黄鹰《鬼箫》 - 黄鹰武侠小说全集

第三章　单身袭刺客，双雄决生死

作者：黄鹰

　　沈胜衣打了一个寒噤，倾耳细听。
　　竹涛外并没有其他的声响，他幌着第二个火摺子。
　　林地上也有脚印。
　　沈胜衣追下去，追出了林外。
　　林外也就是集外，林家本来就是在百家集的外缘。
　　脚印在这地方一转，竟是折回百家集。
　　沈胜衣继续迫下去，却只能追到街头，上了长街的白右板，脚印便消失无踪！
　　街道日间往来人多，上面的泥泞早巳给践踏的一塌糊涂，何况石板上面本来就没有多少泥泞。
　　夜已深。
　　深沉的夜色之中，那下幢幢的屋子仅见轮廓。
　　沈胜衣望着那一个个的黑影。不由苦笑。
　　百家集地方虽然不大，他虽然知道凶手很可能就藏在集内，只可惜他根本不知道他在追寻的凶手是什么模样。
　　街上风很急，风中急然传来狗吠声。
　　这种狗吠声沈胜衣并不陌生。
　　他循声望去，就看见张送打着一个灯笼，牵着那条老狗远远的走了过来。
　　“沈兄！”张送老远就认出了沈胜衣，招呼着脚步加快。
　　沈胜衣没有动。
　　张送走到沈胜衣面前，道：“沈兄还未休息么？”
　　这无疑是句废话，沈胜衣没有回答，道：“张兄是习惯这个时候带狗散步？”
　　张送摇头道：“没有这种事；只是方才在家中静卧，隐约听到这边儿传来箫声，所以走过来—看，莫非是我听错了？”
　　沈胜衣道：“你没听错，的确是箫声。”
　　张送道：“谁吹的？”
　　沈胜衣道：“林天智说是鬼箫方玄！”
　　张送道：“他怎会知道？”
　　沈胜衣道：“因为他遇上了方玄！”
　　张送变色道：“结果怎样了？”
　　沈胜衣道：“被方玄刺伤！”
　　张送道：“伤的可重？”
　　沈胜衣道：“相信没有生命危险。”
　　张送这才吁过口气，转问道：“找着了方玄没有？”
　　沈胜衣摇头道：“我们赶到的时候，方玄已离开，我跟着地上留下的脚印，一路追到了这里。”
　　张送的目光连随落在地上。
　　沈胜衣接道：“到了这里，便不能追查下去。”
　　张送明白是什么原因，叹了一口气。
　　沈胜衣忽然盯住了张送牵着的那只老狗，道：“这一次，这只狗也许用得上。”
　　张送这才记起了那只老狗，连声道：“新印上的脚印。它应该可以嗅得出来。”
　　沈胜衣道：“那我们就由竹林那边开始，先让它习惯那种脚印的气味。”
　　狗的鼻子的确很奇妙，竹林那边走一趟，再回到长街，那只狗已可以追下去。
　　狗在前面嗅索着追踪，张送沈胜衣紧跟在后面，神色紧张而兴奋！
　　转过两个弯，已是竹林的尽头，一道高墙林中伸出，沿着长街开展。
　　那只狗倏的一折，走出了长街，奔向高墙的那边。
　　高脚前面的泥地上赫然又出现了几个浅浅的脚印！
　　脚印的方向朝着高墙，也就到墙下为止，似乎留下脚印的那个人到此便穿墙而入。
　　那只狗亦只能追到墙下，牝抬起了头，往墙上轻吠了好几声。
　　浓胜衣、张送的视线不约而同亦落在墙上。
　　张送的神态显得有些异佯。
　　沈胜衣说道：“这墙，好像又属于林家所有。”
　　张送道：“墙后应该是林家的后院，鬼箫方玄怎么又跑回林家去了？”
　　沈胜衣沉声道：“我们越墙追入去。”
　　“你是说翻越这道高墙？”张送搓着手苦笑。
　　沈胜衣并没有忘记张送是一个瘸子，也不说什么，右手托住了那只狗的下腹，左手拦腰楼住了张送，纵身掠上墙头。
　　墙后果然是林家的后院。
　　听涛院与后院相连，只隔着一道短墙。
　　短墙内灯火辉煌，沈胜衣外出之际，林家的人们是必亦已闻声赶到了听涛院。
　　他们尚未再展开调查，短墙内的灯火已开始了移动！
　　灯火迅速地的出了月洞门。
　　明亮的灯火照耀之下，林天烈抱着浑身浴血的林天智走在前头，后面紧跟着乔康林保，掌灯的两个仆人，最后是耿亮。
　　耿亮在月洞门口收住了脚步，在他的身后，竟还有一个女孩子在张头探脑，那当然就是可儿。
　　一行人很快转入了那边回廊，沈胜衣这才走过去。
　　可儿第一个看见，跳着迎上来，道：“叔叔，四只手指的又来了。”
　　沈胜衣淡笑应道：“我已经知道，这一次又吓着你了。”
　　可儿点头道：“叔叔，那箫声好恐怖，跟前两夜的完全一样，就像是鬼叫。”
　　沈胜衣心中一动。
　　可儿拉紧了沈胜衣的手，道：“鬼箫一吹响，就有人伤亡，昨夜是大哥，今夜是三哥，明夜说不定是二哥或者是我，叔叔，你得想个办法。”
　　沈胜衣柔声道：“你放心，叔叔—定将那鬼箫抓起来！”
　　可儿道：“是真的？”
　　沈胜衣颔首，道：“所以你现在放心回去睡觉好了。”
　　可儿终于放心的离开。
　　目送可儿远去。耿亮忍不住问道：“你找到了什么？”
　　沈胜衣道：“脚印！”
　　耿亮急急问道：“那些脚印，通往什么地方？”
　　沈胜衣道：“这里。”
　　耿亮—怔。
　　沈胜衣解释道：“那些脚印在外面一转，又回到这里。”
　　耿亮动容道：“怎么又转回来？”
　　“也许他遗下了什么东西，又或者他本来就在找寻什么东西，到现在仍未找到，却又必需继续找寻下去。”沈胜衣说着踱了出去。
　　耿亮紧跟着在他后面，道：“我也是这样推测。”
　　沈胜衣道：“这种推测只属可能，未必确实。”
　　“哦？”耿亮正想问下去，眼旁突然瞥见一个人自那边树下转了出来，下意识轻叱声：“谁？”
　　“是张送。”沈胜衣替那个人回答。
　　这瞬间耿亮表示已看清楚，招呼道：“张兄怎么也来了？”
　　张送道：“在街上遇见沈兄，追着脚印来的。”
　　耿亮的目光连随落下，道：“这附近并没有脚印。”
　　他们三人正踩着一条碎石长径，上面的确没有脚印，也留不下脚印。
　　沈胜衣应道：“这脚印是用鼻子才可以寻找。”
　　“哦？”耿亮奇怪的盯着沈胜衣的鼻子。
　　张送一旁看见，笑了起来，道：“他说的是我带来的这只狗的鼻子。”
　　耿亮这才留意跟在张送身后的那只狗。
　　那只狗又已在发挥它鼻子的妙用。
　　三人忙将路让开。
　　那只狗嗅索着不过走了丈来远，突然离开了花径，走向旁边的一株松树。
　　松树的下面填起一个土丘，前面插着一块墓碑一样的木板。
　　那只狗就在土丘面前停下，又发出了异样的吠声。
　　这地方三人并不陌生，木板上面的刻字三人都还记得清楚。
　　“红儿之墓。”
　　这正是可儿心爱的那只鹦鹉红儿的坟墓。
　　张送目光陡转，盯着那只狗，轻叱道：“没用的东西，就只知道这个鹦鹉坟墓！”
　　那只狗仿佛也晓得主人在责骂，收住了吠声。
　　耿亮叹了一口气，道：“这鹦鹉坟墓，我们今天中午不是已经挖开搜查过了的？”
　　沈胜衣沉吟着突然道：“已经被搜查过的地方，岂非也就是收藏东西的最佳地方？”
　　张送耿亮不由的齐皆一愕。
　　沈胜衣接着道：“那一来，我们一定不以为意。”
　　张送脱口道：“你的意思是……”
　　沈胜衣道，“再挖开一看！”
　　张送道：“也好，反正是一件轻而易举的事情。”
　　他连随将风灯送给沈胜衣，拔出刀，蹲下身子，再将那鹦鹉坟墓挖开。
　　一落手他的面色便变了！
　　他记得今天中午将这个鹦鹉坟堆回后，曾经用力将泥土踏实，但现在，这鹦鹉坟墓简直就像给好几十条蚯蚓翻动过似的。
　　他又是奇怪，又是兴奋，双手更用力，也不用耿亮帮忙，几下子便将那个鹦鹉棺材挖了出来。
　　捧着那个鹦鹉棺材，他的一双手不知怎的竟颤抖了起来。
　　耿亮急不及待的忙替张送将盒盖打开。
　　一股异样的血腥味立时冲入了他的咽喉，几乎忍不住要呕吐。
　　鹦鹉棺材里面的那幅白府绸布之上赫然放着一只手，断手！
　　那只手，经已干瘪，齐腕而断，是一只右手。
　　只得四只手指，没有了尼指的右手！
　　手上鲜血斑驳，部分已变成了铁锈色，血腥味，腐尸味揉合在一起，直迫人咽喉！
　　张送这才真的变了面色。
　　他居然没呕吐。
　　浓胜衣也自变了面色，道：“这就是那只留下血印的鬼手！”
　　就连他的语声也抖了。
　　耿亮颤声道：“这到底是什么回事？”
　　沈胜衣没有理会耿亮，道：“就用那白府绸布将这只鬼手包好拿出来，鹦鹉棺材依照原来的样子埋回地上。”
　　张送点着头，咽喉咯咯的在响，却应不出声音。
　　尽管他曾经入过六扇门，当过副捕头，见识过不少场面，到底已是十多年之前的旧事，近年来他的胆子已没有当年那么大，何况像这样恐怖的事情，在他还是生平第一次遇上。
　　他的—双手颤抖着，好容易才包妥那只断手，取出了鹦鹉棺材。
　　鹦鹉坟墓这一次却是耿亮堆上，张送连刀都好像握不稳了。
　　沈胜衣那才吁过口气，道：“我们再追查下去！”
　　这一次，狗却将三人带入听涛院那座小楼之前！
　　那只狗并没有停下，直入楼内，拾级直奔上楼上。
　　沈胜衣三人只有跟着。
　　入到了寝室，打了几个转，那只狗终于收住了脚步。
　　三人先后亦各将脚步收住。
　　地上的血渍已尽干，与昨夜留在地上的血渍仍不难分辨得出来。
　　沈胜衣的目光跟着鲜血，缓缓的移到了昨夜林天方手穿窗纸的那一扇窗户之前。
　　停留了一会，他的目光一转，落到了那一扇窗户之上！
　　穿破的窗纸并未糊上。
　　这个时候当然没有人理会这种小事。
　　窗户仍在内关上，沈胜衣缓步走过去，拔开了窗栓，将窗户打开。
　　窗户外是楼外的走廊，走廊的下面是院子的另一边，并不怎洋宽阔。
　　院子再过又是一道围墙，墙外又是一片竹林。
　　沈胜衣盯着那一片竹林，双眉紧锁，突然陷入沉思之巾。
　　耿亮张送左右来到了沈胜衣身旁，沈胜衣竟似并禾觉察。
　　他们两个不由地顺着沈胜衣的目光望去。
　　他们实在瞧不出什么。
　　张送忍不住呼道：“沈兄！”
　　沈胜衣毫无反应。
　　张送提高了嗓子，再一声呼道：“沈兄有什么发现？”
　　沈胜衣终于偏过头来，道：“我只不过在想着些事情。”
　　张送道：“什么事情？”
　　沈胜衣没有作声，整理了一下手中的风灯，一纵身，连人带灯，突然射向对窗的那片竹林！
　　黑暗中看来，那真似一颗流星。
　　流星闪逝，这一颗流星却是例外。
　　风灯毕竟是风灯，并没有因飘动而熄灭，随着沈胜衣身形的变换，飞舞在竹林之上，简直就像是天上的明月，给风吸下了云霄，在那里滚动。
　　张送、耿亮盯着那飞舞着的灯光，灯光中的人影，不禁目定口呆。
　　两人好容易吁出一口气。
　　张送惊叹道：“盛名下果无虚士，单就这一份轻功，已够瞧的了。”
　　耿亮点头道：“我看他一定有所发现。”
　　张送道：“只不知他发现了什么？”
　　耿亮道：“这要等他回来才知道，我自问没有这种本领追随他在竹林上面跳跃。”
　　张送道：“我更就没有了。”
　　耿亮道：“那我们只有在这里等。”
　　沈胜衣也并没有要他们久侯。
　　灯光人影很快又合成流星一样，飕的飞射回房中。
　　这一番举动，沈胜衣显然耗出不少气力，他的面色已微见发青，气息也变得有些急速。
　　张送耿亮左右忙迎上。
　　沈胜衣风灯往张送手中一塞，找了张椅子坐下。
　　耿亮急问道：“方才你在干什么？”
　　沈胜衣没有说话，只一声叹息。
　　耿亮更着急，问道：“你一定有所发现的了……”
　　沈胜衣挥手打断了耿亮的说话，叹息道：“我的确有所发现。”
　　耿亮在听着，张送也侧起了耳朵。
　　沈胜衣看了他们两人一眼，道：“这件事的复杂，远在我意料之外，我虽然有所发现，却未能解决所有的疑问，但到了明天这个时候，总可以有一个水落石出的了。”
　　耿亮追问道：“你到底发现了……”
　　沈胜衣截口道：“还有疑问事情就不能确定，在未能确定之前，我实在不便多说．其次，这种事我也不想一再出口，有关人等集中在一起，一次说清楚的好。”
　　耿亮道：“我们尽可以将有关人等全都叫来。”
　　沈胜衣摇头道：“单就林天智已成问题，他现在尚在昏迷当中。”
　　耿亮道：“这件事莫非与他有关。”
　　沈胜衣没有回答，道：“不过多待一天，你又何必如此着急？”
　　耿亮无可奈何的一再叹息。
　　沈胜衣转向张送，道：“明天中午在百家集中口可能又有人伤亡！”　　’张送听了又是一惊，颤声道：“那又是什么缘故？”
　　沈胜衣道：“十二连环坞的银鹏与我相约明天中午在集中决斗！”
　　张送怔住在那里。
　　沈胜衣接着道：“这件事我看你还是不要管。”
　　张送苦笑道：“莫说我管不了，即使有这本领，我也不会管，一来这是江湖中人的事情，二来十二连环坞是什么组织，银鹏是什么东西，我也有耳闻，巴不得你将他们除去！”
　　沈胜衣道：“不过你，还有耿镖头，都得要齐到，那只狗，也记得带来。”
　　“哦？”张送奇怪的望着沈胜衣。
　　沈胜衣道：“那之后我们最少有两件事去做。”
　　张送正想问那两件事，沈胜衣已站起来，道：“今夜就到此为止，大家都应该回去休息的了。”
　　他举步缓缓踱了开去。
　　耿亮、张送怔怔地目送沈胜衣。
　　夜更深，明天已不远。
　　在他们来说，这已经够远的了。
　　雪早已溶尽，阳光又普照。
　　今天当然比昨天更温暖。
　　风仍急，刮起了漫天灰沙。
　　未到中午，已近中午。
　　长街上竟没有行人，只因为张送已将消息传开。
　　百家集的确很太平，生长在这个环境之下的人通常都会很怕事，绝不想惹祸上身。
　　何况十二连环坞本来就是一个很可怕的组织。
　　对于十二连环坞这个名字，他们早有认识。
　　长街两测的人家无不门窗紧闭。
　　张送看在眼内不禁苦笑。
　　一声儿啼才响起，马上被掩住。
　　长街更寂静。
　　耿亮实在难堪这种静寂，叹了一口气，道：“你到底对他们说了什么？”
　　张送就走在他的身旁，应声道：“我不过告诉他们，名震江湖的沈大侠今天中午将与十二连环坞的银鹏在集口决斗，为免无谓损伤，尽可能不要走近那里。”
　　耿亮道：“他们现在却连门窗都关上，难道完全没有好奇心，明知中午集口有一场不寻常的决斗，也不去开一下眼界？
　　张送道：“据我所知，这地方十九都不是练武的人家，甚至就只有林家，与我张某人例外。”
　　耿亮恍然道：“所以他们对于这些事情完全不感到兴趣。”
　　张送道：“这也是一个原因。”
　　耿亮道：“难道还有第二个原因？”
　　张送颔首道：“他们大都听说过十二连环坞的厉害。”
　　耿亮道：“十二连环坞的人，敢情来过这里。”
　　张送轻叹道：“这里倒没有，只到过附近一个村庄，据讲因为有人冒犯了他们，到他们离开之后，那个村庄就变成了一个废墟。”
　　耿亮不由亦一声轻叹，道：“怪不得他们害怕，十二连环坞的手段也未免太过残酷！”
　　张送忽问道，“你看这一次，银鹏是否就一如所说，只是一个人到来？”
　　耿亮道：“起码这边就不是，这边还有我这个老家伙！”
　　在他的眼中，连随就好像燃起了火焰。
　　张送并不知道那许多，却从耿亮的眼中看到了他对十二连环坞的憎恨，试探着问道：“你好像很讨厌十二连环坞？”
　　耿亮恨恨道：“一个人只要还有人性，都不会喜欢他们！”
　　张送击掌道：“我也是这样说，这一次，来的要不是银鹏一人，又不守江湖规矩的话，我这把刀也凑上一份！”
　　耿亮一怔，倏的一拍张送的肩头，大笑道：“好，好汉子，你这个朋友我交了！”
　　说话间，两人的脚步不觉缓了下来。离开沈胜衣也就更远了。
　　沈胜衣的脚步始终如一，披着风沙，走在张送耿亮的前面。
　　他的神态与平时并无不同。
　　这种事情在他来说早已不是第一次。
　　长街的尽头，就是决战的地方。
　　一路上看不到其他人，这地方仿佛已变成鬼域，这条路就像是一条死路。
　　他的心中虽然不免有些落寞的感觉，却毫不恐惧，更绝不紧张。
　　他并非自负必胜，却有必胜的信心！
　　一个人有坚决的自信心。他成功的机会，远非那些毫无自信心的人可以比喻。
　　信心所以往往就是命运的主宰。
　　银鹏对自己也似乎满怀信心。
　　他大马金刀地坐在一个石墩上，神色很平静。
　　在他面前的地上，插着一支剑！
　　护手是一个双翼齐展的银鹏，那正是他本来的佩剑，剑身已经换过！
　　三尺青锋日光下夺人眼神。护手的银鹏闪闪生光，正似要冲天飞去！
　　百家集的集口是老大的一块晒谷场，现在却只有风沙的吹飞。
　　不远的那边，一匹马正在徘徊。
　　那是银鹏的坐骑。
　　若大的晒毂场，只有这一人，这一马！
　　银鹏果然是单人匹马赴约！
　　风更急。
　　沈胜衣急风中步出了长街！
　　相距最少有五丈。
　　沈胜衣缓步再走前三丈，收住了脚步。
　　耿亮张送也就在这下长街走出。
　　张送还想再走前，耿亮旁边忽将他拉住，道：“我们就这里停下。”
　　张送眼望着那边，道：“一对一，果真是一场公平的决斗。”
　　耿亮道：“所以我们不能再上前。”
　　张送半眯起眼睛，仔细地望了一眼，道：“那就是银鹏？”
　　耿亮道：“不错就是他。”
　　张送道：“看样子他好像陶有成竹。”
　　耿亮闷哼道：“这个人本来就心高气傲，自以为无敌于天下。”
　　张送道：“你看他有几分胜算？”
　　耿亮欲言又止。
　　那边银鹏已由石墩上站起身！
　　手并未握住剑柄，银鹏的眼中却似已有剑气射出。
　　他的目光剑一样闪亮，剑一样凌厉！
　　只可惜这只是目光，沈胜衣无动于衷。
　　银鹏狠狠地盯着沈胜衣，道：“你终于来了！”
　　沈胜衣缓缓应道：“要你久候了。”
　　银鹏道：“我刚到不久，也正好借此休息一下。”
　　沈胜衣道：“现在才午时。”
　　银鹏冷声说道：“我并没有说你来得不是时候。”
　　沈胜衣仰天望了一眼，道：“天气还算好，就是风大了一些。”
　　银鹏冷笑道：“这也有影响？”
　　沈胜衣道：“还不成问题。”
　　“那还等什么？”银鹏忽一声轻叱：“拔剑！”
　　沈胜衣摇头，道：“我可有几个问题要问你。”
　　银鹏道：“你我之间还有什么话好说？”
　　沈胜衣道：“这与我无关。”
　　银鹏道：“那只是我的事了？”
　　沈胜衣道：“除了你之外，还关系好几个人！”
　　“你这个人也实在太多管闲事。”银鹏冷笑着问道：“你到底想知道什么？”
　　沈胜衣说道：“有一个鬼箫方玄，你可认识？”
　　银鹏一愕，大笑道：“见过一面，只是一面！”
　　沈胜衣道：“据讲不久前你约了他在落魂壑决斗。”
　　银鹏点头道：“是有这件事。”
　　“结果怎样？”
　　银鹏傲笑道：“他败在我的剑下！”
　　“那之后他又如何？”
　　“败在我剑下的人只有一条死路可走！”
　　“你杀了他？”
　　“可以这样说！”
　　“用剑？”
　　“不错我用剑将他击下落魂壑！”
　　“当时他已经死亡？”
　　“没有，只是给我震碎了内腑！”
　　“你怎么知道？”
　　“从他吐出来的血就可以肯定！”
　　“你看池是否还有活命的可能？”
　　银鹏的面上露出了残忍已极的笑容，道：“我看就没有了，落魂壑深不可测，好好的一个人掉下去也未必保得住性命！”
　　沈胜衣淡应道：“也许他吉人天相，侥幸渡过这危难。”
　　银鹏冷笑道：“即使他真的有这种运气，还是非死不可！”
　　沈胜衣道：“说不定落魂壑的下面长着好些灵芝仙草……”
　　银鹏冷嘲道：“说不定那些灵芝仙草非独可以起死回生，还可以让他平添一甲子，甚至一百年一千年的功力，用不到几天，他就变成了人间的散仙！”
　　沈胜衣闭上嘴巴。
　　银鹏还有说话，道：“说不定下面只是有一个隐居的武林高手，将他救下来，用什么神奇的方法将毕生的功力注入他体内，让他变成了天下的第一高手！”
　　沈胜衣仍不作声，他知道银鹏那样说是什么意思。
　　银鹏接着果然道：“好像这些骗骗小孩子的说话不成你也相信？”
　　沈胜衣这才开口，淡应道：“我没有这样说过。”
　　银鹏冷笑道：“我也只知道自己那一剑的威力，只知道内腑碎裂，那怕天下第一名医亦束手无策。”
　　沈胜衣沉默了下去。
　　银鹏忽问道：“你是方玄的朋友？”
　　沈胜衣摇头。
　　银鹏奇怪地问道：“然则，你问那些目的何在？”
　　沈胜衣道：“只想清楚那一战的结果。”
　　银鹏道：“这结果与你何干？”
　　沈胜衣道：“的确不干我的事，却与我插手过问的一个事颇有关系。”
　　银鹏道：“什么事？”
　　沈胜衣道：“那件事与你不无瓜葛！”
　　银鹏道：“干脆给我说好了。”
　　沈胜衣却问道：“这两天，你去了什么地方？”
　　银鹏道：“附近好几个人市镇，我都曾到过。”
　　沈胜衣道：“找一个高手匠人，替你弄好那支剑？”
　　银鹏闷哼道：“明知故问，你这是什意思？”
　　沈胜衣不答反问：“可有回来过这里？”
　　“没有！”
　　“夜间也没有？”
　　“在我来说夜间是享受的时候，这里只是一个小地方，并没有大市镇的享受。”
　　“杀人在你来说是否也是一种享受？”
　　“那要看是什么人，有种人我之所以要杀只不过是一种障碍，在清除一种障碍的时候，我只觉得说不出的烦闷！”
　　“林天方在你来说是否一种障碍！”
　　“我当他仇人！”
　　“仇人？”沈胜衣不免有些奇怪。
　　银鹏道：“他对我有夺妻之恨，我怎能不仇视他？”
　　“谁是你的妻子？”
　　“耿香莲。”
　　“既然她是你的妻子，怎么又嫁给了林天方？”
　　“不错，她虽还未嫁入我门中，却与我早已有了夫妇的关系。”
　　沈胜衣道：“夫妇的关系也有了，怎么你还不娶她？”
　　银鹏叹了一口气，道：“我没有说过不娶她，但那得要我有时间。”
　　沈胜衣冷笑道：“你倒忙得可以。”
　　银鹏又叹了一口气，道：“我并不是不负责的那种人，可是与我有那种夫妇关系的女孩子并不是只得她—个，我得按先后次序，一个一个来。”
　　沈胜衣道：“那其中不幸有了身孕的又如何？”
　　“只要找着我，我一定优先考虑。”银鹏居然还笑得出来。
　　沈胜衣好容易才忍住心中的怒火，冷冷道：“那个女孩子要是因此不容于家庭？”
　　银鹏笑道：“据我所知，那种事绝无仅有，很少人胆敢不给我银鹏一个薄面。”
　　沈胜衣道：“她们要是不堪等待，轻生又如何？”
　　银鹏漠然道：“那是她们自寻死路，怨得谁来。”
　　“你绝不难过？”
　　“如果我那也难过，早就已难过死了。”
　　沈胜衣冷冷一哼，转问道：“你打算什么时候才娶耿香莲？”
　　“这几天。”
　　“哦？”
　　“约莫在七日之前，我路过耿亮那间镖局，想起她，就有这打算，谁知道登门一问，才知道耿亮当天一早将她送到百家集去了。”
　　“于是你就追下去？”
　　“我看时间还足够，方玄正好又在附近出现，才约他在落魂壑决斗。”
　　“方玄与你之间结下了什么梁子？”
　　“他杀了我八个手下，其中的一个还是我的表弟，若是由得他，我那个姑母第一个就不肯放过我！”
　　“然后你才追下去。”
　　“好在我在百家集之外就追上他们，否则林家现在已天翻地覆。”
　　“林家现在也并不见得好到那里去。”
　　银鹏大笑道：“有你这位沈大侠坐镇不成还会出什么乱子？”
　　沈胜衣轻叹道：“我只是一个人。”
　　银鹏道：“江湖中却有人将你神化！”
　　沈胜衣道：“这个人当然不是你！”
　　银鹏道：“当然！”
　　在他的眼中，沈胜衣并没有什么了不起，所以他才会单人匹马赴约！
　　沈胜衣忽然道：“耿香莲好像已等了你三年。”
　　银鹏道：“差不多。”
　　沈胜衣道：“这三年以来，你似乎全无表示。”
　　银鹏道：“我很忙。”
　　沈胜衣冷笑道：“所以她答应嫁给林天方，并不能说是她的错。”
　　银鹏冷笑。
　　沈胜衣接道：“难得她放开怀抱，忘记以往。”
　　银鹏只是冷笑。
　　沈胜衣又道：“事实你这种人并不是一个理想的对象！”
　　银鹏又是一声冷笑，一字字地道：“我到手的东西绝不许他人染指！”
　　这句话沈胜衣并不陌生，在小菊的口中，他已听说过一次。
　　他冷冷一笑，道：“你当林天方仇人，杀掉他，在你来说想必也是享受？”
　　银鹏道：“我怎会杀他？”
　　沈胜衣一怔。
　　银鹏道：“我杀他，在他来说，相反是一种解脱，那岂非便宜了他？”
　　沈胜衣不明白。
　　银鹏解释道：“他两个之间的故事，我已经从其他人的口中知道，林天方对她，她对林天方，是怎样的一种感情，你以为我不能想像得到？”
　　“你的意思是……”
　　“在这大喜的日子，我将她从林天方的身边带走，你以为在他们是一种怎样的打击？”
　　沈胜衣恍然大悟。
　　银鹏笑道：“这比杀了他，岂非更来得痛苦。”
　　沈胜衣盯着银鹏，沉声道：“听你这样说，事情是与你全无关系的了！”
　　银鹏道：“到现在我还不知道你是说什么事情。”
　　沈胜衣语声更沉，道：“他们两个在新婚之夜，就被人刺杀！”
　　银鹏失惊道：“有这种事情？”
　　看他的样子，绝不像作态。
　　沈胜衣微喟：“有人认为是你下毒手！”
　　银鹏正色道：“这件事不是我做的。”
　　沈胜衣颔首道：“我也是这样推测。”
　　银鹏诧声道：“他们两个都有几下子，又有你坐镇那儿，谁还杀得了他们？”
　　沈胜衣道：“我当时并不在林家。”
　　银鹏道：“那最少还有耿亮，他的一张刀好像并不是用来切菜的，身手方面似乎也没有退化，难道他们两个一会子也挡不住，甚至不懂得呼救？”
　　沈胜衣道：“其他人闻声赶到的时候，他们两个伏尸房中！”
　　“凶手的本领倒也不小！”
　　“一击夺命，这本领简直就大得很。”
　　“是谁有这种本领？”银鹏又是一惊。
　　“耿亮他们赶到的时候，凶手已离开，不过根据现场留下的线索，可能是鬼箫方玄。”
　　银鹏一怔，大笑。“方玄有这种本领？”
　　沈胜衣道：“凶杀发生的时候，现场传出鬼叫一样的箫声。”
　　银鹏道：“懂得吹箫的，并非只方玄一个人。”
　　沈胜衣道：“在事发之前，方玄曾经出现过！”
　　银鹏道：“可有认错人？”
　　沈胜衣道：“方玄是腰插黑箫，右手只有四指，缺去尾指。”
　　银鹏道：“还有什么特征？”
　　沈胜衣一想，道：“据讲他的面上，十字交叉着两道血口！”
　　银鹏这才变了面色，脱口道：“我跟他交手的时候，的确曾用剑在他的面交叉划了个十字！”
　　沈胜衣道：“如此说，那个人的确是鬼箫方玄的了。”
　　银鹏冷笑道：“莫非他当真有什么奇遇，在那见鬼的落魂壑下找到了灵芝仙草，遇上了奇人异士！”
　　他虽则又在冷笑，已显得非常勉强。
　　沈胜衣晒笑道：“你不是说这只是骗骗小孩子的说话？”
　　银鹏闷哼，没有作声。
　　沈胜衣也沉默了下去，半晌才喃喃自语道：“他怎会在这里出现？”
　　银鹏沉吟道：“我记得在落魂壑那处，他曾经隐约透露要走一趟百家集。”
　　“哦？”沈胜衣目光一闪。
　　银鹏迫视沈胜衣，道：“他方玄在弄什么玄虚是他方玄的事情，与你我的决斗又有何关系？”
　　沈胜衣道：“没有。”
　　银鹏道：“你还要问我什么？”
　　沈胜衣道：“一件事。”
　　银鹏不耐烦地道：“快问！”
　　沈胜衣寒声道：“前后你到底害了多少女孩子。”
　　银鹏嗤笑道：“这与你何干？”
　　沈胜衣闭嘴。
　　银鹏道：“我有我个人的自由，个人的行事作风，喜欢怎样做就怎样做！”
　　沈胜衣面寒如铁，道：“你当自己是什么东西？”
　　银鹏反问道：“你的废话还有多少？”
　　沈胜衣又闭上嘴巴。
　　银鹏仰天一反眼，随即道：“时间已不早了！”
　　沈胜衣没有应声，左手缓缓地拔剑出鞘，一翻腕，将剑插在面前的地方！
　　银鹏亦闭嘴。
　　风仍急，漫天飞沙。
　　银鹏徐徐卸下长衫，挥手，呼的一声，长衫飞入了风砂之中！
　　沈胜衣一动也不一动。
　　银鹏仿佛在风砂之中凝结。
　　再没有说话。
　　在现在来说，任何说话都已是多余。
　　风更急。
　　急风一阵将沈胜衣耳旁的一绺散发吹飘面前。
　　沈胜衣张口一口将那一绺散发咬住，左手同时握住了剑柄！
　　银鹏的右手已握住了剑柄！
　　嗤嗤的两声，插在地下的两支剑几乎同时拔离了地面，两条人影亦飞入了半空！
　　人剑合成了飞虹，左一道右一道，刹那在半空交击！
　　铮的火星飞闪，连随又是铮铮铮的一连串暴响！
　　双剑半空交击了十多二十次，沈胜衣的银鹏双双落地！
　　铮铮之声并未绝，两人落地的刹那，最少又已交击了七八剑！
　　霍霍的衣袂破空声暴响，两人落地的身子突然左右飞开！
　　一退两丈，身形才一敛又飞回！
　　闪亮的银剑，夺目的青锋，人未到，剑已到！
　　铮一声，银剑青锋再交击！
　　护手银鹏的双翼一侧，就锁住青锋！
　　银鹏的额上已有汗珠滚下，面上却泛起狞笑！
　　沈胜衣的剑已被他的剑封死！
　　他左手五指旋即一合，式取“凤点头”，正要啄向沈胜衣的眼目！
　　却就在这刹那，沈胜衣开声吐气，猛一声暴喝，握剑的左手往上一吐！
　　嗤一声，沈胜衣的剑脱手飞入半空！
　　锁住那支剑的银剑亦被带动！
　　这一着的威力凌厉无匹，银鹏右手掌剑，左手起风点头，内力已开始分成两股，如何再把持得住手中的银剑，一声惊呼未绝，手中的银剑已脱手！
　　两道剑光相连，破空疾飞！
　　银鹏也算得反应敏锐，左手凤头，马上啄出！
　　只可惜沈胜衣的右手也不慢，五云捧日式，反扣银鹏的腕脉！
　　银鹏猛一声怪叫，凤点头急变拿云手，右拳同时击出，左右脚鸳鸯连环，起双飞，一踢就五六脚！
　　沈胜衣的拳脚亦开展！
　　拍拍拍拍的几声，两人拳脚双撞，猛一挫步，双双腾身飞起，各自一探手，抓向半空中落下的剑！
　　剑抓住在手中，嗤嗤的又刺出！
　　火星一闪，再闪！
　　人双双落地，剑仍在交击！
　　剑势突一变，两支剑化成了两团光球在风沙之中滚动，人却在光球之中！
　　剑气弥天！
　　砂剑光中磨成了砂粉，风已被剑气切断！
　　嗤嗤的两团光球突然破裂！
　　人剑乍现即分，左右交错，各自冲出了一丈才各自回身！
　　沈胜衣咬在口中的一绺散发尽断，脸颊裂开了—道血口！
　　他张口吐出口中断发，一翻腕，长剑呛啷的入鞘！
　　银鹏一回身，右手便一沉，哧的又将剑插在地上！
　　他双手扶剑，面如金纸，张口猛一声：“好剑！”
　　好字未出口，他的眉心已进裂，一股鲜血怒射而出！
　　剑字方落，他双手一松，人就倒下去！
　　沈胜衣望着银鹏倒下，满脸汗珠纷落！
　　张送耿亮亦各自捏了一把冷汗！
　　一直到现在，他们才松过口气，左右忙奔了过去。
　　张送竖起了大拇指，道：“了不起，今天姓张的总算开了眼界。”
　　耿亮亦自道：“要非你，真还没有人收拾得了这双银鹏！”
　　沈胜衣淡笑，目注张送道：“有劳张兄先找个地方安置好银鹏的尸身，还有那匹马。”
　　张送道：“这个很容易。”
　　沈胜衣道：“然后，我们就开始今日的调查。”
　　张送道：“依我看，沈兄也费了不少气力，先休息一下，再开始不迟。”
　　沈胜衣道：“难道你不想早些解决这件案子。”
　　张送只有点头，踉跄着走向银鹏。
　　耿亮忙过去帮忙。
　　他比张送更心急想知道事情的真相。
　　耿亮、张送无疑都很费力，很快就已将事情办妥，回到沈胜衣左右。
　　然后又怎样？
　　沈胜衣又盯着张送，问道：“到百家集一共有几条路？”
　　张送不假思索，道：“一条。”
　　沈胜衣道：“未到百家集之前，必经刘家村，百家集再下，又是什么地方？”
　　张送道：“许家村。”
　　沈胜衣道：“有多远？”
　　张送道：“半个时辰可到。”
　　沈胜衣道：“刘家村到百家集好像也差不多，我们现在且先走一趟刘家村。”
　　耿亮插口道：“干什么？”
　　沈胜衣道：“随便找个人问一句说话。”
　　耿亮还要问什么，沈胜衣的脚步已举起。
　　他只有与张送跟在后面。
　　刘家村并不比百家集大。
　　村前靠路也有一间小茶馆。
　　茶馆的主人却是个老头儿。
　　这个季节生意当然不会好的，老头正在门前逗着两个小孩子玩耍。
　　沈胜衣就望那个老头走去。
　　耿亮、张送只有跟着。
　　老头看见有人走来，连忙迎上，道：“三位客官请进！”
　　沈胜衣反而停住了脚步，道：“在下只是要问路。”
　　老头并不介意，笑道：“这周围百里，老儿都还算清楚，就不知公子打听什么？”
　　沈胜衣道：“在下想打听一下，往许家村如何走？”
　　耿亮、张送奇怪地瞪着沈胜衣。
　　老头并没有理会耿亮、张送那许多，手指着路那边道：“这简单，你跟着这条路直走，约莫走半个时辰，就到百家集，那儿有一户姓林的人家，在林家的庄院往左转，跟着路再走，半个时辰左右，就到许家村。”
　　沈胜衣笑应道：“哦？是这样走的……多谢指点。”
　　“那里话，还有哪……”老头儿补充道：“林家是那儿最有钱的人家，好大的庄院，你就算找不着，到那儿随便找个人一问，都可以给你一个清楚明白。”
　　沈胜衣再声多谢，退了开去。
　　耿亮、张送也只有跟着。
　　沈胜衣接着竟是原路回去。
　　耿亮实在忍不住了，趋前问道：“我们现在又去什么地方？”
　　沈胜衣道：“百家集！”
　　三人于是又回到百家集。
　　沈胜衣带着耿亮退送在集外绕了一个弯，竟走到听涛院围墙之外的竹林前面。
　　沈胜衣收住脚步，目光再一次落在张送面上，道：“你养的那只狗呢？”
　　张送道：“已锁好屋内，是否现在就带它到来？”
　　沈胜衣颔首，说道：“最好还准备一把铲子。”
　　张送奇怪的道：“铲子？什么用？”
　　沈胜衣道：“挖坟墓，死人的坟墓，不是鹦鹉的坟墓。”
　　张送打了一个寒噤，道：“坟墓在什么地方？”
　　沈胜衣道：“不知道，也许只有那只狗才清楚。”
　　张送哦一声，忙转身离开。
　　这一次耿亮没有再问，神态却很不稳定。
　　沈胜衣转顾耿亮，道：“我明白你的心情，不过也不用再等多久的了。”
　　耿亮叹了一口气。
　　张送更没有要他们多等，很快就将那只狗拉来，肩上还扛着老大一柄铲子。
　　沈胜衣接过那柄铲子，道：“这一次更为麻烦，也许我们要找遍这一带的竹林，而未必有所发现。”
　　张送道：“这也不见得麻烦。”
　　沈胜衣苦笑道：“只是辛苦了那只狗的鼻子。”
　　张送笑应道：“我本来就没有意思只让它懂得享福。”
　　沈胜衣道：“那我们这里开始！”
　　他们并没有踏遍整片竹林。
　　才找到一半，那只狗便已吠了起来。
　　在牝的面前是一小块空地。
　　那小块空地比附近的地面高出了不少。
　　沈胜衣盯着那块空地，道：“可能就是这里的了。
　　他两步走前，一铲子铲下。
　　泥土并不怎样的结实，沈胜衣着了一铲便知，他连随将那铲子放平，左一拨，右一扫，几下子，隆起的泥土使给他扫拨了七七八八。
　　再一下，喀一声，那铲子突然扫着一样东西。
　　沈胜衣才看清楚，旁边张送已鬼叫也似的叫了起来：“脚，两双脚！”
　　那一铲正扫在两双脚的脚趾之上！
　　沈胜衣一咬牙，铲子更不停的拨扫！
　　泥土一时间沙沙纷飞，没多久，一个人就出现在泥土之中！
　　死人！
　　死人的上身亦裸，双脚并没有鞋子。
　　尸体已变形，面庞更显得丑恶，但仍分辨得出面上交叉着两道伤痕！
　　尸体心房的位置还有一个伤口，肌肉已翻白。
　　恶心的尸臭迫人咽喉！
　　沈胜衣几乎没呕吐，他皱着鼻子，一翻腕，用铲子挑起了死人的右手！
　　死人右手掌赫然齐腕断去！
　　张送面都青了，结结巴巴的道：“他那只右手……”
　　沈胜衣截道：“你昨夜不是放在听涛院那房中的桌子底下？”
　　张送失声道：“我们昨夜在鹦鹉棺材中找到的那只右手就是他的？”
　　沈胜衣点头。
　　张送哇地呕出了一口苦水。
　　耿亮没有吐，面色却并不比张送好多少，矫舌道：“他莫非就是鬼箫方玄？”
　　沈胜衣道：“我说就是了。”
　　“这……这……这……”耿亮也变得口吃起来。
　　他的说话还未接上，狗吠又在那边响起！
　　三人应声不由的齐地奔了过去。
　　狗吠在几株竹树之下。
　　那又是一小块微隆的空地。
　　沈胜衣又是两步跨前，一铲子铲下！
　　张送的面色更难看，颤声道：“这一次莫要又挖出一个死人！”
　　沈胜衣应道，“绝不会是个死人。”
　　张送道：“那又是什么？”
　　“衣服！”
　　话未说完，沈胜衣已一铲子将一件黑色的长衫挖了起来。
　　衣服之外，还有一双鞋子。
　　张送道：“这是死人的衣服？”
　　沈胜衣点头，将铲子放下，道：“现在我们还需要做的，只是一件事。”
　　张送忙问道：“什么事？”
　　沈胜衣道：“许家村你可熟识？”
　　张送道：“那儿村长跟我是老朋友。”
　　沈胜衣道：“这最好不过，劳烦你立即飞马走一趟，到那里打听一下。”
　　张送道：“去打听什么？”
　　沈胜衣道，“打听那儿可有人认识鬼箫方玄！”
　　“哦？”张送瞟一眼那个死人。
　　沈胜衣道，“无论是否有消息，日落前都得回来。”
　　张送点头。
　　沈胜衣一声轻叹，道：“今夜这件事应该得以解决的了！”
　　耿亮没有问，他已学会了忍耐。
　　即使等，现在也不用再多久的了。
　　死了对新婚夫妇，再一个林天智受伤，整个林家都笼上恐怖的气氛。
　　冬日虽短，阳光现在虽然满天，林家内外竟也难得有人出入。
　　若大的一个院子，就只有可儿还在徘徊。
　　她也似乎感到了这种恐怖的气氛，愁眉苦脸的，面色亦显得有些苍白。
　　看见沈胜衣有从外面回来，她的面上才有一丝笑意。
　　她迎了上去，那一声叔叔却已叫得有气无力。
　　本来天真活泼的可儿变成这个样子，沈胜衣的心中不由感慨万千。
　　他轻按着可儿的肩头，道：“你独自在这里干什么？”
　　可儿嗫嚅道：“家里每个人的面色都很难看，气氛很恐怖，所以我走了出来。”
　　沈胜衣强笑道：“这也好，就是不要将那件事放在心上。”
　　可儿道：“怎可以？”
　　沈胜衣道：“怎么不可以？事情不发生也发生了，过去的事情也无法挽回，我们对现在与未来的事情，尚恐不暇应付，对既往的事情，又岂能再去计较？”
　　可儿好像已明白，展颜正想笑一笑，忽又皱起了眉头，道：“可是那鬼箫……”
　　沈胜衣截道：“今夜也许还会再吹响，却是最后的一次！”
　　可儿的眼瞳闪起了一丝惊惧，道：“鬼箫一吹响，就有人伤亡，这—次……”
　　沈胜衣肯定的道：“这一次绝不会再有那种事发生的了。”
　　可儿惊喜道：“是真的？”
　　沈胜衣点头，道：“叔叔怎会让那种事再发生？”
　　可儿想了想，忽问道：“那到底是不是红儿那只鹦鹉在作怪？”
　　沈胜衣淡笑道：“怎会是，世间根本就没有妖魔鬼怪，所有的妖魔鬼怪全都是人们虚构出来。”
　　可儿奇怪道：“人们为什么要这样做？”
　　沈胜衣沉吟着道：“原因很复杂，有些人藉此掩饰真相，逃避现实，有些人藉此警惕他人，愚弄他人，甚至有些人藉此谋生……那其中大都出于恶意，也不无出于善意，又或者迫于无奈，但显然都有一种企图，无论善与恶，都是一种欺骗的手段！”
　　可儿一面听一面点头，道：“我以后就不会再相信的了。”
　　沈胜衣笑道：“我知道你的心中，仍有疑惑。”
　　可儿嗯的应一声。
　　沈胜衣道：“这是因为你自小就听的太多神神鬼鬼的传说。”
　　可儿说道：“很多人都对我说过神鬼的故事。”
　　沈胜衣轻叹道：“我也实在不明白人们为什么不好好地教导孩子，尽说这些荒谬无稽的废话。”
　　可儿更就不明白的了。
　　沈胜衣接道：“不单止不要相信，而且不要说，否则你就会变成他们那样。”
　　可儿道：“那不是事实，我才不去说。”
　　沈胜衣笑道：“我知道你是个诚实的孩子，只要你记着，那等于说谎，你就知道应该怎样做。”
　　可儿道：“我知道。”
　　沈胜衣仰眼望天，道：“说谎事实是一种儒弱的行为，一个人敢胆面对现实，并没有说谎的的需要。
　　他叹了口气，接又道：“一个谎言一定要用另外的谎言加以弥补，否则它就会漏洞百出，再来的几个谎言，本身又已有漏洞，只要别人肯细心分析，真相还是不免有揭露一日。”
　　“虚伪非独与事实不符，它们之间亦相互矛盾！”沈胜衣转顾听涛院那边，一再叹息。
　　还未到日落时分，张送便已赶回来。
　　银鹏的坐骑本来就是千中选一的良驹，张送的马上功夫亦未曾完全忘掉。
　　“方玄唯一的姐姐就嫁给许家村的一户人家。据他的姐姐说自下嫁许家村之后，他们姐弟就没就有再见过面。”
　　张送带回来这两句说话。
　　沈胜衣并不意外，道：“这正与我的推测相符。”
　　他连随转向耿亮，道：“耿镖头稍后找一个机会，替我传话给林家天烈天智兄弟，请他们今夜二更走一趟听涛院！”
　　耿亮点点头，道：“可是林天智……”
　　沈胜衣截道：“他的伤势虽然也不轻，在行动方面并无多大影响。”
　　耿亮转问道：“还要通知什么人？”
　　沈胜衣沉声道：“他们兄弟之外，不要再惊动任何人。”
　　耿亮道，“我们又如何？”
　　沈胜衣道：“今夜二更我们就在听涛院的小楼内等他们。”
　　耿亮道：“那是五个人？”
　　沈胜衣道：“也许还有一个人。”
　　耿亮道：“什么人？”
　　沈胜衣道：“死人！”

第四章　剖析揭凶案，维护掩真情

作者：黄鹰

　　二更。
　　风急天高。
　　小楼箫瑟在风中。
　　灯光虽然被锁在楼内，院子里多少仍可以沾上些昏黄的色彩，却显得更阴森。
　　林天烈林天智并立在月洞门外，盯着灯光迷蒙的那幢小楼，一动也不动。
　　林天智面色苍白，身子仍站得很稳。
　　林天烈当然站得更稳，却不知怎的，面色也好像异常苍白。
　　风在吹，吹起了两人的衣袂。
　　林天烈一整衣袂，忽然道：“三弟，我们不入去还等什么？”
　　林天智微喟一声，道：“大哥的秘密，看情形，他们也许已经发觉了。”
　　林天烈亦自一声微喟，道：“天下间本来就没有绝对的秘密。”
　　林天智摇摇头，道：“大哥只怕怎也想不到耿老头竟找来了沈胜衣，莫非这就是人算不如天算？”
　　林天烈道：“沈胜衣无疑是一个聪明人，但即使他不来，耿亮张送两个人不放手，怎也要追查下去的话，我看迟早也会给他们找出事情的真相！”
　　林天智诧声道：“二哥这样说，是出于什么原因？”
　　林天烈攒眉道：“根据我所听到的关于当天晚上的说话，我就已发觉，事情一开始便出现漏洞，大哥实在不应该将事情弄成密室谋杀的样子。”
　　林天智点头。
　　林天烈又道：“那一来岂非弄巧成拙。”
　　林天智苦笑道：“我提供给他的计划并没有要他那样做。”
　　林天烈叹息道：“怎样做也好，现在都已成为定局，无可挽救。”
　　林天智道：“你以为他们知道了多少？”
　　林天烈道：“要清楚他们知道了多少还不容易！”
　　他举起了脚步。
　　林天智惟有跟了上去。
　　一入了院子，两人都不由打了一个寒噤。
　　院子在这下，似乎更阴森的了。
　　小楼内也仿佛弥漫着阴森的气氛。
　　入户风凄冷，灯火在飘忽。
　　面上的投影随着灯火的飘忽亦起了变幻，每个人的脸庞都显得诡异起来。
　　人都到齐了。
　　五个人四个坐在椅上，沈胜衣负手站在那边的窗前。
　　所有的目光都集中在沈胜衣的面上，沈胜衣的目光却只在林家兄弟的面上游移。
　　林天智有意无意地避开深胜衣的目光，林天烈虽则没有，神态已开始动乱。
　　沈胜衣的目光忽一转，转落在楼外，道：“方才我已见过老管家，请他转告其他人，今夜即使听到了鬼箫吹动，也不要理会，更不可进入这个院子，所以无论什么话，我们都可以放心直说，不必担心其他人听到。”
　　他一顿，接下去：“虽则有这样的一句话，事无不可对人言，但今夜我们要说的，除了张送兄，还有我之外，其他的人，也许不肯张扬。”
　　他的目光转落向张送，随又道：“事实事情与我们两人，也并无关系，我无可奈何，张送兄身为这里的地保，又一直着手调查，所以才少不了他的一份。”
　　目光连随又一转，转回林家兄弟的面上。
　　他的语声跟着沉了下来，道：“事情的真相，两位无疑都知道多少，之所以隐瞒，也许是别有苦衷，但不管怎样，到现在这个地步，依我看，已没有这种必要！”
　　林天烈无动于衷。
　　林天智的面色更显得苍白。
　　两人人却没有开口。
　　沈胜衣也不理会，自顾道：“这本来是一件很简单的事情只因为凶手的刻意掩饰，再加上多方面的巧合，才变成现在这样复杂！”
　　林天智忍不住道：“你在说什么巧合？”
　　沈胜衣道：“鬼箫方玄的路过，银鹏的前来，都可以说是巧合，当然在他们来说，是有他们的目的！”
　　林天智道：“鬼箫方玄的目的当然就是在杀害我的大哥。”
　　沈胜衣冷笑道；“你大哥跟方玄，什么时候结下了仇怨？”
　　林天智道：“不清楚。”
　　沈胜衣道：“他们两个之间根本就没有仇怨，甚至未必认识，只是闻名！”
　　林天智道：“那么他为什么找上我家？”
　　沈胜衣道：“他根本没有找上你家，只不过向别人打听你家的所在”
　　林天智道：“这分明就是有企图，要不他没有理由打听我家。”
　　沈胜衣道：“他不错是有企图，这企图却只因为他要到许家村！”
　　林天烈没有作声。
　　一旁的耿亮闷到这下，终于开口道：“方玄打听林家所在的目的既然只是因为要去许家村，怎么在那天中午找上林家，交给那管家林保一封信，要他转送与林天方，而信中又写着要与林天方了断仇恨？”
　　沈胜衣淡淡道：“你不妨想清楚林保的说话。”
　　耿亮一怔。
　　他实在不知从何想起。
　　沈胜衣也没有要他伤脑筋，接问道：“林保可认识鬼箫方玄？”
　　耿亮道：“他说过全无印象，事实亦没有可能认识。”
　　沈胜衣又问道：“那当时他又是否已看清楚来人的面庞了？”
　　耿亮道：“据他说方玄当时用黑布蒙着面庞。”
　　沈胜衣再问道：“来人的右手他又可曾看清楚了？”
　　耿亮道：“当时来人是用左手拿着信封，右手则藏在袖中，他并没有看到。”
　　沈胜衣道：“这也就是说，他根本不知道找上门的是什么人，认为是方玄，则是出自你们的意见。”
　　耿亮点头。
　　沈胜衣接道：“至于你们之所以认为来人是方玄，亦不过江湖中的传说与及比对集口茶馆那个老婆子的描述。”
　　耿亮只有点头。
　　沈胜衣又道：“那个老婆子所见的，无疑是方玄，林保所见的却只是一个任何人都可以装扮的黑衣人，只需换过黑色的衣服，脸上蒙一块黑布，再在腰带插一管黑箫！”
　　耿亮道：“那方玄当时……”
　　沈胜衣道：“方玄当时已是一个死人！”
　　林天智忽然一旁插口说道：“死人会不会吹箫？”
　　沈胜衣道：“不会！”
　　林天智道：“那么三夜的箫声你又怎样解释？”
　　沈胜衣道：“懂得吹箫的除了方玄之外，好象还有不少人。”
　　林天智面露揶榆之色，道：“那是说，吹箫的并不是方玄了。”
　　沈胜衣道：“本来就不是方玄。”
　　林天智面上揶揄之色更浓。“不是方玄又是什么人？”
　　沈胜衣道：“不是人！”
　　林天智冷笑。“那是鬼了？”
　　沈胜衣道：“竹鬼！”
　　林天智面色微变，闭上嘴巴。”
　　沈胜衣冷冷地道：“鬼箫接连吹响了三夜，除了第一夜，相继的两夜，鬼箫一吹响，就有人伤亡！”
　　“第一夜第二夜的鬼箫，我没有听到，第三夜，却听的非常清楚！
　　“有生以来我还是第一次听到那种箫声，一入耳我就有一种感觉，认为那绝不是人吹出来的箫声，而之后—番调查，又给我发现了几件奇怪的事情！”
　　“第一件，三夜的箫声，据讲是完全一样的！
　　“第二件，凶杀发生在同一地方，其中的两人甚至在同一位置被刺！”
　　“第三件，杀人凶手所流下的血掌印非独清楚，而且同是右掌，更留得莫明其妙……”
　　林天智的打断了沈胜衣的说话，道：“你方才说什么两人在同一位置被刺？”
　　沈胜衣盯着林天智，道：“你大哥伏在那边窗旁，至于你虽则倒在门外，却是同样在那边窗旁负伤！”
　　林天智道：“你怎么知道？”
　　沈胜衣道：“洒在地上的鲜血告诉我！”
　　林天智的目光垂向地上，又闭上嘴巴。
　　沈胜衣的目光转向窗那边，道：“此外窗纸上也有几点血珠，却是在向外的那面，这实在很奇怪的事情，所以我将窗打开，搜查对窗那面的竹林！”
　　林天智霍地抬头，面色又一变。
　　林天烈的面色亦开始变了。
　　“由箫联想到竹，由竹想到竹枝强劲的弹力，去搜查竹林，我那种举动并不难理解！”沈胜衣说着走向那边的窗口，再一次拨开窗栓，将窗户打开。“结果却给我找到了一样很可怕的杀人凶器！
　　“在你们四人未到之前，我已将那样杀人凶器取来！”沈胜衣说着霍地一纵身，跳出了窗外。
　　林天烈林天智兄弟没有什么反应，只是面面相觑。
　　耿亮、张送却不约而同，起身一个箭步，左右扑到窗前，探首外望。
　　那会子，沈胜衣正在解开紧在廊外栏杆上的一条绳子。
　　绳子的一端，穿紧着一株竹树接近末梢的地方。
　　听涛院围墙外那一片竹林数不尽参天竹树，这一株亦是其中之一。
　　绳子并不长，整棵竹树给拉的弯过围墙，弯过院子，末梢的竹叶几乎已触及栏杆。
　　绳子还有的一端，却穿紧着一管箫！
　　箫长两尺，乌黑发亮，正就是方玄那一管鬼箫！
　　沈胜衣握箫在手，越窗而回，探手先关上左面的窗户，握箫的右手旋即穿过窗纸的破洞将箫交在左手，然后将右面的窗户也关上，再拉上窗栓。
　　窗虽已在紧闭，系着绳子的那管黑箫已在楼中。
　　沈胜衣牵扯了几下，道：“那棵竹树的弹力相当强劲，没有多少气力，休想拉住它，同样一松手，它自己亦会弹回，穿系着它的那条绳子，绳子相连的这管箫当然也随着它弹入半空，弹入竹林的深处！”
　　语声甫落，沈胜衣的左手就往箫管上一接，哧一声，箫管的一端猛可弹出半尺长短的一支利刃！
　　“这管箫也就是方玄的兵刃，据讲伤在这箫刃之下的人没有一千，也有八百，无论用来杀人抑或杀都是一件适当的工具！”说着他右手往箫管一抹，铮一声，半尺长短的那一支利刃便自缩了回去。
　　他连随一翻腕，作势将那管箫往自己的胸膛一插，回手穿出了窗纸上的破洞，倏的一松指，放开了握着的那管箫！
　　箫声凄厉而短促，一刹那消失！
　　这一下箫声，最少吹散了四个人的魂魄！
　　张送一双眼暴睁，眼瞳中充满了惊惧！
　　耿亮目眦进裂，两手握拳，拳头几乎已握碎。
　　林天智面无人色，身子瘫软在椅上，林天烈满头冷汗淋漓，不觉长身而起！
　　沈胜衣虽然一副若无其事的样子，眼神已多少有些异样。
　　好可怕的箫声！
　　张送突然脱口惊呼道：“鬼箫！”
　　他向来说话流俐，这下竟似要成了结巴。
　　沈胜衣点头，道：“箫激飞夜空，风急贯箫管，这就是我们所听到的鬼箫！”
　　他探手再将窗户推开。
　　窗外风仍急，竹树，绳子，黑箫已消失不见！
　　耿高瞪着窗外，眼角已有血流下，嘶声道：“这到底是怎样一回事！”
　　其实他心中经已约莫猜到，只是他实在难以相信。
　　张送替他说了出来。
　　“林天方是自杀的！”
　　语声在颤抖，张送的心头同样震惊。
　　沈胜衣一声叹息，道：“杀了耿香莲再自杀！”
　　耿亮的面色立时铁青。
　　林天烈的一张脸也白了，林天智却脱口叫了起来！
　　“荒谬荒谬，你简直就在胡说！”
　　沈胜衣霍地迫视着林天智，道：“你们兄弟情深，本来无可厚非，只可惜到现在这个地步，怎样掩饰也掩饰不来的了。”
　　林天智叫道：“我掩饰什么？”
　　沈胜衣道：“事实！”
　　林天智破声笑道：“你们所说的难道就是事实？”
　　沈胜衣冷笑不答。
　　“洞房之夜，新郎杀了新娘再自杀，这居然就是事实，哈哈……”林天智腰都笑弯了。
　　给林天智这一说一笑，耿亮的眼瞳不由现出了疑惑的神色。
　　张送也不例外。
　　沈胜衣只是冷笑。
　　林天智接笑道：“这除非我大哥的脑袋有毛病，不过据我所知，我大哥的脑袋向来正常得很！”
　　沈胜衣冷笑道：“一个人的脑袋是否正常，并不难知道。”
　　林天智道：“你这是说我大哥的脑袋是有毛病的了？”
　　沈胜衣道：“而且病得很重。”
　　林天智道：“你几时变成大夫的？”
　　沈胜衣道：“我并不懂得医病，也没有郭药剖尸的本领，但我却懂得用自己的脑袋剖别人的脑袋！”
　　林在智正想问他剖出了什么，张送已忍不住插口道：“沈兄，以我所知，这头婚事完全是出于林天方的主张，除了他之外，其他人大都反对，他却毫不理会，一意孤行，可见得他本人是的确喜欢耿香莲……”
　　沈胜衣道：“这是事实！”
　　张送道：“然则他实在没有道理在新婚之夜先杀耿香莲，再自己自杀。”
　　沈胜衣道：“以常理推测，实在是没有道理。”
　　张送道：“那到底为什么，会发生这件事的？”
　　沈胜衣叹息道：“与其问为什么会发生，不如问为什么不会发生！”
　　张送怔住在那里。
　　“这件事的诡异、恐怖，也就在这里！”沈胜衣再声叹息道：“张兄在这个地方出生，又在这个地方做了这么多年的地保，这个地方的人事当然清楚。”
　　张送愕然道：“沈兄想知什么？”
　　沈胜衣还有说话，自顾道：“再加上这两天的细心调查，对于林家，张兄必又已有更进一步的认识，所以才有了方才那番话。”
　　张送点点头。
　　沈胜衣目光一扫林天烈林、天智兄弟，道：“但讲到清楚，还是你们兄弟清楚得多，所以我们以下的说话如果有错误的地方，不妨指出来。”
　　林天智没有作声，林天烈亦不过一颔首。
　　沈胜衣接道：“要解释这件事为甚么不会不发生，得先从林天方的性格与及林家背境说起！”
　　他的目光转回张送的面上，道：“林家是官宦人家之后，这虽然是陈年旧事，林家的后人始终引以为荣，犹其在年长一辈的心中这种优越感更根深蒂固，加以百家集附近一带容许他们这种优越感存在，门户的岐见也就始终不变。”
　　张送沉吟道：“这大概也就是除了下人之外，林家其他人很少与附近的村人往来的原因了。”
　　沈胜衣道：“亦所以林天方之娶耿香莲，在家里大受反对。”
　　张送道：“不过从这一点却可以看出林天方的思想与年长的一辈完全不同。”
　　沈胜衣摇摇头，道：“只是部分不同，一方面他否定本家官宦人家的地位早巳不同地存在，这所以他走马江－湖，并且订下耿家这头亲事，但另一方面，并不能摆脱所谓长子嫡孙的权威、尊严，尽量避免与年长一辈正面冲突，却绝不容许家中任何人左右他的意见，同样，由于他是长子嫡孙，长一辈的人反对尽管反对，结果还是不得不同意。”
　　他舒过一口气，继续说下去：“由这种矛盾的思想，这个人在家中，结果必完全孤立，而在外面他也是一样。”
　　张送道：“那又是什么原因？”
　　沈胜衣道：“他有种异乎常人的洁癖！”
　　张送道：“洁癖？”
　　沈胜衣目光周围一扫，道：“不单指住的地方，所有属于他的东西，他都尽可能保持清洁，未经他许可，擅自踏入听涛院的人准得挨骂，朋友来探访，所用过的杯子，坐过的椅子，甚至手碰过的东西后后，他都一定加以洗刷干净，不能洗刷干净的话宁可丢弃，仿佛这世上的人除了他之外，都是污秽的。
　　张送咧嘴一笑，说道：“我也曾听过这种说话。”
　　沈胜衣接着又道：“这结果只有做成一种现象。”
　　张送在听着。
　　沈胜衣一字字道：“没有人再愿意跟他来往，他完全陷于孤立。”
　　张送道：“一个人喜欢清洁，本来并不是一件坏事，但清洁到这种地步，已入于一种病态。”
　　他一声叹息，又道：“也就由于他这种洁癖，再加上他个人尊严的面临崩溃，终于酿成了这一次的惨剧。”
　　张送不明白，一面的诧异。
　　沈胜衣叹息道：“他之所以喜欢耿香莲．要娶耿香莲做妻子，并不是因为耿香莲的漂亮，而在于耿香莲给他一种清洁的感觉，却不知道这种事情并不能单凭外表来分辨！”
　　张送还是不明白。
　　沈胜衣望了耿亮一眼，道：“早在三年前，耿香莲不幸已为银鹏所乘，失去了清白的身子！”
　　张送恍然，睁大了眼睛，瞪着沈胜衣。
　　沈胜衣道：“这件事我与耿镖头昨日才从她那个近身丫环小菊的口中得知，而今日，我再从银鹏的口中得以证实。”
　　耿亮垂下头。
　　林天烈、林天智兄弟，并无反应，仿佛已知道。
　　张送偷眼一望耿亮，再一望林家兄弟，道：“这件事，林天方是否知道。”
　　沈胜衣点头，道：“他知道，只可惜他的知道已是他在家中取得了胜利，说服了反对的家人，并且打点妥当，准备迎娶之际。”
　　张送微喟道：“以他的性格，那当然难以容忍，但仍未过门，大不了解除婚约，犯不着杀人。”
　　沈胜衣道：“在别人也许会这样做，在他却不会，因为那一定惹起家人的查根问底，成为家人的笑柄，影响他身为长子嫡孙的权威、尊严。”
　　他一顿，接下去。“不顾一切的一意孤行，竟换来这种结果，这给他的打击并不难想像得到，但别人的笑话，他更忍受不了。”
　　张送道：“所以他就只有将耿香莲迎娶回来？”
　　沈胜衣点头，道：“这是没有办法之中的办法。”
　　他又叹了一口气，道：“但好像他这种深染洁癖，连别人用过的杯子，坐过的椅子也要洗刷干净的人，又怎能接受一个曾经被他人占有，并非清白的女人做自己的妻子？”
　　张送苦笑道：“那只怕一想，他便已作呕，不过若是怕人取笑，尽可以名义上做夫妻以掩人耳目。”
　　沈胜衣摇摇头道：“这一来岂非要他活受罪？”
　　张送道：“受罪也要的了。”
　　沈胜衣微喟道：“如果只这样受罪，也许他曾考虑接受，问题在其中还存着一个危机！”
　　张送道：“还有什么危机？”
　　沈胜衣道：“耿香莲当年是失身在银鹏的手中！”
　　张送睁大眼睛，显然他已经想起了什么。
　　沈胜衣继续道：“银鹏是怎样的一个人，大概你亦清楚。”
　　张送道：“他说过已到手的东西即使不要，也不容别人染指。”
　　沈胜衣道：“林天方总算走过江湖，当然亦清楚，事情除非银鹏不知道，否则一定找上门，到时候，还是一样要揭穿，给银鹏那么一闹，叫他又还有什么面见人？”
　　张送叹息道：“而事实，银鹏也的确知道消息，飞马追来了。”
　　沈胜衣接道：“要解决这个问题，在他也就似乎只有除去耿香莲这个办法。”
　　张送道：“的确是办法，不过到底是自己曾经喜欢的人，又怎能下得了手？”
　　沈胜衣道：“由于耿香莲的失身银鹏，引致他陷入这种进退维谷的局面，他对耿香莲的喜欢，相信已尽成憎恨，下不得了手才怪！”
　　语声一顿，又道：“这种杀人的动机，在别人来说，无疑是不合情理的，但以他异常的性格与及这家人特殊的背境来分析，却理所当然。”
　　张送沉吟道：“那么他杀死耿香莲就可以了，为什么还要自杀？”
　　沈胜衣道：“杀人除非不顾后果，否则并不是一件容易的事情，手法即使怎样巧妙，计划即使怎样周详，亦难保被人窥破，结果还不是一样？”
　　他转向林家兄弟接下去：“同时他本性到底善良，杀人后良心的谴责也未必受得了，到不如一死来得干净！”
　　林天烈沉痛地垂下头，林天智的眼中却现出了佩服的神色，好像沈胜衣的说话已经将林天方的为人，杀人与及自杀的动机完全剖了出来。
　　沈胜衣又道：“这件事除了动机，与此类的杀人事件并无多大的不同，此类的杀人事件都是首先凶手杀人，然后破案，最后凶手畏罪自杀，而在这件事，后两点则是互易！”
　　张送连连点头道：“也就因为这两点互易，我们开头都不知从何着手！”
　　沈胜衣道：“杀了人而不让人怀疑自己是凶手，自己的自杀又使人怀疑是被杀，为了要达到这两个目的，他实在费了不少心机。”
　　张送道：“这个人实在有几分聪明。”
　　“聪明的还有一个人！”沈胜衣盯着林天智。
　　林天智低头无语，整个人都已崩溃。
　　张送随又道：“这件事发生的原因虽已明了，但如何进行？”
　　沈胜衣轻吁口气，道：“话说来简单，进行起来可并不容易，林天方虽然存心杀人，但采取什么办法，只怕一直到方玄的出现，他才作出决定。”
　　“黑箫，九只手指，走过江湖的人如果知道有鬼箫方玄这个人存在，不难就会想到那个黑衣人可能是鬼箫方玄，那一管黑箫虽然例外，箫通常都是竹制，由箫联想到听涛院的竹林，由竹林联想到利用竹树的弹力，恐怖的杀人计划自那一刻开始便拟成！
　　“从卖茶那个老婆子的说话之中，他是必已猜到鬼箫方玄身负重伤，并不难将他追到，将他留下，又或者他根本没有这个念头，原先不过在想利用普通的利刃配合竹树，却在竹林那里视察的时候，遇上了方玄，主意打到了方玄的头上！
　　“以方玄当时的情形，又岂是他的对手，他要杀方玄实在易如反掌！”
　　林天智突然开口道：“我大哥并没有杀害方玄，他在竹林外遇上方玄的时候，方玄已是个死人！”
　　沈胜衣道：“据银鹏所讲，方玄的伤势极重，的确随时都可能死在路上。”
　　他又盯着林天智，道：“由当时开始，你已经参与那个计划的了？”
　　林天智摇头，语声忽变得很远道：“那天晚饭前，我跟大哥说起那个老婆子所说的事情，就发觉大哥的神色有些异样，初时我还以为他跟鬼箫方玄事实是认识，并曾经结怨，这一次方玄是寻仇而来，所以就一直暗中跟在他的身后，好得必要时有一个照应。”
　　沈胜衣道：“你们兄弟之间的感情倒是很好。”
　　林天智苦笑，道：“并不好，只不过，兄弟到底是兄弟！”
　　沈胜衣道：“结果你看到了什么？”
　　林天智道：“他拿了一支匕首，一条绳子越墙而出，在竹林之中徘徊。”
　　沈胜衣会意地道：“他是在挑选适合的竹林。”
　　林天智点头，道：“也就在那会子，他发现方玄伏尸在几株竹树之间。”
　　“当时他怎样？”
　　林天智道：“他当时用来照明的是一个并不亮的火摺子，我又在远处，所以，并不清楚他是怎样的一副表情，但到他俯身在方玄的腰带拔出那支黑箫之后，我却听到了他得意的笑声。”
　　沈胜衣道：“当时他是必已想到利用方玄的鬼箫代替匕首。”
　　林天智道：“随即他带着那管黑箫，攀上了其中的一株竹树，再将竹树拉过短墙，拉向小楼这边。”
　　“绳子的两头其时相信已穿系竹树的树梢与及那管黑箫的了？”
　　林天智道：“这一切弄妥，他就将绳子在窗下的一枚钉子上缚好。”
　　沈胜衣这才留意窗下钉着的一枚钉子。
　　林天智又道：“那枚钉子显然是他第一次外出之前就已经钉好的了。”
　　沈胜衣忽又问道：“那会子你又在什么地方？”
　　林天智道：“我亦已越墙回到院子，藏身在一个假山的后面。”
　　沈胜衣奇怪道：“你竟连他将绳子缚在楼内窗下这枚钉子上也瞧得清楚？”
　　林天智轻叹道，“我现在跟你说当然每一个细节都清楚，那会子我却只知道他是将绳子在楼内缚好。”
　　沈胜衣道：“这一切弄妥，他可是先来一次练习？”
　　林夭智摇了摇头；说道：“他又出去了一次。”
　　沈胜衣道：“这一次他又干什么？”
　　林天智道：“将方玄的尸体搬入来。”
　　“搬到什么地方？”
　　“这里！”
　　“他不是有洁癖？”
　　“我的惊讶并不在你之下，是以一等他入内，便自走巨去，偷上了这里，只贴一扇窗户的窗纸，窥看究竟。”
　　“你的好奇心不小！”
　　“本来就不小。”
　　“看到了什么？”
　　“他脱去了方玄的衣服鞋帽，然后将方玄的尸体扶到那边窗口，再将那管鬼箫内藏着的利刃猛插在尸体的心胸之上！”林天智的眼中突然露出惊悸的神色！
　　谋杀本来已是惊心动魄的一回事，谋杀死人更就诡异恐怖！
　　沈胜衣亦自动容，道，“这个人实在小心，用尸体来做练习，凶器的效果无疑就更清楚，轮到自己的时候，就更放心的了。”
　　林天智道：“他的确是这个意思！”
　　沈胜衣道：“然后他松手？”
　　林天智道：“那根竹子的弹力实在厉害，一松开，竹子连鬼箫，绳子便弹回竹林那边，凄厉的箫声同时震撼长空！”
　　沈胜衣道：“这便是林家的人们第一次所听到的鬼箫！”
　　林天智道：“方玄那支鬼箫的构造怪异，箫声的出现，在他来说可是一种意外的收获，不由他大感兴奋，我被那种突来的箫声哧了一跳，不觉间失声惊呼！”
　　沈胜衣问道：“给他听到了？”
　　林天智道：“他全神贯注，我极尽小心，所以才没有让他觉察，但那样失声惊呼，他又岂会不察觉？”
　　他苦笑接道：“我也知道糟糕，正想开溜，窗门已在内打开，他的一张脸，已在我的眼前！
　　“当时他的面色很可怕，我只道便要挨骂，那知道他将我拉了入去，紧捉着我的双臂，一副要哭的样子，嘴角尽管在哆嗦，半个字也说不出来！
　　“我还以为他疯了，直吓得浑身发抖，那会子他才开口，却是要求我不要将事情告诉别人！
　　“这我才知道其中另有跷蹊，要胁他一定要给我一个清楚明白！”
　　沈胜衣道：“他给你说了？”
　　林天智颔首，道：“但他却先要我答应两件事情。”
　　“那两件？”
　　“一不得泄露秘密，二不能加以阻止。”
　　“你都答应了？”
　　“我实在想不到事情那么严重。”
　　“他好像没有要你答应不可劝阻？”
　　“没有，但我没有这样做。”
　　“为什么？”
　　“我清楚他的性格，他决心做一件事，没有人能够阻止！”
　　“所以你索性成全他，甚至于动脑筋替他加以安排！”
　　林天智苦笑道：“我也只不过建议他斩下死人的右手，以便到时在房中留下掌印！”
　　沈胜衣摇头道：“恐怖的箫声，四指的右掌血印，再加上方玄曾经出现，并向人打听过你们林家的所在种种事实，又叫人怎能不怀疑那是方玄的所作所为？”
　　林天智接道：“我们还商量好到时并且打开另一面的窗户，在对窗那一面的高墙与及院子之上，留下一些有人越过的痕迹，好让后来调查的人深信凶手的存在，此外更安排方玄的再次出现！”
　　沈胜衣道：“那是第二天中午的事情了，当时出现在门外的那个黑衣人，是你还是你大哥？”
　　林天智道：“我大哥，他将信交给林保，便迅速离开，绕到听涛院后面的竹林，脱下方玄的衣服鞋袜就地埋了，再翻过围墙回去听涛院，以他身手的敏捷，回到的时侯，林保只怕还未进入后院范围！”
　　沈胜衣道：“自己给自己写信，却假借方玄的名字，方玄的身份送来，这的确大出入意料之外。”
　　林天智又道：“到了当日的傍晚我大哥不得不离开听涛院，大堂那边去招呼亲朋戚友，而我却在这时候，留入听涛院部署一节，那其中颇成问题的只是掌印所用的鲜血，本采那打算用鸡血代替，但为防万一，我在左臂上割了一刀，解决了这个问题。”
　　他举起左臂，褪下袖子，那之上果然有道刚结疤的刀口。
　　“那些掌印之中以桌面上的最为明显。所以我拿了一个载瓜果的盘子放在上面，盘子后来当然给我大哥放回原处。”林天智继续说道：“之后，我便带着方玄那双断掌，离开了听涛院……”
　　沈胜衣道：“你当然要将那双断掌藏起来，但当时雪白已开始落下。你恐怕在雪地上留下痕迹，所以就循正路退出听涛院。”
　　“那条路一定还有人来往，根本可以放心。”林天智忽又一声苦笑，道：“谁知道那一夜的雪越下越大，我就算不走正路，越过围墙，将那双断掌埋在竹林之中，留下来的痕迹不久亦会被雪掩盖。”
　　“出了听涛院，经过那株松树的时候，你是必想起了树下埋着的那副鹦鹉棺材！”
　　“将断掌藏在鹦鹉棺材之中实在是一个很好的办法。”
　　“但事发之后，你又将断掌挖出！”
　　“那是因为我听到了你跟张送的说话。”
　　“你是怕那只狗真如张送所讲，鼻子灵通，嗅出断掌藏在什么地方。”
　　“事实证明我并非过虑。”
　　“你再将那双断掌挖出来的时候大概就在黑暗之中！”
　　“环境不容许我用灯火照明。”
　　“所以你并没有发觉那双染直的断掌，已在包着鹦鹉尸体的那副白府绸布之上留下了一个虽不甚明显，但仍分辨的血掌印！”
　　林天智点头。
　　沈胜衣轻叹道：“那几乎没有吓坏了可儿，她只道是鹦鹉作祟，害死了她的大哥。”
　　“她到底还是个孩子。”林天智晒笑。“想不到，这种孩子的说话，居然连大人都加以附和。”
　　张送道：“我没有。”
　　林天智瞟了张送一眼，道：“你却认为凶手在找寻什么，无意中找到那个鹦鹉坟墓，留下了掌印。”
　　张送道，“这不无可能。”
　　林天智面露椰揄之色，道：“只要细心想清楚，就知道这绝对没有可能，原因事实也并不复杂，那鹦鹉坟墓与我大哥都拉不上关系，与凶手又怎得上关系？”
　　张送闭上嘴巴。
　　沈胜衣接上口，道：“剩下来于是就只有一个可能，白府绸布上曾经放有一双染血的手掌，那当然也就是一只断掌！”
　　林天智沉声叹道：“当时我亦已知道你看出其中的跷蹊，因为你给我的回答就是怀疑鬼箫方玄的存在。”
　　沈胜衣道：“我甚至当时已开始怀疑整件事情都是你们林家的人的作为，除了你们林家的人，我实在想不出外来的人有什么可能会利用到那个鹦鹉的坟墓。”
　　林天智垂头无语。
　　沈胜衣接道：“我尽管怀疑，并未能找到任何线索，但虽然无法肯定，我还是要那么说，目的本是在借你的嘴巴将说话传开去，动摇凶手的信心，迫使他再次采取行动，那一来，只要我小心观察，不难就找出破绽。”
　　林天智苦着脸，道：“结果那是我自己中计！”
　　沈胜衣一笑，道：“为了要我相信方玄的存在，相信事情是他的所为，你便依样画葫芦，安排鬼箫将再次出现！”
　　林天智只有点头。
　　沈胜衣笑道：“这一次你的计划更周详，那知道就因为太周详了，反而露出了破绽！”
　　林天智诧异地盯着沈胜衣。
　　沈胜衣缓缓地说道：“凶手第一次的出现，来去无踪，第二次的出现却遗下来去的脚脚，那除非根本就是两个人，否则，未免太不合情理。
　　林天智一声叹息。
　　沈胜衣接道：“第一次凶手所给人的感觉，非独武功高强，而且心狠手辣，第二次却不祗武功打了一个折扣，更就像变成了吃长素的老太婆，居然看不出那一击并未能置你于死地，居然容许你生存。”
　　林天智只有叹息。
　　沈胜衣又道：“还有那两组脚印，根本就完全一样。”
　　林天智叹息道：“这些事情你也注意到了。”
　　沈胜衣道：“我循你所指的那个方向，跟住脚印追下去，出了竹林，正好遇见张送兄因为听到箫声，牵着那只狗走来。”
　　林天智道：“那只狗，想必又帮了你不少忙。”
　　沈胜衣笑道：“它的鼻子也的确灵通，长街青石板之上，肉眼看不到的脚印全都给它嗅了出来。
　　林天智轻叱：“该死的畜牲！”
　　沈胜衣道：“我们跟着它又回到林家的后院，回到那株松树下面的鹦鹉坟墓前面。”
　　张送一旁忽又插口道：“那鹦鹉坟墓白天我们已经挖起来搜查过一次，所以我并未在意，反而喝住那只狗，但沈兄却不是我那种想法，他认为被搜查过的地方正就是藏东西最好的地方！”
　　林天智听着直摇头。
　　“结果我们就在鹦鹉棺材内找到了这样东西！”张送探手从桌底下拿出了一样东西，放在桌面上。
　　一只断手！
　　林天智一张脸又青了。
　　沈胜衣接道：“那只狗继续追下去，我们便回到这里。”
　　林天智青着脸道：“我不错昨夜带着那只断手走来这里，留下血掌印之后。由那边越过短墙，穿出竹林，绕了一个弯。又回到后院，将断手放入鹦鹉棺材，再入听涛院，用鬼箫刺伤自己！”
　　沈胜衣轻叹一声，说道：“你这是弄巧反拙！”
　　张送亦自道：“不来这一次，我们未必能洞悉真相。”
　　林天烈一旁突然开口道：“那也是迟早问题，这件事一开始就注定失败的了！”
　　张送反而不懂，瞪大了眼睛；正想问，林天烈已自接下去。
　　“他实在不应该将事情弄成密室谋杀，那一来，只有更使人发生兴趣，非要查一个水落石出不可。”
　　张送不由得点头，要非这件事使他发生浓厚的兴趣，他的确未必会如此卖力。
　　也许沈胜衣亦是一样。
　　沈胜衣的目光已落在林天烈的面上，随即道：“他这样做也是迫于无奈！”
　　林天烈一怔。
　　沈胜衣解释道：“那天晚上雪下得实在太大，林天智预先替他弄好的那些暗示凶手进出的痕迹定必尽为雪掩没，他又势不能自己大重新布置，一来方寸已乱，二来雪地并不同实地，不应该留下来的痕迹都很容易留下来。打开了窗子，窗外的雪地上却并无他人闯入的痕迹，开了等于未开，毫无用处，是以他才索性关上门，索性将事情弄成那么奇怪，以使后来调查的人们深感迷惑，没有耐性的话便可能放弃追究。”
　　他摸了一下鼻子，接着又道：“老实说，事情若不是有这许多巧合，这就解决了，要我待上十来二十日，第一个只怕我就没有这种耐性。”
　　张送轻叹道：“我也未必有。”
　　林天智望着他们，苦笑道：“那天的突然下起雪来，实在我意料之外。”
　　“人算毕竟不如天算。”
　　林天智只有苦笑。
　　沈胜衣还有说话，道：“就鬼箫方玄的重伤在银鹏剑下，银鹏的追踪到来，还有我的兴银鹏相会，也不是你们意料得到的事情。”
　　林天智叹息着垂下头，林天烈一旁亦叹息道：“现在我总算明白了。”
　　沈胜衣应声霍地盯着林天烈，道：“有件事到现在我却仍不明白！”
　　林天烈诧声道：“什么事？”
　　沈牲衣道：“那天中午我们在百家集之外见到你！”
　　林天烈没曾否认。
　　沈胜衣道：“你大哥大喜的日子，怎么你到了集外，也不回家，一直等到第二天事发之后？”
　　林天烈沉吟着道：“事情到这个地步，我也不必隐瞒下去了。”
　　他一顿，才接道：“约莫在一个月前，我大哥打从耿家回来，经过我那儿，逗留了一夜，他平时很少喝酒，就算喝也是浅尝即止，那一夜却喝的酩酊大醉，不知觉间，说出了他心中的秘密！”
　　沈胜衣道：“也就是耿香莲的秘密？”
　　林天烈颔首，道：“第二天早醒，他后悔莫及，只求我不要让他人知道。”
　　沈胜衣道：“你当然应承了？”
　　林天烈又再颔首，道：“我随即问他怎样打算。”
　　沈胜衣道：“他怎样回答？”
　　林天烈叹息道：“解除婚约已不是时候了，那势必惹人耻笑，他是受不了，不解除婚约，与一个不洁的女人过夫妇的生活，简直就生不如死，只做一对有名无实的夫妇，又有所不能，耿香莲方面未必答应，银鹏迟早也会找到来，到时更给人笑话，唯一可走的，只有一条路！”
　　沈胜衣道：“死路？”
　　林天烈一再叹息道：“他说得很肯定，我清楚他的性格，知道那是谁也阻止不住了。”
　　他又是一顿，道：“最后他要求我应允他一件事，在他大喜的日子不要回去。”
　　沈胜衣道：“你可有应允？”
　　林天烈淡应道：“我如果没有应允，那天又怎会只在百家集外徘徊！”
　　沈胜衣迫问道：“为什么他要你这样应允他？”
　　林天烈道：“他同样清楚我的脾气，当日我若是在家，以我脾气的暴躁，不难就会吵起来，甚至将耿家的人撵走，最低限度也会阻止他自杀！”
　　沈胜衣沉默了下去。
　　林天烈也没有再说话，一旁林天智好像已很倦，瘫软在椅上，更没有再作声。
　　张送在发呆，耿亮也早就是那个样子。
　　他一直很少开口，只是听，越听他的神色就越复杂，也分不出是悲哀，抑或是愤怒。
　　他的眼瞳中仿佛闪烁着泪光，又似然烧着火焰！
　　小楼内，一下子静寂下来。
　　打破这静寂的又是沈胜衣。
　　他望一眼林天烈，又望一眼林天智，突然道：“听你们那么说，你们都知道林天方当夜一定自杀，却不单止没有阻止，且尽可能加以协助。”
　　林天烈林天智没有反应。
　　沈胜衣接道：“好像你们这种兄弟实在难得！”
　　林天烈林天智仍然没有反应。
　　沈胜衣又道道：“你们那是赞成林天方自杀？”
　　林天烈林天智相顾一眼，虽然没有点头，已是默认。
　　沈胜衣一声冷笑，忽问道：“也赞成林天方杀死耿香莲？”
　　林天烈双目暴张，道：“不是她，我大哥又怎会想到自杀！”
　　沈胜衣冷笑道：“你这是认为她害死了林天方？”
　　林天烈道：“那还用说？”
　　沈胜衣反问道：“她到底做错了什么？”
　　林天烈怔住，一句话也答不上来。
　　沈胜衣道：“她唯一勉强可以说是做错的只是一件事，没有一开始就给林天方一个坦白，但在开始，彼此根本就陌生，这种难于启齿的事情，你叫一个女孩子怎能随便在一个仍然陌生的男人面前坦白？是以只要在并未成夫妇之前好肯说出来，就不能归咎于她！”
　　他语声陡厉，接又道：“是以林天方的死与其说是为她所害，毋宁说是由于他的懦弱，没有勇气面对现实！”
　　林天烈吭声道：“无论如何我大哥都是因她致死，所以她也得死！”
　　“放你妈的狗屁！”耿亮闷到这下那里还忍得住。破口大骂，一个箭步抢前！
　　林天烈霍地回头，厉声道：“你在骂那一个！”
　　耿亮嘶声道：“骂你们林家十八代的祖宗，竟养出这样的一个谬种！”
　　林天烈什么也没有说，呛啷的一声，腰间长剑已在手！
　　一看见林天烈动兵刃，耿亮眼中的怒火就飞扬，刀几乎同时出鞘！
　　咆哮声骤起，两人一齐发动，握紧兵刃冲向对方！
　　刀剑刹那交击在半空！
　　沈胜衣无动之中。
　　张送却急的一旁直跳脚，尖声大嚷道：“停手！”
　　语声一出口就给刀剑交击之声压下去！
　　张送的一张刀赶紧出鞘，正要冲上去阻止，沈胜衣突然一把将他拉住，道：“由得他们发泄一下内心的烦闷！”
　　张送道：“这只怕又要弄出人命！”
　　沈胜衣摇头，道：“你放心！”
　　张送原来的确可以放心。
　　说话间，刀剑最少已交击了十多次，却只是刀剑在对砍！
　　论武功，林天烈还真不是耿亮的对手，但耿亮这下，一把刀根本就没有刀法，狠狠地只是往林天烈那支剑上乱砍！
　　林天烈也是一样！
　　一刀一剑，两人都没有吃亏！
　　两人浑身的气却似已完全用用上！
　　霹雳一声巨震，刀剑突然两断！
　　两人刹那呆若木鸡，怔怔的各自盯着手中的断剑断刀，一动也不一动。
　　沈胜衣这才上前，道：“事情不发生也已发生，犯不着再赔上人命，剑刀都已断折，现在你们总该坐下来好好谈一谈的了。”
　　两人汗落淋漓，一齐偏过头来，盯着沈胜衣。
　　耿亮手中断刀首先落地，道：“还有什么好谈？”
　　林天烈亦自掷剑道：“人都死了，还谈什么？”
　　沈胜衣徐徐地道：“最低限度你们都得给张送一个交代！”
　　这句话出口，耿亮，林天烈林天智兄弟不由就皱起了眉头。
　　人虽然死了，问题并未完全解决，张送如果据实公布，林家的声誉，耿香莲的清白，是必都成为话题，还有林天智这个帮凶……
　　三人的目光，不约而同随即落在张送的面上。
　　张送的一个头立时大了好几倍。
　　他忽然叹了一口气，道：“我现在只希望这件事根本就没有发生过，好像百家集这样安静的地方，就死两个人，已经够严重的了！”
　　沈胜衣应声道：“你打算怎样，不妨跟他们商量一下，我可要走了……”
　　张送脱口道：“你……”
　　沈胜衣打断了张送的说话，道：“这里已没有我的事，我不走又还等什么？”
　　语声甫落，他的人已穿窗而出！
　　耿亮嚷着追出窗外的时候，人已经不知何处。
　　夜更深，风更急。
　　夜愈深，距离黎明就愈近。
　　黑暗逝去，光明便会降临。
　　鬼箫的阴影虽则现在就已消失，耿亮的心头仍是一片昏暗。
　　人死并不能复生！
　　出了听涛院，沈胜衣如释重负。
　　在他的感觉，简进就像是做了一场恶梦。
　　这种恶梦虽则是罕有，只怕没有人喜欢。
　　他也不喜欢。
　　他才吁过口气，就看见一个人在要棵树后转了出来。
　　可儿，那个可爱的女孩子。
　　“叔叔，我在这里！”可儿轻呼着急步走了过来。
　　她的面色异常的苍白。
　　沈胜衣迎上去，柔声问道：“可儿，怎么你又走了出来？”
　　可儿颤声道：“我是出来找叔叔你的，鬼箫又吹响了，叔叔，我好怕。”
　　沈胜衣轻抚着她的头，道：“不必怕，这是最后的一次，以后不会再吹响的了。”
　　可儿惊喜道：“那鬼箫给叔叔抓住了？”
　　沈胜衣道：“所以你尽可放心去睡觉。”
　　可儿忽问道：“这次鬼箫没有伤人？”
　　沈胜衣道：“叔叔怎会再让它害人？”
　　可儿的面上这才有了笑容，眼珠子一转，道：“我方才听到很多声音，好像有人动上了兵器！”
　　沈胜衣道：“现在再不用动兵器的了。”
　　可儿又问道：“还有谁在那里面？”
　　沈胜衣道；“你两个哥哥，张叔叔，耿伯伯都在里面。”
　　可儿道：“我也进去瞧瞧。”
　　沈胜衣道：“现在他们还有很多事要做，你进去诸多不便，听叔叔说话，回去好好地睡觉。”
　　可儿点点头，上上下下的打量了沈胜衣一眼，道：“叔叔，你现在又是去什么地方？”
　　沈胜衣道：“事情已解决，叔叔得走了。”
　　可儿叫了起来：“现在就走？”
　　沈胜衣点头。
　　“叔叔……”
　　“天下无不散之筵席，叔叔迟早都得离开的。”
　　“可是……叔叔你最少也得多留几天，你还未教我本领……”
　　“可儿，叔叔今天傍晚跟你说的话可还记得？”
　　可儿道：“嗯。”
　　沈胜衣道：“那就是叔叔要教你的。”
　　可儿想了想，道：“叔叔真的要走了？”
　　沈胜衣无言颔首。
　　“我送叔叔一程。”可儿眼圈都红了。
　　沈胜衣强笑道：“千里送君终须一别。”
　　可儿咧声道：“那我最少得送到门外。”
　　沈胜衣只有点头。
　　这个小女孩子又天真，又善良，沈胜衣实在不忍推却她的好意。
　　可儿不单止送到门外，且送到街头。
　　这一段时间之内，沈胜衣终于将她逗笑，笑中却有泪。
　　长空寂寂，长街寂寂。
　　出了百家集，天地间更寂静了。沈胜衣缓缓放马前行，心头亦是一片落寞。走了还不到半里，—骑突然从后面追来，张送！
　　“杀死林天方耿香莲的是十二连环坞的银鹏！”
　　张送带来了这句说话。
　　沈胜衣并不意外，淡笑道：“这就是耿亮林家兄弟商量的结果？”张送默认。
　　沈胜衣转问道：“你已应承了？”
　　张送苦笑道，“我不想这事情在百家集这么纯朴的地方传开，因为那并无好处只有产生不良的影响。”
　　沈胜衣没有置议，默默的策马继续前行。
　　张送目送沈胜衣远去，叹息在风中。
　　郊道之上风吹得更急。
　　夜更深，黎明却也更近了。
　　──黄鹰《鬼箫》全书完 ──

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黄鹰《鬼箫》 - 黄鹰武侠小说全集

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