第三章三更魂断
来到“流沙沟”“白马堂”的垛子窑前，戴玄云还不及用手抹汗，那两扇颇有气派的沉厚大门已缓缓启开，先是数十名全身白色劲装的彪形大汉，沿着七级台阶雁翅般疾步排向两侧，接着是六个胖瘦不一，俊丑迥异的人物并肩打横迎上，只听到薄底快靴踩在麻石地面上的沙沙细响，只听到兵刃轻脆的碰撞声，气氛肃穆又紧张，不带半点理屈认罪的味道！
戴玄云一瞧眼前这个阵仗，自不免心火上升，恶起胆边，他顶着头上火毒的太阳，重重朝地下吐了口唾沫，双臂环抱胸前，索兴也摆出一付上门挑衅的架势——横竖是要拚杀一场，犯不着堆起和气生财的嘴脸！
那六个人显然全是“白马堂”首脑级的人物，六个人一字排开，站在第一阶石级上，最前头那个腰粗膀阔，赤髯如戟的魁伟朋友轰雷似的开了口：“果然是霸道，果然是狠毒，姓戴的，我们堂里管事小七虽说不合在酒后失态，于言词间冒犯了你，你的几个手下也将小七殴打得偏体鳞伤，总算是给了他教训，我们兄弟正待忍气吞声，甘背上这股窝囊，不料却有消息传来，说你竟是不肯罢休，硬要上门叫小七向你磕头请罪，姓戴的，杀人不过头点地，你如此咄咄相迈，盛气凌人，企图以小故兴杀戈，莫不成将我‘白马堂’上下全看做一群酒囊饭袋，可以任由你作贱糟塌！”
站在他傍边那位黑瘦仁兄亦连声冷笑：“你戴玄云在道上不错是个角色，我们‘白马堂’的哥们却也不是叫人唬着混世的，要踩我们盘子，大可把原因明点出来，藉事生非，算不得磊落！”
戴玄云被这两人一说一讲，不由闹了个满头雾水，有如丈二金刚摸不着头脑，他犹当对方是在故意混淆事实真像，存心给他扣个莫须有的罪名，这一猜疑，怒火更炽：“我不知道你两个东西是‘白马堂’的那一号鸡零狗碎，也不明白你们是在扯些什么闲淡，如果你们想胡编故事，捏造谎言以图掩遮那段血淋淋的丑闻，我劝你们尽早别打这个谱；我今天既然来了，若不还我一个公道，要不抄翻你们‘白马堂’众人的祖坟，我就算你们大伙凑出来的！”
那赤髯人物仰天狂笑，声似霹雳：“真正是见识了——想我‘烈火星君’应瞻铁血江湖三十余载，领率‘白马堂’十有七年，却还是头一遭遇上这种跋扈嚣张，不可一世的匹夫，我倒要看看你是怎样三头六臂，如何抄翻我们的祖坟！”
那黑瘦仁兄阴寒的接口道：“是可忍孰不可忍，瓢把子，与这等狂徒何须多言？下手做了才是正经！”在这人身边，一直沉默无言的一位高挑汉子，这时锁着双眉低声道：“洪二哥，最好把话问清楚，我看其中或有误会——”
叫洪二哥的这位一瞪眼道：“有什么误会？一青，你可别剃头的担子——一头热，你顾念着姓戴的同你的好友曹世彪交情不恶，姓戴的可念及这段情份来着？如今人已找到门上，硬是要踹扬子砸招牌啦，你还有什么好琢磨的？”
戴玄云猛然身子一震，吃人似的死盯着那面容清癯的高挑个儿，一个字一个字的问：“你，就是仇一青？”
对方苦笑一声，十分客气的道：“在下正是仇一青，与曹世彪份属至好，想世彪曾在戴兄之前有所提及——”
嘿嘿笑了，戴玄云笑得好生硬，好僵冷，笑得不透一丝笑意，笑得竟是那般惨厉狠酷，笑声中仿佛洋溢着血腥气息：“他提过，曹世彪给我提过，他说起你们是如何结识，如何兴味相投，又如何交若君子——”
仇一青略带苍白的面孔上浮现起安慰的笑容，他挚诚的道：“世彪与我交往多年，相知亦深，难得他在戴兄——”
一声暴喝，戴玄云打断了仇一青的话：“住口，谁和你称兄道弟？亏你厚颜无耻，还在老子跟前扮痴作呆，演得好戏，曹世彪交了你这种朋友，算是有眼无珠，算是倒了八辈子邪霉，仇一青，今日要不将你剖腹剜心，生祭我世彪兄弟，我恁情也将一条老命搁在此地！”
仇一青僵窒瞬息，受惊至巨的颤着声道：“你你……你说什么？世彪他他他……他怎么了？”
戴玄云身形一偏，破口大骂：“去你娘的，先拿命来再说！”
于是，两条人影突然飞起，由左右向戴玄云挟击而下——是那六个为首者靠在最后面的两个，这两人年纪都轻，而且，俱皆强猛如虎！戴玄云卓立如山，双手分挥，两只老藤棍破空眩抖，“叮当”撞响声中，对方劈来的一把紫金刀，一对铜钹，刹时斜荡一边，他一个大旋回兜出五步，老藤棍翻飞暴打，疾似密雨狂风，照面间已将他的两名对手逼得连连后退！
那洪二哥一看不是路数，加上怒火膺胸，不克自己，半声不响的从石阶上猝掠骤至，手上一条亮银鞭宛似蛟腾蛇游，变化莫测的玫了过来。
戴玄云亦是一个劲闷着头狠干，他右手的老藤棍倏忽敲出，竟是又准又重的砸歪了敌人鞭头，左手老藤棍闪电般点戮，稍差分厘未曾戮中洪二哥的小腹，却将这洪二哥惊得“猴”
的一声，倒翻六尺。
脚步侧滑，戴玄云躲过削顶的一对铜钹，双棍齐出，震得那把紫金刀连人斜冲老远，他反脚回踢，脚尖与他的另一只脚形成直线，擦过那使钹者的鼻尖，只一阵劲风带起，就险些把这位仁兄扯横！
“白马堂”的瓢把子“烈火星君”应瞻也沉不住气了，这近乎一面倒的形势教他好生难堪，尤其在自己大门口，聚多人之力居然顶不住一个匹马单枪的独角儿，这等筋斗，如何栽得起？他暗一咬牙，恶狠狠的吩咐：“任什么也顾不得了，兄弟们，并肩子朝上围！”
就在他的一干手下正待冲扑上去的一刹，仇一青突兀跃向场中，双手高举，声音嘶哑凄厉的大叫：“住手，住手，请大家通通住手，我有话说，我有冤屈要申啊……”
如此亢烈惨怖的呼号，尾音又拉得颤抖悠长，不但立时慑窒住了“白马堂”动手与未动手的人，连戴玄云也不禁收住势子，满心疑惑的瞪着仇一青发呆！
“烈火星君”应瞻在一楞之后，忍不住又惊又恼的大声叱喝着：“一青，你他娘是怎么啦？活脱邪神附体，中了魔崇的德性，眼下是什么场面，岂能闹这等笑话？还不快快闪到一边，好让我们早点完事结案？”
仇一青悲恸的嘶吼着：“大哥，你务必等我将话问清楚，把事情搞明白，我们兄弟一场，同生死了这多年，我就只求你这件事，请你给我一点时间，只待我顺出头绪，探明真象，到时你要怎么办，我全随你……”
应瞻略一迟疑，显得极为勉强的道：“一青，我允了你，你可不能给我坍台，别人搅台还说得过去，若是自己人挟在里面翻弄，‘白马堂’这块招牌怕就挂不住了！”
仇一青双目赤红，激动的道：“你放心，大哥，如果我没有个交待，你拿帮规治我，一旦是非分明，任凭大哥处置，要杀要删，我必然承担！”
应瞻神色稍稍缓和了点，朝左右挥了挥手：“大伙退下，让三当家的发话。”
“白马堂”的弟兄依令退后，却依然各自占据着适宜出手的攻击位置，一个个全神戒备，丝毫不敢懈怠。
踏前两步，仇一青面对戴玄云，脸颊的肌肉不受控制的痉挛着，他双手互拧，声音微颤：“戴兄，不管你对我有什么误会，对我个人的观感如何，希望我们先能开诚布公，将事实澄清，然后你不论如何施为，我一定舍命奉陪，决无怨言……”
戴玄云粗着嗓门道：“事实就是事实，而且已经发生，尚有什么可以澄清的？”
艰涩的咽着唾液，仇一青忍耐的道：“戴兄，方才听你言谈之间，似乎在说……在说世彪已经不在人世？”
重重一哼，戴玄云火爆的道：“半点不错，曹世彪死了，不但死了，还死得极惨，是吃人从背后一剑穿心捅死的，仇一青，你敢说你不知道！”
仇一青迷惘又伤感的摇着头：“我的确不知道，戴兄，为什么我应该知道？只是旬日之前，我还去探望过他，彼此相谈甚欢，他留我住宿，我因堂口里有事待理，不能久留，连夜赶了回来，岂会料到这次聚晤，竟成永决……”
大吼一声，戴玄云愤怒的道：“满口胡柴，一派谎言！仇一青，说你精，你还不算精，说你狠，你犹不算狠，你既杀了曹世彪，就不该留下李素玉的活口，李素玉不是瞎子，不是哑巴，你杀害了她的丈夫，她自有喊冤的地方，哭诉的所在，你当她一个女流，便不足为患？
她是不足为患，然则我尚未死，只要我一息尚存，你就逃不了公道！”
全身震悸的仇一青，在张口结舌了好一会之后，不禁痛苦的嘶叫出声：“我杀了曹世彪？
是谁说我杀了曹世彪？我凭什么理由去杀害我的朋友？这是蒙屈，是栽诬，是黑天的冤枉啊……”
戴玄云厉烈的道：“演得好、扮得像——仇一青，老子便当着你众家兄弟面前，将你做的好事抖露开！是你唾涎曹世彪的老婆的姿色，妄图染指，夜半偷香不逐，偏又在心慌意乱之下失落一粒雕有你‘白马堂’标记的铜质钮扣于现场，被循声赶来的曹世彪拾获，他拿着这件证物前去找你理论，一言不合，你使打背后抽冷子用剑刺杀了他；仇一青，事实俱在，人证物证皆全，你，你他娘还有什么话说？”
这时全场死寂，一片鸦雀无声，“白马堂”方面的人，自应瞻以下，无不惊愕疑窒，以一种难以形容的眼光怔怔瞧着仇一青，那等意味，说多难堪就有多难堪！
仇一青深深吸了一口气，尽量使自己保持镇定，使头脑保持明白清醒：“戴兄，这是谁的指控？曹家嫂子？”
戴玄云恶狠狠的道：“如今你后侮未曾将她一并除去？”
闭闭眼，仇一青沉缓的道：“戴兄，这都是谎言，没有一句真话，你在断定事实真像之前，总不该只听信一面之词吧？但凡我做过的，我绝对承当，不是我做的，却不容别人含血相喷，戴兄，我没有杀曹世彪，我发誓我是冤枉的！”
冷冷一笑，戴玄云僵着脸道：“李素玉与你无怨无仇，为什么她不去冤枉任何一人，端来冤枉你？仇一青，要说冤枉，拿证据出来！”
仇一青高高举起他的右手，平静的道：“首先，请戴兄看我的手。”
目光瞥去，戴玄云边不屑的道：“这有什么好看——”
突然，他噎住了话尾；仇一青的那只右手，筋脉浮凸于黄褐起皱的表皮，指节瘦长，和一般人的手掌没什么两样，只是少了一截拇指，仅仅少了那么一截姆指！
仇一青笑得好惨：“半年之前，在与人一次拚斗中，我失去了这段姆指，因此，我已经不能用剑，如今我正试着以左手练鞭，这半年里，我连剑鞘亦不曾触摸过，更别提随身携带了……”
石阶上的应瞻大声道：“姓戴的，我可以用生命证实一青所言不虚，他的右手姆指，是六个月前和‘七贤会’的老二‘刀贤’鲍汉对仗时被削落的，直到现在，事尚未了，你若不信，鲍汉人还活着，可以去问！”
仇一青容颜黯淡的接着道：“这件事不光彩，除了堂口的兄弟，外间鲜有人知，连曹世彪也不晓得，半年来，我养成一个习惯，总将右手缩拢于袖，不注意使难以察觉……”
第一个疑窦自戴玄云心中升起——有“黑白双龙”之称的白龙曹世彪，向来功力极高，若是面对面的厮杀，仇一青恐怕不是敌手，就算仇一青要从背后偷袭，照常理判断，亦必须以他习用的兵刃求其一击而中，所以他不可能不使剑，但是，仇一青右手的情况，却明明显示不宜运剑，而曹世彪却死在剥下，有伤口为凭，这，是怎么回事？
怔怔的望着仇一青，戴玄云哑着嗓音道：“但，但你也亲口承认，旬日之前，曾经过访曹世彪，据李素玉说你是留宿曹家，你却表示并未住宿，乃是连夜赶回堂口，这一进一出，关系不小，然则仍不能洗脱你血手弑友的嫌疑！”
仇一青沉痛的道：“今天是七月十七，我记得很清楚，去看世彪的那天是七月初一，当晚辞别世彪之后，沿途兼程钻赶，到家的时间是七月初四晚上，我急着赶回来的原因，主要为了处理一笔规费的收支问题，河西道往南的护路月给都由我负责经手，堂口里跑这条线的弟兄也等着靠这笔钱养家活口，我不能败误了大伙的生计，昕以才匆匆撵返，以便在初五那天把银子发出去，这是每月惯例，你要不信，随使问我们组合里那一个人都可证明……”
戴玄云拧着双眉道：“你那粒铜扣子，又是怎么说？”
仇一青眼神凄恻的道：“我虽然在世彪家里掉落一粒铜钮扣，那是在我起身接过世彪递来的茶杯时，势子稍急了点，才把前襟的一粒扣子绷落，世彪当时就叫进嫂子来要她替我钉好，我怕解衣穿衣太麻烦，便再三婉谢了，那粒扣子就一直摆在茶几上，因走得匆忙忘记携回，但掉落这粒钮扣的事，我却记忆犹新……”
戴玄云的神色有些僵窒，他沉默了一会，才道：“既然你问心无愧，又为何屡屡设下埋伏，着人狙杀于我？”
仇一青愕然道：“着人狙杀于你？戴兄，我几时曾设下埋伏，着人狙杀于你过？在小七的事情之前，我根本不知道你要来，更不知道你会打那条路上来，又如何去设伏堵截？这不知是什么人在背后搞鬼，意图栽诬于我……”
戴玄云道：“那‘老超渡’焦凤，‘托山罗汉’牛大壮，以及牛大壮属下的‘十五拘魂手’，不是你派去的？”
摇摇头，仇一青斩钉截铁的道：“绝对不是，戴兄，我可以用人格保证！”
寻思着，戴玄云喃喃的道：“这就怪了，他们口口声声说是受了‘白马堂’的嘱托，是‘白马堂’委请他们上线布计，设伏下手，莫不成全是谎话？”
那边厢，“烈火星君”应瞻又粗声发了话：“岂有此理，我是‘白马堂’的瓢把子，怎的却不知有这回事？仇一青虽是我们的三头儿，他要引求外援，预先发伏，亦必须经过我的同意才行，连我都毫不知情，他又何来这等瞒天过海的手段？”
姓洪的二当家也忍不住咕哝着道：“一青成天到晚和我们伙在一起，这些日子来就不曾外出过，除非他有化身分魂的本领，否则用什么法子去安排这些繁杂事体？”
仇一青接着道：“更明确的说，戴兄，我只听过焦凤和牛大壮的名字，从来没有同他们见过面，彼此本不相识，亦无交情，如此重要行动，又怎生启口嘱托？”
戴玄云狐疑的道：“但他们为什么不诬陷别人，却端端指明‘白马堂’，暗喻幕后乃是受你的指使？”
仇一青也是一脸孔的困惑之色，他咬着下唇苦苦思量，突然轻拍脑门，双目中闪映着一片异彩：“戴兄，你有没有那位手下兄弟在日前打伤了李堂口的管事小七？何小七？”
呆了呆，戴玄云恼火的道：“你们休要无头无脑给我背上这口黑锅，我在江湖上闯道混世，从来不结帮不捻股，进出都是单枪匹马，孤家寡人，何来的手下兄弟？至于什么何小七，更是不会听闻，打开始你们提及这档子事我就一头雾水，迄今仍是雾水一头，毫不相干的麻烦，怎作兴往我身上推？”
仇一青十分平静的道：“我、一说你就明了，戴兄，有人在暗中算计你和我，故意安排下这条条毒计来挑拨我们，离间我们，目地但求我们互相火拚，两败俱伤；只要将这种种迹象细加推敲，便可知道全乃预谋，皆为阴诡，是早经布置下的步步陷阱，企图深植仇怨于你我意识之中，好叫我们积不相容，势同水火，最好一见面就杀个晕天黑地，玉石俱焚，这才逐了他们的心愿，达到他们的期望！”
戴玄云细细回想着近日来昕发生的桩桩意外。忖度着每一样意外的内涵与因果，不禁形色沉重，情绪悸荡，连呼吸都急促起来。
仇一青又道：“戴兄，我不曾找人狙击过你，你亦没有为了何小七的事放言踹盘，但事实摆在眼前，你确是遭到了狙击，我们也真正得到你要上门启衅的风声，是谁把步骤安排得如此紧凑，时间拿捏得这般准确？知道你来‘白马堂’的路线，预测你大概抵达的辰光，甚至将制造事端，传送谣言的程序都配合得恰到好处，而只要一方冲动，未能分辩情由，不就杀成一团了么？戴兄，这幕后操纵之人，实在可怕可恶……”
戴玄云没有说话，脸孔透着灰青，眼下的一根筋络不断抽动，左唇边的那道疤痕又已隐隐泛现赤红，他用手背抹去额门的冷汗，却几乎也抹下一把泪水！
仇一青见状之下，颇为颤震的低呼一声：“戴兄，你——”
由于上下颚咬得太紧，这一歇面颊竟有些僵硬；戴玄云仰天吐了口气，犹不甘心的道：“仇一青，你句句都是实话？”
仇一青严肃的道：“没有一字虚伪。”
戴玄云道：“敢不敢赌个毒咒？”
一手举起，仇一青断然道：“我仇一青的所言斫为，若有半点欺瞒虚假，便叫我五雷殛顶，人神共诛，叫我死在你戴玄云手下，不得全尸——上天明鉴，戴兄明鉴，我‘白马堂’众家兄弟明鉴！”
话说到这里，已是说尽说绝了，江湖人最大的忌讳便是背誓毁诺，尤其赌这种毒咒，更是非同小可，除非这个人不要脸，不要格，毫无羞耻之心了，否则，宁可赌命，也不赌咒，在此等情况下，就只剩下一个可能，人家必是内外一致，决无讹言！
心在绞痛，血在沸腾，戴玄云强自按捺着那摧肝断肠般的悲愤，不顾两眼望出去一片晕黑，重重朝对方一拱手，转头就走。
“白马堂”的人没有一个出声，也没有一个有任何动作，他们只是僵窒的，沉重的，甚或带有几分同情的目送着戴玄云离去，场面在寂静中别有一股说不出的肃煞之气！
这家小馆子只挂了一方破招牌，风吹日晒的有年岁了，招牌上模模糊糊的三个字：“再来吃”
“再来吃”是“南旺府”极有名气的一家饭馆儿，生意是独沽一味，专卖小笼蒸饺，而且按时当令，随着季节变换蒸饺的肉馅，应合客人的口味，冬天他家卖的是猪肉青韭的蒸饺，夏天就换成藕馅，秋天是羊肉焦白或蟹黄，春天又变成猪肉渗野鸡脖儿，花素的也有，不但每一种馅子用料实在，调味合宜，而且使的都是时鲜货，叫客人吃在嘴里，美在心里。
别看门窄店陋，又座落在这么一条幽僻的黑胡同内，闻名而来的吃客还真不少，去晚了尚挨不上号哩。戴玄云刚从“再来吃”的湫溢店门中踏了出来，人是又黑又憔悴，还瘦了那么一圈，满面风尘之外另加一身的汗臭，在他后头，一个生了只朝天鼻的中年小二送着他，打恭作揖的似乎挺巴结。
戴玄云不是来吃蒸饺的，他半个饺子也没吃，他很饿，但却吃不下，他到“再来吃”的原因很简单，只为了唐力群也爱吃这里白嫩兜油的蒸饺，而且嗜之极深。
现在，他就要到唐力群的宅第去，他发狂般兼程赶来，已经有两天两夜不曾瞌眼，可是他并不觉得乏累，有的只是满腔的愤怒，盈腹的憎恨，这样的情绪反应，已使他失去了任何胃口。他当然不会去敲唐家的大门，他知道唐力群居所的建筑格局，也晓得唐力群的寝卧之处，潜行而入，对他来说并不是难事，一点也不难。
夜空如洗，天上有弦月，有星光，夜很静，空气中飘浮着一丝甜美的泌凉。
唐家在“南旺府”亦是有名有姓的人家，这条“黑龙”在道上的声望不弱，居室住屋自有其衬托身份的场面，宅第的范围很大，气派也不小，戴玄云要不是来过好些次，还委头摸不清方向呢。
中院里，那东厢之侧，一角窗牖内正透出明亮的灯光，有人影在灯光映照下愰动，显然屋主人尚未就寝——这辰光，亦不能算太早了。
来在门前，戴玄云先调整了一下呼吸，这才轻轻叩门，只是极轻极轻的框格上敲了三下。
屋里，传出一个他所熟悉的声音，声音并不仓惶，却有些不耐：“是谁？我不是交待过了么？
晚上我有事待办，不准前来吵扰……”
一边说着话，屋真的人边走近门后，拔栓启开半扇——在房中灯光的反射里，那人显露出一付修长结实的身材，一张黝黑却英俊的面孔，以及一股相当烦燥的神情。戴玄云冲着对方麻木的裂了裂嘴，连他自己也不知道，这算不算是微笑，喉管中宛似塞着一把沙：“力群，久不相见啦，病好了吧？”
门里的人——“黑龙”唐力群，在与戴玄云照面的一刹闾，不由神色骤变，英挺的脸宠顿时起了一阵痉挛，仿佛见了鬼似的骇然倒退两步！
戴玄云舔舔嘴唇，哑着声道：“你怎么了？莫非我来得不是时候？”
用力甩甩头，唐力群透了口气，挤出一抹比哭还难看的笑颜，舌头像打了结：“戴……
戴大哥，你是，呃，几时到的？”
戴玄云也像舌头打了结：“到了一阵子了……我急着来看你，所以……所以便不曾经过门上传报，迳自摸了进来，你不会见怪吧？”
唐力群艰涩的笑着，眼皮子不受控制的跳动：“不，当然不………”
两个原是情份极厚，渊源极深的人，在这种久别重逢的景况下，本该多么热络，多么兴奋？但是他们双方却竟丝毫没有这样的喜悦与欣慰，只觉一道无形的藩篱阻隔在他们中间，一股冰寒的疏硬感充斥在他们中间，还有那隐藏着的怨恨，抑制着的愤怒，那滚腾的血腥及杀机，更全萌显在彼此的眸底深处了！
戴玄云干咳了一声：“不请我进屋去坐坐？”
喉管蠕动着，唐力群极其勉强的让开了身子：“请……”
屋里，是一片凌乱，有的东西打了包，有的物件装了箱，还有些零碎事物散乱搁置在桌几及榻边，戴玄云随意溜溜几眼，僵着声道：“看样子，你似有远行的打算？”
唐力群咽了口唾沬，呐呐的道：“有点事要到外地办，可能得耽搁个月儿半载……”
“哦”了一声，戴玄云并不坐下：“一个人去么？”
身子震了震，唐力群吃力的笑着：“自是一个人去，戴大哥为何有此一问？”
戴玄云生硬的道：“似乎不像是只打算在外地耽搁月儿半载的模样，你东西收拾得很彻底，物件携带得很周全，光景透着举家迁移，一去不回的味道！”
唐力群的唇角抽搐了一下，声调也僵了：“戴大哥，不知怎的，我发觉你今晚上有点怪——”
摇摇头，戴玄云道：“不是我有点怪，是你有点怪。”
沉默片刻，唐力群低哑的道：“戴大哥……是不是你对我起了什么误会？”
戴玄云冷冷的道：“你说呢？我会不会，该不该对你起误会？”
唐力群的表情带着茫然：“我不懂你的意思……”
背着手在房中踱了几步，戴玄云突然抬头，面对面的逼视着唐力群：“为什么不问问我关于世彪的事，不问问我去‘白马堂’报仇的经过？”
唐力群躲开戴玄云的目光，只望着桌上的银灯：“我正想问，戴大哥，是你没来得及让我问！”
戴玄云骤而变得平静下来，他缓缓的，十分清晰的道：“世间事，总有个理可解、有条线可通，迷信点说，也有个因果可论，报应可倚，天衣无缝是老天爷的手段，不是人的能耐，所以俗语说，要想人不知，除非己莫为，我这样讲，你懂不懂我的意思？”
一咬牙，唐力群道：“不懂！”
戴玄云叹了口气，沉沉的道：“那我就明说了吧，你为什么故意装病，不愿帮着我去替曹世彪报仇？”
唐力群大声道：“我不是装病，我是真有病——”
戴玄云静静的道：“一个生病的人，还能每天吃上五笼‘再来吃’的小笼蒸饺，‘再来吃’的店小二朱冲你该记得吧？早时亦曾替我介绍过，他告诉我这些日来每天为你送蒸饺，不但送给你吃，还见着你吃，压根你就没有生过病！”
噎窒了片歇，唐力群才挣扎着道：“胡说，朱冲那狗头全是胡说！”
戴玄云不似笑的一笑：“这是你第一个破绽；谁会知道我行动的日期，去‘白马堂’的经过路线？只有两个人，李素玉与你，这是你第二个破绽，谁有力量事先安排下杀手在我必经之途狙击于我？你；谁能摸准我到达‘流沙沟’‘白马堂’垛子窑的时间而布置下何小七那幕把戏，更适时传出风声意图引发杀戈？你，这是第三个破绽，现在，你不声不响欲待远离，除非心中有亏，方才有鬼，否则何须如此？这便是你第四个破绽了……”
唐力群抗声道：“全是无中生有，揣妄之词，你如此含血相喷，陷我于大不义，至少总得为我找个理由吧？”
戴玄云痛苦的道：“理由不是我替你找的，是我们那好弟妹李素玉替你找的！”
唐力群叫道：“你这是何指？”
闭闭眼，戴玄云道：“李素玉控诉仇一青因为意图染指她而不遂，惊动了世彪引起争执，才被仇一青用剑自背后刺死，她却不知仇一青右手姆指早断，半年前已经弃剑习鞭了，仇一青不能用剑，又如何以剑杀人？这是其一，当天晚上，仇一青并末留宿曹家，乃是寅夜兼程，此有‘白马堂’上下为证，这是其二，我的行踪被那干杀胚了若指掌，沿途设伏加以狙击，只有李素玉才能这么清楚泄底——自然，由她通知你，你也就同样洞若观火了，这是其三—
—”
不等唐力群辩说，他又迅连接下去：“问题是，李素玉为什么要诬陷仇一青？答案不难找，因为曹世彪的死亡，她必须掩护一个人，一个真正的凶手，为什么她要掩护那个真正的凶手？答案就更明显了——此中必有奸情，唐力群，你和曹世彪来往密切，世彪对女色节制甚严，第一个有机可乘的嫌疑就是你，恰巧你在六月尾至七月初世彪出事的几天不在‘南旺府’，朱冲明记得你在那段空档里不叫他送饺子；而仇一青不用剑了，你却一直是个用剑的高手，唐力群，这种种般般，再加上你托病不出，我的行程泄密，你意图远行，各项事实拼凑拢来，不就是一幅真像么！”
突兀一声狂笑出自唐力群的嘴里，笑声彷若狼嗥虎啸，他形容狞厉，神色狰猛的怪叫：“没有错，你说对了，戴玄云，你完全都说对了，是谁让曹世彪冷落娇妻，是谁让我有和李素玉接近的机会？李素玉和那块木头在一起是守活寡啊，偏生鬼差神使，当李素玉和我在一起的时候又被曹世彪撞见，他疯了，他竟要杀素玉，我怎能不加阻拦？为了要救素玉，只有造成那样的后果！两情相悦有什么罪过，两心相许算什么悖逆？这是爱，你明白吗？这才是真正的爱，不渝的情，是天下至高至上的心性流露啊……”
戴玄云阴森的道：“你只错了一样，唐力群，你找错了对象——你苟合的人乃是你结拜兄弟的老婆！”
唐力群笑得面孔扭曲，笑得口沬横飞：“姓戴的，我做的事我不后悔，我有担当，你要替曹世彪报复我么？你要为了那个疯子，那块木头，那不识人间真情的东西杀害我么？”
戴玄云憎恶的道：“只怕别无选择；唐力群，你已经不是个人了，人有这样罔顾伦常，不知羞耻的么？人有像这样冷酷狠毒，赶尽杀绝的么？你心中不存道义，眼里无视仁恕，十足的禽兽之属，唐力群，你准备保命吧！”
蓦地里，唐力群的左袖飞起，宽大的袍袖遮掩戴玄云的双眼，身形同时暴旋斜进，右手翻闪中，一柄尺半长的锋利短剑寒光眩映，快不可言的猛刺戴玄云小腹，出招之疾，用式之狠，纯是拚命夺命的路数。
老藤棍猝然冒自戴玄云掌心，横压硬截，剑棍交触的俄倾，唐力群半步不退，左手倏忽伸缩，又是一柄同形同式的短剑出现，那般出人意表的急戮敌人咽喉。
戴玄云也豁上了，他偏头侧脸，骤而张嘴一口咬住对方刺来的剑刃，由于这一剑之势太快太猛，牙齿合拢的一刹，只算将唐力群的剑招封制住一半，另一半便穿过戴玄云的右颊，血淋淋的透腮而出，就在这时，戴玄云的第二只老藤棍抖手飞扬，骨骼的碎裂声便在棍影的颤弹里传响，唐力群整个人倒仰出去，老天爷，那张原本英俊风发的面孔呢？怎么会在瞬息间变成这么血肉模糊的一团？
一条身影疯狂的扑了进来，尖泣着迎拥打横仰跌的唐力群，而突然尖泣化做一声凄惨的哀号，进来的人与唐力群双双跌倒叠仆：“力群……力群……我的力群……啊！”
那是李素玉，不是全身缟素的李素玉，是上下红罗，装扮得有如新嫁娘般的李素玉，她拥抱着已经断气的唐力群，或许是因为她拥抱的角度不对，也或许她早有做同命鸳鸯的打算吧，唐力群的右手短剑，便正在她拥上的一刹插进她的胸口，插得很深，深到足够他们一齐轮回转世了。戴玄云拔掉透腮的另柄短剑，狠狠向地下吐了一口血水，再不看那叠卧一堆的两具遗尸，头都不回的大步推门离去。
夜空如洗，天上有弦月，有星光，夜很静，空气中飘浮着一丝甜美的泌凉。于是，遥远处，传来更鼓三声。
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第四章血誓索仇
马儿独自徜徉在那片如茵的线草间，悠闲的享受着它这顿鲜嫩又芳香的美食，草坪边有一弯清澈的溪水潺潺流动，粼粼的波彩反射着细碎的光影，投映在青葱婆娑的枝叶上，四周很宁静，宁静得有一股懒慵的味道，树下，戴玄云双臂枕在脑后，正似睡非睡的打着盹儿。
偶得的一抹清凉，浮生愉闲嘛，可不是夏日炎炎正好眠？
于是，一阵急剧的马蹄声便在这时沿路响了过来，路，原是在树荫的另一边。
戴玄云没有睁开眼去看是谁骑在马上，又是谁在这么大热天里急毛窜火的赶着路？人间世上有的是稀奇古怪的事儿，不缺莫名其妙的人，自己休歇养神要紧，任是那一个乐意冒着顶空的毒日头挨晒，全管他娘的！
蹄声一阵雷似的响过去，却又一阵雷似的响了转来；戴玄云仍然没有睁眼，连他那匹低头吃草的黑马亦不曾抬起脖颈撩一撩，这头牲口与它主子差不多——不爱搭理闲事，而且，懂得把握这份难得的自在悠游。
尘土飞扬中，路上那匹枣儿红的健骑倏然煞住去势，马上骑士在一个漂亮俐落的鹞子翻身下抛蹬落地，扭腰挥臂，一头冲向树下，张口便是一阵鬼哭狼嚎：“我的亲娘，可算是把你找着了……”
戴玄云听声辨人，立刻就知道来的角儿是谁，他只微微睁开一只左眼，瞅着那位满头大汗、混身灰沙、长得活脱个猴崽子似的仁兄，懒洋洋的掀着唇：“天塌啦，地陷啦？看你这付狼狈不堪的模样，真正上不了台盘的东西！”
来人抹了把脸上的汗水——顿时抹成满面花黑，他却顾不得端肃仪容，只是上气不接下气，火烧屁股般扯开嗓门急姥姥的叫：“老戴，老戴，戴祖宗，大事不好了哇，亏你还有这份闲情逸致，即当着两枚卵蛋在这里乘风凉，可怜这边厢把我们哥几个都快急疯啦！”
这才算把眼皮子撑开，戴玄云先伸腰打了个长长的哈欠，慢条斯理的道：“有话慢慢说，沉住气，别他娘这么鸡毛子喊叫的，你不嫌喧嚷，我耳根子却要清静；人家称你“猴叫天”，半点不错，嗓门一开，能把玉皇大帝吓一跳！”
凑近了些，“猴叫天”果然将声音放低了，但仍旧撤不掉那股子焦惶：“没告诉你出了什么事，老戴，你当然潇洒自如，和个舅子一样，在你明白你捅的纰漏有多么严重之后，设若你还是这等轻快，我就算你能罩！”
嘿嘿一笑，戴玄云眼珠子上翻：“甘为善，猴崽子，你是在吓唬你爹我？老子走三江过五湖，肩头上立得人，胳膊上跑得马，什么场面没见过，什么阵仗没经过？山倒了我来抗，压不着你这把瘦排骨；说吧，是什么鸟事将你惊成了这付德性？”
干干的咽了口唾沬，这甘为善努力别着声道：“城东‘九环武馆’的馆主“九环神枪”
蔡心悟蔡老爷子今天大早接到一封‘侠义帖’，帖里要求蔡老爷子主持公道，同心协力来对付一个人！”
戴玄云不解的道：“给我提这些干什么？他们要对付谁，该那被对付的人去伤脑筋……”
甘为善又几乎叫了起来：“人家要对付的主儿不是别人，就是祖宗你呀！”
呆了呆，戴玄云不由坐起身来，迷惘中带着气恼：“要对付我？凭什么要对付我？我他娘一未作奸犯科，二未盗粮贪贿，是那一个王八蛋吃撑了没事干，冲着我触我霉头？”
甘为善紧拧着一双疏淡的倒八眉，道：“那封‘侠义帖’的具名人来头可叫不小，竟是名震关外的‘金甲雪髯’胡非烈，老戴，你也是道上有名有姓的角儿，胡非烈是个什么来历出身，总不会不知道吧？”
面颊的肌肉往上吊起，两腮相对的那两块疤痕便特别明显的突凸了；戴玄云深深的呼吸着，形色业已转为凝重：“原来是胡非烈这老鬼撒的帖子，现在我明白了，甘为善，这档子事不奇怪，一点也不奇怪，怪的是它原该很早之前就发生，却拖了这么长久的时间才有行动，以至使我认为风波已成过去了……”
轮到甘为善迷惘了，他怔征的道：“到底是怎么一码事？你就别给我打哑谜啦，这些年来咱们哥几个都合在一起，你在外面有什么风风雨雨我们全清楚，却几曾听过你和姓胡的结梁了？老戴，莫不是他们弄错了吧？”
摇摇头，戴玄云道：“没有错，胡非烈完全没有错，他出面找我绝对是找对了人，问题的症结只在于——他有没有理由找我，本身的立场是否站得住！”
甘为善急燥的道：“老戴，你几时学会绕着圈子说话啦？这内因实情，明白说出来不是又快当又爽落？这边一段那头一截，光是憋也把人憋死了！”
戴玄云指了指自己两腮间的疤痕，低沉的道：“记得我腮帮子上对穿成双的这两块疤是怎么来的？”
甘为善道：“这还用问？那‘黑龙’唐力群给你漆补的呀，约莫有年把了；怎么着？这桩麻烦和那段往事，难道说尚有什么牵连？”
叹了口气，戴玄云道：“胡非烈就是唐力群的师父。”
脖颈间的喉结蓦地一颤，甘为善又吞了口唾液：“天爷，就有这么巧法？”
哼了哼，戴玄云白了甘为善一眼：“巧？一点也不巧，早在二十年前，胡非烈就是唐力群的师父了，算一算，胡老鬼退隐封刀，亦快有十年喽，我原以为他不会出头搅合的，除了唐力群是他徒弟这一层之外，从那一方面说，他都不宜再伸手包揽这段公案……”
甘为善道：“胡老头大概有七十好几了吧？既已金盆洗手，又是这么高的太岁，还他娘有兴致摆出一把老骨头来翻江倒海，真叫何苦？”
戴玄云喃喃的道：“若是一朝风起浪涌，还不知道会溺灭了谁？”
这句话像是提醒了甘为善，他忙道：“老戴，你就别他娘光坐在这里摇头幌脑了，姓胡的老家伙虽说春秋已高，但功力精湛，修为是越陈越厚，他的名望又大，人面又广，潜势可谓不小，这‘侠义帖’一发，尚不知会招来多少能手强豪圈堵于你哩，还不赶紧设法应付？
退一步说，要窝起来也得早早想个地方去躲呀！”
“呸”了一声，戴玄云怒道：“这是什么驴话？真正长他人志气，灭自己威风，我再不算个人物，多少也在道上翻滚了这么些年，岂能让人吓成个缩头王八，有那么点雷声电闪就往窝里躲？况且这桩公案我毫无错失，凭什么含糊他们？”
甘为善苦睡一张猴脸道：“你可别迂，老戴，若是胡老头子讲道理，此番便不会出面找你晦气了，江湖上弱肉强食，胳膊粗的是大爷，这种情形你不是不知道，还有什么是非可论？
只要他们堵着你，有理三扁担，无理扁担三，谁和你讲曲直，谁就是孙子！”
戴玄云沉默了一会，神色阴鹫的道：“不管怎么说、叫我躲躲藏藏我是决计不干，到了时候，拚得过固然要拚，拚不过也一样要拚，横竖捞一个够本、捞两个有赚，姓胡的遍袒徇私，老子就和他豁到底！”
甘为善小心的道：“既然你打谱硬抗，我们兄弟几个说不得陪你卯上，但总该有个应付的法子不是？至少也得探探对方虚实，摸清人家底细，闷着头打遭遇战业已不时兴啦，而我们人少力薄，楞着碰，恐怕吃瘪的光景多……”
摸着腮颊上的疤痕，戴玄云沉声道：“蔡老爷子是否帮着咱们？”
甘为善多嘴多舌的道：“这还用说？他老人家一接到这玩意，便私下打发人四处找你，结果找你找不到，却在酒楼上把我拎了过去，老爷子讲明了事情原由，更特别强调其中的严重性，我才急了，你的居处不见人影，平时里常去的地方也未曾露面，我在城里团团乱转，把眼都寻花啦，后来幸亏遇着马小七，他告诉我你到‘头条沟’潘麻子家喝寿酒去了，我他娘巴巴赶到潘麻子那里，却说你已打道回府，我赶紧掉身朝回撵，好不容易总算在这儿找到了你，可怜啊，大热天，火毒的日头当顶烤，晒得我脑袋发晕，口焦唇裂，你却在树底下躺着消闲纳福，竟似个没事人一般，老戴，你好命哪……”
戴玄云板着面孔道：“少给老子丑表功，兄弟朋友是拿来做什么的？光他娘聚在一块喝酒吃肉玩姑娘么？老子有事，你们不跑叫谁跑？所谓养兵千日，用在一时，又道是为朋友可以两肋插刀，你这点辛苦，算个鸟？”
甘为善嘿嘿笑着：“两肋插刀就两肋插刀吧，为了你老戴的事，别说插刀，卖命也说不得了，只是你想怎么办，好歹要交待几句，就算卖命，亦该卖在节骨眼上呀！”
戴玄云双臂环胸，思忖了片刻才道：“首先，蔡老爷子那里你晚上再跑一趟，把情况问问清楚，譬喻说胡非烈突然出面的内由、对方如今的安排、实力深浅、以及发动的时机等，通通给我搞明白，再来就是把那几个混帐东西从赌桌酒樽或骚娘们怀里拖回来，咱们好好合计合计！”
连连点头，甘为善道：“不错，三个臭皮匠，胜过一个诸葛亮；上次为了唐力群的事，你撇下我们不让帮忙，自个冲着一股牛劲去干了，结果怎么着？成事虽则成了，脸上却凭白漆了一对蛤蟆疤，多犯不上？这遭哥几个聚齐协力，管准兵来将挡，水来土淹，替你大大露脸！”
戴玄云道：“唐力群的那桩事，关系到我拜把兄弟间的隐私，为了避免尴尬，所以才不找你们，既开了头，干脆连‘白马堂’我也独闯到底了，眼前的麻烦完全冲着我来，已没那么多忌讳，你几块料虽然难登大雅之堂，但就钱吃面，凑合着派派用场吧！”
这才一腔义愤，打谱卖命哩，人家兜头一棒子就将自己敲矮了半截，不是狗眼看人低是什么？甘为善啼笑皆非的道：“老戴，人不可貌相，海水难以用斗量，蚂蚁多了也能咬死象，你休要瞧我兄弟几个不起，到了关口上，说不定就是我们救你的命！”
戴玄云吃吃笑道：“那敢情好，且让我指望着吧，在此之前，你还是实心办事要紧，别咂了锅。”
甘为善悻悻的道：“晚上，我们去那里找你？你那窖口最好少待，难保人家什么时候设下埋伏，摘了你的瓢去，到了那步田地，大伙全没得戏唱啦！”
用力吐了口唾沫，戴玄云站起身来，大步行向坐骑那边，头也不回的道：“甭他娘扯些丧门淡，触老子霉头；入黑来马小七那个破窝，我等你们！”
目送着戴玄云上了马，甘为善才证怔忡忡的去牵缰，他在想——凭自己哥儿几个，硬去抗顶盛名喧赫的“金甲白髯”，是不是真个难以成事？
竹篱、茅屋、孤灯；依着坡地的徒势围成这么一圈疏落的篱墙，茅屋在篱墙的中央，而孤灯便在茅屋内的木桌上——整栋屋子，里外里就只得这么一间。
远处有狗吠，声调悠长呜咽，似如狼嗥。
山风吹拂，近边的林木藤藤而动，彷佛无数个幽灵于夜暗中飘浮窥视，气氛悚然。屋里，一灯如豆，晕黄跳颤的光焰映照着围桌而坐的几张人脸，人脸上使也染上一抹阴沉了。
戴玄云取过桌上的粗瓷碗来，大口喝下半碗凉茶，上身往椅背上一靠，他坐的这张陈旧竹椅宛似不胜负荷般“吱呀”呻吟一声，令人担心随时会有支离破碎的可能；手指沿着碗口轻敲，他斜睨着坐在一边的甘为善：“那胡老鬼，果真已请到这么些好手？”
甘为善颔首道：“错不了，‘大凉山’来的‘双手锤’赵起凡、长安城的‘尚义门’掌门人‘白凤刀’公孙敬德，热河的头号大豪‘生死扁担’修长生、‘峨嵋’出身的‘罩魂灯’费杰、还有关外‘大风旗’旗主‘独臂肩山’杨宗、‘鹰侠’齐岗、‘黄虎’桂波，加上胡老头子自己的师弟‘银甲赤发’袭英等等……除了这些人，是否还另有帮手，尚未敢逆料，蔡老爷子派了好几拨人出去打听，才算探得若干眉目，他一再交待，要我们千万小心对付，如果实在认为抗不住，最好是三十六计，走为上着，且避过这阵风头再做打算……”
戴玄云目光缓缓移动，停在对面那个红脸胖子身上：“曹大宝，你怎么说？”
胖子喉头里“咕噜”一声，裂开两片肥厚的嘴唇干笑道：“我？我还能说什么？反正我是看你的意思，你要干，我就跟着干，你待闪，我就跟着闪，秃子跟着月亮走，要怎么办，你搁下言语我照做！”
目光又转至胖子身侧，那位突额凹眼，面皮干黄的仁兄，戴玄云道：“你呢？方不去，你有什么意见？”
这方不去十分平静的道：“我的想法和大宝一样，老戴，全看你了。”
戴玄云又瞧向在坐诸人中块头最大的那个魁梧汉子——这汉子不但长得高，生得壮，尤其面目狰狞，五官粗糙，坐在部里，活脱一头进化未全的黑猩猩；戴玄云一望着他，他已荷荷怪笑起来，环抱着两只黑毛茸茸、宛如象椿般的臂膀，腔调浊重得似是老牛喘气：“甭问我，老戴，我他娘没有别的，只得这一条性命，你要怎么摆弄，我全交给你就是了。”
戴玄云皱着眉，道：“我就知道你只有这几句话，鲁魁，你就想不出个新鲜点子来？”
鲁魁打了个哈哈：“点子长在肉上了，我说老戴，我要有个好脑筋，今晚上还会窝在这里和你们扯淡？早他娘别处发财去啦；实话好说不好听，你可包涵着……”
最后，戴玄云看了看靠在他右手边的那一位——这人身材瘦小枯干，却是满面精悍之气，他先清了清嗓门，从容不迫的开口道：“老戴，承你高看，既然要问我马小七的意思、我就不惴浅陋，有话直说了；眼前的风浪，可叫又大又猛，凶险得紧，咱们共总就这几个毛人，若待与胡老头子硬抗，只怕是大不乐观，胜算太小，我的想法，不如暂时躲一躲！”
戴玄云哼了一声：“这一躲，朝后就全别混了，闯江湖闯甭了种，尊严等于被人踩在地下，将来还有什么脸面出来现世？再说，躲得了一时，躲不了长久，我姓戴的一不理亏、二不情怯，摆到那里都说得过去，凭什么要躲？”
马小七笑笑，道：“我晓得你不会躲，老戴，我只是就势论事，分析利害罢了，这仅算我个人的意思，话讲明了，该怎么裁夺，还是由你决定，虽然情况不妙，你要豁上干，孙子王八蛋才会缩脑袋扮熊！”
那边，甘为善却嗫嚅的接口道：“明知不可为而为之，老戴，这，呃，这不是楞着去送死么？”
戴玄云瞪了自己的伙计一眼：“放你娘的狗臭昆，我们是人，活蹦乱跳的人，又不是几块死木头，就那么摆着让对方随意劈砍？凡是人，就该有头脑，生计谋，斗力斗智搅合着上，诸葛亮犹能借东风，火烧赤壁，烧得曹操那狗鸟人仰船翻，八十万大军尽沦波臣，我们不此诸葛亮，比他灰孙子总行吧？烧不掉老曹的八十万大军，挖个坑叫姓胡的那干人来跳却未必办不到！”
甘为善期期艾艾的道：“老戴，我，我不是含糊，我是担心众寡悬殊之下未成其事，先栽筋头……有句俗词儿不是说过么？好汉不吃眼前亏……”
用力一点额门，戴玄云恶狠狠的道：“所以我们要多动脑筋，筹思克敌致胜之计，你懂不懂但凡论战对阵，都得讲究运用之妙，存乎一心？”
甘为善讪讪的道：“还是你来运用吧，老戴，我这颗脑瓜里，纹路不够……”
戴玄云喝净了碗里残茶，把茶碗往桌上重重一放，抹去唇角余渍：“你不该号称‘鬼爪’，甘为善，你该叫‘傻鸟’才对，就像人坐在磨盘上，楞是想不转——好，我便当仁不让，从现在开始，就由我来运转筹惟幄，发号施舍，你们一个一个听命行事就行，且看是谁的门道高！”
甘为善提心吊胆的道：“蔡老爷子说，按日子计算，胡非烈那一伙人，约莫已经入关了，他们在关内一定会有人接应，弄不巧，在他们到达地头之前，有那邀功图名的角儿抢着先动手亦未敢言；老戴，你要我向蔡老爷子对方准备行事的时间，这时间已迫在眉睫啦！”
马小七插嘴道：“有这么快？蔡老爷子也不过是今早才收到那张帖子，姓胡的一伙人就已进了关？”
甘为善苦笑道：“蔡老爷子说啦，说他平素里人缘还不错，交结的朋友又多，提起来在地方上似乎还算有头有脸，其实他只是顶个空名，靠着一手老招牌充场面罢了，既无实力，亦缺雄心，加上年岁老大，舞刀抡棒亦不似当日了，姓胡的找上他，是因为有人从中推荐引介，讲是一方重镇，不过沾沾边，面上有光而已，骨子里仅算聊充一格，替姓胡的张扬张扬声势，他根本不是人家的硬里子，人家也未将他当成硬里子，发的‘侠义帖’辗转到了他手中，恐怕正主儿早就大军先行，阵仗布妥了………”
马小七道：“蔡老爷子的意思，是说他只算个充数的？胡老头并不指望他真能帮上什么忙？
甘为善道：“就是这话，所以人家不可能等待他的反应再做行动，有他无他，人家是按照既定的计划进展，是而蔡老爷子判断，胡非烈那批人可能就快逼近来了！”
抽抽鼻子，马小七叹了口气：“好歹也混到这一把年纪了，蔡老爷子说起来也真够窝囊！”
戴玄云淡淡的道：“这不能叫窝囊，马小七，与窝囊正好相反，这是豁达，蔡老爷子看得开，悟得透，才有这样明白深入的看法；世间人多被不实的奉承迷了心，被过份的抬举乱了性，有几个能像蔡老爷子如此自知知人的？”
顿了顿，他又接着道：“其实，就算蔡老爷子有力量，他也不会帮着姓胡的对付我们，除了交情之外，他总是个辩是非，讲道理的人，我与唐力群间的恩怨，屈直早存在蔡老爷子心中了。”
马小七周到的道：“有关蔡老爷子暗里向着咱们的事，可万万不能泄漏出去，否则，他就难做人啦。”
戴玄云道：“当然，我们又不是白痴，岂会干这种恩将仇报的勾当？”
这时，鲁魁楞楞的问了一句：“我们现在该做什么？”
戴玄云缓缓的道：“休息，尽量的休息；天一亮，我们便往‘十里混沼’那边拉，在行动之前，尚须办几件小事，然后，就在‘十里混沼’等待了。”
鲁魁满头雾水的道：“往‘十里混沼’那边拉？老戴，那个鬼地方是一片沼泽，处处泥潭，不但有瘴气毒氲，而且蚊蚋丛生，简直不是人待的所在，到那里去干啥？”
戴玄云笑笑：“等胡非烈的人马到来，鲁魁，挑个人间地狱，叫他们活也难受，死也痛苦，不是要搏命么？搏命的过程便免不了艰辛。”
裂裂嘴，鲁魁干涩的道：“可是，我们不就跟着遭罪了？作贱敌人不要紧，自己兄弟陪进去垫底岂不冤枉？老戴，能不能换个方便点的地方？那‘十里混沼’在冬天还算勉强，一入了春积雪融化，‘三月河’的河水再一泛滥，加上几场大雨，那等泥泞混沼法委实寸步难行，而沼泽远近一片迷蒙灰暗，浓雾腾腾，连日头也晒不进去，简直就是，呃，你说的人间地狱，窝久了，不用挨别人的刀，楞是闷也就闷疯个舅子啦！”
戴玄云胸有成竹的道：“鲁魁，你要知道，我们固然是苦，对方却更要苦，玩命的事，还容得去挑拣好风水处献耍？这挡子事，我自己计较，错不了！”
鲁魁呐呐的道：“可是，可是——”
马小七忽然吃吃笑了：“鲁大个，你同‘猴叫天’可以比美了，都是一对现成的傻鸟；你也不多用脑筋想想，老戴和我们一样，有血有肉，亦有相似好逸恶劳的毛病，若是没有道理，他什么地方不好挑，怎会端端选上那个短命的所在？他拣的场合，必是最适宜于取胜的场合，也就是我们活命机率较大的场合，眼前吃点苦，受点累，却为往后的寿限绵长做了打算，又有什么划不来的？”
戴玄云“嗯”了一声，赞许的道：“马小七，难怪人家叫你‘马精刀’，果然是又精又刁，我心里的想法你竟能猜中个八九不离，这等敏思，够你在道上吃一份了；不错，我之所以引对方前来‘十里混沼’，自有我的打算，兄弟们提把劲，下力给我干，往后，咱们的好日子正长远着！”
甘为善摸着下巴，神色忧戚的道：“老实头，老戴，‘十里混沼’是一片恶水，八方泥泽，毒蚊邪虫能将人抬起来，我们去那里闷窝着，却看不出你的巧妙蕴于何处？”
戴玄云耐着性子道：“我先大概把我的构想说一说，也好叫你们心中存个底；大家都知道，‘十里混沼’是处地形险恶，气候诡异无常的所在，也是处最不适于进行搏杀拼斗的所在，在那里进行缠战，对我们，对敌人，都十分不利，但在表面的不利中，我们实则占了便宜，因为我们比较熟悉那个地方，也比较能够掌握该地异常的天候变化，一朝对阵，在运用各种天时地利的条件上，我们自则处于优势，以此来抵消人数及技艺方面的不足，这般安排，差堪扯平双方实力的悬殊………”
坐在戴玄云对面的曹大宝呵呵笑了，冲着戴玄云一伸大姆指：“高，果然是高，老戴，你不但功夫好，思路更是细密，这场泥巴仗打下来，还不保准那一边吃瘪哩！”
戴玄云道：“到了关口上，方不去可得多辛苦点，马小七也免不了要动动脑筋，弄些陷入的花巧出来帮场，其余的伙计，就跟着我接阵吧！”
不大多话的方不去，轻轻缓缓的答应着：“我总尽力而为就是，只不过在沼泽里闭气潜行，要比一般净水下困难得多，黏滞呼搭的泥浆中能挺熬多久，实在没有多大把握。”
马小七道：“论起设陷阱，置机关，我确然小有心得，却是不曾在那种混泥荡的环境下尝试过，功效是否会比平常时打折扣，要到了觐地观察以后才敢说………”
戴玄云道：“相信大家都会全力以赴，克服万难的；求生活命的事，说不得要委屈各位了。”
甘为善接口道：“老戴，你刚才曾说明早出发之前，还有几件小事待办，不知是些什么事？”
戴玄云低声道：“第一桩，得通知蔡老爷子，请他把消息透给对方，指明我们是在‘十里混沼’候战；第二，我们自己也无妨朝外放空气，点露我们的去处，第三，要采购半个月左右的粮食，好应付这一阵子饥荒，第四，马小七须用什么设伏的材料，亦须先行备齐，这些事，都得在天亮前办，不等日出，我们就要离开城里………”
干咳一声，曹大宝困惑的道：“这几桩事都容易，只有第二件不好办，老戴，大清八早的人家都还没起床，正是户户关门，街上冷清得出鬼的辰光，咱们又去找谁放风声？”
戴玄云笑道：“除了蔡老爷子那边之外，买粮食，购材料，都得敲开店门不是？店门一开，就有地方张扬啦，老板伙计叫你们搅了好梦，正是一肚皮恼火，还想他口下积德？任是有什么人前去打听我等行踪，也包会连底掀出，半句不留！”
马小七一拍手：“我们去西市集敲店门，那里一向龙蛇混杂，什么人物都在出入，大早擂门的事，赶到开集的时候，包管已经传得满天飞！”
戴玄云道：“就这么决定吧，小七和甘为善便索兴辛苦一趟，你们两个分头去办事，早去早回，大伙等你们转来立即开路！”
接着，他又侧首向曹大宝：“各人的坐骑都备妥了不曾？”
曹大宝道：“都齐了，就栓在坡下那片竹林子里，明早再喂次料便行。”
从椅子上站起，戴玄云伸了个懒腰，略现疲惫的道：“时间差不多了，各人在屋里自去找地方歇息，少他娘胡思乱想，睡得越沉越好，养足了精神，才能和那干王八羔子硬耗！”
马小七也起身拱手，似模似样：“各位兄弟，蜗居狭小简陋，里外只得这一间屋子，不论桌上地下，皆可躺卧，要在椅子上打盹亦请自便，嘿嘿，招待不周，实是招待不周……”
屋里，只有靠墙角处用三条木板两只长凳所搭的一张窄“床”，床上还铺设得有凉席，此时此地，这张床不啻是最大的享受，最侈奢的设备，而戴玄云又是“当仁不让”，早就四仰八叉的睡上去啦。
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第五章金甲白髯
“九环武馆”座落在城西的斜大街尾“祥瑞胡同”里，四合院的平房，房屋虽然老旧，但里外却一片干净整洁，尤其占地广阔，看上去仍有那么一股固执的威严与倔强的气派，就如同武馆门楣正中悬挂的那方牌匾，字迹模糊了，原漆斑剥了，却硬是高居不下，睥聣着来往的人头，傲迎着时光的消磨……
原来十分清静的“祥瑞胡同”，这时可不大清静，不清静并非热闹，只是气氛不好，气氛不对的道理在于紧张；胡同前后，散散落落的站着些劲装彪形大汉，这些汉子一个个腰粗膀阔，神色冷峻，像是和谁有仇一样盯视着每一个进出胡同的人，于是，紧张中便带着萧杀了。
“九环武馆”门前，凭空多出十数匹健马，也有几名汉子守在门口，站在马旁，光景倒似把这个武馆封锁了一般。
武馆的大厅里，馆主“九环神枪”蔡心悟正和他的两名大弟子殷殷招待着一批令他颇为头痛，却又不能得罪的贵宾——
“金甲白髯”胡非烈，以及随同胡非烈前来帮场的若干江湖大豪，武林贤达。
敬过一巡茶之后，容貌清癯，蓄着三绺长须的蔡心悟，朝着对面上首坐着的金甲白髯胡非烈微微欠身道：“烈翁，兄弟说来惭愧，接奉烈翁诏帖，已有五日，接帖之初，自忖力薄势单，生恐误了烈翁大事，因而迟疑不敢向那戴玄云下手，仅派门下弟子暗中监视，以便烈翁及诸位先达抵达之时，合同围袭，一举歼杀此獠，却万万没有想到，这戴玄云不知自何处听到风声，竟然连夜逃逸而去，兄弟愚鲁无能，未及截堵，尚请烈翁宽宥……”
大马金刀坐于上位的“金甲白髯”胡非烈，是个头顶光秃，仅剩一圈灰斑毛发的魁梧老人，别看他顶上无毛，颔下一把白髯却是又浓又密，方正的脸形色泽略青，衬着他一袭黑衫，越发有一种凛厉森严的气势，感觉上，令人十分难以亲近。
这时，他放下茶盅，表情生硬的道：“心悟兄客气了，我对心悟兄虽是仰慕已久，却无缘识荆，此次幸得‘金枪会’陈老兄引介，才有拜识之机，心悟兄与我渊源不深，来往更疏，承蒙不弃，慨接‘侠义帖’，赐力相助一臂，这等豪情壮行，实在令人感佩——”
蔡心悟一笑道：“烈翁言重，这乃是兄弟份内之事，仗义锄恶，原为我辈白道中人的天职。”
胡非烈沉声道：“心悟兄，那戴玄云逃往何处，兄台这里可有消息？”
蔡心悟坦然道：“依兄弟门下查探的结果，据说是逃往距离此地不远的‘十里混沼’附近……”
脸上形色不动，胡非烈道：“那戴玄云，禀性凶残强悍，是个顽冥不化的匹夫，照我看，他离开本城，大约不是意图逃生，恐怕是有心择地抗拒，与我等决一死战！否则，天高地远，他那里不好躲藏，为何偏偏选了距此甚近的那片沼泽？”
蔡心悟手捋长须，缓缓点头：“不瞒烈翁，兄弟我也是这个想法，然则戴玄云只是倔傲不驯，好胜争强而已，凭他那点力量，欲待同烈翁及诸君顽抗，岂有幸理？”
坐在胡非烈身边的，便是来自热河，威名极隆的“生死扁担”修长生，他的身材高挑，皮肤白皙，发顶系着青色的飘带，穿一袭青色剪裁合身的绸衣，加上手执大号香褶扇，竟是一派斯文。
此际不见他那根要命的扁担，只见他舒展端整的五官，和和气气的接道：“蔡馆主，十里混沼那个地方，不知馆主是否熟悉？若不熟悉，能不能帮我们找个向导？”
蔡心悟暗中戒惕，却呵呵笑道：“这有何难？我门下弟子乔澹就在‘十里混沼’不远处的‘乔家集’生长，对那片沼泽可是熟之又熟，自小便玩着沼泽的泥巴长大，我派他去为各位引路就是！”
修长生尔雅的拱拱手道：“多谢蔡馆主周全。”
不管蔡心悟客套两句，胡非烈又跟着道：“心悟兄，戴玄云那厮，听说不单是一个人，他身边还另有帮手？”
蔡心悟谨慎的道：“兄弟所得的消息，好像他还领着几个小混混随侍左右，我看不过是空马扬尘，虚张声势，凭那干人，能发挥什么作用？”
修长生含蓄的笑了笑，神态安祥的道：“蔡馆主怕是小看他们了，戴玄云身边的那几个人，都各有所长，独擅一门，
其中叫鲁魁的一个，体魄奇伟，双臂有千斤之力，外家功夫极为扎实，几有万夫莫当之勇，是以号称‘猛先锋’；
另一个人呼‘鬼爪’的甘为善，猴形猴状，说话大嗓门，使一只栓连蛟皮索的精钢五爪，远扣飞鸟，近取狡免，兜起人头来自更不在话下；还有一位曹大宝，是个红面胖子，别看他外貌臃肿，动作之快，却如奔雷惊电，两把‘贴肘倒弯刀’凌厉诡异，变化无穷，在他刀下玩完命的江湖朋友已经上百，所以他又有‘短命刀’之号；
第四个方不去，禀赋特异，水性惊人，不论陆上河底，都有超强的闭气之能，据说可以在一个时辰之内不须呼吸，此人如果潜游沼泽，发袭引优，却是一大隐忧，上面四个，都与戴玄云是八拜之交，有过命的情份；
再有一位马小七，外号叫‘马精刀’，是他们的好友，此人擅长奇巧淫技，惯制机关陷阱，手法尤为刁钻阴毒，蔡馆主，这几个凶神恶煞配合在戴玄云左右，正是如虎添翼，越增气焰，若说他们是虚张声势，不起作用，可就过于轻忽了……”
没有料到对方竟有这么周齐的调查，如此详尽的情报，蔡心悟惊觉来人之行事手段，关系运用等实在不简单，他自己是坐地的大老，要想把事情查得这么仔细完善怕都不容易，而人家来自外地，连屁股尚未坐热，即已提出这份资料，他先前对人家的估量，显然是太天真了！
望着蔡心悟愕然的反应，修长生又淡淡的道：“蔡馆主，这只是我们委托几位朋友提供的一点消息，或者不尽确实，但却相差无多，戴玄云那边，大概也就是这么个阵势了。”
蔡心悟强笑道：“佩服佩服，诸君远道方至，席未暇暖，敌情敌事竟已了若指掌，如洞观火，正是知已知彼，百战不殆，反观兄弟我老匮昏庸，益觉惭愧……”
修长生目光闪动，似笑非笑的道：“尊驾也太自谦了，我们不敢过劳馆主，方才做了如此小小安排，馆主大力惠助，盛情仍然可感，但有不足之处，尚请馆主再加支援。”
蔡心悟当然听得出修长生话中隐约的不满，他保持镇定，一派从容的道：“应该应该，兄弟能之所及，无不尽力，各位有什么须要兄弟效劳之处，务请不吝吩咐，兄弟一准做棉薄之献——”
胡非烈望向靠在门边坐着的一位瘦削中年人，语气中透着交情不凡：“敬德，在心悟兄这里，你看还有什么事须要再请托的？”
一叫名字，便不认识的也会连想到那位中年人即是长安“尚义门”的掌门人“白凤刀”
公孙敬德；这位大掌门狭长的面孔上没有丝毫表情，仅是摇了摇头，模样带着几分兴味索然的道：“我看没有什么事了，大哥，只要蔡馆主随时与我们保持连系就行。”
蔡心悟颔首道：“公孙掌门释怀，兄弟自令派遣门下弟子常侍各位驻马之处，听候差唤。”
胡非烈道：“大概蔡馆主知道我们一伙人是住在城郊的‘翠竹园’？”
蔡心悟道：“兄弟猜臆各位可能会住在那里，不止因为‘翠竹园’地方宽敞，环境清幽，兄弟也知道‘翠竹园’的主人韩卫在未曾退隐江湖之前，与公孙掌门情谊甚笃，在韩兄的关照下，是要比借住他处方便得多。”
坐在公孙敬德略后的另一位仁兄忽然没来由的吃吃笑将起来——这人生了一张大圆脸，但却是一张奇丑无比的大圆脸，脸上疤痕纵横，甚至一只左眼也被一道伤疤居中划过，把他的眼脸都扯紧了，现在他这一笑，越发显得一眼大一眼小，形状颇为惊人。
“我看我们的蔡馆主可是一点也不老迈晕庸，反倒精明得厉害；想那‘翠竹园’的韩卫，早年未曾封刀之前，只在长安一带厮混，曾和我公孙师兄交往的事外人大多不甚了了，然而蔡馆主却查询得一清二楚，这等挖根究底的本领，足证蔡馆主手法不凡，别有通天之途，我们对蔡馆主免不了还要多有仰仗！”
蔡心悟明知对方言词之中，弦外有音，表面上只好装做不懂，一再谦虚：“仇兄谬誉了，兄弟在地头上总有几个朋友，大伙外面跑跑，消息便来得又杂又快，道上风传多，‘翠竹园’的韩兄当年名气亦不小，他的出身来历及种种过往渊源，被人知悉也就不算什么稀奇了，兄弟人坐家中，耳根未闲，却委实没有其他牵扯……”
那疤面人，不是别个，正是公孙敬德的师弟，“不死三郎”仇滨，这个姓仇的虽说是公孙敬德的师弟，在“尚义门”中的权威，在黑白道上的名气，犹要强过他师兄三分，此无他，仇滨的猛悍栗野令人畏忌，乃是个如假包换的拼命三郎！
仇滨睁大那只右眼，含意莫测的盯了蔡心悟半响，嗓调有些古怪的道：“一旦到了节骨眼上，还请蔡馆主多少看在‘金枪会’老陈的份上，帮衬帮衬我们才是！”
蔡心悟忙道：“仇兄言重，此乃理所当然之事。”
于是，胡非烈与他的一干人起身告辞，蔡心悟率领徒众送到大门，眼见这批傲客上马扬蹄，在前呼后拥下从容而去，却是再连一句多话都不曾说。
站在蔡心悟身后的，是他两名最钟爱的入室弟子廖昌与秦重，两个人岁数都不大，算是年轻的一辈，然而，此时两人的面色，竟有着不符合他们年岁的沉郁及忧戚，那种无言的忌虑，业已明显的凝形在脸容上了。
蔡心悟没有回头，即已感受到两个徒弟传来的滞重气息，他低叹一声，转身道：“进去吧，记得把门关好，将来武馆的大门能否再开，端看这一遭的运气如何了……”
那廖昌正想开口说什么，蔡心悟已摆了摆手，独自行去，而脚步挪移之间，宛似拖拽着不可期的未来，看上去就有那么艰辛……。
“十里混沼”并不是连衡着方圆十里，它也并非是一片整体的沼泽；大约有四五里地的范畴吧，全被或大或小的泥潭占布着，较大的沼泽有几十丈广阔的，亦有三两尺宽窄的泥窝子，而且沼凹有深有浅，泽浆有浓有稀；深浓的泥洼是搅合的混泥，呈现出黑褐暗淡的颜色，稀浅的沼地则只是幌漾着的绿色污水，但不管这些潭窝是种什么样的卖像，却绝对引不起人们亲近它的兴趣，这片混沼，实塌实不是万物之灵适宜居留的所在。
在那一眼望去，灰惨惨的雾氲迷蒙中，有些半死不活的枯树伸展着奇形怪状的光秃枝杈，彷佛恶鬼舞爪，而黄黏斑赤的藤蔓四处衍生，有若遍布沼地的蜿蜒蟒蛇——这里便真有蟒蛇，亦不足怪。
最叫人难以忍受的，是那股稠得化不开的腥臭郁气，吸进一口，胸膈间少不了作闷，然而这股恶臭却无处不在，无处不有，人闻久了，几乎随时都有窒息的可能。
靠着混沼的稍此边，倒有一块隆起的高地，这儿土质较为干燥坚硬，稀罕的是还长着一圈好似围墙般的杂木树，这圈杂木树固然也是恹无生气，却还生有疏落的叶片，叶片没有翠绿光泽，默默垂俯的是抹抹苍黄，但好歹比它们的同类来得茂密。
两座人字形的羊皮帐蓬便搭建在这圈树木的中间，帐蓬的入口处还挂着纱幔，此刻，帐蓬里没有人，人都在帐蓬外面，正围坐成个半圆。
戴玄云一腿盘起，一腿直伸，眼睛仔细看着手上一张字条，他看得非常用心，然后，把纸条寒进嘴里，像吃糖一样的咀嚼着，又“呸”的吐到远处。
围坐四周的曹大宝、马小七、方不去、甘为善、鲁魁等五个人，全是满脸期盼的神情盯视着戴玄云，他闲闲的把伸直的那条腿也盘收起来，光景倒像要老僧入定了。甘为善一下子憋不住，嗓门就拉开了：“我说，那纸条上写的是什么消息哪能？老戴，真叫急惊风遇七慢郎中，你这么洒洒达达的，可把人呕死啦！”
戴玄云形色自若的：“什么消息？在这等关口上蔡老爷子冒险派人送信，还会有什么消息？豆腐渣脑筋不是？你当蔡老爷子要请我们去吃饭？”
甘为善毛燥的道：“少逗，我当然明白蔡老爷子不是请我们吃饭，但到底是什么事，你何妨直说了？也免得我们放在心里别得难受！”
戴玄云随手捏了一团软泥抛向空中，眼睛望着远近飘浮的雾气：“蔡老爷子说，胡非烈那一伙人业已到达咱们地头了，而且来势汹汹，大有讨不回公道誓不还的决心，他老人家叫我们千万谨慎从事，自求多辐……”
鲁魁重重一哼，暴烈的道：“他们有决心宰杀，莫非我们就没有毅力顶抗？操他的亲娘，谁都是肉做骨撑的，不妨豁起来看，那一边死绝了那一边算完！”
甘为善忙道：“你且慢发火，鲁大个，这却不是冲动之事，我们要静观其变，以静制动，他有他的千方妙策，我们有我们的不变之规，定下心来，才好按步就班的收拾这些满口仁义道德，满肚子男盗女娼的东西！”
轻咳一声，方不去冷静的问：“都来了些什么角色？老戴，和我们预先探悉的那批人物是否相符？”
戴玄云笑得相当痛苦：“不但一个不漏，更有额外多加的帮手；方不去，这一遭乐子可大了，你不能不去，我也不能不去，大伙谁都不能不去，非去卯起来不可啦！”
方不去古井不波的道：“看来胡非烈这趟出马，是抱着破釜沉舟的打算而来，他搬出这么大的阵仗，目地显见是想赶尽杀绝，不让我们有苟存的机会；老戴，拼了也罢，人是一口气，佛是一炉香，将人逼到这田地，是可忍孰不可忍了！”
鲁魁大声回应：“一夫拼命，万夫莫敌，我就不相信他们全活腻味了，个个抢着卖肉比狠！”
用手上一把锋利的短刀在轻削着一根竹签，马小七笑吟吟的道：“又不是已经面对面的叫阵开仗了，都在自家兄弟跟前，却是卖的那门子慷慨激昂？留着精神力气交锋不好么？无聊！”
戴玄云端整面容，神态十分严肃的道：“马小七说得对，大家先静一静，有怨有恨等着朝姓胡的那群人发泄，眼下犯不着鸡飞狗跳，自己给自己找难过！”
说到这里，他目光四巡，又沉稳的道：“我们分组已经分妥，各人的特定任务亦已交待峻事，且再三演练过了，但这只是我们单方面的安排，人家怎么个布局出棋我们还不清楚，待到上阵接刃的当口，大伙切记要相互支援，彼此呼应，灵活运转既定的策略，别他娘死背成规，不知变通，对方人多，折损两个无所谓，我们就这几块料，去掉一个少一个，所以拼是要拼，希望各位务必爱惜性命，能活着还是活着好！”
马小七忍不住笑了：“这尚用你提醒？当然是能活着还是活着好，人生固然无趣，却总比冷冰冰的埋在土窝里有趣！”
甘为善喃喃的道：“得要有法子活下去才行……”
马小七耸耸肩：“猴叫天，老古人有一句话，早就告诉我们如何在处于危境之际奋力图存的法子——置之死地而后生；多记记，多体会一下，得，你活下去喽！”
眼珠子一翻，甘为善悻悻的道：“去你娘的，还有兴致逗哩。”
鲁魁若有所思的问道：“老戴，蔡老爷子有没有说明对方打谱什么时候展开行动？”
戴玄云道：“随时都有可能行动，蔡老爷子叫我们留神戒备，刻刻都不可放松，他还没让姓胡的一伙起疑，已派遣他门下弟子乔澹引导姓胡的一伙人进入沼泽搜寻我们，但在进入沼泽后，会想法以某种信号先行警告——”
甘为善急切的道：“可知道是什么信号？”
吁了口气，戴玄云道：“现在还不确知，在那等情况下，要发出这个信号必须要随机应变，顺手自然，才不引起对方怀疑，如何做到两全其美，达成目地，只有看乔澹个人的机敏了！”
方不去抬头看了看天色，而顶上的天空也只是一片翳窒的灰茫；他轻声道：“老戴，敌人要来，多半是白昼，选择夜暗的可能性不太大，这里的地形特质，相当不利于夜战，我想胡非烈他们必会考虑到这一层上。”
甘为善抢着发唠骚：“娘的，‘十里混沼’那里算得上是个人间世？堪堪就是个活地狱的写照，白天是沼气蒙蒙，晚上是蒙蒙沼气？昼夜全是一个鸟样，没啥分别，而整日叫这股子又臭又腥的味道薰染着，人都发馊啦！”
方不去笑道：“你慢吐怨言，猴叫天，用不多久，就会有人巴巴赶来陪你一齐发馊。”
“拍”的一声，甘为善扫手拍死一只停在大腿上的花斑蚊子，他一边圈指弹出，边唉声叹气，“我恁情早做了断，也不愿在这鬼地方多待片时，算一算，已经窝了五天有剩，天可怜见，这五天竟若五年长啊……”
马小七嘻皮笑脸的道：“此地自是比不上‘烟水阁’，‘桃红院’，没有花不溜丢的大姑娘侍候左右，猴叫天，也不过只是几日功夫，你好歹忍熬着，一朝渡过却难，你想要怎么煞痒全随你，我马小七请客！”
眼珠子一亮，甘为善道：“当真？”
马小七一本正经的道：“这还有假话？哥儿们都听在耳朵里了，有那愿意奉陪的，我也一概包到底！”
不知不觉的，甘为善见有了魂飞情驰的幻想，不可抑止的憧憬着那芙蓉帐里的温馨，鸳鸯枕上的绮丽，那红浪翻颤，玉体横陈——他裂开嘴巴，无声的傻笑着，光景倒像已经置身在桃花源了。
戴玄云脸色一沉，重重的道：“我把你两个好有一比——叫花子唱山歌，真他娘的穷快活，眼前面临生死关头，若不赶紧打点精神准备豁抗，休说那风流梦做不成，吊死鬼倒有现卖的一双，想要煞痒，刀口子玩过了才有那个指望！”
鲁魁也幸灾乐祸的调侃着：“若是玩不过，我说猴叫天，就等下辈子吧！”
狠狠瞪了鲁魁一眼，甘为善恼火的道：“老子不像你，中看不中用！”
哈哈大笑着，鲁魁安安泰泰的道：“你试过了么，我的儿？”
一巴掌又在面颊上拍死一只蚊虫，甘为善有些心浮气燥的咕哝：“剜肉刮骨的折腾也就是那一阵子，这等要死不活的等待却不知还有多久？人不怕折腾，就他娘怕气闷……”
马小七放下手中削修的竹签子，又拿起另一只竹签端详着，倒是一付随遇而安的模样：“稍安毋燥，猴叫天，学学我，学学方不去，当然，更得学学我们戴老大，你瞧瞧，我们是多么沉得住气？这才是个能撑大局的架势，说你是猴叫天，可别真个猴头猴像，猴急得离了谱哪！”
甘为善没有吭声，独个儿站起身来往羊皮帐蓬里钻，其实，帐蓬内除了一股闷热，何尝会有什么新天地？钻进去，亦不过是另一场枯燥罢了。
戴玄云摇摇头，心中也在犯愁——这种暴风雨前的沉寂，最是给人精神上的压力，令情绪难以稳定，他自己亦是同样的烦，但是他的不安与忧虑，却只能强行掩饰，不宜像伙伴这般随意宜泄表露，否则，影响个人尊严事小，动摇了军心士气，可就大大不妙。
方不去又在观望天色，而现在是白昼不会错，然则是白昼的什么时辰，就谁也不敢断言了，那远近上下的一片灰沉笼罩，除了黯淡的天光之外，早已分不清时间的刻划，在这里，光阴似是停顿了。
抓了一把黏湿的泥土在手心间搓揉，鲁魁的面孔上隐浮着一层幽绿：“老戴，眼前的这种经历，你曾经体验过没有？”
戴玄云闷闷的道：“我又不是发疯，若无事实须要，去找这种短命的体验做什？”
鲁魁轻吁一声：“说得是，我也不愿再有第二次相同的尝试，这等日月不分，白黑混淆的滋味，简直就不是人受的……”
当然不是人受的，要不是为了挣生存，求活命，龟孙王八蛋才会出这个点子，才会咬着牙根在此地硬挺——戴玄云一言不发，干脆也学甘为善，一头钻进了另一座帐蓬里。是的，帐蓬里亦不过是另一场枯燥罢了。
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