鸣镝风云录

第五十七回十载追踪求秘笈三英联手斗魔头
谷啸风苦笑道：“我怎会，不过……”他想说的是“我怎会与他一般见识”，话别口边，蓦地想起自己既然不屑与辛龙生计较，又何必当着奚玉瑾的面，说她丈夫的短处？
奚玉瑾以为谷啸风不肯帮忙，说道：“龙生，你给谷大哥赔个罪吧。”
辛龙生这一跤摔得甚重，他在哑穴解开之后，以为其他穴道也可以跟着解开的，不料试运气冲关，痛得更为厉害。
究竟是性命要紧，辛龙生一时冲动，气过之后，不觉后悔起来，心里想道：“玉瑾说得不错，留得青山在，不怕没柴烧。”于是只好忍气吞声，对谷啸风赔了个罪，说道：“我适才暴躁，请足下莫怪。”
谷啸风苦笑道：“我已经尽力而为，不过实是无法解开这个穴道。”辛龙生平白赔了个罪，心头火起，几乎就要骂了出来：“你不会解，那你就赶快给我滚开！”
幸亏他未曾出口，忽听得谷啸风叫道：“有了，有了！”
奚玉瑾连忙问道：“有了什么？”
谷啸风道：“姓韩这小贼的点穴手法十分奇特，与各大门派的点穴功夫都不相同，莫非他是那老叫化的徒弟。”
奚玉瑾道：“正是。”谷啸风道：“那就有办法了。咱们赶快去找你的哥哥。”奚玉瑾怔了一怔，说道：“我的哥哥也不会解呀。”
谷啸风道：“你的哥哥是和公孙璞一同宋的，公孙璞会解！”
原来谷啸风已经从厉赛英的口中知道穴道铜人图解之事，那日焦奕到王宇庭的山寨报讯，奚玉帆等人判断这份图解一定是在老叫化手上。当时谷啸风虽不在场，事后也从王宇庭口中听到。
老叫化既然是韩希舜的师父，用的当然也就是穴道铜人图解的功夫了。而公孙璞学过这种点穴功夫，则是谷啸风早已知道了的。
谷啸风接着说道：“他们一定是在老叫化所住的地方，说不定因为找不着你们，已经和那老叫化打起来了。咱们扶辛大哥去吧。”一人一边，架着辛龙生的臂膊，悬空将他架了起来，立即展开轻功，飞快的向回头路跑。辛龙生满肚皮的气，认为这是平生从所未有的奇耻大犀，但性命要紧，无可奈何，也只好任凭他们摆布了。
跑到山谷入口之处，隐隐听得兵器碰击之声，奚玉瑾大喜道：“谷大哥，你料得不差，他们果然是在这里和老叫化动手了。”
公孙璞、奚玉帆和厉赛英三人正在和那老叫化斗得难分难解，忽听得谷啸风的声音叫道：“奚大哥，玉瑾已经脱险了！”谷啸风人还未到，先用“传音入密”的功夫向他报讯。
奚玉帆几乎不敢相信自己的耳朵，叫道：“啸风，当真是你？你们在哪里？快来呀！”
谷啸风放下了辛龙生，让奚玉瑾独自照顾他，飞快的就跑过去。
老叫化正在使出刚猛绝伦的伏魔掌法，公孙璞正面防御，把他的掌力接去了十之七八。但由于奚玉帆分了心神，仍是不免给他的掌力波及。
谷啸风如飞赶至，“唰”的一剑，就向老叫化刺去。老叫化打狗棒一杨，使了个“绞”字诀，竹棒压着剑脊，一翻一绞，谷啸风虎口发热，但长剑仍然握得很牢，一招“夜叉探海”，剑向前伸，把所受的对方力道卸去，而且还迅速的还了一招，竟然迫使那老叫化也不能不退后一步。
老叫化大吃一惊，心里想道：“这班小辈，竟是一个比一个厉害！再打下去，老叫化只怕要糟！”
其实并不是谷啸风特别厉害，而是因为老叫化已经打了半个时辰，气力比不上刚才了。论本身的功力，谷啸风只是稍在奚玉帆之上，而在公孙璞之下的。
奚玉帆给老叫化的掌力波及，也是不由自己的退了一步。谷啸风道：“帆哥，你去照应他们吧，我来替你。”奚玉帆道：“他们在哪里？”谷啸风道：“喏，你瞧，他们不是来了！”原来奚玉瑾扶着辛龙生走路，走得甚慢，此时方始转过山坳，现出身形。
“啊，妹妹，你没事吧？”“啊，哥哥，咱们终于见着了，你没伤吧？”两兄妹同时叫出声来。奚玉瑾将辛龙生放下，喜不自禁地跑上去迎接她的哥哥。
老叫化“哼”了一声，说道：“你这小子还要向我讨还妹妹吗？我早说过他们没事，你偏偏不信！”呼的一声，将公孙璞迫得闪过一边，冲开缺口，便跑出去。
奚玉瑾道：“这老叫化还不算得大坏，由他去吧！”
公孙璞、奚玉帆等人见奚玉瑾和辛龙生已经来到，当然也就不想和那老叫化再斗下去了。
谷啸风道：“这位辛公子给老叫化点了穴道，公孙大哥，请你快去帮他解穴。“
忽听得“乒”的一声，板门推开，石屋里跑出一个人来，咿咿呀呀地呼叫，正是老叫化那个哑巴徒弟。原来他的内功造诣亦颇不弱，经过了一个时辰之后，已经运气自己解开了穴道。
哑巴向奚玉瑾怒目而视，奚玉瑾笑道：“你别怪我，我要逃跑。刚才不能不点了你的穴道。你的师父已经走了，你赶快跟他去吧。”指了指老叫化逃跑的方向，哑巴面色缓和许多，果然听从奚玉瑾的话，乖乖的去追他的师父了。
在这时间，公孙璞也已替辛龙生解开了穴道。
辛龙生穴道解开，满面羞惭，无可奈何，只好低下了头，对公孙璞说了一声“多谢。”
公孙璞道：“我和啸风兄是好朋友，大家都是自己人，客气什么。”辛龙生听了这话，满肚皮是酸气，更觉得不是味儿。
奚玉瑾道：“哥哥，你们怎么知道要来这儿找我？”
奚玉帆道：“你那封倍幸亏刚好给丐帮的焦香主拾获，是他到太湖王寨主那儿报讯的。”
奚玉瑾喜道：“原来你们都是在王宇庭那儿吗？”奚玉帆道：“不错。”
奚玉瑾道：“我和龙生也正是奉了他师父之命，想到王宇庭那儿。”
奚玉帆道：“那就再好也没有了，咱们可以——”
他想说的是“咱们可以同行。”刚说到一半，辛龙生忽地说道：“奚大哥，我恐怕不能和你们同行了。玉瑾，你若要去，你就跟你哥哥去吧。”
奚玉瑾怔了怔，道：“你要去哪儿？”
辛龙生苦笑道：“我，我恐怕是受了一点内伤，我要赶快回去请师父帮我调治。”
其实他虽然是受了一点伤，却并非是什么不得了的内伤。这只不过是他的一个藉口，不愿意和谷啸风同在一起而已。
奚玉瑾道：“这儿离大湖更近，王寨主也是一位内家高手。”言下之意，当然是想劝丈夫就近到太湖疗治。
辛龙生道：“内功的路子不同，我看还是让师父帮忙我运功疗治的好。”
这是关系他性命的事情，他既然这样说，众人自是不便勉强他了。
奚玉瑾七窍玲珑，一看他的神色，已知他的心思，暗自想道：“我再劝他，只怕他要连我也起疑了。唉，他的心胸如此狭窄，却叫我如何与他相处一生？”但为了避免嫌疑，也就只好说道：“你要回去，我当然陪你回去。’
奚玉帆道：“你受了伤，我和厉姑娘一同送你回去吧。”要知他虽然对辛龙生并无好感，但毕竟是他的妹夫。他只道辛龙生当真是受了内伤，自是放心不下。
辛龙生淡淡说道：“不敢有劳。”奚玉帆眉头一皱，说道：“自家人客气什么，你们有什么事情要告诉王寨主，可以请啸风兄转达。”
辛龙生这才说道：“也好。”但却回过了头，对奚玉瑾道：“你告诉他吧。我的精神不太好，恐怕说得不清楚。”
奚玉瑾满肚皮不舒服，外表还不能不装出落落大方的样子说道：“好，那我就替你说吧。也没有什么紧要的事情，不过是文大侠要把他这边的情形告诉王寨主而已。”
奚玉瑾把所要说的事情一一告诉了谷啸风，谷啸风道：“好，我会替你转达的。”当下他们就各自分道扬镳了。奚玉帆兄妹与辛龙生、厉赛英四人到杭州去，公孙璞陪谷啸风回太湖王宇庭那儿，焦奕事情已了，也要到丐帮的总舵禀报。
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这次和奚玉瑾的会面，引起了谷啸风的许多感触，一路郁郁寡欢。
公孙璞道：“谷兄，你好像有什么心事？”
谷啸风道：“没什么，你别胡猜。”
公孙璞笑道：“你瞒不过我的，你是个喜欢说话的人，这半天你却总共才不过说了几句话，我猜，你是在想着韩姑娘了，对不对？”
谷啸风暗暗道了一声“惭愧。”想起了韩佩瑛托付他的事情，心道：“我见了玉瑾，却把这件事忘了。”
公孙瑾笑道：“你们经过许多风波，方才和好如初，大家自是免不了要惦记对方的。我来的时候，韩姑娘也曾托我打听你的消息呢。”
谷啸风心里感到甜丝丝的，笑道：“公孙火哥，我的朋友中你最老实，想不到你也学会开玩笑了。”
公孙璞道：“那你说老实话，你是不是在想着韩姑娘？”
谷啸风说道：“你猜着了一半，我是在想着她父亲的事。”
公孙璞瞿然一省，说道：“对啦，听说韩伯伯是在辛十四姑家里养病，辛十四姑来到江南，不知把他搬到哪里去了？”
谷啸风道：“可不是么，佩瑛就是为这件事担忧呀。玉瑾说她刚才曾见着辛十四姑，可惜我却碰她不着。”
公孙璞道：“我刚才也见着她的。不过。我们就算再见着她，问她，她也一定不肯说实话。’
谷啸风道：“找着了她，她不肯说，多少也可以探听一点口风。”
公孙璞道：“就不知她是去哪儿？咱们又是要赶回太湖去的，无法追踪。”
此时他们还未曾走出那条狭长的山谷，刚刚说到这里，忽听得山脚那边，似乎有金铁交鸣之声。
公孙璞道：“奇怪，是什么人在这里厮杀呢？难道那老叫化又回来了？不过奚玉帆他们是从另一面下山的，该不会是他们和老叫化在恶斗吧？”
两人加快脚步，公孙璞眼快，叫道：“咦，好像是辛十四姑！”
走近一看，果然是辛十四姑！
但她的对手却不是那个老叫化，而是孟七娘。
原来孟七娘也是特地到江南来找寻辛十四姑和韩大维的，一路追踪，终于在这里遇上了。
只听得辛十四姑笑道：“孟七娘，咱们是几十年的表姐妹了，何苦为一个韩大维伤了和气？再说，咱们三个人的头发也都白了，他还能够娶你么？”口中说话，手底的招数可是丝毫不缓，青竹杖当作五行剑使，已是疾刺七招。
孟七娘怒道：“你别胡说八道，谁和你争汉子？我是要和你算帐！”
辛十四姑淡淡说道：“算什么帐啊？”
孟七娘道：“韩大维的妻子是谁害死的？你杀了人，却嫁祸于我！”辛十四姑道：“哪有此事！第一，她是病死的，与我完全无关！第二、韩大维也并没有指控你是杀人的凶手啊。嫁祸二字，从何说起？”
孟七娘大怒道：“你还要狡赖？你的毒药用得很妙，毒死了她也教人看不出痕迹，不过，韩大维已经早就起疑心的，他以为不是你就是我！不错，他在我的面前没敢说出来，但她的女儿却口口声声认定我是她的仇人！这件事情，我非和你弄个水落石出不可！”
谷啸风本来就要现出身形，跑过去的，听得这话，不觉呆了。心道：“怪不得佩瑛说她母亲死得不明不白，原来是给辛十四娘毒死的，这女魔头的狠毒，还出乎我的意料之外！”
辛十四姑冷笑道：“你一口咬定是我谋杀的，好吧，随你怎样说好了。可是你要和我算帐，今生可是休想了，嘿嘿，请你莫怪我不念姐妹之情，是你迫我杀你！”
说到一个“杀”字，青竹杖盘旋飞舞，暴风骤雨般的向孟七娘攻去。只见四面八方，都是杖影。孟七娘招架得十分吃力，连连后退。
辛十四姑哈哈笑道：“你的功力倒是恢复得很快，可惜和我相差尚远。你是决计过不了百招的了，我劝你还是早点自寻了断吧，免得多受折磨！”原来她们二人的本领本是在伯仲之间，只因那次孟七娘和西门牧野、朱九穆这两大魔头恶斗之后，给辛十四姑乘机暗袭，受了重伤，至今尚未痊愈，功力已是只及原来的七成。
孟七娘深知辛十四姑手段狠毒，落在她的手里，不知要受多少折磨，仍是免不了一死，心道：“我就是死了，也绝不能让你好活！”
正当她准备使用“天魔解体**”，自残肢体，与辛十四姑拼个两败俱伤之际，忽听得一声大喝，两个人同时来到。
这两个人不用说就是谷啸风和公孙璞了。谷啸风喝道：“好呀，你这毒妇又在这里害人，悔不该那天助你脱险！”
就在他们二人将到未到之际，只听得-声惨叫，孟七娘倒纵出数丈开外，一口鲜血狂喷出来，人也立足不稳，倒在地上了！
原来“天魔解体**”极伤元气，孟七娘只因自忖必死，这才决意用这种邪派功夫，拼她一个两败俱伤的。待到公孙璞和谷啸风现出身形，而谷啸风又在大骂辛十四姑之际，孟七娘知道求生有望，当然就不肯再用这种伤残自己的打法了。
可是由于她的内功尚未练到炉火纯青之境，“天魔解体**”刚刚开始发动，急切之间，却是不能收发自如，一口真气运得急了，以致反伤自身。辛十四姑身手何等矫捷，一杖就打中了她。她狂喷鲜血，一半固然是由于给辛十四姑打伤，一半也是因为她的邪派功夫运用得不当之故。
说时迟，那时快，谷啸风已是唰的一剑，指到了辛十四姑背心的“风府穴”，辛十四姑冷笑道：“你这小子也敢来和我作对！”反手竹杖一撩，只听得叮叮之声不绝于耳。原来谷啸风这一招“七修剑法”乃是一招七式的，在这刹那之间，他的长剑和辛十四姑的青竹杖已是碰击了七下。
谷啸风的内功虽然亦有相当造诣，却如何能与辛十四姑相比，只觉对方的内力似波浪般涌宋，一个浪头过了，又是一个浪头，登时虎口酸麻，长剑几乎就要脱手。
公孙璞连忙张开玄铁宝伞，挡着辛十四姑的竹杖，“当”的一声，火花四溅，竹杖荡开。
辛十四姑吃了一惊，知道他这铁伞是件宝物，不敢硬碰，立即一个“移形易位”，以轻灵迅速的身法闪到公孙璞左侧，一招“玉女投梭”，青竹杖当作五行剑使，反刺公孙璞的穴道。
公孙璞宝伞一合，却当成了齐眉棍用，用足气力，挡开竹杖。辛十四姑不愿力敌，用了个“卸”字诀，轻描淡写的化解了公孙璞的招数。
公孙璞的力道用得急了，重心不稳，身向前倾，几乎跌倒。但辛十四姑刚才给他的宝伞一击，亦是心头一震，虎口微微酸麻。有所顾忌，不敢立即反攻。时机稍纵即逝，公孙璞身形一稳，与她再度交锋。
谷啸风惦记着孟七娘的伤势，叫道：“孟姑姑，你怎样啦？”孟七娘听了这一声“姑姑”，面露笑容，说道：“你们赶快把这毒妇打败要紧，不要顾我。我没有什么大不了的。”声音并不颤抖，也还相当响亮，谷啸风放下了心，心道：“不错，大敌当前，是必须认真对付才行。”于是全神贯注的应付辛十四姑那根竹杖，展开了七修剑法，和公孙璞联手夹击敌人。
他哪里知道孟七娘其实伤得甚重，只因为不想给他看出来，强自运气，这才能够好象平常人一样说话的。孟七娘倚着一棵大树喘气，目不转睛的看这场恶斗。只见辛十四姑以一敌二，兀自攻多守少。
本来若论双方实力，辛十四姑已经斗了一场，是比不上公孙璞和谷啸风二人的合力的。但辛十四姑胜在经验丰富，身法轻灵，善于避实就虚，舍强攻弱，故此反而是她占了上风了。
可是她虽然占了上风，心中也是有些着急，暗自想道：“这两个小子武功非同泛泛，我若不能在百招之内伤了他们，久战下去，只怕还要吃亏。”
公孙璞和谷啸风给她-轮暴风骤雨般攻击，两人都是几乎透不过气来，心里暗暗吃惊。谷啸风想道：“这一战若然落败，我受伤还不打紧，孟七娘的性命那是必然不保了。”
两人正在给她迫得步步后退之际，孟七娘忽地叫道：“谷少侠快转乾门，走坎位！”“公孙少侠，快使铁锁横江。”两人依法施为，谷啸风果然刚好闪开了辛十四姑的一击。
只听得“当”的一声，公孙璞的宝伞横胸一挡，果然也刚好荡开了辛十四姑的竹杖。辛十四姑这一招两式，本来是她的极其得意的杀手绝招，满以为必定能够伤得一个，不料给孟七娘喝破，两者俱都落空。
原来孟七娘虽然武功已失，但武学的造诣和见识还是在的。尤其是对辛十四姑，她更有经验。她们两人是表姐妹，彼此的功夫都是熟悉的，她一出声指点，等于多了一个高手帮忙，形势登时扭解！
辛十四姑道：“你死到临头，还要饶舌！”孟七娘不理睬她，又叫道：“左转巽方，右走离位，剑刺空门，伞挡中路！”其时谷啸风是在左方，公孙璞是在右面，她不用提名道姓，省回多少气力，二人已经是心领神会，依照她的指点施为了。
不用多久，两人已是反守为攻，完全占了上风。公孙璞喝道：“那日我们救了你，今日也并不想伤你，可是你必须老老实实回答我们的问话，要想逃走，那是万万不能！”
谷啸风接着喝道：“你把韩老英雄藏在哪里，快说！”
辛十四姑打了个哈哈，也难为她在这激战之际，居然还能够好整以暇地笑了出来，说道：“原来你是为了你的泰山来的，韩大维和我的交情你又不是不知道，我还能薄待他吗？你大可不必操心。”
谷啸风喝道：“少脱废话，我可没有工夫与你胡扯！你不把韩老前辈交出来，我们绝不放过你！”
此时辛十四姑已是在伞影剑光笼罩之下，恍若笼中之鸟，有翼难飞。轻功多好，冲不开缺口也是没用的了。
不料辛十四姑却忽地一口鲜血喷了出来，纵声笑道：“凭你这两个小子也能将我阻拦？那是做梦！”
沉也奇怪，她口喷鲜血，出招的劲道却是更胜从前。呼呼呼连环三杖，竟把玄铁宝伞荡开，遥向谷啸风胸口刺去。谷啸风长剑反圈回来，用了一招“闭门推出宙前月”的招式，想要把她的青竹杖封出外门，本来这是一招极为精妙的防御剑法，在已经交手的数十招之中，谷啸风也曾反复用过几次，颇为见效的。
不料辛十四姑口喷鲜血，内力突然大长，“当”的一声，竹杖搭着剑脊，一翻一绞，谷啸风的长剑竟然掌握不牢，脱手飞出。
公孙璞大吃一惊，连忙撑开宝伞，挡在谷啸风身前，辛十四姑声冷笑，说道：“念在你们曾经帮过我一次忙，我也姑且手下留情，放过你们一次。嘿，嘿，孟七娘，你若不死，咱们后会有期！”冷笑声中，已是一溜烟似地跑了！
孟七娘颓然说道：“可惜！可惜！”
谷啸风却是颇为诧异，心道：“想不到这女魔头，居然会发慈悲。”奇怪她刚才既然是咬牙切齿的要杀孟七娘，如今自己这边已是一败涂地，她却为何不取孟七娘的性命？
孟七娘似乎知道他的心思，说道：“她不是不想取我性命，她是无能为力了。她嘲才用的是天魔解体**。”
原来“天鹰解体**”是一种极为歹毒的邪振功夫，在自残肢体之后，功力可陡增一倍。辛十四姑的功力本来稍胜公孙璞-筹，陡增-倍之后，公孙璞当然是抵挡不住了。
但用这种邪派功夫，却是极伤元气。而且也只能收暂时的功效，时间稍长，不但增加的功力消失，而且还要受伤的。假如公孙璞和谷啸风敢于追上去和她缠斗的话，辛十四姑定跑不了。
谷啸风道；“孟姑姑，你安然无事，我们也就放心了。这女魔头咱们以后慢慢和她算帐。”
孟七娘忽地苦笑道：“我恐怕是不行啦。”口角沁出血丝，颓然地倒了下去，双颊烧得火红。
谷啸风大惊道：“孟姑姑。你怎么啦？”可怜孟七娘嘴唇开阉，却已是听不到她说话的声音。
原来孟七娘则才只是凭着一口真气，勉强支撑的，如今强敌一走，这口气一松，她也就支撑不住了。
幸而公孙璞对正邪各派功夫都是略有所知，一看就知孟七娘刚才也曾用过天魔解体**，这是真气反伤自身的迹象。
公孙璞道：“孟老前辈恐怕是走火入魔了！”谷啸风大惊道：“这怎么办？”
原来公孙璞的父亲公孙奇就是因为走火入魔致死的（事详拙着《桃灯看剑录》），是以公孙璞知道走火入魔的厉害。
公孙璞道：“幸而她的走火入魔只是刚刚开始，她的天魔解体**也只是稍稍用了几分，元气虽然大伤，尚未绝望。大概还可救治。谷兄，你助我一臂之力，咱们用本身的真气助孟老前辈治伤。”
当下两人各以右掌，抵着孟七娘的掌心，公孙璞的内功极为精纯，谷啸风的少阳神功更是正宗的上乘内功，两人以真气输入孟七娘体内，过了一会，只见孟七娘面色渐渐红润，自己也能运气活血舒筋，和外来的助力配合了。
大约过了半个时辰，孟七娘道：“行啦，多谢你们了！”
谷啸风功力较弱，此时亦已是累得大汗淋漓，放开了孟七娘的手，吁吁地直喘气。
孟七娘叹道：“啸风，我以为你也是恨我的呢，为什么你要救我？”
谷啸风道：“孟姑姑。我小时候你不是也曾救过我一次性命的么？那次我跌在急流激端的山涧里，多亏你把我拉了起来，我还记得那年我刚好是十岁。”
孟七娘露出笑容说道：“好孩子，这么远的事情，多亏你还记得。”
谷啸风道：“所以佩瑛和我说起她的母亲死得不明不白，怀疑你也可能是凶手之时，我说你决计不会毒杀她的母亲的，因为我知道你是个好人。”
孟七娘苦笑道：“多谢你信任我，其实我也不像你说的这么好，我做了许多错事，勾结朱九穆和西门牧野这两个大魔头，害得你的韩伯伯家破人亡，就是我追悔莫及的错事之一。”
谷啸风道：“这件事情已经过去，也就不必再提了。好在韩伯伯如今还在人间，佩瑛也早已安然脱险。”
孟七娘道：“不过，我还是要对你说的。”喘着气，脸上眨起一片红潮，似乎要说又说不出来。
谷啸风道：“孟姑姑，你歇歇，以后再说不迟。”
孟七娘道：“不，我不说心里就不得安宁。唉，我已经是一把年纪了，对你说也无妨了。
“辛柔荑和我和韩大维少年时候是好朋友。我们两人都是心里在喜欢他，辛柔荑妒忌我，我也妒忌她，我以为他要娶辛柔荑，辛柔荑以为他要娶我，不过后来韩大维娶了妻子，却出乎我们意料之外，却是另一个武功和名气都比不上我们的女子！”谷啸风心里想道：“韩伯母温柔贤慧，可要比你们好得多！”
这话他当然只是藏在心里，没说出来。
孟七娘继续说道：“韩大维屋后的那座山有个隐秘的幽谷，是要从水帘洞钻进去的，我无意之中发现，便搬到那里去住。其后辛柔荑也来了。我的用意不过是想靠近他，见不着他也好，辛柔荑的用心可是狠毒之极，她假装处处关心韩大维，暗地里却找机会害他妻子，而且还令得他疑心是我。后来的事，你已经知道，也就不必我说了。”
谷啸风安慰她道：“韩伯伯是个精明能干的人，一时糊涂，终究会明白真相的。”孟七娘叹口气道：“但愿如此。对啦，我还没有问你呢，听说你和佩瑛闹翻了，有这件事吗？佩瑛可是一位好姑娘，你莫对不住她才好。”
谷啸风面上一红，说道：“这件事早巳过去了。”公孙璞笑道：“他们都快要成婚了呢。”孟七娘喜道：“真的吗？这就好了！”谷啸风道：“佩瑛现在就是放心不下她的爹爹，故此叫我到江南寻找。”孟七娘道：“我更是不放心韩大维在这毒妇手上。”说了这句话，忽然低下头来，好像是在思索什么。
谷啸风道：“是呀，可惜给这毒妇走了，现在什么线索也没有了。”孟七娘忽地抬起头来，说道：“我倒找到了一个线索，韩大维说不定就是在那个地方。”谷啸风喜出望外，连忙问道：“什么地方？”孟七娘道：“湘西某处。不过这个地方是一定要我陪你们去才行的。’
谷啸风道：“你老人家的身子……”
孟七娘道：“多谢你们的帮忙，我现在虽然又耗损了几年功力，行动还是可以的。”
谷啸风道：“不如你告诉我这个地方，让我去找。你养好了身体再说吧。”
孟七娘道：“不，你不知道，这地方是你不能去的。所以我也不能告诉你，除非我和你一同去。”
谷啸风思疑不定，不过他知道孟七娘的脾气也是相当怪僻，心里思疑，口里却不敢多问。
公孙璞道：“不过，我们是还要回转王宇庭那儿给他报讯的。孟老前辈，你不如和我们先到西洞庭山，稍歇几天，恢复了精神再去吧。”
孟七娘道：“我不想见王宇庭！那个地方，要去现在就去！”
谷啸风没有办法，说道；“不如这样吧，我和孟老前辈先走。你见过了王总寨主再来。你已经知道我们是往湘西的，在路上我也会给你留下标记。”公孙璞没有另外的办法，也就只好如此了。正是：
人间多少离奇事，虎穴龙潭走一遭。
欲知后事如何？请听下回分解。

第五十八回深入蛮荒悲失路风波诡谲斗魔头
当下两人分道扬镳，谷啸风与孟七娘西行，公孙璞独自回转太湖。
公孙璞心里想道：“孟七娘受了伤，功力已然大减。他们二人，一定不会走得很快，不过我也不能耽误了他们的行程，赶快见过王宇庭，越早赶上他们越好。”于是兼程赶路。第二天傍晚时分，就到了太湖。
去时是良朋结伴，归时是影只形单，公孙璞一叶扁舟，独自渡过大湖，不免颇生感慨：“啸风和韩姑娘已是破镜重圆，但愿他这一去能够翁婿团聚。玉帆和厉姑娘亦已是订了良缘，如今只有宫姑娘尚未知道是在何方？”想起宫锦云不惜父女反目，帮了他的大忙，想起宫锦云和厉赛英本来是一对好朋友，如今她与奚玉帆已是俪影双双，只有自己和宫锦云还是在彼此寻找，见面不知何时？心里不禁颇为怅惘。
回到西洞庭山王宇庭的总舵，已经是三更时分了，公孙璞本来不想惊动王宇庭，第二天一早才去向他禀报的，但他刚刚坐下，席未暇暖，王宇庭却已先来看他了。
公孙璞有点奇怪，说道：“王伯伯，你还未睡吗？我叫他们不要惊动你的，怎的你却知道我回来了？”
王宇庭笑道：“我也想不到你这样快回来的，心里可是希望你快点回来，是以深夜未睡，果然盼得你回来了。你上山的时候，他们已经告诉我啦。”
公孙璞怔了一怔，说道：“有什么紧要的事情吗？”
王宇庭道：“有两位朋友来找奚玉帆和厉姑娘，他们还在这儿。另外昨天有个人找你，却已走了。对啦，为什么只是你一个人回来，”
公孙璞把事情的经过一一告诉了王宇庭之后，说道：“那两位找奚兄的朋友是谁，未知我可认识？”
王宇庭道：“一位是湘西武林名宿邵元化的公子，名叫邵湘华，另一个女的名叫杨洁梅，是他的未婚妻。”
公孙璞曾听得奚玉帆说过他们的故事，又是诧异，又是欢喜，说道：“这位杨姑娘曾经做过辛十四姑的侍女，她有一段极为悲惨的身世，她的父亲本来也是武林中一位鼎鼎有名的人物的。不过，我听说他们本来要到金鸡岭去的，怎的却到这里来了？”王宇庭说道：“啊，你知道他们，那就更好了。我请他们来和你见面吧。”
公孙璞道：“只怕他们已经睡了，明天再见也未迟。”
王宇庭笑道：“他们比我更心急，还是让他们早点见你，早点知道消息吧。”
公孙璞道：“昨天找我的那个人又是谁？”
王宇庭道：“老弟，你是否与黄河五大帮会颇有交情？”公孙璞怔了一怔，道：“没有呀！”王宇庭道：“来的可是黄河五大帮会中一个首脑人物！”公孙璞道：“谁？”王宇庭道：“海砂帮的帮主楚大鹏。”黄河五大帮会以海砂帮为首，虽然没有公推的盟主，但海砂帮的帮主也等于是他们的领袖了。
公孙璞恍然大悟，说道：“哦，原来是楚大鹏，敢情他是来催我动身的么？”
王宇庭道：“不错。他说叫你别忘记了和他们的约会，如今一年之期已是将近满了，老弟，这是怎么回事？”
公孙璞道：“这件事要从大魔头西门牧野说起。
“西门牧野想称霸武林，他的老巢是在关外，在中原的名头当时可还不是怎么响亮。
“一年前他派遣弟子濮阳坚先入中原，意图收伏黄河五大帮会。濮刚坚用毒辣的手段，以邪派毒功化血刀伤了五大帮会的首脑人物，若然得不到他师父的救治，一年之内，便会身亡。
“他们不知怎的知道我会解化血刀之毒，是以楚大鹏便来求我。当时我一来是因为有事在身，二来因为这五大帮会名声也并不怎么好，我想让他们多受一点折磨也好，故此没有立即答应他。”
王宇庭道：“你答应了-年之后给他们救治？”
公孙璞道：“是。后来我问过身为绿林盟主的柳姑姑（莲莱魔女），柳姑姑说，黄河五大帮会的帮主人称黄河五霸，声名的确是不怎么好，不过总不至于有勾鲒蒙古鞑子的那个西门牧野这么坏，倘若能够使得黄河五大帮会站在咱们这边，抵御鞑子的入侵，也是一件好事。她很赞成我这样做。”
王宇庭道：“不错，柳女侠不愧是巾幅须眉，高瞻远瞩，说得对极了。”
其实这是事情过了之后，他去请教蓬莱魔女，蓬莱魔女才给他这个意见的。当时主张他一年之后才去救治那些人的却是宫锦云。
公孙璞与宫锦云的结识，也是在那天开始的。
想起往事，宫锦云当日那副顽皮的神态如在眼前，公孙璞不禁又是黯然神伤了。王宇庭接着说道：“大丈夫千金一诺，你既然答应了他们，那么应该赶快去了。”
公孙璞道：“不错，我是应该笃守信诺的，但刚好碰上这个时候，我却有一个老大的为难之处！”
王宇庭道：“是为了谷啸风之事么？”
公孙凄道：“是呀，我答应了他，和他同往湘西的。”
王宇庭道：“你和啸风来回不过相差两天路程，我选一匹快马给你，你先追上啸风，告诉他这件事，然后再到楚大鹏那儿，不是都可以不失约了？”
公孙璞道：“老伯有所不知，那日孟七娘和那女魔头恶斗，曾经用过天魔解体**，因此元气大受损伤。”
王宇庭道：“哦，你是怕谷啸风加上了她，也还不是辛十四站的对手。”
公孙璞道：“孟七娘若然功力未减，他们可以稳操胜券，现在可就难说了。还有一层可虑之处，听孟七娘的口气，韩大维老前辈是给那女魔头软禁在湘西某地的，那女魔头敢于离开，想必定有得力的帮手帮她看管韩老前辈，我若不与他们同去，怎能放心得了？”
王宇庭听他说得有理，不觉皱起了眉头，沉吟半响，说道：“我这里抽不出得力的人来，孟七娘的脾气又是那么怪，照你的说法，这件事情，她根本就不愿意让外人插手的，只怕就是我去了也是帮不上忙。”
公孙璞道：“是呀，所以她只肯带谷兄同去，连那地名也不肯说。那天我们本来想请她到你这儿歇息几日，她也不肯来，说是不想见你。”
王宇庭道：“你和楚大鹏的期限还有几天？”
公孙璞屈指一算，说道：“只有半个月了。”
工宇庭眉头大皱，说道：“半个月的时间，你要到楚大鹏那里，也还得走快一些，那是决不能再到湘西的了。怎么办呢？”
正在踌躇无计之际，小头目已经带领客人来了。
王宇庭便给他们介绍：“这位是奚玉帆的好朋友公孙璞少侠，这两位是邵公子和杨姑娘。”
杨洁梅笑道：“公孙少侠，我们是见过面的。”
公孙璞怔了一怔，说道：“是么，我倒记不起来了，是在哪儿？”
杨洁梅道：“你是不是曾在幽篁里谷口的水帘洞那个地方，和西门牧野打过一架。”公孙璞道：“不错。”杨洁梅笑道：“那天大概你没留意，有个丫鬟躲在山坡上大石后面偷看，那个丫头就是我了。”
王宇庭道：“原来你们是认识的，那就更好了。”
邵湘华道：“虽然没见过公孙少侠，也常听得奚大哥谈及，当真可以说得是闻名已久的了。”
三人一见如故，公孙璞先说了他自己的遭遇之后，问道：“你们是怎么知道来这里找奚大哥的？”
杨洁梅的笑容忽地消失，脸上好似掠过一丝阴影，半响说道：“我们在路上碰见玉瑾姐姐。”
公孙璞诧道：“啊，你已经见过她了，那怎么不见她的哥哥？”
邯湘华道：“我们只是见着他们夫妇。”
公孙璞道：“这就奇怪了，奚大哥和厉姑娘是陪伴他们回杭州的，因为辛龙生受了伤，奚大哥放心不下，是以邀了厉姑娘一起，护送他的辣夫。他们却到哪里去了？你们没有问过奚玉瑾么？”
邵湘华淡淡说道：“那位辛公子火气很大，我可不想碰他的钉子。”
公孙璞莫名其妙，说道：“这是怎么回事？”
杨洁梅满脸都是不愉快的神情，说道：“我和辛龙生结有一点梁子，这事已经过去，我不想再提了，是玉瑾姐姐叫我到这里来找你们的。”
原来他们在路上碰见辛龙生和奚玉瑾，在辛龙生来说，这正是仇人见而，分外眼红，恨不得把杨洁梅杀了才能出一口气。只恨自己受了伤，功力未曾恢复，要对付杨洁梅，非得奚玉瑾帮他不行。
奚玉瑾嫁了一个有名无实的丈夫，这都是拜杨洁梅所“赐”，她的心里，说老实话，对杨洁梅也是不免怨恨的，不过辛龙生也是实在令她失望。她又想到了冤家宜解不宜结这层，既然杨洁梅没有解药，杀了她也没用，何况她的身世又是那样可怜，自己何苦帮忙丈夫欺负她？是以她甘受丈夫之骂，把辛龙生拉开，避免了一场争斗。而且还把太湖王宇庭这个地址告诉他们。
辛龙生架没打成，少不免破口大骂，骂得十分难听。邵湘华看在杨洁梅与奚玉瑾的情份，这才没有和他动手，当然也就不能仔细的问奚玉瑾了。
公孙璞尚未知道杨洁梅曾有大闹辛、奚婚宴这件事情，自是莫名其妙。不过，杨洁梅既然说了不愿再提，他心里想道：“这位姑娘曾是辛家的丫头，说不定曾受过辛龙生这位侄少爷的欺负。这且不必管它，不过奚玉帆和厉赛英却又何以不再护送他们了呢？难道也是因为和辛龙生闹翻了吗？玉瑾叫她到这里来找他们，想必是以为她的哥哥和她分手之后，定然回到这里？”
当下公孙璞叹了口气，说道：“事情真是越弄越糟糕了，我的难题还没解决，如今又不见了奚大哥和厉姑娘。”
王宇庭道：“奚玉帆、厉姑娘或许是有紧要的事情，到别处去了。他们都是一身武功，不用担心，倒是你的难题，可得想法！”
邵湘华道：“公孙兄有什么难题。可否说出来让大家商量商量。”
听了公孙璞所说的难题之后，杨洁梅忽地笑道：“公孙少侠不用烦忧，我替你走这一趟就是。不瞒你说，我也正是很想见着孟七娘呢。”
公孙璞沉吟半响，说道：“好是好，不过孟老前辈的脾气有点怪僻，这件事情，她本来曾叮嘱过我，不许我说出去的。换了一个人和她同去，不知她——”
杨洁梅笑道：“这你就更不用担心了，你忘记了我曾在辛十四姑家里做了十几年的丫头吗？和孟七娘正是邻居，那时她们表姐妹虽然面和心不和，还是时常往来的。辛十四姑有什么事情，十九都是差遣我到孟七娘家里。多蒙她青眼有加，对我倒是相当疼爱。”公孙璞道：“你不怕碰着辛十四姑？”
杨洁梅面色-沉，说道：“我们二人正要找她算帐。”
原来杨洁梅在邵家听了高氏夫人所说的那个故事之后，始知自己被拐子卖到辛家，并不是一件偶然的事情。她和邵湘华两家所遭的不幸，恐怕都与辛十四姑多少有点关系，即使全无关系，辛十四姑也定然知道内情。
公孙璞心里想道：“邵湘华是武林名宿邵元化的儿子，杨洁梅的武功，据奚大哥所说，也是颇为不弱，他们两个人总可以抵得上我一个人了。”于是也就同竟了。
第二日一早，他们三人便即下山，王宇庭叫一个头目驾舟送他们渡过太湖。
船到中流，忽见一只小船迎面而来，船上一对青年男女，正在船头观赏风景。
杨洁梅“咦”了一声，叫道：“龙姐姐，你怎么来了这儿！”邵湘华也失声叫道：“玄感兄，是你！”
原来这两个人正是他们的好朋友龙天香和武玄感。
龙天香笑道：“果然你们是在这儿！”
杨洁梅诧道：“你们是怎么知道的？”
龙天香说道：“说来话长……”
杨洁梅道：“既是说来话长，咱们上岸再说吧。你们没有别的事情要找王总舵主吧？”
龙天香道：“没有。我们只是来找你的。”
杨洁梅道：“既然如此，请你们把这只船掉头吧。”
上岸之后，公孙璞道：“咱们可要分道扬镳了。”当下把谷啸风和他约好的标记告诉他们，说道：“你们朝着往湘西的大路走，啸风在路上当眼之处，或是石头，或是树木，每隔五里，就划一个箭头的标记，指示方向。你们跟着走，他们转入小路，你们也不会走错了。”
杨洁梅笑道：“这样一来，你们可不是又回家了吗？不知是在湘西何处，如果是靠近你们两家的地方，那就更好了。”武玄感和邵湘华两家都是在湘西的，不过湘西包括十几个县份，且多山地，只说“湘西某地”，可就不一定是他们的家乡了。
邵、武、杨、龙四人和公孙璞分手之后，便向回家的路上走。头两天果然在路上每隔五里左右，便发现谷啸风所留的箭头标记，但第三天走了二三十里，却一个标记也没发现。
杨洁梅颇是担忧，说道：“难道是他们出了事？”武玄感道：“或者是咱们走了眼没看见也说不定。”杨洁梅道：“公孙璞说，谷啸风所留的标记是一定在路上当眼之处的，三十里路应该有五个标记，怎可能一个也没发现？”
龙天香道：“反正不过是三十里路，咱们回去仔细再瞧一遍。”结果他们来回多走了六十里路，仍然是没有发现谷啸风所留的标记。
杨洁梅道：“前面有两条路。怎么办？”龙天香道：“咱们先走左边这条，过了三十里，若然还是没有发现标记，再走右面这条。”
左面是一条比较平坦的官道，他们一直走子四十里，依然没有发现什么标记，天色已渐黑了。杨洁梅甚是灰心，说道：“只怕是没有什么希望了，姑且再走右面的路试试吧。”
回到原来之处，再向右边路走。走了五里之地，暮霭苍茫中，忽见一块赭红色的石头上有一道裂痕，正是一支箭头的形状。
杨洁梅大喜道：“龙姐姐，好在你有耐心，果然找到了。”
武玄感忽道：“这箭头有点奇怪！”龙天香道：“什么奇怪？”武玄感道：“你们过来仔细瞧瞧！”
他们都是武学行家，看了一会果然看出了破绽。
杨洁梅道：“这好像是手指在石头上划出来的！”邵湘华道：“不错，看这人的功夫，不是少林派的金刚指力，就是佛门的一指禅功。”
杨洁梅道：“谷啸风在路上所留的标记，可都是用剑尖划出来的。而且他的武功我也曾见过，恐怕也没有这样的指力。”
龙天香道：“这么说，这是另一个人所留的标记了！”
邵湘华道：“咱们跟不跟这个箭头指示的方向走？”
武玄感沉吟半晌，说道：“这个人不知是否谷啸风的朋友，他们留的标记也不知是否另有约会，不过，该不至于这样巧合吧？”
杨洁梅道：“管他是友是敌，是好意还是陷阱，咱们没有其他线索可寻，也只好试一试走这条路了。”
大家虽然觉得有点冒险，但没有别的办法，也只好如此了。此后，一连走了几天，每隔五里，都发现这么一个箭头，
他们跟着箭头指示的方向走，不知不觉走进荒凉的山地。这一天到了一座森林里面，已经是找不到人行道了，再走下去，那个标记也没有发现了。
武玄感皱了皱眉头，说道：“这地方名叫恶鬼岭，是湘西著名的穷山恶水之地，糟糕，莫非是那个人故意将咱们引到这个地方来？”刚说到这里，杨洁梅忽地“咦”的一声叫了起来。
龙天香道：“梅姐，你怎么啦？”杨洁梅道：“你们看那边！”
只见那边有块磨盘大的石头，光滑干净，好像一座大镜台。石头上却有三堆骷髅头，每堆三个，上端的一个骷髅头还裂开嘴巴，露山两齿獠牙，好似对住他们狞笑，好不骇人！
龙天香胆小，吓得“啊”的一声尖叫起来。武玄感道：“别怕，别怕，你莫看它好了，咱们四个生人，还怕几个骷髅头么？它又不会吃人！”
龙天香道：“吓死我了，这几个骷髅头是哪里来的？我知道死人不会作祟，但总是不免有点毛骨悚然，咱们赶快离开这里吧。”
杨洁梅笑道：“我倒想在这里多留一会。那人把咱们引到这个地方，却摆上几个骷髅头来吓咱们，一定还会有下文的，俗语说得好，既来之，则安之，咱们就看看他耍什么把戏吧。”她只道这一切都是那人所为。
武玄感道：“恐怕未必是那个人所弄的玄虚。”
杨洁梅道：“那你以为是什么？”武玄感是湘西土生，说道：“湘西有许多邪教，颇有一些古古怪怪的不为外人所知的拜神仪式，这个恐怕就是一种邪教的仪式。”
话犹未了，忽听得呜呜声响，乐声极为单调，是一种芦管吹出来的声音。在这神秘的幽林，突然听到这种低沉单调的乐声，更增加了一重恐怖感了。
武玄感道：“来了，来了！你们别慌，且看他们来意如何？”
谁知来的不是“他们”而是“她们”，只见一群苗女从树林里涌出来，当中一个披着轻纱，半裸上身，耳朵垂着两个金环，服饰与众不同，好像是她们的首领。那群苗女之中，有许多人拿着一根长长的竹筒，也不知是作什么用的。
这群苗女发现了他们，似乎也是有点惊诧。那个首领模样的女子挥一挥手，脱了几句话，众苗女便围拢上来，指着他们叽叽咕咕地骂。
龙天香道：“她们说些什么？”武玄感道：“那首领说，咱们擅闯她们的禁地，女的要捉回去做她们的奴隶，男的要即时即地剖腹祭神。”
龙天香道：“那你就赶快和她们解释，说明咱们乃是误闯，并无恶意的吧！”武玄感懂得一些苗语，说得却不流畅，他走上前去，刚刚开口解释，忽觉一股异香扑鼻，登时头晕脑涨，身子摇摇欲坠！
杨洁梅叫道：“快闭住呼吸，这是瘴毒！”一跃而出，将武玄感拉了回来，把一颗药丸塞入他的口中。跟着分给邵湘华、龙天香每人一颗药丸，叫她们赶快吞下。
忽听得一个阴侧恻的声音说道：“侍梅，你抬起头看看，看我是谁？”
杨洁梅听得这个熟悉的声音，心头大震，抬头一看，只见来的可不正是她的旧主人辛十四姑？
辛十四姑道：“三公主，你去捉那一男一女，这两个人交给我好啦。她是我的逃婢，我要亲手处罚她！”
那女子格格一笑，说道：“辛姑姑，你果然料事如神，算准了他们这几天必定来到。”
杨洁梅深知旧主人心毒手狠，撞在她的手上，必无幸理。当下一咬牙根，只好和她一拼。
辛十四姑冷冷笑道：“你从我手上学来的功夫也敢在我面前施展？”青竹杖轻轻一拨，杨洁梅的青钢剑几乎掌握不牢。武玄感一刀劈下，辛十四姑反手竹杖一撩，武玄感的紫金刀也给她拨出了外门。
不过武玄感的武学造诣不差，虽然远不及辛十四姑，十数招还是可以抵敌得了的。杨洁梅拼了一死，和他联手对敌，一时间辛十四姑倒还未能伤了他们。
辛十四姑淡淡说道：“侍梅，我杀了你，倒是便宜了你。知罪的你赶快跟我回去，由我处置，否则你多打一会，待会儿落在我的手上，我就多折磨你几分。”
杨洁梅听了这话，不寒而栗，心里想道：“与其落在她的手上，不如我自尽的好。”
邵湘华、龙天香二人被困在蛇阵之中，形势更为危险。本来那些毒蛇已被杀了一半，邵、龙二人是可以从容应付的了。哪知刚刚松了口气，那苗人的三公主转过来对付他们，她会驱使毒蛇，不怕被蛇所咬，径自踏进蛇阵，和邵，龙二人交手。
这么一来，邵、龙二人既要防御毒蛇，又要应付那个苗女，而这苗女的武功又是非常厉害，他们自是难以兼顾的了。
那苗女道：“辛姑姑，要活的还是死的？”辛十四姑阴侧恻地说道：“当然是活的好。”
那苗女道：“好，让我试试，捉活的是稍微难些。”月牙弯刀盘旋飞舞，使的是一套克制长剑，截斩手腕的刀法，只要能把邵、龙二人的守势冲开，不须打落他们的长剑，毒蛇也就可以从缺口窜了进去，咬啮他们了。
武玄感和龙天香是未婚夫妻，痛痒关心，如今被分开两处，各自对敌厮杀，大家都不免为对方的安危提心吊胆。武玄感眼光一瞥，刚好见着一条毒蛇窜上龙天香的身上，看来就似要咬她的咽喉，武玄感这一惊非同小可！他是在剧斗之中的，一惊之下，刀法登时散乱。
高手比拼，那容得稍有分神？辛十四姑抓着这个时机，竹杖一挥，当的一声，立即打落了武玄感的金刀，信手就点了他的穴道。
辛十四姑点了武玄感的穴道，回过头来，向着杨洁梅冷笑说道：“看你这丫头还能选出我的掌心？你是要找孟七娘和谷啸风来和我作对是不是，好，我告诉你吧，他们早已被我捉了，你要见他们一点不难，现在我就可以让你达成心愿！”
杨洁梅心头一凉，心道：“我决不能落在她的手中！”正要自尽，就在此时，忽听得有人长啸，啸声非常怪异，好像苗家的芦管有无数支同时吹奏一样，听进耳朵，竟自心神不定，好似着了催眠一般。
辛十四姑吃了一惊，喝道：“是谁在这里装神弄鬼？”
说也奇怪，啸声一起，那些毒蛇竟然不听苗女的驱遣，潮水般的退下去，游入林中，霎时间已是逃得干干净净，窜上龙天香身上的那条毒蛇则被邵湘华一剑斩了。
那三公主和她手下的那群苗女呆了一呆，忽然间也转过了身，一窝蜂的散了，树林里只留下辛十四姑一人。
辛十四姑惊异万分，莫名其妙，这苗人三公主一向是最听她的话的，不知怎的，此际却是连招呼也没和她打一个，便自跑了。一抬头，只见树林里走出了一个人。
这个人衣裳槛楼，背一个药囊，脸有一条刀疤，手提长柄铃铛，看样子像是个江湖郎中。
辛十四姑怒道：“你是谁？胆敢到这里来和我捣乱？”
那郎中冷冷说道：“辛十四姑，我还记得你呢，你就不认得我了？”
辛十四站定神一瞧，依稀看出了那人的原来面目，大吃一惊，失声叫道：“你是石，石……你还没有死呀！”
那郎中冷笑道：“多谢关心，侥幸未死，哼，哼，我还要留着性命报仇呢，焉能就死！你虽然不是直接害我的仇人，也有你的一份，嘿，嘿，今日咱们就把旧帐算一算吧！”
辛十四姑青竹杖一挥，蓦地向他点去，喝道：“你逃了一次性命，再次难逃！你嫌活得不耐烦了，那就请你去见阎王！”
辛十四姑是想出其不意，制敌在先，哪知那人早有准备，辛十四姑“攻其无备”的算盘可打得不响，只听得“当”的一声，那人把长柄铃铛当作武器，一招“拨云见日”，就把辛十四姑的青竹杖拨开了。
说时迟，那时快，闪电之间，辛十四姑和那人已是斗了十数招，辛十四姑不但没有占到便宜，反而给那人迫得连退几步，只觉对方那杆长柄铃铛，每次劈打下来，好像有千钧之力，她的青竹杖竟是难以招架。
辛十四姑心头一凛：“奇怪，这人的武功本来比不上我的，这十多年来，即使他的武功精进，我也没有丢荒，怎的却打不过他了？”
原来并不是这人的武功已胜过了辛十四姑，而是一来因为辛十四姑一直以为他已经死掉，突然见他出现，不免有点心慌，二来辛十四姑和武玄感、杨洁梅斗了一场，虽说没耗多少气力，究竟也耗了一点。此消彼长，加上她的心里着慌，这就觉得对方似乎是胜过她了。
邵湘华和龙天香脱险之后，同声叫道：“咱们联手攻这女魔头！”杨洁梅定了定神，叫道：“不错，攻这魔头！别让她跑了！”
辛十四姑冷笑道：“我要来就来，要去就去，凭你们这儿个人也阻拦得我？”其实她已是没了斗志，邵湘华等人不来联手攻她，她也是要跑的了。
邵湘华等人也不过是吓吓她而已，辛十四姑竹杖一点，飞身掠起，邵湘华笑道：“咱们救武大哥要紧，由她去吧！”辛十四姑的轻功委实了得，转眼之间，背影已是没入林中，看不见了。
龙天香早已上前替武玄感解穴，叫道：“糟糕，我不知她点的是什么穴道，可解不开。”杨洁梅帮忙也解不开。原来这是辛十四姑的独门点穴手法，杨洁梅学得还未到家。
那郎中道：“让我试试。”轻轻的在武玄感身上推揉几下，武玄感登时感到血脉畅通，果然便跳了起来。
武玄感连忙躬身道谢，说道：“那日多蒙前辈指点，今日又得解救之恩，晚辈——”
那郎中摆一摆手，笑道：“客气的话不用多说了，我帮你的忙其实也是为了自己，以后你会明白的。”
说也奇怪，邵湘华见了这人，忽地有一种好像很想和这人亲近的感觉，心里想道：“奇怪，这人我好像是在哪里见过似的，他是谁呢？”心念方动，那人的目光也刚好注视着他，脸上现出一副极其古怪的神情，邵湘华发现他的眼角有两颗晶莹的泪珠。
邵湘华一阵迷茫，定了定神，问道：“你是谁，你怎么知道我是在太湖王寨主那儿？是你把我们引到这里来的吗？你好像知道我们许多事情，为什么？为什么？”
那人叹了一口长气，说道：“唉，孩子，你竟不认识我了？我问你，你的腋下，是不是有一颗黑痣？你家遭受大祸的那个晚上，你是不是一个老仆人背你从后门逃跑的，这个老仆人名叫王三？”
这两件事情外人是绝不能知道的，邵湘华听了这话，呆了一呆，顿时明白了！杨洁梅见他呆若木鸡，眼珠好似定住似的望着那人，不由得吃了一惊，叫道：“华哥，你怎么啦？”
邵湘华忽地“哇”的一声哭了出来，抱着那人双腿叫道：“爹爹，你是我的爹爹！”
那人将他扶了起来，说道：“别哭，别哭，咱们父子今日总算是团圆啦，应该高兴才是。”他叫邵湘华别哭，自己的眼泪却也流下来了。邵湘华道：“爹爹，你猜这位杨姑娘是谁，他就是杨大庆伯伯的女儿！”
那人更是欢喜，说道：“是么，我找过你爹爹，知道你家遭受的不辛，我这十几年一直放心不下，不知你是流落何方，想不到今日找到了华儿，也找到了你。你们两人又是这样要好，哈哈，这当真是天意了。”笑中带泪，不过这却是喜极而泣了。
那人顿了一顿，接着就说道：“我名叫石棱，和你爹爹是最要好的朋友。你知道么？”
杨洁梅道：“知道，小时候爹爹和我说过的。最近还有一个人和我说起你们的事情，前因后果，我大概知道了一些。石伯伯，想不到能够见到你，我真是高兴。不瞒你说，我以为你，你……”
石棱笑道：“你们以为我是死了，是么？”
邵湘华道：“爹，杨姑娘就是给贼人拐去，卖给辛十四姑这女魔头的。”
石棱说道：“我知道这件事情，我也是早就有点怀疑的了，不过我还不敢断定你是不是我的杨大哥的女儿。不瞒你说，我曾经跟踪过你们的，不过我不让你们发现罢了。”
邵湘华道：“爹，你为什么不早认我们？”
石棱说道：“时机未到，当时有些事情我也还未曾明白，是以不敢贸然相认。”
邵湘华道：“爹，你是怎么知道我在邵家的？辛十四姑这女魔头是不是和你也结有冤仇？这十多年来，爹，你又是一直躲在哪里？”
一连串的问题，石棱不知从哪里说起，他想了一想，笑道：“你别心急，我会一件件一桩桩告诉你的。唉，说来话长，且让我想想该从哪里说起？对啦，穴道铜人图解的故事你们知道了么，咱们两家的遭遇，都是和这份图解有关的。”
邵湘华道：“二娘已经和我们说过了。”
石棱怔了一怔，道：“哪个二娘？”忽地恍然大悟，接着就说道：“你说的可是高杰的女儿高小红，她嫁给你义父做小老婆？”
邵湘华道：“不错，但二娘对我很好，可惜已经死了，她爹对你不住，你也别怪她啦。”
石棱叹口气道：“高小红也是受图解连累的人，她的命比我还苦，我怎会怪她？唉，世间的事情，有时也的确是奇怪得很，高小红的父亲当年和我们一起护送那份宝图，他害人不成反而害了自己。我和他乃是平辈，他的女儿却变成了你的二娘。”
邵湘华道：“她就是为了要躲避乔拓疆的逼害，这才甘受委屈，嫁给我义父的。她以为可得庇护，不料还是遭了乔拓疆和辛十四姑这女魔头的毒手。”
石棱听了高小红所受的不幸，慨叹不已，说道：“我得以保全这条性命，说来也真是侥幸，那晚我和乔拓疆剧战受了重伤，又给他的手下斩了一刀，喏，我脸上的疤痕就是这一刀留下的标记了。”
邵湘华泪流满面，说道：“爹，你的苦也受够了。这个仇咱们一定要报！”
石棱说道：“当然要报！”接着说道：“不过也幸亏那人斩了我一刀，我倒在地下，乔新疆以为我已经死了。”邵湘华道：“后来怎样？”
石棱道：“这班强盗走了之后，我爬起来躲在后山一个石洞里，养好了伤。我知道乔拓疆若然知道我还未死，一定不肯放过我的。后来我就远离家乡，躲到贵州的苗疆里去。我多少懂得一点医术，扮作郎中，医好了许多苗人的病。那个苗疆的峒主，现在已经是我的好朋友了。”
武玄感听到这里，方始恍然大悟，说道：“石伯伯，怪不得你懂得苗人驱蛇的方法。”
石棱笑道：“我还懂得吹芦笙招集苗人的方法呢！贵州苗疆那个峒主是诸苗之长，湘西的苗人也要听他的号令的。刚才那些苗女以为是贵州苗疆的峒主的使者到来，这才赶着回去的。”
武玄感道：“待到她们发现不是，岂不是又会再来？”邵湘华则问道：“爹，那些苗女是什么路道？那个‘三公主’武功很高，和辛十四姑这女魔头又似乎好熟。”
石棱说道：“她们的苗寨离这里大约有十里左右，待到她们发觉不是，一个来回，也得半个时辰。我还是赶快把你们想要知道的事情告诉你们吧。对，咱们边走边说，不必等待她们再来，咱们先去仪探她们的苗寨。”
杨洁梅问道：“辛十四姑说孟七娘和谷啸风已经给她捉去了，是不是就关在那个苗寨？”
石棱说道：“不错，所以咱们才要去探苗寨。”笑了一笑，接着说道：“话题又岔开了，我刚才说到哪里？”
邵湘华道：“你说躲到贵州苗疆，和峒主交上了朋友。”
石棱说道：“我也不是一直躲在苗疆，几年之后，我的武功已经恢复，先后也曾几次离开苗疆，行走江湖，为的就是要探寻你们的消息。多谢那贼人在我脸上斩了-刀，江湖上的朋友都不认识我啦。于是我仍然扮作江湖郎中，四海云游。首先，我打探到一个秘密，辛十四姑这女魔头原来和我们那次宝图被劫的事情有关。”
杨洁梅道：“但何以听她的口气，她似乎是本来和乔拓疆不相识的？”
石棱说道：“她是本来和乔拓疆并不相识，不过她却是乔拓疆师弟的老相识。乔拓疆的师弟就是高小红的父亲，也就是当年和我们一同护送宝图的那个高杰。
“高杰对辛十四姑甚为爱慕，少年时候，是曾经追求过辛十四姑。辛十四姑眼高于顶，心里又早就有了韩大维，哪里会理睬他？
“不过高杰对她却甚痴心，他把穴道铜人图解的秘密告诉千十四姑，请辛十四姑帮他的忙，答应事成之后，把图解送她当作礼物。
“辛十四姑不愿出面，却给他出谋划策，那晚高杰所下的蒙汗药就是辛十四姑给他的。辛十四姑是天下第一擅于使毒的行家，若是寻常的蒙汗药那就骗不过我们了。”
杨洁梅道：“高小红却以为那蒙汗药是乔拓疆给她爹的呢。”
石棱道：“这件事情高小红也不知道，她爹爹说谎骗她，因为他不愿意女儿知道他的秘密，他的妻子是给他害死的，为的就是想讨辛十四姑做续弦。”
杨洁梅道：“石伯伯，你怎么知道？”
石棱说道：“我重入江湖，第一件事情就是去找高杰。我是怀着报仇的心情去找他的，谁知找到他的时候，他已是奄奄一息了。问起来才知道他也遭了乔拓疆的毒手。这些秘密是他临死之前告诉我的。人之将死，其言也善，我相信他说的都是真话。”
杨洁梅又问道：“那些苗女何以肯听辛十四姑的驱使，不知她们又是什么关系？”
石棱说道：“这里的苗寨之主有个汉人名字，名叫蒙得志，他有三个女儿，大女蒙赛玉，二女蒙赛月，三女蒙赛花。刚才和你们交手的那个‘三公主’就是蒙赛花了。
“这地方的瘴气是很厉害的，尤其是每年春天所发的桃花瘴。
“有一年春天，阴雨连绵，桃花瘴比哪一年都厉害。苗人虽有解瘴的药物，也是防御不了，最后连蒙得志和他的三个女儿都中毒了。
“其时辛十四姑还未在幽篁里隐居，这一年恰巧来到湘西苗疆，她是天下第一使毒高手，也是第一解毒行家。
“蒙得志父女得她解救，当然是把她当作恩人，奉若神明了。蒙赛花和她尤其投缘，蒙赛花的一身武功，许多也是她传授的。”
杨洁梅道：“原来如此，怪不得辛十四姑放心把韩大维藏在这里。”
石棱说道：“我幸亏结交了贵州的苗峒峒主，否则我也不知这个地方呢。”
杨洁梅道：“石伯伯，你曾经探过这个苗寨没有？”
石棱道：“我不敢深入腹地，不过苗寨周围的地形，我已是十分熟悉。我知道有一条小路，可以从山上下去，进入后寨。”
走了一程，穿过一片竹林，夜风掠过，竹叶沙沙作响，石棱忽地咦了一声。邵湘华道：“爹，你听见什么？”
石棱道：“没什么，让我走在前面，你们小心戒备。”
原来他听得好似是夜行人经过，但游目四顾，却又不见人影，不觉有点疑心为定，想道：“辛十四姑刚才败在我的手下，她单独一人，还敢来跟踪我吗？但除了她，却又有谁能有这样轻功？难道我听错了，这当真只是风吹竹叶的声响？”
穿过竹林，什么事情都没有，石棱稍稍放心，心道：“看来当真是我听错了。”石棱想起一事，说道：“对啦，打件事情，我忘记问你。华儿，你的二娘可有说出那份图解究竟是落在何人手中？我起初以为是那个蒙面人乔拓疆，后来才知道不是。十年以来，我一直想探查这个秘密，兀自找不到一点线索。”
邵湘华道：“二娘以为是明霞岛岛主厉擒龙的师兄丘抗所盗，囚此她特地想个方法投到丘抗门下，偷了一本点穴的秘笈，后来才发现这本秘笈，并非那份图解。这个谜，二娘也是至死都没有揭开。”
石棱叹口气道：“这份图解害死了杨大哥，害死了高杰，我也给它害得险死还生。如今连那个蒙面人是谁都不知道！”
杨洁梅笑道：“已经知道了。”石棱大喜道：“是谁？你何不早说？”
邵湘华笑道：“爹，我也是才知道的，我刚要告诉你呢。不过我只知道这个蒙面人是个老叫化，听说在松风岭和辛十四姑打过一架。谷啸风也曾和他交过手的。”
当下邵湘华把从王宇庭那里听来的事情，原原本本告诉了父亲。石棱甚是诧异，说道：“这么说，这老叫化又不是和乔拓疆一伙的了。奇怪，辛十四姑何以和他也是作对的呢？”
竹林前面，两峰夹峙，下面是探不可测的幽谷。两峰相距不过数丈，悬空有一条石梁是天生的，不过只有尺余宽，不能两人并肩同走。
石棱忽道：“让我先过去，到了那边，你们再来。”
石梁狭窄，不过虽然不能并肩同走，一个跟着一个，四个人还是可以同时踏着石梁的。邵湘华有点奇怪，正想问他爹爹，行棱已是一个鹞子翻身，身形平地拔起，落在石梁的中间了。
忽听得石棱喝道：“哪位朋友躲在这里？请现身吧！”
话犹未了，陡然问只见石梁上现出一个人来，正是卫宇庭向邵湘华他们描绘过的那个背着个红漆葫产的老叫化！
原来这个老叫化是吊在石梁下面，双手攀着石粱的边缘的。他只凭十指之力，悬空支持体重，而且陡然间便能翻身既上石梁，这份功力，石棱见了也是不禁心头一凛。
但待他定睛一瞧，看清楚了这老叫化时，却不由得大怒如狂了。
那晚他虽然没有看见那个蒙面人的面目，但身材体态，他却是不会忘记的。尤其是那人的手掌比常人粗大得多，伸开来好像蒲扇一样，石棱和他交过手，更是印象深刻。
石核大喝道：“你就是那晚偷了我们那份图解的人！好呀！我正要找你！”
那老叫化哈哈笑道：“石棱，果然是你，我只道你已经死了呢。你来得好，我也正要找你，你听我说……”
仇人见面，分外眼红，石棱哪里肯听他说，提起长柄铃铛，呼的便向他胸膛戳过去了！正是：
说到恩仇心事涌，谁言往事是云烟。
欲知后事如何？请听下回分解——
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第五十九回历劫归来如再世前因细说化深仇
在这石梁之上，转身也难，根本无从躲避，只听得叮叮当当之声不绝于耳，老叫化抓着了长柄铃铛，往内一夺，喝道：“撒手！”石棱则用力前挺，喝道：“下去！”
双方功力旗鼓相当，争夺这柄铃铛，各不相让，铜铃响个不停，忽听得“咔嚓”一声，长柄铃铛断为两截。石棱抛开断杆，双掌便向那老叫化的面门劈去！
老叫化一个“大弯腰，斜插柳”，双足牢牢钉住石梁，头向后仰，竟然在这绝险的处所使出“铁板桥”的功夫。石棱双掌几乎是擦着他的面门削过！
说时迟，那时快，老叫化陡地挺起腰来，扭着石棱双臂，左足向前一勾。喝声“倒也！”
石棱冷笑道：“未必！”他的下盘功夫极为坚固，使出了千斤坠的重身法，老叫化勾着他的足跟，不能摇撼分毫。石棱一个“金蝉褪壳”，只听得声如裂帛，他穿的那件本来就是破破烂烂长衫给老叫化撕开，可是他的双臂却已滑似游鱼地从老叫化掌握之中滑脱出来。
老叫化赞道：“石兄，你的功夫大大长进了啊！”口中话说，手底招数丝毫不缓，骈指如戟，便点石棱穴道。
此时邵、杨、武、龙四人早已来到石梁那边，邵湘华的双足且已踏上石梁了。可是这条石梁不过尺许宽，他的父亲和那老叫化互相扭打，邵湘华想要上去帮忙也不可能。
邵湘华知道这老叫化的点穴功夫天下无双，见他骈指如戟，堪堪的就要点到父亲身上，不禁大吃一惊，“啊呀”的的叫了出来。
石棱陡地一声大喝道：“我和你拼了！”横掌如刀，“抹”老叫化的颈项，这一招是攻敌之所必救，老叫化霍的一个凤点头，身形略斜，双指恰恰在穴道点个正着，石棱只感到一阵酸麻，运气三转，已是没事。
老叫化道：“这位想必是令郎了，你们父子团聚，当真是可喜可贺！嘿，嘿，石兄，但我为你着想，你方得家人团聚，却又何苦和我拼命。我者叫化无牵无挂，死了倒是不打紧的啊！”
石棱怒道：“你害得我好苦，我就是要和你拼命！”
不过石棱虽然愤怒，在愤怒之中，却也不由得心中一动，想道：“看来这老叫化并非怕我，难道他当真是有心与我和解的么？”原来他刚才给老叫化的双指触着身体，他是个武学大行家，立即便感觉得到这老叫化用的并非重手法点穴。当然若是给他点个正着，身子是不能动弹的，但却不至于有什么伤害。
但此际在这绝险之处搏斗，石棱亦已无暇推敲了。
老叫化叹了口气，说道：“石兄，你这样打法，只怕咱们可要同归于尽了！”
石棱冷笑道：“反正我这条性命是侥幸拾回来的，和你拼了，又有何妨？”
老叫化不再说话，两人各展生平绝学，在这尺余宽的石梁上斗得难解难分，把邵湘华等人看得心惊胆战！
忽听得“蓬”的一声，四掌相交，石棱和那老叫化都好似着了定身法似的，掌心抵着对方的掌心，大家都是动也不动，像僵了的石像。
原来斗到此际，双方已是变成了内功的比拼，不再是招数上的决胜争雄了。
内功的比拼全凭双方的实力，绝无可以取巧之处。这是最凶险的搏斗，败的一方固然不免丧命，胜的一方，也必重伤。若是双方旗鼓相当，那就可能同归于尽，至少也是两败俱伤。
邵湘华吓得一颗心都好像要跳出来，颤声叫道：“爹爹，你就与他和解了吧！”要知高手比拼内功，除非是有一个功力比他们更高的人来化解，否则是只能让他们拼斗到底的。功力不济的上去化解，非但帮不了忙，自身也必受累重伤。
石棱本来是怒气填胸，不惜和对方同归于尽的，如今到了这个生死关头，听得儿子这么说，却是不禁心中一酸，暗暗有点悔意了。可是在内力拼斗之际，是谁也不能相让的。石棱唯有全力运功，根本不能分神说话。
老叫化好似知道他的心意，忽地笑道：“石兄，咱们好好谈一谈如何？”
石棱见对方能够好整以暇地说话，不由得大吃一惊，心里想道：“我苦练了二十年，不料这老叫化的功力还是远胜于我。他居然能够说话，再拼下去，时间一久，我一定要丧在他的掌卜了。”
就在此时，石棱忽觉对方的压力似乎稍稍放松，他喘过口气，也能说话了，说道：“你我之间，还有什幺好说？”
老叫化笑道：“石兄，我想问你，你是恨我多些，还是恨乔拓疆多些？”
那晚石棱给蒙面人点了穴道，夺了宝图，但害得他家破人亡，自己也险死还生的却是乔拓疆。而乔拓疆之所以来害他，则是因为误会那份图解仍在他的手中。
石棱想了一想，说道：“我与乔拓疆仇深似海，但追源祸始，不是你夺了那份图解，我也不至于与乔拓疆结下如此大仇。”
老叫化道：“如此说来，你和乔拓疆的仇总是深过我了，虽然你对我也还是不能原谅。”
石棱道：“也可以这样说吧。”老叫化又问道：“那么你恨不恨辛十四姑？”
石棱冷笑道：“你这是明知故问！”
老叫化道：“这么说，你也是深恨辛十四姑的了？”
石棱哼了一声，说道：“乔拓疆是我的第一个仇人，第二个是辛十四姑，哼，你，你——”
老叫化哈哈一笑，说道：“你不说我也明白，我就是你的第三个大仇人了，是不是？”石棱冷冷说道：“一点不错！今日你杀不了我，我就还要报仇！”
老叫化笑道：“石兄，多谢你把我名列第三，以后你要找我报仇那是以后的事，今日咱们倒是大有商量的余地了。”
石棱道：“商量什么？”
老叫化道：“你自忖能够胜得了辛十四姑吗？”石棱道：“胜不了她也未必就会输了给她！”心里却在想道：“刚才她若是一开始就和我斗，只怕我还是不免要败在她的手中。但这老叫化问我这话是什么意思呢？难道——”对老叫化的来意，隐隐猜到几分。
心念未已，那老叫化又已接着说道：“好，即使你能够和辛十四姑斗个不分高下，她有那些苗人帮忙，你是必败无疑的了。据我所知，令郎是要进苗寨教人的，那么就更不用想了。石兄，老叫化是直话直说，你不怪我小觑你吧？”
石棱说道：“我成功也好，打败也好，却又与你伺关？”
老叫化道：“大有关系！因为老叫化孤掌难鸣，自忖也斗不过辛十四姑和这些苗人。”
石棱说道：“你和这女魔头也结有梁子？“
老叫化道：“实不相瞒。她要抢我这份图解，我不肯给她，她恨我只怕比恨你还更厉害呢！”
石棱道：“哦，原来你是想和我联手，共同去对付辛十四姑？”
老叫化道：“不仅如此，咱们以后还可以联手去对付乔拓疆。我不过是你的第三个仇人而已，倘若我能够帮忙你除掉第一个大仇人和第二个大仇人，石兄，咱们的这个梁子我想也应该可以化解了吧？”
石棱给他说动了心，但一时之间，却还不敢贸然答允。心里想道：“就不知这厮是否真有诚意？”又再想道：“我若与他化敌为友，那份穴道铜人图解我就不能向他讨回了。却又怎对得住当年一片苦心孤诣，想保护这份图解而死掉的杨大哥？”
老叫化似乎知道他的心意，缓缓说道：“当年你们是想把那份田解送回南宋的皇帝老儿，让它归还内库，是吗？我抢了去，你们当然是恨我的了。不过，你们这件事情也幸亏没有成功！”
石棱怒气又起，说道：“你抢了去，还说风凉话儿？”
老叫化正容说道：“这可不是风凉活儿，其时秦桧虽然死了，做宰相的可还是秦桧一手栽培起来的史弥远，你这份图解纵然归还内库，结果恐怕仍是不免要落在奸臣手中。
“你想一想，与其落在奸人手中，何如让它留在武林人士手中。”
石棱怒道：“你也不配据为私有。”
老叫化哈哈一笑，说道：“不错，老叫化无德无能，的确是不配把这部武林秘笈据为私有。唉，当年我是不度德、不量力，但这份自知之明，现在却是有了。
“为了表示我的诚意，咱们和解之后，我把这份图解交给你，由你作主，将它送给一个你认为最适当的人！这样你可以相信我了吧？”
石棱呆了一呆，说道：“你当真愿意这样做，咱们还有什么化解不了的仇恨？好，我相信你，这份图解你也不用给我。事情过后，请你亲自送到金鸡岭上，交给柳女侠柳清瑶便是。”
老叫化道：“一定遵命！好，现在咱们可以和解了，请你慢慢收减内力。”
双方各自缓缓收减内力，终于四掌垂下，免了两败俱伤之祸。
邵湘华大喜过望，上前和那老叫化见过了礼，说道：“爹爹，咱们有了这位老前辈帮忙，成功定然有望了。”
石棱道：“对啦，丐兄，我还没有请教你的高姓大名呢。”
老叫化道：“我姓张。我未做叫化之前，人家叫我做张疯子，我就自号大颠。”
石棱道：“大颠兄，咱们用什么办法报仇、救人，想必你已胸有成竹。”
老叫化道：“我正是要靠你们的帮忙。你把辛十四姑远远引开，她一定叫那苗寨寨主帮忙来追捕你们的，你们拖得多久就是多久。我进苗寨救人，救人要紧，救了人再说报仇，你同意吗？”
石棱道：“理该如此。但你一个人深入苗寨，不怕风险人大吗？”
老叫化道：“你不用为我担心，我已经知道韩大维、谷啸风等人被囚之处了，而且我又懂得苗语，倒是你要小心应付那个女魔头和苗寨寨主呢。”
石棱道：“这里的地形我也很熟，我把他们引到那边山头上去，那女魔头和苗寨寨主或者会追得上我的，那些苗人，谅他们在一时三剡之内，决计不能赶到。”
老叫化道：“好，那咱们就分头办事吧。你看那边的火光，那些苗人已经出动了。”
石棱心中自忖，自己可以勉强对付辛十四姑，武玄感、邵湘华、杨洁梅、龙天香四人想也可以对付得了那个苗寨寨主，于是说道：“华儿，你们跟我过去，咱们故意现出身形，引诱他们来追。”
他们走后，老叫化吁了口气，心情轻松许多，但却也还有一重心事，暗自想道：“石棱的梁子化解了。但愿韩大维不要喝了那女魔头的迷汤才好。”
韩大维此时正在静室中，盘膝而坐，做例行的吐纳功课。他中毒颇深，行动不能自如，但内功还在，每晚临睡之前，总要默运玄功半个时辰的。
此时已是二更时分，他的心情却与往晚不大一样，无法宁静下来。
来到这个苗寨已经三个多月了，辛十四姑每隔几天给他一颗解药，她外出的时候，就把解药留给苗寨寨主给他，不过解药的效力却只是能够令他的痛苦减轻，不能根治。总而言之，是叫他死不去也好不了。
据辛十四姑说她已经是尽力了，但韩大维却是不能无所怀疑，而且这份对辛十四姑的疑心，近来更是越来越重了。
他隐隐听得芦管吹奏的呜呜声，大队苗人走出寨门的脚步声。发生了什么事情呢？辛柔荑为什么又不来看我呢？出了什么事情，她也应该告沂我啊！前天她刚回来，这两天苗寨里就似乎有些异样，两件事情莫非有甚关联？
韩大维愈想愈是起疑，叹了口气，又想想道：“明知不是伴，事急且相随。现在我是落在她的掌握之中，她若要害我，我也是没法的了。唉，瑛儿和谷啸风现在不知是怎么样？但愿在我有生之年，能够再见他们一面。”
想起了女儿女婿，他是越发难过了，同时，对辛十四站的疑心也更加重了。因为他曾再三请辛十四姑设法通知他们到这里来见他的，辛十四姑却总是说无法打听到他们的消息。
正在韩大维心乱如麻，无法静坐之际，窗门忽地无风自开，-个人跳了进来！
韩大维吃了一惊，喝道：“什么人？”
窗门打开，月光射进屋内，虽然不够明亮，隐约也可看见这人是个老叫化。
韩大维怔了一怔，心道：“这人怎的似曾相识？”
心念未已，那老叫化已是哈哈一笑，说道：“韩大哥，咱们可有二十年未见面了，你不认得我了么？我是张大颠呀！”
“啊，大颠兄，你怎么会到这里来的？”韩大维不禁失声惊呼，几乎疑心自己是在梦中了！
老叫化“嘘”了一声，低声说道：“别声张，我是特地来报你的大恩，救你出去的。”
原来他们是少年时代的好朋友，韩大维年纪稍长，当时已经是交游甚广，颇有名望的武林人物了。
张大颠初出道的时候，血气方刚，好勇斗强，任性而使气，有时就不免皂白不分，流于暴戾。不知为了什么一件小事，他和武当门下的四大弟子结了冤仇，幸得韩大维给他化解，方始没事。后来韩大维在洛阳隐居，张大颠抢了那份穴道铜人图解，也远走海外，避仇潜修。两人已有二十多年没见面了。
韩大维吃了一惊，说道：“救我出去？你这话是什么意思？”
张大颠笑道：“难道你愿意老死在这里吗？辛十四姑恐怕不是什么好伴儿呢！”
韩大维听出他话中有话，怔了一怔，说道：“你知道了一些什么？”
张大颠道：“咱们没工夫细说了，我让你先见一个人，你就明白了。”
韩大维苦笑道：“我怎么能够走出去，我已经是半身不遂了。”
张大颠道：“不用担扰，我知道你是着了酥骨散的毒。我这里有一朵天山雪莲，你把它嚼碎服下。大山雪莲能解百毒，纵非对症解医，也可以令你行走自如。”
天山雪莲是极为难得之物，韩大维心想张大颠不知费了多少心力，方始采得这朵雪莲，心里感激，但大恩不言报，也就不和他说什么客气的话了。当下嚼碎雪莲吞下，默运玄功，配合药力，道引气血，不过片刻，果然便觉气达四肢，功力虽然未能恢复，却是可以走动了。
韩大维跟张大颠走进园子，只见他左转一个弯，右转一个弯，绕过假山，穿过竹林，对这地方竟似甚为熟悉，韩大维不由得暗暗惊诧，心想：“不知他要我去见的这个人是谁？”
心念未已，只见面前现出一门石屋，门外直挺挺的站着两个苗人，僵尸似的，眼珠也都定住，动也不会一动，韩大维是个武学大行家，一看就知是被人点了穴道。心道：“原来他早已准备妥当，才带我来的。但这种点穴的手法极为高明，我亦是知其然而不知其所以然，一别二十年，想不到张大颠竟学会了这样高明的点穴功夫，倒是可喜可贺。”
张大颠笑道：“这是一个你非常想见的人，你进去吧。”“呼”的一掌，击碎两扇厚厚的板门。
黑黝黝的屋子里，一个人跳了起来，叫道：“是谁？”
韩大维一听得这个声音，可当真是喜出望外了！
原来这个人不是别人，正是他曾再三请求辛十四姑替他找来的爱婿谷啸风！
韩大维喜极叫道：“啸风，当真是你？佩瑛呢？怎的你一个人到了这里，却又给他们关了起来？”
这刹那间，谷啸风也是几乎不敢相信自己的耳朵，定了定神，说道：“岳父，当真是你老人家么？唉，一言难尽，我是给辛十四姑捉来的。”
韩大维大惊道：“我是叫她请你来的，她怎的将你捉来了？”
张大颠笑道：“你们翁婿谈谈，我再给你们找一个人来。到时你就什么都明白了。”
孟七娘被囚在-座石牢中，这座石牢是在山腹中辟建的，比谷啸风那座牢房坚固百倍，四而石壁高达数丈，上面开有一个小洞，可以把装盛食物的小篮子吊下来。辛十四姑是因她武功较高，所以分外小心，把她囚禁在这座石牢，令她插翼难飞。也正是由于料她插翼难飞，是以没有另外人守卫。
孟七娘正在闭目养神，忽听得有“笃、笃、笃”几声声响，似乎有人敲击上面的石壁，孟七娘怔了一怔，颇觉诧异，抬头一看，忽见火光一亮，上面那个小洞吊下一根长绳。那微弱的火光，想必是那个人擦燃火石的亮光了。但那根长绳垂下，却并没有吊着竹篮。
孟七娘大为奇怪，心里想道：“现在已是三更时分，不应该在这个时候送食物来的，而且只放下一根绳子，这却是什么意思？”
心念未已，只听得一个声音说道：“抓牢这根绳子！”
孟七娘怒道：“你们捣什么鬼？”那人说道：“救你出去呀！”孟七娘骂道：“谁信你的鬼话！你们要杀便杀，我可不能任由你们戏耍！”要知道这个小洞是只能容得一个小竹篮吊下来的，一个人怎么能够出去？
哪知话犹未了，忽听得“轰隆”一声，那个山洞突然间扩大了十倍不止。抬头看卜下，已经可以看得见头顶的星空了。
原来石牢上面，是用一块火石头压着的，这块石头重逾千斤，没有张大颠这样深厚的功力，别人也推不开。
孟七娘惊疑不定，但想最坏的结果也不会比囚在石牢更坏，心道：“好，我且出去看看，看他们弄什么玄虚？”
抓牢绳子，那个人果然把她扯了上去。月光之下，只见是个衣衫槛楼的老叫化。孟七娘道：“你是谁？是丐帮的吗？”
张大颠道：“你不必管我是谁，跟我来吧！你应该相信，我既然救你出来，就决不会害你！”
孟七娘心里想道：“不错，反正大不了是一个死，管他是好意还是恶意，我且跟他去看个明白。”张大颠业已跑在前面，不再说话了。孟七娘日前一战，元气大伤，尚未恢复，好在她的轻功底子甚好，落后十多步，也还可以勉强跟得上他。
此时在谷啸风的那座囚房里，谷啸风也已经把别后的遭遇，以及他所知道的所确关于辛十四姑的事情，一五一十，原原本本的都告诉了岳父了。
韩大维听了他所说的前因后果，越听越是吃惊，说道：“这么说害我的人竟是辛十四姑了？”
谷啸风道：“是呀，正是她在几天回阳百花酒中下的毒，却令你疑心是孟七娘和奚玉瑾所为。不过，她也未必是存心害你，据孟七娘的猜测，她是要令你逃不出她的掌心，心里却还感激她是个好人。”
韩大维一生不知经过多少风浪，此刻也不由得心中颤栗，寒意直透心头，咬牙说道：“我早已对她有点疑心了，却还未想到她竟是如此的阴险毒辣！如此说来，只怕你的岳母也是她下手毒害的了？啊，这件事情我好像尚未告诉过你，你的岳母是死得不明不白的，你知道么？”
谷啸风道：“瑛妹已经告诉我了，我们猜测，恐怕——”
话犹未了，忽听得一个熟悉的声音说道：“用不着猜测，我来告诉你们吧，”原来是孟七娘和张大颠来到，正好听到他们说到这宗无头公案。
两人都是惊喜交集，韩大维失声叫道：“七娘，原来你也在这里！”
孟七娘道：“我也想不到居然还能够再见到你，都是多亏了这位叫化子大哥。”
韩大维道：“他是我的好朋友张大颠，大颠兄，多谢你救了我，还帮我揭开了二十年来藏在心里的闷葫芦！”
张大颠笑道：“韩大哥，我知道你们有许多话要说，你们慢慢说罢。待你们把真相都弄清楚之后，你所服的天山雪莲，药力也可以运行全身了。那时你也就可以行动自如了。现在我要去会一个人，待会儿你们到前面的山头找我。”
不出石棱所料，他和武玄感等人在山头现出身形，果然把辛十四站和苗寨的寨主蒙得志引来，蒙得志手下的苗人跟不上他们，一时间还未能到达山顶。于是石棱按照原来的汁划，由他和辛十四站单打独斗，武玄感、邵湘华等人联手抵敌苗寨寨主。
石棱那柄长柄铃铛已经毁坏，仗着深堪的内功，以绵掌功夫抵敌辛十四姑的青竹杖。
本来两人是各有所长，但石棱失了兵群，可就不免要屈处下风了。辛十四姑的青竹杖矫若游龙，指东打西，指南打北，着着攻向敌人要害。石棱给她打得只有招架的份儿。不过她对石棱雄浑的掌力多少也有点顾忌，虽占上风，一时间亦是未能取胜。
苗寨寨主蒙得志武功甚为怪异，和中土所传的大不相同，他用的是月牙弯刀，刀中夹掌，每一掌劈出，带着一股腥风，中人欲呕。武玄感、邵湘华的内功造诣较深，还不觉得怎样，龙天香、杨洁梅二女斗了一会，却是渐渐感到头晕目眩，呼吸不舒。蒙得志手下的苗人亦已上到半山。
石棱暗暗叫声不妙，“那老叫化怎的还未到来？倘若他也被困在寨中，那可真是糟糕透顶了！”
正在吃紧，心念未已，忽听得一声长啸，张大颠如飞跑来，哈哈笑道：“石兄别慌，老叫化来了。”
半山上的苗兵张弓搭箭，向他射去，却哪里阻得住他？只见大笑声中，流矢四散，张大颠双袖挥舞，冲开箭雨，当真是翩如飞鸟，片刻之间，就到了山顶。从半山射上来的箭，也都落在他的身后了！
辛十四姑大吃一惊，冷笑说道：“好呀，你们总也算得是个成名人物，若要倚多为胜，不怕天下英雄笑话，那就并肩齐上吧！”
张大颠呼的一记劈空掌发出，把辛十四姑震退三步，说道：“我的身家性命都几乎断送在你这贼婆娘手上，和你这贼婆娘还讲什么江湖规矩！”
石棱喘过口气，说道：“张兄，请你去助他们几个小辈一臂之力，这个贼婆娘我还勉强可以对付得了。”
张大颠瞿然一省，笑道：“也好，这贼婆娘其实也用不着你我对付她，自然有人会来对付她的。”
蒙得志一刀向张大颠刺去，紧接着朝着他的面门又是一掌。张人颠挥袖一拂，锋利的月牙弯刀竟然割不破他的衣袖。张大颠深深的吸了口气，哈哈笑道：“哪里刮来的这股香风，好香，好香！”
蒙得志的五毒掌是用蛇、蝎、蜈蚣、毒蛛、金蚕五种毒物的毒汁练成的，见张大颠吸了他的毒掌所发的腥气，面不改色，居然还赞好香，不禁大吃一惊，喝道：“今日冒充苗峒总峒主使者的就是你这个老叫化么？”
张大颠把背着的红漆葫芦拿下，交给了武玄感，说道：“你们把这葫芦里的酒分喝，喝了就没事了。”待武玄感等四人退下之后，他才回过头来，对蒙得志哈哈一笑。
蒙得志怒道：“你这老叫化笑什么，你别要自恃武功高强，纵然你胜得了我，你一个人能敌得住我这许多手下么？我告诉你，他们手中的弓箭可是见血封喉的毒箭！这地方已是绝地，几百张弓向你攒射，总有一支射到你的身上！”此时那队苗兵已是来得近了。
张大颠笑道：“蒙寨主，老叫化可并不想和你打架。你相信也好，不相信也好，我对你可的确是一番好意呢！不过，你若一定要和我拼个死活的话，我纵然死在毒箭之下，只怕你也逃不过我的双掌吧！”
蒙得志已经领教过他的厉害，深知他说的绝非虚声恫吓。心里想道：“不错。这老叫化若是当真发起狠来，只怕毒箭未射死他，我却先要毙在他的双掌之下了。”如此一想，不觉气馁，但仍是不甘就此低头，冷笑说道：“还说什么好意，你冒充总峒主的使者，来我这里捣乱，这可又该怎说？”
张大颠笑道：“我这使者虽是冒充，但却也并非完全假的。我是你们总峒主的好朋友，我到你们这里，他曾经许我便宜行事的。你若不信，请看这个。”说罢拿出一块竹简，竹简上添有花花绿绿的图案，蒙得志接了过来，吃了一惊，说道：“这块绿玉竹符当真是总峒主给你的么？”
张大颠笑道：“若不是总峒主给我，我怎么知道你们苗家有这竹符？我即算有妙手空空的绝技，也不会去愉一片竹片呀？”
原来这“绿玉竹符”是只有总峒主才能颁发的一种“护身符”，是只给汉人用的。
要知苗人和汉人之间，由于汉族所设的治苗官员往往对苗人采取高压政策，把苗人迫得躲到深山里去，苗人不懂得欺压他们的只是一部分当权的汉人，这就造成了民族的仇恨。汉人进入苗寨，往往给苗人杀掉。
“绿玉竹符”的作用就是证明这个汉人是苗人的好朋友，是总喇主的贵宾的！持有竹符的汉人，到苗人任何地方，苗人都应该对他尊敬。
张大颠说道：“我知道辛十四姑曾经医好过你的病，但这个人却不是好人。总峒主怕你上了她的当，叫我来打听她在你这里捣什么鬼的。她果然胡作非为，利用你的势力，来和汉人的侠义道作对，我告诉你，这可是要给你招惹大祸的呢！”
张大起说曲峒的总峒主派他凋查这件事情，其实也还是假话，不过他有这块“绿玉竹符”，蒙得志却是不敢不信他的话了。伺况张大颠的武功远胜于他，他自己的性命也在别人手中，当然是要硬也硬不起来了。
此时那队苗兵已经上了山头，把他们团团围住了。正是：
幸有竹符能弭祸，愿同联手斗强仇。
欲知后事如何？请听下回分解。

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鸣镝风云录

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