魏阉全传_在线阅读,关于魏忠贤的书

第十回洪济闸显圣斥奸峰山村射妖获偶
    诗曰:
    知者能将义命安,营谋岂可透天关。
    神明显处威灵赫,奸名人轶事名人轶事闻时心胆寒。
    事向机缘寻凑合,人从捷径妄跻攀。
    赤绳已系氤氲使,吴越应教巧结欢。

    却说陈少愚次日备了礼物,领着女婿到监院衙门前来。班上并巡捕各役都用到了钱,传进帖了到椽房内。刘瑀出来相见,领了文焕,带着礼物到书房里与众人相见。那倪文焕却也好一表人材,只见他:
    丰神秀雅,气度雍容。胸罗锦绣焕文章,眉丽名人轶事名人轶事山含秀气。虎头燕领,功名唾手可前期;鼠顾狼行,奸险存心真叵测。不于盛世为麟凤,甘向权门作犬鹰。
    文焕与众人一一见过礼,换了青衣等候。少顷,里面传点,众人齐上堂伺候。鲁太监出来坐下,众椽房叩头参谒过,进忠走上去禀过,才领文焕至檐前跪下。
    门子接上手本,起来禀拜,见鲁太监道:“只行常礼罢。”文焕拜了四拜,将礼单呈上。进忠接了,摆在公案上。鲁太监道:“请换了衣巾看座儿来。”文焕不敢坐,鲁太监道:“就是师生也该坐的,坐下来好说话。
    前日也有几个门生,都是坐着谈的。“文焕才换了衣巾告坐,呈上府考未取的文章。鲁太监揭开卷子看了,道:”字迹很好,文章自然也是好的。府官儿没眼睛,怎么就不取?我这里就写书子荐你去,定要他取的。澳霉?竦ダ吹溃骸毙悴徘??艰难,不收罢。“刘瑀道:”贽仪是该收的,就是孔夫子也是受束修的。“鲁太监道:”将就收个手卷儿罢!“进忠取上来看时,乃唐六如《汉宫春晓图》,笔墨甚工。门子捧上茶来吃了,倪文焕谢了。鲁太监命取书仪出来,递与文焕道:”些须薄敬,拿回去买个纸笔儿罢。“文焕拜谢了,走至堂口,文焕候鲁太监回进去,才出了衙门,回到岳家细细对少愚说了。看那书仪,却是十两,陈少愚十分欢喜。
    过了两日,果然府里续取出二十名来。文焕取在第一。不日学院按临,名人轶事名人轶事都县进了三十五名,文焕是第十。送学之日,鲁太监也有贺礼,各缎铺并运司盐政府两处房科都来代他插花挂红,彩旗锦帐极其华丽。一应请酒谢客,俱是陈少愚一力备办。又备齐整酒席请进忠同衙门的人酬谢。文焕出来奉酒,不论长幼,一概称为老伯,甚是恭敬。正是:
    志大言高狂者俦,独全浩气是儒流。
    堪嗟矫矫黉门彦,折节阉人实可羞。

    众人饮至更深,各留姊妹宿了。
    次日辰牌方起,只听得店门外人声乱嚷,刘瑀走出来看,却是府里的差人。见他来,便站起身来道:“刘大爷来得早呀。”刘瑀道:“诸位有甚事?”
    差人道:“还是为织造的事。如今将近三个月来,府里日日催逼,拿过两三次的违限了,昨日又发在厅里比,他们连睬也不睬,这是瞒不过爷的。苏杭已折号了,将近起身,这里还没些影响哩。”刘瑀道:“本是急了,略宽一日罢。”差人道:“一刻也难宽。”刘瑀叫陈少愚取出二十两银子与他们,他们那里肯受?众人出来,做好做歹的把他们撮弄去了,复入来同吃了早饭。
    刘瑀道:“事甚紧急,须早作法,不要空使了瞎钱到没用哩!”众人散去,少愚留下进忠、刘瑀来,道:“外日小婿的事,承二位盛情提拔,感激不尽。
    如今这差事还望计较。“刘瑀道:”奈刻下监主又在安东未回,怎处?“少愚道:”此事须是求你监主计较才好,不知几时才回来。“刘瑀道:”有些时哩!
    令婿进了学也该去谢谢他,或可乘机与他谈谈,老头儿是个好奉承的人,见令婿远去,自然依允。“进忠道:”此话也是,须内里有个人提拔他才好,老头儿有些不拔不动哩!“刘瑀道:”倒是李融还有些灵窍。“进忠道:”那孩子有些走滚,恐拿他不定。“刘瑀道:”他与陆士南厚,我们与他商议去。“
    三人起身到仓巷里陆士南家来,小厮进去说了,出来道:“请爷少坐,家爷就出来。”茶罢,士南出来相见,又向少愚谢道:“夜来多扰,酒吃多了,此刻头还疼哩!”对小厮道:“快泡苦茶来吃。”进忠道:“有件事来与兄相商。少愚老丈的差事紧急,要叫他令婿往安东去走走,一则谢荐,二者求免差事,特来请教。”士南道:“好虽好,只是内里无人提拔老头儿。”
    刘瑀道:“正为此,故来求老兄一字与尊可。”士南道:“与那个?”进忠道:“李三儿。”士南笑道:“多承抬举,摸也没摸着,好不决裂的孩子,虽是心肠热,却也拿他不定。”少愚道:“否则,另求一位也好。”士南道:“别人都不中用,还是他有些用处,须寻他个降手去才得妥帖。如今他与徽州吴家的个小郎并卞三儿三人拜为姊妹,三人厚的狠哩!等我先去寻他个引头来。”遂叫小厮去寻做媒的高疯子。
    三人坐着闲谈。士南便去取出几串钱来,道:“我们何不掷个新快顽顽。”
    进忠道:“好!”遂铺下毡条来,四人下场掷了一会,刘瑀赢了十六两。只见小厮领了高疯子,一路嘻嘻呵呵笑了进来道:“爷们得了彩了,赏我个头儿。”刘瑀取了一百文与他道:“拿去买酒助兴,有好私窠子弄个来顽顽。”高疯子笑道:“大路不走,倒去钻阴沟。”士南道:“你家新媳妇是个好的。”高疯子呵呵笑道:“丫头子倒还顺手,只是小伙子有些吃醋。”士南道:“你家老爬灰也未必放得过。”高疯子道:“我家老名人轶事名人轶事才转是循规蹈矩的,不敢罗唣的哩!”刘瑀道:“我送你两锭雪白的银子,把他与我略搂搂儿。”
    那疯婆子笑嘻嘻的只是抢钱。士南又把打头的钱抓了些与他道:“你不要疯,且干正经事去,我们要到卞三儿家耍耍去,你先去对他说声,你先拿一两银子去与他做东道,天热,叫他不要费事,就是桌盒酒儿罢。若吴家安儿在他家,叫他留住他,莫放他走。”那疯婆子接了银子,又抢些钱才去。小厮摆上饭来吃了,又下场掷了一会,刘瑀只赢了七两。至申牌时,士南道:“我们去罢。”少愚道:“这事不可骤说,慢慢的引他为妙,我却不好去得。”
    四人出来,少愚回去,?私?沙堑脚B还В???潜撸?叻枳釉缯驹谙锟诘取?三人到了,高疯子开了门,三人进去,把门关上。卞三儿下阶来迎进房内相见,果然面若娇花,身如弱柳,十分标致。丫头献茶。士南道:“昨日安东有人来,三儿可曾有信寄你?”卞三儿道:“没有。”刘瑀道:“再无没信的。”卞三儿笑道:“花子哄你。”士南道:“他有信与我,说想你得狠哩!眼都哭肿了,你还笑哩!”卞三儿道:“淡得狠,好好哭怎的,你是他心上人,故此有信与你。”少刻摆上酒来,卞三儿各各奉过一巡,士南道:“安儿可曾来?”卞三儿道:“他往南京去了有二十多日,昨日才回来,说今日要来看我哩!”
    正饮酒间,只听得外面叩门,摇摇摆摆走进一个小官来,只见他:
    桃花衬脸粉妆腮,时样纱衣着体裁。
    鼠耳獐头狼虎性,破家害主恶名人轶事名人轶事才。

    这小官乃徽州吴守礼家一个老家人之子。那老家人名唤吴得,在扬州管总,也撰了好几万银子,止生了这个儿子,取名保安,年方十六岁,教他读书,希图冒主人的籍贯赴考。原来徽州人家家法极严,主人不准冒籍,恐乱宗支。
    这老儿遂叫他儿子名人轶事名人轶事结盐院里的人,图代他帮衬。谁知吴保安逐日同这班人在一处,遂名人轶事名人轶事成了个流名浪子,拿着主人没疼热的钱任意挥洒。打听得主人到扬州来,他便躲往南京去,恐事发觉,只等主人回去他才回来,故此来看卞三儿。走进来一一相见,坐下。卞三儿道:“昨日多承。”保安道:“为了几匹纱,故此多耽搁了两日。拜闸没好的,已托人家去带了。”又问士南道:“李哥可曾有信来?”士南道:“前日有信的,说还有些时才得回来。如今有件事正要着人去问他。”保安道:“几时有人去,我也要寄个信去。”士南道:“因舍亲有件事托他,把他礼也收了,如今还不见下来,事已急了。”卞三儿道:“他却是个极好的,只是懒得狠,把事不放在心上。”保安道:“他在这里还有你陆三父提拔他,如今在那里没人说,想是忘记了。”士南道:“自然是忘记了,你二人是他至名人轶事名人轶事,就烦你们写封信与他,事成时,叫我舍亲送几匹好尺头与老三做衣服穿。进忠道:”甚么尺头,折干的好。“
    向袖中取出二十两银子,放在桌上道:“事成之后再谢十方。”卞三儿道:“陆三爷是他至好,倒叫我们写信去。”士南道:“到底朋友不如兄妹。”
    保安道:“甚么事?”进忠遂将陈少愚的事说了。保安道:“这事不难,我写信去。”遂走到房里,拿个柬帖写了送与众人看。士南道:“好详细,老三也写上一笔。”卞三儿笑道:“我不会写。”向手上除下个戒指来道:“把这戒指封在信内,他就知道了。”刘瑀道:“好!就套在他心坎儿上。”保安把信封了着上押,名人轶事名人轶事与陆士南,同入席饮酒,至更深方散。进忠就在卞三家宿了。士南将信名人轶事名人轶事与少愚,次日收拾礼物,同倪文焕起身往淮安来。
    一路无辞。来到淮安西门,上岸问时,鲁公公已回在淮安府察院衙门住着。少愚遂将书子带到院前打听,见院门紧闭,悄寂无人,只有几个巡风的。
    等了半日,才见个老头儿挑了一担水歇在门外。少愚走上前问道:“你这水挑进院去的?”老儿道:“正是。”少愚道:“可走椽房过?”老儿道:“我直到厨房,走书房过哩。你有甚话说?”少愚使扯他到僻静处,道:“我有个信,烦你送与椽房里姓李的。”取出三钱银子与他,那老儿道:“门子是老爷贴身的人,恐一时不得见。”少愚见他推却,只得又与了二钱。老儿接了道:“午后来讨信。”少愚去了,少顷,等小开门进供给,老儿才挑水进去。
    少愚领着文焕到总漕衙门前顽了一会,回下处吃了午饭,再来院前等信。
    只见那老儿挑着空桶往一条小巷内走,少愚跟他走到个菜园内,老儿见没人,才歇下桶,拿出一个小纸条儿来,递与少愚,竟自挑上桶去了。少愚打开一看,上写道:“知道了,明日清晨来见。”少愚看过,把纸条儿嚼烂,同文焕往酒馆内饮酒。
    次早,将礼物抬到院前,门上各人俱用到了钱,通报少刻开门,鲁太监升堂,倪文焕报门进去,当堂跪下。接上手本鲁太监道:“请起!”拉着手儿同到后堂,作揖,又呈上礼单。鲁太监道:“远劳已彀了,又费这心做甚么?收了罢,坐下拿饭来吃。”少刻摆下两席,文焕东道,鲁太监下陪。文焕告坐,鲁太监道:“礼多必诈,老实些好。请坐,我也不安席了。”遂大碗大盘的摆上肴馔来,烹炮俱是内府制造,极其香美。鲁太监道:“天暑远劳,又费了盘缠,须寻件事儿处处才好。”文焕出席,打一躬,将袖内手本缓缓取出呈上道:“他事也不敢干渎老师,只有妻父陈少愚缎行差事,求老师青目。”鲁太监便叫传管事的来。只见两个穿青衣的上来,鲁太监将手本与他看,那人道:“这是府里的差,老爷这里只挂得个号儿,要免差,还要到扬州府里去,老爷这里不好免得。”鲁太监道:“这事怎处?你须到府里去求,我不好管。”只见旁边走过一个门子来,道:“倪相公既冒暑远来,老爷若不允他,未免不近情了。如今只有将这缎店留在本衙门听用,扬州府自不敢派他,必另派别铺去。”鲁太监道:“这也有理,叫椽房写个条儿,用上印与倪相公。”
    椽房答应,少刻写了来,上写道:“陈少愚缎铺,本院取用缎匹,各衙门毋得擅自派差,特示。”鲁太监看过,递与文焕。文焕起身禀谢,告别道:“天暑就回,容日再请老师安。”鲁太监送到月台下就别了。倪文焕来到门外。少愚已在院前等候。文焕将示条与他看了,少愚十分欢喜,即刻收拾下船回来。此时正值六月天气。但见:
    赤日当正午,阴云半片无。
    名人轶事名人轶事河疑欲沸,草木势将枯。
    毒郁天何厉,炎蒸气不舒。
    征鞍挥汗雨,小艇煅人炉。

    舟中热不可当,到了午后,西山酷日,晒得船板都烙人难坐。至宝应南门洪济闸下,文焕道:“热得难受,走不得了,上岸寻个宿店乘乘凉再走。”翁婿二人上岸,饭店俱不洁净,见闸前有座庙,二人进来看时,却是座关帝庙,殿宇宽敞,高大凉荫。便与道士借殿上歇宿,道士道:“本庙老爷最灵,天热恐相公们赤身露体,触犯神圣不便,竟请到小道房里宿罢。”文焕道:“因为热极,殿上才得凉快,若到你房里住,又不如到饭店里宿了。”文焕不容分说,便叫水手取了行李,就在殿旁挂起帐子来睡了。水手也在廊上膝地乘凉,都睡着了。
    至三更时,水手醒来,忽听得人呵马嘶之名人轶事声。坐起来看时,见庙门大开,一簇人马自空而下,竟奔庙中来。只见:
    旌旗蔽月,戈戟凝霜。绛纱笼遍地散明星,黄罗盖半空擎紫雾。黄巾力士,肩担令字听传宣;金甲神人,手捧圭璋尝拥护。赤兔马嘶风蹀躞,青龙刀偃月光明。玉简金书,威振三天称护法;白旄黄钺,灵通九地号降魔。双双玉女傍龙车,对对金童扶宝辇。
    那仪从一对对摆进庙来,吓得那水手挥身抖颤,没处躲,便挤到栅栏内,一名人轶事名人轶事儿蹲在马夫脚下偷看,只见那神圣才进门来,只见一人跪下禀道:“殿上有生人困卧,请天尊驻驾。”旁边侍从道:“什么人?速去查来。”少顷,一个黄巾力士押着个老头儿跪下道:“是名人轶事名人轶事都县生员倪文焕,拜与鲁太监做门生,进了学谢荐回来,在此借宿乘凉。”神圣道:“既为圣门弟子,乃拜太监做荐主,也是个不安分的。查他后禄如何。”力士押了那老儿去了。神圣下车走上殿坐下,真个神威赫奕。但见:
    蓝靛包巾光赫赫,翡翠征袍花一簇。
    辉煌抹额凤穿金,玲珑宝带龙吞玉。
    虬髦飘拂意舒徐,凤眼光芒威整肃。
    浩然正气塞乾坤,千古英雄关壮穆。

    关帝坐在殿前,力士又引那老儿跪下道:“倪文焕后日身登黄甲。位列乌台,乃赤练村降来的一起混世妖魔。”帝君闻言,勃然大怒道:“此等孽畜,不即诛戮,遗害不浅。”遂拔剑下座。旁边一员小将跪下禀道:“请天尊息怒,此人虽系奸名人轶事名人轶事,亦由天命使然,天尊岂可违天擅杀?望天尊暂宥。”帝君忿忿纳剑坐下:“叫狗庙祝来!”两个力士去将道士提来跪下,帝君道:“你既为庙祝,不守清规,怎么容奸邪在此赤身裸名人轶事体,污触殿廷?是何道理?扯下去打。”
    道士禀道:“他是扬州的相公,因天气炎热来此乘凉,弟子再三哀告,他竟不依,实是不能与他争竞。”帝君道:“且恕你初次,可对他说:”既读圣贤书,当知义路礼门之戒,奈何屈身阉宦以求进身。‘自此改行从善,保他前程远大;若仍旧不端,必遭天谴。去罢。“侍从喝退道士,帝君下殿上辇。仪从依旧一对对摆出庙门而去。
    水手忙钻出栅栏,开了庙门看时,四顾无人:他也等不得天明,便来船上告诉船家道:“可是见鬼!我们一些也不有听见。”到天明,少愚翁婿二人起来,道士便来埋怨道:“小道昨日原劝相公们不要在殿上睡,夜来神圣发怒,要责罚小道。”便把帝君言语含糊说了一遍。文焕只道他说谎,及上船来,见水手说得甚是详细,才心中骇然。正是:
    劝君切莫把心欺,湛湛青天先已知。
    若使当年能悔过,免教合族受诛夷。

    陈少愚同女婿回到家中,正值差人在店中吵闹,少愚拿出盐政府的示务与众人看了,同到府里当堂验过,府里只得另派别家。少愚置酒在卞三儿家酬谢进忠、刘瑀等,又送了卞三儿十两银子。吴保安已与进忠结为知己,日日在一处顽耍。
    一日正在卞三家赌钱,忽衙门内差人来唤他星夜至淮安听差。即忙收拾登程。赶至淮安,进府参见毕,鲁太监道:“今有中书汪老爷进京覆命,我没有送得礼,你可速赶往北去送礼。”遂将礼物批文一一名人轶事名人轶事与他,发了马牌,差了两个箭手伴送。进忠将礼物包扎停当,上了背包,辞了出来,到山阳县要了四匹驿马,结束做承差打扮,上了马,竟奔山东来。一路打探得汪中书过了徐州,在东阿县养病,竟奔东阿来寻客店,安下行李,到院打听,只见院门紧闭,静悄无人,门上贴着中书科的封条,柱子上挂言面牌,上写道:“本科抱疴未痊,凡一应公文俱于东阿县收贮,俟病痊日汇送。其余私书等一概不许混渎,特示。”进忠只得回寓,见县里甚是荒凉,遂到东平州里寻客店住下。终日闲坐无事,只得同两个箭手郊外学箭。看看有一个多月,不见开门。
    一日,射了一会箭,向村店中饮酒,吃至天晚,信步而回。正值仲冬天气,山谷堎嶒,木叶尽脱,满地皆茸茸荒草,忽见一群獐从草中窜出,呆呆木木的站在路旁。进忠便乘着酒兴,拈弓搭箭,拽满了扯起一箭,正中一只大獐腿上,回头就跑。那两个箭手一齐放箭,也中了两只。三人趋势赶来,獐子便四散跑去。
    三人分头赶去,进忠因跑急了,酒涌上来,走到个大林子内,獐也不见了,遂坐在一块石头上喘气,便倒在石上睡着了。直至更深醒来,见月色明亮,起身带了弓箭,再往前走,走到一座寺院前,进了二门,见上面有座宝塔。但只见:
    五色云中耸七层,不知何代法门兴。
    归来远客时凝望,老去山僧已倦登。
    金铎无声风未起,宝瓶有影月初升。
    忽闻梵语横空下,疑是檀那夜看镫。

    进忠走到殿上,见香火俱无,人烟寂静,月台上光洁可爱,就如人打扫过的,映着月色极其光洁。进忠因贫看月色,坐了一回。忽听得有人言语。心中甚是疑惑;再细听,却是从塔内出来,想道:“四外无人,如何塔内有人说话?必是歹人没处躲避。”见月台旁有棵大柏树,进忠便从殿角的大柱爬上去,伏在树枝上望下。只见塔内走出三个人来,上了月台,席地而坐。
    一个清躯瘦骨,身穿白袷;
    一个高视阔步,白衣玄裳;
    一个长面多髯,梅花黄服。
    三人谈笑了一会,那瘦者道:“有客无酒,月白风清,如此良夜何?”黄衣者道:“何不联句以消清况。”三人互相谦让,那白袷者道:“我先放肆抛砖,幸勿喷饭。”遂先吟道:
    曾向巴山啸月明,洞庭霜落汉名人轶事名人轶事清。
    心神正处标仙籍,剑术传来有道经。
    楚国加冠羞下士,唐家伐叛播忠名。
    十年灵异称通臂,枯骨当时也著声。

    黄衣者吟道:
    碧水丹山日日游,苍松罩柏自为俦。
    每衔芝草供灵药,常御云车列十洲。
    名挂东华增上寿,身依南极驭千秋。
    昏昏尘世皆蕉梦,高戴皮冠笑隐侯。

    玄裳者赞道:“二公高才杰作,难以续貂。既聆珠玉,不得不乱谈请教。”遂吟道:
    南岳峰头振羽衣,每从胎息见天机。
    翩翩赤壁横名人轶事名人轶事边,矫矫青城带箭飞。
    雨后清溪看独步,月明华表羡双归。
    云间昨夜笙箫响,尝伴王乔与令威。

    三人吟毕,互相赞羡。正自标榜,忽外面又走进十余人来,各携酒肴,中间拥着一人,头戴唐巾,身穿黄裘,携着一个少年女子走上月台。三人起身相迎,清躯者道:“令君何处获此佳偶?”
    唐巾者道:“适过前村,见此女凭栏凝望,故邀来玩月。三公对此佳景,何事清谈?”玄裳者笑道:“因夜深无酒,聊联诗遣兴耳。”唐巾者道:“高雅之至。倘不吝珠玉,愿闻请教,或可续貂。”三人遂将前作各诵一遍。那人啧啧称赞道:“清新俊逸,一洗六朝。赤壁青城,用典精确,且沉雄颇类老庄。”
    遂命取酒共酌。玄裳者道:“令君深知诗髓,何不请教大作以压诸卷。”那人笑道:“班门弄斧,贻笑大方。”遂吟道:
    心宿凝精赋质全,化形尝礼月中仙。
    修成大道传刚子,养得雄才难茂先。
    九尾击时能出火,千年丹就可通天。
    从来一液强多事,却笑维摩枯寂禅。

    三人齐声赞道:“天工大匠,直压倒元、白矣。”清躯者道:“明月满天,佳人在座,我辈何不联句以代催妆。”众人齐声道好。清躯者道:“我先放肆起。”遂首倡道:
    花月可联春,(黄衣者道)房栊映玉人。
    动衣香满路,(玄裳者道)移步袜生尘。
    碧海悬金镜,(唐巾者道)凌波出洛神。
    元浆频合卺,(清躯者道)鸾凤日相亲。

    联毕句,三人斟酒来奉道:“小弟们借花献佛,各饮双杯。”一人来奉唐巾者,一人便持杯来劝那女子。那女子只是俯首不接。黄衣者来,强之再三,渐至亵狎,遂挤到月台口,近他身边,双手捧面,那女子推开手要望下跳,四人忙上前将他拉住。唐巾者道:“我因你栏边独坐,若有所思,故相携至此。你若不好好依从,拿你洞中去,不怕你不成其事。”那女子闻言,便啼哭不理他。进忠在树上想道:“这几个男子逼一个女人,定非善类。”一时激烈起来,取弓箭在手,将两腿夹定树枝,扣上箭,认定了,嗖的一箭,正中那戴唐巾的左臂。那人名人轶事大叫一声道:“不好,有贼。”进忠还未等他说完,嗖的又是一箭,射中那清躯的背上。众人齐喊,一哄儿都跑出去了,只留下那女子在月台上啼哭。
    进忠见人去了,便爬下树来,走到月台上。那女子见了,吓了蹲做一名人轶事名人轶事
    进忠道:“不要怕,我不是歹人。你是何处人?为何同这些男子来此?”女子哭道:“名人轶事名人轶事是峄山村人,晚间独坐看月,被那个人拿来,昏昏沉沉不知来到此处。我并不认得这起人。”进忠道:“你不要哭,我送你回去。”说毕,扶了女子下了月台,出庙来走到路口,等了天明,才见个赶脚的。进忠道:“牲口来,到峄山村多远?”脚夫道:“三十里。”进忠同那女子上了牲口,竟望东来。少刻到了一所村庄,脚夫道:“是了。”那女子道:“前面山口傅家庄才是哩。”又走了一会,到一座靠山临水的庄子,女子道:“是了。”
    二人下了牲口,还过钱,到庄上女子家去。一刻,里面走出个婆子来,请进忠到草厅上。那婆子拜谢了,备出早饭来与进忠吃。女儿梳洗毕,也出来拜了四拜,谢过。进忠看了那女子,真个生得端正,迥不同夜间所见。只见:
    仪容俊秀,骨格端庄。芙蓉面浅露微红,柳叶眉淡舒嫩绿。轻盈翠袖,深笼着玉笋纤纤;摇曳湘裙,半露出金莲窄窄。疑并落雁沉鱼,何用施朱傅粉。
    进忠还过礼便要起身,婆子道:“恩人说那里话!怎么就要去。”进忠道:“你令爱可曾告诉你?”婆子道:“去的缘故,恩人还不知详细哩!”
    进忠道:“令爱已说过了,无非是山精野怪,不必说。亏令爱福大,遇见我;若在别处,也不得回来。妖精口里说要拿他到洞中去。此后须要未晚早关门,无事休出屋。吃斋念佛真是再生的。”婆子道:“女儿自小就敬佛。”进忠坚辞要去,婆子苦留。进忠道:“我有公事在身,不能久留。”婆子道:“恩人不要慌,夜来女儿不见了,劳动了村前村后的人跑了一夜。今女儿承恩人救回,老身就今日草草备个酒儿酬谢恩人,并谢谢亲眷庄邻,望恩人宽坐坐。”
    进忠道:“实系有紧要事,不得闲,非是推托,改日再来领罢!”婆子哪里肯放?那些来看的人也都来相劝,进忠只得坐下。婆子欢天喜地的去办酒。
    少刻,一个个来了,有五六十人赴席。内中雅俗不等,都来问如何相救。
    进忠又说了一遍。众人称赞说道:“这傅婆婆寡居无子,止生此女,若再不见了,性命也难保全。亏官人搭救,使他母女完聚,真是莫大的功德。”说话间摆上酒来,众人都来与进忠把盏。进忠首坐,众人各各坐下,到有十多席。进忠也起身一一回敬。
    坐下饮过三巡,便起身要走。内中一人道:“老兄请少坐,家姨母自然备牲口奉送。”又上了一道汤,进忠坚意要去。婆子出来正欲开言,进忠称谢道:“实不能再饮,因盛意不好固却,今已醉饱,就要告辞。”那婆子扯住不放道:“还求恩人宽住一日,老身还有句话说哩。”进忠道:“我是官身人,何能在此住,也无甚话说。”婆子只是不放。众人道:“老兄且请坐,自然他有甚话说。”进忠只得坐下,问道:“有甚话说就请教罢。”婆子道:“列位高邻贤亲俱在此,老身已年将六十,并无子嗣,只有这个女儿。母子相依,孤寡半世,许多人家来说亲,老身都不肯嫁到人家去,指望招个女婿养老。不意昨晚坐在窗下看月,被一阵狂风刮了去,不知在个甚么庙内遇见这位官人救护,得全性命,真是重生我女儿之身。老身今有句言语,只是唐突官人,就趁列位在此,借重作个保山,愿将女儿嫁与官人。”众人齐声道:“好极!好极!”正是:
    姻缘有分逢殊丽,邂逅无端会大奸。
    有分教:
    巧言悦耳,已占下他年第一座的干儿;
    令色留情,早结下个身后解冤的种名人轶事子。

    毕竟不知这个姓甚名谁?且听下回分解。

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第十一回魏进忠旅次成亲田尔耕窝赌受辱
    诗曰:
    千里相逢遂结缡,一朝倾盖即相知。
    漆胶虽合难心照,琴瑟调和可事宜。
    便辟切须防佞友,忠良深羡得贤妻。
    女中烈士真奇特,莫笑司晨是牝鸡。

    却说傅婆子扯住进忠不放道:“我女儿生到十七岁,从来不出门边,日夜母女相依为命,心性也不是个轻薄的,情愿与官人为亲。”进忠道:“这是那里说起!你的女儿尚且不肯嫁与人家,我又是个远方人,如何使得?我为一时义气救他,难道要你酬谢么!”跳起身来就走。那婆子死紧扯住,那里肯放?进忠道:“你老人家好没道理,我好意救你女儿,你反来缠住我,这到是好意成恶意了。”婆子道:“女儿虽蒙搭救,但孤男寡女同过一夜,怎分得清白?”进忠道:“我若有一点邪心,天诛地灭!”婆子道:“惟有你两人心上明白,谁人肯信?你若不从,我娘儿两个性命都在你身上!”两个人你一句我一句嚷将起来。
    正在难分难解之际,只见外面走进一个人来,说道:“有甚事,只须理论,何必吵闹。”走上草厅来将婆子拉开,与进忠作揖。只见那人生得:
    面阔腰圆身体长,精神突兀气扬扬。笑生满脸堆春名人轶事色,邪点双睛露晓光。心叵测,意难量,一名人轶事名人轶事奸诈少刚方。吮痈舐痔真无名人轶事耻,好色贪财大不良。
    那人与进忠礼毕,坐下,问道:“请教贵处那里?尊姓大号?”进忠道:“小弟姓魏名进忠,北京人,因来东阿公干。请问尊兄上姓?”那人道:“小弟姓田名尔耕,本籍山西平凉。因在北京住久,只为有些薄产在此,特来收租。
    敢问老兄在何处救舍亲的?“进忠又将前事说了一遍。田尔耕满面春风,极口称赞道:”这是大丈夫奇男子义气的事,是舍亲疑错了。“婆子道:”我女儿为人你是晓得的人,他却不是肯苟且的人,但只是传出去不雅相。“田尔耕道:”这是我家姨母。家姨丈当日在时积有数万贯家财,东平州里出名的傅百万。
    不幸去世得早,未有子嗣,族中也无可承继,且都是不学好的人争告家财,将田产分与族人,止留下数百亩养老田。目今尚有万金产业,人家利其所有,都来求亲,家姨母意思只要招个好女婿养老。我这姨妹乳名如玉,虽长成十七岁,从来不到门前顽耍。不意有这异事。虽蒙老兄拔救,但他寡名人轶事妇人家的女儿,当不得外人谈论。俗话‘舌头底下压杀人’,老兄高明之士,求详察。“进忠道:”令亲是富族名门,令姨妹是深闺艳质,须择门户相当的才好匹配。小弟是异乡人,且系官身,出身微贱,十分不称。“尔耕道:”‘千里姻缘使线牵。’怎讲得远近?看老兄这样像貌,愁甚么富贵功名。姨妹也可称女中丈夫,这也不为错配了。“
    进忠低头不语。想起初救他时原是一名人轶事名人轶事义烈之气,全无半点邪心。及见他生得端庄,又听得田尔耕说他家有许多田产,终是小人心肠,被他惑动了,故此踌躇不语。田尔耕本是个寡嘴夸诈之人,哪里真有这许多产业,见进忠不啧声,就知他有意了。遂笑道:“姨娘,你老人家且请进去,此事也不是一句话就成的。明日是个黄道吉日,好结婚姻。我亲到魏兄尊寓做媒,定要他成这事。”进忠才辞了起身,同田尔耕叫了牲口,别去。田尔耕道:“魏兄尊寓在何处?”进忠道:“州前。”尔耕道:“权别,明早奉候。”
    进忠回到州里下处,天已将晚,见两个箭手在店里吃晚饭,埋怨道:“你两个怎么不等我?”箭手道:“我们醉了,跑了一会,獐子不知去向,寻爷不在,又怕关城门,故先回来了。爷在何处宿的?”进忠道:“我走到一个林子里,把獐子赶倒,被我捉住。醉中不觉月上,恐迟了,难得进城,寻着个人家借宿,请我吃酒饭,我就把獐子送他了。”箭手道:“便宜他好肚脏,店家取饭来吃。”进忠道:“明日再去院前探信,看可曾开门。”箭手道:“不必去,还未开门哩。
    早间州里差人送节礼。也没有送得。“进忠道:”再等到几时?如今将近年节,怎么好?“箭手道:”爷还是一个人,我们还有家小,少长没短,年下是欠负的,都来催讨,一夜也睡不着。“进忠想道:”如今我要成这亲事,他二人在此也不便,不如打发他们先回去,倒也干净。“
    遂说道:“却是你们比不得我,你们事多人众,我想你们在此无事,还恐老爷望信,不若我写个禀帖,先打发你们回去罢。马牌也把你们去,我回去时再向汪爷讨罢。”他两人千恩万谢,感激不尽。遂拿了马牌,到州里讨了马,次日五鼓起身,进忠道:“你到扬州代我致意陈少愚,说我不及写书子。”候他二人应命别去,进忠到天明,便将行李礼物收拾停当。
    傍午,有三四骑牲口到店门首来,问道:“扬州魏提控可在这里?”店家道:“在里面哩。”叫小二进来报知。进忠出来迎接,田尔耕同三四个朋友入来,一一相见坐下。进忠道:“远劳下顾,旅邸茶汤不便,得罪,得罪!”
    众人道:“客中何必拘礼。”田尔耕道:“舍亲多拜上,亲事务望俯从。”进忠道:“异乡微贱之人,怎敢仰攀?且是官身,事不由已,断难从命。”尔耕道:“昨已说过,不必过谦,这几位都是至亲,故相邀同来作伐。”进忠道:“小弟有何德能,敢劳列位下顾。”那三人道:“舍亲孀居孤苦,止生此女,每要招个好女婿养老,以图照应。女儿也十分精细。今见老兄仪表,真是天生一对,郎才女貌,足以相当。”进忠犹自谦让,尔耕道:“不必说,且到小庄权住,择个吉期,再到舍亲家入赘。”进忠道:“远劳大驾,屈到馆中少叙代茶。”尔耕道:“也好,就当谢媒罢。”遂同到馆中坐下饮酒。
    忽对面桌上一人站起叫道:“田先生为何久不到小庄走走?”尔耕起身拱拱手道:“因为俗事羁绊,疏阔得罪,新正再来奉候。”饮毕,遂相别出店。
    到下处叫店主来算还了房钱,取了行李,同往峄山村来。傅家置酒相待过,才到田尔耕庄上住下。时已腊月二十二日,择了二十五日吉辰,亲去谢允,就备了四十两礼金、八匹尺头下聘,选订正月十五日元宵佳节成亲。终日田尔耕引一班乡户人家子弟,来同进忠赌钱、吃酒、顽耍。
    不觉过到正月初七日,正在那里掷钱,只见个小厮拿进请帖来道:“刘爷请酒。”田尔耕接来看,上写着:“翌午肃治春盘,奉扳清叙,祈早移玉。”
    下写:“侍教生刘天祐拜订。”看毕,说道:“你回他说,多拜上他,爷知道了,明日来。”领取五十文钱赏他,小厮应声去了。次早,尔耕向进忠道:“小弟暂别,因刘家有约,晚间方回,失陪老兄。”后又道:“何不同兄去拜拜他,此人极是四海的,却又好赌个钱儿。”进忠道:“素不相识,怎好唐突?”尔耕道:“年时曾在酒馆中会过的。”进忠道:“改日罢。”尔耕道:“兄既不去,等我请他时再屈兄作陪罢。”遂赴席去了。
    到次日,进忠取出五两银子定酒席。至十五日,便在傅宅草厅上摆列着喜筵。众亲邻都来送礼,暖房饮酒。晚夕一派鼓乐,两行花烛,引着一对新人,双双立在毡上,拜堂合卺后,众女眷送入洞房。真是:
    天上人间,十分欢乐。
    有喜会佳姻词为证:
    喜喜,珠垂鹊起,上眉峰,生靥底。气溢门阑,春融帐里。猩红试海棠,浓艳歌桃李。绸缪上苑俦鸾,尤殢巫山云雨。笙箫引凤上秦台,花烛迎仙归洛浦。
    会会,锦营花队,燕成双,莺作对。鸾凤和鸣,鸳鸯同睡。带笑熄银灯,含羞牵玉佩。罗帏绣幕生春,杏脸桃腮增媚。庆朱陈两姓名人轶事名人轶事欢,羡牛女双星合配。
    佳佳,嫩玉奇葩,如月姊,似仙娃。香肌腻雪,云鬓堆鸦。结缡初奠雁,多子更宜家。天喜红鸾高照,郎才女貌堪夸。丹阜双生比翼鸟,池莲新发并头花。
    姻姻,意合情真,联比目,结同心。阴阳名人轶事名人轶事媾,兰麝氤氲。好合如胶漆,调和似瑟琴。宝镜双鸾共照,琼浆合卺同斟。此日金屏初中雀,明年绮阁定生麟。
    进忠与如玉双双拜罢,同入洞房。众亲友都来看新人,欢声谑语,喧闹至更深方散。
    新人双双并入罗帏,脂香粉色令人魂消。一个软款名人轶事名人轶事柔,一个娇羞睥睨。点缀之际,便见猩红。
    进忠十分欢洽。次日起来谢了亲,往众亲戚家去拜门,又置酒酬客。
    三朝之后,如玉便问进忠:“这些箱笼内是甚物件?”进忠将鲁太监差他送礼与汪中书的话一一说了。如玉就叫他到州里伺候去,婆子不肯道:“我们山东的风俗要满月后才出门哩。”进忠在家,终日夫妇行坐不离,好生恩爱。到二月尽间,进忠要到东阿探信。婆子道:“东阿县有几个亲戚,前日都送礼的,你去拜望拜望。”进忠答应。打点衣服行囊,同个远房小舅子并田尔耕三人上马,同上州里来,到亲戚家拜望,各处留饭住了两日,才到东阿院前访问。汪中书尚未开门,只得又在亲戚家住了两日才回来。
    田尔耕道:“我们走刘家庄上过,何不同老兄去拜拜他,他问过兄好几次了。”进忠应允,三人遂并马往刘家庄来。见路上人不分男女,头上都贴着甲马,捧着香盒,纷纷攘攘。也有年老的年少的,也有大家妇女穿绫着绢的,都在人丛里挨挤。进忠道:“这些人做甚么,这样不分男女的行走?”
    田尔耕道:“这是到人家赴会去的。”进忠道:“甚么会?”尔耕道:“叫做混同无为教,不分男女贵贱,都在一处坐。”进忠道:“这也不雅。”尔耕道:“内中奸盗邪淫的事也不少。”三人说着,望见前面一所庄院,马到庄前,只见四面垂杨,一溪碧水,门楼高耸,院墙宽大,真个好座庄子。三人到了门前,只见门外两边放着两张长条桌,每桌上放着三四个册子,四个人在那里写号。那些男女们到了门前,记上名字,一个个点进去。门上有认得田尔耕的道:“田爷请进。”尔耕道:“我是来拜你大爷的。”门上道:“大爷不在家,到东庄去了。”尔耕遂将进忠的拜帖留下道:“大爷回来说罢,我们回去了。”门上道:“请用了斋去。”尔耕道:“不消了。”三人回马而行,进忠道:“好个大人家!”尔耕道:“他是个宦家,乃尊是个贡生,在南边做知县。刘兄为人极好,只是滥赌些。他祖母最向善,一年常做几次会,也要费若干银子。”回到庄前,尔耕相辞而去。
    进忠进门对丈母说:“亲戚相留,故此来迟。”又说去拜刘天祐,如玉听见,便有不悦之色。吃过晚饭睡觉,夫妻一夜绸缪,正是新娶不如远归。
    不日刘天祐来回拜,进忠留他吃了饭,同到田尔耕庄上赌钱,半日进忠输了五十余两,回家瞒着妻子取了还他。那班帮闲放头的,遂以他为奇货可居,日日来寻他。刘天祐见进忠爽利,又有田产,也思量要算计他,尔耕又在中间骑双头马撰钱。
    一日,进忠打听得汪中书开门,发杠起身,忙收拾了礼物同尔耕来东阿送礼。及至院前,汪中书已去了。进忠着忙道:“这事怎处?”只得要赶上去。此刻身边又无盘缠行李,要回去取,又怕耽搁了。再到县中访问,说汪中书不能起旱,是水路去的,进忠才放心欢喜道:“他水路迟,我旱路快,回家收拾了赶去不迟。”遂急急要回去,无奈又被个亲戚缠住不放,直至日落方起身。三人乘着月色并辔而行,至三更时才到刘天祐庄前。尔耕道:“我们到刘兄处借宿罢。”进忠道:“再耽搁不得了。”尔耕道:“起五更去不迟,半日功夫就到了。此地前去旷野,你又有许多礼物,最是要紧,宁可小心为妙。”进忠道:“也有理。”
    遂到庄上叫门。刘天祐出来相见,取酒管待,饮了一会,又要赌钱,进忠道:“有事要起早。”刘天祐问道:“有甚事?”进忠把要赶去送礼的事说了一遍。天祐道:“既有公事,就请安置罢。”
    尔耕道:“魏兄这礼据我说尽可不必送,常言道:”识时务者呼为俊杰‘,如今汪中书已去远了,一定是病重,才由水路去哩。“进忠道:”不送没得回书,这批怎缴。“尔耕道:”你定要缴他怎么?你如今有家小在此,又有若干的家私,这分礼也有千金之外,这银子拿了去生息,安居乐业自在日子不过,到在衙门里缠什么!自古道:“跟官如伴虎’,那鲁太监也是掯诈商人的,不义之财,取之何害!”天祐道:“田兄见道之言,甚是有理。”进忠犹自沉吟。
    尔耕道:“且拿骰子来耍耍。”小厮铺下毡条,点上两枝红烛,放头的取筹马来摆下。掷到鸡叫时,进忠输了二百两,尔耕赢了,说道:“天快明了,揭起场来睡睡罢。”进忠心上有事,又输了钱,再睡不着。及到天明,反睡熟了。醒来时已日高三丈了,忙叫起田尔耕。小厮进去半日,才讨出水与茶汤来。又等天祐慢慢出来同吃早饭,已是日中了。三人才上马,各自回家。
    进忠到家,已是申牌时分,如玉接着,问道:“原何不送礼,又带回来?”
    进忠道:“他已动身去了。”如玉道:“去了,怎处哩?”进忠道:“我要赶到路上去送,老田叫我不要送。”如玉道:“你不送,那里讨回书哩?”
    进忠又将尔耕之言说了一遍。如玉道:“不可。受人之托,必当终人之事。鲁太监送这份厚礼,定是有事求他,你昧了他的,岂不误他大事?你平日在衙门里倚他的势,撰他的钱,他今托你的事,也是谅你可托,才差你的。你昧心坏了他的事,于自己良心上也过不去,他岂肯轻易饶你?老田是个坏人,他惯干截路短行之事,切不可信他,坏自己之事。快些收拾,明日赶了去。”亲自代他打点行李,备办干粮,五鼓起来催促丈夫起身,恐迟了,田尔耕又要来拦阻。天一亮,就备了牲口动身。
    走未半里,早遇见田尔耕来了。尔耕也料定如玉不肯,必还要去,故起早从大路上兜来,问道:“兄早起何往?”进忠道:“还去送礼。”尔耕道:“好!沽一壶作饯何如?”进忠不好推却,只得下马,同到路旁酒店坐下。
    尔耕叫切三斤牛肉、两箸馍馍,二人对酌。尔耕道:“兄原意不去,为何今日又去?”进忠道:“夜来寻思,还是去的为是,才完此首尾,这批必定要缴的。”
    尔耕笑道:“这不是兄的意思,乃玉姐不肯。他们妇道家偏见,不知道此事。且问兄,这批文是几时领的?”进忠道:“去年八月领,限十月缴的。”尔耕道:“这就有过了。批限迟了半年,汪中书开过几次门,又发放了二十多日的文书才起身,你为何不投批?”进忠道:“我那知他开门?”
    尔耕道:“你说的好太平话儿!你此来为何?你怎么回官?说我不晓得?再者,你纵赶去送礼,汪中书就要疑你有情弊,就受了礼,心中也必不快活,回书上定有几句不尴尬的话。批限又迟了,书子上言语又不顺,你罪过何逃!
    小则责罚,大则责革问罪,岂不是惹火烧身?“进忠原是个没主意的人,被他几句话点醒了,暗自度量道:”却是迟了难以回话,况我已是湖广坏了事的人,倘被责革,岂不惹人耻笑,也罢,歇了罢。“
    二人出店,要回家去,尔耕道:“不可,你若回去,玉姐必要吵闹,不如且到刘兄庄上暂住几日再回去,只说送过了,没有全收,就罢了。”二人竟到刘家庄来。天祐出来相见道:“二位来得早。”进忠道:“昨日多扰,特来完欠帐。”就把送礼的元宝取出四锭,叫他小厮送进去。少刻摆饭。才举箸,只见外面走进三四个人来,都是积年帮闲放头的人,上厅来坐下。天祐道:“来吃饭。”三人也不谦逊,坐下低着头,不论冷熟,只顾吃起,直吃得尽盘将军才住。天祐问道:“那事如何?”内中有个一只眼混名独眼龙的道:“已有几分了,他叔子已去,他也出来走跳了,只是不肯到这里来。”
    天祐道:“何不我们去就他。”独眼龙道:“今日他在新王指挥家吃酒,与老王说妥了,酒后耍耍罢。”天祐道:“王指挥我也贺过他的,他尚未请我,你去向他说,何不同席请我?你快去,我们就来。”那几个人飞奔去了。尔耕问道:“是谁?”天祐道:“福建小张惺,我想了他许多时,不能到手。
    今日同二位去,各备封人情送王指挥,合手赢他几千两买果子吃。“进忠道:”我不合赌,还是公平正道的好。我输赢都是现的,我若赢了他,欠我的也不能……“天祐道:”兄既不肯合,只各干各的事。只得下场难保必胜,若输了不要懊悔。“即备了马,同进州里,来到独眼龙家来。相见坐下,已预备下好茶来吃了,说道:”新王今日不请客,戏子是州里捉去了,张惺已向汪头拜客,小陆钩去了,只怕就好来了。“
    话未毕,只见小陆慌忙进来道:“来了,来了。”那独眼龙就如拾到珍宝一般,忙到门外等候。少刻,引进一个少年朋友来,甚是清秀,后面跟着四五个小厮,各各相见,问了姓名。茶毕,天祐道:“久违雅教。”张惺道:“岂敢!”独眼龙道:“老相公几时回府的?也不知道,未得远送。”张惺道:“家叔暂到临清算帐,不久就来。”小陆道:“怎奈有好客没好主。”
    张惺叫小厮去取桌盒酒来。进忠道:“初识荆,怎好叨扰?”独眼龙道:“朋友原是从初相识起,何必拘礼。”少刻,取了桌盒来,摆在上面。独眼龙道:“酒还未到,且手谈片刻何如?”尔耕道:“也好。”遂铺下毡条,刘、魏、张三人掷五子朱窝。进忠道:“还是头家管彩,还是各人自会?”张惺道:“头家没多食水,各人自备罢。”掷至过午,进忠赢了八百两,刘天祐连头输了五百余两,张惺输了四百两。吃过饭,田尔耕代天祐下场,掷到三更,代他把输的都打在张惺身上,还赢起二百余两来。进忠共赢了九百余两,张惺连头共输一千三百余两。进忠道:“且歇歇再来。”揭了账。进忠道:“取天平来。”张惺道:“我没有带银子来,明日奉还。”进忠道:“只先原说过是现的。”张惺道:“就是明日也不为迟,难道骗你不成?”尔耕道:“老兄这话就差了,魏兄现带了银子在此,况又是兄说现的,怎又要到明日?”
    张惺道:“偏要到明日,怎么?”站起身来就要走。进忠一把抓住道:“兑了银子再走。”张惺道:“半夜里银子从何而来?你这人好小器,几两银子甚要紧,就这样急。”进忠道:“你该人银子不还,到说我小器?你赖人银子反是大方?”张惺道:“偏不还你,怎样我?”进忠道:“你若没银子还我,把筋打断你的!”张惺急了,跳起来。进忠抢上前一把揪住,拉在壁上,捻起拳来要打。众人上前劝开,独眼龙道:“我们的头钱宽两日罢,二位相公的多少先还些,杀杀火气,余下的就到明日何如?”张惺道:“连你也来乱缠!我原是出来拜客的,因小陆约我来吃新茶,并没有打点来掷钱,我有银子不把他,难道认真赖他的哩!”小陆道:“张相公为人最直,每次却是分文不欠的,就到明日也罢。”进忠定不肯,说道:“既如此,就总在这里宿,等明日取了银子来再回去,何如?”张惺道:“我不能在此宿!”进忠道:“我也决不放你去,枉说白话!”
    张惺被他缠得没法,终是个小官儿,不曾受过人气的,便说道:“也罢,我有个道理,我有庄田现在刘兄田腹子内,我竟写个倚抵帖子与你,明日兑银子来取赎,何如?”进忠不肯。刘天祐道:“既魏兄不肯倚抵,竟把田暂写在我名下,我保你的银子何如?”进忠方肯。独眼龙忙取了纸笔,张惺写了抵约,连头钱共写了一千三百五十两。众人押了字。进忠道:“不要写我名字。”尔耕道:“这也是个意思儿,就不写兄也罢了。”天祐倒写个欠帖与进忠,两下收了,才放张惺出门,三人就在独眼龙家宿了。
    次日天祐要回去,进忠道:“他今日名人轶事名人轶事银子,怎么到回去?”尔耕道:“田在刘兄田腹子内,刘兄久要图他的,不得到手,今日却却的在他网里。
    我们且回去,他要田,自然到他庄上来取赎,那时再纳些利钱,不怕他飞上天去。“进忠心虽不悦,却又不好言语,只得一同回去。分付独眼龙道:”他若来时,务必同他到庄上来。“又留下个小厮来探信。三人同到刘家庄上,等了一日,也不见来。进忠觉得眼跳耳热,心中不奈烦,想道:”莫不是家中有甚事故?“
    遂托言有病。要回家去。取了礼物,别了田、刘二人,上马回家。家中安然无恙。如玉迎着问道:“礼送了么?”进忠道:“送了,没有全收。”如玉欢喜,置酒共酌道:“这才是全始全终的,你几时往南去?”
    进忠道:“消停两日再处。”夫妻一夜欢娱,不题。
    再言田、刘二人又等了一日,不见回信。到第三日,饭后无事,二人到庄前闲步,看庄上人割麦,只见远远的一簇人飞奔庄上来,及到面前看时,乃是几个穿青衣的,走近来,一条索子将田尔耕锁起来。天祐忙问道:“为甚事?”后面人都到了,见小厮铁绳锁着,靠着手,哭啼啼说道:“张家的叔子回来了,知道他输了钱,将田拉出到州里告了,将小的并小陆等四人都拿去各打了二十板,供出爷与田爷来,故押了来拿人,要追张家的抵约。”
    天祐听了,转身就要走,众差人阻住道:“去不得,要同去见官哩。”因他是宦家子弟,父亲现做官,故不好锁他。天祐道:“我不走,家去换了衣服同你们去。”众人才放他进去,取了二十两银子打发众差人,换了衣服同往州里来。
    适值知州升堂,押了田尔耕上去,不由分说,打了二十大板。天祐看他父亲面上,免其责罚,家人代打二十。追出抵约来看,知州大怒道:“岂有一夜就赢他一千三百余两的理?这自然是你们一起光棍合手赢他的,可恨!”
    众人又禀出魏进忠来,知州道:“抵约上并没有个姓魏的名字,仍敢乱攀平人。”又打了二十个掌嘴。原赃着落在各人名下,追出入官。众人收监,俟赃完日定罪。原来这知州与张惺是同乡,十分用情,那几个破落户没取用,只苦了田尔耕吃苦,打了几次,要追出四百两赃银,仍解回原籍。正是:
    惯使机心成陷阱,难逃天网入牢笼。
    毕竟不知田尔耕怎生脱身?且听下回分解。

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第十二回傅如玉义激劝夫魏进忠他乡遇妹
    诗曰:
    祸患从来各有机,得便宜处失便宜。
    知心惟有杯中酒,破梦无如局上棋。
    逆耳忠言真药石,媚人软语是妖魑。
    苍苍自有成规在,莫羡聪明莫笑痴。

    话说田尔耕坐了几日监,打了几次比较,哀求召保出来,变产完赃才释放回来,竟到刘家庄来。门上已知来意,便回他大爷不在家。尔耕坐在厅上发话道:“我本不认得甚么小张,你家要谋他的田产,才请我做合手,如今犯了事就都推在我身上,代你家坐牢、打板子。如今也说不得了,只是这些赃银也该代我处处,难道推不在家就罢了么?”遂睡在一张凉榻床上喊叫。
    那刘天祐那里肯出来?随他叫罢,没人理他。等到日中急了,提起桌椅家伙就打。天祐的母亲听不过,叫个丫头出来问道:“少你甚么钱,这等放泼?有话须等大爷回来再讲。”尔耕道:“你家没人,难道都死尽了?没得男人,拿婆娘丫头来睡!”那丫头听见这话,飞跑家去了。尔耕闹至晚,便碰头要寻死。刘家女眷才慌了,从后门出去,着人央了几个老年的庄邻来,解劝道:“实在刘大爷自为官司到东庄去,至今未回,等一二日他家来,少不得代兄作法。”
    尔耕口里夹七带八的话,说出来人都听不得。一个老者道:“你都是空费力,你们原从好上起,如今事坏了,他家怎说得没事的话?他如今不在家,我老汉保他,定叫他处几两银子与你完官,你且请回。”尔耕道:“几两银彀干甚事?四百两都要在他身上哩。”老者道:“也好处,等他来家再讲。”尔耕也没奈何,只得气吁吁的坐着。刘家取出酒饭来与他吃了。众人做好做歹的撮他出来,尔耕道:“既是众位分付,竟尊命拜托,他若不代我完赃,我与他不得开名人轶事名人轶事,再来罢!”
    与众人拱手而别。尔耕也还指望天祐助他,故留一着,慢慢的走到自己庄上宿了。
    次日清晨来会进忠,傅家还未开门,尔耕等了一会才开门进来。又过了一会,进忠才出来,问道:“张家银子有了么?”尔耕道:“还说银子,你只看我的屁股!”遂掀起裤子来,只见两腿肉都打去了。进忠惊问道:“这是怎么说?”尔耕把前事说了一遍。进忠道:“也是你们自作自受,前日我说要他现的,好就不全也还得他一半,不致有今日。老刘却要谋他的田产,这也是天理,难道老刘就不贴你几两么?”尔耕道:“昨日到他家去,他推不在家,被我打闹了一场。官限明日要完一半,没奈何,特来求兄挪借百金,容日卖田奉还。”进忠道:“那得许多?况这事又不是我惹出来的,你还去寻刘兄去,我也只好贴补你些须。”
    尔耕道:“连你也说这没气力的话,赢了银子可肯不要?”进忠道:“我是公平正道赢的,你们要图谋他的田,反把我的事弄坏了,倒说我不是?”尔耕无言可答,说道:“如今长话短话都不必说了,只求多赐些罢,就是兄的盛情了。”进忠道:“我送你三十两,也不必说还了。”尔耕道:“随仁兄尊意,再添些。”进忠被他缠得没法,只得又允他二十两。留他吃了饭,进来开箱子拿元宝。如玉问道:“你拿银子做甚么?”进忠将尔耕的事说知。如玉也不言语,向窗下梳头。进忠取出银子就走,箱子忘记锁,来到前面将银子与他,送出庄前。尔耕道:“会见老刘时,相烦代我说说。”进忠道:“你也难尽靠他。”拱手而别。
    进忠回到房内,不见如玉;走到丈母房里看,又不在,问丫头时,说睡在床上哭哩。进忠忙进房掀开帐子,见如玉和衣朝里睡着。进忠摇他摇,问道:“你睡怎的?”如玉也不理他,进忠双手搂住,才去名人轶事名人轶事存他,如玉猛然一个虎翻身,把进忠掀了一跌。爬起来坐在床沿上,忙陪笑脸说道:“你为何这等着恼?”如玉骂道:“你真是个禽名人轶事兽,不成名人轶事人!我说你跟着田家畜生,断做不出好事来!那畜生,在京里跟石兵部同沈惟敬通番卖国,送了沈惟敬一家性命,连石兵部也死在他手里,他才逃到这里。如今又来弄到我们了。他与你何亲何故?今日来借三十,明日来借五十,你就是个有钱的王百万,你的银子是那里来的?你自己坏了良心,昧下官钱来,把别人去挥洒,是何缘故?我前日再三劝你,不要昧心,把礼送了去,你听信着那畜生撮弄,就不去了,还哄我说没有全收,可可的都送与他了。”进忠道:“送过了,谁说没有送?”如玉从床里面取出一封文书来,抛到他脸上道:“你瞎了!不认得字罢了。难道我也瞎了,这不是去年八月的批文,汪中书不收礼罢了,难道连文书也不收?你当初救我时,因见你还有些义气,才嫁你的,原来你是个狼心狗肺之徒!也是我有眼无珠,失名人轶事身匪人。他文书上是一千二百两银子,如今在那里?刘家欠你甚么银子就有九百两?明是穿起鼻子来弄你的,你输了是现的,你赢了就将田产准折,还管田产归他们,只写张空欠票哄你,及至弄坏了事,又来掯借你的银子完官,就是三岁孩子也有几分知识,你就狗脂涂满了心了?”一头骂,一头哭,骂得进忠一声儿也不敢言语。丈母听得,走来劝解,女儿如玉也不理他。婆子坐了一会,对进忠道:“贤婿,你也莫怪他说,只是那田家畜生本是个不学好的人,你也要防备他!”又坐了一会出去。
    如玉整整睡了一日,水米也不沾唇。到晚夕进忠上床,又絮聒起来。进忠名人轶事名人轶事存了半夜,才略住口。进忠道:“好姐姐,你看往日之情,将就些罢!”
    如玉道:“你这样人,有甚情意?你一个生身之母寄食在人家,也不知受人多少眉眼,眼巴巴的倚门而望,离此不过几百里路也不去看看,就连提也不提。”
    进忠道:“好姐姐说得是,我到秋凉些便去接他来。”如玉道:“早去接来,也好早晚服侍,尽一点人子之心。”进忠渐渐名人轶事名人轶事存和洽,未免用着和事老人央浼,方才停妥。事毕后,犹自假惺惺的叹气。进忠一连十数日不敢出门,终日只在庄上看人栽秧。有诗赞如玉的好处道:
    法语之言当面从,妇人真有丈夫风。
    进忠若守妻孥戒,永保天年作富翁。

    话说田尔耕先完了一百两官限,讨保在外,正是官无三日紧,就松下去了,依旧又来与进忠等在一处。见进忠还有银子,便日逐来引诱他进京去上前程。进忠本是一头水的人,又被他惑动了,却又不好对妻子直言,只得慢慢的引话来说,后才归到自己身上。如玉道:“我劝你歇歇罢!有银子置些田产,安居乐业的好。这又是那畜生来哄你,要骗你银子。你若跟他去,连性命都难保。”进忠便再不敢提了。尔耕见诱他不动,只得又来勾他赌钱,写张假纸来借银子,如玉执定不肯,他也没法了。因恨刘家不肯助他,又去闹了几次,总回“未曾家来”。尔耕气极了,常在人前酒后,攻伐他家阴私之事。天祐奈不得,反同张家合手,送他到州里打了四十,下监追赃,把庄房田产都卖尽了也不彀,又打了四十,递解回籍。又来进忠处求助,只得又送他几两盘缠而去。刘天祐只因一时小忿,酿成后日灭门之灾。正是:
    名人轶事名人轶事道须当远匪人,圣贤垂戒语谆谆。
    只因小忿倾狐名人轶事名人轶事,屈陷山东十万民。

    自田尔耕去后,进忠恶刘天祐奸险,也不与他来往,只在家中管理田产,夫妻欢乐。
    一日,有个州中亲戚来,傅家置酒相待。那人亲自临清来的,说道:“北路麦种刻下涌贵,若是这里装到临清去卖,除盘缠外还可有五六分利息哩。”
    傅婆婆道:“我还有两仓麦,装了去卖到好哩。”进忠听见,次日等那人去了,便对丈母、妻子商议,要装麦到临清去卖,便船接母亲来。婆子应允。
    如玉道:“你几时回来?”进忠道:“多则三个月,少则两月。”如玉道:“你须早去早回,恐我要分娩。”进忠道:“知道,来得快。”即日雇船盘麦,共有二千石。进忠又买上一千石,装了六只船,收拾齐备,别了丈母、妻子上船,竟往临清来。
    一路早行夜宿,不一日到了临清关口,挽船报税,投了行家,卸下行李。主人家道:“半月前果然腾贵,连日价平了些。”次日。就有人来议价看麦,五六日间都发完了。进忠乘间访问王府住处,行主人道:“在南门内大街。”
    进忠便取了一个朱名人轶事名人轶事州的手卷,一件古铜花觚——都是鲁太监送礼之物,走进南门大街。对州前转弯,往西去不远,只见两边玉石雕花牌楼,一边写的是“两京会计”,一边是“一代铨衡”。中间三间朝南一座虎座门楼,两边八字高墙。门前人烟凑集,进忠不敢上前,先走到对门一个手帕铺里问道:“老哥借问声,王府里有甚么事?”店家道:“王老爷新升了浙名人轶事名人轶事巡抚,这都是浙名人轶事名人轶事差来头接的。”进忠道:“惊动。”拱拱手别了。走到州前,买了两个大红手本,央个代书写了。来到门首,向门公拱拱手道:“爷,借重回声,我原是吏科里长班魏进忠,当日服事过老爷的。今有要事来见,烦爷回一声。”那管门的将手本往地一丢道:“不得闲哩!”进忠低头拾起来,忙陪笑脸道:“爷,那里不是方便处,我也是老爷府中旧人,拜烦禀声罢。”
    说着忙取出五钱银子递与门公道:“权代一茶。”门上接过道:“等一等类报罢。”进忠道:“我有紧要事求见。”门上道:“你若等得,就略坐坐,若等不得,明日再来。”进忠没奈何,只得又与了他三钱,那人才把手本拿进去。
    进忠跟他进来,见二门楼上横着个金字匾,写着:“世掌经纶”。进去,又过了仪门,才到大厅,那人进东边耳门里去了。进忠站在厅前伺候,看不尽朱帘映日,画栋连云,正中间挂一幅倪云林的山水,两边围屏对联,俱是名人诗画。正在观看,忽听得里面传点,众家人纷纷排立厅前伺候。少刻,屏风后走出王都堂来。进忠抢行一步,至檐前叩了头,站在旁边。王老爷道:“前闻程中书坏了事,你母亲朝夕悬念。后有人来说你在扬州,怎么许久不来走走?”进忠道:“上的自湖广逃难,一向在扬州,近收得几石麦来卖,闻得老爷高升,故来叩贺老爷。小的母亲承老爷恩养,特来见见。”说毕,又跪下,将礼单手本并礼物呈上道:“没甚孝敬老爷,求老爷哂存。”王老爷道:“你只来看看罢了,又买礼物来做甚么?”进忠道:“两件粗物,送老爷赏人。”王老爷道:“倒不好不收你的。”叫家人拿进去,取酒饭他吃。
    进忠道:“求老爷分付,叫小的母亲出来一见。”王老爷道:“你且吃饭去。”进忠道:“小的十多年未见母亲,急欲求见。”王老爷笑道:“你母亲到好处去了。”笑着竟进去了。原来这王老爷就是王吏科,不十余年仕至浙名人轶事名人轶事巡抚,这且不言。
    单讲那小厮进去,不一会,捧出酒饭摆在厅旁西厢房内,叫了个青年家人来陪他饮了一会。进忠道:“小弟远来,原为接家母,适才老爷不肯叫家母出来,只是笑,又道家母到好处去了,莫不是家母有甚事故?”那管家道:“向日老兄曾有书子来接令堂的?”进忠道:“没有呀!”管家道:“上年有个姓魏的,差了人来,说是自湖广来接令堂的。老爷因路上无人照应,故未让令堂去。至去年老爷在京时,有个小官儿来见,后带令堂上任去了。”
    进忠才知是云卿接去。又问道:“此人现任何处?”管家道:“记不清了,想也就在这北方那里。”吃毕酒饭,进忠出来,却好王老爷也出来,进忠叩头谢过赏,说道:“小的要求见母亲一见。”王老爷道:“五年前云卿在湖广,有人来接你母亲,才知你的消息。我因路上无人伴送,故没有叫他去。去年春间他升了蓟州州同,到京引见后,同你母亲上任去了。他曾说你若来时,叫你到蓟州相会。你可去不去?”进忠道:“小的这里麦价尚未讨完,还要收些绒货往南去,只好明春去。”王老爷道:“你若贩货到南边去,何不随我船去,也省得些盘费。”进忠道:“恐老爷行期速,小的货尚未齐。”
    王老爷道:“也罢,随你的便罢。”分付小厮进去取出五两银子赏与进忠道:“代一饭罢,无事可到杭州来走走。”进忠答应,叩谢出来。回到下处,心中凄惨,母子相离十数年,又不得见,闷昏昏早早睡了。
    次日起来,出去讨了一回帐,无事只在花柳中串。又相名人轶事名人轶事上个福建布客,姓吴号叫晴川,同侄纯夫。乃侄因坐监回家,在临清遇着叔子,等布卖完一同回去。
    其人也是个风月中人,与进忠渐渐相与得甚好。时值中秋佳节,进忠置酒在院中周月仙家请吴氏叔侄并几个同寓的赏月。怎见得那中秋佳景?但见:
    秋色平分,月轮初满。长空万里清光,阑干十二处,渐渐新凉。遥忆琼楼玉宇,羡仙姬齐奏霓裳。风光好,南楼生趣,老子兴偏狂。更玲珑七宝,装成宝镜,表里光芒。婆婆桂子,缥缈散天香。一自嫦娥奔走,镇千年,兔捣玄霜。人生百岁,年年此夜,同泛紫霞觞。
    众人对月欢呼,直饮至更阑方散。自后众人轮流作东赏月,直至二十才止。
    一日,进忠中酒,起早来约吴氏叔侄吃面解酲。走到房前,见尚未开门,隐隐有哭声,甚是疑惑,从窗缝里张见老吴睡在床上哭哩。纯夫才下床,进忠轻轻敲门,纯夫开了门,进忠问道:“令叔为甚悲伤?”纯夫道:“昨晚家里有信来,先婶去世了。”进忠道:“死者不可复生,况在客边,尤须调摄。”晴川起来道:“老妻丧后,儿女幼小,家中无人,急欲回去。只因这里的麦又未发得,故此忧煎。昨闻蓟州布价甚高,正打点要去,不意遭此惨事。”进忠道:“蓟州的信不知可确?”老吴道:“布行孙月湖与我相名人轶事名人轶事三十年,前日托人寄信来,怎不的确?”把来书拿出与进忠看。进忠道:“我正要到蓟州去,老丈何不把布抄发与我,只是价钱求让些。”纯夫道:“难得凑巧,我们都照本兑与你罢。”老吴也欢喜起来了,去照庄码查发,共银一千一百三十两。进忠三四日间把麦价讨齐了,名人轶事名人轶事兑明白。吴晴川道:“我车脚已写在陈家行里,一总也兑与你去罢。”进忠置酒与他叔侄送行,老吴感激挥泪而别。
    进忠也收拾车仗,望北进发。时值暮秋天气,一路好生萧瑟。但见:
    山抹微云,天连衰草。西风飒飒秋容老。夕阳残柳带寒鸦,长堤古驿羊肠杳。雁阵惊寒,鸡声破晓,霜华故点征裘早。轮蹄南北任奔驰,红尘冉冉何时了。
    进忠押着车子,晓行夜宿,不日到了蓟州城下。早有两三个人拉住车夫问道:“投谁家行的?”进忠道:“孙家。”那人道:“孙月湖死了,行都收了,倒是新街口侯家好,人又和气,现银子应客。”进忠道:“也罢。”三人引着车子走进城来观看,好个去处,但见:
    桑麻遍野乐熙恬,酒肆茶坊高挂帘。
    市井资财俱凑集,楼台笑语尽喧阗。
    衣冠整肃雄三辅,车马遨游接九边。
    幽蓟雄才夸击筑,酣歌鼓腹荷尧年。

    一行车仗来到侯少野家行门首,见一老翁,领着一个小官出迎。进忠下了牲口,到客房楼上安下行李,拂尘洗面更衣,才宾主见礼坐下。侯老道:“客官尊姓?贵处那里?”进忠道:“姓魏,贱字西山,山东东平州人。”
    进忠也问:“老丈大号?此位何人?”侯老道:“老汉贱字少野,这是小小儿,乳名七儿。”茶汤已毕,安排午饭,置酒接风。席间问及布价,侯老道:“近来却甚得价,明日自有铺家来议。”次日,果然各铺家来拜,也有就请酒的。进忠问侯老道:“贵处二府好么?”侯老道:“好却好,只是性直些,山西人最强鲠。”进忠道:“闻得是南边人。”侯老道:“他是山西沁州人。”
    进忠道:“姓甚么?”侯老道:“姓王。”进忠道:“闻得是姓魏。”侯七道:“前官姓魏,是苏州人,不上三个月就丁忧回去了。”进忠听见,惊讶起来。
    侯老道:“是令亲么?”进忠道:“是家叔。”说毕,心中抑郁,酒也不大吃,推醉去睡了。心中凄惨道:千里而来,指望母子相会,不意又回南去!何时才得见面?泪涔涔哭了半夜,睡不着,只见月色横窗。推开楼窗,只见明月满天,稀星数点。坐了一会,觉得有些困倦,关上窗子上床睡下。
    忽听得琵琶之名人轶事声,随风断续,更觉伤心。再侧耳听时,却是声从内里出来,时人有《春从天上来》词一首道得好:
    海角飘零,叹汉苑秦宫。坠露飞萤,梦回天上,金屋银屏,歌吹竞举青冥。问当时遗谱,有绝艺鼓瑟湘灵。促哀弦,似林莺呖呖,山溜冷冷。梨园太平乐府,醉几度春风。鬓发星星,舞彻中原,尘飞沧海,风云万里龙庭。写名人轶事名人轶事笳幽怨,人憔悴、不似丹青。醒醒,一轩凉月,灯火流萤。
    进忠一夜无眠,早晨正要睡睡,只见侯老引着铺家来发布,进忠只得起来发与他,整整忙了一日。记完帐目,已是傍晚,七官取酒来,吃了数杯,进忠觉得困倦要睡,遂收拾杯盘讨茶吃了。进忠道:“我独宿甚冷静,你何不出来相伴?”那七官却也是个滥货,巴不得人招揽他,便应允道:“我去拿被来。”进忠道:“不消,同被睡罢。”二人遂上床同寝。进忠道:“昨日一夜也未睡着,听见你家内里琵琶弹得甚好,是何人弹的?”七官道:“想是家嫂月下弹了解闷的。”进忠道:“令兄何以不见?”七官道:“往宝坻岳家走走去了。”进忠笑道:“令兄不在家,令弟莫做陈平呀!”七官打了他一拳道:“放狗屁!”二人遂共相戏谑,搂在一头去睡。
    次早起来,同七官到各铺家回拜,过街上游玩了一回,归家吃午饭。无事坐在门前闲谈。只见卖菊花的挑了一担菊花过去,五色绚烂,真个可爱。
    此时是十月初的天气,北方才有菊花。进忠叫他回来,拣了六棵大的,问他价钱,要六钱银子。进忠还他四钱,不肯;又添他五分才卖。称了银子,七官家去取出四个花盆来,叫卖花的栽好,剪扎停当,摆在楼上。七官去约了他一班好友来看花。果然高大可爱,内中有两棵,一名黄牡丹,一名红芍药,着实开得精神,有诗为证。其咏黄牡丹道:
    独占秋光压众芳,故将名字并花王。
    陶家种是姚家种,九月香于三月香。
    烂漫奇英欺上苑,辉煌正色位中央。
    谁言彭泽清操远,篱下披金富贵长。

    其赋红芍药道:
    曾于河洛见名花,点缀疏篱韵自佳。
    澹扫胭脂倾魏国,朝酣玉体赛杨家。
    丹心浥露争春艳,细蕊含娇晕晚霞。
    正色高风原不并,只因早晚较时差。

    进忠置酒请众人赏花。次日,众人又携分来复东,一连玩了几日。
    一日,进忠出去讨了一回帐回来,适七官外出,只得独自上楼。来到半梯间,听得楼上有人笑语,进忠住脚细听,却是女人声音,遂悄悄的上来,从阑干边张见一个少年妇人,同着两个小女儿在那里看花。那妇人生得风韵非常,想必是主人的宅眷,竟直走上来。那妇人见有人来,影在丫头背后,往下就走。进忠皮着脸迎上来,深深一揖,那妇人也斜着身子还个万福。进忠再抬头细看那妇人,果然十分美丽,但见生得:
    眉裁翠羽,肌胜羊脂。体如轻燕受微风,声似娇莺鸣嫩柳。眸凝秋水,常含着雨意云情;颊衬桃花,半露出风姿月态。说甚么羞花闭月,果然是落雁沉鱼。欲进还停,越显得金莲款款,带羞含笑,几回家翠袖飘飘。蓝田暖玉更生香,阆苑名花能解语。
    那妇人还过礼,往下就走,进忠道:“请坐。”那妇人道:“惊动,不坐了。”
    走下梯时,回头一笑而去。进忠越发魂飞魄散,坐在椅子上,就如痴了一般,想道:世上女人见了无数,从未见这等颜色,就是扬州,要寻这等的也少。昏昏的坐着痴想。
    少刻,七官上楼来,问道:“你为何痴坐?”进忠道:“方才神仙下降,无奈留不住,被风吹他飞去了,故此坐着痴想。”七官道:“胡说!神仙从何处来?”进忠道:“才月里嫦娥带着两个仙女来看花,岂非仙子么?”七官道:“不要瞎说,想是家嫂同舍妹来看花的。”进忠道:“如此说,令嫂真是活观音了。带着善才龙女,只是未曾救苦救难。”七官道:“不要胡说,且去吃酒。”进忠道:“且缓。我问你:令兄既有这样个娇滴滴的活宝,怎舍得远去的?”七官笑道:“他若知道这事时,也不远去了。”进忠道:“何也?”七官道:“家嫂虽生得好,无奈家兄痴呆太过,两口儿合不得,就在家也不在一处,他也是活守寡,如今到丈人家去有两个多月了。”进忠道:“他岳家住在何处?”七官道:“宝坻。”进忠道:“姓甚么?”七官道:“姓客。”进忠道:“是……是石林庄的客家?”七官道:“正是。你何以晓得?”进忠道:“他家也与我有亲。”七官道:“又来扯谎了!就可可的是你亲戚?”进忠道:“你嫂子的乳名可是叫做印月?他母亲陈氏是我姨母,自小与他在一处顽耍,如今别了有十多年了。你去对他说声,你只说我是侯一娘的儿子,乳名辰生,他就知道了。”七官道:“等我问他去,若不是时,打你一百个掌嘴。”
    于是跑到嫂子房中,见嫂子坐着做针线,遂说道:“无事在家里坐坐罢了,出去看甚么花,撞见人。”印月道:“干你甚事!”七官道:“送他看了,还把人说。”印月道:“放狗屁!他看了我,叫他烂眼睛;他说我,叫他嚼舌根。”七官道:“你骂他,他还说出你二十四样好话来哩!”印月道:“又来说名人轶事名人轶事话,我有甚事他说?”七官道:“他连你一岁行运的话都晓得,你的乳名他也知道。”印月道:“我的他怎得知道?定是你嚼舌根的。”遂一把揪住耳朵,把头直按到地,说道:“你快说,他说我甚么二十四样话?少一样,打你十下。”七官爬起来嚷道:“把人耳朵都好揪破了,我偏不说!”印月又抓住他头发问道:“你可说不说?”七官道:“你放了手我才说哩!”印月丢了手,他才说道:“他说你乳名叫做印月,自小同你在一处顽耍。”印月拦脸一掌道:“可是嚼舌根,他是那里人,我就同他一处顽?好轻巧话儿。”七官道:“他说他是侯一娘的儿子,乳名辰生,你母亲陈氏是他姨娘。”印月才知道:“哦!原来是魏家哥哥。你为何不早说,却要讨打。”七官道:“既然是的,如今也该到我打你了。也罢,饶你这次罢。”印月道:“你看他好大话!”七官道:“报喜信的也该送谢礼。”印月道:“有辣面三碗。你去对奶奶说声,好请他来相会。”七官道:“打得我好,我代你说哩!”印月道:“你看丢了拐杖就受狗的气。你不去我自家去。”忙起身走到婆房内一一说了。婆婆道:“既是你的表兄,可速收拾,请他进来相会。”印月回到房里,叫丫头泡茶。七官去请进忠进来相会。正是:
    只凭喜鹊传芳信,引动狂蜂乱好花。
    毕竟不知二人相会如何?且听下回分解。

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