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很久以前，欧洲人并不吸烟，也不知道烟草这种植物。航海家哥伦布在烟草的生长地美洲发现了它。当他返回欧洲后，就把烟草的事对大家讲了。他说，美洲印第安人经常吸烟。
    印第安人有这样一种吸烟方法，把一些烟叶扔在火上，然后用嘴叼着一根长管子的一端，将另一端放在火的上方，这样就把烟吸到嘴里。
    大约在1560年，一个名叫让·尼科的法国人住在葡萄牙的首都里斯本。他对美洲的所有植物都很感兴趣。他把美国佛罗里达的一种植物带回法国，这就是烟草。
    沃而特·雷利爵士（1552——1618），是英国伊丽莎白一世后期的一位著名的 ...

一个时候，哲学家第欧根尼（？——公元前323年）常常在大白天也点着灯走路。每当人们诧异地问他时，便回答说：“我正在找人。”这是在讽刺当时社会上没有一个真正配得上“人”这一称呼的有德行的人。
    亚历山大帝来到科林特市时拜记了这位哲学家，并且对他说：“你有什么希望都请讲，我可以满足你的一切要求。”爬进了自己所住的酒桶、正在晒太阳的第欧根尼说：“只希望请你向那边让开，因为你遮住了我身上的阳光。”
    亚历山大帝听了后说：“我若不是亚历山大的话，就想做第欧根尼。”

英国大文豪瓦尔特·司各特有一个僻性，不希望女儿读他的作品，所以经常不使她知道自己的著作出版。自《湖上美人》一书出版后，有友人无意问司各脱的女儿，读过这本书吗？女孩回答说：“不，爸爸说，看坏书是年青人最大的害处。”

亚历山大·梅格斯·黑格（美国第59届国务卿），在任国务卿之前曾担任过北大西洋公约的最高司令。美国军方有规定，军人一律不得蓄长发，而黑格在担任总司令时，却蓄着长长的头发。
    有一名被禁止蓄发的美国兵，看见画报上登载的蓄着长发的黑格将军像，便把它撕下来，贴在不许士兵蓄发的连长的办公室门上，为了表示抗议，还画了一个箭头，指着总司令的头发，写了一行字：“请看他的头发！”连长见了这份“抗议书”，没有将这愤愤不平的小兵喊来训斥一番，而是无可奈何地将那箭头延长，指着总司令的领章，也写了一行字“请看他的官阶！”
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1806年5月30日，星期五，在肯塔基州哈里森米尔斯的红河岸边一片林中空地，安德鲁·杰克逊在田纳西州的与纳什维尔著名的神枪手查尔斯·迪金森决斗。杰克逊胸口距心脏不及一寸之处中弹，这颗子弹终其一生留在体内。杰克逊中弹后还击，杀了对手。
    医生给安德鲁·杰克逊疗伤时惊异地说：“你伤得不轻，真不明白你怎么还站着不倒呢？”
    这位决斗的胜利者回答说：“即使他把子弹射进了我的大脑，我也要坚持站着直到把他打死为止。”
    杰克逊养了只会说英语和西班牙语的鹦鹉，取名为“波”（Poll，意即鹦鹉）。据传“波”在杰克逊的丧 ...

林肯于1861年就任第16届总统，他在职期间每月都要亲自接见群众一次，倾听他们的要求和反映。在白宫前边两人一排的群众队伍达半英里。由于和群众握手太多，每次接见以后，林肯的胳膊总要麻木整整一个夜晚。医生劝他暂停这种活动，但林肯说：“我来自人民，必须经常洗人民澡。”

1951年，英国基尼斯啤酒公司的总经理比佛在一次打猎中，没有命中一只金鸻鸟，他抱怨说，这是世界上飞得最快的鸟了。可是他的同伴不同意，与他发生了争执。比佛被激怒了，他想从书中找到支持自己的论据，可是他惊奇地发现，没有一本书对鸟类的速度做过这种详述。于是，他决定由自己的公司出版一本记录各种“世界之最”的书。1954年，在别人的推荐下，比佛聘请孪生兄弟罗斯·麦克沃特和诺里斯·麦克沃特两人主持编纂这本书。于是，他们在伦敦舰队街107号建立了一个专门小组，开始了紧张的编写工作。1955年8月27日，印刷厂完成了第一本《吉尼 ...

世人皆知的伟大科学家伽里略，有着卓著的科学贡献。可在当时宗教裁判所的淫威下，他两次受审，两次屈服，并发誓：“我以我双手所按的《圣福音书》为誓，我摒弃并憎恶我过去的异端邪说……我现在宣布并发誓说，地球并不环绕太阳而运行……”

经典物理学理论体系的创立者牛顿声名赫赫，但他的后半生却令人惋惜。他不但花了二十多年的时间力图证明上帝的存在，从上帝那里寻找天体运行的“第一推动力”，而且，他冷淡了科学的奋求，“把追求飞黄腾达看做他生平的第一要务。”

世界上最长的钢琴曲是美国作曲家埃里克·萨梯所作的《烦恼》。整个乐曲长18小时40分。该曲于1963年9月在纽约市波基特剧院演奏时，有10名钢琴演奏家轮流接力上下场。一位纽约时报文艺评论家，从头一天晚上，一直听到次日凌晨4点钟，实在坚持不住了，竟在座位上鼾然大睡。场内观众只余6人。在演出结束时，一名专以谑待他人为乐趣的人高声叫道：“再来一遍！”

李四光，原名李仲揆。14岁时成绩优异，学校选送他到日本留学。填写出国护照表格时，他在姓名一栏里错填了年龄，写成“十四”两个字。当时这张表是要花钱买的，他没钱再买一张，只好把“十”字改为“李”字，名字写成“李四”。但一想“李四”太不好听，又提笔在“四”字后面添上一个“光”字，意即要到四面去追求光明。

柳亚子是长期同我党合作的坚定的民主主义者，1958年6月间逝世。十年浩劫期间，在中国革命博物馆收藏的柳亚子的文物中，有两颗印章引起了康生的特别注意。这两颗印章的印文分别是：“兄事斯大林，弟畜毛泽东”“前身祢正平，后身王尔德；大儿斯大林，小儿毛泽东”。康生不顾专家的鉴定和解说，故意引导人们把“大儿”、“小儿”理解为“大儿子”和“小儿子”，一口咬定这两颗印章“反动之极”，并借此制造事端，挑起了一场揪斗革命领导干部的恶浪。
    所谓“兄事”、“弟畜”，典出《史记·季布传》，意思是“以对兄长的态度尊敬”和“以 ...