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四十年前，我还是个二十岁出头的毛头小子，跟着师傅在村子附近的矿山开挖掘机。我们的工作是将采面上的石头装到有铁轨的矿车上，再由运料工将这些石头推往料场。全班十五六个人，数我和师傅学历“高”——都上过初中，所以我俩是技术工，其他人则是力工。
刚开始，我在这个群体中非常不适应，因为师傅一天也说不上几句话，连教我技术都是一个字一个字地往外蹦。而那些运料工在干活儿间隙除了抽烟、吹牛、打扑克，就是聊女人。我想聊的他们不说，他们说的我又不想聊，于是在休息时，我就找来一些报纸和杂志翻看。慢慢地，我养成了爱看书的习惯，不看时间，不挑种类。时间一长，眼睛就成了高度近视，六百度的近视眼镜泛着一圈圈光晕，像两只瓶子底儿，所以人送雅号“瓶子底儿”。
那年月，在我们这地方，可供阅读的报刊少得可怜。当我把报纸夹缝里的广告都看了好几遍后，没书没报的日子就像犯了烟瘾一样。百爪挠心之际，我想起同村的发小立秋。立秋是大学生，刚好放假回来，他那里肯定有书。
于是，我去找立秋借书。可当我说明来意，立秋竟有些不屑地说：“我这里都是很专业的大学教材，没有适合你看的书。”
我不死心，厚着脸皮翻立秋的书架，结果真让我翻到一本非“专业”书——《柏杨谈男女情爱》。立秋找不到拒绝的理由，只得把书借给我，但他不放心，反复叮嘱道：“不许弄坏，更不许弄丢！”我连忙点头，承诺尽早完璧归赵。
当时正值秋收，我白天没空看书，夜里上零点班时，我就提前跑到三班宿舍去看。这书名为“谈男女情爱”，其实是谈男女爱情，虽然“谈”得风趣幽默，但我白天没休息，所以没看几页就睡着了。
快到半夜十二点时，宿舍的值班员叫班，我急忙起身下床，迷迷糊糊地拎起装饭盒的篮子就走。走到半路，我猛然想起那本书丢在宿舍了。于是，我转身又往宿舍跑。
跑回宿舍，见我睡过的那张床上已躺了刚下班的工人，我问他看到一本书没有，对方坚决地摇了摇头，我只好去值班室询问。
那天值班的是一个姓刘的女工，三十多岁，长得短胳膊、短腿、大肚子，一张蛤蟆嘴叫起班来又响又亮，因此大家都叫她“小蛤蟆”。我透过值班室的窗户看到小蛤蟆正在翻看一本书，见我推门进去，她忙将那本书背到身后，红着脸说：“老弟，姐先看看啊！”我猜她是把书上的“情爱”理解成“性爱”了，就说：“刘姐，这不是你想看的那种书，快给我吧！”
小蛤蟆却嬉皮笑脸地问我：“我想看的哪种书？”
我没工夫跟小蛤蟆斗嘴，焦急地催道：“哎呀，我上班要迟到了，你快给我吧！”
小蛤蟆软硬不吃，跟我耍起了无赖：“就不给！你能怎样？”
“这真不是你想看的那种书！”我吼了一声，就要动手抢。
不料小蛤蟆竟将那本书贴身塞到了胸口处，然后挑衅似的望着我：“有本事你就来拿！”
这一招仿佛点了我的死穴，一下子就将我定住了。看着墙上的挂钟已经过了上班時间，我只得撂下一句“下班前还给我”，然后奔跑着上班去了。
早起天刚亮，我便利用休息时间跑到三班宿舍要书。小蛤蟆还没起床，我在值班室外叫了半天，她才把门打开一条缝儿，将那本书扔了出来，随后还跟了一句：“啥破玩意儿，一点儿意思也没有！”
小蛤蟆耽误我看书已在我心里埋下一个“炸药包”，现在她又说这种话，我一听就“炸”了：“啥破玩意儿啊！我求你看了？”我拾起那本无辜的书，带着怒气走了。
没想到小蛤蟆因此对我怀恨在心，逢人就讲“瓶子底儿那里有一本好书”。她把“好书”这两个字咬得特别耐人寻味，成年人一听就心领神会了。没几天，全矿山都知道我有一本“好书”了。
反应最大的是我们班那群人，平日里看到书都绕着走，听了小蛤蟆的宣传后，突然都变得爱“学习”了，争着抢着跟我要书看。当然，除了师傅，他对书没兴趣，只在一旁默默等待着，任由大家起哄。我急扯白脸地向大家解释，说这不是你们想看的那种书，都别凑热闹了！可他们不信，说小蛤蟆都看出“好”来了，这肯定是一本“好书”。我把嘴皮都磨破了也无济于事，就跑到挖掘机的驾驶室里锁起门来看书。干活时，我便把书揣进怀里，绝不给他们摸书的机会。
可是下班后，我在简陋的浴室里洗完澡，去穿挂在外屋墙上的衣服时，却发现那本书不见了！一打听，原来是一位刚结婚的工友拿回家跟他媳妇“研究”去了。这不是开国际玩笑嘛！我真是哭笑不得。
第二天一上班，那位工友就把书给我拿回来了。我当着全班人的面故意问：“怎么样？好看吗？”
我本以为他会说“不好看”“没意思”之类的话，但没想到他为了掩饰失望的情绪，竟一本正经地回道：“好看！有意思！”
一句话令大家想看这本书的欲望更强烈了！任凭我怎么解释，他们都认为我在为“吃独食”作辩解。最后，班长提了一个方案，让全班人按照年龄大小轮流把书带回家“研究”，上班休息时间由我自己“研究”。结果我一人反对，师傅弃权，其他人一致通过。于是，这个荒唐的方案真的实施了。
其间，也有人说过“不好看”的实话，但没看过的人不死心，似乎没有经过他们亲自“研究”，就有失公允。最令我无法忍受的是，那本书只轮了三四个人就已经破皮、卷页，甚至有被油污弄脏的地方了。偏巧有天在村里碰见立秋，他还问我书看完了没有。为了早日完璧归赵，我一上班就找到班长，请求他取消这个轮流看书的方案。班长不以为意，说都是阶级弟兄，有福同享有难同当，平日相互吃点喝点都是应该的，甭说看你一本破书了。我当时的感觉，如同王八掉进了灶坑里——既憋气又窝火。
这天快要下班时，那本书竟又不见了！干活儿前，我明明记得放在装饭盒的篮子里的。我急忙挨个儿向班里人询问，但大家都说没看见。我正着急呢，那个轮到今天拿书回家的工友说：“你是不是不想给我们看，故意把书藏起来了？”
我一听肺都气炸了，发誓道：“谁把书藏起来了就让他头顶生疮，脚底流脓，喝凉水塞牙，放屁都砸脚后跟！”那人见我真急了，便不再说话，其他人也很识趣，安慰了我几句，便纷纷下班走了。
我垂头丧气地坐到板凳上，心中好不懊恼，恨自己把书拿到班上来，恨小蛤蟆无事生非，更恨那个偷我书的人……可事到如今，恨谁也没有用了，眼前最要紧的是，我该如何向立秋交代呢？
这时，还未回家的师傅突然开口了：“我问你，如果周围人都认为你精神有问题，你该怎么办？”
我愣了一下，然后说：“我当然要辩解、要反击了！”
“这样的话，他们会把你送到精神病院，给你吃药、打针，甚至电击你……”
“啊？那、那我该怎么办？”
“就像这次，师傅知道你遭到了误解，一时又无法说清，不如试着先保持沉默，时间会证明一切。”这是我认识师傅以来，他对我讲得最多，也是最深刻的一段话，我若有所悟地点了点头。“现在，大家都知道你把书弄丢了，以后就别拿到班上来看了。”说着，师傅从怀里掏出一本书递给我。
我低头一瞅，正是那本丢失的《柏杨谈男女情爱》。原来，这书是师傅有意藏起来的呀！
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