1988年初夏，地处长江之滨的江阴市想搞一个港口，建几个码头，在改革开放中一显身手。他们登门请中国科学院院士严恺教授为这个重大决策进行科学论证。这位大名鼎鼎的水利专家一听就爽快地答应下来，他与几名专家一连去了两次，认认真真搞勘察、选港址、作规划。
    深受感动的江阴人只能把感激之情表现在餐桌上。第一天，严老望望餐桌，皱着眉头拿了两个馒头，夹几筷菜独自回了宿舍。主办者想：“是不是大专家吃惯了高级筵席，看不上我们这里的玩艺儿？”于是第二天的菜更上了一层楼。哪知严老的眉头皱得更紧了，而且打天窗说亮话：“钱 ...