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江湖儿女_萧逸武侠小说全集

第三章午夜侠踪
    那钱橘皮道出一番话来，铁守容在床上涔涔泪下，大凡一个病人明知病入膏盲，不可救药，但衷心里未尝不存着万一的希望，尤其怕听人家说出无救的话来，这钱橘皮一番话虽说得情理两尽，但言中之意，可含着暗诉这伤势已危险了，铁守容是何等慧心之人，那还会听不出来？所以听完这番话后，芳心中一阵辛酸，眼泪直把那枕儿都浸湿了半边，不由对着那钱橘皮勉强微笑道：“谢谢钱大夫了！我看我这伤是不会……好了……”言罢一阵咳嗽，喘得几乎都透不过气来。
    这钱橘皮此时也似乎被那店小二传染了，平常那一颗非见财不软的心，今日竟会破天荒第一次的同情别人来啦！见状一直皱着眉头，走近守容榻前叹一声道：“姑娘！我看你这病不像是陈疾，是不是被什么打伤了？还是吃了什么毒物吧？”
    铁守容苦笑的摇了摇头，本想不说实话，一眼见那店小二及钱橘皮眼中竟都带着一泡泪，满面焦凄之色，心中不由不忍，叹了口气道：“我就实在……对你们说吧！……我名铁守容！江湖中俱……称……我云中雁……”
    方言到此，那店小二猛一睁目，满脸惊疑之色道：“什么？你就是云中雁？”
    铁守容点点头道：“不错！……我就是剑杀赤仙怪蟒……的云中雁……”
    那钱橘皮也似一怔道：“云中雁好象是个大侠客？……想不到会是姑娘……只是你又怎会受此重伤呢？”
    云中雁摇头叹息道：“距离此处不太远的华山之尖……有一青衣寺！内中有一赤臂尼忍大师，……我因与她有深仇，不想动手之下，竟中了她的红霓羔，与六合掌！……”
    那钱橘皮皱眉道：“什么叫红霓羔？六合掌？这老尼姑好毒！”
    店小二也吓得脸色发白道：“乖乖！青衣寺！那里头的姑子谁敢惹？更别说是那忍大师了！她们那一个到这镇上来，不管吃饭住店，谁敢要钱？好家伙！你这伤竟是被那老尼姑打的，难怪这么厉害呢！”
    此时钱橘皮听说是中了这种怪功掌力，自问也是无能为力，只好叹了口气道：“我方才开的几种药，买回来以后，一天要吃两次，这是谓元固气的药，起码可使你气血暂固，短日内尚不致加重伤势，只是要想以这付药治病，不是我钱橘皮自己泄气，那可真不行，这么吧！我这就回去，西街有个老翰林姓张名进益，此人医道极高，遍阅医书，擅医各种怪症，不过你这种伤，恐怕他也没什么办法……”
    说着齿咬下层，犹豫了好一阵子，那店小二一双鼠目，目不转睛的瞪着他，满脸乞望之色，钱橘皮考虑了半天才道：“这样吧！我钱橘皮好人作到底了，我后天亲自去请他一趟，这人平日不悬壶行医，请他可真难，不过我既然亲自去请他，大半是不成什么问题……”
    言罢对着铁守容一拱手道：“姑娘好好休养吧！千万别心急气燥……这样对你这种内伤可不大好，后天那张老翰林要来，也说不定他有办法，总之！这种事不是急的事……唉！”
    说着提着箱子就要走，忽然又停下步，回头死看了那珠匣一眼，又一跺脚这才走，云中雁喘道：“先生……别走！还没给钱呢！”
    那店伙闻言连道：“钱大夫已走了！他不要钱！姑娘你放心休养吧！我这就给你抓药去……”那钱橘皮先闻铁守容一唤，本已转回，一听这小二之言，只好又转过身子，狠狠的瞪了这店小二一眼，心想后天那张大人来看病，看你们不给钱行不行？
    且说他二人出去后，铁守容一人卧伤在榻，思前想后好不寂寞，最使她难受的，并不是这伤势轻重如何，而是她忘不了叶砚霜，她想到自己要死了，她默默祈求着上苍，使她能够再见叶砚霜一面，但是她失望了，日子是过去了！一天！两天！三天……。
    那位钱橘皮所介绍的张老翰林来了，但亦是束手无策，只开了两服滋补的药，其实铁守容所以能撑至今日不死，主要是得力于那翠儿所赠的几粒丸药。
    这种药赤臂尼名之为“冷心丸”，是她本人亲自采集放诸大山中，以七十二味不同灵药，焙制而成，共得药百粒，也真可说是起死回生，但云中雁这种红霓羔，却是药不对症。
    可是对她所受内伤，却有极大功效，有这四粒丸药在，起码半年以内不致有生命危险！
    昏暗的油灯闪着这小屋子，时已是午夜了，这可怜的姑娘，在床上睁大了眼，凝视着那流泪的蜡烛，眼见它由长而短，由短而熄，最后全室昏暗。
    她感到头部昏晕不能忍，四肢连一丝力气都没有，窗外的风，在这深秋的午夜，吹打在老牛皮纸的窗上，发出阵阵的响声，她确有些倦了，慢慢的闭上眼睛。
    也不知是什么时候，忽然她觉得，两肩上一阵酥软，像是有人用双手来捏自己的肩井穴似的。守容无力的睁开了眼，她确是没有什么力气了，她彷佛看见眼前一个黑影用双手在自己命门双肩不时的抚捏着，有一丝丝的热气由这黑影的双手传进来，使她感到这是多日来最舒适的一霎那。
    但是室内漆黑一片，她看不出来者何人，虽然她是能暗中视物，但此时她的精力己不允许她有此能力……暗影里但觉这人双目如电，吓得她在床上猛一翻身，强提着气问道：“你是谁？”这人不闻不问，暗影里她只能判出这人的目光如炬，是个男人！两肩及命门经这人有力的臂一阵堆拿，已感到清醒的多了！
    她睁大了眼再看看这人，这人竟把头转向一边去了，铁守容猛伸双腕抓着这人的一只手，借着这人的力，拉坐了起来，抖声又问道：“你到底是……谁？”
    不想这夜行人一抽手，把手收回来，口中只道了声：“你……容……”
    竟然一纵身又由窗子出去了，铁守容蓦然一惊，她挣扎着向那人追扑去，但全身已没有丝毫气力，扑通一声摔在地板上，她仍自向暗中泣道：“你是……谁？既然有心救我，为什么又不愿……见我？”但窗外是一片漆黑，那有那人的影子，远天有几颗小星星在一闪一闪地！
    铁守容伏在地板上哭了！她猜不透这人是谁？为什么他既来救自己，又躲着自己？
    “这人目光如电，来去如风，居然在自己身前来去无踪，这一身功夫，真令人佩服……”
    “别是叶砚霜吧！……可是他那会这么巧？又那来这么大本事了？……由他方才替自己推拿穴道的手，传出的热气，分明这人内功匕臻至炉火纯青地步了……”
    她在地板上哭了一阵，不得已又爬上床，猛然她又听到窗口有抽搐声，不由又一扑，遥吟道：“你……是谁？你是……”忽听嗖！一声，窗外黑影一闪，这次那人才真的走了！
    铁守容只好又躺下，侧耳听了半天，再没有一点声音了，跟着一阵雄鸡拍翅之声，叫了两声，原来天已快亮了！
    此时她试着举动四肢，竟是灵活得多了，除了那红霓羔潜伏体内无法可除，她已感到轻松多了！心中十分高兴，求生欲不由蓦然而生……
    “只要能多延一天，总是好的……”她这么想着，不一会她就睡着了，多少日子来她从未这么熟睡过，等到醒后又是一日的下午了。
    隐闻到门口有人敲门，她问道：“谁？”
    那人答道：“姑娘！我给你送药来了，顺便还有点事情告诉你！”
    铁守容一听声，知道是那店小二，不由道：“请进来吧！”
    这伙计答应着推门而进，一眼见她竟能坐起来了、不由喜形于面，诧异十分道：“怎么！你能坐……起来了？”
    铁守容微笑的点点头道：“除了心里发闷，喘气难！别的痛楚都好得多了……”
    这小二张大了嘴，半天才道：“钱橘皮找来的那糟老头子，真还有两下子，姑娘！你快把这碗药喝下去吧！喝了就许又好些了！”
    铁守容接过药喝着，心想：“要不是昨夜那个夜行人救我，我那能好得这么快……”可是她也没说破。
    这小二看着她把药喝完，忽然一拍自己的后脑瓜道：“有一件大事差一点忘了！姑娘！
    你可认识一个年青人？”
    铁守容皱眉道：“什么年青人？……是男的还是女的？”
    说着脸一阵红，这小二急道：“是一个男人！不过样子我也没看清，因为那时候天太晚了，这人不知怎么进到我房子里来的？”
    铁守容一惊道：“什么？你房子里半夜里也进了人啦？”
    那店小二一怔翻眼道：“莫非姑娘房里昨天也进来了人了？”
    铁守容不由脸一红，又摇了摇头道：“没……有！我只是奇……怪罢了！”
    这小二才继续道：“真是怪事！这人把我从梦里连拍带摇给弄醒了，我也没看清这人是谁，就觉得这家伙年岁不大，最奇怪的是，这人一双眼睛真是亮得吓人！”
    云中雁心中不由一动，暗想这定是昨夜救自己的那个人！但她表面故作不知，仍向那小二道：“他叫……醒你干什么呢？……”
    这小二一磁牙道：“本来我以为他是强盗，才想张嘴叫，不想才叫了半声，这人一伸手，我的下巴荒子竟会好好的被他给捏掉了……”说着还一只手摸着自己下巴，脸上表情是又气又笑，遂又接道：“我那时可听话了，想叫都不行，这人把我下巴弄下了以后才告诉我说，说他是姑娘一个老朋友，要我好好照顾姑娘起居饮食，一切的钱都由他付，还留下不少钱！”
    说着由袋内掏出一个黄色小袋，递与铁守容，铁守容不由皱眉道：“这人是谁呢？我自己有钱……这钱我不能要……”
    店小二急道：“那怎么行？人家亲自叫我交给你的，姑娘不要，我怎么办？他人又走了，我想找他也找不着呀！”
    云中雁无法，只好接过那小袋子，打开一看，竟是满满一小袋金子，当时好不纳闷，把它搁置一旁，眼望着那小二道：“他还说什么……？你没问他姓什么？”
    这小二咧嘴道：“我的妈！我当时吓都吓坏了，况且下巴也掉下了，想问他话都不行，不过我可看到他脸了！”
    云中雁不由大喜，忙追问道：“什么样子？”
    这小二皱眉道：“这人长得可真俊！最奇怪是头上戴着一顶怪样的小帽子，又黑又亮，还有两条什么羽毛挂在两肩上，腰上还别一枝白色的，不知是箫还是笛子！反正是吹的玩意……姑娘！你可认识这么一个人么？”
    云中雁沉思了一会，心中真想不出是谁，三年前叶砚霜的影子又重回到眼前，她不敢相信，甚而没敢希望，这人是叶砚霜。
    “他是没戴帽子的……也没见他吹过箫！这人一定是别人！”她感到有些失望，不由痴望着那店小二征微摇了摇头道：“我不认识！这么个人……”
    店小二闻言又皱眉发了一会楞才道：“不管怎么！反正这人亲口说出你的名字，叫我好好照顾你，并且问我你生的什么病，我说了半天也没说清，只告诉他说姑娘是被人打的！”
    云中雁不由皱眉道，“你告诉他这些……干什么？”但又由得又追问了一句道：“他听了以后说什么没有？”
    这小二道：“他听了以后，眼瞪得老大，用手在桌子上拍了一下，桌上的东西都跳起好高，又问我那人住在那里，叫什么名字？”
    云中雁急问道：“你告诉他了？”
    这小二一笑道：“我那会这么傻，没得姑娘允许，我怎么敢随便告诉人家？”
    云中雁才松了一口气，心想这还好！要不然这人要是冒然到了青衣寺，不倒霉才怪！平白无故害人家一条命，自己心何能安？
    想到这、心中一时陷于迷惘，真想不出这人到底是谁？为什么对自己这么关心？想到这里，贝那小二一双鼠目尚看着自己，不由对他道：“我很饿……有什么……吃的没有？”
    店小二大喜，笑道：“有！有！能吃东西就好啰……”言罢回头就走，过了一会端了一大碗面，云中雁只吃了一点就饱了，那店小二见状不由又皱起眉来还直摇头。
    晚上这店小二又送了一次药，云中雁勉强吃下了，待小二走后，自己坐起身，找到了随身革囊，把内中火折子取出来，心中默想到，那梦行人要是有救自己的意思，今夜一定还会再来！
    一定还是那个时候，自己无论如何今夜总要看清他的面貌，看看他到底是谁？
    想到这里把那火折子放在枕下，不一会天就大黑了，起先她一直想着千万不要再睡着了，但经不住这夜太长了，慢慢她又闭上了眼。
    也不知是什么时候，床前有一阵风，她骤然睁开双目，见那两扇窗不知何时，竟会自行打开了，铁守容不禁心中一怔，才要勉强下地，去把它关好，但才一要坐起，竟有一只手轻轻的按在自己肩上，云中雁吓得惊呼了一声：“你！是谁？”
    这人半天不动，而且背又转过去了，云中雁不由在床上急得泣道：“你到差是谁？……
    为什么既……救……我却又不愿见我呢！”这人闻声仍旧不语，但由背影里可看出他上身在不住的抖着，忽然他翻过身来，脸上却是蒙有一层黑市，仅露出如炬的双瞳，云中雁见他头上戴着一顶黑光闪烁的小帽子，有两道凤翎垂挂两肩，那双光亮的眸子里闪出无限的情意，一直注视着自己！
    云中雁虽在重病中，但女孩到底是女孩，被人家这么一看，可真有点羞不自禁了，不由满脸通红，才要开口说话，却见那人双目中竟涌出了无数明珠，那是眼泪……铁守容不由大为不解，忽见这夜行人放低了嗓子道：“铁……姑娘……你不要管我是谁？总之！可以告诉你，我是来救你的……请你放心我！”
    铁守容在枕上摇头吟道：“不行！我不认识你！我不能叫你来给我治伤！”
    这夜行人闻言似乎一怔，半天没说话，忽然他叹了口气小声道：“你现在当然不认识我了！因为你已经有了新的……”
    那声音很低，说到后来竟连他自己也听不出来说些什么，铁守容闻言大吃一惊，不解道：“你说……什么？你到底是谁？”这人不答话，走前一步，又用手来推钱守容的两肩上穴道。
    铁守容乘他正在为自己弯腰推穴之时，突然一伸手，拉下了他脸上的幪布，跟着右手火折子迎一恍，已把这人看了个清楚。
    这人被铁守容这种突然的动作，惊得一怔，正要返身窜逃，已是无及了。
    铁守容借着这光一看眼前这人，不由猛然张大了双目，狂叫了一声：“叶哥哥！是你！”这人穿着一身青布的箍身拾衣裤，身体很结实，面貌却有些清瘦，竟是自己这数年来朝夕，甚而连梦中都梦着的人，他就是叶砚霜！
    且说这叶砚霜被铁守容叫出了名字，而且拉下了面具再想跑也来不及了，一时痴望着铁守容，就像是一具木人，他看见她那付娇柔的眼睛，往事一一都重回到了眼前。
    三年多了！这遥长的日子，在一对相恋人的心里，这是多么长久的岁月啊！眼前的妯似已脱了闺门的稚气，虽然她是病得如此厉害，但依然可以看出她是那么的秀丽，俊俏，而且更添了些凛凛侠风！
    她彷佛是一盆秋菊，又像是一树梅花，虽然傲骨苍枝，令人不敢侵犯，但是那种美丽，那种多情，只要被她含情的秋波扫上一下，已令人梦寐不思！
    云中雁突然见到了他，不由喜极而泣，勉强坐起了身手道：“叶哥哥！你坐下……”
    叶砚霜依然是凝望着她，半天苦笑的摇了摇头道：“姑娘！你错了！我今天是来为姑娘治病的！现在我要走了！”
    铁守容闻言不由一阵酸心，珠泪刷刷流下，半天才泣道：“叶哥哥！为什么你要躲着我？…………我……知道我不该……走……但是……现在莫非已晚了么？……”
    叶砚霜被这几句话，说得差一点倘下泪来，不由一把握住了她的玉手，无限相思都倾出了！忽然他又松开了她的手，低头泣道：“守容……一切鄀太晚了！也许我不该来找你，但是我又怎么能不来……”
    铁守容喘成了一气，她脸上带着一种说不出的表情，又似喜极，又似忧怨，又似痛心，她想说话，但是声音是那么嘶哑低沉，她问他道：“你……是说，你已经结婚了？」
    叶砚霜苦笑一下道：“我倒没有！姑娘你呢？”铁守容忽然笑了，虽然她已是那么柔弱，而意料着自己活不了多久，但这笑容是最美，最美的……
    她望着他摇摇头，然后伸出了那只春葱似的手，叶砚霜虽狠心不想再亲近她，但看到她这付娇柔无力的样子，已狠不下心了，不由一把握住了她的手，半天一句话也说不出，百感齐集，三年来，这么多遭遇，这么多话，突然间应怎么说呢！
    铁守容喘了半天，她脸上带着三年从未有的光彩，那双黑白分明双瞳，注定着眼前的叶砚霜，一任自己那只平日连碰都不容别人碰的手，在他的手中握住，她感到极度的欣喜，满足！因为她想要看的已经看到了，就是马上死了，又有什么值得遗憾呢！
    忽然又有一种极相反的念头在她胸中闪过，她不能就如此死了，因为他来了，所以她更应该要活下去！但是！她知道那赤臂尼的“红霓羔”尚未发作，一旦发作起来，那就离死不远了！
    想到此她哭了，叶砚霜此时内心更是有诉不尽的千头百绪，他又恨她，更爱她，他不明白她为什么又对自己这么好？
    “她既和那马兆新订了亲，为什么又会对我如此好？……为什么又会摇头表示她的痴心？”
    叶砚霜真想不透这是什么道理，本来他想问她，但当他看到她受伤至此，不由又忍不下心，想到这里，不由自主的抬起头，目光正射在她那娇柔俊俏的脸上，正有两道泪痕从她那痴情的眸子里无力的流出，尚还凝视着自己，像有无数的话要说似的，叶砚霜由她那双眸子里，已看出她受有相当的内伤，不由一阵心酸，问道：“你是怎么受伤的，是谁打的？守容！你告诉我！”
    铁守容无力的摇摇头道：“以后再告诉你……”忽然她想到自己去青衣寺的动机，不由打了个冷战，心想：“叶哥哥啊！你要是知道你父亲并非病死狱中，而是死在那赤臂尼的手下时，你不知会怎么冲动呢！”但是她没有马上告诉他，生怕他一听之下，马上去青衣寺，那忍大师这么大本事，叶砚霜恐怕也难逃开她的毒手。
    想到这里不由叹了口气，又看了叶砚霜一眼才道：“叶哥哥！这些年……你！都到那去了？
    叶砚霜也叹了口气道：“一言难尽，姑娘！以后再告诉你吧！你无论如何要把你受伤的情形告诉我，等你身体好了，再告诉你我这几年的遭遇，同时我还要问你呢！”
    铁守容一听他提到自己的伤，不由心里一酸，泣然对叶砚霜道：“砚哥哥！我是中了人家的红霓掌了……已经没有救了！不过今天既能看到你，我就是……死了，也不会再后悔了……”
    叶砚霜闻言大吃一惊，蓦然记得当初师父南天秃鹰，曾和自己说过这种红霓掌的威力，中人后很少能逃出活命的，曾闻数十年前有一赤臂尼，精擅此掌，要是被人打的，那可真危险了！
    想到此好不忧心，不由望着守答道：“姑娘！你先别难受，人定胜天，也许并没到了绝望的时候，你可知这种伤有法救没有？”
    铁守容在枕上苦笑了一下，微微摇头道：“据说在庐山某处，有一种叫银珠的东西可治这种伤，但……是这银珠，仅听闻，谁也没见过，也只不过是扑风捉影之谈谈罢了……”
    叶砚霜闻言，不由喜形于色，马上道：“既然有此一说，也许真有这银珠，姑娘放心！
    我明天一早就到庐山去试试看，至多半月就可回来，你千万可别走！等着我！”
    铁守容忽然苦笑的摇摇头，伸出手拉住了叶砚霜的膀子道：“好哥哥！你千万……要听我的话，不要跑这么远，白跑……没有用的！”
    铁守容翻身坐起，全身战瑟不已，叶砚霜见状大吃一惊，忙用手把他扶着坐好，皱眉道：“妹妹还是尽量少动……”却不知那守容已把脸枕在了他的肩上，以一双泪眼凝视着他那英俊的面颊，她想到她也许不久就会死了，眼前自己既是朝暮相思的心上人来了，又何必再矜持那种虚伪的感情，不如让它随心的发泄了吧！
    “反正这是昙花一现，生命火花最后的一霎那……”想到这里，她不由一手攀在叶砚霜的颈项，把一半娇柔无力的上身，全部依在了叶砚霜的怀中。
    叶砚霜此时内心跳动不已，尽管是他内心已爱守容万分，恨不能为她牺牲一切，只要能使她的伤好转……
    虽然他已和李雁红有了那么深的感情，而且尚有口头上婚约，这么作是极不对的，但是又有什么力量，能使他克制着自己，对曾经一度让他爱欲性命的守容不有所怀念呢！
    何况他爱铁守容本在爱李雁红之先，而后来有所改变，只是误解了守容的不忠，才会改对雁红亲近的，当然他对雁红的感情也是真的！如今，在这深沉的静夜里，小室凄灯，面对着自己往昔的爱人，眼见她病入膏盲，更加以对自己是那么亲热，那一颗本欲封锁的石心，就在这一霎那完全腐化了，他用手轻搂着那柔似无骨的上身，脑中浮起了无限的思潮。
    “我不要做圣人……天啊！我叶砚霜这一生……”
    “雁红啊！你原谅我吧！虽然你的心里也许并不是如我爱你那么般的在爱着我……但我仍应该对得起我曾经给了的那份感情……那旅舍的一夜……”
    想到这他不由机玲玲的打了个寒战，才一咬牙，想狠着心把她推开自己怀抱，但当他低下头，触擦着她那黄秀的云发，看见她那为泪水打湿了的长美睫毛，他的心又碎了！
    他现在真开始怀疑，铁守容也许并不喜欢那马兆新，仍是爱着自己的。
    “世界上什么事都可装假的，但是唯有一份真挚的爱情，是不容许有一丝伪装的……”
    要辨别他（她）爱你的程度，你（你）只需小心注视着对方的双瞳，那里有世界上最真的答案，由他（她）凝视你（你）的目光里，可一窥无遗……
    眼前这守容的目光里，所表现的情焰是那么明媚、真挚……唯有纯真的爱和明洁的心相配合的结果，才能产生出如此动人的目光，那是再真不过的了！于是这位多情的砚霜才硬起来的心，不由又软下去了，他轻轻用手托起了她那微微发烫的脸来。
    铁守容微微闭着眼，呼吸显得很急促，她已意料到这举动的用意，但是她怕！可是她仍是羞的期待着。
    就在这时有两片微微湿热的嘴唇吻在了她的唇上……
    窗外的夜风轻轻的吹着，远处的更楼上一连敲了四下，正是深夜的时候了。
    于是这一对曾经几度波折、离误、困惑的年青人，才彼此坦诚，真实的首次表现出了他（她）们的爱。
    我多么爱听那午夜的钟声啊！
    当它穿过宁溢由遥远飘来。
    我俩战瑟的相拥着，打开了心扉。
    让它进来！在那里回旋。
    当我第一次听到这午夜钟声的叹息。
    你用火热的双唇，递给我了一个完整的爱。
    让心和心交流，让心和心韵交流……
    良久叶砚霜火热的唇，离开了她那微微嗡动的樱口。他是那么的迷醉，同时也是那么的懊丧着，忽然他触目在自己肋下的剑鞘上，不由打了个寒噤，就像一盆凉水从头上浇下，不由惨然的一笑，对守容道：“容妹！我还有一件东西忘了带给你……”
    铁守容仰脸微笑着，那像桃花一样娇红的脸，鬓角微微润汗，前胸频频的起伏着，叶砚霜本想羞辱她的话，在她那纯美的微笑里，开始熔化了，她仍喘着笑道：“叶哥哥！我只要你的人，并不要的赠物……”
    叶砚霜心中暗暗叫了声：“守容啊！你可知我要给你的是什么东西啊，假使我拿出来，你的脸往何处放？……”当时只苦笑了一下道：“你误会了！这东西本来就是你的，不过现在还是不给你好！等你伤好了以后，我再给你！不过……”
    铁守容听这些话，真是莫名其妙，不由皱着蛾眉吟道：“不过什……么呢？”
    叶砚霜摇了摇头，勉强微微笑道：“没什么！”可是他的内心正要说的话是：“不过当你拿到那把剑时，我已不在你的身边了！”
    “为了你的尊颜！为了我爱你！我只有这么作……”他这么想着：“我本是一可怜孤独的人，上天叫我存在的意义，只是给我痛苦，给我残缺的感情，我所交往的人，她们都会因为爱我，而得到极大的痛苦，而我忠纯的内心啊……上天明鉴着我！我何曾存着一丝一毫的心去玩弄你们啊……”
    “快乐、幸福、希望、以及微笑……这些一度我曾获得的甜蜜啊……都像是天空的浮云，它们飘着！我想抓住它们，可是它们都被狂风所逐退了……其它的也都变成了雨，洒在大地之上，那不是云啊、雨啊！是巫山上的断肠相思泪！……它们也因为我给它们的痛苦，而感激的流下泪来了……”
    “只是泪！我能带给别人的只是泪，春蚕至死丝方尽，蜡炬成灰泪始干，天长地久有时尽，此恨绵绵无穷期，……看生命之火已快熄了！”
    “但是天啊！我还是年青人啊！我怎么活下去呢！”
    “唯一的生路，我还是走吧！不要贪恋着一时的温馨，却让涓涓的泪水，迷失了我光明的眸子，我本是随着失望孤独而来，那么走时又怎能忘记了我这伙伴呢！”
    这些无数的思潮在他脑中起伏着，他就像一头暴风雨中的雄鸡，那么收颈缩翎，战瑟着，憧憬着未来，他是那么的迷蒙，不知所从！
    有一个结论在他的脑子里闪着：“我决以最大的能力，甚至于牺牲我的生命，也要把守容的病治好了，明天我就去庐山为她求药，能把她治好了，我就留下那把剑，自己走吧！……”
    于是叶砚霜想到这里，就苦笑着对守容道：“容妹妹！你的伤到底是谁打的？……怎么会如此重？这人又如何对你下如此毒手？据我看竟比那南荒双怪中鬼见愁乔平的黑羔掌还要厉害得多呢！”
    铁守容蓦然一惊问道：“怎么你也知道……乔……平这人呢？”
    此言一出，但见叶砚霜两道剑眉一竖，两眸子内闪出怕人的光，恨声道：“我岂止知道他！……乔平如再见我之时，也就是他寿终正寝之日……”铁守容由他的目光里，看出了这年青人的超然毅力，不由为他耽起心来，心想那乔平是何等功力，叶砚霜恐怕不是他对手了。
    一别数载，她不知叶砚霜竟会有了这么大的精进，她的脑中，叶砚霜依旧仍是像从前一样的，不由对叶砚霜关心道：“叶……哥……哥，那乔平我也认识，并且还中过他的黑羔掌，功力却是不凡……要……不是一尘子师伯救我，那一……次恐难免……就要受伤了！”
    叶砚霜睁大了眼惊道：“什么？你居然也中过他的黑羔掌？我会被他一掌，差一点把命送掉……”言至此不由冷笑了一声道：“如此说来，我就更不能饶他了！”
    铁守容见状正想劝劝他，但又怕损及了他的自尊，本心想说等自己伤好了，再同他一起去找那乔平报仇，暗忖着自己如今功力，和那乔平也差不了多少，再加上叶砚霜万无败理，但是转念一想，自己生命已危在旦夕了，那还会能作此打算，不由暗自神伤，好不为叶砚霜担心。
    叶砚霜见状，想已窥出铁守容对自己如今武功尚不知道，不由微微笑道：“我知你如今不放心，但我可告诉你，我已不是以往的叶砚霜了，这变化就连我自己也想不通，那乔平再见我之时，我可预告他的命运，是死路一条！”
    铁守容闻言又惊又喜，不由引目对叶砚霜仔细看去，这一注视果见其那双瞳子里神光外射，双太阳穴微征凸出，分明是内力已臻极点的现象，再见到他那顶蛛丝小帽及腰上的白色象牙短笛，意料到他定有一番奇遇，正想好好问问他，并且也就便把自己别后三年的事，也告诉他一番，就在这时她忽觉全身猛然一寒，跟着连打了两个寒战，全身一阵战抖，不由抖声道：“不……不好……了！”
    叶砚霜见状大惊，正不知如何处置，忽见她翻了个身，满脸青紫，忽见她两手张开，叶砚霜泪如泉涌的扑在她怀里，吻着她的脸道：“容妹妹！你……这是怎么了！我马上用本身红蚕罡气把你周身穴道打通，再以“三元开神”与你推拿一翻，你能忍耐几天……我也好去为你寻药……
    但守容的双腕紧紧的抱着他的颈项，口中含糊的道：“不要……离……开……我，叶哥哥！我……求……求你！我不要药！只要你！”
    叶砚霜正在痛心欲裂之际，忽觉守容在自己怀中连连抖动，口中哼吟道：“痒……死我了……”话尚未完，竟再也忍不住，格格的娇笑了起来。
    叶砚霜不由莫名其妙，起先尚以为她伤已好了，竟会笑了，尚陪她笑了几声，谁知再一注目，见她秀目中泪痕如涌泉似的连连而出，双手竟放开了叶砚霜，一齐抚抓着前胸，一用劲，竟把那件湘绸的睡袄给抓破了，露出了贴身的小衣……仍自狂笑着。
    在这静夜里声音异常响亮，守容想是也念到此，竟然翻身把口对着棉被，这一阵笑笑得差一点喘不过气来，但她仍伸出一只手，拉着叶砚霜不放。
    叶砚霜忽然大悟，吓得面无人色，心想这现象不就是那红霓功发作了么？
    这种情形如果不能迅与制止，起码要笑一个对时，如此功力强者，三天再发一次，如此三次，任你铁一般的汉子，也会被笑的吃不住劲，七孔流血而亡！
    叶砚霜想到此，不由机伶伶打了个冷战，一把把她抱起来，见她已满身汗湿，已笑不出声音了，一只玉手掩着樱口，变笑为泣的犹在激烈的斟着，不由得虎目中冷冷泪下，滴滴都落在守容的脸上。
    时间已经不允许再有多少犹豫，守容如再不与以制止，很可能就会在这笑声里闭过气去。
    于是这位多情的一世奇侠，再没有什么顾虑了，他伏在她耳边泣道：“容妹妹！你忍一忍吧？我是不得已这么作……”但见他骈二指在她颈上“咽喉穴”上一戳，铁守容双目一翻，就静止不动了！
    但她那柔弱的玉体，仍是不停的抖着，由此可见她的痛苦了！
    叶砚霜见状像疯狂似的扑在她的身上，泣道：“容妹妹！可怜的守容！你要活下去……
    你不能弃我而去啊……”他仰天泣道：“上天赐这姑娘一条活命吧……让她十天以内千万不要伤情恶化，我……定连夜的赶去庐山……”他又回吻在她的颊上，泪下如雨道：“要是……找不到药……容妹妹我陪你一起去吧……反正我这一生已是多余的了……”
    铁守容心中虽能听到叶砚霜的话，但她已经气若游丝了，何况尚被点了大穴，虽如此她是多么欣慰啊，由是她颤动的更厉害了。
    叶砚霜突然像疯狂似的，把她全身衣服脱下了，他此时已顾不得什么叫廉耻了，他只知唯有这么作，或能救她一命！
    这位一世奇侠对天吸了一口长气，略闭了一会眼，运出了“会元宝录中”的太阳神功，霋时之间，双掌赤红似火，炙肤如焚。
    这种功力，他尚是首次使用，每用一次要消耗自己很大的功力，叶砚霜低下头，凝目在她那羊脂似的玉肤上，他简直不敢再有别念。
    只见他运掌如飞，霎时之间已把她周身三十六处穴道一一揉遍，每一出掌，那守容都一阵吟动，这种功夫使运功及受功之人，都有极大的痛苦，最后那叶砚霜已全身汗透，约莫再有半个时辰，铁守容的穴道已解开了。
    叶砚需靠在状边，喘成一片，凄灯之下，但见铁守容已睡着了，叶砚霜不敢再触在她的身上，他流着泪，拳着累得发抖的手，替她把衣服穿好，预料到自己把所有的功力都运出了，也许她能有几天平安的日子可过，剩下的时间，自己可不能再耽误了。
    想到这里，他跳下床，在桌上找到笔砚，抽出一张纸运笔写了一行字：
    “容妹妹！你等着我，我会很快的回来的，不管成不成功，我一定会回来，因为命是我们两人的，容妹妹！千万要等着我……”
    他把这纸条塞在了她的枕下，把门打开，窜身而出，像是轻车熟路似的，几个转弯，已来至一间小房边，也不叫门，暗运神功，一捏动那门轴，但听“叭！”一声，那门轴竟活活地被他给断了。
    室中人抖动的叫：“谁？”却见人影一闪，眼前黑影站定，这黑影用着悲泣的嗓音道：
    “小二哥！别怕，是我！”
    这店小二已被吓得说不出话来，闻声再仔细一看，心说：“我的奶奶！又是这位爷！”
    不由下意识的用手摸着下巴，生怕又被这人给捏下了，那味儿可真不好受，但他天胆也不敢再叫，只好披衣下床抖声道：“大侠……你有什么事……怎么总是半夜来……”
    叶砚霜一把握住这店小二的一只右膀，黑夜里这小二磁牙咧嘴唷唷连声，那只手都麻了，连唷道：“大爷！有话好说，别使劲……”叶砚霜拉着他就走，小二衣服还没穿好，一面提着长裤子，一面跑着跟上步子，心想：“这算是什么事！半夜三更的……”须臾已到了守容房中。
    这店小二一进去，见铁字容脸色青紫，全身汗透，吓得叫了声道：“她……怎么了？」
    叶砚霜扑通一声跪倒在地下，对着这店小二纳头便拜，这小二可吓胡涂了，一面后退着，嘴里连叫道：“我的爷！你这是干什么？可折煞小人了……”
    说着上前用力拉起叶砚霜立起身后道：“她……恐怕不行了……”
    店小二闻言吓得打了个战，上下嘴唇一阵相碰道：“什……么？”
    叶砚霜叹道……“但我要拼全力去救她一命，方才我已用功力把她全身穴脉打开，但也只能保她五天没事，五天后她一定仍会发作，发作起来狂笑不止，那种痛苦非人所能忍受，庐山离此还有千里，我再快十天才能回来……”
    那小二吓得变声道：“十天你能来回庐山？神……仙也不行呀！”
    叶砚霜见这小二双目，泪如雨下，心中也不由感激万分，可见世道上也有热肠人，不由急道：“我十天一定可以回来，但是这几天她恐延不了，要是我在尚可与她推拿一番，一月活命是不成问题，但是我走了……”他不由用泪眼一看那小二道：“只有你能帮她了！”
    这店小二点头道：“这位姑……娘真是可怜，大爷你放心，你就不要嘱我我也会照顾她的，我马上去把钱橘皮找来，叫他守着她！”
    叶砚霜苦笑道：“没有用！”说到此由腰下解下那白象牙笛道：“我求你由现在起就坐在床边，十天以内不要离开她，你要不分日夜的看着她，只要她一笑，你就用这笛子在她四肢关节上一一敲打，下手要重，别怕！这样可减少她的痛苦……”
    “要这么作，也许尚可延她十天的活命，那时我回来了，你就别管了！”
    店小二闻言，略一沉思，恨声道：“大爷！你放心！就是这么着，我十天来决不离此室一步……”叶砚霜不由大喜，紧握着他手，感激得热泪交流。
    忽见小二一皱眉道：“我吃饭也可以在这房里吃，只是要……”
    说到此脸竟一红，叶砚霜急道：“要怎么？”
    那小二叹道：“要大便呢……？”
    叶砚霜要在平时，闻这话早就笑了，但此时他可真笑不出了，一听这话道：“前六天她大概没什么事，一定有说有笑，后四天可就难说了，没别的，你得委曲一下，忍着点！”
    这小二嘴中答应着，心里可真发愁，心想：“别的能耐，这玩意怎么忍法？”不由连连皱眉。
    叶砚霜交待清楚了，忽然一瞪双目，平空一伸手，但听卡嚓！一声。那距身丈余外的八仙桌，一腿竟齐腇折断为二，吓得那店小二鬼叫一声，叶砚霜冷笑一声道：“小二哥？我们话可说在头里，要是你口是心非，不听我的话去作，我回来后，嘿嘿！你就是跑到天边，我也能把你抓回来，这桌子就是榜样？”
    这店小二吓得脸一阵白，连叫道：“大……爷……你放心！我一定……照照照办！”
    叶砚霜见状又推下脸，和颜悦色道：“小二哥！我知你不会的！你放心！如果你真能这么作，我要把她救活了，我定不会忘记你的，那时侯我买下一家大店送你，你就不是小二了，马上就是大老板一个！”
    这店小二闻言真个是又喜又怕，不过一想到真要是作了大老板，那滋味可真美……想到此连害怕也忘了，张大了嘴道：“真的？”
    叶砚霜道：“丈夫一言，如皂染白绝无反悔！小二哥！你好好的照顾着她，我走了！”
    只见他又走到铁守容床前，满脸凄楚的又看了她一眼，小声道：“容妹妹等我……”跟着双肩平恍，身子就像一朵云似的到了窗口，又回头看了看，只见他剑眉斜挑，轻叹了一口气，足顿处，就像一楼轻烟似的已飘身而去，霎时之间已无踪影！
    这小二待其走后，自己走到桌前，用手一摸那桌腿，见那木腿断处，竟似刀斩一般，内心大骇，不言这小二愈法死心塔地的去侍候着那铁守容，真个是废寝忘食。
    且说那叶砚霜纵身门外之后，不敢稍有停滞，展开一身轻功，兔起鹤落的向前直奔。
    庐山是我国名山之一，为戆省之北，周有破山、罗山、吴峰岭等环峙，境内泉清风香，景致奇佳，为我国最佳避暑胜地。
    叶砚霜心忧铁守容之病，这一夜双足不停，展开轻功提纵之术，其行若飞，见天光透曙，叶砚霜已来至建昌府，离着庐山尚有一段相当距离，但叶砚霜这一夜急驰，已遍体汗下，气喘如牛，就是他再有一身本事，此时也不能不歇息一下，否则真要累倒下了！
    这建昌今名永修，为赣北大镇，此时虽是黎明，但大街上推车往返，络绎不绝，多半是贩卖菜蔬的庄稼人，乘早把青菜推进城来出售。
    叶砚霜来此，各店门尚未开业，大街上除了这些菜贩子以外，行人几乎没有，这一夜的奔驰，真使他又累又饿，但他脑中一直悬挂着那重伤垂死的守容。
    “她的命完全操纵在自己的双足之上，而自己命又附和在她的命之上，为己为人，你要咬牙，忍受这一段痛苦，千万不能中缀休息！”
    想到这里他几乎又坐不住了，由石上站起身，忙走近一家店房，这店房方在下门板，叶砚霜至前讨了一碗茶喝，另外还买了一包食物，用油纸包好，转身就走，但是如今大白天，自己又怎能在大道之上，施展轻功绝技，要让地面上官人看到了，又麻烦。
    想到此不由焦急异常，深悔自己一时情急，放着那小驴在店内不骑，要是再赶回去，一夜又算白跑了，要是去买一匹马吧，时间也不许可，何况有没有卖还成问题，正自焦急，忽听一阵蹄声由身后飞驰而来，叶砚霜闻声止步，却见一又黑又大的麻脸汉子，一身黑市马裤褂，背后斜背着一个黄绸长包，微征露着青绸刀柄，跨下一匹白首黄身的大马，真个是人高马大，其行若风。
    这汉子尚离着叶砚霜有七八丈远，已咧开大口连声怪叫，口中嚷道：“好小子！想死啦！要让爷爷撞住你，不把你小子蛋黄给撞出来……”一面右手舞鞭，那份样子真个是嚣张已极！
    叶砚霜要按平时，听到这种话，一定是一笑置之，不会给这等人一般见识，但此时内心急燥忧虑，本就有一肚子不高兴，被这麻汉一骂，不由猝然剑眉一挑，心想：你来的正好，我正想要匹马骑，本尚不知怎么找去，你这一骂，算你小子倒了霉！
    想到这里突然扑身，双手平伸往路中一站，这一下把那小道给挡的死死地。
    马上黑汉见状大怒，嘴中连声骂着粗话，简直不能入耳，他竟猛抖丝绳，这匹马扒开四足，直往叶砚霜身上窜来，说时迟，那时快，这匹马眼看就要撞上了，忽见叶砚霜骑马式往下一蹲，全身一阵抖动，那震惊天下的内功，红蚕罡气丝丝逼出体外。
    突见这马双蹄一仰，嘶嘶一声长啸，竟然离着叶砚霜身前尚有三尺光景，就走不动了，双目怒凸，后蹄连连前蹬，但依然进不了一寸。
    马上黑汉本是附近“老虎砦”上巨盗镝铃叟的麾下，奉命打探财路的采盘子，平日一向目中无人，在马上见这眉清目秀的年青人，居然尚敢横身拦路，不由勃然大怒，一时发了狠，有心想至这人身前跳过去，踢死了活该，反正大清早上谁也不知道，却不知那马眼看已快到了这人身前，竟猛一抬动前足，这黑汉子那里防到会有这一手，不由从马上一个倒觔斗翻了下来。
    因无备之下，这一家伙摔得还真不轻，只见他在地上滚了好几滚，一个“癞驴打滚”背脊用劲一挺，已窜身而起，一身尘土。
    这黑麻汉子本名李七，外号火霹雳，生就一付蛮不讲理的怪脾气，平日骄横已惯，那能吃这种亏，他也不好好想想，这马跑得这么快，如何能突然一下停住，就是停也要往前冲几步，怎能说停就停，而且尚往后反弹出好几步？他只以为是这马自己停下的，那一股无名火，不由全数发到了叶砚霜头上。
    当是狂叫一声：“小杂种！大清早上闯你爷爷的丧！”手中七节马鞭，“刷！”一下，直朝叶砚霜脸上劈下。
    叶砚霜嘴角冷笑着，待其鞭到，猛一伸手一撩，正抓住了这马鞭一揣，微一抖，这李七向前跄了两步，叶砚霜尚没想到他还有几斤蛮力，一时双眉一竖，狂喝一磬：“撤手！”三成劲向外一抖，这一下那李七唷！了一声，当时掌心皮破血流，再看马鞭已到了对方手中，至此心才觉得来者不善！
    叶砚霜捉鞭在手，跟着一把带过那马缰绳，向那李七冷笑一声道：“我正要一匹马骑，难为你想得倒真周全，送了马还带一条鞭子，看在你这份礼物份上，我也不给你一般见识，还不快滚！”
    说着话一足踩环，方要跨上马背，忽听那麻汉操着一口北方话大叫道：“王八糕子！你是找死！”只见他一背手，跟着白光一闪，一口厚背鬼头刀已撤到手中，双目发红，往前一探步，”刷！”一声，这口刀“独劈华山”，直朝叶砚霜顶门上劈下，真个是力大刀猛，别说是叫他劈上，就让它沾上一点，也非见血不可！
    叶砚霜本心想这丑汉知难而退，不知他竟敢撤刀撒野，自己一心急着庐山之行，生恐误了大事，那有心与他蛮战，见他刀到，手中马缰振腕而出，这口刀不偏不倚，正砍在了这皮鞭之上。
    却没想到这么快的刀刃，竟没把那皮绳砍损分毫，却被这细长皮绳将刀身缠了个紧，但听叶砚霜口中喝了声：“黑小子！再撤手！”这李七可真听话，腾！腾！腾！一连往前跑了三步，怪吼了一声，手中刀竟真的飞上了半天。
    这一次叶砚霜是运足了内劲，力贯单臂，臂运于绳，故此那皮缰，表面上虽仍是一条普通皮缰，但无异一条百炼柔钢，李七的刀如何能砍断它，被叶砚霜那种神力一扯，自己因爱面子仍死握刀柄不放，所以这一来更惨，整个掌心全部破裂，血肉模糊，直痛得唷唷连声。
    叶砚霜含笑点了点头道：“怎么样？还有什么破铜烂铁尽管拿出来，换只手再试试！”
    那李七此时才知道这年青人竟负有一身奇技，知道如再撤野吃亏更大，不过先天那一付傲脾气仍改不了，直气得一张黑脸，黑中透紫，面上铜钱大的麻子麻麻相叠，真个是奇丑无比，口中恨得厉抖着道：“小杂……”
    忽见叶砚霜双目一瞪叱道：“你说什么！你骂人可是自己找死！”
    这黑小子吓得一哆嗦心想：“今天真他妈的倒霉，阴沟里翻船，竟会被这么一个小子给打了。”愈想愈有气哼道：“小子你别神气，好的在后头呢！你叫什么名字？”
    叶砚霜哂然道：“告诉你地无妨，我叫叶砚霜你记好了！我可有急事要走了，谢谢你的马。言罢负身上鞍，缰绳抖动，这马一声长啸，其快如箭，直往前方怒窜而去。
    这李七一听对方报名，吓得一打哆嗦，心想近听六旅镇上出了一青年奇侠，掌震天下群雄，就连红云大法师，都让那年青人给打败了，这年青人、人皆以“青衫客”称之，姓叶名砚霜，却不料就是他。
    想到此真个是余悸尚存，暗庆自己还算好，见机得早，要不然可就要出大丑了！
    且说叶砚霜一马在骑，神威大振，马上加鞭，这匹马白沬狂吐，四蹄如风，在这山的小道上一路狂奔，路人皆立足不进，惊视这一人一骑，似疯狂的奔着。
    且说这一阵急奔，整整一个上午，马不停蹄，眼前已来至一处大山，瞻眺望去，山势陡斜，蜿蜓百里，俗谓“山山相连”由此山窜行彼山往往较平地上行走近了许多，叶砚霜因幼随恩师卜青铃曾来过庐山一次，脑中依稀尚记得它大概方向，暗忖由此山越道定可通达！
    此时时已过午，人马俱已通体汗下，叶砚霜可真有点挺不住了，再看那马，更是呼噜噜出气有声，正好这大山之下开有几家买卖，此时正是午饭时候，地方虽小，可是生意却很兴隆。
    叶砚霜翻身下马，真个是精疲力尽，牵马前行，见有一处凉棚平搭十数丈，棚下摆有十几张桌子，多已座满，店前有两个伙计正在叫喊着让客，叶砚霜拉马至前对那伙计道：“快给这马上些好料，我吃完东西马上还得赶路！”
    这伙计答应着牵过马，忽然对着那马一怔，回首笑道：“李三爷没来？”
    叶砚霜不明其意，当时一皱眉道：“谁是李三爷！……”
    这伙计一指那马道：“这不是李三爷的马吗？这百鼻心三天两头在我们小店歇腿，还有不认识的！”言罢满面怀疑的看着叶砚霜，似等叶砚霜答话。
    叶砚霜心中一动，当时佯装忆起的啊了一声：“你也不说清，你们叫他李三爷，我们熟人都叫他黑麻子，他有事在后头，把马借给我骑了！”
    这伙计闻言才笑着点头道：“对！对！就是他！”叶砚霜随口一语，这黑麻子外号却不径而走，以后叫得比那人霹雳还响，李七想改也改不过来了！
    且说叶砚霜才进棚下，见各座俱已坐满，正自发愁，却见一伙计行前道：“相公！这边还有一个位子空着呢！”叶砚霜不由跟着那伙计走近一小桌，见那桌上只坐了一个又矮又小的老头儿，这老头儿身旁放了一个大药窭，内中满是藤根果皮各种药材，只见他一人独斟自饮，好不逍遥。
    叶砚霜在其身后，但见他发白如银，身材矮小，也没看清他容貌如何，这一对面坐下，无意看了这老人一眼，心中不由然一动，暗忖自己要是没猜错，这人定不是一普通药商。
    原来这人双眉细长出额，其红如火，二目下视，想是一心在那杯中物，连叶砚霜正眼也不看，一双玉手其白如玉，也都留着两寸许长的指甲，不时轮敲着桌面，发出有节奏的击声，右手筷箸正在盘中翻拣着菜肴。
    叶砚霜这一坐下，那伙计躬身问道：“这位相公吃些什么？”
    叶砚霜道：“什么快就来什么，我吃完还要到庐山去呢！”却不知此言一出，那矮小老人，闻言竟猛一抬头，向叶砚霜看去，叶砚霜不由机伶伶打了个冷战，心想这人长相可真怪！
    原来这矮小老人，除了眉红如火以外，一双眼珠竟是全白少黑，仅当中有黄豆大的二个黑点，开合之间神光十足，这老人果是不凡了！
    那老人不意间一看叶砚霜也是一怔，遂即低头吃饭，叶砚霜待那伙计走后，自己不由又打量那小老人几眼，见他一身红色短衫，腰扎黑丝带，足下一双芒鞋，丝带之上尚悬有一个红漆酒葫芦，最怪是背后尚系着两根粗如儿臂的青色竹筒。
    那时民风，男人衣红，真可说是怪事了，尤其是这老人，如今已这么一大把子年岁了，穿一身红衣，可真有点渲染视线了！
    但这棚下之人，却无一对其面带惊奇的，由此判来这小老人定是此处长客了！
    叶砚霜正在怀疑不止，那店伙已端来一大盘新蒸的肉包子，还有两样下酒菜，一角酒，待搁下后，笑对那老人道：“九老今天忘了喂蛇吧！”
    这红衣小老头迷缝看眼一笑，一口陕西话道：“敢情！我真忘了，快把二号黄皮拿一角来……”一面由腰带上解下那二竹筒，口中尚叹道：“小东西可馋坏了，在里面直动！”跟着把它竖于桌上，叶砚霜才知这竹筒里面竟装的是蛇，不由一惊，心想世上还有喂蛇吃酒的？这真是奇人怪事了！
    那老人把竹筒搁于桌上，略一转动那竹筒上端，竟措开成一小有铜钱的圆孔，老人用他那长指甲，在竹筒上微微一敲，口中哼道：“我的香妃！出来吧！”叶砚霜闻声差一点笑出来，心想这名字倒别致！谁知老人话才一完，那小孔中果然伸出一头。
    叶砚霜一看这头，心中暗暗惊异，一般蛇首不外三角形，或惰圆形二种，但这蛇头却是其圆如珠，翠绿油亮，叶砚霜吓得一怔！
    这蛇头伸出以后，咧开占了全头面积三分之二的大口，嘘嘘连声，唇开处剑齿齐列，好不怕人。
    老人见其头伸出后，喜得眉飞色舞，嘴中哄道：“我的香妃，今天可饿坏了是吧！等会啊！等我把黑娘娘叫出来，你们一块吃吧！”
    叶砚霜心中又是一惊，心中真个又惊又笑，心想这可真好，你又有娘娘又有妃子，看样子你倒是个皇帝了呢！
    此时那矮老人话一完，一任那圆头小蛇伸首筒外，连连嘘叫，也不管它，又把另一竹筒放在桌上，照样捏开一孔，用指甲敲了两下，嘴中哼道：“黑娘娘出来吧！”话才一了，叶砚霜微闻筒中一阵急转之声，跟着由筒上端小孔中猛出一头。
    叶砚霜一看这蛇头，当时吓得吸了口冷气，心想这两条蛇真是在那找的，一条比一条怪。
    原来这一条蛇头，又黑又亮，标准的三角型，最奇是这蛇头之上，有像雄鸡一样的一个红冠，其红如血，这蛇头一伸出，口中呱呱连声，惹得老人呵呵大笑，慢慢点头道：“别慌！别慌！我还没吃饱呢！你们两个先忍一会，闻闻味儿吧！”
    他竟真的有意把酒杯毕起，在二蛇头下传来传去，阵阵酒气上升，直把那两条蛇引得吱吱连鸣，腥液滴垂不已，这矮小老人哈哈大笑，逗够了，才把杯子高高举起，先对那圆头怪蛇道：“把嘴张开！”这香妃也真听话，闻言仰首开嘴，老人手一歪，杯中酒成一细若线丝的水道，直直注入那蛇口中，只见这圆头小蛇，腮下鼓动不己，须臾那酒饮了个精尽，犹自吐信舐动不止，老人以手叩筒道：“快进去！快进去！吃了这么大一杯还嫌不够是怎么？”
    那小翠蛇闻言又叫了两声，才快快缩颈进去，小老人笑着把盖子合上。
    那一边的黑蛇早就忍不住了，声若儿啼似的怪叫，呱呱连声，惊得四座之人都回首往这边看，叶砚霜不禁被这怪蛇给引得疲劳顿忘，也仔细的瞧着，心中不胜惊奇，想不通这矮小老人到底是干什么地？
    此时这矮小老人又取过杯子，如法泡制的敲了筒子两下，那黑蛇张开巨口，叶砚霜见这黑蛇口中其红如血，和头上血冠同为一色，再衬上它这黑鳞更显得黑红相映，好不凌厉惊人！
    小矮老人把酒如法喂后，又敲筒令回，这蛇竟一直呱呱连叫，说什么也不肯收缩，这老人叹了口气道：“谁叫你是娘娘呢！再给你一杯吧！可是你要是给我借酒装疯我可剥了你的皮！到庐山你要是给我找不来那银珠，我不把头给你砸拦！”言罢又注酒入那黑蛇之口，叶砚霜闻言不由一怔，心想这老人所言银珠，不知是不是自己要找的银珠！
    本想问问他，但转念一想，世上那有这么凑巧之事，自己要找银珠，他也要找，何况他还是叫这一条黑蛇去找，这不是开玩笑吗！
    但自己亲耳听得这银珠二字，决不会假了，方想开口问他一下，这银珠可是药类，但忽然又想到，自己真是太傻了，如果他真是去找银珠，还会告诉自己银珠的藏处，那不是给他自己找对头吗！想到这里勉强忍着不出声，自己赶快吃饭。
    此时这矮小老人又把二竹筒悬好腰带之上，忽然对叶砚霜哎牙一笑道：“小伙子！你不是本地人吧！”
    叶砚霜微欠身道……“不是！不是！我是过路的，老先生！你这两条小蛇可真有意思，在那捉的？”
    这小老人闻言笑着点点头道：“我说呢！这地方的人差不多都认识我，我就不知还有你这么个少年侠客呢！”
    叶砚霜笑道：“老人家太会取笑了，我那配称什么侠客？只不过会两手江湖把式而已！”
    那小老闻言含笑点头道：“血沛者凸额，气充者明目，这两样老弟都占全了，哈哈哈！”跟着住嘴道：“明人面前不说假话，老弟你贵姓？上那去？可否见告？”叶砚霜暗吃一惊，心想这老人定是一不凡之士，只是自己苦思不起武林中那有这么一位怪人？
    当时勉强微笑道：“小弟姓叶，有要事要赴庐山一行老先生你呢？”
    这小老人闻言一怔道：“你去庐山？那真巧！我也要去，老弟！你可否告诉我你去庐山干什么？”
    叶砚霜闻言心想这好，我问你的话你一句不答，专门问我，当时仍笑答道：“到庐山有点事找个朋友，老先生你贵姓呀？”
    这老人哼了一声，笑道：人皆以捕蛇人称我，老弟知道这名字就够了，其实我是采药商，捕蛇只不过是副业罢了，一两年遇不到几条好蛇，那生意可不好作，还不如采点野菜好卖钱呢！”
    叶砚霜闻言心知这类异人，要想叫他吐出真实名姓那是万难，但闻知对方竟是采药为生，再连想方才他说的庐山采银珠之说，定是不假了。
    想到此不由笑道：“老先生去庐山何处呢？山路可真难行呢！”
    这小老人点头道：“给你说你也不知道，这地方人迹不到，有一处七巧峰在大步岭右边，此处积雪盈丈，我到那去采一种药……”叶砚霜闻言心内暗喜，心想无意间居然打听出这地方，否则自己真要找死呢！
    当时眼珠一转，有意试试这老人所言是否真情，故意问道：“那地方还有什么药？这么高又冷！”
    这小老人闻言微笑摇首道：“反正有药就是了，给你说你也不知道！”叶砚霜闻言心内大喜，心知这才是真话，那七巧峰定是银珠藏地了，心中一喜，当时也顾不得再吃了，心想愈快愈好，能赶在这老人之前到达最好。
    当时买了些食物带入衮中，笑对那小老人道：“老先生，我有要事要先走一步了，要是巧咱们在庐山还能见面呢！”
    这小老人闻言点头笑道：“你有事先请吧！我还要多歇会呢！”
    叶砚霜忙招呼着伙计算好了账，看出了那匹马来，翻身上马，见这山脚之下，有一方木牌黑字写着“六回岭”三个大字，展目岭上，重岩峻岭，老藤盘绕，真是好一番雄势也！
    岭旁有一颇为宽的山道，蜿蜓伸展直通另山，但目望处却不能尽，叶砚霜抖动丝绳，一路往那道上驰去，马行如风，待绕过这山正面，眼前山路转窄，崎岖不平，虽是午后时分，但遥望岭上烟雾迷漫，正在遥望之际，忽听身后蹄响，叶砚霜急勒缰，因这山道太窄，至多可容三人并骑，因不知身后人数多少，如此疾驰，要是闯上了，翻身岭下，那可不是玩的！
    叶砚霜才把马拉住，身后疾风扑过，竟是一排两骑枣红色的快马，马上二人俱是英雄巾头上扎，背背兵刃，一左一右从叶砚霜两边揍了过去，待跑过后，右首之人猛一回头，对着叶砚霜盯了一眼，冷笑了一声。
    叶砚霜不由一怔心想，这人是什么意思，当时也没想到别的，继续策马向岭上飞驰着，差不多到了黄昏时分，仍未走下这座岭来，眼前山路愈法难行，马行此路皆汗也！人马真是疲惫不堪，尤其是那马，简直是不能走了，只好下马行近一处大树，把马捆好，自己坐下打开革衮，取出食物吃着，看样子今夜是别想出山了。
    那马此时也低首吃着地下的草，全身直冒白气、叶砚霜已两夜没休息了，再加上内心忧急，沿途奔劳，虽有一身绝顶功夫，也不尽感到有些累了，不由靠着树身，略行坐功。
    这种坐功正是太虚老人所传至上燥气之法，猝然见两道粗如姆指的白气，由其鼻中伸出，渐渐越伸越长，约二尺远近，合会为一，渐渐竟伸长丈余，这正是炼气的至高境地了！
    武林中如今恐尚找不出三两人有此功力，只须臾已通行十二玄关，直达涌泉，再由七十二脉周行全身，一盏茶时间，叶砚霜已感到矜平躁释，神情志宁，但前心微微发热，不由大惊。
    原来这是内力消耗的现象，叶砚霜左思右想，随觉这两夜一日不胜奔劳，也不致损及内力如此之甚！不由慢慢推想，忽然大悟，原来昨夜为守容所施“太阳功”时，消耗元气太多，非三数日可恢复的了！
    但此时他脑中已不考虑到这些，脑中所想的只是重伤中的铁守容，他尚不知那铁守容所以会负伤如此，还不是为了他，要是知道她是为了替自己报杀父之仇，而且自己父亲竟是死在那赤臂尼手中，那将不知他会切齿伤心到如何程度呢？
    且说叶砚霜只运气一周，神智已大感充沛，此时天已暮晚，他想早些赶出此山，于是拉过马来，才一上马，那马竟不待抖棘，自己往右边一山道岔去，叶砚霜心想好在眼前两条山路俱是一个方向，就任它走也是一样，这马此时竟连声长啸，一路扫尾奔驰起来！
    眼前山势愈发奇险，一巨石矗立道前，这小道须绕石方能通过，石后峭壁千仞，彤云四合，真个有一夫当关，万人莫入之势。
    石上深凿有“老虎砦”三个大字，另有小道通山，叶砚霜方想如此形势，要是有绿林人盘踞于此，倒是一理想之地，方念及此，坐下骏马一扫尾，竟舍前路不行，欲往这山道奔“老虎砦”驰去！
    叶砚霜猛一勒缰叱一声：“畜牲！你乱跑什么，想上老虎砦去喂老虎呀？”那马虽止步，但不时长啸，踢蹄不止，仍思上山之意，一任叶砚霜磕腹引缰，它却目视山上，再不多走一步。
    叶砚霜正想给这马吃点苦头，忽听得嗖一声，眼前一物穿来，叶砚霜何等目力，一看竟是一枝白羽短矢，直朝自己耳边穿来。
    叶砚霜心中一惊，想不到这种荒山野地，竟有武林中人居留在此，想着顺手一撩，以中、食二指只一箝，已把那短矢夹在指中，双指征微一捏，竟把那箭从中一剪为二！这种指力真是惊人了！
    随着这箭之后，跑下一名汉子，左手挽弓，右手却执着一壶箭，边跑边叫道：“你是干什么地？”
    叶砚霜一竖剑眉道：“我走路的！你说我是干什么的？好好你拿箭射人，小心惹火了我可揍你！”
    这汉子一眼见那紫藤矢杆，竟被眼前这年青人二指一夹就折断为二，不由吓得张着嘴，看了叶砚霜一会才合嘴道：“你懂不懂规矩，靠山吃山，靠水吃水，这老虎砦岂容你想过就过的？”一面说着话，一面弯弓向山上射出一箭，出弦发哨作响，竟是一支雁翎响箭，叶砚间一皱眉，心想又有好看的了。
    想到此大怒翻身下马，对那汉子挥手道：“去！去！把你们当家的叫下来，我可没功夫给你噜嗦！今天我倒要看看你们有什么胆子白昼行劫？”
    话尚未完，已有二骑黑马，由山上一路窜下，待行近后，叶砚霜一眼已看出，内中一人，竟是方才路上越道之人，另一人却是一四十余岁的矮小汉子，那高大漠子一身青布劲装，背背一口锯齿砍山刀，一站定身形，朝着叶砚霜点头笑道，“朋友！我们见过面！我们瓢把子有请！”
    叶砚霜冷笑一声道：“在下因有急事，需往庐山一行，实无暇造访，请向贵当家的回话，就说我叶砚霜改日定亲拜山，今日却是没时间！”
    二人一听他报出名字，都似大吃一惊的互相对看了一眼，那矮小汉子嘿嘿笑了两声道：
    “我说谁有这么大胆子，抢了我们老六的马，还敢由我们门前扬长而过，原来是大名鼎鼎的青衫客叶砚霜，这就难怪了！……”
    叶砚霜心想：“我如今打擂台倒打出名来了，还给我取了个外号，这倒蛮有意思！
    当时微微一笑道：“兄台太过谦了，如无事小弟就告辞了！”说罢才想拉马而走，忽然一笑下马道：“这马是路上一位黄老哥借我的，既然你们认识，这马就请带回吧！”
    话尚未完，那矮汉子已把马接过，口中哼道：“姓叶的！想走可不行，你得露两手，给我们哥们看看！再说我们瓢把子有请，你想走可没那么容易！”
    这小子自持有一身轻柔功夫，有意要试试叶砚霜到底有多少能耐，说着话一手竟往叶砚霜手上握来，明面上像是亲热样子，实际上却运着鹰爪力在指上，叶砚霜见其掌到，不躲不避，侍其抓上后，突运劲一收，那进手柔若无骨，这矮汉一握之下，就知不妙，但尚没容他缩手，叶砚霜已一翻手腕刁住了这矮汉的脉门，正是拿穴的高手。按在了他的腕脉穴上，口中笑道：“老兄太客气了！”
    略用两分力一捏，这小子痛得呲牙咧嘴，全身跟着一麻，瘫痪成一团，别想再动分毫，此时那黄汉见同伴一照面就吃对方拿穴手拿住，心中一急，也顾不得来人有多厉害，当时一个箭步至前，一抖双掌“黑虎伸腰”，直向叶砚霜后心打来，叶砚霜见他掌到，微微冷笑着，右手变拿为点，在这矮汉“腕脉穴”上一点，就势向外一带，那矮汉子就捧了个狗吃屎，跌座一旁动弹不得，叶砚霜就在带出那矮汉的同时，身子跟着一闪，这黑汉双掌打空！
    但他身子向前一跄之时，已知这年青人确实有惊人的功夫，自己那敢在大意，只见他一反手，已把背后厚背锯齿砍山刀撤在手中。
    “怪蟒翻身”已闪至叶砚霜身前，大喝一声：“小子！看刀吧！”掌中刀“横扫千钧”，直往叶砚霜腰腹上斩来，来势是又疾又劲。
    叶砚霜见事已至此，不由把心一狠，当时恨声道：“好不识抬举的小子！你当我怕了你们不成！”也不知他怎么一抽身，竟滑至了这人身后，‘金豹露爪’右掌带着极强劲风，只朝这人右肋击去！
    掌尚未到，这人已感到劲风冰肌，那敢丝毫怠慢，双手一抱刀，猛向前一扑，就势在地上一滚，叶砚霜想不到这浑小子还会这一套，未免呆了二下，这一招竟递空了，遂见这人在地一翻即起，“笑指天南”掌中刀银星泻空似的由下而上，直往叶砚霜面胸一路撩来！
    这一式刀法为“地下刀”法第十九式，救命绝招之一，这黑汉平日绝少用此，今日一急竟把这绝招展了出来，满心打算，叶砚霜在无防之下，定难躲过。
    不想这口刀堪堪已快挨住对方的前胸，忽见对方人影一恍，自己用力过猛竟向前跄了一步，掌中刀已走了空招，当时大惊，嘿一声，硬收去式，带回刀身，却见叶砚霜依旧立在原处，并未移动分毫，不由吓得冷汗直流，心想这人定擅错骨卸肌之法，竟能把大椎骨向两边错开尺许，这种功夫真是骇人听闻了！
    按理说至此这人应感到知难而退了，但他竟把心一狠，乘着叶砚霜一招才过，未容少缓，锯齿刀由上而下，“长虹贯日”直劈了下来！
    叶砚霜见这口刀眼看已快剁上了，黑汉子这一式在虚实并用的招式，对方如不闪不避，就化虚为实的直劈下去，要是他仍像方才那么向两边错骨闪开，自己就空可改为“玉带围腰”，怎么也不会叫他逃开手去，但他这一刀眼看剁上了，对方仍是笑容未露，心方一惊，同时掌中刀加速劈下。
    眼看已临叶砚霜顶门，就见他右手突扬，骈姆、食二指，向上一箝。
    这是任何人所想不到的，也是任何人不敢为的，他竟用二指不偏不倚的正捏住了黑汉的锯齿砍山刀口，以那黑汉如此臂力，再加上这口刀身那么重的份量，这一劈之力，就是两根大碗口粗的木桩，这一劈之力，也定能一折为二！
    但叶砚霜只凭姆食二指之力，向上一刁，那刀身竟像插在石缝里一般，一任那黑汉用用臂力，左摇右恍，休想动它分毫。
    此时二人身边不知何时已围满了人，这些人群，都是由山上下来的，眼见如此情形，吓得个个冷汗直流，没有一个敢出声的，叶砚霜逼罡劲于右臂，以‘芬陀指’将刀口捏住，丝丝内力，都由这刀身传入那黑汉掌上，他但觉掌心发热，渐渐像火焚一般，那刀柄是再也持不住了。
    还没容他松手，忽见叶砚霜双目一亮，喝声：“去吧！”左手向外虚按了一下，就有一股极大劲风，微带着一股热暖之劲，这正是叶砚霜本身的“红蚕罡”劲，那黑汉子如何吃受得住，被这一按之力，竟飞出丈余，一跌交地，但叶砚霜并不想伤他，所以他在地一个“懒驴打滚”已站定身形，瞪着一双怪目看着叶砚霜，他的内心所感的是又怕，又钦佩，在他这一生中从未遇见过如此武功入化的高手！
    叶砚霜把他震出后，把那口厚背刀捧于手上，眼视周围众人一眼，面带薄笑，又低头看了看手上那口刀，心中一动，只见他双掌各抚着那锯齿厚背刀的两踹，突然双臂一劲，喝一声：“断！”，但听“拍！”一声极脆之音，众人都不由吓得唷了一声，个个面上变色！
    原来那厚有二指的纯钢刀身，竟被叶砚霜一折为二，这一手功夫，双掌上若没有金钢掌一类的功夫，就算他有数十年的横练功夫，也休想如此施为。
    叶砚霜这一手功夫，果真有效，一时环身众人，个个瞪着双目，吓得不敢少动，叶砚霜把两截断刀往地上一丢，冷笑一声道：“那位朋友太不礼貌了，我点了他的穴，好在是普通的穴道，两个时辰后自会解开，我走了！”
    说罢正欲举足就走，却听得一阵极刺耳的笑声道：“不劳费心！尊容请稍留云步！”叶砚霜闻声止步，探首向右侧杯中望去，果见白石之下僈慢走下黑衣人来，这人有五旬左右的年岁，一头短发，脑后小辫像是一条马尾一样，灰白渗杂，两只袖管高高卷起，露出其黄如蜡的肌肤，一双眸子闪闪放光。
    这人慢慢下来，此时众人见这人下来，俱都一字排开发声问安。
    叶砚霜已猜出来人定是瓢把子无疑，当时含笑躬身道：“叶某有何德能，竟容老当家的如此上待？”
    此时那怪老人闻言脸一阵红，冷笑一声道：“叶砚霜，老夫久仰你的大名了！今日竟光临敝山，真个使篷荜生辉，老夫铜铃叟有意延客，为何却不赏我个脸呢！当着孩儿们，我这脸可没处放呢！”
    说着话，脸上肌肉一阵密绷，满脸落腮胡子也是一阵扬动，状极狰狞，双目不由注定叶砚霜。
    叶砚霜一听来人报名，竟是江湖上一名巨盗，早闻此人作案向来是心黑手辣，较那冷面佛金七犹甚，今日不意中竟会遇见此人，自己又伤了他手下数人，这梁子是结定了，看样子，今天是不能善罢干休了。
    想到此不由勉强忍着气道：“小弟因有急事，路过宝山，实无暇分身拜访，如老当家的不介意，待日后小弟亲赴宝山，当面请罪，不知老当家的意下如何？”
    这铜铃叟在听话之时，已冷笑着扶起先前被叶砚霜点倒之人，抡手一掌击在那矮子后心，解了他的穴道，脸色愈发难看，一面回头对叶砚霜道：“小兄弟！俗称伸手不打送礼人，我手下两名兄弟，好心来请兄弟你上山论交，你就是眼中没有我铜铃叟这号人物，可是也不应如此不给我留份面子，打狗也要看主人呀！我蓝某这里要请教其详！”
    叶砚霜闻言也似觉有些理屈，当时脸上讪讪慨然道：“老当家的！你老人家是知其一不知其二，小弟斗胆也不敢无故开罪你老人家，到底是怎么回事，等会你一问便知！今天无论如何，你老人家却要高抬贵手，改日定当亲自拜山以说今日鲁莽之罪！”
    话尚未完，这铜铃叟忽然仰天狂笑了一阵，二目下垂，眼泛凶光，叶砚霜见其二目竟然垂出目外，眼睛珠中黑心凸出珠外，活像一双铃铛，怪不得这老人外号叫做铜铃叟，看样子真是名符其实！
    这铜铃叟一阵狂笑之后，忽然喝道：“老弟！你的算盘也打得太如意了！不过我也不想难为你，今日既来了，你就随我上山，叫老哥哥我稍尽地主之谊，一方面算是你尽了礼了，再方面老哥哥我的脸也圆下来了！你看这办法如何？”
    叶砚霜闻言心内不由着急，也不禁心内暗暗生气，他本是一个最能忍耐的人，尤其不愿树此江湖大敌，但如今时间促忙，他那还有功夫随他上山杯酒论交，自己言词之间，已处处给对方留面子，不想这老儿竟如此蛮不讲理，想到此也不由面色一冷道：“老当家如此责难，真叫在下好生为难了！小弟实因有急事不克躲误，老兄好意恕小弟不能听从了！”
    罢朝着铜铃叟一拜，转身就走，才走一步，身后铜铃叟一声厉喝道：“回来！”
    叶砚霜气得脸色发青，回过头来剑眉一挑冷然道：“老兄！你要如何？”
    这铜铃叟见对方一回头，那双眸子内神光外露，也不由一怔，心惊这年青人好纯的一身内功，当时势成骑虎，众目之下，自己那能示弱，不由一咬牙冷笑道：“久仰你一身奇技，小老儿不才要领教领教，不知可否赐教两手高招？”
    叶砚霜早知这一手是再所难免的，当时冷笑着回身道：“既如此请老兄你发招，小弟候教就是了！”言才毕，那铜铃叟，双掌一错，身随掌走。
    起式就是‘龙行一式随身掌’，这套掌法，如今江湖上还真不多见了呢！但见他右掌上穿，全身跟着一转，已正过身来，面上微微带着冷笑，摆着一付挂掌的姿式，一掌平胸，一掌下翘着道声：“如此老朽开罪了！”
    叶砚霜此时神智归一，全身静如止水，四肢全部放松，外行人眼中显见他是一付毫无防备的样子，但在铜铃叟眼中判来，此子确有一身意想不到的功夫，只由其这一式判来，分明他已炼到六合归一，气返周天的地步了，全身看来没一两力，但却处处都是力，你只要冒失出手，定遭其凌厉反击！
    但这铜铃叟也非等闲之辈，软、硬、轻三功都有极深的造诣，绿林中声望也不低于长白袅斯流，此时虽发觉来者不善，但正合上一句俗语‘羞刀难入鞘’了。
    只见他全身猝矮，向前轻跃了两步，右手一翻以‘奔雷手’突击叶砚霜左肋，左手‘剪梅指’往对方膀上便切，这是一式双招！
    叶砚霜待其右掌一到，嘴中哼了一声，一伸右手‘金丝缠腕’直抓铜铃叟脤门，只随便一式，可连带着破了铜铃叟的两招，因叶砚霜出手奇快，铜铃叟要想逃开对方铁爪之下，只有闪避，或左手应敌，那么无形中就破了他的‘剪梅指’了！铜铃叟气得哼了一声，一双长臂振处，全身竟像一头巨大灵猴由叶砚霜头上掠过，身在空中，双掌齐出，好一招‘青龙采珠’，掌上劲风就像一堵钢墙，没头带脸的直朝叶砚霜全身逼下。
    这一势来的既疾又猛，铜铃叟双掌一式的运的是混元劈空掌力，这种掌力厉害的是从高击下，其劲犹较平地发掌大上了许多，只听得一声大震，地面上尘飞土扬，灰尘迷漫中里，突有一人影上窜，竟硬截铜铃叟下式，也是双掌齐出。
    但却不是向着铜铃叟身上招呼，跟着又是轰然大震，那铜铃叟在空中倒折了几个觔斗，落足一怪石之上，脸色苍白，再见叶砚霜那依然落足原处，地面上却有两个深有半尺的土坑，由此可想见这铜铃叟掌力之甚了，更由铜铃叟被震滚翻情形，可想知叶砚霜的掌力了！
    铜铃叟一震之下，心头火热，自知论掌力远不及这叶砚霜，但他一生傲骨，那能如此伏输？不由恼羞成怒，在石上猝然一拧身，右掌由朐前一穿，从石上飞纵了过来，竟展出了‘海燕掠波’的轾功绝技，身子并没纵高，只是平着飞扑了过来。
    身子往下一落，单是找地，轻得好象游蜂戏蕊，这种姿式，在轻功提纵之法上可算是一绝，他落足之处，仅离着叶砚霜有三尺之距！
    叶砚霜方才发掌用劲六成，满想这铜铃叟已是难免受伤，却不知他只是翻了几个觔斗，见状也不由深深佩服这老儿武功不弱，此时见他已然袭到，身子也不由往右一拧，想避开他的来式。
    铜铃叟脚一点地，左掌往外一穿，‘毒蛇寻穴手’往叶砚霜腹上打来。
    这是正面的一击，叶砚霜身后为一大石，已经没有退后的地方了，待铜铃叟这一掌已经擦着叶砚霜左肋打过去，突见他左手双指一分，找铜铃叟肩头‘肩井穴’点去。
    可是铜铃叟的式子十分疾，十分快，也没见他变招，更没有见他换式，左掌依然外出，肩头只微微向下一沉，好一式‘偷云换日’，右掌竟带起一股劲风猛向叶砚霜打来，叶砚霜左掌向下一沉‘斜单鞭’式往对方脉门便切。
    这铜铃叟所发两招全是诱敌之计，只见他一撤掌，腾身而起，和叶砚霜已成了斜对面，二人相欺只是一尺之隔，情势可险到万分了。
    叶砚霜见这铜铃叟脸上一片杀气，双目竟似要滴出血来，猝然的双掌向外一抖，‘红霞贯日’直往叶砚霜面门打来！这种招术全是连环运用！
    叶砚霜所以一直不敢施出那‘会元宝录’中杀手，主要是爱惜对方一身武功，生怕出手无及伤了对方，故此迟迟不敢出手，但一心悬念着铁守容的伤，那里有心与他这么蛮战？此时身后是千丈峻岭，铜铃叟这一手是够厉害的，到了此时他仍心存忠厚。
    只见他猝然一合掌：‘韦陀捧杵式’，心想这铜铃叟只要双掌一开，自己只需抽招换式为‘云龙抖甲’，无论如何也可把他败之掌下，只要他一服输，自己见好就收，可是叶砚霜用心太仁了。
    就在叶砚霜‘韦陀捧杵’式，双掌往上一递时，忽见那铜铃叟叫一声来得好，全身竟猛一后仰，竟然平睡了在这大石之上，上半身猛然向西一拧，右腿带着一股劲风，这一式名叫‘蜉蝣戏水’，又叫‘铁犁耕地’，直往叶砚霜下盘扫来，这时叶砚霜左右前后全逃不开了，下面千仞峻岭，只有腾身方可避开，但他这一式是既疾又快，绝不容少缓须臾！
    这才是人无害虎心，虎有伤人意，眼看这一腿就要扫上，叶砚霜将如何化险为夷。

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第四章奇侠显技
    叶砚霜同铜铃叟二人，在那大石上一场龙虎斗，就在叶砚霜‘韦陀捧杵’式双掌往上一递时，忽见那铜铃叟叫一声来得好，全身向后猛一扬仰，竟然平睡在了这大石之上，上半身猛然一拧，右腿带着一股劲风，这一式名叫‘蜉蝣戏水’，又叫‘铁犁鉼地’，直往叶砚霜下盘扫来。
    这时叶砚霜立身大石之峰，前后左右全无处可逃，下面万丈峻岭，只有腾身才能避开，但对方这一式是既疾又快，绝不容缓须臾，眼看这一腿就要扫上了，叶砚霜至此不由勃然大怒。
    暗忖好个不知死活的老儿，我屡次三番让你，你却得势益张，想到此不由吸一口气，运出冰井中镇练的‘冰禅神功’，固若盘石，随听：“叭！”一声，铜铃叟这一腿实实的扫上了，猝见他脸色一阵惨白，这只右腿顿时脱了臼，若非这铜铃叟在这腿上浸练了十几年苦功夫，这一腿怕不骨碎肢残，就如此只见他一阵跄踉，汗如雨下，一交坐地，一双凸出的双目，怒视着叶砚霜，生怕叶砚霜再发什么狠招，制自己于死命，这铜铃叟此时虽痛澈心肺，但他咬着牙不哼一声。
    叶砚霜见状冷笑了一声道：“老前辈！你的心也未免太狠点了吧！此时要制你死命，岂不易如反掌？我叶砚霜岂是那种人！老朋友！我们再见了！”
    说完话，也不管对方说什么，转身就走，铜铃叟在众目睽睽之下，那张老脸不由，由青而红，竟不顾江湖道义，恼羞成怒，一声不哼，由囊中摸出一对铁胆，抖手打出。
    这一对铁胆，在日光之下闪闪生光，一前一后，带着一股疾劲之风，直扑叶砚霜后脑袭至，这一下可算遇见老行家了。
    原来叶砚霜业师南天秃鹰，为江湖上擅打铁胆的圣手，传之叶砚霜更是较其师并不逊色，他仅一闻风声，就知是这玩意，当时哂然一笑，只见他头也不回，只把左腿向前猛垮了一步，右腿略变，猝背右手，在脑后一掠，“叭！”一声b，被他握了一枚。
    铜铃叟是用‘子母胆’打法，心想：好小子，这后面还有一块呢！看你怎么接？
    他自负这种打法，天下无双，却不知叶砚霜一伸手就接了一枚，遂见他略一振腕，原胆退回，不偏不倚，在空中正碰着了那疾来的子胆，又是。
    “叭！”的一声，二胆相击，平空爆出了一团火花，相继落地，他慢慢的站起身子，头也不回的，依旧往山下走去！
    这一下把那铜铃叟吓得了个冷战，心想好个叶砚霜，你是我老头子由心里起佩服的第一个人！我算服气你了！当时由地上勉强站起，此时跑来了几个小子，把他掺扶着一拐一瘸上山去了！
    不言这铜铃叟愧羞的返山养腿不提，且说叶砚霜一路下山，忧心似箭，那还敢再多耽误，当时展开了一身轻功提纵功夫，他这一身功夫一展开了，真是异回寻常，只见他一纵十丈，似星丸跳掷般，一路穿枝踏叶，倏起条落，这种‘哈云步’，全凭一口真气，提贯上腹，全身就像凌虚而行，三五丈才见他落足一次。
    如今天下敢如此施展的，真还没有二三人，这叶砚霜功力之纯由此可见了！
    差不多到了傍晚时光，他已穿了这‘老虎砦’整个山系，来至另一处大山，真个是山外有山，登高一望。雾弥千里蜿蜓崎岖，阵阵山风吹得这林木萧萧，叶砚霜暗忖着，以自己这一路疾驰，少说有三四百里，如今大约距离庐山不会太远了吧！
    此时山风猝起，霎时之间，乌云齐集，叶砚霜见状心暗忧，暗忖着骤雨将至，何处藏身？一念未完，如黄豆的雨点似冰雹一样的自空而下，霎时间大风旋起，巨雨如注，叶砚霜在一岩石下藏身这雨来势极猛，但后劲却是极微，只一盏茶时就风止雨停，西方复又露出一抹朱霞，不失大好黄昏时光。
    叶砚霜此时又向前赶了五六里路，天己快黑了，见有一崎岖山道直通山下，此时遥见山下村夫野老，个个往回路上走着，有的牵牛，有的掳篓，好一付暮色图画，当时展开轻功，一路往山下奔来，下了好一阵，才到了山下，山路泥泞，也错非有叶砚霜这身功夫，才能攀下直如，至山下鞋面上连点泥儿都未沾。
    此时这山底下有一面大木牌，上写星子县界，不由心中大喜，暗忖这庐山离此不远，算一算自己这一路奔驰不过三天竟己到了，如是暗算一下，明天白天上山寻药，如可寻到，当晚就回，如是来去至多不过十天耽误，守容或可有救，如果那药要寻不到，一切都完了！
    一个人就往返星子县境内走去，此处因地近庐山权臣豪客苍萃不少，所以县境内甚为繁华，只是奇怪方才那一阵大雨，这街道之上竟是滴水未沾，才知仅是山中大雨，平地却未下丝毫，可见那山之高了。
    叶砚霜不停的奔驰，至此已感到疲倦异常，当时随便找了家店房住下，要了一壶白干，切了一盘鹿脯，一个人酒到杯干，思及自己这一生，真个是劳苦奔波，命苦至此，铁守容、李雁红，这无独有偶的一双璧人居然都叫自己遇上了！而且都有这么深的感情，自己到底何所是从？
    由是又想到了李雁红，心中不知是恨是爱，暗忖你玩的我好惨，如今但愿你和纪翎，你们有情人终成眷屑了，至于我呢……
    想到此他把手在桌上重重的一拍，只听得哗啦一声，想是用的劲大了点儿，竟把那杯子盘子震起老高，那桌子本来就裂着缝，经这大力一拍，都快分家了，引得四座之人一齐扭头惊视。
    那堂倌不明究里，还当是这位爷发了脾气，忙上弯腰皱眉道：“爷！什么事？”
    叶砚霜摇摇头道：“没你的事情！”
    那堂倌答应着心里可在嘀咕，你是发什么疯，没事敲桌子干嘛！敲坏了你赔是不赔？叶砚霜一个人在这小店吃了几杯空酒，一时百朝起伏，往事如烟，就好象作了个梦似的，愈想愈觉伤心，也没再到外面去，就在这小店里面开了间房间，一个人入内闷头大睡，第二天天尚未亮，叶砚霜已起来了。
    待天光大亮之时，这位年青人已经攀身在庐山之腰，只见到处峭壁悬崖，殊称险峻，登临远眺，风景更是奇怪，忽听泉声潺潺，属是有大瀑布似的，忙展开身形绕过一山，始见身前耸立着一所峻峰，峰顶有门板大的三个雕刻绿字，‘牯牛岭’，一双瀑布，就像两道银龙垂挂这巨峰两侧，其下是万丈深渊，泉射其中，发出洋洋之音，空谷回音，其声如挑弦弄铮，甚为娱耳！
    叶砚霜一人临远观叹，不知那泉星搴石，所溅出的水珠已湿了秋衣，暗忖山内各处古迹正多，如白鹿洞之古迹，大同山之三叠泉，香炉峰之双瀑，酌玉渊之泉水都是名负天下，但是自己此时那尚会有如此雅兴，游览泉石之乐？
    想着一个人绕过泉石，又往上面登走着，此时天尚早，更非假日，游人几乎没有，只有一个秃顶的老人，倦树在那急泉中，独伸钓竿。
    叶砚霜不由大喜，上前先在这老人身后站了一会，这老人回头一笑，摇摇头，叶砚霜知道此时大概是鱼儿正要上钓之时，他怕自己惊了他的鱼，不由也笑着点了点头，见这老渔人注目水中目不少瞬，那钓竿左拉右扯无定处，叶砚霜不由大奇，心想这泉水如此之急，难道还会有鱼不成，就是有鱼，那有这种钓法？
    谁知正在不解，猛见这老人一带竿振腕，水面上白光一闪，遂闻哇哇一阵儿啼之声，老人喜得张大了口，再看那鱼已拋在岸上。
    老人上前几经扑按，才捉实了，叶砚霜更是大奇，心想鱼还会叫的，这倒新鲜的很，不由跟上见那鱼通体细白无鳞，微带肉色，最奇是头圆如人首，口大唇红，要是再有目鼻，真和人头差不多样子，这鱼自出水后，哇哇娇啼不已，从未中断，老人一面放署身后篓中，样子似甚匆急，一面收竿回问道：“兄弟！你有什么话快说，晚了就不行了！”
    叶砚霜恭声道：“借问此山可有一处叫七峰的么？」
    老人娥眉想了想道：“不错！是有这么个地方！这地方可高着看呢二从没人去过。你往上走到了大步岭，再往右走h就可差不多看见了h小兄弟二那上面可冷呢！你这衣服穿少了！”
    说着话不时提足顾首，显得不耐似的，叶砚霜道了谢，遂笑问道：“老人家！你这鱼是什么鱼呀？样子真怪……”
    话尚未完，那鱼已不叫了，老人突然大急，以手拍了篓子数下，面如死灰，遂回头怒视了叶砚霜一眼，埋怨道：“你看！都是你，钓了一早上，才钓到这么一条，你这给我一说话，他竟死了！”
    言罢犹自叹息不已，一面重新又回至原处坐地解下篓子，好象又要重钓的样子，叶砚霜不由大是不安，遂面红道：“鱼才死！又有何妨？难道就不能吃了不成？”
    这老人又看了叶砚霜一眼，叹道：“你知道什么！这种鱼名叫子鱼，最是娇贵，平日少见，有之则期身于急流巨瀑中，每日晨昏两次出水，一见日光马上就沉底藏身，休想再见到它！”遂又看了篓内一下道：“这种鱼最主贵的地方是出水就叫，人们于得要趁它叫声未停之时快杀戳，这种肉方才腴美异常，如其叫声一停，就看出他死了，全身马上发黑，其内苦涩不堪，不值一文！”
    说着探手入箪，把那鱼取出，往地下一贯道：“你看看！现在是黑了不是？所以我一钓出来就跑，就是这个道理！对门王提督公馆答应以百两银子买一条活杀的白子鱼，不想三天都没钓到，你别看钓鱼的人这么多，会钓这种鱼的，这附近没有二三人。”说着又看了叶砚霜一眼道：“得！你请吧！乘太阳还没出来，我再碰碰运气好了！”
    叶砚霜闻言惊奇不止，遂笑道：“老人家你真笨！”
    老人脸一红怒道：“我笨？笨能钓到这鱼！去！去！你少惹我生气！”
    叶砚霜依然笑道：“你怕它死，为什么不带把刀，就在这泉边，一钓出就把它杀了多好，何必还要往家跑，急得跟孙子一样的，结果鱼还不是死了！”
    老人翻着一双黄眼，呆看叶砚霜半天，伸手怕了自己后脑勺一下道：“真的！这方法我怎么会没想起来？……白白损失了五六条了……”
    叶砚霜一笑道：“是不是想通了吧！我害你死了一条鱼，教你个办法也算值得了！我走了！”
    老人自己点头道：“要不是你说了这个办法，就凭你说我像孙子这一句话，我也不能饶你……”
    叶砚霜闻言差一点笑出来，遂回头遵着老人指处走去，待绕过一个弯，见四下无人，这才暗运一口气，施出了上乘轻功“凌虚哈云步”，霎时之间如巨鸟腾空，倏起倏落，一剎那己扑上了这“牯牛岭”，展目后顾，果见有一峰耸峙雄座，知道定是那“大步岭”无疑！
    不由足下加劲一路紧赶，别看地方看起来挺近，走起来可就不简单了，以叶砚霜这身卓绝的功夫，一直到中午时分才走上这大步岭后，此时已精疲力尽，汗如雨下，要是常人，只这一段路，没有五六天就别想走得到。
    叶砚霜此时饥渴不耐，后悔来时没有好好想到这些，先以为路途很近，一上午就可往还，却不知这么远，看样子尚不知那“七巧峰”在何处呢！
    想到这里，不由往四下一望，只见奇峰连云共有两座，都是高入云中，不见其顶，心想那老人告说，在此岭右侧，但这二峰均在右侧，到底又是那一峰呢？不由一狠心，暗忖：
    “管他呢！先爬第一个再说，反正总不能白来一趟！”想到此不由一咬牙一路纵跃着，兔起鹤落直向那首峰扑去！
    山路无远近，也不知道走到什么时候了，反正是时候不早了，终之是觉走愈觉冷，到了最后竟是不见阳光，寒气袭人，若非他在风雷谷潜习冰井寒功，此时早冷不自禁了，渐渐日快至这峰顶了，回首下观，白云冷雾尽在脚下，叶砚霜因曾服那种“黑精”有日，这双目光已可暗中视物，差不多雾云均可透视，这一登高眺远，始发现身下奇峰起伏，略一数，连自己所立处，一共是七个，峰峰相连，一一互叠，果不惋“七巧”之名。
    由是方宽了心，才欲再上，忽然心冷了一半，暗忖：“我此行全系盲目而来，到底那银珠是何模样呢？这不糟了吗？”
    想到此，由脚根直向外冒凉气，忽然想到在“六回岭”竹棚下遇见那弄蛇怪老一节，那人不是说要来此处找那银珠吗？怎么到此时都不见他来？自己此行一切希望全在他身上，他要不来，那可就完了。
    叶砚霜这么一想，可真不敢再往上爬了，自己找了一处大石，在上盘膝坐定，暗忖这是此道岔头，由下往上之人，必要经过此处，自己在此不妨等他一等！
    谁知才一挨那石面，竟冰得他直皱眉，再一看股下那石上表面一层全是厚约半寸许的坚冰，无怪会如此冷呢！好在他也不在乎，运出“遇感调温”的功夫，全身霎时之间冷若寒冰，就和那石上寒冰一样。
    似这样有一盏茶时间，果闻山下有人行走之声，叶砚霜忙起身往后退了几步，才掩好身形，就见红影闪处，一矮小人影由下走来。
    再一注视，不禁大喜，果然是那捕蛇人，此时见他一双裤管都用黑布扎缠一紧，背后背着一朱藤小箱，上身还是一件大红袷袄，腰带上一如那天一样的，又是葫芦又是烟杆，竹筒，这老人想是不胜攀登之苦，站定了身子搓搓手，在嘴上哈了几口气，自语道：“走走走！我这老骨头也差不多了！唉！苦啊！到了这个岁数还不能享享福！”
    说罢又向上走去，叶砚霜忙尾随其后，遂听那老人，一面走一面又道：“老婆没有！儿子也没有！儿子没有可不要紧，把孙子也给耽误了……唉！……”
    叶砚霜听得直想笑，心想看样子他比我还可怜，叶砚霜见他走一段路又喘歇道：“天冷，路又远！人又老！银珠啊！你这小东西可行行好吧！别再叫我又扑空了！”
    叶砚霜闻言心中一动，暗喜自己总算有了指望，遂又听这老人又拍着身上的竹筒道：
    “喂！别动伙计！等会就叫你出来，离了你还不行呢！”叶砚霜知道他是给他那两条蛇说话，心中暗奇，找那银珠要这蛇干什么用？
    这样跟了约有两箭之地，老人看样子实在是走不动了，叶砚霜心内暗暗佩服，以老人如此年岁，居然能爬此山到如此高，这种元气真是惊人了。看他又小又矮，脑后那小白辫，只有小指粗细，其白如银，一时脑中直想不出这位老人家是谁？
    这时愈发感到冷了，四周都开始有积雪了，一眼望去只见枯树白雪，连一只鸟也没有！
    老人忽然四下望了一阵，原来已离峰顶不远了，叶砚霜见他面有喜色自语道：“是这地方了……好！先歇歇喝点酒暖和暖和！”说完话，找了一块石头坐下，由腰上解下那红葫芦，先打开盖子就鼻深深的闻了一下，叶砚霜见状不禁舐了一下嘴唇，原来他肚子早饿了。
    老人由那红袷袄摸出一油纸包，就石打开，竟是半只挠鸡和一些卤猪肠子，先拿了一根肠子送入口中大啖了一阵，又喝了一口酒，连连点头道：“好好！硬是要得！”
    叶砚霜在一旁看的直咽口水，心想：“老家伙！你可把我给馋坏了！”
    自己藏身在一石后只有干看着他吃，又不敢动，老人慢慢把那鸡肠子全吃完了，鸡咬了几大口，摸摸肚子，噜咚！噜咚！喝了十好几口酒，砸了好几下嘴道：“吃饱了！去你的吧！”说着把手中那半只残鸡回下一拋，不偏不倚，正掉在叶砚霜足前不远。
    叶砚霜情不自禁的低头一瞧那鸡，除了腿处被老人咬了两口以外，其它的地方，简直等于还没动，心想老小子，你这手办的还不错，谁叫我肚子饿呢！
    想着伸手把鸡检起，打掉了那鸡身上的雪，把老人口咬处撕下，自己先咬了口尝尝，竟是香得很，不由一气吃了个精光。
    谁知再一回头，竟失了那老人踪影，不由大急，忙展出轻功，一连三个起落，已至这地方，始见老人正弯腰在前，以手指按地上的雪。
    这才放了心，忙掩身石后，见老人直起腰来，把背后那竹筒取出，口中道：“快出来吧！我的香妃！”
    遂听一阵儿啼的叫声，由筒内游出一条一尺许长的小白蛇，这小蛇一下地，哇哇连声，并回首对着老人直叫，老人由袋内摸出一枚红色小果，塞入这香妃口中，这小蛇才不叫，遂听老人对那小蛇道：“好了！走吧！快去给我去找银珠去！吃了东西了可得多卖点力！我跟着你去。”
    那蛇闻言又叫了几声，依然不动，老人才由背后小藤箱内取出一小匣子，慢慢打开，里三层，外三层的由日内中取出一个似蚕豆大小的白色东西，小心的凑在这蛇鼻上闻了一闻！
    然后又收起道：“知道了吧！就是上次娘娘找的东西，这次该你去找了！你要比不过他，那可丢人丢到家了……”
    叶砚霜此时才知道是这么回事，心中已定了一大半，心想能找到最好，找不到，那可没办法，这老人背后这一粒我也得拿回去，救命要紧！
    想着就见那蛇一路向前游去，在雪地里一路穿行，不时在地上闻来闻去，老人见状叫道：“傻家伙！这里怎么会有？还得往高处找……”话尚未完，忽见那香妃一阵儿啼的叫道，那颗小圆头，不时朝地下直点。
    老人一惊道：“怎么着？还真有？”
    那小蛇闻言连连点地，老人毫不怠慢，由背上撤下一把锋刃耀眼的小钢铲来，走至那小蛇闻处问：“这里是不是？7”
    小蛇又是一阵大叫，老人以手抚耳道：“好了！好了！别叫了！我知道了。”说着那小蛇游至一边，蜷体不动，老人单手抡铲，刷刷连声，把那一块附近的雪都铲起，如此铲了半天，才露出色如青石的地面，老人皱眉问：“在那呀？再过来闻闻！”
    这小蛇也真听话，闻声慢慢舒体，又朝那地方游去，闻了半天又呱呱的叫了，老人用铲子作了个记号道：“你躲开！要是真有，今天我请客，大号毛苔一瓶，叫你吃个够！”
    说着话运铲如飞，铲起地上的青泥沙土，叶砚霜在一旁看得心内暗奇，暗想幸亏跟着他，要不然自己踏破铁鞋也找不到这东西呀！想不到还会藏在地底下。
    想着，忽见老人喜道：“好小子！真有你的！”说着话伸手地下，摸了半天拉出一条黑色根茎，叶砚霜就闻道一阵奇香，那蛇此时在一旁呱呱叫的更厉害了。
    老人慢慢把那茎由地内拔出，忽然皱眉大叫了声：“他妈的，还没长好呢？白费力气……”说着连日叹气，又仔细看了那茎根一遍，照旧把它放回地下原处，用土掩上，那蛇还在一旁呱呱直叫，老人回看了一眼，气道：“还叫什么叫！把我累得成孙子一样，你还叫！再去找去！”
    那小蛇像受了无限委曲，慢慢又向上游去，老人一面嘱咐道：“告诉你要闻味道浓的，愈浓愈好！味道淡的没有用，都是些嫩秧子还没长成，白费我半天力气！”
    那小蛇连连低叫，在前缓游着，老人又自语道：“我看你还是没用，干脆把娘娘也叫出来，你们两个分开找，看谁先找着！”
    说着话，又由身后把另一竹筒解下，拍筒道：“有请娘娘出堂！”跟着打开筒盖，就见吱一声厉鸣，由内窜出一三尺许长的黑蛇，一身黑磷，油光净亮，这东西可不像那小白蛇那么听话，一出筒就红信乱吐，口中吱吱连声。
    头上那似鸡一样的红冠，衬在雪地里，就像雪地里开了朵大红花似的，老人弯腰对他道：“香妃不争气，找了半天找了个生的，害我费了半天劲，你可得争点气，别再害我啦，大冷天可不是玩的，去！去！”
    不想那蛇口中虚虚连声，依然不动，小老头咳咳干笑了几声道：“反正吃你是忘不了，告诉你可不能白吃！”说着话取出先前喂那小白蛇同样的果子，丢入这蛇口一个，这黑蛇一阵大嚼顷刻食完，犹自厉鸣不已。
    老人似无法，又取出一枚，塞入它口，这娘娘竟吐出不食，还是大叫不已。
    老人一瞪眼道：“你又想喝酒是不是？”这蛇闻言连叫了两三声，老人忽然又改了笑脸道：“你算厉害！我算服了你了！得！你就少喝点吧！娘娘！你要醉了，找银珠找不到不说，我还得给你头痛粉吃！”
    说着话，取下那葫芦，打开葫芦，一阵酒气传遍四野，香喷喷的，一闻就知是上好毛苔。
    叶砚霜此时正出神，忽见脚前不远，那小白蛇已游至自己面前，不由吓了一跳，生怕这东西发现了自己一叫，那可就讨厌了。
    谁知道小白蛇，一心注意闻嗅着地，却没发现石后有人，叶砚霜正在惊心，忽见那小蛇忽然不动了，一颗小圆头对着那雪地拼命闻，嘴中呱呱连叫，因那老人此时一心正在喂那黑蛇，竟没注意这小白蛇在叫。
    这小白蛇叫了十几声，老人没理，一回头发现老人在喂同伴酒吃，这一来可忍不住了，扭头就朝原处如飞游去，一路呱呱连声。
    待走至近前，老人才发现，呵呵笑道：“好小子！你也来了！你是看他吃，你也想吃是不是？”说着话又把酒向那小白蛇口中倒了一些，如此喂了半天，二蛇才过了瘾！
    老人收起葫芦，手朝前方连挥道：“好了！好了！走吧！往上去！今天别又白跑一趟！”二蛇闻言并肩一路向上闻游过去！
    叶砚霜就在那小白蛇一叫时，又死死地盯住蛇嗅处，目不转睛，此时见二蛇随老人，竟朝上走去，心内狂喜，暗忖这真是该我走运！
    待一人二蛇走远后，自己忙纵身至那小白蛇嗅处，拔出宝剑，照老人样，先把地上雪刮干净，提贯内力于那剑身，向地面层层削出，真个就像切豆腐一样，须臾就挖了一深有一尺的坑，正想不要又白挖了就糟了。
    正想之间，忽见剑刃过处，嗤一声，那坑内流出一股其白如乳的汁液，心中一动，就顶着流液处，以剑一路拨挑过去。
    倾刻间现出一某黑如墨的长茎，伸延土内，如此小心拨挑了一阵，渐露全身，直喜得叶砚霜一阵心跳，原来那黑茎两旁，像蜈蚣爪脚似的，生着两排如蚕豆相似的东西，其白如银，闪闪生光，心知这定是那银珠无疑，忙用手把那墨茎齐根摘下，一数其上银珠共十四粒，叶砚霜这一高兴简直疲劳尽忘，忙把这东西小心用摘巾包好，又怕它会死，重新打开，用原样青色的士把它给里包了一层，再连土一起用绸巾小心系好，包了好几层，才要放入怀中，一抬头见那红衣老人，不知何时正从左上面，一路随蛇而下，一眼看见叶砚霜不由惊得一楞道：“怎么你也来了？”
    叶砚霜不由佯笑着，把那一包银珠揣回囊内道：“唷！老先生你也来了！真巧呀！”
    这老人一面走到叶砚霜身前，对着那洞仔细看看，满面惊奇之色道：“你找什么？”
    叶砚霜笑道：“银珠呀！”
    那小老人闻更是一怔，半天才道：“你也找银珠？”
    叶砚霜假装吃惊道：“啊！你说找药，想不到也是找银珠呀！”
    老人面色懊丧的道：“可不是！你找到没有？”
    叶砚霜一指囊道：“当然找到啰！”
    老人满面惊奇的道：“我用那两条专门找这东西吃的蛇找，都没找着，你怎么一个人就会找到了？真奇怪……”
    叶砚霜一笑道：“这东西庐山多的是……”
    老人一惊道：“多的是？不是五年才结一次吗？”
    叶砚霜笑道：“三年结一次！”
    老人又道：“五年！”
    叶砚霜笑道，“五年就五年，争个什度劲呢？你找到没有？”
    老人哭丧着脸道：“就是没找着，找着了，我还有工夫给你瞎聊！”
    叶砚霜忽然心中一软，暗想不知守容的伤要吃多少，要是用不了多少，自己何妨送他几枚，想到此不由一笑道：“你要它去治红霓功是不是？”
    老人闻言摇摇头道：“不是！二”忽然面现惊奇的道：“难得你小小年纪知道的还不少呢！你要他干什么？”
    叶砚霜一转眼珠道：“有个朋友中了人家红霓掌了，我想送他一粒！”
    老人摇头道：“一粒怎么够！伤重的恐怕要五粒才够，轻伤两粒就够了，一粒怎么够！”
    叶砚霜又知道了，心中暗道：“老头！你算是好人作到家了，指引我路，带我找银珠，还请我吃鸡，又替我发现银珠，最后还告诉我吃法！天下真有你这种大好人！”
    想到此不由朝着老人笑道：“原来如此。”
    那小老人一翻眼皮道：“你不是说你到庐山来找朋友吗？怎么会找起银珠来了？”
    叶砚霜笑道：“我说的朋友就是银珠，你还不知道？」
    老人摇摇头道：“我怎么会知道！”忽然老人面现诡疑，咳了两声道：“兄弟！你那银珠拿出来看看！我还没见过呢？”
    叶砚霜本想给他几枚，这一听他话，就知这老儿想用坏心思，不由四下一阵嗅道：“这附近好象还藏有银珠，哼！一定有！”
    老人脸色大喜道：“在那？老弟！你鼻子会这么灵？”
    叶砚霜成心捉弄他，佯作一路闻来闻去，闻到最后闻到老人背后的小箱子道：“这里面一定有！”
    老人脸色大变，全想：“好家伙！这小子鼻子可真灵，我去年找的一个，留到今年，外面还包了几层布，他都闻出来了，真厉害！”想到此不由脸红道：“不会吧……”
    叶砚霜一只手搭上十箱，道：“一定不错，我找给你看看！”
    说着双手就去掀那藤箱的盖子，老人真是又羞又气，连道：“喂！喂！别动！给你说没有嘛！”
    叶砚霜道：“一定有！找出来是我的！”
    老人由羞而怒喝道：“叫你不要动你听见没有？找出来是你的！这话怎么说的？就算有，在我箱子里也不能算你的呀？真是岂有此理？”一面还摇头道：“我还没打你的算盘呢！你倒先打起我的来了！真是……”
    叶砚霜见状差一点笑出声来，见把他逗得差不多了，也该走，遂笑道：“我走了！老先生！我就在下面，你找着叫我一声！”
    老人气得脸发黄，道：“叫你一声！你倒真会想！”想是愈想愈有气，就地抓了一把雪，一振腕，这雪成了水箭，直奔叶砚霜后脑飞去，其势疾劲异常。
    叶砚霜正行之间，忽觉脑后有破空之声，知道定是老人向自己暗算，想着身子向前一伏，呵呵连声，那一溜雪珠都打在地上。
    叶砚霜不由暗吃一惊，心想这老人好高的内力，竟能把松软的雪花以内力结成冰块，最厉害走出手成一溜射来，这种功力真是惊人了！
    想到此那敢怠慢，向前一伏身，暗运巨灵金刚掌力，猛伸右掌，向后一伸，刷拉拉一阵连串轻响，把那一串冰珠，全部接到了手中，回身站定笑道：“这东西倒挺像银珠，再来一串如何？”
    那小老人此时见状知道对方竟是一劲敌，当时闻言口中嘘嘘连声，那两倏蛇去而复还，小老人一面嘴中道：“伙计！先别走！我们有话商量！商量！”
    一面收蛇于筒，叶砚霜冷笑道：“有什么事好商量的？你说！”
    这老人窘笑道：“伙计！你那银珠分我一点如何？”
    叶砚霜忽然心想自己若非这老人，又怎能得到这银珠，不如就分他三四粒，好在自己尚有很多，想到此就点点头道：“老人家，要看你方才对我的态度，这银珠是不能给你，但是我还是送你几粒……”说着走近老人，打开那绸包，在地下才要找出银珠，忽见老人猝伸左掌，箕开五指往那银珠上抓去，同时右掌以排山运掌功夫，十成功劲直往叶砚霜胸前推去。
    叶砚霜无备之下，不由大急，要想避掌银珠定落他手，要想抢那地上银珠，又逃不开他这一掌，不由一咬牙，暗运“红蠢罡”防身，同时右掌向上猛一翻，以“太阳掌”力硬朝这小老人掌上崩去，只听的拍拍两声，一声是老人的掌击在叶砚霜身上发出的声，一声却是叶砚霜的掌击在那小老人掌上的声音。
    这一下就分出强弱了，那老人掌上运的是“般禅掌”功夫，这一掌何况又用了十成功劲，就是一个铁瑰，这一掌也能给它砸扁了，但听拍一声，自己这一掌，就像击在了一个充满了气的球上似的，有一股极大的弹力由那球中反震而出，同时自己这只左手一阵火灵暴热，全身已自腾起，在空中连折了好几个觔斗，“噗！”一声，一个倒栽葱自颈上至插在雪里了。
    这老人姓秦名开诚，棹号红蛇叟，武功自成一家，虽不能说有太大的本事，但在江湖上己鲜有敌手，平日最喜捕蛇采药，其为人亦介于善恶之间，性情各别孤傲，自私己极，今日不想吃了这么一个大亏，银珠没讨到，反而出了这么一个大丑，待由雪地里拔出颈来，发须皆张的预备和叶砚霜一拼时，却早已失去了他的踪影！
    叶砚霜处置了这红蛇叟一番，生怕他又和自己死缠耽误时间，乘他头尚在未拔出之际，展开“凌虚哈云步”的绝顶轻功，只一幌身已飘下悬崖，足下加劲，霎时已隐身在云雾里，那红蛇叟跑至崖边向下一望，但见白云飘飘，那里有那叶砚霜一点踪影，连对方名字还不知道，就被打成这样，只恨得在崖边咆哮大骂不已。
    且说叶砚霜一路飞纵，一个时辰后，就已回到原先老叟垂钓处，稍事歇息，二次又奔，至晚已到了星子县旅舍内，一进就对那小二道：“快算账！”
    那小二也不敢怠慢，马上算清了账，叶砚霜草草吃了点东西，马上又接着按来路狂奔了去，一路上简直是不敢少待。第二天的中午，他又到了这老虎砦，料及那个铜铃叟自己一腿够他养的，如今定是尚在养伤。
    先不提叶砚霜这一路狂驰，且回过笔来谈谈那铁守容，且说他自被叶砚霜点穴后，一阵昏迷加上叶砚霜用太阳神功，周身给她一阵按摩后，感到热酥酥的，不觉昏睡去，待一觉醒后已是第二日的上午，室中红光耀眼，不由在床上哼了一声，就闻床前有一人叫道：“小姐！你可醒过来啦！再不醒可把我吓坏了……”
    铁守容一惊，扭头一看，见原来是那店小二，正坐在自己床前，一对火眼，满面倦容，手中尚拿着一个白色象牙短笛，不由惊得把身子往里一动道：“你！你！来这里干什么？”
    小二闻言哭丧着脸道：“干什么？我不来也得行呀？……”
    铁守容闻言不解道：“为什么不……行？”
    小二叹了口气道：“姑娘先别问这个，现在觉得好点了没有？我到现在脸也没洗，早饭还没吃呢！”
    铁守容皱眉道：“现在好些了，你为什么不洗脸吃饭呢？”心中还想谁叫你来的嘛！真是怪事？那小二闻言起来，伸了个懒腰道：“那么我去去就来！”铁守容忽然脸一红道：
    “他走了？”店小二怔道：“谁？谁走了？”
    铁守容看了他一眼羞道：“叶砚霜……”
    店小二翻着那双黄眼道：“谁是叶砚霜？”
    铁守容叹道：“就是你说半夜把你叫醒的那个人，他！他什么时候走了？”
    店小二闻言啊了一声，下意识的以手摸着下巴道：“他走了！昨天夜里就走了……这人你认识？”
    铁守容泪流满面的道：“我认识他……他到那里去了？”店小二忽然想起那可怕的年青人，临走时的嘱附，不由打了个寒噤，马上又回到原位坐下，铁守容以一双泪眼望着他道：
    “你怎么不去吃饭？”
    那小二用手摸着脖子道：“我呀？我……不饿！”遂道：“这人是干什么地？这么大本事！”
    饿守容道：“他是我师兄！你昨天怎么会见到他的？”
    小二点点头道：“原来是你师兄，乖乖，本领可真不小，你看看那八仙桌子吧！”
    铁守容遂扭头向那桌子望去，果见那桌子齐腿被人斩去了一只，那小二尚以手比划着道：“他就这么空空的推了一下，卡嚓一声，好家伙那桌腿竟比刀削的还俐落。”守容闻言不由皱了一下眉，暗想砚哥哥那来这么大本事，那小二又道：“我夜里睡得好好地，这位爷把门给我扭断了，把我一路拉到你房里来，一进门就朝我跪下拉！你看看这……后来我把他掺起来问到底有什么事？”
    铁守容流泪道：“他说什么？”
    那小二叹了口气道：“他说姑娘病危，已被他用功力先治了，过一会就要醒了，醒了以后一定还要发作，所以叫我守在旁边，一会也别离开……”
    铁守容泪流满面的摇摇头泣道：“砚哥……哥！那是……没有用的！”
    小二见状也不由擦了一下泪道：“唉！姑娘！你也别老往坏处想，我看那位叶先生本事这么大，他就许有办法！”
    铁守容看了小二一眼道：“这种病只有庐山的一种叫银珠的东西能治，可是！这种东西谁……也……没见过……他也不过是白跑一趟罢了……”
    店小二怔道：“对！他是说要去庐山，不过庐山离这其可远着哪，他说十天就要赶回来，这可真是不容易……”
    铁守容在枕上笑道：“十天……”遂小声自语道：“有这十天！在这陪陪我有……多好！”
    那小二见状皴了两下眉，心中也猜出了是什么回事，当时仰天长叹了一口气，铁守容看了他一眼道：“你去吃……饭吧，我不要紧！”
    店小二闻言起身道：“我吃完就来，姑娘不舒服就叫一声。”铁守容闻言点点头，那小二果然吃一半，手里还拿着一个烧饼就进来了。
    似这样一直三天都没有什么事，谁知铁守容整日梦寐都思着叶砚霜，眼见她那冰肌玉骨花容月貌，就在这几天里，已消瘦得不象话了，这店小二除了三顿饭外，几乎整天都在她房中走来走去，晚上就扒在桌上，的确是尽到了心力，第四天的下午起，铁守容的伤势不同了，那一张玉脸渐渐肿大如盆，说话声音都继继续续，这小二可真吓坏了，一天到晚跪地哀求上苍：“千万别叫这位小姐死了，她要死了，我也活不成！”
    晚饭后他又走至铁守容房中，忽见守容双手按腹，口中格格连笑，声音起初很小，后来竟自笑得满床乱滚，像似都要喘不过气来似的，这小二一看可吓怔了，二话不说由腰上拔下那根短笛，爬上床，对着守容膝盖上连敲，起先因尚不敢用劲，敲了好几下一点用也不管，后来手上加劲，果然数下而后，守容笑声渐歇，气也似喘得稍慢些了，这小二见状更不敢少怠，手上加劲一路急打，似这样打了四五百下，这只右手简直都拿不起了，见守容紧锁双眉，想是有无限痛苦，不由稍停了一下喘口气，谁知手才一停，守容翻了个身，又狂笑了起来。
    这小二吓得左手抡笛，又往铁守容另腿的膝盖上敲来，一敲就好些了只稍一停了对方马上就笑。
    这一下，这店小二可真苦了，双手轮敲着整整一夜，累得遍体大汗。
    有几次手才一松，见铁守容双目竟似要凸出来一样，一用劲敲才好些，嘴中吓得一阵低叫：“我的奶奶……你可千万别有个三长两短……”一面双手抡敲着，眼中泪水哭得比找守容还厉害，似此一夜未停手，到了天亮那小二全身已无四两力，靠着床边直翻白眼，再看铁守容面如紫酱，人已昏过去了，嘴皮微动着，像是一直再叫着一个人的名字，那小二哭道：
    “姑娘！你说什么？我的天……你可死不得呀……”
    一面用手仍不停的敲着，铁守容那双痴呆的目，闻声转移到这店小二的脸上，隐闻地道：“你……不要敲了……没有用……”
    “砚哥哥……你还不回来！我我不行了……不行了！”
    店小二见她说完这话，忽然双目一翻，全身一阵急抖，嘴皮连连发颤，跟着就不动了。
    这一下可把他吓坏了，叫了两声也不见回音，知道她是死了，不由把那白象牙笛往地下一摔号啕大哭起来，哭了半天，忽见铁守容那双绣花缎子的鞋动了一下，不由忙一抬头，见她眼睛又动了一下，知道还有一口气，忙由地上拿起那短笛，又朝她足上敲来，敲了两三下，也没反应，不由把笛子往床上一丢，又哭了起来。
    此时门口已聚了不少人，都在敲门问：“里面什么事？是谁在哭呀？”
    那小二一面哭，一面道：“死了人了……你们请回去吧！”那些客人一听人家这屋死了人，也都轰然而散。
    剩下这店小二一人，由下午一直哭到晚上，见床上的铁守容一直不动，她那双美而大的眸子，尚睁开着，那些乌黑的长发，垂散在枕上，她的手虽是还有点温温地，但是她呼吸已停了，身子也不动了。
    这店小二看着，看着，不由哇一声又哭了，正在哭得伤心之时，忽听那窗子轰一下被一阵大力给震开了，吓得这店小二一窜而起。
    回首看处，一青衣人，满面悲楚之色，正是那叶砚霜，他的眼都直了，一把抓起那店小二，就像提小鸡一样给提了起来，一面泪流满面的叫道：“她……怎么了？……你……说！”
    这小二又惊又吓，结巴道：“她……她死了……”忽见这年青人睁目欲裂，一抖手，这店小二飞出一丈多远，轰一下撞在墙角，当时就昏了过去。
    他像疯子一样扑在了守容身上，狂喊道：“妹妹！你真的死了？……”
    “剩下可……怜的砚哥哥……今后怎么办？……妹妹！你好忍心呀……”他一面狂号着，一面以手摸着守容的脸，入手已冰，那双像星星一样的大眼，虽然是已不动了，但依旧闪着可爱的光泽。
    叶砚霜像疯子一样的吻着她的头、她的脸、眼睛，最后吻在她那冰冷的嘴上。
    但是，奇迹出现了，上天想是似被这年青人的至情感动了，就在他的唇吻在守容的唇上的一霎那，忽觉得她那双冰冷的唇动了一下，叶砚霜吓得一跃而起，狂喜的喊道：“妹妹……你！”
    她的嘴又动了一下，没有任何表情，也没有任何声音，叶砚霜喜得狂叫道：“小二哥！
    快！快！”谁知却不见那店小二说话，再一看，见他蜷伏在墙角不动，始知被自己给摔昏了，当时也顾不得先救他，忙起身掏出那一包银珠，一面单掌运出“太阳神功”，直按在守容冰冷的心窝上，霎时间已传进她那冰硬的身子里，使她不再那么冷得怕人！
    叶砚霜一面抽搐着把那银珠放了两粒，在自己嘴中一一嚼粹，但觉入口生芳，有一股火热的气直想往自己腹里钻，叶砚霜提着气把它抵住，然后再吻在守容的唇上，把嚼碎的银珠慢慢以舌尖注入。
    那银珠一入她口，自然顺喉而下，如此一直喂了她十粒，毫无反应，十四粒都进去了。
    叶砚霜流着泪，睁目欲裂的看着她，嘴中喃喃道：“容妹妹……你醒醒吧……再看我一眼吧……”
    “容妹妹……你是世上最好的人了……上天为什么会叫你死？”。
    忽然他“呛！”一声抽出了那口剑，室中闪出一缕寒虹，他把剑尖对着自己的心窝，泪流满面的道：“容妹妹要死我们一块死……容妹妹！可怜的容妹妹！你再笑一笑！……”
    当那口吹毛断发的利刃，己插破了中衣划破了他的肌肤，眼看就要刺进他的心窝，鲜红的血，已顺刃滴滴都滴在床上了就在这时，忽见床上的字容眉毛向上扬了一下，砚霜忙拔出剑叫道：“容妹……”她的眉毛又动了一下，嘴也动了一下，这一下砚霜紧张的全身战抖，他默诉着：“天啊！叫她活过来吧……”
    “不是为我活着……我是没资格再占有她了！你的美给这丑俗的人间带来了真洁，她的笑就像阳光那么滋润在人间……天啊！叫她活过来吧！”
    就在他的祈祷尚未诉完之时，守容像闷了很久似的曼吟了一口气，那只平放的手，自动的抬起又放下了，眼睛也动了，嘴也动了，最后眼睛珠子也转动了。
    叶砚霜的泪脸上充满了希望，带着从来未有过的笑容，抖声呼道：“容妹妹……你真的活了……”他像疯了似的，由地下一窜而起，轻握住她那如玉之手，此时竟有点温温的了！
    她真的活了，当她那迟缓的目光，慢慢由房顶搜索到砚霜时，她像受了刺激似的一怔，就不动了，那两条痴情的泪水由她那明亮的大眼睛中瀰瀰流出。
    叶砚霜扑近在她的枕边，轻轻吻着她的脸泣笑道：“容妹妹！你活了……”
    铁守容嘴皮微微动了动，像是叫着砚霜的名字，砚霜把耳朵凑近，但听她道：“我……
    冷……好冷……”叶砚霜忙翻身上床，箕开双掌，再次运出太阳神功，猝然间双掌赤红，在守容胴体上一阵卷按，似此一盏茶时，她果然竟能翻动了，砚霜已累得遍体汗如雨下。
    忽然守容扬起一双玉臂，面向着砚霜，嘴皮微动道：“砚哥哥……”
    再没有什么力量能克制着这年青人了，他像一头猛狮似的一把抱住了她，在她耳旁泣道：“容妹妹……你快点好吧！我们不要再彼此的伤心了，我们到西北去，到沙漠去！永远不要离开……容妹妹！这几年来！我那有一天能忘记你……过去的都让他过去吧……”
    铁守容闻言脸上带着轻笑，微微的道：“这几天可苦……了你了，你真的找来了银珠？”
    叶砚霜点头笑道：“找来了！想不到它竟真的救了妹妹一命！”守容自服下那银珠后，至此时脸上紫色已褪了个尽净，肿也消了好多。
    其实只要服上五六粒就足够了，不过时间久些罢了，这次十四粒一齐服下，自然好得更快了，砚霜一摸她的脉膊，竟是正常得很，不由愈发高兴，下床倒了一杯热水，慢慢喂她喝下，自己就扒在她床边，以手轻撩着她柔细的青丝，二人情话绵绵正在如胶似漆的时候，忽听墙角上有人长哼了一声，吓得砚霜一回身问道：“谁？”
    半天没有回音，砚霜正要站起来看看，却听到那人似伸了个懒腰似的哼道：“我的老奶奶，我这是怎么回事，会在这睡开了？”
    跟着由墙角歪歪斜斜的站起一条黑影，砚霜仔细一看，不由愧道：“原来是小二哥……
    你怎么了？”
    那店小二，一面站起眨着眼，以手摸着头，就着这昏暗的油灯一打量室内的情形，当他看到砚霜时，才又想起了是怎么回事，吓得扑通一声，又向砚霜跪下了，抖声道：“大爷……你饶命吧……”
    叶砚霜尚未答话，床上的铁守容已开声答道：“是小二哥么？……你来……”
    那小二一听﹐，吓得面当人色，看着砚霜道：“这是谁说话？怎么……她……活了？”
    叶砚霜忙上前把他掺起笑道：“你去看看！”
    这小二将信将疑的走到床前一看，当时也顾不得怕了，猛喜的叫道：“姑姑姑……娘！
    你活了？我的天……”
    铁守容在枕上泣道：“砚哥哥！”
    叶砚霜走近道：“什么事？”
    铁守容以目看了那小二一眼道：“小妹能活到此时……固然是哥哥银珠之力，若无这小二哥昼夜照顾之力，此时怕早就一命归天了……”
    叶砚霜一把抓着那小二的膀子道：“小二哥！请你原谅我方才的鲁莽……我要好好谢谢你……]
    这小二痛得唷唷连声，砚霜忙放开手，他这才以手摸着后脑勺道：“大爷！你也别说我，这都是这位姑娘的命好，小的可不敢叫大爷谢我！”
    说着那只手连连揉着后脑，哭丧着脸，铁守容不由在床上问道：“小二哥……你头怎么了？”
    这店小二看了叶砚霜一眼，咧着嘴道：“没什么，有一个包就是了……”
    叶砚霜闲言差一点要笑出来，当时心内着实愧疚，不由道：“撞着啦是不是？”
    店小二翻了他一眼道：“不是撞的，还是生下来就带着的……？”
    叶砚霜知他还没好气，不由皱眉道：“还痛不痛？”
    那小二又看了他一眼，半天才道：“你说痛不痛？真是问的话奇怪……”
    叶砚霜不由笑着站起，对着他一打躬道：“对不起，小二哥！都怪我一时情急……”
    这小二摆手道：“算了大爷！我算真怕你，一进门也得听我说呀？好家伙，就那么一摔！你也不看看我身上就这么两根骨头，能经得住大爷你这么一摔不能？要是再重一点，准回外婆家去了……”
    铁守容不由皱眉看着砚霜，微怪道：“你怎么了？人家对我可真尽了心，这几天连茶饭都没顾得吃……”
    叶砚霜脸红道：“也没怎么！只不过把他翻了一下，想不到他竟会昏过去了！”
    那小二没好气的道：“没怎么？翻了一下？还有这么翻的？一翻一两丈！这玩意谁受的了？”
    叶砚霜不由笑怒道：“你有完没有？紧说个什么劲？咱们谁也不比谁好受呀？我已经给你对不起了，还要怎么样，你说？”
    那小二以为叶砚霜真生气了，当时竟不敢出声了，只哼了一声，心想：“我真他妈的算倒霉！这几天果的跟孙子一样，最后没容人家说个好，一进门先给摔了一家伙，头上起这么大一个疙瘩，看样子三天也好不了……”
    叶砚霜见他无语，才改笑脸道：“小二哥！我不是答应你一件事么？”
    那小二一翻眼珠道：“对呀！”
    叶砚霜一笑道：“大丈夫言出九鼎，我既亲口答应你叫你做大老板，决定不食言，明天你就去找房子，找好了我给你钱买下来，再给你另外的钱请人，买东西。”
    这小二喜得跳了起来道：“真的？”
    叶砚霜笑道：“谁还骗你？这是你好心应有的报酬！”
    那小二喜得张大双目，连连砸嘴，忽然他又把头低下了，苦笑着摇摇头道：“大爷！你能说这句话，就没算我店小二没白出力一场，那银子我是不能要，我还是在这里做我店小二好。”
    叶砚霜不由深受感动的问道：“那是干什么！我们不是有言在先吗？”
    这小二浅笑道：“大爷！那时侯我小二真不是人！我现在才想开了，我侍候这位姑娘，那是我应尽的责任，怎么能要人家的钱？大爷你说是不是？”
    叶砚霜不由拉起小二的手，热情激动的道：“小二哥！你的见解是对的，但是！这次是例外，你要是不答应，只有我二人心不安，我们要钱也没什么用，以后我们预备到沙漠，到西北去！那种地方苦得很……”
    小二正皱眉未答话，铁守容己翻身在床上道：“小二哥！你是我在这地方所遇到最好的一个人了，不管我们走到那里，都不会忘记你，你还是收下这份钱吧……”
    叶砚霜也笑道：“将来我们还想住在你开的店里呢？”
    东一句，西一句，把这店小二说得眉开眼笑，不由迟豫不定的频频皱眉，铁守容由枕下打开那珠匣，暗室中但见宝光四射，竟是满满一匣珠翠，仅留了一小半心爱饰物，其余半匣都递出道：“这些你拿去吧！足够开一家最大的店了……”
    那店小二虽看的眼花撩乱，但却收手不前，后经二人再三劝说，最后叶砚霜挑出了两块大翠硬塞在他袋内，幸怒道：“你要是立意不收，我们明天就搬走，伤也不在这养了，咱们谁也不认识谁！”
    这小二才没法收下，到底仍禁不住心内欢喜，千恩万谢了一番，叶砚霜笑道：“明天我就搬到你们店里，拜托你给我找间房，一直要住到她伤好了！”
    那小二连道：“这还有什么问题！”忽然一怔道：“这屋不挺好么？”
    叶砚霜脸一红，看了守容一眼，见她也是面泛红霞，不由对小二苦笑道：“你别瞎说八道，你可把我们看错了……”
    那小二自己打了个嘴巴道：“二位可别生气，我这嘴说的简直不是人话！”说罢又是两下，把二人都引得笑了！
    待小二出去的时候，天也就快亮了，二人都是精疲力尽，叶砚霜坐在圆凳上行坐功，铁守容也不觉睡去。
    叶砚霜这一入定醒来，已是红光遍室，又是夕阳西下的时候了，忙下地来见守容依然未醒，知道她是元力初复，如今这一觉醒来，定是大有起色，当时也不敢再惊扰她，自己一日夜未进饮食，想着正要出去，却见桌上早就摆好了两份杯箸，八九个盘子。都是极精致的菜肴，倘热着呢！
    不由忙走过去，见那盘下有一纸条，押过一看，上面歪七扭八的写着几行字：“这几样菜，是小二献给二位客人的，想你们一定很饿了吧！”下面署名是店小二王志刚上，叶砚霜看了这纸条良久，才放在袋内，见饭和馒头都有，自已也确实饿了，就坐下大吃起来，因怕守容尚不能吃太不消化东西，只盛了一小碗粥，和几样可口的菜置一边，等自己吃饱了，见她乃她未醒，想起了自己行李还在别店，忙轻轻出去，把门带上，在外面遇到了那小二，不由对他笑道：“谢谢你请的客，我去搬东西，请你代我在她醒来照顾她一下好不好？”
    这小二连道：“大爷你请便吧！错不了，我房间都给你找好了！”
    说着用手指了一间，正在守容的对面，叶砚霜接过锁匙才笑着出门，一路上真是飘飘欲仙，他对天长长的吐了一口气道：“我希望这是今后美的开始，守容！我要对得起你……”
    这是叶砚霜搬进这小店的第十天了，眼见着铁守容的病已大有起色，行走谈笑一如往常，但叶砚霜仍是让她静静的在床上养着，每日侍捧汤药，晨昏不离，遇到守容稍有不好，往往终夜不离床……
    铁守容在病中深深的体会出了这年青人温馨热情，这十日来的相互厮守着，感情已在不知觉间，深深的系在了对方身上，再没有什么力量，能使他们分开……
    晚饭后，叶砚霜又来至她的房中，见她居然穿戴整齐，一身湘绸的百鸟朝凤水绿裙，上身是淡红的菊花开口袖小罗衫，外单鹿皮小马夹，足穿一双蛮靴，真个是容光焕发，秀色可餐，叶砚霜一进门见状，不由又惊又喜，一时倒楞住了。
    铁守容正在对镜理发，在镜中看到了叶砚霜那付样子，不由面色微晕，玉齿横娇的回过头来笑着道：“你怎么啦？”
    叶砚霜才转过念来，脸一红道：“我被妹妹的艳容给吸住了……容妹妹！你这是作什么？……”
    铁守容绷着小脸，显出一对小梨窝瞋道：“难道你高兴看着我一天到晚躺在床上才舒服，告诉你呆子！我己经全部好了……”
    叶砚霜上前执起她一只玉手笑道：“那么我该恭喜妹妹才是……不过，依我看，还是再休息几天好些……”
    铁守容半愠半笑的让他轻轻握着自己的手，闻言叹了一口气，白了叶砚霜一眼笑道：
    “谢谢你吧！我的少爷！再睡我的头都要睡扁了……你呀……”
    说着不由低头一阵羞笑，叶砚霜一把搂她入怀，在她耳旁低哼道：“我怎么样？”
    铁守容翻着一双剪水双瞳瞟了他一眼才又道：“这几天不是多亏你……砚哥哥！你要我怎么谢你呢？”
    叶砚霜轻吻着她脸道：“我要你的人……”
    话尚未完已被铁守容在脸上轻轻打了一下，佯愠又嗔道：“人家给你说正经话，你就是这么没正经的……”
    叶砚霜一手轻摸着被打的脸，眉目带笑的道：“我说的是真心话，谁又没正经的来着……”
    铁守容忽然挣开了他的怀中，坐到一边，笑问他道：“那么这些年你都野到那去了，连你个影子也找不着，你得原原本本的告诉我……”
    叶砚霜凄然道：“自从妹妹走后，愚兄天涯海角像个孤鬼似的，到处找你……真个是受尽了千辛万苦，妹妹还要问呢……”
    铁守容不由嫣然一笑道：“那是我错怪你了，如果真如所说，还不负我对你昼夜思念一场，要是同了别的女人瞎混，我可不依呢！”
    叶砚霜不由一惊，铁守容这句话虽是半真半假的一句顽笑话，但无形中已可窥出她对这事态度的重视性，想到此叶砚霜心中一阵冷，同时李雁红那刁蛮的佳姿，又回到自己眼前。
    默念着自己曾对她吐过的诺言，不由打了个寒噤，当时痴望着窗外，一句话也说不出来了。
    忽然一只温温滑腻的手，搭在了他的肩上，使他惊觉的回过头来笑笑，见守容不知何时已走在了自己身前，美笑倩然的看着自己，一只手正搭在自己肩上，一只手却在摸着自己那条大发辫，用那长辫的垂梢轻轻的在自己脸上拂着，娇声低道：“怎么样？生气了？我知道你不会的，你对我的真心，我真不该再多你瞎疑心，只不过是逗你玩罢了……”
    叶砚霜闻言几乎要流下泪来，他的内心像有万千毒虫在嚼食一样，默念道：“守容……
    也许你的砚哥哥不如你想的那么高尚……竟会等不及你，先和别人有了终身之约了……”
    “但是！我又怎是那种人啊……我是多么的在爱着你，容妹妹……”
    “我是不是再该来爱你，甚而占有你，你那纯洁不染微尘的心！我呢！我已不再是一个纯洁的青年了……”他把守容揽坐在自己腿上，用手轻摸着她那芙蓉般的小脸，眼中含着泪水，忽然他把牙一咬，有一个极为相反的念头在脑中酝着：“我是对得起任何人的！但人家并不一定都对得我……”
    “雁红背我而与纪翎相处，由他二人相互的态度里，我已窥悉无遗，我怎么能狠心的去得到她？娶一个内心并不全属于我的人？同时又害了一个人才两佳的有为青年？……我怎能这么做？……”
    “守容应该是我的，我不要再犹豫了吧……”想到此不由把守容搂得更紧了一些，铁守容此时内心虽是紧张万分，但她在他的铁腕下，就像一只羔羊的那么柔弱，任他抚爱着。
    忽然她娇笑的道：“你不是说有一件东西带给我么？现在我的病好了，你该快拿来了吧？”
    叶砚霜闻言就像晴天打了个霹雳，暗叫了声：“天啊……我竟会把这件事忘了？……”
    想到此睁着那双俊目注定着守容半天，苦笑的点点头道：“好的！我就去给你拿来，但是你可不许难受。”
    铁守容不明其意的浅笑道：“我为什么要难受？我高兴还来不及呢……”
    叶砚霜站起身子，回头冷笑一声道：“容妹妹！如果得不到你合理的解释，我还是一个人走了的好！”说着话就出去了。
    守容愈想愈难受，心想：“你怎么会变成这样？这到底是什么东西，会令你气成这样？……”想着不由眼圈一红，泪儿不禁就流下了，大凡一对相恋愈深的人，才愈不能收到对方一点冷淡与委曲，就因为他（她）们爱对方越深，才也希望对方爱自己越深。
    此时这铁守容，就是基于这心里，感到伤心，正在偷弹珠泪芳心暗悲之时，那门又开了，叶砚霜的脸色是那么悲楚，一片铁青，他走近守容，苦笑着由身后递过一物道：“容妹妹！这是你的剑吧？也许我不该给你拿回来！……但是！我是那么的恨……”
    铁守容不由蓦的一惊，满脸喜色的道：“砚哥哥！这你怎么会拿来的？……这不是我的那把石雨剑么？”
    叶砚霜双目如电的注定着守容，闻言冷冷的道：“有一个名叫马北新的，妹妹可曾认识？”
    铁守容不由仰脸半天皱眉道：“是不是金七的徒弟？”
    叶砚霜冷笑道：“是的！这剑就是愚兄从他那取的！”
    铁守容不由惊疑道：“从他那拿的？那怎么会？这剑不是赤臂尼抢去了么，怎么会到了他的手上？”
    叶砚霜本来满腹忧怨，但从她那天真的目光里，看出了这女孩的真诚，不由皱眉道：
    “这真是怪事！那金七明明说妹妹把这剑送给她为其弟子马兆新，作为婚事定礼，又如何会是赤臂尼抢去的呢？”
    铁守容闻言，直气得柳眉倒竖，杏眼圆睁位上一站而起道：“这是金七说的？”
    叶砚霜点点头道：“难道我还会骗妹妹，为此我真是伤心欲裂，谁知却是别有隐情……”心中不由暗叹了声：“这真是造化弄人，否则自己又何会与雁红有此一段缘份……”
    想到此不由低低的叹了口气，那守容接过剑自语道：“金七师徒坏我名声，下次见面我岂能轻易饶他二人？”
    叶砚霜忽道：“这剑又会如何到了那赤臂仙子忍大师手中？这位老前辈想不到如今尚还健在……”
    铁守容目视叶砚霜良久，眼中含着痛泪，一把拉着叶砚霜的手泣道：“砚哥哥！你坐下，静静地听我告诉你一件事，你可不要冲动，这事要慢慢从长计议才好！”
    叶砚霜依言坐下，反握着对方的手，不由的皱眉道：“妹妹请说吧！是什么事如此重要！”
    铁守容似乎拭泪道：“砚哥哥！你可知小妹这伤自何而起么？”
    叶砚霜不由怔道：“不是中了人家的红霓掌吗？”铁守容道：“打我的不是别人，正是那赤臂仙子忍大师……”
    叶砚霜不由惊得呵了一声接道：“怎……么……竟会是她？怪不得如此严重呢……”
    铁守容偎近了叶砚霜，翻目道：“可是你知我又为什么被他打呢？”砚霜摇摇头，守容不由泪如泉涌道：“砚哥哥……你可知这完全是为了你啊！”
    叶砚霜不由大惊的道：“为了我？我并没和那忍大师有仇呀……妹妹！这是怎么说呢！”
    铁守容以一双泪眼看着砚霜，心中真不知这话是不是该告诉他，要是告诉了他，以他那种个性定然马上不顾一切的立至华山，找那赤臂尼报仇雪恨，可是自己是亲受过这老尼的教训，的确是不可轻视，万一他报仇不成反受其害，自己不等于反而害了他，想到此不由深锁娥眉，徙自饮泣却不发一言。
    叶砚霜见状不由急道：“妹妹但说无妨，忍大师我一向很尊重她，不想她忍心对妹妹下此毒手，就是妹妹不把真情告我，今后我也饶她不得，妹妹何故不说呢？”
    铁守容叹了口气，终于忍不住道：“砚哥哥！我把这事告诉你，你可要答应我一个条件，你肯不肯？不肯我也就不说了！”
    叶砚霜连道：“一切依妹妹的话就是，什度条件？妹妹说说看！”
    铁守容才微展愁眉道：“你要先答应我，听完这话以后不许马上去找那赤臂尼，要去我二人一起去，但要再过两三天，等我伤完全好了……”忽然她偎在砚霜怀中流泪道：“要死，我们两个一块死……你答应么？”
    叶砚霜不由陡然一惊道：“这是什么事？妹妹何必说得如此悲伤？就算那赤臂尼要和我二人为敌，谅她又有何能力制我等于死地，妹妹你快说吧……”
    铁守容这才坐好正色道：“叶哥哥！叶伯伯是如何仙逝的呢？”
    叶砚霜不由一怔道：“妹妹可是问的先父？”守容点点头，砚霜惊道：“妹妹难道不知道，三年前不是在北京大合牢房病故了么？”
    铁守容流泪道：“叶伯伯不是病故的啊……”
    此言一由砚霜猛然由位上一站而起，满面惊疑的道：“妹妹这话……是从何而起？……”
    铁守容叹了口气道：“你先冷静一点好不好？”
    叶砚霜不由勉强坐下，全身微微的抖着，注目看守容，目不转瞬的道：“容妹妹！你快说，这是怎么回事？”
    铁守容不由秀眉一扬道：“叶哥哥！叶伯伯竟是死在那赤臂老尼的手中……这事没有人知道……”
    叶砚霜闻言一阵急抖，惊问道：“妹妹……如何得知？……”
    铁守容遂叹道：“小妹因随一尘子师伯习功华山，离那青衣寺近在尺咫，因听师伯朝夕论到那老尼姑有诸多神妙之处，一时好奇，单身往探，谁知无意间，竟会发现了这段秘情！”
    遂将前后因果，毫不隐瞒的一一告诉了砚霜，直听得砚霜泪如雨下，脸色红一阵，白一阵，最后听完，直咬得玉齿格格作答道：“好个赤臂尼……你的死期到了……”遂回头看着守容，泪如雨下道：“想不到妹妹竟会为了我！受此重伤，愚兄愧为七尺男儿身……竟眼见着杀父大仇人近在尺咫！自不能手刃，却害妹妹为此险丧性命，真个是猪狗不如了……”
    铁守容见他说话间，那双俊目中闪着怕人的光，意识到可怕的后果，不由暗暗后悔，不该这么早就告诉他，见状不由用小手帕轻轻替他把流出的泪擦干道：“砚哥哥……你千万不要说这话，小妹就是为哥哥死了，也是心甘情颗，只是奉劝哥哥，要大处着眼，君子报仇十年不晚……”
    话尚未完，砚霜忽然瞪目欲裂的道：“妹妹！你的好心愚兄心领了，杀父之仇不共戴天，焉有不报之理？妹妹你放心，谅那赤臂尼也不是三头六臂……”说罢隐隐的冷笑着。
    铁守容闻言惊得一阵冒汗，她知道这年青人坚毅的决心，再劝阻他也是没用，反而会引起他的反应，不由长吁叹了口气道：“早知你如此性急，我就不告诉你了！既然你一定要急着去，那你可要听我的话，过三天同我一起去，以你我二人之力，猝然下手，说不定还有成功的希望，要不然我可不答应呢……”
    叶砚霜闻言皱眉良久，叹了口气道：“妹妹对我的好心，我焉有不知，既然如此说，我就等妹妹三天好了，到时候妹妹只要带我至他室前，一切都有我，妹妹却不可妄加插手呢！”
    铁守容仰脸道：“那怎么行？我们两个还不见得行呢！你一人如何能行？”
    叶砚霜微微苦笑的摇了摇头道：“妹妹不要急，到时候就知道了，反正有她没我，有我没她……”铁守容不由低低的叹了口气，表面不说，暗暗的已打定主意，心想到了那边，自己决不能叫他孤身对敌，现在也不要多说。
    想到此不由另转话题道：“砚哥哥！我的话都告诉过你了，你这几年都上那去了？还有你本事比以前好象也大些了，这期间莫非尚有奇遇么？”
    叶砚霜主意既定，到能克制住那腔悲愤，闻言叹了口气道：“这些话真是一言难尽，不过可先告诉妹妹，愚兄曾蒙前辈奇人太虚老前辈垂青，又幸得了一卷奇书，如今练成了一身功夫，和以往可说已判若两人！”
    此言一出，惊得铁守容双目一亮，当时喜得尖叫道：“怎么你竟蒙太虚老伯伯垂青……
    他老人家不是已仙逝了么？”
    叶砚霜也不由大奇道：“对呀！太虚仙师圆寂后我才再入江湖的，这事妹妹如何知道的？”
    铁守容已笑得如风摆芙蓉道：“哎呀！这简直是想不到的事！我说呢！怪不得太虚老伯伯说有一个年青人与他有缘，并且还说那年青人就是那会元行功宝录得者……想不到竟会是你……这真是妙呀！”
    叶砚霜不由惊得目瞪口呆，半天才道：“妹妹说的不错，那本会元行功宝录正是我得到了，半年多的时间，我已把那本宝录练得滚瓜烂熟，由于太虚师祖的就近指导，半年来我真是不分昼夜的苦练……”
    他想到那一段日子，不由目光中带着坚毅之色，喃喃回忆道：“冰井……火穴……黑精……石人……你们都是我的大大恩人……”
    铁守容由他的目光里，意料到那一段日子里，将是如何坚苦而又充满着幸福的日子，当她听到砚霜这句话的尾话时，不由惊喜道：“黑精！你也知道黑精！”
    叶砚霜轻轻摸着她的小脸，浅笑道：“你说的是那种如茵一样的东西么？”
    铁守容惊喜的连连点头道：“是呀！你吃过是不是？”
    叶砚霜浅笑的点点头道：“妹妹！那一段日子里，这东西就是我每天的食物，我怎么会没吃过它呢！它使我这对眼睛能够夜中视物如同白昼，同时使我内功奠下了极深的基础……”
    铁守容不由笑道：“你真是好福气啊……我师伯紫袍僧中了那老尼六合掌后，非此黑精不治，大家都快急死了，幸亏那墨羽来找我带了一个，算救了他老人家一命，想不到你却拿它来当饭吃……”
    叶砚霜惊道：“墨羽原来是去找你呀！怪不得太虚师祖曾说，已把它送给一女孩，想不到竟是你，那黑精还是我送它的，这畜牲真精，竟会藏起来，送给它的新主人！”
    铁守容一听谈到她那只心爱的鸟，不由喜笑颜开的拉起砚霜一手道：“现在她还在华山呢！我因觉它跟着在路上不便，所以暂时讲师伯养着，以后我们把它带着好不好？”
    叶砚霜也不由笑道：“这墨羽当初可把我吓坏了，后来竟成了我的好友，后来太虚师祖圆寂后，我把悲讯告诉它后，它竟腾霄而去，原来竟是到华山去找你去了，真令人可喜之至。”
    遂后叶砚霜又把自己那兵刃，“九合金丝蛇骨鞭”取出给守容看，直喜得守容爱不释手，砚霜见状笑道：“妹妹如喜欢就留下好了……”
    铁守容吐舌道：“我可不敢要，这是儒海老仙师赠你的东西，我怎么敢要，就是你那本会元行功宝录的功夫，我也不敢叫你教我一点！”
    叶砚霜笑道：“那是为何呢？”
    铁守容道：“听太虚老伯伯说这种功夫决不能妄传第二人，就是他老人家自己写的那几卷东西，送给我时，还再三说不许传与外人，除非……”
    说到此羞涩涩的瞟了砚霜一眼，遂把头又低下了，砚霜笑道：“除非什么呢？”
    铁守容一扭娇躯羞道：“以后再告诉你……反正不教给你！”
    叶砚霜微微摇头笑道：“你不说我也知道，我……反正我不问好就是了！”
    自己心中也暗暗在想，那会元行功宝录首页曾说，除了身受人可练外，不许传于任何人，就连太虚仙师都不能学，要不然自己一定要传与她，不过可从旁授她些类似的功夫，日后也定能有一翻惊人的成就，想到此，遂笑道：“那会元行功宝录虽不能传与妹妹，但我定能设法将其类似功夫教给妹妹，这总不在禁止之例了吧！”
    铁守容此时已喜得心花怒放，执起砚霜一手，倚身入怀道：“现在我才放些心了，但我真不知你到底有多大本事，等见到了那赤臂尼就知道了，不管如何，我劝你要小心，这个老尼姑可真不太好惹！”
    叶砚霜点头道：“我知道了……”遂笑道：“我这几年你的大名可不小呀！杀了一条赤仙大蟒蛇，另外又把金七给打败了，江湖中均叫你为霎中雁，你真了不起！”
    铁守容脸一红笑道：“这些事你怎么都知道？”
    叶砚霜笑道：“我前年就听说了，江湖上谁不知云中雁的大名呀？”遂想起一事道：
    “我还忘了告诉你一件事情，我这次路过河北，在清波林遇见小梅了！”
    铁守容不由又惊又喜道：“真的呀！我还真想她，她如今怎么样呢！”
    叶砚霜笑道：“想不到她如今竟会学了一身功夫，竟会拜在赤杖姥前辈的门下，现在本事已不小了……”
    铁守容喜道：“她说什么？”
    叶砚霜点头道：“她再三叫我见到你后，代她问候你一声，并且叫我们有工夫去看她……唉！这小梅也真好玩！我还数了她两手功夫呢！”
    二人这一谈，直谈了一整夜，第二日白天又练了一整天功夫。
    铁守容的身体已完全康愈，这日晚饭后，守容正预行一会坐功，忽听门一响，见砚霜满脸严肃的走进来，腰上系着长剑，好几天没见他戴的那顶小帽子，今天又戴好了，腰上还别着那白色短笛，守容笑道：“今天可真漂亮呀！这是干什么的，穿戴的这么整齐？”
    叶砚霜一笑道：“你可真会装！今天已是第四天了，你曾亲口答应我的事竟会忘了！”
    铁守容眼珠一转，已想到了，不由心中怦然一动，知道拗他不过，只好把衣服理了一下，重新系好那柄剑，佩上镖衮，笑道：“今天可都看大侠客你的了！不知怎么，我心里真有点怕……”
    叶砚霜拍了一下协下的剑道：“不要怕！到时都有我呢！“”
    铁守容皱眉道：“话虽如此，可是我劝你千万还是要小心一些，那老尼姑也确非寻常，尤其是她那红霓掌，实在厉害得很，你要是也中一掌，那可就惨了，我又到那给你去找银珠去？”
    叶砚霜冷笑道：“今天有她没我，有我没她，不过……”遂转面守容道：“你还记得那地下室么？”
    铁守容点头道：“当然记得！”
    叶砚霜忽然垂泪道：“那么我们先去地下室，把先父的首级奉出再说，我总怕你弄错了，也许是人家的吧！”
    铁守容叹道：“到那里你自己一看就知！”说着话二人已至大门口，此时天已初鼓，二人行近近郊，相继腾身纵上民屋，展开一身轻功，霎时之间，只见两头巨鹰似的，一瞬间已无踪影。
    差不多到了二鼓天，二人都已至了华山之下，顾颈山上一片漆黑，仅有远处几所佛寺庙宇，闪着星星之光，不时和着几声疏钟，空气显得那么清静。
    铁守容此时内心已开始跳了，回忆起自己上次下此山时，正当身负重伤之时，如今不及一月，居然三次夜探青衣寺，不由默祈着上苍，能令二人从其心愿。
    在崖下看清了路途，各自腾身纵起，铁守容有意试试砚霜轻功如何，不由展开了“凌虚踱影”的轻功绝技，身子就像一枝奔弦强弩似的，嗖嗖几个起落已纵出十余丈以外，正预回首，不想头上一阵劲风扑过，微觉右肩上轻轻被人点了一下，蓦然仰首，这人就像一楼青烟似的，一闪已逝，方自惊心，已闻砚霜在上笑道：“怎么样？大有进步了吧！”
    铁守容才知方那黑影竟是砚霜，不由又羞又喜，至此才对砚霜有了更新的认识，二人这一阵紧赶，远远已见那青衣寺偌大的门院，门口是两枝燃着的油松，闪闪放着红黄色的火光，门下正有二女尼在立着。
    待二人行近，始看清这二女尼，俱是二十上下，一身青衣，背系长剑，守容认识其中一人正是那丁兰，那一人却是没见过。
    二人绕到寺后，相继一晃身，都已纵上了那足有两丈多高的围墙，一上墙马上伏身，展目寺内，静悄悄毫无声音，仅有几处寺中尚燃着灯火，砚霜探囊取出两枚制钱，以‘芬陀指’力弹指而出，微闻铮然一声，带着一阵轻啸之声，落向不远处的一所老松之下，又等了一会没有声音，砚霜才小声道：“我们走！”
    声才起，己平脚并用的在那墙头上微微一按，身子就像一只巨鸟似的猝然腾身而起，至那老松下轻舒铁掌，好一招‘白猿挂掌’，全身已轻悬在那古松之上，他因穿着一身黑色夜行衣，在这古松之上混为一色，猝然见之，真分他不出。
    铁守容此时也展出‘海燕掠波’的绝技，扑身在一块假山石上，身形甫定，就闻一人轻叱一声：“何方小贼！胆敢午夜来此窥视，你是找死么？”语方毕，就有一黑影，自那大钟楼顶柱上飘然而下，身形一落，猝出双掌，‘金豹露爪’两掌上带着劲风，直往铁守容肋下猛击。
    铁守容自一来此，已丝毫不敢大意，此时见这人双掌来的十分疾劲，那敢怠慢，单足尖点地，全身猛回右一扭，好一招‘游蜂戏蕊’，这人双掌全打空了，铁守容身形再回来时，猛抖右手，骈二指直往这人拹下‘期门穴’上便点。
    这一招看来似很平常，但守容指上运的‘一指禅’功夫，掌呈鸡心状，指未到，劲先至，来人想是也识得这一招厉害，竟猛一翻身，抖右腕，竟以‘摔碑手’功夫，直往守容脉上挥来。
    铁守容右足向外一滑，才想化指为掌，乘对方‘摔碑手’未至之前，先以‘单掌开碑’的重手法，将对方震于掌下，不想突闻一声低哼道：“容妹退下，待我会他！”声倒人到，二人正在千钧一发之际，忽觉顶风劲风贯顶，不由各自逼得退后了一步，砚霜身一飘下，二话不说，猛递左掌‘观音掌’，直奔这人后心猛抖了出去。
    这种功夫，为腕侧一部之功夫，与拳法中之斫手相同，练时以满盘铁屑，厚约盈尺，按时以掌斫之，初时掌下铁屑分开，及至手掌提起之后，则铁屑仍合聚如前，练之日久，掌下铁屑向两旁排开，虽提掌亦不复聚拢，终至于掌下，铁屑竟向两旁飞出寸许，中间划然如刀切，即盘底亦不复有一屑存在，是为小成，功力登峰造极者，可凌虚挥掌斫之，满盘铁屑，分为若干块，如同刀切豆腐，干滑均匀，井井有序，至此才达到这功夫的极点。
    至此掌可代刃，着人无幸免者，然练此掌以左手为宜，若用右手，以平日动作之习惯，纵极留意，亦难免伤人于无意之间也！
    且说砚霜这一掌递出，平空嗤的轻啸了一声，这人想是也识得厉害，竟以‘仙人换影’的身法，向右猛一阵急转，竟自躲过了砚霜这一掌，一声娇叱，微听。
    “呛！”一声，闪出一倏青霞，暗影里这人竟亮出了秋水似的一口长剑，跟着向前一伏身，伏身递剑：“狂风卷落叶”剑上带着一阵轻啸之声，直奔砚霜双足上斩来。

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第五章把臂同仇
    再说砚霜左掌上运着‘观音掌’功夫，猝然向着这黑影右肋下猛劈斜击去，其势若电，但这黑影也非弱者，竟然识得这种掌力的厉害，只见见他身形猛闪，竟用‘仙人闪影’的身法，向左方猛一转，砚霜这只手掌可走空了！
    这人突然一声清叱，身形向前一伏，征闻“呛！”的响了一声，寒夜裹闪出一条奇电，再看他手中已多了一口霞光耀眼的长剑，砚霜已由方才那叱声裹别出来人是一女子，午夜裹再一打量对方，见他身着一袭绿衣，长身玉立，腰上盘系着一条细长绿色丝带，眉目如黛，秋水横波，好一付冰姿艳容！
    要在往日砚霜遇此对敌，定会生出怜香惜玉之心，但如今可不同了。
    这青衣寺，上至赤臂尼，下至寺内每一人，他都恨之入骨，此时见她陡然亮剑，不由轻笑一声，依然空手不动，这女尼二话不说，宝剑在手向前一纵，已至砚霜身前不远，口中娇叱道：“何方小辈，你纳命来吧！”，这口剑‘玉女投梭’直奔砚霜心窝猛刺了来。
    砚霜容她剑身已堪堪到了身前，忽的一闪身，这女尼眼看凑功，见对方仅一闪身，竟自无影，以自己身手，竟没看出这人用的是何招数，至此内心才暗惊来人不是易与对付的，吓得猛一招“怪蟒翻身”，猝然盲目向暗影裹一剑劈去。
    就在此时突觉头上有一股极大压力猛榨了下来，几乎令人窒息，口中叫了声。
    “不好！”，莲足点处想以“海燕掠波”的绝技窜出，不想身方起自一半，眼前黑影一闪，遂觉右掌一阵急痛，那口宝剑，竟叫对方出手给抢了过去，这一惊真个是又羞又怕，当时一咬银牙，突飞右腿，以那莲足之尖，直奔砚霜面上点来。
    砚霜此时虽不再心存厚道，但眼见对方姣姣少女，心中总不太忍施以辣手，仅把对方宝剑夺过，想以隔空点穴之法，先把对方制住，只要不防自己的事，也就饶她一命算了，但此时这女孩竟自拼命似的连下狠招，已把她剑抢到手中，尚如此刁蛮，心中也不禁猝然火起，当时冷笑一声。
    只见他猛翻右腕，以‘开碑手’直往这少年女尼足踝上切下，因出招急快，她想收足己自无及，总算砚霜仅用了二成劲，这少女又练过“铁扫帚”的脚上功夫，就如此，但闻“咯！”一声，竟把她这只右脚足踝处骨节给切开了，直痛得她尖叫一声，身未落地，已被砚霜将衣领携住，轻轻飘身在那老松之下，在空中中指微凸，竟点了这女尼的“灵台穴”她竟半声未哼已昏了过去。
    砚霜见她玉齿紧咬，面如金指，那只右腿竟连连抖战不已，不由皱了皱眉，伸出右掌，轻轻在她那莲足脚踝处一扭，又是咯的一声，竟把她骨节又接上了，但尽管如此，她这只脚也难免要养上几个月才能复元呢。
    此时铁守容已飘身砚霜身后，低道：“还不快点上等会人来了，可讨厌，她们人可多。”，砚霜答应着，把抢来的剑，又放在她身旁，这才翻身和守容双双纵身而出，不想身甫落地，竟闻一阵破空声。
    二人猛一抬头，见一天银星，直奔二人全身打来，这种手法，竟是以‘满天花雨’，‘倒洒金钱’的打法，将这一掌暗器逼出。
    四面八方全照顾到了，令你躲不势躲，二人都已看出这是一掌“五芒珠”。
    这种暗器形如枣核，但其身却制有二三分长的钢刺，浸以毒液，中人奇痒，如无特制解药，也颇有性命之忧，发此浸毒暗器之人，事先须戴一特制皮手套，以免自己中毒！
    且说这一掌五芒珠来势若电，眼看已快打上二人身上，叶砚霜忽然身形向下一矮，猛出双掌，口中低哼了一声，但闻一阵狂风，呼的一声，那满天银星，来的快去的也快，纷纷在空中翻了个个儿，直往来路飞了回去。
    就在这满天银星才一发出之际，一连从暗影裹扑出两条黑影，俱是来势如风，手中宝剑闪着青霞，叶砚霜不禁皱了一下眉，惟恐打草惊蛇，不由低对守容道：“容妹妹！你我各对一人，要快！”，声甫毕，已迎着为首一人扑了过去，这人正是丁兰，见来人为一英俊书生，心中不由一动，娇叱了声：“来者通名，姑娘剑下不死无名之辈！”，言出剑到，这口剑‘白蛇吐信’，直向砚霜‘肩井穴’上猛扎了过去，砚霜也不回她的话，见她剑到，一翻右手，骈二指以‘分光捉影’手法，猝由刃下向上猛一翻，直朝这丁兰持剑之手歊去！
    丁兰见对方非但不亮剑对敌，居然敢空手硬往自己剑上招呼，这种手法可足惊人了。
    俗谓行家一伸手，便知有没有，叶砚霜仅一出手，丁兰已窥出这英俊书生的确身手不凡，只觉他的掌未到，已透有一股冷气直浸肌骨，不由吓得：“呀！”，叫了一声，右手向后猛一挫，但砚霜此时已存心不想叫她逃开自己手下，当时默云玄功，五指一抖向她那剑身凌空一抓，正是那会元行功宝录中的‘分云爪’，丁兰顿觉手中一紧。
    “呛！”的响了一声，那口剑竟被对方凌虚给硬抓了出手，不由吓得面无人色，她简直不敢相信，这是事实，自己手中的剑，竟会凌虚被对方抓出了手，这简直是不可思议的事情。
    就在手中剑一出手，她已顿足展开了“巧燕穿林”的奇招，向外猛一窜，同时口中惊叫了声：“五姐！点子硬……”，但当这话尚未说完之时，砚霜已凌空扑至，猛出二指，隔空一点，微闻丝的一阵破空之声，丁兰刚道声：“不好！”猝觉右腋下‘天池穴’一麻，一交栽倒，当时就昏了过去。
    砚霜轻而易举的料理了丁兰，见一旁铁守容和另一人打得正紧，才欲上前相助，却见铁守容以‘稚鼠滚板’的身法在空中一溜猛翻，躲过了那人的一口利剑，同时身形腾起突以左足点在了那人的‘大乙穴’上，微闻那人吭了一声，也是一交翻倒。
    铁守容飘身下地，也不由惊得一身冷汗，见砚霜负手一旁，不由低道：“好厉害的贼尼，方才那一剑险些伤了我，想不到这青衣手中居然有这多劲敌，你我可真要小心了！”
    砚霜点头道：“容妹功力较以前真是大有精进了！”
    铁守容脸一红笑道：“谁有你本事大呀！……好了！我们现在快去那边地下室吧……”，二人各把点倒之人抬放至阴暗处，所幸这青衣寺庙院极广，虽然发生了如此一场狠抖，却并没有惊动其它的人。
    二人这一路兔行鹤伏的奔驰，已来至那绿纹石镶就的大殿之后，守容略微辨别了一下地势，朝砚霜一打手式，叫他藏好身，自己一窜身已扑向那假山石上，忆着那日翠儿打开的地方，挪开一石，果见有一机扭即用手往左一扭动，就听见一片沙沙声，那地下石板竟自裂开二尺许宽的一道缝来。
    铁守容忙纵出，朝砚霜一打手式，二人同至那裂缝旁，见其下黑漆漆一片，所幸二人目光都擅夜中视物，待下去十余级后，始见洞内绿光闪闪，冷风浸体，竟有盏以瓦罐盛就的豆油灯，发出碧森森的光华。
    砚霜至此全身血液膨胀，全身已紧张得一阵乱抖，触目处四壁皆是一根根的发辫，垂着腐朽的人头，有的头骨俱已落地，只剩下光秃秃的一根血辫，阵阵腐朽血腥直冲鼻梁。
    不由暗叫道：“好个赤臂尼……今夜不是我亲自眼见，决难想到你竟是这么凶残狠厉的一个妖尼！今夜叶砚霜倒真要替天行道了……”
    才想到此，已闻一旁守容抖声呼道：“叶哥哥……你来看……这……”砚霜闻声忙一纵而过，见守容面色急战，正面对着一具血辫，自己扑前一看，只见那发辫长有尺半，辫尾为黑丝绳所扎，正是自己父亲生前所喜，不由全身一怔，脸色苍白，再看那辫后贴着一张红纸，其上所书。
    干隆十二年九月六日
    忍大师赤臂尼亲刃
    死者叶武辉
    看至此砚霜不由狂叫了一声：“爹啊……”，一时泪如泉涌，扑拜在那血辫之下，号啕大哭起来。
    守容本想劝他，但见他哭得如此伤心，也不由跟着痛哭了起来。
    在这午夜裹，声调是那么凄惨，再加上这四周阴惨的气氛，令人触景而栗。
    这一阵哭，真是惊天动它，直哭了好一阵，守容才劝住了砚霜，一面说着：“砚哥哥！
    此处不是伤心的地方，小心打草惊蛇……与事无补！”
    砚霜忍着痛泪，咬牙切齿的再往下看，只见其下又书着：
    地点：北京城大合牢房。
    受托者：云南巡抚李泰恭。
    酬金：黄金八千两已交清收库。
    待全部看完后，不由涔涔又随之泪下，痛声道：“好个人面兽心的李泰恭，我父究与你有何深仇大怨？……”，一面泪眼对着铁守容道：“这李巡抚，在我父亲入狱后，尚假意对我母子关怀，如今想起来，真恨不能马上食其之肉……将其万刀分尸才泄心中之恨……”
    守容上前劝道：“快将老伯首级请下吧！……时候可不早了！”
    砚霜泣泪在地，对苍父亲遗骸叩了三个头，铁守容也像媳妇似的在一旁陪着磕了几个头，这才双双站起，砚霜上前双手摘过那条发辫，因时间太久了，骷髅已坠在地下，小心用绸巾包好，放入囊中，恨声道：“容妹妹！快带我去找那老妖尼去……”，那双眸子闪着怕人的光，守容答应了声，反身外出，二人出了洞口，见外面寂然静悄悄的，没有丝毫声音，由是守容在前砚霜在后，霋时之间，已扑至那座纹石大殿，守容止步用手一指道：“就在这了，砚哥哥，你可要千万小心……”，砚霜此时睁目欲裂，血气上扑，闻言哈哈一阵狂笑道：“容妹妹！我叶砚霜为父报仇，要光明正大，叫那老尼死也死个明白……”
    守容闻声一惊道：“轻声点……别叫她听见了……”，她可真被赤臂尼给打怕了！此时一听砚霜如此狂笑，那有不惊动其中人之理，心中真是担心万分，话才一了，陡见厅门启处嗖嗖，一连窜出四条人影，俱是头上戴星状尼冠，一身青衣的妙龄女尼。
    四人一出，见眼前二人迎风而立，不由一字排开，呛呛一阵龙吟声，俱已亮出了剑，为首一人正是那赤臂尼手下大弟子钱剑娥，其后三人守容看来，也都极为面热，不由一按背后剑上卡簧，“呛！”一声，那口“石雨”剑已撒在了掌中，一看砚霜道：“还不亮剑对敌么？”，砚霜嘿嘿一阵冷笑道：“我叶砚霜要会的是成名露脸的赤臂尼，这些毛头小丫头何堪一击……”
    此言一出，但闻一声娇叱道：“何方小辈，居然敢夜长佛门善地？你是活得不耐烦了么？”
    守容见挺剑发话者，正是自己往昔手下败将钱剑娥，不由冷笑一声道：“钱剑娥！你尚认识本姑娘么？”钱剑娥蓦然一惊，厉声问道：“你是谁？”，铁守容向前跨了一步，迎光而立，钱剑娥略一注视，一声慢哼道：“原来是你！云中雁……你竟还活着？”
    云中雁微微一笑道：“想不到吧？”
    那钱剑娥一扫其后三人，又转目向钱守容，皱眉道：“云中雁……你屡次三番来此作甚？难道你真是活腻了么？……”
    铁守容闻其言中之意，已知道她们对自己确是印象很好，自己上次脱险，如非她们姐妹有意略助，此时早已命丧在赤臂尼红霓掌之下了。
    闻言冷笑了声道：“并非我铁守容太不知自量了，只怪令师所行有逆天道，人尽得而诛之，姑娘既居为侠义道中人，焉能见义不为……钱剑娥！我知你等均为淫威所迫，不得不屈居那赤臂老尼门下，今日之事，已成水火不能两和，我劝你还是识相些，赶快去把那老尼姑叫来，就说有人要与她清一笔旧仇，你等要是执迷不梧，也休怪我二人今夜要失礼了……”
    这一阵话说得是有声有色，而且语音甚高，尤其是静夜裹，句句都传入在场人耳中，那钱剑娥闻言，不由又惊又气又羞又愧，先看了自己姐妹一眼，见她们也都是按剑呆立似已失去战志。
    她本人又何尝不是呢！但突然地想到节父那种厉害手段，处罚门人之惨，不由吓得机伶伶打了个寒战！
    再看敌人仅二人，除了那铁守容武功颇是了得以外，另一旁挺俊青年双目如电，武功似不错，但是，凭他二人小小年纪，又如何能是那名震天下的赤臂仙子敌手？自己若冒然为其话所动，待其师父所败之后，那可就够自己受的了……师父那种手段自己是久仰的很，想到此不由一咬牙，狠声道：“云中雁！你有多大本领？居然敢连赤臂仙子也瞧不在眼裹了？今日我姐妹倒要领教一下！”
    遂回头以目瞪了身后诸姐妹一眼，暗示你们不要傻！师父可不是好惹的！随着叱一声：
    “我们上！”，一摆掌中剑，首先往铁守容扑上，忽然心中一动，暗忖，这丫头的厉害我已尝过了，不如去斗斗那男的，想到此中途侧身，一扭娇躯已至砚霜面前，一扬手中剑道：
    “喂！快亮兵刃呀！”砚霜哈笑一声道：“丫头！你是找死吧！有本事你就上，我一双肉掌要在十招以内制不了你，我也不来此现眼了！”
    此言一出非但钱剑娥气得脸色通红，就是铁守容也感到砚霜的话未免太大了，这钱剑娥自己曾会过她，确是武功不弱，要说在十招以内空手取胜她，可真是令人难以置信的事。
    此时那下余三少尼，本欲摆剑齐上，奈何三人中倒有二人是当初一手放铁守容的，此时她们向她下手，这可是一件狠不下心的事情，不由都中途犹豫了起来，正好又闻到砚霜这一段大话，都不由停剑侍立一旁，六只眼眸全注在砚霜身上。
    守容也干脆收剑站向一旁，这四人无形中都作了壁上观，如此一来钱剑娥愈觉势成骑虎了，只见她柳眉一竖，杏目泛威厉叱一声：“姓叶的！我看你十招以内取胜吧！”，话一了，向前一点莲足，身已腾近，起手一剑“三镮套月”，一连划起三团光圈，直往砚霜面上削去！
    这是一招三式，点面门挂两肩，让你左右上下全无处躲，砚霜见她剑到，猛一矮身，双掌箕开，不躲不让，猝然以雷霆万钧之势，直朝钱剑娥剑上抓来。
    钱剑娥心裹一震，腤忖这家伙是吓昏了是怎么着？怎么竟敢用手往剑上抓？
    一念未完：突觉手中剑一紧，再看砚霜双手尚离着自己剑身有一尺多远，不由吓得一身冷汗，忙就空一翻腕，改为“清风送爽”，这口剑蓦的荡起一片白光，直往砚霜腰上横斩过去！
    此时她已吓得芳心直跳，猝想起自己师父曾说过，练血气内功臻至极尖时，可隔空点穴，凌虚抓物，即所谓可运无质为有形，施意识以伤人，真是玄妙不可言，此时亲方才这年青人一击之形，手尚离着自己剑身那么远，自己就已感到掌中剑一紧，如非自己变招的快，定被抓出了手无疑，分明已达到凌虚抓物的境地。
    想到此怎不惊吓得二齿相战，第二招清风送爽，本是一虚式，目的在引用其后一招‘金鸡振羽’，想看这一招已递出了。
    砚霜一掌抓空，心内也不由一惊，只被自己指上内力罩定了的，很少能逃开的，这钱剑娥居然能后容化解，也不禁暗自赞她功夫不弱，见她第二剑平胸而来，双手向上猛一伸，全身猝然拔起，离地七八尺高，堪堪容她这剑过去了，但就在此时，突闻那钱剑娥矫叱了声：
    “那里走！”，她竟不待那剑招递实了，竟猛一收手，全身急转，刷！地的一声。
    这口剑迎叶砚霜下落之势，第三招‘金鸡扩羽’，直往砚霜由胸而头，直划了上去。
    以砚霜目前这种身势，身在空中，已经拔起了，再想躲地这一剑可真是万难了！
    一旁的铁守容都不由惊讶的叫了起来，那钱剑娥初见砚霜之时，已觉对方翩翩英年，侠姿飒爽，芳心早已存了好感，只不过少女一向要面子罢了，箭在弦上不得不发，此时这一剑挥出，芳心未尝不大为后悔，正想猛一收腕，少伤对方一剑算了，但尚未容她收腕的霎那，突见砚霜一声喝道：“来得好！”，只见他在空之身，突然向后一躺，猝飞右腿‘半天云’，这一腿快似星驰电闪的直往那钱剑娥剑上踢来！
    钱剑娥本想收招仅小伤对方一下算了，突见他尚有这一手，也不禁心内暗气，心说：
    “好小子！我看是你的脚厉害，还是我的剑厉害？”，想到此一偏剑锋，以剑刃对正砚霜那只飞来的右脚面上猛劈了下去！
    两人都是猛势，直同石火电光，这剑刃已堪堪劈上了砚霜的足面之时，猝见他那只足尖突向内一钩，不偏不倚正点在了那剑身处。
    只听见“呛啷啷！”一阵龙吟之声，以砚霜这种足力内力，那钱剑娥是万万把持不住那剑柄了。
    这一脚，直把那口斩铁断金的利刃，踢上了半天，在空中寒光耀眼，尚发出颠抖的余音，就像是一条银蛇似的，顷刻己自无踪。
    随着这势子，砚霜已平躺着，飘飘坠地，眼看已快落地，忽见他一招“大麦浪”，全身一阵滚翻，已立着地上，一双虎目怒视着那钱剑娥厉声道：“怎么样？你还不服输么？快去把那赤臂尼叫出来，我们两人的事，叫我们二人自己了！”
    那钱剑娥有生以来，何曾遇过这等高手，和对方言明十招分胜负，不想才第三招，已叫人家把手中剑都踢出了手，这种羞辱是自己一生所未领受过的。
    钱剑娥身为掌门大弟子，武功确已尽得赤臂尼真传，一向为赤臂尼所器重，没想到今夜在众目之下，受此大辱，当时一急，樱口一撇嘤然一声，竟自羞得哭了起来。
    哭是女人最厉害的武器，也是最易换取别人同情的一种动作，她这一哭不要紧，一边的三个师妹，本来斗志已消，此时见自己师姐，被这英俊书生只两招已把师姐手中宝剑踢上了天。她们姐妹十数人，每人都有一口同样的剑，剑名‘银河’，为老尼亲自大雪山下，采取万年寒铁，冶炼打制而成。实有坎毛断发，斩铁截金之能，赠剑之时曾有剑在人在，剑失人亡之语，嘱语众弟子万不可遗失。
    这剑一失，不止钱剑娥芳心又急又怕，就是众师妹也不由都为之变容，暗暗为她担心。
    此时三人不约而同，二次亮剑，齐向砚霜围了上来，那钱剑娥更是边哭边向砚霜身前纵进，抡掌直朝砚霜面上便打……
    铁守容正叫了声：“好一群不识时务的丫头！”，身才纵前，欲助砚霜一臂之力，忽见砚霜双目一睁，喝了声：“容妹妹请下，我要没有制服她们的本领，还敢来找她们的师父？！”
    此一喝，众女都不由吓得一楞，齐向砚霜望去，见这年青人仍然负手而立，剑眉斜挑，星目泛威，那一袭青绸的长衫被风吹得摇曳不停，有一种凛然的豪气，由他身上传出，令人望之生畏，迟迟不敢下手。
    守容闻言退下，她方才眼见砚霜的神威，芳心真是有说不尽的安慰，以钱剑娥那种身手，向一个空手的人递招，居然在三招以内，就吃对方把手中兵刃给踢出了手，砚霜居有如此的身手，果真是骇人听闻了！
    钱剑娥此时已理智尽失，那口银河剑既失，反正是死路一条，她到破开了胆力，娇叱一声：“有本事你就打死我好了……”，向前一窜，双递玉掌，以‘双阳手’“正反换掌”的手法，这双掌呈侧状，各分往砚霜两肋劈下。
    这种掌式是轮换着相互递用，厉害十分，砚霜正想以宝录中“下水啄”一招，将这钱剑娥隔空镇住，但他转念一想，此功中人，鲜有活命，再者在未会赤臂尼之前，冒先施出，定会给那赤臂尼一个事先惊惕，等会她就会有所防备了。
    所以并没施出这一招，正想以无形掌接她两式，不料第一招“樵子问路”才想开架式未施出之际，眼前银光连闪，好家伙！三道寒光，一上两下，各奔前胸，小腹，后肘，猛刺了过来。
    砚霜见状，长吸了口气，双掌箕开，吐气开声，向空一振，但闻霹雳的一声巨响，一时银光连闪，平空荡起了三道银光。
    三女手中长剑尽出了手，人也一连退后五六步，面色苍白，那只持剑的手，齐根麻软不堪，钱剑娥总算功高一筹，就空一个筋斗，翻向一旁，算是没被这干元掌方震着，就如此已吓得脸色苍白，也不哭了。
    四女相互对望，一句话也说不上了，正在这不可开交之时，忽听一阵惊人毛发的冷笑之声，自那纹石大殿顶上传下。
    众人俱是一惊，仰首上视，始见一中年道姑打扮的女子隐隐出现那殿顶角上，皓洁的月光之下，但见她一身青素僧衣，腰系杏黄丝带，头上乌秀长发，长可垂腰，上面尚有三枚金环，闪闪生光。
    这女尼蛾眉凤目，樱口桃腮，不怒自威，别有一种冰姿英气，令人望之生畏。
    四女弟子见此一现，都不由肃立一旁，不声不动，铁守容已不由机伶伶打了个冷战，对砚霜道：“她就是赤臂尼忍大师，砚哥哥你可要特别小心了，”，砚霜闻言热血上冲，五内如焚，但他仍能忍住这激动的情绪，以静制动的不言不语，那双眸子一闪一闪的泛着精光，直瞪着那赤臂尼，像是要坟出火来似的。
    这忍大师一出来，先用如电之目，扫了四女弟子一眼，冷笑着道：“你们真是好本事，给师父挣了不少面子……”，言罢又冷笑了几声，只见她在那高有五丈的大殿顶上，迈足而下，就好像走平路一样的步法，全身竟这样平空走了五六步……
    五六步以后，她才轻似一片枯叶似的慢慢飘下，显然的，她想以这种骇人听闻的高玄内气功夫“哈云步”把砚霜守容二人镇住！
    但是砚霜此时嘴角带着微微的冷笑，他自问对这种功力并不在赤臂尼之下，或许尚有过之。
    赤臂尼身形甫下，笑咪咪的看了二人一眼，当她投目在铁守容面上时，不由全身震了一下，面色马上变得阴森可怕，点点头道：“铁守容！你还没死？真是难得……”，遂又一笑道：“今日来此又有何贵干？贫尼洗耳恭听！”
    说着话用目投了一旁英姿飒爽的砚霜一眼，觉得这年轻人那双眸子简直亮得怕人，不由心内一惊，暗忖看此人年纪青青，竟有如此高的功力，怎么自己竟没听过江湖上有这么个人呢！
    想到此正要发话，铁守容却在一旁挺剑从容道：“赤臂尼！杀父之仇不共戴天，今日我同叶哥哥，来向你索命来了……”
    “你想不到我活着吧！只怪你那红霓掌功力尚没练到家，否则如何会中了人，连一点事也没有呢？”
    赤臂尼闻言，玉脸一沉，冷冷的道：“嗯！杀父之仇，我倒记不清和谁有杀父之仇，你且说个明白，你二人今夜居然斗胆闯我佛门静地，罪已该死，不过我向来不妄杀一人，就是要杀，也要他作个明白鬼，你不妨说清楚来听听。”
    叶砚霜此时已忍不住，冷笑一声道：“忍大师！明人眼前不说暗语，我先问你，三年前在云南，有位叶军门武辉，可是大师你杀的么？”
    忍大师闻言退后一步，心内暗惊，这事他又如何知道，闻言微微面带窘色的笑了笑道：
    “你是谁？是那叶武辉的什么人？”
    砚霜厉声道：“忍大师，我告诉你，叶军门是先父，我名叶砚霜，我问你先父是死在你手么？”
    赤臂尼格格的一阵娇笑，忽然笑声甫停，冷冷的道：“叶砚霜，不错，你父亲是死在我手中的，但是放着那正主李巡抚你却不去找，却找到我这来了，今日你二人是飞蛾扑火自取灭亡……”
    话尚未完，砚霜已狂喝一声，全身猛然窜出，双掌齐出“黑虎伸腰”，这一双掌运足了劲，直往那忍大师前胸猛击了过去！
    这一对铁掌未到，已有一股极强劲风，直往那赤臂尼身上逼了去，赤臂尼不由蓦然一惊，所谓行家一伸手，就知有没有，叶砚霜这一出掌，她已知道，这年青人果有极高的一身功夫，确是一劲敌，那敢再有怠僈，见他掌到，双臂上延，全身陡然上拔了七八尺高，堪堪容着砚霜这一双掌走空了。
    这赤臂尼身在空中，一下腰，已头下脚上，霍然猛袭到了砚霜的身后，振臂有声，以“六合掌”力直往砚霜后心猛击了过去。
    但闻呼的一声，这一掌已快击上了，砚霜身形猝然升起有丈余高，两肩纹丝不动，全身笔也似直。
    这一式外行人眼中，实在是无足为奇，但在赤臂尼及钱铁二女的眼中，一望都不由机伶伶打了个冷战，这分明是内功已练到了炉火纯青的地步，可凭一口丹田去，决定自己体魄的升降，这种功夫真可说是神乎其技，所以砚霜这一窜起，赤臂尼不由心裹大吃一惊，方楞得一楞，砚霜已在空中蓦的一转身，猝出二指骈指如战的直往赤臂尼隔空一点，但听。
    “吓！”的一阵破空之声，就有一股冷气由砚霜指中而出，直逼赤臂尼心坎穴上点了下来。
    至此赤臂尼才完全明白了，这叶砚霜果然有一身极为惊人的功夫，确是自己一生从未见过的劲敌，她可不敢再心存丝毫大意了。
    这种少阳神功，隔空点穴的“一指禅”功夫，眼看已快点上了，猝见那赤臂尼大袖往空一挥，默运潜力，已把那指力化消尽净，一声长啸，好一招“蜻蜓戏水”式，右足尖点点一拧，左脚往后蓦然腾起，全身往前一探，右掌猛从左臂湾下穿出，正迎着砚霜下落之之势，“金龙探爪”直奔叶砚霜“肩井穴”便点。
    平空也是哧的响了一声，就有一股冷劲疾风直奔砚霜“肩井穴”上奔到，这种势子用的非常灵活巧快。
    砚霜对这赤臂尼早已闻名，一来就没敢轻规对方，此时见她竟也擅隔空点穴，不由也暗自心惊，遂往左紧垮了一步，猛一甩肩头，右掌翻起，骈二指，哧！的一声，用“叶底摘花”，式反点赤臂尼“曲池穴”。
    此时四周也不知何时，已聚满了人，见二人平空戟指，像是描点空气一样，但每一点都是哧的响了一声，像是极劲疾的暗器破空一样，对方不待指到已早早回开，都不由心内暗暗称奇。
    不过她们看二人那种累张聚精会神的样子，已可判出，这定是一种极厉害的指力。
    此时砚霜才破了赤臂尼一招，这种情势下应该各自走开，叶砚霜身形往起一长，这一指方点出，就见赤臂尼忍大师一声尖叫。
    她竟不容这叶砚霜再走开，气提丹田，一点莲足，身子横着纵出去，竟和叶砚霜后退的身形同时落地，二人落足处相隔至多不过有半步。
    她竟展出本身最厉害的六合掌力，向外一堆“横断紫金桩”，这是极重的手法，平空里一阵疾暴之音，这一掌已推出了。
    她这一掌有三种力量，横劈，直点，掌印，别说叶砚霜尚是背着身子，就是面对着她，见她施出这种绝技，想躲避政守，全不是一件容易的事了。
    赤臂尼这一掌出手如电，掌力又重，慢说叫她打实了，就是容她这种“六合掌”力的劲风扫上一下，也是骨断筋伤。
    赤臂尼这一掌已堪堪打实，叶砚霜但觉一般极大的内力直袭后心，以致于那用以防身的“红蚕罡气”，顿时离散，不由大吃一惊，心道好厉害的掌力！
    他知道要是容这老尼姑，指尖沾上背脊，就算自己内力再高，也是经受不起她这猛击之力。
    眼前形势，只要这赤臂尼一吐掌劲，叶砚霜不分之九是要毁在她掌下了。
    说时迟，那时快，就在这赤臂尼扬指尖，正欲吐劲的霎那之间，忽贝叶砚霜身形忽然向下一矮，四周之人都不由惊得呼的叫了一声。
    她们万没料到这年青人，居然能躲开师父这么凶狠凌厉的一招，但使她们如此惊讶的缘故，是眼见着砚霜那硕高的身子，竟会在猛然的一阵抖动之下，全身竟会叠矮得二尺许多高，形同幼婴似的，这种功夫名为“缩肌卸骨”法，非内外三合功夫已臻炉火纯青地步，是不可冒然练此功夫的。
    练这种“缩肌卸骨”法，更难的是全凭一口气折卸肌骨，要是一口气散，再想吸气把肌骨重新按原样装好，那就万难了！
    此时这砚霜身形猝矮，那赤臂尼万没料到叶砚霜竟也擅这种功夫，一双掌以雷霆万钧之势，直从这小人头上直贯了出去。
    但听哗啦啦一身大震，隔空竟把那丈余外一堵室墙给打垮了半边，一时暴响轰轰，尘飞土扬，好厉害的“六合掌”力！
    砚霜幸脱开她毒招之下，心内也不由暗暗惊心，同时热血上撞，愈发怒不可遏，但闻他一声：“去你的！”，全身竟自猛然暴胀如前，“怪蟒翻身”，正好面对着赤臂尼背影，这年青人见机会难得，竟然在这一声喝裹，全身骨格一阵密响，双臂由外而内，猛向这赤臂尼两肋上抱了去。
    这是惊人的“玉带功”，早年砚霜虽随师南天秃鹰苦练此功五年，虽有成就，亦不太显著，后来在风雷谷中日夕以冰井火穴浸体烘烙，已着实给他内力有了极深的充沛，此功也无形中有了大成。
    这种功夫初练是以巨树为靶，又名为“乾坤圈”，练法至简，先择一合抱之树，身立其下，两臂袍住树身，双手插指如牢，然后紧持上提，日行数次，力尽而止，如是一二年臂力渐充，抱持时只须略一震憾，则树身摇摇欲折，技叶瑟瑟而落。
    其后至可将巨树连根拔起，方为小成，然后可找巨石，最好是石鼓，重千斤以上者，要其表面圆滑者，抱持时极易脱落者，如此可增加扣抱之力，一二年后可平抱石鼓，行走日加，至此实力固已充盈，抱持紧扣之劲，亦达极点，可谓大成，若以抱持人体，鲜有不骨断筋催立殒者，更何况叶砚霜以内外三合功夫以达峰极点，再施此功，那简直是有令人想不到的威力。
    赤臂尼双掌落空，叶砚霜双臂自后而至，她自持有游潜护体，默运神功，由体内猝然逼出，但听：“嘿！”一声，砚霜二臂正击抱在赤臂尼的后肋上了，先时她竟能以先天罡气护体，但她可真没料到这年青人有如此吓人的臂力。
    还没容她使出“混元熬”的功夫，就听克喳的一声，砚霜双臂一紧，那赤臂尼奋身死命的向上一拔，仗着她那数十年的纯功，算是滑出了砚霜的两臂，但见她脸色一阵苍白，跄踉出去了四五步“哇！”一声，竟吐出了一口鲜血，肋骨竟自断了一根。
    好个赤臂尼，竟在此重伤之下，仰天一阵极凄厉的长笑，强以一口先天元气压住上冲之血，回身一指砚霜道：“好孩子……想不到我赤臂尼，竟会一时大意，伤在了你的手上，可是叶砚霜，你先别高兴，这场狠斗还没完呢！”
    说话间，但见她脸色猝然血也似红，两条玉臂抡起迎风一幌，忽然暴胀，全身像风车似的一阵急转，已莅至砚霜身旁，形同疯妇似的披头散发，似哭似笑，又似号叫道：“叶砚霜……你纳命来吧！”，那双红紫肿胀如棋盘大的手，一奔顶门，二奔前胸，猝然抓下，平空裹似水壶似的，咕噜噜一阵密响，双掌上已施出了她数十年浸淫的“舡霓掌”功，无数红线由其指尖，丝丝透出。
    叶砚霜那么厉害的“玉带功”，就是一个石鼓，也能给它抱成酥粉，想不到竟被这赤臂尼依然逃开了，心裹不由大吃一惊，不过由方才情形判来，这赤臂尼分明已受了内伤，由她这种掌态上判来，分明就是那红霓功无疑，心内不由大惊。
    那赤臂尼双掌来势，直如疾风猝雨一般，掌未到，已有令人有喘不过气的感觉，砚霜至此不由二次展开了那会元行功宝录上所学的招式。
    只见他身子一躬一扬，正是一招龙蟠之势，全身正由其两掌空隙处，似箭头子一般的射了出去！那赤臂尼双掌出，只听“砰！”的响了一声，两掌竟对击了一掌，砚霜没有打着，自己的手到着实震了一掌，痛澈心肺。
    赤臂尼此时可真已在盛怒头上，但听她怪啸一声，二次翻身亮掌，却也正逢砚霜的双掌，以“混元一气霜雳掌”力，正向赤臂尼猛递，如此四掌相震，发出震耳欲聋的一声大震。
    在这一声大震的余音尚未完全消除以前，二人都不由腾身而起，砚霜在空中“云裹翻”
    翩翩落地，面不红气不喘，但是双掌齐腕都感到一阵酸痛，不由暗道一声：“好厉害的红霓掌”，这掌力居然较那乔平等的黑煞等掌力厉害得多。
    那赤臂尼此时更感到双掌欲折，痛澈心肺，身在空中也是一连倒翻了好几个筋斗，待落定后一连咳了好几声，心知自己方才内伤受的不轻，她本是最擅养身，惜体上毫发如命，此时但觉心内火热，只是那有机会容她回去服药治疗？
    她身形甫一站定，砚霜已跟纵而至，赤臂尼此时自问敌砚霜不过，此时不由一咬满口银牙，存心与砚霜一拼，宁为玉碎，不为瓦全，见砚霜身形又至，娇叱一声：“小狗！看掌，”，不待他身形站定了，她猝然双掌向外一抖“虹霞贯曰”，直向砚霜面门上直劈了过来，这一招真是又毒又疾。
    砚霜此时也不由大吃一惊，没容思索，双掌上递，“韦陀捧杵式”，他立心想以“云龙抖甲”把这赤臂尼毙之掌下！
    可是他也未免小瞧了这赤臂尼，她如今在江湖中，声誉武功都较那红云大法师不在以下，甚而较具尚有过之，她此时身虽负伤，但在她们这种高手，对敌时，都擅闭气封血，尤其这赤臂尼功力更高，所以此时早已运功止痛封血，一时半日是不会有什么特殊感觉。
    所以此时这赤臂尼功力丝毫不为此而减，却更存了与对方同归与尽的心，如此一来威力大震。
    她的“虹霞贯日”出手递空，见对方以“韦陀捧杵”向己逼到，心中已猜到了砚霜的下一式定为“霎龙抖甲”，故此她有意装着双掌向外一分。
    砚霜见状大喜，口中喝了声：“去吧！”，一抡双掌“云龙抖甲”，直挺挺的直往赤臂尼前心捣去，掌上劲风疾劲，叶砚霜双掌上运的是惊人的“碎石功”。
    眼看这一双掌已堪堪击上了赤臂尼的前胸，忽见这赤臂尼一声尖叫，身形猝矮，所运出的也正是方才砚霜所运的“缩肌卸骨”之法。
    只见她身形暴缩，形同婴儿，砚霜的掌就像方才赤臂尼打自己一样，呼！的一声，由对方头上掠过，他一招走空，情知不妙，忙速旋身盘步奈何这赤臂尼比他更快，不知何时已欺身到了砚霜身后，平空一掌，就有一股似金刀直劈的风劲，直奔砚霜当面劈来。
    这是武林中从未见过的一种功夫，极其类似“金劈掌”的一种功夫，名唤“开山分水功”，可隔空劈桩，单掌开碑，确是一种极为狠毒的功夫！
    砚霜一招走空，身子尚未转过了赤臂尼这一掌，本欲劈向砚霜的后脑“脑户穴”上之玉枕骨，砚霜这一扭脸，却正往面上劈来。
    不由大急，陡振双臂，全身上拔，在空中“千层云浪”向右一阵急翻，饶你身形再快，也是晚了一步。
    “哧！”的响了一声，砚霜后臂，连衣带肉，竟被赤臂尼这“开山分水功”，给劈下了手掌大的一块，一时鲜血四溅，痛得叶砚霜哼了一声。
    此时四下之人，已团团把二人围成了一圈，云中雁在一旁按剑而视，此时见状不由啊呀的叫了一声，娇喊道：“砚哥哥小心！还是用兵器好了！”
    一句话不但提醒了砚霜，同时也提醒了那赤臂尼，但见她“倒踩古井步”，身子向后一连退三步，单手入腰向外一抖，霞光闪处，手上已多了一柄二尺七八寸长的短剑，一时精光四射，冷气侵人！
    这口剑是当年铁肩大师的随身兵刃，名唤“玉尺”，据说是采自蛟骨中轫带参以万年寒铁一起冶炼而成，平时可系在腰上作腰带用，两刃处都有护刃的软边，故可无伤于肌肤，用时只需向外一抖，护刃软边自开，真是一条极为厉害的兵刃！
    赤臂尼这口玉尺剑在手略一振腕，剑身光华四溢。铃铃连声接着向外一抖，左手骈二指，指尖向那剑身上一搭，口中冷笑了声：“叶砚霜！你果然是贫尼今生所遇的最大劲敌，掌法我已领教过了，就请你亮剑吧！”
    砚霜闻言微微笑着，但他这种笑容太可怕了，任何人都可看出这种笑容内包含着一片杀机。
    他向前走了好几步，慢慢点点头道：“赤臂尼！我的兵刃很多，有剑，有笛，还有一条稀世的九合金丝软骨鞭……”
    赤臂尼以着盛怒气愤的目光，注视着这年青人，她从没有像今夜这么容忍过人，但是她到底忍耐着了，砚霜又冷笑一声道：“这三样兵器，我把它们分成三类，来对付我所遇的敌人……”
    赤臂尼冷冷的道：“这是什么意思？”
    砚霜又道：“普通一般人，要和我比兵刃我仅用剑！如果我认为是厉害一些的人，我用笛，最后如果遇到是极厉害的劲敌，我才会用那蛇骨软鞭！”
    赤臂尼冷笑一声道：“那么费话少说，快把你那条九合金丝蛇骨软鞭拿出来吧……”，话尚未完，叶砚霜哂然道：“不！我用笛子！”，赤臂尼脸色突然一红，她自从出道以来，几曾受过这种侮辱，听完这话后，全身一阵急抖，娇叱一声：“叶砚霜你也太狂了！”，叶砚霜探手由腰中一振腕，手中已多了一个纯白的象牙短笛。
    这短笛全身雪也似白，全长也不过一尺六七寸长短，前细后粗，颇似一根短棒。
    此时四围女弟子听到这叶砚霜一番话后，一个个都不由暗自惊疑，心说好狂的小子！但她们平日对那赤臂尼早已恨入骨髓，只是屈于淫威之下，一个个敢怒而不敢言，平日简直连大声在她面前说话都不敢，此番听砚霜这番话后无不大快人心！
    眼看着砚霜短笛在手，全身向下猝然一矮，那支短笛在面前一横，左手向笛尾上一搭，微一拱身，口中对着赤臂尼道了声：“大师！请吧！”，赤臂尼早已忍不住了，一纵身已至叶砚霜身前，手中玉尺剑向外一递，直奔砚霜面门便点，叶砚霜不封不架，往左一拧身，闪开了她这一剑，象牙笛，往起一提，直奔赤臂尼忍大师“曲池穴”点去。
    赤臂尼左手向外一带，身随掌走，身躯一个猛旋，右手玉尺剑闪起一道白光，直奔叶砚霜后脑面点，叶砚霜此时心内也颇惊心这老尼剑法实在不凡，见这一剑来势太急，口中道了声：“来得好！”往下一矮身，缩顶藏头，右脚随着矮身之式，向后探出，脚尖一点，身形一甩，已快似旋风般的，倏的一个倒转身，掌中玉笛也跟着倒翻出去，快似闪电的直朝赤臂尼背上便砸！笛头暗找对力的“灵台穴”。
    赤臂尼见这一招来势疾猛，不由一惊，“玉蟒倒翻身”身形突转，掌中玉尺剑，已电闪般的往上撩去，但听“呛！”的一声。
    这两件兵刃在空中迎了个正着，叶砚霜手中象牙笛被震起老高，可是赤臂尼的玉尺剑已被反震的往下一挫，使她吃惊的是自己这口玉尺剑，一向是斩金截铁的极利宝刃，怎么却没将对方这根象牙笛斩断？
    她那知道这根短笛非一般象牙，乃是大漠所产一种名叫耗象的怪兽口中前牙所制，为儒海散人亲自制威，在那火穴内以地火烘冶了整整一年，可谓之坚固已极，差不多的大剑，被这笛子碰上，极少有不残缺者，二人这一碰了兵刃，突然往外一分，一个向左，一个向右，在身躯旋转的工夫，各人暗看自己的兵器是否受伤。
    待彼此发觉兵刃，依然完好如旧，二次往内一合，各自心内有数，都知对方是一最大劲敌，这一会合，才各自抖擞精神，全把一身真功夫展了出来。
    叶砚霜这根短笛，按太虚老人亲授的三十六式连环巧打，分三十六天罡，一招又分三式，有一百零八手，这为老人生前化南北两派兵器中的绝招集合而成，砚霜步履间，却是依着会元宝录中的游禽戏象足篇的走法，这一展开身形，只见人影恍恍，白光闪闪崩，点，打，封，闭，吞，吐，攻，守身形快似飘风，捷如电闪，实中虚，虚中实，却有鬼神之变，风雷之厉，一旁诸人无不触景变色，瞠目如呆。
    赤臂尼一生纵横江湖，从未遇到像今夜如此大敌，她知道自己的生死存亡，已决定在今夜这一战了，不由展开了自己一生所学，掌中这口“玉尺剑”，自出道后走遍南七北六共一十三省，剑伏七子，自己从不轻以用它，今夜震怒之下，展开了“狂风金剑一百二十八式”，霎时之间，窜高纵矮，兔行鹤状，吞剑吐刃，撩，挑，点，刺，扎，崩，静如山岳，动如奔电，这一展开身影，真个是足以惊众！
    此时四周之人，连铁守容在内，都不由倒吸一口冷气为着二人捏一把冷汗！
    二人各把一身所学施展出来，彼此都存着誓不两立之心、这种棋逢对手，将遇良才，对上招数，真个是严丝鲧合逢，那种招使出来，惊险之处，真有一羽不能驾，虫蝇不能落的地方，起如惊鸿一瞥，落加沉雪泻地，二人一搭上手，转眼间就是二十余招。
    叶砚霜此时才体会到这赤臂尼，果然名不虚传，这口“玉尺剑”上的功夫，居然比那红云大法师的方便铲还要厉害十分，使人惊奇的是她这玉尺剑剑尖侧有一绿豆大的圆珠，想是平日作为扣环用的，这一对开招，才知竟大有妙用，她竟时时如影附形的吞吐着，专门往自己全身穴道上下手。
    砚霜的象牙笛也是专打三十六处大穴，他今夜怀着父亲血海大仇而来，若不能生刃了这杀父大仇人，自已就不死在对方手中，今后也没脸再活着了，所以此时银牙紧咬，一招紧似一招，一招快似一招，招招全向对方致命处下手，真如急风暴雨。
    赤臂尼这时掌中玉尺剑，用着“旋风九搅”，正以“樵子问路”式，正向叶砚霜咽喉下“天实穴”上点来，叶砚霜不封不架，身子向后一带，脚底下倒踩古井步，左掌向外一圈，身随掌走，右手象牙笛随着转身之势，横带过来，身形一动已到了赤臂尼左肩头后，这一笛砸下来，带着一股子劲风。
    赤臂尼一招点穴之下，她可是向前一滑，足尖暗中用劲猛然身形一转，她已经窜出一步去，一个倒反身，也正是叶砚霜的象牙笛碰下之时，她身形倏转，掌中玉尺剑猛然向上一翻，这两下兵刃可又再次的迎了个正着，只听得“呛，”的一声。
    这一次两下力量可全都用到十分，兵器在互撞之下，全反震了回来，赤臂尼是安心要借着这一招之势来制对方于死命！
    只见她玉尺剑向下一翻，这口剑被那一震之势，向下一沉，只见她左肩头向后一甩，左掌一分，鼻中哼了一声，右手白光一闪，猛向外一抖。
    这一招“金鸡抖翎”式用的实在太快了，这口剑直奔叶砚霜“丹田穴”上扎去。
    叶砚霜这象牙笛震的向上翻去，如果在动手过招上来说，砚霜确是犯了大忌，门户大开。
    赤臂尼这一招攻来，他的短笛再翻下，可有些来不及了，眼看着这口剑已扎上了，突见叶砚霜双足未动，身形往后一缩，全身成了弓形。
    好厉害的赤臂尼，她早料到砚霜有此一着，此时见她全身向下一沉，身躯矮，肩头向右一恍，“毒蛇寻穴手”，右臂竟向外横出来，仍然是奔华虚丹田穴猛戳，这一招原式不变，一递出来，即同电光火石，没有喘气的工夫。
    叶砚霜身形已到了无可退缩的地步，对方的剑尖已贴到了衣服上，他竟在这种危急情形下，左脚突向后一伸，只用右脚尖着地，掌中短笛向上扬着，只凭腕子上一振之力，猝然向后翻去，全身借着这一振之力，往左一翻，挪出有一尺远去，掌中短笛向下一沉，反向赤臂尼左“太阳穴”猛砸了下来。
    赤臂尼这一招，本来十拿九稳，总可以把叶砚霜败在剑下，焉想到叶砚霜竟有如此火候的内功，竟能在这种人所万不能变化的情形之下，身形翻转反递进招数来，这一来砚霜的短笛已到，她这玉尺剑再想变招可来不及了！
    这赤臂尼一急之下，右掌往上一翻，嘿！的一声闷吼，竟施出六合掌力，竟用掌缘向那象牙短笛上横击了过丢。
    赤臂尼这一招，也是出自无可奈何下，她自知要凭自己掌力，便架砚霜这充满了实劲的一笛，恐怕没有那么大力量，能把这粗如儿臂的笛身给封出去。
    但是赤臂尼这一掌，把内力也用足了，这种内家掌力有时候竟也有不可思议之力，这一来两下迎了个正着，居然这一对上时，掌和笛身丝毫没分出上下来，二人各自一撤身。
    叶砚霜不由暗自惊服，好厉害的赤臂尼！这种功夫分明软硬内外功夫已到了火候！今夜胜负可真难料了！
    此时明月当空，虫声四起，周围的环境是那么静，数十只眼睛都注定着二人，这一场厮杀，真个是她们一生见所未见，闻所未闻，都不由屏气凝神，连大气也不敢喘，尤其是铁守容内心简直是又喜又惊，又怕又忧。一双妙目随着二人时上时下，手按剑柄，随时预备为砚霜防护着不测。
    此时二人抽招换式，同时翻身往内一合，第三次又会凑在了一块，象尼笛和玉尺剑都用到了最后绝招。
    赤臂尼一招一式满奔的是砚霜的穴道，还全是死穴，往三十六大穴中，尤挑十二处死穴上下手，叶砚霜此时真有些惊心动魄，可不敢再有一丝一毫轻视她的心了，突然见他一声狂吼，一紧手中笛，按宝录中那些禽象交扑，龙蟠蛇行之势，一招招施了开来，真个是人影幌忽，笛声啸啸。
    也亏他这式子变了，否则他是万万接不住赤臂尼临终的“十二星式”，二人这种身形和招数，起落进退，已经达到了武功的微妙处，两下裹递出来，严丝合缝不差毫发，此时已连环递到了第七招上。
    此时赤臂尼的玉尺剑一个“金蜂戏蕊”冷森森的剑尖，直奔叶砚霜的天突穴上刺来，砚霜却不用短笛来封，左掌向外一领，身随掌转，身子过去，可是那纯白的象牙短笛可仍托在右肩之后，猝然往后一翻，“倒剪梅花”这一笛势如狂风的直取赤臂尼左太阳穴上。
    赤臂尼这一招走空之下，短笛又到，她竟用“倒提金炉”“烘云托月”二式，身子可没离开地方，莲足稍挪了四五寸，一声娇叱，身子已翻过，掌中剑由自己胸前疾撩上来，竟往那短笛上猛崩了去。
    叶砚霜已知道了赤臂尼的内力功夫，见她这一式猛崩，只要被她崩上，兵刃不出手，也是够受的，他竟往上一扬短笛“搴火烧天”，笛身是直立着，赤臂尼的剑可是又走空了！
    叶砚霜在这时一声厉吼，“开石摔碑”横劈掌，直往赤臂尼的“关元穴”上猛击了去。
    以砚霜这种内劲，掌未到，已透出那股至阳罡劲，逼到赤臂尼青衣瑟扬。
    他这种掌势，是用的两种打法，横进猛劈只要赤臂尼用凹腹吸胸之法，向后一缩身时，叶砚霜定会立刻指尖向外一扬，把掌势变为点穴手，以中食二指，探出去认点她的穴道，这种招式好厉害。
    叶砚霜吸一口丹田气，以“太阳功”力贯单掌，赤臂尼眼看就要毁在这一掌之下，她猛然上半身往外一恍，全身上拔，身子似乎加高了好几寸，右手玉尺剑上扬着，她竟一沉左掌，又是一声闷吼！
    这赤臂尼忍大师，此时竟用了一手“挤按力”，这种掌力是柔中有刚，只要沾上对方腕子，以她内力，定能够震得你骨断筋折。
    叶砚霜这一掌发出来，本是有十足把握，决不想再叫她逃开掌下，等到这一招用上，见她突以“挤按力”，的掌劲猛沉下来，他不由惊得倒吸一口冷气，他那会不识得这种掌劲的厉害，自己的掌力因是横力，无论如何也是接不了他这种重手。
    他就仗着自己这一身已登峰造极的软硬轻三功，不论在什么情势下，都能临危应变。
    就在他这一掌已打出去，突然全身往下一沉，他竟展出了缩骨卸肌之法，一阵格格的骨响之声由他体内传出，就见他身形猝然暴缩，左掌可变成了往上翻之势，一变横力为竖力，这种力量变包化差得太大了，横着仅有三四百斤乏力，这一变立掌托天，少说也有千斤以上之力。
    二人掌势正是相反着，掌心对掌心，往裹处一合，叶砚霜突然哼了一声，全身骨节又是一响。
    他竟在这时，却把缩小的骨恢复了过来，合骨长身，竟把那赤臂尼全身给震起三四尺高来，右臂一阵酸麻，不容她喘过气来，手中象牙短笛，“拨风盘打”直往赤臂尼腰后“灵台穴”上猛砸了过去！
    赤臂尼在空中“金鲤亮脊”，向上猛一挺身，可是到底慢了一步但听“噗！”一声，这一笛整整打在她左腰“气海俞穴”之上，那赤臂尼一声闷哼，以砚霜这种充实腕力，竟把她护身游潜完全打零散了。
    但听“呛啷唧！”一阵响，赤臂尼兵器撤手，全身直挺挺的向下落来，砚霜长啸一声：
    “赤臂尼！你纳命来吧！”，他竟双伸两臂，一个“虎扑式”窜身迎着赤臂尼下落之身，右手笛“长虹贯日”直奔赤臂尼头上猛碰了下去，同时左手“横架紫金闩”十成功劲，往这赤臂尼全身击去。
    突然眼前人影连闪，竟有四口剑，齐往砚霜身上扎来，娇叱连声，手中短笛竟吃三把利刃硬架了住，尽管如此，砚霜左掌劲司吐出八成，但听：“砰！”的一声，那赤臂尼全身，竟像一个彩球似的，被击向了半空，在空中一连吐了两口鲜血，待落地后已胸骨尽碎，只见她在地上一连翻了几个身，就不动了，此时皓洁的月光，正照着这美艳的妇人，她全身是血，确实的她已香消玉殒了！
    这位曾经领袖群雄，剑伏七子的不可一世怪尼，就这么结束了她的人生，与世永别了！
    这是她为恶的下场，时间是干隆四十七年九月十五日，杀她的是一个才初满廿四岁的青年叶砚霜！
    此时砚霜本身也险到万分，右手短笛被三日利刃架住，尚有四口光华耀眼的寒刃，向自己后身猛扎了下来，一旁的铁守容已和两个少年女尼，捉对儿的厮杀了起来，叶砚霜大仇已报，内心快慰已极，只听他狂笑着，一挥双臂，全身竟拔起足有八丈高下。
    这种惊人的轻功，真是在场人闻所未闻，见所未见，午夜裹，他就像是一头极大的苍鹰，在空中上扬二袖，呼噜噜竟飘落在那大殿顶柱之上，朗声道：“好一群不识时务的女尼！我叶砚霜是为父报仇，如今大恶已除，你等尚不迅速下山，从今改恶为善，尚敢再对我如此恶缠，难道我就除你们不得么？”
    他这一声吼，气发丹田，静夜声悠，一时下面各自停手，鸦雀无声，但却有五六人飞扑到了那赤臂尼尸前，伏腰下视。
    尽管是这赤臂尼平日再狠，手黑心辣，但是到底是她们受艺之师，总是她们一面的人，对她恨恶万分，但眼见她如此丧命外人之手，都不由一阵伤心，悲自无名，由悲而恨，不禁都转怒到了弃砚霜的头上，此时一个个以手拭泪，撤剑在手。
    那钱剑娥此时由地拾起师父那口玉尺剑，仰脸上视，一声冷笑道：“姓叶的！你也太狂了，不错先师平日为恶不少，但是罪也并不应死？就算她早年杀死你父，但是那却是受人之托，你放着真正的杀父大仇不报，却来对师父下此毒手，我姐妹既是她门人，焉有眼见她老人家如此丧在你的手下而不报此大仇之理？姓叶的，我姐妹多少也都杀过几个人，你不如也全把我们杀了吧！否则你就是怕了我们，为善不终，你又能算了什么侠义道中的人物？话已说尽，你如妄图逃逸，那你是小人，永为我等所不耻，叶砚霜！话已说尽，去留在你，你看看办吧！……”
    这一番话真个说得砚霜愤恨填胸，一时发指，仰天狂笑了一阵，只见他足尖点处，好一招“大漠飞羽”，全身就像是片羽毛似的，由那七八丈高的柱顶上，飘一飘而下。
    这一番话真个是说得叶砚霜连羞带怒，当时飘身而下，众女一拥而上，持剑而立，马上就将是一场狠阋，铁守容此时扑上，对砚霜道：“叶哥哥！我们走！别管她们！……”，砚霜此时已杀得双目已红，闻言微微冷笑道：“容妹！你放心！我要不给他们一个厉害，他们定当我是偷生怕死的小人……”，遂微笑着对众女道：“方才那一番话说的真是太对了，我既能为父报仇，你们自然也能为师报仇，我们是闲话少说，干脆手下见高低，你们是预备怎么打法？只要说出，我叶砚霜无不遵命！”
    此言一出，众女不由在相对望了起来，他们方才目睹过这年青人的手段，连师父那高本事，居然都丧身在他掌下，要是凭自己这两手，那简直是白白送死，如此判来，单打独斗是万万不行。
    那钱剑娥到底聪明，微朝各人施了个眼色，一声娇叱道：“谁还怕你不成？”，首先纵出挺剑就刺，下余六人见师姐率先，不由一轰而上，七口利刃方自扑上，砚霜“倒踩七星步”向后退五步，探手入腰，微一矮身，待那只右手再往出一翻之时，掌中可多了一道金光耀眼的奇怪兵刃，但听得铮然一声，那兵刃全身一阵颤抖，一时金光耀眼，兵刃身上竟翻起了千百鳞片。
    最奇是这兵刃完全是一蛇的形状，由蛇口中吐出三寸长的蛇纹，更是寒光耀眼，冷气袭人，众女入身武林，还是第一次见过这种兵刃，一时都不由瞠目以对。
    叶砚霜兵刃在手，以‘神龙卷尾’，一振手腕，这条九合金丝蛇骨鞭，直往钱剑娥手中“玉尺剑”卷去，钱剑娥往回猛一挫腕，此时竟有两口剑直朝砚霜背后袭来，砚霜一带手，头也不回，这九合金丝鞭鞭身，刷的一声，直往背后二剑迎去，但听呛螂啷一阵暴响，二女的剑竟吃这一击之力，双双脱了手，虎口震裂，鲜血滴洒不已！
    这才第一招，砚霜已震出了二人的兵刃，此时那钱剑娥身形又到，“三环套月”，这口剑直往砚霜顶上削了丢，砚霜方一招“夜战八方”，逼得钱剑娥退后了两步，突闻身后丝丝又是两声，敢情一左一右，两口利刃，直奔砚霜两肋点到。
    砚霜虽一身绝艺，但要同时对付这许多功夫俱高的女尼，还真不是一件容易的事，见二人剑又到，不由一轮九合金丝蛇骨鞭，全身猛转了一周，掌中金鞭以“旋风井”，围身急画了一周，这一次二女都知道厉害，生怕又被他鞭身给拨着了，早早挫出了剑身，砚霜方想二次甩鞭，以“捧赶群羊”的招数，巧打二女，想想一声娇叱，那钱剑娥身形微微向下一矮，左脚一顿，已经腾身而起，剑光往前一垂，身形远纵过来，‘玉女投梭’，一抖剑身，直奔砚霜面门便点。
    这七人轮递着向砚霜下手，但砚霜依然能从容对付，此时见她剑到，口中叫了声：“果然高明！”，话一了，右足尖向身后一滑，身躯从右往后彻，一个急转，蛇骨鞭甩起来“玉带围腰”，直往钱剑娥右肋上便打。
    钱剑娥一剑落空，心中不由暗暗赞服，这叶砚霜果然身手不凡，此时慌忙一领右手剑诀，身随剑走，堪堪避开了对方蛇骨鞭头，反往砚霜这前欺身进步，掌中剑翻转直往砚霜面门上猛劈，同时两声娇叱，两口利剑流星泻地似的，和钱剑娥是一个势子，三口剑各向砚霜面上臂下，这种招数可真是惊人了。
    好个叶砚霜居然在此千钧一发之际，不慌不忙，左脚往后一撤步，身躯向后一闪，猛伸左手捞住了自己金丝鞭头，双臂向上猛然一抖“横架金梁”，就听。
    “呛螂螂！”一阵暴响，四件兵刃迎了个正着，三女兵刃虽未出手，可是双臂俱麻，两下各舀一撤身，砚霜不由震怒十分，心想擒贼擒首，先把钱剑娥制服了再说，想到此往前一上步，一抖右手，这条金丝骨鞭，往右边反卷过来，直往钱剑娥盘头便打。
    钱剑娥赶紧往下一矮身，缩顶藏头，这钱剑娀此时已在拚命头上，她已尽得赤臂尼真传，剑术上确有过人功夫，此时往后猛一伸腰，掌中剑“大鹏展翅”往后一甩腕子，直往砚霜右腿上便削。
    正在此时又一少年女尼，腾身而下，掌中剑“拨草寻蛇”找砚霜命门便扎。
    以砚霜这身功夫要是专一对付那铁守容，此时她早就败于鞭下，奈何人数这么多，使他顾彼失此，此时见二招俱毒，不由大喝一声：“你们是找死！”他竟右脚往身后一探，向左一绕，右脚尖用力一点地，“倒踩莲枝步”，手脚同时用力，蛇骨鞭先由自己头上猛一旋打，逼得那顶上之人，不得不收剑下飘，他这蛇骨鞭一沉腕子，仍奔钱剑娥胁下卷去。
    这是一式“三锁流星”。可谓之厉害已极，在这种情势下，依然能把身子窜起有六七尸，蛇骨鞭已扫擦着钱剑娥后跨而去，但是并未伤着她，可是砚霜一鞭扫空之下，一扬右臂，又是一个盘花盖顶的势子，鞭梢不停，依然又曲自己头上翻过来。
    但见他右脚往前一滑，一抢步“三锁流星”的第三招，已展开了，刷的一鞭，直奔钱剑娥双腿上卷过来。
    钱剑娥身子竟撤不开了，闪避已经来不及了，只好把掌中剑往地下猛一撮，呛！一声，二次宝剑离手，她竟吓得尖叫了声，竟以“八步赶蝉”的轻功，想由砚霜头上掠过，但砚霜冷笑一声：“那裹走！”掌中鞭一吞一吐，迎空一兜，不偏不倚，正好缠在那钱剑娥的腰上，跟着一沉手，那鞭身一紧，数百鳞片一一已扎进钱剑娥中衣，刺肌入骨，遂向外一抖，但听：“噗！”一声，已把这钱剑娥摔出两丈多远，在草地一阵翻滚，当时就昏了过去。
    任何人都没注意到，砚霜在鞭抖钱剑娥的霎那，几乎是同一式子，全身斜转，铁臂向后一挥，以霹雳掌，七成劲向后一吐。
    “砰！”一声，似彩球似的又拋起了一绦黑影，落地时和钱剑娥几乎同时，也是一个声音，只是这人手中多了把剑而已，以至于发出呛啷啷一阵金剑击地之声。
    仅这一手，已把这在场所有少年女尼全震住了，一个个垂剑呆视着砚霜，砚霜见状苦笑了一下道：“你等这是何苦，非要迫得我叶某造此杀孽！”，说着见众人无语，这才收鞭于腰，慢慢走近那钱剑娥身前，微皱眉下视，见她玉齿紧咬，一身是血，全身微微抖着，像是在忍着极大的痛苦，不由扭脸对铁守容道：“容妹……”，守容已不待他说，走上弯腰把这钱剑娥扶起，就着月光一看，见她面色苍白，呼吸急促，所幸面上并未受伤，依然花容月貌，只是伤了些皮肉，被这一摔之力给震昏了而已，随即塞下一丸药至其口中，扭脸对身侧其师妹道：“你们好好照顾着她，养几天也就没事了……”，此时已有人把那另一伤者抬至，守容一看这人竟是那张射仙，不由难过万分，此女曾救过自己一命。
    再看她伤可比那钱剑娥重多了，口中鲜血弥弥流着，早已不省人事，再一摸她前胸，肋骨竟断了两根，不由一阵心酸，眼泪扑簌簌流了一地。
    砚霜见状叹道：“都怪我出手太重了！不过我要不如此，此时怕早已丧在她那“追魂剑”之下了……”
    守容一面流泪一面对侧边人道：“院子裹还有三人，都是被我们点了穴了，快把她们找来吧……时候久了就不行了……”
    说着就有数人分纵出去，须臾已找来了，守容一看内中一人是丁兰，下余二人俱是面熟得很，但却不知名字，守容当时给她三人解了穴道：才含笑对众人道：“赤臂尼夙日无恶不作，罪有应得，各位姐姐也不要再为她伤心了，”，遂说着用手一指砚霜道：“他名叶砚霜，我名铁守容，今日之事，俱是我二人一手而为，今后诸姐妹若有怪罪，可找我二人，我们决定随时候教……”，说着她竟流下泪来道：“只是姐姐们……俗谓冤家宜解不宜结，依小妹看，这正是各位姐姐一个弃恶从善的机会，不如各奔前程小妹谨以一番热忱，预祝各位前途无量！”
    说罢以目瞟了叶砚霜这一眼道：“叶哥哥！我们走吧……”，砚霜闻言又看了她们一会，又叹了口气，只见他双臂振处，全身已像箭头子一样的拔起六七丈，已扑向一座假山石顶，回身点手，铁守容竟以“燕子飞云纵”的轻功绝技，追上了砚霜，这一男一女一对少年英侠，几乎是同样的势子，轻登巧纵，倏起倏落的已扑出这座青衣寺。
    今夜他们总算不负此行，但是他她们都在无意间，已给他二人留下了两个极厉害的祸害，那就是钱剑娥和丁兰，这一双玉女在数十年后，各有奇遇，练就一身极为惊人的功夫，以至于给这二人带下了无比的困扰惊险，但这些都是后语，容后再慢慢表来。
    二人在路上边走边谈，述及那赤臂忍尼，真个是余悸尚存，但砚霜衷心快慰十分，他到底替父报了大仇，所恨的是那云南巡抚李泰恭，如今尚逍遥事外，但我们可预料到他的寿命也不会太久了！
    放下这一对龙虎儿女暂且不提，再回头谈一谈那一位感情多乖的李雁红姑娘吧。
    她眼见见砚霜如此神勇，芳心真是深庆得人，正在暗喜，不想砚霜却发现了纪翊，顺手指给她看。
    雁红一看之下，真个是头浇凉水，心内暗忧，她由于内心爱砚霜太甚，所以她的疑虑越多，这是人之常情，其实纪翊和她感情虽好，总和她保持了一道相当距离，但是她明白这位年青人那种火热的感情，和诚坦的个性，凡事任性，如果一见到自己，他是万万掩不住他那种渴望的追求。
    而这些事情，自己虽可无动于衷，但叶砚霜就难免要多疑了。
    “我又怎么能眼见着我刻骨相思的人，由我的怀抱裹再走开？我又怎么忍心再去刺激如此爱我的纪翊？”
    这些念头在她脑中不停的绕着，终于她想出了还是自己先走吧！所以她伪装头痛，先回了旅舍，一时芳心千头万绪，她像是件了一件大错事情似的。
    她躺在放舍的床上，脑中却想着砚霜与纪翊，她把枕头弯起压住自己的两耳。
    “天啊！这可怎么好呢……”
    “纪翊哥……你来的真是太不是时候了……我和你之间怎么可能呢！你何苦如此苦苦追着我？以你那身本事，和那英俊的仪表，难道还不会令任何女孩对你一见倾心么？……你又为什么偏偏非要去喜欢一个，已经受过别人爱过的我呢？……”
    “我求求你吧！纪大哥……你千万别和砚哥哥见面……”
    “你们两人都有这么一身惊人的武功，要是打起来那太可怕了……是我害了你们，如果你们之间要是有一人受伤的话！”
    “砚哥哥……请你相信我吧！我的心，我的身子，我的灵魂已经都是你的了，可千万别再旁生枝叶……”
    想到此真使她百感交集，全身直冒凉气，一会坐起，一会又躺下。
    “这小地方只这么大一点，随时都可能会遇见纪翊，那可怎么好呢？”
    “他要是和我见了面我能不理他吗？……但是我曾在砚霜面前说了谎，说我不认识他啊……以砚霜那种多心病，说不定又会疑心到这裹去了呢……唉！我是不该把这事瞒着他……”，最后她从床上翻身站起，自语道：“我还是走吧！给砚哥哥留封信……，任他天长地久，我都会永远等着你的……你会快来接我吧……”
    当地伏案草草写了那封信，粘好了后，她的眼泪又忍不住流下了，这眼泪是为纪翎流的，她不知如何来解释这次流泪的原因。
    她虽然如此不希望在此时遇到纪翎，但她却在脑中泛着他那豪迈的影子，默默中她泣道：“天啊！你这冤家！为什么这么像他呢？为什么这么多情？为什么老追着我？……”
    “我是不爱你的……但是你为什么却能占有我的快乐？你为什么会给我一种另样的感觉？………我怕见你，但又想见你！我不爱你！但我却喜欢你！”
    “上天降福给这诚仆豪爽的年轻人吧！叫他有一个好妻子，那人起码要像我一样……否则配不上他……”，想到此她的脸又红了，往空啐了一口道：“你真没羞……”，于是她把那简单的行李归整了一番，背好那面朱藤雕花小弓，把那封写好的信在唇上吻了一下羞语道：“砚哥哥………我在亲你呢！……”，当他擦干脸上的泪，重露出那付娇艳如花的面色，面上已带着似喜似悲的容色，真个是欲笑还颦最断人肠……
    走出店门至柜上算好了账，才要付钱，忽然跑来了一个店小二高向柜上叫道：“喂！付过了，付过了！”，账房和雁红二人都是一怔，那账房先年揉了一下红得像血一样的蒜头鼻子道：“谁说付过了？客人还没走怎么会付过了，这簿子上也没消账呀？”
    那小二已至雁红身前，仔细的看了看雁红道：“那位老先生没给你说？”
    雁红一翻眼道：“那位老先生呀？”
    这小二比了一个手式道：“那老头只有这么高！背个小箱子，长了一脸红胡子的！”
    雁红一怔想了会道：“没有呀！我根本就不认识这么个人，别是你弄错了吧！”
    那小二榣头道：“不会！不会！错不了，他亲自给我说，这裹住的一位姓李的客人，和他老人家还是亲戚！”
    那掌柜的账房插语道：“姓李的多着呢！你怎么就知道是他？”
    雁红也笑道：“对呀！”
    那小二叫道：“别慌呀！”，遂又道：“我当时就问那小老人道：我们店裹姓李的多着呢！到底是那位呀！这位老人家说是一个背着红色小弓的年青姑娘……”
    雁红脸一阵红，那账房笑道：“这不是胡闹吗！人家是先生怎么会是姑娘？真是开玩笑……
    那小二皱眉道：“西红柿！你别慌呀！……（原来这账房那一个又红又大的鼻子极像一个蕃茄，所以外号叫西红柿！）”，遂又道：“我就说老人家你错了，人家是公子，可不是姑娘！”
    雁红心内暗疑，这小老人是谁？怎么会认识自己，而且尚知我是女的？当时装着笑向小二道：“他怎么说呢？”
    这小二道：“我一说他脸一红，又咳了几声才说不错现在是男的！我记错了！你看这老人不是老糊涂了吗？那有人从前是女的现在又会是男的的道理！”
    那西缸柿在一旁催道：“那来这么多废话！结果怎么样呢！”
    那小二才道：“不过那位老人可真大方，掏出一块银子足有十两给我说这钱算为你先生付了店钱了，算来还该找你钱呢！”
    雁红娥眉低头半天，才道：“我可没有这么个亲戚！这银子我不能要！”
    那小二也是皱眉道：“我当时还问他，和你是什么亲戚。”
    雁红抬头看了他一眼道：“他怎么说？”
    这小二笑道：“这老人家可真滑稽！他说你现在还不是他亲戚，等结了婚就是了！……”
    雁红脸色大红，一瞪眼，这小二咧嘴道：“客人可别充着我瞪眼，这完全是那位老人家说的，可不关我的事！”
    西红柿也在一旁骂道：“你管人家这些事干什么？我问你钱呢？”，那小二脸一红道：
    “我没给你呀？”
    这账房一挤那大红鼻子叫道：“见你的鬼啊！你什么时候给我银子了？”
    这小二闻言大窘，看了雁红一眼，才皱眉对那西杠柿道：“没给就没给，你别急呀！多少钱呀！”
    那账房一阵算盘后才道：“五两六钱！”
    这小二掏了半天，才拿出五两住抬上一放道：“五两！”
    那账房叫道：“还有呢！”，西舡柿直眉竖眼的道：“你不是说足有十两么？怎么只有五两？”
    这小二也是一翻眼道：“奇怪！他也没给你！你管他给多少干什么？”
    西红柿脸一红，遂怒道：“那也不够呀！还差六钱呢！”
    这小二慢吞吞的道：“少不了！你放心！要是我不给你，你还不会由这月薪水裹扣！谁不知道你西红柿是有名的棺材裹伸手死要钱的货！”
    这西红柿被骂得脸色大红，往起一站，就要发作，还是雁红笑道：“好了！好了！我都不说话，你们自己人吵什么吵嘛！不是还差六钱银子吗！我补上不得了吗！”
    说着掏出一小块银子约有二两重，往柜上一丢道：“别找了！”
    那小二笑着一躬腰道：“谢谢客人！您真是干嘛还赏钱呀……”
    不想那西红柿在一旁一瞪眼道：“你谢的那门子呀！赏钱还会有你的份？没扣你的钱都是好的了！”
    这小二咳了两声，干笑道：“好！好！没我的份……”，说着转身就要走。
    雁红叫道：“你回来……”，这小二以为要给他要回那五两银子，吓得脸上变色。
    雁红掏出一封信对他道：“我走了！这信你交给和我一块的那位叶先生，千万别忘了……”
    这店伙才放下宽心，接过信道：“天已晚了，客人明天白天再走吧！”
    雁红摇头道：“我有急事，快给我备马！”
    这小二不敢耽误，连忙跑出，须臾马已备好，雁红翻身上马，缰绳抖处，这马扒开四蹄，就像箭头子似的一阵猛冲，须臾已驰离了这条大街，走上一条官道。
    她在马上蛾眉深锁，脑中事是乱极了，一会想砚霜他不知见到那纪翎没有。
    “他们要真打起来，那可糟透了……”，一会她想到纪翎。
    “他的心思这一次又白用了……都怪我！把他害了，本来人家好好的……”，由是她长长吁了一口气，抖手一鞭：“叭！”一声，那马负痛长啸，扒开四足，真个是奇快如风，待跑完这条官道，眼前已是荒郊野地，一眼望去全是高可及人的高梁玉米，在这冷夜的风下悉悉作响。
    她在马上呆了一会，心说我现在往那边走呢！深夜裹连方向也分不清。
    无奈又把马策上驿道，顺着那被大车压成了两道深沟似的黄土硬路，一任那马慢慢淌去。
    忽然她忆起了方才那店小二说的事，不由心中暗疑，自语道：“这老人到底是谁呢？为什么会对我如此关怀？……”
    “他说我是他亲戚，在我结了婚……以后！”
    “莫非他是砚霜的什么人吗？他父亲不是死了吗？就是没死也不会是这样呀？”
    忽然她又转念到砚霜的师父，更觉不对，因为那南天秃鹰是个又高又瘦的秃顶老人，这人听茶房说简直矮得怕人，决对不会是他……
    “反正一定是砚霜的亲戚，否则谁又会知道我与他之间的婚事呢！”
    她一个人在鞍上低着头，脑中想着这些事，真是又惊又喜，想到未来的一天，能和砚霜永远生活在一起，那日子该是多么快乐啊……
    “我要作一个世界上最好的妻子，要使他感到以我为荣……”
    也不知何时，她竟行至一片荒郊的野地，被风吹瑟着这片野地的树梢，发出一阵阵哨声，周围的气氛是那么森森，令人毛发耸然，雁红正勒马四顾，想找一条出路，忽然跨下龙驹，突然人立前蹄，依稀稀一声长啸，差一点把雁红摔下马来。
    待把马身按下后，那马忽然转了个侧，又是如前的怪啸了一声，雁红这次始看清了，原来在这马正前方丈余处的一个野坎头上，正蹲伏着一只青狼，这东西竟此狗大上一倍，一双精光四射的碧眼，寒夜裹闪闪发着绿光，口中呼呼连声的低啸着，四只枯爪在地上慢慢蹲伏着，渐渐前进，雁红不由吃了一惊，心说想不到在这地方，居然有这么大的狼，自己还真要小心一点咧！
    想着跨下壮马，竟连连惊啸，四只蹄在地下一直打转，说时迟那时快，就听呜的一声，当先大狼，竟由地上猛窜而起，一双利爪，直扑雁红颈下抓来。
    雁红尚未动，那马已吓得惊叫一声，再次人立，雁红就势在鞍上一飘这已下了地，先前那狼，那一只爪，竟实实的抓在了这马的前颈之上，顿时皮开肉裂，鲜血垂滴不已，那马负痛长啸，竟跑向一边。
    雁红此时大怒，再看那狼因和马这一碰之后，想是身子太小，竟被震翻在地，就地一滚已再次窜起，仍是厉啸露爪向那马飞扑而去。
    雁红一颠足，嗖！一声已纵至这大青狼身后，亮右掌以“单掌伏虎”式，奔这大狼背脊上便击。
    但这一掌尚未打实了，就闻后脑劲风猛袭，知道还有一狼在侧，忙一伏身，这青狼竟由头上掠过，一双利爪竟实实地抓向了一块大青石之上。
    那青石表面，吃着畜生一爪，竟是石沫飞溅，可见这畜生爪下之力也确是惊人了！
    先前青狼，虽未被雁红这一掌震实了，但是雁红这一掌已运足了内力，掌沿虽未沾上，可是那掌劲已震得它枉嗥一声猝减去式，在地上又翻了个滚，翻身亮爪，张开它那支长又阔的嘴，照着雁红左腿就咬！
    雁红一声娇叱，全身上拔，这头狼一爪一嘴又抓咬了个空，此时那另一狼又由背后猛袭了来。
    雁红心说：“好恶的畜生！专门不声不响的袭人，这次看你怎么跑！”
    她竟不闭不躲，待那青狼前爪已快挨到后颈上了，只见她猛一偏首，全身微微向右一侧蹲，那只只狼双爪呼！的一声，就由她颈旁递过，还未容它全身过完，雁红一声娇叱道：
    “去你的！”，这一次双掌可用足了劲，好一招，“推窗望月”以“铁琵琶”的掌力，向外抖出，但听：“砰！”一声大震，这双掌实实的已打在这青狼的右肋上，格格一声响，把这青狠一腔胸骨全部震碎了，一声悲嗥，顿时噗的一声，摔出四五丈远，摔在一旁大方之上，脑浆迸裂而亡！
    雁红方庆得手，不想“呣！”的一声，另只大青狼不知何时竟窜在了脚下，此时竟由离已尺许处，向上亮爪窜来，雁红方自得手，心中未免大意了些，此时被这畜牲一爪，竟差一点抓在脸上，斯！一声，一件湘绸马褂，竟吃这畜牲一爪抓开了一尺多长的一条大口子。
    雁红吓得惊叫了声，一跨左足，抖右手“一剪梅”，这种功夫，全凭掌沿上的力量，功纯者可挥掌如刃，掌下处虽木石，亦如刀斩一般的整齐！是最适女子习的一种厉害功夫！
    因女子手指尖长而细，掌沿薄，所以练来分外显功，此时雁红一怒之下，这一挥可用了十成劲掌下处一声惨嗥，鲜血四溅！
    这青狼左腹被雁红一砍之力，整个手掌全没入这青狼上腹中，跟着见她一抖手，吧打！
    一声，把这青狼的残尸摔向一旁。
    自己一脸一手全是血，腥粘异常，不得已往前牵马行了几步，想找一处有水的地方洗洗，忽然近丘处一片号声，环身兽息喘喘，那马又是依稀稀一声长啸，雁红再回头一看，吓得她冷汗直流，心说这一次可完了！但见她一背手。
    “呛！”一声撤下了那口“棸萤”宝剑，太古宝刃果是不凡。黑夜里平空闪起了一道青霞，时吞时吐闪闪放光。

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