黄鹰《毒连环》 - 黄鹰武侠小说全集

第六章　醇酿美人酒，愧赠美人尝

作者：黄鹰

　　石球道：“不可以。”
　　金满楼摇头道：“看来我真的已变成一个杀人嫌疑犯了。”
　　石球道：“目前嫌疑最重的，事实是你。”
　　金满楼忍不住又问道：“为什么？”
　　石球道：“先回答我的问题。”
　　金满楼叹了一口气，道：“我与水观音其实并不是好朋友，也没有什么特别关系，只是姘居过一个时期。”
　　听他的说话，对于两人的姘居，他似乎并不放在心上。
　　他接道：“这约莫半年左右，大家都厌了，她看上了另外一个男人，我了看上了另外一个女人，勉强继续下去，实在不是味道，既然大家都同意，也就散了。”
　　石球道：“你真的同意？”
　　金满楼道：“我知道很多人都认为水观音是一个很可爱的女人，不过这只是看表面，如果深入了解，就知道完全不是那回事。”
　　石球道：“哦？”
　　金满楼道：“她并不是一个男人就能够满足的女人石球恍然道：”这看来，你们的分手，最初只怕是出于她的主意。“
　　金满楼道：“是她。”
　　石球道：“当时你定很生气？”
　　金满楼道：“我高兴都还来不及。”
　　石球道：“这样的一个女人，你竟也毫无留恋？”
　　金满楼一笑道：“上了床，所有的女人其实都一样。”
　　石球道：“你没有找她麻烦？”
　　金满楼淡淡道：“总捕头相信不知道一件事。”
　　石球道：“请说。”
　　金满楼道：“我这个人—向都不将男女关系放在心上，合则来，不合则去。我记得，最多的一个月，曾经换过十五个女人。”
　　石球相信这是事实。
　　以金满楼的人品、钱财，应该有这个资格。
　　他连随问道：“她也没有再找你？”
　　金满楼道：“一次也没有。”
　　石球又沉默了下去。
　　金满楼再次问道：“她被杀，为什么怀疑到我头上？”
　　石球终于说了出来：“因为昨夜你在美人楼买了一瓶美人酒。”
　　金满楼失笑道：“难道，我懂得分身术？”
　　石球没有作声。
　　金满楼笑接道：“即使我不在这里，在城内，以我的身份，要买美人酒，难道还用得着我亲身到美人楼？”
　　他接又问道：“当时有谁看见我？”
　　石球道：“美人楼一个叫做小欣的女孩子。”
　　金满楼道：“她是什么人？”
　　石球道：“在美人楼卖酒的，除了她，还有美人楼的另外三个女孩子。”
　　金满楼道：“她们也看见？”
　　石球点头。
　　金满楼连随追问道：“她们也都认识我。”
　　石球道：“其中的三个曾经在路上见过你几面。”
　　金满楼又问道：“是否也都清楚那个买酒的人就是我？”
　　石球道：“没有看清楚。”
　　金满楼道：“怎会这样？”
　　石球道：“因为你头上戴着一顶竹笠，遮住了脸庞。”
　　他的目光忽然落在金满楼的身上。
　　金满楼的身上穿着一袭鹦哥绿的上领长衫。
　　他连随问道：“昨夜你身上穿着什么衣服？”
　　金满楼道：“就是现在这套衣服，昨夜出现在美人楼的那个我是……”
　　石球道：“身穿锦衣！”
　　金满楼道：“那个我既然以竹笠遮住了脸庞，她们怎知道是我。”
　　石球道：“你曾经自报姓名。”
　　金满楼道：“是么？”
　　石球道：“案发后我们亦查出，以前你到美人楼，每当下雨天，习惯都是头戴竹笠，身穿锦衣。”
　　金满楼道：“我现在也是有这个习惯，因为打伞麻烦，锦衣之上溅上泥泞，也不碍眼。”
　　石球道：“昨夜与今日都有雨。”
　　金满楼道：“昨日我们来平山堂的时候可没有雨。”
　　石球道：“哦？”
　　金满楼转回话题道：“那个我不过买了一瓶美人酒，怎么就变了杀人凶手。”
　　石球道：“在今天早上，你将那一瓶美人酒当做生日贺礼，送给水观音，水观音喝下那瓶酒，立即毒发身亡。”
　　金满楼动容道：“那一瓶是毒酒？”
　　石球道：“你可知水观音在床头暗格中藏有两瓶火蜈蚣的毒血？”
　　金满楼摇头道：“那是什么东西？”
　　石球道：“一樽毒药。”
　　金满楼道：“我从来都没有听过，有这种毒药，你为什么，忽然问起我那种东西？”
　　石球道：“酒中所下的，就是那种毒药。”
　　金满楼一怔，道：“以美人楼的美人酒送给美人楼的主人，以美人楼主人所藏的毒药下在那一瓶美人酒之中毒杀美人楼的主人，这件事倒也奇怪。”
　　石球道：“很奇怪。”
　　金满楼问道：“会不会酒中早已下了毒？”
　　石球道：“美人楼昨日一共卖出了三百六十七瓶美人酒，只有水观音死在美人酒之下。”
　　他一顿又道：“况且酒是那位小欣姑娘随手拈来，并非那个你指定。”
　　金满楼又道：“那个我将酒送给水观音的时候，是否又有人在场？”
　　石球道：“你一早偷入美人楼的院子，正预备将酒送去，就看见那位小欣姑娘出来，于是你索性就将酒交给她。”
　　金满楼道：“那位小欣姑娘以前见过我？”
　　石球点头。
　　金满楼接问道：“当时她是否能够看清楚我的面目？”
　　石球道：“不能够，你头上仍然戴着竹笠。”
　　金满楼道：“她这个人的说话有没有问题？”
　　石球道：“已证实没有。”
　　金满楼颔首道：“怪不得我变了杀水观音的嫌疑凶手。”
　　他突然板起脸庞，斩钉截铁的说道：“那个人并不是我。”
　　石球道：“是不是有待证明。”
　　金满楼道：“我没有理由，杀死水观音。”
　　石球道：“这只有你自己才知道。”
　　金满楼道：“我要杀她，无须自己出手，如果她与我分手，是我杀她的理由，绝不会等到一年后的今日。”
　　石球道：“君子复仇，三年不晚。”
　　金满楼道：“我什么时候，变成君子了。”
　　他冷笑一声，又道：“谁都知道我这个人铁面无私，做事爽快，若是有人令我非杀他不可，我当场就已杀他！”
　　他冷笑接道：“不过到现在为止，还没有这样的人！”
　　石球道：“哦？”
　　金满楼语声一沉，道：“总捕头应该已发现有一点很值得怀疑的地方。”
　　石球道：“哪一点？”
　　金满楼道：“那个既然已自承是金满楼，何以还要用竹笠遮掩面目？”
　　石球道：“我已经考虑到这一点。”
　　金满楼道：“由此可见，那个人并不是我，所以他由始至终不敢取下竹笠。”
　　石球说道：“你是说，那是别人冒充你？”
　　金满楼道：“不错！”
　　石球道：“你以为是什么原因他要冒充你毒杀水观音？这若是一如你所说，你又以为是什么人？”
　　金满楼道：“不清楚，这几年来我得罪的人已实在太多，其中相信最少有一半巴不得害我一害。”
　　石球道：“事实有没有人害过你？”
　　金满楼道：“没有，他们不敢！”
　　他冷笑一声，道：“因为他们都已明白我这个人绝不简单，除非不给我知道，否则一定会招致我凶狠的报复。”
　　石球道：“哦？”
　　金满楼冷笑接道：“却也就因为从来没有人尝过我真正的厉害，有机会，他们还是要试一试，所以有现在这件事发生！”他一再冷笑，道：“那个人显然已在冒充我这方面花了不少心思，可惜他百密一疏，事先没有查清我昨夜是否在城内，好好的一个计划也就因此完全失败！”
　　石球忽问道：“怎么这样巧，你不迟不早，也就在昨日与张徐二位突然走来平山堂？”
　　金满楼说道：“这不是突然决定的事情。”
　　石球道：“你们早已有这个主意？”
　　金满楼道：“张徐两位与我在生意上一直有往来，早几天，我们一齐在百花院喝酒，无意中提起欧阳修当年做扬州太守，设宴平山堂，召妓传花的风流韵事，一时间兴致勃勃，订下了这个约会，谁知道天公不造美，再加上现在这件事，实在是扫兴得很。”
　　一顿他又道：“不过这一来，却坏了一个陷害我的毒计，亦未尝不好。”
　　石球点点头，道：“昨夜凶手在买酒之后，还在美人楼之内用美人笺写下了一张字条。”
　　金满楼道：“写些什么。”
　　石球道：“美人楼中何不尽一瓶美人酒。”
　　金满楼道：“这张字条想必是连同那一瓶美人酒送给水观音。”
　　石球道：“不错。”
　　金满楼道：“凶手实在是一个极工心计的人。”
　　石球道：“不错。”
　　金满楼道：“你现时对我提起这件事当然有目的。”
　　石球道：“你知道？”
　　金满楼一颔首，回身道：“宋老板，劳烦你给我准备文房四宝。”
　　宋老板想到在平山堂买卖酒菜，当然亦想到平山堂这种地方的人随时都会写写诗，绘绘画。
　　所以他随时都准备着文房四宝。
　　金满楼要来文房四宝，并不是写诗绘画。
　　他只是在纸上写下了一行字。
　　美人楼中何不尽一瓶美人酒。
　　他是用左手握笔。
　　笔走龙蛇，字迹与那张美人笺之上的看来是有些相似。
　　可是到石球拿出那张美人笺一比较，便发觉不同。
　　石球盯着金满楼的左手，道：“怎么你用左手来写字？”
　　石球道：“是么？”
　　金满楼道：“那个人不是用左手？”
　　石球摇头，说道：“你用右手再写一遍。”
　　金满楼一声“好”，笔交右手，再写一遍。他右手写出来的字最少差一倍，与那张美人笺之上的字迹更就是截然迥异。
　　石球只等他将笔放下，忽然伸手到他的面门，道：“你看这个是什么东西？”
　　他的手中已多了一只玉指环。
　　金满楼目光及处，一怔道：“这只玉指环你从哪里得来？”
　　石球不答反问道：“你认识这只玉指环？”
　　金满楼点头，道：“这只玉指环根本就是我的。”
　　石球冷笑。
　　金满楼却还有说话：“不过这已是很久之前的事情。”
　　石球一愕道：“很久之前，是多久之前。”
　　金满楼道：“约莫两年。”
　　石球追问道：“之后怎样了。”
　　金满楼道：“一个朋友喜欢，卖了给他。”
　　石球道：“你那个朋友是谁？”
　　金满楼道：“柳三风。”
　　又是柳三风。
　　石球怔在那里，他是省起小欣说过，小观音临死之前，提过柳三风这个人。
　　在水观音的口中，柳三风是个王八蛋。
　　不过女人口中的王八蛋，往往是一个亲昵的称呼。
　　金满楼看见石球一听到柳三风的名字发呆，试探着问道：“柳三风与这件事莫非也有关系？”
　　石球道：“也许有，是了，你当年与水观音相会，是不是一重两轻来敲门？”
　　金满楼一怔道：“你如何知道？”
　　石球道：“那个人今天早上正是这样吩咐小欣敲门。”
　　金满楼道：“他知我的事真不少。”
　　石球道：“这是一个秘密。”
　　金满楼道：“可以说是。”
　　石球道：“除了你与水观音，是否还有人知道？”
　　金满楼道：“我与她分手之后，好像曾与几个好朋友提过这件事。”
　　石球道：“你是否还记得那几个好朋友？”
　　金满楼摇头。
　　石球问道：“柳三风是不是你的好朋友？”
　　金满楼道：“以前是。”
　　石球道：“后来为什么交恶？”
　　金满楼道：“为了钱银争执。”
　　石球道：“能否说清楚一些？”
　　金满楼道：“有此必要？”
　　着球点头。
　　金满楼沉吟着道：“他在快活堂赌钱，赌输了拿不出来，我着人追讨，他怪我不够朋友……”
　　石球道：“他难道不知道你是在那方面铁面无私？”
　　金满楼道：“一个人赌起来，很少会想到那许多，当时他只知道我是他的好朋友，就算欠多少，也不会与他计较。”
　　石球道：“这是什么时候的事情？”
　　金满楼道：“约莫三个月之前。”
　　石球道：“结果，他还清那笔赌债没有？”
　　金满楼道：“还没有，我念在多年朋友，已经例外，宽限了他三天，如果这个月底之前，他仍然还不出来，就不再客气的了。”
　　石球道：“届时如果他仍然还不出来，你准备怎样？”
　　金满楼道：“没收他的全部产业。”
　　石球一惊道：“他当时以全部产业抵押。”
　　金满楼道：“不错。”
　　石球道：“他赌的未免太凶。”
　　金满楼道：“一个人除非不赌，否则一定越赌越凶。”
　　他冷笑一笑道：“赢了想再赢，输了望翻本，这本来就是一般赌徒的心理。”
　　石球道：“你没有劝止他。”
　　金满楼冷笑道：“我是赌场的老板，不是善堂的老板，何况一个人赌开来，所有劝止他赌下去的人在他的眼中都不是东西。”
　　他冷笑又道：“当时我就算赶他离开，他也会到别处赌，这等如将钱往人家袋里倒，只有傻瓜才会那样做。”
　　石球道：“你当然不是一个傻瓜。”
　　金满楼一笑。
　　石球道：“不怕他怀恨在心。”
　　金满楼道：“这个也怕，我那间赌场早就关门了。”
　　石球摸着下巴，好一会不说话。
　　金满楼等着，忍不住问道：“总捕头还有什么要问？”
　　石球道：“没有了。”
　　金满楼道：“仍然怀疑我是凶手？”
　　石球道：“你虽然有足够的不在场证据，在未找到杀人的真凶之前，还是这件案的嫌疑犯。”
　　金满楼道：“那么总捕头准备拿我怎样？”
　　石球道：“现在你必须随我回城，往美人楼走一趟，如果那四个女孩子都认为昨夜那个人不像你，你就无须再到衙门，直接可以回家去。”
　　金满楼道：“好，我这就随你们回城去。”
　　石球道：“事非得已，万勿见怪。”
　　他忽然变得客气起来。
　　莫非他已经有所发现，认为金满楼不是凶手？
　　金满楼一笑，道：“我明白。”
　　他态度从容。
　　难道他真的不是毒杀水观音的凶手？
　　四个女孩子的三个，果然都见过金满楼。
　　是以一见面，她们就知道金满楼来了，六道目光立时集中在金满楼的面上。
　　还有那一个从来没有见过金满楼的女孩子也没有例外。
　　金满楼毕竟是一个很迷人的男人。
　　她们都认为昨夜所见的那一个锦衣人是金满楼。
　　“身材虽然差不多，举止却不像。”
　　“声音也不像。”
　　小欣亦是这样说。
　　石球到此才死心。
　　他们只有陪笑将金满楼送出美人楼。
　　目送金满楼远去，石球不由得一声叹息。
　　这件案实在曲折离奇。
　　北彪即时道：“头儿，我们现在又怎样？”
　　石球道：“仍然是找人。”
　　北彪道：“柳三风！”
　　石球道：“正是柳三风！”
　　一听到柳三风的名字，小欣就叫了出来：“柳三风今天早上曾经来过这里。”
　　石球霍地回身道：“是真的？”
　　小欣道：“有人见到他。”
　　石球道：“今天早上怎么你不说？”
　　小欣道：“你们走后我们才知道。”
　　石球道：“哦？”
　　小欣道：“我不是说过，今天早上我拍门，好一会我们的老板才开门出来？”
　　石球道：“你不错这样说过。”
　　小欣道：“当时我听到房中不停响起穿衣服的声音，可是我们的老板，你们也见到的了，穿的衣服并不多。”
　　石球点点头，说道：“这些你也已说过。”
　　小欣道：“我当时已经怀疑房中除了老板之外，还有其他人，但到我进去，却不见有人，只见一扇窗户打开来。”
　　石球道：“我们到来的时候窗户仍然打开。”
　　小欣道：“我实在有点怀疑，房中真的还有人，不过因为听到敲门声，以为金满楼到来忙穿上衣服打窗户溜出去。”
　　石球道：“有这种可能，这一点你却没有跟我说及。”
　　小欣道：“你们走后，我心神定下来，才有这念头。”
　　石球道：“那你又怎样？”
　　小欣道：“于是我绕到那边院子去，果然发现有人走动过的痕迹。”
　　石球道：“是什么痕迹？”
　　小欣道：“男人的脚印。”
　　石球道：“雨水打湿了地面，人走过，的确不难就留下脚印，那些脚印是通往什么地方？”
　　小欣道：“围墙下。”
　　石球道：“后来又如何？”
　　小欣道：“后来我见到了李大妈。”
　　石球道：“李大妈是什么人。”
　　小欣道：“打扫地方的工人，她告诉我今天早上在厨房烧好了茶水，方要拿出来，才走到院子，就看见一个人急奔到围墙下，越墙跳出去。”
　　石球道：“她认得是柳三风？”
　　小欣道：“是。”
　　石球道：“她认识柳三风这个人？”
　　小欣道：“柳三风本来就是我们老板的好朋友，不时来找我们老板，尤其近日，差不多每天都到来。”
　　石球道：“昨日你们有没有看见他到来。”
　　小欣道：“一早就来了。”
　　石球道：“什么时候离开？”
　　小欣道：“不知道。”
　　石球道：“哦？”
　　小欣道：“每次他到来，都是留在老板的房间，有时到第二天才离开。”
　　石球道：“他昨日到来，只怕是留到今天早上才离开。”
　　小欣道：“可是他为什么要跳墙？”
　　石球道：“因为你那一重两轻的敲门声。”
　　小欣问道：“难道，他害怕遇见金满楼。”
　　石球道：“怕得要命。”
　　小欣道：“为什么？”
　　石球道：“金满楼是他的债主。”
　　小欣道：“他借了金满楼的钱，没有还？”
　　石球道：“是。”
　　小欣道：“这就难怪了。”
　　石球摸着下巴道：“看来我们真的非要找这个柳三风谈谈不可了。”
　　他话口未完，身旁小欣突然叫起来：“是她！就是她！”
　　石球给她吓了一大跳，连忙问道：“谁？”
　　小欣道：“昨夜买酒来杀人的那个鬼女人。”
　　石球道：“在……在哪里？”
　　小欣手指那边街道。
　　一个美丽的女人正从那边走来。
　　惨白的脸庞，惨白的衣裳。
　　正是仇夫人。
　　她手中竟然还拿着那柄红色的雨伞。
　　为什么她又入城？
　　其实不用小欣指，石球已看见。
　　他目光一寒，问道：“你有没有认错人？”
　　小欣道：“我没有认错，就是她！”
　　石球顿足道：“那些饭桶怎样搞的，人来到这里，也竟没有一个截下她！”
　　北彪慌忙道：“我已经吩咐清楚我们那些兄弟的了！”
　　石球道：“幸好给我们遇上！”
　　他一个箭步标了出去。
　　北彪林雄哪里还敢怠慢，双双跟在石球之后。
　　石球人虽然矮胖，行动倒也算敏捷。
　　可是到他来到仇夫人面前，却已像爬过两座大山，连连在喘气。
　　北彪林雄反而没有喘气。
　　三个人连随将仇夫人围在中央。
　　无论哪一个女人，突然看见三个大男人向自己冲过来，不免都会大吃一惊。
　　仇夫人虽然好像没有大吃一惊，却已怔住在当场。
　　石球一收步，就一声：“站住！”
　　仇夫人还笑得出来。
　　好冷的笑容。
　　石球竟然不由的打了一个寒噤。
　　北彪林雄也没有例外。
　　三个人一时间竟好像变了三个傻瓜。
　　仇夫人也不知是否因为看见这样，笑得更开心。
　　她笑得越开心，笑容也就越冷。
　　这个女人果然是大有问题。
　　石球一沉脸，道：“你在笑什么？”
　　仇夫人道：“笑难道也有罪？”
　　石球怔住。
　　仇夫人冷笑接口道：“三位好像是做官的。”
　　石球道：“我是这个地方的总捕头石球！”
　　“副捕头林雄！”
　　“副捕头北彪！”
　　林雄北彪的反应并不慢。
　　仇夫人好像吃了一惊似的，一收笑脸道：“原来是三位大捕头！”
　　她又笑了出来，道：“三位大捕头好像是冲着我来的。”
　　石球道：“一些也不错。”
　　仇夫人道：“我好像没有犯过罪。”
　　石球道：“好像？连你自己也不肯定？”
　　仇夫人道：“我的记性实在太坏。”
　　石球道：“昨夜的事情相信你还没有忘掉？”
　　仇夫人道：“你是说什么事情？”
　　石球道：“昨夜你有没有在美人楼买一瓶美人酒？”
　　仇夫人道：“这件事我记得石球道：”买酒之前你有没有说过因为只想杀一个人，所以只买一瓶酒？“
　　仇夫人一笑道：“那是气话，好像我这种弱女人，连蚂蚁都踩不死一只，怎会有胆子杀人？”
　　她就像昨夜那样，又作了一个弱不禁风的姿势。
　　石球眼都直了，厉声道：“那瓶美人酒你拿到哪里去了？”
　　仇夫人道：“我送了给一个人。”
　　石球忙问道：“谁？”
　　仇夫人道：“忘记了。”
　　石球瞪眼道：“买酒的事情你还记得，将酒送给了谁人你岂会忘掉。”
　　仇夫人道：“我胆子小，你不要这样凶好不好？”
　　石球冷声道：“少废话，快与我说清楚。”
　　仇夫人道：“你真的认为我会拿那瓶酒去杀人？”
　　石球道：“如果你不会，为什么不肯说出来。”
　　仇夫人忽然上上下下的打量了他一眼，冷冷道：“看来城中只怕出了人命案子了，你那么紧张找那瓶酒，莫非是与酒有关？”
　　林雄脱口道：“已经有一个人被人用一瓶美人酒毒杀！”
　　仇夫人连随问题：“哪个人是谁？”
　　林雄道：“美人楼的老板水观音！”
　　“是她！”仇夫人这一次显然是真的大吃一惊。
　　石球看在眼内，喝问道：“你认识水观音？”
　　仇夫人不答反问：“水观音真的被人用美人酒毒死了？”
　　石球瞪着她，试探着问道：“你这样关心，莫非与这件案有关连？”
　　仇夫人笑道：“我不过好奇问问。”
　　她笑得有些勉强。
　　石球冷笑道：“你的好奇心，倒也不小。”
　　他语声一顿，叱喝道：“那瓶美人酒你拿到哪里去？说！”
　　仇夫人不说。
　　石球等了一会，才道：“你最好立即说出来，否则莫怪我拿你回衙门去用刑迫问。”
　　仇夫人忽然叹了一口气，道：“我真的忘记了，你叫我如何说。”
　　石球冷笑道：“你真的要我抓回去衙门一趟，记忆力才会恢复过来。”
　　仇夫人叫起来：“你真的要抓我回去衙门用刑？”
　　石球道：“你不说，就只好这样！”
　　仇夫人又叹了口气道：“我本还想到处走走，现在却非要回家不可了。”
　　石球道：“你家在那里？”
　　林雄跟着问道：“你到底是谁？”
　　北彪亦问一声：“水观音的被杀与你到底有没有关系。”
　　仇夫人又笑了，道：“你们一齐问，我回答哪一个是妤？”
　　石球道：“哪一个都要回答，所有的问题都要回答。”
　　仇夫人道：“可惜，我现在真的要走了！”
　　她真的提起脚步。
　　林雄猛喝一声：“哪里走！”一手抓过去。
　　他只道手到拿来，谁知道眼前一花，竟抓了一个空。
　　北彪那边亦已动手，双手。
　　仇夫人避开了他的右手，却迎上了他的左手！
　　他大笑道：“我看你能够走到哪里去。”
　　在大笑声中，他左手一抓，再抓，三抓！
　　仇夫人一闪，再闪，三闪！手中那柄红雨伞突然敲落在北彪的手背！
　　北彪大叫一声，一只左手几乎没有给那柄雨伞打到地上去！
　　他忍痛跳开去，大叫道：“她那柄是铁伞！”
　　石球一惊道：“好家伙，原来是个会武的？”
　　他连随吆喝一声：“兄弟动兵刃，莫教她走了。”
　　呛啷的他那柄长刀已出鞘！
　　林雄的一条天门棍亦已撤出来。
　　他头脑虽然不大灵活，身手倒迅速得很，北彪那一句话才说完，那条天门棍已在他手中。
　　仇夫人正向他这边走过来。
　　林雄一声“哪里走？”天门棍“老树盘根”，扫向仇夫人的双脚。
　　仇夫人动人的身子即时飞起来。
　　棍从她脚下扫过。
　　林雄招变的也够迅速，棍一挑，仍然扫向仇夫的的双脚。
　　仇夫人手中红伞几乎同时一沉！
　　“叮”一声伞棍交击！
　　那竟是真的是一柄铁伞。
　　仇夫人的手力也算厉害，林雄的天门棍竟给她一伞打了下去。
　　她那柄铁伞却向上反弹起来。
　　借力使力，她的身子飞的更高，一飞竟飞上了旁边一间屋子的瓦面上。
　　北彪那边看的真切，一个箭步标过去，脚一顿，纵身亦向那屋子的瓦面跃去。
　　他的轻劝也实在不错，一跃就上了瓦面。
　　脚步却还未站稳，仇夫人的铁伞已向他扫至。
　　他一双飞蜂钩已在手，左右忙架去。
　　叮叮的两声，铁伞扫在那一双飞蜂钩之上！
　　北彪立时感觉一股奇大的力量排山倒海般冲撞过来！
　　他惊呼未绝就连人带钩，给仇夫人那一伞硬硬扫了下瓦面！
　　总算他身手敏捷，半空中—个翻滚，稳住了身形，双脚先着地。
　　石球林雄都看的清楚，忙奔了过来，“怎样了？有没有受伤？”
　　北彪摇头道：“那个女人武功高强，我显然不是她的对手。”
　　林雄道：“三人联手又如何？”
　　北彪道：“也许可以制住她！”
　　石球立时一幌刀，道：“我们上！”
　　他矮胖的身子旋即弹起来，居然弹上了瓦面。
　　北彪只怕他有失，忙亦拔起了身子。
　　林雄更不敢怠慢，他竟然也跃得上，却落于瓦面边缘，一个身子在摇摇欲坠。
　　石球在一旁连忙伸手将他扶住。
　　仇夫人若是仍然在瓦面上，趁这个机会出手，相信又是只需一铁伞，就可以将他们赶下去。
　　她却已不在。
　　三个人站稳了身子，才发觉仇夫人已远在好几丈之外。
　　她身形如飞，瓦面过瓦面，也不知道是否看见了石球三人已跃上来，那身形再落下，竟回头招招手，好像还一笑。
　　石球三人看得目定口呆。
　　仇夫人的身形连随又飞起。
　　这一次落下便不见再飞起。
　　石球三人等了一会仍然不见人，不由都上前两步。
　　林雄脱口道：“她哪里去了？”
　　北彪道：“好像是跳下去了。”
　　他问石球：“头儿，我们怎样，要不要追下去？”
　　石球反问道：“你认为我们能否追得上？”
　　北彪摇头道：“我认为就不能了，她身形起落简直就像飞鸟一样。”
　　石球道：“既然是这样，我们现在就是不想暂时放过她也不能了。”
　　他沉吟接道：“不过好像这样的一个女人，定然相当受人注目，要追寻他的下落，相信并不是一件很困难的事情。”
　　也就在这个时候，有几个捕快已经闻讯赶来，纷纷高呼道：“头儿，发生了什么事？”
　　石球应声往下瞟一眼，道：“来得好，林雄你吩咐他们通知其他的兄弟，那边去仔细打听，如果发现了那个女人的行踪，或者她的巢穴，尽快回来报告，切莫轻举妄动，打草惊蛇。”
　　林雄道：“此外头儿还有什么要吩咐他们？”
　　石球道：“没有了。”
　　北彪道：“我这就下。”
　　他一收天门棍，纵身跳下。
　　石球亦将刀入鞘，目注那边道：“再遇上，我们且用绳网对付她！”
　　北彪道：“这也是办法。”
　　石球道：“如果绳网也没用，就真的不知如何是好。”
　　北彪道：“头儿放心，我看这个女人还不至于绳网也对付不了。”
　　石球沉吟着又道：“以她这样的武功，竞还要利用酒来杀人，她要杀的那个人，武功岂非很可怕？”
　　北彪道：“最低限度必在她之上。”
　　石球道：“那个人，现在也许已死于那一瓶美人酒之下，否则亦必已正步向死亡。”
　　北彪微喟道：“我们虽然已知道，却无法阻，因为连她要杀的是谁我们都不知道。”
　　石球道：“如果是这样反而简单，只要我们要弄清楚水观音那件案，就可以解决这个问题。”
　　北彪道：“那么我们现在是不是仍然要去找柳三江？”
　　石球道：“非找他不可！”
　　北彪道：“这个人好找。”
　　石球冷笑道：“因为他到底是这个地方的名人。”
　　柳三风事实是扬州的名人。
　　尤其是欢场女人，大都认识这个人而且非常喜欢这个人。
　　一个男人要做到这样，据讲必须先具备五个条件，也就是所谓“潘”、“驴”、“邓”、“小”、“闲”。
　　这五个条件柳三风据讲一个都不缺，所以在欢场女人的心目中，比金满楼还受欢迎。
　　金满楼虽然已具备潘安的相貌，邓通的财富，其他的三个条件，据讲还不大足够。
　　不过，年来，柳三风却已很少在欢场中出现。
　　有人说，是因为他已经没有钱。
　　这并不成为理由，欢场中不少女人早已表示，只要柳三风来找她们，她们非独不要柳三风出钱，而且还送钱给他使用。
　　也有人说，是因为他迷上了水观音。
　　这个倒成为理由，这一年以来，柳三风的确总是在美人楼出入。
　　但很多人都认为完全是因为胡香的关系。
　　这才是主要的理由。
　　自从胡香公开在柳三风家中出入之后，除非胡香已保镖外出，人不在扬州，否则就是美人楼，也一样不见他的踪影。
　　事实胡香不单止武功高强，吃醋的本领亦是非同小可。
　　有一次柳三风去了百香院，给她知道找到去，整间百香院几乎都给她拆掉。
　　那一次之后，柳三风才知道弄上了一条母老虎，却已绝无方法摆脱。
　　胡香在城内之时，他只有正经起来，就算忍不住，想去某些不正经的地方，想干某些不正经的事情，也只有要极度秘密的情形下，才能够采取行动。
　　幸好胡香外出保镖的时间，也实在不少。
　　很多人都奇怪，以胡香这样本领的女孩子，相貌又不是丑陋，甚至可以说相当美丽，竟会迷上柳三风这种男人。
　　这就连胡香本人，也无法解释。
　　或者这就所谓前世孽债。
　　每一次保镖归来，她在镖局将行装卸下，整理好一切之后，第一个要去的地方就是柳家。
　　这一次也没有例外。
　　院中有芙蓉，还有菊。
　　菊蕊香犹浅，芙蓉秋正娇。
　　胡香找到柳三风之际，柳三风正独立书斋窗前，仿佛在欣赏窗外盛开的芙蓉，老大的眼睛，眨也不一眨。
　　胡香来到他身旁，他仍然没有反应。胡香忍不住叫一声：“三风！”
　　柳三风浑身一震！
　　“谁？”他脱口惊呼，忙回过身来。
　　胡香道：“是我！”
　　柳三风定眼一望，道：“原……原来是你。”
　　胡香道：“你以为是哪一个？”
　　柳三风道：“我？我没有以为……”
　　胡香道：“你好像非常惊慌。”
　　柳三风道：“这只是因为你来得太突然。”
　　胡香道：“你呆呆的站在这里，干什么？”
　　柳三风吞吞吐吐，道：“我不过在看那些芙蓉。”
　　胡香奇怪的道：“那些芙蓉有什么好看？”
　　柳三风道：“这个时候，这个院子，除了那些芙蓉花之外，还有什么可以一看的。”
　　胡香道：“据我所知，你以前并不喜欢花草树木。”
　　柳三风冷声道：“现在喜欢可以不可以？”
　　胡香上上下下的打量了他一眼，道：“你以前说话也不是这样子，到底发生了什么事情？”
　　柳三风道：“没有事情发生。”
　　胡香道：“没有就最好，怎样，今天没有地方去？”
　　柳三风道：“恰好没有。”
　　胡香道：“省得我到处找你。”
　　柳三风淡笑。
　　胡香转问道：“午饭吃过了？”
　　柳三风点点头，反问道：“刚押镖回来？”
　　胡香道：“已回来两个时辰，不过先回去镖局打点一下。”
　　柳三风道：“这一趟路上如何？”
　　胡香道：“还好走，回来的时候我看见一件很奇怪的事情。”
　　柳三风便问道：“是什么事情。”
　　胡香道：“我路经瘦西湖柳堤，见到一个人。”
　　柳三风道：“谁？”
　　胡香道：“金满楼，他策马狂奔，好像这种身价的人，大清早那样赶路，是不是奇怪得很？”
　　柳三风道：“也许他什么亲戚死了，管他那许多干什么？”
　　他忽然问道：“你拿在左手的是什么东西？”
　　到现在他才发现胡香的左手拿着一个锦盒。
　　胡香道：“是仇夫人送我的礼物。”
　　柳三风道：“仇夫人？”
　　胡香道：“也就是我最近接运三趟镖的镖主人。”
　　柳三风道：“你接连三次都是替这个仇夫人押镖？”
　　胡香道：“嗯。”
　　柳三风道：“押的是什么东西？”
　　胡香道：“珠宝。”
　　柳三风道：“三次都是珠宝？”
　　胡香道：“都是。”
　　柳三风道：“找到你来押运，而且接连三次，那些珠宝的数量只怕不少。”
　　胡香道：“事实不少。”
　　柳三风道：“当然也是值钱珠宝？”
　　胡香道：“当然。”
　　柳三风奇怪道：“这个仇夫人到底是什么人？”
　　胡香道：“一个寡妇。”
　　柳三风更加奇怪，道：“一个寡妇何来那么多珠宝？”
　　胡香道：“她死去的丈夫，就是仇子野。”
　　柳三风道：“月花轩的仇子野？”
　　胡香道：“正是。”
　　柳三风道：“这就怪不得了，怎么从来都没听你提到这个人？”
　　胡香道：“我也是今天才知道她是仇子野的老婆。”
　　柳三风道：“接连三次都是押运珠宝，你早就应该问清楚她的来历。”
　　胡香道：“现在也不迟。”
　　柳三风道：“如果一开始就告诉我是替人押运珠宝，我一定建议你先问清楚，万一对方是一个接赃的女贼，可就麻烦了。”
　　胡香道：“我不是不想将那些事告诉你，可是你对于那些事一直都表示不感兴趣，甚至曾经叫我不要在你面前再啰嗦，所以年来我都没有再多嘴。”
　　柳三风闷哼。
　　他记得自己是曾经那样说过。
　　胡香道：“不过你放心，我也是老江湖了，她要是一个女贼，如何瞒得过我的眼睛。”
　　柳三风道：“我知道你江湖经验丰富，可惜十年如一日，到现在你仍然是那么粗心大意，只要对方行动上小心一点，对方是什么人，你瞧得出才奇怪。”
　　胡香道：“你这么清楚。”
　　柳三风道：“相处这么久，怎会不清楚。”
　　他忽然叹了一口气，道：“你人也算美丽，如果学得小心一些，温柔一点，是必很可爱，又何至现在仍然找不到一个如意郎君。”
　　胡香娇笑道：“谁说找不到？”
　　柳三风道：“哦？”
　　胡香道：“你不就是了。”
　　柳三风苦笑。
　　胡香忽问道：“什么时候你才让我名正言顺的……”
　　柳三风截口问道：“那个仇夫人到底送了什么礼物给你？”
　　胡香叹息道：“每当我问起这件事的时候，你总是……”
　　柳三风又截断了她的说话，道：“打开来看看。”
　　胡香只有叹息道：“好。”
　　她将锦盒在书案上放下，接道：“这样礼物，我想你不会喜欢，所以我带来与你分享。”
　　柳三风道：“到底是什么东西？”
　　胡香一只手已准备将锦盒打开，闻言又停下，道：“是一瓶酒。”
　　柳三风失望的道：“只是一瓶酒？”
　　胡香道：“我担保你也想不到那是一瓶什么酒？”
　　柳三风道：“酒有多种，想得到才奇怪。”
　　胡香道：“总之你一定会很意外，很意外。”
　　柳三风说道：“现在我已经够意外的了。”
　　他话是这样说，但到胡香将锦盒打开，还是不由得怔在当场。
　　锦盒内的确是一瓶酒。美人酒！
　　胡香一直在留意柳三风脸上神情变化，立即道：“我说的对不对，很意外是不是？”
　　柳三风冷笑一声，道：“我以为是什么东西，原来不过是一瓶美人酒，仇子野生前出了名吝啬，想不到他的老婆也是一样。”
　　胡香道：“你再看这张美人笺之上写什么？”
　　她拈起放在酒旁的那张美人笺，递给柳三风。
　　柳三风接在手中看，道：“美人酒赠美人尝这个仇夫人倒懂得讨好你。”
　　胡香道：“这样的礼物，不是很有意思？”
　　柳三风冷笑道：“有意思极了，你既然这样高兴，还不赶快喝掉它。”
　　他立即将一只杯子递给胡香。
　　胡香道：“你也陪我喝一杯。”
　　柳三风道：“你自己喝好了！”
　　胡香道：“为什么你不喝，你不是一直都喜欢喝这种美人酒？”
　　柳三风道：“一直都喜欢，但现在已经不喜欢。”
　　胡香道：“为什么？”
　　因为近来老是陪着水观音，这种酒我喝的已太多。
　　柳三风这句话在咽喉打滚，几乎就说出来。
　　他好容易才压下那句话，道：“不喜欢就是不喜欢。”
　　胡香道：“好歹这是人家的一番心意。”
　　胡香道：“独喝可不是味道。”
　　柳三风道：“那我找一个人来陪你喝好不好？”，

第七章　酒毒女中杰，祸降采花蜂

作者：黄鹰

　　“就是挂街那个骚狐狸！”胡香几乎没有跳起来。
　　她连随将瓶塞拔开，使劲掷出院外，道：“你不喝算了，我一个人喝掉它！”
　　好大的脾气。
　　柳三风只是笑笑。
　　胡香更着恼，一手将杯子取过，满满的斟了一杯，仰首一口就将它喝光。
　　跟着第二杯。
　　柳三风忍不住开口道：“这样喝，如何尝得出酒味好劣？”
　　语声方落：“叮当”一声，胡香那瓶美人酒突然脱手，摔碎在地上。
　　杯也跟着脱手在地上开花。
　　柳三风皱眉问道：“你又在发什么脾气？”
　　胡香没有回答他，反手捏住了咽喉，面色也变了。
　　柳三风终于也看出不对路，忙问道：“什么？”
　　胡香嘶声道：“酒中下了毒！”
　　柳三风大吃一惊，说道：“你不是说笑……”
　　胡香摇头，一张脸竟已开始发紫。
　　柳三风看在眼内道：“你的脸……”
　　胡香急问道：“我的脸怎样？”
　　柳三风道：“在……在发紫！”
　　胡香面色惨变，叫道：“好厉害的毒药！”
　　她绝对相信柳三风的说话。
　　柳三风道：“你身上有没有带着什么解毒的药物？”
　　胡香道：“没有用，这不是普通的毒药。”
　　她武功高强，走马江湖也已有这么多年，经验何等丰富，一发觉中毒，便知道无救。
　　柳三风忙道：“你试用内力，看能否将毒迫出。”
　　胡香道：“我已经试过，不能够！”
　　说话间，她的睑最少紫了一倍。
　　柳三风忙上前扶住她，道：“这如何是好……”
　　胡香语声一沉，道：“你小心记着我现在的说话。”
　　柳三风连声道：“是……是……”
　　胡香接道：“下毒必是仇夫人，她住在天宁门外，瘦西湖畔的一幢庄院，庄院的门前左三右四，一共有七棵柳树，门是黑，墙是白！”
　　柳三风道：“她为什么要毒杀你？”
　　胡香道：“不知道，你替我找她，问一个清楚明白，然后砍下她的脑袋，送到我坟前，否则我死不瞑目！”
　　她语声越来越弱，脸色却越来越紫！
　　柳三风只有点头。
　　胡香凄然一笑，又道：“三风，我知道你讨厌我，可是我……”
　　柳三风道：“我知道你的心意，现在你最好歇歇，不要多说话，让我想想有没有办法……”
　　胡香截口道：“不用多想了，是否可以活下去，难道我还不明白……”
　　柳三风没有作声，因为他已看见胡香的脸庞已紫得发黑。
　　胡香接道：“现在再不说，我就没有机会说的了。”
　　柳三风不能不承认这是事实。
　　胡香又道：“三风，我最后问你一……一句话……”
　　她的语声更微弱。
　　柳三风道：“你问好了。”
　　胡香道：“你到底有没有喜欢过……我？”
　　柳三风立即道：“我有，我一直都是喜欢你，也只是喜欢你。”
　　胡香道：“是真的？”
　　柳三风叹了一口气，道：“当然是真的。”
　　胡香睑上露出一丝安慰的笑容，但一下便已消失，道：“我知……道你又在骗……骗我，不过我……仍然很开心……”
　　柳三风道：“我……”
　　胡香凄然道：“能够死在你……你的怀中，我……其实已……已经，很……满足……”
　　柳三风不由自主抱紧胡香。
　　胡香还有说话：“三……三……”
　　她显然想再叫一声柳三风，但只说了两个三字，说话便已无法接上。
　　语声一断，她的身子倏的一直！
　　柳三风一惊望去。
　　胡香一张睑已几乎完全紫黑，眼虽则仍然瞪大，已经全无神采。
　　她七孔突然有血流出。
　　紫黑色的血！
　　柳三风睑色惨变，失声道：“火蜈蚣毒血！”
　　火蜈蚣毒血！
　　他怎会知道这种毒药？
　　胡香饮下的那一瓶美人酒莫非亦是混入了火蜈蚣的毒血。
　　这如果是事实，胡香的死与水观音的死是不是也有关系？
　　仇夫人到底是什么人？
　　她为什么也有火蜈蚣的毒血？
　　她为什么要毒杀胡香？
　　谜！
　　奇怪的谜，难以解释的谜！
　　柳三风怔怔的望着胡香紫黑的脸庞，突然流下了眼泪。
　　一个对自己如此痴心的女孩子这样死在自己的面前，纵然是铁石心肠的人，也难免伤感。
　　他就只是这个原因流出眼泪来？
　　也就在这个时候，他听到了脚步声。
　　杂乱的脚步声，正向书斋这边移来。
　　莫非有人来找我？
　　他心中一惊。
　　若是给他们看见胡香的尸体如何是好？
　　动念间脚步声已更近。
　　他不暇细想，将胡香的尸体往旁边的椅子上一放，急步奔出书斋，他反手将门关上，一行人已从花径那边转出。
　　见他的一个家人带着三个身穿官服的人。
　　来的正是石球、北彪、林雄，三个捕头。
　　他们来这里干什么？
　　他心情忐忑，忙举步上前。
　　因为他知道如果站在门前，石球他们三人走近来，就：算他不请，他们也会进书斋去。
　　他绝对不能够让他们进入书斋。
　　石球是怎样的一个人，他清楚得很。
　　如果给石球进入书斋，发现胡香的尸体，一定会请他进去监牢。
　　事实胡香这样死在书斋之内，除非石球由得他分辩，又绝对相信他的说话。否则他根本无法当场替自己分辩清楚。
　　因为他根本无法拿出足够的证据，证明胡香的死亡与他全无关系。
　　他却知道，石球绝对不会相信他的说话。
　　石球虽然并不是他的朋友，他们认识也已有好几年。
　　平日见面虽然彼此都会嘻嘻哈哈来一个招呼，他其实心里明白，石球恨不得给他一拳。
　　他没有忘记，石球在百香楼本来有一个很要好的女孩子，但已因为他闹翻。
　　还有石球与美人楼的老板水观音本来也有来往，亦是因为他的出现断绝了。
　　难得现在有这个机会，他实在难以相信，石球会不加以利用。
　　看见柳三风，石球三人那边亦加快脚步。
　　柳三风走下了十步，他们三人便已来到柳三风面前。
　　石球一声：“柳三风！”双手一分，拦住去路。
　　柳三风不收住脚步也不能。
　　北彪林雄旋即左右上前，将他挟在中央。
　　他们分明来找我，到底什么事？
　　柳三风目光一闪，漫应道：“原来总捕头，还有两位副捕头也都来了，是不是找我？”
　　石球道：“来这里，不找你找谁？”
　　柳三风强笑道：“未知有何指教？”
　　石球没有笑，冷冷道：“是请教不是指教，我们来请教几个问题。”
　　柳三风道：“总捕头要知道什么？”
　　石球道：“都是你的事。”
　　柳三风道：“我的什么事？”
　　石球道：“昨夜你睡在什么地方？”
　　柳三风一怔，道：“我睡在什么地方，又有何关系？”
　　石球道：“关系就大了。”
　　柳三风又是一怔，道：“总捕头这次到来，是因为公事还是私事？”
　　石球问道：“公事又如何？私事又如何？”
　　柳三风道：“如果是公事，无论什么问题，我都要回答，如果是私事……”
　　石球道：“我这次来是因公事！”
　　柳三风道：“这附近莫非出了什么案子。”
　　石球道：“难道你不知道？”
　　柳三风点头道：“到现在为止，今天我还没有踏出家门半步。”
　　石球道：“是么？”
　　柳三风道：“到底发生了什么事？”
　　石球道：“你尚未回答我的问题。”
　　柳三风道：“昨夜我睡在家中。”
　　石球睑色一寒，道：“柳三风，你最好老实说话，否则你一定后悔！”
　　柳三风沉吟不语。
　　石球喝道。“昨夜你人在那里。”
　　柳三风道：“美人楼。”
　　石球道：“美人楼哪里？”
　　柳三风道：“水观音的房里。”
　　石球道：“总算你知机！你何时进去？何时离开？”
　　柳三风道：“昨天早上进去，今天早上离开。”
　　石球道：“你离开的时候，是什么时候？”
　　柳三风道：“不清楚，不过天已经亮了。”
　　石球道：“从正门离开？”
　　柳三风道：“当然。”
　　石球冷笑道：“不是越墙逃出去。”
　　柳三风睑色一变。
　　石球又问道：“你为什么走得那么匆忙？”
　　柳三风道：“我突然省起有件事必须尽快解决。”
　　石球道：“什么事？”
　　柳三风道：“这……”
　　石球道：“你这是替自己找麻烦，由现在开始，你再不老老实实的回答我问题，我立即抓你回去衙门！”
　　他铁青着睑，一点不像在说笑。
　　柳三风看在眼内，不由皱起了眉头。
　　石球连随喝问道：“是不是因为一重两轻的敲门声，以为金满楼到来，所以仓皇越窗而出，越墙而去！”
　　柳三风一怔，苦笑道：“既然你都已清楚，何必再问我？”
　　石球道：“因为我要知道你这个人是否老实。”
　　柳三风苦笑。
　　石球道：“离开美人楼之后，到底你去了什么地方？”
　　柳三风道：“什么地方也没有去，立即回家，这是事实。”
　　石球转问道：“近来你是不是差不多每一天都到美人楼找水观音？”
　　柳三风道：“不错。”
　　石球道：“找她有什么事？”
　　柳三风道：“她是一个怎样的女人，我是一个怎样的男人，你难道还不清楚？
　　我找她除了那件事，还有什么事？”
　　石球道：“但据我所知，以前多数是她着人找你去，你很少主动上美人楼。”
　　柳三风道：“我现在的身子比以前好多了。”
　　石球道：“除了美人楼之外，你还好像是有很多地方可以去。”
　　柳三风道：“可是其他地方的女人都比不上她。”
　　石球道：“你什么时候知道？”
　　柳三风道：“早就知道了，所以没有常去，因为被人看得太紧。”
　　石球道：“被谁？”
　　柳三风道：“胡香。”
　　一说到胡香，他眼旁的肌肉不由就抽搐起来了。
　　石球道：“你真的那么怕她吗？”
　　柳三风道：“怕得要命。”
　　石球道：“总说她凶得就像一只雌老虎。”
　　柳三风道：“有阵子，比雌老虎还要凶。”
　　石球道：“近来她不在扬州？”
　　柳三风道：“保镖去了。”
　　他吁了一口气，接道：“也幸好她不时都要外出保镖。”
　　石球道：“所以，近来你不时上美人楼？”
　　柳三风道：“我不是一个不懂得利用机会的人。”
　　石球道：“我看并不是这样简单。”
　　柳三风道：“何以见得？”
　　石球道：“我知道你欠下了金满楼一笔数目相当大的赌债。”
　　柳三风怔在当场。
　　石球接道：“我还知道，到现在你仍然无法清还，他却已宽限了三天，所以在这个月月底之前，你仍然还不出来，他就会没收你全部的家财。”
　　柳三风忽然道：“这件事你怎会知道？是不是他告诉你？”
　　石球道：“你赌得未免太凶。”
　　柳三风一声轻叹，道：“当时我实在并不怎样清醒。”
　　石球道：“哦？”
　　柳三风道：“如果不是喝醉了，我怎会这样赌？”
　　石球道：“可是，金满楼却不会理会这许多，他是有名的铁面无私，绝不会留情。”
　　柳三风道：“这个人我清楚。”
　　石球道：“你当然不想倾家荡产。”
　　柳三风道：“当然。”
　　石球道：“你当然很想有人能够替你偿还这笔赌债。”
　　柳三风道：“当然。”
　　石球道：“这样够义气的朋友相信你还没有。”
　　柳三风无言叹息。
　　石球道：“惟一能够帮助你的，也许就只有水观音，因为你们已不是朋友这样简单。”
　　柳三风仍然不作声。
　　石球道：“也许她已经答应替你偿还，所以近来你就特别卖力。”
　　柳三风摇头道：“她没有，每一次问她，总是说还未到限期，到月底再说。”
　　石球道：“突然需要她拿这么多钱出来，她当然要考虑清楚。”
　　柳三风道：“当然。”
　　石球道：“不过，这几年她虽然赚了不少钱，却也添置了不少房屋，一时间，只怕她也拿不出那么多现钱，这几天，你可曾见她有变卖什么房屋的迹象？”
　　柳三风道：“我看就没有了。”
　　石球点头道：“她实在是一个聪明人，好像她这样聪明的人，又怎么会将那么多钱，用在一个并不完全属于她的男人身上？”
　　柳三风没有说话。
　　石球又道：“以我推测，她宁可由得你倾家荡产，然后再替你赎回来。”
　　柳三风道：“她是曾经这样表示。”
　　石球道：“也只有这样，她才可以完全控制你。”
　　柳三风微喟道：“她是这个意思。”
　　石球道：“你当然亦已看出了她的意图。”
　　柳三风道：“我也是一个聪明人。”
　　石球道：“我知道，可是你为什么还要那么样卖力？”
　　柳三风道：“两个原因。”
　　石球道：“哦！”
　　柳三风道：“一、我希望能够使她回心转意。二、我恐怕不卖力，她生气起来，甚至打消替我赎回去的念头。”
　　石球道：“没有第三个原因？”
　　柳三风道：“没有了。”
　　柳三风奇怪的道：“你认为还有什么原因？”
　　石球道：“掩饰你正在进行的一个大阴谋。”
　　柳三风好像更加奇怪，道：“我正在进行什么阴谋？”
　　石球道：“你何必故作不知。”
　　柳三风苦笑。
　　石球道：“我本来就已怀疑，只是猜不透你的动机，听了你方才那番说话，才明白过来。”
　　柳三风道：“现在，却轮到我不明白了。”
　　石球道：“水观音是怎么的一个女人，相信你必然明白。”
　　柳三风道：“认识她的人，应该都明白。”
　　石球道：“不客气的说一句，水观音这个女人简直人尽可夫，因为很少男人能够满足她，能够满足她的男人又不能够每一天都让她满足，你是例外的一个，所以，第一次虽然是你找她，之后却是她来找你的多。”
　　柳三风并不否认。
　　石球道：“但男人到底与女人不同，如果那样子下去，用不着半年，你便会只剩半条人命。”
　　柳三风点头道：“也许，三个月都用不着。”
　　石球道：“你怎肯冒这个危险，所以你只是间中去找她一次，胡香的纠缠当然也是个原因。”
　　柳三风连连点头。
　　石球道：“水观音难得找到一个像你这样的对象，她岂会就此满足，但又没有办法可以控制你，现在既然有这个机会，她自然不会放过，但是就这样替你偿还那笔赌债，事后难保你又会像以前那样子对她。”
　　他一顿，才接下去：“是以除非那之后能够完全控制你，否则她一定不肯拿钱出来。”
　　柳三风道：“一定不肯。”
　　石球道：“这一来，你那份家产无疑由她暂时保管，万一有日吃不消，死在她床上，就全都完了，况且这件事除非无人知悉，给传开来。以后，你哪里还有面目在扬州城混下去，因此虽然你口头已经应允，心里也未必同意，左右为难，如何是好，深思熟虑之后，最后到底给你想出了一个一石二鸟的办法。”
　　柳三风脱口道：“什么办法？”
　　石球道：“真的要我替你说出来？”
　　柳三风苦笑点头。
　　石球道：“这说来话长。”
　　柳三风道：“我的耐性向来很好。”
　　石球道：“这方面，我可以想象，只可惜我的两条腿已经站累了，一张嘴亦都说干了，书斋就在前面，何不进去坐下再说？”
　　书斋？
　　柳三风心头一凛，道：“书斋里没有茶水，如何招呼三位大捕头，偏厅就在那边，请到偏厅说话。”
　　石球道：“没有茶水也无妨，我只想找个地方歇脚，今天我走的实在太累。”
　　柳三风道：“如此更要到偏厅了，那里有几张软垫，歇脚最舒服。”
　　石球道：“也好。”
　　他转身举步。
　　柳三风一颗心这才放下来。
　　他这颗心放下得未免太快。
　　石球才一步跨出，就停下。
　　他连随回转了身，道：“你好像不欢迎我们进去书斋。”
　　柳三风道：“哪里的话。”
　　石球道：“是不是书斋里有什么，不能够让我们看见的东西？”
　　这个人的疑心，实在不小。
　　柳三风忙摇头道：“没有这种事。”
　　石球道：“哦？”目光左右忽一瞟林雄北彪。
　　不等他开口吩咐，林雄北彪两人就放步奔向书斋。
　　他们追随石球到底已经有不少时日，石球亦不是第一次这样子示意他们采取行动。
　　柳三风如何来得及阻止。
　　他怔在当场。
　　北彪林雄推门而入，就看见了挨坐在椅上的胡香。
　　他们都认识胡香，可是现在却全都认不出来。
　　胡香的睑庞已经完全紫黑。七孔仍然在冒血。
　　纵然就是她最好的朋友，现在只怕也难以一眼认得出椅上的这个人就是她。
　　北彪林雄并不是胡香的朋友，普通朋友也不是。
　　他们却睑都青了。
　　最低限度他们都知道椅上的是一个死人。
　　这样的死人在今天他们已经是第二次见到。
　　林雄脱口惊呼道：“这……这不是水观音的尸体。”
　　北彪轻叱道：“水观音的尸体尚在美人楼。”
　　林雄道：“也许美人楼发生尸变，她跟着我们跳到这里来了。”
　　北彪打了一个寒噤，道：“光天化日之下，那来这种事。”
　　林雄道：“然则是谁的尸体？”
　　北彪上前两步，定睛望了一会，道：“这个女人好像是胡香？”
　　林雄奇怪地道：“她怎会这样死在这里？”
　　北彪道：“这要问柳三风了。”
　　他转身奔出。
　　才来到书斋门口，石球已硬拉着柳三风走进来。
　　他连忙偏身让开。
　　石球即时间道：“书斋内到底有什么东西？”
　　北彪瞟了柳三风一眼，道：“有一具尸体！”
　　“尸体？”石球一惊，追问道：“是谁的尸体？”
　　北彪道：“好像是胡香。”
　　“胡香？”石球的目光立时落在柳三风的面上。
　　柳三风叹了一口气，道：“那不错是胡香的尸体！”
　　北彪说道：“她死得就像是水观音一样！”
　　这句话出口，不单止石球吃惊，就连柳三风也仿佛震惊，脱口道：“什么？水观音死了？”
　　看样子，他似乎还未知道那件事情。
　　石球没有回答他，上上下下的打量了他好几眼，冷笑道：“怪不得你不让我们进入书斋。”
　　柳三风讷讷地道：“我……我……”
　　石球截口道：“你干的好事。”
　　柳三风慌忙摇手，道：“我……”
　　一个我字才出口，石球又打断了他的说话，道：“进去说明白！”
　　他一把将柳三风拉进书斋。
　　柳三风本来也是一个高手，竟然无力抗拒石球的一拉。
　　他事实已经心神大乱。
　　北彪连随将门户关上。
　　他到底是一个经验丰富的捕快。
　　石球跟着跨前几步，将柳三风推倒一张椅上，道：“看稳了！”
　　林雄北彪应声走过去，左右按住了柳三风的肩膀。
　　石球迳自走到胡香的尸体前面。
　　他俯下半身，端详了一会，脱口道：“看样子她又是中了火蜈蚣的毒血毒。”
　　柳三风那边立时一呆，喃喃自语地道：“火蜈蚣的毒血，这到底是怎样的一回事？”
　　北彪林雄没有理会他，他们的目光正跟着石球的目光移动。
　　三人的目光突然都落在地上。
　　石球是突然发现碎裂在地上的那一瓶美人酒。
　　酒瓶已碎袭，酒溅了一地，尚未完全干透。
　　溅上酒的砖块就像被什么侵蚀过一样，现出了一块块的白色。
　　石球俯下的身子攸的一直，变色道：“毒莫非又是下在一瓶美人酒之内？”
　　林雄北彪闻言亦自变色。
　　柳三风却冲口而出道：“正是下在一瓶美人酒之内。”
　　石球应声回头，瞪着柳三风，道：“你想的好办法！”
　　柳三风连忙分辩道：“这件事与我完全没有关系。”
　　石球大笑道：“十个凶手被拘捕之时，最少有九个半是这样替自己分辩。”
　　柳三风摇头叹息，道：“我没有理由毒杀胡香！”
　　石球道：“一个人说话要问良心。”
　　他在旁边的一张椅子坐了下来。
　　一坐下，他似乎就忘记了这件事，左右望了一眼，道：“方才我说到什么地方去了？”
　　北彪道：“头儿说到要替他说出那一个一石二鸟的办法。”
　　石球道：“不错。”
　　他轻咳一声，一清嗓子才接下去，道：“那的确是一个好办法。”
　　柳三风不由望着石球。
　　他倒想石球说一个清楚明白。
　　石球却没有说下去，目光又回到柳三风面上，忽问道：“金满楼可有父母兄弟妻儿。”
　　柳三风道：“听说没有。”
　　石球道：“是真的没有，所以万一有什么不测，他的财产便属于公家所有，至于别人欠下他的赌债纵然有证据留下，依照官府一向的习惯，大都是不了了之，因为赌钱本来就犯法，官府绝对没有理由替死者追讨赌债，否则给上头知道，可就麻烦了，况且金满楼一向只信任自己，一切钱财契约据说都存放得很秘密，他死后，别人能否找到也成问题，是以欠他债的人，据说都希望他突然病发身亡。”
　　他一顿又道：“你当然没有例外。”
　　柳三风没有作声。
　　石球接道：“可是他的身体向来都很好，现在要他死，相信就只有一个办法—
　　—谋杀。”
　　柳三风仍不作声。
　　石球瞟着他，道：“这说是容易，进行起来却绝不简单，首先必须有一个万全的计划，否则一不小心，给查出，自己便得赔上一条命。其次金满楼手下众多，本身也懂得武功，听说还十分厉害，要杀他，一击不中，不难亦赔上一条命。”
　　柳三风点头。
　　石球冷笑道：“你当然不会冒这种险，却又非杀金满楼不可，这如何是好？”
　　北彪不觉脱口问：“如何是好？”
　　石球道：“这最好自然就是来一个移尸嫁祸，一石二鸟之计。”
　　他目注柳三风，冷笑接道：“你一方面继续游说水观音，一方面令人假扮金满楼，送一瓶有毒的美人酒，给水观音。”
　　柳三风耸然动容。
　　石球接下去：“这一来，别人都认为是金满楼行凶杀人，正所谓杀人者死，于是你既不用再还债，又从此摆脱水观音的纠缠，岂非就一举两得？”
　　柳三风脱口问道：“这是什么时候的事情？”
　　石球道：“今天早上，你离开美人楼之后。”
　　柳三风苦笑道：“我既不在场，这与我又怎会有关系。”
　　石球道：“你的不在场，正是你聪明的地方。”
　　柳三风道：“请你说清楚。”
　　石球道：“昨天你整天在美人楼水观音的房间这件事，相信很多人都知道。”
　　柳三风道：“不错。”
　　石球道：“是以，昨夜假冒金满楼在美人楼买了一瓶美人酒的那个人当然不是你。”
　　柳三风道：“我不是妖怪。”
　　石球道：“小欣姑娘送酒到水观音的房间之时，你仍在水观音的房间之内，又一次证明那个人不是你。”
　　柳三风道：“我……”
　　石球截道：“一听到敲门你才慌忙穿上衣服，越窗而出，故意在窗外地上留下脚印，又故意让人看见你越墙而去，这我们一查起来，他们都可以证明，水观音的人虽然在房内，死时你却已离开，你岂非就可以完全置身事外？”
　　柳三风道：“我……”
　　石球又截道：“你这个计划无疑非常巧妙，只可惜太复杂，变成弄巧反拙。”
　　他冷笑接道：“一个计划越复杂就越容易露出破绽，一个人即使怎样聪明，亦未必能够同时兼顾那么多的细节，何况你虽然处处小心，选择的同党，却是大意非常。”
　　柳三风道：“他哪里大意了？”
　　石球道：“他没有事先查清楚金满楼昨夜在什么地方。”
　　柳三风不禁道：“金满楼昨夜在什么地方？”
　　石球道：“他去了平山堂，今天中午才被我带回城中，这件事，最少有十个人可替他作证。”
　　柳三风道：“可是他……”
　　石球道：“他更没有理由杀害水观音，就算有，也不会明目张胆地，公然去进行！”
　　柳三风忽然叹了一口气，道：“即使他真的有足够的不在观场的证人证据，我何尝没有？为什么只怀疑我一个人？”
　　他叹气接道：“难道就因为我快将变成一个穷光蛋，说话也变得无足轻重？”
　　石球反问道：“不成人穷了，就应说谎？由开始到现在你是否还记得说过多少谎话？你是否也知道一个人一再说谎是表示什么？”
　　柳三风只有叹气。
　　石球冷笑道：“我们所以怀疑你，也不是全凭推测……”
　　柳三风截口追问道：“你还有什么证据？”
　　石球立即道：“今天你应该知道是水观音的什么日子。”
　　柳三风沉吟着说道：“好像是她的生日。”
　　石球忽然从怀中取出那只玉指环，道：“这只玉指环，是不是你的东西？”
　　柳三风一怔，道：“是。”
　　石球道：“从哪里得来？”
　　柳三风道：“是金满楼卖给我，那时我们还是很好的朋友，不过在一年之前，因为水观音看见喜欢，我已经将之送给她了。”
　　石球道：“这件事有谁知道？”
　　柳三风想了想，摇头道：“没有人知道。”
　　石球笑道：“这么贵重的东西你也舍得送给她？”
　　柳三风微喟道：“这个人的性情你难道还不知道？她喜欢的东西，不给她，生气是其次，千方百计也要弄到手才肯罢休。”
　　石球道：“是么？”
　　柳三风道：“如果她不是这样一定可爱得多。”
　　石球冷声道：“她也是喜欢你，但始终都不能据为已有，岂非更生气，更不择手段？”
　　柳三风点头道：“有时她缠得我简直透不过气来。”
　　他一声叹息，接道：“老实说，我真的有些后悔沾上她，近来我已经精疲力尽，可是，她仍要迫我到美人楼，有时我真的想跟她一刀两断，她却什么也不管，似乎已下定了决心，宁愿弄死我也不让我脱身……”
　　石球道：“于是你索性就自己采取行动，来一个先下手为强了，是不是？”
　　柳三风正想回答，石球的说话已然接上，道：“胡香的对你，依我看也是与水观音的对你一样，是不是亦因此，你一不做二不休，连她也杀掉了？”
　　柳三风又是叹息一声，道：“我没有杀人，一个人也没有杀。”
　　石球道：“我也想相信你的说话，只可惜你的嫌疑实在太重。”
　　柳三风道：“可是……”
　　石球冷声截道：“胡香死在你的书斋内，你曾经一再拦阻我们进入书斋，只是这件事，你已经难以给我们一个满意的答复。”
　　柳三风道：“胡香不错死在我这个书斋内，却是因为服下了别人送给她的一瓶，下了毒药的美人酒！”
　　石球道：“与水观音一样，很巧！”
　　柳三风道：“那瓶美人酒是放在一个锦盒之内，里面还有一张美人笺。”
　　石球道：“更巧！”
　　柳三风接道：“那张美人笺，上面写着……”
　　石球截口道：“那张美人笺现在在哪里？”
　　柳三风道：“我放在衣袖内。”
　　他从衣袖中取出那张美人笺，石球拾在手里，却看也不看，道：“我任职捕头多年，所知所遇的案件已不知多少，却从来都没有听见这样的巧的案件，今日这件案虽则并非同时同地发生，主谋却显然是同一个人，一个人有两个同党，实在是一件很普通的事情。”
　　柳三风不能不点头。
　　石球接又道：“而那个主谋显然就是你！”
　　他的一只手指几乎已碰着柳三风的鼻子。
　　柳三风连连摇手。
　　石球跟着喝问道：“你那两个同党到底是谁？现在在什么地方？”
　　柳三风摇头道：“这件事真的是与我无关。”
　　石球冷笑道：“也许你不过一时忘掉，在牢里坐上一天半天，就会记起了。”
　　他连随一声叱喝：“林雄，你先带他回去，关起来。”
　　林雄一声“知道”，一把抓住柳三风的肩膀。
　　柳三风居然没有挣扎。
　　也不用林雄推拉，他自己举起脚步。
　　据说他并不是一个这样温顺的人。
　　莫非他已经有了主意？那又是什么主意？
　　目送林雄柳三风远去，北彪忍不住问道：“头儿，怎么你不先看看那张美人笺就拘捕他？”
　　石球道：“不必看我也知道那张美人笺之上写着什么的了。”
　　北彪奇怪问道：“写着什么？”
　　石球道：“美人酒赠美人尝！”
　　他将那张美人笺递了过去。
　　北彪接下打开来一看，不由就瞠目结舌。
　　那张美人笺之上写着的，正是那七个字！
　　石球叹息接道：“其实一看见胡香的尸体，与及碎裂在地上的那瓶美人酒，我已经知道那瓶美人酒就是那个女人昨夜买的那瓶，亦知道那个女人真的要杀人，对象也就是胡香。”
　　北彪道：“哦？”
　　石球道：“扬州城中武功比那个女人还要高强的女人，除了胡香之外，我实在想不出还有哪一个，只可惜我看见胡香的尸体才省起来。”
　　北彪道：“不过就算当时就已省起来，一样来不及的了，因为我们跟着便赶来这里，在我们赶来之前，胡香已经饮下那瓶美人酒。”
　　石球道：“一样的毒药，一样的杀人方式，我实在难以相信竟然有这么巧的事情。”
　　北彪道：“难道那个主谋真的是柳三风。”
　　石球沉吟道：“也许真的是，不过是也好不是也好，我们现在都有足够理由将他关进监牢。”
　　北彪道：“目前的确是以他的嫌疑最重。”
　　石球摸摸下巴，接道：“这未尝不是一件大快人心的事情，我也早就有这个意思，难得现在有这个机会，不关他一两天，未免太对不起自己。”
　　这简直就是说，他在乘机公报私仇。
　　北彪不由笑道：“幸好他没有听到头儿这番说话。”
　　石球道：“听到又如何？他难道有办法洗脱自己的嫌疑？”
　　北彪道：“这的确不是一件容易的事情，除非……”
　　石球道：“除非怎样？”
　　北彪说道：“又再发生一件这样的案子。”
　　石球大笑道：“一而再，再而三，哪有这么巧，即使凶手是同一个人，除非是一个疯子，否则也不会一再用这个方法，连杀三人。”
　　北彪道：“我们现在又应该怎样？”
　　石球道：“这两件案必然有连带关系，我们应该彻底调查清楚每件事物，也许会有所发现。”
　　北彪道：“那个女人又如何？”
　　石球沉声道：“吩咐所有兄弟继续追查，非要将她找出来不可！”
　　世间的事情有时就是这样巧！
　　一样的美人酒毒杀案竟然又发生。
　　这是第三次，发生在柳三风被关进监牢后第二天的黄昏。
　　未到黄昏，将近黄昏。
　　小欣正在家门前与小翠说话。
　　美人楼已被暂时封闭，所以小欣只好回家中居住。
　　小翠与小欣自幼已经认识，一直都是很好的朋友。
　　所以到衙门投案，小欣也是找她来作伴。
　　她就住在小欣的附近，闲着无聊便走过来找小欣说话。
　　她们仍然是谈论小观音胡香的被杀，柳三风的被捕这两件事。
　　这两件事早已传遍扬州。
　　也正在这个时候，那边忽然抬来了一顶轿子。
　　两个轿夫竟就将那顶轿子停在小欣的家门之前。
　　小欣小翠不由停下了说话，奇怪的望着那顶轿子。
　　轿子旁边还跟着一个家丁装扮的中年人，他连随上前，道：“请问……”
　　小翠口快，截住了他的说话，道：“你找谁？”
　　中年人道：“这儿，是否是小欣姑娘的家？”
　　小翠点点头道：“你难道就是来找小欣？”
　　中年人道：“正是。”
　　小欣脱口道：“你找我干什么？”
　　中年人又目光一转，道：“原来这位就是小欣姑娘……”
　　小欣道：“我可不认识你。”
　　中年人道：“在下金寿，家主人金满楼。”
　　小欣小翠都不由一怔。
　　金寿接道：“奉主人之命，在下有请小欣姑娘……”
　　小欣道：“请我到哪里？”
　　金寿道：“到主人家中一行。”
　　小欣又一怔，道：“干什么？”
　　金寿道：“昨亡因为小欣姑娘的说话，我家主人才得免牢狱之灾……”
　　小欣道：“我只是照直说话，那个人，的确不是他。”
　　金寿道：“主人仍然感激得很，因今日在家中设下酒席，请姑娘前往一聚，是以聊表谢意。”
　　小欣呆住在那里。
　　小翠即时附耳道：“看来那个真正的金满楼也一样瞧上你了。”
　　小欣道：“我……”
　　小翠截口道：“这样好的机会你千万不要错过。”
　　小欣道：“可是……”
　　小翠道：“还可是什么？这种机会别人可想也想不到。”
　　金寿的说话这时已接上，道：“主人吩咐，无论如何也要请到姑娘，如果请不到，在下也不用再回去了。”
　　小欣道：“这……”
　　小翠又截道：“这什么，金大爷分明一片诚意，莫要辜负了才好。”
　　小欣轻声道：“我从来都没有这种经验。”
　　小翠道：“没有就更加非去不可。”
　　小欣道：“不知怎的，我总是有些害怕。”
　　小翠道：“你的胆子，不是向来大得很。”
　　小欣道：“这一次可不同，我是一个人……”
　　小翠道：“你难道怕他吃了你？”
　　金寿竟听到这句话，微笑道：“我家主人向来都不会吃人。”
　　小翠失笑道：“当然不会，只有妖怪才吃人。”
　　金寿笑接道：“如果我家主人是妖怪，我早已被他吃掉了。”
　　他笑顾小欣，又道：“姑娘不必担心，我家主人的确是出于诚心，对姑娘全无恶意，事实上，他也不是第一次这样请客的了。”
　　小欣道：“是……是么？”
　　金寿道：“而且大家都知道，除了在赌场铁面无私，我家主人一向待人都非常和蔼。”
　　小欣嗫嚅道：“但我这般身世……”
　　她害怕只怕是这一点。
　　金寿立即道：“这一点姑娘更应放心，我家主人绝不是一个轻贫重富的人。”
　　小欣道：“我总得进去换一件像样的衣服，也告诉父母一声。”
　　这样说无疑就是答应的了。
　　金寿欠身一礼，道：“有劳。”
　　她这句话都还未说完，小翠已急急拉她进去。
　　望着这两个孩子的背影，金寿的面上并无表情。
　　这种事情他已经习惯。
　　小欣的父母当然没有反对。
　　他们将小欣送到美人楼，除了减轻负担之外，其实还希望小欣能够因此找到一户有钱的人家。现在显然就是机会了。
　　金满楼的年纪虽然大一点，但找遍扬州，相信也找不到第二个像他那么有钱的男人。
　　好像这样的一个大好机会，他们又怎会放过？
　　一听说，他们简直就好像刚生下好几只鸡蛋的老母鸡一样，满屋子团团乱转，对待小欣也立时像侍候公主一样。
　　幸好小欣已决定去一趟，否则他们只怕会将小欣捆起来，抬出屋子去。
　　所以金寿在屋外，并没有等的很久。
　　小欣也就这样被送到金满楼在西城的大宅。
　　席设在后堂。
　　周围的陈设当然非常华丽。
　　除了四个侍候的丫环之外，就只有小欣、金满楼两人。
　　小欣本来是有些害怕，可是到金满楼展开笑脸，她便一些也不害怕了。
　　金满楼的笑容实在又和蔼，又迷人。
　　小欣一双眼几乎没有离开过金满楼的脸庞。
　　金满楼笑问道：“你以前见过我？”
　　他的语气亦温柔而动听。
　　小欣嗫嚅着道：“见过几次。”
　　金满楼道：“我这个人其实并不怎样坏。”
　　小欣道：“我知道。”
　　金满楼道：“所以你不必害怕我。”
　　小欣道：“我没有害怕。”
　　金满楼道：“很好。”
　　他笑了笑接道：“我从来都没有看错人。”
　　小欣道：“哦？”
　　金满楼笑道：“一见面，我就已知道你是一个很可爱的女孩子。”
　　小欣的睑不由的一红。
　　金满楼却忽然叹了一口气，道：“我却看错了柳三风。”
　　小欣道：“柳三风？”
　　金满楼道：“他本来是我的朋友，我也一直当他朋友看待，所以他欠下那么多钱我也没有要他马上清还，相反一而再、再而三的宽限他，谁知道他忘恩负义，反而冒充我去毒杀水观音。”
　　小欣没有作声。

第八章　毒鸩美男子，侦捕风流人

作者：黄鹰

　　金满楼叹息又道：“我一死，他既不用还钱，又可以从此摆脱水观音的纠缠，真个是一举两得，也亏他想出这一个一石二鸟的毒计。”
　　小欣道：“我们老板也实在纠缠得他太厉害！”
　　金满楼道：“这其实是咎由自取，怪不得水观音。”
　　小欣道：“嗯。”
　　金满楼道：“他的弄上胡香也是。”
　　小欣道：“听说胡香比我们老板对他还要厉害。”
　　金满楼道：“厉害得多，所以他一不做二不休，连胡香也杀掉，你说他这个人毒辣不毒辣？”
　　小欣打了一个寒噤，点头。
　　金满楼道：“幸好石球凑巧找到，揭破了这秘密，这大概就是所谓天网恢恢，疏而不漏了。”
　　小欣道：“嗯。”
　　金满楼忽然一击拳，道：“我尽说这些不愉快的事情，几乎忘记了这次请你的目的。”
　　小欣笑笑。
　　金满楼连随平胸一递手，道：“酒微菜薄，倒教姑娘见笑了。”
　　小欣慌忙摇摇手道：“这已经太多……太多了。”
　　菜事实并不薄，一桌十多碟，无不是佳肴。
　　酒却一瓶也没有。
　　桌上只放着空杯，两只空杯。
　　小欣一直都没有在意，现在才留意，不由就怔在当场。
　　金满楼看在眼内，说道：“酒现在来了。”
　　他说着双手一拍。
　　两个小丫环立时将一个锦盒捧上来。
　　小欣赶紧摇头道：“我不懂喝酒。”
　　金满楼笑笑道：“这种酒，喝一点无妨。”
　　不用他再吩咐，两个小丫环已将盒打开了，将酒拿出来。
　　美人酒！
　　从盒内拿出来的竟是一瓶美人酒！
　　小欣一眼瞥见，脸都青了，颤声道：“这……这……”
　　金满楼笑接道：“这是美人酒，不过你放心，这瓶美人酒我保证没有毒。”
　　小欣道：“真的没有毒？”
　　金满楼点头道：“这瓶美人酒是与我一直有生意来往的一个朋友，几天前路经扬州，作客美人楼，喝过认为是好东西，顺便买来给我的，我一直放着，方才省起来，放心喝好了。”
　　小欣一面听一面点头，听完了，神色仍然是显得有些恐惧。
　　金满楼都看在眼内，笑道：“要是你还不放心，我可以先喝一杯给你瞧瞧。”
　　他含笑挥手。
　　那个小丫环忙替他斟上一杯酒。
　　金满楼一面举杯，一面又说道：“水观音一死，美人酒只怕亦成绝唱，所以如果官府一解禁，我一定重金将美人楼所有的美人酒买下来。”
　　小欣道：“你很喜欢喝美人酒。”
　　金满楼道：“本来一看见这种酒我心中就有气，但现在可不同了，这种酒之外相信天下间，再也找不到第二种令我喝得更开心的酒。”
　　小欣听不明白。
　　金满楼并没有多作解释。笑接道：“今天我本来已经非常开心，现在再来一杯美人酒，更就开心死了。”
　　他大笑举杯，只一口，就喝光了那杯美人酒。
　　他似乎没有说谎，一杯下肚笑得更加开心。
　　小欣奇怪的望着金满楼。
　　他到底为什么这样开心？
　　小欣实在猜不透。
　　金满楼笑着站起身子，道：“我今天本来准备连你在内，最少也请上十个人，让你们一齐来分享我的这份快乐。”
　　小欣忍不住问道：“你准备还请那九个人。”
　　金满楼道：“你的三个同伴，我的两个朋友，百香楼的三个姑娘，还有平山堂那个宋老板。可惜我身边就只有这一瓶美人酒，所以我只好就请你一个人。”
　　小欣又问道：“为什么第一个你就要请我？”
　　金满楼笑道：“因为我用来毒杀水观音的那一瓶美人酒，就是由你卖给我！”
　　小欣几乎从椅上跳起来，道：“你……你……”
　　她就是“你你你”的，再也说不出第二个字来，一张睑不由的又青了。
　　那四个小丫环亦当场变了面色。
　　金满楼没有理会她们，不停的在笑，笑得就像是一个傻瓜。
　　他的神态也变得古怪起来。
　　笑着他突然双手往桌上一按，身一俯，眼一瞪，瞪着小欣，粗声粗气的道：“而且你又长得这样美，第一个还是找你的好！”
　　他连随按着桌面，一步一步缓缓向小欣走去。
　　一种强烈的恐惧立时袭上小欣的心头，一个身子不由的缩起来。
　　金满楼走走停停，又道：“其实，前夜我在美人楼买酒的时候就……就已经看上你了。”
　　小欣几乎怀疑自己的耳朵有毛病，脱口道：“什……什么……前夜买酒的那个绿衣人真……真的是你？”
　　金满楼没有回答，咽喉中突然发出连声怪响。
　　“叮当”一声，酒杯碎裂在地上，金满楼反手捂住了咽喉猛一声怪叫：“啊…
　　…酒中有毒……毒！”
　　这已经不像是他的声音。
　　也不像是人的声音。
　　然后他就像是一只坠入了陷阱的野兽，疯狂的乱跳。
　　小欣和那四个小丫环都吓呆了。
　　金满楼跳着猛又一声怪叫道：“火蜈蚣……火蜈蚣的血……毒血……是谁……
　　是谁在酒中……下……下毒！”
　　他双手突然握拳，痛击在桌面之上。
　　砰砰的两声，杯筷碟横飞，桌面亦被他击裂，但没有倒塌。
　　他的人却已倒下，一双手紧抓住桌面，一双脚跪倒地上！
　　小欣无意一看他的脸，当场就尖叫起来！
　　金满楼的脸赫然已发紫！
　　小欣这才真的变了脸色，尖叫着狂奔了出去。
　　金满楼全无反应，整个身子仿佛已经僵硬。
　　没多久，他的整张脸都变成紫黑色。
　　火蜈蚣，火蜈蚣的血。
　　难道那一瓶美人酒之内真的也混入了火蜈蚣的毒血？
　　是谁在酒中下毒。
　　死在这种美人酒之下的，这已经是第三个人。
　　一样的毒药，一样的杀人方式！
　　世间竟真的有这么巧的事情！
　　小欣一口气跑到衙门。
　　接连两次看见两个活生生的人，这样子在自己面前毒发身亡，换转第二个胆子比较小的女孩子，吓都只怕已给吓死。
　　她虽然没有给吓死，但亦已经给吓得失魂落魄。
　　知道这件事，石球吃惊的程度，并不在小欣之下，那副表情更就是前所未见。
　　他慌忙召集所有手下，一窝蜂冲去西城金家。
　　仵工老杜亦在其中。
　　金满楼竟真的又是死在那种火蜈蚣的毒血之下。
　　毒也竟真又是落在美人酒之中。
　　这虽然已获仵工老杜证实，石球仍然是有些怀疑。
　　世间的事情怎会这样巧？
　　回到衙门已经是二更。
　　这个时候应该就回家休息。
　　石球却仿佛完全忘记了这件事。
　　他也根本就没有在意，现在是什么时候。
　　北彪林雄好像也没有。
　　小欣竟然与他们一起回来衙门。
　　她的神智似乎仍然未回复正常。
　　也不知坐在椅上呆了多久，石球才站起身来！
　　他居然还知道小欣在旁边，开口第一句说话，就是问小欣：“金满楼真的承认当夜到美人楼买酒的那个锦衣人就是他本人？”
　　同样的问题，他前后最少已经问过十次。
　　他也已问过在场那四个丫环。
　　可是他冲口而出，还是问这个问题。
　　小欣呆应道：“是。”
　　石球叹了一口气，道：“当时金满楼已经喝下那一杯美人酒，显然是毒性发作，神智发生了问题，所以不知不觉的说了出来，这如果真的是事实，一开始，我们就犯了一个很大的错误。”
　　小欣道：“哦？”
　　石球又叹了一口气，道：“他这种逆手法，实在太厉害了。”
　　北彪插口道：“什么逆手法？”
　　石球道：“就是他以本来的身份出现，却制造种种反证，令我们相信那个人是别人冒充，不是他本人！”
　　北彪连连点头道：“这种手法的确很厉害。”
　　石球沉默了下去。
　　北彪想想道：“那，柳三风与水观音的被杀岂非就真的全无关系？”
　　石球道：“毒杀水观音的凶手既然已经证实是金满楼，柳三风当然就全无关系了。”
　　他连随拍案大喝一声：“你们去监牢，提柳三风来见我。”
　　柳三风很快被带到。
　　关在监牢还不到两天，他竟然就好像已经老了两年，人显得非常憔悴。
　　“是总捕头要见我？”就连说话也变得有气无力。
　　石球几乎不敢正眼去望柳三风，头一点，手一指旁边一张椅子，道：“坐！”
　　柳三风老实不客气，一屁股坐下来。
　　石球连随说道：“金满楼今天傍晚死了。”
　　柳三风混身一震，问道：“是怎样死的。”
　　石球道：“就像是胡香、水观音一样，因为喝下别人送给他的一瓶有毒的美人酒，当场毒发身亡！”
　　柳三风一怔，道：“这件事应该与我无关。”
　　石球点头道：“你被关在监牢内，当然无法送酒去杀人。”
　　柳三风道：“那么总捕头召我来，到底有什么事？”
　　石球道：“在金满楼毒发之前，也许神智失常，自己承认前夜到美人楼买酒的就是他本人！”
　　柳三风眼角的肌肉猛一阵抽搐，现出一脸的悲愤，但很快回复正常，道：“果然就是他？”
　　石球道：“听你的口气，你好像早已在怀疑他。”
　　柳三风道：“不错！”
　　石球道：“凭什么这样怀疑？”
　　柳三风道：“在胡香未死之前，曾经告诉我，日前她保镖回来，大清早经过瘦西湖的柳堤，无意中看见金满楼策马飞奔向平山堂那边走。”
　　石球道：“哦？”
　　柳三风道：“由这里到平山堂，如果是出天宁门泛舟，再步行，一来一回无疑需要一段颇长的时间，但如果策马飞奔，最少可以快五倍。”
　　石球道：“可是当夜他身旁有一个叫做锦香的女孩子一直陪伴他。”
　　柳三风道：“以他的武功，要一个女孩子一夜不醒人事，简直比吃白菜还要容易。”
　　石球不能不点头。
　　柳三风微喟接道：“自己去杀人，却安排证据，证明那个人不是自己，这种逆手法太可怕。”
　　他竟然也会这样说话。
　　石球不由的暗暗点头，询探着问道：“他所以这样，你以为目的何在？”
　　柳三风道：“结果水观音与我。”
　　石球道：“你们两人到底与他有什么过不去的地方？”
　　柳三风道：“说来话长。”
　　石球道：“你不妨说根由。”
　　柳三风道：“我与水观音认识，其实是出于他的介绍，当时我们是很好的朋友。”
　　石球道：“水观音认识你之后是不是就与他疏远。”
　　柳三风点头道：“当时曾有人问水观音是什么原因，水观音说了几句话金满楼金是多了，模样儿也够英俊，可惜就是银样蜡枪头，中看不中用。”
　　石球道：“她真的这样说过。”
　　柳三风道：“听到这几句话的人，并不是只有我一个。”
　　石球道：“金满楼日后是否也知道水观音这样批评他？”
　　柳三风点头道：“当日就已有人告诉他。”
　　石道：“他听了怎样？”
　　柳三风道：“很生气，当时他正在太白楼吃饭，听说一掌就将吃饭的桌子打塌了。”
　　石球道：“无论哪一个男人相信都不会喜欢听到这种说话。”
　　柳三风：“后来他好像完全忘记了有这回事，虽然不再到美人楼，见到面，仍然是与我说说笑笑。”
　　他轻叹一声道：“我原也以为他不会将这种事放在心上，但现在看起来，他分明一直藏在心底，等机会报复，三月前我糊里糊涂，赌得倾家荡产，只怕也是他在算计我。”
　　石球道：“既然你已经荡产倾家，怎么他还不肯罢手？”
　　柳三风道：“这大概是因为他认为我尽管已经倾家荡产，还有水观音支持，除了将我们两人杀死之外别无良策。”
　　他一再轻叹，道：“他是成功了，一瓶美人酒，毒杀水观音，所留下的玉指环，无疑就指诬我是凶手，正所谓杀人者死，况且纵然我不死，没有了水观音的支持，以后也是穷光蛋一名，我想他听到我被关入监牢的消息，一定开心得很。”
　　石球道：“他的确非常开心。”
　　柳三风道：“可惜就是乐极生悲，他开心的时间未免太短。”
　　石球沉吟道：“你说的并非没有道理，只是问题就来了，他哪里找来那种火蜈蚣的毒药？”
　　柳三风想想，道：“水观音这个女人一张嘴其实疏得很，金满楼既然曾经与她相好，知道她藏有那种毒药，并不是一件奇怪的事情，凭他的身手，要盗取那种毒药就更加简单。”
　　石球道：“你是说，金满楼的毒药是来自水观音那里？”
　　柳三风道：“除了水观音之外，天下间，相信再找不出第二个人，藏有那种毒药。”
　　石球奇怪道：“水观音何处得来那种毒药？”
　　柳三风道：“总捕头可知道美公子玉无瑕这个人？”
　　石球道：“听说过。”
　　柳三风道：“六年前，玉无瑕开罪了唐门暗器高手唐十三，被唐十三以暗器重创。”
　　石球道：“这件事我也知道，据讲玉无瑕就因此销声匿迹。”
　　柳三风道：“他其实是躲入了深山，一方面苦练武功，一方面集五毒为一，养了十二条火蜈蚣，准备找唐十三算账，岂料事有凑巧，竟然给唐十三知道这件事，一场生死斗，两人结果都伤重身亡。”
　　石球道：“他们与水观音，有什么关系？”
　　柳三风道：“水观音本来是玉无瑕的女人。”
　　石球道：“这我明白了，玉无瑕死后，那些火蜈蚣就落在水观音手上。”
　　柳三风点头道：“火蜈蚣的寿命据讲并不长，所以水观音收集它们的血液，用两个琉璃瓶载起来。”
　　石球道：“她留着那些火蜈蚣的毒血干什么？”
　　柳三风道：“听她说，她是准备日后万一有什么人对不起她，就将那些火蜈蚣的毒血混入美人酒之内，害死他。”
　　石球道：“这女人可谓厉害！”
　　柳三风道：“本来就已很厉害。”
　　石球道：“你又怎么会知道得这样清楚？”
　　柳三风道：“我不是说过她的一张嘴疏得很。”
　　石球道：“金满楼想必也已经从她的口中知道了这件事。”
　　柳三风道：“所以他懂得将火蜈蚣的毒血混在美人酒之内这个办法。”
　　石球道：“你当然也懂得的了？”
　　柳三风道：“水观音面首三千，总捕头难道不清楚？”
　　石球道：“她虽然人尽可夫，未必会每一个人都告诉他这个秘密。”
　　他摇头接道：“我从来都没有听她提及……”
　　话说到一半，他好像才知道自己在说什么，慌忙将下面的说话咽回去。
　　柳三风没有追问，只是笑。
　　他笑得很古怪。
　　石球只好也一笑，立即就转口问道：“那只玉指环，依你看又何以会落在金满楼手中。”
　　柳三风道：“也许那只玉指环亦放在附近，他偷取毒药的时候，顺手牵羊拿去了。”
　　石球道：“这些事有待证明。”
　　他目光倏的一寒，道：“胡香那件事，你又准备怎样来解释？”
　　柳三风立时一声叹息，道：“总捕头，胡香的死与水观音的死一样，跟我一点关系也没有。”
　　石球道：“你倒懂得利用机会，一下子推得干干净净。”
　　柳三风叹息接道：“总捕头，不妨想想，如果要杀人，为什么在自己的家中下手。”
　　石球道：“如此你何以当时不肯直言，且一再阻拦我们进入书斋？”
　　柳三风道：“因为我知道总捕头一直对我有成见，当时我又已心神大乱，没有把握替自己分辩清楚。”
　　石球道：“就这样简单？”
　　柳三风又一声叹息，道：“总捕头，不管你对我怎样怀疑，我事实不是杀胡香的凶手。”
　　石球道：“不是你又是谁？”
　　柳三风道：“仇夫人！”
　　石球诧声问道：“仇夫人，又是什么人？”
　　柳三风道：“仇子野的老婆。”
　　石球问道：“月华轩那个仇子野的老婆？”
　　柳三风道：“正是。”
　　石球道：“仇子野不是已经死了。”
　　柳三风道：“不错。”
　　石球道：“我可不认识他的老婆。”
　　柳三风道：“我也不认识。”
　　石球道：“然则你凭什么怀疑她？”
　　柳三风道：“胡香临死之前，曾经告诉我，那瓶美人酒是她替仇夫人保镖回来，仇夫人送给她的礼物。”
　　石球道：“这件事昨日你何以不对我说？”
　　柳三风苦笑道：“昨日总捕头根本就不让我分辩清楚。”
　　石球一怔道：“那么胡香还对你说过什么？”
　　柳三风道：“仇夫人现在是住在什么地方。”
　　石球说道：“她现在不是住在月华轩吗？”
　　柳三风道：“不是。”
　　石球追问道：“是哪里。”
　　柳三风道：“现在恕我保密。”
　　石球道：“是保密还是根本不知。”
　　柳三风道：“保密。”
　　石球道：“为什么？”
　　柳三风道：“现在我说出来，总捕头一定会带人去拘捕她，这一来正是打草惊蛇，以后再找她就困难了。”
　　石球道：“你这是说我们一定对付不了她？”
　　柳三风道：“这个女人实在厉害！”
　　石球道：“何以见得？”
　　柳三风道：“如果她不厉害，以胡香的经验，又岂会瞧不出她也是练家子？”
　　石球说道：“就算她怎样厉害，也未必厉害得过胡香，否则，她又何须使用毒酒？”
　　柳三风道：“你们应付得了胡香。”
　　石球道：“就算应付不了胡香，难道也应付不了一个仇夫人？”
　　柳三风道：“不怕一万，只怕万一，何况现在又已夜深，不利行动？”
　　石球道：“然则你认为如何？”
　　柳三风道：“好好休息一宵，明天一早，我们一齐去拿下她！”
　　石球一怔道：“我们？”
　　柳三风道：“这一次我非去不可。”
　　石球道：“你与仇夫人有何仇怨？”
　　柳三风道：“总捕头应该知道胡香是我的什么人。”
　　石球道：“我知道。”
　　柳三风沉痛的接道：“她临死之前也有言，叫我一定要替她找到那个仇夫人，问一个清楚明白，再将之拿下，否则她死难瞑目。”
　　石球道：“哦？”
　　柳三风又道：“也只有这样，才可以彻底洗脱我的杀人嫌疑。”
　　石球道：“现在你的杀人嫌疑亦已经大减了，甚至你要走，我们也应该放人，不应该再将你还押监房。”
　　柳三风道：“我现在不会走，监牢实在也是一个很好的休息地方，我正好在里头好好的休息一下，明天一同去对付仇夫人。”
　　石球道：“你真的要去？”
　　柳三风点头道：“即使你们不去，我自己一个人也要去。”
　　石球道：“我们当然去，捉拿犯人，是我们份内的事情，只是你……”
　　柳三风道：“如果不让我去，你们明天绝对找不到仇夫人，错过了明天，也许她就不会再留在那里。”
　　石球顿足道：“好，我准你去……”
　　柳三风连随又道：“总捕头的人如果方便，现在最好先去做一件事情。”
　　石球瞪着他，道：“是什么事情？”
　　柳三风道：“派人去金家查一查，近一个月以来有没有珠宝商人在金家出入，如果有，那么，查清楚是哪几个珠宝商人，再找他们问清楚买了一些什么东西给金满楼。”
　　“
　　石球道：“这样做对于这件案有什么帮助？”
　　柳三风道：“大有帮助。”
　　他一顿接道：“这件事最好今夜就解决，如果是没有问题，一连这三件美人酒杀人案明天应该就可以水落石出的了。”
　　石球冷笑道：“我集中所有人力，到现在仍然无法解决的案子，你这就解决了？
　　说得倒也轻松。”
　　柳三风摇头道：“我说得虽然轻松，一个脑袋现在已几乎变成三个那么大。”
　　石球道：“哦。”
　　柳三风没有再说什么，缓缓站起了身子，举起了脚步。
　　石球道：“你到哪里去？”
　　柳三风道：“监房！”脚步不停。
　　望着柳三风的背影，石球不在话下，其他的人也都呆住了。
　　他们无不是一脸的怀疑之色。
　　柳三风的脑袋，难道真的这样厉害？
　　事情难道真的明天就可以水落石出？
　　月落五更寒。
　　柳三风一觉醒来，离开监牢的时候，就只有几点寒星，闪烁在天空。
　　没有人阻止，因为石球早已有说话吩咐下来，而且还吩咐了一个衙差侍候柳三风左右。
　　那个衙差连随将柳三风带到捕房。
　　石球是曾经这样吩咐，柳三风也是这个意思。
　　尽管这样早，石球已经在捕房之内，北彪林雄也都在。
　　一个人心里有事，睡得自然不会怎样好。
　　柳三风明白这一点。
　　那一觉他睡得同样不大好，所以才会这么早醒来。
　　除了石球北彪林雄之外，捕房之内还有两个捕快。
　　石球正在与那两个捕快说话，看见柳三风闯进来，才挥手叫那两个捕快退下。
　　他连随站起身子，目注柳三风，道：“这么早柳三风道：”不早了。“石球摆手道：“坐。”
　　柳三风道：“站着也是一样。”
　　他旋即问道：“那件事，查清楚了没有？”
　　石球点头道：“近一个月以来，就只有一个珠宝商人曾经在金家出入。”
　　柳三风急问道：“是谁？”
　　石球道：“伍步云。”
　　柳三风问道：“我认识这个人，他卖了什么东西给金满楼？”
　　石球道：“不清楚，金家的管家所知道的，就只是一个名字。”
　　柳三风问道：“你们有没有找到伍步云？”
　　石球道：“没有。”
　　柳三风问道：“他不在家中？”
　　石球道：“也不在店中。”
　　柳三风道：“他去了什么地方，家中店中的人难道都不知道？”
　　石球道：“只知道他昨天中午离家之后，到店子走了一趟，却只是逗留了片刻便离开。”
　　柳三风道：“没有回家？也没有回店？”
　　石球目光一扫那两个捕快，说道：“我这两个手下忙了一夜，先后查问过他的家人，他的几个伙计，所得到的答复正是如此。”
　　柳三风道：“他一夜不知所踪，家中的人有没有外出寻找？”
　　石球道：“这次他，据讲已经不是第一次。”
　　柳三风沉默了下去。
　　石球等了一会，见柳三风仍然没有表示，才又问道：“我们现在是否去找仇夫人？”
　　柳三风摇头，道：“趁现在还早，我们先去找找伍步云。”
　　石球道：“到哪里去找？”
　　柳三风道：“百香院。”
　　石球诧声道：“你是知道他一定在百香院？”
　　柳三风道：“我没有说一定。”
　　石球道：“然则，你何以会想到这地方？”
　　柳三风道：“因为我知道他包下了百香院的一个女孩子。”
　　石球道：“哦？”
　　柳三风道：“那个女孩子好像就叫做春香。”
　　石球道：“你认为他可能就在春香那里？”
　　柳三风道：“大有可能。”
　　石球道：“如果他不在，我们再到哪里找？”
　　柳三风道：“不知道。”
　　石球道：“这又该如何？”
　　柳三风道：“无论他在与不在，离开百香院之后，我们就去找仇夫人，所以总捕头最好吩咐属下先行打点妥当，预备随时出发。”
　　石球道：“这个容易。”
　　他立即吩咐那两个捕快道：“你两个过去唤醒所有弟兄，赶快准备好一切应用东西，尤其是那个绳网，更加要小心。”
　　两个捕快一声“是”，忙退出捕房。
　　柳三风目光一闪，道：“绳网到底是什么东西？”
　　石球道：“是我们的秘密武器，用来对付武功高强的犯人。”
　　柳三风道：“那相信又是总捕头的精心杰作。”
　　石球道：“好说。”
　　柳三风道：“我说那个仇夫人是一个武林高手，不过出于推测，总捕头却完全相信了。”
　　石球道：“你以为这样简单？”
　　柳三风道：“不成还有其他原因？”
　　石球点头道：“如果我的推测没有错误，在我们找你之前，我们已经见过那个仇夫人，而且还动上兵刃北彪插口问道：”头儿是说那个女人就是仇夫人？“石球道：“相信就是了。”
　　柳三风一怔问道：“这件事到底是怎样的？”
　　石球道：“那天晚上，继金满楼买酒之后不久，又有一个女人走到来美人楼买酒。”
　　柳三风道：“就是仇夫人？”
　　石球道：“不知道她是不是，她虽然没有遮掩脸庞，买酒的四个小姑娘全都不认识她。”
　　柳三风道：“她又与胡香的死有什么关系。”
　　石球道：“关系就大了。”
　　柳三风道：“哦。”
　　石球道：“她当时，就像是金满楼一样……”
　　柳三风道：“只买一瓶美人酒？”
　　石球道：“而且她跟着亦借来笔墨，写下了一张美人笺。”
　　柳三风道：“她到底在那张美人笺之上写下了什么？”
　　石球道：“美人酒赠美人尝。”
　　柳三风面色一变。
　　石球道：“这也许事有凑巧，问题在买酒之时，她不知有意抑或无意，曾经透露，因为只想杀一个人，才只买一瓶美人酒。”
　　柳三风面色一变再变。
　　石球接道：“所以水观音一死，我立即吩咐属下追查这个人的下落，防止第二件美人酒杀人案发生。”
　　柳三风道：“结果追查到了。”
　　石球摇头道：“没有，可是，在我们第二次离开美人楼，准备去找你的时候，美人楼的一个小姑娘就发觉她向美人楼走来。”
　　柳三风道：“当时你们当然不会放过她。”
　　石球道：“当然。”
　　柳三风道：“甚至动了兵刃？”
　　石球轻叹道：“但，最后还是给她走脱了柳三风目光一转道：”北捕头、林捕头当时是否也在一起？“
　　石球道：“也在。”
　　柳三风说道：“他们当然不会袖手旁观。”
　　石球道：“当然。”
　　柳三风道：“你们的一刀一棍双钩又对付不了她？”
　　石球道：“打下去是怎样的一个局面，谁也不知道，才交手，她就跳上瓦面逃去了。”
　　柳三风道：“你们有没有追下去？”
　　石球点头道：“有，她的轻功，实在太好。”
　　柳三风说道：“她的武功，只怕也不错。”
　　石球点头道：“因此我当时就已想到，以她这样的身手，竟然还要用毒药，她要杀害的对象，必然是一个武林高手，那个武林高手如果是一个女人，有可能就是胡香。”
　　柳三风道：“这附近的女人，武功比较好的，似乎就是真的只有一个胡香。”
　　石球微喟道：“想不到我的推测竟然成为事实。”
　　柳三风恍然说道：“难怪你当时接过那张美人笺，望也不望一眼，原来心中有数。”
　　石球道：“我当时实在不相信世间的事情竟然会这么巧，除了金满楼与那个女人，还有人利用美人酒来杀人。”
　　柳三风道：“我也是不相信。”
　　石球道：“世间的事情却偏偏这么巧，一而再、再而三，竟然还有第二个使用同一种毒药，同一种方法来杀人的人，不过我总算没有推测错误，那个女人的那瓶美人酒，毒杀的对象正是胡香。”
　　柳三风道：“可是你仍然要将我关入监牢。”
　　石球连忙分辩道：“因为你……”
　　柳三风截口道：“因为我的嫌疑最重，那个女人有可能是我的同党。”
　　石球立即点头，道：“正是如此。”
　　柳三风道：“现在毒杀水观音的那个凶手虽然已经证实是金满楼，毒杀胡香的凶手仍然未能够确定，我仍然有嫌疑。”
　　石球道：“要彻底洗脱嫌疑，就必须找出毒杀胡香的真正凶手！”
　　柳三风说道：“我岂非早已有这个意思？”
　　石球问道：“你与胡香那么好，对于她的事情必然很清楚的了。”
　　柳三风道：“如果她没有对我隐瞒，应该就是。”
　　石球道：“这几年以来，她有没有开罪什么人？”
　　柳三风道：“总捕头大概还没有忘记她干的是哪行？”
　　石球道：“保镖。”
　　柳三风道：“一个保镖有没有可能不开罪人？”
　　石球道：“没有可能。”
　　柳三风道：“她性情刚烈，简直就像野马一样，这几年下来，所开罪的人，最少也多我十倍。”
　　他一顿，接道：“不过她与仇夫人之间，相信没有什么仇怨，否则也不会再替仇夫人工作。”
　　石球道：“也许仇夫人只是奉命行事，主谋是另有其人。”
　　柳三风道：“也许。”
　　他想想道：“那个在美人楼买酒，日前与你们动上兵器的女人亦未必是胡香口中的仇夫人。”
　　石球道：“这可要找到她才清楚。”
　　柳三风道：“那个女人到底是怎样的一个人？”
　　石球道：“约莫是三十左右的年纪，高而瘦，一副弱不禁风的样子，人还算漂亮，面色却是纸一样的白，两次的出现，都是穿着一袭白色的衣裳，打着一顶红色的伞。”
　　北彪一旁补充道：“那柄红伞其实是她的兵刃，好像铁打的。”
　　柳三风沉吟起来。
　　沉吟着他叹了一口气，道：“我从来没有见过这样子的一个女人。”
　　石球道：“有一件事很奇怪。”
　　柳三风道：“请说。”
　　石球道：“她好像认识水观音，一听到我们说水观音被毒杀，就显然大吃一惊。”
　　柳三风漫应道：“是么？”
　　石球道：“所以我怀疑，这三件美人酒杀人案之间多少必然有些关系，甚至有可能是同一个人的所为。”
　　柳三风淡笑，并没有回答。
　　石球轻叹道：“我们何不先找那个仇夫人，早一点解决这件案？”
　　柳三风道：“我现在却只想尽快找伍步云出来。”
　　石球道：“他对我们，没有多大的用处。”
　　柳三风道：“可是也许只有他：才能解开我心中的一个疑团。”
　　他不再多说，转身举步。
　　石球只好亦举步。
　　百香院据讲其实并没有百香，但五六十香，大概少不了。
　　这五六十香是人，并不是院中种着的香花。
　　院中到处种满了花卉。
　　这些花卉最多不过二十种。
　　二十种之中现在最少凋谢了十八种。
　　毕竟已是深秋。
　　不过纵然是所有的花卉完全开放，柳三风石球他们现在一样无心欣赏。
　　他们并不是来赏花。
　　他们是来寻人。
　　伍步云也竟真的在百香院内。
　　也竟真的在春香房中。
　　春天一到，百花自然就会陆续开放。
　　只可惜现在才是秋天。
　　百香院的春香也住得相当远。
　　她还住在百香院第三进院子中的一幢小楼内。
　　据讲只有百香院的红人才能够住在那里。
　　春香正是百香院的红人。
　　柳三风、石球、北彪、林雄四人很快就来到那幢小楼，春香的房门之前。
　　大清早三个大捕头一齐找来，百香院的几个管事哪里敢怠慢。
　　他们都是聪明人，又怎会看不出一定是发生了不寻常的事情。
　　即使伍步云曾经吩咐下来，不要告诉别人他就在春香房中，他们也不会替他隐瞒。
　　何况伍步云并没有这样吩咐。
　　一入院子，石球就吩咐那些管事都留在月洞门外。
　　问清楚春香房间所在，他们四人才动身。
　　他们的脚步都放的很轻。
　　来到了门前，仍然听不到房中有任何声响。
　　房中的伍步云似乎并没有发觉他们的迫近。
　　伍步云是不是真的在房中？
　　石球举手正准备上前拍门，旁边柳三风，竟然将他的手按住，悄声道：“等一等。”
　　石球瞪着柳三风，问道：“还要等什么。”
　　也不知道是否柳三风的影响，他也压低了嗓子。
　　柳三风的声音更低，道：“这房间的旁边只怕也有窗户。”
　　石球问道：“你担心他会从窗户溜出去？”
　　柳三风道：“不错。”
　　石球挥手道：“北彪跟他走一趟。”
　　北彪一声“好”，走向柳三风。
　　柳三风即时一旁转出。
　　石球目送两人先后在那边弯角消失，才落手拍门。
　　拍到第四下，才有人应声。
　　“谁？”是女孩子的声音。
　　石球道：“衙门来的人！”
　　“什……什么事？”仍然是那个女人的声音，显得非常惊讶。
　　石球道：“伍步云在不在这房内？”
　　“伍”
　　只说了一个“伍”字，那个女人的声音突然中断。
　　石球喝问道：“伍什么？”
　　没有回答。
　　石球厉声道：“快开门！”
　　仍然没有回答，里头响起了一阵“悉索”的声音。
　　石球的语声更厉，吆喝道：“再不开门，我们就破门进来了”
　　这句话出口，里头就传出“喀”的声音。
　　石球听于耳内，不再犹疑，猛一脚踢出。
　　“轰”一声，那扇门就硬硬给他踢开来。
　　门闩都给他踢断。
　　他这一脚的力度实在不小。
　　一声女孩子的尖叫连随在房内响起。
　　尖叫声中，一条人影飕的腾身从窗户跃出去。
　　石球一眼瞥见，嘶声大喝：“截住他！”一个箭步抢入房间，直扑那扇窗户！
　　柳三风正在窗外。
　　不用石球吩咐，他都会将由房中跃出来的那个人截下来的了。
　　他一声轻叱：“站住！”手一分，挡住了去路。
　　那个人倒给他吓了一跳，回一声：“滚开！”一拳迎面击去。
　　拳风呼啸，那个人，竟然是一个练家子。
　　柳三风也不知身手敏捷，还是早已知道有此一着，左手及时挡在面前，一托一拨，那么凌厉的一拳，就给他化解了。
　　那个人两脚连随双飞踢出，左右一踢，就是十七脚！
　　柳三风双手相应暴雨般落下，左七右十，一连十七掌，硬将那个人的十七脚接下。
　　这十七脚接下，他若无其事，那个人却显然大吃一惊脱口一声：“好！”
　　柳三风淡笑道：“你也不错！”
　　那个人好像到现在才认出截住他的人是什么人，一怔道：“柳三风？”
　　柳三风道：“正是，”
　　那个人诧声道：“不是说你给关入监牢？”
　　柳三风冷冷一笑，道：“你倒也留心我的事。”
　　那个人道：“这件事情，已传遍了扬州。”
　　柳三风道：“我这就给放出来，你是不是很失望？”
　　那个人道：“这句话怎么说？”
　　“你自己明白！”石球的声音。
　　语声一落，他就翻身跃出窗外，跟着是林雄。
　　北彪早已守候于一旁。
　　那个人目光一扫，变色道：“怎么三位大捕头都来了？”
　　石球冷笑道：“伍步云，你走的这样仓皇，到底是什么原因？”
　　那个人正是伍步云！
　　他年约四十，身上的肌肉还算结实，也许是因为练武的关系。
　　他走的也的确仓皇，只穿了鞋袜，上身赤裸衣衫抓在手中。
　　他却是这样解释：“我以为是家中那条母老虎找我到来，所以赶紧开溜。”
　　石球道：“我知你家中有一条母老虎，可是我们方才不是已经说的很清楚，是衙门来的人？”
　　伍步云道：“我以为是她的诡计，藉此将门骗开。”
　　石球冷笑道：“你这个人的藉口倒也不少，我看你，是心虚之故。”
　　伍步云连忙分辩：“哪里是心虚，我只是……”
　　石球截口道：“不管你怎样，你听着，由现在开始，如果你不老老实实回答我的问题，我一定要你后悔。”
　　伍步云无言点头。
　　他听得出石球并不是说笑。
　　石球连随回顾柳三风，道：“你来问好了。”
　　柳三风没有推辞，微一颔首，上前半步。
　　伍步云看着他，奇怪的道：“柳兄什么时候开始替官府做事？”
　　柳三风道：“现在开始。”
　　伍步云问道：“柳兄要问我什么？”
　　柳三风道：“近这一个月你有没有到过金满楼在西城的大宅？”
　　伍步云想想道：“我到过一次。”
　　柳三风道：“找金满楼？”
　　伍步云道：“不找他找谁？”
　　柳三风道：“找他有什么事？”
　　伍步云道：“拿一批珠宝给他看。”
　　柳三风道：“看后他怎样？”
　　伍步云道：“全都买下来。”
　　柳三风道：“你哪里来的珠宝？”
　　伍步云道：“我做的是珠宝生意。”
　　柳三风道：“这是说，那珠宝是你从店中拿出来的了。”
　　伍步云道：“正是。”
　　柳三风冷笑道：“石总捕头，方才那句话你好像还没有听清楚。”
　　伍步云没有作声。
　　柳三风转问道：“那批珠宝是不是水观音交给你的。”
　　伍步云再沉吟，终于点点头，答道：“是。”
　　柳三风目光一闪，道：“她叫你拿去出卖，却没有叫你卖给金满楼。”
　　伍步云道：“没有，而且她一再叮嘱，不要卖给金满楼。”
　　柳三风道：“为什么你却卖给他。”

返回列表

1 234 / 4 页下一页

黄鹰《毒连环》 - 黄鹰武侠小说全集

登录

标签