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罗素（1872—1970）是英国着名的哲学家与科学家。1920年，他曾来中国讲学。但当他刚到上海时，却遭受到一次意外的冷遇。
    原来，罗素接到中国的邀请后，非常兴奋，五天内便办好了出国手续，憧憬那崭新的生活。但当他携同未婚同居的勃拉克小姐抵达上海码头时，却发现冷冷清清的，没有一个人来接他们。
    他们人生地不熟，茫然不知所措，觉得自己被戏弄了，正考虑是否应该夹着尾巴往后转，再回老家去。
    但又怀疑别人不会无缘无故为他支付来中国的旅费，谁会拿出一大笔钱来开他一个玩笑呢！
    两人在码头上狐疑不定，进退失据、莫 ...

有一天，一个初学绘画的人去拜访德国著名画家阿道夫·门采尔，向他诉苦说：“我真不明白，为什么我画一幅画只消一天功夫，可是卖掉它却要等上整整一年？”
    阿道夫·门采尔听了说：“亲爱的，请倒过来试试，要是你能花一年功夫去画它，那么只用一天，就准能卖掉了。”

一次，钢琴之王李斯特到克里姆林宫演奏。他开始演奏了，沙皇还在谈着闲话。于是，他停止了演奏。沙皇问他为什么不弹了。他谦卑而骄傲地欠身说：“陛下说话，小子理应缄默。”

有一次，英国画家、雕塑家威廉·霍格思（1697―1764年）受命为一个其貌不扬的贵族画像。他坦率的写实笔调，使这个贵族看了很不满意，拒绝付款。霍格思据理力争，但没有结果。
    霍格思由于缺钱用，最后还是给他的顾客写了一封信。信上说有一个专门展览野兽、畸形人和怪物的人，对这张画像很感兴趣，愿以高价收买。如果他3天之内收不到钱，他打算把这幅画像再润色一下，加上尾巴和其他器官，卖给那人去展览。
    收到这封信后，那位贵族立即如数付了款，把画像拿回家烧了。

意大利音乐家帕格尼尼（1782―1840年）雇了一辆马车赴剧院演出，眼看就要迟到了。他请车夫快点赶路。
    “我要付给你多少钱？”帕格尼尼问道。
    “10法郎。”
    “你这是开玩笑吧？”
    “我想不是，今天人们去听你用一根琴弦拉琴（指帕格尼尼演奏他创作的一些G弦上的技巧艰难深的乐曲），你可是每人收10法郎！”
    “那好吧，”帕格尼尼说，“我付你10法郎，不过，你得用一个轮子把我载到剧院。”

斯克尔顿是位着名诗人。
    一次，他去赴宴，酒喝多了回不了寓所。于是，他住进了一家小客店。
    半夜，他渴得厉害，大喊伙计要水，但没人应他，他又喊自己的马夫，马夫也不在。
    “怎么办呢？这样下去可不行！”他灵机一动，大喊道：“救火啊！救火啊！”顿时，全店乱成一团，所有的人都起来了。他继续喊叫，不一会儿马夫和伙计便拿着蜡烛冲了进来：“火在哪里，怎么看不到呢？”
    “在这，”斯克尔顿指着自己的喉咙，“火在这里面，快给我端水来，浇灭它！”

牛顿发现的万有引力定律大家一定熟知，然而，作为这样的一个伟大科学家，他有时也不开窍。
    牛顿小时候养有两只猫，一只大，一只小。牛顿为了让猫自由出入，在门上开了两个洞，也是一个洞大，一个洞小。一天他的邻居见到他，对他说：你何必要开两个洞，只要开一个大洞不就行了。
    牛顿听了，恍然大悟，连声称赞道：“说得对，真是高见！可我怎么也想不出你这个好主意来。”

美国第四任总统詹姆斯·麦迪逊，是历任总统中个子最矮小的，还不到5英尺4英寸高，但他的夫人却并不介意。
    有天晚上，他和夫人一块去参加一个集会，凑巧客人中有不少特别高大的高个子男子。
    一位客人便与总统夫人开玩笑说：“我想，今天晚上总统在这群大个子中间，会感到渺小吧！”总统夫人微笑着回答道：“也许吧，就如一个银角子在一大堆铜元之中一样。”

英国文豪萧伯纳年轻时特别喜爱骑自行车，可他的骑车技术实在差劲，因此总是跌得皮破骨折。
    有一次他在公路上骑自行车时跌断了腿骨，便被救到住在附近的同学董心小姐家，得到了董心小姐的温柔体贴的照顾。
    萧伯纳躺在床上，心想：如果再在这温柔的空气中盘旋一天，我一定会要求这女人结婚的。
    还是三十六计，走为上计。
    他偷偷地起了床，预备一走了之。不幸得很，他一不留心，从扶梯上顶跌落下来，一腿未愈，另一条腿又摔坏了。于是，再一次被救到董心小姐的闺阁中。
    在董心小姐的温存体贴看护中，萧伯纳鼓起勇气，抬 ...

西班牙小提琴家和作曲家萨拉萨蒂，听说有几位崇拜他的阔佬要为他立一座塑像。
    萨拉萨蒂向别人打听：“建这座塑像要花多少钱？”人们告诉他，大约要10000比塞塔。
    作曲家十分吃惊：“干脆我自己站在基座上好了，只要5000比塞塔就行。”

法国大作家巴尔扎克，自称能根据一个人的字迹判断其性格并推测其前途。
    一天，住在巴尔扎克寓所附近的一位老太太，拿了一本小学生的笔记本来请他判断。巴尔扎克翻了翻，便皱着眉，问老太太：“这个孩子是您家中的人吗？”
    老太太回答：“没关系，您只管直说好了。”
    巴尔扎克一本正经地说：“嗯，这个孩子浮躁而任性，很不爱学习，如果家长不严加管教，他的前途是不堪设想的。”
    没等巴尔扎克说完，老太太便笑了起来：“巴尔扎克先生，这笔记本是您做学生时用过的啊！”
    巴尔扎克满脸通红，结结巴巴地说不出话来。

一个十分自信的青年人夹着两大本乐谱，来找罗西尼。“指挥答应演奏我的两首交响乐中的一首，我想让您听一下哪一首好。”青年说着就坐在钢琴前弹给罗西尼听。
    罗西尼听了几小节以后，实在听不下去了，便走过去把乐谱合起来，拍着青年的肩膀说：“年轻人，不必弹了，我想，还是另一部好！”