名人轶事——陶母“退鱼”教子（陶侃之母）

少年陶侃与一罐腌鱼
陶侃，字士行，是东晋名将，也是著名诗人陶渊明的曾祖父。他出身贫寒，父亲早逝，由母亲湛氏辛苦抚养成人。陶母湛氏与孟母（孟子之母）、欧母（欧阳修之母）、岳母（岳飞之母）齐名，被后世并尊为“四大贤母”。
陶侃年轻时，在寻阳县（今江西九江一带）担任一名小吏，职责是监管鱼梁——一种用土石截流捕鱼的设施。这个职位虽小，却能接触到不少鱼获。
一天，陶侃念及家中母亲辛劳，便让人将一坛用盐腌制的鱼（古称“鲊”）送回家中，想让母亲尝尝鲜。
陶母的质问
陶母收到这罐鱼后，并未像寻常母亲那样因儿子的孝心而欣喜。她神色凝重，立刻问送鱼的人：“此何来？ ”（这是从哪里来的？）
来人如实回答：“官府所有。 ”（这是公家的东西）。
听到这里，陶母心中顿时一沉。
封鱼、退信与“一忧”之训
她没有丝毫犹豫，当即原封不动地将那罐鱼重新封好，交还给送鱼的人。随后，她铺开纸笔，给儿子写了一封回信。信中，这位深明大义的母亲写下了流传千古的训诫：
“汝为吏，以官物见饷，非唯不益，乃增吾忧也！”
意思是：你身为官吏，拿公家的东西来送我，这不仅对我没有好处，反而增添了我的忧虑！
在陶母看来，儿子能想到孝敬母亲固然是好事，但公私不分才是真正可怕的问题。今天贪一罐鱼，明天就可能贪更多。这种“孝心”非但不是福，反而是祸根。
一罐鱼与一代名臣
陶侃收到母亲退回的腌鱼和这封言辞恳切的信后，羞愧万分。母亲的当头棒喝让他深刻醒悟——为官之道，清廉是第一位的，哪怕只是一坛小小的腌鱼，也决不能伸手。
从此，陶侃将母亲的教诲牢记在心，一生为官清正廉洁、十分节俭。他后来官至征西大将军，都督八州诸军事，成为稳定东晋政局的一代名臣。
结语
“陶母退鱼”的故事被记载于《晋书·列女传》和《世说新语·贤媛》中。后世文人官员对此推崇备至，唐代舒元舆在《陶母坟版文》中赞道：“陶母封鲊责子，非绝亲情，乃择大义。 ”明代名臣张居正也在《帝鉴图说》中写道：“廉吏之母，必不以官物遗子孙。陶母退鱼，家风之始也。 ”
一罐小小的腌鱼，照见的是一位母亲的远见卓识，也奠定了一位名臣一生的品格基石。陶母用她的行动告诉世人：真正的爱护，不是纵容，而是在细微处守住底线。这或许就是“陶母退鱼”的故事能够穿越千年、依然发人深省的原因。