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南北战争时期，林肯和众军官在家里开会。一个军官喜欢吸雪茄烟，弄得浓烟笼罩全屋。林肯的妻子玛丽偶然进来，忍受不了里面的气味，于是生气地说：“这臭味真难闻啊，我不能在这里多留一分钟了。”说完随即夺门而出。
    吸烟的那位军官非常愧疚，正要向总统道歉。林肯却捻着胡须，微笑着说：“我真愿意自己也会吸雪茄烟。”

弘一法师（李叔同）在俗时，“天涯五好友”中有位叫许幻园的；有年冬天，大雪纷飞，当时旧上海是一片凄凉；许幻园站在门外喊出李叔同和叶子小姐，说：“叔同兄，我家破产了，咱们后会有期。”说完，挥泪而别，连好友的家门也没进去。李叔同看着昔日好友远去的背影，在雪里站了整整一个小时，连叶子小姐多次的叫声，仿佛也没听见。随后，李叔同返身回到屋内，把门一关，让叶子小姐弹琴，他便含泪写下：“长亭外，古道边，芳草碧连天……问君此去几时来，来时莫徘徊”的传世佳作。
    《送别》
    李叔同
    长亭外,古道边,芳草碧 ...

人民教育家陶行知与著名史学家翦伯赞交谊颇深。翦爱吸香烟，而陶不吸，但常以友人赠己者转赠予翦。一日，一美国友人赠陶一支好烟，陶用纸包好托人送到翦处，并附诗一首：“抽一支骆驼烟，变一个活神仙，写一部新历史，流传到万万年。”
    陶在美留学时的同学胡适，写了《我们走那条路》一文，文中说到中国有“五个鬼”，即：贫穷、疾病、愚昧、贪污、扰乱，未提当时在中国横行霸道的帝国主义这一“大鬼”。陶写诗指出：“明于考古，昧于知今，捉住五个小鬼，放走了一个大妖精。”

1863年元旦，林肯跟挤在白宫的访客握了几个钟头的手。那天下午他退到办公厅，把笔浸在墨水里，准备签署“解放奴隶宣言”。他略带迟疑地对西华说：“如果奴隶制度没有错，那天下就没有错事了。我一辈子从未比现在更确定自己是对的。不过我从早上9点钟就接见访客，跟人握手，手臂又缰又麻。现在这份签名会被人密切注意，如果他们发现我的手迹发抖，一定会说：‘他良心有点不安呢’！”

埃兹拉·庞德是著名的诗人，现代派诗歌的倡导者和理论家，意象派的领袖，曾先后鼓励和帮助乔伊斯、艾略特、劳伦斯和弗罗斯特等著名诗人登上文坛。
    二次世界大战中，他因为替意大利法西斯作广播宣传，攻击美国，而被美军逮捕，从意大利押解回美国候审，后又被撤销起诉。他的政治立场虽不可取，但他在现代诗歌发展上所发挥的巨大作用，在西方社会是得到公认的。
    庞德颇通剑术。有一回，诗人拉塞尔·艾伯克龙在一篇文章中提出，年轻诗人应放弃无聊的写实主义，而去研究华滋华斯（英国浪漫主义诗人）。
    庞德对此十分恼火， ...

从本世纪的最初10年起，芝加哥逐渐成为美国的诗歌中心。在“芝加哥”诗人当中最后的也是最重要的一位就是卡尔·桑德堡（1878-1967）。除了诗歌创作以外，桑德堡还著有六卷本的《林肯传》并因此而获得1940年普利策历史著作奖。1950年，他因《诗歌全集》而再获普利策奖。他75岁生日时，伊利诺斯州将这一天定为“卡尔·桑德堡日”。
    桑德堡花了多年时间来写作《林肯传》，那时他住在密执安湖边。每天早上，在固定的时刻，他都会出现在湖边的沙滩上，一边低头漫步，一边聚精会神地构思。当地人说他天天如此，非常准时，甚至可以用他 ...

霍勒·格里利（1811─1872），散文家，报纸编辑，创办了《纽约论坛报》。他使约翰·索尔说的一句话：“到西部去，年轻人！”成为广为流传的一句明言。
    他以字迹潦草和不能容忍报道中的不准确而著称。一位名叫约瑟夫·巴克林·毕晓普的记者在报道一个县的选举情况时有误，说共和党取得了一万两千张选票的多数。格里利见到这条消息后，把毕晓普叫来，对他说：“傻瓜都应该知道，那个县里有选举权的人总共还不到一万两千！”然后给了他一张字条，上面龙飞凤舞地写着他被解雇了。被格里利的怒气吓得直发抖的毕晓普拿着字条来找总编辑。这 ...

法国大文豪大仲马在成名之前，穷途潦倒。有一次，他跑到巴黎去拜访他父亲的一位朋友，请他帮助找个工作。
    他父亲的朋友问他：“你能做什么？” 
    “没有什么了不得的本事，老伯。”
    “数学精通吗？”
    “不行。”
    “你懂得物理吗？或者历史？”
    “什么都不知道，老伯。”
    “会计呢？法律如何？”
    大仲马满脸通红，第一次知道自己太不行了，便说：“我真惭愧，现在我一定要努力补救我的这些不行，我相信不久之后，我一定要给老伯一个满意的答复。”
    他父亲的朋友对他凝神地望着：“可是， ...

约翰·威克斯是英国十八世纪的一位作家和政治活动家。有一天，上议员桑得韦奇当众辱骂他说：“你将来不是死于梅毒，就是死于绞架。”
    威克斯答道：“那就要看我是拥抱阁下的情 妇或是阁下的理论了。”

阿拉伯阿拔斯王朝最有独创性、著作最多的大医学家拉齐斯（865——925），在担任巴格达医院院长时，为了另选一处新院址，曾把一些新鲜肉条分挂在各个城区。不久，他查看到某处肉条腐烂的迹象最少，断定那儿的环境最卫生。这样，新院址便选好了。

德国幻想小说的奠基人库尔德·拉斯维茨，一次在回答记者关于他最喜爱什么样的书籍的问题时说，他只读歌德的作品和描写印第安人生活的庸俗惊险小说。记者对这位大作家如此古怪的阅读趣味大惑不解，拉斯维茨便进一步解释道：
    “你知道，我是一名职业作家，总爱情不自禁地对所读的作品分析品评一番。这样做实在太费精神了。而读上述那两类书籍，则可以省却这种麻烦，让脑子完全休息。因为：歌德的作品太高超了，简直不容置评；而庸俗的惊险小说又太低劣了，根本不值一评。”

一次，胡佛（美国联邦调查局第一任局长）赶到柏林，对德国潜艇击沉比利时救济船只的海盗行径提出抗议。一位德国高级海军军官接待了他，向他保证，今后不会再发生类似事件了。
    胡佛听后说：“阁下，从前，有人被一条狂叫的狗弄得心神不定，他找到狗的主人，请求他给狗拴上一根绳子。主人说：‘不必了，先生，这条狗今后不会咬你了。’那人说：‘也许是这样。可事实是，你知道这狗不再咬我，我也知道这狗不再咬我，可这条狗呢，它知道吗？”
    “噢，胡佛先生，”那位德国军官说，“这样好了，我去给那条狗打个电话，告诉它，让 ...