剑气严霜_古龙武侠小说全集

古龙《剑气严霜》

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暗流
谢金印徐徐将剑子自那名中年美妇的小腹抽将出来，剑尖淌下滴滴鲜血，他端详了尸身一下，冷冷自语道：“敢情连杀人都厌倦了？方才面对这风姿绰约的妇人，我几乎下不了手……”
他抖剑一弹，“呛”地一声脆响亮起，一绺黄色的剑穗迎着自舱门吹进的夜风微微飘动。
一灯如豆，依稀可见谢金印面部的轮廓，他年纪约莫在四旬左右，惨白的脸色却也无法掩去眼角经无情韶华所留下的鱼纹。
他举步在船舱中绕行一匝，足步过处，血渍斑斑，昏黄色的灯光照着十数具死状各异的尸体，构成了一幅恐怖凄惨的图画。
“司马道元一门十八口的人命都在这里了，嘿嘿，解决这些人倒是颇费了一番手脚呢。”
他边哼边行，顷刻已自东角落走到了西边近门处，蓦然之间，感到背后一阵劲风压体，谢金印像闪电一般地回过身子，单剑横在胸前。
朦胧中，只见一个华服老者自死尸堆中挣扎撑起，殷红的血泊不断地从他按在小腹上的指缝渗出，在谢金印的身子欲转未转时，他已疾起一掌拍了出去。
“嗤！”
谢金印右腕一抖，寒光绕体而出，华服老者一掌尚未递实，剑子已在他的胸膛穿了个窟窿。
华服老者惨号一声，断断续续道：“你，你……原来是职业剑手……！”
话犹未完便仰身倒下，胸前血如泉涌，死亡的形象旋即弥漫在他的脸上；五尺之外，谢金印仍抱剑而立，一种难以言喻的森寒杀气自剑上陈逼而出！
须臾，谢金印才哈腰下去，用手掌去探了探华服老者的鼻息，再凑耳听他的呼吸，无可置疑的，老者是早已断气了。
森寒的杀气渐渐淡薄下去，谢金印运剑人匣，低声道：“真是邪门得紧，近来我杀人老是不能做到干净利落的地步，方才若不是我的剑子够快够准，倒下去的怕不是司马道元而是我了……”
他杀人之后，神态反而变得无精打采，生像是刚刚做过极为无聊事一般，身上仅存的那么一点劲儿也早已荡然无存。
视线从华服老者的身上收回时，谢金印不禁嗟叹：“姓司马的名垂江湖近三十年，名下倒非尽虚，他中了我谢金桑柳一剑，不死已是奇迹，居然还能运掌偷袭，嘿，难怪那主儿此番不吝于出如此高的代价。”
除了谢金印不时低哺自语外，船舱中是死一样的静寂，匹练似的月光从窗口射进来，洒了一舱的水银。
约莫一盏茶的时间过去了，舱外忽然传来一道橹桨摇水之声！
这声音虽然细小，但谢金印却听得清晰分明，他身子震了一震，心道：“是午夜了，这时候还有谁会在这荒僻的湖上泛舟？”
他略一晃身，人已掠到了舱外，立在船舱上游目四顾，只见右舷边正有一艘帆船慢慢驶近！
那帆船还未驶到，一阵铮铮的琴音已随风飘至，间而夹杂着清脆的女音：“琴声咽，秦蛾梦断翠湖月。翠湖月，年年柳色，灞陵伤别。霜落虫鸣满竹舟，烟云漠漠音尘绝。音尘绝，哀鸿为伴，清唱此阙。”
歌声甚是委婉，漾出篷舟，漾在冰寒的湖上。
顾盼间，那只小舟已紧傍着画舫停了下来，站在船头上的榜人挥起竹篙朝画肪上一点，船头偏侧了过去。
画舫上的谢金印喝道：“冒黑撑舟，是谁？”
下面那榜人将竹篙偏放在船头，应道：“这位爷台，咱送芷兰过来了。”
谢金印心念一动，眼瞧那舟帘一掀，一个黄裳女子怀抱着一只木琴，施施步将出来。
银白色的月光照着那婷婷的身影，荷叶祆、石榴裙，都是黄里镶红，白皙的脸上挑着两匹柳叶眉，盈盈的双眼宛如一对水蜜桃，秀发长垂到肩上，让那姣好的面孔更添了几分清新秀气。
谢金印只瞧得心魂不定，暗道：“这娘儿是够美，也够成熟了。”
那黄裳女子朝榜人道：“和谁在拉聒？还不送我上去。”
那榜人唯唯，正要助她攀上画舫，谢金印心头一转，一拨手，将挂在船舷的软梯放下，高声道：“打从这儿上。”
黄裳女子沿着软梯攀上了画舫，谢金印双眼上上下下打量了她一会，凭着他丰富的阅人经验，已大致可以测知对方的年龄当在二十五六之间。
她，被谢金印瞧久了，垂着粉脸，扭着纤纤的腰儿，露齿一笑：“还未谢过大爷。”
谢金印嗯了一声，道：“姑娘是个唱工？”
黄裳女子颔首道：“戏妾芷兰，大爷请多关照。”
谢金印再仔细端详了面前这女子一番，心中忽然有一种奇异的感觉，推究起来，这感觉似乎就是一种无可言喻的“杀气”！
须知像他这等武人，对周遭的人物往往相当敏感，因此他乍一接近这女子，那种奇异的感觉便凛然而生，暗忖：“我自己就是经常使人感到‘杀气’的人，只是这芷兰只不过是一介女流，竟也带有如此逼人的‘杀气’，就像草丛之中猛然冲出一条毒蛇来时予人的感觉一样，就令人费解了……”
没有什么事情发生，但谢金印已经有了戒心。
谢金印道：“是什么人打发姑娘到此？”
黄裳女子芷兰道：“司……司马官人先时吩咐舟子，接我到舫上唱支曲儿……”
是卖唱的么？似乎不太像。谢金印有这个直觉。但无论如何，黄裳女子身上的那股杀气，很使谢金印感到兴趣。
他伸手一指船舫，说道：“姑娘所说的司马官人就在舱中，请跟我进来。”
谢金印当先举步，推开舱门，同时身躯一转，把芷兰让了进去。
芷兰怀抱木琴，轻移莲步而人，一阵浓重的血腥气味迎面扑至，她柳眉微皱，停步在舱门上趔趄不前。
目光转处，但见布设华丽的船舱里面一片惨象，桌倒椅翻，血迹处处，十数人横七竖八的倒卧血泊之中，显然早已气绝多时！
谢金印一直注意观察芷兰面上的神情，却见她没有尖叫，没有叹息，没有一分一毫受惊的表示。
他指了指躺卧在舱内一角的华服老者，道：“司马道元就躺在那儿，如果姑娘能用歌声将他送上极乐世界，那真是功德无量了。”
他说着笑着，眼前这芷兰面对惨绝人寰的死亡景象，所表现的竟是出奇的冷静，谢金印再度感到兴致盎然。
芷兰淡淡道：“舱里的人，都是大爷你杀的？”
谢金印点头道：“不错。”
芷兰道：“那么我的曲儿是唱不成了。”
谢金印道：“我很佩服姑娘的冷静。”
芷兰拍拍怀中木琴，道：“为什么？大爷你为什么要杀死他们？”
谢金印笑笑不答，芷兰复道：“仇恨？纠葛？这就是大爷杀人的动机？”谢金印摇摇头，道：“不是仇恨，也不是纠葛。”
芷兰道：“那么大爷你是──”
谢金印微显不耐，说道：“一言以蔽之：某家是受雇杀人！”
芷兰“哦”了一声，道：“受雇杀人？很新鲜的词句。不知那雇大爷的主儿付出多少报酬？”
她竟不追问那幕后的主儿是谁，反倒问起无关紧要的酬金来，谢金印不由一怔，道：“五千封银子。”
芷兰道：“数目虽不可谓不大，但大爷换用另一个方法，譬如去偷去抢，还不是一样可以取到银两。”
谢金印哂道：“偷抢是下三滥贼子的勾当，某家不屑为之！”
芷兰道：“大爷不屑偷抢，却宁愿杀人，想来必定以杀人为乐事了……”
谢金印恚道：“胡说！某家是不得已而为之，姑娘信口雌黄，当真可恶！”
芷兰变颜道：“是戏妾一时口快，不过大爷你既然要杀了我，也就不须再行道歉了。”
谢金印一愕，诧道：“杀了姑娘？此话从何说起？”
芷兰道：“画舫命案已落在贱妾眼中，大爷你当然须得杀我灭口。”
谢金印哈哈笑道：“某家向来只是受雇杀人，凡是不为银钱就动刀动剑，那是多么愚蠢的事！”
芷兰道：“难道大爷没有顾虑到我会将此事传扬出去？”
谢金印仰天大笑，道：“纵天下人知晓此事，以某家为敌，某家又何惧哉！”
芷兰道：“大爷口发豪语，令人欣羡不已，只是大爷必须注意到：那司马官人在江湖中交游颇广，人缘亦佳，大爷虽然无惧，但天下人群起而攻之，亦将令大爷防不胜防……”
谢金印脸色一沉，道：“武林之事，姑娘怎生知道得这么清楚？”
芷兰一时答不上话，良久始道：“贱妾卖唱之久，经常与武林人物接触，耳闻目染，自是略有所知……”
谢金印沉吟不语，暗道：芷兰是一个奇异的女人，到目下为止，自己还是不清楚她的身份，但好歹总要将她的海底摸出来。
芷兰转身走到舷边，忽又顿足，回首道：“司马官人已不可能听到贱妾唱曲，不知大爷你可有这等兴致？”
谢全印道：“姑娘的意思是：要为某家唱只曲儿？”
芷兰颔首道：“如果大爷乐意听的话。”
无疑，芷兰身上的确负着某种任务，虽然不知她的目的究竟是什么，不过有一点可以肯定：她是冲着谢金印而来的！
至于什么应司马道元之邀到此唱曲，那不过是托词罢了。谢金印虽然心里有数，但因没有将这件事看得很重，是以不加深究。
当下道：“就在这儿？”
花兰锁眉道：“画舫上一片血腥，与死人相处总是不太惬意，不如就请移驾到践妾的小舟上吧──”
谢金印几乎要冲口喝问：“某家明白你是冲着我谢金印而来，到底你的心里有什么鬼主意？”
但他生性特有的那股不在乎劲儿，又使他将话咽了回去。
眼望芷兰已沿软梯攀下小舟，谢金印稍事踌躇，终忍不住好奇心所驱使，身子一拧，凌空飞落。
操舟的榜人回头瞥见，吃惊的“啊”了一声，声音未歇，谢金印已稳稳落在船头榜人身旁，小舟只微微下沉了少许，若是大意时，连这少许的晃动也不能察觉。
那榜人脱口赞道：“这位爷台好一身轻功！”
谢金印哼哈一声，走过榜人身侧时，偶尔注意到他头上的青竹笠压得很低，差不多将大半个脸孔都掩住了。
谢金印心念微动，侧身问道：“阁下真是榜人没错？”
那榜人身子一震，右手紧紧地拈住头上竹笠，呐呐道：“小人在翠湖操……操舟多年，爷台何以有此……此一问？
谢金印动了要掀对方头上竹笠的心，欲一睹这榜人的庐山面目，他欺身递手一晃，那榜人蹬步后退，孰料谢金印手臂忽地暴长急伸，手掌五指齐张，一下子已捏住对方竹笠边缘！
陡闻在兰在后面叫道：“大爷你怎么了？”
谢金印心神一分，捏住竹笠的手略松，那榜人乘机将上身微仰，双足向后舒徐弯曲，便已退到了两步之外。
芷兰白了那榜人一眼，道：“你说，你倒如何慧上大爷的？”
那榜人期期文艾道：“小……小人该死！……”
谢金印心中冷笑道：“装得倒挺像，只可惜我谢金印天生就有揭破他人装假的能力，今夜事情发展下去似乎是愈来愈有趣了。”
他口上说道：“不要紧，不要紧，咱们进篷上去吧。”
芷兰引着谢金印走进篷中，将木琴往香桌上一放，她那白皙的脸孔在灯光下更增几分妩媚。
两人默默相对而坐，篷外桨声荡漾，篷中灯火时明时灭，竟是别有一番情致。
良久，芷兰低声道：“翠湖水月，须教丝竹和鸣，贱妾若唱得不好，请多多耽待则个。”
她摆好木琴，调弄几下，幽幽的便唱了起来：“今夕何夕兮，中搴洲流；今日何日兮，得与郎君同舟。
目眇眇兮愁予，袅袅兮秋风；心几烦而不绝兮，得知郎君，山有木兮木有枝，心说君兮君不知。”
声音甚是凄伤，琴声犹自飘荡舟上，谢金印听着听着，不由英雄气短，大起怜惜之心，不忍立时便去了。谢金印击掌道：“姑娘唱奏俱佳，某家委实钦佩得紧。”
及兰垂首道：“大爷谬赞了。”
她娇躯向谢金印移近，阵阵香气随风传袭，谢金印嗅着嗅着，竟觉微醺，真不知是人间还是天上。
这会子榜人掀帘走了进来，将酒壶和王觥置在桌上，他敢情发觉篷里的光景有异，赶快返身出去。
芷兰道：“翠湖佳酿，大爷请尝尝──”
她倒了满满的两杯酒，谢金印待芷兰喝过了，才擎起面前的酒觥，仰脸一饮而尽。
艾兰赞道：“大爷好酒力。”
说着，芷兰突然向谢金印扑去，碰倒了酒壶，酒把船板都弄湿了。
一股浓郁幽香自芷兰身上传出，她伸出玉手把灯蕊捻熄了，谢金印不自觉地和她做出那没有真爱的男女之事。
夜渐阑，月影偏斜，银光悄悄地自篷窗洒了进来。芷兰蓬散着秀发，生似要把谢金印捏死似的，在下面咬他的肩膀，扼住他的颈子，谢金印喘息着，呻吟首，好像一个即将在水里溺死的人。芷兰双手拢着谢金印的身体，紧紧地抱住他，篷里洋溢着一种生死搏斗的气氛。
在那混合着快乐与痛苦的重压下，另有一股令人战栗的压力阵阵逼至。谢金印忽然感觉到一种紧迫而来的危险──这是他天生潜在的敏锐察觉本能──他一把推开芷兰，从她的身上横跨过去，抓住放在桌上的长剑！
“呛”！
谢金印剑子迅即出匣，黑暗中闪过一道剑光，布帘平空掀起，一个汉子慌忙往外面退了出去。
谢金印迅速将衣服披好，一拧身，随后追出，只见船头端端立着那榜人！
榜人此际已摘去头上竹笠，露出一张粗扩的面孔，但见他年约三旬，面上髭须横生，左眉角有刀疤，手里持着一只长达四尺的木桨。
谢全印冷冷道：“嘿，果然是你！”
那“榜人”道：“是我！姓谢的，咱们在王屋有过一面之缘。”
谢金印沉声道：“乔如山，你号称关中第一剑手，某家却记不得与你有何过节，你为何要偷袭某家？”
那乔如山道：“阁下与乔某例说不上有什么过节，但与芷兰嘛……哼哼……”
谢金印怦然心动，道：“说下去──”
乔如山道：“还记得太昭堡主赵飞星么？他年毙命在你的剑下，芷兰就是赵堡主的千金！……”
芷兰！赵芷兰！他早该想到的。谢金印并不健忘，他在去春确曾杀死赵飞星──不用说，当然也是受雇杀的！
当下遂道：“不错，赵堡主确是被某家所杀，但乔如山你凭什么代他出头？”
乔如山一字一字道：“阁下要知道原因么？芷兰便是乔某的内人！”
谢金印霍然一惊，蹬地倒退三步，呐呐道：“什么？芷兰是你姓乔的夫人？！而你……你竟在篷外，眼睁睁的瞧着某家和在兰做那……”
乔如山沉声道：“这是一项重大的赌注──芷兰决定牺牲她的身体，为了父仇，也为了我！”
谢金印不知不觉全身起了鸡皮疙瘩，他道：“是以你就乘某家欲仙欲死之际施出偷袭？敢情你们两人早经计划，不择手段来算计某家了？”
不择手段！不择手段居然到这般田地？谢金印悚然了。他下意识的回头望去，见赵芷兰仍然静静地坐在篷里。
乔如山道：“不想阁下在那极端兴奋之际，犹能保持高度的警觉，乔某偷袭不成，但却服了你啦。”
谢金印道：“也亏你姓乔的见机得早，一击罔效，立刻退出，否则某家一剑不只在你的衣袂上穿个小洞，而是扎进你的小腹了！”
乔如山俯首下望，果见自己的短襟下方，已被剑气洞穿了一个米粒般的小孔，霎时之间，冷汗涔涔而落。
他惊羞成怒道：“今日你我之间，必有一人毙命于此！”
语声方歇，举起手中橹桨，望准谢金印天灵盖一斫而下。
谢金印身子一侧，向左闪出二步之外，“刷”一响，对方一橹自他右臂擦扫而过。
但闻他喝道：“慢着！”
乔如山不耐道：“还有什么事夹缠不清？”
谢金印道：“适才某家听你说了一句：芷兰献上她的身体，不仅是为了报却父仇，也为她的夫君你，某家不省得此中之意？”
乔如山冷笑道：“还用说明么？乔某若是偷袭成功，将阁下杀了，就不只是替芷兰报了父仇，同时乔某也代你而取得了职业剑手的资格了。”
谢金印吃惊道：“你，你是说：芷兰为了父仇，更为了丈夫的职业竟而不惜牺牲贞操？”
他说罢不禁摇头苦笑，暗忖：“芷兰的想法是多么的可怖！为了报父仇而杀我，犹有话可说，至于借此取得谋生之道，就令人不敢苟同了……”
乔如山阴沉沉地道：“芷兰的名节已坏，身为她夫君的我，自然必须杀你而后已！”
谢金印道：“某家除了受雇之外，向不杀人。”
乔如山厉声道：“咱们已是欲罢不能了！看招！”
他木橹居空一挥，平平削出。
谢金印足步一错，仰身后退，只差数寸，乔如山一橹便完全削空。
谢金印右腕一扶，“呛啷”一声，长剑一弹而出，杀时满天寒光飞驰，剑气纵横，隐隐透出一种咄咄逼人之势！
乔如山心神一震，足下不知不觉为对方那股凌人阴寒的盛气，迫得连连倒退，二步、三步、四步……一忽地已退到了船尾边缘！
“呜”地一声怪响亮起，谢金印手中剑子推出，剑身颤抖不歇，剑尖却始终不离一点固定的位置。
乔如山面色霍变，他长吸一口真气，木橹徐徐封出。
谢金印却剑走偏宫，陡然一沉一挑，剑犹未到，剑风已呼啸涌去；乔如山衣袂飘拂不已，在对方剑尖行将及体之际，不退反进，陡出奇招，木橹一晃一削，突破中线，递向谢金印的“玄机”大穴！
这一橹攻出，招数极为神奇严密，谢全印心中微凛、不得不撤剑自救，闪身侧避而过。
乔如山好不容易抢得先机，一口气攻出三招，涌出重重橹影，困住敌方。
谢金印似是胸有成竹，任对方一味抢攻，到了第四招上，他猛地跨步欺身，力贯于臂，奋力自死角攻出一剑，去势疾若雷霆，乔如山木桨一窒，再也递不进分毫。
乔如山木桨攻势稍顿，谢金印并未乘机进袭，他冷冷一哼道：“关中第一剑，果然不是浪得虚名之辈。”
乔如山哂道：“乔某听去，阁下话中多少带有讽刺之意味，莫非阁下认为乔某不够资格与你为敌？”
谢金印道：“非也！某家出道四十余年，历经大小千百战，姓乔的你允为某家生平仅遇劲敌！”
乔如山仰天大笑道：“好说，好说，咱们不论谁强谁弱，兵刃上一试便知──”
两人面对面峙视了好一会，蓦地同时发动攻势，乔如山那粗扩的身形，村住一身短打，矫健神速地抡桨抢攻。
谢金印面上含怒，也是力攻敌人，可是动作优雅，身形在桨影中满船流走，予人感到舒徐的风度。
乔如山橹桨挥动间，气势雄厚，不住地吐气开声，叱咤湖面，更加添了这场厮杀的声势。
一个浪头打来，舟身颠簸了一下。
乔如山、谢金印短兵相接，交换了一招之后，身形又恢复原来的形态，对峙于五步内外。
只见卓立在船头的谢金印，身子似枪一般的垂直，剑尖微微下垂。对面的乔如山手中木桨平举，双眼一瞬也不瞬的注视着对方。
在蓬中，赵芷兰仍然平静地坐着，平静地望着篷外两人作生死之搏，连她也无从知悉自己心中到底有什么感触。
倏地，乔如山吼一声，率先发桨，桨桨不离谢金印全身要害，招式之快之狠，气势之厉之厚，确已够得上“炉火纯青”这四个字了。
似这等凌厉的攻势，谢金印还是第一次碰到，急切间他不暇多虑，身形一扭，倏忽之间，竟在那弹丸之地连问了十五闪，有若斜风下动荡的轻烟，令人观之油然而生模糊之感。
乔如山一步踏前，紧跟着一连击出十五桨，那桨面如同长了眼睛般紧跟着对方的身形而移动，陡然一股奇异的怪风响起，谢金印身子忽地一个倒窜，整个人与船面摆成平行，避过了对方的木桨范围。
谢金印喘了口气，说道：“乔如山，你那一手‘无常剑式’，用在桨上已臻出神人化的地步了！”
乔如山沉声道：“岂敢，乔某有自知之明，方才阁下好一式轻身挪腾功夫，乔某见所未见，自叹弗如……”谢金印正待说话，乔如山复道：“乔某有一个不情之请──”
谢金印诧然遭：“请讲？”
乔如山咬紧牙关道：“今日乔某若不幸落败身死，请阁下念在与芷兰有一段露水恩情──放过她！”
谢金印默然不语，乔如山面色一变，身形陡地凌空腾起，足足跃起二丈多高，木桨一横，直劈而下。
谢金印面上汗珠陡现，大喝道：“好一招拦江截斗！”他当机立断，右手长剑向后一甩，同时借腿腰之力向后纵退。
那乔如山孤注一掷，在空中连换三式，木桨吞吐间已戳出十余桨之多，那种速度即强如谢金印也不禁触目心惊。
只闻“呼”地一响，谢金印竟在这间不容发中，疾向左一个转身，双足凌空虚点，避过桨网，紧接着剑子一抖一挑，剑光霍霍，有如长浪裂岸而涌，这一刻他已施出了独步天下“扶风剑法”威力最大的三天式之一“金光涣散”！
说时迟那时快，只听得尖啸之声陡然亮起，紧接着呜呜一片阴寒的杀气盛起，谢金印一剑自斜刺里一递而出──但见剑气方盛又敛，谢金印抱剑停立船头，而三步之外，乔如山喉结突地喷起一道血泉，绵绵不绝──月华忽暗，湖面夜风拂起，惊鸟惊啼一声，展翅而飞。
沉寂，谢金印手中横着长剑，走近颓然倒卧在船板上的乔如山，低喃道：“天下没有人能在这一招‘金光涣散’下全身而退，乔如山你死得并不冤！”
舟上渍滩了一堆血水，染成狼藉的红色图案。
谢金印步履阑珊地走进篷中，但见赵芷兰依然一动也不动的坐着，脸色由灰白而转成铁青。
移时，芷兰梦吃似地道：“他，如山死了？”
谢金印懒慵慵的点了一下头，杀了人之后，他反而又显得无精打采起来。
他掣剑入匣，说道：“不为报酬而杀人，在某家还是破题儿第一遭。”
赵芷兰咬紧银牙道：“可恨，如山和我所布下的周密计划，竟在你那恐怖剑法之下，全告失败了。”
谢金印再度感到眼前这女人身上所透出的逼人“杀气”，他恍然悟到，虽然自己也是常常会使人感觉到带有“杀气”的人──尤其是他抽出剑子的时候──但两者之间，终究有所不同。
赵芷兰缓缓阖上眼帘，许久未见有何动静，复行睁开道：“你为什么还不杀死我？”
谢金印有气无力地道：“姑娘又是多此一问了，某家并没有以杀人取乐的习惯，方才击毙令夫君，乃是情非得已，除非──”
赵芷兰接口道：“除非如何？”
谢金印道：“除非姑娘也要出手杀我，但某家看得出你对武艺一点也没造诣。”
赵芷兰道：“那么你去年杀死家父时，怎地不连我也一并杀了！今夜司马道元一门十多口不是都死在你手上么？”
谢金印道：“要杀几多人，全凭雇主之意，去年那托付某家之人，指明只要除去令尊……”
赵芷兰冲口道：“是谁？那雇你杀死家父的人是谁？”
谢金印摇头道：“事关某家之信实，恕某家不能透露。”
赵芷兰长身立起，出篷走到乔如山身侧，伸出抖颤的皓手，轻轻爱抚着他那冰冷的脸颊。
谢金印跟在后头，说道：“适才令先夫尝言，他之所以欲暗袭某家，除却为姑娘报父仇之外，更为取得职业剑手之资格，难道尔等已困厄到须藉杀人谋生的地步？”
赵芷兰道：“自家父仙去，太昭堡便形同废墟，如山与我颠沛流落于江湖，时而瓮餐不继，如山又与你一样，不屑为窃为盗，只有走上职业剑手一途……”
说到此处，她右腕突伸，自谢金印腰间抽出长剑，便往自己颈上抹去！
谢金印不料她走此下策，急切问挥手一击，‘啪”地一响正中芷兰腕间，芷兰五指一松，长剑登时挥落船板之上。
他哈腰将剑子拾在手中，冷冷道：“某家从来最反对别人自裁，如果姑娘有勇气去死，便应该有勇气活下去……”
赵芷兰芳容惨变，厉声道：“既不杀我，也不容我死，你……你这人刻薄寡情，喜怒哀乐不形于色，你可懂得什么是人性？什么是感情？……”谢金印淡淡道：“姑娘说得很是，某家对天底下之事都不在乎，什么人性感情自是不知。”
赵在兰道：“对凡事都不在乎？敢是你自以为天下已无人能为你敌之故，若是传说中那几个武林高人仍然在世的话……”
谢金印斗然之间，像是被一只巨锤狠狠地敲在心上，他不由自主地倒退了一步，变颜沉声道：“姑娘是──是说灵武四爵，燕宫双后及──摩云手？别胡说，那不过是街谈巷论的话谭罢了！”
赵芷兰冷笑道：“虽是街谈巷论的话，但有谁敢证明这些人当真不在人世？”
谢金印膛目不能作声，须臾始道：“休说某家不信此邪，便是他们当真存在人世，某家又何惧之有？……”
正说间他眼角偶然一瞥，忽然发现前面画舫上，有一条黑影冲掠而起，直往对岸跃去！
谢金印面色一变，喝道：“呔，那厮──”
他足步顿处，身形划空而起，落在对岸，蹑紧前面那条黑影疾追而去！
赵芷兰望着谢金印的背影逐渐消逝在苍茫的夜色中，这刻她才露出激动的神色，颤声自语道：“万──万──我的身上有了他谢金印的儿子……”
烟水渺茫，银光映掩满湖，湖上仍有丝丝的寒意漏出……

第01章鬼镇风云
弦月在天，残星未隐，离离草原上，新露晶莹，大地已可闻到黎明的气息。
雁群掠过这一片荒辽的芦苹荡，晓风带有严寒，发出呜呜哀号，仿佛要把阴霾的天色冲破一般。
无边衰草，落满一层浓霜，将荒野染成白糊雪色，使浩瀚无际的荒原上更平添了几许荒凉。
天边出现了微曦，寒风中隐隐透出了“得”“得”蹄声，间而夹杂着清脆的“叮当”辔铃轻响。
少时，前方芦苇动处，徐徐现出了两匹骏马，驮着一男一女并辔而行。那男子约莫二十来岁，身着一袭青色布衫，他身在马上，虽然显得有些风尘仆仆的样子，但仍不脱其儒雅潇洒的意态。
而另一匹黑白相间的花驹上，则坐着一个已过及笄之年的佳人。
那少女用一方水蓝色的绸巾，拢住一头青丝，身穿一件浅紫色的紧身劲装，外面又罩着一件淡红色的大氅，两只皓手不松不紧地执着缰辔，随着马身颠簸，一抖一抖的轻擞着。
二人二骑来到近前，那青衣少年一勒马头道：“妹子，穿过这片芦苹，前边就有一座小镇了。”
那少女斜睇了他一眼，说道：“这芦苇荡像是没有边际的海，什么时候才能将它走完？”
青衣少年道：“还有五里路，年前在下还在镖局干活时，曾押镖走过这趟路，别瞧这片芦苇漫无际涯，其实在那林障的后面，就有村镇了。”
那少女冷哼一声，道：“不要忘记现在你是我的兄长，还是满口在下在上，哪有大哥对妹子是用这种口气说话的广青衣少年露出腼腆之色，道：“是极，是极，在下一时口快……”
那少女气得花容变色，道：“哼！当真是迂不可教。”
青衣少年淡淡一笑，道：“其实除开喉咙又干又渴之外，咱们可真没有赶路的理由。”
那少女沉声道：“你忘了还有一件更严重，更要紧的理由……”
青衣少年脸色一变，道：“妹子是说那跛……跛足的丑物会在半途截击？”
那少女道：“岂止那个丑物而已，如果爹他老人家料得不错，这一路下去，不知还要遇上多少风险。”青衣少年道：“妹子多虑了，堡主是过甚其……”
下面“词”字犹未出口，那少女已娇喝道：“住口！爹再三叮嘱过，绝对不许咱们透露出来自太昭堡，你还是一个劲儿堡主堡主的叫！”
青衣少年满面惶恐，那少女哼一哼，复道：“你身为银衣护卫之一，说话竟如此不知检点，不晓得爹怎么会选中你执行这次任务的？……”
话未说完，青衣少年突然以指掩口，轻“嘘”了一声，低声道：“有人……”
少女住口不语，一双秀目迅速地往周遭一掠，只见云雾低迷，霜花飘飞，除了芦苇梢上一片风涛，就再难听到什么动静了。
那少女白了他一眼，道：“你听见什么了？”
青衣少年耸耸肩，道：“没听见什么？只不过是我的直觉……”
那少女大意道：“又是直觉？一路上你那直觉也不知发过多少次了，却连鬼影也没出现一个！……”
青衣少年无语以对，两人策马前行，倏地马前芦草一动，一条人影自草丛中跃将出来！
那人横身拦在马前，身着白色布衫，年纪甚轻，约略在二十左右，面孔虽不显特别俊美，但双目炯炯有神，举止之间，另有一种风仪，令人一见油然而生好感。
那布衫少年喝道：“喂喂，驻马答话！”马上青衣少年道：“什么事？”
布衫少年望了那少女一眼道：“阁下怎么和这位姑娘并辔而骑？”
马上青衣少年怔了一怔，道：“莫名其妙！在下倒要反间兄台缘何有此一问了？”
布衫少年眯着眼睛道：“只因区区看不顺眼，这位姑娘怕是被阁下拐带出来的，是吧？”
那少女闻言“咯…‘咯”娇笑不止。青衣少年沉声道：“兄台是无理取闹了！”
布衫少年一派横蛮道：“无理也罢，有理也罢，区区无论如何是管定这事啦。”
青衣少年心念微动，暗道：“这少年借口生非，不要就是那话儿？我且先试探一下再说。”
遂道：“兄台待如何管法？”
布衫少年道：“此话不啻承认那位姑娘果然是被阁下所胁迫拐带了，怜香惜玉之心人皆有之，区区自然须得护……护花除害！”
青衣少年啼笑皆非，道：“谁又承认什么了？不妨告诉你，这位姑娘便是在下的妹子。”
布衫少年道：“仅此一句就想搪塞过去？恁怎么瞧你们也不像是兄妹，若非拐带，只怕便是私奔的吧？”那少女插口笑道：“私奔便待怎地？喂，你讲理不讲理？”
布衫少年道：“如是私奔，区区更难以忍受！”
马上青衣少年转首朝那少女道：“此人胡说八道，妹子何用与他多费唇舌，咱们赶路要紧。”
他迳自策马前行，眼前忽然白光一闪，那布衫少年左手飞快地扭住缰绳一拉一抖，马儿受惊“唏聿”长嘶一声，前足腾空而起！
青衣少年被翻离马背，他上身一仰，在空中翻了个筋斗，轻飘飘的落下地来。
布衫少年冲口道：“好轻功！”
青衣少年立足在对方三步之前，道：“兄台是放横么？”
布衫少年笑嘻嘻道：“岂止放横而已，区区要杀了你们！”
青衣少年温道：“兄台一再相逼，咱们始终隐忍，甭以为就是寒了你，只因……”
布衫少年截口道：“只因你们相偕私奔，自知理屈，是以不敢发作是吧？”
青衣少年道：“兄台是愈扯愈离谱了。”
布衫少年晃头摆脑道：“可惜区区有个毛病，便是嫉‘私奔’如仇，一见男女私奔，立生杀心。”
马上那少女娇声道：“这种毛病倒真吓人，你当作没瞧见不就完了？”
布衫少年斩钉截铁地道：“不行，非杀不可！”
青衣少年患道：“好得很，咱们大可痛快的厮杀一场……”
布衫少年一掌徐徐抬起，直劈而出。
那青衣少年猛可一挫身形，单臂微沉，反手倒抓了上去。布衫少年迫得一撤掌，身形蓦地腾起空中，双掌挥起有若开山巨斧，笔直往对方罩落！
青衣少年见他来势惊人，心中微凛，身形一振平平滑后数丈，隔空用内力遥遥罩住敌手。
布衫少年仰天一啸，身躯在空中足不落地的飞了五圈，到了第六圈上，双掌一扳一荡，出招如雷，那青衣少年猛然发觉到方圆数丈之内，悉为对方拳风所罩，身形有如铁钉一般，左右双掌翻飞而上。
但闻“轰”一声暴响，双方错身，布衫少年端立五丈之外，双手平平下垂。
青衣少年呆了一呆，道：“兄台属何门何派？”
布衫少年冷冷道：“无门无派！”
青衣少年道：“难怪在下居然认不出你招数门路……”
语犹未尽，那布衫少年已是欺身来到近前，一掌扬起，当胸疾推而至。
青衣少年存心一试对方内力，他双掌一合，也自平推出去，两股力道在空中一触正着，双方都是一震。
青衣少年摧力运掌，内力源源吐出，却见对方仍然有如渊停岳峙的停立着，身躯毫不挪动，内心不禁暗暗骇然。
他奋喝一声，左掌一圈，右掌再出，布衫少年原式不变，平撞出去，双方再度硬碰硬对了一掌！
青衣少年神情大是凝重，单掌连划半圆，在寻丈之外，一霎时竟一连劈出九掌之多。
那布衫少年双目圆睁，精光暴射，双掌交拂而出，每接一掌，他便往后退开数步，最后他已和对方足足相隔了十四五丈之遥！
马上那少女柳眉一皱，朝青衣少年低声道：“这少年不像剪径之流，可能是穷极无聊……”
只听对面那布衫少年高声道：“瞧不出阁下倒还有两下子，罢了，阁下若肯出百两银子咱就袖手不管。”
青衣少年狐疑不定道：“兄台这是敲诈？”
布衫少年淡淡道：“有道是花钱消灾，阁下不应冥顽不化。”
青衣少年道：“这一仗打得毫无意义，在下当然极愿化于戈为玉帛，但眼下我只能出得起二十两……”
他说着，一面伸手人袋掏出几锭雪白的银子。
布衫少年摇头道：“区区生性不善讨价还价。”
马上少女插口道：“有个两全之策，二十两银子你不妨暂且收下，一月之后，咱们再将其余的八十两送到此地与你如何？”
布衫少年道：“不妥，区区还是跟着你们一道走，直到收到那八十两为止……”
那少女双眼一眨，道：“一言为定……”青衣少年道：“妹子，你……”
那少女纤手一挥，他顿时住口不语，布衫少年瞧在眼里，在心底哼了一哼，却默默不作声。
青衣少年道：“在下顾迁武，兄台台甫可否见示？”
布衫少年道：“区区姓赵，草字子原。”
他哈哈一笑，复道：“咱们是不打不相识，阁下这位妹子的芳名何不一并见告？”
青衣少年顾迁武呐呐道：“她……她……”
那少女嫣然笑道：“就是问名道姓也要拐弯抹角，诚然小家气得紧，我叫甄陵青。”
那身着布衫的赵子原道：“甄顾之间，兄妹各有其姓，这倒奇了。”
少女甄陵青道：“何奇之有？咱们是表……表兄妹……”
她略一侧首，那双泛如秋水的美目打量了赵子原一下，又道：“喂，你没有马儿可怎么办？”
赵子原道：“不劳费心，姑娘尽管放辔奔驰，区区步行当不落后。”
甄陵青不再说话，一拍马背，当先纵出，顾迁武抖缰随后跟上。
飞马奔出十余丈后，甄陵青回首一望，见赵子原仍立在原地未动，她寒着脸儿说道：“姓赵的出现得太过突然，想来咱们先时所说的话，已被他听进耳里，他藉口跟定咱们，必有用意，须得谨慎提防……”
顾迁武道：“难不成他也为此事而来？”
甄陵青道：“目下犹不能肯定，这人莫测高深，直令人难以惴度，但我终会将他的底子盘出……”
快马奔驰，瞬间已与赵子原相距数十丈远。
赵子原眼望两骑渐去渐远，睛瞳间忽然掠过一丝煞气，他喃喃道：“太昭堡……太昭堡……想不到这座古堡又有主人啦……”
他身子一纵，飞快掠去，不一刻已赶上了前面二骑。
那顾迁武见赵子原纵跃于马旁，丝毫不显得吃力，不禁赞道：“兄台足利于行，这一身轻身功夫是没有话可说了。”
荒路一直贴着野芦荡往前伸延，愈走地势愈低，一路上芦花飘得满天飞舞，把人马全给沾白了。
越过平野，在远处天云交接处，出现一丛林障，一片青绿中现出一抹深褐色的曲线，两骑三人加紧脚程奔去，不一刻便到了那座小镇。
小集镇建在空野大平梁上，大街小巷星罗棋布，三人进入镇中，立觉气氛有异，整个镇内静悄悄的，街上见不到一个行人，听不到一语人声！
顾迁武游目四扫，奇道：“是怎么一回事？镇上的人难道都死绝了？”
甄陵青“喔”了一声道：“事有蹊跷，咱们分头到各条街道去瞧瞧……”
两人调转马头，分别驰人左右的横街，只有赵子原立在原地未动。
约莫一盏茶的时间过去，二骑又重回原地，甄陵青问道：“有何发现？”
顾迁武摇头道：“连鬼影也没见到一个！”
甄陵青道：“那边情形也是一样，沉寂得骇人，看来这集镇是没有人居住了。”
顾迁武转首朝赵子原道：“对这反常现象，兄台可有什么高见？”
赵子原淡然道：“没有人倒落得清静，咱们今夜可一人住一间大房子。”
一语方歇，突闻甄陵青出口叫道：“瞧！街头那边有人走过来了！”
顾、赵二人闻声望去，在朝阳照射下，只见一人缓缓自街头走来！
渐渐那人来得近了，依稀可见是一个面目清癯的老者，手上提着一篮菜疏水果，停在道上蹀着。
顾迁武横马挡在老者面前，在马上欠身一揖道：“这位老丈请了……”
那清癯老者望了三人一眼，道：“不敢，壮士有何见教？”
顾迁武道：“老丈是在下于镇上所见到的第一人，不知此镇……”
他语声微顿，做了个询问的表示。那清癯老者皱眉道：“呵，壮士莫非感到镇内之光景有异？”
顾迁武颔首道：“正是，在下等本欲寻个店家进食果腹，不想此镇竟是空无人迹……”
清灌老者沉声道：“镇内居民早在半年之前，俱已纷纷相率迁往他处，只因……”
甄陵青忍不住插口道：“为了何故？”
清癯老者凛然道：“只因此镇经常闹鬼，两年来竟有数十人先后暴毙，个个死状惨厉异常，死因毫无可查，抑有进者，一人夜晚鬼叫神号之声属引不绝，集镇内外鬼影幢幢，住户饱受惊扰，于焉相率他迁。”
甄陵青吸一口气道：“如此道来，本镇竟是一座鬼镇了？”
清瘦老者颔首道：“不折不扣的鬼镇！”
一直默然不语的赵子原忽地一步踏前，道：“镇中之人悉行他迁，缘何只有老先生尚逗留于此？”
清癯老者端详了赵子原一下，面上忽然露出困惑的神色，冲口道：“多么像……多么像当年……”
话说一半，似是有所警觉，忙换了另一种语气道：“小哥此问甚是恳切，老朽之所以稽留不去，乃是向来不惧鬼神之故。”
赵子原道：“老先生胆气之壮，是异于常人了？”
清癯老者道：“老朽之职业迫得须成日与鬼为伍，日久遂处泰然。”
甄陵青道：“怎么？老先生是……”
清癯老者道：“老朽乃本镇所雇之守墓人。”
甄、顾两人释然“哦”了一声。老者不住地拿眼打量赵子原，后者被他瞧得有些不自在，将脸孔侧过一边。
老者复道：“寒舍就在镇郊坟地上，备有果肴水酒，三位若不嫌弃，就请移驾过去让老朽略尽燕道之谊如何？”
赵子原不待甄、顾两回答，抢先道：“老先生盛情如斯，却之未免不恭，小可先行拜谢了。”
甄陵青与顾迁武两人对望一眼，甄陵青轻轻点了点头。
老者当先前行，赵子原随后举步，甄、顾二人策马跟在后面，走出镇北便是一块广大的坟地，一幢茅舍坐落其间。
四人走过乱泵堆，老者邀延他们坐在屋前草棚下，摆出水酒蔬果，三个年轻人俱是饥肠辘辘，便毫不客气的快意饮食。
顾迁武喝了一口水酒，笑道：“想不到在坟地上大喝大嚼，倒是别有一番风味呢。”
甄陵青朝顾迁武打了一个眼色，顾迁武转脸朝老者道：“在下冒昧向老丈打听一人，不知老丈是否知晓？”
清癯老者道：“什么人？”
顾迁武道：“一个容貌甚是丑陋、一足微跛的老人。”
老者长眉一皱，正待开口说话，倏然道上一阵杂乱的马蹄声起，三骑自小镇方向驰来，在坟地前相继踢蹬下马，穿过坟地，来到茅舍前。
右边丁个虬髯中年汉子望了棚下诸人一眼，喝问道：“谁是这里的守墓者？”
清癯老者道：“是老朽。”
左边一个矮小汉子道：“老儿你可曾见到跛着一脚、面容奇丑的老人经过此地？”
顾、甄两人面面相觑，清癯老者冷冷一哼，道：“问话也有问话的规矩，什么老儿小儿的，这算什么礼数？哼哼，真是人心不古。”
那矮小汉子破口骂道：“格老子的，称你一声老儿已是瞧得起你了，偏你犹自矫情，若惹得咱家火起，嘿……”居中那彪形大汉摆摆手，道：“二弟住口。”他转朝老者道：“老丈海量包涵，咱这位二弟生性莽撞，其实倒元甚恶意。”
清癯老者道：“令二弟所形容的那人，老朽没见过。”
那虬髯汉子道：“怎么可能？殃神老丑分明约定咱们到此会面……”那矮小汉子呼嚷道：“老儿你没打诳？”
清癯老者默然不予作答，那彪形大汉道：“也许殃神迟来误时了，咱们不妨在此地稍候。”
三人就立在马旁守望道路，这时旭日已升。
在草棚下，甄陵青沉凝着脸色，用指沾了沾水酒，在桌面上写着：“是黑岩三怪，惴情形，他们已和殃神搭上一路了！”
顾迁武压低嗓子道：“三怪没认出我们两人，多半仍不知情，他们在等待邪神通知……”
只听那矮小汉子喊道：“老儿还不拿一坛烧刀子来让大爷过过酒痛！”
清癯老者冷冷道：“都喝光啦。”
那矮小汉子气呼呼道：“没酒？没酒大爷便剖开老儿你的肚皮，饱餐你的鲜血充数！”
但闻“嚓”的一声脆响扬起，那矮小汉子腰间的大刀已握在了手上，他大喝一声，扬刀往老者身上劈去。
清癯老者面色沉沉，眼看寒光霍霍，一刀行将及体，棚下的赵子原陡然出声喝道：“敬你一杯水酒，接住！”
喝声中，擎起桌面上酒觥，猛一弹指，酒觥破空飞出，旋转有如飞叶，去势之疾，端的是骇人已极。
那矮小汉子一刀方自劈出，酒觥已如疾箭般朝他右手握刀之处飞到，这下变生仓猝，他连丝毫考虑的余地也没有，急忙一撤大刀，刀尖望准那只酒觥挑去，“呼”一声轻响过处，酒觥被挑高数尺，端端落在他的左手之中。
那虬髯汉子失声呼道：“旋叶指！……雪斋旋叶指！……”
那彪形大汉面色一变，纵身上前，朝赵子原一抱拳道：“在下黑岩厉向野，这两位是敝二弟湛农、三弟卜商，敢问……”
他深深吸了一口气，续道：“敢问兄台可是来自阳武白雪斋？”
这“白雪斋”三字一出，刹时茅舍前十数道目光齐然盯住赵子原，众人的脸上都露出难以置信的神色。
赵子原摇头不语，那彪形大汉厉向野道：“兄台方才所露的一手功夫分明出自白雪斋，江湖传言白雪斋主人孟坚石与二十年前太昭堡主赵飞星私交甚笃，自赵飞星惨遭职业剑手杀戮之后，武林中即未见有此两家门人露面……”
赵子原岔开话题道：“阁下昆仲名气之间，己不待言，便是令二弟那刀上取准的功夫，也达出神人化之境……”
他说到这里，偶然回过头来，却见那清癯老者不知何时已到他身后，显然正在聆神倾听他们的谈话，表情甚是激动。
赵子原呆了一呆，道：“老丈你怎么了？”
清癯老者迅即恢复平静，道：“没，没什么……老朽只要瞧清那只酒觥是不是被打破了。”
这时东方小道上，又走来一个身矮头大、牛山濯濯的和尚。
那和尚走到了坟地前，向左转了过来，朝茅舍前诸人望了望，然后经过乱家堆，停身在负手而立的卜商面前。
和尚垂首合十道：“阿弥陀佛，贫僧化个善缘。”
黑岩老三卜商冷笑道：“到死人坟地上来化缘，和尚你忒也糊涂了。”
那和尚自怀中取出一个木鱼，“咚、咚”敲了两下，说道：“人生难得几回糊涂，施主又何必太过认真。”
卜商洪声道：“朝天尊者！你还要装，卜某难道认不出你么？”
那和尚蹬地倒退一步，道：“贫僧已绝迹武林十数载，不想还有人未将贫僧忘却。”
卜商道：“尝闻尊者于十年前连败岭南金氏兄弟后，便行退隐。如今倒是为了何事使你重出江湖？”朝天尊者沉声道：“贫僧被迫出山，乃是为了……为了……”
湛农插口道：“尊者要卖关子么？”
朝天尊者一字一字道：“五日之前，贫僧接到生平老友殃神老丑以飞鸽传书，略谓有极端重大之事故，邀约贫僧到此一会……”
坐于一旁倾听他们谈话的甄陵青和顾迁武两人，面色陡然变得相当难看，赵子原看在眼里，心中已经有了五六分数。
三怪中老大厉向野失声道：“殃神老丑？！……怪事！怪事，咱们黑岩三兄弟也是接到老丑的飞鸽传书，约见地点也是这鬼镇外的坟地！”
一语方毕，突闻西侧一座大坟后面，隐隐传来一阵“呼噜”的打鼾之声！
厉向野连忙住口，他一幌身，已游移绕到了坟后，只见一个身着百结鸠衣的中年叫化，正自斜躺在墓碑上入睡。
厉向野轻咳一声，那中年叫花翻了翻惺松双眼，低声道：“残羹剩肴腹无作，百结敝裳体不污！”
厉向野怔得半晌，始道：“丐帮哪一位高人在此？”
那中年叫花翻身而起，道：“飞斧震天下！”
此言一出，众人俱为之侧目，厉向野呵呵笑道：“原来是布袋帮主座前五杰之一的飞斧神丐到了，恕厉某眼拙。”
那飞斧神丐道：“好说，敢问殃神老丑是否已践约来此，老叫花候他已久……”
一旁的卜商惊道：“怎么？阁下亦是应老丑之邀来到此地？”
飞斧神丐重重地点了一下头，道：“谁说不是。”
厉向野沉重地道：“老丑居然不惜劳师动众，可见这件事端的是非比寻常了！”
飞斧神丐道：“再候一个时辰，若老丑仍然不来，咱老叫花可顾不得他有什么鸟大事了，此番他飞书邀约的乃是敝帮帮主龙华天，是帮主无暇，方命老丐代他赴约……”
在另一边，顾迁武正对着甄陵青悄悄说道：“人言殃神老丑为人亦正亦邪，处于黑白两道之间，潜势力极大，这似乎并不为过，看来他把势成水火的正邪两方的一流高手都请来了！”
甄陵青细声道：“咱们必须随时保持警觉，伺机离开这里。”
她说完一抬粉脸，所见那朝天尊者正移步到草棚下，合十询道：“不知三位施主，是否也接到殃神的飞鸽传书？”
他指的乃是甄、顾二人和赵子原而言，那顾迁武支吾道：“不……不是……在下等是偶尔路过此地……”
朝天尊者双眼一转，道：“善哉，善哉，诚是难得的巧合。”
甄陵青呼地一下立起身子，道：“小女子不明尊者意何所指？”
朝天尊者笑道：“贫僧不善绕弯说话，是女施主多心了。”
他合十长身一揖，甄陵青但觉一股暗劲直逼而至，她玉手在胸前隐隐一拂，却见朝天尊者衣袂不住拂，而甄陵青的娇躯却剧烈的晃了晃，终于拿桩立稳！
赵子原在后见状大为心惊，暗忖：“久闻这朝天尊者神功盖世，十年前双败岭南金氏兄弟，那真称得上震动武林，令人为之瞩目，不想今日在一名女流面前，竟未占到若干便宜，足实证明甄陵青是深不可测了……”
朝天尊者压低嗓子道：“领教！”
坟上一众高手，敢情发觉棚下情景有异，视线齐然投注在甄陵青身上。
甄陵青若无其事的拍拍衣袖，重又落座，拿起桌前杯酒一饮而尽，这等酒量，这等豪气，顿时把大伙儿都惊得呆住了。
众人默然无语，每一人的心绪都显得异样的沉重；空气在肃杀的气氛下凝结住了……
天色渐渐昏暗，已是西山日落东山昏的时候。
暮霭沉沉，坟丘上诸人默默的停立着，只有黑岩三怪不时来回踱着方步，焦急之状，溢于形表，飞斧神丐搓搓手道：“等了整整一日，老丑莫非要爽约了？”
厉向野停下身来，说道：“咱瞧老丑八成是叫什么事给延搁住了，否则以他的性儿……”
湛农忽然停下脚步，截口呼道：“是殃神老丑！……他，他来啦！……”
大伙儿的神经一下子都抖紧起来，纵目望去；在落日余晖下，有一条黑影一拐一拐地经过鬼镇，往坟地奔来，速度却是快得惊人！
甄陵青花容一变，急促地道：“咱们快走！”
甄、顾两人一面立起身子，赵子原略一蜘蹰，也随着站将起来。
三人同时提身，朝东方急掠，那朝天尊者喝道：“施主请留步──”
他身影一荡，便己截在三人之前。顾迁武大吼一声，抡掌推出，朝天尊者不闪不避，硬接了他一掌。
三人乘朝天尊者凝神接掌之际，错身交掠，倏忽已出五六丈之外，说时迟，那时快，鬼镇上那条黑影业已如飞驰至，瞬即逼到坟前，速度之疾，即如黑岩三怪这等高手，也只见到一抹光闪！
那黑影迳自冲入坟地之内，接着拐角一绕，恰恰将三人拦住！
刹那间，坟上一众高手也已围了上来，三人见走脱不出，索性停下身子。
抬目打量，眼前立着一名身材怪异，相貌奇丑，满头长发披肩，脸上肌肤瘰疬，一脚微跛的老人！
赵子原目睹这一副尊范，不禁全身发毛悚然。甄、顾两人又何尝不如是？
那湛农开口道：“老丑怎地到现在才来？”
那奇丑跛者正是殃神老丑，他道：“目下不暇细说，诸位果不失为信人，此来令老夫得力不少。”
顾迁武踏前一步，洪声道：“阁下无故拦住咱们，不知是何用心？”
殃神老丑冷笑道：“岂可言之无故，老夫早已料到你们会经过这座鬼镇了！”
一旁的厉向野冲口道：“早已料到？老丑你邀约咱们至此，难道与三人有关？”
殃神道：“大有关系！”
飞斧神丐不耐道：“到底是何鸟事？老丑你还不快些说明！”
殃神沉声道：“若事情不是太过严重，老朽怎会劳动诸位。”
众人见他语气沉重，心中登时一紧，但闻殃神续道：“祈门居士沈治章，谅列位俱有所闻了？”
众人似乎陡然吃了一惊，不由自主地退后一步，卜商失声道：“沈治章？！你是说那去年死在──死在……”
他唇皮发颤，再也说不下去，殃神接口道：“正是死在职业剑手之下的沈治章。”
殃神沉重地点了一下头，道：“祈门居士死在职业剑手的剑下，乃是尽人皆知的事实，而沈治章在丧命之前，曾接到职业剑手的挑战黑帖，天下武林也是无人不晓。”
飞斧神丐道：“这个还用老丑你说明不成。”

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剑气严霜_古龙武侠小说全集

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