黄鹰《御用杀手》 - 黄鹰武侠小说全集

第三章　恶僧无情

作者：黄鹰

　　曹昊铁塔也似就立在那边不远。
　　两人闻言大笑：“铁胆屠龙的胆子，难道不是铁打的？”
　　说话间屠龙身形又已三变，常护花的变化与他并没有不同，只是更为迅速。
　　这三变之后，他的剑距离屠龙的脑门已更加接近，屠龙已感觉寒意侵肌，之前的威风已不见，但一听曹昊那句话，怒火立时又冒起来：“姓曹的，少废话！”
　　这个人外表虽然冷酷，性情实在很急躁，而且气量甚狭隘，冲动之下，立即失了分寸。
　　常护花已经看出来，所以方才有“不是教训”这句话。
　　他说屠龙的身形不实用，其实只是在挑动他的情绪，然后抓住那刹那的空隙。
　　屠龙现在当然明白，但先机一失，要从常护花这种高手的剑下夺回来，实在不是一件容易的事情。剑与刺俱都险辣之极，在两人周围的黑衣人完全没有插手的余地，甚至接近也成问题。
　　曹昊站得并不近，在他的面前始终空开来，每一个黑衣人都清楚得很，没有什么比挡在曹昊身前更加危险。
　　曹昊到现在好像仍然没有出手的意思，脚步在屠龙一喝之后，已开始移动。
　　他第三步才踏出，“哧”的一下异响，常护花一剑已划破了屠龙的头巾！
　　那条头巾一断下，立即被剑气摧成无数片，飞舞在半空，骤看来，就像是一群青色的蝴蝶。
　　从幽异中飞出来的蝴蝶。
　　头巾飞脱，屠龙的头发亦飞散，惊呼声中，身形飞鱼般倒翻。
　　常护花紧追在后，身形亦倒纵出去，也就在此际，曹昊一声暴喝：“打！”手一扬，两颗血红色，鸡蛋也似的东西脱手飞出！
　　那两团血红色的弹丸左右划了一个半弧，突然相撞在一起，霹雳一声，爆炸开来，爆出了一团奇大的火焰。
　　常护花眼角一瞥见，欺前追击的身形已斜里偏开，那周围方圆半丈都被火舌波及，屠龙的身形稍慢，衣衫的一角立时着火燃烧。
　　他身形疾转，钢刺一划，一声裂帛，那一角衣衫迅速被削下。
　　他的面容一寒，冷笑道：“不错。”
　　曹昊大笑道：“我这不是出手了。”
　　笑语声未落，那团火焰已落在地上，仍然在燃烧。
　　常护花半转身子，目光落在那团火焰上，道：“好一种火器。”
　　曹昊道：“这句话，你已经说过多次了？”
　　常护花道：“你也许记错了，这还是第一次。”
　　曹昊一怔，奇道：“我的记性一向不错。”
　　常护花道：“这之前，我记得只是对我的一个好朋友这样说过。”
　　曹昊总算明白，道：“现在站在你面前的只是你的敌人。”
　　常护花冷笑道：“你难道就只有这一下子？”
　　曹吴笑道：“当然不是。”双掌猛一合一开，一股火焰疾向常护花迎面扑去。
　　常护花身形急闪，火焰箭也似从他的面颊旁边飞过，站在他后面的几个黑衣人，一眼瞥见，急忙让开。
　　那股烈火急射两丈，眨眼间消失于无形。
　　屠龙的钢刺都有形，双刺立即迎上常护花的身形，左右刺向要害。
　　常护花长剑倒挑，“铮铮”的震开来刺，急回，“哧”地猛一股火焰已射至，这一剑急回正好迎上这一股火焰。
　　火焰落在剑锋上，竟然就在剑锋上继续燃烧，常护花剑急抖，那团火焰从剑上飞开，射向屠龙的面门。
　　屠龙仰身急闪，身形一翻，双刺与身形齐转，刺向常护花。
　　他双刺才刺到一半，又一朵火焰向面门射来，一朵紧接一朵，接连七朵。
　　屠龙身形大乱，一变再变，好容易才闪开这七朵火焰的扑击。
　　火焰当然是来自曹昊，本是向常护花扑击，但都被常护花以剑挑飞，反射向屠龙。
　　屠龙闪开扑击的火焰，冷笑道：“火霹雳就是如此，急烈而欠准确？”
　　曹昊大笑道：“你难道没有看出，不是我的火器不准，只是这位常公子的剑太快？”
　　屠龙闷哼，曹昊笑接道：“这地方本就不适合我的火器施展。”
　　屠龙冷笑道：“那你到来干什么？”
　　曹吴道：“不是我要来，只不过不能不来。”笑语声中接连又三团火焰射出。
　　常护花闪一团，剑接两团。
　　那两团火焰“嗤嗤”的在他的剑上飞滚，剑都是刺向屠龙，迅速如闪电。
　　屠龙一退再退，双刺急挡，曹昊的火焰同时紧追着常护花的身形。
　　常护花身形抢在火焰之前，曹昊九团火焰连珠般射出，一团紧接着一团，最先的一团始终差那三尺，追不上常护花。
　　屠龙急退四丈，两旁黑衣人慌忙左右闪开，只待让过屠龙，将常护花截下，可是九团火连环射至，夺目而凌厉，不由他们不再退下。
　　再前两丈，常护花剑上的两团火焰已熄灭，随被追射前来的九团火焰亦一一消失于无形，曹昊一声长啸，掌一探，又三团火焰飞出！
　　常护花仍然紧追在屠龙的身后。
　　那九团火焰一灭，两旁立时有七柄长刀砍来，常护花没有挡，身形拔起，剑一挑，接下了从后面射来的两团火焰，接一个风车大翻身，从屠龙头上翻过！
　　屠龙双刺方待往上插去，第三团火焰已迎面射来，偏身急闪。
　　火焰从他的身旁射空，常护花也从他的身旁落下，屠龙的双刺也不慢，立即刺去。
　　“嗤嗤”的破空声响，常护花腾身闪开双刺，剑一旋，火焰脱出剑锋，急射屠龙面门。
　　屠龙双刺方待接下，已瞥见常护花的剑乘隙刺来，急忙闪避，双刺一去接常护花的剑，一去袭常护花胸膛！
　　常护花的剑刺到一半突然又改变了方向，身形同时翻滚，剑尖一挑，竟又将飞向屠龙的一团火焰接回，再刺向屠龙！
　　剑光火光齐闪，屠龙双刺方动，“噗”的那团火焰已落在他的胸膛上，燃烧起来！
　　屠龙惊呼未绝，常护花人剑已奔马般欺入，双刺急封，珠走玉盘也似一阵乱响，剑刺交锋已经在百次之外，屠龙胸膛的衣衫亦尽化成烈火。
　　烈火灼肤刺痛，而且扰乱了屠龙的视线，他既急且怒，但被常护花的剑苦缠着，摆脱不得。
　　曹昊也似乎因为两人太接近，恐怕火器再误伤屠龙，没有再出手。
　　火光剑光刺光飞闪，两条人影刹那仿佛合成一条，突然又分开，屠龙即时猛一声惨叫。
　　三股鲜血从他的胸膛射出，火光中更加夺目，他一个身子倒飞半丈，猛一旋，疾倒在地上，一个身子瞬息裹在烈火中，却不见他再有任何的反应。
　　常护花同时半身一转，剑向曹昊当胸刺去，曹昊的右手往腰间一抹，“呛啷啷”一条十三节软鞭抖出，迎住下来剑。
　　那条十三节软鞭每一节都是精钢打就，闪亮夺目，粗如儿臂，一抖开，即卷起一阵急劲风声，夺人心魄，若是给砸中，不难骨碎肉绽。
　　常护花一剑眼看就要刺在鞭梢之上，那刹那突然一吞，疾缩了回去。
　　曹昊哈哈大笑，十三节软鞭紧追常护花的身形，怒龙般飞卷前去。
　　常护花对于这条软鞭似乎甚为忌惮，竟然不敢用剑去封挡。
　　曹昊追前三丈，大笑道：“老朋友到底是老朋友，还没有忘记这条雷神鞭的妙用！”
　　常护花闷哼一声，又退了半丈，曹昊雷神鞭护住身子，绕着常护花疾转一圈，十三节软鞭突然一合，尽嵌在一起，变成了一条棍子也似，一探，向常护花当胸插去。
　　这十三节软鞭每一节之间都相连着钢链，一抖开来，长逾丈三，这下合在一起，连柄也不过七尺半，两人之间的距离立时缩短了很多。
　　常护花的剑立时寻隙抵瑕，从鞭势中空门刺进去，曹吴闪身让开。
　　两人交错而过，曹吴突然叫道：“快走！”
　　这一声极低，那些黑衣人相距丈外，鞭风呼啸中，当然听不到，常护花却是听得清楚，当场一怔，脱口道：“曹——”
　　曹昊霹雳一声断喝，接连三鞭，看似凌厉，但其间显然留有分寸。
　　常护花看在眼内，心念一转，连出十一剑，一面压低声音，道：“为什么？”
　　曹昊道：“再不走就来不及了。”
　　常护花方待问，曹吴已乱鞭击下，一面道：“我们之外，还有其他人，你绝非他们的对手！”
　　常护花鞭影中穿插，一面还剑，一面问道：“到底……”
　　曹昊截道：“别再耽误，东墙外有马，我以火器佯作追击你，阻止其他人截击，快！”
　　常护花当机立断，道：“好！”连刺十六剑。
　　曹昊装作被迫得手忙脚乱，常护花乘机一个鲤鱼倒穿波，疾窜了出去！
　　曹昊立时大喝一声：“要走，没有这么容易！”一扬手，两颗红色的弹丸疾飞出了去，霹雳暴响，在半空相撞，爆炸开来！
　　这两颗霹雳子相撞得无疑早了一些，非独追不上常护花的身形，反而将一旁欲冲上前去的黑衣人吓了一大跳，慌忙收住了脚步。
　　曹昊接着又两颗霹雳子掷出去，第一颗从常护花的右肩头飞过，第二颗接从常护花左肩上贴面射空！
　　这两颗用的力道却又大了一些，继续飞向前去，挡在常护花身前的黑衣人一眼瞥见，慌忙左右让开。
　　飞前了差不多两丈，两颗霹雳子只差寸许交错飞过，并没有相撞在一起，非独阻不了常护花，反而替他开出了一条路！
　　常护花本来还有些怀疑，现在已一扫而空，身形如箭飞射，眨眼间，已经掠到了东墙之下，身形一挺，疾往上拔起来。
　　四颗霹雳子在相继在他脚下爆炸。
　　常护花墙头上一凝，身形一翻，已自掠了下去。
　　又两颗霹雳子在墙头上相撞，但显然已起不了作用，一声马嘶，接从高墙外响起来。
　　曹昊心头一松，身形却没有停下，紧追了过去，追上了墙头。
　　几个黑衣人相继掠了上去。×　　　　　　×　　　　　　×　　东墙外停着十多匹健马，由两个黑衣人看着，常护花身形凌空一折，落在一匹健马的鞍上。
　　那两个黑衣人刀已出鞘，左右立即上前，常护花的剑远比他们的刀快，剑光一闪，再闪，两个黑衣人仰身疾倒了下去。
　　常护花接一声叱喝，群马惊散，一齐奔出！
　　马蹄敲击在长街的青石板上，密如骤雨乱打芭蕉，常护花一骑奔在当中，有马群开路，前面纵然还有其他人拦阻，也应可以一冲而过。
　　长街上一片空荡，家家户户都已紧闭上门户，马群毫无阻拦，很快便已冲到了街口！
　　一声竹哨，即时响起，无数弩箭，左右射来！
　　常护花轻啸一声，身形从鞍上倒翻而回，这刹那之间，凄厉的马嘶声已响彻长空。
　　常护花身形落地，目光及处，只见那十多匹健马已无一幸免，被乱箭射成刺猬一样，一匹匹浴血倒地哀鸣！
　　左右旋即涌出两排黑衣人，将倒地的马尸拖过了一旁，动作迅速而俐落。
　　他们每一个都赤着半边身子，手臂肌肉堆起，一声不发，也没有理会常护花。
　　常护花也没有理会他们，屏息静气，剑隐肘后，木立不动。
　　曹昊那边翻过高墙，落到地上，看见这种情形，亦自收住脚步。
　　那些黑衣人拖开马尸，随即左右散开，消失在横街左右，一阵法器敲击声紧接传来。
　　常护花剑眉一皱，仍然没有动。
　　法器声响中，两排红衣僧人左右转了出来，年纪全都在三旬左右，一个个手持法器。左右各九一共十八个红衣僧衣，随即在长街两旁肃立。
　　法器倏的停下来，霹雳猛一声，挡着长街那道高墙陡然四分五裂，瞬息塌下。
　　高墙后，是一个院子，却已经被硬硬辟开了一条直路，将隔开的两条长街接起来。
　　四个红衣僧人紧接在高墙内跨出来，年纪比较方才那十八个大一些，但更加魁梧，两只手掌尤其粗厚，每根手指都有似香蕉一样。
　　一顶金碧辉煌的肩舆接从那条直路抬来，抬着那顶肩舆的是八个红衣僧人，健步如飞。
　　肩舆上坐的也是一个僧人，满面皱纹，须发俱白，年纪应该在七旬过外，披着一件金线袈裟，端坐肩舆上，眼盖低垂，神态看来倒也慈祥。
　　常护花虽然意料之中，看见这个老僧人，还是不由倒抽一口冷气。
　　与之同时，蹄声暴响，在长街的另一头，八骑骏马如飞冲进，马上各坐一个锦衣少女，面蒙锦纱，跟着又八骑骏马，后面拖着一个珠光宝气，华丽已极的车厢。
　　那个车厢珠帘低垂，四壁嵌着七色宝石，阳光下闪闪生辉，眩人眼目。
　　驾车的竟然也是两个女孩子，一式锦纱蒙面。
　　八骑左右开路，马车从中驶进，在长街当中停下。
　　一见这马车，曹昊面色大变，一欠身，退到高墙下，一种难以言喻的畏惧毕露无遗。
　　常护花应声回头一瞥，面色亦一变。
　　肩舆这时已停下，老僧人眼盖缓缓张开，目光落在那辆马车上忽然一声冷笑。
　　常护花目光应声转回，正与老僧目光相触，心头不由得一寒。
　　老僧花白的胡子倏的一动，笑笑道：“好，小伙子，有你的。”
　　常护花沉声道：“恶僧无情？”
　　老僧笑得更开心：“你这个年纪，见面即忆起我这个老头儿的并不多。”
　　常护花冷笑：“你是这个组织的一份子我可不觉得意外。”
　　恶僧无情笑问：“这个组织？什么组织？”
　　“天地会。”
　　“我还以为你尚未知道。”恶僧无情一捋胡子道：“上天入地，无所不能，知道了还敢与我们作对？”
　　常护花冷笑：“这大概因为我又知道，你们并不是真的能够上天入地。”
　　“答得妙。”无情打了一个哈哈。“但除了这两件事之外，天下地上，相信没有什么我们做不来的了。”
　　常护花只是冷笑。
　　恶僧无情上下打量常护花，叹息道：“年青多金，英俊潇洒，好像你这样的年青人，死了实在可惜。”
　　常护花有些诧异的道：“传说中，你不是这种会说可惜的人。”
　　无情又一捋花白的胡子：“人老了，心肠据说都会软一些。”
　　常护花道：“那我请你老人家让路，大概也不会是全无可能的了。”
　　无情道：“路是人走出来的，而且在你小伙子面前已经有这么多条路可供选择，那还用得着我老人家再将路来让？”
　　常护花尚未答话，无情话已经接上，道：“左是路，右是路，回头也是路，何况你还可以归顺天地会？”
　　“我已经杀了你们这么多人。”
　　“活着的，从来都是比死去的有价值得多。”
　　常护花倏的一笑：“你老人家这般年纪想不到还未分得出什么是废话。”
　　“我方才的原来都是废话。”无情解下了劲上那串佛珠，手数着嘟喃一声：“罪过—一”
　　常护花半身一转，目注那辆马车：“要上一起上好。”
　　马车那边一些反应也没有。
　　无情目光亦向那边遥射过去，淡淡的笑笑：“连八骏飞车也被惊动，若不是你本领太好，应该就是我这个老头儿真的已经被认为太老了。”
　　常护花冷冷道：“你们一向称行动迅速，消息灵通，彼此之间竟然全无连系，岂非笑话？”
　　无情道：“什么笑话也好，拿下你再说。”
　　常护花身形急动，突然掠出，天马行空般直取无情。
　　两旁红衣僧人并未出手阻止，无情亦视若无睹，冷冷的看着常护花人剑飞来。
　　这一剑快逾闪电，直取眉心，无情看着右手的佛珠陡然扬起。
　　那串佛珠也不知是什么打就，乌光闪耀，“叮”一声，正撞在刺来的剑尖上。
　　常护花只觉一股奇大的力道从剑上透来，身形不由往后倒飞出去，他半空拧腰身形一旋飞回，剑再刺向无情的眉心。
　　无情“哦”一声，佛珠一扬，又将常护花的剑震开。
　　常护花的身形这一次并没有震开多远，脚尖沾地，立即开展，一支剑洒出漫天光彩，向无情头上罩下。
　　无情一串佛珠在手中上下飞旋，乌光飞闪，“叮叮当当”，一阵珠走玉盘声响，将常护花的攻势封在外门。
　　常护花脚步迅速移动，攻势一变，一剑千锋，从不同的角度袭向无情。
　　无情悠然盘膝坐肩舆上，双手幻出千百掌影，佛珠盘旋，混身上下，珠光闪耀。常护花出剑虽快，竟然无法攻进珠光内，旁观各人却已被这剑影珠光炫得有些发花。
　　曹昊看在眼内，浓眉深蹙，脚步移动，向常护花那边接近，那些黑衣人这时候亦纷纷走出来，看见那辆马车，无不面露惊讶之色。
　　马车旁边那八个锦衣蒙面少女始终没有采取任何行动，驾车的两个也没有例外，目光却全都集中在常护花与无情身上，虽然看不到他们的表情，但从这目光亦看出，她们俱都很紧张。
　　两旁红衣僧人最初并没有什么表示，这时候也不免露出了诧异之色。
　　无情僧的目光却越来越寒。
　　千锋突敛，束成一剑，常护花一声轻啸，一剑疾向无情刺去。
　　这一剑毫无变化，却凌厉之极，大有无坚不摧，挡者辟易之势。
　　无情的目光刹那仿佛冰结。
　　“铮”一声，这剑刺入珠光，那串佛珠竟然被这一剑刺断，乌光进射，一颗颗佛珠四散。
　　剑势未绝，继续刺前，也就在那刹那，无情已离开了那座肩舆，倒掠开去。
　　剑正刺中无情方才置身的地方，“嗡”的突然又弹出了千百道剑影。
　　那座肩舆立时在剑影中片片碎裂。
　　抬肩舆的八个红衣僧人面色大变，手一探，拔出了一柄缅刀。
　　那四个负责开路，年纪较大的红衣僧人同时一声虎吼，挡在常护花身后，十八个手执法器的僧人亦自围了过来。
　　无情身形倒掠，有如行云，轻盈飘忽，一退两丈，再一提，上了一座假山。
　　他姿势未变，盘坐如故，森冷的目光，闪电般划破长空，落在常护花面上。
　　“好——”无情白须猛一扬，“十年来，能够将我迫离肩舆的，只是你一人，念在你这一身武功得来不易，老衲给你最后一个机会。”
　　那些红衣僧人本欲扑前，听得无情这样说，都停了下来。
　　常护花冷冷的盯着无情，道：“不必多言。”
　　无情道：“天地会曾威震天下，以你的武功，绝对有一席位置。”
　　常护花冷截：“我看你不是聋子，怎么好像完全听不到我的话？”
　　无情一怔，大笑：“果然是一条好汉，那我就容你一个全尸。”一顿接嘴：“龙虎豹象。”
　　四个开路红衣僧人宏应一声，他们正是无情的护法四尊者，天龙天虎天豹天象。常护花目光才转，四尊者已欺前，暴喝声中，齐击出一拳。
　　袈裟与出拳同时措然飞卷，拳风呼啸，直撞向常护花。
　　常护花倒跺七星，剑一旋，急划而出，裂帛一声，竟然将拳风削断，他的身形再一转，腾空一剑四式，分攻龙虎豹象四僧。
　　四僧旋风般一转，让剑势，出铁拳，空气中又一阵激荡，四袭袈裟同时暴扬。
　　常护花身形与之同时转动，方向一样，长剑划出一道光轮，划向来拳。
　　剑风尖锐，拳风激荡，并未接实，已经异声大作，动魄惊心。
　　裂帛声暴响，拳风又被剑削断。
　　常护花身形不停，猛一提，乘隙从四僧当中就拔起，再一翻，掠上了瓦面。
　　一团红影即时落在他面前，正是无情僧，姿势不变，盘膝坐在屋脊上。
　　常护花看在眼内，心头一凛，剑还未刺出，无情憎已一声暴喝：“下去！”双袖一扬。
　　一股劲风随袖而起，压向常护花面门，常护花一阵窒息的感觉，衣衫微扬，惊呼未已，无情双拳已穿袖而出，凌空猛一引！
　　常护花再也禁受不住，硬硬被迫下了瓦面，龙虎豹象已在街道之上等着他，暴喝声之中，八拳齐出。
　　常护花的身形居然还有变化，迎着拳风一个风车大转，从四僧头上翻过！
　　十八个手持法器的红衣僧即时有九个把手一扬，九面铜钹带着慑人心魄的“呜呜”之声飞向常护花。
　　常护花身形变化已尽，剑势却方展，“叮叮”声中，一连震飞了七面飞钹，再闪二面，斜斜的落下。
　　那九面飞钹仍然在上空盘旋“呜呜”作响，无情即时亦有如一只红色的怪鸟也似在半空一旋，左四右五，一连拍出了九掌。
　　每一掌都正拍在一面铜钹之上，那九面铜钹给他的掌力一催，旋转得更急劲，方向亦转，一齐再向常护花飞去！
　　常护花身形才着地，龙虎豹象已自四面攻来，一击即退，拳风却迫死了常护花的身形，四僧才退，九钹就旋转斩到了！
　　“呜呜”声摄魄勾魂，几乎是同时袭到，常护花闪两钹，剑击三钹，仰首再让一钹，左来一钹已闪避不及，划破左胸而飞过。
　　伤口竟深逾寸半，长及一尺，鲜血怒激！
　　常护花身形一乱，但仍然再挑飞一钹，还有一面飞钹却无论如何是闪避不了！
　　这一面飞钹直削向常护花的小腹，若是削中，就是不死，也要重伤。
　　龙虎豹象亦同时扑回。
　　千钧一发，一条铜鞭突然从旁飞出来，“叮”的撞在飞钹的一角上，飞钹的去向立时一偏，一旁激飞了出去。
　　曹昊右手出鞭，左手同时射出四颗霹雳子，分别飞射向扑来四僧。
　　那四颗霹雳子飞到一半已爆开，火光闪射，四僧也不是省油灯，都及时抽身后退。
　　曹昊旋即挡在常护花身前。
　　常护花死里逃生，捏一把冷汗，也不管左胸伤口，抢在曹吴身前。“曹兄，不要管我。”
　　曹昊一笑：“已经管了。”
　　常护花一怔，道：“我挡住他们，你快走。”
　　曹昊摇头，道：“应该我挡住他们，你走。”
　　常护花沉声道：“这不是你推我让的时候。”
　　曹昊急道：“你既然知道，还不快动身。”
　　常护花道：“不成，现在你的身份已揭露，不走就是死路一条。”
　　曹昊笑笑道：“我已经一把年纪，死不足惜，你走了，最少还有替我报仇的一天。”
　　常护花尚未答话，曹昊又道：“你非独年轻，而且武功也在我之上。”
　　“可是——”常护花摇摇头。
　　曹昊又截道：“再说，我一身火，他们近不了我，我也都还有脱身的机会。”
　　常护花不能不同意曹昊这些话，曹昊笑接道：“有这三个理由，是不是应该你走，我留下。”
　　常护花激动的道：“曹兄，你……”
　　曹昊道：“你一向做事爽快，这一次，当然也不会例外。”语声一落，左手一翻，一瓶金创药尽倒在常护花的伤口上：“这种药很不错。”
　　常护花心情激动，说不出话来。
　　那些红衣僧衣也没作声，只是诧异的望着曹昊，对于曹昊的背叛，他们显然都大感意外。
　　那些黑衣人更就是一个个目定口呆，他们不少是曹昊属下。
　　无情由左面瓦面飞到右面瓦面，又盘膝坐在那里，到现在才笑出来：“妙极妙极！”
　　曹昊肘一推常护花：“快走！”
　　这句话并不高，无情却听得清楚，大笑道：“老衲在这里，谁还能跑得了？”
　　曹昊仰首道：“还要看看曹某人的手段。”
　　无情道：“你一身火器非同小可，但难不倒老衲，何况街上还有八骏飞车！”
　　曹昊道：“总要闯一闯。”
　　无情大笑：“有胆识，好汉子！”
　　“佛爷过奖了，”曹昊一抖，雷神鞭分为十三节，毒蛇般飕飕的在身前一盘。
　　无情大笑不绝，显得根本就不将曹昊放在眼内，曹昊本来性烈如火，现在却显得异乎寻常的冷静，缓缓道：“你还不快走，是要我白白死在这里？”
　　常护花道：“好，我走。”
　　说走就走，身形拔起，掠上旁边高墙，无情的笑声即时一顿，喝一声：“截住他！”
　　那些红衣僧人一齐拔起来，曹昊的霹雳子把握时间，脱手飞出。
　　霹雳一声暴响，一个红衣僧人不顾前冲，飞钹护身，那知道火光一闪，便爆出一团火焰，半身衣衫即着火燃烧起来，他惊呼落地，接连几个翻滚才将火焰压灭，半身肌肉已然被烧得通红。
　　其余红衣僧人已双手护目，被迫了下来，其中四人那刹那发出了四枚飞钹。
　　龙虎豹象也没有例外，但四拳齐发，立即将火焰迫开，身形再往上掠出。
　　无情话说出口，枯瘦的身子大鸟般凌空追扑过去，他一动，曹昊也动了，十三节雷神鞭凌空飞击，两颗霹雳子抢先掷出。无情身形才飞出一半，霹雳子已经爆炸，两团火焰遮断了去路。
　　雷神鞭同一时向他的小腿缠来。
　　无情身形没有停下，一股劲风随着身形移动，疾涌前去，竟然将火焰硬硬迫开，他的脚接着一缩，雷神鞭以一寸之差竟然落空。
　　这个人内外功造诣之高，实在不可思议。
　　曹昊韵身形并没有停下，半空中又是四颗霹雳子掷出，却是掷向无情要落下的瓦面。
　　霹雳声响，那片瓦面化为一片火焰。
　　无情的去势显然已尽，正向这片火焰落下，可是就在将要接触火焰之际，双袖一振，竟然又拔起来。
　　曹昊已置身高墙上，看见这种情形，不禁倒抽了一口冷气，他并没有因此退缩，霹雳子连珠射出，身形飞快扑前，雷神鞭毒蛇般凌空缠去。
　　龙虎豹象与那些红衣僧人相继扑上，但与曹吴无情之间已有了距离。
　　曹吴绝无疑问已成功截下了他们，却截不住那八个锦衣蒙面的少女。
　　那八个锦衣蒙面少女四人离鞍而起，追向常护花，四人勒马回奔，八骏拖住的马车却往前行，迅速驰过长街，转入左面的街道。
　　马车的去向，也正是常护花的去向，八个少女四个追在常护花身后，四个从另一方向兜截，绝无疑问，常护花不论从那一个方向离开，都很难摆脱逃去的了。
　　久战之后，又伤在飞钹下，他的身形显然已没有之前那么敏捷，那些随后追赶的少女轻功虽然是没有他的高强，他也不能够将她们抛离。
　　曹昊都看在眼内，但亦已无计可施，他到底只是一个人，将无情与那些红衣僧截下，已尽了他最大的能力。
　　霹雳子连串炸开，无情才从那一片火焰拔起，几蓬火焰已迎面向他飞来。
　　他旧力至此已尽，但变化未尽，身形倒翻，还是让开了那几蓬火焰。
　　曹昊雷神鞭紧接攻到。
　　无情脚尖沾地，新力已接上，以他身手的敏捷，绝不难将鞭势震开，可是他没有这样做，身形又倒掠开半丈，已到了飞檐边缘。
　　曹昊穷追猛打，雷神鞭继续飞击，这一次无情不再退，双袖一拂，曹昊的鞭势在半丈之外已被他震回。
　　他没有欺前，反而望着曹昊一笑，道：“好，姓曹的果然不错。”
　　曹昊目的只是要将他截下，应声亦停手，道：“未及老佛爷万一。”
　　无情仰天大笑。
　　那些红衣僧人这时候已纷纷掠上来，将曹昊包围在当中，曹昊却连看也不看他们一眼。
　　龙虎豹象本待扑上去，但看见无情那样，亦停了下来，他们不动，其他僧人更就不会动了。
　　无情大笑了一会，目光一落，笑声一沉，道：“姓常的是你的什么人？”
　　“朋友。”曹昊显得异常冷静。
　　无情道：“以老衲所知，你的朋友并不少。”
　　“好朋友却不多。”
　　“相信并不是只得常护花一个。”
　　曹昊点点头，无情接问：“你有很多个好朋友，却不知有几多个儿子？”
　　“只得一个。”曹昊眼角的肌肉一下抽搐。
　　无情又问：“听说你很爱护这个儿子，将他的性命看得比自己的还要紧。”
　　“这是事实。”曹昊沉着声音。
　　“你这个儿子现在在那儿？”
　　“在总坛。”曹昊缓缓的回答，常护花的武功怎样他也很清楚，只要飞车追不上，那四个锦衣少女应该截他不住，而那些黑衣武士大都已被他召到这儿来，剩余的根本起不了多大的作用。
　　以常护花的见识，应该知道八骏飞车的厉害，知所趋避的了。
　　只要他能够将无情截下来，常护花应该绝对可以逃出生天，所以他乐得与无情谈下去。
　　无情好像一些也看不出曹昊的心意，笑应道：“我以为你已忘记了这回事。”
　　曹昊淡然道：“佛爷突然谈起我的儿子，是不是要提醒我，除非不要那个儿子的命，否则就不应该助常护花离开。”
　　“就是这个意思。”
　　曹昊反问：“佛爷觉得我那个儿子如何？”
　　“英俊潇洒，武功虽然不大好，已足以傲视济南城。”
　　曹吴笑笑道：“很多人都是这样说，也应该不会错。”
　　无情道：“无论谁有一个这样的儿子，也应该引以自豪。”
　　“也难免溺爱一些，”曹吴摇摇头。“所以他变坏了我也没有发觉。”
　　无情笑接道：“到你发觉他与我们现在在一起的时候，自难免大吃一惊。”
　　曹昊道：“到我发觉那其实是你们的圈套的时候，更加就不知如何是好。”
　　无情道：“我们实在很想借助你老人家对火器的经验，而除了这个办法之外，又别无他途。”
　　曹昊笑笑道：“但我那个儿子若是早已坏开了头，相信你们也不会这么容易成功。”
　　无情细看了曹昊一眼，道：“不管怎样，他终究是你唯一的儿子，你当然不想他受到任何的伤害。”
　　曹昊道：“何况他虽然变坏，对于我这个父亲，到底都并不太坏。”
　　“你现在这样做，他一定知道了，很难过，而他既然没有利用价值，你应该知道，将会有什么结果。”
　　曹昊又笑笑，那种笑容有说不出的苍凉，无情笑接道：“曹家三代单传，就此绝后，你不觉得可惜？”
　　“有些。”曹昊又摇头。“不过天意如此，亦是无可奈何！”
　　“不是天意，是你一手做成！”无情亦自摇头：“这些年来，你一直都很服从，今天为了一个常护花，父子都赔上性命，老衲也替你可惜。”
　　“佛爷一向无情，现在却是变得如此感情丰富。”
　　“只有一个解释，老了！”无情笑了笑。“所以说话也多很多。”
　　“的确多了一些。”
　　“这岂非逐了你的心愿？”无情目光一转，那边非独已不见常护花，连那四个锦衣少女也已然不见了。
　　曹昊反而露出了疑惑之色：“佛爷要离开，应该不是一件困难的事情。”
　　无情笑笑，道：“的确不是，你火器虽厉害，合龙虎豹象十八罗汉四大金刚之力，足以将你截下有余。”
　　曹昊并不否认，眼睛诧异之色更浓。
　　无情接道：“但八骏既然追出去了，又何必我老人家再出手？”
　　曹昊笑了笑道：“马车只能够在大路上奔驰，八骏的轻功，未必追得上。”
　　无情道：“姓常的小子实在很不错，以他的如此高超轻功，八骏的确远远比不上，可惜他挨了一钹。”
　　“皮肉之伤，算得了什么？”曹昊盯稳无情。
　　“而且你那瓶金创药也不是凡品。”
　　曹昊心头—动，脱口道：“钹上……莫非……”
　　无情笑截道：“很好，这些年来你非独暴躁的脾气收敛了很多，而且已懂得用脑。”
　　曹昊追问：“钹上到底……”
　　“只不过涂了一些密宗圣药。”
　　曹昊面色一变：“毒药？”
　　无情笑笑道：“这个药很奇怪，绝不会有麻痹的感觉，所以沾上了的人，绝不会发现，到发觉的时候，却是很快就要倒下来。”
　　他目光再转，又笑笑：“现在应该他发现的了。”
　　曹昊面色再变，无情接道：“这当然是手到拿来，到时若是其他的人不反对，老衲会再给他一个最后的机会，他若是归顺，服下解药后，非独不会有生命危险，而且毒性一变，反增进内力。”
　　“若是不归顺？”
　　“那么，十二个时辰之后，这附近就会多了一个活死人，一个白痴？”
　　曹昊面色惨变，他看得出无情并不是在说笑，也听说密宗真的有这种毒药。
　　无情笑接道：“你说这种毒药是不是非常奇妙，称得上圣药。”
　　曹昊说不出，一双手青筋毕露。
　　无情摇摇头：“常护花看情形一定不愿意归顺，为这样一个无可救药的人赔却性命，你们父子二人值得么？”
　　曹昊道：“我已经一把年纪，早一些上路迟一些上路，也没有多大分别。”
　　“你那个宝贝儿子好像二十五年也还未足够。”
　　曹昊道“还差十四天。”
　　“看他的体魄，活到七十应该绝不成问题。”
　　曹昊道：“佛爷真的已经太老了。”
　　“哦？”无情反问：“那你说，他能够活多久？”
　　“十来二十天，应该绝不成问题。”
　　无情不由得怔住，曹昊沉痛的接道：“这个孩子已患绝症，一直以来我都没有发现，到了两个月之前，才在他的眼神看出。”
　　无情怀疑的望着曹昊。
　　“那完全是因为被人以重手点了三阴绝脉，自己又没有发觉，及早救治，”曹昊感慨道：“听他说，年前曾经调戏一个女孩子，结果却将那个女孩子迫死，在那个女孩子临死之前，在他的胸膛连撞了三拳，当时他却未觉有什么不妥，三日后才有些不大舒服的感觉。”
　　无情道：“那个女孩子是什么人？”
　　“没有说，他只是从那个女孩子的出手看出好像是辰州言家僵尸拳的路数。”
　　“三阴绝脉不错是言家的独门点穴手法，这种手法不仅奇特，但也不易下手。”无情沉吟道：“那必须在近距离，出手要迅速、准确，却又不能太用力。”
　　曹昊道：“据说就是这样了。”
　　无情道：“但以你那位公子当时的情形，却是不难被点过正着。”一顿，又转问：“怎么不听他提及？”
　　曹昊道：“因为我根本就没有对他提及。”
　　无情道：“你果真能够肯定他是必死无救。”
　　曹昊道：“他不是我见的第一个伤在言家僵尸拳下的人，若是早三个月发现，而又有言家高手在旁，也许是会有救。”
　　无情笑笑：“何况就是有言家高手在旁，也未必肯出手。”
　　曹昊道：“他也知道那个女孩子不是寻常人，所以这些天来，一直都没有离开总坛。”
　　“可惜他还是不够聪明，若是他能够一发觉不大妥当就来找老衲，老衲虽然不懂得解穴，要将他的命多留三个月，应该绝不成问题，而在这一段时间，即使找不到言家的人，也应该有一个解救的办法了。”
　　“这也许就是天意。”
　　“老衲离开总坛的时候，却不曾听说你们父子有这个困难。”
　　“连他我也没有说，何况其他人。”
　　“你应该尽最后的人事，想想有没有办法解救。”
　　“我只是想到，他就是活下来，对其他人也没有多大好处，而死了，对他来说，亦未尝不是一个解脱。”曹昊又笑笑。“若果为了保住他的命，杀几个言家的人，我更加不同意！”
　　“你只有这一个儿子。”
　　“这句话我已经听得太多！”
　　无情大笑：“看来，这倒是你的大解决。”
　　曹昊点头，无情语声一沉：“那佛爷就索性成全你！”
　　探手便待劈出。
　　曹昊即时一扬，一股火焰从袖中射出，射向无情面门，无情手一抄竟然将那股火焰接下，双手一阵互搓，竟搓成一团！
　　这完全是一种高深的内功表现，是无情用内功将那股火焰束起来。
　　曹昊看在眼内，心头怦然震动。
　　“还你！”无情双掌陡震，那团火焰反射向曹昊。
　　两人相距两丈过外，那团火焰飞出了两丈，却竟然还成球状，曹昊不敢硬接，只因为他一身火器，一个应付不好，后果实在不堪设想。
　　他偏身才闪开那个火球，无情一头大鹏鸟也似凌空扑下。
　　曹昊一声长啸，身形倒退，双掌暴展，左右各打出十数颗霹雳子，却不是迎面射向无情，反而从无情两侧射过，然后弧形一折，在无情背后相撞，化成一大蓬火焰，随着无情身形的移动，疾涌了过去！
　　无情一声：“好！”身形凌空一个风车大转。疾往上拔起，火焰从他脚下飞过，落在瓦面上，又熊熊燃烧起来。
　　曹昊同时拔起，雷神鞭飞卷，凌空缠向无情。
　　无情身形飞舞，半空中一连换了九个姿势，再一个翻滚，已到了曹昊身后！
　　曹昊头也不回，霹雳子反掌打出，身形一落，雷神鞭旋即向后挥去！
　　无情左袖一拂，霹雳子才化为火焰，便已被他卷飞天外，右掌接一抄，竟然将雷神鞭的鞭梢一节抄在掌中！
　　曹昊半身亦已转过来，看在眼内，面色微变，无情大笑道：“你鞭中虽然藏着火药，兵器硬碰不得，老衲这却是以柔制刚！”一顿，无情接一声暴喝。“脱手！”一股内力透出旋即往后一夺！
　　曹昊雷神鞭果然脱手，一股得意的笑容同时从他的嘴角出现。
　　无情目光何等锐利，思想尤其敏锐，一发觉这条雷神鞭夺得这么容易，已知道大大不妙！
　　这个念头才现，他已经将抓在掌中那条雷神鞭掷出，也许在这刹那，那条雷神鞭已节节相击，爆炸开来。
　　无情的反应不能说慢的了，鞭脱手同时，身形已扑出，但还是慢了一些。
　　火光一闪，他右掌就觉一凉，右半边身子却有一阵灼热的感觉，回头一看，那只右掌已然皮开肉绽骨碎断，右半边身子却着火燃烧起来！
　　他双手练的是密宗大手印，当真是坚如铁石，却也只是“如”而已，并不是真的铁石一样。
　　那条雷神鞭内藏的火药却真的能够开山裂石。
　　无情目光及处，已知道一只右手是没有希望保得住的了，也顾不得所谓尊严，左手一把将着火的半边袈裟撕下，掷下了长街。这断掌之痛，若换是别人，只怕已惨叫连声，无情却连呻吟也没有一句，左手并指点出，一连封住了右臂四处穴道。
　　曹昊当然不会错过这个机会，雷神鞭脱手，身形飞落长街，往相反方向奔去。
　　那一众僧人看见无情受伤，齐皆大吃一惊，这一惊之下，便被曹昊从一旁夺路奔过。

第四章　八骏飞车

作者：黄鹰

　　龙虎豹象是反应最快的四个，立即追在曹昊的身后，他们的轻功虽然没有无情高明，却是众僧中最好的四个！
　　距离较近的两个红衣僧人亦射出了两枚飞钹，紧追着曹昊。
　　飞钹“呜呜”声响，迅速迫近，曹昊如背后长着眼睛，他身形陡矮，飞钹从头上飞过，射进了地面！
　　曹昊接洒出一把霹雳子！
　　那把霹雳子在龙虎豹象身前半丈爆炸开来，化成一蓬烈焰，迎面扑向四僧。
　　四僧身形方落下，一口气未回，要再拔起身子，从火焰上掠过已不成，忙倒退三步！
　　曹昊第二把霹雳子接洒出，正落在那一蓬火焰中，立时形成了一道火墙！
　　风助火势，迎面涌向龙虎豹象四僧！
　　四僧面色一变，暴喝声中，一齐发出了一拳，攻向那道火墙！
　　火焰一阵激荡，更加猛烈，四僧一顿足，左右分开，掠上两面高墙。
　　曹昊趁这个机会，已然几个起落，掠至长街的尽头，一匹健马正徘徊墙下！
　　“好马！”曹昊身形再起，落在鞍上，一声叱喝，策马疾奔了出去！那匹马虽非神骏，但四蹄洒开，去势亦有如闪电，曹昊人在马上，不由打了一个哈哈。
　　笑声未绝，一条人影陡然从旁边高墙上扑落，正向那匹马撞过来！
　　曹昊一眼瞥见，两把霹雳子掷出，身形同时离鞍而起，倒翻出去！
　　那刹那，人影与奔马已然撞在一起，霹雳一声暴喝，那人猛击出一拳，正击在马鼻上！
　　“砉”的骨碎声暴响，马鼻骨塌下，整匹马竟然被那一拳击得飞起来，向那些霹雳子迎去！
　　霹雳子已经爆炸，那匹马立时被裹在火焰中，却没有悲嘶挣扎，“叭”的凌空摔落在地上！
　　那么壮大的一匹马，竟然被那个人一拳生生击毙。
　　曹昊看在眼内，心头大震。
　　那个人同时着地，双脚一分，稳如泰山，不是别人，竟就是无情恶僧！
　　无情面目狰狞，左手拳松开，五指屈伸，“格格”有声。
　　他右手血肉淋漓，袈裟破烂，露出来的肌肉被火烤得发红，现在看来却一点狼狈之态也没有，反而有一种悍不可挡，万人莫敌的气势！
　　曹昊有这种感觉，竟不由一步倒退。
　　龙虎豹象迅速在他的身后落下，衣袂声纷响，其余那些红衣僧人亦纷纷追来。
　　曹昊知道再也走不了，没有再动，却迅速将身上剩下的火器迅速检视了一遍。
　　龙虎豹象脚步不停，继续迫前，双拳紧握，已随时准备出手。
　　无情突然沉喝一声：“给我退下！”
　　龙虎豹象脱口一声：“师父——”
　　无情冷冷道：“师父死不了，这个人若不亲自将他击杀，亦难消心头大恨！”
　　龙虎豹象听得说，不敢不同意，四面散开，遥遥将曹吴包围起来。
　　从后赶来那些僧人看在眼内，亦不敢再前，在龙虎豹象之后各自把守住不同的方位。
　　无情没有理会他们，目光落在曹昊面上。“好，火霹雳果然名不虚传。”
　　曹昊笑笑道：“只是佛爷太目中无人了。”
　　无情不怒反笑。“经过这个教训，老衲自会小心的了。”
　　曹昊道：“若是再大意，连左手也没了，佛爷的地位只怕亦难稳定。”
　　“多谢关心。”
　　“佛爷现在当然恨不得将我煎皮拆骨，但能够弄断佛爷一只右手，曹某人亦已心满意足，纵死亦无憾。”
　　无情深深的吸了一口气，道：“老衲今天不将你碎尸万段，这口气反倒是咽不下的了。”
　　曹昊淡然道：“万段是尸体，一段也是尸体，曹某人只得一条命，人既死了，反正没有感觉，佛爷喜欢怎样便怎样。”
　　无情冷冷的一笑：“那老衲便要你求生不得，求死不能。”
　　曹昊居然还笑得出来：“佛爷要杀我，易如反掌，要将生擒，只怕没有这么容易。”
　　“你放心，老纳一定会尽力而为！”无情反手又撕下一角袈裟，束住了右掌。
　　曹昊一脸笑容的看着无情，一双手有意无意的在身上游窜。
　　无情接伸出他那只左手，深深的又吸了一口气，那只本来枯瘦的左掌突然缓缓胀大起来。
　　曹昊目光一落，道：“这大概是有名的密宗大手印了。”
　　“不错！”无情虚空几抓，“霍霍”有声。
　　曹昊双掌一抹一探，掌中已各多了五枚霹雳子，不停的转动。
　　无情一声冷笑，终于举步走前，走得很慢，但每跨出一步，都令人魄动心惊。
　　因为他每跨出一步，地面上就出现一个脚印，那都是坚硬的青麻石，要在石上踩出一个脚印，绝不是件容易的事情。
　　曹昊看在眼内，反而笑起来：“佛爷怎么拿地上的石板出气？”
　　无情闷吼一声，道：“姓曹的，你是吃了狮子腿，豹子肝，胆包着身。”
　　曹昊道：“曹某人只是觉得有这许多气力，不拿去教训敌人，实在是一件很可惜的事情。”
　　无情没有作声，脚步一顿，身形陡然往上拔起来，凌空向曹吴扑去。
　　曹昊同时拔起身子，却不是扑向无情，猛一个倒翻，扑向龙虎二尊，霹雳子抢先射出。
　　霹雳声响，几蓬火焰当头罩下，天龙天虎冷不提防，但反应也不慢，倒掠了出去。
　　他们快，曹昊更快，两股火焰，在霹雳子掷出后已紧接射出。
　　那两股火焰正射在天龙天虎的身上，一袭袈裟立时着火燃烧起来。
　　天龙天虎大惊，不约而同贴地一滚，企图将火焰压灭，那知道身形才着地，几颗霹雳子已然在地上炸开，他们那一滚反变了向火焰滚去。
　　两人的反应不算慢的了，身形立即一凝，倒跃而起。
　　天虎半身才转，又是几颗霹雳子在眼前炸开，火光一闪，一张脸立时血肉模糊，双睛亦在霹雳中碎瞎，惨嚎一声，倒地乱滚。
　　天龙的反应较快一筹，总算避过了此劫，曹昊却即时凌空而下。双掌一印，天龙的天灵盖立时被震碎，一个盘旋，倒地不起，丧命当场。
　　曹昊这一着大出无情意料之外，他虽然轻功在曹昊之上，却被曹昊反手一把霹雳子截下。
　　若是他右手没有被炸断，曹昊那些霹雳子绝对对他构不成威胁。
　　“姓曹的，你这是作甚？”无情不由吼起来。
　　曹昊大笑应道：“一个够本，两个有赚，姓曹的是拚得几个便几个。”
　　语声一落，曹昊转扑向天豹天象，又是霹雳子先攻到。
　　天豹天象不等他扑到，双拳已击出，曹昊霹雳子才化为火焰，已经被震开。
　　四面飞钹即向曹昊飞至，破空声响摧人心魄。
　　那四面飞钹本是在十八罗汉手中，现在却是由无情手中飞出来。
　　无情旋风般往左一掠，将四个罗汉手中的飞钹劈手夺过，一一飞向曹昊，掷出时虽有先后，力道却不一，所以竟变了同时飞到。
　　曹吴身形凌空，连闪三面飞钹，第四面再也闪避不开，“砉”一声，飞钹过处，一条右腿被斩了下来。
　　曹昊闷哼一声，凌空坠下，无情身形接扑至，人在半空，左拳已击出三拳！
　　每一拳都足以开碑裂石，曹昊两把霹雳子出手，都被拳风震回来，霹雳声响处，反陷入一片火焰之中，半身衣衫亦被燃烧起来。
　　他系在附近的火种器引发立时被一齐燃烧起来，半边身子立时火焰飞扬。
　　无情身形落下，大笑道：“姓曹的，这就叫做以其人之道还治其人之身。”
　　曹吴怪叫一声，狂扑向无情，无数股火焰从袖中射出，射向无情眼目。
　　无情双脚一分，突然暴喝一声，一拳疾击了出去。
　　这一拳之势还比任何一拳都凌厉，竟然亦发出霹雳一声巨响，周围的空气，亦似被这一拳完全击碎。曹昊人在半空，距离无情还有一丈，已经被这一拳击中，“蓬”然一声，张口一口鲜血喷出，倒飞回去。
　　他也知道近不了无情的身，而身上又两种火器被引发，闷哼声中，转扑向天豹天象。
　　天豹天象双拳并出，那刹那曹昊的身子突然凌空一提，正好避开拳风，又向二人扑下。
　　他混身已经裹在火焰中，须发俱张，神态狰狞，天豹天象几曾见过这般可怕之人，不约而同，左右闪开。
　　曹昊的身形凌空一折，急扑向左窜的天象。
　　天象耳听风声，急一拳击出，正击在曹昊胸膛之上，曹昊的胸膛立时陷了下去，两手已将天象的双拳抓住。
　　天象不由心胆俱丧，方待将曹昊甩开，曹昊身上的霹雳子已一一着火爆炸开来，两人刹那陷身一蓬猛烈的火焰中。
　　天象惨叫连声，曹昊却一声不发，两人贴地接连几个翻滚，终于双双丧命火焰之中。
　　所有人看在眼内，无不由心寒出来，连无情也不例外。
　　一阵强风吹过，烈焰飞扬，无情缓缓走前几步，看着那燃烧的烈焰。眼瞳忽然亦好像有火焰燃烧起来。
　　对于曹昊，他实在痛恨之极，龙虎豹象都是他心爱的弟子，现在竟然被曹昊弄倒了三个，还有他那只右手，亦毁在曹昊的雷神鞭下。
　　但曹昊现在已变成一团火焰，他纵然再愤恨，也不能够再将曹昊怎样的了。
　　看见他那样子，还有谁敢作声。
　　好一会，无情的心情才平静下来，霍地一挥手：“收拾好这里！”
　　天豹与那些僧人这才松过口气，各自散开。
　　无情目光一转，突又道：“天豹！”
　　“师父有何吩咐？”天豹急忙上前。
　　无情冷然道：“到这儿分头看看，有没有八骏的消息。”
　　天豹应声方待退下，两骑快马突然自那边奔来，鞍上各有一个黑衣人，一身衣衫俱都湿透。
　　天豹目光及处，皱眉道：“那不是分舵的弟子，怎么赶得这样急？难道分舵亦发生了事？
　　无情冷笑道：“果真如此，那就应了一句老话，福无重至，祸不单行。”
　　语声甫落，两骑已奔至，黑衣人翻身下马，一齐拜倒在无情面前。
　　看见无情那个狼狈样子，他面上俱露出诧异之色，却不敢多问，只是道：“分舵弟子赵正张松……”
　　无情不耐的拂袖：“到底分舵出了什么事？”
　　赵正道：“分舵没有事发生，只是总坛有消息飞鸽带至，要我们赶快送来！”
　　张松随即将一个铜管奉上，天豹一旁接过，从铜管中抽出一张白纸，送到无情面前。
　　无情左手接过，一抖，目光落下，面色大变。
　　天豹奇怪的探问：“师父，是什么事情？”
　　无情握拳，沉声道：“那辆八骏飞车是假的！”
　　天豹面色一变，问道：“什么人这样大胆？”
　　“蠢材！”无情断喝。
　　天豹这刹那显然亦已想到，脸一红，垂下头。
　　“好，龙飞，有你的！”无情拳放开，握在拳中的那张白纸已变成粉屑落下，给风一吹，飘飞开去。
　　看他那样子，对于那龙飞亦是恨之切骨。
　　龙飞又是怎样的一个人？
　　铜钹上果然淬有毒药，曹昊那些金创药虽非凡品，却只能止血，不能制毒。
　　常护花奔走了一程，毒性已开始发作，无情并没有夸口，那种毒药未发作之前，不易发觉，一发作，很快就会倒下来。
　　一路奔来，常护花的确都没有发觉不妥，敷上金创药的伤口，反而清凉舒适，不觉痛楚。
　　那种清凉的感觉，现在已逐渐被麻痹的感觉取代。
　　常护花终于发觉，一皱眉，暗提了一口真气，那一口真气竟然提不起来。
　　“那面铜钹上难道竟然淬上了毒药？”常护花突然生出此念，目光落在胸膛的伤口上，伤口附近的肌肉赫然已泛出一种奇异的青蓝色。
　　常护花心头一凛，旋即感觉一阵昏眩，知道中毒已深，连真气也提不起来，更就休想将中的毒迫出来了。
　　这一阵耽搁，那四个锦衣蒙面少女已然追了上来。
　　常护花索性停下脚步，转过身子，一剑横护在胸前。
　　他知道是摆脱不了，而毒性已发，更未必可能是那四个少女的对手。
　　有关八骏飞车的传说。他听过不少，车主人的武功固然高深莫测，就是八个随从，亦不是寻常可比。
　　她们的武功到底怎样，常护花虽然不清楚，但见她们四人的轻功，亦可推测得到不会差到那里去。
　　那种麻痹的感觉这时候更强烈，常护花一个身子亦开始摇摇欲坠，连提三遍真气，才将身形稳下来。
　　这种情形下，要击倒他已不是件难事，他也只是准备拚一个就一个，不存活命之心。
　　奇怪的是那四个锦衣少女到现在仍然没有拔剑，她们看见常护花回转身子，亦停下身形。
　　常护花月光一扫，沉声道：“八骏飞车，名震江湖，常某人今日总算有机会见识一下。”
　　四个锦衣少女没有回答，常护花这种情形之下，竟然仍不肯占便宜，道：“四位请拔剑！”
　　其中两个锦衣少女应声抢前了一步，开口竟是：“爷，是我们！”
　　常护花一怔，那两个少女已将蒙面的锦纱拉下，都长得非常漂亮，一面娇憨之色。
　　“牡丹，雁来红，怎会是你们？”常护花目光及处，不由失声叫起来。
　　他神智仍然清醒，当然认得这两个少女其实是万花山庄的两个侍女。
　　牡丹雁来红左右上前，扶住了常护花：“爷，你伤得怎样？”
　　常护花喘着气，忽然一笑，道：“你们好大的胆子，竟然敢冒充八骏飞车的人，是淮替你们出的主意？”
　　牡丹道：“龙飞相公。”
　　“龙飞相公？”常护花不由一怔，点点头。
　　雁来红接道：“这两位都是龙飞相公的人。”
　　那两个少女中的一个忙道：“这不是说话的地方，我们快走。”
　　常护花一声：“好——”半身一栽，突然昏迷过去。
　　毒性本已发作，他看见来的不是敌人，真气不觉一松？毒气上涌，那能不昏过去。
　　牡丹脱口惊呼：“爷，你怎么了？”
　　雁来红心细，立时道：“看情形，爷是中毒昏迷过去的了。”
　　“中毒？”牡丹又是一惊。

第五章　抱一

作者：黄鹰

　　车厢非常宽敞，没有太多的陈设，铺着厚厚的毡子，紫衣少女扶着常护花一旁躺下，将后面一道珠帘掀开。
　　那之后，七排七七四十九个小匣子，垂着珠帘倒不觉怎样，这下掀开来，给人一种感觉，那就像是一个小小的药铺子。
　　那之内放着的事实也是各种药物，纵然不是珍贵，也是最佳的一种。
　　紫衣少女却是先取出一个玉匣子。
　　匣子内放着长短不同的金针，紫衣少女先生拈起了三十六枚，先后扎在常护花的穴道上。
　　她的动作非常迅速，认穴的准确实在罕见，而每一针扎下，显然都恰到好处。
　　针虽然长短不同，扎下之后，露出的一截长短却是一样，而她看来却是随随便便的一针扎下。
　　常护花的呼吸本来已很缓慢，这三十六针扎下，又恢复正常。
　　紫衣少女这才松过一口气，随即拉开那些小匣子将种种药物拿出来。
　　她也是随手拈来，放在一个玉钵内，以玉杵捣成粉末，和水混好。
　　然后她拿出一柄玉刀，将常护花胸腔上的金创药刮去，再将混好的药粉敷上。
　　这些工作每一件看来简单，但其实都非常复杂，一些也大意不得，紫衣少女做来，却是那么迅捷，那个锦衣少女说她精通医道，倒不是过誉。
　　这时候，马车已驰出了镇外，奔驰在一条静寂的山路上。
　　再前半里，是一个杂木林子，两个锦衣少女当先奔前，其中一个从怀中取出一个竹哨子，撮唇吹起来。
　　吹出来的却是悦耳的雀鸟声。
　　马车同时停下。
　　雀鸟声吹过，并没有反应，锦衣少女方自奇怪，紫衣少女的语声已然在车厢内传出来，一声：“小心！”
　　那些锦衣少女立时拔剑出鞘。
　　几乎同时，一个个白衣人从林子内飞出来硬挺挺的摔落在地上，每一个的眉心都有赤红一点，细看之下，竟然是一个小小的剑口。
　　从伤口看来，剑入肉最多半寸，这若是致命的伤口，这用剑的人必然是一个用剑的高手。
　　那些锦衣少女剑紧握，每一个的眼神都是那么坚定，牡丹雁来红也没有例外。
　　紫衣少女即时问：“都死了？”
　　驾车的一个少女应道：“十二个人，没有一个幸免。”
　　“伤口在哪儿？”
　　“眉心。”
　　“是不是只有赤红一点？”
　　“小姐，你知道是谁下的手？”
　　紫衣少女还没有回答，一个背负长剑，面容清癯，须发俱白的全真羽士已然从林内走出来。
　　他相貌出尘脱俗，不带人间烟火，脚步移动，亦是轻盈飘逸，仿似行云。
　　锦衣少女的目光都集中在这个全真羽士身上。
　　全真羽士即时一声：“无量寿佛，善哉！”
　　紫衣少女同时推门走了下来，她的行动看来也很轻盈，却像是九天仙女，飘降人间。
　　盈盈走到马车之前，紫衣少女一福，道：“晚辈香芸代父问候老人家仙安。”
　　全真羽士微微一怔：“香九龄是你的父亲？”
　　“正是！”
　　“听说他有一个女儿聪明可爱，今日一见，果然不差。”全真羽士轻捋三绺长须。
　　“老人家过誉。”
　　“你知道贫道是那一个？”
　　“一剑纵横，天外飞仙。”
　　全真羽士一笑：“你可以直呼贫道抱一。”
　　“晚辈不敢。”
　　抱一笑了笑，道：“不敢即敢，敢即不敢。”
　　“老人家抱一，一是什么？”
　　“一即一切，一切即一。”
　　“恭喜老人家。”
　　抱一叹了一口气：“何喜之有？”
　　“在抱一。”
　　抱一又笑笑：“听来你已懂，原来还是不懂。”
　　香芸亦自笑笑：“家父十年前承老人家赐了一剑，受用不尽。”
　　抱一仰首道：“是十年前的事了。”
　　“家父有话吩咐，见到老人家，不可无礼……”
　　“你现在不还是有礼得很？”
　　香芸盈盈又一福，抱一偏身让开：“不敢当。”
　　“礼下于人，必有所求。”
　　“你求我放你一条生路？”
　　“老人家十年前剑术已登峰造极，十年之后相信更无人能敌。”
　　“天外有天，人上有人。”
　　“晚辈几个却绝非老人家的对手。”
　　“你们不像是如此软弱。”
　　“晚辈只是接受事实。”
　　抱一淡淡的一笑：“香九龄到底也曾是贫道的好友，对你这个晚辈，贫道总不能太过份。”
　　“多谢老人家。”
　　抱一仰首天望：“留下常护花，你们离开。”
　　香芸叹了一口气。“老人家，晚辈恕难从命。”
　　“你老人有纵横天下，又何必受命于人？”
　　“人各有志。”
　　抱一摇摇头：“那么贫道亦无话可说。”
　　香芸又叹了一口气：“晚辈也无话可说了。”
　　抱一背转身子：“你们一路赶来，现在无妨休息一下，然后一齐出手。”
　　“多谢老人家。”香芸始终是那么有礼。
　　抱一没有回头，也没有作声，雁来红的性子一向急激，一旁呆到现在再也忍不住，身形陡长，凌空一剑飞刺过去。
　　香芸冷不提防，脱口叱喝一声：“不可——”
　　语声未落，雁来红的剑便已刺至，抱一本来背着身子，那一剑看看便刺进他的后心，那刹那他突然回转身来，雁来红的剑便变了刺向他的前胸。
　　也就在那刹那，雁来红的剑突然“铮铮”的一寸寸断落，只剩剑柄，人也倒飞回来。
　　香芸身形一动，接在手中。
　　雁来红的身子已僵直，眉心殷红一点却不是伤口，仿佛被人以手指捺了一下。
　　那是事实，香芸也清楚看到，那刹那抱一食指连点，硬硬将雁来红的剑点断，再一点，点在雁来红的眉心上。
　　连剑都点断，雁来红那有生望？
　　除了香芸，其他的女孩子都没有看清楚，那出手也实在太快。
　　香芸的心不由沉下去。
　　抱一的身子又已背转，淡然道：“背后偷袭不是光明的手段。”
　　没有人作声，牡丹与雁来红情同姊妹，一阵惊骇过后，脚步便移前，香芸已经在留意着她，伸手忙按住。
　　牡丹语声激动，说道：“姑娘，不要阻止我。”
　　香芸摇头：“要死，也要死得有价值，他既然让我们歇息，我们为什么不全歇息一下，然后全力一击，舍命一搏？”
　　牡丹没有退后，香芸接道：“你难过，我们一样难过。”
　　语声一落，她目光一转，一挥衣袖，那些锦衣少女一个个盘膝坐下，牡丹看见这样，亦坐了下来。
　　香芸却悠然踱了开去，神态已恢复平静，却不知在打什么主意。
　　抱一并没有理会，仰首天望，一直背向着她们。
　　香芸离开马车，踱出了差不多十丈，才停下，抬手一掠散乱了的秀发。
　　风很急，她那把秀发随又给风吹散，也就在这时候，她忽然一笑，缓步踱回去。
　　那些锦衣少女仍然盘膝坐在地上，闭着眼睛，抱一也仍然背转身子。
　　香芸脚步一顿，忽然道：“人家虽然让我们歇息，却也不能太久。”
　　那些锦衣少女闻言张开了眼睛。
　　抱一笑接道：“贫道可以让你们歇息半个时辰。”
　　香芸笑笑，道：“那晚辈去拿铜壶滴漏。”
　　抱一摇头：“不必。”
　　香芸道：“老人家如何计算？”
　　抱二甚得意的道：“脉搏的跳动，已经是一个很好的计时器具。”
　　香芸微露错愕之色。“老人家学究天人，晚辈佩服。”
　　“这是贫道近年来的一些心得，屡试不爽。”
　　香芸淡淡的接道：“好像老人家心情这么平静的人实在不多。”
　　“心平气静，脑筋清醒，所以贫道才能够悟出这—个计时妙方。”
　　“老人家平日接触的人大概不多。”
　　抱一笑问：“什么意思？”
　　“晚辈的印象中，每一个人的脉搏跳动好像都不一样，身体强壮的与衰弱的分别甚大，而且情绪激动的与平静的相距更远。”
　　抱样闻意没有作声，也没有回头，香芸接道：“现在既然由老人家作主，是否一样，当然无关要紧。”
　　抱一忽一声叹息，道：“贫道自以为平生最得意的成就，想不到原来只是才到门前。”
　　香芸有些歉疚道：“晚辈心直口快，老人家万勿见怪。”
　　抱一道：“贫道反应多谢你。”
　　香芸道：“老人家言重。”
　　抱一微喟一声：“好像你这样聪明的女孩子，贫道实在有些不忍下手，你既然是一个聪明人，为什么要做这种愚蠢的决定？”
　　香芸淡然一笑：“立场不同，易地而处，老人家想必也一样固执。”
　　抱一无言颔首，香芸接道：“人生数十寒暑，能够做几件有意义的事情，虽死又何憾？”
　　“这是老说话。”
　　“老说话通常都是很有道理的。”
　　抱一摇头：“你虽然很聪明，可惜记性不好。”
　　“不是不好，只是要尽最后一分努力。”香芸说得很坦白，也不难听出是心里话。抱一柔声道：“你还是好好歇息一下吧。”
　　香芸没有再说下去，转过身子，走向车厢，拉开车门，走了进去。
　　抱一一动也都不一动，面容冷漠，即使面对面，也不容易看得他心中到底在想什么。
　　车门并没有掩上，羽翼声忽响，一只鸽子忽然从车厢内飞出来。
　　所有锦衣少女齐皆一怔，抱一奇怪的毫不在乎，仍然立在原地。
　　鸽子迅速飞远，羽翼拍击声迅速消失，抱一这才道：“有用么？”
　　香芸在车厢内回答：“晚辈只是要传出一个消息，好使其他人小心防范。”
　　“好使他们知道贫道其实是怎样一个人。”
　　“老人家并不在乎。”
　　“只要你们留下常护花，你们本就可以将这个秘密公诸天下。”
　　“老人家数十年来清誉，不是容易得来。”
　　“到贫道这个年纪，还有什么渗不透的。”
　　“老人家如此又何以舍名逐利？。
　　“错了——”抱一冷冷的回答：“晚辈是错了。”香芸好像突然省起了什么。“老人家若是好利爱名，又怎会出家入道？”
　　抱一冷冷的道：“你这个女娃子很麻烦。”
　　香芸道：“看来晚辈还是住口的好，否则老人家现在就要出手的了。”
　　抱一道：“你放心，贫道一向言出必行，纵然是巴不得立即要杀你，也必待到半个时辰之后，不过有一点你得小心，贫道的脉搏若是跳动快了，只是你们的不幸。”
　　香芸轻叹道：“我险些忘了。”
　　抱一忽然又道：“这周围百里已经在我们的控制之内，那只鸽子，也是绝不会替你带来任何援助。”
　　语声未已，香芸已然又从车厢走下来，双手捧着一双金猊。
　　那之内也不知烧着什么，淡淡的喷着一种紫色的烟，顺风向抱一那边飘去。
　　那些锦衣少女看在眼内，都露出诧异之色，香芸并没有多说，只是往前走去。
　　她在那些少女之前停下，双手轻托着那两只金猊，悠然坐下来。
　　抱一一些反应也没有。
　　香芸也没有理会，自顾将香猊放下，探袖取出了一个小小的玉瓶，倒出了十颗碧绿色、绿豆大小的药丸。
　　将其中九颗交给坐得最近的那个锦衣少女，然后将剩余一颗放进口内。
　　那个锦衣少女，接将药丸传开，她们都毫不犹疑的将药丸吞下，连牡丹也不例外。
　　抱一仍然没有事一样，但终于问道：“你们在干什么？”
　　香芸道：“服药。”
　　这句话一出口，所有锦衣少女齐皆一怔，香芸跟着的话更令他们意外：“我在施放一种毒烟，当然要先给解药她们服下。”
　　抱一“哦”一声。
　　香芸笑接道：“这也是暗算，但我既然说出来，就不是的了。”
　　抱一道：“你已经施放了。”
　　香芸道：“老人家当心。”
　　“你是叫贫道运功抵御？”
　　“正是。”香芸郑重的道：“老人家大概已看到一丝丝紫色的毒烟了。”
　　那些紫色的烟一丝丝顺风飘前，有些从抱一的身旁飘过，越远便越淡。
　　抱一淡淡道：“看到了。”
　　香芸道：“这种毒还没有名字，是瘴毒的一种，产自滇边深谷之中，毒性的剧烈，绝不在桃花瘴之下。”
　　“是么？”
　　抱一若无其事的，仍不回头。
　　香芸道：“晚辈自幼习医，在解毒之余，亦研究施毒，这亦可以说是晚辈唯一的本领。”
　　抱一冷冷道：“半个时辰还未到。”
　　香芸道：“晚辈也没有强迫老人家在原地，老人家可以退开。”
　　抱一道：“不必，贫道虽然还未练得金刚不坏，百毒不侵之身，区区瘴毒，还不放在心上。”
　　香芸道：“晚辈奉劝老人家退出十丈之外。”
　　抱一冷冷一笑道：“此八骏虽非其正八骏，一去亦有如闪电，你是要乘我远离十丈之际，逃出这地方？”
　　“老人家疑心太重了。”香芸一笑。
　　抱一看不到香芸的笑容，只是冷冷道：“贫道若是倒在这毒烟之下，亦无话可说。”
　　香芸道：“晚辈也绝不会在老人家毒发之下，仍然下杀手。”
　　说话间，那些紫烟又浓了很多，一丝丝，一缕缕顺风前飘，一沾上衣衫，竟然直渗入进去。
　　不过片刻，抱一的后背便好像爬上了无数条紫色的蚯蚓。
　　那些蚯蚓才钻进去，那二批又沾上来，络绎不断。
　　抱一并没有在意，突然在意，面色不由得一变，他看着那些紫烟落在肩膀上，又看着那些紫烟缓缓渗进去，虽然没有什么感觉，仍不禁有些儿心寒。
　　但话已出去，要收回却已是不可能，以他的身份，更不能出尔反尔，忙运起真气，在体内游走一遍。
　　游走下来，并没有什么不妥，而他的皮肤亦没有感觉任何异样。
　　香芸即时道：“这种瘴毒有色无味，吸入了之后，开始的时候也不会有什么不妥，所以极容易疏忽过去。”
　　“那什么时候发作？”
　　“在我们的限时到来之时，应该发作的了。”
　　“计算得倒也准确。”
　　“晚辈只是以一流的高手计算。”香芸柔声道：“老人家当然是一流高手。”
　　抱一冷笑：“怎么你不加重份量，一下子弄倒贫道？”
　　“欲速则不达，晚辈虽然年纪轻，耐性一向也不错。”
　　“份量重了会怎样？”
　　“老人家会变得有如疯子一样，胡乱杀人，晚辈不敢冒这个险。”
　　“这样呢？”抱一忍不住追问下去。
　　香芸道：“最初是微感不适，然后四肢麻木而昏迷过去。”
　　“只是这样？”抱一又一声冷笑。
　　“在昏迷之际，肌肉会开始消蚀，中毒的人虽然会死得很难看，但不会太痛苦的。”
　　“不错啊。”抱一冷笑道：“一个人能够舒舒服服的死去，未尝不是一件值得高兴的事情。”
　　香芸道；“老人家视死如归，晚辈很佩服。”
　　“在贫道倒下之前，要杀一个常护花，大概还不成问题。”
　　“老人家只怕要失望了。”
　　抱一冷笑：“未必——”
　　香芸道：“老人家若是不开口说话，毒气不会那么快直入内腑，在时限到达之时，仍然有一战之力。”
　　抱一面色一变，闭上嘴巴。
　　香芸道；“晚辈实在不想用这种手段，但技不如人，生死关头，万不得已。”
　　抱一闷哼一声，不再回答。
　　香芸接道：“老人家若不给这半个时辰，晚辈也一样无所施其技，所以说到底，还是多谢老人家成全。”
　　说完这一句话，香芸悠然站起身子，轻移莲步往马车走去，那些锦衣少女一个个都露出了喜悦的神情。
　　香芸径自走上马车，将车门掩上，才吩咐道：“你们都上马好了。”
　　锦衣少女一齐站起身，香芸道：“限时一到，我们动身。”
　　牡丹脱口道：“姑娘，请你让我用剑砍杀这个老道士，替雁姊姊报仇。”
　　香芸道：“人家一言九鼎，我们才保得住性命，反正是必死之身，又何必再加刀兵？”
　　牡丹垂下头，香芸叹息道：“抱一老前辈并非大奸大恶之人，必有他万不得已的苦衷，我这种毒药制炼不易，原是准备对付他人，但事既至此，亦不得不用。”
　　这些话每一句抱一都听得很清楚，眼看那些紫烟不停的飘过，沾上，渗入，越来越觉心寒。他武功高强，的确是一流高手，临敌应战，经验之丰富，只怕很少人能及，而这些年来，遇上的用毒高手也不少，虽然不懂得用毒，对于毒药的认识也很丰富。
　　他却是从来没有听过，没有见过现在这种毒烟，再令他心寒的还是，到现在为止，他仍然毫无所觉。
　　以他过往的经验，毒药多少都带些异样的气味，而颜色越瑰丽，也通常越毒。
　　现在这种紫烟？越浓颜色也越美丽，却毫无气味，也所以根本分辨不出药力到底有多厉害，又属于那一类的毒药。
　　香芸若说的是事实，那若是瘴毒，便已经麻烦得很！
　　瘴毒本来就已是毒药之中最难应付的其中一种，因为天然生成，要立即配制解药，根本不知道从何下手，非经过诸般试验不可。
　　通常来说，一般较好的解毒药物，对于任何一种毒药都能够起多少抑制作用，可惜他一向都不带任何药物。
　　而通常来说，内功精深的人，亦能够将毒性暂时抑制，甚至迫出体外。
　　但到现在为止，他却始终都不知道，毒性是否已经被抑制住。
　　因为他仍然没有丝毫中毒的感觉，却可以肯定，那种毒烟并没有被他的内力迫出来。
　　他只见紫烟一缕缕渗入，却不见飘浮出来。
　　难道那些紫烟竟然渗过衣服，一直渗进肌肤血肉之内？
　　可是他始终没有违背诺言，好像他这种成名的高手，即使面临生命的威胁，宁可死，也绝不会出尔反尔的。
　　而好像他这种高手，说话出口，即使快要倒毙当场，也不会离开，惹人笑话。
　　香芸也显然看准了抱一这个弱点。
　　抱一的脉搏一向很正常，以之计时一向很准确，但现在他忽然发觉，脉搏的跳动已有些失常，已开始越来越快。
　　这到底是心情影响还是毒性已开始发作，抱一也不敢肯定，他只是知道，这一次的时间是绝不会准确的了。
　　脉搏跳动得迅速，未尝不是一件好事，既然是以他的脉搏为标准，这半个时辰当然也比较容易过。
　　香芸到底有没有将这一点也计算在内？抱一实在想知道。
　　若是已计算在内，在半个时辰消逝之前，他仍会倒下去，否则，他也还有足够的时间出手。
　　半个时辰本来很容易过去，尤其是在谈谈笑笑之下，香芸现在却一声不发，其他人更不作声，抱一惟有呆呆的暗数脉搏，静待时间消逝。
　　在他的感觉，实在难过得要命。
　　最要命的还是那些紫烟不绝的随风飘来，渗入他的衣衫内。
　　又过了一会，抱一已开始感觉身上有些不适，这种不适的感觉并不是来自某处，而是每一处都来。
　　抱一这一惊非同小可，默运真气，游走了三遍，每一遍走过，就舒服一些，可是到他的真气停止运行，那种不适的感觉又袭来，而且更强烈。
　　紫色的烟雾这时候亦更加浓郁，仍然是嗅不到丝毫异味。
　　抱一不禁由心一声叹息，这种情形下去，除非他立即动身离开，否则未等到限时，他已经毒发倒地，而运气抗毒，显然又并无多大作用，真气若是不停的运行，到时限，纵使仍能够不倒，只怕真气亦已消耗得七七八八。
　　他忽然觉得有些好笑，既然已身入魔道，便应该放弃正道原则，那他现在既不用呆着等待毒烟侵袭！表情亦早已解决。
　　此念一动，他念便纷至沓来，数十年来的忧欢都不由涌上心头。
　　一个人所以出家入道，总有他的苦衷，真正欣然自愿出家的人并不是没有，但若非愚昧，只怕万中无一。
　　抱一是一个聪明人，所以武学才会有现在的成就，他也不是自幼因为家境不好，被送入道观，之所以出家入道，实在有他的若衷。正如他之加入天地会，为天地会追杀常护花。
　　他当然知道常护花是怎样的一个人，只是他身不由己，不能不执行这个命令。
　　这一个令他舍正从魔的原因，现在更有如尖针一样直没入他的灵魂深处。
　　死亡对他来说亦未尝不是一种解脱。
　　一想到解脱，抱一的面上终于露出了笑容，那种不适的感觉也消减了一些。
　　从金猊口中吐出来的紫烟越来越浓，风向不改，一股股当头向抱一罩下。
　　那些锦衣少女目不转睛，面上都不由露出了钦佩之色，就是牡丹，亦不例外。
　　抱一虽然杀了雁来红，牡丹亦不能不承认这个人实在有高手之风。
　　好像这样的人，江湖上已不多，而竟然加入了一个那么邪恶的组织，不由她们不深感可惜。
　　车帘子开处，香芸又现身出来，一声轻叹，道：“老人家，你令我佩服，也令我惭愧。”
　　抱一淡淡道：“用毒既然是你的专长，又何必惭愧？”
　　香芸道：“时间已无多，老人家看来，似乎不能够支持到那个时候了。”
　　抱一凄然一笑：“也许。”
　　香芸看不到他的表情，当然也不知道他的感受，那种不适的感觉已经充斥全身，他的四肢这时候亦已感觉到有些麻木。
　　“蝼蚁尚且贪生，晚辈不能不尽全力以保性命！”香芸显得有些无可奈何。
　　抱一接道：“不必多言。”
　　香芸接道：“马车过后，晚辈会留下解药。”
　　“不必！”抱一冷冷道：“贫道并不是贪生畏死的人。”
　　“只是晚辈于心不安。”
　　“你又岂知贫道一定支持不到那个时候；？”
　　香芸道：“老人家没有发觉语声已变，真气已然接续不上？”
　　抱一不能不承认这是事实，每隔这上下，他总会默运真气几遍，真气游走下来，已没有那种舒服的感觉，而且已有些地方接续不到。
　　他没有作声，香芸接说道：“跟着老人家会发觉四肢麻木，那是说，毒性已开始发作的了。”
　　抱一只是冷笑。
　　香芸又道：“老人家现在要反悔也还来得及，只是，这马车之上，药有百种，老人家即使仍然有足够的力量将我们击倒，亦未能够在毒发之前将解药找到。”
　　抱一冷笑道：“贫道活到这个年纪，已不将生死放在心上。”
　　“那何以老人家又投身天地会，将数十年清誉毁于一旦？”
　　抱一沉默了一会，冷冷道：“小女娃不觉得好奇心太重？”
　　“这不是一件坏事。”
　　抱一一声叹息，香芸道：“老人家当然有万不得已的苦衷，若是不能说，也就罢了。”
　　抱一沉声道：“我看你目的还是在引我说话，多吸毒烟，早些毒发。”
　　香芸笑了笑。“老人家现在才发觉，还是太迟了。”一顿，吩咐道：“各人准备启程。”
　　抱一终于转过身来，道：“半个时辰到了。”
　　他的语声异常低沉，满头汗汗淋漓，身子竟有些摇摇欲坠。
　　香芸笑望着抱一：“虽然未到，也差不多了。”
　　抱一冷冷道：“你怎么知道？”
　　香芸目光一转，道：“那树影不是计时的好工具？”
　　抱一闻意又一呆：“小女娃，你是我所见过最聪明的人，聪明人一向都不长命，你要紧记贫道这句话。”
　　香芸正色道：“晚辈会紧记心中。”
　　抱一倒退了一步，手握于剑柄之上，香芸叹息道：“老人家既是已感觉有些昏眩，就不要妄动真气的了。”
　　抱一道：“少废话。”
　　香芸道：“老人家是必因为什么，不得不受天地会控制，既然如此，老人家又何不将命留下，看事情是否还有转机？”
　　抱一不作声，香芸接又道：“死亡有时虽然是一个大解脱，但若心事未了，身入幽冥，亦不得安息。”
　　抱一不由一声长叹，坐落地上。
　　香芸即时道：“是时间了，”语声一落，扬手忽然一颗碧绿的药丸抛向抱一。
　　抱一不由自主将药丸接下，香芸柔声接道：“老人家先服下这颗药丸，然后用内力将药力运行一遍，再服下这一颗，运行真气九周天。”随又将一颗珍珠一样的药丸抛过去。
　　抱一亦接下。香芸随即取出一个小小的瓶，道：“这是最后服的，服罢这瓶药末，三天之内，不饮烈酒，确保无碍。”
　　“这么麻烦。”抱一不觉嘟喃一声，那个瓷瓶随即向他掷来，他接在手中，颓然垂下头。他的确不怕死，可惜他实在有些事放心不下。
　　香芸接说道：“多谢老人家成全。”
　　抱一不答，香芸一声：“起行——”将竹帘子放下来。
　　那些锦衣少女立即策骑奔出，两骑在前，牡丹牵着驮着雁来红尸体一骑，跟了上去。
　　然后是马车，最后是四个锦衣少女。
　　车马在抱一身旁经过，抱一没有理会，到车马去远，才将碧绿色那颗药丸抛进口里，运起真气来。
　　他满头汗落淋漓，一身衣衫亦经已湿透。
　　这片刻间，他只觉全身恶寒，说不出的不舒服，但他仍然强忍，待马车去远。
　　他虽然已入魔道，并没有舍弃个人的尊严，这片刻的延误，即使会加深毒性，他也不肯在敌人之前将解药服下。
　　碧绿的那颗药丸透着淡淡的兰花香味，入口即化，满口芬芳，一股清凉顺咽而下，
　　“好药——”抱一不由暗赞一声。
　　真气运行一遍，那种不适的感觉竟然奇迹般逝去，抱一接将那颗珍珠般的药丸吞下。
　　这颗药丸亦是入口化开，却是另一种香味，抱一想不出那是什么香味，但一样芬芳清凉。
　　抱一那种不适的感觉已经不存在，另一种舒适的感觉代之而生，功行九周天，竟有些飘飘欲仙的感觉。
　　“好一个女娃子！”抱一又暗赞一声，取过那个瓷瓶，嘟喃道：“只是麻烦一些。”
　　九周天之后，他已经发觉真气流畅，浑身舒适，较之未中毒之前犹有过之，所以他实在想不透那个瓶中的药还有什么作用。
　　可是他仍然将塞子拔开，目光及处，不由一怔。
　　瓶里载的并不是药粉药丸，只有一张淡碧色的纸卷放在其中。
　　——莫非是要我将这张纸吞下？抑或在纸上写着药方！
　　抱一想不透，小心翼翼的用两只手指将那张纸拔出来。
　　纸上写着字，却绝不是药名，抱一目光落处，又是一怔。
　　——紫烟无毒，绝非瘴气，却有轻微麻痹作用，主要用作减轻病者痛苦，以便施救，碧绿药丸乃家传碧灵珠，功能却百毒，珍珠一颗炼以北天山雪莲，益寿延年，惟望前辈笑纳，欺瞒之罪，尚祈见恕。
　　秀丽的字迹，恭恭敬敬的措词，抱一看在眼内，却满不是滋味。
　　纸上写得很明白，他根本没有中毒，那种不适的感觉，完全是由于香芸的说话影响。
　　她自知不是抱一的敌手，惟有出此妙计，迫使抱一不敢动手。
　　好像她那样镇定的人实在不多，也非独瞒骗抱一，连那些锦衣少女也一齐瞒骗过去，所以牡丹才会有乘机将抱一除去的豪语。
　　也所以抱一才会深信不疑。
　　最后的慨赠解药更是棋高一着，掌握了抱一的弱点，将抱一的杀机消灭于无形，同时将抱一求生的欲望激发起来，也所以抱一才会接下药丸。
　　他既然已将药丸接下，肯定就不会出手的了，香芸仍然摆好了三种解药，以便有足够的时间离开，三种解药当然使得那种毒药给抱一更厉害的感觉。
　　这完全是一种心战，面临一个抱一那么厉害的敌人，香芸要赢这一仗，实在不容易。
　　她毕竟赢了，却也没有令抱一吃亏，那两颗药丸一如纸上所写，的确是两样灵丹妙药。
　　口里芬芳犹在，抱一目光缓缓转向马车离开的方向，突然笑起来。
　　他虽然败了，却败得心服，笑着他嘟喃一声：“却百毒倒罢了，延年益寿——”语声一顿，接着的是几声苦笑。×　　　　　　×　　　　　　×　　香芸的面上这时候亦有了笑容。
　　摆脱了抱一，常护花伤口附近的肤色亦已经逐渐恢复正常，这无论如何，总是一件值得高兴的事情。
　　她一面默计着时间，一面仔细的看着常护花，虽则到现在常护花仍然未醒转，但显然已经脱离危险。
　　唯一令她担心的是，除了抱一之外，是否还有其他人拦途阻截。
　　车马的速度未变，那些锦衣少女到现在为止，显然也并未知道已在鬼门关之前打了一个转。
　　香芸悠然掀开帘子，往外看了一眼。
　　马车正驰在江边小路上，江流滔滔，一泄千里。
　　香芸轻吁了一口气，看到这江流，她的心总算放下来。
　　一个锦衣少女即时策骑追上来：“姑娘，快到枫林渡口了。”
　　香芸点头道：“你们由现在开始，必须更加小心。”
　　牡丹闻言回身道：“姑娘，小婢总是觉得不掌握机会除去那个老道士，实在是一件十分可惜的事情。”
　　那个锦衣少女亦道：“是啊，他杀了我们那么多人，就是不杀他，也不能给他解药。”
　　香芸笑望了她们一眼，道：“若是他真的中了毒，我们不趁这机会杀他，的确可惜得很。”
　　锦衣少女一呆：“姑娘你是说……”
　　“红红——”香芸微喟。“你一向很小心，怎么到现在仍然瞧不出？”
　　红红怔了怔，惊讶的望着香芸：“那些紫烟其实一些毒也没有？”
　　香芸颔首：“以那位老人家的内力修为，一般的毒药对他起不了多大作用，而就是剧毒，相信他亦不难以内力迫出来。”
　　红红道：“好像姑娘方才吓唬的那种毒药……”
　　“也许有，但不是在我手上。”香芸笑了笑，又道：“你们跟了我那么多年，我什么时候到过滇边？”
　　红红苦笑，香芸目光一转又问：“你们又什么时候看见我对人施用毒药？”
　　“那金猊里烧的到底是……”
　　“这种药物混成的香料，可以令人的感觉变得迟纯，在我替别人疗伤的时候，你们应该是见过了。”
　　红红一怔。“只是那种东西？”
　　香芸道：“幸好你们都这样服从，若是有那一个拒命
　　说话间，车马已到了一个古渡旁边。
　　风吹萧索，古渡上没有船，旁边的那个茶寮也是一片静悄悄。
　　车马停下，一个锦衣少女策马奔回：“姑娘，情形不妥，看来只怕有变。”
　　香芸道：“你们小心，不可妄动。”
　　那些锦衣少女立即在马车之前一字横开，拔剑在手，纷纷下马，目光都落在那座茶寮上。
　　茶寮的门户紧闭，也没有丝毫声响传出来，突然一下竹哨声，茶寮旁边的树林冒出了百数十个黑衣人，其中三十个手执强弩，一齐向这边射来。
　　竹哨声方响，香芸已然一声：“都退到车厢后面！”
　　那些锦衣少女十分服从，应声纷纷掠过车厢，弩箭射来，都射在车厢之上。
　　黑衣人看见弩箭无效，立即奔出来，当先一个中年人，一身锦衣，手执缨枪，目光一掠，历声道：“郝老二，你在干什么？”
　　他是向茶寮那边喝问，语声未落，茶寮的门砰地飞脱，一个人亦跟着从茶寮中飞出来，凌空正落在茶寮前的地上。
　　那个人身材魁悟，半敞着胸膛，相貌非常凶悍，锦衣人目光一落一呆，脱口道：“郝老二！”身形同时停下来，跟在他后面的黑衣人亦停下。
　　郝老二全身上下并无血渍，一双眼睁大，一丝生气也没有。
　　锦衣人身形一顿一转，目光一抬，手中缨枪亦同时指向茶寮那边。
　　一个中年人即时从茶寮内走出来。
　　他走得并不快，却说不出的飘逸，急风吹过，五绺长须飞舞，更见潇洒。
　　在他的手上有一柄折扇，并未张开，他右手抓着折扇，左手轻捉着折扇的另一端，神态悠闲，一脸的似笑非笑的表情。
　　那柄折扇碧玉为骨，一看便知道价值不菲，中年人那一身锦绣立蟒箭袖长衫，亦是手工精细，不比一般。
　　他身上并没有太多的装饰，但全身上下，都予人一种高贵的感觉。
　　锦衣人目光及处，面色一变，失声道：“龙飞相公！”
　　“正是！”中年人刷地将折扇打开，那之上四字一断，三字一断，二字一断，写的并不是什么诗词，而是一个个姓名。
　　每一个都是有名的高手，也都已尽死在他这一柄折扇之下。这柄折扇也就是江湖上有名的玉骨销魂。
　　锦衣人虽然没有见过龙飞这个人，却听过这柄扇，江湖上，也没第二柄这样的扇。
　　那些黑衣人一听“龙飞相公”四个字，齐皆变色，锦衣人却接道：“龙飞也只是一个人，并肩子上！”
　　声落枪动人动，一支缨枪毒蛇也似当胸扎去！
　　那些黑衣人自呐喊冲杀上前！
　　龙飞同时一声：“杀！”折扇刷地一收，迎着樱枪欺前！
　　六个锦衣少女应声自马车之后掠出，六只飞燕也似飞向那些黑衣人，她们非独身形快，出剑同样快，而且一剑刺出，刺的必是要害！
　　一般女孩子看见血，手脚也发软，这六个锦衣少女却独不畏，而且杀起人来，简直就有如六个刽子手也似！
　　那些黑衣人也是剽悍非常，武功却没有那六个锦衣少女的好，锦衣少女那样冲杀过来，也显然大出他们意料之外，片刻之间已给砍倒多人。
　　他们随即将那六个锦衣少女包围起来，其中十来个，接向马车冲去。
　　车座上那两个锦衣少女同时撤出长鞭，“唿哨”声中，左右飞卷！
　　那个黑衣人惊呼未绝，已经被鞭梢勒住脖子，凌空拉起来！
　　鞭梢一松，黑衣人凌空坠下，双双气绝，两锦衣少女接将剑拔出，迎着冲前来的其余黑衣人，虽然两个人，却将那些黑衣人截下。
　　龙飞的折扇这时候已然贴着枪杆直进锦衣人的双手，他连闪十三枪，折扇已然抢进破绽！
　　锦衣人第十四枪还未刺出，枪势已然被迫死，抽枪急退！
　　龙飞大笑：“神枪十三郎一枪震南天，不过尔尔！”
　　十三郎面色立变，缨枪猛一个枪花，接从当中穿出，飞刺向龙飞咽喉！
　　龙飞偏身让开，左石肘一撞，将旁来两个黑衣人撞飞出去，身形一拔，凌空一个翻滚，已到了十三郎头顶上空！
　　十三郎一式“野火烧天”，缨枪上刺，迅急而凌厉，连刺十三枪，竟都沾不着龙飞一角衣衫。
　　枪势方顿，龙飞立即顺着枪杆急落，折扇仍敲向十三郎持枪之手。
　　十三郎变招已不及，缩左手，右手拖枪而退，龙飞紧追不舍。
　　他仿佛已变成缨枪的一部分，任十三郎怎样都摆脱不开！
　　十三郎心头大骇，人与枪突然翻腾起来，枪势有如灵蛇，贴地疾退了出去！
　　龙飞身形风车般滚转，紧迫在后，三个冲上前来的黑衣人才一接近，就被他双脚踢飞出去！
　　十三郎掌握那刹那，身形再一个翻腾，一枪急取龙飞咽喉！
　　这一枪即使不中，他自念也应该可以摆脱龙飞的纠缠，将龙飞迫开，那知道龙飞的左手刹那搭上枪杆，顺势欺上前来！
　　十三郎弃枪不是，不弃枪也不是，方自举棋不定，龙飞已迫近来！
　　折扇“刷”的又打开，刀也似划向十三郎的咽喉！
　　十三郎怪叫一声，弃枪暴退，一退竟达逾两丈余，猛倒了一个旋子，摔倒在地上。
　　他的咽喉哧然已经裂开了一道口子。
　　鲜血这时候才突然溅出来，龙飞这一折扇出手之迅速，绝非一般人能及，那柄玉骨折扇在他的手中已无疑似利剑一样！
　　缨枪凌空落下，龙飞抄在手中，吞吞吐吐，围着那六个锦衣少女的黑衣人立被刺倒了七个！
　　其余黑衣人看见十三郎也倒，那里还有心情恋战，其中几个转身便走！
　　这几个一走，其余的亦纷纷开溜，龙飞没有追，反手将缨枪掷出！
　　那枝缨枪一飞逾丈，穿过两个黑衣人的身子，钉进了一株树干上。
　　六个锦衣少女方待追前，却给龙飞叫住：“不要追了！”
　　红红应声道：“大爷，这些人——。
　　龙飞淡然一笑：“他们走不远的。”
　　语声甫落，惨叫声急起，那些退入树林中的黑衣人一个个倒飞出来，无不浴血倒下。
　　树林中同时出现了一群锦衣武土，一个个手执长刀，追杀那些黑衣人。
　　他们的出手非常迅速，毫不留情，一个个有如猛虎出柙，挡者披靡。
　　那些锦衣少女看在眼内，才知道龙飞早有安排，立时退回马车那边。
　　锦衣武士人数并不多，那些黑衣人在他们的包围之下，却一个不剩，尽皆伏尸在刀下。
　　最后一声惨叫方绝．两个武士已左右奔现龙飞的身前，欠伸施礼。
　　龙飞道：“都杀了？”
　　“一个也跑不掉！”
　　“好——”龙飞接吩咐，“将尸体送进茶寮，放火烧掉！”
　　锦衣武士应声散开，龙飞转向马车那边走去，那些锦衣少女慌忙让开，牡丹看在眼内，亦自退到一旁。
　　龙飞经过牡丹身旁，脚步一顿：“你是常护花的人？”
　　牡丹伸应道：“正是。”
　　“不错——”龙飞再举步。
　　车帘子即时一开，香芸现出脸庞来，龙飞目光一落，一笑：“芸儿，还好？”
　　“有惊无险。”
　　龙飞道：“我已经收到那只飞鸽，你能够在抱一的手上脱身，实在不容易。”
　　“全仗义父平日教导临危不乱。”
　　“临危不乱，说是简单，要做到可不容易，尤其是面对抱一这种高手。”
　　香芸微喟道：“想不到抱一这种前辈高手也入了天地会。”
　　龙飞叹道：“我们想不到的事情多的是。”
　　香芸接道：“曹昊也是他们的人。”
　　龙飞颔首道：“抱一行事本来是只凭自我喜恶，曹昊以我所知却是真正的血性汉子，这个人也入了天地会，倒是在我的意料之外。”
　　香芸道：“幸得他临阵倒戈，常公子才能够闯出赌坊外。”
　　龙飞沉吟道：“看来他之加入天地会，一定有他迫不得已的苦衷。”
　　香芸道：“抱一显然也是的。”
　　“路上你还遇着什么人？”
　　“恶僧无情。”香芸笑笑。“这个人虽然恶得很，还是被我们的八骏飞车骗过了。”
　　龙飞嘟喃道：“这些人一直都藏起来，现在一下子出现，只怕不单是为了常护花秦步歌。”
　　香芸道：“这倒是未必，秦步歌知道的秘密说不定真的非常重要。”
　　龙飞点点头，问道：“常护花现在怎样了？”
　　“已没有生命危险，密宗的毒药虽然厉害，还难不着你这个女儿。”
　　龙飞笑道：“以他的内功修为，应该很快就会康复。”说着，走到雁来红的尸体旁边，细看了一眼。“是抱一杀的？”
　　牡丹道：“只是一招之间的事。”
　　龙飞轻吁了一口气：“这老道士的武功比我第一次见到他的时候高得多了。”
　　牡丹看了龙飞一眼，没有作声。龙飞叹息道：“仗仪之士，已经不多，而其中显然又不少已经被天地会招揽，难怪我们始终处于下风。”
　　香芸道：“常公子倒是一个难得的人材。”
　　龙飞点头道：“相信他也一定会助我们—臂之力。”
　　香芸亦颔首：“一定的。”
　　龙飞四顾一眼：“船很快就会到来，在这段时间之内，大家不要放松警戒。”
　　香芸道：“他们会小心的了。”一顿，转问道：“想不到义父竟然会亲自走一趟。”
　　龙飞笑道：“义父还未老，也早就想一舒筋骨。”
　　香芸道：“只是义父身负重责……”
　　龙飞摇头：“这些话不是你说的！”
　　香芸一笑住口，龙飞目光一转，道：“来了。”
　　众人侧首望去，只见一艘三桅大船从江湾转出，迅速向这边驶来。
　　那艘大船的风帆锦绣灿烂，船舱更就是楼台的结构，装饰得美轮美奂，顺风顺流，其快无比。
　　远看还不觉怎样，靠近古渡，才知道其大也是无比，船舷丈许的一块竟是跳板，八骏飞车竟能够从这块跳板驶上船去。
　　牡丹有生以来还是第一次看见这么大的船，不由目定口呆。
　　其他人都无任何惊讶表示，迅速退到了船上，跳板旋即收起，启碇东去。×　　　　　　×　　　　　　×　　江水东流，大船顺流东下，两岸景色飞逝，真的给人一日千里的感觉。
　　当日黄昏，常护花已醒来，牡丹—直侍候在他身旁，看见他醒转，才放下心头大石。
　　常护花一身内功修为，不比一般，人一醒转，真气运行，很快便能够坐起来。
　　看见周围的布置有如宫殿—样，常护花并不怎样意外，到现在为止，所发生的事情，已经够他意外的了。
　　但当他知道置身船上，还是不由大吃一惊，他所在不过一个房间，却已经如此宽阔华丽，这艘船的价值实在可想而知。
　　“这是什么人的船？”常护花忍不住问。
　　“所有人都称呼他龙飞相公。”
　　“龙飞相公？”常护花又一呆。
　　他当然知道有这个人，事实，江湖上不知道这个人的人只怕不多。
　　这个人神龙见首不见尾，武功据说在十大高手之内，是侠义道中人。
　　有人说他是关外落日牧场万马王的女婿，亦有说他是朝廷中人，与当今天子乃叔侄之亲。
　　更有说他就是文采武功冠绝京华的太平安乐王。
　　这些传说听来都是那么真实，却没有人能够肯定。
　　见过这位龙飞相公的人虽然不少，但每当问及这个问题，这位龙飞相公都是笑而不答，再不就是“也许”二字。
　　这位龙飞相公的出现江湖，更就是神活也似。
　　开始的时候，没有人怎样注意这个人，稍予注意的江湖朋友，都只是觉得这个人矫然一鹤，卓面飞龙，绝不像普通人。
　　然后有些江湖朋友发觉，这个人经过的地方，恶名昭彰的土豪贪官污吏，霸恶一定家破人亡，革职查办。
　　也就因此他们开始留意这个人，开始发觉这个人势力的庞大、可怕。
　　种种的传说，也由此开始。
　　曾经有江湖朋友专程上京，存心一探那位太平安乐王与这位龙飞相公是否同一个人。
　　进了京城，他们才发觉京师重地，守卫森严，太平安乐王府更不是一般人能够涉足其间。
　　他们唯一的收获，就是知道这位太平安乐王文武双全，嫉恶如仇，甚得人心。
　　而龙飞相公，亦不难相处，那些尝试与他接触的江湖豪杰，都没有失望，有些与之还成了好朋友，这些好朋友对于这位龙飞相公却也都不多作透露。
　　常护花对于这位龙飞相公一样甚感兴趣，也早有结交之心，现在他总算得偿所愿。
　　在这种情形之下认识，当然大出他意料之外。
　　“他的人现在何处？”常护花接问。
　　“在船上。”牡丹有些儿奇怪。“庄主是什么时候认识龙大爷的，怎么我们从未听说过？”
　　常护花更加奇怪：“我不认识他。”
　　牡丹怔在那儿，常护花接问：“山庄那儿是不是出了事？”
　　“给烧了！幸好香姑娘先来，将我们送走。”
　　“香姑娘？”常护花毫无印象。
　　“她叫做香芸，龙大爷是她的干爹，很美的，而且懂得配药医病……”
　　常护花讶道：“我中的毒。就是她解的？”
　　牡丹点头，常护花沉吟接道：“我昏迷之后，发生了什么事情？你详细跟我说说。”
　　牡丹的口才还不错，说得很详细，也很有条理，常护花用心的听着。
　　听到雁来红惨死，常护花不由叹息，知道抱一这样的一个前辈高手，也竟被天地会网罗，更加感慨。
　　待牡丹将说完，常护花才问：“曹昊怎样了？有没有他的消息广。
　　一个温柔悦耳的声音应道：“飞鸽方传来消息。”
　　人接从门外走进，是香芸，牡丹走前一福：“香姑娘。”
　　“不是跟你说过，我们姊妹相称，不必客气。”香芸轻扶着牡丹肩膀转向常护花，又道：“打扰公子……”
　　常护花笑笑道：“姑娘倒是与我客气了。”
　　香芸一怔，转过称呼：“常大哥没事了？”
　　常护花颔首追问：“消息怎样说？”
　　“曹老前辈已去了。”
　　常护花一声叹息，香芸接道：“常大哥也不用难过，曹老前辈拚着一死，毁了无情的右手，还杀了天龙天虎天象。”
　　“了不起。”常护花点点头。“之前我倒是错怪了他。”
　　香芸微喟：“天地会尽是找他们的弱点，迫使他们服从。”
　　常护花诧异问道：“姑娘为什么要与天地会的人作对？”
　　“这个问题，还是由我义父回答。”
　　“不知道龙老前辈现在可有空？”
　　“我义父并不老，”香芸一笑。“他现在正在大堂上，方吩咐我来看常大哥是否已经醒转。”
　　“好，我这就去见他。”常护花长身—起。
　　香芸牡丹左右一齐迎上来，常护花略整衣衫，笑道：“大慨我还用不着你们搀扶。”
　　他的脚步果然很平稳。×　　　　　　×　　　　　　×　　大堂上灯光辉煌，常护花走在灯火之下，面色虽则稍嫌苍白，但仍神采飞扬。
　　龙飞坐在一张长案之后，靠着一面松月屏风。
　　明月一轮。孤松苍劲，一鹤矫然，仿佛要飞进月中，又要飞出屏风外。
　　案上放着无数卷轴，其中一轴开展，上面密密麻麻的写满了字，龙飞笔点朱砂正往上批改，这给常护花的印象很奇怪。
　　龙飞随即—摆手：“坐一—”
　　常护花一旁坐下，龙飞目注香芸牡丹，道：“你们也坐下。”
　　牡丹诚惶诚恐，香芸笑道：“在这里，不用太拘束，坐一一”
　　牡丹只好坐下来，龙飞又批改了两行，才停笔，道：“芸儿的药真还不错。”
　　香芸微嗔道：“那有在别人面前称赞自己女儿？”
　　龙飞一笑：“什么时候变得这样害羞的？”
　　“不说了。”香芸才说不说，转又对常护花道：“是不是？不太老。”
　　常护花笑应：“那不叫老前辈，叫前辈就是。”
　　龙飞挥手道：“用不着，我们大可以兄弟相称。”
　　香芸立即嚷起来：“那我岂不要叫他做叔叔？”
　　龙飞大笑，香芸娇靥微红，看来更加娇俏，常护花多看一眼，心头不禁一动。
　　龙飞笑顾常护花：“看来你这一声前辈是免不去的了。”
　　常护花欠伸道：“前辈大名，晚辈早已如雷贯耳。”
　　“又是客套话。”龙飞笑接道：“说一些不是客套的可以不可以。”
　　常护花立即说道：“晚辈斗胆问一句，前辈是否传说中……”
　　龙飞截道：“什么传说？”
　　“有说前辈就是太平安乐王，与当今天子乃是叔侄。”
　　“这是事实。”龙飞直认。
　　“亦有说，前辈乃是关外落日牧场万马王的女婿。”
　　“也是事实。”龙飞笑了笑，道：“当然你也会有些奇怪，以我身份的特殊，为什么在江湖上走动。”
　　常护花点头，龙飞接道：“喜欢结交江湖上的英雄豪杰，可以说原因之一，对付天地会却是最主要的原因。”
　　“根据祖尚透露给水仙韵消息，天地会目的在翻天覆地，谋夺天下，计划的第一步，就是全力刺杀南下的铁面御使吕东杨。”
　　龙飞道：“我已经考虑到他们可能有此一着，调派了十二高手护卫，但天地会若是倾巢而出，只凭他们十二人，还是起不了作用。”一笑接道：“现在既然肯定了，知所防范，都不难应付。”
　　常护花道：“相信他们还不敢公然与朝廷军兵冲突。”
　　“不错。”龙飞沉吟。“消息经已走漏出去，相信他们一定会将这个计划改易，但为防万一，仍得小心。”
　　常护花道：“祖尚武功不怎样好，竟然知道这个秘密，倒是有些奇怪。”
　　龙飞道：“你有所不知了，祖尚到底是天地会的开创功臣，一直以来，都甚得宠。”
　　常护花诧异道：“前辈早已知道这个人的底细？”
　　龙飞道：“因为还要利用他追查下去，将天地会连根拔起，所以才让他活到现在。”
　　常护花恍然道：“也所以香芸姑娘及时赶到来，救了晚辈一命。”
　　龙飞道：“她其实是要去万花山庄与你联络，想不到你那么快动身，而当时又有消息，天地会已准备对万花山庄采取行动，当然得先救万花山庄的人。”
　　常护花一声微喟：“想不到天地会的势力如此庞大，行动又如此迅速。”
　　龙飞道：“你所以想不到只是因为这是你第一次与他们接触，这件事，最觉遗憾的是，我们消息还不够灵通，未能够在事发之前救出秦步歌兄妹，而事发之后，又未能够将他们截下。”
　　常护花道：“晚辈不能不承认这一次的行动实在太鲁莽。”
　　龙飞一笑道：“我在你这个年纪做事要比你鲁莽得多，你错的只是太低估他们的力量，而他们为了弥补这一次所犯的过失，也实在费了不少心力。”
　　常护花无言点头，龙飞接道：“秦步歌是一条好汉，花豹是，你也是。”
　　香芸插口道：“敢与天地会作对的人现在已经不多。”
　　常护花方待说什么，龙飞话又已接上：“这不是一个人所能够对付的组织。”
　　常护花颔首接问：“到底又是一个怎样的组织？”
　　龙飞道：“开始的时候，尚与一般的帮派并无分别，是由几个人组成，以武功论高底，这几个人也只是看见别的帮派一伙人聚在一起干得有声有色，才会有那个举动，很不幸，他们为首的武功心智都不是一般人可比，而其余的也非常不错，所以他们很快就凌驾其他帮派之上，同时强力并吞了若干帮派，汇成一股强大的力量，这时候，仍然没有人留意他们，这是说，朝廷中人，与侠义之士，也没有理会他们。”
　　常护花道：“一般都是这样的，除非他们直接威胁本身安全，又或者接近的人受害，否则都不会引起太大的反应。”
　　龙飞接道：“他们继续增长，但仍然不敢与官府正面冲突，在他们的心目中，官府的力量不是他们能够匹敌，这也是一般人对官府的印象。
　　“是什么改变了他们？”常护花接追问。
　　龙飞答道：“可能是二个人，亦可能是一群人，到现在我能够肯定的只是一他们都是朝廷中人，而且身居高位，野心很大，很想倾覆天下。”

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黄鹰《御用杀手》 - 黄鹰武侠小说全集

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