名人轶事——子产不毁乡校

春秋时期，郑国是一个小国，夹在晋、楚两个大国之间，处境艰难。郑简公二十四年（公元前542年），子产出任郑国执政，大刀阔斧推行改革，整顿田制、创立丘赋、铸刑书于鼎，郑国逐渐有了起色。
郑国各地设有乡校，既是学校，也是人们闲暇时休息聚会的公共场所。郑国人喜欢在乡校里聚在一起，议论朝政得失，评论执政者的好坏。说好说坏的都有，甚至还有人言辞激烈，发牢骚、泄不满。
大夫然明听到这些批评意见，很是恼怒。他找到子产，提议道：“把乡校毁掉，怎么样？”
子产反问：“为什么要毁掉呢？”
他接着说：“人们早晚到那里逛逛，议论执政的好与坏。他们认为好的，我就推行；他们厌恶的，我就改正。这些人都是我的老师，怎么能毁掉呢？我听说用忠诚善良来减少怨恨，没听说靠作威作福来防止怨恨的。靠强力当然能立刻堵住嘴，但这就好比治水——筑起堤坝阻挡河水，一旦决口，伤人必多，到那时就救不了了。不如开个小口子疏导一下，让我听到这些意见，把它们当作治病的药。”
然明听后，心悦诚服。
子产不毁乡校的消息传开后，时人无不叹服。孔子后来听说此事，极力称赞道：“从这一点来看，如果有人说子产不仁，我是不会相信的！”孔子称子产为“古之遗爱”，将他视为儒家“仁政”的典范。
几百年后，唐代大文豪韩愈读到这段记载，感慨万千，写下《子产不毁乡校颂》，其中有这样四句：“川不可防，言不可弭；下塞上聋，邦其倾矣。”河流不可堵塞，言论不可禁止；下面的人闭口不言，上面的人充耳不闻，国家就要倾覆了。
乡校依旧立在那里，郑国的百姓依旧在那里谈天说地、议论朝政。子产的主张开放社会舆论，让人讲话，郑国的天不仅没有塌下来，反而治理得井井有条。他把提意见的百姓当作老师，把百姓的批评当作良药。在那君主专制的年代，一个执政者能有如此胸襟，弥足珍贵。