演员普罗霍罗夫在排练《钦差大臣》一剧时被分配扮演警察所长助手的角色。可他喜欢喝酒，整天喝得醉醺醺的。每次排练前导演总要问一声：“普罗霍罗夫来了吗？”而得到的答复总是“他喝醉了”。
    果戈里得知这一情况感到十分有趣，便把警察所长的助手这个角色从剧本里删去，代之以一段对话：
    市长问：普罗霍罗夫是不是喝醉了？警察所长答：他喝醉了。
    就这样，普罗霍罗夫做梦也没想到，他这个酒鬼竟名垂千古了。