名人轶事——狄仁杰犯颜直谏

狄仁杰让皇帝印象深刻的事情，来自一次执法纠纷中的犯颜直谏。唐高宗仪凤元年（676年），左卫大将军权善才、左监门卫中郎将范怀义误砍了昭陵（唐太宗陵墓）中的柏树，唐高宗大怒，命令立即处死。
狄仁杰却上奏为二人辩护，认为他们罪不当死。高宗疾言厉色地说：“权善才他们置我于不孝之地，必须处死”皇帝盛怒，狄仁杰却神色不变，仍然振振有词：“现在依照法律，他俩罪不至死，而陛下坚持要杀，那么法律就无法取信于人，人们会很茫然失措，这样法律就失效了。现在陛下因为昭陵的一株柏树杀了一个大将军，千百年之后，人们会怎么评价陛下呢？如果我奉命杀了善才，那才是真正陷陛下于不道啊。”