四海群龙传_诸葛青云武侠小说全集

第三章柔情似火
上官柔对皇甫端这番侠怀仁心的话，听得悚然却步，对皇甫端仔细打量几眼，从脸上浮现出一种由衷钦佩的神色，连连点头，含笑说道：“好一个尊重自己的仁义品德，上官兄义胆侠怀，推爱及于敌人遗骨，真令小妹钦佩万分！他们两人，均死在我的手下，应该由我来独任其劳才是！”
皇甫端闻言，觉得这上官柔的谈吐姿容，两皆不俗，偏偏在眉梢眼角之间，时有荡逸神色流露，以致美中不足！
他怎肯听凭上官柔独力挖坟？遂一面动手掘土，一面向上官柔含笑道：“上官姑娘，你听说那‘乾坤五彦’之中，数谁功力最高？”
上官柔笑道：“这五位少年人物，功力各具专长．被认为有希望能在‘两代英雄会’上，夺取‘第二代武林至尊’荣誉！但倘若细加推断起来，仍以‘慈心玉女’司空蕙，及，夺命三郎’万俟英的希望比较大。”
人，无不好胜！尤其是少年人，更尤其是身负绝学，与众人不同的少年人，其好胜之心，自然更切！
但他既未以真实姓名，本来面目和对方相见，又称与“乾坤五彦”均不相熟，遂无法直接争论！只好颇为婉转地绕着圈儿说：“照上官姑娘这等说法，那‘赤尸姹女’朱琳，‘玉面屠夫’金若雨，‘七绝玉龙’皇甫端等三人，对于‘第二代武林至尊’的荣誉宝位，是无法问鼎的了！”
上官柔摇头笑道：“这也难讲，朱琳、金若雨二人．虽比司空蕙、万俟英为小，但仍未必绝望！””
皇甫端见她在“乾坤五彦”之中，已提四人，单单把自己“七绝玉龙”皇甫端冷搁一边，不禁剑眉双挑，冷然问道：“‘乾坤五彦’之中，司空蕙、万俟英的希望较大，朱琳、金若雨也未必绝望，则那‘七绝玉龙’皇甫端，定是无力妄窥‘第二代武林至尊’的宝位了！”
上官柔点头答道：“上官兄说得不错，那‘七绝玉龙’皇甫端，是‘乾坤五彦’以内，惟一绝望之人！”
皇甫端几乎肚皮气炸，尽量忍耐地，冷笑诧道：“风闻皇甫端曾得‘血泪七友’兄妹的悉心培植，每人授与一桩绝艺，才得号‘七绝玉龙’，却不知怎会这么脓包的呢？”
上官柔看了皇甫端一眼，嫣然笑道：“上官兄，你这就说得不对！若依‘七绝玉龙’皇甫端的功力看来，他纵然不及‘慈心玉女’司空蕙，也与‘夺命三郎’万俟英，在伯仲之间，是‘乾坤五彦’中，坐二望一，或坐三望二的相当厉害人物！”
皇甫端听到此处，才把胸中的不平之气，吐出大半地，苦笑问道：“上官姑娘，你既说那‘七绝玉龙’皇甫端，是相当厉害人物，又说他无望夺得‘第二代武林至尊’荣誉，岂非自相矛盾，难以自圆其说了吗？”
上官柔笑道：“不是我自相矛盾，而是那皇甫端自甘暴弃！”
皇甫端心中一跳，扬眉问道：“上官姑娘此话怎讲？那皇甫端为何要自甘暴弃？”
上官柔微笑说道：“他做了伤天害理见不得人的坏事．恐怕难逃‘血泪七友’兄妹的清理门户之诛，怎么还敢跑去参与‘两代英雄会’？夺取什么‘第二代武林至尊’荣誉！这不是自甘暴弃吗？”
皇甫端想不到自己所背冤案，竟这般迅速地，在江湖间传扬开来，可见得若想洗刷清白，恢复声名．真不知要费煞多少心力？
但上官柔所说．不知是指“苗岭”杀家？抑或“幕阜山”
夺宝？遂一面挖掘坟坑，一面又向上官柔问道：“上官姑娘，‘血泪七友’兄妹，在当今武林中，向称仁侠，清誉甚高！皇甫端既是他们门下弟子．却怎会做出这些伤天害理之事？”
上官柔见他意似不信，不禁微怒说道：“皇甫端蹂辱弱女，杀人全家，这种行为．算不算伤天害理？”
皇甫端闻言，知道上官柔所说是指“苗岭”之事，遂镇定心神，含笑说道：“上官姑娘，你怎会知道皇甫端曾经凌辱弱女，杀人全家？”
上官柔秀眉微挑，厉声说道：“我虽未目睹，却有耳闻，难道还会错吗？”
皇甫端追究根底地，微笑说道：“耳闻也有失实之弊，尤其是传语之人，若无高超身份……”
上官柔接口笑道：“上官兄，这传语之人，身份极高，他叫‘铁面天曹’独孤奇，是列名‘七友三凶十四煞，一奇双怪两神仙’中，响当当的人物。”
皇甫端默然无语，只好苦笑失声道：“既是独孤大侠所言，则这桩事儿，可能不是虚构！”
听到此处，上官柔轩眉笑道：“我与那皇甫端往日无冤，近日无仇，怎会生心虚构他，，陷害他呢？”
他们说话之间，巳将两具死尸，埋进坟坑。
上官柔嫣然一笑道：“如今尸已埋完，我们且边走边谈如何？”
皇甫端看她一眼问道：“上官姑娘要去何处？我们未必是同路呢？”
上官柔启唇欲答，但目光微动，忽又先向皇甫端，含笑问道：“上官兄，你是随兴漫游？还是有一定去处？”
皇甫端因生性光明，一向不善谎言，遂照实答道：“我身有要事，打算先去括苍，然后远行川边！”
上官柔梨涡微现地，娇笑说道：“小妹行无定所，就奉陪上官兄，同作括苍之游如何？”
皇甫端本不欲领受上官柔这番美意，但因觉得此女，对于江湖大事，仿佛所知甚多，或许可以从她口中，获得一些有关洗刷自己清白的蛛丝马迹！遂改变主意，点头笑道：“上官姑娘既无要事，我们便同去括苍，顿略领略浙东风物也好！”
上官柔见皇甫端点头答允自己与他同行，不禁喜滋滋地，妙目流波，娇靥生春地媚笑说道：“上官兄，你可知对于‘乾坤五彦’荣誉，另有人企图染指？”
皇甫端”哦”了一声，道：“他们是何入门下？”
上官柔不答反问地，目注皇甫端笑道：“上官兄，你有没有听说过‘王屋矮叟’褚拔吾，及‘音魔’鱼素真之名？”
皇甫端点头说道：“他们是‘乾坤十四煞’中的出类拔萃好手！”
上官柔微笑说道：“褚拔吾的弟子‘王屋金童’魏敏，及‘音魔’鱼素真的女儿‘七情玉笛’鱼小梅，便对‘乾坤五彦’之名，发生了极大兴趣！”
皇甫端剑眉微挑，继续问道：“这‘王屋金童’魏敏，及‘七情玉笛’鱼小梅，既对‘乾坤五彦’之名感兴趣，可有什么实际行动？”
上官柔笑道：“他们声称除非把‘乾坤五彦’改为‘乾坤七彦’，加进他们两人，否则便要设法从司空蕙、皇甫端、万俟英、朱琳、金若雨等五人之中，干掉两个，好让他们来填补空额！”
皇甫端听出兴趣，又复问道：“武林人物，谁不好名？司空蕙、皇甫端、万俟英、朱琳、金若雨等人，谅来不会轻易把什么‘乾坤五彦’名位，平白让给‘王屋金童’魏敏和‘七情玉笛’鱼小梅。”
上官柔点了点头．微笑说道：“不但他们不肯，魏敏和鱼小梅，也无法向司空蕙等，提出这项条件！”
皇甫端冷笑说道：“既然无法明商，只有暗来，那魏敏和鱼小梅，只好向‘乾坤五彦’中，觅人阴下毒手的了！”
上官柔“嗯”了一声，微笑说道：“我听得鱼小梅说过，凡属‘乾坤五彦’中人，都是她深仇大敌，她要竭尽智力武功，利用任何机会，向司空蕙、皇甫端、万俟英、朱琳、金若雨等，寻衅挑战，一较长短！”
皇甫端听到此处，暗想若照上官柔的说法，则“王屋金童”魏敏，和“七情玉笛”鱼小梅中，必有一人，对自己蒙垢含冤之事，涉有重大嫌疑！
上官柔见他皱眉深思，不禁娇笑问道：“上官兄，你在想些什么？莫非你也见猎心喜，要设法向‘乾坤五彦’挑衅叫阵不成？”
皇甫端苦笑说道：“我倒不想向‘乾坤五彦’挑衅，却想向魏敏和鱼小梅叫阵！”
上官柔愕然问道：“这就奇了，魏敏和鱼小梅要向‘乾坤五彦’叫阵，是想夺取‘乾坤五彦，名位！但上官兄要向魏敏、鱼小梅叫阵，却是什么道理？”
皇甫端先是一阵狂笑，然后微叹说道：“我想斗斗‘王屋金童’魏敏，及‘七情玉笛’鱼小梅之故，是要让他们知道人外有人，天外有天，莽莽江湖，尽多能手，不必斤斤计较地去向‘乾坤五彦’设法寻衅，以免无端酿出许多腥风血雨的仇海风波！”
上官柔向他看了两跟好生佩服地，轩眉笑道：“上官兄，你倒真有一副悲天悯人的菩萨心肠！但一来‘王屋金童’魏敏，与‘七情玉笛’鱼小梅，比‘钱塘双恶’强得太多，不是轻易好惹！二来你这样做法，固然或可使武林间消弭不少风波，但你个人身上，岂不添了许多烦恼！”
皇甫端目闪神光，傲然笑道：“与鬼周旋，何辞身入地狱？只要真能使武林弭劫，江湖清平，个人虽添些烦恼，也算有相当价值！”
说到此处，目注上官柔，扬眉问道：“上官姑娘，‘王屋金童’魏敏自然是住在‘王屋山’，但那‘七情玉笛’鱼小梅却不知住在何处？”
上官柔一面与皇甫端并肩缓步前行，一面含笑答道：“鱼小梅是住在‘幕阜山天音谷’中！”
这“幕阜山”三字，听得皇甫端悚然一惊，剑眉深蹙地，再向上官柔追问道：“上官姑娘，你是说那‘七情玉笛’鱼小梅，住在‘幕阜山’中……”
上官柔不等皇甫端话完，便自接笑道：“上官兄，我虽告诉‘七情玉笛’鱼小梅住在‘幕阜山天音谷’中，但你若独自前去，却绝对无法寻找！”
皇甫端愕然问道：“有了山名、谷名，哪有无法寻找之理？”
上官柔微笑答道：“一来‘天音谷’极为幽秘，外人无法寻得路径，也多半不曾听得这‘天音谷，之名！二来谷口更有一片‘天然迷阵’，只有深知底细之人，方可通行无碍！”
皇甫端说道：“照上官姑娘这样说来，岂不是根本无法去寻‘七情玉笛’鱼小梅了吗？”
上官柔脉脉含情地瞟了他一眼，嫣然笑道：“倘若上官兄定欲去寻‘七情玉笛’鱼小梅，则只好在彼此同作‘括苍’之游以后，再由小妹奉陪，走趟‘幕阜山’便了！”
皇甫端早就看出上官柔颇对自己青睐相垂，落花有意，心中深怀警惕！但因欲从她口中，探听有关讯息，又不能不虚与委蛇，如今听她表示愿暗自己去“幕阜山”，遂含笑说道：“多谢上官姑娘盛意，我们究竟去不去‘幕阜山’，且等去过‘括苍’以后，再作决定！”
说到此处，忽又想起一事，再向上官柔微笑问道：“上官姑娘，你说知道‘幕阜山天音谷’的幽秘所在，又能通行谷口‘天然迷阵’，自与谷中人深有关系，莫非竟是‘七情玉笛’鱼小梅手帕之交吗？”
上官柔摇头笑道：“我与‘七情玉笛’鱼小梅，无甚交情，但与她母亲‘音魔’鱼素真，倒有数面之识，并去过一趟‘天音谷’呢！”
两人一路闲谈，倒也排除不少寂寞，皇甫端也渐渐觉得这位新结交的上官柔姑娘，人如其名，柔媚绝伦，并不怎样讨厌。
入了括苍山境，上官柔方目注皇甫端，娇笑问道：“上官兄，你专程前来括苍，定非游赏景色，不是寻人，便是有事，未知小妹能否从旁尽些力……”
皇甫端摇手笑道：“用不着相助，我是前来寻找……”
他一句“寻我六师叔”的“六师叔”三字，已到口边，忽然想起自己不能泄露身份，遂又倏然住口！
上官柔失笑说道：“上官兄，你怎么只把话儿说了一半？你是到这括苍山中寻找谁呢？”
皇甫端微笑答道：“我是来寻一位久所心仪的武林奇侠，有所请教！”
上官柔目光微转，含笑叫道：“我猜着了，上官兄莫非是来找‘血泪七友’中的第六位‘括苍紫裘生’上官渊吗？”
皇甫端大吃一惊，诧声问道：“你怎么猜得这样准确？”
上官柔得意笑道：”这理由极为简单，住在括苍山的武林人物，以上官渊的名头最大，除他以外未必还有人能当得起上官兄适才所说的‘久所心仪’四字。”
皇甫端听她这样说法，不禁点头笑道：“上官姑娘，你这种分析，颇为有理！”
上官柔扬眉笑道：“复姓‘上官’之人，本就不多，如今上官悲与上官柔，联抉来到括苍山中，参谒上官渊，老少男女等三位‘上官’会聚一处，不成了‘上官大会’了吗？”
皇甫端失笑说道：“岂但是‘上官大会’，也可以算得上是一桩武林美谈！”
上官柔微摇螓首，含笑说道：“美谈倒是美谈，可惜这桩武林美谈，无法实现！”
皇甫端愕然问道：“上官姑娘，你为何有这无法实现之语？”
上官柔柔情如水地，含笑说道：“因为小妹忽然想起一桩事儿，要去略加料理，才想向上官兄请假半日！”
皇甫端闻言，不禁暗想上官柔这突然请假半日之举，究竟是何用意？
上官柔见他沉吟不答，以为皇甫端有点惜别伤离，遂风情万种地，向他连送秋波，嫣然笑道：“上官兄，小妹并不是就此别去．只是向你请假半引换句话说，就是我们如今暂时分离，你去参谒‘括苍紫裘生’上官渊，我去处理我的私事，等到月上树梢之际，彼此仍到此处相会！”
皇甫端因值自己参谒上官师叔之际，上官柔若在身边，容易被她看破自己的真实身份！
二来，若让她暂时离开，自己也便于向上官师叔陈述结识此女经过，及请教应付上官柔的最佳办法！故而听完话后，便即点了点头，微笑说道：“这样也好，我们就定于今夜月上树梢之际，在此相会！
那时，上官悲也就可以决定要不要烦劳上官姑娘，再与我同作幕阜山天音谷之行的了！”
上官柔星目微转，眼眶中竟泪光潸潸地，凝望着皇甫端，点头说道：“好，小妹准时到此，但上官兄也务望准时赴约，千万莫令小妹独餐风露，立尽天明才……好！”
上官柔说到最后，居然泪珠泉落，语不成声，赶紧带着满颊泪痕，及满颊娇羞，赧然回身，电疾驰去。
皇甫端目送上官柔的身形杳后，也不禁好生怅然！
他一面缓步向“括苍紫裘生”上官渊所居的“凝翠台”走去，一面心中浮起黄衣少女的倩影……
皇甫端一路痴想，不知不觉间，攀登了不少峰峦，到达“括苍紫裘生”上官渊所居的“凝翠台”上。
皇甫端到得“凝翠台”之际，恰好山风狂拂，岚气如涛，把他身形包没在一片云诲以内，有些栩栩登仙之感！
皇甫端心神一爽，暗付师叔毕竟高明，单看他这隐居所在，便选择得多么高幽灵妙？
原来，洞府门户紧闭，上官渊不在洞中，却于门缝间，留有一封书柬。
皇甫端见状，眉头紧蹙地走到洞前，取出书柬一看，只见果是上官师叔留给自己之物！
柬上只有寥寥数语，大意是说有事外出，不及等待皇甫端，命皇甫端要从有关”乾坤五彦”的各事之上，探查“苗岭”冤案！
皇甫端看了这封书柬以后，不禁愁喜交集！
愁的是六师叔上官渊业已因事离开“凝翠台”，自己无法拜谒，从这位足智多谋的上官师叔台前请教一切。
喜的则是上官师叔留示之中，也命自己要从有关“乾坤五彦”的各事以上探查冤案，可见自己这一路间的暗中摸索，尚未走错途径！
但这样一来，“幕阜山天音谷”之事却势在必去，也就不得不再烦劳上官柔陪同一行，以借重她轻车熟路的各种便利！
皇甫端主意打定，回到与上官柔约定见面之处，夜色业已四垂，但一钩新月，却才起遥天，尚未升到树梢以上。
他以为上官柔分别之际，既对自己那种垂泪情深，定会早到相待，如今竟是自己先来，不禁微感意外！
月上树腰，月上枝条，月上叶梢！
直等到那一钩新月，业已高高斜挂夜空，仍不见上官柔的丝毫踪影！
皇甫端动了被骗之念，剑眉微剔，颇欲忿然离去！
但转念一想，上官柔曾有愿为自己餐风披露，立尽天明之语，她或有要事．略为迟到，自己便多等她一些时间，也是应该，何况“幕阜山天音谷”之行，又不急在这一刻半刻！
皇甫端这样一想以后，立即心平气和起来，遂在这片小林之间负手蹀踱地耐着性儿，静静等待！
仅仅过了半盏热茶时分，便发现一条袅娜人影，急急驰来，但这人行动之际，好像一瘸一拐地，略感有所不便。
皇甫端一望而知，这条袅娜人影，就是上官柔！但也一望而知，上官柔似乎身上带有伤势。
他见状之下，大吃一惊，赶紧闪身迎向前去！
迎前不到十丈，上官柔业已满身血污地，踉跄驰来，她一见皇甫端，便似心情尽懈，娇吟一声，晕死过去，倒向他的怀内！
皇甫端怎能让上官柔在重伤之下，再复跌倒？只得猿臂双伸，来了个软玉温香抱满怀！
上官柔虽然知觉全失，但她那软绵绵、香馥馥的娇躯，被皇甫端紧抱怀中，也足以引起年轻男子的遐思绮念！
皇甫端扶起上官柔以后，忽然脸上一阵发烧，心头一阵狂跳，遂赶紧把她轻轻放在软草之间，察看她的伤势！
谁知不看伤势还好，这一看伤势之下，更使皇甫端眉头深蹙！
因为上官柔是在左股之上，被人深深刺了一剑，鲜血涔涔，染得中衣尽赤！
上官柔既已晕死去，则必需由皇甫端替她敷伤止血！
皇甫端身边虽有极好金创妙药，但要想敷伤，必需裂衣见内，上官柔伤处是在左股，这等所在，是女孩儿家最不容外人触碰窥看之处，却教皇甫端如何下手？
皇甫端傲一踌躇，觉得救人要紧，只好从权，遂取出小刀，把上官柔的伤处中衣，割去一块，替她敷好药散，止住血流之势，然后再以自用丝巾，细加包扎！
等他包扎完毕，上官柔也悠悠醒来！
上官柔妙目才睁，与皇甫端的眼光一对，皇甫端便觉脸上“烘”地一热，心头“腾”地一跳！
上官柔倒神色自若，回手摸了摸左股剑伤之处，发觉业已敷药包扎以后，遂目注皇甫端低声问道：“上官兄，是你替小妹敷药止血，及包扎伤势的吗？”
皇甫端因跟前别无他人，根本无可推卸，遂只好把张俊脸，涨得面呈赤红地点了点头，作为答复！
上官柔长叹一声，好似含着万分感激，从眼角上垂落了两行泪珠，语音呜咽地，低低叫道：“上官兄，你……你对小妹那些恩情，小妹对你是……没世不忘的了！”
这两句话儿，其中包含了什么意思？皇甫端自然深深明白！
他张了张嘴，意欲发话，但终于又忍住不说！
皇甫端认为自己如今所能采取的最佳处置，便是装糊涂些，暂时搪塞过去，等上官柔伤势痊愈以后，再向她吐露此心早有所属！
主意既已打定，遂把话声放得特别温柔，向上官柔含笑说道：“上官姑娘，你且宽怀养伤，对于这点小事，不必放在心上！患难相助，理所当然……”
上官柔不等皇甫端话完，便自摇了摇头，目光如电地接口说道：“上官兄，你不能再谦辞了，你对我敷药裹伤之举，迥异于患难相助的普通恩情！因为我是女孩儿家……”
皇甫端怕她往下再说，赶紧截断她的话头说道：“上官姑娘，我倒忘了问你，你是被何人所伤？”
只见上官柔柳眉双剔地，咬牙答道：“这人武学太高，他就是那名列‘乾坤五彦’中的‘七绝玉龙’皇甫端！”
皇甫端耳中“轰”地一声，怪叫问道：“上官姑娘你说什么？伤你之人，又是‘七绝玉龙’皇甫端？”
上官柔恨意颇深地，点头说道：“若不是这位经‘血泪七友’兄妹．所共同培植，各授绝艺，武功极高的‘七绝玉龙’皇甫端，也未必能轻易伤得小妹。”
她说到此处，忽觉皇甫端神情有异，遂妙目流波地，凝望着皇甫端诧声问道：“上官兄，你为何如此吃惊？”
皇甫端闻言，暗惊自己几乎因沉稳不住，露了马脚，遂设法掩饰地，应声答道：“我是觉得那皇甫端既在‘苗岭’为恶，怎会又跑到‘括苍山’来，并恰巧与上官姑娘相遇？”
上亡官柔笑道：“上官兄，你不要忘了皇甫端是‘血泪七友’兄妹的得意传人，他远来‘括苍山’的目的，可能与你相同，是找他六师叔‘括苍紫裘生’上官渊呢！”
皇甫端“哦”了一声，剑眉微蹙，心想不能再问，倘若再问下去，难免要把自己的本来面目，问出破绽！
但他不问上官柔，上官柔却要问他，秀眉微扬，含笑叫道：“上官兄，你带我到‘凝翠台’去．见见那位‘括苍紫裘生’上官渊好吗？”
皇甫端吓了一跳，说道：“上官姑娘，你适才不随我去，如今却又要见这位武林前辈则甚？”
上官柔目闪神光，恨恨说道：“我要向这位堂堂正正，名头高大的‘括苍紫裘生’上官渊，请教一下，他们‘血泪七友’兄妹，为什么会教出‘七绝玉龙’皇甫端那样一个行如禽兽的徒弟？”
皇甫端挨了这顿既无法辩解，又无法发作的窝心骂，不禁把两道剑眉，皱得更紧地，苦笑说道：“上官姑娘，你不必去了！”
上官柔诧然问道：“为什么不必去了？难道那上官渊竟敢庇护皇甫端，反而会对我有所不利吗？”
皇甫端摇头说道：“上官前辈是当代武林大侠，倒决不会庇护有罪孽之徒，但我适才业已白跑一趟，这位前辈，有事外出，根本不在‘凝翠台’呢！”
上官柔厉声说道：“好！上官渊既然不在‘疑翠台’，我就准备把皇甫端的无耻罪行，诉诣武林正义！”
皇甫端听得心中一颤，暗想自己这条“七绝玉龙”可能就要生生埋葬在“武林正义，海底沉冤”等八个字儿以下！
他一面心中想，一面目光瞥及上官柔的血污中衣，不禁又复问道：“上官姑娘．你是为了何事？才与那‘七绝玉龙’皇甫端互起争斗？”
上官柔脸泛红霞，咬牙答道：“他呈见小妹孤行，又尚有几分姿色，遂动了禽兽之念！”
皇甫端听得虽暗暗咬牙，但表面上却不得不自己骂自己，顺着上官柔的语气，皱眉说道：“这皇甫端委实太以可恶，但不知他是什么样的一个人物？
上官姑娘，你既与他互起争斗，可曾记下他的貌相？”
上官柔点头答道：“怎么未曾记下？便把这‘七绝玉龙’皇甫端磨成肉酱，烧成骨灰，我也不会认错！”
说完，便将皇甫端身材，仔细说了一遍。
皇甫端一面倾耳聆听，一面心惊肉跳．因为上官柔所说那人的相貌，果与自己完全一样！
上官柔目注皇甫端苦笑说道：“上官兄，你既身怀绝学，又是一位铁铮铮的侠肝义胆英雄，委实应该设法把那‘七绝玉龙’皇甫端除掉，替小妹出口怨气！因为他今夜真把我欺苦了，若不是小妹负伤猛逃，难免会被他……”
皇甫端不等她往下再说，便即接口说道：“上官姑娘，你适才是在何处遇上那‘七绝玉龙’皇甫端？”
上官柔伸手向西北一指，应声答道：“就在西北方那座比较略为高峻的山峰脚下，上官兄要不要前去看看？或许那厮尚未远离，我们便可收拾掉这条七绝恶龙’，而让你来递补‘乾坤五彦’之缺。”
皇甫端听了上官柔的”七绝恶龙”四字，先是连声苦笑，然后便目闪神光，扬眉叫道：“上官姑娘，我已一再对你说明，诛除恶贼，义不容辞，觊觎名位，却非所愿！你不要把那所谓‘乾坤五彦’四字，看得太重好吗？”
上官渊好生敬佩地把两道柔情似水的美妙目光，凝注在皇甫端的俊脸之上，赧然笑道：“上官兄，你的胸襟太高超，太旷达了，小妹与你比较起来，简直庸俗得有点自惭形秽……”
话方至此，西北方突然隐隐传来一声厉啸！
上官柔一听啸声便自咬牙叫道：“上官兄，我们且赶去看看，这发啸之人，恐怕就是那皇甫端呢！”
皇甫端闻言，不禁俊目立射神光地，身形一闪，便即向西北方电弛而去！
上官柔苦笑叫道：“上官兄，你走慢一些！一来你身法太快，二来小妹又带伤在身，我……我有点赶不上呢！”
皇甫端一面飞驰，一面说道：“上官姑娘，你创口新合．不可疾弛，无妨慢慢赶来，我且先去看看。”
语音一了，真气提处，越发身形宛如电驰．奔向西北！
他约莫赶到距离上官柔所说的那座高峰，还有三十来丈之处，便看见峰下有条青衣人影，向西方驰去！
皇甫端见此人业已离去，不禁心中大急，拼命追赶！
但那青衣人仿佛也具有极高身手，脚程内力不弱，故而双方距离虽在接近，皇甫端并不能立即赶上，只是一丈半丈地渐渐缩短！
到十来丈之际．业已翻越了两座峰头，前面那条青衣人影，也发觉身后之人，是在对自己追踪蹑迹！不但不加速脚程，反而止步回身，静静等待！
两人相距共只十来丈远近，青衣人这一止步相待之下，皇甫端不过两度腾身，便已追到！
他身形落处，见站在自己六七尺外的青衣人，是个二十三四的俊品人物！
此人玉面朱唇，神情极傲，但两只锐眼中所闪射出的炯炯精芒，却含蕴着过度森冷意味！
双方凝视片刻，还是那青衣玉面少年，首先发话说道：“尊驾追我则甚？”
皇甫端答道：“我是来追把我朋友伤了一剑之人！”
青衣玉面少年问道：“你朋友是谁？”
皇甫端不假思索地应声答道：“她叫上官柔！”
青衣玉面少年又复问道：“这上官柔是否被我所伤？我是生平不用剑呢！”
皇甫端听完这句答话，不禁觉得脸色发烧起来，因突然想起上官柔所说的冒牌皇甫端，与自己形貌相若，则眼前这位青衣玉面少年，显非她所遇之人！
青衣少年见他迟迟不答，双眉微挑，冷然又道：“你怎么不答话呢？是我伤了你朋友上官柔吗？”
皇甫端知道自己把事料错，只得摇了摇头，愧然答道：”不……不是！”
青衣少年怫然说道：“既然不是我伤了你的朋友，却这样苦苦追我则甚？”
皇甫端忍气吞声地，抱拳为礼，陪笑说道：“在下有所误会，但冒渎不深，尚望兄台见谅！”
话完，便即转身意欲回转那座高峰脚下，免得上官柔久等心急！
但皇甫端刚刚走了两步，忽然听得身后那位青衣玉面少年，语音极傲地沉声叫道：“站住！”
皇甫端无奈之下，只好忍着心头恶气，止步回身，仍向那青衣玉面少年，抱拳陪笑说道：“兄台有何见教？”
青衣玉面少年，目光森冷如电地，对皇甫端仔细打量几眼，大模大样问道：“你叫什么名字？”
皇甫端闻言微愕，摇头含笑说道：“在下因一时误会，虽对兄台略有得罪，但已诚心致歉，加以解释，彼此风来水上，云底寒塘，似乎没有什么留名必要的了！”
青衣玉面少年双眼一瞪，冷笑说道：“怎么没有留名必要？我要知道你的姓名之后，才可以决定是放你走？还是不放你走？”
皇甫端听得莫明其妙地，诧声问道：“兄台此话怎讲？”
青衣玉面少年一种骄狂无比的神情说道：“因为我生平决不容人略加冒犯，你若是个无名小辈，或可不予计较，放你一条生路！……”
皇甫端有些按捺不住地，接口问道：“倘若在下略有微名，又便如何？”
青衣玉面少年纵声狂笑答道：“你若是有头有脸的人物，则等于撞了煞神太岁，少不得要在我手下，落个非伤即死！”
皇甫端听对方如此蛮横，也不禁怒无可遏地，发出了一阵狂笑！
青衣玉面少年嘴角微撇，哂然不屑说道：“你不要笑，赶快报上你的姓名！”
皇甫端傲然一哼，“七绝玉龙皇甫端”七字，已到喉边，几乎脱口而出！
但他仍强自镇定地，吐了一口长气，缓缓答道：“我叫上官悲！”
青衣玉面少年把“上官悲”三字，念了一遍，双眉微扬，哂然不屑地向皇甫端挥手说道：“走！”
皇甫端神情凝稳如山地，岸立不动！
青衣玉面少年讶然问道：“上官悲，你听见没有？我叫你走！”
皇甫端冷冷一笑，反向对方问道：“你为什么要我走？”
青衣玉面少年竟被皇甫端反问得怔住，想了一想，方自怒声叱道：“我命令你走！”
皇甫端淡笑说道：“请问尊名？”
青衣玉面少年摇头说道：“我对于你这等无名小辈，没有留名必要！”
皇甫端目注对方缓缓说道：“怎么没有留名必要？这和你刚才问我姓名之举，是同一原因！”
青衣玉面少年“哦”了一声，恍然说道：“是不是我若是名惊天下高人，你便服从我的命令！否则……”
皇甫端接口说道：“否则，世间鸡鸣狗盗之徒太多，我怎能像只磕头虫般，一一听人吩咐？”
青衣玉面少年虽然听出皇甫端语中有刺，但却理由正大，无法反驳，遂只好点头说道：“你这种理由，倒也能够成立！好！我告诉你，我叫金若雨！”
这“金若雨”对皇甫端并不陌生，他早已熟记在心，知道“岷山双怪”中“黑眚追魂叟”屠威的得意弟子，号称“玉面屠夫”，与自己同列“乾坤五彦”。
金若雨见自己报了名，对方竟毫无所动，不禁怫然叫道：“上官悲，就算你孤陋寡闻，见识太浅，不曾听过我的姓名，但总该听说过我的外号，我叫‘玉面屠夫’！”
皇甫端心想难怪这金若雨的目光之中，含蕴着一种逼人凶威，果然颜如美玉，心若屠夫，配上“玉面屠夫”外号，倒真名副其实！
他心中虽是这样想法，但表面上却对金若雨摇了摇头，表示对于“玉面屠夫”的鼎鼎大名，仍无所悉！
金若雨气得几乎要跳将起来，目射凶芒，戟指皇甫端，厉声叫道：“不论你见识如何浅薄，你总该听说过‘乾坤五彦’之名？”
皇甫端笑道：“我只听说当世武林中最高明的人物是‘七友三凶十四煞，一奇双怪两神仙！’却没有听说过什么‘乾坤五彦’？”
金若雨哂然叱道：“无知蠢材，我来告诉你吧！你说的是当世武林第一代人物中的最强好手‘乾坤五彦’则是第二代人物的出类拔萃之辈！”
皇甫端沉沉稳稳地，含笑说道：“你既要对我指教，便请指教得明白一点！这所谓‘乾坤五彦’，到底是五个什么样的红眉毛绿眼睛的人物？”
金若雨狞笑说道：“好，我告诉你．免得你死了以后，还去作糊涂鬼！所谓‘乾坤五彦’就是‘赤尸姹女’朱琳、‘慈心玉女’司空蕙、‘夺命三郎’万俟英、‘七绝玉龙’皇甫端，以及我‘玉面屠夫’金若雨！”
皇甫端“哦”了一声微笑说道：“怪不得你替‘乾坤五彦’拼命吹嘘，原来你也在其中，占了一份！”
金若雨双眼一蹬，凶芒如电地，厉声叫道：“上官悲，如今你已经知道我的名头身份，难道还敢不服吗？”
皇甫端扬眉笑道：“当然不服，因为我觉得这所谓‘乾坤五彦’美称，既不曾公开竞争，就未必公平！我不信三山五岳四诲八荒之间．就再没有比尊驾更高明的年轻好手！”
金若雨忽然叹息一声说道：“上官悲，我本来已欲杀你，但如今却决定再放你一条生路！”
皇甫端闻言，不禁有点受宠若惊地，讶然问道：“为什么呢？”
金若雨傲然不可一世地，扬眉扛笑道：“因为你方才不遵从我命令之际，尚不知道我是‘乾坤五彦’中的‘玉面屠夫’金若雨！常言道：‘不知者，不怪罪’，我遂打算放你一条生路！”
皇甫端“哦”了一声，抱拳笑道：“多谢，多谢！”
金若雨摇手说道：“你先不必谢我，我还要以‘玉面屠夫’金若雨的身份，再对你发出一次命令！”
皇甫端诧然问道：“什么命令？”
金若雨厉声叱道：仍然是叫你快走，但这次你已知我是谁，再若不遵命时，却将毫无侥幸地，立遭惨死！”
皇甫端向这位“玉面屠夫”，看了一眼，摇手笑道：“我不能走！”
金若雨真想不到他仍敢对自己抗命。遂大为惊异问道：”你为什么不能走呢？”
皇甫端笑道：“我有两点理由不走，第一点理由是为你，第二点理由却是为我！”
金若雨怪叫一声说道：“你还有理由是为了我不能走吗？”
皇甫端点头笑道：”当然是为你，因为你的外号叫做‘玉面屠夫’！既称‘屠夫’，心如铁石，绝不慈悲！你倘若把我放走，不几乎要与那司空蕙外号相同，改叫‘慈心玉男’了吗？”
金若雨厉声叫道：‘上官悲，你好大的狗胆，居然还敢对我讽刺？”
皇甫端根本不理他那副骄狂神态，又复微笑说道：“至于为我自己的第二点理由．则是我颇想斗斗‘乾坤五彦’，倒看你们是不是什么天王转世，哪吒化身！”
“玉面屠夫”金若雨虽然狂傲．也是极为精明之人．他见皇甫端不亢不卑，神情凝稳异常，不禁疑心忽动，目光电闪地，又向对方仔细打量几眼，冷笑一声说道：“上官悲，你莫要再装疯卖傻！我已经看出，你大概是有心专对我金若雨而来！”
皇甫端哈哈大笑说道：“什么叫有心？什么叫无意？我既然遇上‘乾坤五彦’中的绝世高手，那肯错过机缘？不向你请教请教？”
金若雨哂然不屑地，冷笑说道：“你何必要花言巧语，乱加掩饰，其实我早就看穿了你的心意！是想夺我身边异宝！”
皇甫端微微一笑说道：“你难道把我看成了剪径强徒，你身边又有什么旷世奇珍，武林异宝？”
金若雨冷笑说道：“你不必明知故问．我也不会怕任何人心生窥觎．横加掠夺！你难道不是为我身边的那扇‘天香白玉屏，而来？”
“天香白玉屏”五字，听得皇甫端悚然一惊，暗想莫非自己无意中所撞上的这位“玉面屠夫”金若雨，真与自己的海底沉冤关系重大？
何况，这“玉面屠夫”金若雨除了身有”天香白玉屏”
外，更是古今通要自己严密注意的“乾坤五彦”之一！
更何况，金若雨方才又有应把“七绝玉龙”皇甫端”摒出“乾坤五彦”，而由“七情玉笛”鱼小梅补代之语，也和“肉球先生”古今通所判断的情形相合！
有这三点巧合，皇甫端钢牙微咬，精神更振，向金若雨点头笑道：“金朋友快人快话，豪迈可佩！你既已坦然说出，上官悲也不再隐瞒，我正是想对那扇‘天香白玉屏’，瞻仰瞻仰！不知你可肯……”
他话犹未了，金若雨出人意料地，从怀中取出一扇“天香白玉屏”，递向皇甫端道：“你既然要看，便拿去看看，又有何妨？”
皇甫端大感意外地，不接那“天香白玉屏”，退后半步，目注金若雨问道：“金朋友，你真好胆魄，竟敢把这等希世奇珍，交在我的手内吗？”
金若雨双眉一挑，冷笑说道：“我认为你在我手下，无殊笼中之鸟，网中之鱼，又有何不敢给你开开眼界呢？”
皇甫端听他这样说法，不禁摇头一笑，伸手接过那扇“天香白玉屏”来，细加观看。
只见这扇”天香白玉屏”，与自己在“苗岭”所得那扇的大小形状，无不相同，但玉质却仿佛更细更润，香味也更淡更清！单独看来，颇难看出“苗岭”所得之物，属于赝品，但如今见过真正的“天香白玉屏”后，皇甫端方恍然大悟地，知道“肉球先生”古今通真知灼见，估计得丝毫不错！
他看完以后，仍把这扇被武林人物视为至宝奇珍的“天香白玉屏”，递还金若雨，并向他含笑称谢！
金若雨也有点大感意外地，一面接过“天香白玉屏”一面目注皇甫端，点头说道：“上官悲，你居然竟这样识相地，乖乖把‘天香白玉屏’还我，也算难得！”
皇甫端纵声狂笑说道：“大丈夫渴不饮盗泉之水，饥不用嗟来之食！慢说区区一扇‘天香白玉屏’，你便把任何奇珍异宝，罗列暗室之中．我上官悲也不会妄起丝毫贪念！”
金若雨扬眉问道：“这样说来，你又并非觊觎我这‘天香白玉屏’了？”
皇甫端点头笑道：“觊觎之心绝无，我只想看它一眼！”
金若雨厉声说道：“如今业已看过，你应该拿命来了！”
皇甫端双目一张，神光四射地，大笑说道：“命儿倒有一条，只看你这‘玉面屠夫’，是怎样把我置于刀俎！”
金若雨冷笑说道：“我知道你大概颇会一些三脚猫，四门斗儿，才敢如此大胆狂傲。但金若雨务须奉告，如今对我越傲，少时便将死得越惨呢！”
皇甫端哈哈笑道：“我已下了决心，‘拼着一身剐，敢把皇帝打’！我们循序而行，第一阵先比拳掌，你怎么不进手？”
金若雨听得勃然大怒叱道：“放你的屁！凭我‘玉面屠夫’金若雨，是堂堂‘乾坤五彦’身份，怎会先向你这等无名小卒进手？”
皇甫端皱眉说道：“你既把那‘乾坤五彦’称号，看得煞有介事，自矜身份，却怎又满口粗言，毫无风度？你不肯先行进手，便由我先行进手，又复有何不可？”
语音甫落，右掌便扬，向金若雨当胸拍去！
金若雨存心在一两招内，便把对方制倒，故而虽见皇甫端扬掌当胸拍来，却凝稳如山，巍然不动！
他打算等对方掌临切近，左手一招“赤手擒龙”，刁住皇甫端腕脉，右手一招“阎罗点鬼”，便可点了对方的“五阴绝脉”！
但他想得虽好，情势却有变化，皇甫端这一掌根本不曾打实，才到中途，便自行收了回去！
金若雨满腹如意算盘，竟告打空，不禁气得怒视皇甫端，戟指叫道：“上官悲，你这算是什么招数？”
皇甫端微笑答道：“这一招叫做‘缩掌酬情’！”
金若雨从来未听说过有这种怪招，遂皱眉说道：“缩掌酬情……”
皇甫端一阵扬眉狂笑，截断他的话头说道：“你方才颇为慷慨地，把‘天香白玉屏’借我看！我如今为了仰酬盛情，掌发半途，停招不进，岂不应该叫‘缩掌酬情’吗？”
金若雨气得厉吼一声说道：“好！你既然来个‘缩掌酬情’，我却要来个‘发掌索命’！”
招随声出，迅疾无俦．右掌隐挟无穷暗劲地，便向皇甫端胸前按到！
皇甫端见这“玉面屠夫”金若雨的发招威势，果然不俗，便也不敢怠慢地，一面闪身躲避，一面含笑叫道：“金朋友，你我除了拳掌以外，尚须比斗兵刃、玄功，故而不宜缠战得无了无休，最好有个招数限制！”
金若雨厉声叱道：“上官悲，你只要能在我掌下，支持满五十回合，金若雨便自动从‘乾坤五彦’之中，除去‘玉面屠夫’名号！”
皇甫端哈哈大笑说道：“金朋友，你真够骄傲，上官悲敬遵台命广两人从此便不再发话，各展所能地，一味恶斗！
“玉面屠夫”金若雨因饱受挪揄讥嘲，自想把皇甫端搏杀泄愤，手下哪会再复丝毫留情？
“七绝玉龙”皇甫端因为试探这位列名“乾坤五彦”中的“玉面屠夫”，究竟有多强功力，也自展尽所学！
招式有时若飞云掣电，有时若江诲凝光．转眼间，便已十招开外，根本分不出丝毫上下！
二十招……三十招……四十招……
到了四十招上，仍然胜负难分，皇甫端心澄如水，气稳如山！但金若雨却已心浮气躁！
他所以心浮气躁之故，倒不是为了不敌皇甫端，而是为了自己不应该在事前夸下诲口！
照目前形势看来，自己能够保持平手，已非容易！若想获取胜利，慢说五十招中，便是斗上个三五百招，亦复毫无希望！
但适才自己曾发狂言，如今，事已临头，到底是食言背信？还是……
金若雨念犹未定，已是第四十九招！
两人身形一合，倏即分开，皇甫端忽然双手抱拳，巍然不动！
金若雨诧然问道：“上官悲，你为何住手？”
皇甫端摇头笑道：“我不打了！”
金若雨有所误会地，嗔目叫道：“上官悲，你莫要记错招数，我们仅仅斗了四十九招，尚须搏上最后一招，才凑足五十之数！”
皇甫端微笑说道：“我就是对这最后一招，不想打！理由非常简单，你方才既曾夸口要于五十招内胜我，否则，便自动从‘乾坤五彦’中除名，则如今在这最后一招之上，必以全力相搏！”
金若雨点头说道：“这是当然之理！”
皇甫端继续笑道：“我若接不住这一招．必将被点‘五阴绝脉’，身遭惨死！
我若接得住这一招，则将使你含羞而遁，饮恨名场！”
金若雨牙关紧咬，点了点头说道：“不错！”
皇甫端哈哈笑道：“这最后一招，等于是赌博场中，倾其所有地孤注一掷！
胜负谁属，关系太大，我们何不暂时保留？换个别的花样再赌，也可在心情方面，比较轻松一点！”
金若雨对于是否能在最后一招上，拼命制敌之事，本就毫无把握地，颇为悬忧！如今听得皇甫端这种建议，不禁心内一宽，微笑说道：“你这种建议，颇有道理，我们不妨先比较其他技艺，真若胜负难决之际，再作殊死之拼！”
皇甫端扬眉笑道：“对了！我正是这种意见！”
金若雨神情开朗，目闪精芒问道：“你打算换个什么花样？”
皇甫端笑道：“还不是在兵刃、玄功二者之间，循序比斗！”
金若雨两道森冷目光，向皇甫端全身上下，微一打量，发话问道：“上官朋友，你用的是什么兵刃？”
皇甫端毫未考虑地，应声答道：“用剑！”
金若雨狂笑说道：“用剑便请亮剑！”
语音方落，便自伸手襟底，一探一抖，龙吟脆响，芒彩腾空，已把一对独门兵刃“日月五行轮”，撤在手内！
皇甫端见金若雨业已亮出兵刃，遂也伸手入怀！
但他刚刚摸到自己所用的“玉带盘龙剑”时，突又感到有点为难起来，不曾立即取出！
因为这柄”玉带盘龙剑”是五师叔“雁荡青衫客”罗傲秋所赠！罗傲秋曾仗此剑，会尽天下英雄，若一取出，极可能要被“玉面屠夫”金若雨见剑生疑，识破了自己来历！
金若雨忽见皇甫端意存犹疑，不禁讶然问道：“上官悲，你怎地还不亮剑？”
皇甫端眼珠微转，不取“玉带盘龙剑”，缩手出怀，摇头苦笑说道：“我忘了我已把所用的纯钢短剑，借给一位友人，如今且折枝代剑地，会会你这一对‘日月五行轮’便了！”
语音一了，身形忽腾，在一株参天古木以上，折下一段三尺来长树枝，横持手内！
金若雨见皇甫端竟欲折枝代剑，对付自己．不禁钢牙紧挫，又把手中那对“日月五行轮”，收回襟底！
皇甫端愕然问道：“你既已取出‘日月五行轮’却为何又复收起？”
金若雨一阵厉笑答道：“慢说是尊驾这位姓名并不惊世骇俗的上官悲，就是‘血泪七友’、‘乾坤十四煞’或‘血蠢三凶’等人，也不敢对我这一对‘日月五行轮’稍有轻视！我怎肯让你折枝代剑地对我妄加侮辱！”
皇甫端“哦”了一声说道：“我想不到你的度量，竟会这样狭隘？我既欲折枝代剑，便自有折枝代剑之能，难道我会不爱惜自己的生命，而甘心死在你的‘日月五行轮’下吗？”
金若雨眉头一蹙，冷然答道：“你不必多言，我兵刃既已收起，哪有再取之理？我们且一较玄功便了！”
皇甫端自从见金若雨收起“日月五行轮”后，便在暗聚玄功！如今听了他这样说法，遂点点头说道：“好！既要比较玄功，我便先行抛砖引玉便了！”
说完，便把手中所折树枝，斜向下指。
树枝本颇湿润，但皇甫端神功一聚之下，却突然从枝上蒸腾起一片水烟，树皮也渐呈枯干色泽！
金若雨看得方自大吃一惊，皇甫端手中的树枝末梢，却在腾烟之后，继续腾起火焰！
他是把树枝斜向下指，火焰焚烧极速，转眼间，整根树枝均已化为焦炭！
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第四章古寺白骷髅
皇甫端把被自己暗运玄功烧成焦炭的那段树枝轻轻放下，向金若雨微笑说道：“金朋友，在下这种‘内火焚枝’，只属武林末技，算不得是什么上乘玄功，尚望你不吝高明，多加指教！”
金若雨适才气焰何等嚣张？神色何等骄狂？但听了皇甫端这番话后，却眉峰愁聚，面色如土！
并不是“玉面屠夫”金若雨的一身内家功力，尚未练到能施展“内火焚枝”程度，而是这种极为精纯的三昧真火，必须要元阳未泄的童子身，方能施展得得心应手！
皇甫端不亲女色，是湛然纯阳之体，金若雨则风流不羁，到处留情，是位在脂粉中打滚的人物！
双方在本质上有了悬殊，所表现出来的功力程度，自也就难于一致！
金若雨自知非不能为，乃不能敌，遂满面惭惶，窘迫无比！
皇甫端见状，心中暗笑地说道：“金朋友倘若对这‘内火焚枝’末技，不屑施为，则请随意施展其他的奥妙神功也可！”
金若雨苦笑一声，目注皇甫端问道：“上官悲，你在明春的正二月间，有无要事？”
皇甫端莫明其妙地，诧声说道：“在下飘然一剑，游侠江湖，有约则不辞千里，无事则随兴逍遥！不知金朋友问此则甚？”
金若雨咬牙说道：“金若雨今日甘心认败，也遵守诺言，暂时把‘乾坤五彦’之一的荣誉，让渡给你！但却想邀约阁下，于明年二月初二，驾临‘岷山白骨潭’一会！因金若雨从今起，戒色百日，借培本元，下次相逢之际，我就不会在无法凝聚‘纯阳三昧真火’上，比你相形逊色地栽跟头了！”
皇甫端想了一想，点头说道：“好，我就暂时接受你让给我的‘乾坤五彦’之一荣誉，明年二月初二，你在‘岷山白骨潭’边等我便了！”
金若雨自身边取出一根令箭型的竹牌，用指甲在竹牌上划了一阵，凌空掷与皇甫端便自转身疾驰而去！
皇甫端见这竹牌正中，镌着“黑青竹令”四个大字！金若雨用指甲所划的字迹，则是“从即日起，到明年二月二日，暂将‘乾坤五彦’之一荣誉．让与上官悲，一切‘岷山派’下人物，在此期间，均不可对此人，加以伤害！”
末后并煞有介事地，画了“玉面屠夫”金若雨的七字花押！
皇甫端看完，哂然一笑，随后把这根“黑膏竹令”揣进怀中，便向适才与上官柔所约定的高峰脚下急赶！
自从他追赶“玉面屠夫”金若雨开始．迄今业已经过了相当长的时间，皇甫端认为上官柔多半等得不耐地，黯然而去。
谁知他还未到达峰脚，便远远看见上官柔，独自坐在一块巨石顶端，茕然痴等。
皇甫端心中微感歉疚地，老远便提气高声叫道：“上官姑娘，你等久了，我在这里！”
上官柔本是背向皇甫端，这一闻声之下，立即转身回头，纵下巨石，飞也似地向他迎来！
皇甫端一面疾驰，一面含笑叫道：“上官姑娘，我已回来，你的伤口新合，不要跑得这样快法！”
上官柔哪里肯听，仍然秀眉微蹙，似乎强忍疼痛地赶到皇甫端面前，向他颤声问道：“上官兄，你……你去了哪里？莫非当真遇……遇上了那该死的‘七绝玉龙’皇甫端吗？”
皇甫端虽然挨了窝心骂，却如哑子吃黄连般，有苦难言地摇头答道：“我不曾见过‘七绝玉龙’皇甫端，但却遇见了：乾坤五彦’之中的‘玉面屠夫’金若雨！”
上官柔“呀”了一声说道：“这厮名副其实，真如他那‘玉面屠夫’外号一般，凶残难缠无比！上官兄既是与他相遇，你们动了手吗？”
“我们并未恶缠狠斗，只是随意比划了几下，那位‘玉面屠夫’金若雨，便颇为谦让地，甘心认败！”
上官柔大为惊奇说道：“金若雨是扛湖人物公推为当世绝顶年轻高手的‘乾坤五彦，之一，他若甘心认败，岂不是有失他的身份了吗？”
皇甫端微笑说道：“这位‘玉面屠夫’虽颇骄横狂妄，倒也知耻守信！他在甘心认败以后，并将他‘乾坤五彦’之一的荣誉身份，暂时让给我了！就是说：从如今开始，直到明年二月初二以前，我可以暂时代表‘玉面屠夫’金若雨，在‘乾坤五彦’中，算上一份！”
上官柔扬眉问道：“二月初二后呢？”
皇甫端目闪神光，昂然道：“金若雨约我于二月初二，去往‘岷山白骨潭’边，二人再决一战！”
上官柔微笑说道：“再决一战就再决一战，上官兄第一战既能胜他，第二战哪里便会形势逆转？最多‘玉面屠夫’金若雨是占了一点久居‘岷山’的地利人和的便宜而已。”
皇甫端目闪神光答道：“金若雨目空四海，自视绝高，他在我手下吃亏以后，生平唯一大愿，便是于二月初二‘岷山白骨潭，一战之中，把我击败，夺回体面，洗刷今日之辱！”
上官柔听得连连点头说道：“上官兄析理人微，说得极有道理！”
皇甫端微微一笑，又复说道：“故而，‘玉面屠夫’金若雨何尝不想杀我？但杀我之期，必须过了明年二月初二！”
上官柔万分佩服地，目注皇甫端，微笑说道：“对极！对极！这样说来，金若雨不仅不会暗算上官兄．并须于二月初二以前，尽量设法保护你的安全，期使你无灾无难！”
皇甫端笑道：“为此我打算去完‘幕阜山’后，便奔‘岷山’，索性探察探察‘岷山双怪’所居的‘霸业山庄’底细！”
上官柔秀眉微蹙说道：“岷山‘霸业山庄’，列为武林人物的‘九大禁地，之一，简直寸寸都是死城，步步皆布危机……”
皇甫端不等上官柔说完，便自摇手狂笑道：“岷山‘霸业山庄’虽然名列‘九大禁地’之一，无殊虎穴龙潭，但我只要在二月初二以前赶去，则所谓的‘寸寸死城，步步危机’，都会变作康庄大道！”
上官柔听得点头说道：“对！这样说来，小妹也可勉随上官兄骥尾，走一趟‘霸业山庄’，开开眼界的了！”
皇甫端目注上官柔诧然问道：“上官姑娘，你打算在去过‘幕阜山天音谷’后，再与我一同入川吗？”
上官柔点了点头，嫣然笑道：“上官兄这样问我则甚？难道你嫌我艺业不够，不配随你前去？或是对我厌恶，不愿我陪你前去？”
皇甫端慌忙摇手说道：“上官姑娘千万不要多心，我决没有这种想法！”
上官柔目光似水地，凝望着皇甫端，幽幽说道：“上官兄，自从‘天目山’中一会，我便对你钦佩万分！
加上小妹身受创伤，多蒙你不避嫌疑，亲手替我敷药止血，更复感铭肺腑！今后不论海角天涯，刀山剑树，小妹均矢志相从，为上官兄略慰孤寂，照料起居！除非你对我表示厌恶，加以驱逐，小妹是誓不轻离左右的了！”
这番话儿之中，极为明白地．倾吐了上官柔对于皇甫端的万斛情丝，但也把皇甫端听得眉头深蹙，默然不语！
上官柔见他这等神情，颇为大方地，扬眉笑道：“上官兄，你不要为难，有甚话儿，尽管明言！因为男女感情，无法勉强，你若对我厌弃，上官柔决不痴缠，我便剪去青丝，以古佛金经，度此余生便了！”
皇甫端苦笑说道：“上官姑娘，天下少年英侠，胜过我者极多！你何必……”
上官柔微微一笑，截断皇甫端的话头，接口说道：“上官兄，你替我敷药止血部位，是女孩儿家见不得人的所在，我倒要向你请教一声，除了你外，我上官柔还好意思嫁别人吗？”
皇甫端闻言，因无词可驳，只有连连苦笑！
上官柔伸出柔荑素手，拉着皇甫端的手儿笑道：“上官兄，你分明有甚难言之隐，莫非你已经有了妻室，或是有了心中爱侣？”
皇甫端心想索性说明也好，遂目注上官柔，点头微叹说道：“上官姑娘，说来也觉惭愧，我既无妻室，也无爱侣，但却在与你相见以前，有了一段片面相思！”
上官柔听得兴趣盎然，微笑叫道：“上官兄，快告诉我，那位能引得你这等英雄人物，对她发生片面相思的姑娘是谁？”
皇甫端苦笑说道：“我也不知道她是谁呢！”
上官柔果然柳眉微蹙，佯嗔说道：“上官兄，你何必对我如此虚言搪塞？天下哪有不知道自己对她发生片面相思的心中爱侣是谁之理？”
皇甫端窘然说道：“上官姑娘，我当真不知道那位姑娘是谁？因为我只与她见过一面，略谈数语，除了记得她容貌清丽如仙，秀发极长，暨身穿一袭黄衣以外，根本不知她姓甚名谁？是何来历？及居住什么所在？”
上官柔见皇甫端说得如此郑重，方知他不是虚言搪塞，遂“哦”了一声，颇为好奇地扬眉笑道：“上官兄，果有这种事吗？大概只有你这等绝世奇人，才会发生这等别具意境的畸恋？”
皇甫端长叹一声，点头说道：“我承认这是一桩不合理的畸恋，但不知怎地，竟无法加以排解淡置！心房之中，总是时常浮现出那位姑娘的黄衣长发情影！”
上官柔听得银牙微咬，皱眉说道：“这位美人儿的魔力好大！”
皇甫端赧然说道：“上官姑娘，论到‘美’字，你又何尝比那黄衣长发少女逊色几多？但造化弄人，偏偏让我先遇到她，倘若让我先遇到你，则我的心房脑海之中……”
上官柔不等皇甫端话完，便自连摇双手，凄然一笑说道：“上官兄，我心中好不难过，请你不要再拿这些听来好听的空洞话儿，企图能对我有所安慰！”
皇甫端见她一双妙目之中，业已满眶珠泪，潸潸欲落！不禁也凄然叹道：“上官姑娘，你不要以为我是花言巧语，对你饰词慰藉！
却应该知道是我坦然直陈，绝无半分虚假的发自肺腑之言！”
上官柔此时业已控制不住情绪，一面珠泪泉流，一面却睁开两只泪光模糊的大眼，凝望着皇甫端，幽幽说道：”上官兄，我相信这是你绝无半分虚假的发自肺腑之言，井非我上官柔貌媸人蠢，不配邀你垂青，而是天不假缘，彼此相逢恨晚……”
皇甫端是位感情极为丰富的至情至性之人，他见了上官柔这副悲痛得语不成声的梨花带雨模样，怎能不心生怜惜起来？
遂取出自己所用丝巾，替她擦拭满颊纵横泪渍，并长叹一声．低低说道：“柔妹，你说得对！我们之间，真是天不假缘，相逢恨晚！”
这一声“柔妹”，叫得上官柔全身一震，银牙紧咬地，凝望着皇甫端，久久沉思不语。
皇甫端把语音放得异常温柔地，含笑说道：“柔妹，你在想些什么？我从此以后，把你当做我的小妹看待好吗？”
上官柔星眸双阖，又流下两行珠泪，凄然说道：“上官兄，照说我有了你这样一位英雄哥哥，也足够光荣！
但说句老实话儿，仅仅做你妹妹，仍不是我的最大满足！”
说到此处，忽然举袖拭去满颊泪痕，向皇甫端换了一种柔媚笑容说道：“上官兄，相交贵在知心，小妹看得出你虽然武功绝世，人品超群，但胸怀之中，仿佛尚蕴藏有什么重大忧虑？或如山之恨！”
皇甫端先是一惊，但旋即点头叹道：“柔妹看得不错．但我心中之事，暂时还不便对你明言而已！”
上官柔嫣然笑道：“上官兄，我如今业已略为改变主意！”
皇甫端问道：“柔妹改变了什么主意？”
上官柔缓缓答道：“我打算在陪你去过‘幕阜山’后，彼此便即分手，不再陪你前去‘四川岷山白骨潭’了！”
皇甫端愕然问道：“柔妹为何突有这种想法？”
上官柔的晶莹泪光，又在一双大眼眶中闪来闪去，但她却竭力矜持，不令泪珠垂落地，凄然答道：“我有两种理由，一种理由为你，一种理由为我！为你的理由是：年貌相当的孤男寡女，长途结伴，朝夕与共．难免要招人物议！”
皇甫端扬眉叫道：“柔妹，你是光明侠女，我是磊落男儿，只要我们干干净净坦白无私，怕什么人言物议？”
上官柔苦笑说道：“上官兄，人言可提，众口铄金，我可以不顾名节，你却不可以不避嫌疑！因为万一江湖流传，与你那位心坎上的黄衣长发女郎萍踪偶遇之际，她极可能对你我关系发生误会，而使你所愿成虚，求凰无术！”
皇甫端感动异常，长叹一声叫道：“柔……柔妹，你未免对我想得太周到了广上官柔螓首微摇，黯然说道：“第二种为我的理由是：彼此相处越久痛苦越深！‘幕阜山’分手，也许只使我断肠十年，等到‘岷山’分手，却定会使我上官柔伤心设世！”
皇甫端静静听完，忽然双眉一挑，目注上官柔，朗声说道：“柔妹，我虽对那位黄衣长发姑娘一往情深，但你又对我情深一往，我不能只顾她而不顾你呀！”
上官柔娇躯一震，目光满含感激兴奋神色，向皇甫端娇笑说道：“上官兄．多谢你对我这等关怀，小妹业已感激不尽！但我觉得此事难以两全，她既先人为主，你还是只顾她而莫顾我吧！”
皇甫端点头说道：“因为我和她相识在先，只好是先顾她，但倘若定了个时间限制，便也可以兼顾你了！”
上官柔皱眉问道：“你打算定个什么时间限制？”
皇甫端答道：“我打算以‘岷山双怪’所举行的‘两代英雄会’为期！
倘若期前找不到那黄衣长发姑娘，而我又异常侥幸地，未曾死在‘两代英雄会’上，便与柔妹不再保持这兄妹界限！”
上官柔星目双阖，又复珠泪如泉！
皇甫端愕然叫道：“柔妹我有什么话儿，说得不对？竟惹得你如此悲伤！”
上官柔含泪摇头笑道：“我不是悲伤得流泪，而是高兴得流泪！”
皇甫端大喜笑道：“这样说来，柔妹是同意我所说这种办法的了！”
上官柔嫣然笑道：“上官兄，你这样对我，已经太好！我还有什么不同意呢？
但觉得既以‘两代英雄会’为期，就应该在期前尽力设法寻找，不能随缘乱碰，因为乾坤莽莽，人海茫茫……”
皇甫端不等上官柔话完，便自扬眉问道：“柔妹既说设法寻找，莫非你有什么锦囊妙策？”
上官柔摇头笑道：“我哪里会有什么锦囊妙策？但不知那位姑娘除了黄衣长发以外，是否还有特征？若有特征，我们便可以逢人请教，岂不比这样盲目乱找，容易多了！”
皇甫端被她一语提醒，微笑说道：“她的武功极高，并豢养着一只可供乘骑的绝大灵鸟！”
说完，便把“幕阜山”中所遇．详详细细地对上官柔叙述一遍。
上官柔静静听完，目光似水地凝望着皇甫端，从嘴角之间浮起一丝既似得意，又似凄凉的神秘笑意！
皇甫端见状愕然问道：“柔妹，你为何这样发笑？”
上官柔冷冰冰地答道：“我知道这位黄衣长发乘骑大鸟，武功高得出奇的姑娘是谁了！”
皇甫端闻言大喜，剑眉双扬，向上官柔急急问道：“柔妹，她……她……她是……”
上官柔见皇甫端欲言又止之状，遂嫣然一笑，扬眉问道：“上官兄，你是不是想问那位黄衣长发女郎的姓名外号？”
皇甫端语音平静地，摇了摇头说道：“我方才想问，如今又不想问了！”
上官柔微笑说道：“上官兄，我知道你是对我怜惜，但这件事儿，委实两难，若告诉你，对我不利，若不告诉你，却又对你不利．我希望你再给我一两盏热茶时分的光阴，让我天人交战地，好好考虑一下！”
皇甫端摇头叹道：“柔妹不必考虑，我决不向你再询问！”
上官柔忽然柳眉双扬．目闪神光，娇笑说道：“上官兄既然这样说法，倒使我不必考虑，我决心舍己耘人，把那位黄衣长发女郎的姓名来历，坦白告你就是！”
皇甫端蹙眉说道：“柔妹，你何必……”
上官柔摇手笑道：“上官兄，你不要心中觉得有所不忍，我虽决定把那位黄衣长发女郎的姓名来历告你但仍存有相当私心，准备附带上一项条件！我打算在陪你去往‘岷山白骨潭’，斗完‘玉面屠夫’金若雨之后，再把那位黄衣长发女郎的姓名来历告你！”
皇甫端皱眉说道：“这似乎并不像是什么附带条件呢！”
上官柔苦笑说道：“怎么不是附带条件？我一把那位女郎的来历告你，便将与你分离，故想将我一生福泽，加以浓缩，于二月初二之前，全部享受完毕！”
皇甫端听得目瞪口呆，怅然无语！
上官柔见状，幽幽一叹说道：“上官兄你懂得我的意思吗？我是打算‘拼将一世清清福，化作眼前淡淡春’……”
皇甫端剑眉深蹙地点头叹道：“柔妹，我懂得你的意思，但……”
上官柔截断他的话头，摇头说道：“上官兄，你不要推脱，也不要发愁，你应该体会出我所企求的不是‘浓浓春’，而是‘淡淡春，！我不要你与我胡天胡地，云雨巫山！我不要你对我啮臂盟心，痴情狂恋……”她顿了一顿，又道：“我只要你自今日起，到二月初二以前，在这段时日中，能够和我像一对假凤虚凰，给我一点超乎兄妹，但也不越乎礼教的轻怜蜜爱！让上官柔在这短短百余日间，享尽我的一生幸福！”
皇甫端听得好生感动，也好生伤怀，一面轻伸猿臂，把上官柔揽在怀中……
不知过了多久，两人才清醒过来，双双离却“括苍”，向“幕阜山”中赶去。
一路之间，果然郎情妾意，蜜爱轻怜，鲽蝶鲜鳝宛如夫妇！但双方均能发乎情止乎理，决无有丝毫逾越之处！
尤其令上官柔心中安慰敬佩的是皇甫端果然以全副精神，对待自己，慢说不曾问及那黄衣长发女郎的姓名来历，甚至连任何有关之事，都不曾提起半句！
这种情形，等于是表示出皇甫端对上官柔相当体贴敬重！
两人行经一处市镇以后，上官柔忽然指着一座业已微见颓圮的废寺古塔，向皇甫端娇笑说道：“上官兄，我回镇上去买东西就来，你且在这废寺古塔附近，或是到塔上等我！”
皇甫端不便问她要去购买何物？只得点头一笑，独自踱进这座看来气派不小，但不知为何无入主持，任其荒颓的废寺以内。
走到大殿门外，皇甫端便悚然一惊，仿佛有一种难以形容的阴森森的感觉I鼻观之中，也嗅得一些极为难闻的陈腐气息！
皇甫端近来迭经怪事，戒心颇深，遂先取了一些极好祛毒药粉，抹在鼻内，然后再走进大殿！
才进大殿．便见殿内横陈着四具白骨！
皇甫端看在眼中，心头好生起疑！
他想，尸成白骨，显然为时已久，寺院又是佛门善地，何况距离市镇，仅只十来里路程，却为何无人对这殿内遗尸，加以收埋安葬？
皇甫端看完大殿，再看东西偏殿，遂越发知道这废寺之中，必然蕴藏有绝大秘密！
原来，东西偏殿，和大殿内完全一样，各有四具横陈白骨！
这一十二具白骨，引得皇甫端好奇之心大动，便再往古塔走去！
塔有七层，建筑得颇为玲珑秀拔，但久经风雨侵蚀，又复无人修茸，遂在塔顶塔角之间，微呈剥落情状！
皇甫端尚未走进古塔，心中便自付道：“这座古塔之中，会不会也与大殿，及东西偏殿一般，横陈着四具白骨？”
念还未毕，人已入塔，果然，这古塔的底层之中，也有四具白骨，形状狰狞地，立在塔壁四角！
这位“七绝玉龙”，既有一身绝艺，胆量自大，遂循着塔基，拾级而登，看看塔上是否还有其他奥妙。
第二层古塔的壁角之间，仍然有四具骷髅白骨，倚壁而立！
第三层亦然，第四层亦复如此！
皇甫端一直走到塔顶，竟发现这七层古塔以内，每一层上的壁角之间，均立着四具狰狞白骨！
换句话说，就是这古寺之中，最少已经有四十人惨遭横死！
皇甫端端立塔顶，正自惊讶莫名，忽然瞥见寺门以外，闪过了一条窈窕人影！
这条窈窕人影，穿的是一袭黄衫，并披垂着一头长长秀发！
皇甫端大出意外，赶紧真气微提，施展上乘轻功，从塔顶翻下，疾往寺门扑去！
等他扑到寺门，那条长长黄衣的窈窕倩影，业已驰到一片树林以外。
皇甫墙以为对方即将人林，遂足下加功．向前疾赶！
谁知那黄衣长发女郎，虽已入林，却并未走去，只背对皇甫端，倚树而立，仿佛有意相待。
这时，天已黄昏，林中光线又暗，皇甫端遥望那位黄衣长发女郎的模糊背影，及被晚风吹得扬起的飘飘衣带，委实韵致如仙，娇美绝世！
但他赶到距离树林约莫两丈四五之处，却倏然止步！
因为皇甫端忽然想起上官柔来！
他想上官柔业已声明仅与自己缠绵到二月初二，便把黄衣长发女郎名号，告知自己，伤心独活的飘然远逝，从此分离，自己怎忍对她的这点希望，还要加以剥夺？
想到此处，皇甫端咬牙顿足，蓦然回身，决心在二月初二以前，即令那黄衣长发女郎，俏生生地站在眼前，自己也为了尊重上官柔起见，决不对她有何……
哪知念犹未了，身后林中的黄衣长发女郎，居然嘤咛一声，哭将起来！
皇甫端听得哭声，不禁大出意外！
原来他从哭声之中，听出这位黄衣长发女郎，竟是上官柔所扮。
皇甫端一面纵身赶过，一面皱眉叫道：“柔妹怎么是你？你这样打扮则甚？”
上官柔星眸带泪地，凄然答道：“上官兄，天下只有那位姑娘，才能黄衫长发的吗？难道就不许我去买件黄色衣裳，井把头发放将下来，讨讨你的喜欢，让你看见这种打扮，了却相思之苦！”
皇甫端“呀”了一声叫道：“柔妹，你这样用心，不是太苦了吗？”
上官柔垂泪说道：“上官兄，你不必赞我用心良苦，我只问你，你允不允许我这样打扮？倘若不允，我便……”
皇甫端万分怜惜地握住上官柔的手儿．一面替她取巾拭泪，一面摇了摇头，长叹说道：“柔妹怎么这样说法！你特意购买黄衫，放落云髻之举，全是为我着想，我上官悲人非木石……”
话犹未了，忽又想起上官柔适才失声痛哭之事，便自扬眉问道：“柔妹，你既是想以这种打扮，博我喜欢，方才为何又失声痛哭则甚？”
上官柔泪跟模糊地，幽幽说道：“上官兄，你适才蓦然见了黄衣长发女郎，本是又惊又喜地，急急赶来！但在我倚树相待之际，却为何又转身高去？像是不欲见面了呢？”
皇甫端一时想不起应该怎样解释，遂嗫嚅说道：“我……我……”
上官柔摇手苦笑说道：“上官兄，你不必说了，我就是体会出你本是高兴而来，忽又不愿而去的内心矛盾，才感动得喜极生悲地失声痛哭！”
皇甫端听得也复剑眉凝聚，凄然一叹，心想应该赶紧转变话题，遂向上官柔含笑说道：“柔妹，你看看这座废寺！”
上官柔目光微扫说道：“这是一座无人主持的失修废寺，上官兄叫我看它，却是有何用意？”
皇甫端笑道：“这不是一座废寺，而是一座怪寺！是座我从未见过的恐怖怪寺！”
上官柔愕然问道：“它怪在何处？居然能怪得上官兄替它在‘怪寺’之上，还要增加‘恐怖’二字！”
皇甫端遂把自己进寺闲游，在大殿，东西偏殿，及七级浮图以上，发现四十具赫然白骨之事，向上官柔详详细细地说了一遍。
上官柔听得兴趣盎然，扬眉娇笑说道：“上官兄，我对这座‘恐怖怪寺’，颇有兴趣，你陪我再进去看看好吗？”
皇甫端点头笑道：“可以，可以，我也正想看看柔妹见了那种不可思议的事儿之后，会有什么意见？”
上官柔高兴异常，秀眉双挑．纤腰微闪，一连几个箭步，便抢先纵入那座鬼气森森恐怖怪寺之内！
皇甫端因恐寺中有些怪异，遂也赶紧随后纵身，与她一同人寺！
上官柔足下毫末停留地，直扑大殿，但才进殿门，便发出一声怪叫！
皇甫端以为定有祸变，遂在半空提气加功，宛若天矫神龙般，飞人大殿，并高声叫道：“柔妹莫惊，你发现了什么东西？我来助你！”
语音方落，人已入殿，却见上官柔独立殿中，除了满面惊容之外，井未有变故：皇甫端剑眉微蹙，诧然问道：“柔妹，你方才的那声惊叫，是为了何事？”
上官柔似乎颇为迷惑地，向皇甫端问道：“上官兄，你要我来看的四具骷髅白骨，却在哪里？”
皇甫端闻言大愕．目光四扫之下，不禁毛骨悚然，激灵灵地打了一个寒颤！
原来这大殿之中的四具横陈白骨，竟在自己一去一来之间，突告失去踪迹！
上官柔见了皇甫端这副神情，嫣然一笑，扬眉问道：“上官兄，你方才当真在这大殿之中，看见四具骷髅白骨的吗？”
皇甫端苦笑说道：“柔妹，我们再到东西偏殿之中看看，我就不相信世间上会有鬼，更不相信白骨能飞！”
上官柔点头一笑，遂与皇甫端一同走向东西偏殿内，试加查看。
东偏殿内的四具白骨，同样杏然无踪，皇甫端目光闪处，一式“俊鹘摩云’转化“神龙渡海”，便疾如电掣地凌空纵人那西边偏殿！
这西偏殿内，照样蛛网尘集，神像巍在，但那四具白骨，却也消失踪迹．不知何去。
皇甫端一声不响地，退出殿门。
上官柔缓缓走到皇甫端身边，异常柔媚地，向他嫣然笑道：“上官兄，你不必对这种怪事，多费心思猜测，我们且放把火儿，把这古寺烧光，看看是否能烧出些什么妖魔鬼怪好吗？”
皇甫端“哼”了一声．目射精芒说道：“柔妹的放火之计甚好，但须少时再放，因为照这大殿及东西偏殿中，一十二具白骨，不翼而飞的情形看来，古塔以内的四七二十八具白骨，可能也会有同样情事！但无论如何，我也非去看看不可！”
上官柔一面随同皇甫端举步，一面向他微笑说道：“上官兄，你会不会……”
皇甫端紧接说道：“柔妹莫非你在怀疑我会不会看花了跟，发生错觉吗？”
上官柔摇头道：“所谓‘错觉’，只是偶尔发生的，哪里会在大殿，东西偏殿，及七级浮图的每一级上，全都看花了眼？我是在问上官兄会不会未加仔细注目，而被一些身穿特制骷髅衣的江湖人物所惑！”
皇甫端摇了摇头答道：“我因所见太怪，曾经仔细注目，看清确是血肉已干的骷髅白骨，决非扛湖人物装扮。”
上官柔听皇甫端这样说法，遂“哦”了一声，秀眉双蹙地，思忖其中究竟。
这时，业已走到古塔之前，皇甫端因塔内地势狭隘，生恐有人突起发难，上官柔或将遭遇不测，遂功力暗聚，双掌护胸，当先进入塔内！
事情竟不曾如皇甫端、上官柔所料！
他们在第一层塔内的壁角之间，看见了四具白骨！
第二层亦复如此！
第三层，第四层……直到第七层上，每层古塔的壁角之间，都见着四具神态可怖的狰狞白骨！
但这些白骨，却并非实质，而是用白粉绘在壁上，栩栩若生的骷髅画像！
上官柔走到塔顶以后，指着第七层的四幅骷髅画像，向皇甫端含笑问道：“上官兄，你方才看看到的，是不是这种骷髅画像？”
皇甫端摇头答道：“不是，我方才所见到的，千真万确全是实物！”
上官柔目光一转，脸色微变说道：“上官兄，我忽然想起一个人来，或许会和目前的怪事不无关系。”
皇甫端急急问道：“此人是谁？”
上官柔说道：“上官兄，你有没有听说过有位在武林中人人均对他头痛的老魔头，复姓赫连，双名子政？”
皇甫端目光一亮，点头答道：“听说过，这位赫连子政，列名‘乾坤十四煞’内，号称‘百变魔师’！”
上官柔微笑说道：“这位‘百变魔师’赫连子政，生平尽做些不可思议之事，使人莫测高深！如今这古寺以内，大殿及东西偏殿中的一十二具白骨，倏然失踪，塔上的二十八具白骨，又于展眼间，变成画像，是否颇有传闻中赫连子政的神秘行为？”
皇甫端闻言，略一寻思说道：“柔妹所言有理，但倘是‘百变魔师’赫连子政在这古寺之中，装神弄鬼，则必然含有什么重大用意！”
上官柔笑道：“对方究竟是什么人物？及究竟什么用意？我们无法断定还不如放把火儿，把他烧将出来……”
话方至此，“砰”然巨响起处．眼前突然一暗！
原来，古塔最高层的所有塔窗，竟告自行闭死：上官柔瞿然说道：“上官兄，我们赶紧下塔，莫要在这地势狭隘，闪展不便的古塔之中，遭受了对方暗算！”
皇甫端点头同意，但两人才下到第六层塔上，这层塔上的所有塔窗又告自行闭死！
再往下行，层层如此，等皇甫端、上官柔二人，下到古塔底层，这座古塔之中，业已漆黑得伸手不见五指，毫无光亮！
上官柔秀眉双蹙，苦笑叫道：“上官兄，这算是什么名堂？”
皇甫端冷笑答道：“对方大概是想以塔为牢，把我们囚禁其内……”
话音未落，忽然听得塔外起了一种轰轰发发怪声音。
上官柔侧耳一听，向皇甫端讶然问道：“上官兄你听，这是什么声音？”
皇甫端双眉一扬，忽然纵声狂笑！
上官柔被他笑得胡涂起来，诧声说道：“上官兄你为何这样笑法？”
皇甫端失笑答道：“这种轰轰发发声息，是烈火之声，柔妹适才还准备放把火儿，烧出对方，如今却被对方要将我们烧死在古塔以内，岂非有趣已极吗？”
上官柔嗔声说道：“上官兄，我们身困塔中，烈火四起，处境已极危急，你怎么还有心肠这等发笑呢？”
皇甫端微笑答道：“柔妹不要着急，以我们两人的一身功力，难道还会在这古塔之中，活活被人烧死？”
上官柔伸手一推塔窗，知道窗外已被铁扣扣死，不禁又向皇甫端问道：“上官兄，是不是你成竹在胸．已有脱身之策？”
皇甫端点头一笑，拉着上官柔，闪身再奔塔顶！
上官柔莫名其妙地问道：“我们刚从塔顶下来，如今怎的又要上去？”
皇甫端笑道：“方才我是不愿轻易毁坏这座古塔，遂先行下来觅路！如今出路既绝，说不得只好施展强硬手段的了！”
上官柔仍然不解问道：“上官兄，你既打算用强硬手段，毁塔而去，却为何要去塔顶？”
皇甫端答道：“一来这古塔顶端略有失修颓圮情状，建筑也决不如古塔底端坚固，自然比较容易下手，二来塔底火势方起，暂时尚难烧到塔顶，若从塔顶脱身，比较安全！”
上官柔闻言好生叹服地说道：“上官兄，你真想得周到！”
皇甫端因已到达塔顶，用手略推塔墙．觉出这古塔虽已年久失修，却仍极坚固，遂向上官柔笑道：“柔妹，我想不到这古塔竟颇坚固，本身‘大力金刚掌’之类武功，又已废去．故需要你帮助我呢！”
上官柔骇然问道：“上官兄，你的‘大力金刚掌’之类功力．是被何人废去？”
皇甫端知道自己失言，遂含混笑道：“这桩事儿，颇为复杂，以后再对柔妹细谈，如今且赶紧合力凝功破塔，莫要等火势烧到塔顶，就不妙了！”
话完，伸出左手与上官柔的右手互相紧握，一面凝气聚功，一面叫道：“柔妹，你凝足内功，从掌心传人真气，助我一臂之力！”
上官柔闻言，自然立即凝劲传功，把自己的内家真力，绵绵不绝地，加以传注！
皇甫端一面准备，一面吸收助力，等到自觉真元弥沛，内劲奇强之际，遂猛然发掌，吐气开声地，击向塔壁！
“砰！”
一声石裂天开的巨响起处，整座古塔，都被皇甫端联合两人功力所发的奇强掌风，震得摇摇欲倒！
正挡掌风的那片塔壁，则砖石散裂，碎屑纷飞，硬生生地，被击出一个方圆尺许巨洞！
塔壁一裂，塔内立见星月之光，以及业已烧到塔半的熊熊烈火光焰！
皇甫端双肩一晃．首先施展“缩骨神功”从破孔中穿出，翻上塔顶！
他这种动作，并非抢先脱身，而是深恐塔外还有暗算危险，才当先涉险，好对上官柔仔细防护！
两人一先一后地，出了古塔，展目四顾之下，却未发现在暗中的丝毫人影！
但起火之处，却不止古塔一地，只见大殿及东西偏殿以内，全已冒出火苗，整座废寺，均成了一片火海！
上官柔又气又奇地，蹙眉说道：“这暗中闹鬼之人，真是可恶万分，我们还没有放火烧他，他却自己放起了这把大火！”
皇甫端摇头叹道：“这人太不简单，他这样一来，任何蛛丝马迹，都告荡然无存，使我们莫名其妙地，永远在心中留下个大大疑问！”
上官柔秀眉双挑，正待发话，忽然似有所见地，伸手遥指西南，向皇甫端颤声叫道：“上官兄你看，那……是什么？”
皇甫端顺着她所指之处看去，也是悚然一惊！
原来，西南方远远一片密林之内，正有约莫三四十具骷髅白骨，仿佛组成队伍，动作僵直地，一蹦一蹦，进入林内！
这分明又含有向他们挑战意味，哪能不把皇甫端，上官柔双双激怒！
上官柔首先冷笑一声，纤腰闪处，从将烧及塔顶的火焰之中，扑往塔下！
皇甫端恐她大意有失，遂紧跟上官柔的身后，准备随时接应！
但却大大出他意料，对方除了一把火儿企图将他们烧死在塔中以外，根本再没有任何埋伏！
皇甫端与上官柔安然下塔以后，自然立向西南方出现结队骷髅那片的密林赶去！
等他们赶到林中，却已看不见那为数三四十具的骷髅队伍，只在地上，用一根一根森森白骨，排列出一些字迹！
皇甫端与上官柔仔细辨认，看出这些字迹是：“是非只为多开口，烦恼皆因强出头，白骨成堆干底事，劝君莫上最高楼！”
上官柔看完这四句似诗似偈的话儿，向皇甫端含笑发话叫道：“上官兄，照这四句话儿看来，对方还有点怕了我们，劝我们不要管他的闲事哩！”
皇甫端向这些白骨拼成，看来极为可怖的字迹，又复多看了两眼，忽然冷笑说道：“柔妹，我们江湖人物，就是要仗恃一身所学，管尽不平闲事！只可惜白骨杳然，魔踪何觅……”
话方至此，密林中突然起了一阵怪笑之声！
皇甫端与上官柔方自大吃一惊，那怪笑之声，忽又变化成一种阴森森的语音说道：“无知狂妄小辈，你们倘若真想见识见识，何妨往西南方再行上三四十里，一登白骨楼头！”
皇甫端向上官柔微比手式，叫她注意一切动静，自己则施展“移形换影”的上乘轻功向语音来处，悄悄掩去！
但他才行数步，对方语音已收，静悄无声，空林寂寂，根本使人猜不出是怎样遁去的。
皇甫端气得连连顿足冷笑，上官柔遂向他安慰说道：“上官兄不必气恼，对方既已留下地点，我们索性去往所谓‘白骨楼’头一探，便可真相大白！”
皇甫端的满腔傲性，业已被这隐形怪客引发．遂点头冷哼一声，拉着上官柔的手儿，向西南方急急赶去！
三四十里路程，在他们这等武林奇侠脚下，不消多久，便自赶到。
但眼前哪里有什么“白骨高楼”？却横亘着一片摩天峭壁！
上官柔蹙眉苦笑说道：“上官兄，我们大概又中了对方‘调虎离山’之计，跑了冤枉路了！”
皇甫端正待答话，忽见峭壁半腰，一处洞穴之中，似有光华微闪，逐向上官柔招手示意，纵身扑去！
原来那洞口是用磷粉写着：“欲登白骨楼，先入游魂洞”
十个大字！
上官柔跟踪纵到，看了字儿，向皇甫端扬眉笑道：“上官兄，看来那‘白骨楼’是在摩天峭壁之后，我们要由这暗洞之中，穿越峭壁，才可到达地头！”
皇甫端冷笑说道：“慢说一座定名为‘游魂洞’的黑暗洞穴，就是真正的‘地狱之门’，也不会把我们吓倒！”
他一面愤然说话．一面便向黑暗之中走去。
上官柔自然是和皇甫端采取同一行动，井因这洞穴转折虽多，却甚宽大，遂异常亲热地，与皇甫端并肩挽臂，慢慢摸索前进。
蓦然，沉沉暗影中，又发现一片磷光！
这片磷光．是在地上划了一根长线，并又有四句似诗非诗的字迹，写的是：“莫超幽冥界，莫渡鬼门关，早走回头路，向前难上难！”
上官柔冷笑说道：“好狂妄的口气，如今慢说上官兄，连我也非闯闯幽冥界．渡渡鬼门关不可！”
二人一面冷笑，一面越过那道被称为“幽冥界”、“鬼门关”的磷光长线，向深洞之处，严加戒备，丝毫不敢大意！
前行三五丈后，业已黑暗得伸手不见五指，路旁也忽然起了人声。
这人声颇为苍老，似是七八十岁老人所发，颤巍巍地说道：“两位暂留贵步，我们谈谈好吗？”
上官柔听得有人发话，便伸手腰间，意欲摸取火摺，晃着察看究竟。
谁知那老人似能暗中视物，上官柔手才一动，他便呵呵笑道：“这位姑娘千万不能取甚照亮之物，这‘游魂洞’中，地质特殊，只消半点火光，立将全洞皆燃，天崩地裂，彼此均归劫数！”
皇甫端因嗅出洞中隐隐有种油质异味，知道对方所言，可能是实，遂止住上官柔，并向暗影之中含笑问道：“老人家怎样称谓？”
那老人怪笑说道：“江湖叙礼，年长为尊，你们两个年轻人，既知道我是位老人家，应不应该先向我报个名呢？”
皇甫端知道这暗中老人，定也是位武林奇客，遂一抱双拳，应声说道：“在下上官悲，与义妹上官柔，参见老人家，井请教老人家的尊名上姓！”
暗中老人叹息一声，缓缓答道：“我的名姓，不愿再提！你们既在‘游魂洞’中，与我相遇，便叫我一声‘老游魂’好了！”
上官柔也渐觉这暗中老人，颇有趣味，遂娇笑一声，接口说道：“老游魂多么难听，我们称你为‘游老人家’好吗？”
暗中老人答道：“可以，可以，随便你们叫我什么都好！反正所谓姓名，只是便于彼此招呼的一种符号而已！”
说到此处，语音微微一顿，井响起了一片清脆铁链声息！
皇甫端听得微吃一惊，暗想难道这老人是被甚对头，锁禁在“游魂洞”内？
他念方至此，那老人又复怪笑说道：“上官老弟，上官姑娘，你们是为了何事？才进入这‘游魂洞’内？”
上官柔笑道：“我们是要穿越‘游魂洞’，去往‘白骨楼’！”
暗中老人讶声说道：“这就奇了，‘游魂洞’是怎样穿法？‘白骨楼’又在哪里？”
闻言之下，皇甫端失声说道：“关于‘游魂洞’应该怎样穿越一节？我们虽不知晓，但‘白骨楼’却在这片山壁之后，只消走完洞径，即可到达！”
暗中那位自称‘老游魂”的老人，听了皇甫端所说，不禁发出一阵森森冷笑。
潇湘子提供图档烟抽了没OCR潇湘书院独家连载

第五章游魂洞中老游魂
上官柔被那“老游魂”笑得有点毛骨悚然，皱眉问道：“游老人家，你为何这样冷笑？难道以为我们对你有甚蒙骗吗？”
“老游魂”哼了一声答道：“你们自然不会对我蒙骗，但却被别人骗得好苦！我从你们的话儿之中听出，你们大概认为这‘游魂洞’是横贯山腹，只要穿越此洞，便可到达山壁另外一面！”
皇甫端问道：“难道不是这样？”
“老游魂”哈哈大笑说道：“根本就不是这样，一来这‘游魂洞’是个死洞，根本无路可通，二来山壁的另外一面，是片广阔湖荡，叫它‘白骨池’，或许可以，却哪里来的‘白骨楼’呢？”
皇甫端越听越觉莫名其妙，向上官柔苦笑说道：“柔妹，对方苦苦布置，把我们诱入这‘游魂洞’中，却是何意？”
上官柔尚未答话，“老游魂”业已接口问道：“你们到底是被谁骗来？说给我听好吗？”
皇甫端因觉出这“老游魂”对自己无甚恶意，遂不加隐瞒地，把古寺白骨之事，详详细细地说了一遍。
“老游魂”静静听完，发话问道：“上官老弟，你在古寺之中，发现了几具白骨？”
皇甫端答道：“七级浮屠，每级四具，加上大殿及东西偏殿，也是每处四具，共是四十具骷髅白骨！”
“老游魂”呀了一声说道：“这样说来，我在这‘游魂洞’中，业已不见天日地，被幽禁了二十年了！”
上官柔好不惊奇，笑声问道：“游老人家，你在这洞中所居留的时日，竟会和那古寺中所陈的白骨之数，有关系吗？”
“老游魂”长叹一声说道：“怎么设有关系？一年两具白骨，四十具白骨，不就是二十年吗？”
上官柔笑道：“游老人家，你这种说法，颇为玄奥，我和我上官兄颇想听听这段故事！”
“老游魂”叹道：“讲给你们听听也好，反正今日你们既然不曾遭难，或许就是我们的出难之期！”
上官柔惑然问道：“我们遭难？游老人家此话怎讲，我和上官兄好端端地，会遭什么难呢？”
”老游魂”答道：“那以白骨弄鬼之人，把你们设法骗来，就是想叫你们，在这‘游魂洞’中惨遭不幸！”
皇甫端一旁听得接口问道：“请问游老人家，这‘游魂洞’中，有刀山？有剑树？是虎穴？
是龙潭？”
“老游魂”哈哈笑说道：“有什么刀山剑树？说什么虎穴龙潭？仅仅我这条‘老游魂’，难道还不能把这‘游魂洞’中，变作人间地狱？”
上官柔听得微吃一惊问道：“游老人家，听你这样说法，莫非你爱杀人？”
“老游魂”哼了一声说道：“二十年前，我是武林中性暴如火，杀人不眨眼，并功力极高，罕有敌手的旷世魔头！”
皇甫端早就猜出这自称“老游魂”怪老人的来历不凡，遂把语音放得异常缓和地，微笑说道：“游老人家，你昔日性情虽暴，但经过二十年幽居磨练，应该炉火纯青……”
话犹未了，“老游魂”便接口说道：“上官老弟，你全猜错了，二十年黑洞光阴，不但未曾把我磨平棱角，反而使我郁积了满腹仇火！”
上官柔笑道：“游老人家，你虽然被囚多年，满腹仇火，但只应该去杀那设法囚你的对头，不应该对任何误进‘游魂洞’之人，均乱下毒手！”
“老游魂”冷笑说道：“我为什么不下毒手？我不允许任何人把我被人囚禁之事，传扬江湖！”
皇甫端笑道：“游老人家，你既有这种想法，今日为何又对我们颇为客气呢？”
“老游魂”异常和蔼地，哈哈笑道：“这也许就是世俗所谓缘法，我今日一见之下，就觉得你们这对少年人，极为可爱！”
上官柔笑道：“游老人家，我们根本看不见你是什么模样？你却能看见我们吗？”
“老游魂”应声笑道：“我因长居黑暗之中，已练成一双夜眼，能够在毫无光亮之下，看清任何事物！”
上官柔娇笑说道：“游老人家，你说了半天，还没有告诉我们是被何人害得囚居‘游魂洞’中，以及那古寺白骨之事！”
“老游魂”叹道：“约莫二十年前，我在距离这‘游魂洞’不远之处，遇见一人，名叫赫连于政……”
上官柔把皇甫端的手儿，握了一下，娇笑说道：“上官兄！我猜得如何？果然是他！”
“老游魂”接着说道：“当时这赫连子政，认出我是一位盖世魔头，便跪在我的面前，苦苦哀求，请我传他一手绝技！
“我对他那副软骨头，颇为讨厌，但赫连子政拼命纠缠，定要我给他一点机会，我无奈之下，遂作了一桩允诺！
“我当时所答允给那赫连子政的一点机会，是说他若能把我制倒，我便传给他一桩绝艺武功！”
上官柔听得大笑说道：“游老人家，你这个题目，出得未免太以刁钻！那赫连子政既然想向你学武功，却如何能够把你制倒？”
皇甫端听到此处．一旁接说道：“柔妹，我的看法，与你不同，我认为那‘百变魔师’赫连子政。可能真把游老人家制倒，使游老人家，在阴沟里翻了船呢！”
“老游魂”怪叫一声说道：“上官老弟，你这一卦，竟算个正着，那赫连子政听了我所作允诺以后，直是苦笑摇头，自承决无能力制我！但却想变个戏法，给我看看，显示他的专长！
“他从一顶破毡帽中，变出一条长有丈许的黝黑怪蛇！我当时认为蛇是假物，遂想加以检查！谁知刚刚走近蛇身，便被那条蛇，喷了我一脸毒气！”
上官柔笑道：“游老人家，我从你的口气之中，听出你一身武功，简直到了超凡人圣境界，难道还会怕什么黑蛇喷毒吗？”
“老游魂”苦笑说道：“这就是有备与无备的问题，假若我事先有备，只消功力一聚，便可百毒不侵。但当时一来对赫连子政太以轻视，二来也不知道那条黑蛇，是蛮荒特产的罕世异种，故而竟被蛇毒喷得神智昏迷，不省人事！
“我醒来后，不但发现身在这黑洞之中，并被赫连子政掐断双腿脚筋，用‘寒铁’所制锁链，穿了‘琵琶骨’。
“赫连子政并对我声称这‘游魂洞’中，充满石油气息，只消点燃一丝火星，全洞立化火海，引致山崩地裂！故而我既被他穿了‘琵琶骨’，锁在洞内，根本不必再动什么图逃之念！最好乖乖教他武功，他便替我送饮送食，使我能苟延残喘！”
上官柔问道：“游老人家，你答应教他武功没有？”
”老游魂”应声答道：“我当时告诉赫连子政，他纵对我作任何恫吓，甚至化骨扬灰，都毫无用处！因言出必践，既已被他制住，却愿尊重诺言，传授他一种绝世武功！”
上官柔好生敬佩，笑声问道：“游老人家，你对那赫连子政，传授了一种什么武林绝学？”
“老游魂”怪笑答道：“我传授他一种厉害绝伦，但最少也要二十年，才可练到炉火纯青境界的‘白骨阴魂手’！”
上官柔诧声问道：“练成这种功力，为什么要花费这长时间？”
“老游魂”好似颇为得意，怪笑说道：“因为我命赫连子政，周游天下，找寻子时生，午时死的陈年白骨，寻得以后，在每日子午二时，从掌心凝劲，吸取白骨阴毒，久而久之，功力自成！照我心中推算，他约莫半年左右，可以连寻带练地使用一具白骨，最少需要吸尽七七四十九具白骨精华，‘白骨阴魂手’的功力方告炉火纯青，岂不是必将消磨上一个二十来年光景？”
皇甫端恍然说道：“怪不得老人家听我看见四十具白骨以后，就知道业已在‘游魂洞’中，被禁二十年了！”
“老游魂”怪笑说道：“上官老弟和上官姑娘，你们看来都是聪明人，不妨猜猜我传授赫连子政这种‘白骨阴魂手’功力之举，含有什么特殊用竟？”
皇甫端微一沉吟说道：“依照老人家的性格看来，你传授赫连于政这‘白骨阴魂手’之举，决没有丝毫虚伪，只要他认真苦练，定可练成绝学！”
“老游魂”哈哈大笑说道：“上官老弟，你真是我的知音！大丈夫贵在光明磊落，言出必践，故而我对赫连子政传技之举，确无分毫虚伪，那‘白骨阴魂手，若能练成火候，也确是足以睥睨武林的旷代绝艺！”
皇甫端点头笑道：“由此看来，老人家定是要利用一段相当长的时间，不知做何等待？才选择了那种必须旷日持久，有恒不辍的‘白骨阴魂手’，来传授赫连子政？”
“老游魂”纵声狂笑说道：“上官老弟果然绝顶聪明，但你能猜得出我需要如此持久的绵长岁月，却是等待何事吗？”
皇甫端尚未答言，上官柔却接口娇笑说道；“这个理由好猜，因为老人家分明是位性烈如火，不甘屈辱之人，你决不会为了偷生而在这暗洞之中，多苟活二十来年的苦闷岁月！”
“老游魂”笑道：“对极！对极！我若是毫无希望，早就自尽而死，谁耐烦在此受这活罪！”
上官柔笑道：“故而我猜老人家因非常人，或许更具有常人所无的神奇能力！你莫非自觉有二十年左右光阴，便能设法祛除掐断脚筋，及穿透‘琵琶骨’的残废重伤，恢复功力，重见天日，再去处置那尚未把‘白骨阴魂手’练到炉火纯青境界的赫连子政吗？”
“老游魂’听得发出一阵慑人心魂的哈哈大笑说道：“奇怪！奇怪！当真是‘长江后浪推前浪，尘世新人换旧人’！怎么我的心思，竟被你们这小老弟，小老妹们，半丝不错地完全猜出？”
皇甫端笑道：“游老人家，我从你笑声之中，听出你真气内力，极为充沛，莫非已到脱困之期了吗？”
“老游魂”微微一叹说道：“还早，大概还需要一年左右光阴，我才能把穿锁‘琵琶骨’的‘寒铁锁链’弄断！”
皇甫端心中一动，微笑说道：“一年光阴，变化颇多，在这气闷黑洞之中，忍受亦自不易！
莫如由我……”
“老游魂”不等皇甫端话完，便猜出心意地，沉声喝道：“不行！上官老弟虽是一番好意，但我‘老游魂’生平从不肯接受外人的点滴之恩，决不要你来帮助！”
上官柔娇笑说道：“游老人家，最近江湖之内，能人辈出，尤其是‘岷山双怪’，发起‘两代英雄会’，聚集当世武林中上下两代好手，争夺‘第一代’及‘第二代’的‘武林至尊’荣衔。‘万变魔师’赫连子政位列‘乾坤十四煞’，势必参与此会，万一因争名失利死在其他人物手下，岂不要使你泄愤无从，饮恨没世吗？”
“老游魂”哎呀一声惊叫说道：“上官姑娘这种说法，着实可虑！谁要在我脱困之前，杀死赫连子政，我非把他的全身骨骼，一根一根的生生嚼烂不可！”
上官柔笑道：“大丈夫若不能快意思仇，最是伤心！倘若真有这种事实发生，老人家便把对方整个生吞活剥，也解不了你心中的万一之恨！”
“老游魂”被上官柔说中心思，苦笑问道：“上官姑娘，依你之见，我应该怎么办呢？”
上官柔娇笑几声说道：“老人家若想泄恨复仇，便只有一条路走，就是让我上官兄帮助你立即脱困，避免夜长梦多！”
“老游魂”叹道：“这件事太以使我为难，我昔年学艺之初，曾立过誓言，生平决不接受外人帮助……”
话犹未了，上官柔便接上笑道：“游老人家，你认为此事为难，我却认为并无难处，让我来替你出个主意，加以解决好吗？”
“老游魂”又惊又喜地，诧声问道：“上官姑娘，你真有如此妙策吗？”
上官柔笑道：“老人家只要先和我上官兄，拜个把子，结为兄弟，然后再由他帮你脱困，岂不是便非求助外人了吗？”
“老游魂”听得高兴已极，哈哈怪笑说道：“妙极，妙极，上官姑娘的这个想法真高！但不知上官老弟，愿不愿意认我这个老哥哥呢？”
皇甫端也想不到上官柔会出这么一个花样？仓卒之间．只好笑声说道：“哪有不愿之理，只不过上官悲太以高攀……”
“老游魂”不等皇甫端往下再说，便自狂笑叫道：“上官老弟，我不许你再说什么‘高攀’之语，要知道你和一个残废了二十年的‘老游魂’结拜弟兄，决不会有何好处及沾了什么光彩！”
皇甫端万般无奈，接口笑道：“老哥哥既然这等说法，小弟只好从命！”
话完，便走向“老游魂”身前，并笑声说道：“游大哥，你先让我摸摸那根‘寒铁锁链’！”
“老游魂”怪笑问道：“上官老弟，你要摸这‘寒铁锁链’则甚？”
这时，皇甫端业已手触“老游魂”的肩头，固然摸着那根仅比人指略粗的‘寒铁锁链’，但也摸着“老游魂&#183；身上那副几乎根本无肉的皮包骨头！
他看不见“老游魂”，“老游魂”却把他看得清清楚楚，“咦”了一声问道：“上官老弟，你为何面有悲容？是以为这根‘寒铁锁链’，弄不断吗？”
皇甫端是性情中人，他推人及己，暗想被囚二十年的凄情苦况，不禁话音悲咽地，长叹一声说道：“游大哥，小弟不是怕锁链无法弄断，是觉……觉……觉得你太……太消瘦了！”
“老游魂”听完皇甫端所说，沉然有顷，忽然发出一阵哈哈狂笑！
皇甫端听得出“老游魂”在这笑声之中，情绪颇为复杂，既蕴有喜悦，也蕴有感激，更蕴有莫大伤心！
他不敢阻挠对方的感情发泄，静等“老游魂”的狂笑收歇以后，方低声问道：“游大哥，你……”
“老游魂”不等皇甫端发问，便又大笑说道：“上官老弟，多谢你为我关怀，但请你想想，二十年来，你这老哥哥，身负重伤，被囚黑洞，仅赖赫连子政隔些时替我送些干粮食水，维持生命，我怎会不皮包骨头，人瘦如鹤？”
皇甫端听得不禁心中一酸，凄然垂泪！
“老游魂”长叹一声说道：“上官老弟，你这两滴发自真情的英雄珠泪，不是滴在衣襟之上，简直是滴在我的心胸深处，宛如杨枝甘露一般，使我好生感激！好生受用！但老弟不必为我伤感，只要我一旦脱围，把美酒肥肉，痛痛快快地，饮上几坛，吃上几顿，便立可还你一位生龙活虎的游大哥了！”
皇甫端听得又是伤感，又是好笑地，向上官柔叫道：“柔妹，我们真是糊涂，你赶快把身边的酒葫芦及粮包，交给游大哥，让他先吃喝一顿，然后再设法弄断那根‘寒铁锁链’！”
“老游魂”闻言大喜叫道：“你们身边，带有酒吗？赶快让我解解二十年的老馋瘾吧！
但不知我腹中那些酒虫儿，是不是业已饿死？”
上官柔忍俊不禁地，便把酒葫芦及腊肉干粮等物，一齐递过！
“老游魂”连饮带吃，口中‘喝喝’连声，直等把一葫芦美酒，完全喝完，方自大笑说道：“痛快，痛快，这一顿酒儿，把我喝得对寂寞人生，又起了莫大兴趣！”
说到此处，语音略顿，沉思片刻以后，忽向皇甫端笑道：“上官老弟，你打算怎样帮助我弄断这根，寒铁锁链’？”
皇甫端笑道：”小弟身边，有柄锋利宝剑……”
“老游魂”不等皇甫端话完，便自接上说道：“不行，这锁链是‘寒铁’所铸，刀剑之属，怎能将其斫断？”
皇甫端笑道：“除了宝刀锋芒以外，再加上内家‘金刚功力’，我觉得似可一试！”
“老游魂”失笑说道：“聪明一世，懵懂一时之语，果然不差！我想不到像上官老弟这等聪明人物，也会说出糊涂话来？”
皇甫端听得愕然问道：“游大哥，小弟糊涂之处何在？”
“老游魂”怪笑道：“持宝刃，凝真力，猛劈‘寒铁锁链’，纵将锁链劈断，也必溅出不少火花！我先已郑重说明，这‘游魂洞’内，充满见火即燃的石油气息，老弟不消三剑，全洞便成火海，跟着便地裂山崩，岂非把我们三人，均一齐活埋其内？”
皇甫端静听完，不禁愧恧万分，赧然说道：“游大哥，小弟愚鲁，尚请大哥指教怎样才可帮你弄断这束身铁链？”
“老游魂”笑道：“上官老弟只要帮我提前完全恢复功力，我便能自行震断铁链！”
皇甫端扬眉问道：“游大哥，你莫非要小弟‘隔体传功’……”
“老游魂”哈哈笑道：“不是，不是，不是要你‘隔体传功，，但不知上官老弟能不能闭目认穴？”
皇甫端略一寻思，点头笑道：“倘若只点三十六处大穴，小弟或可勉为其难。”
“老游魂”异常高兴，哈哈大笑道：“上官老弟可以点我三十六处大穴，业已足够，便请你立即下手”
皇甫端闻言，又复摸摸“老游魂”的身躯，确定了对方位置，遂施展出内家极上乘的“闭目认穴”神功，骈指如风地，点遍他三十六处大穴！
“老游魂”咬牙不语，默然忍受，直等皇甫端点遍穴道．收手以后，方似如释重负地，透出一口长气！
皇甫端惶然问道：“游大哥，你怎么了？”
“老游魂”笑道：“上官老弟的‘闭目认穴’手法，居然丝毫不差，真是难得！
你可能尚不知道我此举冒有极大危险，只要你一指点错，我真气立岔，便将抱憾终身，永远成为残废！”
皇甫端想不到竟有这般严重？不禁暗自出了一身冷汗！
上官柔娇笑问道：“游大哥，你大概由于我上官兄所助，周身气血，不再有丝毫凝滞，业已完全复原！但不知还有多久，才可震断那条‘寒铁锁链’？”
“老游魂”大笑说道：“容易，容易，区区‘寒铁锁链’，只消我一举手间，便可立碎！”
上官柔笑道：“既然如此，请大哥便请赶紧施为，脱出‘游魂洞，，让我们看看你究竟是什么模样？”
“老游魂”怪笑说道：“不行，你们先走，我暂时还不愿章和你们见面！”
皇甫端听得愕然问道：“游大哥，你为何不愿意与我们相见？”
“老游魂”笑答道：“这道理极为简单，我如今这副皮包骨头形相，定然三分不像人，七分倒像鬼，怎好意思和你们相见？必须等我吃上几天饱饭，喝上几顿好酒，长得有点人样以后，再和你们这聪明绝世的小老弟，小老妹们见面！”
皇甫端一阵愕然后想再发话，“老游魂”又复说道：“何况关于我这脱险秘密，暂时还不能让那‘百变魔师’赫连子政知晓！否则他定必心惊胆碎地，觅地深藏，却叫我海角天崖，如何寻找？”
皇甫端想了一想说道：“赫连子政经常为游大哥送饮食等物来此，故而有关游大哥脱险之事，恐怕瞒不住呢！”
“老游魂”笑道：“我要把这‘游魂洞’弄垮，作成你们误用火摺，点燃石油气息，以致山崩地裂．三人同被活埋模样，那赫连子政岂非便毫无顾忌了吗？”
皇甫端笑道：“游大哥此计虽妙，但日后我们却是怎样相逢？”
“老游魂”怪笑道：“你们找我虽难，我找你们容易，只要你们对我说明白从何处来？往何处去？便不愁无法相见！”
皇甫端听他这样说法，但把自己与上官柔，从“括苍山”来，欲往“岷山”赴约等事，讲了一遍。
“老游魂”听了他们两人曾合力震毁古塔，遂“哦”了一声，狂笑说道：“原来上官老弟所练的内家重掌，业已被人废去，怪不得我总觉得从你能‘闭目认穴’的一举看来，你应该具有能弄断那‘寒铁锁链’的功力的呢！&#183；说到此处，伸出一只枯瘦如柴的手来，抓住皇甫端，替他一面诊断脉息，一面怪笑说道：“上官老弟，让我诊断你有关‘内家重掌’功力，究竟废到了什么地步？”
皇甫端苦笑说道：“我自己知道，大概此生已无法重练！”
“老游魂&#183；怪笑说道：“上官老弟，你千万不要自暴自弃，我已经诊出当初废你功力之人留了有余地步，未全下绝情！故而你所练内家重掌，短日内便可恢复，但却难免要半身瘫软地生上三天大病而已！”
皇甫端听得将信将疑，并觉有一股奇热无比气流，在自己的腕脉之间，刺了一下！
他愕然叫道：“游大哥……”
三字才出，“老游魂”便呵呵笑道：“小老弟，小老妹们，你们应该走了，不论有甚话儿，且等我们日后相逢再说！”
皇甫端知道对“老游魂”这等性格怪异之人，不宜违拗，遂向上官柔笑道：“柔妹，游大哥既然这等说法，我们便遵命告别……”
上官柔不等皇甫端话完，便自娇笑说道：“上官兄不要急，我还有点东西，要送给游老哥呢！’说完，便从怀中取出一些东西，向“老游魂”递去。
老游魂接在手内，知道是三粒明珠一锭黄金，及一些碎银两，遂不禁讶声问道：“小老妹，你给我这些东西则甚？莫非把你游大哥，当做要饭的吗？”
上官柔娇笑说道：“游大哥，你在这‘游魂洞’内，被囚二十年，衣服必已破烂不堪！何况一旦脱困定要大吃大喝，解解馋瘾！吃饭要饭钱，住店要店钱，就连洗个澡儿，理个发儿，买双鞋儿，换件衣儿，也都非钱不可！故而小妹才替你准备了些碎金银，免得游大哥好容易才再人江湖之下，便立即要去偷人家，抢人家呢！”
“老游魂”哈哈笑说道：“对！对！毕竟还是女儿家来得细心，但小老妹大概还不知道你游大哥是个富可敌国的穷光蛋呢！”
皇甫端正觉“老游魂”这“富可敌国的穷光蛋”一语，颇为有趣之际，上官柔又复娇笑说道：“游大哥，我不管你是大富翁也好，是穷光蛋也好，反正家财万贯之人，也难免有一时不便，你总不会把敌国金银，带到‘游魂洞’内！”
“老游魂”听得又是一阵呵呵大笑，并再度催促皇甫端与上官柔赶紧离去。
皇甫端无奈之下，只好与上官柔向“老游魂”作别，退出“游魂洞”，但上官柔却在驰出数十丈后，拉住皇甫端，含笑说道：“上官兄，我们且藏在这株大树以后，看看那位游大哥，究竟是怎么样的一位人物？”
皇甫端方一点头，目光扫处，一条人影，已从“游魂洞”中，电掣飞驰而出！
这人影的动作太快，快得今日力极强的皇甫端，上官柔二人，均无法看清他是什么形相。
他们刚刚瞥见人影自“游魂洞”中闪出，但一展眼间，便已到了十丈以外！
跟着便听得“轰”的一声巨响！
这巨响的响声发闷，显然是发自“游魂洞”！
皇甫端陡觉足下一震，不禁伸手挽住上官柔的纤腰，失声叫道：“柔妹小心，恐怕有山崩之……”
他所说“山崩之变”的一个“变”字，尚未出口，藏存“游魂洞”
的那片山壁，已告崩颓折坠了好大一片！
尘灰、石雨、火光，加上了震天巨响，交织成一幅足使人胆慑魂飞的立体恐怖画面！
皇甫端与上官柔，虽然距离较远，但因恐有继续剧变，仍自不敢妄动，静摄心神，注视一切！
尚幸崩山范围不大，未曾蔓延开来，但那“游魂洞”中的浓烟火光，却还在不断喷起！”
皇甫端回头看时，就这心神微分的一刹那间，“老游魂”的身影，早巳杳如黄鹤，不知去向！
他与上官柔不必多留，遂离开这片曾有奇遇之处，再往前行，约莫走了里许，便听得身后“轰隆隆”地，连生巨响，足下也又感觉有些山摇地动！
上官柔骇然止步，向皇甫端问道：“上官兄你听，这又是什么声音？”
皇甫端笑道：“这是因为‘游魂洞’下，含蕴有极易燃烧的大量石油，一旦起火，便告无法遏止！火势越大，渐渐烧酥山石，遂起了连续山崩迹象！”
上官柔听到此处，目光微注皇甫端，蓦地失声叫道：“上官兄，你怎么了？你的脸色，为何如此难看？”
皇甫端伸手摸摸面颊，微笑答道：“我不知怎的？老是觉得心中有些怔忡！”
上官柔想起“老游魂”临别之语，遂向皇甫端皱眉问道：“上官兄，你记不记得游大哥脱难之前，曾说过你在不久以后，会生上一场大病！”
皇甫端点头笑道：“游大哥确实说过此话，他并还说过我大病之后，便可恢复已被废毁的内家重掌呢！“语音方了，剑眉忽又双蹙，似乎颇感痛苦地“咦”了一声，手抚胸前说道：“奇怪，我怎么感觉脏腑之间，烧得厉害？”
上官柔见他神情不对，遂好生关切地苦笑说道：“上官兄，我们还是找个农家，或是樵夫猎户所居之处，休息一日，否则你似乎有点支持不住了呢！”
皇甫端点了点头，举目一看，伸手指着西方山脚说道：“柔妹，那山脚有炊烟升起，必是人家，我们且去借宿……”
一言未毕，皇甫端忽然一个踉跄，几乎晕倒。
上官柔大惊失色，赶紧喂他服食两粒丹药，便把皇甫端半扶半抱地，向那炊烟起处赶去！
赶到地头，果然是个牛姓猎户人家，上官柔便说明因至友急病，要想借住几日，以资调治！
那牛姓猎户，慷慨异常，不但点头应允，并立即命家人腾让铺位，又整治了新猎得的四只山鸡，一只竹鸡，对上官柔殷勤款待。
上官柔哪里有心饮食？只是秀眉深蹙地，向皇甫端低声问道：“上官兄，你现在觉得怎么样了？”
皇甫端见她满面愁急神色，不禁好生感动，向上官柔安慰说道：“柔妹放心，我此时只觉全身穴道，酸胀异常，四肢疲乏无力，并没有什么其他严重病象！”
上官柔听得愕然说道：“上官兄，照你这种说法，你像是久战脱力，或受了内伤情况，不像是生了什么病呢！”
皇甫端蓦然想起“老游魂”在“游魂洞”中替自己诊断之际，曾有一丝奇异热力，猛刺自己“腕脉”要穴之事，遂“呀”了一声说道：“我明白了！”
上官柔急急问道：“你明白什么？快对我说！”
皇甫端苦笑说道：“可能是游大哥……”
遂把“游魂洞”内，有一股奇异热力，猛向自己“腕脉穴”中刺入之事，详细对上官柔说出。
上官柔静静听完，摇头冷笑道：“上官兄，你不要再以君子之心，度小人之腹！我看那‘老游魂’，未必是什么好东西……”
话犹未了，那牛姓猎户，忽在室外低叫上官姑娘。
上官柔不知何事，出室询问，却见那牛姓猎户，持着一封书信，递向自己。
她弄不懂怎会有人知道自己行踪．遂接过书信，拆开一看，信上画有一副“穴道图”，并附有解说，末后则赫然署着“老游魂”
三个大字！
上官柔又惊又愧，细看“穴道图”上解说，方知“老游魂”要自己按图施为，逐日替皇甫端推摩经脉穴道，约三日后，便可使他痊愈，恢复内家重掌，并增强不少掌上威力！
“老游魂”并命上官柔尽量把此事保密，不要使皇甫端知晓，以便他与强敌对阵时，突然发现自己功力恢复．会获得一种价值极高的意外惊喜！
上官柔看完以后，不禁脸上微觉发烧，心中好不惭愧！
自己适才还在怀疑“老游魂”恩将仇报，暗中弄鬼，谁知他居然如此情深，设想得周到已极！
尤其，是自己来借宿于此之事，竟也落在“老游魂”的眼中，可见得这位武林奇客，委实神通广大！
上官柔正自呆想，皇甫端已在房中连叫“柔妹”！
上官柔赶紧揣起那封绘有“穴道图”的书信，走进室中，向皇甫端蹙眉笑道：“上官兄，我刚刚走开一下，你怎么便着急了呢？”
皇甫端俊脸微红，赧然说道：“我是不知道外厢发生了什么事儿？才想向柔妹，问上一问。”
上官柔“哦”了一声，娇笑说道：“上官兄，请放心，适才只是主人对你关心，嘱咐我为你推拿按摩，并煮些姜汤……”
皇甫端接口说道：“我又不是受了风寒，何必煮甚姜汤？四肢百穴之间，酸胀异常，倒真需要柔妹帮我推拿一下！”
上官柔因已把“穴道图”约略记下，遂点了点头，嫣然一笑，微凝功力，替皇甫端着手推拿！
皇甫端本来全身胀痛酸疲，但经上官柔这一推拿之下，竟觉得着手之处，舒泰无比！
既然舒泰，倦意遂来，哪消片刻光阴，皇甫端便倚在上官柔香怀之中，人了沉沉梦境！
上官柔虽见皇甫端业已睡熟，却仍遵照“老游魂”所绘“穴道图”的指示，继续替他周身按摩推拿，活动气血！
但按摩到了颈部之际，上官柔不禁大吃一惊！
因为她发现了皇甫端居然戴着一副制作极为精巧的人皮面具！
上官柔全身一颤，泪光在眼中乱转，几乎要夺眶而出。
她伤心之故，是因为自己把整副心神，对待这位上官兄，谁知他居然还有所隐瞒，不曾对自己显示本来面目！
但上官柔这种伤心，不过是一刹那间，换句话说，也就是旋起旋止！
她晒然一笑，扬眉自语说道：“我怎么只会责人，不会责己？他虽然不曾对我显示本来面目，我又何曾对他吐露了真实姓名？”
上官柔想到此处，眉头一层，便即伸手欲替皇甫端，把所戴面具解下，看看他本来面目，到底是何模样？
手方及颈，却又摇了摇头，废然自语说道：“何必呢？在他未曾自愿开诚相见之前，我纵偷看了他的本来面目，又复有何趣味？”
上官柔心中虽然感触万端，但手中却未停止活动，仍替皇甫端仔仔细细地，全身推拿殆遍！
推拿完毕，皇甫端业已神怡气稳，睡得极为沉酣，上官柔遂把他身躯轻轻放平，用被盖好，然后独自走出门外，在附近山林之间，徘徊遣闷！
她双眉紧蹙心绪如潮！
上官柔最主要的烦忧，是对一件事儿无法决断！
她在考虑应否先把自己的真实姓名，向上官悲透露？
若是透露，自己身有难言之隐；若不透露，则自己先欺骗了上官悲，又怎能责怪他不对自己示以本来面目！
上官柔思前想后，柔肠百结，仍复无法决断，她不禁自怨自艾，顿足叹息，悔恨为何会对上官悲一见钟情？
不仅在“天目山”中一见钟情，在“括苍山’中，并不惜牺牲，行使了一条苦肉之计！
自己因看出上官悲是位至诚君子，才故意拔剑刺大腿近股之处，伪称被“七绝玉龙”皇甫端轻薄所伤，使上官悲为自己裂衣止血，亲及肌肤．或可由此成就良缘，嫁得英雄夫婿！谁料上官悲心中早已有了那黄衣长发女郎倩影，致使自己的一片痴情，尚在虚无缥缈之间，不知落得一个什么样的结局？
如今，上官悲因“游魂洞”奇遇即将恢复已被废毁的内家重掌之下，竟又使自己对他发生了两大疑问！
第一大疑问是他的内家重掌，废于何人之手？那人既与他结下如此深仇，为何又留下他的性命？
第二大疑问是上官悲为何不愿以本来面目见人？是他脸结疮疤，有见不得人的面目？或是他心存愧怍，有见不得人的身世？
关于这两大疑问，虽起于上官柔的心头，却无法获得解答！
她徘徊，徘徊，又复徘徊！
她疑虑，疑虑，又复疑虑！
终于，上官柔从徘徊疑虑之中，有了一项决定！
这项决定是天人交战的结果，上官柔决定一本初衷，先尽心尽力地，相助上官悲恢复内家重掌以后，再选择适当机会把自己的真实来历，向上官悲委婉说出，至于对方的隐秘方面，她根本不加探问，任凭他告诉自己也罢，不告诉自己也罢！
上官柔有了这项决定以后，立时神怡气和，天君朗朗，面含微笑地，回到皇甫端的卧室以内。
这时，“七绝玉龙”刚好一惊醒来，倦眼微睁，向上官柔含笑叫道：“柔妹，想不到你对按摩推拿一道，居然这等内行，我如今全身舒畅已极，看来最多明日，便可继续上路，不至于对主人多打扰了！”
上官柔摇头笑道：“上官兄不要如此乐观，适才我为你细察脉象，大概最少三日，方能完全复原，倘若勉强上路，走不到百里左右，又必复发，并将严重上好几倍呢！”
皇甫端闻言，不禁剑眉深蹙！
上官柔见状又复笑道：“上官兄，你发什么闷？我们在此多休息上两日光阴，又算什么？至于叨扰主人方面……”
话犹未了，那牛姓猎户，已在外室接口笑道：“两位尊客，不必对此挂心，我牛化龙虽是山野猎户，但两只俗眼，尚能辨识奇人，知道尊客们都身负绝代武学！只等上官尊客，贵体痊愈，能帮我除去一只恶兽，则牛化龙及这一带的樵子山民，便均感激不尽的了！”
上官柔听出兴趣，含笑叫道：“牛老人家，我上官兄已好得多了，你请进屋答话！”
牛化龙闻言，持着一根旱烟袋，走进内室，向皇甫端，上官柔含笑说道：“上官尊客与上官姑娘，牛化龙这山野蜗居，别无款待，但薰腊野味，及自酿薄酒，却还……”
皇甫端接口笑道；“牛老人家，你既叫我们不必客气，则你也无须如此过谦，不妨直说这附近山中，出了一种什么恶兽？”
牛化龙吸了一口旱烟，蹙眉说道：“是一只全身金黄，脑垂长发的猿形……”
上官柔不等牛化龙话完，便即“咦”了一声问道：“牛老人家，你所说的这只猿形恶兽，是否有大半人高，一身金黄长毛，起伏之间，宛如波浪，双掌又大又长，威能克制虎豹，皮骨极坚，刀剑难伤？”
牛化龙愕然说道：“上官姑娘，你怎么会知道得如此详细？宛若目睹一般！我们同行之中，已有三人丧命在这只猿形恶兽的利爪以下！”
上官柔皱眉说道：“这是一只苗岭特产的‘金发凶猱’，动作如风，厉害无比．只不知怎会万水千山地，跑来此处？”
皇甫端哈哈笑道：“牛老人家放心，我遵照我柔妹所嘱，在府上再休养两日，等到第三日清晨，便与牛老人家，同去除掉这只‘金发凶猱’便了！”
牛化龙大喜说道：“多谢尊客……”
皇甫端摇手笑道：“牛老人家不必满口‘尊客’，叫我一声‘老弟’如何？”
牛化龙则也颇为爽快．点头笑道：“老朽恭敬不如从命，但须对上官老弟说明，这只‘金发凶猱’，太以厉害，除它之前，务应详细研究下手方法，多作准备！”
上官柔娇笑说道：“牛老人家，你请尽管放心，不论那只‘金发凶猱’，何等皮坚爪利？如何迅捷如风？只要我上官兄一手之劳，便可替左近山民，除去大害！”
牛化龙大喜称谢，因天色已晚，遂各自安歇！
次日清晨，上官柔尚自和衣蜷卧在皇甫端的脚头，将醒未醒之际，突然听得牛化龙在外室发出一声惊叫！
上官柔不等皇甫端吩咐，一式“龙门跃鲤”，便自翻下榻来，赶到外室，探看发生何事。
原来，牛化龙清晨起身，才一开门，便发现那只“金发凶猱”，直挺挺地站在门外！
牛化龙这一惊非同小可，自然惊叫一声，立即把双门闭紧！
上官柔赶去内室，问知何事，不禁灵机一动，向牛化龙扬眉笑道：“牛老人家，你且再开门看看，我认为这只‘金发凶猱’，或许业已死掉了呢！”
牛化龙因上次与众人行猎，遇着这只“金发凶猱”，同伴悉遭惨死．只有他侥幸逃生，故而迄今尚自心有余悸！
但听了上官柔可能凶猱已死之语，再想起适才所见凶猱直挺挺的形状，遂惊喜交集，大着胆儿，又把门儿开启！
上官柔一见“金发凶揉”当门而立，神态极为威猛，立即功力暗凝，一掌当胸击去！
她所料果然不差，掌犹未到，仅靠一片“呼”然掌风，便把那只“金发凶揉”，打得翻演出七八尺远！
并在翻滚之间，看出凶猱全身已僵，显然是死去甚久，被人移放门外！
牛化龙以为此举定是上官柔在接受自己的请托以后，连夜所为，遂向她深深一礼，含笑说道：“上官姑娘，你不仅绝艺神功，令人敬佩，也替这一带山民，除了大害，委实积德不浅！”
上官柔正待辩说此举并非自己所为，但因听得皇甫端已在内室喊叫，遂只好含混笑道：“牛老人家，你快把这凶猱尸体，拖到其他几位伤在它爪下的猎户家中，也好让他们所遣家属，略为解恨！”
牛化龙大喜照办，上官柔遂走回内室，向皇甫端娇笑说道：“上官兄，天下真有巧事！牛老人家昨夜刚刚要求我们帮他除掉‘金发凶猱’，今晨却发现这只凶猱，业已自行死在门外！”
皇甫端听得皱眉说道：“这事不对，‘金发凶猱’哪里会自行死去？何况就算它会自行死去，也不会死在此处？”
上官柔笑道：“当然不会有如此巧合，定是别人代我们管了闲事！”
皇甫端目光微转，想了一想说道：‘柔妹，你这有别人代管闲事的猜测，定可无疑，但若非与我们深有关系之人，谁愿意多事？更何况身手稍差之辈，也难以轻轻易易，除掉‘金发凶揉’，井在移尸门前之际，不使我们发觉半点声息！”
上官柔目注皇甫端笑道：“上官兄，你有什么想法？”
皇甫端苦笑说道：“我有点疑心，会不会是游大哥并未离开我们，在暗中加以帮助！”
上官柔点了点头，含笑说道：“上官兄的想法，与我相同，因为除猱容易移尸难，对方把那大一具猱尸，移到门前，而能瞒过我们的耳目，委实离奇得令人难信！除了游大哥那等绝代奇人，还有谁能办得到呢？”
皇甫端叹息一声说道：“游大哥何必如此大弄玄虚，干脆现身，彼此作一快叙，却是多好？”
上官柔微微一笑，不再多言，又复遵照“老游魂”所绘“穴道图”，替皇甫端推拿按摩！
两日光阴，逝如流水，在上官柔悉心照料之下，皇甫端气血全通，周身舒泰，不仅被废内家重掌，已告恢复，并比未废以前，还要加强了两成威力！
他们谢别牛化龙后，继续赶往“幕阜山”，但仅仅走出百数十里路程，便使皇甫端与上官柔，完全改变主意！
当地是一片高山，上官柔举步之间，偶然目光旁注，不禁双眉一挑，向皇甫端低声说道：“上官兄你看那谷口石壁之上，是什么东西？”
皇甫端如言看去，只见壁上画有一张七弦古琴，以及一条金色小蛇，遂“哦”了一声说道：“这是武林人物所画标记，大概是有甚仇家，谷内恶斗，不愿旁人闯入打扰，才在谷口画了标记，以示警告之意！”
上官柔拉着皇甫端的手儿，娇笑说道：“上官兄，我们蹑足潜踪，人谷一看！”。
皇甫端皱眉说道：“这样暗中窥探，最犯武林大忌，我们何必……”
上官柔不等他往下再说，便自接口笑道：“上官兄，你认不认识这‘七弦古琴’及‘金色小蛇’，是什么人物标记？”
皇甫端说道：“金色小蛇是‘乾坤十四煞’中‘金蛇道人’常百化的标记！”
上官柔点头笑道：“如此说来，这场恶斗倒是势均力敌，定然精彩煞人，非看不可！”
皇甫端听出她的话意．扬眉问道：“势均力敌？莫非画那‘七弦古琴’的人儿，也是‘乾坤十四煞’之一？”
上官柔应声答道：“她就是我们要去‘幕阜山天音谷’，所访谒的‘音魔’鱼素真呢！”
皇甫端大感意外地，失惊道：“是‘音魔’鱼素真吗？想不到我们要去‘幕阜山’寻她，她却与‘金蛇道人’在此约斗，真所谓天下诸缘皆巧合，人生何处不相逢了！”
上官柔娇笑说道：“上官兄如今总该知道我为何要无事生非，入谷窥看了吧！”
皇甫端点头笑道：“‘音魔’鱼素真既然不在‘幕阜山天音谷’中，则‘七情玉笛’鱼小梅，可能也已出外，我们自然应该在此一探！”
上官柔见皇甫端业已同意，遂蹑足潜踪，向这谷中走进。
进谷以后，两人不觉一愕！
因为在谷外看来，这山谷似甚深邃，但走进谷口之后，却发现只是一个数十丈周围，一览无余的袋形山谷！
这山谷虽浅，但宽敞平坦，倒是一个极为理想的打斗所在！
不过，谷中静悄无人，哪里有“音魔”鱼素真，及“金蛇道人”
常百化的丝毫踪影？
上官柔低声问道：“上官兄，你猜猜看，‘音魔’鱼素真与‘金蛇道人’常百化是业已打斗完毕？还是尚未践约？”
皇甫端目光一扫四外，含笑说道：“这谷中石土未翻，树木未毁，没有什么凌乱迹象，他们之间的这场打斗，应该是还未开始！”
上官柔笑道：“还未开始最好，我们可以找个地方，预先隐匿起来，看得安安稳稳，而不怕被他们发觉！”
话完，立即展目四顾，想要找个便于藏身的隐秘所在！
皇甫端微笑说道：“柔妹不必找了，那壁上三丈来高之处，不是有一洞穴，穴口并有干枯草蔓，藏在其中，岂不妙吗？”
上官柔闻言，向那洞穴看了一眼，见形势颇为隐蔽，遂与皇甫端双双腾身，藏入洞内！
但这洞穴藏人，虽然极妙，穴中却似乎有股淡淡腥味！
上官柔柳眉微蹙说道：“上官兄，你闻见腥味没有，这穴中会不会有甚奇毒蛇虫……”
话犹未了，忽听谷口有人走进，上官柔便只好赶紧噤声不语。
谷口走进之人，是位徐娘半老，风韵犹存的玄衣妇人，她手中持着一柄长尾云帚，背上所背，却非刀剑兵刃，而是一具七弦古琴。
皇甫端不用上官柔相告，已知这中年玄衣妇人，便是住在“幕阜山天音谷”内的“音魔”鱼素真！
鱼素真走到谷口，目光如电地，一扫四周，双眉微微一挑，面含冷笑，伸手肩头，把那张七弦古琴取下，寻了一株古松，倚松而坐。
她微一凝神，便伸手拨动琴弦，铮铮琮琮地，弹出一小节尖锐美妙音韵！
说也奇怪，鱼素真琴音一起，这谷中的草间石上，便有十数条大小不一的蛇儿，纷纷出现，向鱼素真所倚古松，婉婉游去！
鱼素真见这些蛇儿．已将近自己身前，面容一冷，屈指连弹，弹出丝丝锐啸的劲气罡风，把群蛇悉数击毙！
皇甫端看后向上官柔附耳低声说道：“柔妹，你看这‘音魔’鱼素真居然能用‘琴音召蛇’，足见她已把……”
话犹未了，鱼素真的琴音又起！
这一次的琴音，弹得比上次节奏稍慢，但却更为尖锐，持续时间也比较长了一些！
忽然，皇甫端与上官柔同时听得自己所藏身的洞穴之内，起了一阵悉悉索索的微小声息！
这种声息入耳，分明是有什么蛇虫藏在洞内，正自蠕动行出。
皇甫端与上官柔，不禁相顾皱眉，不知怎么是好？
因为他们若是躲避蛇虫，必将惊动“音魔”鱼素真，看不成这场武林罕见的精彩好戏！
倘若不予置理，则洞内所藏，又不知是甚恶毒蛇虫？万一受了伤损，岂非冤枉透顶？
上官柔听得悉索之声，越来越近，洞底暗影中，也已发现两点精芒若电的闪烁睛光，并可在这两点睛光以上，看出此物不小，更颇凶毒厉害！
她双眉紧蹙，向皇甫端低声问道：“上官兄，我们对这尴尬局面，应该怎样应付？”
皇甫端灵机一动，低声答道：“这洞中毒物，似是被‘音魔’鱼素真的琴音引出，未必会对我们袭击。故而我们只消凝功戒备，不要先行发难，直到那毒物有所猖獗，迫不得已之时，再加以诛除便了！”
他们互相附耳低语之间，业已看清那越来越近的毒物形相！
这毒物是条粗如人臂，长约一丈三四，全身赤红怪蛇，看来凶毒无比。
上官柔是女孩儿家，天生性格多半畏惧蛇虫，虽有一身上乘武功，也不禁芳心微慑，往皇甫端怀中，偎得紧了一些！
皇甫端也知这条赤红怪蛇，不是易与之物，遂把全身功力，齐聚双掌，特别加强防范！
但说也奇怪，那条赤红怪蛇，分明看见皇甫端与上官柔二人藏在洞口，却根本未加理会，“飕”的一声，便从他们身边，穿出洞穴，向壁下凌空飞去！
“音魔”鱼素真这第二度弹奏七弦古琴所召来的蛇儿，虽仅一条，但也看出这条赤红怪蛇，相当厉害，暗存警惕，不敢过分轻敌！
赤红怪蛇飞窜下壁，游到距离“音魔”鱼素真约莫二丈之处，便未再复前进，全身电旋，盘成了一座蟒塔！
鱼素真冷笑轩眉，正待扬手，忽从谷口传来一声怪笑说道：“鱼道友不必劳神，让贫道代你除去这条‘朱鳞墨舌喷雾蟒’吧！”
鱼素真闻声，抬头一看，只见来人，是位身材高瘦的黑袍道人，肩头插有长剑，头上戴着一顶金色道冠，道冠顶端，并作出一条金色小蛇，神态如生，栩栩若活地，蟠在其上！
皇甫端与上官柔看在眼中，知道来人就是与“音魔”鱼素真，互相拼斗的“金蛇道人”常百化！
鱼素真听了常百化的这两句话以后，不禁“哦”了一声，诧然问道：“听常道友如此说话，莫非这大大小小，已死未死的十几条蛇儿，不是你所豢养调教的吗？”
常百化哈哈大笑说道：“鱼道友，你太小瞧我了，常百化虽然约你在这谷中相会，了断当初过节，却还不屑于埋伏上几条蛇儿在内！”
鱼素真晒然笑道：“这样说来，倒是我疑心生暗鬼了！”
常百化见鱼素真仍有不信之意，遂手指那条“朱鳞墨舌喷雾蟒”，怪笑说道：“鱼道友，此事不难辩白，由我把这‘朱鳞墨舌喷雾蟒，除掉，岂非便可表示不是我所豢养的吗？”
鱼素真知道自己若想除那红蟒，也要略略费些气力，遂乐得由常百化下手，点头笑道：“好，我就静观常道友的除蟒绝技！”
说完，微一闪身，便自退后五尺。
说也奇怪，那条红蟒在见“音魔”鱼素真时，倒还颇具凶威，但等“金蛇道人”常百化现身以后，却似害怕已极，有点遍体觳棘。
如今，鱼素真闪身后退，常百化举步前行，那条红蟒便越发显得畏惧，把蟒身蟠得紧紧！
常百化走到距离那条红蟒七八尺处站定，口中“嘘”的一声尖叫！
这位“金蛇道人”果然不愧为当世武林的弄蛇名家，他“嘘”
了一声之后，那条红蟒，立即张开血盆大口，吐出墨黑蛇信！
上官柔看得向皇甫端娇笑说道：“上官兄，据‘金蛇道人’常百化说，这条红蛇，名叫‘朱鳞墨舌喷雾蟒’！如今‘朱鳞墨舌’之称，业已获得解释，但却还未见它现出它的喷雾本领！”
皇甫端低声笑道：“天生一物，必有一制，这条毒蟒，对付旁人，定极凶恶，他遇上弄蛇专家‘金蛇道人’常百化，恐怕未必能让它有什么喷雾机会？”
他这种判断，果然丝毫不错，那条红蟒的血盆大口才张，墨黑蛇信才吐，已有一线金光，飞射进它的口内！
寻常人在这种情况下，会惊异于“金蛇道人”常百化双手未抬，全身末动，这线金光，却是从何而来？
但明处静观的“音魔”鱼素真，与暗处静观的皇甫端、上官柔，却是大行家，均看出这线金光，是从常百化的头顶飞下！
换句话说，常百化所戴道冠上的那条小小金蛇，乃是活物，如今竟飞投进了那条红蟒的血盆巨口以内！
金蛇才一进口，红蟒立即翻腾！
常百化也面含得意笑容，闪身退出丈许！
鱼素真冷然说道：“常言道：‘大鱼吃小鱼’，如今却是小蛇吃大蛇，到也算得是罕世奇观之一哩！”
上官柔听了鱼素真这句话儿，不禁大为愕然，向皇甫端悄悄问道：“上官兄，我不相信‘音魔’鱼素真的这几句话儿，哪有尺来长的蛇儿，能把丈来长的蟒儿吃掉！”
皇甫端附在她的耳边说道：“柔妹，天下事无奇不有！倘若那小小金蛇，真能把红蟒吃掉，岂非使我们大开眼界吗？”
话方至此，上官柔轻轻推了皇甫端一下，失惊说道：“上官兄你看，当真有此怪事，那条小蛇居然开始吃大蟒了。”
皇甫端目注壁下，果见那条血红毒蟒翻滚了好大一会儿以后，便自皮鳞乱颤，全身由粗变细，由长变短地，慢慢收缩！
人臂粗的鳞身，缩到杯口粗细！
丈来长的蟒身，缩到七尺左右！
陡然金光微闪，那条小小金蛇，忽从红蟒尾端，破皮钻出！
这金蛇飞投蟒口之际，长仅盈尺，粗如小指！
如今，它在红蟒腹内，包餐一顿以后．钻出蟒尾之际，竟长大数倍，成了儿臂粗细，四尺左右长短！
上官柔看得摇头叹道：“这条金蛇，真是罕世怪物，它躯体竟能随意伸缩的吗？”
皇甫端笑道：“昔日我偶游南海，看见一种与‘河豚’形状仿佛的‘气鱼’！
这鱼儿的性情极为暴躁，倘对它连加碰击，它便会把躯体气得比原来胀大数倍，终于裂腹而死！”
说到此处，又见“音魔”鱼素真向“金蛇道人”常百化，冷然笑道：“常百化，蛇儿们已然强存弱死地互相斗毕，我们该优胜劣败地斗斗人了！”
“金蛇道人”常百化微微一笑说道：“鱼道友莫急，我们均列名‘乾坤十四煞’中，被推为当代第一流高手！今日要斗也该斗得不同流俗！”
鱼素真闻言，目注常百化问道：“常道友莫非想出什么新鲜比斗花样？”
常百化摇头道：“我倒没有想出应该比斗什么？只是想出不应该比斗什么。”
鱼素真“哦”了一声问道：“常道友此话怎讲？你打算剔除掉什么功力，彼此禁止施展？”
常百化纵声狂笑答道：“鱼道友以‘摧敌琴音’成名，贫道以特豢金蛇享誉，我觉得我们今日之战，任何功力均可施展，只不许施展成名绝艺，便自然新鲜有趣！”
鱼素真闻言，目光微注那条业已吃得胀大数倍的金色怪蛇，想了一想，点头说道：“好，我同意你这项提议，你不以金蛇为助，我也不用我的‘七弦古琴’！”
说完，重又把那具“七弦古琴”，斜斜系向肩后！
常百化目光之中，微闪诡谲精芒，含笑问道：“鱼道友，我们今日来个不分胜负，不出此谷如何？”
鱼素真点头说道：“你这句话儿，正合我意，我们开始较量便了！”
常百化笑道：“第一阵比斗什么？”
鱼素真双眉一挑，傲然答道：“挽弓当挽强，用箭当用长，你除了‘金蛇无敌’以外，‘蛇形太乙掌法’，也威震江湖，我们第一阵便在拳掌招术之上，比划比划！”
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