二十四
这一霎，无疑是最佳下手时机。
朱棣的一只右手原本就按持在龙椅把柄上。由于君无忌上来的威势，使他自揣无能，乃自暂时打消了向对方出手念头，这一霎却由于君无忌的疏忽接近，乃致使他恶念再生。
君无忌果然虑不及此，疏忽了。疏忽的概念乃在于直觉上认定对方是生身之父，本能的便疏于防守，却没有进一步去仔细的分析这“亲情”的认定，其实只是自己的“一厢情愿”，朱棣压根儿蒙在鼓里，毫不知情。
无论如何这一霎间，事情却发生了。隐藏于朱棣龙座把手里的一口短剑，极其锋利，前文亦曾述及，皇帝为图防身，曾从术士袁琪处，学会了几手颇是诡异奇特的杀手毒招。这一霎不容思索地便自用在了自己亲生儿子的身上。双方身子已近到不能再近，君无忌索画心切，俯仰间更不禁暴露了整个胸腹要害。朱棣却是有心人，焉会放过了眼前的最佳时机？就在君无忌俯身取图，仰身方起的一霎，皇帝的辣手毒招已自发动。
确乎是微妙毒辣的一式杀招！随着朱棣向右微微转过，意在掩饰的身势，一口精光刺目的短剑已自他腕底翻起，软帻乍扬，斩金截铁的一口利刃，已自向君无忌右肋间刺了过去。
这一剑尽管毒辣狠厉，却也并非全无破绽，若在素日寻常情况之下，那是绝无可能在君无忌身上得逞。只是眼前情况特别，猝然施诸之下，君无忌简直无能防范。像是极其诧异的一种震惊，猝然现诸于君无忌的脸上。
“你……”
随着他腾起的身子，鹰也似的快捷，凌空直翻而起。饶是如此，朱棣的这一式辣手毒招，仍然未曾落空，“噗哧”一剑直穿右肋，随着君无忌翻起的身子，左手已自朱棣手中，夺下了那口短剑。“当啷”一声，飞出丈外，却有一股鲜血，自他肋间直喷出来。紧接着他踉跄的身子，己落了下来。
朱棣这一剑，虽说侥幸得手，目睹着对方青年这般神勇，早已吓了个魂飞魄散，先者，由于君无忌夺剑的力道过于勇猛，几乎把他由龙座上直拖了起来。一口剑毕竟把持不往，被夺出了手，人也跟跄跌出。对于朱棣来说，这可是他生平从来连梦也不曾梦过的奇凶大险。
一时“龙颜”大变。大呼一声：“高起潜！”
话声方出，面前人影倏现，君无忌神兵天降般己现身当前。随着他递出的右手，奇光电闪。一口长剑已比在了他的脸上。
皇帝的感觉不啻己身遭毒手；“啊呀”的一声惊叫，待将倒下的一霎，才自发觉到空中长剑并未落下，奇光耀眼的就在眼前．对方长剑剑尖，简直已触到了自己鼻尖，冷森森的一股剑气，更似流电般传自对方剑锋，瞬间已遍布全身。
“你……敢！”这似乎便是身为皇帝、亿民敬拜如神、被尊称为“万岁”、“天子”的人的最后余勇了。说了这句话，随即闭口不言，起自内心的恐惧、惊悚，刹那间已充斥全身，使得神武盖世、自视极高的这位当今皇上，也由不住心生寒意，为之面色猝变，却把一双惊惶的眸子，直直向着眼前的君无忌逼视过去。
君无忌脸色芒白，朱棣这一剑无异给了他极大的创伤，几至举步维艰，他却倔强的屹立如故，原可立毙皇上于剑下，他却是万万不能。
瞬息间，鲜红的血已遍布全身，几至湿透了他整个半边衣裳。
“你……陛下你好狠的心！”一面说时，左手骈指如飞，自行点了全身几处穴道。暂时止住了怒涌的鲜血，只是却无能止住内里的流血，他只得一次次强提真气，不使扩散，如此尚能逞一时之勇而站立不倒。
朱棣显然被眼前这番景象吓住了。使他不了解的是，对方这个年轻人，竟然没有向自己出手，明明他有足够的能力，可以挥剑下落，他却偏偏对自己手下留情，这又为了什么？
这一霎，其实瞬息万变，早在朱棣临危坠地前的一声呼唤里，身负皇帝近身安危的“四品”侍卫高起潜，已闻声而至。这一次高起潜却是有备而来，来的更不止他一个人。软玉流苏刷的甩起，四条疾劲身影。一阵风也似地闪了进来。除了高起潜之外．另外三个人皆是锦衣卫中顶尖儿的矫健之流。
先时，高起潜召集他们，连同另外二十四名大内高手，已在寝宫外部署了极为严谨的阵势，只待君无忌束手被擒，这时皇帝的出声一唤，乃自不得不改了初衷。以高起潜为首的四名皇帝近身卫士，临时改向寝阁扑来。
四人身子方一扑进。乍然看见皇帝受制于对方剑下。俱不禁大吃一惊，登时吓得动弹不得。
高起潜怒叱一声，手指问君无忌道：“大胆狂徒，你……敢对圣上无礼么？还不丢下手上的剑．跪地请饶，真正活得不耐烦了！”话虽如此，这个高起潜却是脸都吓白了，连同另外三人。四个人在目睹着皇上受制的一霎，确是手足失措，一时没了主张。
君无忌冷峻的目光，在四人身上转了一转，又自回到当前皇帝身上，“我原有几句忠言，要向陛下进谏，此刻却是……不能了……”
说时剑势略收，向后退了一步，朱棣乃得趁势站起，只觉得眼前奇光刺目，仍自未能脱得对方剑势威胁之下。
忽然，他发觉到君无忌已为鲜血所染红了衣裳，不禁胆势一壮，嘿嘿冷笑道：“你已为朕宝刃所伤，还敢恃强好胜？不如抛下了手上的宝剑，跪地受绑，朕念在你是一条汉子，没有伤害朕的份上，非但可以饶你一死，还可以传太医为你治好眼前刀伤，以后更可赏你一份功名，在朕身边当差，你还有什么不满意的？”
君无忌紧紧咬着牙。心里甚是激动，原有一番道理，当面向朱棣诉说，却碍于身上伤势过重，一旦真力涣散，怕是死路一条。当时聆听之下，惨笑道：“想要我为你效力，那是梦想……陛下若是一意自大，动辄兴兵，亲小人、远贤臣，怕是天怒人怨，你这大明江山也难以保全……”说时，脸上神色猝变，由不住身子晃了一晃。
高起潜等四卫士若以为有机可乘，却又错了，事实上他的一只手掌，却在这时，搭在了皇帝肩上。
“我要走了，有劳陛下就送我一程吧！”
虽是重伤之中，却也余勇可嘉，朱棣皇帝只觉得对方落在自己肩上的那只手掌，直似一把透骨钢钩，整个肩骨都在对方掌握之中，性命攸关的一霎，他却也只有软化了，“你们闪开，退下去……关照下去，让他走。”
这几句话是向高起潜说的，后者聆听之下，心虽万分不甘，却也只有遵命之一途，“卑职等遵旨！”高起潜挥了一下手，四个人一起躬身告退。
朱棣回过脸看向君无忌道：“你可以放心去了！”
君无忌摇摇头说：“不！还是劳驾陛下送我一程的好！”
朱棣倏地睁大了眼睛，却似将一口心头之火又压了下去，点点头道：“好吧！”
君无忌哼了一声，却把搭在父亲肩上的那只手掌，移向当前紫檀木雕有龙纹的一张书桌上。
“陛下乃一国之君，言行当为民表率，当学尧舜之贤良美德，不为纣桀之暴虐无为，昔日唐太宗所以治国，自谓身边有三面宝镜，皆一时贤良之臣，陛下身边却无一人，诸良臣非死尽皆下猝，如此下去，国将不治矣……”微微一顿，颇似感伤地叹息一声，看了身边的皇帝一眼：“再者陛下春秋渐高，岂不知色欲伐身？长此以往，何以自保？尚望深以为戒……”
朱棣想不到对方竟然会有此一说，一时瞠目结舌，不知何以置答。
君无忌轻叹一声，眼睛里满怀悲忿，冷冷说道：“今夜一别，后会无期，尚祈陛下深思在下所言，苟有一得，亦不妄小子今夜冒死进宫。”说到这里，那只持按在紫檀木桌面上的手掌抖动了一下，随自缓缓抬起。
包括皇帝在内，现场各人的眼睛，俱都情不自禁的向着桌面上移视过去。桌面上敢情留下了一个清晰的掌印，足足有半寸深浅，这番情景，一经传入各人目光，俱不禁为之大吃了一惊。
以高起潜这等深精武术内功的“行家”来说，眼前情景，亦足以令他惊悚，自揣无能。
须知紫檀木坚逾精铁，休说在上面留下什么掌印，即使刻划些微痕迹，亦是万难。君无忌竟能以肉掌贯注真力，使之落下半寸许深浅的掌印，这其间如无精深的“内气”，混合以“大力金刚掌”的精湛功夫。简直不卒为功。“行家伸手、剃刀过首”，高起潜目睹之下，一时噤若寒蝉。
朱棣的惊骇也就更是可以想知了。“啊……”不由自主的，朱棣发出了一声惊呼，只是睁大了眼睛，频频在君无忌脸上转动不已。在他眼睛里，对方这个青年，简直奇特到不可思议，脚下不由自主地随即向外步出。
君无忌点头说了声：“有僭！”随即跟随步出，高起潜等四人见皇帝被挟持，竟然亲身护送对方外出，生恐有所失闪，一时俱皆吃惊，职责所在，不敢怠忽，当下也都跟随其后，向着寝阁外面步出。
各人心里有数，眼前这个姓君的青年，别看受伤甚重，步履间已现蹒跚，若是拼命出手，仍是大有可观，眼下皇帝在他劫持之下，更是随时有性命之忧，一时俱都忧心忡忡，亦步亦趋的跟随步出。
原来高起潜先时被迫外出，早已作了必要部署，锦衣卫的卫士，俱已奉命聚结。此番情景，一经步出寝阁，立时昭然在目。但见御道两侧，雁翅般站定了两行卫土，各人一口长刀，附近花树丛间人影幢幢，更不知伏藏着多少机关。这些人原待在君无忌乍一出现的当儿，一举出动，将对方生擒在手，甚至于早经历练的一个搏杀阵势，也都部署妥当，却是万万没有料想到，走在最头里的一人，竟是皇帝本人，一时相顾失色，纷纷放下长刀，跪了下来。
皇帝的表情甚是尴尬，向前走了几步即停了下来，好在眼前虽有灯火，毕竟是在夜里，看不甚清，各人面对皇上的一霎，更不敢犯颜直睽，如此一来便自大大减少了朱棣的窘迫难堪。
“叫他们都跪在原地不许动，违令者斩！”这几句话是冲着眼前高起潜说的，后者立时领旨，上前一步，大声向眼前各人宣告了皇帝旨意。
朱棣这才转向身后的君无忌，微微一笑说：“现在你总可以放心地走了！”
君无忌目光一转，只见当前百十名卫士，全数匍匐地面，无一例外，甚至于连头也不敢抬起，所谓“君无戏言”，朱棣既然已行口谕降旨。哪一个胆敢不遵？至于寝阁之外的重重关隘，是否能平安渡过，却是不得而知。
对于父亲，他私心终有一番敬重，不欲迫其过甚。再者身上伤势过重，更是一刻耽搁不得。聆听之下，君无忌微作苦笑的向着朱棣点了一下头道：“陛下保重，在下告辞！”
说时双手抱拳，向着当前的朱棣深深打了一躬，身子陡地直起，却似穿云之鹤，飕然作响声中，已自腾身掠起，落向正面宫墙之上，紧接着再次腾身，倏起倏落，已遁身眼前寝宫之外。
寝宫之外，更是凶险重重，早经高起潜部署妥当。君无忌一经飞身下落，耳听得一声喝叱道：“射！”灯光突现，无数道孔明灯光，一古脑般地齐向着君无忌身上照射过来，紧接着一阵子弓弦声响，无数箭矢，一齐射到。
这番阵仗若是换在平时，君无忌根本就不把它看在眼里，只是眼前身负重伤之下，应对起来，可就大不轻松。第一拨乱箭，皆为他挥剑劈落在地，紧接着弓弦响处，第二拨乱箭又自射到。君无忌再次挥剑，运施剑气直向箭势中卷了过去，长虹飞卷处，来犯箭矢纷纷折断，劈落殿瓦。
这类剑气，极耗真力，君无忌一经施展，才知道重伤中力有未逮，先时封闭穴道，为真力冲撞自开，一时怒血四溢，湿糊糊地又自染满了前衣。君无忌一惊之下，顾不得恋战，身上向后一缩，施了个“狸猫戏檐”，在光彩刺目、色如琥珀的琉璃殿瓦上一个打滚，就势双脚力端，“哧”，有如腾蛇射空，足足飞出了两丈四五，落在了另一片殿瓦之上。
这番施展，极为快速，君无忌虽在重伤之中，亦是了得。无如这附近早经刻意安排，各屋脊殿瓦上，皆有埋伏。眼前君无忌身势方落，猛可里两条人影，倏地由暗中闪出，各人一口细窄长刀，二话不说，飞身抡刀就砍，君无忌慌不迭一个急闪，“当”的一声，来人之一的一口长刀，砍在了光滑坚硬的琉璃殿瓦之上。这人一惊之下，慌不迭向后收刀，却已是慢了一步，已为君无忌快速挺出的长剑，刺中右肋，这人惨叫了一声，一个筋斗直由高有七丈的殿瓦上直摔了下去。
君无忌一剑递出，却已是强弩之未，只觉着全身发软，仿佛虚脱，再也无能施出第二剑，偏偏另一来人的手上长刀，硬是饶他不过。这人身手端的不弱，随着他猝然矮下的身子，掌中长刀“刷”地直向着君无忌连肩带臂直劈了过去，刀身未至，先有一股侵入毛发的阴森刀气，颇是不可轻视。
君无忌原指望苗人俊会及时接应，却是迟迟不见他的现身，眼看着对方这一刀自己万万不能躲过，却又不能睁着眼睛等死，心里一急，左手攀处，已捞起了大块殿瓦，正待再一次施展真力，向对方脸上抡去。
猛可里，耳边上似有人低叱一声，紧接着一线银光，陡地自身后飞出，其速绝快，快到不容交睫，长刀卫士倏地有所察觉，已是闪避无能。
银光耀眼里，显示着飞来的暗器，只是一口极为纤细小巧的飞刀。由于来人的功力极高，飞刀又过于细小，猝然出现，防不胜防，一时正中面门。长刀卫士“啊”地痛呼一声，随着飞刀的疾势，凌空一个倒栽，直由殿宇上翻落下去。
这一霎紧迫万分，却是多事之秋，蓦地左面殿阁间传过来一片混乱，似有人于混乱中开辟了第二战场。
君无忌把握着这一霎良机，方自挺身站起，暗影中一条人影，快闪而过，如影附形地已贴在了自己身后。耳边也响起了来人清脆的口音道：“别逞能了，让我背着吧！”话声出口，更不问对方是否同意，身子一转已绕到了君无忌前面，迎着君无忌微倾的身子，向上一托，已把他背在了背上。
此刻的君无忌连话也懒得多说上一句，真正是一点力气也没有了。他已经知道对方是谁了——沈瑶仙！
那清脆而含有苏白的北京口音，正是他衷心所盼望的，忽然间出现耳边，更有说不出的温馨熨帖感觉。
无论如何，他却是无能拒绝，只有“接受”之一途。眼下他无力地伏在对方背上，虚脱得连一点劲道也提不起来，却不能不说上一句感谢的话。“是沈姑娘吧？又是你救了我……”
“别……”沈瑶仙“哧”地笑了一声，一连两个飞纵，落向墙头，才回身轻嘘道：“说话就说话，可别冒热气儿，我怕痒。是我又来了，谁叫咱们有缘呢！”她似早已勘察好了退路，话声一落，再不迟疑，一路轻登巧纵，己隐身花树丛中。宫廷内院地方大极了，真要藏两个人，还真不易被人发现。
沈瑶仙几个闪身，扎进大片林阴，再绕了个弯儿，倏地飞身上了瓦面，背上虽负了个人，依然轻灵如故。身子一经登上了瓦面，立时俯了下来。
“对不起，再忍一会儿，先看看风头再说。”嘴里跟背上的君无忌说话，一双眼睛却没有闲着，骨碌碌往四下转着。
在她眼里，皇宫内院这一霎可真是风云乍起，灯笼火炬，人声喧杂，掀起了如海怒涛，可却与眼前自己二人发生不了什么关联。“摇光殿”秘功之一，开宗明义地便已说明了以“智”胜人的对敌“上策”。临场上阵，哪怕对方是一等一的强人，如果对手之前，先能冷静下来，仔细的盘算一下时空人地，常常便能稳操胜券。就是因为这番仔细，才落得了眼前的片刻宁静，这隔岸观火的片刻闲暇，不啻为她带来了一份欣慰。
毕竟她年岁过轻、童稚未去，时常爱促狭谁来逗乐，看着人家白忙乱叫，无的放矢，心里先就好笑：“有个好地方，谁也找不着，先让我瞧瞧你的伤，咱们养足精力再走！”
身后的君无忌仍没有答话。沈瑶仙随即站起，分出一只手托着君无忌的身子，生平这还是第一次接近男人，尤其是这样“亲近”的接触一个男人，偏偏这个人是自己所钟意的人，那种感触可是微妙之极。
顺着画檐边上的一道檐沟，往前赶了一阵，冷月稀星，倍感阴森，却因为背上的那个人，使她心里有一种暖暖的感觉。
身在高处，迎着冷冷天风，如此踏瓦行了一阵，来到了一间阁檐前。映着寒月，清晰的看见一扇六角形的窗户，窗扇虚掩，却是半开着。沈瑶仙掂了一下身后背着的人，小声说：
“这地方好极了，鬼也找不着！”一面说身形前俯，左手轻推，已把窗户推开。
“你先进去，我扶着你。”说时娇躯下蹲，待将把君无忌放下来时，才自觉出了有异，咦了一声道：“你怎么了？”回头一看，由不住大吃了一惊。身后的无忌，圆睁着两只眼，满脸汗珠，却是牙关紧咬，表情迟滞，敢情俯在自己肩上，竟是“死”了。
一惊之下，吓了个半身发麻。原当他不过是受了些外伤，不关紧要，哪里知道伤势如此之重，而致落得了眼前这步田地。一想到“死”，沈瑶仙下意识地打了个冷颤，顾不得先放他下来。径自向敞开的六角窗扇里钻了进去。
原来这座殿阁，为皇上储书的“懋勤殿”，除了正殿陈设着许多图书翰墨，另有书房三处，内里布置华丽雅致，专供皇上小憩读书之用。无意中潜身进入，发现了这处既安全又隐秘的所在，想不到转眼间就派上了用场，却是始料非及。
眼下，沈瑶仙把君无忌放在铺有黄绫的软榻上，却不知正是皇帝朱棣日间憩息之处。
她心里急坏了，偏偏屋子里黑得很，两只手在对方身上摸摸，湿糊糊的摸了一手，又粘又腥，竟是两手的鲜血，“啊，不……君无忌……无忌兄，你可千万不能死，我求求你……
求求你……”心里一急，连眼泪也流了出来。
当下匆匆摸出了身畔的千里火。迎空晃动“叭嗒”一声点着了，她这“千里火”亦为摇光殿精心设计，除了外形精巧之外，光度更较一般江湖人所用为强，一经燃起，火苗子足足冒起来有尺把来高。照得整个轩阁光影灼灼。
借着这蓬火光，再向榻上的君无忌细细打量，沈瑶仙只吓得目瞪口呆，半身发冷。床上的无忌，简直已是个血人，脸上白渗渗的竟是不着一些儿血色，鲜红的血不但染满了他全身衣裳，竟连身下的“龙床”也染红了。
沈瑶仙几乎傻了，其时早已泪流满脸，竟自连声抽搐起来。呆了半晌，才似忽然警觉过来，暗忖着我这是怎么了，千万慌不得，救人要紧。心里一直惦记着“救人要紧”四个字，这才强自镇定下来。
龙床边上高挑着两盏琉璃灯，样式特别，瑶仙把千里火往灯里一送，才一靠近，竟自着了。
熄了千里火，沈瑶仙心里通通直跳，有生以来，她还是第一次这么害怕过。抖着手，先用自己的丝帕，把他脸上的汗渍擦净了，试试出息，像是还有口气儿，只是出入极微。这个意外的发现，顿时使得她神情一振，慌不迭由身上取出了自备的“摇光殿”灵药——“小还金丹”。看看所剩不多，只得数粒，费了半天的事，才把他闭着的嘴张开，一古脑把瓶子里剩下的药，全数都倒了进去。
君无忌身上还在淌血，“呀……”这可叫沈瑶仙着了难。方才君无忌虽然自行点穴止血，无如后来连施气功，自行冲开了关窍，是以流血不止。
沈瑶仙只见流血，却不知伤在何处，非得脱下他的衣服，细细观察不可。为此她着了一阵子难，想了想，终究是救人要紧，别的可就顾不了许多，当下跃身而起，先把敞开的窗户关好，拉上窗帘，身子落下之后，随即动手解开了他的衣服，倒是不费事就找着了他肋间的一处剑伤。真没想到，他的伤势如此之重，看来是伤及内脏要害，这就难怪了。
沈瑶仙吸了口长气儿，镇定着先把他外伤附近的穴道一一封闭，惴测着他受伤的部位，可能是肝脏附近，果真要是伤了肝，那可就……想着想着，只觉着鼻子一阵子发酸，热泪由不住簌簌直淌下来。
她随身还有一小瓶“摇光殿”秘制的止血生肌妙药，一直带在身上，从没有用过，更不知它的灵效如何，一经触念，忙即搜出，当下打开瓶盖，小心地在他伤处附近倒了许多。
这药效颇是奇妙，才一沾着他的伤处，即泛出了一层白色的极小泡沫，很快的即把伤处附近掩住，竟是不留下一些儿缝隙。
沈瑶仙看了心里动了一动，终不知是否奏效？当下她找着了可能是皇帝专用的布巾，把他身上血迹擦了擦，且把黄绫被单，权作是裹伤的布带，小心地为他包扎一通。这些工作虽是细小琐碎，但因提心吊胆，心里又有一份牵挂，做来甚是累人。一切就绪，她脸上也见了汗，伏在君无忌心口上听听，那颗心倒是不缓不急，有一下没一下地跳着，何以他到现在还没有醒转过来？可真叫急死人！
夜当已深了。皇宫内院由于地方过大，虽然经过方才天翻地覆的那种折腾，也只是一瞬间的事，这时随着时间的渐晚，又似回复到原有的宁静。也不知外面怎么样了？
琉璃灯盏无声地燃着，小小的火焰在澄黄的琉璃罩里时耸又缩，像是施出了浑身解数，由此而泛出的光彩，便自多彩多姿，很容易吸住人的眼睛，倏即发觉时，却已是视线混淆，眼前金星乱冒。
“唉……”从来少愁的姑娘，自从上一趟江湖回来，竟然也学会了叹气。灯下，她再一次地向无忌打量着，对方已不再是“陌生”的人了，包括他的人，他的心，他的内涵，他的作为武功，都已是自己所深深熟悉，乃至才会赢得自己一腔爱慕。
然而，他却仍然还是“陌生”的，他的出身、来历以及师门……甚至于“君无忌”这个名字，都值得怀疑，讳莫如深。至今仍不为自己所知，这么说起来，自己对于他，仍然还只是知道得那么少，何以他就有那么一种力量，能够把自己深深地吸引住？
这番感触其实早在乍见之初，便已有了感觉，如今更是深陷泥足，难以自拔。真是说不清的，总像是他的那张脸在哪里见过似的，便是那番冥冥中的“似曾相识”，排斥了自己对于他的少女矜持，乃至于演变到了今日这般下场。如今是想忘，忘不掉，想舍，舍不得。
站起来走了几步，一只手按向墙壁，神情所显示竟然大为失措，仿佛整个心都乱了。
“君无忌，你可不能死……我求求你……求求老天保佑……保佑他平安康复，快活过来吧……”像是念咒儿似地，心里一个劲儿地这么嘀咕着，整个身子都仿佛已然虚脱，竟似乱了方寸。
她这里声声祈祷，情寄无助，却听得身后窣窣声响，颇似有了异动，紧接着传出了君无忌的一声呻吟。沈瑶仙呆了一呆，简直以为自己耳朵听错了，霍地转过身来。果然是君无忌。像是刚由昏迷中醒转，睁着一双朦胧的眼睛，正在各处转动着。
“你……醒了？”像是一阵风似的，沈瑶仙忽然来到了他眼前，掩不往的喜悦之情，却在双方目光接触的一瞬，才自抬回了少女的矜持，一时间便绯红了脸，颇似难以自处地看着对方发起呆来。
霎间的宁静之后，君无忌总算明白了是怎么回事。微微地点了一下头，脸上情不自禁地现出了一丝微笑，无疑的，这个时候，能够看见沈瑶仙这张清新可人的脸，使他由衷的感觉到快乐欣慰。
沈瑶仙往前走了一步，挨近到他身边，蹲下身子来：“刚才真吓死我了，谢天谢地，你总算醒过来了，现在慢慢地听我说，不要急，不要害怕……”
君无忌不由自主地绽现出一丝苦笑。沈瑶仙这才觉出来自己语态有异，竟似把对方当作一个无知的小孩，自己的口气更像是一个大姐姐那样的自然，以君无忌那般功力、内涵见识，岂能没有自知之明？显然他对于自己的伤势，已了然胸中，才会紧闭双唇，一言不发，以使真息不致外泄。
“你的伤势极重，又失去很多的血……外面的穴道已为我用闭穴手法封住，可是里面到底伤在哪里，我却是不知道，只有靠你自行试着以真气处理了！”
君无忌点了一下头，表示她言之有理。
沈瑶仙含笑道：“我已经给你吃下了摇光殿的‘小还金丹’，药效极强，对你气血应该有很大补益，刚才我担心你一直昏迷不醒，不能运功自行调息，致使药力不彰，现在你醒了，这就好了，回头等药性发作，你见机用功，我再从旁助你一臂之力，定然大见功效，所以你用不着担心。”
君无忌略略地又点了一下头，眼神里流露出由衷感激，或许他急欲知道如今身在何处？
一双眸子随即向四周移动过去，当他看清了这间房子里的一切摆设之后，由不住大大现出了惊诧。
“你奇怪吧！”沈瑶仙微笑着说：“这是皇帝的书房，我们还在皇宫！”
君无忌眼神立时显出了诧异。
“最危险的地方，常常也是最安全的。”沈瑶仙注视着他侃侃说道：“刚才外面闹翻了天，我们这里却安静得很，如果我当时背着你慌张地往外面跑，很可能现在还身陷重围，你的伤又如此之重，是否能安全逃出，可就大有问题，还好，我事先发现了这个地方，人不知，鬼不觉，保证安全极了。”
君无忌静静地听她说着，对她的机智聪明，由衷赞赏，自从那夜雪山邂逅，双方对剑之后，已经好几个月没有再看见她了，只以为此后人天远离，后会无期，即使有缘相会，再见面时是否还能保持着一份和谐？抑或是拔剑相向，拼个你死我活，可就不得而知。却是无论如何也没有想到，竟会是在这般场合再次见面，承她的关爱，再一次救了自己，这该是多么深挚的情谊，尤其是在于双方基本上敌对的这个立场，突然而化此戏剧性的转变，个中真情可就令人大堪玩味了。
他的感触透过了深邃目光，己是毫无保留地传递了过去，慧心如沈瑶仙，焉能会无所体会？她用一个会心的微笑，领受了他的知情。随后她轻声道：“现在距离天亮大概还有两个时辰，天亮以前，我们准可以离开，你大可不必担心，只管运功调息，小心医治你的伤吧。”
一边说，她已把一只纤纤细手探出，轻轻握向君无忌右手脉门，随即把本身内气真力，缓缓输出。顷刻之间君无忌全身已兴起了洋洋暖意。
原来大凡一个精于深湛内功的人，本身都练有一种属于自身体能的“真气”，也就是所谓的“内气”真力。平日除用以护体强身之外，敌对时举手投足，可以随意施展，随各人功力之深浅，对敌人构成不同程度的伤害，功力强者更能化虚为实，化柔为刚，所谓“持木为剑”、“抡衣成杵”，举手投足制敌以死，更是不在话下。
“真力”既有此神妙作用，自然被视为本身至宝，即使用以对敌，也不会轻易施展，如持以输送外人，对于施功人本身，更有一定程度耗损，自为本身所力戒而不乐为。沈瑶仙怎会不明白这个道理？而眼前为了救助君无忌脱离危难，她却也顾不及此，毫不自惜地慷慨输送，使之流向君无忌体内。
果然效果昭彰，片刻之间，君无忌的一双眼睛里已有了光彩，这一霎甚是重要，君无忌不敢失之大意，俟到对方真力输送至一定程度，他本身真力亦随之活跃而起，两厢一经会合，霎息间形成了大股暖流，上下左右，在他全身上下连连回荡不已。
沈瑶仙想不到他的功力如此精湛，在如此伤势之下，尚能有所运施，内心暗自钦佩。她忖度未来的半个时辰，将是对他安危有决定性的关键时刻，自己因不明他体内的伤势如何，实在也无能帮忙，一切全在君无忌自己运功调息了。
她因为运力输送过剧，自身也感觉出十分疲惫，需要运功调息，当下缓缓松开了紧抓着对方手腕上的那只手，一言不发地走向一张座椅，坐下来静静休息。
这张座椅，显然又是皇帝的龙座，橡木的把手椅脚，都雕着“龙”饰，坐处铺着黄缎子的丝囊软垫，十分宽大，正合适沈瑶仙盘膝静坐。再看君无忌已然改了睡姿，变为侧睡姿态，两条腿一伸一曲，右手曲胧枕于头下，一副从容优闲姿态。
沈瑶仙却识得这是一个“金刚卧禅”的运功姿态，试看无忌双眼微阖，出气和缓，尤其是发鬓眉心各处，沁聚着点点汗珠，以此推想，对方正当运息打通全身关隘之紧要关头。她因以猜想，君无忌当是在聚集真力，清理体内先时所积存的瘀血。这一步工作至为艰巨，设非有“气返元虚”内功境界，万难施展，看来君无忌必定是在尽力于此了，果真能把体内瘀血逼出体外，当可复元如初，否则情势堪虑。
心里这么盘算着，沈瑶仙暗暗寄以祝福，随即盘坐椅上，自个运起功来。“摇光殿”秘功果然效果昭彰，只不过盏茶时间，已自收到了预期效果，先时疲惫固己不再，通体上下更是无比舒泰，仿佛每一个毛孔都是张开的，舒服极了。
这一霎，却也正是君无忌的要命关头。蓦地，使她警觉到传自君无忌那一面的沉重出息声。沈瑶仙吓了一跳，慌不迭转脸看去。却见榻上的君无忌，这一霎汗下如雨，一张脸涨得红中透紫，两只眼睛怒凸如珠，煞是骇人。
沈瑶仙“啊”了一声，还不及跑过去的当儿，君无忌已自有了动作，随着他半起的坐姿，嘴张处，一口怒血，箭矢也似地喷了出来。这口血足足喷出了丈许高下，砰然作响地击向壁顶，刹那间怒血四溅，染红了半边壁顶，整个书房像是落下一天血雨般地朦胧，直把沈瑶仙吓了个面无人色。
紧接着惊吓之后，她总算明白了个中原委，一时情发于衷地笑了。笑靥里间容着哭泣，点点泪水顺着腮帮子滑落下来，她是太高兴了，为着君无忌的“起死回生”而庆幸，喜极而泣。
天交四鼓。仍然还是蒙蒙的一片夜色，看不见一丝儿曙意，只在遥远的东边天际，隐隐现着一线儿灰白，便是天亮的惟一见证与讯息。
君无忌面色苍白地坐在椅子上，把一口长剑插好背上，目视着瑶仙微微点了一下头，表示可以走了。
沈瑶仙原意像来时一般地背着他离开，她却了解到君无忌万万不会接受，虽然他“瘀血”尽去，真气内聚，已然脱险为安。到底伤势至剧，非同小可，不宜过于劳动，只是对方的倔强，她深深了解，说了也是白说，不如顺从他的意思，加倍小心的好。
一番混乱之后，紫禁城显得出奇的安静，偌大的皇城听不见一些儿异音，偶尔迂回天际的晨风，带动着“叮叮”惊鸟银铃的小小声响，使眼前的气氛更沉静、更单调。
“记着，无论什么人，天大的事，都由我来对付，你跟着我走就是了，不到万不得已的时候，你不要出剑！”说着，她随即站起身子，走向门边。
君无忌看了一下身上的衣服，穿着的竟是一袭赫黄“软帻”，系软带，想是皇帝素日“燕居”的随便衣着，穿在自己身上倒也合适。彼此原有“父子”之亲，一朝判袂，人天远隔，残酷的情势发展，乃至于父子视同陌路，见面不识，临别一剑，以生身之父手刃亲子，世间凄凉之事，何过于此？想来更不禁为之心碎矣。
以无比凄凉心态，忖度着此一父子血泪雠仇，君无忌一时心如刀绞。对于父亲的辣手，他并无丝毫衔恨之意，却以自己的悲痛遭遇凄凉身世，感到无比痛心。眼前待将踏出皇城的一霎，真个感慨万千，今后他将不会再踏进这里一步，冥冥中的父子之情，也就到此为止了吧！
思念中，他随即探手入怀，不禁吃了一惊。沈瑶仙正待开门步出，见状一怔道：“怎么？”
君无忌站起来道：“我原来的衣服呢？”
沈瑶仙一笑道：“原来为这个。”随即指了一下桌上：“那不是么？”
原来衣着染满鲜血，随便脱下，卷作一团，却不曾留意，里面竟裹着君无忌片刻不离，魂牵梦系的东西。还好，那物什并不曾遗失，只是一半已为血渍所染。君无忌如获至宝的抢到手里，灯下展阅，发觉到慈母绣像，半为鲜血所染，只觉得一阵心痛，禁不住涌出了热泪点点。
沈瑶仙呆了一呆，缓缓走近过来道：“这是什么？”仿佛看见是一幅石榴红色的绢绣，上面绣着一个美丽的宫妆妇人，待将仔细看时，君无忌已小心卷起，放入怀里。
“一幅绣像！”她用十分好奇的眼睛．向君无忌看着：“是谁？”
君无忌看着她不自然地苦笑了一下，站起来说：“我们走吧！”
沈瑶仙才自发觉到事涉对方隐秘，尽管心里无比好奇，却也不欲再问，心里七上八下，颇不宁静。
“这年轻漂亮的女人，又会是谁呢？难道会是他过去的恋人？”突然的这个念头，连续冲击心头，一时间心里怪不自在。女孩儿家心细如发，特别是对于自己钟情之人的感触最称灵敏，偏偏君无忌表情诡异，更自为此谜底加深了一层悬疑。
沈瑶仙满是狐疑地向他窥了一眼，暂把一腔疑团压置心底，却不禁忽然又自想起，那绣像中的女人，分明是宫廷命妇妆着，倒与春若水今日身分相符，莫非是她？再想春若水今日已是汉王贵妃，即使二人当初两心相爱，今日情况，又焉能会有合好之理？却又转念那绣像看似陈旧，显然保存有年，春若水下嫁汉王只不过是今年之事，这么想来却又似与若水不生干系，难道说他早在认识春若水之前，就已经有了恋人？真正费人思忖，想来气馁。
这番感触，说来唠叨，其实在沈瑶仙思索起来，不过是瞬息间事。外表亦不曾现出任何征状。思索之中，二人已步向门前，沈瑶仙回看了一眼，说：“啊，我几乎忘了！”身形轻晃，重返室内，将两盏琉璃灯熄灭，再回来悄悄打开门儿一线，向外窥探一下，转向君无忌说：“我们可以走了！”
君无忌斗志全消地向她微微一笑，无异是一切由她做主，惟其马首是瞻了。
沈瑶仙点点头说：“这条路我来时勘查过，你大可放心，还是那句话，你尽可能不要出手，一切都有我呢！”微微一笑，露出了既白又整齐的牙齿，映以星月，晶泽有光，颇有传神之美。她敢情又想到了一个主意，由随身豹皮革囊内取出了一根丝绦。抖开来足有两丈长短，一头握在自己手里，另一头却交给君无忌拿着。
君无忌明白了她的意思，随即将丝绦一端紧握手内。
原来沈瑶仙深恐他大伤未愈，功力不足，这根丝带一来可以助其行走，再者更可以随时灌注真力，作一切必要应付，自是一举数得。
是时沈瑶仙己潜身门外，丝绦微抖，示意君无忌可以出来。
前面是一具高大的金鼎，正可借以掩身。二人伫立鼎前，略事观望，这附近尽是高大殿阁楼影，阴森森不见人迹。
沈瑶仙此前早已把这附近勘查得十分清楚，颇似胸有成竹。当下向君无忌点头暗示，即速向右侧方一丛花树间快速行进。二人一前一后，相隔丈余，行走于花间小径，态度从容，并无鬼祟回避形迹。
御花园设计幽雅，松柏成行，花叶扶疏。其间不乏奇花异卉，嶙峋怪石，只是眼前二人却无意观赏。绕过了一排松柏，赫见一亭耸峙当前。
此时此刻，正有两名高冠峨服的大内卫士按剑侍立，想是对于逐渐行近的男女二人，大感诧异，不约而同地步下亭阶，并排而立地直向这边望着，眼都直了。
君无忌猜知沈瑶仙必将施非常之手，却不知她葫芦里卖的是什么药？内心略作提防，认准了左侧方那名卫士，必要时可以出手助阵，以防其万一逃窜。
双方距离，越来越近。二卫士由于立身明处，沈、君二人却是由暗处来，只看见一个大概影子，根本分不清什么路数。
前行的沈瑶仙，忽然站住身子，微笑道：“你心地仁厚，我也就手下留情，罚他们站吧！”话声以“传音入秘”直送向君无忌耳边，自不虞为人发觉。话声甫出，右手轻起，意似掠发的招了一招，二卫士便自不再移动。
这番出手，堪称高妙之极，却未能逃过君无忌的观察之微。先者，在沈瑶仙手势方起的一霎，两丝流光，宛若一线自其指尖飞出，紧接着二卫士站立的身子微微一颤，便不再移动。
敢情沈瑶仙这一手神乎其技的暗器出手，亦为“摇光殿”绝技之一，名唤“弹指飞星”，乃系极其细小的钢丸，大小一如粟米，平素藏于十指尖端，一经内力灌注，弹指即出，强弱视各人功力不同，除可用以作人身定点“打穴”之外，内力深厚者，亦能于一弹之下，致人于死，妙在其体积过于细小，防不胜防。
眼前两名大内卫士，正是为这“弹指飞星”双双命中眉心穴路，两卫士也不过仅仅觉得身上麻了一麻，随即不能移动。君无忌看在眼里，不禁暗自吃惊，沈瑶仙的武功固然他早已由历次接触里，有所认识，然而眼前这般施展，所显示的内气真力，真正可以称得“高明”
二字，实已与自己相伯仲，由此而观，这“摇光殿”秘功，诚乃深奥高超，却又博大精深，眼前这位沈姑娘，必已尽得其殿主李无心真传，弟子如此，师傅更是可以想知。
这就不禁使他联想到了那位至今还不曾见过一面的李无心，心里不禁微有忐忑。
实在说，由于苗人俊的一再警告，“摇光殿主”李无心这个名字，早已深植其心，对方偏偏却又讳莫如深迟迟不出，越是这样，越带给了君无忌内心无穷压力，这看不见、摸不着的内心恐怖战术、强大压力，只怕是李无心根本就没有料想到的，如果她对于君无忌这个人，一直是采取敌对态度，必欲置其于死地，那么这个战术的运用，实在极其成功，即使以君无忌这样定力坚固的人，或多或少也已受到了感染，渐渐感觉到有所招架不住了。
然而，命运的安排，却又何其微妙。尽管“摇光殿主”李无心的目前动向，讳莫加深，无论如何，她手下的一子一女苗人俊与沈瑶仙，却先后对自己都改变了敌态，更进而成了朋友。这么想着，他心里实在不无感慨，因以对眼前情深义重的沈瑶仙，更不禁兴起了一种深深的感触。这番感触并不仅仅是“感激”而已，应有更深挚的情谊与内涵。当他定睛向沈瑶仙注视时，这番感受其实已无待言宣，早已借助于目光的传达，传送了过去，知情如沈瑶仙者，当能有所体会。
沈瑶仙微微一笑，扬动了一下她黑而细长的眉毛：“这暗器的手法虽是殿主教给我的，可是她老人家却严戒我不许施展，说是太不光明磊落，有失武者的风范，今夜情形例外，你别见笑！”微微一笑，随即移步前行。
君无忌心里动了一动，这才知道“摇光殿主”李无心为人之“一斑”，总算让自己了解到所面对的这个未来大敌，最起码具有君子的风范，比较起来，应该是易于防范，属于“高尚级”应予尊敬的敌人一型。
转念中，二人已穿过了眼前院落。仍然是沈瑶仙在前，君无忌在后，这个走法，毫无疑问的后者乃是处于被“保护”的地位。君无忌自知无能应付大敌，难得佳人推心，也就甘于托庇，虽然他生性极是要强好胜，这一次在沈瑶仙的关怀之下，他竟然不再坚持，默默地承受了对方的好意关怀，对他来说，实在是一生中少有的经验。
沈瑶仙前进的步子，看似不疾，其实极快，关键全在足踝之间，这类全凭真气提聚运施的功力，自非一般武者所能企及，妙在寓动于静，外表丝毫不着痕迹。
君无忌伤势未愈，自是不宜如此施展，当他脚下移动时，才自恍然觉出，透过手中绳索，传递过一缕真力，一经与体内气息接合，立刻散布全身。一时举重若轻，用之于行走奔驰，更是得心应手，无需费力，即可与对方配合，快慢随心，同时并进。
前行来自在一处月亮洞门。沈瑶仙忽然定下脚步，君无忌原待以传音提醒她注意，见状情知她已有所洞悉，便自住口不言，沈瑶仙再次举步，若无其事的大步向门内穿入。
对于沈瑶仙，君无忌完全可以放心，料定她胸有成竹，果然一念未竟，前者已有了行动。就在沈瑶仙脚下待将踏出洞门的一霎，两口雪亮钢刀，闪电交错般直向她身上招呼下来。
这一霎快到极点，猝然加身，简直不易作出任何反应。沈瑶仙早已洞悉在先，有了应变先机。蓦地停住身子，竟是恰到好处。“哧一哧一”刀风两缕，险乎其险的擦着沈瑶仙的鼻尖，直落下来，虽说险到万分，毕竟仍然还是走了空招。两名大内武士，无疑具有高明身手，一刀走空，自知失了先招，赶紧向两旁撤身，却是慢了一步。
其实，包括两名武士一刀失手之后的动静，也早在沈瑶仙的算计之中，二武士抽身动作不可谓不快，却是正中瑶仙的下怀。一口长剑恰于其时振腕脱鞘而出。快慢速度，恰恰与二武士动作相当，二人简直来不及作出任何反应，已然双双为长剑劈中。这一次格于现场情况，已无能手下留情，剑势落处，血光迸现，双双正中面颊，怒血四溅里，各自倒了下来，当场横尸就地。
剑势一出即收，沈瑶仙更不迟疑，快速向前踏进，反手一剑，劈向一丛金丝竹阴，长剑如虹，划起了大片银光。这一剑沈瑶仙忖度周密，掩身于金丝竹影里的这个人，在完全没有心理准备的情况之下，简直无能防备。“喳！”剑落复起，带起了几片细长的竹叶。掩藏于竹丛中的这个人随即缓缓倒了下来。如果是白天，或许尚能看见淌出来的红红鲜血，而此刻黑夜，却是什么也看不见。
死者当然是一名大内卫士，能够在内廷禁苑当差，当然不是泛泛者流，这类人平素狗仗人势，恃宠而骄，加以身手不凡，平日不知干了多少坏事，今夜碰在了沈瑶仙这个女煞星手里，也算是恶贯满盈，咎由自取了。
就在沈瑶仙剑劈竹丛的一霎，君无忌已自有了警觉，倏地向后退了一步。
一条疾快人影，直由斜刺里猛速快窜而出，人到手到，“刷啦”脆响声中，一条链子银枪已自抖出，枪身抖了个笔直，蛇形枪尖，直认着君无忌咽喉上直扎过来。
君无忌虽是困于内伤不便有所施展，却也不能站着等死，正待有所施展，却让沈瑶仙抢了先着。
随着她折转的身子，其实是身到剑到。连番的凶恶场面，已激起了她凌厉杀机，此时此刻，已无能手下留情，像是倒挂银河，身回剑转，洒下了一天银星。这人一只软兵刃，看看已将得逞，怎么也没想到杀招起自身后。为解君无忌眼前之急，情急之下，沈瑶仙竟自施展出摇光殿最称厉害的“分光剑影”手法，强大的剑气一时化作漫天剑雨，一古脑直向来人当头罩落下来。这人突然警觉，其势已有所不及，剑势落处，怒血四溅，已自仆尸地上。
这个四人一组的大内卫士，素日经过严格训练，原来具有极度防阻敌对功效，想不到一朝遇见了沈瑶仙这等来自“摇光殿”的强敌，竟自如此不济，一经交手，全数瓦解冰消。
沈瑶仙剑下连伤四人，虽是迫于不得已，却也不欲再多造杀孽，向着君无忌点了点头，直趋向一条花间小径，快速前进。
在沈瑶仙内力援输之下，君无忌乃自不曾落后，一阵疾行快奔，间或着几处兔起鹘落的窜高纵矮，由于动作的快捷轻灵，总算没有惊动其他大内卫士，盏茶之后，二人已潜身宫外。
日出前后，二人来到城外一家豆浆店内进食。
眼前座客零星。面迎着远方宫城的高大墙影，血色阳光，在蓝碧澄黄不一的琉璃殿瓦上，交织一片五彩斑斓。
护城河的河水，荡漾出一片橘丽，谜样的波光里，正有无数快船，来回奔驰，船上兵卫，全副武装，戈戟在朝阳的映照里，闪闪有光。
显然是昨夜事发，乃自有此番骚动。二人对视着，一时默默无言。
小伙计送来油炸的“麻花儿”、大碗的豆腐脑和新烤的烧饼，都不是什么出色的东西，只是在连夜奔驰打杀之后，吃起来却是甚有味道。
吃了一满碗豆腐脑、两个烧饼、一小碟糯米饭，沈瑶仙才放下了筷子，却发觉到对面的君无忌所食甚少，一碗豆腐脑只吃了一半，把个酥脆的油炸麻花，玩儿似地就嘴嚼着。
她随即明白了，对方早已习过辟谷之术，只需日餐六气，饮水即可，眼前大伤新愈，尤宜在内功方面调息锻炼，自是不宜多吃，由此忖度，君无忌平素内功造诣，原是极深，应在自己之上，有句话，她纳闷儿了很久，一直都还没有问他。
“我一直忘了问你，是谁刺伤了你？伤得这么重？”说时，她用着颇似好奇的眼睛，向对方注视着。下意识里更似有一种雠仇，对于伤害君无忌的这个人，感到忿恨。
只是被伤害的君无忌本人，却似并无仇恨的显示。微微的苦笑了一下，他摇摇头，大似不欲提起的神态。
“是高起潜？”
君无忌又摇摇头。
“那会是谁？”沈瑶仙十分诧异地道：“难道皇宫里还有更厉害的人？”
君无忌原是不欲说出，只是敌不住她极欲渴望的眼神，终于吐出了实话：“是皇帝！”
“啊？”沈瑶仙几乎怔住了。
“皇帝？朱棣？”
君无忌又点了一下头。
沈瑶仙睁大了眼睛，简直不能相信：“你是说皇帝他身上有功夫？”
“那倒不是，”君无忌气馁地摇摇头：“是我一时大意，致为所伤，他心怀恐惧，只以为我将不利于他，这也怪不了他。”
沈瑶仙聆听之下，颇似诧异地打量着他，眼神里像似忿怒，却又不解。“哼，你可真是好度量，差一点死在了他的手里，居然还为他说话。刚才要是我在现场，这个昏君就是有八条命，也逃不过我的剑下。”
这个论调，使得君无忌微吃一惊，自然的想到了苗人俊，他二人不但在提到皇帝朱棣时，各以“昏君”称之，即使所显现于眼神的愤恨不屑，也极为仿佛。这便使君无忌猝然惊觉到果真一天皇帝撞到了他们手里，必无幸免。虽然只是一个假设的联想，也为之吃惊不小，一时毛骨悚然。偏偏却不知如何分说，只是看着对方发起怔来。
沈瑶仙兰心蕙质，立时有所发觉。
“你好奇怪。”她倏地睁大了眼睛：“看你样子，你对这个昏君，好像很有不舍。难道这次进宫，你不是来杀他的？”
君无忌摇摇头说：“我从来就没有动过杀害任何人的念头，对皇帝也是一样！”
“那你又是为了什么？”
“只是想看看他，顺便向他打听一个人，如此而已。”
“噢……”沈瑶仙点了一下头，一双眸子，微微在对方脸上转动着：“原来是这样。”
她很想问对方这个要打听的人是谁？然而，毫无疑问的，这是属于对方的私事，话到嘴边，终是没有出口。
只是这个谜团却深深记在了她的心里，早晚她一定会知道，即使对方不说，她也一定能知道。只要她想知道的事，她就一定会知道，已经有数不清的事情，证明她这个信念，这一次对于君无忌，应该也是不会例外。
“有件事，我要告诉你。”沈瑶仙脸上显现出一种碍难，落寞地把目光投向窗外，警觉到这几句话是否应该出口？是不是应该在现在告诉他？
君无忌却已经有所会意，“我正在等着你告诉我！”君无忌凄凉地笑了一下：“为什么你又不说了？”
“我想……”沈瑶仙若无其事地笑着：“也没什么啦，不关紧要的事。”
“真的不关紧要？”君无忌看看她摇了一下头：“你用不着骗我，其实你不说，我也能猜出来。”微微一顿，他随即说道：“是不是你义母‘摇光殿主’李无心已经离山了？”
沈瑶仙顿时一惊：“咦，你怎么知道？”
“这就对了！”君无忌笑道：“我知道她会来的，只是没想到她来得这么快！”
“那是因为你根本不了解她。”说时，她情不自禁地现出了一抹沮丧，轻轻地叹了口气，即把眼睛看向窗外。
过了一会儿，她忍不住又看向君无忌道：“既然你已经猜出来，我也就不再瞒你。你可知她老人家为什么出山？”
“我当然知道，”君无忌苦笑了一下：“为了要看看我这个人！”
“只为了看看你？”沈瑶仙忍不住笑了一下。这可不是什么值得好笑的事，随即又皱起了眉毛，一笑一颦，娇态可人，却也显示出事态的严重，只是无能为力。
“我知道你心里想的，也许她此来，确实是想置我于死地。”君无忌冷笑一声说：“我也能了解到，她心狠手辣。”
沈瑶仙皱了一下眉头说：“最好不要这么批评她老人家。”
“难道不是？”君无忌哼了一声：“只要想到令师的大名，也就可以测知她素日应敌的手段如何了！”
沈瑶仙颇似有所作色，却又无意向对方发作，只睁着似嗔又怨的一双大眼睛向他看着。
“难道我说错了？”接下，他轻轻念了一声李无心这个名字，脑子里一时勾划出这个离奇女人的形样，那是一个有着瘦削，苍白面颊，望之无情的女人形象。对于她，君无忌自始即充满了好奇，只是直到如今，却仍然未曾见过她的庐山真面，无疑的，她已在他潜在的内心，构成了一种强大压力，想忘也是无能。
沈瑶仙一双惊悸的眼睛，四下里转了一周，回过来盯着他，微微嗔道：“你好大的胆子，居然敢直接称呼殿主的名讳，要是给她听见，哼，别以为我对你好，她老人家就能轻轻放过了你，正好相反，说不定情形会更糟，唉……”忍不住她又叹了口气，无奈地摇了一下头，眼神一变而无限怜惜，气馁地道：“反正是现在说什么也晚了，一切只看你的命吧！别以为你的武功好，比起她老人家，哼，你还差得远，更何况眼前你的伤还没有好，那就什么也甭谈了！”
她用了一个北京人惯用的“甭”字，却是混杂着苏白口音说出来，听起来怪怪的，却是悦耳好听。
这些话语病颇多，说完了，她赤裸的感情也实在毫无掩饰的展现在无忌眼前。她却是落落大方无意掩沛，较之春若水的幽凄自忍，柔肠寸断，却是截然不同的两种典型。用情之先，她显然经过一番痛苦挣扎，内心不无矛盾，然而那一段痛苦时间，毕竟已为过去，今日再面对无忌时，她已能正面而视，特别是在证明春若水归汉王属实之后，她己斩钉截铁的对自己的感情作了正确的抉择。
除了一件事，能够使她改变这个选择。便是义母李无心那个已“死”了的儿子，再次复生，除此之外，她自感并无愧疚。这一次的邂逅，无疑已说明了她的决心，虽然如此她却未能克服一个更大的障碍，来自义母李无心处的强大障碍。
君无忌冷笑一声道：“你义母虽然取了李无心这个看似无情的名字，事实上恰好相反证明了也许她正是‘有心’之人，一个人岂能真的无心？只是她较别人不会滥用怜悯与同情而已。”
沈瑶仙点点头道：“你的话也许有理，但是却很难以此来说明我义母，你应该听过‘哀莫大于心死’这句话吧，她老人家其实并非无心，而是那颗心早已经死了！一个心已经死了的人，是很难再让他活过来的。”
接着她却莞尔一笑，一扫愁云道：“先别管这些事了，事情既然已经到了这个地步，愁也没用，一切听天由命吧。”说话之时，她的眼睛不由向外瞟了一瞟，笑容依旧地道：“这些讨厌的东西又来了，我们走吧！”
君无忌先她之前已经注意到了，就在二人对答之际，一行器械鲜明的兵弁，正自向这边走来，双方距离尚远，不过，已能感觉出他们的此行意图，正是直奔这里而来。
重创之余，君无忌实在不欲再多生事，二人对看一眼，随即站起离开。
“栖霞观”外，红叶如海。
就在这里，双方暂时作别。
分手离开时，正有一行雁影冉冉由空中移过，褐灰色翅翼在蔚蓝天空里闪烁出一片璀璨。景致可人，却有依依之情。
轻轻推开了这扇门，春若水静悄悄闪身室内。
一身紧身衣裳，特意在脸上扎了一方丝帕，仅露出一双眼睛，黯淡的灯光下，即使最亲近的故人，却也不能认出她是谁来。
高高的梁柱上，吊挂着衣衫碎片、形容憔悴的可怜人儿来自秦淮河畔胭脂画舫的“玉洁”姑娘，她已经两天没吃饭了。
王府侍卫轮番熬审、逼供，非要她招出那个驱使她前来行刺的幕后人物。天知道，何曾又有谁支使她来着？自忖着必死无疑，玉姑娘把心一横，干脆直话直说，却也无意攀扯他人。
姓李名霜，玉洁只是她的花笺小号，父亲李杰超，官前朝大名神勇所正千户，靖难之役，中了高煦毒计，生俘不降，为镇军心，高煦下令剥其衣，赤身受剐，卒克大名。李杰超妻妾三人，尽数处斩，长次二女发配教坊习歌为妓，不甘折磨，相继殉节，只幼女李霜命不该绝，逃得魔难，从‘无极派’一代宗师无极子习技，混身秦淮，誓报父母满门血仇，以致今日落网受擒……
供词到了高煦手里，却是一笑置之。
马管事辗转传下了王爷的话：“一派胡言，应以羁身胭脂楼与‘兵马指挥’徐野驴之勾结着手，详审是否听令太子，斗胆行刺为结案。”
干脆一句话，玉洁的行刺，是为徐野驴所密差，却辗转听令于太子高炽使然，玉姑娘死也不愿诬陷无辜，这便是受难的根本了。
春若水得讯来迟，内心无限歉疚。
她得了个消息，玉姑娘将定日处死，一二日之内，即要结案。时机紧迫，不容她稍缓须臾，今夜便自乔装来了。
像是一阵风，陡然地进得牢房，神鬼不知。
一双牢卒，其时皆已疲倦，前审己过，后审待来，中间不过就是这么盏茶的空档时间，各自伏在案上打个盹儿。
春若水其实早已窥伺仔细，再不出手，更待何时？身势猝然向前袭进，惹得案上残烛灯焰乍吐，一牢卒忽似有惊，倏地转过身来，其势已是不及，即为春若水手起剑落，劈毙当场。另一牢卒惊呼一声，蓦地由座上窜起，张皇操刀，刀未脱鞘，即为春若水一剑穿心，带着一张长长条凳连人带刀一并地翻落下去。不过是交睫的当儿，两条人命已自报销。
春若水自习武以来，这还是第一次狠心杀人，一颗心紧张得已提到了嗓子眼儿，她这个“贵妃”的身分万万暴露不得的，否则祸连无限，这才不得不狠下心来。
虽说是快手出剑，却也声势惊人，随着二牢卒倒下的尸身，大股鲜血狂喷直出，一霎间淌满了地面，整个囚室染满了血腥气息。
高吊在半空中的玉姑娘，原已在半昏迷之中，猝然为这般声势所惊，一时看着春若水发呆，眼神里不胜诧异。
其时春若水已然拔身直起，左手轻探，抓住了空中吊索，向着玉姑娘道：“别怕，是我！”言未已，右手长剑向着索上一绕，已将长索斩断，两个人流星天坠般，直由空中落了下来。
玉洁吓了一跳，对方虽然说了“是我”，她却也猜不出来这个“我”到底是谁？无论如何来了救星，总是可喜之事，微微向着对方点了一下头，算是表示了自己的谢忱，其时她早已力不从心，一个人面条儿也似地瘫了下来。
春若水犹记得她当日神采，想不到几天不见，竟自被折磨成了这般光景，心里一阵难受，差一点连眼泪也淌了出来。
“我们快走吧！”一面说，己把她由地上搀了起来，只听得锁链子叮当声响，这才发觉到对方一双纤细白足上，拖着老大的一副锁镣，心里一狠，抡剑就砍，一连几剑，火星四溅，却是与锁无损。
当下又把她搁下，想到钥匙可能在牢卒身上，忙即赶过去，在死者身上搜索。却不意就在这个当儿，一条人影，直由室顶敞开着的洞窗飘身直下。
像是一只凌空巨鹰，呼噜噜带出了大股风力。好快的身法，身子一经下落，疾若飘风般，已到了玉姑娘身前，单手往下一探，己把后者挟起，紧接着身子一个快闪，已自扑出门外。
来人蓬头虬髯，身材高大，像是还有些佝偻驼背，一身肥大长衣，十分怪样，由于身势过于疾猛，转动之间，带起了大股风力，桌上残烛，立时应势而灭，登时形成了一片黑暗。
春若水怎么也没有料到，竟然会有此一手，由不住大吃一惊。来人身法至为快捷，简直连话也来不及说。心里一惊，也顾不得再在牢卒身上搜索，低叱一声，即循着来人扑出的身后，快速纵身追出。
驼背人好快的身法！虽说手上挟着一人，却丝毫也显不出累赘，身形乍然扑出，紧接着脚下力点，扑噜噜衣衫飘风声中，已拔起了三丈高下，落向一片屋脊。
春若水自是放他不过，却也不便出声询问，右手抖处，打出了一支小小钢镖。
驼背人头也不回，只是撩动了一下身后长衣，砰然作响声中，己自把飞来钢镖卷飞不见，其时他二度腾身，宛若星丸跳掷般，一路倏起倏落，直向左侧院墙扑奔过去。
春若水与来人并无仇恨，只是莫名其妙地抢走了玉姑娘，令她心有未甘。决计要追到来人，讨回公道，当下不甘示弱地自后快速追上去。
前行的驼背人速度奇快，七八个起落，已遁身墙外，春若水惟恐惊动王府侍卫，也不敢出声招呼，只是施展全力一路紧扑疾赶，虽说如此，仍不能追上对方，看看离着王府已远，前面的驼背人才自慢下了脚步。
眼前来到一座钟楼，地势颇为空旷。驼背人身势微顿，回头向着已将临近的春若水看了一眼，紧接着陡地腾身而起，连带着玉姑娘一并落向楼台之上，这才放下了手上的人，其时春若水已似夜鸟腾空般翻了上来。
恨透了对方这个人，身子一经落下，二话不说，掌中剑“刷”地抡出，直照着驼背人背后猛劈下来。
驼背人方自放下了玉姑娘，听得背后风声，己知剑势落处，长躯微侧，春若水的剑已走了个空。
她赶忙回身抽剑，却慢了一步。其时，驼背人的身子，有如旋风般地转了过来，右手递处，施了个微妙的动作，一勾一贴，竟然以“空手入白刃”的离奇手法，握住了春若水雪亮的长剑剑锋。
这一手堪称绝妙，时间部位设非拿捏得恰到好处，万不敢如此施展。只是一经他手掌拿住，可就不易摆脱。
春若水想不到来人功力如此之高，一时大惊失色。
驼背人一招得手，紧接着左手已自顺着剑势推出，掌势递处，其力万钧，春若水想不撒手也是不能，手指微松，一口青钢长剑已到了对方手上。
事发突然，春若水由不住为之一呆。兵刃被夺出手，无异奇耻大辱，春若水真有一种冲动，恨不能扑身而前，与对方拼了，只是，这种撒泼般的打斗方式，并不能为自己挽回颜面，反而更丢人现眼。这一霎对她来说，可真是窘透了。一时直眼看着对方，不知如何是好。
“春贵妃手下留情！不劳你远送了！”说话的驼背人双手拱了一拱，一面把手上长剑反插地面，睁着一双光华的的的眼睛打量着对方。敢情春若水的一袭面纱，并不能掩饰住自己的本来面目，竟为来人一眼识出。
“你……你是谁？”春苦水由不住后退一步，为之大惊一惊。
驼背人森森一笑，露出一嘴雪白牙齿：“我们很早就见过，当你还在凉州是小太岁的时候，我们就见过，只是你不知道就是了。”
对方的口音可是透着生，压根儿就没听过，一时间，春若水如坠五里雾中。何止是口音生涩，就是对方这个人，也是前所未见，在她记忆中，还真没见过这么丑陋的人，忽然，她心里一动，想到了对方面貌衣着，很可能全是伪装，至于真实的身分模样，可就费人思忖了。
“你是不认识我的，不过，我的一位好朋友，你就绝不陌生，自然，也许现在你连他也不认识了！”驼背人肚子里像是充满了怨气。一连哼了几声，不再多看她一眼．随即转身走向玉姑娘身边．两只手抓住了她脚下的一副沉重脚铐，默默运用内力神功，眼看着一根十足分量的铁链，在他捏动之下，纷纷片碎，脱节下落。
这番动作，看在春若水眼里，焉能不为之惊心不已？忖量着驼背人手指上必然练有“巨灵金刚指”的功夫。这番指力其实得于强大的内气为后盾，否则万难施展。以此而观，驼背人功力，实是大有可观。即使较诸君无忌，也是不差。心里这么想着，一时大生戒心，连带着也就打消了向对方再次出下的意思。
二十五
二人对答之际，当事者的玉姑娘，只是睁着一双疑惑的眼睛，在二人身上频频转着，尤其是对于驼背人心存无限关注，却是默默不发一言。
驼背人以“巨灵金刚指力”捏碎铁链之后，随即由身上拔出了一柄光彩夺目的雪亮匕首，霍地向着玉姑娘脚上铁铐插落下去，铮锵一声，竟自将之斩开，随即运施真力，将一双加料铁铐脱落下来。
玉姑娘顿时大感轻松，只是她多日来饱受酷刑折磨，全身几近瘫痪，低吟了一声，勉强地挣扎着想站起来，才站起一半，便又倒了下来。
春若水看在眼里，大生同情，向着驼背人冷笑一声道：“你是来救她的？要把她带去哪里？”
驼背人收回了那口功能斩钢截铁的雪亮匕首，却由身上取出一条缎带，把玉姑娘结实地系好在背上。
玉姑娘只是一言不发的静静地向他看着，眼神里满怀温顺感激，敢情她已由驼背人的话声里猜出来他是谁了，才会显现出一派温柔顺服。
春若水见他并不回答自己的话，对于眼前的玉姑娘，虽似有救助之意，到底动向不明，玉姑娘落在了他的手里，是福是祸，犹是不知，这般情况之下，何能不与闻问？心里一急，倏地跃身而前，霍地拔剑在手，“你到底是谁？说清楚了，我才能让你走。”脚下一点，倏地挺身而前，掌中剑平胸而出，却是缓缓推出。
她已知驼背人功力了得，寻常剑招，万难奏功，这一剑看似缓慢，其实却蕴聚了全身功力，倒也不可轻视。
驼背人霍地侧过身来，打量着对方即将出手的剑势，点点头道：“我说大名鼎鼎的春小太岁，武功不应仅限及此，看起来倒也有两下子，这一招‘妙手连环’，看起来比刚才那一手要像样多了！”
话声未辍，春若水已是忍无可忍，脚下倏地向前挺进一步，掌中长剑闪电般地已运施出手。“刷刷”一剑双式，直向着对方一双肩头上削落下来。
驼背人“哼”了一声，身子倏地向上一耸，看似不曾移动，却已作了全身骨骼的收卸，轻易地躲过了春若水凌厉的一双剑锋。
春若水的剑势，却是不仅如此，一招落空之下，紧接着第二招又自出手，随着她抡转的身势，反手一剑，疾如出穴之蛇，直向着驼背人咽喉上刺扎过来。
驼背人冷叱一声：“好剑法！”话声出口，一双手掌，上下交飞“啪”地一声脆响，已夹住了春若水来犯的剑锋。
春若水心里一惊，只以为对方又将重施故技，来夺取自己手上长剑。清叱一声，右手振处，剑光怒涨，向上迸出。这一剑，她实已施出了全身之力。眼看着雪亮剑锋，挣脱了对方双手向上飞起，连带着驼背人、玉姑娘偌大身驱，怒龙穿天般，也自穿身而起，噗噜噜大片风声里，落向钟楼檐峰顶尖。
虽然背后背着个人，形像依然潇洒，丝毫也不显得累赘，一只脚踩踏在顶峰尖上，全身左右打摆，正是传说中上乘轻功的“风摆残荷”身法。这等杰出轻功，也只有君无忌、沈瑶仙可与之一较短长，春若水自忖着无能追上，也就未曾盲动，却听得对方驼背人一声朗笑：
“春贵妃，不劳你远送了，我那好友君无忌因夜探深宫受了重伤，目前下榻栖霞观中，你如有故人之情，便当前往探视，自然你今日身分不同，就是不去，也无人怪你，去不去都在你自己，我只是这么告诉你罢了！”话声一顿，再次向着钟楼平台上的春若水抱了一下拳，第二次腾身直起，已是数丈开外。
春若水先是一呆，容到明白过来，对方驼背人早已去势缥缈，消逝于沉沉夜色。
“哎呀！”心里惊呼一声，春若水像是重新拾回了魂魄一般，赶忙运施轻功，向着驼背人去处追去，哪里追赶得上？
胡乱追了一程，不得不停下了脚步。这一霎，她整个脑子里都是君无忌的影子，一颗心沉甸甸地，满是牵挂。
霍地定住了脚步，眼前一片漆黑，容是星月满天，眼睛里竟是没有一点点光亮，脸上湿糊糊一片，竟自淌满了泪。
“唉……我这是……”勉强定下心来，倚身在一块石头上，揭下了脸上面纱，暗忖着：
“天哪！他果然在这里了，怎么竟会受了伤呢？而且是重伤。我该怎么办？”
“栖霞观，这又是个什么地方？”
然而这些似乎都不重要，重要的是自己是否应该去看他？
岂止是应该去？而且应该马上就去，不顾一切地去到他的身边，去陪着他、服侍他……
就像是当日自己病中，他对待自己一样。
想到这里，一汪清泪不自禁地又淌了出来。
“栖霞观……”
喃喃地念着这三个字，使她想到了近郊名胜的“栖霞山”，便自不假多思，一径投身于沉沉夜幕，向往着内心焦炙火热的一个愿望，不顾一切的去了……
返回栖霞，这已是第四天了。
君无忌几乎是足不出户，整日服药静养，运功调息，虽然靠着沈瑶仙给他服下的“摇光殿”灵药，保住了性命，却仍有太多的身体障碍，有待克服。
四天来寸食未进，端赖饮水为继，另外他自开了个方子，由小琉璃到市上抓来草药，文火煎煮，日服三次。便是他赖以为继、驱除伤障的惟一法门。
几味草药，看似无奇，只是搭配煎煮，却能产生意想不到的离奇效果。药色浓绿，味极辛苦，散发出来的气味，尤其辛辣难当，每一回小琉璃都被熏得泪流满脸。
对于君无忌他是由衷的敬爱，四天来眼看着君无忌的病体憔悴，大口吐血，真把他吓了个魂不附体，却不知那现象是服药之后的应有效果，直到身体里的瘀血全数吐尽之后，才能进一步谈到元气的恢复。
故此这第一步“散血”的工作极是重要。每日三次不分昼夜，定时服药便为不可或缺的例行工作了。
为着先生的伤势，小琉璃背着人，不知哭过多少回了，四天来服侍伤榻，无微不至，内外兼顾，抓药煎药，无不竭尽心力。四天来他食不甘味，席不暇暖，不分日夜，随时守候在君先生的伤榻附近，真个备极艰苦，心力交疲，眼巴巴地盼着君先生伤体早愈，却不知自己却几乎累倒了。
已算不清那位沈瑶仙姑娘来过多少回了，每一次她都悄悄的隔着一层窗扇，默默地向着床上或是静坐中的君先生打量一会儿，然后把小琉璃悄悄拉到角落里问明一切，又仔细地检查，甚至于用舌尖尝过药的味儿，才似放心地让小琉璃拿去给君无忌饮用。
对于这位沈姑娘，小琉璃一直是怀有深深戒心，总忘不了上次捉马被擒高吊树上的那档子事，虽然事隔半年，想起来也是窝囊。可真是怕了她了，直到如今每一次看见她，都由不住心理打颤，生怕招恼了她，说不定抽个冷子，又把自己给吊在了树上，那滋味想起来可真够受。
小琉璃不明白的事还多得很……
像是他心里一直认为春小太岁和君先生是理想的一双情侣，忽然间春大小姐变了心，竟然嫁给了汉王朱高煦，成了今日的春贵妃，而原来像是敌对的沈瑶仙姑娘，却又摇身一变，成了君先生身边的知己，只瞧她对君先生暗中的关怀仔细，便可想知一切，凡此都不禁令小琉璃暗中纳闷儿，百思不得其解，心里满是疑惑，却又不敢刺问，只是自个儿费解。
“大小姐呀大小姐，我可是错看了你啦！怎么也料不到你竟会是这种人？唉……你！你怎么会嫁给了朱高煦那个混球？放着先生这样的高人你不要，你……唉……你可太叫人想不透啦！”
黄泥小火炉上的药罐子还在煨着，炉火已为余烬，房子里满是前所谓及的那种怪味儿，熏得他眼泪直淌。
小心地把罐子里的药汁倾倒在一个花瓷小盖碗里，耳朵里可就听见了传自一帘之内君无忌的咳嗽声音，那种深沉发自肺腑的声音，每一回小琉璃听在耳朵里，都有毛发悚立的感觉。
敢情是先生已经醒了，差不多又该是吃药的时候到了，他这里小心地把药汁倾倒在碗里，就在这个时候，打院子里走进来一个人，轻微的脚步，践踏在枯黄的落叶上，发出“喳喳”的细小声音，背着月光，把这个人亭亭的倩影投射进来。
心里一阵子哆嗦，手里的药罐子差一点把持不住掉下来。
“这……是谁？”
顺着投射的月光，来人娉婷的倩影渐渐移近过来，形象越来越见清晰。
小琉璃傻小子似地瞪着两只眼，心里忽然明白了，别是沈姑娘来了？
来人已迈步进了门槛儿，站住了脚步，向小琉璃远远地打量着。只瞧那个身段，脸盘儿，可不就是沈姑娘吗？只一看见她，小琉璃心里就跳，紧张得了不得，一时只管傻瞪着两只眼，发起呆来。
月光下那个娉婷的影子，移动了一下，才自缓缓走近过来。
小琉璃一颗心几乎已提到了嗓子眼儿，一方面是由于实在怕透了这个女人，再方面是沈遥仙的美，每一次在他目光接触时，都构成他极大的内心震撼，由不住举止失措，意乱情迷。美人儿无论在任何情况之下，都是美人儿，只瞧着对方曼妙的体态，飘动的发丝，小琉璃已脸上发热，烧了盘儿，慌不迭移开了眼睛，再也不敢向对方多看上一眼。
“小琉璃，你不认识我了？”随着话声的出口，来人已停下了脚步。
小琉璃聆听之下，全身为之一震，倏地转过脸来，这声音他太熟悉了，由不住定睛直向对方脸上看去。
“啊……大……大小姐……是你？”
这才看清了，来人敢情不是沈姑娘，是春家的大小姐春小太岁。原来她二人面相酷似，高矮相当，黑夜里看起来，简直分不大清楚。
眼前这一看清楚了，小琉璃禁不住心里一阵子狂喜，可是紧接着却又傻了，张着一张大嘴，简直不知说什么才好。
春若水淡淡地笑了笑，眼睛在附近转了一圈，微微点头说；“来！”随即转身步出。
小琉璃不由自主地跟着她来到了院子。
“你是奇怪我怎么会来吧？”春若水颇似凄凉笑着，道：“是在给谁煎药？君先生呢？”
“这……”老半天小琉璃才算定下了情绪：“先生他老人家……病了，不……不是病，是受了伤……”顿了一顿，又说：“很重的伤！”
春若水果了一呆，半天才轻轻叹了口气，自言道：“原来他真的受伤了。”
小琉璃苦着脸说：“已经好几天了……”
话声未辍，却听见了传自屋内老远的咳嗽声音，春若水不由皱了一下眉。
小琉璃立时警觉道：“先生醒了，我不陪大小姐了！”哈着腰鞠了个躬，刚要转身，却被春若水抢先一步拦在眼前。只以为是要向自己出手，小琉琉吓了一跳，看看对方的脸，一时莫测高深。“大小姐这是……”
“我……”春若水摇摇头：“你哪会服侍病人？还是交给我吧！”
“这……”小琉璃怔了一怔：“大小姐……你……”
“你就别多管了！”说了这句话，春若水一径转过身来，直向房中走来。
小琉璃一时不知如何是好，阻止不及，跟着她身后，一齐来到了房里，“大小姐，这……怕不太好吧……”
春若水倏地回过身来，睁圆了眼。
小琉璃吓得一连退后了两步，着实不敢出声。忽然想到．眼前这位主儿，敢情较之那位沈姑娘犹是难缠，要不然也不会落下了“春小太岁”这个外号。小琉璃早就怕透她了，只以为她下嫁汉王朱高煦之后，成了名副其实的贵妃，应该和以前是完全不同了。谁知道“春小太岁”就是“春小太岁”，论及性情那是压根儿一点也没有变。“只是她怎么可以……”
悄悄地揭开竹帘，春若水手捧药碗，缓缓走了进来，走近君无忌卧病的床榻。
房间里黑黝黝的，只借着临窗那边八仙桌上的一盏高脚长灯，闪烁出豆大的一点灯光，由是所见一切皆为朦胧，包括病床上的无忌，亦在朦胧之中。
春若水定下了脚步，仔细地向着床上看了看，君无忌正自侧身卧着，身上覆着一袭薄衾。
她是知道的，君无忌内功早已臻至极上乘境界，平素根本就可以静坐调息代替睡眠，像眼前这般倒卧榻上，设非难以支持，简直不可思议，由此可以想见他的伤势该是如何严重，而难以支持了。
目睹着心上人的憔悴病体，想到昔日的种种恩情，春若水一阵子难受，由不住涌出了两汪清泪。
床上的君无忌又咳嗽了。房间里散漫着“血”的气味，春若水轻轻一叹，缓缓走到他床边，放下了手上药碗。
君无忌犹自在大声地咳嗽，或系在睡梦之中，他却也知道有人来了，下意识地向着床前一只木盆指了一指。
春若水立时会意，过去把木盆端起，方自就近。君无忌咳声忽止，随着他仰起的上身，已自呛出了大口鲜血。血色微红，已非原来的鲜红。原来他为朱棣利刃所中，流血极多，虽赖“摇光殿”秘制灵药“小还金丹”保住了元气，驱出瘀血，但仍有不少滞留体内，途中用功奔驰，又流血不少。虽赖精湛内功与药力维持，不致生危，但是若想在数日之内便能够复元如初，却是妄想。
君无忌生性极是坚强，当日在沈瑶仙面前，一力强支，并不曾显现出一些不支，容得返回之后，才自衰态毕露，此后情景，其实陆续已落在瑶仙眼里，为其所洞悉深知。为了顾全无忌坚强个性，她却隐忍不发，除了每日定时在暗中密切注意无忌的病势发展之外，她也曾偷偷检视过对方所服用的药汁，并曾悄悄嘱咐过小琉璃几项该注意事项，严嘱他不可把自己现身之事告诉君无忌知道。
往后的发展，君无忌看似更衰弱，其实正是伤势应有的起伏，君无忌精湛的内功其实已把握住伤势应有的发展，沈瑶仙看到这里才放心了，或许这便是今夜直到此刻她还迟迟未曾出现的原因。
春若水却戏剧性的出现，当仁不让地走近了主人的病榻。甩却了“贵妃”的至尊，为情人甘服贱役。
这口瘀血吐出来之后，君无忌不再咳嗽。随着他睁开的眼睛，才自发觉到眼前春若水的存在。这一霎，他极为震惊，以至于睁开的一双眼睛，再也无能移开。
“你……”
“是我，春若水！”春若水看看他浅浅一笑，小心地扶持着他重新睡下，再一次倾下身子来，轻分纤指，为他理着额间为汗水湿渍的长发，“你……瘦多了……”
“你……”
刚要张开的嘴，却为她细腻的一双手指按住，“春贵妃”美丽的脸颊一霎间弥漫了甜甜的笑，其时眼睛里聚满的泪水再也无能忍住，突地夺眶溢出，随着她美丽的笑靥，点点直落下来，她只得背过身子来稍事揩抹。
她随即站起，端过来桌上的药碗，“来，我扶着你先把药吃了再说！”
君无忌一霎间地震惊之后，总算恢复了镇定。虽然内心直觉的认定春若水不该出现，只是眼前情势，已是万难拒绝。微微点了一下头，他欠身坐起伸手由对方手上接过了药碗，把一碗热腾腾的药汁徐徐饮下。
春若水接过了药碗，为他在身后垫了个枕头，又拿来漱口水给他嗽口，一切就绪，才移近椅子，在他床边坐下。
君无忌深邃的一对眸子，正自瞬也不瞬的“钉”着她，表情里充满了疑惑，终于他还是忍不住说道：“你是不该来这里的……”
“为什么？”春若水简直不敢与他目光接触，缓缓低下头，苦笑了一下：“难道我们不是朋友了？”
君无忌“哼”了一声道：“你应该比我更清楚为什么？还要我多说？”话声不失严峻，只是他的眼神却不再逼人，多少显示着力不从心的无可奈何。
春若水呆了一呆，故作微笑道：“我明白你的意思，今天我来这里，完全是为了你的伤，只是想看看你……”
“谁告诉你我受伤了？”
“这些都无关重要。”春若水微微摇了一下头：“重要的是那人没有骗我，你真地受伤了，而且伤得这么重，你知道，当我听见了这个消息之后，心里的感觉如何？我是非来不可的了。”
君无忌轻轻地叹了一声，道：“谢谢你，只是你也应该顾虑到今天你的身分，万一有什么蜚短流长的传言，你是承受不了的，你太糊涂！”
“我知道，但是我也不在乎了！”
君无忌呆了一呆，眼神里充满了震惊。
“这些日子以来，我饱受煎熬，谁又能体会我心里的苦？你……”摇了一下头，她叹口气说：“不说这些了，今夜我是专为看你的伤来的，好好的，你夜探皇宫干什么？谁又能伤了你？”
君无忌心里一惊：“你怎么会知道这些？谁告诉你的？”
春若水摇摇头说：“这个人我不认识，他头上戴着面具，看不见他的本来样子。”
“是不是一个高大的驼子？”
“不错，就是他，他是谁？”
君无忌点点头，表示他已经知道是谁了。春若水其实对此段无兴趣，她所关心的是君无忌的伤。“你的伤……”
“已经不碍事了！”君无忌缓缓说道：“最危险的关头已经过去了，只待把里面的瘀血清理干净，很快就能完全复元。”说时，他的一双眸子，情不自禁地直直向她身上看去，“今夜能看见你……实在是没有想到……你好不好？”
说了这几句话，自己才忽然惊觉到，词句是那么生涩，冷漠得简直不像是面对故人。原来男女之间的交往，只能在双方完全配合的情况之下，才能存在发展，其间是有太多限制的，比之当前若水，前者流花河畔的春小太岁与今日汉王宠妃，其间距离简直不可同日而语，这里所指并非二者身分贵贱的悬殊，乃是指未字少女与已为人妇的判袂，有了这么一层的隔阂，两者之间的距离就远了。君无忌即使有一颗火热的心，也无能发泄，反之他却着力于使之熄灭。
何等悲哀残酷的现实？看着看着，他眼睛里的光彩黯淡了，朦胧烛光里，面前这个美丽佳人，仍然不脱过去凉州流花河岸边“春小太岁”的任性与稚气，或许说她已变得更成熟、更美丽，那是因为今天的她已有了太多的人世经历，变得远较昔日更有内涵，更具气质。
“内涵”与“气质”正是构成一个女人“美”的必要条件，两者皆非生而具有，却是需要后天的陶冶与充实。
春若水承受了他直视而来的目光，透过了他深邃的眼神，她甚至于已看见了他其实火热的内心，却也看见了他更坚强的意志与毅力，正因为如此，他的热情每每便无能作祟，这便是他常常让人感受到过于冷漠的原因了。
烛光耸耸，摇曳出一室的凄凉。两个人只是默默无言地对看着……
或许是要说的话太多了，或许是一时无从讲起，总之，他们谁也没有多说一句话，只是彼此静静地对望着，让平静而充满了理性的目光，透过对方的眼神，深入到彼此身上，顺着血脉而流进到心灵的深处。
时有“松涛”自窗外传进来，夜色深沉，因而有了几许凉音……一片、两片、无数片枯黄的枫叶自树梢上飘落下来，俱都清晰在耳。
此时无声胜有声，又能说些什么？暂且享受这片刻永恒与宁静吧，人的情绪是多么不易捉摸。对于像君无忌这等高风亮节的汉子，面对着此刻的春若水，他的情意表达方式，也只是仅能如此了。
春若水早已习惯了他的沉默，眼前静寂，默默对视，其实正是彼此心电的交流，寓意着彼此的心灵关怀和至洁情操。“身无彩凤双飞翼，心有灵犀一点通”，此时此境，或许这两句前人的诗句更能说明他们彼此的心情。
一切尽在不言中了。
当这类刻骨情操，透过他的眼睛，再一次向她注视过去，他已无能再表白自己更多，却只是深深的祝福，祝福她未来的美好。
终于，他打破了眼前静寂：“朱高煦……近来可好？”
春若水仿佛全身一震，苦笑了一下，点点头说：“他……很好！”
君无忌冷冷一笑：“最近我听见了很多有关他的事情，他与太子高炽的内讧越趋热炙，这样只怕对他未来的发展不好！”
春若水呆了一呆，望着他，不明所以地又自苦笑了一下，仿佛在说：“你告诉我这些干什么？”甚至于她心里有些生气：“连你也这么奚落我，别人不知道还罢了，你岂能不知道？我嫁给朱高煦全系被迫，几曾有过真情实爱？我管他是好是坏，巴不得他死了活该！”
心里一阵子气馁，眼光由对方脸上直落下来，落在了自己的一双脚尖上。
君无忌缓缓说道：“这几天我静静地想过，你如今对他的感觉如何，我不知道，我自己扪心自问，对他却是上来就存有偏见，也许是太过分了些。”
春若水十分惊讶地打量着他。
君无忌微微一笑道：“其实这个人也有他可爱的一面，尤其是对于当今朝廷，他的贡献更大，他的桀骜不驯，是因为他自恃劳苦功高，他这个人野心太强，私德不修，终将难逃劫数……”
说到这里，顿了一顿，注目向春若水，轻轻一叹道：“你也许知道，过去在凉州时，他曾好几次要加害于我，意图置我于死地，这些我都可以不与计较，尤其是你过去了以后，我更打消了对他原有的敌意，往日过节，可以一笔勾销，这些都不足为虑，值得担心的是他自己。”
春若水看着他苦笑了一下，心里着实无限凄凉。她是在悲哀自己，意识到与君无忌之间的一段情，怕是已为过去。其实她心里何尝为着高煦打算过？君无忌“爱屋及乌”的伟大推爱，只能令她感觉到气馁、寒心，无异于大大冒渎了她的感情，只是眼前，她却不欲说明这件事。
君无忌深邃的目光，静静地向她注视着：“你还记得有一天遇见海道人为你算命的事情吧？”
春若水缓缓点了一下头。
君无忌苦笑了一下：“其实这件事我还是在离开凉州之后，他才详细地告诉了我。”
“他告诉了你些什么？”
“海道人有过人的睿智，总结经验，推断命理，十常不离八九，他其实早已探知高煦向你迫婚之事，非但不予阻止，反倒假借命理向你事先暗示，这当中是有道理的！”
春若水呆了一呆，猝然想起那日寻访君无忌无着，却凑巧遇见了海道人之事，那道人疯疯癫癫地说了许多话，并不能引起自己兴趣，直到他谈到了自己的兴趣，直到他谈到了自己的命，以及即将面临的眼前遭遇，由于诉说得极近事实，才自吸引了自己的注意。
回忆当日道人所说，分明已直指自己下嫁高煦之将为定局，这件事未尝不是促使自己决心下嫁高煦的原因之一。现在君无忌这么一说，才使她猝然警觉到原来道人不无设计诱骗之嫌，一时心里大为愤慨，情不自禁的脸上便自现出了怒容。
“这……又为了什么？”
“一来是高煦的气数未尽，再者道人与朱高煦有一段昔日恩情，使他不忍坐视朱高煦的自趋灭亡，因此便自抱定了人定胜天的意念……”微微一顿，君无忌缓缓接下去道：“凑巧在这个时候，你的忽然出现，道人便自把这个希望，放在了你的身上，希望能借助你的感染与规劝，诱导高煦步入正途，于国于人，都将大有助益。”
春若水脸色一片苍白，半天才似回过念头来。漠漠地笑了笑，她摇头道：“我只怕帮不上什么忙，他的所作所为，我根本就不知道，更别打算我能从中尽力了。”
“那也不一定！”君无忌湛湛目神注视着她道：“朱高煦对你言听计从，如果你能适当的给他一些劝告，定能使他少犯许多罪孽，这便是海道人乐于见你下嫁与他的原因了。”
“哼！海道人真的这么想？”春若水冷笑一声道：“他终会后悔的。”一霎间，她眼睛里流露出伤感，向着君无忌微微一笑道：“海道人怎么想我根本就不关心，倒是你对这件事的看法，我很希望知道，你也这么认为？”
君无忌冷冷的道：“过去的事，谁也无能挽回，于今我所能寄望于你的，也只是如此了。”
“真的只是如此了！”说时她语音颤抖，忍不住两行泪水夺眶而出，点点滴滴溅落地上。
接着她自椅子上站立起来，缓缓走向窗前，向着远方月光下山谷里的大片枫树眺望着。
情景容或有几分与当日云山相似，却再也拾不回当日的一分热炙共许，这一切无非皆由于自己的一步之失，下嫁高煦为妇的原因，正是“一失足成千古恨”。
只是认真检讨，自己于归朱高煦，只不过是迫于情势与无奈，若论及婚姻的真实意义，无非是虚无的一个幌子，那是丝毫不具实际意义的，然而这些是不为外人所能知道的，自然君无忌也不例外，无能尽知了。
习习夜风，轻拂着她的发梢，这一霎，天敢情是凉了，只是她的内心却滚动着如火激情。她觉着自己真是太傻了，太委屈了。如果这一切用心、委屈、无尽的痛苦与忍耐，一直都无能使心上人所深知，进而取得他的宽恕与谅解，那么这一切，又将具有什么实质的意义与价值？
夜风一次次袭过来，恍惚间吹干了她脸上的泪，却也唤起了她心里的一个意念。
窗外传过来凄厉的野狼长嗥，声声凄凉，慑人心魄。面对着凄冷长夜，春若水深深吸了一口气，先自作好了一番内心整理平息工作，随即缓缓转过身来，“君大哥，有件事也许你一直还不知道。”说着，她竟自现出了期艾，一时绯红了脸，毕竟这件事难以启齿，尤其是郑重其事地去谈论它，更是难以出口，她却势在非说不可了。
正在凝神倾听的君无忌，忽似警觉到了什么，倏地抬头向着窗外望过去。
春若水下意识地也似乎有所警觉，倏地回过头来。
窗外果真有了异动。一条人影，燕子般的轻灵，蓦地拔起，直向着侧面落身下去，观其起身之处，分明距离窗前不远。
春若水既惊又怒，低叱一声，左手在窗台上用力一按，借助此一按之力，整个身子己飞身纵出。
前行人身法显然绝快，却也未能立刻逃开春若水的视线之外。后者身子一经扑出，正逢着前行那人第二次拔起，向着巍峨的寺观主殿上纵去。
只以为私情为人窥知，春若水心里气极了，身子一经纵出，认着前者上窜的身势，抖手打出了一口飞刀。飞刀出手，划起了一丝醒目银光“嗖一”直向着来人背上掷到。
这人身法好快，手脚更灵，随着前俯的身势，有如转动风车，“呼一”一个快速疾转，宛若游蜂戏蕊，己然旋身两丈开外，落身于画檐一角，春若水那般劲道的一口飞刀，竟然也走了个空，“叮”一声，射到瓦面，随即滑落暗处。
天空夜色甚浓，端赖着一点星月，依稀可以辨物。来人身法奇快，加以一袭绸质长披，动则生风，姿态绝美，也就在这一霎，春若水才自看清了来人曼妙的体态，警觉到她是个女人！这个突然的发现，由不住使她吃了一惊，也就更使得她存心一探究竟。
来人长身女子虽然拥有如此身手，却无意向对方出手，随着她向后仰倒的身子，一头长发“刷”地披落直下，整个身子也就在仰倒的一霎，四两棉花般的轻巧，冉冉向下飘落。
春若水脚上加劲，一连两个起落，已追到眼前檐角，抖手又自发出了一口飞刀。紧接着抄身直起，循着对方落身处追去。
双方都不欲张扬，动作饶是如此剧烈，却不曾带出一点声音，决计不会打扰已经安息了的道人。
春若水飞刀的走势不谓不准，奈何来人的身手，却是太过高明。迎着飞刀来势的一线流光，长身女子妙手乍翻，已自巧妙的拿着了飞刀的刀身，紧接着一连几个巧式翻转，竟自把刀上劲道全数化解干净。
这当口春若水却已施展全力，一连两个快速起落，海燕掠波地已自来到眼前。随着她快速的进身势子，一双纤纤细手，交叉着直向对方两肋上直插下来。
长身女子轻轻哼了一声，身子纹风不动，仅仅轻起右手，比划了一个架式。莫谓其势不张，竟然涵蓄着奇异的对敌效果。春若水的双手原已即将撒出，见状竟自临时收住，才自体会出对方的绝对高明。
其时，自来人站立的身子，涌过来的大股劲道，其势千钧，铜墙铁壁般，直撞了过来，春若水猝惊之下，忙回身以避，一连两个旋转，乃得将袭身的此一劲道化解干净。
长身女子原是没有出手之意，只在春若水紧迫之下，不得不出手拦阻。眼前她运施护体内气罡力，亦不过意在暗示对方知难而退。紧接着长发后仰，再一次拔空直起，海燕钻天般，一跃数丈，直向着临渊边侧一棵高大的枫树上落去。
春若水原就对她心存好奇，就在对方长发后甩的一霎，终使她窥清了对方庐山真面，啊！原来是她——沈瑶仙！这个突然的发现，尤其是在此时此刻，真令她有五雷轰顶的感觉，只觉得头上“轰”地一声，顿时动弹不得。
沈瑶仙身形一经纵出，再也不片刻迟疑，眼看着她倏起倏落，一起起伏纵跃，有如星丸跳掷，霎息之间已然消逝无踪。
春若水这一霎，真个像是失了魂儿般的没精打采，先时的激动意气，全然都没有了。
“唉！沈瑶仙……原来你也是有心的多情人哪！早知道你在无忌身边，我也就不来了。”
当时春若水被迫下嫁汉王之时，第一个放不下的就是沈瑶仙，满以为她将与无忌立结秦晋之好。为此大生妒意，真个柔肠寸断，不知落泪几许，只是往后冷静下来，却又改了初衷，对此天作地设的二人，寄以无限同情祝福。这个中间的改变，是经过极其艰难的心路历程，端非一念之得。然而，人毕竟是软弱和自私的。关键在于，她对无忌仍然深爱，乍见后的情愫滋长，有如万蓬飞丝，却非一时慧剑所能斩得。
她已将自剖于君无忌当前，把一颗至情不逾的心，双手奉上，告诉她此身犹是白玉无暇，期待着他一声直言的谅解，如是，她将不顾一切地投向他的怀抱，再也不理会身边的高煦如何如何。
像是上天的刻意安排，竟然在此决定关键性的一刻，投入了沈瑶仙的影子，虽然她的出现，不过是惊鸿一瞥，却带来了极具震撼性的意义。特别是在春若水有所取决的这一霎，沈瑶仙的出现，真正具有黄钟大吕的声势，适时地给与了春若水的一声当头棒喝。
比较起来，自己的来，倒似多少有些偶然，有悖于理性，而沈瑶仙的来，却绝非出于偶然，那即显示了她对于君无忌的情有独钟，她默默地在关怀着君无忌的健康复原，绝非一时的冲动，或心血来潮，而是出诸于事先的理性安排。他们之间很可能已有了感情的接触。
春若水默默地想着，心里可真是百感交集，直觉地感到自己的出现，诚然是多此一举了。
春若水转回到君无忌房前，月影偏西，已是下半夜光景。
那扇小窗已经掩上，推了推，敢情里面已经上了锁，猜想着必是他在自己遁出之后关上了的，那意思是不要自己再进去了。
想想，心里不是滋味，却不让眼泪再淌下来。在窗前她停立一刻，越觉得夜冷月寒，透体冰凉，咬咬牙想就此离开，终是放不下病中的无忌。
再想，自己此来原是探望他的伤情而来，何以牵扯到彼此的私情来了？即以沈瑶仙与君无忌双方感情发展而说，却也是极其自然而正常，是怪不得他们其中任何一方的，倒是自己的到来，太过鲁莽唐突了。
悄悄地她退后了身子。眼望着已然关上了的窗扇，心里却挂念着病体支离的无忌，往日种种，终不能使她轻松释怀。
心里忐忑着，正不知何所去从，却见旁侧竹丛中探出一个头来，心里一惊，俟将发动之际，那人已轻手轻脚地迈步出来，原来是小琉璃。
“嘘——”小琉璃手指按唇，轻轻地嘘了一声，向着一边指了一指，春若水随即跟了过去。
“大小姐，先生在静坐，可别吵了他。”
“啊，”春若水点点头说：“敢情是好些了！”
“刚才大小姐走了以后，先生又吐了几大口血，身上轻快多了，说是要静坐。是我怕大小姐不知道回来吵了他，所以才把窗户给关上了！”
春若水点点头，心想：“原来是你！”
走出了院子，来到了前面山坡，有个小茅亭，春若水进去坐下，看向小琉璃道：“你过来坐下，我有话问你！”
小琉璃应了声是，进了亭子，只是不敢坐下。
春若水向他打量了一眼，淡淡一笑道：“有些日子没看见你，你长高多了，这些日子跟着君先生，念了不少书吧？”
小琉璃点点头说：“也没有多少……是念了一些，大小姐，听说你嫁给了汉王朱高煦，是真的假的？”
春若水“嗯”了一声，冷冷地问：“谁告诉你的？”
小琉璃呆了一呆，立时脸上现出了不忿，哼了一声：“还要谁告诉我吗！这件事在凉州谁不知道？连三岁小孩都在说！哼哼……”
“啊？”春若水看了他一眼，发觉到他忿忿的表情，那是以前在他脸上从来也没有发现过的。
“大小姐，不是我小琉璃多话，这件事……哼哼！大小姐，你知道，背后人家都在说你什么吗？”
春若水仍然含着微微的笑：“什么？”
小琉璃的气可大了：“人家都在说，春大小姐如今变了，已经早就不是过去的春小太岁了。”
“是这样么？”春若水颇似自嘲地冷冷说道：“就由他们说去吧，人本来就会变的，就像你还不是一样，过去你哪是这个样？现在却大不相同了！”
小琉璃怔了一怔，却是平不下心里的一口怨气，这一霎出息声音都变大了：“人家还说，说大小姐你是瞧上了朱高煦的王爷势力，为了想当王妃……哼！”
“还说我瞧上了他们家的钱是吧？”
“说的还多啦！我……我就是气不过。”他还是真的气不过，一面说，一面狠狠地照着亭柱子踢了一脚，“砰”的一声，整个亭子都为之摇动：
春若水吓了一跳，倒似看不出，这个一向看见自己就发抖的小傢伙，今夜居然脾气这么大。看来这口气憋在他心里很久了，不让他发泄一下还真是不行。
“我就是不明白，”小琉璃声音都抖了，道：“凭着大小姐你，真的会瞧上了他朱家的钱？瞧上个什么王妃不妃的？朱高煦不过是靠着他老子的余荫势力，有什么了不起？别以为他们骑在老百姓头上作威作福，日子好过，哼哼！有一天把百姓逼反了，来个起义什么的，这伙子人马上完蛋！”
越说越气，他的脸都变白了，冷笑了一声，接下来又道：“先生说了，水能载舟，亦能覆舟，水就是百姓，船是朝廷衙门，他们这么胡作非为，早晚有一天自取灭亡，大小姐，你这么聪明的人，怎么会看不开呢！跟着朱高煦这个混球，到头来还能落个什么好来？”
被他劈头盖脸的一阵子抢白诉说，春若水却是好涵养，一点也不动形色。微微苦笑了一下，眼睛里泪光莹莹，到底忍不住心里的感激，“你能说出这番话来，可见得你真正是有长进了，跟着君先生你真的学了不少，真让我代你高兴。”
小琉璃呆了一呆，心想：“大小姐可真的变了，我给她说东，她给我说西，怎么就不回答我的话呢？”
“只是你年岁到底还轻，有些事你无论如何也是想不通的，有些事跟你也说不上，说了也是白说。”苦笑了一下，她接下去道：“与其白说，倒不如不说的好了，小琉璃，你要知道，人都是为了自己活着的，只要自己觉着活得好，活得值得，有意义，那就好了，何必计较别人在背后蜚短流长说你什么呢！”
“可是……”
“你不要再多说了，”春若水用眼神制止了他的激动：“我还有话要问你呢！”
小琉璃只当她有所发作，倒是真地不敢说什么了，只是心有不甘，悻悻然翻着一双白眼，爱理不理地瞅着她，一腔怒气，并未尽消。
“我问你君先生受伤有几天了？”
“好几天了！”
“到底是几天？”
“总有三四天了，谁记得这么清楚？”
春若水瞪了他一眼，却也无奈他何，“这些日子，都是谁在照顾他？”
“谁？还能是谁？当然是我了！”
“唉！你错会了意了。”春若水眼睛白着他：“我是说除了你以外，还有别人没有？譬如说，观里的道人啦，还是什么”
“什么‘什么’？”
“你好糊涂，”春若水不禁又白了他一眼，“我是说像什么沈姑娘……她来过没有？”
小琉璃这才明白，敢情她拐了这么老大的个弯儿，其实心里所想问的，只是沈姑娘一个人。一来他不擅说谎，再者却也有些气她不过，便自实话实说了：“大小姐问的是那位沈姑娘？”
春若水微微点了一下头。
“哼，她对先生可好了，天天都来！”
“天天……都来？”
“可不是吗！”小琉璃看了她一眼，冷冷地说：“这位沈姑娘对我们先生可关心啦，每天夜里都来一趟，连给先生熬的药她都要检查，自己尝过以后才叫端过去，真是太小心了！”
春若水微微点了一下头，没有说什么。接着她苦笑了一下，讷讷道：“原来这样……君先生对她可好？”
“为什么不好？”小琉璃直着眼睛说：“听先生说，他老人家这次能活着回来，还多亏了这位沈姑娘呢，要不然恐怕……”
春若水聆听之下不禁又是一呆，一霎间脸色变得雪白，勉强着作了个微笑，便自发起呆来。
小琉璃见状吓了一跳，暗忖着：“不好，我怎么什么都说出来了？要是把这位‘小太岁’给逼急了，万一跟那位沈姑娘见面翻了脸，打了起来，那岂不是糟了？”
“大小姐，你在想什么？”小琉璃怪不自然地说道：“事情是这样啦，沈姑娘虽然天天来，可是每一次都是悄悄的，没有人知道，连先生都不知道。今天就没有来，说不定看见大小姐你在这里，她就放心地走了！”
春若水盯着他看了一眼，点点头说：“也许是吧！”说时她微微一笑，站起身来：“君先生既然已能运功静坐，想是很快就能复元，我总算安心了，更何况还有沈姑娘暗中体贴照顾，比我是强多了……”
看看天上的月亮，她又苦笑了一下，望着小琉璃道：“这些日子你们花费一定也不会少了，君先生手上一定也不富裕，还有钱没有？”
小琉璃刚一摇头，春若水却已把一个绸子小包塞到了他的手上。
“留着用吧，君先生病体复元之后，你要时常弄些补的东西给他吃，其它的你就留着，将来带回老家用吧！”
“这……”小琉璃结结巴巴说道：“大小姐……我不能收……要是先生知道，说不定会骂我，我……”
“傻瓜！”春若水轻嗔道：“谁叫你告诉他来着，你不会不说吗？”
“可是……这总不太好吧！”
还要再说什么，春若水双眼一瞪，又自有了愠意，小琉璃可就不敢吭气儿了。
“那……那就谢谢大小姐……只是这太多啦！”那个绸子小包虽然不很大，可是掂在手里分量极沉，想来全是金子。小琉璃出身贫苦，哪里见过这么多钱，怪不得心里通通直跳。
原来春若水外出向来不带金钱，过去一向都是冰儿为她带些零钱打发零嘴儿，这包黄金原是她打算在救出“玉洁”之后，用以资其逃生的今后生活费用，想不到苗人俊平空杀出，救走了玉姑娘，这包金子倒似白预备了，此刻正好用上，给了小琉璃，也算是功德一件。
她此刻意冷心灰，对于近在咫尺的君无忌，固是难以割舍，只是一想到沈瑶仙比自己更适宜对方，便不无怅惘，她曾为无忌与瑶仙的结合，寄以无限祝福，谁知道事到临头，仍不能完全捐弃自我，“情”之弄人，实在无微不至，轻言舍我，谈何容易！然而，眼前却迫使着她，不得不再一次重视这个问题，让她感觉到，沈瑶仙所加诸自己的无形压力，确是越来越重了。
默默无言的，她步下亭子，一直来到君无忌居住的地方，小琉璃亦步亦趋地在身后跟随着。春若水远远在君无忌窗前站立了一会儿，转过身来，向着小琉璃，淡淡微笑道：“我只想看他一眼。”
小琉璃怔了一下：“这……”他实在不明白对方何以会有此一说，更不明白这一眼的用意何在，然而却也不禁为对方的至情所感染，茫然地点了一下头，随即转过身子。
春若水跟着他悄悄进了房子。
小琉璃脚下放得极轻，悄悄走过去，轻轻揭开了君无忌的门帘，待将回身招手，春若水却早已伫立其后，微微向他点了一下头，伸手接过了门帘儿，小琉璃便自悄悄退到一边。春若水只是静静地向君无忌注视着……
“他”果然像是大好了，安静平和地盘膝坐在床上，双目下垂，出息平和。春若水虽于此道谈不上高深成就，却也参习有年，有些功力。当时只向着君无忌脸色神态略一注意，即知道对方此刻正运功“气转河车”，到了紧要关头，这一霎正是“全神贯注”，意不旁属，是打扰不得的。
静坐中的无忌，虽在伤患之中，亦不失英俊雄伟，挺直鼻梁，斗满双颊，宽敞的额头，处处散发着男性的魅力，却是那种高贵气质、丰荣内涵衬托出来的风华情操，一眼即能感觉出来的不落凡俗……
看着看着，她的眼睛湿润了。多少个失落的过去，已然流失了，也曾向命运诅咒，默默抗衡过，即使来此之前，也勇敢的诉诸良知，对内心做过一番挣扎，满打算此番见面，能够有一番新的开始，抛却了沉重的旧包袱，哪里知道事与愿违，仍然伤心地败下阵来。
这“自甘败阵”的滋味，最不堪消受，真正回肠九转，无语无苍天了。
“我的爱人，你自珍重，自求多福。请原谅我不留下来再照料你了！”
一声声在心里唤着，诉说着……双眼间所见迷离。透过了莹莹泪眼，人儿模糊，灯也迷离，一切俱似有了感情，此时此境，她亦无能多所恋栈，便自悄悄地退了出来。
不知怎么回事，小琉璃也哭了，红着两只眼，他注视着这位今日的“春贵妃”，心里还一直老当她是过去的“春小太岁”，在他眼睛里实在看不出两者之间到底差别在哪里？正因为如此，他才会格外地对她感觉到亲切。
“大……小姐……”
春若水站住脚，看看他，轻轻一叹说：“唉，小琉璃，你也回去吧！”
树叶子刷刷地在眼前直打着转儿。看着面前的这个小子，敢情已非当日唱歌跳舞的那个调皮样子，却也发育得阔肩声雄，有些男人样儿了，他有幸追随君无忌读书习武，假以年日，必当有成，却也始料非及，难能可贵。
忽然使她有所触及，不觉解颐微笑道：“你还记得冰儿那个丫头吧？如今她出落的好标致了！”
小琉璃不觉脸上一红，腼腆地笑笑，垂下了头。
“她还时常惦记着你，你……”忽然她觉出，这毕竟是太遥远，不着边际的事情，切切不可自己一相情愿的作下断语，毕竟今天的冰儿和往日比较起来，可是变多了。
人的一生，实在有着太多太多的变化，不同境遇，不同环境，随时都在左右着一个人的思想与命运。她实在有些惊讶，尤其是此一刻，当他目睹着小琉璃的纯朴如昔，才自警觉到冰儿已非当年的天真烂漫，她已经变得太懂事、太成熟、也太迁就现实了。
以冰儿今天的身分、享受，是否还能瞧得上小琉璃这么个人？可是大大的疑问。这么想着，她就一声也不吭了。
一霎间，她只觉得身上好冷，好凄凉，再看看面前的这个大男孩，透过他痴情的目光，直觉地感到他的纯朴憨厚，好可爱的。
如果“真”就是美，是代表永恒不会变化的品质，那么君无忌和他跟前的这个小徒弟，确是具有同样这类美的品质，特别是陷身在极侈物华、满堂金玉的无边欲海，无能自拔的当儿，看见了天地间岁寒而后开放的梅花，越觉其美的高超、美的卓越出尘，不落凡俗。梅花虽瘦，却无寒相，人有气节便不为穷，君无忌的美，正是在此大节操里显现而出，天岁越冷，越觉其芬芳，无能识此，实无足识无忌之美。
春若水的遗憾，正在于面临着向这个衷心所敬爱的伟大侠士挥手告别，虽然她内心是多么的不愿意……
无奈，便这样怅怅地去了……
紫藤花酣，蝶儿飞舞。午后的日头，尽管光华刺目，却已不再炎热。“秋分”以后，太阳已似失了“阳魄”，照射在人身上，只知其暖而不知其热，真正温煦可人。仰视穹空，万里无云，空气是那么清新，沁人心肺，开秋之后，要数今天这个日子最称惬意了。
只是对“汉王”朱高煦来说，今天的日子可不怎么好过，却也“有惊无险”。皇帝“惊驾”的消息，早已传遍京师。传说是有了刺客，形容得“神龙活现”．说是刺客来自大内的“内十二监”，乔装成一个侍寝的“太监”，不但混进了大内宫廷，更混进了皇帝息驾的“承乾宫”——“承乾小阁”，差一点要了皇帝的老命。说是皇帝被该刺客挟持了足有一个时辰，高起潜等一干大内能人，眼睁睁地看着无能为力，卒令该刺客为所欲为，若非是皇帝自个儿动手，予来人以重创，化解了危机，后果简直不堪设想。
于是乎，紫禁城来了一场天翻地覆的大整肃，十二监的太监，人人都接受了严厉盘查，负责“侍寝”、“侍安”的太监群，谁也脱不了关系，有一百七十多个挨了打、调了差事，“女官”一样少不了罪，责任最大的七个人，白绫赐死，尸身都已发还了家人。遭“苔打”
而死的有三个人（作者注：明制中对女官的刑罚之一，笞打即以小竹杖责打之意），宫廷里阴风惨惨，一时人人自危。
说起来高起潜应该是罪最大的一个了，偏偏皇帝迁就现实，一刻也少不了他，只不过是遭了“申诫”，暂时被削了“四品”的官位，着他戴罪立功，其他的大内卫士很多都掉了差事。
高煦早就得到了消息，抢先进宫问安，连日来五度进宫，手里掌握着第一手资料，便是为此深深纳闷。他似乎已猜知那个大胆“惊驾”的人是谁了，是以特别约见了“锦衣卫”指挥使纪纲。
谈话一开始，就显示出它的神秘性。朱高煦是在“飞燕朝水阁”接见纪纲的，茅鹰负责看守侍侯，不虞外人闯入。
“王爷，那是错不了的，”纪纲说：“高起潜已经把那人形容得够清楚了，除了他不会有别人！”
“君无忌？”站起来走了几步，眼睛盯着水面残荷。高煦脸上现着怒容，却又颇有隐忧的皱着眉。
“除了他，别人谁还有这身本事？”纪纲把身子凑近，声音变小了：“皇爷伤了他，也是事实，地上的血迹卑职都验看过了！”
“那有什么用？反正他没死！”高煦冷笑了一声：“这家伙命也真长，三番两次的受伤，可就是死不了。”
“皇爷犯了疑心，要卑职详细打听这个人的出身姓名，不得隐瞒，有了结果，向他老人家当面具报。”
“啊！”高煦怔了一一怔：“这可又为了什么？”
“许是爱才吧！”纪纲神秘地笑着，一双细长的眉毛弥勒佛似地向两下弯起来：“己是第三次传口谕了，要捉活的，不许伤害他。”
高煦重重地叹了口气：“早就知道留着这小子会成为祸害，真想不到这一次他竟然闹到老爷子头上来了，我就是不明白，他是为什么？难道真想‘死而复生’？”
纪纲嘿嘿冷笑道，“这可也难说，好在这一次还没有透出口风，真要是皇上知道他的身分，那可就麻烦了。”
“这就是今天我找你来的主要原因了！”高煦冷冷地说：“听说太子对我犯了疑心，以为是我弄的鬼，故意在老爷子跟前砸他的招牌。真叫冤枉，看起来，我们两个这个梁子算是结定了，永远也解不开了。”
那是因为君无忌当日进宫，顺口拿“东宫太子”作了掩护，骗过了皇帝的近身侍卫，为此太子高炽不得不有所表白，多少受了点闲气，自然地联想到是高煦弄鬼，整他的冤枉。兄弟间的感情，更进一步为之恶化。
“这也是没有办法的事。”纪纲苦笑道：“卑职也为王爷解说过了，只是那一边没有王爷您的大度量，是个小心眼儿。”
高煦愣了一愣，手拍栏杆哼了一声：“怎么样？我就知道他是放不过我的，老爷子那边不用说也告了状了，要不是刚由北边回来，立了些军功，还真挺不住，还好，总算圣上英明，为我担待了。”
“皇上圣明！”纪纲笑眯着两只眼：“王爷刚在河西立了大功，圣眷正隆，太子这个心算是白用了！”
“可也不一定哪。”高煦半笑不笑地拧着一双浓眉，“老大那一边还是得特别小心，老爷子嘴里尽管骂，可是压根儿就没有动他的意思，唉，真要这样，我还干耗在这里干什么？
不如早点回云南算了。”
“噢，不不不……”纪纲头摇得跟“拨浪小鼓”样的：“忍忍，忍忍……王爷，就快了，你想想呀，要是皇爷那边没意思的话，他老人家会容得您一直在京师住着不走？再说你老私自召的那些兵，兵都岂能不往上报？”
“啊！”高煦吃了一惊：“这事连老爷子也知道了？”
“知道，当然知道！可是他老人家嘴里不说罢了。听说为这件事，太子极不开心！”
“这都是徐野驴那个老小子捣的鬼！”高煦忽然怒由心起：“他要不往上报，谁能知道？混蛋的东西，我白疼他了！”
“嘿嘿……”纪纲冷冷说道：“这个人王爷可得提防着点儿，听说最近跟太子走得极近。”
高煦冷笑了一声：“烦你去给我查查，那些扣在他指挥衙门的人，他给我放了没有？”
纪纲一笑：“王爷，这话也许卑职不该多说，这两天南京几个城门都贴了告示，警告外来的军人不得闹事，违令重惩不饶！”
“啊？”高煦为之一怔。
“还有，”纪纲冷森森地笑道：“昨天菜市口砍了几个人，其中就有穿着‘汉’字号衣的人。”
话声方毕，耳听得“叭喳”一响，一只“五彩官窑”的细瓷茶碗，已自王爷手上飞出，撞着了白玉石栏，摔了个粉碎，“大他的胆！他敢！”接着他又缓缓坐了下来，看向纪纲道：“这是真的？”
“错不了。”纪纲说道：“详细情形，王爷还是传徐指挥亲自问话吧！”
话声方顿，即见马管事一径来到湖边，踏上石阶，抱拳一揖道：“启禀王爷，兵马指挥徐大人有要事求见，现在花厅候传。”
高煦怔了一怔，说：“来得好！”目光一转，看纪纲点点头道：“你先避避吧！”
纪纲站起来：“卑职有事，这就先向王爷告辞了。”随即按朝礼向高煦请了大安，径自退出。
高煦容他去后，才吩咐一声：“请他过来！”盛怒之下，还用了个“请”字，总算对他十分客气了。
马管事应了一声，行礼告退。
一旁玉几上放着几件家伙——“生革千片锁子金甲”、“如意腰刀”、“神鹰铁爪”……这些东西，是他请专人设计，特别制作供给新近成立的“铁骑勇士队”装备用的，样品制好了送上来请他验看。
“生革千片锁子金甲”是一种防范刀箭的护体内着衣靠，“如意腰刀”是藏在腰带里的“软刀”，“神鹰铁爪”是一种环结收放自如的钢制手套。
几样东西他都瞧过了，很是满意，其中的“神鹰铁爪”尤其喜爱，完全合乎他的心意，一时顺手取过来戴向右手。
说是“神鹰铁爪”，其实是上好精钢打制，由一连串纯钢指环衔结，手掌部分完全空着，只有一个小小钢托托着，如此一来，便可以大大施力，厉害的是，五指指尖，各有一个设计灵活的尖锐钢爪活动套指，平时不碍操作，对敌时挥手一抖，即行滑落凸出，用以抓挝对手，极具杀伤力，实在设计得精巧之至，亏他当日是怎么想出来的。
二十六
高煦只管戴着它铿锵作响地玩着，偶一抬头，“兵马指挥”徐野驴已来到湖前。
依然是一身销胄鲜明的戎装，高报一声：“兵马指挥徐野驴参见王爷千岁！”隔着老远的行了个参见的军礼。
“徐大人这是从哪里来？别客气，请过来说话！”高煦宛如无事地微微笑着。
“遵命！”徐野驴一面将头盔佩剑取下交给守护湖边的王府内侍，嘴里高声应着：“回王爷，卑职这是由指挥衙门过来。”一面说已自走了进来。
“请坐！”高煦指了一下面前座位，吩咐道：“看茶！”
“王爷见宠！”徐野驴坐下来，翻起“护手袖”的里层，擦了一下额角的汗，怪不自然地笑着：“本来昨天早上就该给王爷请安来的，后来听说王爷进宫陪万岁爷进膳，一直到下午才回来，也就没有敢来惊动，今天听说王爷回来得早，这才赶紧来了！”
“有什么事吗？”高煦皮笑肉不笑地看了他一眼，若无其事地仍然玩着手上的“铁爪子”。
“王爷……”徐野驴蹙着一双灰白的眉毛，一脸为难表情：“卑职今天来看王爷，是向王爷请罪来的！”一面说，一面站了起来，似乎有点“坐”不下去了。
“你言重了。”高煦这才把一双眸子向他注视过去：“有什么话就直说吧！请坐下说！”
“遵命！”徐野驴抱了一下拳，这才又坐了下来。
“是这么回事。”徐野驴那张黑脸上透着灰白，干咳了一声，才似为难地说道：“这几天京师地方，一连闹了好几件事，都牵扯到王爷的亲兵，卑职不敢忘记王爷以前的嘱咐，也就能了就了。”
“徐大人你客气了！”高煦呵呵笑了两声：“我的亲兵军纪一向良好，怕是别人冒了我部下的名号，这一点徐大人你倒是得给我查清楚了。”
徐野驴想不到有铁的事实，对方仍然还要狡赖，心里着实气忿，只是不发一言。
“不过……”高煦又笑了，却是另有下文：“无论如何，你的这番盛情，我心领了，还有什么事，你说吧！”
“王爷，”徐野驴极其为难地苦笑着道：“卑职今天来请罪，是关于上次抓着那几个人的事情！”
“嗯！”高煦点了一下头：“我知道，你把他们放了没有？”
“这……王爷，”徐野驴探手自铠甲内取出了一件公文：“卑职这里有一件来自东宫的急件，请王爷过目。”上前一步，双手奉上。
高煦伸手接过，看了一下封皮，大字写着：“右令兵马指挥徐野驴”，左面发件处，盖着“东宫太子监国”的大印，右侧面有“急件”二字，显示了这件公文的重要性。汉王高煦手上虽戴着铁爪，却也无碍他的动作，随即抽出了里面的函件，不过几十个字，一目了然：
“据报，京师地面近有不法乱兵为害，着令严加取缔，不得徇私，一经擒获，不分首从，即行验明正身，枭首示众，以儆顽尤。太子监国印X年X月X日。”
几个字实在交代得够清楚了，高煦不动声色地看完之后，把函件又套好封皮之内，往面前玉石案上一放，这才呵呵地笑了。
徐野驴上前一步，待将原函收回。
“慢着！”高煦阻止道：“这个我暂时代你收着！”
“是，王爷！”
“我问你！”高煦冷笑着：“这东西你什么时候收到的？”
徐野驴无虑及它地道：“总有三天了。”
“昭啊！”高煦凌声说道：“万岁有旨，东宫太子例行监国，只限于皇上北征未回，或特殊情况不在京师时才得行施，如今皇上早已返回，他却仍然盖印行文，哼哼，分明目无皇上，倒要问问他看，是个什么礼数？”
徐野驴怎么也没有想到他会有此一说，一时惊得目瞪口呆，愣了一愣道：“这个……”
随即定神道：“王爷，这京师地方的一般庶务，圣上有旨，原是例由东宫督理。”
“不错！”高煦冷冷说道：“错在他这一颗‘太子监国’的大印盖得不是时候！”
徐野驴只得随和地点了一下头，却也无可置喙。高煦这是鸡蛋里挑骨头，太子这颗“监国”的大印，并非是始自今日，要出差错，早就出了，还能等到今天？想来皇帝也无意干涉。汉王高煦即使有心搬弄，也未必能兴出多大风浪，倒是这张太子发下的手令，给他拿来作为攻击太子的口实，未免令人遗憾。想到太子平日对己的器重关爱，一时大大不是滋味，不禁对于眼前的朱高煦猝生了几许恶感。
这个徐野驴虽然寄身官场，无如他个性耿直，加上军功出身，多少总还有些正义之感。
对汉王高煦他不是役有动过投靠的念头，只是太子这一面拉拢得紧，故剑难忘，终不能割舍。事难两全的情况之下，无形中汉王这一面便显得冷落了，仗着有太子撑腰，他也就豁出去了。
“王爷要这么做，卑职自是无能阻止。”苦笑了一下，他讷讷接道：“只是卑职要奉劝王爷，不必如此……”
“徐指挥！”高煦的脸一下子拉长了，语气里更是透着“冷”。
徐野驴聆听之下，吓得赶忙住口，一时噤若寒蝉。
高煦忽地自位子上站起来，向着濒水的雕栏走过去，这一霎，湖风习习，吹动着他身上的绸质长衣，像似特意的借助于这阵子凉风，来缓和一下他颇似激动的情绪，看着看着，情不自禁他呵呵有声地笑了。
他这里一站起来，徐野驴那边可是无论如何也坐不下去了，赶紧跟着也站了起来。
“说吧，”高煦眼睛看着水面，头也不回地说：“你的话还没说完，你今天来看我，应该有重要的话要告诉我是吧？”
“王爷，”徐野驴知道无能隐瞒，事到如今是非说不可了，道：“王爷前次所交代的事本当照办，正赶上太子的这份手令来到，卑职不敢不遵，几位御史老爷更是睁大了眼睛都在一旁看着……”
“哼！这些都是废话，我只问你，你把这七个人怎么了？”高煦依然是面向湖水，正眼也不瞧他一眼。
徐野驴呆了一呆，狠了狠心，说：“这七个人罪证确实，卑职开脱无力，也只能遵命行事，请王爷恕罪！”说时左足跨前一步，一只右膝便自跪了下来。
“这么说，你是把他们杀了？”
“王爷恕罪……”徐野驴垂下了头：“卑职……”
“大胆！”高煦手拍栏杆，一声喝叱，打断了徐野驴的话，霍地转过身来，只见他眉抛目瞪，敢情是怒气不小，徐野驴终是不敢犯上，看了一眼，便自低下了头。
紧接着高煦呵呵地笑了，“看起来你眼睛里只有太子，根本就没有我这个王爷，你以为有太子在你背后撑腰，我便不敢对你如何，徐野驴你好大的胆子。”
忽然他向前走了几步，一直来到了徐野驴跟前，却又转了个身子，就在面前的白玉石凳坐了下来。
徐野驴心里一惊，陡然觉出身上一阵子冷，抬头再看高煦，一时心里忐忑，咫尺距离的这个年轻王爷，一霎间，脸上竟然又着起了笑容。
错在徐野驴毕竟认识高煦不深，见他脸上有了笑意，只以为事情有了转机，只要容得自己逃过了眼前，转回“指挥衙门”，立刻与太子取得联系，便无惧于他。心里尽自盘算，真是“十五个吊桶打水”——七上八下，一时真不知如何应对。
无论如何，高煦的这阵子笑，总让他感觉出有些“邪门儿”，再者迟迟不让自己站起，也透着古怪。饶是徐野驴勇猛机智，却也一时摸不透对方的“腹内机关”。
“王爷……卑职天胆也不敢冒犯王爷，只是……太子那一面……”重重的叹息一声，难以尽言地抱拳道：“王爷见谅……卑职……唉！”原想说几句能够讨好对方的话，无如生就的倔强性情，那些迹近肉麻的话一句也说不出口，只管睁着两只大眼睛，向对方眼巴巴地看着，全然不知对方这一霎的怒火高涨，终于为自己惹下了万劫不复的杀身之祸。
“我知道了，你起来吧！”高煦这两句话，说得不文不火，倒使得徐野驴一时如释重担，只当是事态有了转机。
“谢谢王爷的恩典！”再次抱拳一揖，才自地上站起。这时候他脑子里所想到的，但求能够尽快脱身离开，偏偏高煦却没有放出要他离开的口风，只是用着奇异的眼神，向他打量着。
徐野驴被看得心里直发毛，越加不安，抱拳请求示道：“如果王爷没有别的差遣，卑职衙中事情尚多，这就向王爷告辞了。”
高煦看着他扬动了一下黑而浓的眉毛，皮笑肉不笑地一连哼了两声：“你要走了？徐指挥，你过来一下，我这里有样东西要给你瞧瞧！”
徐野驴愣了一下，却不虑及他，应了声：“是！”便自走到了高煦近前。
“你见过这玩意儿没有？”说时，高煦扬起了那只戴着“铁爪子”的右手，在徐野驴面前晃动了一下。
徐野驴早就发觉到王爷手上的这个奇怪玩意儿了，却不知是干什么用的，高煦这么一说，立刻引起了他的注意，随即向着对方高举面前的这只手掌看去。越看越糊涂，不觉后退了一步：“王爷赐详。”
高煦一声朗笑，霍地站起来说：“没见过吧，徐指挥，我告诉你，这玩意儿名叫‘神鹰铁爪’，是我请专人设计的，专为拿来对付那些不听我话、跟我过不去的人用的，徐大人，你看仔细了没有？”
手指一抖，铮然作响声中，铁套上的五根尖锐爪甲，忽地吐了出来。
徐野驴忽地心里一动，猝然接触到当前高煦的脸色有异，由不住大吃一惊，慌不迭向后让开。却已是慢了一步，铿锵声里，高煦已舞动那只戴有“铁爪”的右手，直向他当头猛抓下来。
事出仓猝，简直无能闪躲，徐野驴虽然身上没有功夫，到底也是习武出身，有些胆识，见状忙自向后一闪，侥幸躲开了头颅，却把一只左肩，整个暴露在对方铁爪之下。
高煦这一爪力道可是不小，他原就生有蛮力，两膀肌肉极是结实，又曾习过武术，较之徐野驴真不知高明几许，徐野驴仓猝中这一闪，躲开了头，却躲不开身子，“噗哧”一声，即为高煦手中铁爪抓中了左肩，由于力道猛锐，顿时深入寸许，当场怒血四溅。
“啊呀！”徐野驴痛呼一声，本能地向后一挣，高煦更用力的向后一扯，两相着力之下，“呼啦”一声，巴掌大小的一片血肉，连同着身上衣服，整个的被撕了下来，一时间鲜血淋漓，洒满了一地。
对于徐野驴来说，这一霎的惊魂，不啻石破天惊，惊撼可以想知。随着他凄厉的一声惨叫，整个身子猝然向地上滚翻出去，借着这一翻之势，徐野驴己翻出了两丈开外。
尽管是痛彻心肺，却也忘不了这一霎欲逃活命，徐野驴猛地跃身而起，夺路就跑。
“飞燕朝水阁”四面环水，只有一道玉堤通向岸边。徐野驴别无抉择，丧魂落魄地踏向玉堤。
他这里方自奔上堤道，待将向岸上跑去，蓦地人影晃动，一个人自岸上闪身而前，起落之间，已拦住了徐野驴前行去路。
“徐大人请回，我家王爷还候着你呢！”
说话的这个人，既黑且高，目光如鹰，正是汉王高煦最器重的能人异士“鬼见愁”茅鹰。
徐野驴自忖着性命不保，再也顾不到王府的礼仪，怒吼一声，举拳向着面前茅鹰脸上就打。
“鬼见愁”茅鹰何尝会把他看在眼里，上躯微侧，已自闪开了对方的一双拳头，紧接着冷笑一声，一只手掌已推向对方脸上。徐野驴身子一震，已飞出七尺开外，“扑通”一声，摔倒地上，不前不后，正好落身在汉王高煦身前。
徐野驴怒吼一声，一个打滚由地上窜起，高煦蓄势以待，上前一步，霍地抡动右手铁爪，直朝着他脸上猛力击下，“噗”地一声，击个正着，怒血四溅里，徐野驴巨大的身子，带动着踉跄的脚步，迎着身前的白玉栏杆一个滚翻，“扑通”一声，水花四溅，竟自坠身湖水之中。
一旁的“鬼见愁”茅鹰，见状不等招呼，已自腾身而起，一起即落，飘向湖水，左手探处，已抓住了徐野驴衣服，右手翻起，抓着了石栏一角，蓦地腾身而起，哗啦水响声里，已把徐野驴自湖水中湿漉漉地捞起，人影蹁跹，又复双双落身亭内。
“砰”的一声，徐野驴被重重地摔在地上。
高煦那一铁爪用力极沉，已是伤及脑海，再吃茅鹰这般用力一摔，哪里挺受得住，呻吟一声，登时昏了过去，却只见鲜红的血，咕嘟嘟由他脸上直冒出来，霎时间淌了满地，空气里顿时充斥着浓重的血腥气味。
这番势态即使看在高煦眼里，也由不住有些怵目惊心，呆了一呆。就着面前石凳，缓缓坐了下来。
茅鹰却不当回事地上前一步，伸手试了一下徐野驴的鼻息。回身道：“还有口气，话不久了。”
高煦脸色微微一变，一时没有吭声。说起来，这可不是件小事，擅杀京师地方的兵马指挥，可不是闹着玩儿的，消息一经传出，不要说太子第一个不肯善罢干休，满朝文武少不得也有一番骚动，皇帝即使有心护短，也怕难犯众怒。这件事可是干得太过莽撞了。
“看看他还有救没有？”冷静之后的年轻王爷，亦觉得事态严重，已不复先时之目空四海。
茅鹰怔了一下，答应一声，随即走过去，弯下身来试了一下对方的脉门，摇摇头，自身上取出了个小小药瓶，内藏师门秘制灵药，当即取出数粒，放进徐野驴嘴里，看看也是无望，回头向着高煦苦笑一下，表示希望渺茫。
“不行了？”高煦自己走过来，低头看了半天，皱着眉毛说：“叫马管事急召伤科太医火速进府。快！”
话声才歇，却听得地上的徐野驴喉头“咯”的响了一声，已是咽气身绝，就是华佗再世，也将无能为力。
茅鹰试了一下他的出息，又摸了摸他的心脏部位，站起来摇了一下头说，“不行了，死了……”
高煦自己又试了一下他的脉道，叹了一声站起来，走向一边坐下摇头不语。
“王爷，”茅鹰看着地上的尸首说：“徐大人的尸身……”
高煦忽然站起，四下里打量一眼，除了玉堤入口处的两名侍卫之外，附近尚无外人。他随即又坐下来，像是有了主意，看向茅鹰道：“徐指挥可是带着剑来的？”
茅鹰点点头说：“正是……”
那口佩剑，连同徐野驴的那一顶头盔，俱都还在亭外侍卫手上，当下即由茅鹰接过来，呈向高煦。
接过了徐野驴的佩剑，抽出来看看，寒光耀眼，试了试剑锋，竟是开了口的（作者注：
一般武将随身佩剑，多为装饰所用，很少真的开口），颇具杀伤功力，他随即有了主张。
微微一笑，他看向茅鹰道：“把你刚才看见的情形说一遍给我听听！”
茅鹰呆了一呆，一时还不明白：“王爷的意思是……”
“我是问，徐指挥是怎么死的？”
“这……”茅鹰真有点莫名其妙：“是王爷用铁爪……”
“哈哈……你看错了！”紧接着高煦寒下了脸来，一本正经地说：“详细的情形是徐指挥挟太子声威，来向我兴师问罪，我要将他拿下来，他反倒拔剑伤了我，才被我手下侍卫用铁爪所伤，是他自己坠湖淹死的，你知道了吧？”
茅鹰睁圆了一对小眼，半天才算会过意来：“只是王爷身上可没有伤呀！”
话声方落，即见高煦倒转剑锋，朝自己左膀猛力扎下，一时间鲜血淋漓，染满了上衣。
“啊！”茅鹰目睹之下，由不住大吃一惊，叫了声“王爷”，慌不迭抢先一步，自高煦手上抢过了徐野驴的那口佩剑。
一面运指如飞，点了高煦伤处附近的穴道，止住了流血。
高煦面不改色地哼了一声：“一点小伤算不了什么，记着我刚才说的话，回头把这口剑给我包上送过来。”说完拿起桌上徐野驴留下来的一纸公文，即行向亭外步出。
“兵马指挥”徐野驴猝死的消息，第二天已传遍了南京城内外，俟到第五天，已是无人不知，大街小巷人人乐道了。绘影绘形的传说，总是带有离奇的色彩，这一次风声如此之大、人人乐道的原因，是因为汉王朱高煦也被卷了进去。
传说是汉王高煦因见宠皇上，十分跋扈，北征返回后，纵令手下乱兵在京师为恶，徐野驴职责所在，出来交涉。徐因奉有太子之命，乃将为首劫掠的乱兵七人就地正法，枭首示众，乃招致高煦怀恨，借故将徐野驴传至府邸，喝令众侍卫以“铁爪”当场将徐击毙。事闻皇帝，勃然大怒，将高煦下狱，他的“汉王”爵位亦被削夺，如今已被降为“庶民”，可谓之灾情惨重了。
真实的情况，又为之如何？
原来当日事发，高煦极是从容，当即进宫面谒皇上，诉说一切，他道“天汉卫”虽是自己私募亲兵，却都是有功朝廷、久历沙场的勇士，徐野驴因一点细故将他们任意逮捕，已是不该，更不该听令太子，将其中七人斩首示众，如此一来，为朝廷建有大功的“天策”“天威”各卫，人人自危，颇有怨愤。自己奉父皇命，统帅三卫，不得不出面安抚，乃传徐野驴过府问话，不意该指挥挟太子声势，出言狂妄，诸多非礼，非但不听劝诲，更出示太子手令，扬言将继续捕获自己手下各人。至此忍无可忍，意欲将其拿下，禀明父皇，再行处理，不意徐野驴假太子声威，不服拒捕，当场挥剑斩伤府内侍卫多人，自己亦为其所伤，若非闪躲及时，性命早已不保，至此乃激怒府内侍卫，合力将之擒获，该指挥怒发如狂，解押中自行投河丧生云云！
皇帝将信又疑，乃将高煦暂禁宫廷，次晨传太子问话，所得各异，因降雷霆，意欲拿高煦问罪，不意太子念诸手足之情，反向父皇求情，朝臣多人亦为之缓颊，力陈汉王有功，这样汉王只在“西华门”的锦衣卫软禁了几天便又回来了。
其实在锦衣卫的两天软禁期间，他也一点罪都没有受，纪纲把他的“指挥使”的专用睡房让给了他，打发了两个漂亮的小丫鬟服侍他，就这么泡了两天，他老人家又舒舒服服返回了坐落在城西的“汉王别府”。
虽说是雨过天晴了，他的心情可并不舒坦。最让他耿耿于怀的，还是太子保他无恙的这件事，想起来可就有些邪门儿。
秋月如轮，洒下来的月光，像是着了一层霜般的鲜明、冷艳。
朱高煦来回地在廊子里走了一圈，定下脚步来，只觉得心里郁积着难以排遣的烦闷。
人可是真势利，行情刚一看跌，来串门子走近的人马上就少了，以至于这会子高煦想找个人谈谈心，打听一下最新的朝中消息都不可能。
如此他怒火中烧，却也忧心如焚。虽说是一天风雨，看似已经平息，但是皇帝是否已经完全对自己释怀，仍然是大有疑问。再者太子目前的动向，也是他所深深关心的，偏偏就是没一个人上门来给他倾心细谈。在他眼里，锦衣卫的指挥使纪纲，总算对自己还够意思，“西华门”软禁期间，他是早晚两次问安，嘘寒问暖，要什么有什么。现在回到家里来，想见他的时候，他反倒不来了。
偌大的府第，因为主人的一时之难，却像是笼罩了一天的愁云惨雾，当然情况并不似如此严重，汉王高煦尤其自信，他与父皇之间的特殊感情，无论如何是外人所难以想象的。
折回来坐下，重重地叹息了一声，马管事打廊子里走过来，身后面跟着个手托银盘的内侍当差。
“王爷！您大半天没吃东西了，厨房给预备下了些点心。”
高煦看了他一眼没吭气儿，马管事随即挥挥手，小太监就把手里的托盘放下来，一盘包子，一小碟酱菜、一罐燕窝精米香粥。
马管事亲自盛上一碗，侍候着高煦坐下，一面比手笑道：“包子是霉干冬笋猪肉馅儿，是赵宫人自己动手孝敬您的。”
“赵宫人？”
“是春贵妃那边的赵宫人。”
敢情王府里有两个赵宫人，一个早已是“老嬷嬷”了，这个赵宫人，便是陪侍春若水嫁过来的那个“冰儿”。水涨船高，春若水既已封了“贵妃”，她也就成了“宫人”，一提起了她，高煦情不自禁地想起了他所深深宠爱的春贵妃来了。
敢情是这几天自顾不暇，仿佛很久没有见着她了，忽然想起来，心里真有一种冲动，这就打算到她所下榻的“春华轩”走走。
一口气吃了四个包子，喝了两碗粥，刚自站起，即见一名内侍由花径间匆匆走来，老远站住，跪下请安道：“郑将军求见王爷！”
高煦啊了一声，道：“有请！”
一时心里十分受用，据他所知前几天自己被软禁的时候，为自己奔走最力、游说最勤、乞求皇帝赦免自己无罪的，便是这个郑亨。
北征回来，郑亨因功已晋升为“右军都督府”的“都督同知”，也算是一品的官阶了，位大权高，他却为了手下各卫的整编部署，不能立刻赴任，还得在京师有些子耽搁。
为了示宠收心，也为了实践昔日诺言，高煦真的把季贵人赏给了郑亨。那不过是十天以前的事……一个月黑风高的夜晚，季贵了吃了晚饭，在灯下独自绣花，一会儿的工夫，她就困了，竟然来不及更衣，便自倒在床上睡着了。她这一睡，可就决定了她下一步的命运，醒来时当已物异人非，另一个世界了。
“西华门”幽禁期内，郑亨之所以奔走最力，说不定就与此有关，高煦巴不得早点见着他，看看他新承美人的得意神色，听听他“爱”的呢喃。
季贵人原已是他忘记的人了，不知怎么回事，一想到送给了人家，成了人家的新宠，心里竟然有些依依难舍，怪别扭的。然而，果真因此能使得“武安侯”郑亨归心，成为心腹，却是值得的。
缓缓端起了黄龙细瓷盖碗，呷了一口热茶，含着淡淡的笑，打量着大步而前、渐渐接近的郑亨。两名王府内侍左右掌灯，这个新近拜受右军都督府的“都督同知”郑亨将军已来到了近前。
双方约莫着距离十几步光景，郑亨站住了脚，“王爷万安，卑职请安来迟了。”一面说，照朝廷规矩行了大礼。
高煦“哎”了一声，赶上前搀住他，唤着他的号：“达荣，咱们是自己人了，常相见面，用不着来这个，快坐下，坐坐！”
郑亨行了个半礼，也就无可无不可地停住了，一时只望着汉王作笑，却是含蓄着苦涩尴尬的意味。
“夜凉了，王爷不怕冻着了身子？还是保重一点的好……”打量着这片露台，郑亨迟迟未曾落座。
汉王立刻明白，一笑道：“是有些凉了，来，咱们里面聊聊去。”
进了暖阁花厅，献茶入座，高煦挥挥手，打发了几个内侍从人，才自含笑道：“这两天为我的事，让你受累了，也是我一时大意，才自会出了这么个小纰漏，不过，听说圣上那边气倒是消了，这就好办，下一步该看咱们的了。”
“是……王爷……”
嘴里一个劲儿地说着“是”，点着头，皮笑肉不笑的那副样子，显示着他内心并不快意，颇似“心事重重”的模样。
高煦立刻就觉察出来了，“你怎么啦？身上不舒服？”
“不不……”郑亨连连摇着头。欲盖弥彰，脸上越加地显着不自在，终于在高煦犀利的目光之下，败下阵来。
“唉，”他摇了一下头，看着正面的王爷，苦笑道：“王爷赏赐的那个季贵人……”
这个郑亨平日说话最称干脆，不知怎么回事，这一次却显得这么不利落，温温吞吞，半天连一句整话都说不清楚。
高煦看在眼里，好不纳闷，“季贵人她怎么了？”
“王爷……卑职福浅……难望美人的青睐……辜负了王爷一番美意……”一面说，他随自位上站起，脸上的那份子不自在，尤其昭然。
高煦见状由不住吃了一惊，紧接着，他立刻堆下了笑脸：“这是什么话！我明白了，哈哈……”仰头大笑了几声，高煦朗声说道：“我看你上阵杀敌，是把好手，对女人的一套，却还差得远，怎么回事？银雁她不听话，还想着回来是不是？”
“唉……王爷……”重重叹了口气，郑亨自挽起的袖管里拿出了一柬信函，上前一步，双手呈上：“这是季贵人留给王爷的绝笔，卑职不敢私藏，王爷请过目一阅就知道了。”
一听是季贵人的“绝笔”留书，汉王高煦脸上的笑靥，顿时为之消失，呆了一呆，缓缓伸手把一束素笺接了过来。
“字呈王爷银雁绝笔”
几个梅花小体，写得甚是清秀。早先高煦多次见她习字，一眼即可看出是出自季贵人的手笔。高煦的神色变了，勿勿抽出了里面的信函。敢情里面还夹带有别样物件。随着他抽出的函件，一束黑细的秀发，自信封里簌簌落下。
高煦一把捏在手里，心里已意识到不祥，看了郑亨一眼，却迟迟不展阅。
“王爷，这季贵人真是个节烈妇人，王爷你错看她了……”郑亨说着叹息一声，便自垂下头来。
高煦一霎间颇似神驰，不觉黯然地缓缓坐下，看了一下手上的头发，把它放在茶几上，随即展开了银雁的一纸绝命留书。
“王爷：银雁命薄，今生无福再服侍您了。
也许您早就知道我爱您——王爷！可是你却永远也想不到，我爱您有多么深？为什么王爷您要把我狠心地送给别人？如此，在我面前，便只有死路一条了。唉！现在我是多么痴心地想念着您，要是能再看您一眼，该有多好？
王爷！还记得吧，过去您常常抚摸我的头发，夸说好看，现在我剪上来送给您，见发思人，能有王爷您的一个微笑，银雁死也知足了。
王爷保重小妾银雁绝笔”
“哼哼……”高煦用力地攒握着手里的这纸遗书，脸色很不好看，“她真的死了？”
郑亨黯然地点了一下头：“上吊死的……晚了一步没有救活！”一面说，摇摇头叹了口气，“士可杀而不可辱，想不到王爷身前一个小妾，竟有这等气节，真正令人敬佩了……”
说着，他又自发出了沉重叹息，大有“如此佳人”，偏偏自己“不堪承受”的遗憾与悲哀。
“这是她的命薄！”高煦冷冷说道：“没有福气服侍你郑大人，人死不能复生，也就算了吧，我府内美丽佳人多得是，过两天我物色个好的，再给你送过去。”
“不不不……王爷！”郑亨一脸惶恐地站起来，连连摇着手：“王爷身边俱是节烈美眷，卑职实无德能消受，千万不可，千万不可。”
高煦微笑了一下，没有再说什么，心里这一霎，尽是季贵人的影子，显然是她的死，给了他很大的感伤，他却偏偏故意不予重视，提也不再提她一句，当下故意找了些闲话，与郑亨谈了一阵。俟到郑亨谈起太子与朝中近况，才自吸引了高煦的注意。
“太子这一次代王爷求情，很得好评，据说很多外官都向皇上有专折，对太子歌颂备至，推力仁孝兼具！”郑亨顿了一顿，接下去道：“因此朝中多有揣测，说是前此收押那几个太子身边的人，都将为皇上下旨开释，却不知真也不真。”
高煦原先还忍住不发，一听到这里实在忍不住哼了一声，气忿地道：“这就是他机智狡猾的地方了，他的这点鬼心思，瞒得过别人，却是瞒不了我。哼！别看他现在神气活现的，早晚我非给他戳破，叫他原形毕露不可。”
郑亨“嗯”了一声，唯唯地附和了几句，却也只是些无关痛痒的话。
原来这一次高煦的“西华门”幽禁，虽不过只是几天，形同儿戏，却已为一般“太子派”的人物，绘影绘形地在朝中加以渲染，一夕之间，使得汉王威望为之大跌。很多原先举棋不定，打算支持汉王高煦的实力人物，也都不自觉地倒向了太子的一面。郑亨虽然对汉王一向忠贞，当此大势之下，一双眼睛却也睁得极大，随时留意着事态的发展，此时此刻，容或对汉王仍有效忠之心，却不便对太子有所攻讦了。
高煦愈说愈气，忍不住把太子的“假仁假义”大大数落一番，郑亨却只是唯唯称是，不置一字褒贬，神情较之昔日，简直不可同日而语，看在高煦眼里大大不是滋味。
自然，这个郑亨已算是好的了，别的人甚至于有的连门也不敢上了。
高煦独个儿骂东骂西，发泄了一阵，见郑亨并不答话，心里甚是不乐，再触念到季贵人的殉情身死，内心越是意兴索然。如此勉强地又支持了些时候，他就有了倦态，打了个哈欠，不自觉地端起了面前的茶碗。
郑亨见状巴不得赶忙站起，请安告退。高煦礼貌地送他到花厅门外，早有马管事备下的两个当差，打着王府的大字灯笼恭送客人出门。
高煦一声不吭地回到了花厅，却是一言不发地坐下，头靠着椅背只是默默神驰。
马管事小心翼翼地趋前道：“夜深了，王爷也该歇着了。”说了这句话，便自退向一边，恭谨地听候差遣。
季贵人上吊自杀的消息，方才已由郑侯爷身边的跟班儿嘴里透露出来。这种消息最是散播得快，瞬息之间，王府的一干下人，已是尽人皆知。马管事当然也知道了，他服侍高煦有年，深深知道主子的脾气，眼前见他形容憔悴，一副无精打采的样子，便自有了警惕，一个应对不好，便是暴风雨来临时候，是以特别在一旁陪着小心。
高煦一声也不吭地睁着两只眼，眼神儿凝视着茶几上季贵人的一束秀发。缓缓地伸出手拿过来，看着看着，季贵人的昔日芳容，不期然地便浮现眼前。犹记得当日两相燕好之时，她曾说过一旦离府，便自殉情的痴情壮语，想不到今天竟自真的实现。小小女子，竟然有此壮烈胆魄，不能不令人由衷敬佩，相形之下，自己竟成了负心之人，这情债今生今世，是无能偿还的了。
“拿酒来！”
“是。”马管事高应一声，回身入内，须臾回来，呈上美酒银盏。
高煦接过来自斟自饮，一霎间连尽三盏，“当啷”一声，摔开了杯盏，站起来说：“看灯！”两名内侍早侍候好了。
马管事亲手把一袭“二龙戏珠”的杏黄色缎质披风，为他披上，拉开风门来到了通向内宅的长廊，接着说道：“王爷这是去……”
“春华轩。”
“春华轩”是春贵妃如今下榻的所在。
时近午夜，主人怕早已睡了，偌大的宅院，看过去静悄悄，连点人声也听不见。莹火虫时明时暗，秋虫的“咋咋”鸣翅，更给人几许凄凉意味。
一溜高插的“万年如意”桶状长灯，蜿蜒伸展进去，使得这院子看来更具幽森。秋月如霜，秋风冷冽，早几天尚自酷热当头，转瞬间已是秋意盎然，染目所及，竟已是秋色满园。
也许是王驾来临过于突然，主人竟不及出迎，只“春倌”、“荷倌”两个女侍张皇出来，还没有穿戴整齐，便自慌不迭地跪下请安。
高煦定下脚步，打量着他们两个说：“娘娘睡了么？”
“睡了。”春倌一面说，一面待将站起：“奴婢这就去知会一声。”
“用不着了！”高煦微微笑道：“你们都下去，我自个儿进去吧！”
各人应了一声，请安告退，春倌、荷倌两个女侍，人手一个“绣球灯”左右傍着他，高煦随自移步，缓缓向院中走了进来。
些微地有了一点酒意，被凉风一吹，醺醺然好不快意，至此，他已不再为着“季贵人”
的殉难而伤感，自身的一些烦恼，也都一古脑地抛却九霄云外。
荷倌赶上前，掀开了珠帘，高煦即迈步进入。
“没你们什么事，都下去歇着去吧。”
两个女侍答应一声，叩安后悄悄退下。却不敢真地离开，退在边上的一间“耳房”等候着差遣。
高煦一个人定了定神，打量着里面的宅院，静悄悄地了无人声，不觉怔了一怔，思忖道：“看来她真个睡了，我此来实是过于莽撞了，再想，春若水素日对己“冷若冰霜”的神情，便自有些气馁。
说来也是奇怪，以自己性情，何曾将就过谁来？偏偏就是对于这个春若水心存姑息，狠不下心来，以至于一开始就“乾”纲不振，以后更是处处屈居下风。满以为“烈女怕缠郎”，只要功夫到家，不愁佳人不投怀送抱，偏偏这一位竟是“吃了秤砣，铁了心”，一任你千方百计，她却有一定之规。
固然，一些事态的显现，佳人未始没有回心转意的倾向，只是太慢了。
今夜高煦情绪高亢，炽情如火，有一腔惆怅情怀，正需要善体人意的热情姑娘，用无限的柔情蜜意，与以熨帖……可悲的是，自己所属意的人儿，偏偏是春贵妃——最难说话的那个“春小太岁”。
由于高煦的驾临，春华轩已是灯光亮起。通过了一道彩碧油廊，才是春贵妃下榻的锦阁。
朱高煦一径地走了进来，来到了若水锦阁当前，只见阁门紧闭，试着推了一下，里面是闩着的，不用说春若水早已睡了，自己半夜不速而来，诚然是“不识趣”了。
手已举起，侍向门上拍下，忽然的意兴阑珊，阻止了他这个动作。可以想象出春若水的一副冷漠神情，又何必自讨无趣呢？怅怅然地放下了手，自叹了声，又自转过身来。
情绪的高亢低落，端在一念之间。一霎的冷静，使得他恢复了原有的理智，方才的跃跃欲试，片刻间竟自又期期以为不可了。
迈出了垂有软玉流苏的室内洞门，独个儿在一张铺有“金丝猴”皮褥的睡椅上斜躺下来。
这是一间专供主人春贵妃平日会客憩息的暖厅，一切都为了讨她的高兴，布置得美轮美奂，华丽雅致，灯盏全是各式的海贝所精制，各样的盆景，配着讲究的楠木盆架，顿时衬托出高贵气息。
高煦自嘲似地苦笑着，一霎间像是为人抽了骨头般地感觉到懒散。
也许是一直过高地估计了自己的实力，这一次的“西华门”幽禁，尽管是短短的几天，却也让他警惕到父皇的讳莫如深，以及太子的不可轻视，一些所谓的故旧心腹，敢情并不可靠。官场的一切，原是现实到无以复加地步，自己总算能有机会，亲身体验出来了。
然而，情场又如何呢？看来也不尽满意。想到了过门经年的春贵妃，至今与己尚未圆房，说出来可真是天大的一个笑话，高煦竟能忍下这口气，如此耐心地厮守着，不能不说是“不可思议”的一桩奇迹。此刻想来，连他自己也觉着有些不尽情理，莫名其妙……更微妙的是这“莫名其妙”的事情，并没有结束，还在继续下去……脑子里恍恍惚惚地这么想着，不觉竟是有了睡意。
朦胧里有个丽人来到了他的身边，用一袭轻暖的狐裘，为他覆在身上。他这样的人，总是有人怜爱的。这个“好心”的丽人，为他轻轻盖上了狐裘，仍自不舍得就此离开，却睁着双多情妩媚的眸子，静静向他打量着、端详着……
良久，她轻叹一声，待将转身的上霎，却为高煦敏捷的一抄，捉住了她的纤纤细手。
“啊！”是那么出乎意外的“轻呼”一声，睁大着的眼睛，显出了她的惊骇。然而，她却仍是冷静机灵的。一只手向着里面指了一指，摇了一摇。那意思是告诉高煦，小心别惊了里面的贵妃娘娘，事情可就糟了。
高煦缓缓坐正了身子，紧握着对方柔荑的手，并没有松开，眼睛里的光彩，多少显示出一些意外的惊喜。可真是没有想到，一向疏忽了的这个丫头——冰儿——赵宫人，原来竟生有这等姿色。其实高煦早已发觉到她的“不落凡俗”，只是一来专意其主，未暇顾及，再者总觉得她还小，不过是若水身边一个陪房过门的丫鬟，也就一直未曾对她再多注意。哪里知道，一霎惊鸿，才自发觉，对方小妮子敢情出落得如此标致了。
冰儿高挑细白，原就是可人儿，过去在春家，蒙小姐疼爱，人又机灵，名分上是丫鬟，可没干过苦活儿，来了王府，摇身一变成了“宫人”的身分，仗着春贵妃跟前人的光，简直养尊处优，焉得不容光照人！
高煦只觉得眼前一亮，定了好一会神儿，才算是认清楚她是谁来，“你是……赵宫人！”
“王爷……”低低唤了一声，冰儿一霎间烧红了脸，用力地夺出了手来，先自跪下来叩了个头。
“婢子冰儿，给王爷磕头。”声音特意地放小了，为了怕惊动了里屋的那位主儿，说完了还一个劲儿地摇手示意，要王爷别出声儿。
风流多情的高煦，如获至宝地瞅着她，却是放她不过，再探“禄山之爪”紧紧地捉住了她露出翠袖的半截皓腕。
“使不得……王爷……”冰儿可真是吓着了，回身指了一下自己的房间，示意王爷，有话那一边说去。
如影附形，高煦紧跟着就进来了。
第一件要紧的事，冰儿忙关上了门，趴在门板上仔细地又听了听外面动静。确定没有惊动外人，这才似松了口气儿，惊魂甫定地向着高煦微微一笑，第二次跪下来娇滴滴地唤着：
“王爷……”
打量着屋子里的一切，虽不华丽，倒也清洁可人，高煦满意地笑笑，“探骊得珠”，总算不虚此行，暂时他是不打算走了。
再次向冰儿探手轻薄，却让她机灵地闪开了，“王爷，您可放尊重着点儿……”冰儿半笑不嗔地瞅着他：“娘娘要是知道了，您倒楣，我也惨了。”
“这又是怎么回事儿？”高煦用着惯常的笑脸打量着她：“我好好的在外面躺着，是谁多事又在我身上盖东西来着？”
冰儿白了他一眼，终不敢过于放肆，垂下头半似忸怩地嗔着：“人家是怕您冻着了，狗咬吕……”
“哧”的一笑，下面的话可就不说了，对方是王爷的身分，说话总得有个分寸，不能太放肆了。却不知这位年轻风流的王爷，喜的就是这个，冰儿的顽皮，出言直率，正对了他的脾胃。
“好大的胆子，”高煦忽地瞪圆了眼：“居然敢骂我是狗，你可知罪？”
冰儿只当是真的，一个骨碌跪倒地上，只吓得脸色雪白，还没来得及开口请罪，却已为高煦的一双巨手，拢在腰上，老鹰抓小鸡似地拥在怀里。
“王爷……王爷……”饶是冰儿透剔晶莹，八面玲珑，这一霎作茧自缚，落在了高煦手上，却亦是无能为力。
灯灭了。适有一片云，遮住了朗朗冰轮，夜风里桐叶飘零，所见甚为凄凉。贪欢的王爷，仍自逗留着不去……一直延到了天交四鼓。
花叶间着了一层露水，宛若明珠遍洒，这一霎雾冷更残，秋深以来，于日以计，这便是最冷的时刻了，却是黑得紧，伸手不辨五指。“春华轩”通向侧院的一扇边门“吱呀”一声半敞开来，紧接着“赵宫人”探出头来，左右观察了一遍，才自把个风流年轻的王爷轻轻推了出去。
大伤新愈，小试秋衣，颇似人瘦衣肥，有几分“单寒”之感。君无忌揽镜自照，自个儿先自笑了。
“我瘦多了，是吧？”
“是瘦些了！”小琉璃歪着头，打量一回，笑嘻嘻地说道：“可是神采清逸，比以前还要精神！”
君无忌莞尔一笑，点点头道：“你这神采清逸四个字用得很好，足证明这些年来你从我读书，有了很大的长进，我很高兴。”
小琉璃被他这么一夸，真的打心眼里开心，“过去人家都说先生会穿衣服，什么衣服只要一穿在先生您身上，无论新旧，都觉着好看，很雅！”
说着他笑嘻嘻地打量着自己的一身道：“我就是不行，穿上龙袍也不像皇帝。”
“那是因为你肚子里的学问还不够！”君无忌已穿好了鞋袜，今天他兴致甚好，也就不厌多说，顿了一顿，继续说道：“一个人肚子里的学问，最能改变一个人的风度与气质，再加上足够的修养，便能养成高超的人格，接下来也就自然而然的雅了。”
小琉璃怔了一怔，睁圆了两只眼：“这么说我一辈也雅不了啦！”
君无忌一笑说道：“谁说的？当日你一笛在手载歌载舞，便是十足的雅，今日你如果刻意求雅，便又不雅，对某些人来说，天下什么东西皆为可求，只有这个雅字，却是求不到的！”说时，他己缓缓踱出门外。
小琉璃把门关好，笑嘻嘻地跟出来。
师徒二人久未出门，自从君无忌静居养伤之后，这还是第一次下山，看来心情甚好。
初来之时，尚是盛暑三伏天气，转眼之间，红叶尽凋，却已是深秋时候。
秋天的穹空，深邃而碧蓝，看不见一朵流云。骄阳无力，照在人身上，只是和煦的一片暖意。山风不断，一波接着一波，摇动着绵延不尽的满山芦苇，芦花棉花团儿似的满天飞着。在一片鹧鸪鸟的鸣叫声里，天色即将黄昏。
君无忌一笑驻足，端详着一天飞舞的芦花，赞叹道：“刚才说到雅，这便是雅了。”
一雀枝头高鸣，不时引颈剔翎，君无忌指了一指道：“这也是雅。”有童子跨牛，自山腰而下，君无忌指道：“这也是雅。”他看向小琉璃道：“凡是出之自然，而不做作的多有雅意，一经刻意蓦仿，便不雅了。”
小琉璃睁着一双“琉璃球”也似的眼珠子盯着他，有些似懂非懂的样子。
“你还不懂么？”君无忌说：“西施捧心、皱眉，皆在雅意，但东施效颦，便大杀风景，这意思并不是说东施容貌很丑，不及西施，而是她故意学西施的样儿，一经做作，便俗了！”
“啊，这样我就懂了。”小琉璃说：“这么说，戏台上演戏的，全然都是俗物了？”
“大半都是的，只是演到浑然忘我之境，宛若化身其中，则又不同，只是能达到如此境界的艺人，毕竟不多，是以求风雅，当在声色之外，一经跳出世俗，渔樵耕读则无所不雅了！”
小琉璃“哈哈”地笑了一声，这才点点头表示懂了。
君无忌顿了一顿，又接下去道：“这些自然付之万物的雅，是天生而强求不出的。人既为自然界的一员，原是雅的，却以名利羁心，整天在名利堆中打转，日久天长，便自失去了上天所付与的自然，整日斤斤于名利，了无天机，只落得一身俗骨，满身铜臭，哪里还谈得到一些雅境？真个是俗不可耐了。”
说到这里一时顿住，叹了口气道：“可悲的是，尽管如此，我们却仍然免不了要在这个俗世堆里生存、打滚。我们终将分离，你也要回到凉州你的老家，今后我所希望你的便是无论在何种情况之下，都要不失真率，做一个天地间自然的人，这就够了。”
小琉璃点点头说：“我记住了。”想到有一天要和君无忌分手，独自转回凉州，小琉璃心里真有说不出的难受，一时眼睛都红了。只是一言不发的低着头在头里走。
他们要去的地方是“红叶庄”，其实不远，不过是半个时辰，便自来到眼前。
登上楼，选了个临窗的“雅座”。这座位一面陈有两盆黄菊，一面是垂有细竹湘帘的大幅轩窗，倒也不俗。
为了酬谢小琉璃多日来的殷勤服侍，君无忌随兴而安，今日不再避食。当下各凭喜好，点了许多吃食。
小伙计送上了清茶两杯，菜肴未上，一时倒也清闲。渐渐人声嘈杂，客人已陆续上座。
整个饭店顿时显现出一番热络情景。这时候，例当有一番余兴玩耍。一阵叫好鼓掌声中，前此所见的“乐天老人”与他那个小孙女又自登场。
布幔拉开，空出了长桌一方。发须斑白，长衣潇洒的老人，玉立亭亭的姑娘，双双向着座客打了个长揖，随即归座坐好。
管事的茶房，把一张方才着笔、墨渍未干的红纸贴起，上面写的是：
“特烦
乐天老师傅、翠玉姑娘双合琴瑟”
刚一贴起，即博得四下里爆雷般地叫起好来。
君无忌前闻老人的南方弹词，甚合心意，此番前来，未始不与此有关。此刻见贴是双合琴瑟，不禁大是喜悦，由不住赞起好来。
小琉璃愣道：“什么是双合琴瑟？”
君无忌一面把坐位移正，一面笑道：“你可听过弹琴和瑟这一说么？”
小琉璃又自摇了摇头。
君无忌慨叹一声道：“我不闻此，已有许多年了，你先不要烦我，回头再与你解说！”
说时，台上的老人与姑娘，已自定好弦位。乐天老人一面将肥大的一双袖管卷起，右手空挑七弦，作了个“仙”字，左手再按，右手随即勾动，发脆响，应了个“翁”字。此一番，有名教，谓作“小间句”。
令夕来此食客，不乏老人知音，一时爆雷般喝起彩来。
君无忌深好此道，无异个中高手，聆听之下，大为激赏，不自禁地高声赞了个“好”。
乃见那个“和瑟”的翠玉也不示弱，素手轻挑，左右相应，连作“仙”、“翁”，应了个“大间句”。一时又自博得了爆彩如雷。
叫好声中，即见小伙计手托漆盘，满盛佳肴而来。
小琉璃早已饿了，见状忙自动手将桌上茶壶移开，却见送食的伙计，看看已来到座前，竟是忽地转向隔座去了。
隔座的客人置身画屏，一时看他不见，“红叶庄”并无单间的特设坐位，有之即似眼前这般的“屏格”，听用于一般自视高超或不欲抛头露面的官人女眷。
眼前“屏格”三面置屏，仅留正前方一面，向着当前书场，君无忌小琉璃虽是紧邻而傍，咫尺天涯，却是格于屏风之外。
眼看着一盘盘的丰盛佳肴，俱都端向屏风之内，各色菜式都由精致的瓷器，加有同色的细瓷碗盖盛着，显得非比寻常。
小琉璃看着好奇，由不住转过身来，就着屏风之间的缝隙，向着里面看了一眼，却被君无忌目光止住。
这一眼却使他惊奇不置，跟着脸也红了。他只当屏格之内，不定是些什么官儿之类的人物，人数一定不会少了，哪里知道里面座上却仅仅只是一个中年妇道人家。坐着的虽然只是一个人，却有两个站着的丫鬟，左右侍立身后，倒是排场不少。
一经发觉对方是三个女眷，就是君无忌不用眼光制止，他也不好意思再往里面偷看，却禁不住心里直个儿纳闷，纳闷的是这么多丰盛的盘盘碗碗，却只有一个人吃！而且还是一个女人！
好不容易“菜”来了，君无忌点头示意他自个儿先吃，却把全副注意，放在场内弹琴和瑟的老少二人身上。
古人堂上之乐，首重琴瑟，有琴传瑟不传之说，其实并非是“瑟不传”，探其因乃是学琴的人多，学瑟的人少，日久天长，自所失传了。眼前乐大老人与翠玉姑娘，堪称是个中高手，平日早有默契，中琴小瑟，搭配得天衣无缝，美不胜收。
“红叶庄”楼有三层，来三楼吃饭的人主要也是为听弹唱而来，茶饭之资也远较一二楼纯吃饭为高，观诸眼前众客，虽非俱是知音，却多具欣赏能力。俟到老人祖孙演奏到绝妙之时，全场一片静寂，连个咳嗽声都听不见。
眼前所奏，为俗名《三六》的《梅花三弄》，原本就花巧多，二人再一存心卖弄，真个高山流水，丝丝入扣，赢得了一致喝彩。
这时候便是上酒上菜的伙计，也得十分小心了，即使手脚略重，带出加些响声，亦为客人不谅。
君无忌自开始聆听，即不曾下箸，听到后来，干脆连眼睛也闭了起来，就连小琉璃也受了感染。所谓“伯乐鼓琴，六马仰秣”，好的音乐，连畜牲都不例外，更何况人了。
全场一片静寂，只闻得乐声铮琮，仿佛自天而来，琴声越高，瑟声越低，宛若水边一双求偶鸳鸯。
众人所听受到的并非仅在美的琴瑟旋律，实在是一种“爱”的感染，“美”的感受，此时此刻，可真是“此曲只应天上有，人间何得几回闻”了。
这一霎若有人不识时趣地咳嗽一声，亦杀风景，偏偏就有那孟浪之人，单单在此紧要关头，出声唤人。
“酒保！”
虽非断喝，却也声震四座，一时间群情大哗，纷纷向出声座位上望去。形成了一番骚动。
高唤“酒保”的这个桌子，共有两个客人，看来年岁不大，却都穿着体面。二人一高一矮，却都面有怒容。高的一个蓄着短发，浓眉朗目，甚是英武，矮的一个年岁较大，却也不过四旬，留有一腮短须，平眉细眼，大嘴扁鼻，卖相大是不敢恭维。
想是二人来得不是时候，当时琴瑟方起，酒保招呼较迟。两个“贵客”性子急躁，原已闷了一肚子怨气，所点酒菜又迟迟不来，这才忍不住有所发作。
那一声“酒保”正是出自平眉细眼矮汉子的尊口，想不到却引来了众人连番怒眼，交相指责。对二人言，更不禁火上加油，一时相继发作起来。
蓄着平顶短发的高个子，先自在桌上重重擂拳，发出了一串如雷暴响，继而高声断喝，一连串的高呼着“酒保”。矮个子更是自位上一跃而起，口不择言的怒声大骂起来，顿时间全场大哗。形成一片混乱，正自演奏中的琴瑟，不得不为之中断。一时间秩序大乱。
出声闹事的两名“贵”客，端非好相与，店家焉敢怠慢？一名酒保慌不迭地忙自偎了过去。
却是来的不是时候，被那个矮个子当胸一把抓住，怒叱一声：“去你娘的！”别看这客人个头儿不高，却是好手劲。随着他的这声喝叱，手势翻处，那个高出他半尺有余的酒保，“呼”地腾空飞起，“叭喳”一声自空而坠，不偏不倚，正好落在了一桌酒菜之上，一时间盘碎汁溅，连桌子也翻倒地上。
这番情景，自是众人始料非及，一时相顾失色，群情大哗。