有一次，一个叫汉普顿的出版商向美国著名短篇小说家欧·亨利（真名威廉·西德尼·波特）约稿，欧·亨利不太相信那些出版商，要求预支稿费，而汉普顿声称在见到初稿以前拒绝付稿费。因此他们达成一项协议：欧·亨利交上前半部手稿可拿到250美元，然后交上后半部手稿可再拿到250美元。
    不久，亨利交上了前半部手稿，可汉普顿非但没付钱，连信也未复。后来才得知，狡猾的汉普顿出版了小说的前半部，同时打出广告以250美元的价格征求后半部。