名人轶事——齐威王烹阿封即墨
战国中期，齐威王初即位时，沉湎酒色，不理朝政，将国事尽数委于卿大夫。九年之间，诸侯交相攻伐，齐国疲弱不堪，国人不治。一日，齐威王突然召见即墨大夫。
即墨大夫是齐威王时治理即墨的地方官，此人廉直勤政，刚正不阿。几年间，即墨地方田野开垦广拓，居民生活富裕，社会秩序安宁。然而也正因他不肯贿赂讨好齐威王身边的权臣，朝中诋毁他的谗言便“日至”——每天都有。
齐威王注视着即墨大夫，缓缓开口：“自从你到即墨任官以来，毁谤你的话每天都有。然而，我派人去即墨暗中察看了。”他顿了顿，“我看到的是——田野开辟，人民丰足，官府没有积压的政务，东方边境安宁。这是你不巴结我的左右来求得帮助的缘故啊。”
说罢，齐威王当即封赐即墨大夫享用一万户的俸禄。
满朝文武尚未从震惊中回过神来，齐威王又召见了阿大夫。
与即墨大夫的遭遇截然相反，阿大夫在朝中“誉言日至”——每天都有赞美他的话传来。臣僚们都说阿大夫贤能有为。然而齐威王派人去阿地察看后，看到的却是另一番景象：田野荒芜，百姓贫苦饥饿。更令人震怒的是，此前赵国攻打鄄城，阿大夫不去救援；卫国攻取薛陵，阿大夫竟毫不知情。
齐威王厉声斥道：“这是你用重金贿赂我的左右来求得虚名赞誉！”
当天，齐威王下令将阿大夫以及那些曾经替他说好话的左右近臣，一同处以烹刑。
一赏一罚，雷霆手段。朝堂之上群臣震恐悚惧，从此再没有人敢弄虚作假、掩饰过失，人人务求尽其诚意。齐国由此大治，国力强盛于天下。齐威王随后起兵西击赵国、卫国，又在浊泽大败魏军。此后二十余年，诸侯闻齐国之威，莫敢举兵来犯。
齐威王不偏听偏信，以实地考察结果作为赏罚依据的做法，体现了“兼听则明”的治国智慧。也正因如此，勤政爱民、刚正不阿的即墨大夫被后世奉为“九贤之首”（旧时即墨地方建有“九贤祠”，即墨大夫位列九贤之首。）
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