铁血大旗_古龙武侠小说全集

第〇五章死神宝窟
后面的洞窟，宝藏更惊人，四面石壁上挂满镶珠的宝剑，嵌玉的皇冠。
水声淙淙，从一个珍珠宝石镶成的龙头中流出来，汇集在玉壁铺成的水池里，池水满而不溢，仿佛下有出路。
水池旁边有一张锦榻，水灵光刚才穿的宫衣还留在塌上，另外两只箱子里，满是锦绣衣衫、
铁中棠暗暗叹息，他知道这宝藏所在之地，是经过先人们无数次的苦心策划才建成的。
可是他仍然找不到那黯黑的灾祸之箱，正想先喝点水，想不到这口神秘的箱子竟在池水中。
他毫无迟疑将箱子提起，突然轰然一声大震，四壁皆摇，箱子又落入水中。
四下回声不绝，有如天崩地袭一一般，铁中棠不禁大生恐惧：“难道这灾祸之箱，真有如此神奇的魔力？”
他试探着再次探手入水，哪知山腹中赫然又是一震，铁中棠情不自禁的连退三步。
这一次震动更猛烈，四壁的珍宝都被震得狼藉满地，池中的清水也被震得流了出来。
回声过后，片刻静寂，山腹之中，竟又隐隐传来阵阵斧凿之声，仿佛便在近处，而且越来越近。
铁中棠终于明白了：“有人开山！”想通这点，他立刻开始四下搜索起来，想找一个藏身之地，但四壁空阔，哪有地方藏身？
斧凿之声刚停，山腹中竟传出人语：“方向对么？”
声音之近，仿佛只有一壁之隔。
“兄台只管放心，我费的多年心力，绝不会白费的。”
“好，弟兄们再掘！”
接着，斧凿之声又响起。
时机急迫，铁中棠已无暇思索，先将锦榻推到角落里，又将那两口装衣裳的箱子推到锦榻前。
然后他飞身出洞，将外面的锦榻收拾妥当，关起了幸运之箱，藏入满堆的珍宝中，擦去了榻上的两滴鲜血。
他伤痕虽未完全复原，但精神却极是健旺，动作也不慢，直到他确定四下再没有人新近逗留后的痕迹后，才钻入锦榻下。
就在这刹那间，壁上山石忽然飞激而出，一人欢呼道：“果然在这里！”
两条人影自穿破的石隙中一掠而出。
铁中棠屏住呼吸，从两口箱子的空隙中偷偷的瞧了出去，只见这两人其中一个是身穿宝蓝长衫的中年文士，虽在如此惊喜的情况下，仍然故作矜持，保持着从容不迫的沉稳之态，只是满身尘埃，不免显得有些狼狈。
另一人是个乌管高髻，灰袍白袜的道人，鹰鼻深腮，瘦骨嶙峋，年纪虽在中年，头上却已白发苍苍了。
这两人一入洞中，目光便立刻全被满窖珍宝所吸引，这时山壁中又跃出了一个锦衣少年和一条板肋肋虬须、浓眉环眼的劲装大汉。
这大汉似乎因为心情兴奋过度，身形跃出时，竟一头撞在山壁上，撞得满头鲜血，但他却丝毫不觉痛苦。
满洞珠宝，闪耀得这四人目光中俱都露出了野兽般的贪婪。
良久良久，那白发老人才长长叹了一声：“十余年的苦心积虑，满头的苍苍白发，今日总算有了报偿。”拾起地上一柄满镶珠玉的银剑：“你知道我为你化了多少心血？”
那蓝衫文士忽然反手一掌，震落了他掌中银剑。
道人变色：“这是什么意思？”
“阁下难道忘了我们的君子协定，主权未分之前，谁也不能妄取洞中之物！”
“你我只不过想看看而已。”
蓝衫文士不再理他，却走到他畔去喝水了。
虬须大汉悄悄退了两步，问那锦衣少年：“兄弟，你出于大富之家，可曾见过这么多珍宝？”
“连做梦都未曾见过。”
蓝衫文士喝完了水，擦了擦掌上的水珠，回首问道：“宝藏既得；阁下可有什么安排？”
“这宝藏虽是我探测出来的，但若无你的支持，必定要费事得多。”
“只不过费事得多？”
“非但费事，也许永远也无法寻到此地。”
“想必如此。”
“是以在下绝无贪得之心，只想将宝藏分做两份，你我各取其一……”道人叹了口气：“然后我就要寻个山明水秀之地，好好的享一享福了。”
虬须大汉大怒：“分作两份，你难道将我们当作死人？当今江湖中，除了我霹雳堂门下，除了我小雷神之外，还有谁能以火药炸破山腹？”
白发道人冷冷道：“放火药，甩苦工的代价，我自会算给你。”
虬须大汉厉声喝道：“你说什么？”
白发道人冷笑，走到水池前，舀起一捧清水，这种时候每个人都想喝点水的。
铁中棠暗中旁观：“我若是他，在喝水之前，必定要看看水中是否有毒。”
这时候那白发道人捧中的清水，已经全都漏了下去，喃喃自语道：“不行，不行。”
蓝衫文士仰首望天，只作未闻未见。
白发道人也不瞧他，自头上拔下了发簪，在水中轻轻一划，簪头的一点银尖，立刻变作了乌黑的颜色。
他慢慢的将银簪插回头上，才冷冷的看着那蓝衫文士说：“黑星天，你的心也未免太黑了吧！”
黑星天面色仍然丝毫不变。
白发道人又问他：“原来你是想独吞？”
“是的。”黑星天冷冷道：“可是这水中之毒，却不是为你而准备的，我要杀你，又何须在水中下毒？”
他吩咐那少年：“叫他们进来！”
锦衣少年立刻掠入山腹，片刻之后，八条手持鹤嘴尖锄的劲装大汉随在他身后鱼贯而入。
黑星天含笑的招呼他们：“各位辛苦了，先喝些水解解渴！”
劲装大汉一起躬道：“总镖头太客气了！”口中虽然在说话，但十六只眼睛，却都在直愕愕的望着珠宝。
黑星天笑容温和：“先喝水吧，少时自有重赏！”
劲装大汉一起走到水池边，争先喝起水来。
铁中棠手脚冰冷：“好毒辣的角色！”连那白发道人和小雷神都变了颜色。
大家喝过了水，其中一人还在抹着嘴说：“好甜的水，怎么好像放了糖似的。”
最后几个字，已说得有气无力，说完最后一字，面容一阵痉挛，一口气再也喘不上来。
其余七人也立刻一个接着一个倒了下去，一倒下就气绝而死，竟没有一个能惨呼出声来。
虬须大汉抹了抹嘴：“好厉害的毒药！”俯下身去，翻开一条劲装大汉的眼皮，他眼皮竟已变作惨绿色。
黑星天微微一笑，转目四望：“珠光宝气中，加上几具死尸，倒也蛮协调的！”
话声中，脚步移动，走向那白发道人。
自发道人顿时面目惨变：“你要做什么？”
黑星天道：“我先问你，你这宝藏之图，是从哪里来的？”
白发道人道：“我不是早已说过了么？”
黑星天冷笑一声：“你说那藏宝之图，是在大旗门门人弟子的死尸上取出来的，是么？”
白发道人道：“不错……”
黑星天道：“这种话你用来骗三尺幼童，他或许还会相信，但在下么……哼哼，大旗弟子的死尸，我已看得多了，却从不知这二十年来，有任何一个大旗弟子的尸身，不是死在我亲眼目睹之下。”
白发道人呐呐的说：“这个……这个……”
黑星天冷笑截口道：“何况这宗宝藏如此巨大，大旗门人必然将它看得极重，所以身怀藏宝秘图之人，必定是大旗门中的首脑角色！他们的尸身，临死时我已搜查过了，纵有藏宝秘图，也轮不到你来发现。”
白发道人呆了半晌，突然大声说：“不管我是如何知道这宝藏所在之地，都与你无关，你都该将财宝分我一份。”
黑星大冷冷道：“不错，但我怀疑你的来历。”
白发道人变色道：“怀疑什么？”
黑星天面色一沉，厉声的说：“我怀疑你也是大旗门的弟子，自师长口中听到了一些有关这宝藏的秘密，财帛动心，你便背叛了师门，是么？”
白发道人身子一震，连退了三步，颤声的说：“你……你疯了么，我要是大旗子弟，怎么会来找上你？”
黑星天冷笑道：“江湖中除了我黑星天之外，还有谁懂得开山之学，除了霹雳堂外，还有谁善用火药？”
白发道人面上阵青阵白，呆呆的愣了半晌，长叹道：“不错，在下的确是为了这宗宝藏而背叛了师门！”
小雷神大喝一声：“好呀，你小子原来是大旗门下的兔崽子，老子非宰了你不可！”
他双臂一振，全身骨节作响，刷的掠到了自发道人面前，挥拳直击过去，这一招看来浑浑愣楞，仿佛毫无奥妙，其实却是含劲沉实，拙中藏巧，正是霹雳堂世代相传的混无霹雳拳。
白发道人拧身错步，身形斜斜跃过水池，口中大声叫道：“黑星天，我还有话说，你要不要听？”
小雷神厉喝道：“还说什么！”如影随形，跟踪而去。
黑星天沉声道：“雷贤侄住手！”
小雷神身形骤然停下，道：“黑大叔，这厮曾为一天大旗门弟子，便是我五家的仇人，怎么能放过他？”
黑星天冷冷道：“谁说放过他，听他说完了话也不迟。”
白发道人紧紧贴住山壁，目光四下转动，嘶道：“只要你们放我生路，宝藏我宁可只要两成！”
黑星天道：“废话少说，先老实说出你的名姓来！”
白发道人见那锦衣少年已看住了出路，小雷神又紧逼在自己身前，黑星大虽然负手而立，但目光如挟霜刃，早已暗暗控制了全局，不禁长叹一声：“我虽曾为大旗弟子，但却从未伤过你五家门徒中之任何一人，我……我只是昔年大旗门掌刑人铁毅的未记名弟子，名唤钱空。”
铁中棠在暗中心头又是一凛，只因铁毅便是他的父亲；忽听黑星天冷笑道：“钱空，嘿嘿，大旗门中从不收未记名弟子，更不收云、铁两家外姓门徒，你骗得过我么？”
白发道人面色如上，忽然扑地跪了下来，哀声道：“无论我是什么人，但我不惜昧着良心，自铁毅手中偷出了藏宝之图，又费了十余年的心血，参出了宝图上的暗语，将你们带来此地……”
他几乎已声泪齐下，接着道：“二十年来，我吃尽了千辛万苦，连头发都急白了，你们今日怎能忍心杀我？”
黑星天目光一闪，道：“铁毅心智武功，天下无双，你却能偷得他的贴身之物，想必你八成便是他异母兄弟铁青笺了！”
白发道人嘶声说道：“不错，我就是铁青笺，但若不是我将铁毅的右手暗算成伤，你们能伤得了他么？”
铁中棠直听得满心悲愤，身子已不禁抖颤了起来。
黑星天微微一笑：“不错，若非你将铁毅右手暗算成伤，我五家的确无人是他的敌手，就凭这点，我本该饶你，只可惜……唉！你偏偏姓铁，为了你姓铁，我就万万饶不得你了！”
话声顿处，忽然大喝：“动手！”
铁青笺惨然一笑，仰天叹道：“早知今日，悔不当初，大哥，我对不起你，我……我……”
突然挺胸道：“你们快动手呀！我绝不反抗！”
黑星天冷笑道：“你反抗得了么？”
轻轻一掌拍出，“砰”的击在铁青笺胸膛上，只听得铁青笺惨呼一声，鲜血随声而出，溅出三尺开外。
小雷神浓眉微扬，走过来探手摸了摸他鼻息，道：“死了！”
黑星天做然笑道：“我掌下焉有活口！”
小雷神道：“只可惜便宜了他，让他死得太痛快了！”
黑星天笑道：“算他知趣，不敢回手！”目光四下一溜转，又道：“你两人快将所有珍宝都收集在一处！”
小雷神、锦衣少年齐声应了，开始动手。
黑星天缓缓走向锦榻，拉出一口箱子，打开来看了一眼，自语道。“这种衣服，再也穿不得了！”
砰的关上箱盖，一脚将箱子踢回原处。
那锦衣少年叹道：“有了这些珍宝，当真富可敌国了，只是……我们三个人怎么将这些珍宝拿出去呢？”
小雷神伸了伸臂膀，大笑道：“无妨，凭我这两臂的力气，就是再多一倍，我也弄得出去。”
突听黑星天“咦”了一声，自水池中捞起了一只漆黑的箱子，仔细瞧了半晌，喃喃道：“这箱子里有古怪，却不知如何开法。”
小雷神笑道：“我来瞧瞧！”
他接过来看了一下，道：“这种箱子里还会有什么东西，不看也罢！”随手将箱子扔在地上。
黑星天冷笑道：“你知道什么，我敢断言，这箱子里的东西，价值必在这所有的珍宝之上。”
小雷神诧声道：“真的么？”又将箱子拾起来，突听外面一声轻呼，一条人影如飞而入。
三人齐声厉喝道：“什么人？”
一个满身泥污的少女，插腰站在洞口，大声道：“你……你们是……是什么人，来……来干……干什么？”
此女正是水灵光。
小雷神放声一笑，大步走了过去：“结巴姑娘，你是什么人，这里难道是你的地方么？”
水灵光眼珠一转，道：“当当……然！”
小雷神大笑道：“但现在这地方已换了主人了！你若洗洗干净，大爷我就把你带出去！”
水灵光目光一转，见到地上并没铁中棠的尸身，知道他必定是躲了起来，暗中松了口气，笑道：“真……真的，你……要……带……带我……出……出去？”
小雷神嘻嘻直笑，伸出手就要摸水灵光，突见黑星天面色一沉，一掌将他打得连退数步。
他惊怒之下，大声道：“黑大叔，你……你……”
黑星天却连望也不望他一眼，走到水灵光面前，长身一礼，笑道：“请姑娘莫怪他无礼。”
水灵光心念转动，满面笑容的轻轻摇了摇头。
黑星天柔声道：“姑娘既是此地主人，想必定能打开那口黑箱子，只要姑娘打开让我们看一看，我们立刻就离去，绝不打扰你。”
水灵光灵活的转动着眼波，笑道：“要打开那箱还不容易？向左边一转，箱子就开了！”
她说话仍是结结巴巴，一句话几乎说了半盏茶工夫。
小雷神插口道：“箱子是方的，如何转法？”
黑星天笑道：“方的箱子，里面就不能有圆的螺纹么？”
小雷神思索了半天，才恍然大悟：“是了是了，外面是方的，里面却是圆的，制造箱子的人，心思倒真灵巧得很！”
黑星天含笑拿起了箱子，心念忽然一转，将箱子递到水灵光面前：“这是姑娘的东西，还是麻烦姑娘开吧！”
水灵光道：“这……这箱子已……已经锈……锈住了，我没……没有力气，怎……怎么打……打得开……”
小雷神伸手将箱子拿了过来，大笑道：“卖力气的事，还是由我雷震远来干吧！”
他右手抱着箱子，左手往左一转，箱盖果然活动了起来。
小雷神雷震远大笑道：“你看，我……”
话声未了，忽然惨呼一声，胸膛间血光暴现，箱子砰然落地，他庞大的身子，也随着倒了下去。
原来箱盖一松，便有三片薄刃飞射而出，齐齐的插入他胸膛，黑星天面色大变，俯身查看。
锦衣少年惶声问：“雷大哥他……”
黑星天摇了摇头，长叹道：“没救了！”
锦衣少年一步窜到水灵光面前，怒声道：“你找死！”
水灵光睁着大眼，道：“我……我也不……不知道。”
锦衣少年叱道：“放屁，你不知道谁知道！”
黑星天长身而起，冷冷道：“这也只能怪雷震远大大意了，怎能怪这位姑娘？反正箱子已开，快看看里面是什么？”
锦衣少年呆了一呆，心中不禁暗叹他师父的冷酷。
黑星天拾起一柄鹤嘴尖锄，拨开箱盖，箱子里竟只有几本书册，一块叠得甚是整齐的污布。
锦衣少年心中大是失望，但黑星天面上却是满露喜色，大笑道：“大旗门秘传的武功想必就在这里了！”
狂笑声中，转首又道：“拿出来。”
锦衣少年摇摇头，退了两步。
“你不拿么？”
“弟子不敢……”
“好，你竟敢违抗师命。”目光转向水灵光，水灵光不等他开口，已俯下身去：“我来！”
她腰身方自缓缓弯了下去，忽然双掌齐扬，全力撞向黑星天的胸膛，掌势冻厉，隐隐夹着风声。
黑垦天冷笑道：“我早就知道你会有这一手。”
冷笑声中，身形半转，飞足踢向水灵光胯骨。
他撤招变式，其快如风，双掌含劲，稳稳封住了水灵光的退路，只因她方才一招用力过猛，此刻竟已眼见不能闪避了。
哪知就在这刹那之间，她身子突然飘飞了起来。
黑星天变色道：“好轻功！”身形立时后掠三步，水灵光若是乘机追击，便能立刻抢得机先。
然而她武功虽高，却无全交手经验，此刻竟不知追击。
黑星天心头暗喜，当下挥掌扑去。
数招过后，水灵光招式果然大见软弱。要知她自己根本不知武功深浅，是以与人交手时，便不禁生出畏惧之心，床下的铁中棠焦急之下，方待一掠而出，就在此刻，铁青笺的尸身忽然轻轻弹了一下。
铁中棠心头一跳，正忖思间……
水灵光秀发飘飞处，纤腰轻轻扭转，双掌却重重的击向黑星天。
黑星天暗中冷笑忖道：“果然是大旗门的武功，不知利用轻功之长，却用这些硬打硬拼的招式。”
心念转动间，脚下又连退三步，身子已退到铁青笺的“尸身”之前。
突听铁青笺厉喝一声，反身跃起，紧紧抱着黑星天的双腿。
锦衣少年大惊道：“他……他复活了！”
黑星天更是心胆皆丧，已被铁青笺拖倒在地上，只觉双腿膝盖一阵麻木，已然被点了穴道。
锦衣少年目光闪处，忽然狂奔而出。
黑星天惶声呼喊：“不要走，快来助我一臂……”
铁青笺冷笑道：“你的好徒弟早逃了，还鬼叫什么！”话声未了，手掌又连拍了黑星天胁下两处大穴：
“你……你怎会……”
“你以为我死了是么？”
“我亲手探过了你的心脉。”
“我早已将全身功力凝集在胸前，拼受你一掌，然后闭气诈死，我知道你自恃掌力、必定不会多加查看，嘿嘿，黑星天，你素来诡计多端，怎会不知道诈死的妙处？”
“好，算我黑星天阴沟里翻船，落在你手中，要杀就杀，还多说什么！”
铁青笺冷冷道：“要杀就杀？哼，哪有这么容易！”
他目光转向发着愣的水灵光，笑道：“姑娘你不妨建议建议该将这厮如何处死，在下必定遵命。”
水灵光睁大眼睛，道：“随……随便。”
铁青笺缓缓道：“人肉的滋味，姑娘尝过么？”
“我……没有吃……吃过……，也……也不……吃！”
“那么我只有自用了，这厮方才一掌，大损我的元气，此刻正好补上一补。”他取出一柄匕首，在脚底缓缓磨了起来。
黑星天面容已惊得起了痉挛，颤声道：“你将我杀死也就罢了，何苦要如此作贱于我？”
铁青笺看也不看他，一面磨刀，目注着水灵光，道：“姑娘一直在这里为在下看守财宝，在下感激得很。”
水灵光圆睁双目，诧声道：“你……你的财宝？”
“这宝藏本是我大旗门所有之物，方才看姑娘你的武功，似乎也和大旗门颇有渊源。”
“什……什么大旗门，我……我不知道……知道。”
铁青笺微微笑了笑，方待说话，忽听身后冷冷道：“我知道！”
锦榻下忽然钻出了一个面色微黑，双眉如剑，目光更闪得有如明星般的少年。
他一见这少年的面容，身子立刻莫名的颤抖起来，如见鬼腕一般，颤声问：“你……你是谁？”
铁中棠道：“你不认得我么？我却认得你！”目光有如冰刀，瞬也不瞬的凝注着。
水灵光虽也看得莫名其妙，但却已感觉到他两人之间，定存着一种神秘的关系，是以绝不开口。
铁青笺干笑了两声：“阁下怎会认得在下的？”他一见这少年便生出恐惧，竟不敢出手。
“你看看我像谁？”
铁青笺看了半晌，越看越畏惧。
“你仔细看看，仔细想想。”
珠光之下，铁青笺突然想起一个人来，颤声道：“你……你……”
“你想起我是谁了么？”
“你是铁毅大哥的什么人？”
铁中棠霍然站了起来，厉声道：“你还有什么颜面敢称呼先父为大哥，为了财物，你竟忍心下毒暗算他老人家，使得他老人家一臂残废，若不是你，他老人家也不致于死在别人手中……”
铁青笺面色如上，道：“你……错了，我……”
铁中棠怒喝道：“错了？哼，这都是你自己亲口说的，还想否认么？”
铁青笺忽然一挺胸膛，大声道：“不错，我确是下毒暗算了他，自小到大，我时时刻刻生活在他控制之下，几乎被他压得喘不过气来，有了机会，我自要反抗，但我绝没有杀死他，只是——”
“你虽未亲手杀他，但他却因你而死……”
“你要怎样？”
“我要杀了你，为先父报仇！”
“人人都可向我动手，但你万万不能！”
“我为何不能？”
“你莫要忘了，我总是你的亲叔父，你身为大旗门弟子，焉敢逆伦犯上！”
铁中棠呆了一呆，要知大旗门中，最最严厉的戒条，便是：“不得通敌叛师，不得逆伦犯上。”
铁青笺目注着他面上的神色，嘴角泛现阴险的笑容。突见眼前人影一花，水灵光已站在他面前：“我……我能杀你么？”
铁青笺冷笑道：“自然你可杀我，但你却不是我的敌手，你若不信，大可试一试看！”
语声未了，突听洞外传来阴森的冷笑，一个枯涩的话声：“我先来试上一试！”
语声方起，水灵光已花容失色，瑟瑟的抖颤了起来。
铁青笺、铁中棠亦且心头大惊，惶然失色。
接着，一连串“叮、叮”声响，自远而近。
水灵光面色更是苍白如纸。
珠光一闪，人影微花。
一个干枯丑恶的老妇人，手里拄着两根竹杖，竹枝点地，凌空而入，望之有如鸠盘魔婆。
水灵光颤声道：“娘……”
水柔颂冷冷道：“你还记得我这个娘么？好好！”
她横目望了铁中棠一眼，目光立刻转到了铁青笺身上，一字一字沉声道：“铁青笺，你还记不记得我？”
铁青笺摇了摇头：“在下实在眼拙得很。”
“二十年的故友，你都忘记了么？”
他实在想不起自己一生之中，几曾见过如此丑恶的妇人。
“你可记得二十年前，那风雨之夜，在那桃花林里，缤纷落花之中……”
“你……你……你是水柔颂？”
水柔颂展颜一笑：“你还记得我！”
她不笑还好，这一笑将起来，更是丑得骇人。
铁中棠、水灵光两人面面相觑，实未想到水柔颂与铁青笺是认得的，更令铁中棠奇怪的是水柔颂此刻的目光。
她目光含蕴着的，竟是一种对往事的回忆，对旧事情的绻念，伤心的忏悔，刻骨的痛恨……这许多种情感揉合而成的光芒。
她便以这种目光，凝注着惶然失色的铁青笺，缓缓道：“我知道你还记得我，但却不认得我了，是么？”
“我……我……”
“二十年前，你曾经跪在我面前，说我是你平生所见最美丽、最温柔的女子。”
她缓缓阖上眼睑，仿佛已沉浸于往事美丽的回忆中。
忽然她睁开眼睛，厉声狂笑起来：“但我现在已变成世上最丑恶的女人，你自然不会再认得我！”
她拄着竹杖的双掌，剧烈的颤抖起来，狂笑着接道：“二十年，还不到二十年，世上的变化，竟如此巨大，二十年前，你生命已落在我手中，只恨我听了你的花言巧语，不但饶了你的性命，还在桃花林中整整陪了你两天，二十年后的今天，你又落在我手中，你还有什么花言巧语可说！”
铁青笺目光转处，突听黑星天阴森森的冷笑起来：“我当是谁，原来是盛大嫂在这里。”
水柔颂道：“黑星天，你少插口！”
黑星天道：“盛大嫂，我盛大哥时时刻刻都在想念着你，你还不快将他杀了，同小弟一起去见大哥去！”
铁青笺扑地跪了下来：“柔颂，我也是时时刻刻在想着你的，你的容颜虽然变了，但我的心却始终未变。”
黑星天厉声道：“盛大嫂他骗你的，他……”
水柔颂突然厉喝一声：“住口！”
他目光缓缓自铁中棠、铁青笺、黑星天面上扫过，冷笑道：“你们男人的花言巧语，我水柔颂可听多了。”
她竹杖一指黑星天，道：“最最不是东西的就是你，昔年你早已知道盛存孝不能生孩子，便想来骗我，骗不到什么，又跑去盛大娘那里挑拨，这些帐我都记得清清楚楚，今日我饶不了你！”
“你”字方出口，她竹杖突沉，落在黑星天胸膛上；黑星天立刻惨呼一声，气绝而死。
然后，她竹杖指着铁中棠：“你！你骗得我女儿连娘都不要了，你这恶徒，我更要宰了你！”
水灵光颤声道：“娘……”
水柔颂竹杖却己指向铁青笺：“你呢，你骗了我，害得我落到如此地步，我杀了你都不足泄愤。”
“你不能杀我，我女儿也不会答应你！”
“谁是你女儿？”
铁青笺手指突然指向水灵光，大呼道：“她！”
水灵光惊呼一声，一连退了好几步，倚在石壁上。
铁中棠亦是惶然失措，只因这一切的变化，实在大过奇妙，每件事的发生，都大大出了他的意料之外。
铁青笺又接道：“盛存孝不能生孩子，那孩子自然是我的，你我一夜夫妻，恩情万夜，你忍心杀我么？”
铁中棠恍然而悟：“难怪盛大娘知道她有了身孕，便要下手杀她！难怪她对自己的女儿那般冷酷无情！”
只因她对铁青笺十分痛恨，自己更对自己的往事仟悔，于是她便将上一代的罪孽，发泄到下一代的身上。
目光转处，水柔颂又自阖上了眼睛，缓缓道：“我也实在不忍心杀你，唉！过来扶我一把，我要到榻上歇歇。”
铁青笺连忙赶了过来，作出温柔的笑容，扶起水柔颂的臂膀，柔声的说：“柔颂，我们就快有好日子过了，那些财宝……”
话声未了，身子忽然一阵痉挛，仰天跌了下去。
水柔颂满面俱是凄厉的狞笑，嘶声狂笑着：“财宝，你这个怕死又贪财的臭男人！”
她竹杖飞舞，挑起了成堆的珠宝，撒在铁青笺尸体上：“今日我就教你死在这些财宝里！”
水灵光抖着身子，突然放声痛哭起来，那种潜伏的父女天性，使得她再也控制不住自己的悲哀。
她狂呼一声：“娘……你……”牙关一紧，晕倒在铁青笺的尸身上。
狂笑声与痛哭声一起绝灭。
珠光，映照着蓬乱、枯瘦、丑陋、残废的水柔颂。
她目光已变作赤红，面色却有如铁青，她仿佛已失去了所有的生命力，而变作了一具丑恶的躯壳。
铁中棠静静的凝注着她——心里不知是憎恨还是怜悯——对这所有的尸身，他心里也不知是憎恨还是怜悯。
他们之间所有的恩怨情仇，都已随死亡而终结，他们对财宝的贪婪与奸谋，也随着死亡而消失。
水柔颂眼神霍然移向铁中棠，面上又泛起了狞笑。
“好小子，你骗了我女儿，若不是我偷偷跟了来，岂非要活活的饿死在那里！”
“夫人只要对她好些，不要将上代的罪孽迁怒到下代的身上，她自然会孝顺你的。”
“放屁！你不过是欺负我是个残废而已，我今日就要你尝尝残废的滋味！”
怒骂声中，她竹杖轻点，身子已飞舞而起。
铁中棠见她散发飘飞，双目如火，看来当真有如恶魔一般，张牙舞爪的扑向自己，心头一凛间，两条挟带锐风的竹杖，已闪电般划向他胸膛。
他大惊之下，更不知自己武功、体力是否已完全恢复，哪里敢与她硬拚，肩头微耸，纵身避过。“你跑得了么？”竹杖飞舞，急攻而至，她双腿虽废，但以手代足，身形仍然其快绝伦。
数十招霎眼而过，铁中棠已是不支，突觉膝弯一软，竟被小雷神的尸身绊倒在地。
他和身一滚，随手拾起了一柄尖锄，反手挥出。
水柔颂身子微退，铁中棠已摸着了一柄满镶碧玉的宝剑，翻身掠起，扑了上去。
他知道水柔颂此刻已不可理喻，所以也下了拼命之心。
心念一闪，宝剑不找水柔颂的身子，而专削她掌中的竹杖，这正是用上了“射人先射马”的兵家至理。
剑杖相交，蓬的一响——
水柔颂掌中竹杖竟丝毫未动，要知她杖上已满注真力，便是百炼精钢之利剑，也难斩断了。
铁中棠手腕一麻，心头大震，接着一剑挥去。
水柔颂厉喝道：“来的好！”另一根竹杖随时而起。
铁中棠手腕又是一震，长剑竟被震得脱手飞去。
此时此刻，他根本没有思考的余地，长剑方自脱手，水柔颂掌中竹杖已左落右起，划空急至。
铁中棠仰面仆倒地上，就地一翻身，滚到了水池边。
水柔颂凌空一跃，掠上了水池边缘，厉叱道：“拿命来！”左手一沉，竹杖急点铁中棠胸膛。
突听“咯”的一声，点在水池边缘的竹杖忽然折断，重心骤失，“拍”的落入水中。
原来方才剑杖相击，这两根竹杖已被铁中棠斩开两条裂口，是以水柔颂稍一用力，竹杖便断了。
只因铁中棠服下了那千年参果后，伤口虽未复元，内力已无形中增长。这连铁中棠自己都不知道，是以没有自信之心，水柔颂更是低估了他的实力，大意之下，突遭此变，自是措手不及。
水花四溅中，铁中棠喘了口气，翻身掠起，退到石壁边，暗调真气，以备第二次的攻击。
哪知过了许久，水池中仍无动静，水柔颂仰面卧在水池中，身躯竟缓缓浮了起来，宛如死尸一般。
铁中棠目光动处，不禁呆了一呆，立刻恍然：“水中有毒，水柔颂必定已呛入了池中毒水，毒发而死了！”
刹那之间，水柔颂枯瘦的身子，已渐渐痊孪收缩起来，四肢扭曲，乱发飘散，形状更是可怖。
铁中棠心里忽然泛起一阵呕吐的感觉。
终于，他忍不住奔出洞外，在山道中一个角落，尽情的呕吐起来，直到无物可吐，胃中只剩下一些酸水。
此刻洞中又传出了水灵光的惊呼痛哭之声。
铁中棠木立当地，也不知该如何劝慰于她。
他只愿世上根本就没有这些宝藏存在，那么，这一切悲惨痛苦的事，也就根本不会发生了。
财富虽然可爱，但跟随财富同来的，常会是贪婪、吝鄙、阴谋、杀戮、冷酷、争夺、陷害、死亡。
怎奈人们的眼睛，都已被财富的光芒所眩，只看得见财富的光亮，却看不到光亮后隐藏的阴影。
铁中棠呆愕了半晌，也不去劝阻水灵光的痛哭，只因他深知世上唯有眼泪最能发泄少女的哀痛。
他在衣箱上坐了下来，取出那“灾祸之箱”中的书册与污布，书册乃是锦缎所订，那污布赫然竟是一面鲜血染成的旗帜，只因年代久远，鲜血变色，是以看来黯淡无光，但却另有一种神秘慑人的魅力。
铁中棠手指一触及这锦缎、这血旗，身子便不禁剧烈的颤抖了起来，泪珠也立刻夺眶而出，顺腮直落。
这洞窟中不但隐藏着财富与死亡，显然还隐藏着另一段秘密。
这一段秘密是有关铁中棠祖先的，其中满含着难忘恩仇，辛酸血泪，生的欢乐，死的痛苦。
翻开锦册的第一张，恭正的字迹写着：“昔年三怪、四煞、七魔、九恶、十八寇为害江湖，惨无人道，江湖中人敢怒不敢言，隐藏多年。
直至本门云、铁两位先人出道江湖，黄山、洞庭、点苍、大湖、祁连、昆仑、中条七役，大小数十战，终以两柄神剑，杀尽三怪、四煞、七魔、九恶、十八寇，以此四十一人之鲜血，染成一面大旗。
江湖人感恩图报，大旗所至，群相伏首。
是以云、铁两祖创立我大旗门，以德义立门，以德义立规，以德义服人。
“愿吾后代门人，毋忘忠、孝、仁、爱、信、义、和、平八字，谨守门规，扶弱锄强，发扬正义。”
旁边一行字迹，写的是：“大旗门第二代云老先人遗墨，铁毅恭录。”
铁中棠手里捧着亡父的遗泽，目中已忍不住流下了无声的眼泪，翻过第二页，字迹已潦乱。
潦乱的字迹，写着铁毅艰苦的后半生：“余，铁毅，残废老人，幸有一子，然尚在襁褓，今生恐已谋面无望，另有一子，最是令余痛心。”
余不幸，一臂为弟所断，双腿被仇所残，奄奄一息，九死一生中，余仍凭余门中传统之恒心毅力，寻得此宝藏。
此宝藏乃余大旗门先人避难时所藏，淹没多年，余赖一残缺不全之秘图，百般参详，寻得此地。
令余最愿欣慰者，我大旗门开门立户时之血旗，亦未遗失，此旗乃余门中至宝，门人得之者可掌门户。
余已不能重见天日，但望得此宝藏者，即非大旗门，亦应将之用于造福人群之事。
若此宝藏幸而仍为大旗门人所得，则必须用于复仇大业，万万不可忘怀祖宗之教训。
要知水能载舟，亦能覆舟，财富一物，其性如水，用之得当者昌，用之不当者亡，谨之谨之。
余洞中生活，其苦不堪，但余仍以一手作画，裁衣为纸，烧木为墨，辛苦写下了余数十年武功之秘奥，但望得宝之有缘人，勿轻视之，得余武功后，为善者神灵护佑，为恶则人鬼共殛。
又及，弱女水灵光，乃余残年中唯一安慰，此女生世孤苦，运命辛酸，唯得宝人善视之。
下为余武功诀要，计有：“内功要诀、行功秘诀、大旗风云掌、铁血十二式以及轻功、剑法多种。”
铁中棠仰首而望，泪流满面，嘶声惨呼道：“爹爹呀！爹爹呀，不肖男儿，竟无缘见您老人家一面么？”
语声方毕，突听身后一声长长的叹息，水灵光流泪道：“他……他老人家，是你……你爹爹？”
铁中棠黯然点了点头。
水灵光呆了半晌，道：“你……你妈妈呢？”
铁中棠长叹一声：“我犹在襁褓时，家母便已走了。”
水灵光伸出手，轻轻抚摸他的头发，眼中充满了柔情，充满了怜惜与同情、关怀与慰藉。
这善良的少女，为了别人的不幸，竟忘了自己的不幸，其实她自己的身世，岂非比任何人都不幸得多。
两人泪眼相对，心中都充满了凄苦。
不知过了多久，水灵光突然长身站起，向铁中棠招了招手，转身飞奔而出。
铁中棠手持血旗锦书，随之而出。
水灵光时时停下脚步，等候着铁中棠，走了约莫盏茶时分，沼泽忽然现出一丘土堆。
这座土丘上，满植着浅黄色的花朵，随风而舞，婀娜多姿，给这荒凉丑恶的沼泽绝壑平添了几分生趣。
水灵光驻足在土丘前，眼睑一垂，又自泪流满面。
铁中棠心念动处，颤声道：“这就是他……他老人家的……埋……骨……之……地……么？”
水灵光木立在微风中，轻轻点了点头。
铁中棠已痛哭着跪倒在坟前，血旗、锦书，凌乱的落到地上，微风虽不识字，但却翻开了书页。
水灵光也轻轻的拜倒下去，暗中默祷：“我已将你老人家的后代带到这里了，望你老人家在九泉安息。”
她伸手一抹泪痕，以首触地，悲声道：“我爹爹也曾经对不起你老人家，但他也死了，求你老人家能原谅他。”
铁中棠无声的啜位，已变为有声的痛哭。他似乎要将自己这一生的眼泪全流尽。
一片乌云遮着日光，天色忽然黯了下来，接着，细雨飘然而落。
铁中棠仰首望天，让泪水与雨水交流。他守在亡父前，不忍遽去，他平生未见过父亲，此时多留一刻也是好的。
水灵光啜泣着陪伴着他，她心里的悲哀更浓，心事也更乱，最苦的是，她心事多半不能向人诉说。
良久良久，雨停了又落，落了又停。
铁中棠缓缓长身而起，拉起水灵光的手腕，他已决心要用最大的力量，来保护这个可怜的女孩子。
水灵光抬起头，问：“你……你不恨我？”
铁中棠凄然说道：“没有你，我早就死了，没有你，谁来埋葬我爹爹的尸身？我一生都将永远感激你，怎么会恨你？”
他仰天长叹一声：“我非但不恨你，连你的……你的父母，我都不再怨恨他们……”
话未完，水灵光已痛哭着扑到他怀里。
大地虽大，但她只觉唯有他是自己唯一的依靠，唯有在他怀里，她脆弱的生命才能获得安息。
但是，她必须要离开他，离开他，离开他……
为了什么？她不能说，她不忍说……
铁中棠拉起她的手，柔声说：“不要哭了，快随我走，你埋葬了我爹爹，我也要将你的父母好好安葬。”
水灵光茫然随着他走回那神秘的洞窟，地上的血旗、锦书已被拾起，但却留下一地的眼泪与悲哀。
铁中棠目光动处，一件白绩长袍，铺在榻上，上面以鲜血写了五个字：
“我也会装死”。
黑星天的尸身不见了。
铁中棠愣了许久，方自失声长叹道：“此人当真是厉害得很，上了别人一个当后，立刻就还给了别人。”
突听水灵光惊呼一声，又放声痛哭了起来，原来铁青笺、水柔颂两人的头颅已被人割下。
满地的珍宝，也少去了许多。黑星天已将他能带得走的，全部以衣衫包起带走了，只是却还不及全部珍宝的十分之一。
铁中棠留意观察着绫袍上的血字，以及水柔颂、铁青笺两人的尸身，此时鲜血都早已凝固。
他又伏在地上看了半晌，长叹道：“他已走了将近一个时辰，人已去远，追也来不及了……”
水灵光痛哭着道：“但我……的爹……爹……”
铁中棠沉声道：“他人虽已去远，但总有一天，我会抓住他为你复仇的，你相信我么？”
水灵光柔顺的点了点头，哭声渐微渐轻。
他们将所有的尸身全部埋葬了起来，然后铁中棠便立下了决心，要在自己亡父坟前守墓百日。
水灵光自然陪着他，如今，她已不需再逃避任何人、任何事，她洗净了身子，换上了衣衫。
于是，她那惊人的美，就完全显露出来了。
铁中棠知道她对于外面的世界，一直是那么响往而羡慕，但此刻她陪着他，却无丝毫焦急，更无怨言。
三日之后，铁中棠的伤势便完全复原了。
他也发现了那千年参果的功效，竟是令人难以相信，至此，他才相信世上果然有一些奇异的事物，不是人力所能解释的。
水灵光以白绫裁成孝服，给铁中棠换上，柔软的衣料紧贴在身上，更使他看来全身每分每寸都充满了男性的魅力。
他默然、哀思，有时练习着锦书秘笈上的武功，有时也为水灵光说一些红尘中多采多姿的故事。
日子在淡淡的悲哀中平静的过去。
铁中棠开始探路、束装，计划着如何运出这一批庞大的财宝，也计划着将这一批财宝运用的方法。
然后，他拜别父坟，重入红尘。虽然只有短短百日，但他却宛如再世为人。
水灵光自然更是兴奋，但兴奋中却仍有些淡淡的哀愁——少女的心事，本就令人难测。
何况她度过十余年孤独困苦的生活后，生活遽然改变，其心绪之复杂，更非别人所能体会。

第〇六章洛阳风云
（一）
洛阳，是繁华的，甚至可说是繁华甲于天下。
洛阳城的上层社会上，近日在悄悄的流传着一件奇异的故事——洛阳城来了位富可敌国的奇人。
当时的洛阳，身价千万的富人已多得不可胜数，自远方来消闲游乐的世家公子、富商巨贾，络绎不绝于途。
还有些名公王侯、高官贵族，隐藏了身份来此游乐。
更有些名诗人、名剑客途经于此，便会为此地留下一些传诵一时的名句，或是留下一段脍炙人口的故事。
然而，这些人的故事此刻却全都被那富可敌国的奇人压倒了，整个洛阳城，此刻都以这故事做为中心。
城北李家，不但是洛阳城珠宝业的巨子，而且也可说得上是全国珠宝业的泰斗，普天之下，经营珠宝的，没有人不知道李洛阳这名字。
李洛阳世代经营珠主，不但早已家财巨万，而且李家子弟家传的武功，在武林中也是赫赫有名的。
经营珠宝的人，倘不会武功，在当时就等于虎群中的羔羊一样危险，李家子弟深知此理，武功都练得极好。
这震动一时的奇人奇事，便是从李宅门下仆役的口中开始传出来的。
洛阳珠宝李家，传到现在已是第十一代了，经过了无数次战乱与盗劫的李家子弟，学会了更多的谨慎与谦虚。
他们并没有显赫而华富的店铺，只是以洛阳城北一栋坚固、朴实而古老的巨宅作为交易之地。
每年有十日，普天之下的珠宝巨商都会到此地，在那朴实的巨宅里，交易着价值巨万的珠宝。
来自四面八方的珠宝巨富、名公巨贾，带着他们的娇妻美妾、武师镖客，各以所有，易其所需的珠宝。
这其中自然也有横行江湖的绿林巨寇、江湖大盗，但他们来到这里，也只是规矩的做着生意，绝不敢动手抢劫。
李宅的门户是开放的，只要你想买卖珠宝，无论你是什么身份，无论你有多少钱财珠宝，在这十日之中，都可以搬进李洛阳为天下各地商人准备好的院落中去，甚至你只有一粒珍珠想卖，或是你只准备为妻女买一朵三两银子的珠花，也可以享受与富商巨贾同样的礼遇。
李家子弟以及李家受过严格训练的仆役，也都会以他们传统的习惯与礼貌来招待你。
他们的格言是：“一入李家之门，便是李家之客。”
在这里，没有人盘查你的身份，也没有盘查你钱财的来历——只要你在这里的行为是正当的。
但是你只要有丝毫不轨的行为，小则立刻会受到被逐出的羞辱，大则立刻便会受到李家的禁锢和私刑。
许多年来，这珠宝世家自然也曾受过惊扰，就像冀北双煞、独手昆仑那样武功高强的巨盗魔头，想到这里来上线开扒，也都被李家子弟斩去了双手，远逐边外。
这珠宝世家的武功威望，和他们的财富、礼貌、传统，以及交易的规矩，在江湖上是同样被人敬重的。
今年，这一年一度的交易时期，比往年更是热闹。
自重阳开始，洛阳城北，己是车水马龙，冠盖云集，轻裘暖带，衣香鬓影，当真是盛极一时。
珠宝世家的第十一代主人李洛阳，面容清癯，身材颀长，两鬓虽已斑白，但目光却仍亮如明星。
他穿着一袭暗色的缠丝夹袍，带着一种动人而华贵的风度，与他的长子李剑白并立在第二重门户的石阶上，长揖迎宾。
一个风华绝代的美妇人，陪着一位白衣如雪的美少年，是这珠宝世家第一日第一对客人。
然后，退隐了的将军、洗了手的巨盗、春风得意的少年、家财百万的老人，各带姬妾，含笑而入。
一个衣着褴褛、形容枯瘦的老妇人，双手紧抱着两只麻袋，畏缩、蹒跚的走上了石阶。
李剑白立刻躬身将她扶了上来，彬彬有礼的含笑问好。
李洛阳带着赞许的目光，望着他引以为做的儿子。
第一日过去，第二日才是繁华的高潮。
响午时分，李洛阳偷得一刻闲暇，正要小作午寐，大门前，忽然停下了两辆八匹骏马共拉的华丽香车。
赶车的，竟是两个年仅八、九岁的锦衣俊童，但拉车策马，比之多年老手亦毫无逊色。
只要是眼界稍广的人，都会认得这两个俊童正是洛阳名妓“粉菊花”门下训练出的“万金神童”。
粉菊花高张艳帜多年，年老时，却细心的训练出一批俊童与艳婢，专门卖给富家为奴，这些童婢个个都是聪慧绝顶，百艺皆通，若非世家巨富，休想问津，只因他们的身价太贵，一个就要十足的一万两纹银——这已是一个小康之家的全部家财。
所有的目光，立刻全都被这车马俊童所吸引，人人都要看看车里的是哪位高官巨贾，有如此声势，有如此财力？
第一辆马车车门启处，轻盈的走下一个头挽双髻，面带甜笑，美艳照人的明眸锦衣少女来。
众人都只觉眼前一亮，当真是目摇神夺，看得痴了！
哪知这锦衣少女走下车来，立刻躬身道：“姑娘请下车。”
车门内缓缓伸出了一只春葱般的玉手，轻轻搭在那锦衣少女的削肩上。
接着，车门内又缓缓伸出了一双纤秀泽圆的玉足，足上穿的是一双自绫的轻鞋，鞋尖一粒珍珠，竟有龙眼般大小，随着微风轻轻颤动着。
虽然未见其人，就只这一只手、一双足、一对颤动的珍珠，已使众人眼更花、神更迷、情更痴。
人人都在暗中猜测：“这到底是谁？这到底是谁？”
只听樱咛一声，众人心头一跳。
车门外己多了一位秀发如云，眼波如水，全身穿着一件似绢非绢，似纱非纱的宫装轻衣，有如仙子般的绝代丽人来。
那锦衣少女虽美，但仍属红尘中之绝色，这宫衣少女，却美得丝毫不带火气，有如天上谪仙。
她扶着锦衣少女的肩头，缓步走到第二辆大车前。
众人的目光，立刻也随着她转到第二辆车上。
第二辆车门一开，众人凝神望去，车门内走下来的，竟是一个佝偻着身子、满面皱纹、白须白发的老人。
他生命已燃烧去大半，步履已蹒跚不稳，一手遮着眼睑，似畏见阳光，另一手却搭在那宫衣美人的香肩上。
众人见了，心里又是失望，又是不平，如此一朵娇嫩的香花，竟偏偏插在了牛粪上。
这三人在数十道目光的注视下，走入了门户，李洛阳降阶而迎，含笑长揖：“佳客远来，不知高姓大名？”
那华服老人却冷冷“哼”了一声，阴阳怪气的说：“我是来和你做生意的，不是来受你盘问的。”
李洛阳愣了一愣，强笑道：“请进！请进！”
华服老人两眼一瞪，道：“自然要进去的，不进去难道还睡在你们的大门口么，嘿嘿，真是岂有此理！”
李洛阳又是一愣，几乎气得说不出话来。他平生见过的人也算多了，却从未见过如此古怪的老人。
×××
老人笔直走入大厅，目光四下观望，忽然格格笑道：“假的假的，四幅画里竞有两幅是赝品。”
李剑白少年气盛，怒火上涌，已忍不住要发作出来。却被他爹爹干咳了一声，打了个眼色止住。
此刻那两位锦衣俊童，己提着两只小巧的箱子走了进来，箱上满嵌珍珠碧玉，耀人眼目。
不谈箱中之物，先只这两只箱子，已是价值不菲，李洛阳自然识货，心头不禁更是惊异。
那华服老人又摇摇摆摆走了过来：“住的地方在哪里？”
李宅外观虽不堂皇，但里面院落却不知有多少，真是千椽相接，万脊相叠，重门叠户，深宇广院。
李洛阳为了接待宾客，已将所有的院落打扫干净，他知道这华服老人脾气古怪，特地将他引至一座最宽敞的院落。
哪知一入房中，那宫衣丽人立刻耸起了鼻子，皱起了眉头，华服老人更是暴跳如雷，指着李洛阳的鼻子大骂：“这也算是住人的地方么？老夫家里养猪的地方也比这里强得多了。”
李剑白面色也沉下：“阁下嫌脏，何不自己将房子带来！”
他故意不看他爹爹的面色，出口顶撞了过去。
华服老人却冷冷笑道：“你以为这难得了我？”
两个时辰之中，这华服老人意在院中搭起了三座篷帐，锦帐流苏，堂皇富丽，宛如蒙古王公所居。
帐中的陈设，更是千奇百巧，无一不是人间的罕睹之物。
他自设厨房、拒绝接受李宅供应的饮食，厨子是苏杭名厨，据闻是重金自皇宫大内中挽出来的。
古怪的老人，绝代的艳姬，敌国的财富，奢华的行径，这许多种因素加在一起，自然难免引起大家的好奇之心。
人人都在猜测，但却无一人猜得出这老人的来历，就连见多识广的李洛阳，面上虽不动声色，暗中也不禁诧异。
来自京城的王侯贵戚，都猜测这老人必定是退隐的封疆大臣，或者是江南的豪富世家。
来自江南的名公巨富，却又以为这老人必定是京城的王侯贵族，或者是宫中皇亲，微服出游。
还有些多事的少年公子，更给染上一层传奇的色彩，说他必定是洗了手的江洋巨盗，怀有一身惊人的武艺。
但是谁也不知道这许多猜测哪一种是真实的。
黄昏时，老人的名厨开出了一张惊人的菜单：他们每日要采购一百尾鲜鱼，八十只鹦鹉，最重要的是，他们每日还需要八匹活生生的骏马。
因为这老人嗜食鲜鱼脑、鹦鹉心、生炒的马肝。
黄昏后，老人斜坐在帐幕前，品尝着各色的美酒，阵阵扑鼻酒香远远传到两条街以外。
那绝代丽人，头上蒙着轻纱，静静的坐在一旁望着他，她自始至终，没有说过一句话，然而只要她眼皮轻轻一瞥，便已胜过千百句言语。
华灯初上后，李府的大厅，腾耀起珠光宝气。
各种人，带着各种珠宝，开始了他们的交易。
可是第二天的交易，照例是极为平淡的，只有一位退隐的将军买了四对翡翠马，一串珍珠顶链。
还有那第一对来到这里的客人——那锦衣艳妇及白衣少年，选购了几件精巧的首饰、一柄镶珠的宝剑。
那华服老人却始终没有露面，有许多想一睹他艳姬风采的少年，便忍不住在他院外偷偷观望。
那绝代丽人又只是轻轻皱了皱眉，便转身回到帐篷里。
有些气盛的少年忍不住骂了起来：“好一朵鲜花插在牛粪上，八十岁的老骨头也配上了美娇娘。”
骂声传入篷帐，那绝代丽人突然弯下腰娇笑了起来：“你……你装得真像！”
华服老人也站直了佝偻的身子，霎眼之间，他便已仿佛年轻了数十岁。
“若是装得不像，别人就不会骂了，但他们骂得越凶，我心里却越高兴。”
×××
这两人赫然竟是精心易容后的铁中棠及初入红尘中的水灵光。
所有的猜测，全都错了。
水灵光笑了一阵，却又皱起了眉头：“但我……我却有些担……担心，他们迟……迟早会来的。”
“他们自然会来的，他们若是不来，我又何必来到这里。”
“黑星天回……回去后，必定会……会到处来找……我们，你这样招……招摇，难道……不怕他会猜到？”
“他们耳目众多，我两人带着如许财宝，无论走到哪里，都有被他们寻找的危险，但我越是招摇作怪，他们却反而不会疑心到我们的头上，你大可放心好了。”
“但黑星天见……见过我的。”
“你那时的样子与现在相比，相去何止千里，黑星天纵然见过你，也万不会认得你了。”
水灵光垂首浅笑，晕生双颊，心里甜甜的却说不出话来。
铁中棠一笑又道：“只可惜这些人俱是满腹草包的花花公子，否则我倒真可以在这里选个妹婿！”
水灵光面上的红晕与微笑，突然一起消失不见了。
她面颊变得苍白，毫无血色，目光中充满了幽怨。
铁中棠却全然没有注意到她少女芳心中那种微妙的变化，他只是深沉的凝注着壁间斜挂着的一柄宝剑：“据我估计，明日清晨，他们就会赶来了！”
（二）
第三日清晨，阳光照上大地。
朝霞绚烂，淡淡的阳光中，城北长街上骤然奔来两匹怒马。
马行如龙，烟尘滚滚，自长街飞奔而过，蹄声有如骤雨乱打芭蕉。马上的骑士，面色凝重，风尘满面，目中仍闪烁着夺人的神光，全无半点疲惫之色。
这两人正是名震江湖的天武镖局总镖头七窍玲玫黑星天，副总镖头三手侠白星武。
健马一声长嘶，停在李洛阳门前。
黑星天、白星武掠下马背，随手甩落马缰，飞步入门，朗声道：“李大哥在哪里？
李洛阳梳洗方毕，正立在大厅前的石阶上仰天调息，呼吸着大地赋与人们的清晨新鲜空气。
三人匆匆寒暄中——
黑星天已经在问：“不错，我兄弟两人此番前来正是要向李大哥打听一事。”
“但请明告。”
“闻道李大哥府中，来了一位奇人，腰缠巨万，富可敌国，而且所有的珍宝，俱都是人世间罕睹之物。”
“黑总镖头的消息当真灵通得很，一日之内，这里来了什么人，出了什么事，阁下竟都知道了。”
“我兄弟此番前来，便是要求李大哥查一查此人的来历底细，更要请李大哥相告，这两日来府上还来了些什么岔眼的人？”
“在下非但不知道那位老人的底细，甚至连他的姓名都不知道。”
“但李大哥总可……”
李洛阳面色一沉：“在下纵然查出了他的底细，也不能告诉两位的，这是我李家子孙必须遵守的传统，两位也该知道。”
黑星天、白星武对望一眼，白星武沉吟道：“既是如此，不知李大哥可否将老人随手所带的是些什么样的珠宝告诉我们？”
李洛阳道：“这个……两位若在些留些日子，自然会看到的，两位看不到的东西，在下也未必能看得到。”
他面上又恢复了惯有的笑容：“两位风尘疲累，先请进来梳洗一番，然后再来喝一杯在下的迎风洗尘酒”
始终未曾开金口的三手侠白星武，此刻忽然沉声说道：“我兄弟也并非不知道李大哥传统的作风，但……”
他长叹一声，接道：“此事实在对我天武镖局以及盛家庄、寒枫堡、霹雳堂、落日牧场五家人的关系太大，我们若是寻不出那男女两人，唉！其后果当真是不堪设想。但望李大哥念在你我相交多年的份上，能助我兄弟一臂之力。”他语声虽和婉，但面色却沉重己极。
李洛阳面色微变：“什么男女两人？难道是铁血大旗门的门下弟子不成？”
“正是铁血大旗门的弟子。”
“大旗弟子的行动素来飘忽，而且最喜隐身于荒漠草原、幽谷深山之间，两位怎会断定他们来到这里？”
“此事说来话长，简而言之，便是因我知道大旗门下弟子，最近得到了一宗巨额的珠宝，他必定要将珠宝脱手一部分，是以极有可能到这里来。”
“两位可是疑心那古怪的老人，以及他的艳姬，便是铁血大旗门门下的男女两位弟子所扮？”
“不错！”
“两大旗弟子，必定知道自己正在你五家的高手追捕之中，在如此情况下，他两人隐蔽行踪还唯恐不及，怎会来到这种显眼之地，做出那许多古怪显眼，引人注意之事？”
黑星天长叹道：“话虽不错，但大旗弟子常会做些出人意料之外的事，我兄弟若是疏忽，便要着他们的道儿。”
说话之间，三人已在厅中坐下。
李洛阳沉吟半晌：“依据本门传统，小弟实在不能为两位效力，但除此以外，两位若有所需，小弟无不从命。”
“小弟只有一事相求。”
“什么事？”
“小弟只求李大哥将仆役的衣衫借两套给我兄弟。”
“好！”
半个时辰之后，黑星天、白星武已换上了李府仆役的衣衫，徘徊在李府留宾的重重院落之中。
只听帐篷中琴声袅袅，悦耳已极。
两人此刻虽是心怀诡意，但仍不觉被这乐声所陶醉。
帐篷中，炉香袅袅，满堂春生。
那锦衣艳婢，正端坐在炉香下，抚弄弦琴，那一对俊童也都端坐在她身侧，调笙弄瑟。
铁中棠面带微笑，仿佛在倾听，其实却时时在留意着四下的动静，半张半阖的眼睛中，也时时会露出锐利的光芒。
只有水灵光，她斜斜倚在锦榻上，像猫一般卷曲着身子。
这时，锦衣艳婢突然五指一划，琴声顿绝。
水灵光轻轻叹了口气，道：“茜儿，你……你奏得真好！”
就在这琴声顿绝的刹那之间，铁中棠忽然自榻上一掠而起：“弹下去！”
他的人已闪身掠到重帘前。
水灵光面色已变：“来……来了么？”
“果然来了！”
“怎么办呢？”
铁中棠道：“你们都不要动，茜儿继续弹琴！”他整了整衣衫须发，竟然掀开重帘，走了出去。
黑星天、白星武仍在追巡，突见重帘内走出了一个身形佝偻、形容古怪的老人，竟遥遥在向他两人招手。
他两人对望一眼，黑星天轻轻道：“点子出来了！”
黑星天点了点头，两人一起走了过去。
这古怪的老人冷冷道：“你两人可是这里的佣人？”
黑星天、白星武立刻躬身说道：“正是！你老人家有何吩咐，小的倒是主人专门派来伺候你老人家的。”
铁中棠心里暗暗冷笑，面上却不动声色，招手道：“进来！”一掀珠帘，转身走了进去。
黑星天、白星武又对望了一眼，垂手走了进去，两人心中俱在暗暗戒备，双臂已贯注真力。
方入重帘，便觉一股淡淡的清幽香气扑鼻而来，转目四望，但见珠光宝气中，两个俊童拥着一位艳妹正在抚琴，望都不望他们两人一眼，另一位绝代丽人，手中轻摇羽扇，正在阖目倾听。
那古怪老人也已斜倒在另一张锦榻上，冷冷问道：“你两人既是李家的佣人，怎么能随便来偷老夫的东西？”
黑星天愣了一愣，道：“小的们家规森严，绝无偷窃之事，你老人家想必是误会了。”
此人心计灵巧，以堂堂总镖头的身份来装一个低三下四的厮役，倒也装龙像龙，装虎像虎，连神情语句都不露半分破绽。
铁中棠暗中冷笑：“看你能装到几时？”当下面色一沉，厉声道：“事实俱在，还敢强辩么？”
白星武心中大奇，他看这老人实在不像是大旗门下，不禁暗忖道：“莫非他真的丢了东西，竟算到我两人帐上。”
黑星天垂首道：“小的刚到这里，真的没有……”
铁中棠“拍”的一拍桌子，大怒道：“还说没有！”
他伸手一指抚琴的艳妹，接道：“她是我化了一万五千两银子自粉菊花那里买来的，你一分银子未化，也要和我老人家一起听她抚琴，这分明是偷，你两人还要强辩，还要不认？”
黑星天、白星武全都愣住，半晌说不出话来。
铁中棠一副暴跳如雷的样子，自榻上跳了起来，厉声道：“你两人偷了我老人家的东西，还不还给老夫？”
白星武讷讷道：“琴声如何还法？”
铁中棠道：“你也来弹一曲给我老人家听听。”
白星武道：“小的可不会弹琴。”
铁中棠更是大怒，拍桌大骂道：“不会弹，不会弹就算了么，老夫要控告，控告你们的主人，老夫要……要……”突然坐在锦榻上，像是一口气喘不过来的样子，连连不住咳嗽，那俊童立刻捧茶过去，道：“老爷子息怒。”转到他身后，为他轻轻捶起背来。
白星武、黑星天面面相觑，作声不得，水灵光看到他两人的样子，心中又是好笑，又生怕黑星天认出自己，轻咳一声，低语道：“算……了。”一手举起羽扇，在扇子后偷偷向铁中棠使了个眼色。
铁中棠立刻大骂道：“滚……快滚，你两人若是被老夫发现再来偷听，看老子不打断你们的狗腿才怪！”
黑星天、白星武再也不敢说话，默默弯腰退了出去。
帐篷内的水灵光实在忍不住弯腰轻笑了起来。
一直退到院外，白星武方自长叹一声，摇头苦笑道：“好个古怪吝鄙的老人，难怪他会发大财。”
黑星大面色深沉，缓缓道：“我虽然认不出他是谁来，但是却总觉得其中必定有些什么古怪。”
白星武皱眉道：“那女人是否大哥在洞中遇见的人？”
黑星天摇头：“那洞中女子又怪又丑，这女子却美如天仙，但是这其中又总像是有些不对，有些不对。”
“有什么不对，只不过是因为那老人太老大丑，那女子却又太美，是以大哥便觉有些不对了。”
“并非如此，我只觉有些不对，究竟有何不对，却又说不上来。”
白星武伸手拍了拍他的肩头，道：“大哥往东，小弟往西，再去查一查，只怕能探得出一些真相也未可知。”
他不等黑星天答话，便已转身掠去。
黑星天犹在不住皱眉苦思，忽听前面院落中传来一阵笑声，他忍不住信步走了过去。
这个院落住的俱非豪富，但打扫得却也极为干净。
此刻一对中年夫妇，正含笑立在阶上，另一对较为年轻的带着个丫头立在他们身侧，正在视看着院中一个十三、四岁的孩子跳舞。
他舞姿奇特，跳得非常滑稽，面上的神情更是可笑，黑星天也不禁为之展颜一笑，却发现这孩子竟是个跛子。
他心中微起怜悯之心，不知道这是谁家的孩子，突见左面的一排房的窗子，刷的打了开来。
一个满脸白发、衣衫陈旧的老太婆插腰立在窗前，怒声道：“笑什么，结巴会唱歌，跛子会跳舞，有什么好笑的？”
众人一见这老太婆之面，都逡巡着退了回去，此时看她招手又道：“宝儿，回来，他们在笑你，婆婆替你拼命。”
黑星天不愿惹祸，立刻退了出去，心里却在暗暗的好笑：“又是个古怪的老大婆，与那老头子倒是一对。”
他想到那孩子跳舞的样子，心里更是好笑，随口念道：“跛子会跳舞，结巴会唱歌……”
念到这里，他心中忽然一动，大喜道：“是了，那洞中的女子是个结已，这个女子也不敢说话，仅仅说过‘算了，两字，便像是费了许多力气似的，哈哈，你乔装虽妙，却瞒不过我这只老狐狸。”
心念转动间，他已如飞奔向那老人的帐篷，半途拉住一个佣人，道：“去找白星武，叫他到怪老儿那里去！”
那个佣人连忙点头，黑星天却己去得远了。
×××
他脱下外衫，里面便是一身疾装，身形起落间，当真轻灵巧快已极，刹那间便又回到了那重院落。
帐篷前仍是珠帘深垂，琴声已顿，却有一阵阵酒菜香气扑鼻而来，香气特异，也不知是什么烧制而成。
黑星天咽了口唾沫，暗骂道：“这厮倒蛮会享受的！”闪身一掠，贴到了那帐篷冒气窗近前。
忽听帐篷内有女子嘻嘻的笑声，还有碗盏叮当的声音，突然，一个女子轻声笑道：“喂，给……给我……”
黑星天心头一震，再无丝毫疑虑，飞掌震起珠帘，飕的掠了进去，狂笑道：“好呀，你们原来在这里！”
铁中棠声色不动，轻叱道：“什么人，退出去！”
黑星天冷笑道：“我是什么人，你难道还不认得？”
铁中棠故意的瞧了他几眼，亦自冷笑道：“好呀，原来就是方才的佣人，偷不成要来抢了么？”
黑星天道：“真人面前不说假话，光棍眼里揉不进沙子，你两人是什么变的，大爷我难道还看不出来么？”
水灵光心里已暗暗紧张，但铁中棠仍在发怒。
他拍着桌子，大骂道：“你是什么东西，敢对老夫无礼，快滚出去，快滚……”举起茶杯，掷了过去。
黑星天轻轻一闪，便自避过，狞笑道：“那批贼赃，你两人究竟藏在哪里？老实点说来，大爷我或可饶你一命。”
铁中棠叱声道：“什么贼赃，你疯了么？”
黑星天狞笑道：“别装蒜了，拿命来！”双掌平举，脚步沉重，一步一步向铁中棠走了过去。
铁中棠面上仍然是惊惶失措之态，但暗中已满集真气，此时此刻，他虽不愿显露行藏，但只要黑星天一动手，他便要先发制人。
两人相隔，越来越近，已是一触即发之势。
刹那间，突听帘外一声大喝：“且慢！”
声落人倒，一条人影穿帘而入，闪电般拉住了黑星天的手腕，沉声道：“大哥，且慢动手！”
铁中棠再也未想到三手侠白星武竟会在这紧急关头出手劝阻，黑星天亦为之一愕，轻声叱道：“放手！”
白星武轻声道：“大哥，你认错人了！”
黑星天厉声道：“大哥我自信两眼不瞎，怎么会认错人，这女子说话结结巴巴的，分明就是洞中那女子。”
白星武道：“普天之下，口吃之人，何止千万，大哥，你单凭此点，便骤下结论，岂非太过冒失武断？”
他附在黑星天耳畔低语道：“幸好小弟及时赶来，否则，大哥你在李洛阳面前如何交待？”
黑星天怒道：“你又凭着什么说我错了？”
白星武拉着黑星天退后几步，耳语道：“小弟已在后座院落中，发现了大旗门弟子的踪迹！”
黑星天身子一震，道：“真的么？你看错不曾？”
白星武道：“那厮正是来自林中漏网之人，小弟亲眼看得清清楚楚，万万不会错的，大哥只管放心好了。”
黑星天面色立刻大变，呆了半晌，转身长揖道：“老先生，在下一时鲁莽，万祈老先生不要放在心上。”
铁中棠怒骂道：“不要放在心上，嘿嘿，老夫是必定要放在心上的，永远不会忘记，你快滚吧！”
白星武苦笑一声，低语道：“快走吧，咱们犯不着和这老怪物呕气！”
拉着黑星天，匆匆退了出去。
水灵光眼睛望着他们，暗中松了口气，轻轻道：“好危险！……幸……幸好……”目光转处，突见铁中棠目中一片紧张焦急之色，手掌紧握成拳，已在轻轻颤抖，不禁大惊道：“你……你怎么了？”
铁中棠沉声道：“刚才他说的话，你听到了么？”
水灵光点了点头，道：“听……了一些！”
铁中棠道：“白星武此人行事稳健，绝不会认错人的：但我实在难以了解，他见到的人是谁呢？”
×××
白星武一直将黑星天拖出院外，黑星天忍不住问道：“二弟，此事关系非同小可，你可是真的看清了？”
白星武微微一笑，道：“小弟非但看得一清二楚，而且还探出那厮也有女子随行，昨夜还在这里置了些珠宝首饰，手面极为阔绰，但整日大半躺在房里，极少露面，更不与别人应酬交际！”
黑星天精神一振，道：“如此看来，必定是了。”
白星武含笑道：“小弟行事几时出过差错？”
黑星天道：“走！”甩脱手腕，当先而行。
白星武却又一把拉住了他，道：“大哥平日做事，最是从容沉稳，怎么今日变得如此暴躁起来？”
黑星天轻叹道：“只因此事于我兄弟关系太大，我既不能让他们先下手，更不能等到冷一枫、司徒笑他们前来，若是被他们知道我兄弟到手一笔横财，少不得就要分他们一份了，何况……小雷神之死，我也要负极大责任，若被霹雳火那厮知道，更是不好……”
白星武叹道：“话虽如此，但大哥你若此刻动手，李洛阳会不闻不问么？以我兄弟之力，能否斗得过李家子弟兵？”
黑星天呆了一呆，长叹道：“老实说，大哥我此刻方寸已有些乱了，此事该如何行动，你不妨全权作主。”
白星武目光一转，附在黑星天耳畔耳语了一阵；黑星天嘴角含笑，不住点头，忽然一拍双掌，道：“好，就这么办！”
（三）
当夜华灯初上时，李宅大厅，交易依旧。
大厅四壁，每隔一尺，便有盏铜灯，灯油充足，灯芯乃是七股线合绞而成，映得四下金碧辉煌。
除此以外，每张桌子，都燃着两只巨烛，笼着雪白的珍珠罗纱罩，纱罩每日换新一次，绝无半点烟熏痕迹。
因为珍宝的交易，必须要明亮的灯火，才能分辨出珠宝的真伪和估量出珠宝的价值。
每一张桌子四周，都设有八张座椅，桌上也都有一块赫然的木牌，牌上写着不同的号码。
这号码所代表的顺序，便是象征着坐在这桌的客人是住在那一重院落中的——住在第一重院落的客人，便坐在第一号桌上，以此类推，住在第十重院落中的客人，便该坐在第十号桌上。
因为所有到这里来的人，大多都隐藏了自己的真实身份和姓名，是以只有以此方法来加以区别。
但一些声名显赫的人，他们的真实的身份是无法隐藏的，正如纸笺永远包掩不了火。
黑星天、白星武，早已坐在一个隐僻的角落里的第十三号桌上，敏锐的目光，留意着每一个走进来的人。
直到大厅中客人已有四成，人群中才有显赫的名姓。
一个形容猥琐、身材枯瘦的华服老人，带着两个容貌冷艳、眼波流荡的粉衣少妇，坐到第二号桌位上。
在他们身后，紧跟着一个腰佩长剑、满身疾服的中年人，神情潇洒，面容苍白，在英俊中却又显得有些冷削狡猾。
黑星天双眉一皱，低声道：“你看是谁来了？”
白星武诧声道：“玉潘安潘乘风！他怎会做了山西冯百万的保镖？这倒真是奇事！”
黑星天笑道：“有什么奇怪，此人必定是又看上了冯百万这两位如夫人，看来冯百万这顶绿帽子是逃不掉的了。”
说话之间，厅中又走入三批客人，一批是京城的风流王孙金二公子，带着他四位艳姬，笑语驾声，嬉笑而入。
另一批是江南大富世家的几位公子哥儿，欧阳兄弟，手摇折扇，目光不住扫视在厅中的少妇艳姬身上。
还有一批却是一群女子，一个个俱是二十左右的年纪，更都颇具风姿，但神情却又不苟言笑，垂首敛目宛如闺秀。
厅中人瞩目，但却少有人知道她们的来历，只有黑星天微微一笑，道：“二弟，你可知道她们是谁么？”
白星武笑道：“大哥也未免大看轻小弟了，难道连这群横行大江南北的风流女盗横江一窝女王蜂也不认得！”
黑星天道：“这群女魔头一来，这里的风流公子们，又不知要有多少人飞蛾扑火，自投罗网了！”
白星武转目望去，那欧阳兄弟们目光果然在直的的的望着她们，不禁冷笑道：“自己若要找死，也怨不得人！”
突听门外一声大喝：“俺的位子在哪里？”
一条黑凛凛的大汉，头如芭斗，身高八尺，手里倒提着一只布袋，洒开大步，直闯进来。
他环目一扫，便在那玉潘安潘乘风面上狠狠瞪住了，口里叽咕骂着：“好哇，吃软饭的软骨头也来了！”
潘乘风两眼望天，直如未闻未见。
白星武笑道：？”想不到天杀星海大少也来了，若不是在这里，他与玉潘安两人，想来又有好戏可看了！”
黑星天笑道：“看他手中的布袋，想必他这一年的收获必定不少，此人单枪匹马，连我都从不知道他这些东西是从哪里抢来的，神通倒真不小！”
此刻天杀星海大少已被人引到第七号桌上，但他却没有上来，嚷着：“李大哥，今天如何？”
在厅中四下负手而行的李家父子，正在主持着四下的交易，有的他们买下，有的他们不买。
但凡是做成的交易，李宅却都要提起半成佣金。
李洛阳闻言一笑，道：“时候还早，大市面还未开哩！”
天杀星海大少仰天一阵狂笑，大声道：“好，俺今日就来替李大哥开开大市面好了！
他左掌抓着袋口，右手抓着袋底，一提一抖，“哗啦”一一声，布袋里的珠宝，散满在桌上。
灯光辉映中，桌上宝光耀眼，俱是价值不薄之物。
海大少狂笑道：“俺性子最急，经不住坐，这里共是三十件玩意，不多不少，一律五百银子一件，要买的就来！”
话声未了，已有一群爱捡便宜的妇人，以及那些眼光锐利的珠宝捐客，一涌而上，择肥而噬。
海大少突然厉喝道：“都给俺站着！”
声如霹雳，骇得众人一起顿住了脚步。
海大少狂笑道：“这样可不行，选去了好的，坏的留给谁去，一个个伸手进去摸，摸什么，就是什么！”
语声微顿，突又“吧”的一拍桌子，厉声道：“先交银子，再进来摸，若是谁来胡混，准一刀斩断他的手。”
众人面面相觑，追巡着退了回去，谁也没有看清袋里的东西究竟价值多少，谁敢来碰这个运气？
李洛阳微微一笑，自身旁跟着的一个中年帐房手中取了一张银票，含笑道：“在下先来摸一摸。”
海大少道：“李大哥俺信得过，银票先收起来吧！”
李洛阳道：“规矩不可废的。”将银票放到桌上，伸手入袋，摸出了一一块汉玉，其色甚白，毫无暇疵。
众人一声轻呼，李洛阳微笑道：“三千两银子的汉玉，五百两就买来了，好极好极！”
李洛阳估计珠宝，万元一失，话声未了，已有一批人涌了上来，但第一个摸的，却摸了件只值二百两的翠佩。
于是众人又退了回去，只剩下一个目光炯炯、面容清灌、穿着一袭蓝衫、宛如秀才似的中年文士走了上去。
海大少笑道：“银算盘一向精明，也要来碰碰运气？”
那中年文士正是珠宝商人中最著盛名的“银算盘”，闻言一笑，道：“在下信得过兄台绝不会教人吃亏的。”
他第一件摸出的，却只值三四百两，但是他不慌不忙又摸了第二件——一只价值数千的翡翠狮子。
海大少笑道：“银算盘果然精明，你还要摸么？”
银算盘微笑道：“赚了四千两够了，在下一向知足得很。”
一个中年汉子，与他的妻子商议许久，东凑西凑，凑了一叠小额的银票，流着汗走了过去。
他颤抖着手掌，却也摸出一件同样只值二百两的汉玉，他面色突然变得煞白，满头汗珠涔涔而落。
他妻子奔了过来，颤声道：“这……这怎么办？”
海大少目光一转，忽然大声道：“再摸一件！”
那中年汉子垂首道：“在下已没有……”
海大少笑骂道：“呆鸟，俺叫你摸还会要你银子么？”
那中年汉子夫妇几乎难以相信，几次推辞，终究又摸了件千把两银子的东西，千恩万谢的走了。
白星武笑道：“这天杀星果然不愧是个侠盗！”
冯百万忽然长身而起：“不用摸了，剩下的二十四件，本人一起买下来了！”
海大少大声道：“拿银子来！”
冯百万将一张银票交给身后的玉潘安潘乘风，道：“这里是一万二千五百两，找五百两回来。”
玉潘安缓缓接过银票，缓缓走了过去。
大厅间的气氛，猛然沉重了起来，因为江湖中几乎人人知道，玉潘安与天杀星是解不开的死对头。
天杀星海大少嘿嘿一阵狂笑道：“姓潘的滚回去，俺海大少只和主子做生意，奴才拿来的银子俺不要。”
潘乘风的脚步突顿，苍白的面容，越发没有一点血色。
海大少狂笑道：“叫你做奴才，难道叫错了么？”
潘乘风缓缓缩回手掌，手指触及了剑柄。
海大少双掌紧握，指节已掐得隐隐发白。
四道满含愤怒怨毒的目光，互相凝注着。
李洛阳突然轻咳一声，走来取过潘乘风的银票，换回海大少的布袋：“生意做成了？”
潘乘风默然将布袋交给冯百万，他始终一言不发，但目光中却已闪动起一片锋利的杀机。
海大少嘿嘿冷笑数声，选了几张银票交给李宅的帐房，口中犹自骂道：“软骨头的奴才！”
他边骂边走，走到冯百万面前时，突然停下脚步，大笑道：“其实这些都不值钱，你奴才却有一项最值钱的碧绿帽子要卖给你。”
冯百万怔了一怔，道：“什么碧绿帽子？”忽然想起这句话的含意，面孔涨得通红，怒骂着拍桌而起。
但海大少已去得远了，一面挥手高歌：“五湖四海任邀游，天下金银予取求，看得人间不平事，乘醉挥刀快恩仇！”
歌声激昂，动人心魄。
冯百万骂声越来越低，潘乘风仍是默然垂手而立。
大厅中气氛沉寂了一阵，交易又开始恢复了正常——惊诧激动的情绪，以及低低的窃笑与低语，都已平息。
但直到夜点上来时，有许多席桌子仍是空的。
黑星天、白星武在暗中忖道：“第四号桌子仍是空的。”两人相视一笑，心中甚是得意。
“步骤还记得么？”
“先在这里制造纠纷，让别人无暇注意到后院，再到马厩中放火，叫李家仆役忙着去救火，然后再动手。”
说到这里，他忽然轻轻叹息一声，道：“此事说来虽易，但是你我两人怎能在此制造纠纷呢？”
“你我人手确是太少些，只怕潘乘风这厮没有胆子，否则纠纷早已起了。”
说话之间，突见一个满身褛衣的老太婆，扶着一个十三、四岁的跛足少年，缓缓走了进来。
她手中紧捏着一只破布袋，衣衫虽是破旧，但精神却宛如扶着奴婢的贵妇。
大厅中所有的目光，立刻都被她吸引住了。
她缓步走向第九号桌，望也不望众人一眼，走到大厅中央时，破布袋里忽然漏出了许多珠子。
一阵“叮当”声响，宛如急弦琵琶。
晶莹耀目，龙眼般大小的真珠，落满一地，在辉煌的灯光下，四下滚动，转眼望去，也不知道有多少粒。
褛衣老妇人尖呼一声：“我的珠子！”
李剑自己窜了过来，高举双手：“各位贵宾暂且莫动，待在下为这位老夫人拾起珠子。”
“要知龙眼般大小的珍珠，如果只有一粒，已是价值不菲，若是失落了，谁也不愿担当这罪名。
四下众人，立刻呆了起来，谁也不愿动弹一下。
黑星天、白星武对望了一眼，悄悄的站了起来，自厅旁的一面边门中走了出来，两人一起仰天吐了口气。
白星武道：“天助你我，但事不宜迟，要快！”
黑星天道：“正是要快！”
语声中他两人已沿着阴暗的屋檐边走了数丈，到了四面无人之处，两人一起跃身而起。
白星武道：“你去放火，我先去守着那里。”
两人微一招手，左右急窜而出。
×××
第四重院落中，灯火朦朦。昏黄的窗户中，有两条朦胧的人影。
他们互相依偎在窗前，似乎谁也没有说话。
过了半响，男子的身影忽然站了起来，一手推开窗子，窗外的月光，便映上了他英俊的面容。
长而带采的剑眉，炯炯有光的眼神，以及挺直的鼻梁，使得他看来在英俊中又带着些书生的清秀。
但他那白皙的皮肤，和嘴角微微上翘的嘴唇，却又使他看来还带着些孩子的天真和倔强。
他凝望着窗外的月光，胸腔不住起伏，似乎有些气恼。
那女子的身影缓缓站了起来，缓缓回过头……
在月光下望去，她的美，更令男子动心。
她眼光中似乎含蕴着一种令男子无法抗拒的魅力，轻轻瞟了那英俊少年一眼，柔声道：“你生气了么？”
英俊少年冷“哼”一声，不理不睬，但那少妇的玉手已搭上他的肩头，樱唇也已附在他耳畔。
“求求你不要生气，好么？”
英俊少年忽然长叹了一声：“我不是生气，我只有些不懂，你为什么定要到这里来？”
那美貌的少妇垂下了头，道：“你为什么不愿来？”
英俊少年一咬牙，突然伸手反握着她的肩头，道：“你告诉我，你有许多苦衷，你正在受着恶势力的压迫，要我救你，要我帮助你……”
少妇抬起眼皮，望着他幽幽道：“你不愿意？”
英俊少年叹道：“我怎会不愿，莫说你曾经救过我的性命，就是……就只论你我的情感，你叫我去赴汤蹈火，我也心甘情愿的。”
那少妇柔声道：“你对我好，我知道……”
她眨了眨似有泪光的眼睛，轻轻偎入少年的怀里。
少年阖起眼睛，黯然道：“我若对你不好，怎会答应你将你带出来，还要将你带回去，……”
他霍然推开了她，大声道：“我早就告诉过你，我是个待罪的门人，我带你回去，就不知要担着多少风险，甚至还可能受到门规的处治。”
那少妇突然轻轻鸣咽起来，抽泣道：“我是个可怜的女孩子，我若不依靠你，叫我去依靠什么？”
少年的怒容渐渐平息，柔声道：“我当然要保护你，无论怎么样，我也要将你带回家去，但你为什么要来这里，为什么不一直回去？”
少妇轻位道：“珠宝，你知道不知道女孩子对珠宝的引诱，是永远没有法子抗拒的，我早就想到这里来了。”
那少年叹道：“你可知道，江湖中我有多少仇人？”
少妇道：“你为什么不化装、易容？”
英俊少年剑眉一轩，怒声道：“身体发肤，受之父母，父母给我的容貌，我为何要隐藏，为何要易容？”
那少妇又倒人他怀里，道：“小云，不要生气，我们马上就走，好么？你放心，没有人会伤害到你的。”
她轻轻抬手，移去了窗上的支架，窗子又落了下来，但是她手掌抚过的窗台上，却竟然留下了一只指印。
她指上仿佛涂有磷粉，这指印便在夜色中闪闪的发着光，像是一只魔鬼的手掌，在地狱边缘留下的痕迹。
这的确是地狱边缘，因为此刻房中正是间充满阴谋的地狱。
那美丽的少妇，却比魔鬼还要凶险可怕得多。
她便是落日马场主人司徒笑的情妇温黛黛。
她以她的美貌、手段、狡黠与柔情，编织成一个温柔但却可怕的陷阶，引诱少年云铮投落了下去。
她编造了一个故事，将自己说成一个可怜而无助的女子，然后求云铮将她带出来，她求云铮：“带我逃出去，带我逃到天涯海角，让我们永远厮守在一起，我要远离这丑恶的世界，我只要你。”
任性、倔强、天真而热情的云铮，很容易就上了她的圈套，他发誓要永远保护她，甚至要将她带回家去。
他要将她带回大旗门的根据地，受到最妥善的保护，因他还要在江湖中流浪三年后，便永远和她厮守在一起。
云铮的计划，正是温黛黛最大的希望。
她将云铮的话告诉了司徒笑，自司徒笑那里，要来了一笔为数甚大的银子，便跟随着云铮一起“逃出”。
她一路都留下了暗记标志，让司徒笑可以暗地跟踪，云铮再也不会想到，他正带着自己的仇敌走回家去。
×××
此刻，窗子落下了，灯光更是朦胧！对面的屋脊上，却出现了一条人影，正是白星武。
夜色中只见他嘴角带着一丝阴险而得意的笑容，喃喃自语：“好小子，这回看你跑到哪里去？”
语声未了，远远屋脊后，已冲起一片火光。
接着惊呼声、喊叫声、脚步奔腾声，一起响起。
白星武潜身伏下，只听衣袂微响，黑星天已如飞掠来：“是这里么？”
“看得清清楚楚，万万不会错了。”
“可有什么动静？”
“想不到大旗弟子，居然也弄了个妖艳的女子，此刻大约已在……嘿嘿。”
黑星天突然诧声问：“那是什么？”
白星武随着他手指望去，便看到了那只发着惨碧淡光的指印。
“小弟方才也在奇怪，不知那女人在弄什么玄虚，依小弟看来，那女人路道亦不甚正，只可惜一时间探不出她的来历。”
“无论她是什么来历，也该下手了！”
只见那边火势仿佛更大，但惊乱之声，已自平息，显见李家仆役俱都受过严格训练。
沉吟之间，黑星天已掀起块屋瓦，正待扬手掷出。
白星武扬手阻住了他：“事已至此，你我不如索性窜进去，给他一个措手不及。”
“好！”
两人一起纵身掠下屋脊，他两人联手己久，彼此均有默契，微一以目示意，便待分自前后两扇窗子里闯进去。
哪知他两人身形方自落下地面，斜地里突然飞来一点寒星，来势虽快，却不带半点风声，直打黑星天的肩头。
黑星天全心俱在屋后，竟然毫未察觉，白星武突然飞起一足，直踢黑星天胸腹之间。
黑星天暗骂道：“你疯了吗？”
急忙闪身避过，他避开了这一脚，同时也避开了那点寒星。
只听风声一响，暗器已自他耳畔擦过。
白星武举手微指暗器发出的方向，甩转身，“龙形一家”，颀长的身躯，便随着这一指之势，箭般窜去。
黑星大自也知道了原委，引臂随之掠去，旁边屋脊上人影微闪，又是一点寒星打到。
黑白两人拧身耸肩，左右掠上了屋脊，两人心身俱都大为惊异，想不出是谁在暗中偷袭。
白星武暗忖道：“难道他两人还有人护守？难道此地还有别的大旗子弟？难道我们行动已被李洛阳发现？”
黑星大忖道：“莫非屋中那人已发现了我两人的行踪，是以故意作出安寝之状，却暗中绕来先发制人。”
两人心中，俱有鬼胎，谁也不敢惊动了屋中人，更不敢惊动李宅弟子，各自闷声扑了上去。
屋上人影在瓦面上轻轻一滚，竟滚到黑星天面前。
黑星天掌上早已满蓄真力，当下闷哼一声，举掌切下，白星武已自转身扑上，飞足踢向这人影的背脊。
他两人前后夹攻，俱都用了八分真力，发掌出足的部位，更都是那人的致命之处，有心要想将此人立时毙在掌足之下。
那人影前后被击，仍然临危不乱，微一拧身，蓦自黑白两人足掌之间窜了过去。
黑星天、白星武暗自心惊：“此人好快的身手！”两人也不答活，如影随形跟踪而至，又是三招击下。
突听这人影轻笑一声：“两位真的要下毒手？”
黑星天、白星武一起一怔，勒马悬崖，硬生生收住招式，身形退半步，一起凝目望去。
目光之下，那人已仰面卧在屋瓦上，双手抱头，悠然含笑，赫然正是落日马场主人司徒笑。
黑星天、白星武，惊愕交集，呆了半响，黑星天翻身扑倒在屋瓦上。
“司徒笑怎么也到了这里？”
“小弟知道两位己到，自然追随在后。”
“司徒兄当真是耳目灵通得很。”
他面上虽在强笑，心中却有如沸熬油煎，暗暗忖道：“咱得到宝藏的秘密，难道又被这鬼精灵知道了？”
要知他虽然号称“七巧玲拢”，若论心智之好狡深沉，比之司徒笑却大有不如，这一点他自己也极为清楚。
司徒笑微笑又道：“在下知道的事虽不多，只可惜两位知道的事，却嫌太少了些。”
黑星天、白星武两人心中鬼胎更盛，相互对望了一眼，白星武突然面色一沉：“我弟兄确是知道得太少，是以有一事要向司徒兄领教领教！”
“自己弟兄，怎用得上‘领教’两字！”
“那房中乃是大旗弟子、我弟兄正要向他动手，怎料司徒兄突然伸手阻拦，幸好小弟命不该绝，否则方才便已死在司徒兄手下了。”
他两人做贼心虚，便先发制人。
司徒笑道：“无论是谁，今日要动房中那姓云的小子，小弟便是拼上性命，也要和他干上一干。”
黑星天变色道：“此话怎讲？”
白星武冷笑道：“难道司徒兄也投归了大旗门下？”
司徒笑面带微笑，缓缓道：“两位可知此刻在房中陪着那姓云的小子的妇人是谁么？”
白星武道：“管他是谁，我……”
司徒笑截口道：“她便是小弟的爱妾。”
黑星天、白星武又是一愕。白星武沉声道：“这是怎么回事，司徒兄能解释一下么？”
他早已翻身卧倒，和黑星天两人将司徒笑夹在中间。
司徒笑道：“两位可看到那淡绿的指印么？小弟便是一路跟着这标志而来，两位难道还不明白？”
黑星天、白星武，暗中放了些心事：“原来他此来另有图谋，与我两人之秘密无关。”
一念至此，黑星天面上便微微露出了一些笑容。
“司徒兄行事一向鬼神莫测，小弟们怎会明白？”
“此事说来话长，此处又非谈话之地，在下到了两位的安歇之处，自将详情奉告！”
“在下落脚在后面的第十三重院落中。”
“走！”
直到他三人身影俱已消失，后面屋脊的阴影突然又有人影一动，喃喃自语：“这是怎么回事？”
月光照耀下，这人影满身黑衣，黑中蒙面，在月光下翻了个身，静静的仰卧在屋脊背后的阴影中，却正是铁中棠。
他听到此地另有大旗弟子，便猜测到八成必定是云铮，只是他行事谨慎，是以未曾贸然寻来，只是暗中留意着黑、白两人的动静，一路跟踪而来，等到黑、白两人要待动身时，他方要出手，不料却另有人先他而动。
他再也想不到出手阻拦黑星天、白星武之人，竟是司徒笑，更想不到跟随云铮而来的，竟是司徒笑之爱妾。
此刻他仰视着月光，以最大的智慧思索，他虽然不知道此事的前后始未，但转念之间，却已猜出了八成。
刹那之间，他身上不禁骇出一身冷汗：“要是三弟一直将那女子带回家里，岂非是弥天大祸！”
云铮的脾气，铁中棠是深深知道的，当云铮下了决心要做一件事时，谁也莫想改变他的主意。
方才窗中的人影，铁中棠也看得清清楚楚，他两人之间亲密的举动，铁中棠看了更是担心。
他知道若想要云铮回心转意，必定要拿得充分的证据揭穿这女子的阴谋，揭穿她的来历身份。
他也知道这女子必定是他空前未有的强敌——美艳妖娇而狡猾的女子，任何人都难以对付。
何况她背后还有那么强大的势力作为后盾，在这一场斗智兼斗力的战争中，他实无取胜的把握。
他必须抓住她的弱点，她的弱点是什么呢？
——珠宝的魔力，任何女子都难以抗拒。
他忽然想起她口中的这句话，嘴角不禁泛起一丝微笑。
（四）
华灯又上，盛会再开。
李府的大厅，比前三日更加热闹了，大厅中每个角落都充满了谈笑、人语、烟草的辛辣，脂粉的香气。
勾心斗角的交易，便在其中悄悄进行着。
江南大富家欧阳兄弟比往日来得更早，衣着更华丽，一双双眼睛，死瞪着邻桌那一群奇异的女子。
横江一窝女王蜂，却仍然看也不看他们一眼，越是这样，那群公子哥儿心里越是心动。
第二号桌上的冯百万，目中闪动着兴奋的光芒，像是狗一般四下搜索着，显见昨日的交易，他赚了不少。
玉潘安潘乘风，仍然静静的站立在冯百万身后，坐在后面的一个艳姬，不时的偷偷伸手去摸他的手掌。
云铮与温黛黛也来了，他也看到了角落中的黑星天、白星武与司徒笑，但他们却似根本不认识他。
他暗中松了一口气：“原来他们根本不记得我是谁了。”
突然一声狂笑，道：“俺又来了！”
海大少依然敞着胸襟，手提布袋，大步而入，大厅中所有交易立刻停止，好奇的观望着这传奇的人物。
他“砰”的一声将布袋放到桌上，大笑道：“今天俺更忙了，谁要这袋里的东西，快些说话。”
未等别人开口，冯百万已站了起来，举起双手，大声道：“你袋里有多少件东西，老夫一起都买下了。”
海大少眨眨眼睛，沉吟道：“仍是三十件，但价格……”，
冯百万急急的动着手掌，大笑道：“做生意应该做得公平，昨日五百两，今日也该一样。”
海大少摸了摸头，道：“也该一样么？”
冯百万道：“自然。”伸手摸出一张银票，道：“这里是一万五千两，不折不扣，一文都不少。”
他匆匆走过去将银票放到桌上，匆匆将布袋提回来。他昨日吃了甜头，此刻生怕海大少突然反悔不卖了。
冯百万头也不回，道：“交易已成，不必再说了！”
海大少忽然仰天狂笑起来，道：“俺袋里的东西算来每件只能卖二两银子，你确定要花五百两买去俺也没办法。”
众人心中又是惊奇，又是好笑，吝啬成性，一手不拔的冯百万，今天居然也会栽个大跟斗。
冯百万却已面如死灰，提着袋子一倒，袋子里果然都是最劣之物，他又惊又怒，颤声叫道：“你骗我。”
海大少面色一沉，厉声道：“谁骗你，这是你自己强要买下的，你再说个‘骗’字，便砍下你的脑袋。”
冯百万“扑”的坐到椅上，海大少望也不望他，将银票交给李洛阳，道：“李大哥替俺将这银子拿去济贫，俺先走了！”
他狂笑着离座而起，大步走出厅外。
大厅中人人俱在暗中鼓掌，云铮更是大为喝采。
冯百万转身对潘乘风道：“去追，追他回来。”
潘乘风面色阴沉，动也不动，冷冷道：“追什么？”
冯百万暴怒而起，乾指骂道：“老夫化了大把银干将你请来，难道是请你来吃饭的么？”
潘乘风冷削的面容上，忽然泛起一丝狞笑，道：“你自己心甘情愿，上当正是活该，怨得了谁？”
冯百万气吼吼道：“反了反了，你……”
潘乘风冷笑道：“住口，大爷我已不干了，银子原封未动，全还给你，日后你挨枪挨杀，全与我无关。”
冯百万变色道：“你好，你好，我……我……”
潘乘风冷笑道：“你去死吧！”拂袖走向厅外。
冯百万身旁的两个艳姬，花容一起大变，竟一起惊呼追了出去，道：“小潘，小潘，你到哪里去，别走呀！”
冯百万更是气得火上加油，怒骂道：“贱婢，回来！”
但她们却像根本没有听到，一直追出了大厅。
众人忍不住笑出声来，冯百万看来看去，看不到一张同情的脸，气得狠狠一顿足，也冲了出去。
哪知他方自冲到门口，却与门外走进来的人撞了个满怀，冯百万撞得连退数步，大骂道：“奴才，瞎了眼么！”
门外那人也被撞得退了一步，却正是那“奇怪的老人”，众人看在眼里，知道又有好戏看了。
只听这老人也早已骂了出来：“你才是奴才，你才瞎了狗眼。”
冯百万怒道：“你撞了我还敢骂人，要造反么！”
话声未了，面上已被那老人打了个耳刮子。
冯百万道：“好……你打人！”
那老人冷笑道：“你钱没老夫的钱多，势没老夫的势大，打了你还不是白打，你要怎样？”
冯百万抚着脸想了半天，想到自己钱财实在比不上人家，盛气先减了一半，竟狼狈逃了！
厅中又是一阵哄笑，这奇怪老人们着背，昂着头，走入大厅，令人失望的是那绝代艳姬并未同来，跟着他的只有两个童子。
厅中的交易，自从这老人到了以后，立刻被刺激得活跃起来。
许多人都想在这奇富的老人身上赚些银子，许多特别珍贵的珠宝，到此时被拿出来。
他虽然老丑，但却不知吸引多少艳姬美妇的目光，他半阖着眼睑，舒靠在自己带来的织锦软墩上。
他似乎闭目养神，其实什么人都逃不过他的目光。
夜点过后，银算盘突然长身而起，仔细的打开他身旁的皮匣，取出了一套精光耀目的项链、耳坠和头饰。
这一套首饰，全都是以龙眼般大小的珍珠所串，粒粒浑圆，粒粒同样，方一取出，立刻博得了满厅中人的惊赞。
温黛黛的美目张大了，目中射出贪婪的光芒——这表示她纵然牺牲一切，也要将这套首饰拿到手。
喊价开始，由一万两喊到一万五千五百两时，只剩下温黛黛、金二公子与欧阳兄弟竞争了。
到后来温黛黛终于以无数道媚眼，一万六千两的价格击败了他们，她面上不禁露出了满足与得意的笑容。
哪知那奇异的老人突然干咳一声“二万两！”
温黛黛呆了呆，既是惊诧，又是愤怒，大声道：“二万四千两！”
这已是她所有能拿得出的财产。
那老人面上露出一丝古怪的笑容，缓缓伸出五根手指。
银算盘微笑道：“阁下可是出五万两么？”
答复是肯定的。
银算盘道：“此地交易，要立刻付现的！”
老人轻轻勾了勾手指，身侧的童子立刻取出了十足的银票。
银算盘转目四望，大厅中惊喟之声又起，温黛黛呆坐在椅子上，面色灰白，充满了悲哀、愤怒与失望。
她常会不择手段得到她所想要的东西——甚至可以出卖灵魂，但此刻，她却毫无办法可想。
交易决定了，首饰箱子送到仍然半阖着眼的老人身旁。
角落中的司徒笑轻笑道：“黛黛这次总算遇到对头货了。”
黑星天道：“五万两买套首饰，除了这老头儿还会有谁会干！”
云铮缓缓站了起来，柔声道：“黛黛，我们走吧！”
温黛黛眼波瞧着那老人身旁的首饰箱子，竟看得呆了。
云铮长叹一声，俯下身子，轻轻道：“那套首饰对你，就真的那么重要么？”
温黛黛摇了摇头，道：“你不知道，我若是得不到我一心想要的东西，不知有多难受。”
云铮呆了呆，缓缓坐回椅上。
突听门外一阵怒马长嘶，十六条锦衣大汉翻身下马，鱼贯而入，个个手腕一震，齐都抖出了一面锦旗。
十六面锦旗，俱是鲜红缎底黑丝绣字：“霹雳堂”。
旗分成两列，由阶下直达厅门，十六条锦衣大汉，人人俱是面容沉肃，身子箭一般挺得笔直。
大厅中又惊动起来。
“霹雳火来了！”
司徒笑望见他面上的神色，双眉微皱，忖道：“他来了又有何妨，黑星天为何要面目变色？难道他是作了什么亏心事？”
思忖之间，只见一位满面红光、锦衣华服、身材极为魁梧的长髯老人，自两列锦旗中大步而入。
他衣衫极为华丽，颔下长髯也修得极为整齐，目光睥睨间，充满了洋洋自得，顾盼自雄之意。
李洛阳抱拳迎上，笑道：“兄台光临，蓬革生辉……”
霹雳火摆摆手，大笑道：“你我兄弟，说什么客气话。”目光一转，道：“老夫此来，只是要寻黑星天说话。”
黑星天、白星武、司徒笑三人早已离座而起，黑星天更是抱拳强笑道：“小弟在这里，兄台有何见教？”
霹雳火大声道：“我知道你在这里，我且问你，你将老夫的大徒弟带到哪里去了，八成准不是什么好事！”
他当真是目中无人，竟在厅中喊了起来。
黑星天面色又是一变，故作茫然：“谁？兄台说的是雷大侄么？自从月前分手以后，小弟也未见着他。”
“真的没有看到？”
“兄台难道还不信小弟的话么？”
“这小子死到哪里去了！黑老弟，莫怪，莫怪，方才算我问错了你。
这老人的脾气，当真有如霹雳一般，来得快，去得也快。
闭眼斜坐在椅上的铁中棠，心中又是一动：“黑星天果然是瞒着他们的，这倒好极了！”
他心里立刻又有了主意，神情更是悠闲。
他悠闲的站了起来，缓缓踱了出去，随侍左右的两个童子，手捧饰匣，追在他身后，缓缓转过了大厅。
大厅后灯光已黯了一些，偏园中静无人迹，铁中棠脚步走得更缓，一条人影，急急赶了过来，竟是银算盘。
铁中棠微笑道：“辛苦你了。”
银算盘将手中一张五万两的银票还给了他，目光回转，突然悄悄问道：“你老人家这样做为的是什么？”
铁中棠眯着眼睛，嘻嘻笑道：“老夫只想借此逗逗那大姑娘，你可千万不能将此事说出去。”
银算盘会意点了点头，笑道：“得人钱财，与人消灾，在下不费吹灰之力，便得了三千两；自然要为您老人家守密的。”
他抱了抱拳，又悄悄溜了回去。
铁中棠目中闪动着得意的光芒，原来这首饰本是他家藏中的明珠，请名匠穿缀而成。
他看中了最标准的生意人便是银算盘，便买通了他，串演出方才那幕戏，好教温黛黛入毅。
哪知就在此刻，花丛中突然传出一声冷笑：“人家说越老越风流，这句话看来果真不差！”
“什么人？”
他心头虽惊惶，但仍不敢露出行藏，故意作得气喘喘的样子，大步赶了过去，拔开花丛一看。
月光之下花丛中竟有一对男女紧紧的蜷曲拥抱在一起，那女子正是冯百万的爱妾，此刻眼波荡漾，气喘微微，衣上发上沾演了花瓣与碎草。
她抬头望着铁中棠，面上非但没有丝毫羞愧之意，反而带着媚笑，两条粉臂，也仍然紧紧勾着那男人的脖子。
那男子面容苍白，目光炯炯，却正是潘乘风。
他手掌按着她的胸膛，口中笑道：“阁下若是勾引上了那荡妇，不妨也到这里来尝试尝试此中的乐趣！”
那女子咯咯娇笑道：“这里真好玩极了，我们看得到别人，别人却看不见我们，你试试就知道多么好玩了！”
铁中棠暗中怒骂，口中冷冷道：“你说什么？老夫不懂。”
潘乘风哈哈一笑，道：“在下也是此道中人，阁下在我面前，大可不必隐瞒了，在下积数十年的经验看来，那女人的确是条好鱼，而且极易上钩，只是……她那小白脸，看来倒是个武功不弱的会家子，颇不好对付，阁下的心思若是被他知道……嘿嘿，那却不好办了！”
铁中棠将错就错，故意作出说不出话来的模样。
潘乘风笑道：“只是阁下身旁若是有个像在下这般的人守护，那厮也只好干瞪眼了！”
铁中棠冷笑暗忖：“想不到这厮竞敢在我头上打主意了。”口中道：“你难道是想来做老夫的镖客么？”
潘乘风笑道：“在下去了个差使，自然想再找一个。”
铁中棠忖道：“你既然要利用于我，我难道不会利用你么？”口中却冷冷道：“替老夫做事，岂有如此容易？”
潘乘风面色一沉：“两利之事，你难道还不愿意么？”
“你做了老夫的镖客，便要服从老夫的指挥。”
“这个自然。”
“那么你此刻便站起来，随老夫回去。”
潘乘风毫不迟疑，长身而起，却被那女子一把拉住衣襟：“你看上了别人，就不想我了么？”
潘乘风面如寒霜：“放开！”
“不放又怎样！”
她还在撒娇放刁，要抱住潘乘风的大腿，哪知潘乘风突然飞起一足，踢在她胸前的“将台”要穴之上。
将台穴直通心脉，乃是人身死穴之一，那女子如何经受得起，双眼一翻，声音未出便倒了下去。
铁中棠吃了一惊，忖道：“这人好狠毒的心肠！”
潘乘风神色不变，笑道：“请看在下这镖客如何，唯恐这女了泄漏阁下的秘密，便先宰了她灭口，连恩情都顾不得了！”
那两个童子已吓得面色发白，铁中棠也故意颤声道：“你竟敢在这里杀人，不怕李洛阳知道么？”
潘乘风冷冷笑道：“在下这是在为主人做事，此事该如何发落，就全要看阁下的主张了！”
铁中棠道：“你怎么能赖在老夫身上？”
潘乘风道：“阁下若不愿承当，在下只有将事情的始未说出来了。”他知道已将这老人控于掌中，是以神色大是得意。
铁中棠故意皱紧了眉头，沉吟道：“那么……那么……”
忽然双眉一展，轻轻道：“乘着此刻大家都在厅中，你偷偷把这尸身往别人的房里一送就算了！”
潘乘风笑道：“好主意！果然姜是老的辣！”
铁中棠道：“第十三号桌上的人，面目甚是可惜，又曾经得罪过老夫，就将这尸身送到他们那里去吧！”
潘乘风笑道：“好极好极！黑星天那厮，的确讨厌得很！”
他抱起尸身，道：“我片刻即回。”
铁中棠道：“老夫在帐幕中相候。”
潘乘风道：“好！”纵身一跃，急掠而去，此人自号“乘风”，轻功果然高妙，霎眼之间，便已去远了。
铁中棠目中闪动着得意的光芒，大步走了回去，走过冯百万所居的二重院落时，院门外，阴影中，仿佛隐藏着两条人影。
铁中棠心念微动，远远凝目望去，这两条人影一个自发皤皤，一个身躯瘦弱，竟是那褛衣老妇与跛足少年。
他自从服下千年参果后，目力已大异常人，虽在黑暗之中，仍看得清清楚楚，对方却未见到他。
他心念一闪，立刻远远躲到墙角后，那两个童子千灵百巧，两人对望一眼，立刻从另条路走了。
他们本就受过严格训练，绝不过问主人秘事，绝不泄漏主人机密，就算主人是强盗，他们也一样听话。
那祖孙两人听到脚步声，立刻拧动身子，见到只是两个童子走过，便也未将之放在心上。
又过了半晌，跛足少年轻轻道：“师父，冯老头回来了，那厮怎的还没有回来，徒儿已等得不耐烦了。”
褛衣舍妇冷笑道：“急什么，为师已断定是他，他还逃得了么？便宜他多活了这几日，已是他运气了！”
铁中棠大疑：“这两人名为祖孙，实为师徒，显见也是乔装而来，必定有所图谋，只恨我江湖阅历不丰，看不出他的来历。”
思忖之间，那跛足少年已在暗影中腾身而起，口中说道：“待徒儿去前面看看，那厮是否还在大厅中？”
这少年不但身法奇怪，一纵数丈，丝毫没有残废之态，而且胆量更是大得出奇，竟将此间视作无人之地。
那楼衣老妇也不阻拦，似乎对他的武功甚是放心。
铁中棠更是惊异。
他师徒寻仇的对象一定就是玉潘安潘乘风，却不知他三人之间有何仇恨？
第二重院落铮，是一片草坪，前后的灯光，都照不到这里，院落里也没有燃灯，四下暗影幢幢，显得十分黝黯。
黑黝黝的草坪上，又传来一阵笑声。
六七个女子，环佩叮当，一路嘻笑着走了过来。
她们步履都十分轻灵，正是横江一窝女王蜂，四下无人迹，她们不再装作。
一个身材纤小，面如银盘，眼波最媚的圆脸少女在叹气：“那老头真是财东，只可惜人太老了些，否则……”
另一个身材高挑的绯衣女子，却在笑：“姚四妹不但爱财，还爱俏，我就不爱这些，只要有银子，老少都可以。”
“谁像你这个专收破烂的，我看你对天杀星那大胡子都有些胃口。”
绯衣少女伸了伸舌头：“那杀星我可不敢惹他。”
“有什么不敢惹，只要有机会，我照样要勾引勾引他，看他到底有多狠？”
突然一阵大笑：“看样子俺艳福来了，谁要勾引勾引俺，只管请过来。”笑声粗豪，正是大杀星海大少！
他手中倒提着一只朱红酒葫芦，胸襟敞得更开，醉态可掬，脚步踉跄，迈开大步走了过来。
横江一窝女蜂王，有的惊呼，有的以袖掩面，有的已笑得弯下了腰。
那圆脸少女指着以袖掩面的紫衣少女：“就是她，就是她，她要勾引你。”
紫衣少女笑道：“你就，你敢再说……”
她张开两只手，笑着去呵圆脸少女的腰肢，圆脸少女笑着求饶：“好妹妹，我再也不敢说了。”
紫衣少女红着脸：“你逃，逃到哪里去？”突然被海大少一把捉住了手腕，她身子一抖，倒进海大少怀里。
海大少大笑：“就是你这小丫头么，来来，让俺瞧瞧。”一手托起她的下巴，瞧了几眼，突然凑上脸，用他那个钢针般的虬须在她那粉嫩的娇靥上狠狠擦了几下，开怀大笑：“你怕不怕？”
圆脸少女半仰半闪，娇喘微微，颤声求饶，一只手却要去勾海大少的脖子。
哪知海大少忽然一手推开她。
“就凭你这样的小丫头，还勾引不到俺。”语声中大笑而去。
圆脸少女被他推得跌倒地上，又是惊诧，又是羞怒，在地上狠狠呻了一口：“臭男人，臭胡子。”
横江一窝女王蜂又是欢笑，又是惊骂，突听有人说：“姑娘们什么事如此高兴，小生们也来凑凑热闹如何？”
原来欧阳兄弟们也跟着来了。
“横江一窝女王蜂”立刻顿住笑声，一个个垂眉敛目，又恢复了大家闺秀的神情，低着头走了。
欧阳兄弟们手摇折扇，跟了过去。
海大少站在远处喝酒，大笑道：“孩子们，回来吧，莫要再去掏马窝蜂了，被蜂子刺一下，可不是玩的。”
一个少年转过身来，似乎要待怒骂，却被另一人拖了回去。
海大少笑笑，忽然轻叱：“什么人？鬼鬼祟祟藏在那里！”
铁中棠吓了一跳，海大少目光炯炯，却在望着那褛衣老妇的藏身之地。
就在这时，第二重院落中，突然传出一声凄厉尖锐的惨呼！
惨呼声中，冯百万满面血污，衣衫不整，踉跄奔了出来。
“李洛阳，李洛阳在哪里？”
海大少急窜到他面前，一把抓住他肩头：“你疯了么！”
轻轻一掌，掴在他面颊上。
冯百万挨了一掌，神志似乎稍微清醒了些，木然呆了半晌：“我杀了人！我杀了她。”
“你杀了谁？”
“银蝉……那贱人，她偷人养汉，还要杀了我私奔，我就先杀了她。”
海大少大怒：“为了个贱女人，你值得么？”
冯百万呆了一呆，居然痛哭了起来。
此刻李府的少主人李剑白：已领着四个家丁急赶了过来，远远处也已响起了骚乱的脚步声。
铁中棠知道这一切不过只是大乱的前奏，这平静多年的珠宝世家，眼看就要有更大的变乱发生。
于是他悄然跃起，经过第二重院落时，果然见到那荡妇的尸身倒躺在地，身侧还有只箱子。
她显见是因为恋好情热，竟要席卷细软，找潘乘风私奔，却被冯百万发现，才造成这件命案。
铁中棠暗暗叹息，身形不停，回到自己的帐幕前悄然落地，只听里面潘乘风的声音笑道：“姑娘，此后我们已是一家人了，你怎能将在下赶出去？”
接着就是那艳婢茜人的声音：“滚出去，你竟敢对我家姑娘如此无礼，你不要命了么？”
铁中棠大步走了进去，看见水灵光坐在角落里，茜人挡在她身前，惊喜出声：“好了，我家主人回来了。”
潘乘风首笑道：“你问问他，可是他要我来的？”
铁中棠面色沉重：“事办完了么？”
“办得十全十美，谁也不会怀疑到我。”
“一波未平，一波又起，这件事你纵能脱身事外，别的事你只怕是逃不脱的了！”
潘乘风变色：“此话怎讲？”
铁中棠道：“冯百万已经为你杀了人了，这笔帐少不得要找到你头上，还有……那海大少也不会放过你。”
潘乘风展颜一笑：“冯百万杀人与我何关，那姓海的与我多年对头，也未见得能将我怎样。”
“可惜此刻情况却不大相同，何况你还有个极厉害的对头，一心要取你的性命。”
“什么人？”
“就是那褛衣老妇和跛足少年。”
潘乘风呆了一呆，沉吟道：“他们，……我与他们无冤无仇……”语声未了，颜色突变：“是她，难道是她……”
铁中棠冷冷道：“你已经想出她的来历？”
潘乘风踉跄的倒退了好几步，虚弱的倒坐在椅上：“她……她怎么说的？”
“她说要你的命！”
潘乘风伸手一抹脸，汗珠随手而落。
铁中棠道：“你在老夫面前，吹得天花乱坠，老夫倒也相信了你是条响当当的英雄汉子，哪知你见了个老太婆和小孩子，也如此害怕，嘿嘿，这样的英雄，老夫实在不敢领教。”
潘乘风怒火似要发作，但身子刚站起来又坐了回去。
“不错，我确是怕她。”
他“拍”的一拍桌子，厉声接道：“但除了她之外，若有人敢对我姓潘的无礼，我照样要割下他的脑袋！”
铁中棠冷笑：“她是谁？你为什么要如此怕她？”
“她……她的名字……唉，说出你也不会知道。”
他嘴唇也变得毫无血色，仿佛只要说出她的名字，便有灾祸临头。
“你不敢说？”
“就算我不敢说，你又怎样？”
“你说话最好声音小些，莫要被她听到了！”
潘乘风呆了一呆，怒气全消，颓然垂下了头。
铁中棠道：“但是你坐在这里，也不是办法。”
潘乘风道：“你是不是怕我连累你、你既已作了我的雇主，有什么事自然要和我一起承担。”
铁中棠故意变色道：“那怎行，你快走吧！”
潘乘风道：“走，她既已知道那件事是我干的，我还走得了么，你不知道她是谁，怎知她的厉害、她一来至此间，不单我要倒媚，恐怕连那李家父子也要遭殃了！”
他语声中已毫无生气，显见是心中充满了恐怖之意。
铁中棠仿佛更是惊慌。
潘乘风瞧了水灵光一眼，冷笑道：“我只有藏在这里，你再设法将我送走，否则我若死了，必定拖你在一起。”
铁中棠故意呆了许久，仿佛己说不出话来，水灵光早已知道他心智过人，此举必有用意，是以也绝不开口。
过了半晌，只听他长叹道：“除此之外，你难道没有别的办法么？”
潘乘风冷笑着摇摇头。
铁中棠道：“老夫倒有个妙计……”
“什么妙计？”
“此刻在这里的武林中人，除了你与姓海的之外，还有什么显赫的人物？”
“司徒笑、霹雳火，还有那黑白双星，这几人势力勾结，在武林中可称一时之霸。”
“这几人么？嘿嘿，老夫只要替你在他们面前说几句话，他们必定就会全力助你。”
潘乘风精神一振：“真的？我若有这几人相助，情势便大力改观了，但他们又怎会助我？”
“老夫自有妙计，只要你听话就行了！”
“阁下若真的有此妙计，帮了在下这次忙，以后阁下无论有何事发生，在下也必定会全力相助。”
铁中棠走到案旁，提笔写了两张字柬，封得严严密密：“你先要设法与霹坜火单独谈话，将这一字柬交给他，他看了必定会答应全力相助你，你等他立下重誓，才能将这第二张字柬取出。”
潘乘风半信半疑，接了过去，铁中棠又提笔写了两张字柬：“这两张是要交给司徒笑的，方法也和前面一样。”
然后，他又写了两张字柬，要潘乘风先后交给黑白双星，潘乘风病急乱投医，也只有姑且一试了。
铁中棠正色又道：“你万万不可将字柬弄错，否则必有大祸，也万万不能提起老夫，否则他们便不会出手相助了。”
潘乘风呆呆的望着他，只觉这老叟越来越是神秘，然后才掀开珠帘窥了窥外面的动静，悄悄掠了出去，珠帘犹在飘动，他身形便已消失。
铁中棠望着珠帘冷笑道：“狡猾好色的淫徒，司徒笑、白星武，这次你们都要受些罪了！”
水灵光轻轻叹息：“我……我真笨，你究竟在……在做什么，我……一点也不知道！”
铁中棠看着她，眼中立刻恢复了和蔼的光芒：“我安排了一个连环妙计，要教那些人没有一个能逃得出我手里。”
“你……你愿意让……我知道么？”
“我要叫司徒笑、白星武那般人先自相残杀起来，再要那个神秘的老妇人去那里追寻潘乘风，他们已发下重誓，少不得要保护着潘乘风，那神秘的老妇便也不会放过他们，再加上那具尸身、李洛阳、海大少也绝不会袖手旁观的，最后自必形成混乱之局。”
水灵光凝眸望着他，见他脱下长衫，露出里面一身黑劲装，又取出一方黑中蒙在面上。
他无论做什么事，动作都迅速己极，举手投足间，仿佛都带着一种奇异的韵律，轻快而流畅。
他又自榻上的锦褥下，取出了一柄乌鞘长剑，反腕抽出，仔细瞧了几眼，剑鞘毫无装饰，剑光却宛如一涨秋水。
水灵光缓缓走到他身前，将长剑以丝条缚在他背上。
铁中棠将将剑柄移到他能在最短的一刹那那间拔剑出鞘的位置上，轻轻的说：“我要走了。”
水义光轻轻点了点头，铁中棠已走到床前，水灵光忽然幽幽叹道：“你……你要去哪里？……能不能告……诉我？”
“我上去就来。”
“我……个知道是……不是也能帮你的忙……”
铁中棠柔声笑道：“只要我在这里，就不会比你冒险去做任何个的。”一拭珠帘，飞身而出。
忽听水灵光的声音在身后道：“你，要小心了。”
刹那间，他心头突然涌出一阵奇异的情感，也不知是甜蜜还是感激，只觉身子似乎比往常更轻了许多。
但这份轻松的感觉瞬间便又消失，只因一切事虽已安排妥当，但最困难的却是要使云铮知道身边女子的秘密。
他掠到门外，远远似乎有条苗条的人影袅娜走了过来、行路的姿势，仿佛是风中的柳枝，带着一种媚人的波浪。
铁中棠大喜：“她果然来了！”
思忖一转间，他便己倒掠而回，掠入帐幕。
水灵光大奇道：“你怎么又回来了？”
铁中棠摇了摇手：“你们先到后面去。”反手扯下蒙面的黑中，卧倒在锦榻上，将剑柄压在枕下，将锦褥盖在身上。
水灵光顺从的带着茜人和童子们走了，似乎只要是铁中棠说出的话，他便会毫无条件的顺从，甚至连问也不问。
微风过处，珠帘外果然已有一阵淡淡的香气飘了进来，淡淡的珠光中，现出了一条朦胧的人影。
这人影在帘外巡了半晌，轻轻的问：“里面有人么？”语声娇媚，带者一种甜丝丝的荡意。
“这里面又不是坟墓，怎么会没有人？”
帘外轻轻一笑，道：“老爷子你真会说话。”
铁中棠大声：“谁说我老？”
帘外的笑声更是娇媚，道：“老有什么不好，少年人冲动鲁莽，哪有老年人体贴温柔。”
语声未了，温黛黛已掀起珠帘。
温黛黛冷笑着走上前去，对着水灵光双手插着腰：“我年纪比你大，你该参拜参拜我才是。”
语声未了，已被铁中棠一把扯了回去，反手一掌掴在她面上。
温黛黛跳了起来：“好，你打我！”
铁中棠面如青铁，正反又是两掌。
他心中充满了对云铮的怜悯，对这妇人的怨恨，两掌打下，温黛黛粉红的娇靥上已现出十条血痕。
她泼辣凶野之气，也被这两掌打了回来，流着泪颤声道：“求求你，不要打了，我愿意拜她！”
水灵光却说：“你……你……不用拜……拜了。”眼睑垂落，目中似乎也流下泪来。
刹那间的沉寂，瞬即被一阵呼声击散。
钟声余韵中，一个李宅家丁大步奔了进来。
他惊疑的四下望了一眼，立刻垂下头去，躬身道：“家主有令，请各位速去前厅，有要事相商。”
铁中棠挥手道：“知道了！”
这家丁应声后退而出，却又忍不住对这奇异的帐幕中奇异的情况偷偷看上两眼。
铁中棠心中暗暗叹息，口中沉声道：“茜人，你陪姑娘在这里好生歇息，我带她到铮厅去。”
水灵光道：“你不要我……我去么？”
铁中棠心乱如麻：“你还是不要去的好。”
这时温黛黛红痕未退的面靥。上，却又泛起了得意的微笑。

第〇七章惊变
（一）
晴朗的天气，金黄的朝阳。
但在阳光映照下的李府大厅中，此刻却弥漫着一种沉重而紧张的气氛，甚至连人们的呼吸也是沉重的。
桌位上已参差的将近坐满了人，一个个俱是面色凝重，心头忐忑，百十条目光，一起都注目着李洛阳。
李洛阳背着双手，深皱双眉，在人丛中往来蹀踱，不时望向厅门：“人都来齐了么？”
他们身与其事，更是心事重重，潘乘风与海大少对面而坐，只要有谁抬头，便会接触到对方怨毒的目光。
突见一个满面悲愤、衣衫不整的白衣少年，手里紧握着一柄长剑，踉跄大步奔来，目光四扫，重重坐到自己座上，与他前几日谦让从容的神情，简直判如两人。
司徒笑双眉紧皱：“这厮怎么了？”目光四转，看不到温黛黛与他同来，不禁更是奇怪。
忽然“砰”的一声，云铮将宝剑重重放在桌上，大声道：“主人可有酒，我想大醉一场。”
李剑白走了过来，沉声道：“兄台稍后。”
话声方落，突见云铮面色大变，目中似要喷出火来。
李剑臼呆了一呆，才发觉这白衣少年怒火并非对己而发，似要喷火的眼神，乃是望着自己身后的。
他回身望去，那奇怪的老头，竟携着这白衣少年的伴侣，蹒跚着走入了大厅。
司徒笑更是大惊失色，霍然站了起来，温黛黛却望也不望他，更不望云铮，携着老人的手，含笑坐到位上。
这其中的微妙关系，大厅中少有人知，只是众人见了司徒笑和云铮的失态，免不得有些惊异。
立在厅门的李府家丁，对了对手中的名册，回首躬身道：“各院中的客人，此刻都已来齐了。”
李洛阳霍然顿住了脚步，沉声道：“如此清晨，便惊动各位前来，在下心中实在不安得很。”
众人知道他必有下文，俱都凝神倾听，没有插言。
他长叹一声，接道：“各位远道而来，在下本应尽心款待，使各位尽兴而归，但此刻在下却不得不劝各位回去了。”
江南世家欧阳兄弟中，有人忍不住站了起来，道：“十日会期尚未过去，主人怎么就要逐客？”
这些公子哥儿，穷追横江一窝女王蜂尚未追出眉目，听说要散局，不禁都情急起来。
李洛阳沉声叹道：“十日会期，虽然尚未满，但数日之间，此地必有风波，在下不忍令各位卷入漩涡。”
那欧阳少年双眉一挑，大声道：“此地若是将有风波，我兄弟更不能走，临危不苟，乃是我兄弟的本色。”
他自觉这几句话说得极为侠义，得意之下，忍不住偷偷瞧了坐在那边的横江一窝女王蜂一眼。
李洛阳沉声道：“各位年纪轻轻，怎知道江湖仇杀的凶险，若是一旦卷入漩涡，便休想再置身事外了。”
他微微一叹，接口道：“何况我那对头的厉害，也举世无匹，这里眼见就要扬起一片腥风血雨，各位此刻若是不走，等那人发动之后，在下自顾不暇，也无力再保护各位，那人心狠手辣，手下从来不留活口，战端一起，玉石俱焚，各位再要走时，只怕便万万来不及了。”
他神情凝重，言语中更充满了恐惧之意，众人俱都听得心惊色变，那欧阳少年机伶伶打了个寒噤，乖乖的坐了下去，再也不敢多口。
李洛阳抱拳道：“各位马车俱已齐备，随时皆可束装就道，事值非常，在下情非得已，但望各位鉴谅。”
众人俱都知道李洛阳言重如山，他说出的话，绝不会是危言耸听，是以谁也没有出口再问。
那些规矩的商贾拍客，安份的小户人家，怕事的高官大户，早已匆匆离座而起，赶忙去整理行装。
有的人还和李洛阳寒暄道别，有的人连招呼都不再打，片刻之间，大厅中已走得零零落落。
还有些江湖豪士，与李洛阳交情较深，碍看义气，还不肯走，但经不住李洛阳再三相劝，终于还是走了。
于是大厅中顿时呈现一片凄清，只剩下黑、白诸人和扶剑而坐的云铮，仍死盯着温黛黛与铁中棠。
李剑白一直站在云铮身旁：“兄弟还不走么？”
“不走！”
“为什么？家父已说得清清楚楚。”
云铮随手一指黑、白等人，大声道：“他们不走，我为何要走？”
他口中说话，眼睛仍在瞪视着温黛黛。
司徒笑与黑、白两人目光相视，交换了个眼色。
白星武微笑道：“这位兄台居然有与我等同生死、共患难之心，当真不愧是条英雄好汉，在下先谢了！”
云铮大声道：“生死之事，本来就算不了什么！”
白星武道：“真的？”
云铮大怒道：“自是真的，你可知道我是谁？”
铁中棠心头一阵紧张，生怕云铮冲动之下，当真喝出自己的来历，那么黑、白等人，也无法再假痴假呆下去了。
要知此刻情况最是微妙，双方俱有顾忌，双方俱有图谋，只有云铮自己，还不知道他行藏早已被别人看破。
幸好白星武仅是含笑摇了摇头。
云铮大声道：“只要你们不走，我也绝不会离开此地，总有一日，你们会知道我是谁的！”手持剑匣，大步而出。
白星武、司徒笑又交换了个眼色。白星武抱拳向铁中棠道：“事值非常，老先生怎么还不走呢？”
铁中棠大笑道：“老夫夺了那少年的情人，若是走出这里，只怕那少年便要来寻找老夫拼命了。”
×××
这时李洛阳已在纷纷传令家丁，四下布置，只听得院外一阵呼喝传令之声夹杂在紧张的脚步奔腾声中。
这平时看来毫无戒备的庄院，一经变乱，立即显现出无比坚强的实力，平日谦恭有礼的家丁，也立刻都变成了精兵铁汉。
大门前，车声马嘶不绝子耳，有的人早已走了。
铁中棠负手走到厅门前，仿佛观望外面的动静，其实他身后的一举一动，都逃不过他的耳目。
司徒笑却只道他绝未留意身后，一步掠到温黛黛面前，狠狠望着她，咬牙道：“你疯了么！”
温黛黛咯咯一笑，故意大声道：“司徒大侠，有什么事呀？”
司徒笑不禁一惊，只见铁中棠果然回过身来。
他只得干笑数声，道：“没什么，没什么！”逡巡着走了回去，心中却恨不得将温黛黛立刻毙于掌下。
温黛黛牵起铁中棠的衣袖，轻笑道：“我们还是回去吧，免得耽在这里，被别人调戏。”
李剑白应声道：“对了，老先生还是回去吧！”
铁中棠面色一沉，道：“老夫暂时回到院落中去，却绝非离开此地，你们要赶也赶不走的。”
李剑白呆了一呆，铁中棠已走了出去。
潘乘风望着他们的背影摇头叹道：“这些人真是奇怪，不去逃生，反而要在这里等死。”
海大少冷笑道：“幸好世上像你这样的贪生惜命之辈还不大多。”
潘乘风拍案而起，大怒道：“你说什么？”
海大少厉喝道：“你要怎样？”
李洛阳面色一沉，厉声道：“两位都请坐下，此刻你我俱在这风雨危舟之中，若不同心协力，便要舟覆人亡了！”
海大少忽然大笑起来，道：“李兄请放心，咱们只是跟他闹着玩的。”啪的一声，坐回椅上，再也不望潘乘风。
一个黑衣家丁大步奔了进来，面带惊惶，气喘吁吁，右耳鲜血淋漓，竟已被人齐根割去。
李洛阳变色问道：“怎么样了？”
这家丁抱着左耳，喘息着道：“小的遵命跟着离去的马车，但还未走到街头，便有人将马车拦住检查。”
白星武沉声叹道：“我所料果然不差，他们早已在四下布置好了，绝对不会容我们混在里面逃出去的。”
李洛阳道：“后来又怎样了？”
那家丁忍住痛苦，接口道：“他们仿佛对所有的人来历都极清楚，无关的人，一律放行，小的见了这情况便不敢再向前行，正想回来报告老爷，哪知其中却有一个本来仿佛是又聋又哑的人，突然跃来抓住了小人，话也不问，便一手扯下了小人的耳朵。”
潘乘风惊呼道：“又聋又哑的人？想不到他也赶来了！”
黑星天亦自变色道：“闻得那九子鬼母门下的九个弟子，个个俱是残废，这聋哑之人也是其中之一么？”
潘乘风叹道：“此人在九子鬼母门下弟子中，算得上最是心狠手辣，而且与小弟最是难过，他此番来了……，，
突然打了个寒噤，住口不语。
黑星天摇首道：“九子鬼母已有多年未出江湖，你怎么会和她结下了梁子，这岂非有如一拳打在马蜂窝上么？”
潘乘风道：“这个……唉，当真是一言难尽。”
海大少“哼”了一声，摇头道：“什么一言难尽，若不是与女人有关，俺姓海的宁愿割下脑袋。”
众人只当潘乘风必定义要与他斗起门来，哪知潘乘风却只足垂首不语，众人不禁对望一眼，知道海大少的话必定不会错。
突听人门外一阵骚乱，本在阶前等候马车搬运行李的人，纷纷四下走避，让出了一条道路。
李洛阳叫道：“什么事？”当先窜出。
一个满身红癣的秃獭子，身上穿着件奇形怪状的麻衣，牵着条小小的毛驴，蹒跚的走了过来。
此人个但神情痴痴呆呆，像是个白痴的模样，就连他牵着的毛驴，也是垂头丧气，无精打采，驴背上却又偏偏驮着又大又沉的麻袋，更将这条像是几个月未吃粮食的小毛驴压得几乎透不过气来。
这一人一驴，俱是猥琐不堪，但此时此刻，却令人看来有一神奇诡神秘的恐怖之意。
李洛阳当门而立，厉声道：“朋友是什么人？来此何为？”
那白痴咧嘴一笑，道：“李财主满面富贵，福寿双全，小的特地来请你打发几个赏钱。”
李洛阳双眉微皱，突然仰天笑道：“好朋友远道而来，李某绝对不教你失望，拿去吧！”
喝声之中，扬手掷出一锭银锭，去势如矢，风声强劲。
那白痴咯咯笑道：“谢老爷。”
直等银光到了面前，手掌突然一翻，那银锭便似突然消失了力道，平平的落到他掌中。
李洛阳变色道：“朋友好俊的手上功夫，在下还待领教领教。”
那白痴仍然痴笑道：“财主给了赏银，还想要回去么？好，我就还给你一些东西。”
他扬手一掌，击在驴股上，那毛驴一声痛嘶，低头向李洛阳直撞了过来，痛极之，来势竟也十分猛烈。
李洛阳袍袖一拂，闪身避过，举目一望，那白痴却已在刹那之间走得无影无踪了。毛驴却直奔到院中厅前，两条家丁壮汉箭步窜来，勒住了牲口的辔头，两人俱是身强力壮，那毛驴哪里经受得起，扑地倒了下去。
李剑白翻身赶了过来，沉声道：“莫要虐待牲口，解开包袱看看里面究竟是什么？”
众人俱都围了过来，凝目望去，紧紧捆住的那麻袋之中，骇然竟包着三具赤裸裸的尸身。
这三具尸身肌肤俱已变色，死状狰狞，肌肉痉挛，显见死时必遭受了极大的痛苦，但全身却又看不出伤痕。
众人只觉一股中人欲呕的臭气扑鼻而来，情不自禁都后退了几步。
李洛阳问道：“这是什么人的尸身？”
众人面面相觑，俱都摇了摇头。
李洛阳沉吟半晌，大声道：“无论如何，先将这三具尸身运到后院，捡三口棺木，好生葬了。”
他父子两人，一个不肯虐待畜牲，一个不肯亏待死人，当真可称是仁心侠肠，令人可敬！
众人惊喟着回到大厅，一直垂首沉思的潘乘风，忽然颜色大变，抬起头来，惊呼道：“不好！”
黑星天、司徒笑齐声脱口问道：“什么事？”
播乘风目中满露惊怖之色，遥指窗外，颤声道：“快！快将那三具尸身烧去，要烧得干干净净。”
李洛阳大奇问道：“为什么？”
潘乘风顿足道：“你我都看走了眼，那白痴模样的汉子，便是九子鬼母中的瘟煞鬼子。”
李洛阳身子一震，大惊道：“瘟煞鬼子，闻得只要此人一到，那地方立刻便有瘟疫流行……”
潘乘风叹道：“十多年以前，声势浩大的武汉十八罗汉帮，便是被他散布了一场瘟疫，死得干干净净，此人的厉害，可想而知。”
李剑白忍不住插口道：“瘟疫流行，乃是天灾，这瘟煞鬼子又有什么力量散布瘟疫？”
霹雳火闷到此刻，才大声道：“那三具尸身又是怎么回事？你为何要将它烧得干干净净？”
潘乘风道：“瘟煞鬼子善用各种毒物，他散布瘟疫，除了在水中下毒，食物中下毒外，便是利用死人的尸身。”
霹雳火道：“老夫越听越奇怪。”
潘乘风道：“用三具尸身，俱是得了极厉害的病毒而死之人，只要触及了那尸身，立刻便会染上同样的病，一传十，十传百，不到数日，这里的人只怕都要染上重病！”
他话未说完，众人已群相色变。
李洛阳一步跨到厅口，扬声道：“快将那尸身拿去烧了，将骨灰深深埋在地下。”
潘乘风道：“不但要将那三具尸身火化，而且还要将方才触过尸身的人全部逐出此间。”
李洛阳霍然转过身来，厉声道：“赶出去？难道你要将我的门下家了赶出去送死么？”
潘乘风道：“倘不将他们赶出去，你我便也只有等着染病而死，根本用不着九子鬼母再动手了！”
李洛阳怔了半晌，额上汗珠涔涔而落。
众人听得此事如此厉害，都眼睁睁的望着他。
要知那时医学尚未发达至今日地步，这些江湖豪士，并不知道疾病传染的原理，是以便将此事看得更为神秘恐怖。
而那时若有人得了霍乱、鼠疫等症，更是无法可救。
那瘟煞鬼子便利用因此等病症而死之人，来散布病菌，他对这件事的先知，便使得他在江湖中造成了极大的声名。
李洛阳默然良久，突然双眉轩起，厉声道：“无论如何，我不能将我门了赶出去送死。”
众人更是勃然变色。
司徒笑冷笑道：“如此说来，李兄是要我们也跟着一起染病而死厂！”李洛阳道：“生死有命，你我即使是死了，也不能留个不仁不义的名声，好歹也要死得像个侠义男子。”
司徒笑冷冷道：“好死不如歹活，李兄如若要死，在下等却不愿奉涪，黑兄、白兄、潘兄，认为小弟的话说得对么？”
黑星天、白星武、潘乘风面色铁青，齐声道：“正是如此。”
李洛阳大声道：“如此说来，你要怎样？”
司徒笑厉声道：“你若不立时传令，在下等只有取而代之了！”目光转处，已和黑、白等人将李洛阳围在中间。
李洛阳大声道：“取而代之？你们莫非是想要将我杀死不成？”
司徒笑道：“情势如此，在下等也不得不如此了。”
四人齐移脚步，向李洛阳逼了过去。
忽然“呛啷”一声，李剑白长剑又已出鞘，天杀星海大少也突然拍案而起，厉声喝道：“谁若要动李家父子一根毫毛，俺就将他撕成两半。”
潘乘风缓缓转身，忽然出手一招，直击海大少胸膛。
海大少狂笑道：“好小子，俺早就想宰了你了。”
笑声之中，他已急疾攻出五拳，拳势刚烈，石破天惊，潘乘风身法轻灵巧快，游走在他拳势之间，霎眼间也已还了五招：
玉潘安潘乘风虽然声名狼藉，但武功身法却不弱，脚步移动之迅速奇诡，端的罕闻罕睹。
那边李剑白也已和白星武动起手来，但闻剑风丝丝，匹练的剑光，有如乱雨狂风，满天洒落。
白星武动手几招，心中已大是骇异，他虽未低估李家子弟的武功，却也未想到这少年剑上造诣有如此之深。
李洛阳的双臂垂膝，安然而立，神色之间，仍是安静从容，丝毫没有异常冲动之态，但全身早已贯注真力。
黑星天、司徒笑几次要待出手而击，但见了李洛阳如此神情，一时之间，竟不敢猝然出手。
只因此刻局势突然又呈尖锐，胜负之争，万万不能有毫厘之差。
突听一阵脚步奔腾之声自远而来，十一条黑衣大汉面容凝重，鱼贯走上了厅铮的石阶。
李洛阳双眉微扬，沉声道：“你们来做什么？”
当先一条大汉垂首道：“小人们己将那具尸体火化埋葬，但不幸小人们都已触过了那三具尸身。”
第二条大汉大声接口道：“各位暂请住手，听小人一言。”
活声方了，剑影拳风顿息。
李洛阳沉声道：“你们在说什么话，还不快快退下去。”
当先一条大汉垂首道：“老爷你毋庸再为小人们之事动手相打了，小人们跟随老爷多年，绝不敢令老爷为难。”
李洛阳面色微变，厉声道：“你们要怎么样？”
那大汉抬起头来，黯然道：“小人们此刻已都变成了害群之马，怎敢再活在世上为害大家。”
李洛阳面色更是激动，大声道：“你们只管退下去；无论如何，我也要拼死保护着你们。”
那大汉嘶声道：“老爷和公子待小人们恩重如山，小人们……”语音突然一阵硬咽，双目之中，泪珠滚滚而落。
第三条大汉接着道：“小人们只恨身不由己，不能再追随老爷和公子，为老爷和公子效劳了。”
潘乘风道：“对极对极，你们若是对李大哥忠心，便不该令他为难，还是快快离开这里吧！”
李剑白厉喝一声：“不用你多口！”
第四条大汉突然振臂而起，嘶声喝道：“老爷和公子在上，请受小人们最后一拜。”
喝声之中，十一条大汉已然一起跪了下去。
李洛阳惨呼道：“你们要怎么样，没有我的命令，你们谁也不能死，知道么？”
当先一条大汉悲嘶道：“老爷请恕小人抗命之罪，小人纵然身死为鬼，也要在老爷身侧保护。”
李洛阳顿足道：“你们快站起来。”
突见这大汉面容一阵扭曲，飞激的鲜血，自他的胸腹间暴射而出，他身子摇了两摇，狂笑道：“弟兄们，我先走一步了。”
另十条大汉惨然一笑，齐声叹道：“老爷，小人也去了。”手掌各自在胸间一按，鲜血随手而出。
他们早已在袖口中暗藏着百炼精钢所制的双锋匕首，刀锋过处，直没至柄。李洛阳纵有回天之力，也救不了他们了。
李剑白忍不住抚尸痛哭，李洛阳木立如死，只有点点泪珠顺腮流动。
司徒笑、黑星天、白星武；也不禁都被这批汉子的忠烈之气所惊，立在地上，再也说不出话来。
但闻风吹堂户，四下无声，院中却已挤满了人群，有的是将要离去还未离去的珠宝客户，有的是李府的家丁。
这些人有的目泛泪光，有的已是满面泪流。
铁中棠远远立在一角，他虽未流泪，目中却含蕴着更深的痛苦，本来是甚为简单的恩怨，此刻已由他造成，口此复杂，许多条无辜的生命，已在这复杂的恩怨仇杀中丧生，他虽然已对师门尽力效忠，但却对良心甚为歉疚，于是，他忽然发现，江湖仇杀，竟是件如此痛苦和残酷的事！
直到人群渐渐散去，他仍然木立在那里，望着一具具流血的尸体，自他眼前被抬了过去。
忽然间，远处有钟声一响，尖锐的划破死般的静寂。
接着，一个清亮高亢的童子口音遥遥唱道：“丧钟一呼，鸡犬遭殃，李洛阳啊，心头发慌！”
李剑白厉喝一声：“我和你们拼了！”
手挥长剑，便待冲出，但脚步方自出门，便又被人拉了回去。
铁中棠遥遥望去，又见潘乘风走出厅前的石阶，背负双手，在向他注目含笑为礼。
他心头又是一阵痛苦，转身走回后面的院落。
云铮正立在他院前的槐树下，痴痴的望着院中的帷幕，他见到铁中棠来，面上立刻露出悲愤之色，忽然一拳击在槐树上，木叶纷飞，他已狂奔而去。
铁中棠呆了半晌，突然帷幕中也有歌声传出：“无言独上西楼，月如钩，寂寞梧桐深院锁清秋，剪不断，理还乱，是离愁，别是一番滋味在心头。”
这是水灵光近日才学会的一首词，此刻她以幽怨而动人的歌唱来，歌声中竟真的含蕴着幽幽的别离滋味。
铁中棠微微一惊，仿佛有种不祥的预感自心中升起。
他大步冲入帷幕，看见温黛黛正倚在锦榻上剥橘子，水灵光与茜人却远远立在角落中。
她们足下，有两只小小的包袱，她们身上，已换了身简朴的衣衫，甚至连水灵光头上的珠翠都已不见。
铁中棠变色道：“你们要做什么？”
茜人垂首道：“姑娘要走，我也陪着姑娘走。”
铁中棠冲了过去，颤声道：“你真的要走？”
水灵光点了点头，茜人却道：“这是姑娘留下的话。”
铁中棠夺过她递来的纸柬，上面写道：“你已不再寂寞，我要走了，我不愿作你的妹妹，但又不能不作你的妹妹，还是走了的好。”
铁中棠大声道：“你为什么不愿作我的妹妹？你为什么要走？”
水灵光缓缓抬起头来，目中珠泪盈盈。
她犹未说话，但铁中棠却已自泪光中看到她的心声，看到她心中对自己那一份浓浓的情意。
他心弦突然颤动了起来，倒退几步，坐到椅上。
是的，她不愿作她的妹妹，因为她所需要的是一种更强烈的爱。
但是，他却不能付出，她也不应接受。
于是她要走了。
她缓缓移动脚步，走过温黛黛旁边时，轻轻道：“你……你要好好照顾着……他！”语声和泪，最是辛酸。
温黛黛轻轻笑道：“好妹子，你放心，嫂子会照顾着他的。”
水灵光垂下了头，走出帘外。
只听帘外哽咽着道：“这些……本……本来就都是你……你的，你……你……”说到后来，声音已在远处。
铁中棠仿佛突然像自战场上败退下来的将军，全身都虚弱下来，那种难以描述的空虚，任何人都无法忍受。
良久良久，突然温黛黛笑道：“人已走了，铁中棠，你还难受什么？”
这“铁中棠”三字，宛如霹雳般的震入耳鼓。
铁中棠只觉耳畔“嗡”然一声，震地飞身而起，一步跨到锦榻前，厉声喝道：“你怎会知道我的名字？”
温黛黛剥了瓣橘子放入口中，悠然笑道：“铁中棠，你力斗紫心剑客，巧计脱出重围，这名字已在江湖中响亮得很，你还不知道么？”
铁中棠疾伸双掌，捏住了她的双肩，厉声道：“你说不说？”双掌一紧，温黛黛的双肩欲碎，橘子也落到地上。
但她仍然轻笑着道：“你先放开手，我就说。”
铁中棠大怒：“你敢要胁，我却不是能被人要胁的人，你若不说，我就活生生宰了你。”
温黛黛呆了一呆，只觉双肩痛彻心腑，她一生惯以各种事来要胁别人，却不想今日竟遇着了不受要胁的铁汉。
她面上的笑容终于不见，颤声道：“这是你那妹妹说的。”
铁中棠怒道：“她怎么说？”
温黛黛道：“方才你走的时候，她一直在里面念你的名字。我听见后，一猜就猜到你是铁中棠假扮的了。”
铁中棠暗叹一声，缓缓松开手掌。
温黛黛媚笑着接道：“而且……我早该想到你不可能是个老头子，你全身的肌肉，完全没有一丝松的……”
这女了当真是天生来迷惑男人的尤物，此刻竟又向铁中棠依偎了过去，媚笑道：“你本来生的是什么样子，让我看看……”
活未说完，铁中棠已反手掴了她一掌。
温黛黛失色道：“你做什么？”
铁中棠顺手又是一掌，厉声道：“没有人是铁中棠，知道么？”
温黛黛突然展颜笑了起来，道：“好人，你真傻，此后我一生都要跟着你，真会让别人害你？”
铁中棠冷冷“哼”了一声，只听帘外有人道：“老先生在里面么？在下李剑自有事请教。”
铁中棠推开温黛黛，道：“请进来。”
李剑白应声掀帘而入，抱拳道：“客人们都已离去了，在下奉家父之命，特来催老先生上道。”
铁中棠冷冷道：“这就算做是逐客令么？”
李剑白长叹道：“这是家父的一番好意，怎能算是逐客令，少时战端便起，老先生若是……”
铁中棠大怒道：“什么好意，你看清楚些，老夫岂是容得你们呼之即来，挥之即去的人物！”
李剑白双眉微轩，冷笑道：“老先生未免言重了罢！”
温黛黛牵了铁中棠的衣袖，道：“你为什么不走，这里……”
铁中棠一甩手腕，厉声道：“不用你管，老夫偏偏要留在这里。”
李剑白道：“走不走部由你。”
突听远处又是一声钟声响起。
接着，那童子声音便又扬声歌道：“钟声二响，绝路断粮，出门半步，包管命丧！”
李剑白变色道：“现在你要走也走不出了。”
温黛黛亦是花容失色，道：“这怎么办呢，我们在你李家作客，你总该想法子保护我们。”
李剑白叹息一声，转身而出，那两个童子却在后面奔了进来，惶声道：“他们都走了！”
温黛黛道：“谁都走了？”
那童子眨了眨眼睛，道：“马夫和厨子都卷了包裹跑了，茜人姐也走了，老爷你还不走？”
另一个童了惶声接道：“你看几重院落里，现在都已无人迹，死气沉沉，教人看了害怕。”
温黛黛轻轻顿足道：“你明明是个聪明人，怎么也做出这样的傻事未，你只要脱身一走，岂非什么事都没有了，大可以袖手旁观，看你的仇人一个个死在这座宅子里，那时你仇也报了，人也有了，该是多么得意。”
她轻叹一声，接道：“哪知你却偏偏要留在这里，难道你喜欢陪着你的那些仇人一起死？”
铁中棠冷冷道：“这里留下的若都是我的仇人，我早已去得远远的了，便是拉也拉不住。”
温黛黛眨了眨眼睛，道：“你难道是为了李洛阳、海大少这些人留下来的么？这更奇怪了，他们和你有什么交情？”
铁中棠道：“虽无交情，但他们却都是正直的人，对那些好狡凶恶之徒，我什么手段都用得出来，但对正直之士，我却只有一个方法。”
温黛黛道：“什么方法？”
铁中棠道：“也以忠诚正直对他！”
温黛黛呆了个晌，轻轻叹息一声，口中喃喃道：“傻子，真傻！”虽在嘴里咕哝，却不敢说出来。
那两个童子瞪大了眼睛瞧她，仿佛瞧得呆了。
外面好容易安静片刻，突然又有三卢惨厉的呼叫传来，接着，又是人声叱咤，脚步奔腾，还隐隐夹杂有弩箭破空之声。
一个嘶哑的声音，奔跑着喊了过来：“不好了，不好了，栏里的牲口都倒地死了！”
喊声中充满震惧，由后面奔向前厅。
两个童子对望一眼，他两人虽然聪慧过人，终是年龄幼小，此刻闻得这样的惨呼惊唤，已吓得抖了起来。
温黛黛失色道：“这怎么办呢，喂，你们怎么还不将珠宝都收起来，大乱之后，便来不及了。”
铁中棠冷冷道：“人若死了，要那些珠宝何用？”
温黛黛怔了一怔，突然轻轻哭了起来，流着泪扑向铁中棠，道：“我不要死，我不要死，你一定不能让我死……”
铁中棠“哼”了声，重重推开了她。
钟声又响，童声再唱：“钟声三响，死神到场，收拾棺木，准备送葬！”
两个童子机伶伶打了个寒噤，紧紧靠到一起。
这时，满身劲装的李剑白，突然闪身而入，沉声道：“大乱将起，所有的人都要集合到厅中，集中力量。”
温黛黛止住哭声，道：“我们人若去了，这里的东西怎么办？”她纵是死到临头，对这些珍宝还是忘不了的。”
李剑白冷冷道：“此间所有的东西，本宅自会派人料理，只要人不死，所有的东西，分毫也少不了的。”
铁中棠微一沉吟，道：“这就去吧！”
当下众人便出了帷幕，走向前厅，此时一队队手持长矛快刀的黑衣大汉，已将前厅的院落四下都围住了。
李洛阳已将所有的力量俱都集中在这里，夕阳未落，照着箭链刀锋，映辉起阵阵寒光。
人人面上俱是凝重无比，将近百人巡大在一个院落里，但闻步履移动，听不到别的声音。
前厅中已燃起灯光，夕阳未落，灯光甚是昏黄，更衬得这空阔的大厅显得阴森，令人可怖。
厅中桌椅，已撤去多半，黑星天、白星武、司徒笑，正围在一个角落中，绵绵密谈，也不知在谈些什么。
霹雳火与天杀星，弄了盅酒，正在把盏痛饮，不时发出一两声洪亮的笑声，划破死寂。
潘乘风孤寂的坐在李洛阳旁边的桌上，出神的在擦拭掌中长剑的剑锋，也不知擦了多少遍了，剑锋早已雪亮。
云铮立在厅前，见到铁中棠等人来了，突然拧身而入，拔出长剑，坐到潘乘风对面，也擦起剑来。
李洛阳突然沉声道：“我已准备苦守此间，虽不知能守多久，更不知能不能守得住，但我已准备与他们周旋到底。”
他锐利的目光，在众人面前扫了一遍，接道：“各位身在此间，不但与我同甘苦，而且要与我同生死！”
海大少拍案道：“正该如此！”
李洛阳感激的望了他一眼，接道：“是以在危难未曾度过之前，各位都不免要受到些委屈。”
霹雳火拍案道：“委屈算得了什么！”
李洛阳大笑道：“好，你我若真能同心合力，胜负尚未可知，兄弟们，先摆上饭来，待大家饱餐过后，静待肃杀！”
院外轰应一声，便有几条黑衣大汉抬上酒菜和一锅热气腾腾的白饭，摆在大厅中央。
众人一旦焦虑恐惧，大多忘了饮食，此刻闻得酒饭的香气，始觉饥肠辘辘，迫不及待了。
铁中棠目光转处，突然冷冷道：“后院牲口都己暴毙，这酒菜中若下了毒，你我少不得也要和那些牲口一样了。”
李剑白道：“这些酒菜都是在严密的监视下赶制而成的，除非那九子鬼母有通天本领，否则怎会有毒？”
潘乘风道：“九子鬼母下毒之方法不知有多少种，端的令人防不胜防，你我还是小心些的好。”
说话之间，李洛阳已自怀中取出了一柄小小的银色如意，在菜肴中轻轻一点，刹那间，那亮银如意己变作黑色。
众人不禁俱都色变，李洛阳呆了半晌，望了望李剑白。
李剑白惶然道：“这是怎么回事？”
潘乘风叹道：“只怕他们早已在天井中下了剧毒。”
李剑白大喝道：“待我去查看查看。”转身飞奔而出。
众人面面相觑，在厅中默候，过了半晌，见李剑白飞步而入，满面惶急，道：“果真不错，四口井中，已被他们下了毒了！”
潘乘风道：“如此说来，连饭中都有毒了。”
黑星天道：“好狠的人，难道她真要将我们全部活活饿死在这里，李兄，你不知弄些鸡鸭，不用水煮，用火烤来吃如何？”
李剑白叹道：“厨房里的鸡鸭猪羊，也已都暴毙了。”
黑星天身子一震，再也说不出话来。
众人望着眼前香气扑鼻的酒菜，却不能人口，更觉饥肠难忍，要知人是铁，饭是钢，虽是英雄，也挨不得饥饿。
李洛阳面寒如水，沉思半晌，突然大声道：“剑白，传令将所有鸡鸭之蛋，全都搜集来，再去地窖中取出藏酒。”
季剑白应声而出，海大少拍案笑道：“妙极妙极，白煮鸡蛋，密封陈酒，神仙也下不了毒，你我饿不死了！”
李洛阳望着厅外的家丁壮汉，面色却更是沉重。
片刻之间，李剑自己然将酒坛鸡蛋全都搬来。
李府世代豪富，藏酒自然极多，几乎摆满了半间大厅，但鸡蛋却仅有两篓，还带有大篓风干的鸡鱼咸肉。
李洛阳黯然叹道：“只有这么多？”
李剑白道：“厨房中所用的菜蔬，大半是当日采买新鲜的……”
李洛阳长叹接口道：“鸡蛋共有多少？”
李剑白道：“孩儿方才已同人数过，共有五百七十二枚！”
潘乘风展颜笑道：“五百七十二枚，也尽够吃上几天了！”
李洛阳冷冷道：“兄台莫非忘了，院外还有一百二十多个弟兄，他们也要赖这些鸡蛋的。”
潘乘风呆了一呆，颓然坐在椅上，全身仿佛都软了。
李洛阳叹道：“幸好每年的会期，兄弟的内眷丫环都由家母带去朝山进香了，否则，唉！情况更是不敢想象。”
司徒笑突然接口道：“在下方才计算过了，里外有一百四十人，每人恰好可分到四个鸡蛋，此外还多十二枚。”
李洛阳展颜一笑，道：“兄台好精明的计算……”
潘乘风霍然长身而起，大声道：“我们乃是李家的客人，难道也要和那些家丁壮汉同样待遇么？”
李洛阳面色一沉，道：“他们也都是自爹娘肚中生出来的人，为什么不该和兄台你同样待遇？”
潘乘风大声道：“虽都是人，等级却终是有些不同。”
海大少怒喝道：“有什么不同，只怕李大哥的这些兄弟比阁下还要多些人情味，若论忠义侠气，这些兄弟更比你高得多了。”
潘乘风冷笑道：“你明知此时此刻，别人绝不能眼看我和你动手，便故意以言语激恼于我……”
海大少道：“纵非此时此刻，这些话俺也要说的。”
李洛阳长叹道：“两位莫再相争，多出的十二枚鸡蛋，这里每人可再多分一枚就是了。”
海大少大笑道：“俺岂是为鸡蛋而争，只是听不惯这厮的屁话。”
当下李洛阳便传令在院中燃起四堆柴火，架起四只巨釜，水煮鸡蛋，四井有毒，就利用了昨天剩下的洗脸水。
鸡蛋煮熟，先送上大厅，每人果然分得五枚。
海大少取了鸡蛋，打开酒坛，一口酒一口蛋，眨眼之间，便将五个鸡蛋全都吃得干干净净。
霹雳火吃到第四个蛋时，迟疑了半晌，痛饮了几口酒后，终于也将五个鸡蛋全都吃光，架起两张桌子，倒头便睡。
潘乘风剥开一枚鸡蛋，叹了口气，仔仔细细，分成八块吃完，然后将另四枚鸡蛋谨慎的藏入怀里。
别的人有的吃了两枚，有的吃了三枚，这些平日吃惯了山珍海味的豪士，今日却对这淡而无味的白煮鸡蛋吃得津津有味，海大少环顾一眼，大笑道：“直到今日，俺才知道白煮鸡蛋原来有如此美味。”
只有云铮，垂首吃了枚鸡蛋，目光无意的触及倚坐在铁中棠身边的温黛黛，第二枚蛋，便再也吃不下去。
他独自喝下了小半坛酒，玉面渐渐变为赤红，终于抬起头来，瞪起眼睛，毫无顾忌的望向温黛黛；
夜色渐深，大厅中已无人语，院外的火堆也已熄灭，死寂的黑夜中，充满了令人室息的沉重。
大厅中人看来似乎都已沉睡着，其实却无一人真的能睡着；潘乘风不时伸手到怀中去摸摸那四枚鸡蛋，取出看看，又收回去。
午夜过后，云铮终于醉倒了，伏在桌上，口中顺喃的发着呓语，仔细听来，却显然是在呼唤着温黛黛。
铁中棠闭目坐在椅上，心中不禁更是怜悯痛苦。
李洛阳轻微的脚步声，在四下轻轻移动。突听李剑白轻轻问道：“爹爹，你不睡一会儿么？”
“你睡吧，爹爹哪里睡得着！”
“孩儿也睡不着，不知道他们今夜会不会来？”
李洛阳叹息着摇了摇头，缓步走下厅前石阶，院中巡大的大汉一个个都瞪大着眼睛望着墙头。
突听司徒笑在身后轻轻说道：“但望他们今夜进攻，弟兄们还有些斗志，否则，这样再困两日，只怕……唉！”
李洛阳黯然道：“再过两日，他若不来，我们便冲出去。”
司徒笑道：“敌暗我明，冲出去也是凶多吉少，何况……李兄你还有偌大的一份家业在这里。”
李洛阳垂下了头，久久说不出话来。
众人提心吊胆过了一夜，黎明终于冉冉而来。
大家不约而同的长身站起，在厅中四面的窗户前往来蹀踱起来，只是人人心头沉重，谁也不愿多说话。
云铮宿酒未醒，更是头痛如袭，打开酒坛，又自痛饮。
一夜过后，他仿佛又憔悴了许多。
铁中棠突然走到潘乘风身旁，拍拍他肩头，道：“潘兄，可愿陪老夫到院中去散散步么？”
潘乘风目光一转，道：“自然奉陪。”
温黛黛缓缓站了起来，铁中棠冷冷道：“你留在这里！”温黛黛委屈的点点头，终于又坐了下去。
李洛阳道：“在院中散步虽无妨，但各位还是要小心些！”
出了大厅，潘乘风便诡笑起来，轻轻道：“老爷子你唤我出来，可是有什么巧计要施展么？”
铁中棠道：“你猜对了！”
潘乘风精神一振，道：“这里人多，到后面去说。”
铁中棠目光闪动，道：“你若能将海大少、李家父子以及那云铮诱出大厅，我便再教你一条脱身妙计。”
潘乘风大喜道：“真的么？”
铁中棠冷冷道：“你若不信，那就算了！”
潘乘风笑道：“这又有何难！”转过身去，海大少正拉着李家父子走下了大厅的石阶，和院中壮汉攀谈着。
接着，云铮脚步踉跄，也走了出来，口中喃喃道：“我永远不要再看到你了，永远不要……”
铁中棠沉声道：“你快将他们引至厅后，寻个隐密的地方看大厅中的动静，其余的事，自有我来处理。”
潘乘风道：“好！”
果然悄悄走了过去，拉起云铮的臂膀。云铮醉态可掬，甩脱了臂膀，道：“你要作甚？”
潘乘风嗅到他扑鼻的酒气，口中道：“你醉了，我扶你去溜溜。”暗中却已疾点了他软麻哑穴。
云铮身不由主，口里也说不出话来，一直被他半拉半跑的拉到厅后，潘乘风目光转处，却已寻不到铁中棠。
他只得寻了个隐密的窗户，在窗纸上点了个月牙小孔，压低声音道：“快从这里往里面看！”
云铮口里虽不能说话，但心中却大怒道：“你这样对我，我偏偏不看！”当下竟紧紧闭起了眼睛。
潘乘风皱眉忖道：“这少年看来如此倔强，我纵然用强，他也未必肯乖乖睁开眼睛来看……”
心中正在为难问，铁中棠突自旁面悄悄掩来，沉声道：“你看他醉得眼睛都张不开了，还教他看什么？”
云铮大怒忖道：“谁说我醉了，我偏偏要睁开眼睛看。”
当下果然睁大了眼睛，凑在孔中向里望去。
潘乘风见铁中棠只一句话便教云铮睁开了眼睛，心里不禁又是钦佩，又是好笑：“这老人当真猜透了酒鬼的心理。”
要知越是酒醉的人，越更不肯承认自己酒醉。
铁中棠拍了拍潘乘风肩头，道：“你责任已了，快去吧！”
潘乘风虽然也动了好奇之心，想着大厅中究竟有什么可看之事，但见到铁中棠的眼色，终于还是走了。
铁中棠与云铮并立在窗前，偷愉向内望去——
只见温黛黛已站起身来，要向外走，却被黑星天、白星武二人挡住了去路，温黛黛道：“你们要做什么？”
白星武冷冷道：“司徒兄要找你谈谈。”
温黛黛变色道：“谈什么，我不认得他。”
司徒笑突然扣住了她的脉门，冷笑道：“贱人，敢说不认得我，我养了你十年，便是养条狗也该知道报恩才是。”
温黛黛半身被他捏得又麻又酸，面上却突又绽开了媚笑，轻笑道：“我跟你说着玩的，你又何必如此认真！”
窗外的铁中棠冷笑着忖道：“果然不出我所料，只要我们一出大厅，司徒笑便忍不住要逼问这贱人了！”
转目望去，云铮睁大了眼睛，满面俱是惊骇诧异之色，显然他见了厅中的情况，酒意已被骇醒了一半。
突听司徒笑冷冷道：“我教你跟踪那少年，探出他的巢穴，你为何却要半路抛了他，去跟个半死的老人？”
听到这里，云铮已不禁骇出一头冷汗。
铁中棠瞧了瞧他，心中暗忖道：“这也够了，若是让司徒笑再逼问下去，那贱人说不定连我也出卖了。”
一念至此，突然举掌震开了窗门，环腰抱起了云铮，闪电般的傍着一排房屋掠了过去。
大厅中果然响起一串惊叱之声，司徒笑、黑星天等人，惊叱着自厅中疾掠而去。
铁中棠也不理它，抱着云铮，藏起身形，随手拍开了云铮的穴道，沉声道：“你听清了么？”
云铮抹了抹额上的汗珠，切齿道：“贱人！”
铁中棠和声道：“你既然已知道她是个贱人，便不该再为她痛苦，你若再为她痛苦，便不是男子汉了！”
云铮垂首呆了半晌，长长叹息了一声。
铁中棠道：“此刻情况非常，他们纵然明知你是大旗门人，也绝不会伸手动你，但你也切切不可随意妄动。
云铮点了点头，突然抬起头来，目光笔直望向铁中棠，道：“你……你到底是什么人？为什么一切事都瞒不过你？”
他目光充满了惊奇敬畏之情，铁中棠不敢接触他的目光，转首道：“我是什么人，你日后自会知道的。”
云铮道：“你现在为何不说？”
铁中棠道：“此刻说了，事情便有大变。”
他语气中充满了森严沉重，教任何人听了，都不敢再问。
突听一声厉叱：“什么人在这里？”
厉叱声中，已有一阵衣袂带风之声划空而来。
铁中棠沉声道：“你乘隙溜走，我去应付。”当先大步行出。
黑星天、白星武一先一后的凌空飞掠而下，见到铁中棠缓步而来，两人不禁齐声脱口道：“原来是你。”
铁中棠冷冷道：“正是老夫，有何见教？”
黑星天沉声道：“大乱已起，你在这里做什么？”
铁中棠冷笑道：“逛逛。”再也不看他们，负手走了。
黑星天皱眉道：“这老头子我越瞧越是古怪。”
白星武道：“我也总觉得此人甚是神秘，本来甚至疑心他乃大旗门人改扮，但见到他与云铮之间的情况，又觉不似了。”
黑星天沉吟道：“这难道不会是他们演的双簧么？”
白星武摇了摇头，道：“那姓云的激烈冲动，看他的痛苦神情，绝不会是假的，这点小弟倒可以担保。”
这两人虽都心计深沉，但却也猜不透这其中的曲折。
黑星大道：“这老人纵有秘密，只要与我们无关，又何必管它！”
此刻那十二队家丁壮汉神情也大是激动，弓上弦，刀出鞘，紧张的在四下搜索方才那击窗之人。
李剑白如飞奔来，沉声道：“家父请各位还是回到大厅中，弟兄们也速即各守岗位，不要妄动。”
众人在四下查不出异状，便一起回到大厅。
李洛阳本在厅前往来碟踱，见到众人回来，立刻顿住脚步，沉声道：“此刻你我力量必须集中，精神必须镇定，切切不可为了些许警兆，便分散了力量，慌乱了精神，而为对方所乘！”
霹雳火大声道：“这样守株待兔，也不是办法。”
李洛阳道：“兄台难道另有什么高见么？”
霹雳火呆了呆，闭紧嘴巴，再也不开口；
日色渐高，众人心情更是烦躁，还剩有蛋的，都取出蛋来吃了，虽是兄弟之交，也再没有人互相客气。
海大少望着别人吃蛋，肚子里忽然咕噜咕噜响了起来，在死寂中听来分外触耳。众人不禁都瞧了瞧他。
他却抚肚大笑道：“俺虽是英雄，怎奈肚皮却恁不争气。”
霹雳火手里捧着酒坛，笑骂道：“直娘贼，这饿的滋味真不好受，不瞒你说，老夫的肚皮也要不听话了。”
话未说完，肚中果已叫了起来。
潘乘风手里拿了个剥好的鸡蛋，故意在海大少面前走来走去，仔细咀嚼，吃口蛋，叹口气。
海大少瞪着眼睛，眼珠子随着他的蛋移来移去，终于忍不住在地上吐了口唾沫，大骂道：“直娘贼，白煮蛋有什么好吃？”
潘乘风大笑道：“不好吃，不好吃。”吃得更是有味。
海大少涨红了面孔，霍然站了起来，潘乘风情不自禁退了一步，海大少大笑道：“小子放心，俺不会抢你的蛋的。”
众人都忍不住“噗哧”笑出声来，大厅中阴森死寂的气氛，顿时轻松了许多，云铮面上更早有了笑容。
但院中的大汉精神却已大是颓萎，这些人武功怎及厅中群豪，饿了一天，早已饿得头晕脚软。
李洛阳目注院外，双眉紧皱，喃喃道：“黄昏，最多只能拖到黄昏了。”
突然钟声又是一响，那童声愉快的唱道：“钟声四响，饿得发慌，送些猪肉，给你尝尝。”
歌声中，墙外突然挑起十余根高出墙头甚多的竹竿，竿头缚着只烤透了的烧猪，随风摇晃。
那金黄的猪皮，在日色下闪闪生光，扑鼻的香气，阵阵随风传来，众人虽想不闻不看，哪里忍受得住。
院中的大汉脚步更乱了，眼睛却瞪得更直。
突听一条大汉大声骂道：“妈的，大鸡大鸭老子们都吃惯了，猪肉又有什么稀罕，弟兄们，看它作甚！”
张弓搭箭，飕的一箭射去。
哪知箭到墙外，突然一斜，竟平空直落了下来，众人见到墙外竟有如此严密的戒备，心里不禁更是沉重。
铁中棠望着墙外金黄的烧猪，心里突然忆起了那活到成年仍未吃过猪肉的水灵光，也忆起了她的歌声：“……那淌着油的猪皮哟，已烧得金金黄，我割下了一块大猪肉哟，请你尝一尝，尝一尝……”
他嘴角泛起一丝笑容，但心头却更是凄凉。
海大少在厅铮走来走去，忽然停步，“呸”的吐了口口水、大骂道：“这猪肉保险是酸的，不吃也罢。”
李洛阳失笑道：“虽未必酸，却必定有毒……”
话犹未了，突然十余条人影刷的窜上竹竿。

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