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斯蒂芬·福斯特是19世纪美国的一位自学成才、具有国际声誉的歌曲作家。他从小喜爱音乐，1826年生于匹兹堡，1864年于纽约逝世。福斯特的歌曲优美抒情，朴素真挚，在艺术上有着一定的成就。其中如《哦，苏姗娜》、《家园故老》、《老黑奴》等，不但在美国家喻户晓，而且在我国也广为流传。他为后人留下了一笔可观的艺术财富，可是当他离开人世时，他的全部经济遗产只有皮夹子里的3角8分钱。
    美国作曲家乔治·格什文（下图）的第一部交响乐作品是《蓝色狂想曲》，它的诞生是富于戏剧性的。当时美国最著名的斯坎德爵士乐团指挥请他写 ...

林肯准备前往葛底斯堡，为那里的国家公墓揭幕。动身那天上午，他的助手担心他赶不上火车。
    “你们这些人使我想起了有一天人们要绞死盗马贼的情形。”
    林肯对他们说，“通往刑场的道路上挤满了去看绞刑的人，以致押送犯人的囚车不能按时到达。前面的人越挤越多，犯人高喊道：“你们急什么？我到不了刑场，你们有什么好看的！”

小学生玛丽安娜在学弹钢琴，每日她练琴时，她父亲总是站在她的身后。她父亲多么耐心慈祥！他是那样得法地指导女儿弹奏一首特别难的曲子。
    她在不断进步，而且进步很快，真是好极了。
    她四岁的弟弟小沃尔夫冈坐在一张大椅子上，几乎看不见人，每当玛丽安娜练琴时，不用大人嘱咐，他总是安安静静，从不出声。
    一天傍晚，父亲拍拍玛丽安娜的肩，说她弹得非常地好。这时沃尔夫冈爬到父亲的膝上，请求父亲让他弹弹玛丽安娜会弹的那首可爱的乐曲。
    真是有趣！父亲抱起他的小儿子，哈哈大笑，点点他的小鼻子，说道：“瞧你的 ...

林肯渴望见到玛丽·托德（后来成为林肯夫人），就去参加了他到斯普林菲尔德后的第一次舞会。
    他说：“托德小姐，我想跟你跳舞，真是想得不行。”
    事后，玛丽告诉一位朋友：“他跳得也不行。

印度圣雄甘地有一次乘火车，上车时由于过于拥挤，他的一只鞋子掉到了铁轨旁，此时火车已经开动，鞋子无法再捡回来。
    于是甘地急忙把穿在脚上的另一只鞋子也脱下来扔到第一只的旁边。一位乘客不解地问甘地为什么这样做，甘地笑着说：“这样一来，看到铁轨旁的鞋子的穷人就能得到一双鞋子。”

我国著名数学家张广厚上小学时，由于算术成绩特别差，因此，没考上初中，但他并不灰心，他相信只要勤奋学习，一定能克服知识上的缺陷，把学习搞上去。
    于是他仔细检查了自己学习上的毛病，特别是数学学不好的原因。经过几个月的苦练，他的学习成绩有了显著的改变，并以优秀的成绩考上了中学。在中学阶段，他的学习更加勤奋了，读完中学又以优异的成绩考上了大学，最后在数学方面刻苦钻研，成了国际公认的大数学家。
    张广厚上小学连算术都考不及格，但以后却成为著名的数学家，这件事十分生动地说明了一个道理——勤能补拙。

奥巴马入主白宫的第一个星期，就找来一个叫科勒尔的中年男人。新任总统拍着这个男人瘦削的肩膀说：“我想每天看10封民众来信。”
    科勒尔会心一笑，心领神会。很快，在白宫的官方网站上，就公布了总统的通信地址——华盛顿宾夕法尼亚大道1600号，并鼓励民众给总统写信。
    奥巴马每天必读10封信，于是邮局变得比往常忙碌很多，因为每天他们都会收到少则数千、多则上万封寄往白宫的信。
    从此，科勒尔有了一个正式头衔——总统通信办公室主任，也有人把他比作白宫的“信访办，主任”。他负责从这1000封信件中，精选10封，亲自送 ...

刘石庵是清朝乾隆年间的书法家，他集各家之长自成一体，形成了厚重的独特风格。刘石庵有个学生，是另外一个书法家翁方纲的女婿。
    翁方纲的书法讲究“笔笔有来历”，他认为不像古人之处，就是败笔。
    有一天，他的女婿向他讨教书法时，他说：“去问问你老师，哪一笔是古人的？”
    女婿没有听出其中的挖苦口气，便去问他的老师。
    刘石庵想了一会儿，说：“你回去问问你岳父，哪一笔是他自己的？”
    这样针锋相对地质问，表明了两位书法家不同的书法见解
    但后人对刘石庵书法的评价远在翁方纲之上，这是因为刘石庵 ...

1976年，美国苹果公司成立。1977年，苹果公司仅成立一年，苹果公司三个创始人之一的韦恩就宣布退出公司，卖掉了自己在公司的股份。当时，苹果公司的年销售额仅17.4万美元。
    其间，苹果公司的另一创始人乔布斯多次邀请韦恩重新回到公司，都被韦恩婉言谢绝。
    时光飞逝，40多年后的今天，苹果公司的市值变戏法般地达到8000多亿美元。有人做了估算，假如当年韦恩没有卖掉股份，没有退出苹果公司，到现在，他的身价将达到800亿美元，成为一个超级富豪。可由于他当时的选择，使他与巨富擦肩而过，“沦落”为一个普通而平凡的人。
    ...

有一日，明代大才子唐伯虎应邀到祝家饮酒，闻后院小儿哭声不绝，唐伯虎惊问主人祝允明：“贤侄为何如此啼哭！”
    祝允明不由一声长叹：“唉！实不相瞒，三天前，小儿腹胀如鼓，小便不利，连请几位郎中治疗均未见好转。”唐伯虎略一沉吟，说：“不妨，待我试试”。说罢，取过笔墨纸砚，立刻开了一张药方。他叮嘱：“速将此物选三个大的，用同一个臼共同捣碎，然后敷于患者脐部，不几天就会好的”。祝允明接过药方，只见上面题着一首诗谜：
    “尖顶宝塔五六层，和尚出门慢步行。
    一把圆扇半遮面，听见人来就关门。”
     ...

毛泽东的长子毛岸英在抗美援朝期间牺牲于朝鲜前线以后，有关部门原拟将他的遗体运回祖国。彭德怀不同意这样做，经过深思后给周恩来写了一封信，周恩来1950年12月25日对此信作了“同意彭的意见，请赖（传珠）重拟覆电”的批示。刘少奇、邓小平也圈阅，表示同意。毛泽东对这件事十分赞同，说：“这很好，做得对。”
    彭德怀就毛岸英安葬问题致周恩来函如下：
    总理：
    昨二十四日赖传珠同志，拟一电稿将毛岸英同志尸骨运回北京，我意即埋在朝北，以志司或志愿军司令员名义刊碑，说明其自愿参军和牺牲经过，不愧为毛泽东儿子 ...

苏联著名跳高运动员阿赫麦托夫利用体育锻炼促使身高增加，取得了显著效果。他自幼酷爱体育，可身材不高，因为他父母都是矮个子。他14～16岁，竟1公分未长，跳高成绩也停滞不前。苦恼之余他去求助于著名的教育家朗斯基。朗斯基对他说，只要经常做些专门的练习，还是可以长高的。他们一起研究了一套专门的练习方法，阿赫麦托夫每天坚持做两次——早晚各一次。经过几个月，第一年他竟长了8厘米；第二年继续锻炼，又长了8厘米；第三年长了5厘米。他不仅比自己的父母高出一头，而且成为世界第一流的跳高选手。阿赫麦托夫经常把自己做过的增 ...