画眉鸟_古龙武侠小说全集

第33章宝剑无罪
南苹忽又一笑，道：“其实各位也用不着太担心，大师姐本是我们本门姐妹中武功最高的一人，她如今虽已残废，武功并未失去，一定能将那些人击退的。”
胡铁花摇着头道：“她若有把握能将那些人击退，一定也早就动手了，又怎会等到现在呢？”
南苹道：“可是……可是我师父常说，大师姐的武功已绝不在当今武林最负盛名的十大高手之下，那些人的武功难道还能比她更高么？”
胡铁花苦笑道：“敢和楚留香作对的人，自然一定有两下子。”
戴独行道：“香帅能想得出那些人是谁么？”
楚留香苦笑道：“我纵能猜得出那些人是谁，于事又有何补？”
其实他已猜出那些人八成是柳无眉勾引来的，她这么做不但可以截断楚留香的道路，而且还可以将甜儿她们擒为人质，用来要挟楚留香，即使事后能侥幸逃出，也无法再泄露她的秘密。
楚留香已认定了这必定又是柳无眉的连环毒计。
他长长叹息了一声，道：“我现在只希望你们的大师姐已看出自己的武功绝非对方的敌手。”
南苹皱眉道：“为什么？”
楚留香道：“只因她若被逼得无法可施时，也许就会不顾一切，将这道门打开了。”
戴独行拊掌道：“不错，这就叫置之死地而后生。”
南苹道：“若是换了别人，到了绝境时，也许会这么做的，但我大师姐宁死也不会。”
戴独行皱眉道：“为什么？”
南苹叹道：“因为我大师姐就因为无心泄露了本宫的出入道路，所以才受到重责，她这次又怎敢再重蹈覆辙？”
这似乎已是最后一个希望，此刻希望又告断绝，大家都不禁为之失色。
胡铁花却眼睛一亮，忽然冲上去，用手敲击着石壁上的铁环，四壁都起了回声，震得人耳朵都麻了。
南苹失声道：“你这是干什么？”
胡铁花笑道：“这就叫置之死地而后生。”
戴独行拍手道：“不错，那些人听到地下有声音传出，就必定已能猜到神水宫的入口是在什么地方了，他们若已知道神水宫的入口在何处，那位大师姐也就没有什么隐瞒可言了，她若已没有顾忌，也许就会将这道门打开。”
胡铁花笑道：“我是个笨人，只能想得出这种笨法子。”
楚留香也已喜动颜色，道：“到了聪明人都无法可施之时，笨人想出来的法子一定最有用。”
“有用”两个字刚说完，已有一线天光照了下来。
庵堂的光线也不亮，日色被浓阴所掩，仿佛自古以来就照不到这里，使得这古老的佛堂，平添了几分凄凉之意。
黄幔低垂，也看不出神龛里供的是什么佛像，案上铺着和神幔同样陈旧的黄缎，低垂到地。
一个瘦削苍老的青衣尼，垂眉敛目，盘膝坐在神案前的蒲团上，虽然是坐着，犹可看出她的身材很高大。
她枯黄的脸上已瘦得没有一丝肉了，露出了高耸的颧骨，使得她看来更憔悴苍老，也更严肃冷酷。
在她面前左右两侧，还有几具蒲团，左面蒲团也盘膝坐着两个很美丽的少女，头垂在胸前，似已沉睡。
这两人正是李红袖和宋甜儿。
右面蒲团上，坐着一男一女，但却不是李玉函夫妇，男的面色苍白，似乎戴着个面具，但青衣上血迹斑斑，又似受了重伤。他紧咬牙关，紧闭着眼睛，似在忍受着极大的痛苦，几乎连坐都坐不稳了。
那女的面上蒙着一方丝巾，只露出一双很动人的眼睛，只不过目光中也充满了惊惧和悲愤之色。
佛堂中本来激荡着一阵阵震耳的金铁交击声，声音显然是来自地下，到了这时，才忽然停顿。
这时那青衣尼座下的蒲团已在缓缓移动，蒲团中露出了个洞穴，然后，就有两个人狡兔般窜了出来。
这两人不问可知，自然就是胡铁花和楚留香。
蒙面的女子瞧见了他们，目中蓦然现出了惊喜之色，但青衣尼那双灰白的眸子里，却射出了比刀还锐利的光芒。
她长袖一展，但见乌光闪动，带着一股强劲绝伦的风声，呼啸着向楚留香他们两人卷了过去。
单只这一股劲气强风已令人难以抵御，何况劲风中还带着“神水宫”见血封喉的独门暗器。
胡铁花只觉寒风扑面，骤然间竟被逼得透不过气来。
他大惊之下，身子一缩，凌空倒翻了出去，“砰”的，撞散了窗户，飞出窗外，只觉鞋子上微微一震，以他应变之速，竟还是难免被暗器击中，幸好他入关后还未换过鞋子，穿的仍是姬冰雁为他准备的牛皮靴，那暗器的力道虽强劲，也穿不透这种老牛皮。
否则他就算不死，这条腿也算废了。
胡铁花身子还在空中，已被惊出一身冷汗。
窗外的古树浓阴，木叶甚密，他正想先掠到树上再说，谁知就在这时，忽听“哧”的一响。
寒光闪动间，已有一柄剑毒蛇般自木叶浓阴间刺了出来，来势之快，出手之毒，竟不在青衣尼的暗器之下。
这一剑来得更大出他意外，他一口真气已用尽，身子还在空中，就算有天大的本事，也躲不开这一剑了。
他嘴里刚冒出口苦水，准备拼着挨一剑了，突见黑呼呼一团黑影自窗子飞出，迎着剑光飞了过去。
只听又是“哧”的一声，剑光已穿透了这团黑影，竟是只蒲团，但胡铁花并没有看到这是什么。
他脚尖一沾地，已又窜入了窗户。
只见楚留香仍站在那里，仿佛根本没有动过，方才的劲风和暗器，也不知他是怎么躲过去的。
再看南苹也已跃了上来，正拉着那青衣女尼的手在说话，显然正在为楚留香他们求情，为他们解释。
胡铁花抹了抹汗，道：“老臭虫，看来我又欠你一次情。”
楚留香笑了笑，道：“这次救你命的倒不是我。”
胡铁花讶然道：“是谁？”
他嘴说着话，头已转过去，这才发现方才坐在地上的蒙面女子已站了起来，座下的蒲团已不见了。
胡铁花摸了摸鼻子，苦笑道：“姑娘救了我的命，我却去谢别人，实在不好意思得很，但姑娘也莫要见怪，我这人虽笨，倒也知道好歹，以后姑娘无论要我做什么，要我水里去我就水里去，要我火里去我就火里去。”
蒙面女子目光闪动，似乎想说什么。
但这时南苹已站了起来，大声道：“我大师姐想要问问你们的来历，和本宫可有什么渊源……”
她是背对着那青衣尼姑，此刻忽然向楚留香眨了眨眼睛，才接着道：“我知道你们和本宫有很深的渊源，否则师父她老人家就不会叫你们来这里了，所以你们还是向大师姐说明的好。”
其实她用不着眨眼睛，楚留香也明白她的意思──她虽然将他们带来这里，心里还是害怕得很。
楚留香自然也不会要她来承担这责任，沉吟着道：“此中详情，一时间也不能详说，等姑娘见到令师时，自然会明白的，此刻还是先应付这里的事要紧。”
胡铁花抢着道：“不错，我只想知道鬼鬼祟祟躲在外面暗算人的那些小子究竟是谁？我好歹也要给他们个教训。”
青衣尼目光虽在闪动着，但面上却木无表情。
她的眼睛几乎全是灰色的，就仿佛死水中的寒冰，而她的脸就像一湖死水，冷酷中又带着出奇的宁静。
胡铁花忍不住又要去摸鼻子，苦笑着道：“你……大师真的不能说话？”
青衣尼点了点头。
胡铁花道：“但大师却能听得到我们说话？”
青衣尼竟摇了摇头。
胡铁花怔了怔，道：“你明明听得见，为何偏偏要说听不见呢？”
南苹道：“我大师姐真的听不见。”
胡铁花道：“若是听不见，她怎会点头摇头？”
南苹瞧了那青衣尼一眼，欲言又止。
胡铁花苦笑道：“求求你们快说出来吧，莫要再打哑谜了，我简直已快被急得发疯。”
看来楚留香猜的并不错，李玉函夫妇既然不在这里，外面的人想必是他们找来对付李红袖和宋甜儿的。
但这些人究竟是谁呢？看那一剑来势之狠毒辛辣，他们的剑法之高，并不比黄鲁直差多少。
柳无眉又从哪里找来这许多高手？
还有，这蒙着面的一男一女是谁呢？为什么要如此神秘？
胡铁花心里实是疑团重重，却偏偏遇上一个哑吧，再加上李红袖和宋甜儿又昏迷不醒。
无论谁遇着这种事，不急得发疯才怪。
就在这时，突听窗外一人厉声道：“此事和各位全无关系，方才那一剑也只不过是聊以示警而已，毫无伤人之意，只要各位将本门的叛徒交出来，我们立刻就走，秋毫无犯；但各位若是定要来淌这浑水，只怕就难免要玉石俱焚了。”
听他们的口气，竟似并非来找李红袖和宋甜儿的。
胡铁花皱眉道：“你们究竟是什么人？谁是你们的叛徒？”
窗外还未答话，那身负重伤的蒙面客忽然跳了起来，挣扎着向外冲出。胡铁花刚怔了怔，只听“叮”的一响，那青衣尼和蒙面女子已双双挡住了蒙面客的去路。蒙面女子颤声道：“我们既已到了这里，一切事就该听凭大师作主，你此刻若是冲了出去，岂非辜负了她老人家的一番好意？”
青衣尼目光灼灼，瞪着那蒙面客，缓缓点着头。那蒙面女子每说一句话，青衣尼的脚下就有一阵轻铃般的声音响起。
胡铁花忽然发现她脚下竟系着一条极细的铁链，而铁链的另一端，却被掩盖在黄幔低垂的神案下。
蒙面女子说一句话，这条铁链就动一动，铁链在青石板上震动着，就发出一阵阵轻微的“叮当”声响。
胡铁花这才明白聋子是怎么会听见别人说话的了，他实在忍不住想过去瞧瞧究竟是什么人躲在那神案底下？为何也如此神秘？但他还没有走过去，楚留香已用眼色阻止了他。
只听窗外那人冷笑道：“大丈夫做事敢做敢当，堂堂男子汉却逃到这里来求妇人女子的庇护，算得了什么英雄好汉？简直连我们的人都被你丢光了。”
那蒙面客身子颤抖，忽然一闪身，自青衣女尼和蒙面女子之间窜了过去，他身法之快，竟超出胡铁花意料之外。
那青衣女尼这次也没有拦住他，只见他身披的宽袍随风扬起，左面的一只衣袖，竟仿佛是空荡荡的。
眼见他已将冲出门，外面风吹木叶，沙沙作响，显见他只要一脚跨出这菩提庵门槛，就不知有多少道剑光要向他击下。
但就在这时，又有人影一闪，挡了他的去路。
这人后发先至，身法竟比他还要快得多，不问可知，自然就是轻功天下第一的楚留香了。
蒙面客厉声道：“此事与你无关，闪开！”
楚留香微笑道：“你的事就是我的事，怎会和我无关呢？”
蒙面客身子一震，嗄声道：“你……你是谁？我不认得你。”
楚留香叹道：“就算你不认得我，我还是认得你。”
蒙面客忽然反手一掌，切向楚留香的咽喉。
但楚留香既不招架，也不闪避，蒙面客这一掌果然到了半途就硬生生顿住，楚留香凝注着他。
他长长叹息了一声，黯然道：“红兄，我知道你心高气傲，素来不肯求人，但到了现在你若还要隐瞒，就未免将我看得不够朋友了吧？”
蒙面客霍然转过身，肩头颤动，显见得心里实在激动已极，那蒙面女子走过去拉住他的手，目中已流下泪来。
胡铁花目定口呆，怔了半晌，讷讷道：“红兄，曲姑娘……唉！我真该死，竟没有认出是你们。”
那蒙面女子正是曲无容，凄然道：“我不能好好照顾他，反而要来求……求人，我实在觉得无颜再见你们之面了，可是……可是……”
胡铁花跳了起来，大声道：“这也是我该死，红兄若非被我这瞎了眼的混蛋误伤成残废，现在又怎会受人欺负！何况，曲姑娘你今天又救了我一命，我……我……”
他忽然冲了出去，狂吼道：“谁要来找一点红的麻烦，就先来找我胡铁花吧！”
吼声中，已有两道青光自木叶丛中闪电击下。
这时黄鲁直和戴独行才自地道下跃出，两人一左一右，也向窗外掠了出去，只听戴独行笑骂道：“好猴儿崽子，真下毒手呀！”
又听得黄鲁直沉声道：“这些人剑法辛辣狠毒，自成一家，你们小心了。”
一点红反手甩下了脸上的面具，露出了他苍白而憔悴的脸，但他的眼睛却仍是那么冷酷倔强，跺脚道：“这是我的事，你们何必插手？”
楚留香道：“小胡对你是自觉于心有愧，你若不让他出去打上一架，他只怕真的要急疯了。”
一点红咬了咬牙，道：“但这件事却是无论谁也管不了的。”
楚留香道：“为什么？”
一点红神情显得更焦躁，哽声道：“你也用不着多问，你若真是我的朋友，就带着他们快走。”
楚留香叹道：“以你我的交情，你还有什么事不能对我说的吗？”
一点红只是挥手道：“快走！快走！你若再不走，莫怪我跟你翻脸。”
曲无容黯然道：“他实在有难言的苦衷……”
楚留香打断了她的话，忽然问道：“你看见外面那棵树了吗？”
曲无容怔了怔，虽然不明白他为何要问这句话，还是点了点头，道：“看见了。”
楚留香道：“一棵树从地上长出来，也和人一样，是为了要成长、结实、传宗接代，但现在它却被这些人的剑光砍得乱七八糟，这是不是很可惜？”
曲无容怔了怔，望着窗外纵横飞舞的剑气，也不知该说些什么，因为她还是不明白楚留香的意思。
楚留香已接着道：“无论是人的生命也好，树的生命也好，它若还未成长就被摧毁了，总是件可恨的事，但你能说这是剑的错吗？”
曲无容道：“这……这我也不知道。”
楚留香凝注着她，一字字道：“剑本身并没有错，错的只是那只握剑的手。”
曲无容动容道：“你……你已知道他的事了？”
楚留香叹了口气，自怀中取出了那面铜牌──铜牌上刻有十三柄狭长的剑，围绕着一只手。
一点红骤然失色，厉声道：“这是哪里来的？”
楚留香没有回答他，却长叹道：“这只手，只怕就是世上最神秘、最邪恶、也最有权力的一只手了，因为他不但在暗中掌握着无数人的生死，而且还令人死得糊里糊涂，不明不白，直到死后还不知世上有这只手存在。”
他瞪着一点红，沉声道：“世上只要有一只这样的手存在，至少就有一两人难免生于恐惧，而死于黑暗，若将这只手消灭了，大家的日子都会过得太平得多，是吗？”
一点红用力咬着牙，嘴角的肌肉却还是在不住抽动，哽声道：“你想消灭他？”
楚留香厉声道：“你纵然不想消灭他，他也要消灭你的。”
一点红急促的喘息着，忽然疯狂般大笑起来。
楚留香道：“我知道他一定是很可怕的人，但无论多可怕的人我都见过了。”
一点红骤然顿住了笑声，道：“我知道你对任何人都无所畏惧，可是他……”
他一双眸子忽然变得更黑，看来就像是个无底的深洞，充满了无边的恐惧，无底的痛苦。
楚留香道：“到了现在，你难道还不愿助我一臂之力？”
一点红嘴角抽动着，嗄声道：“你莫忘了，我是他养大的，我的武功也是他传授的，他纵然要杀我，我也不能出卖他。”
楚留香默然半晌，长叹道：“这是你的义气，我绝不勉强你……我只问你，他今天来了没有？”
一点红望着窗外的剑光，沉默了半晌，缓缓道：“他今日若来了，外面只怕早已住手了！”
楚留香道：“为什么？”
一点红道：“因为当今世上，他的剑法已无人能比。”

第34章铁血传奇
楚留香目光闪动，试探着道：“那么，薛衣人呢？”
一点红又沉默了半晌，道：“薛衣人的剑法，在他眼中，只不过是根绣花针而已。”
楚留香道：“绣花针？”
一点红道：“绣花针只能绣花，若用来缝衣衲被，就要断了。”
楚留香道：“此话此讲？”
一点红道：“薛衣人的剑法好看，他的剑法实用。”
楚留香想到一点红剑法之辛辣有效，不禁苦笑道：“不错，好看的剑法未必能伤人，杀人的剑法未必好看。”
一点红道：“正是如此。”
楚留香长长叹了口气，道：“听你这么一说，我倒更想见他一面了。”
一点红似也叹息了一声，喃喃道：“你还是不见的好。”
楚留香笑了笑，改口问道：“今天他们来了几个人？”
曲无容道：“八个。”
她咬了咬嘴唇，道：“本来是十个的，但在济南城外，已被我们除去了一个，还有一个不知为何忽然走了。”
楚留香皱眉道：“他们在济南城已盯上了你们？”
曲无容瞧了一点红一眼，黯然道：“他……他本来还不信那些人会真的对他下毒手，直到他受了重伤……若非他受了重伤，我们也不会逃到这里来了。”
她叹了口气，接着又道：“因为我师父以前对我说过，以后我无论遇着什么危难，都可以到这里来求大师庇护……那时她实在对我不错。”
说着说着，她的眼圈已渐渐红了，似又想起了石观音昔年对她的恩情，而忘却了她的仇恨。
楚留香忽然发现这冷漠倔强的女子，在这一个多月里，已变得温柔得多，也变得更多愁善感。
他知道惟有“爱情”的力量才能令她转变得这么快、这么多，他不禁暗暗替一点红感到高兴。
因为他知道一点红迟早也会被这种力量软化的，这孤独的少年就像一棵生长在危岩上的树，实在太需要感情的滋润了。
他却未发现那青衣尼听了曲无容的话，脸色忽然大变，灰白的眸子里，也燃起一股火焰。
曲无容望着他手里的铜牌，道：“他们十个人之中有个人忽然失踪了，莫非是你……”
楚留香笑了笑，道：“我并没有杀他，但他倒的确是来杀我的。”
曲无容道：“我们这一路上，和他们交手不下七次，据我所知，失踪的那人乃是其中武功最差的一个，他们怎会要他去对付你？”
楚留香道：“因为那时他们并不知道刺杀的对象是楚留香，自然要留下主力来对付你们，派最差的一个去下手。”
他忽又问道：“如此说来，剩下的这八个人，武功难道都比他高？”
曲无容叹道：“我们和他们交手有七次，每次虽然都能死里逃生，但也实在侥幸，有两次连我自己都认为是难逃毒手的了。”
楚留香也瞧了窗外的剑气一眼，皱眉道：“既然如此，小胡他们两人以一敌二，只怕还是……”
突听铁链击地，叮当不绝。
青衣尼满面怒容，瞪着那黄幔垂地的神案，她足踝上缚着的铁链，也在不停的牵动着。
南苹更是满脸惊慌焦急之色，似已不知该如何是好。
这时窗外剑光虽强，却还并未将那道纵横开阔的刀风和那片夭矫如龙的棍影完全压倒。
楚留香向南苹招了招手，悄声问道：“你大师姐为什么发脾气？”
南苹瞪了曲无容一眼，道：“这位姑娘方才好像在说我大师姐无力保护这地方的人，我大师姐听了很难受，想要出去和那些人一较高下，可是……”
突见青衣尼跺了跺脚，转身飞掠而出，但刚到门口，她足下的铁链已被绷得笔直，再也无法前进半步。
南苹叹口气，黯然道：“可是她却永远无法走出去。”
只见青衣尼满面怒容，青筋一根根暴起，显然已用了全力。楚留香方才接过她一掌，自然知道这老尼内力之惊人。
但她纵然用尽全力，却仍无法将那细细的一根铁链挣断，南苹望着这已如琴弦般绷紧了的铁链，叹道：“据说这铁链乃是寒铁精英所铸，纵是削铁如泥的宝刀利刃，也难将它砍断，何况人力呢？”
只见铁链越绷越紧，那神案也摇动起来，黄幔中响起了一种极轻细的喘息声，似乎神案下也有个人在用力拉铁链。
楚留香目光闪动，道：“铁链的另一端，不知是缚在什么地方的？”
南苹垂下了头，道：“你既已看出来了，何必还要问我？”
楚留香道：“难道铁链的另一端也缚在一个人的脚上，他却藏在神案下，不肯现身，只是拉动着铁链，和你大师姐来通消息？”
南苹叹道：“否则我大师姐又怎能听到别人的说话呢？”
楚留香道：“但这人是谁呢？为什么不肯让你大师姐出去？为什么永远躲在神案下不肯见人？”
南苹沉默了半晌，轻轻道：“这也是个秘密，连我们都从未见过他……”
忽然间，只听“蓬”的一声震动，那朽腐的神案经不起真气的冲激，竟被震散，木屑纷飞中，一条人影带着凄厉的啸声冲了出去，却用那覆案的黄幔将面目四肢一起裹住，还是没有人能看到他的身形面貌。
楚留香掠过去拍了拍一点红，道：“红袖和甜儿都交给你了。”
他根本不让一点红拒绝，人已随着语声冲出。
只见一道剑光如匹练般自木叶丛中飞出，闪电般刺向那刚从神案下冲出去的“怪人”。
他连头带脸都被蒙在黄幔里，根本什么都瞧不见，任何人都以为他是万万躲不过这一剑的。
谁知剑光刺下，他身形忽然一闪，已游鱼般自那黑衣劲装的长剑刺客面前滑了过去。
就在这时，那青衣尼身影也一闪，自黑衣刺客身后掠过，他们两人的铁链就绕在黑衣刺客身上。
只听“嗤”的一声，那黑衣刺客连惨叫之声都没有发出，就已被这铁链生生勒成两段。
鲜血旗花般飞出，铁链又已绷得笔直，青衣尼姑和那身披黄幔的怪人已向另一个黑衣剑客掠过去。
他们这种杀人的方法实在匪夷所思，身法之怪异，出手之辛辣，连楚留香见了都不禁为之耸然动容。
那边正有六七个黑衣刺客在木叶中和胡铁花、黄鲁直、戴独行等三人缠斗。
浓密的枝叶被剑气所摧，雨点般四面纷飞，十几株浓荫如盖的老树，几乎都已剩下了一截光秃秃的树干。
那看来就像是一些被脱光了衣服的老头子，露着苍白、孱弱、生满了皱纹的皮肤，在西风中颤抖着。
黑衣剑客掌中的剑也正和一点红昔日所使用的一样，长而狭窄，而且分量比一般剑都要轻得多。
他们的剑法自然也和一点红同样辛辣而狠毒，绝没有什么花俏的招式，一出手就要人的命。
而且这些人交手的经验都丰富已极，显然看出胡铁花、黄鲁直和戴独行这三人都不是好惹的。
所以他们绝不和胡铁花他们正面作战，第一人长剑刺出后，身形就立刻闪到树后，第二人长剑已自另一个方向刺出。
几人剑光缭绕，招式配合得点滴不漏，正是：“瞻之在前，忽焉在后，瞻之在左，忽焉在右。”
到后来胡铁花根本分不清对自己刺来的一剑究竟是谁刺出的了，他们以三敌六，本来以为自己只要对付两人就已足够。
谁知他们每个人都要对付六个，这六人车轮般转动不歇，竟使得胡铁花他们的力量无法集中。
胡铁花显然已动了真火，但他掌中的一柄刀纵有降龙伏虎的威力，却还是伤不了对方一片衣角。
楚留香一眼瞧过，已知道曲无容畏惧的并非没有理由，这些黑衣刺客的确都是久经训练的凶手。
照这样打下去，胡铁花他们非流血不可。
但这时，青衣尼和那身披黄幔的怪人已飞掠过去，两人左右包抄，中间的铁链长达两丈开外，似乎想将胡铁花、戴独行、黄鲁直，和那六个黑衣剑客，一起用铁链柄住，再勒死。
这铁链此刻变成了一种最奇特、最有效的武器。
胡铁花他们一时间显然都不知道如何应付这种武器，他们只有向后退，黑衣刺客中有一人反手一剑，向那铁链剁了下去。
只听“铮”的一声，火星四溅，这黑衣刺客掌中的剑竟被震得脱手飞出，铁链仍纹风不动。
黑衣刺客一惊，再想退，已来不及了。
但见人影一闪，但闻“喀”的一声，鲜血旗花般飞激而起，黑衣刺客的身子已断成了两截。
那铁链还是绷得笔直，只不过青衣尼和那怪人已换了个边而已。
黑衣刺客们大骇之下，纷纷向后退，但胡铁花、黄鲁直和戴独行却正在后面等着他们。
他们长剑一展，分成五个方向闪入树后。
只见人影一闪，其中又有一个被铁链缚在树下……
只不过在刹那之间，他们已活活的勒死了三个人，楚留香发现这三次攻势，都是那怪人发动的。
他身法似乎比青衣尼更快，楚留香实在想看看他究竟是怎么样的一个人，但那黄幔却连他的足踝也一起盖住了。
他根本什么也瞧不见，但却似有种蝙蝠般的触觉，根本不必用眼睛，也能“看”得见。
楚留香知道唯有瞎子才会有这种奇异的触觉。
一个瞎子和一个又聋又哑的人配合在一起，竟能发挥这么大的威力，楚留香除了可怜他们之外，又不禁很佩服。
但这瞎子究竟为了什么事不敢见人呢？
他和那青衣尼之间究竟有什么关系？“水母阴姬”究竟为了什么才将这两个人禁锢在一起？
这时黑衣刺客只剩下五个人了，这五人似已不敢再出手，只是在树干之间来去，但他们也不敢退走。
那只手里显然还握着根鞭子，他们若是没有达成任务就退走，所遭受的必定更惨。
他们的剑虽然不知杀了多少人，但他们自己的命运，也许比他们所杀死的人更悲惨。
楚留香叹了口气，纵身掠了过去，只见一个黑衣剑客刚从胡铁花的刀光下窜出来，青衣尼和那怪客已忽然自他身旁的两棵树后闪出，那致命的铁链，已扼断了他的去路，也扼断了他的生机。
黑衣刺客狂吼一声，长剑毒蛇般刺出，但那怪人脚步一滑，已自剑光中滑了出去，铁链已绕住了他的身子。
眼见他咽喉又将被扼成两截，但就在眨眼之间，楚留香的手掌已抓住了铁链，道：“他们也是可怜人，饶了他一命吧！”
青衣尼瞪着楚留香，仿佛又惊又怒──铁链已被楚留香抓得紧紧的，她自然无法“听”到楚留香在说什么。
那黑衣刺客面上虽蒙着头巾，但看他的眼睛，也是惊疑多于恐惧，他更猜不透楚留香为何要救他。
楚留香笑了笑，道：“你放心，我不会逼你说任何事的，因为我知道你宁死也不会说，现在我只想和你们做个交易。”
黑衣刺客目光闪缩着四面望了一眼，这时胡铁花他们已停下手来，另四个黑衣刺客虽仍在流动，身形也已渐缓。
几个人的眼睛都在瞪着楚留香，终于有一人问道：“什么交易？”
楚留香道：“只要你们敢走，这次就放你们走，并没有任何条件。”
黑衣刺客们全都怔住。
这交易实在太合算，他们反倒不知该如何是好了。
楚留香悠然道：“各位只怕要以为天下绝没有这种便宜的，是吗？其实你们这次来也没有占到什么便宜，是吗？”
他拍了拍黑衣刺客的肩头，微笑道：“我既已答应了你们，你们就只管放心走吧！”
这黑衣刺客忖了半晌，纵身一掠，自铁链中飞起。
楚留香又道：“一个人只要活着，以后总还有机会，死人就永远没法子办事了。”
他似乎在喃喃自语，但听了这句话，黑衣刺客们才忽然下定决心，飞掠而去。
胡铁花立刻跳了起来，道：“老臭虫，你难道想做和尚了么？但和尚也不会像你这样乱发慈悲的，居然平白就将这些凶手放走！”
楚留香叹道：“这些人并不能算是凶手，只能算傀儡。”
胡铁花皱眉道：“傀儡？”
楚留香道：“不错，傀儡。他们每个人身上都系着根绳子，绳头就在那只手上，你就算将他们全杀死了也没有用，那只手很快就会再找十三个傀儡来杀人的，而且这次你杀了他十三个，下次他说不定就会找二十六个。”
胡铁花摸了摸鼻子，道：“但……但你就这样将他们放了，总不是生意经。”
楚留香笑道：“你这就不懂了，做生意讲究的就是放长线，钓大鱼。”
胡铁花眼睛一亮，道：“我明白了，你放他们走，就是为了要他们带你去找那只手，可是，你的线又在哪里？”
楚留香笑道：“你的鼻子比我灵，难道还没有嗅出来么？”
胡铁花闭起眼睛长长吸了口气，只觉微风中传来一阵阵淡淡的郁金香的幽香。
这正是楚香帅独有的香气。
胡铁花失笑道：“原来你这老臭虫方才伸手在人家肩上一拍，就已将臭气染到他身上去了。”
楚留香道：“不错，你现在只要做一次逐臭之夫，就可以追到那条大鱼。”
他话刚说完，只听铁链“叮”的一响，青衣尼和那怪人已飞一般掠了出去。楚留香非但没有拦阻，目中反而露出欣慰之色，沉声道：“你和黄老先生、戴老前辈留在这里照顾，我……”
胡铁花大叫道：“不行，这次说什么我都非去不可！”
一句话未说完，他的人已远在数丈外。
楚留香只得向黄鲁直和戴独行抱了抱拳，又指了指菩提庵的门，道：“这里的事，就偏劳两位前辈多费神了，还有蓉儿，她若来了……”
戴独行笑道：“你只管放心去吧，苏姑娘来时，我也会告诉她的。”
等楚留香走后，他才叹了口气，苦笑着向黄鲁直道：“如此看来，还是我们两个老头子轻松自在。”
黄鲁直也叹了口气，道：“不错，一个男人身上若背了个包袱，已是件苦事，何况他身上的包袱竟有三个之多呢！”
戴独行却又笑了，道：“在我们老头子看来，这固然是件苦差事，但在那些小伙子的眼中看来，也许羡慕还来不及哩！”
楚留香没有多久就追上了胡铁花，只见胡铁花远远跟着青衣尼和那怪人，看来似乎有些心神不定。
他见到楚留香赶来了，忽然道：“看来我们以后应该养条狗才是。”
楚留香道：“为什么？”
胡铁花道：“现在我们若是有条狗，就一定不会追错方向了。”
楚留香望着前面两个人道：“他们也绝不会追错方向的。”
胡铁花道：“不见得吧，现在我已嗅不到你那臭气了，他们……”
楚留香道：“这怪你的鼻子不灵。”
胡铁花道：“我的鼻子虽比不上狗，但比你总强些。”
楚留香笑道：“依我看来，你的鼻子和狗鼻子也差不多了。”
胡铁花瞪着眼道：“我的鼻子若真是狗鼻子，那么我已嗅不到了，他们怎么能嗅得到？”
楚留香道：“我的眼睛和耳朵是不是特别灵？”
胡铁花道：“哼！”
楚留香道：“你可知道那是为了什么？”
胡铁花道：“也许因为你是属兔子的。”
楚留香道：“你用不着眼红，那只是因为我的鼻子太不管用，所以老天爷特别给我的补偿。”
胡铁花眼睛一亮，道：“你的意思是说，就因为他们的眼睛和耳朵都不行，所以鼻子特别灵？”
楚留香叹了口气道：“你总算明白了，倒真不容易。”
胡铁花眼睛一转，笑道：“就因为我脑筋迟钝，所以老天也给了我特别的补偿。”
楚留香道：“哦！什么补偿？我倒真还没有看出来。”
胡铁花大笑道：“你若看得出，那就糟了。”
楚留香大笑道：“你少得意，依我看，你那件事也不见得……”
他语声骤然顿住，脸色也骤然变了。
前面的密林中，忽然传出了一声惨呼。
呼声凄厉，仔细一听，竟是五个人发出来的，而且并非同时发出，只不过五人发出惨呼时虽有先后，相差却极微，是以听来宛如一声，而且十分短促，显然他们惨声刚发出，便已气绝。
青衣尼和那怪人已抢入密林。
只见五个黑衣刺客已横尸就地，喉咙间的鲜血仍在向外涌，一个又瘦又长的黑衣人，正俯望着他们咽喉间的血花，目中带着很满意、很激赏的神色，就像是一个画家正在欣赏自己刚完成的杰作。
他穿着件长可及地的黑袍，脸上戴着个紫檀木雕成的面具，只露出一双几乎完全是死灰色的眼睛。

第35章知己知彼
面具显然是高手雕成的，五官栩栩如生，嘴角仿佛还带着一丝笑容，几乎连一根根眉毛都数得出，但颜色却是红中露紫，紫里发青，再加上那双死灰色的眼睛，看来更是说不出的诡秘可怖。
他手里提着柄狭长的剑，剑尖还在滴着鲜血。
那五个黑衣刺客剑法都不弱，而且轻功也很高，但竟在一刹那之间，就全部遭了这人的毒手。
这人手段之辣、剑法之快，实是骇人听闻。
青衣尼目中露出愤怒之色，和那怪人左右包抄过去。
黑袍客似乎全未觉察，连眼皮都未抬起。
青衣尼和那怪人闪电般抄向他身后，铁链已绕住了他前胸，两人身形只要一错，他身子就要断成两截。．
谁知就在他们身形交错的刹那之间，黑袍客掌中的剑忽然毒蛇般反手自腋下刺出，“哧”的刺人了黄幔。
长剑拔出时，鲜血也随着箭一般射了出来。
黑袍客根本没有回头看一眼，似乎早已算准了这一剑绝不会落空。
这一剑其实并没有什么神奇之处，但他出手实在太快，时间实在算得太准，出手的部位更大出对方意外。
看来这简直不是剑在刺人，而像是自己往剑尖上送过去一般，最妙的是，这柄剑刺出时若有丝毫偏差，若是慢了半步，固然不可能得手，这柄剑刺出时若是快了半步，也是万万无法得手的。
他算准了对方两人身形交错时，才是他们防守最疏忽的一刹那，只因他们眼见自己即将得手，欢喜之心一生，警戒之心就弱了。
何况他们两人联手，中间又有铁链相连，可说浑如一体，这一剑无论向谁刺出，另一人都可出手援救。
只有在两人身体交错的这刹那间，青衣尼被挡在那怪人身后，黑袍客一剑刺出，她根本看不到。
这正是他们防守上的唯一弱点，但要看出这弱点来，却谈何容易，何况这一刻正如白驹过隙，眨眼即过，要把握这一刹那出手，更是难上加难了。
只见黄幔一阵颤动，里面的人已倒下。
青衣尼身子冲出，骤然回头，冷漠的面容如遭雷殛，眼鼻五官都已收缩到一处，发了狂似的扑到那堆黄幔上，竟似已忘了那柄杀人的剑距离她已不及一尺。
黑袍客转身望着她，目中露出一丝轻蔑之色，冷冷道：“你感情如此脆弱，根本就不配练武的，我索性成全了你吧！”
青衣尼根本听不到，长剑已缓缓刺下。
突听一人大喝道：“住手！”
黑袍客居然真停住了手，却未回头，只是淡淡道：“楚香帅？”
楚留香也未扑上来，只因他知道黑袍客掌中的剑随时可刺下，他身法再快，扑过去也来不及了。
他身形在一丈外就停下，目光灼灼，瞪着那只拿着剑的手，沉声答道：“在下正是楚留香。”
黑袍客发出了一声干涩的笑，道：“很好，我早就知道你我两人终有一日会见面的。”
楚留香道：“阁下就是那只手？”
黑袍客似乎怔了怔，道：“手？”
但他瞬即恍然，阴森森笑道：“不错，我就是那只手，世上大多数人的生杀之权，就操在我手上。”
楚留香以眼色拦住了胡铁花，不让他轻举妄动。
胡铁花却还是忍不住喝道：“但现在你的生杀之权，却操在我们手上。”
黑袍客道：“哦？”
他冷漠的目光中，充满了轻蔑之意。
胡铁花怒道：“你不信我们能杀你？”
黑袍客从头到脚将他打量了一遍，冷冷道：“就只你们两位么？”
胡铁花大怒道：“你还嫌少不成？”
黑袍客道：“两位是想单打独斗？还是想一起动手？”
胡铁花瞧了瞧楚留香一眼，厉声道：“对付你这种恶徒，根本不必讲什么江湖道义。”
黑袍客忽然长长叹了口气，道：“可惜可惜……”
胡铁花瞪眼道：“可惜？”
黑袍客道：“若是换了平时，两位先斋戒三日，将精神体力都培养到最佳状态，再选两样顺手的兵刃来和我交手，也许还能接上我五百招，但今天……”
胡铁花忍不住喝道：“今天又怎样？”
黑袍客道：“今日两位双目失神，脚下虚浮，显然已将力气消耗了大半，而且也睡眠不足，腹内更空虚，十成武功，最多也不过只剩四成了。”
他摇了摇头，叹息着道：“两位在这种情况下和我动手，实在是不智之举。”
胡铁花瞪着他，忽然大笑起来，道：“你想吓我们？你以为我们很害怕？”
黑袍客道：“两位虽不怕，我却有些失望。”
胡铁花道：“失望？”
黑袍客目光凝注着掌中的剑尖，缓缓道：“十年前，我远游关外，曾经遇着个无名剑客，在长白山巅的天池之边和我大战了两日两夜……”
他死灰色的眼睛里已露出一种炽热的火焰，接着道：“那一战实在痛快淋漓，令我终生难忘，只可惜那一战之后，我就再也遇不着那般称心如意的对手了。”
胡铁花冷笑道：“如此说来，你难道已是天下无敌了么？”
黑袍客也不理他，接着又道：“剑士而无对手，其心情之寂寞苦闷，两位只怕很难想像，这十年以来，我时时刻刻都寻一对手而不可得……”
他目光忽然凝注到楚留香面上，道：“直到我听人说起你。”
楚留香笑了笑，道：“阁下莫非有心以我为对手么？”
黑袍客道：“我听到有关你的传说已很久了，本还以为那只不过是江湖中人的夸张，但今日我见到你，才知道果然是天生下来就该学武的。”
楚留香道：“过奖。”
黑袍客道：“我第一眼看到你，就发现你的智慧与冷静，俱非他人可比，能和你这样的人大战一场，倒也是一大快事，只可惜现在……”
楚留香微笑道：“现在又如何？”
黑袍客道：“以你此刻的情况，若是单独和我动手，也许还能接上我两百招，但是加上他，我百招之内就可要你的命。”
胡铁花跳了起来，大吼道：“我一个人也能要你的命！”
黑袍客冷冷道：“你的武功，在江湖中也可算得上是一流身手，可是今日你两人的精神、体力俱已将崩溃，两人联手，非但不能收互助之效，反而会令彼此分心，不见其利，反见其弊……”
胡铁花大笑道：“无论你怎么说，今天我们也是要两个打你一个的，就算你说破舌头，也休想我上你的当。”
黑袍客又叹息了一声，道：“千金易得，良将难求，楚留香呀楚留香，我这样杀了你，实在是糟蹋了你，可惜可惜！”
楚留香笑道：“既是如此，阁下难道不能不杀我么？”
黑袍客道：“若让你这种人活在世上，我也是寝食难安……”
他目中忽然射出一股杀机，冷冷道：“但今日你们如能接得住我一百五十招，我就不杀你。”
一阵风吹过，他掌中剑尖已挑起。
杀机本来只在他眼睛里，但他剑式一起，天地间立刻充满了杀气。
“如能接得住我一百五十招，我就不杀你。”
听了这句话，胡铁花几乎忍不住要大笑起来。
他从来也未想到世上有这么狂妄的人。
但现在，他笑不出来。
也不知为了什么，他也在不知不觉中被这种杀气所震慑，只觉掌心中竟不由自主的沁出了冷汗。
帅一帆的剑气凌厉，却也未令他如此心惊，只因帅一帆的剑气是死的，只能慑人之心，不能伤人之身，而这黑袍客却已将本身的杀机与剑气合而为一。
这杀气竟似活的。
他的剑虽未动，但这股杀气却已在流窜着，无孔不入。
胡铁花只觉这股杀气已窜入了他的眼睛，窜入了他的耳朵，窜入了他的鼻孔，窜入了他的衣袖……
他整个人仿佛已赤裸裸的被这股杀气包围，不必出手，已落了下风，何况他实在不知该如何出手。
黑袍客的剑尖下垂，既非攻势，也非守势，全身上下，可说无一处不是空门大露，破绽百出。
就因为如此，是以胡铁花更不知该如何出手，只因他根本无法揣测这黑袍客掌中剑下一步的变化。
突听楚留香长长叹了口气，道：“可惜可惜……”
黑袍客冷冷的看着他。
楚留香笑道：“阁下也令我失望得很。”
黑袍客终于忍不住问道：“失望？”
楚留香道：“我本以为阁下剑法如何高明，现在一看，阁下的身法实在是破绽百出，荒唐可笑……”
黑袍客冷冷道：“既是如此，你为何还不出手？”
楚留香道：“在下实在有些不忍出手。”
黑袍客冷笑道：“你只怕是因为我这一招破绽太多了，反而不知该如何下手吧！”
他冷冷接着道：“若是你单独和我动手，还可凭个人的轻功来试探我的剑路，但此刻你却要顾忌你的同伴，因为你若一招失手，我的剑就已刺穿他的咽喉。”
楚留香又何尝不知这道理？只不过他发现胡铁花神色有些失常，所以要想法子使他镇定些。
他知道说话常常能使一个人镇定下来。
黑袍客目光如电，冷笑着又道：“你的心意，我也知道，若换了平日，他也不至如此，但此刻他心力交瘁，精神肉体都脆弱不堪，所以才被我的剑气乘虚而入，此刻他体内虽无伤损，但精神已被我的剑气所摧，已和死人无差了。”
只见胡铁花眼睛发直，满头冷汗，掌中的刀似乎已变得重逾千斤，他纵然用尽全力，却连刀尖也举不起来。
身经百战的胡铁花怎么会变成如此模样？
楚留香骤然觉得他所面对的不是一个人、一柄剑，而是一团混沌的、奇特的、妖异的杀气！
这团杀气是一个奇人和一柄魔剑混合凝结成的，人和剑已凝为一体，几乎已无坚不摧，无懈可击。
这人已成了剑中之魔，剑已成了人的魂魄。
楚留香暗中叹了口气，他知道以自己现在的情况来面对这剑中之魔，非但不智，而且不幸。
一个人在饥饿、疲倦时，肉体不支，精神更脆弱，内贼已将生，外贼自然更容易乘虚而入。
和水母那一战几乎将他的真力损耗殆尽，此刻他实在已无力击破这团杀气。
黑袍客死灰的眼睛里，忽然射出了一股青光，正如火焰已烧成白热。楚留香纵然是钢铁，也难免要被融化。
他只望那青衣尼能骤然奋起，那么两人前后夹击，也许还有胜望，怎奈青衣尼也已完全崩溃了，伏在那尸身上，仿佛连站都无法站起。
突然间，剑尖挑起，划了个圆弧。
黑袍客冷冷道：“想不到你们比我想像中的还要不济，看来我举手间已可将你置之于死地。”
楚留香凝注着他掌中的剑尖，正准备飞身而起，但黑袍客长剑突然化为一片光幕，断绝了他所有去路。
剑尖破风，尖锐如哨。
楚留香就算能破了这一剑，怎奈此刻已是力不从心。
就在这时，却听一人大喝道：“住手！”
喝声响起，呼啸的剑风，突然寂绝，那妖蛇般的长剑也骤然顿住，剑尖遥指着楚留香的眉心。
黑袍客冷冷道：“我只不过是想看看谁要我住手而已，并没有别的意思，你应该知道我这一剑随时都可取你的性命。”
楚留香并没有听到他的话，只是望着他身后，只听他身后一人道：“你看不到我的，因为你只要一动，我就要你的命。”
这声音虽然娇脆柔美，但却也带着种凌厉的杀气，令人不得不相信她的话，也不敢不相信。
黑袍客瞪着楚留香，只见楚留香脸色既是惊奇，又是欢喜，微笑道：“你最好相信她的话，我可以保证她绝不是说笑的。”
黑袍客冷笑道：“我若不信呢？”
楚留香悠然道：“你若看到她手里拿着的是什么，就不会不信了。”
黑袍客目光顿时已变成死灰，一字字道：“无论她手里拿着的是什么，我还是随时都可要你的命。”
楚留香道：“你为何不先看看她手里拿着的是什么？”
要知黑袍客此刻全身劲气全都凝聚在剑上，只要一章头，剑气便松懈，楚留香就有了生机。
谁知黑袍客竟也看透了他的心意，冷冷道：“你想要我回头，只怕还不大容易。”
楚留香道：“你不敢回头？”
黑袍客道：“此刻你全身都已在我剑气笼罩之下，已如瓮中之鳖，网中之鱼，我若不回头，你就永无生机，纵然她掌中二十七枚暴雨梨花钉全都打在我身上，我这一剑还是可以置你于死地。”
楚留香道：“原来你已猜出她手里拿着的是什么了。”
黑袍客冷笑道：“她手里若无暴雨梨花钉，又怎敢如此大言要挟于我？”
楚留香忽然笑了笑道：“但她手上若是空的，只不过是吓吓你的，你这当上得岂非冤枉？”
黑袍客脸色变了变，道：“她手上是否空的，我不必回头看也可知道。”
楚留香道：“哦？你背后也有眼睛？”
黑袍客厉声道：“我这一剑刺出，就可试出她手上是否空的了。”
楚留香笑道：“她手上若是真有暴雨梨花钉，你这一剑刺出，岂非就糟了？二十七枚暴雨梨花钉自你背后击出，你能躲得开吗？”
黑袍客冷冷道：“能和楚香帅同归于尽，倒也并不是什么太蚀本的生意。”
楚留香笑了笑，道：“很好，你出手吧！只怕你这剑未必能杀得死我，那时你可就蚀了大本了。”
黑袍客脸色又变了变，道：“我若不想出手呢？”
楚留香笑道：“你不出手，她只怕也不会出手的，你若想走，只管请便，并没有人拉住你。”
黑袍客目光闪动，道：“我怎知她……”
楚留香截口道：“只要你走，我保证她绝不向你出手。”
黑袍客道：“你用什么保证？我凭什么要信任你？”
楚留香叹了口气，道：“你若不信任我，就只有出手，你若不想出手，就只有信任我，这其间难道还有什么选择的余地？”
黑袍客目光灼灼，瞪了他半晌，忽然大笑道：“我若连楚香帅都不信任，这世上哪里还有我可以信任的人……好，今日就此别过，来日后会有期。”
楚留香道：“下次你我再见时，你最好想法子在背后装上对眼睛。”
黑袍客道：“只望阁下也好生保重身体，养精蓄锐，在这三个月里，切莫有什么病痛；否则就太令我失望了。”
他嘴里说着话，人已大步走了出来，竟始终没有回头去看一眼，只见他黑衫随风飘动，眨眼间就走得瞧不见了。
他刚走，本来站在他身后的苏蓉蓉立刻就倒了下去，她脸上已看不到一丝血色，冷汗早已湿透重衣。
她的手是空的，哪有什么暴雨梨花钉？
楚留香赶过去扶住了她，柔声道：“你来得正好，实在太好了。”
苏蓉蓉嘴唇还在发抖，连话都说不出来。
楚留香笑道：“其实你用不着害怕的。”
苏蓉蓉勉强笑道：“我别的都不怕，就怕他回头。”
楚留香道：“但只要你来了，手上是否有暴雨梨花钉都完全一样。”
苏蓉蓉道：“为什么？”
楚留香笑道：“他方才并不是在吹牛，就算你手上有暴雨梨花钉，只要他敢出手，还是可以杀我，我那时的确已在他剑气笼罩之下，但我也算准他绝不敢出手，也不敢回头的，因为这种人一定将自己的性命看得比什么都重，绝不敢以自己的性命作赌注。”
苏蓉蓉道：“可是，他为什么不敢回头呢？”
楚留香笑道：“他不敢回头，就是怕发现自己上当，他这种人若发现自己上了别人的当，只怕就要气得发疯。”
苏蓉蓉道：“他先回头看看再动手也不迟呀！”
楚留香道：“他只要一章头，就无法动手了。”
苏蓉蓉道：“为什么？”
楚留香道：“你手上若有暴雨梨花钉，他一章头，你就可乘机制他于死。”
苏蓉蓉道：“可是我……”
楚留香道：“你手上若是空的，他一章头，就会发现自己上了大当，再想将剑气凝聚，就难如登天了。”

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