红粉干戈_司马翎武侠小说全集

第二十四章生误会盟主落陷阱
何心寒一直纵目四望，忽见正东方七八丈外，一盏红灯冉冉而起，她那冷漠的面上，不由得泛起一丝微笑，转回头来，恰见平天虹目注白瑶琴，颇为出神。不由得长眉一皱，星眸中闪过一片凶光。
她轻咳一声，说道：“我们可以到下面等候结果了。”
平天虹大喜道：“那恶贼武功之高，在下平生罕曾得见，何堡主老然已擒住了他，那就太好了。”
他跟随着何心寒、白瑶琴二人跌落平地，穿过一重房舍，走入一间布置清雅的小厅内。
厅中灯烛高挑，明如白昼，何心寒请客人在一张太师椅上落坐，一个青衣侍婢奉上香茗。
何心寒这才说道：“敞堡有一处地方经过精心设计，纵是天大英雄，若然误入其中，亦可顺利生擒，但还须等候消息。”
平天虹哦了一声，举起香茗。他自从人厅之后，鼻中就嗅到一阵若有若无的香气，这刻斗然间感到喉中干渴，举杯一饮而尽，他放下茶杯，又好奇地向白瑶琴打量。
何心寒突然冷冷道：“平天虹，此堡不许男人涉足的禁条，你自然知道的。”
平天虹一听她口气不善，心中暗惊，忙道：“在下已得堡主亲口允准，方始踏入，难道堡主已经忘记了？”
何心寒道：“我没有忘记，但敝堡另有一条禁规，那便是勾引本堡门下弟子之人，一律诛杀不赦。孽徒阿云犯了本堡禁规，即使能活着回来，亦须处死。目下她已遭报应，不必再说。但你还好好的活着，按照敝堡的禁规，须得取你性命才行。”
平天虹大加警惕，他为人极为诡诈多计，心知目下已陷身对方的险地中，决不能轻举妄动。
当下缓缓道：“本来这等禁规不能约束外人，不过堡主既然这么说法，想必已经没有第二条路好走的了？”
何心寒嫣然一笑，道：“如若没有第二条路好走，我也不会当着白姑娘的面说出来了。”
平天虹忙道：“在下洗耳恭听，请堡主示下。”
白瑶琴也被这突然发生的变故，弄得摸不着头脑，但这宗事似是不便接口，于是只好伸长颈子，等候下文。
何心寒呷一口茶，徐徐道：“由于你出手相助，使强仇入伏，不能抹煞你的功劳。因此，我让你有一条生路，那就是请白姑娘说一声。她如要你死，你就非死不可，如让你生，那么我就不杀死你。”
白瑶琴大为惊讶，忖道：她为何把这生死之权交给我？这白瑶琴本来亦是任性大胆之人，不明其故，却不费心多想，纵声一笑，道：“何堡主这话可是当真？”
何心寒道：“自然是当真了。”
白瑶琴道：“只不知何堡主可晓得小妹生性甚是憎厌男人？假如要小妹决定，可能不大公平呢！”
何心寒透出亲切的笑容，道：“原来如此，但不妨事，他已别无选择了。”
平天虹忿忿朗声大笑，声震屋瓦，接着道：“本人走南闯北，会过天下群雄。但还未有人胆敢如此不把平天虹放在眼内的。”他话声一顿，又道：“本人决意听个明白，始作答覆，两位即管商议。”
何心寒瞧也不瞧他一眼，道：“白姑娘快说出你的意思，我好遵办。”
白瑶琴却沉吟一下，才道：“这一位便是参加金鳌大会，名闻当世的十大高手中的桃花派平天虹么？”
平天虹道：“正是区区在下。”
白瑶琴道：“若是略有声名之人，可就不能让他死不瞑目了，何堡主你说对也不对？”
这话听起来似是暗示不判决他死，但弦外之音，却大有藐视之意。
平天虹只冷哼一声，没有插口。
何心寒道：“白姑娘尽管说吧！”
白瑶琴道：“小妹的意思是先领教他十招，才说出最后的裁决！”
平天虹鼻孔中冷嗤一声，道：“好大的口气，本人如若全力出手，只怕白姑娘接不满十招之数。”
白瑶琴起身道：“空言无益，厅外的院子足够我们动手施展，先斗完十招再说。假如我技艺浅薄，死在你桃花扇下，那是死而无怨。”
平天虹霍地站起身，大步走到厅外院中，仰头一望，星斗满天。
何心寒等人站在厅外台阶上，冷冷道：“你想逃走的话，不妨先斗完这十招再试。反正本堡的布置早已完成，现在逃走和过一会才逃走都是一样。”
平天虹怒道：“谁打算逃走了？”
突然间，一股冷森森剑气迫来，平天虹挥扇发出内力，护住全身。转眼一望，只见白瑶琴已提刻作势，招式极为森杀诡奥。
他皱皱眉头，道：“本人这十招是一定要接的了，但心中不明白的是，白姑娘是否与何堡主已经串通好的？”
白瑶琴道：“你猜错了，何堡主刚才的用意十分明显，旨在试探一下我到底偏帮男人抑或帮助女人。当然我的答复你已知道，毋庸再说了。”
平天虹气得一佛出世二佛升天，心想：这等事不过是一句话可解决，何须用别人性命作试？他平生傲视当世，横行无忌，从来未受过委屈。以金鳌大会之事而论，他也不过是技不如人，受了挫败而已，并非委屈，目下却被这两个妇人弄得气忿难平，当下喝道：“快动手吧，再说下去，本人可忍不住要破口大骂了。”
白瑶琴果然不敢惹出他的污言秽语，道：“好，看剑！”光芒打闪，剑势已当胸刺出。
她这一剑去势绝快，但风声却极为微弱，极易使人判断错这一剑的速度。
平天虹则地打开折扇，封住剑势来路，左手骈指疾点，嗤一声指力激射出去。
白瑶琴喝一声“好强的指力”长剑轻挥，潮卷而至。
平天虹一瞧她这一招变化极多，若是以破拆手法应付，防不胜防。当下也大喝一声，挥扇疾拍，叮地一声，剑光已击中扇子，双方都震得退了一步。
平天虹冷笑一声，道：“姑娘好深厚的内功，你且接我一扇瞧瞧。”唰一声，挥扇击去，但见那半张半合的折扇，幻化出十余把之多，宛如一群巨蝶飞扑而去。
白瑶琴晓得厉害，挥剑拒拆，一连使出仰矩翠严、白云封洞、来拒复攻三招，方始于最后反攻一剑，迫退敌人。
她不禁喘一口气，忖道：“怎的我最近连遇强敌，都难以得手？若是如此，我岂能帮助红袖姊姊霸踞武林？”
此念一生，顿时杀机大盛，双目射出森冷光芒，准备出手。
她自然不知自家运气实在不好，最先是碰上了博学渊知的钱万贯，刚才的对手却是王元度。这两人在目前俱是一流中的顶尖人物，她之败阵，乃是理所当然。眼下这个平天虹亦是罕有高手，她除非使出无声剑法的三大绝招，否则，难望取胜。这时双方都是蓄势待发，平天虹恨声道：“你虽是貌美如花，但心比蛇蝎，我今晚非取你性命不可。”
白瑶琴一直紧盯住对方面庞，听了他满含怨恨之言，忽然发觉这个年轻人长得十分风流俊俏，芳心中不禁一动，自家却也不晓得是不是对方夸赞她一声貌美如花，所以陡然消失了杀他之心。
她突然连退四五步，大声道：“请堡主熄灭灯火。”
平天虹冷笑道：“摸黑拼搏，岂能难倒我平天虹？”
何心寒知道白瑶琴要使出无声剑绝艺，连忙转身入厅，扇灭灯火。
平天虹忽然听到白瑶琴低声道：“灯火一灭，我们拼两招，然后你让我轻轻刺伤。”平天虹一怔，不明白她这话是什么意思。
白瑶琴又低声道：“你已中了毒，即使逃出此堡，也是死路一条，记住我的话去做。”
话刚说完，大厅内透出来的灯光完全熄灭。
白瑶琴娇叱一声看剑，黑暗中铸铸连响两声，接着白瑶琴一阵得意笑声，但人已跃开一旁。
平天虹哼一声，道：“本人虽是失手受伤，但尚可一战。”
白瑶琴讥声道：“十招都接不下，你还夸什么？”
平天虹长叹一声，何心寒已点起灯火，道：“两位回到厅中谈谈吧！”
白瑶琴首先走入厅中，何心寒连忙跟进。
平天虹也颓丧地跟入厅内，仍在原地坐好。
何心寒道：“姑娘的最后判决可以宣示了。”
白瑶琴笑道：“此人武功还过得去，同时虽是心性高傲之人，却肯认输，乃是英雄本色，所以我不让他死。”
何心寒颔首道：“好！”举手一挥，平天虹突然哎了一声，原来他双手双足都被铜箍箍住，全身紧贴太师椅上，动弹不得。
何心寒向他摆摆手，道：“你先别出口辱骂，须知我此举乃是让人活命的手段。”
她掣出三粒紫色丹药，又道：“你中了化骨散奇毒，若然不得解药，七日之内，身体全无感觉，武功仍在，但七日届满，全身骨头突然发痒，半个时辰内，骨骼全化，变成一个侏儒而死。”
平天虹一听这话，也不能不信，道：“何堡主可是在茶内下的毒么？”
何心寒冷笑道：“不错，我已点燃了一种异香，男人嗅吸入鼻，便感到口中顿渴，非喝光那杯茶不可。”
她转眼向白瑶琴望去，微笑道：“前此奉赠的异香和化骨散，不知有效没有？”
白瑶琴道：“堡主赐赠的香药，宝贵无比，岂能轻易施用。但今日眼见异香灵效，足见高明。小妹佩服之至。”
何心寒笑道：“白姑娘客气了。”
她的目光转到平天虹面上，又道：“但服下解药之时，他仍然得受点活罪，我记得已向白姑娘讲过。”
白瑶琴点点头，道：“当得拜睹灵药之效。”
平天虹这才明白那白瑶琴何以晓得自己中毒，又得知自家实是在生死之间打过滚，这何心寒分明是把自己当作试验品，好让白瑶琴深信那化骨散和异香的威力。
何心寒把三粒丹药都给他服下，片刻间，平天虹但觉全身奇痒难当，但四肢被完全箍住，无法移动搔抓，心中难受之极，额上汗珠一滴滴的流下来。他虽是如此痛苦，但仍然紧紧咬住牙关，闷声不哼。
只过了一会工夫，在平天虹来说比一年还长。他实在挺不住这奇痒的痛苦，竟昏了过去。
何心寒道：“这就是刚强自负的好处了，寻常人熬受不住之时，势必呻吟叫喊，这一来就泄了药气，虽是奇痒略减，却不会昏迷过去，并且又须多捱不少时间才可无事，他只等醒转，就没有事了。”
平天虹悠悠回醒，身上已全然无事，转眼一看，自己躺在地上，数尺外一道铁栅，隔绝去路。他跳起身，略一运功，竟然恢复如常，武功并未失去，探手人怀一摸，身上之物都在，桃花扇也好好的插在腰间。
他打量四周一眼，却是个方丈石室，连窗洞也没有。铁栅外却是一条宽大甬道，对面石壁上挂着一盏风灯，火焰黯淡，他一向心高气傲，根本没有瞧瞧肩上的剑伤，便厉声大喝道：“有人么？”连喝三声，回声隐隐，可见这条甬道相当的长。
他听不到回答，只好暂时忍住怒气，细瞧铁栅，都是儿臂粗的铁枝，武功再高，也无法击毁，他审视片刻，才冷笑一声，取出桃花扇。他在扇柄处板出一截刀刃，又短又窄，但寒光闪耀，显然锋快无比，这数寸长的刀刃，用以对敌自是无甚用处，但却能斩钉削铁，对付这些铁栅，当然绰有余带。
忽闻一阵步声传来，他连忙收起桃花扇。片刻间，两个黑衣女子走到灯光之内，她们面上都蒙着黑布，使他瞧不见面目。
平天虹厉声道：“这儿可是三禁堡么？”
左边的女子道：“不错，我们奉命来瞧瞧你回醒没有，如若回醒，就送食物给你。”
平天虹闻言，顿时感到腹中饥饿，当下喝问道：“现在什么时候？”
那个女子冷冷道：“你这等凶恶口气，谁跟你说话？”
平天虹一怔下，只好沉声又问一遍。
那蒙面女子道：“这就对了，现在是午刻时分，你可感到饥饿么？”
平天虹凝目瞪视着她，过了片刻，才道：“你是不是何心寒？”
蒙面女子道：“不是，但我劝你对堡主客气些，别直呼她老人家的名讳。”
平天虹冷笑一声，目光向另一个也蒙着面的黑衣女子，道：“你怎的不开腔说话？”
那黑衣女子不言不动，但平天虹却感觉出她幕面后锐利的目光。
当下又道：“你可能是何心寒，所以不敢开口，对不对？”
左边的黑衣女子道：“她也不是堡主，平先生请相信此言。”
平天虹想道：“那么她为何不敢出声说话呢？”他忽然想起被卫步青奸杀的阿云，心中又是悲痛，又是忿恨。但转念忖想及自己目下落在何心寒手中，看她似有借故杀死自己之意，自己的生死尚有问题，为阿云报仇这一层，岂易谈到？因此除了悲伤忿恨之外，又增添一种虎落平阳，龙困浅水般的沉郁。
他面上的表情变化极巨，右面那个女子突然开口道：“你想得不错，此地专门用来禁锢高手，你虽是武功犹在，兵器未失，但若想逃走，只怕比登天还难。”她虽是没有瞧出平天虹是为了阿云而悲恨，但却也猜中了一部份。
平天虹听她口音不是何心寒，较觉心平气和，冷笑一声，对于能不能逃出此地一事，不表示半点意见，却道：“我只想问姑娘一声，那个万恶淫贼的同党，现下怎样？他亦是不夜岛之人么？”
右面的黑衣女啊一声，敢情从他这一问中，方始悟出他刚才实在是念及阿云。她缓缓道：“本堡从昨夜开始，就展开大规模的行动，严查附近各地，确知没有不夜岛之人在附近，我们也刚刚才回来。至于那个恶贼的同党，现下已陷入本堡绝地铜墙铁壁之内，此人虽是十分机警，武功强绝，但只等他到达最后一间石室内，即是束手就擒之时了。”
她转头向左面的黑衣女子道：“心妹，你去吩咐她们送茶水食物来。”那黑衣女子欠身应了一声，迅快去了。
平天虹道：“姑娘和阿云如何称呼？”
那黑衣女道：“我是她的大师姊，单名阿芳。”
平天虹道：“原来是芳大姐。”
他沉吟一下，才道：“小弟有几句心肺腑之言，只不知大师姊肯不肯相信？”
阿芳道：“你还没说出来，我怎知可信不可信？”
平天虹道：“小弟当时眼见阿云惨死！痛不欲生，发誓为地复仇。现在既知那恶贼是不夜岛高手，自是不能放过不夜岛了。”
阿芳沉吟道：“你可是说想到不夜岛去，杀尽这一派之人，为阿云报仇么？”
平天虹道：“正是此意，小弟若是白白毁在三禁堡，还不如死在不夜岛中，好歹也得拼掉他三五个高手，方始甘心。”
阿芳道：“这话有理，你可是想我转告家师？”
平天虹摇摇头，道：“不是，小弟要大师姊作主，私下释放了我。你若把这话告诉何堡主，她一定不答应。”
阿芳奇道：“你怎知家师一定不肯？”
平天虹道：“她如此憎恨男人，一定吃足了男人的亏，所以这一生一世，休想让她再相信男人的话。”
阿芳哼了一声，心想：我也吃过两个男人的亏，现在方知师父常说臭男人之言不可相信，这话的确非假。
但她又觉得假如让平天虹到不夜岛报仇，的确是个绝妙主意，胜过白白取他一命，是以亦愿立时放他。
平天虹见她忖思，晓得她心中已经活动，当下道：“大师姐且想一想才回答，只要你答应了，小弟自有脱身妙法，决不会连累到你。”
此时阿心已迅快走来，道：“茶饭马上就送到，师父命我们去瞧瞧那个恶贼同党。”
阿芳点点头，和阿心沿着甬道走去，到了尽头处，一扇极厚重的大铁门封住去路。她们用钥匙开启机关，轧轧一阵声响起处，铁门往石壁内滑缩。两人迅即出去，把铁门关好，这才再往前走。
这是一条狭窄的隧道，极是黑暗。但她们熟悉地势，都走得很快，几个转弯，已到了一条宽大的甬道内，一边石壁中隔丈许就有一盏灯，另一边石壁却挂着一排黑色的四方布块，乍看好像有一列黑色的窗门一般。
她们迅快把甬道内的光通通弄熄，顿时一片黑暗。然后揭开对面石壁上一块黑布，壁上出现一个比面盆还要大的洞穴，但外大内小，透过一尺厚的石壁时，里面的穴口只有拳头那么大。
阿芳悄悄望入去，却是居高临下，但见整座石室约是丈许方圆，都收入眼底。石室内点有灯，倒也光亮，一个人倚壁而立，闭目不动。这人虽是作商贾打扮，上唇蓄着小胡子，看来年纪约在三四旬之间。但阿芳却瞧得出他的真面目，不是王元度是谁。
这座石室已是最末第二间石室了，这一铜墙铁壁的机关，一共有二十间这么大小的石室，任何人陷身其中，只有设法找寻启门的机括，找到之后，暗门一开，任何人都非进去不可。
这是因为只有这么一道门户，若想寻路逃走，自然得进去探一探。从第一间石室开始，一连串二十间，俱是这等情形，只要踏入第二间，门户立闭，再也不能开启，待得找到机括，却是通到第三间石室之内。
如此一步步紧迫，陷入此地之人，迟早会到达第二十间石室，经过这许多石室，都没有别的情况发生，任何人的警觉性都会减低，加上疲倦饥渴，反映迟钝许多。就在这最末一间石室之内，布置有几种生擒敌人的机关。这等手法，可说是万无一失。
现在王元度已抵达第十九间，饶地为人沉稳精细，气度大异常人，这刻也不免十分枯燥烦恼。他倚壁闭目调息了一阵，睁开双眼，望着一块突起的石角，他已可以断定那方石角必是开启暗门的机括。由于他搜查已久，早就不对屋顶上的透气洞加以注意。但他怎知这刻有两对眼睛，暗中窥视他的一举一动。
王元度走过去，伸掌复按在石角，挥力往内一压。轧轧连响，右侧出现了一道两尺宽的窄门，他转眼望进去，看见这间石室和以前所见的都差不多，他锐利的目光在墙上查看一遍，没发现他弄下的记号，断定从未来过，于是举步跨进去。
砰地一声，身后暗门自动关紧。他已见得多了，毫不在意。但见对面壁上也突现出一块石尖，更不迟疑，迅即走过去伸手一按。
那块石角应手沉下少许，但力道甚强，因此王元度不得不增加几成真力猛按。石角倏然变得轻如无物，敢情他这一下已把石角按到某一程度，石壁上这方两尺大小的石块，突然缩进，若是旁人，这时非跟着向前栽不可。但王元度是何许人也，石块刚一缩，他业已气沉丹田，双足牢牢钉住地面，右手仍然作按出的姿势，只是石壁已陷入一块，使他只摆个空架子。
他身子虽是不曾前倾，可是脚下的石块忽然下坠。此时他全身力道重量完全聚集在双足，这么一来，可无法及时跃起，身形随着石块猛然坠下了三尺，铮铮连声，七八道铜箍把他下半身箍得紧紧的，全然动弹不得。
王元度身子仍然在往下沉，速度已变得甚是缓慢，一直沉下了丈许，又出现了七八道铜箍，向他夹到。他虽是出手抵住了其中两道，但其余的全然不受影响，有的束腰，有的束胸，有的勒颈，总而言之，这十七八道铜箍把他束缚得动弹不得，只有两臂仍然活动自如，王元度心想，此时若有敌人出现，那是最好不过了，定可把敌人抓住，逼他放开自己。
然而王元度这个想法大错特错，敢情敌人虽是来了，他却全然无法可施。
原来敌人只是发声，并不曾现于室内，况且他陷入地下丈许，根本也瞧不见室内的情况。
一个女子的口音道：“好俊的功夫，可惜已无法施展。现在好好听着，假如你不垂下双手就擒的话，姑奶奶先让你尝一尝人粪的味道。”
王元度一听此事非同小可，自己宁愿送了性命，亦不能如此受辱。
当下大喝道：“大丈夫可杀不可辱！”
喝声中双手一垂，全身便已被箍得紧紧的，无从发力了。
只听背后发出声响，一双手连戳他数处大穴，接着铜箍完全松开，缩回石中，轧轧一响，他立足的五尺方圆之地，复又上升，直到与地面起平，方始停止。
室内已有一个黑衣女子屹立一角，他身后尚有一名女子，抓住他双臂不令他跌倒。只见在方已打开了一道门户，里面或挂或摆，俱是刑具。
他被那女子推到角落，那儿不知何时已多了一双钢铁制造的太师椅，他坐落椅上，顿时双手双足分别被径寸粗的铜环紧紧箍在椅上。
王元度心中一叹，忖道：“我纵是运气打通了穴道，也没有法子挣得脱这些铜环禁制。”
屋角那个黑衣女子缓缓走过来，王元度发觉她似是来势不善，不禁长笑一声。
黑衣女子压着嗓音，沉喝道：“你笑什么？”
王元度道：“我笑你们三禁堡浪得虚名，其实你们这等势派，只好吓唬无知之人。”
黑衣女子道：“笑话，本堡难道不敢取你性命不成？”
王元度道：“我瞧定是不敢，才有这许多张致模样。”
黑衣女子怒道：“大胆狂徒，今日非取你狗命不可。”
王元度道：“那就不妨试试看。”
黑衣女子一跺脚，突然左右开弓，连打了他七八个耳光。她出手甚重，王元度不能运气相抗，顿时双领红肿，唇角流下鲜血。
王元度平生还是第一次如此受辱，而且是受辱于一个女子，不禁忿恨之极，虎目圆睁，怒光四射，恨不得挣脱重重束缚，出手揍她一顿。
黑衣女子停手后见他如此愤怒，不由得狂笑数声，似是十分欢畅。
王元度突然间怒恨全消，反而泛起满胸怜悯，忖道：“她以前不知被哪一个男人骗过，是以心中如此怨恨男人，我让她打几个耳光，就当代那男人向她赔罪，又有何不可？”
他本是大英雄大豪杰的胸襟，代人受过，在他来说，简直不算一回事。
黑衣女子道：“你很气恼吧？要不要起身跟我拼斗一场？”
王元度平静地道：“在下既不气恼，亦不想动手。”
那黑衣蒙面女子冷笑道：“这话只怕言不由衷。”
王元度道：“姑娘若然不信，那也是没有法子之事。”
黑衣女子道：“我倒要问一下这是什么原因？”
王元度道：“说出来也没有意思，在下还是省点口舌的好。”
黑衣女子冷冷道：“对付你这种人我最有办法，你不怕死，不怕任何毒刑，但却忍受不了侮辱。我第一步整称之法便是喂大粪，假如你熬得住，我还有第二步第三步。”
王元度听了这话，可不能不怕，当下道：“好，在下说出原因便是。”
他话声略顿，暗忖此女手段毒辣，尤其是她竟然瞧得出自己已不怕死，言明用侮辱手段，迫使自己低头，可见得她聪明过人，极难对付。
他又道：“在下因想姑娘如此痛恨男人，料必曾经吃过男人的亏，记恨于心。在下身为男人，让你打上几下出出气，替那个对不起你的人赎点罪，又有何不可？是故心中不恼。”
他说完第一个原因，黑衣女子为之一怔，喝道：“还有呢？”
王元度道：“姑娘要我出手一拼，但在下料你也不敢解开我的穴道，即使你敢，但在下却想到假如令你伤亡，于我无益，于人有损，这等架不打也罢。”
黑衣女抬目投向她在侧的同伴，道：“阿心，据你看来，他的话可信不可信？”
阿心道：“小妹认为可信。”
她说得如此肯定，阿芳不禁又是一怔，道：“为什么？”
阿心道：“小妹记得早先和白姑娘双斗此人之时，明明有几次他可以伤得我们，却轻易放过，可知他的确没有伤人之心。”
王元度道：“谢谢姑娘主持公道。”
阿心声调一冷，道：“虽是如此，但若是家师下令让我杀死你，我会毫不迟疑的下手。”
王元度道：“是了，姑娘也极为憎恶男人，这倒怪不得姑娘，只怪咱们男人不好。”
阿芳道：“这厮会花言巧语，要小心千万别上他的当才好。”
阿心道：“小妹这一辈子永远不再相信男人，大师姊放心。”
阿芳定睛望住王元度，好一会工夫，眼中突然又冒出仇恨的光芒。
王元度讶然忖道：“只不知她为何如此很我？”
方转念间，阿芳已扬起纤手，左右开弓，又打了他七八下耳光。
这几下耳光打得王元度眼前金星乱冒，晕头转向。但却把他的灵感打出来，一个意念迅快闪现心头，忖道：“是了，明珠以前曾经告诉过我说，她姊姊蓝芳时姑娘乃是何心寒门下高弟。这个女子不但蒙住面，而且极力改变口音，定是蓝芳时无疑了。”
王元度既然猜出对方是谁，也就恍然明白她何以对自己如此仇视了。不过他倒是颇有收获，查出了蓝芳时不是落在姜石公手中，而是回到师门庇护之下。这样说来，她也早已认出自己是谁了。
阿心道：“大师姊，我们得回去向师父禀告已擒下此人之事啦！”
阿芳点点头，转身走入那个放满刑具的房间，阿心也跟了进去，但听另有门户开闭之声，不久，就沉寂无声。王元度半闭双目，暗暗运气，不一会已把穴道打通，恢复一身功力。但双手双足的束缚却没有法子挣得脱，试了许久，最后只好放弃此想。
大约过卜一个时辰左右，一个黑衣蒙面的女子独自走入石室，她用一根钥匙在太师椅右边扶手上，插入一个匙洞内，啪地一声，王元度右手铜环打开了。接着，把一个木盒放在他膝上，盒内有一壶茶和食物。
王元度拿起茶壶，吮吸了好几口茶，这才放心，长长透一口气，道：“姑娘可是曾经来过的两位之一？”
黑衣女子道：“不错，我打过你无数耳光，你竟忘记了？”
王元度一听果然真是蓝芳时，暗自叹一口气，拣了一大块牛肉，送入口中慢慢的吃，蓝芳时站在数尺外，静静地瞧着他，眼中不时闪射出仇恨之光。
王元度吃了不少，道：“谢谢姑娘，在下饱啦！”
她走过来，伸手拿起食盒，这时王元度若然出手，定可把她拿住，取过钥匙，恢复自由。
但他却没有这么做，微笑道：“姑娘未免太大意了。”
蓝芳时仍然用假嗓音道：“什么大意？”
王元度道：“假使在下已运气打通了穴道，姑娘定必为我所算。”
蓝芳时适：“那么你为何不出手一试？”
王元度哼一声，道：“在下并非虚言恫吓，确实有此可能。”
蓝芳时道：“既然真有可能，为何不试？”
王元度被她迫得无法回答，只好闭口不语。
蓝芳时冷笑一声，把食盒放在地上，然后用钥匙把他手脚铜环一一打开。王元度挺身站起，完全恢复自由。在这等形势之下，更有把握可以擒下蓝芳时，但他全然想不透她为何这样做，难道是有恃无恐，抑是以为他尚未打通穴道？
蓝芳时背转身子，站着不动，过了片刻，冷冷道：“原来你是个懦夫！”
王元度讶道：“懦夫？”
蓝芳时适：“不错，你是懦夫。你明明已打通了穴道，又恢复了自由，居然还不敢动手。”
王元度还未整理好紊乱的思绪，蓝芳时已回转身，道：“你既不敢动手，那就别动手，让我点住你穴道。”
王元度被她弄得头晕眼花，但见她伸出纤指，直向他胸口穴道点到。
王元度一闪身，让开她纤指，道：“姑娘且慢。”
蓝芳时却迅快运掌劈去，手法凶毒之极，口中道：“好极了，干脆动手吧！”
王元度身形连闪，把蓝芳时连环攻出的杀手完全避开，朗声道：“姑娘苦苦迫我出手，不知是何用意？”
蓝芳时见他身法神奇奥妙之极，晓得无法击中，停步凝身，冷冷道：“我打算取你性命，别无他求。”
王元度道：“不对，刚才在下全然无法还手之时，你不动手杀死在下，却要放开了在下才出手……”
蓝芳时一声冷笑，截断了他的话，道：“你枉为男人，比女人还要罗嗦，我告诉你，眼下只有两条路，一是你出手反击，一是束手任我点住你穴道。”
她举步迫近王元度，双手垂下，也不防范王元度的反击。换言之，王元度只要出手，杀死她或是点住她的穴道都行。
王元度自然不敢取她性命，亦不敢点她穴道，因为他深知蓝芳时性情古怪。如若点她穴道，此仇此恨，终身难解，他被她迫得后退，最后脊背碰到石墙，退无可退，但见蓝芳时出指一戳，点中他胸前穴道。她纵声狂笑了一阵，才道：“懦夫！”
话声中充满了鄙夷之情。接着一手抓住他的手臂，曳向对面石壁，举手一按。突现门户，却便是早先见过的那一间放满刑具的石室。
入室之后，左边墙上轧轧响处，又裂开了一道门户，门外出现了一个黑衣女子，道：
“大师姊你没事吧？”
蓝芳时道：“我很好，遗憾的是这厮不敢出手。”
那黑衣女子乃是阿心，她仍然蒙住面孔，是以直到现在，王元度还不知道她的面貌长相怎样。
阿心道：“小妹真想不通此人为何不敢动手，难道真是懦夫？”
蓝芳时道：“当然是懦夫了，这厮聪明得很，明知此处机关奇妙厉害，即使杀死了我，也逃不出去。又想到假如伤了我，定必立时丧命在咱们的机关之下，所以死也不肯出手。”
阿心道：“但他一定不晓得大师姊命小妹暗中窥伺之事。”
蓝芳时道：“他当然知道有别人暗中监视着。”
阿心道：“就算他知道吧，但他怎知你下了严令，一旦落在他手中，就发动烈火，把你们一齐烧死？他决计想不到大师姊竟打算与他同归于尽吧？”
蓝芳时道：“总之他是个懦夫，不敢出手就是了，走吧，我们把他安置好，还有事要做。”
王元度在蓝芳时和阿心两人架持之下，经过很长的黑暗甬道，穿过一重铁门，眼前顿时光亮。
但见一面是石壁，另一面则是用铁栅栏拦着的囚室，在这条甬道之内，一共有四五个囚室之多。她们把他领在第一间囚室之内，并不缚起手足。王元度很快就运气打通了穴道，恢复自由，记起刚才阿心之言，不禁感到骇然，心想蓝芳时竟是打算与自己同归于尽，可以想见她心中是多么痛恨着自己了，假如她晓得明珠已正式许配给自己，恐怕手段更为激烈。
不久，他就得知在这个石牢还有别的人，但他也懒得出声询问，眼看对面墙上窗户透入的光线渐黯，可知道这一天又逝去了。
晚餐送来时，证实另一端的囚室内真的还有一个同伴。送饭的女子身着青衣，蒙住面孔，不言不语，因此，王元度一点也猜不出她是蓝芳时或阿心。
翌日中午时分，一个黑衣女子从铁栅底下塞了两个馒头，一碗茶以及少许的菜。王元度拿了就吃，懒得去猜她是谁。
但这个黑衣女子到了另一头，囚室内之人问道：“那边的人是谁？”
黑衣女子道：“就是那淫贼的同党。”
这两人的声音王元度都认得，一是蓝芳时，另一就是平天虹。王元度大奇，想不通那平天虹怎会也被囚禁此地。
当下侧耳听去，那平天虹又问道：“他叫什么名字？是什么家派的？”
蓝芳时道：“我们没有问，管他是谁，反正宰了就完啦！”
平天虹道：“你们打算几时动手？”
蓝芳时道：“快则两天，多则三日，云妹妹的坟墓弄好，定要剖他之心，祭奠我那云妹妹。”
之后，王元度就听不见话声，但由于隔了好一会才听到蓝芳时离开的步声和铁门开闭声，可知他们曾经低低交谈了几句话。
过了半个时辰，王元度朗声应道：“兄弟王元度，平兄何以也囚禁此地？”
平天虹惊讶得啊了一声，接着厉声大笑，响亮异常，在甬道中回响不已，笑声一歇，他又喝道：“想不到当今第一高手王元度，竟与不夜岛之人是一样的淫贼。”
王元度道：“平兄心中难道当真相信这话么？”
平天虹果然沉默了半晌，才道：“你虽颇有侠名，但焉知非是作伪？世上尽多人面兽心之辈，这事有凭有证，岂是狡辩得来的？”
王元度道：“兄弟却不知有何凭证落在平兄手中？”
平天虹厉声道：“你替卫步青报仇，追杀白姑娘，事前又曾设法阻止她杀死卫步青，这还不算凭证？”
王元度道：“当时兄弟还瞧不清楚死者是谁，只觉那白姑娘手段太过恶毒，是以质问了几句。她既不道出原因，复又向兄弟猛施杀手，这才激起了兄弟怒火，意欲教训她一次，免得她恃艺逞能，做下无数杀孽。其后追入三禁堡，那何堡主一口咬定兄弟是不夜岛之人，此时白姑娘也说出来卫步青的恶行，兄弟才得知。”
平天虹嘿嘿冷笑，道：“简直是胡说八道，你既然知道了内情，以你的一身功夫，难道不会马上退走？何以尚要出手？”
王元度道：“她们迫得兄弟非出手不可，那也是没有办法之事。”
平天虹道：“就算是这样吧，但你为何不说姓名来历，分明是有意替卫步青报仇之后，一走了之，江湖上谁也不知凶手是谁？我猜得对不对？”
王元度见他不肯相信，懒得争辩，却问道：“然则平兄何故被囚于此地？”
平天虹很声道：“我的事用不着你管。”
王元度心想我本来也不想管，不说就拉倒。
直到晚上，天色已黑，而道上挂起两盏灯。
王元度突然全身发软，头晕眼花，心中大惊，知道敌人在饮食中下了迷药，方自振奋精神，提聚功力抗拒，忽听铁栅门响，两个人走进来，一下子把他困个结实。然后离开。连铁栅门都没有关好。
王元度很快恢复如常，原来他一则功力深厚，二则服食过奇蜂之蜜，百毒不侵，何心寒秘制缩骨散，虽是厉害不过，对王元度却全无用处。
外面突然传来喧嘈之声，接着火光冲天，从对面的窗户映人来。
王元度侧耳一听，竟有兵刃相击的厮杀声，并且不时有马啼声迅快掠过外面。
平天虹取出折扇，厉声道：“王元度，有人来救你啦！”
王元度道：“兄弟失陷此地之事，并无别人得知，恐怕是来救你的。”
平天虹道：“放屁，我要脱身还不容易，哪须别人来救？”
他走近铁栅，把折扇柄部的小刀拔出来。
平天虹折扇内隐藏的小刀，锋利无比，可以斩铜截铁。
他并未立刻动手削断铁枝，大声道：“王元度，我今晚非杀死你不可！”
王元度觉得好笑，道：“你有本事过来的话，我是全无抗拒之能了。”
平天虹大喜，提起折扇，正要向铁枝削落，忽然停住，忖道：“这厮敢是哄我？假如我破栅而去，到那边一瞧，他只是被囚在牢内，这时我若是破牢进去杀他，定必反而被他逃脱，而这么一来，那位阿芳姑娘与我相约之计也遭破坏了。”
王元度在那边哈哈一笑，道：“假如你能过来，我料想你早就过来了，何须等到现在？”
平天虹心下踌躇，难以委决，斗然想起这王元度并不狡诈，再说上几句话，当可套出真情。
于是也放声大笑道：“不错，我若能过去，早就过去向你面上吐上几口唾沫了。”
他略一停顿，又道：“我心中有个疑团，不知你能不能解答？”
王元度道：“什么疑团？”
平天虹道：“以咱们这等武功，她们如何进来把我们杀死？”
王元度道：“容易得很，她们只要把咱们饿上十天八天，又或是在茶饭中下点迷药，不是任凭杀戮？”
平天虹道：“这么说来，你已被她们下了药，才把手足困将起来，对不对？”
王元度道：“不错。”
平天虹这时已有八成信了，说道：“但你可以运功力挣呀！”
王元度道：“她们都是行家，哪里挣得动？”
平天虹忖想一下，下了决心。举起折扇，向铁枝上削去，铮地一声，已削开了一道口子，深约寸许，这一来他但须在底下再斩出一道裂口，即可运力硬把这一截铁枝扳断，如此施为，连扳三根，即可挤出去。
他再举起折扇，忽听铁门一响，他连忙收起折扇。只见一个中年妇人奔入来，手提钢刀，她关住铁门，连连喘息。
平天虹咳了一声，问道：“大嫂，可是有敌人入侵本堡么？”
那妇人瞪他一眼，过了一会，才哈哈道：“自然是有敌人侵扰了，要不然本堡自己放火焚屋不成？”
平天虹也不计较她的抢白，又问道：“敌人是什么路数？”
那妇人已喘过气来，恨声道：“是不夜岛的人，所以堡主派我看守此地。”
平天虹吃一惊，道：“是不夜岛的人，目下战况如何？”
妇人用钢刀指住他，道：“你不必着急，本堡虽是伤亡了不少人，但现下已反败为胜。”
平天虹忙道：“大嫂弄错了，那边的人才是不夜岛的党羽，在下还恨不得出去杀几个不夜岛之人报仇呢！”
那妇人道：“他么？已经服过本堡秘制毒药，这刻动也不动了，我是夺门来看守你的。”
平天虹失足后悔，想道：“我早该破栅而出，过去把那厮杀死。”
但目下悔之无及，反正王元度决计活不了，便道：“不夜岛之人来了几个？”
嫂人道：“只来了四五个人，其中三个蒙住面孔，又有一个会使火器，一下子就放火烧了好几处地方。”
平天虹忙道：“这厮定是南阿洪那个魔头了。”
那女人道：“不知道是不是，他们都蒙了面，行动迅快滑溜，堡中之人伤了不少，但本堡的机关埋伏也伤了他们两人。”
平天虹长叹一声，道：“在下若是能够出去迎战，纵是溅血当场，亦是瞑目。”
那妇人不理睬他，她奉命看守此地，根本不知被囚之人是谁。
外面喧嘈之声渐息，掩映的火光也瞧不见了。大约过了一个时辰之久，铁门响处，两个黑衣女子走人来。那妇人向她们行了一礼，前面的黑衣女子道：“总算把强敌击退了，华姑娘可到那边把那犯人带到刑堂去。”
她又回头道：“兰妹跟她去。”
后面的黑衣女便奔过去了。
平天虹低声问道：“大师姊，时间到了没有？”
他听得出她的声音，是以忍不住询问。蓝芳时点点头，眼望着那妇人抬了王元度过来，便道：“这厮明儿清早就在云妹妹坟前剖心祭奠。”
平天虹道：“坟地在哪儿？”
蓝芳时道：“就在本堡东北方两里左右，一片树林的后面，林前有一座山神庙，很易记认，但可借你不能到那儿去，瞧着云妹下葬。”
平天虹道：“令师已作此决定了么？”
蓝芳时不理睬他，一径跟在阿兰身后出去，砰一声关起了铁门。平天虹立刻运行，撕开三根铁枝，立时钻出。他提气一跃，单臂架在窗框边，又用折扇柄上的小刀，把窗上的铁枝斩断许多根，放眼一望，外面乃是一条宽巷，围着极高的石墙。
平天虹深知此堡机关埋伏十分厉害，是以极为小心的查看过，这才提气纵去，跃上墙头，他很快就查明这儿位于堡的西角，甚是荒僻。超过两重屋宇，翻出堡外，总算是恢复了自由。他奔入田野中，兜路向东北方绕去，打算先去瞧瞧阿云的坟墓。奔出里许，突然间草丛中刀光一闪，疾砍他双脚，那人同时喝道：“站住！”
平天虹听那是女子口音，猜想是三禁堡之人，便飘身避开这一刀，没有还击。他可不是因为怜香惜玉而不肯还手，却是看在死去的阿云和暗中助他脱身的阿芳的情份上，不欲与三禁堡之人作对。
草丛中窜出一道人影，却是个蒙面的青衣女子，秀发飘飞，冷冷道：‘你是谁？竟敢在三禁堡私有坟墓内乱闯？“平天虹拱拱手道：“鄙人不知此处乃是私有禁地，多有得罪，这就赶紧避开。”
那青衣女子冷冷哼一声，沉默片刻，才道：“若是误入，情有可原，赶紧走开，否则本堡决不客气。”
平天虹想不到如此容易脱身，忙道：“多谢姑娘了，但鄙人不识得道路方向，请问如何方能离开贵堡禁地？”
青衣女子道：“往这边走。数丈外有条数尺宽的道路，循路直走，不久便见到一座山神庙。此时可改向右行，里许左右就离开本堡禁区，但还须再行数里，方见官道。”
平天虹再道谢一声，依她所说走去，果然踏上一条数尺宽的道路。直往前行，不久，就见到坐落在一片树林前面的山神庙。
平天虹忖道：“据大师姊阿芳姑娘的透露，阿云坟墓就在树林后面。我定须前往瞧一瞧，祭扫一番，方能离开此地。”
他已立下决心，要杀尽不夜岛之人为阿云复仇，是以打算到阿云墓前祷祝一番，请她的阴灵暗佑自己。
但想起了惨死的阿云，不由得黯然长叹一声。遂即转眼四顾，眼看没有人暗中监视自己，迅即绕过山神庙，穿入林内，片刻间已穿过树林，荒坟累累，夜风掠过树林，发出凄凉的声响，倍增荒凉凄惨。
当中有两间石屋，这刻一片黑暗，平天虹举步走入墓地中，小心查看，一直迫近石屋，才见到空的墓穴，旁边放得有石碑以及掩埋墓穴的泥土。
他掣出火折，点着了照视五碑，但见碑上刻着并排两人名字，右边是平天虹，左边是李巧云，他吃一惊，再看下去，在他们两人名字底下，刻夫妻合葬于此，旁边尚有一行铭文，写着：情爱不渝，死亦同穴。
平天虹收起火折，想道：“原来何心寒想把我生葬于此。”
再一看那个空的墓穴，发觉比常见的宽大得多，定可容纳两具棺木。
石屋那边突然传出砰地一响，接着是女子尖叫之声，甚是凄厉，平天虹冷不防有此等可怕声响，不禁骇了一大跳，全身汗毛都竖了起来。
声响过后，寂静如故，深夜之中，但闻萧萧风声，掠过墓地，平天虹放眼望去，但见一间石门洞开，另一间则紧闭双扉。刚才的响声和女子尖厉叫声，竟不知是从哪一间石室内发出。
平天虹虽是胆力过人，久走江湖，但碰上这等事情，又处身于如此荒凉凄寂的墓地内，亦不由得汗毛直竖，头皮发炸。心想：“这等荒野墓地中，最多怪事，莫非是闹鬼么？”这么一想，更加骇然。但他的骄傲心却阻止他放腿奔逃，仍然肃立在原地，动也不动。
过了一会儿，突然石屋内又传出一阵女子呼唤之声，竟是叫救命，但又似是被什么物事堵住嘴巴，声音哑闷。平天虹鼓足勇气，大声喝道：“什么人在屋内？”
石屋内传来的声音倏然消失，沉寂如故。平天虹掣出折扇，一步步向石屋内走去，先走到敞开门户的那一间，探头向门内望去，但见这间石屋有三四丈方圆大，屋内有一具棺木，底下用木头架高，以防地面潮湿。此外，空无一物，对面的墙上有个窗户，窗门紧闭，窗框上放着一些香烛。
平天虹想一下，举步人屋，极小心地提防着那具棺木，假如棺盖掀起，跳出一具僵尸，他就踢破窗户逃出去，但他直达窗边，仍无事故，当下取出火折，点燃其中一根残烛，放在窗框上。
这一点烛火，照亮了石室。他定睛望住那具棺木，心想这等地方固然有闹鬼的可能，但江湖上假扮鬼神之事亦颇常见，不可不察。于是举步走到棺边，伸手一摸，满是尘埃，但也发觉这口棺木质地极佳，价值不菲。忽见棺盖上贴着一张白纸，似是写得有字，当下取出火折一照，却是用画写的符录。
他又收起火折，突然间一阵阴风吹入屋内，烛火摇摇，倏地变为碧绿色的火光，照得屋内阴惨惨的，甚是可怕，紧接着棺盖嘞嘞作响，好像棺内有人推起棺盖，发出了这等声响。
平天虹心中叫了一声“我的妈呀”，饶是他胆色过人，也不禁蹬蹬的直往后退。
阴惨光线之下，但见那棺盖缺尺许，便僵硬地向四下抓捞。
平天虹见此情形，骇得魂飞胆落，赶快向门口冲去，身形方一出门，突然间一阵劲风袭到，穴道一麻，顿时跌倒在地上。不知过了多久，他忽然醒来，睁眼一瞧，四下光亮异常，但仍然是在那间空荡荡的石屋内。
他眼角瞥见人影闪动，但由于穴道受制，头颅不能转动，是以没法子查看那是些什么人。平天虹心中方自焦躁，突然听到一个熟悉的女子口音道：“喂，你是谁？”
平天虹顿时记起她便是半路上突然出刀削腿，其后又指点道路的那个青衣女子。当下冷冷道：“鄙人是桃花派平天虹，姑娘贵姓？”
他只待对方回答后，便告以此来目的，谅她当可了解，自己对阿云的心情，予以解释。
但那青衣女子却没有回答。
过了一阵，屋外步声传来，接着便是一个女人的口音道：“堡主已收到讯号，并且复示马上就赶来。”
青衣女子道：“知道了，你去巡视一番。让大家小心些。不久前本堡曾经受袭，这个人大概是对头之一。”
那妇人应了一声，退出屋外。
平天虹道：“鄙人并非侵扰贵堡的对头，事实上，我识得贵堡一位姑娘。”
青衣女子插口道：“你最好不是与敌人同党，否则你就惨啦，其他的话，等堡主驾临再说吧！”
平天虹没奈何，只好闭口，忽又想起一件事，问道：“这儿既是墓地，何以设伏防守，如临大敌？莫非早已晓得本人将要来此？”
青衣女子道：“这儿是本堡戒备最森严的禁区，本堡的人死后皆埋葬于此。每个人都不免有点珍贵首饰等物，规矩是悉数殓葬棺内，许多人都晓得这条规矩，生出觊觎之心，曾经发生过挖墓开棺之事，本堡其后日夜派不少人手，四下设伏防守。凡是侵人墓地之人，一概格杀无论。”
平天虹听了这话，却也不能不信，沉默了许久，他才徐徐道：“姑娘可认得李巧云么？”
青衣女子啊了一声，道：“你叫平天虹，就是墓上刻着的那个名字么？”
平天虹道：“不错，看来我将被贵堡生葬于此了，是也不是？”
青衣女子默然半晌，才道：“是的，这也是本堡规矩，唉！云姑娘不是不知道本堡严规，既然识得了你，便应遵照传统，立刻向堡主辞别，远远离开本堡才对。”
这回平天虹没有做声，忖道：“这一点倒是我的不是了，阿云前几日就要求我带她远走高飞，我却支吾以应，却不料发生如此痛心悲惨之事。”

第二十五章采补术柔情蚀骨派
只听青衣女子又道：“堡主立规用意甚深，她说，假如这个男人不肯立时带你远走，可见得定是存有玩弄之心，等他厌了，就会把你抛弃，因此，本堡严禁有男友的人逗留堡内。”
平天虹瞠目难言，暗自忖想自己是不是存有玩弄之心，这个答案使他十分尴尬，因为他显然是不想负起成家立室的责任。
过了一阵，平天虹问道：“姑娘可知道贵堡如何活埋人的？”
青衣女子道：“堡主对这一点倒是很宽大，你若然害怕，那就先点了你的死穴，让你死后，不知生葬之苦，但你如若胆力过人，宁可受那生葬于棺内的痛苦。也可多活片刻，那就活生生放置棺内。”
平天虹心中打个寒颤，竟不知自己将选择哪一种死法。
快到天亮之时，外面响起了纷沓步声，接着听到不少人参见堡主之声。
平天虹晓得大限已临，反而平静下来。
忽听何心寒的冰冷声音说道：“平天虹，算你有本事，虽然逃得出本堡的石牢，但想是阿云不舍得你，所以把你带到此地来，嘿！嘿……”
平天虹道：“何堡主，我目下看在阿云份上，虽然遭你处以生葬之刑，却也不愿破口辱骂，你最好速速行事，不要多说了。”
何心寒沉默了一下，才道：“这话有理，既是如此，你可说出想失去知觉入棺，抑是就这样放入棺内？”
平天虹已想了千百遍，都得不到答案，这刻恰是豪气激越之时，冲口道：“大丈夫死即死耳，何须失去知觉，这样就很好了……”
何心寒道：“好一条汉子，就依你的话。”
话声甫歇，两名妇人走过来，一个抬头，一个抬脚，把他举起，这时，屋内那具棺木已开了棺盖，她们将平天虹放在棺内，甚是谨慎小心，似是生怕把他弄伤。
何心寒的面孔出现在棺上，映入平天虹的眼帘。她面色极是冷峻，但却微微露出敬意。
她道：“阿云看上了你，眼力不差，你果然是个人物，现在棺盖马上盖严钉牢，随即就埋在地下，假如你尚有未了的心事，不妨说出来，本堡力之所及，必定替你办妥。”
平天虹定睛想了一下，叹息一声，道：“我身后已没有什么牵挂，家师那边，还是不让他知道的好，鄙人临死以前，却想请堡主不要取那厮性命。”
何心寒讶道：“这话怎么说？”
平天虹道：“因为那厮不是恶贼同党，他就是这一届金鳌大会的魁首王元度，有史以来第一个通过密室量才这一关的高手。”
何心寒冷笑一声，道：“他虽是天下第一高手，来头很大，但擅入三禁堡，仍须处死，哼！你不妨瞧瞧我敢不敢杀死他。”
平天虹道：“在下深信何堡主敢杀他，并无一丝一毫的怀疑。”
何心寒道：“若是如此，你为何出言激我？”
平天虹道：“在下既然死定，何必还出言相激呢，只缘这王元度的一身武功，乃是举世罕有，而且是个英雄豪杰，是可以相信得过的人。”
何心寒更弄不明白，道：“任你如何夸赞此人，我也不容他活命。”
她沉吟一下，又适：“你既然知道是他，为何不早告诉我呢？却在这时罗嗦起来？”
平天虹道：“在下初时有点妒恨他，所以努力要自己相信他是不夜岛之人，但现在忽然清醒过来，想起他一些舍身为人的侠义行为，深觉此人决非淫贼同党，于是动了一念……”
何心寒摇头道：“你不必替他求情了，本堡禁例万难更改。”
平天虹道：“但在下并非要何堡主白白放掉他，而是要他死在另一处地方，同样的一死，却大有贵贱高下之别。”
何心寒若有所悟地凝目寻思，平天虹又道：“堡主已猜到了，不错，咱们让他到不夜岛去死，那不夜岛乃是天下间出名的奇险所在，谅他到了不夜岛，也难活着回返中土。”
何心寒沉思良久，才道：“现在我还拿不定主意，等我决定之后，定在墓前相告，现在你想想看，还有什么遗言没有？”
她语气突然变得十分冰冷无情，一听而知她的决心不可动摇。
平天虹心中叫一声罢了，双目一闭，道：“没有了。”
但听隆地一声，棺盖已经盖起，接着便听到敲击铁钉之声，当当地响着，一记记有如钉在他心头一般，直到此时，他才忽然大为惊恐，感到死亡的恐怖，然而他已被钉牢在棺木之内，全身又不能动弹，除了在这一个黑漆漆的棺木中之中等死之外，已不能再做任何的事。
何心寒监看着手下针牢棺盖，自言自语道：“这厮骨头倒也够硬，竟不会狂呼大叫……”
这时，几名健妇人室，两头套上绳索，抬了起来，走出石屋外。
天色已明，但太阳未出，树丛上和草尖露水凝珠，闪闪有光，那四健妇踏着含露的草，把棺木抬到坟边，两头用绳索吊住，慢慢放入洞穴之内。
这具棺木旁边另有一个，并排躺在地底，众妇一齐动手，把泥土拨入坑洞内，不消多久，已填满了坑洞，并且高耸起一堆，在这一坯黄土之前，他们树立墓碑，何心寒和另外三个年轻女子默然望住这座坟墓，久久没有做声。
何心寒一行十余人离开坟场，向三禁堡走回去，一路上，人人都为了参加生葬一个男人之事，心情奇异动荡，谁也不想开口，在何心寒背后的蓝芳时，她完全不曾想到平天虹，一颗心直想着堡中的一个人。
快到门口，何心寒突然向蓝芳时适：“阿芳这一次的奇谋妙计，果然大收神效，着实把那厮戏弄了一番，嘿！嘿！嘿！，他还以为当真逃得出咱们三禁堡呢！”
蓝芳时道：“错非是师父，谁也不敢接纳这种计谋，事实上平天虹有很多机会可以逃走。”
她深吸一口气，才又道：“师父，您打算如何处置王元度？”
何心寒望了她一眼，缓缓道：“我还未决定，他是否与你父亲很有点关系么？”
蓝芳时道：“这个我可不管。”
何心寒道：“依你之见，想把他怎样？”
蓝芳时道：“最好我们亲自动手也把他活埋了，免得他还有活的机会。”
何心寒凝视着她，道：“这话可是出自你真心？”
蓝芳时感到有点奇怪，道：“自然是出自真心了。”
何心寒颔首道：“很好，除了王元度之外，还有那个百钱庄钱万贯，也让你一手活埋，做完之后，我有一件极重要之事告诉你。”
她提到钱万贯之时，蓝芳时神色不变，原来她并非现在方始知道此事，当在三禁堡被几个蒙面敌人侵犯，焚屋杀人之时，何心寒发动全堡力量，苦苦对抗之时，钱万贯忽然出现，出手相助，很快就击退了强敌。
钱万贯乃是见到火光，才赶得来瞧瞧，出手之后，做梦也想不到何心寒竟然如此乖戾古怪。
蓝芳时没有让钱万贯发现自己，但她可真被此人的出现，弄得十分激动不安。
何心寒摒退旁人，和她一起走入一间密室之内，说道：“为师看了这次你收拾平天虹之事，甚是宽慰，因为本堡终于找到一个足以承继堡主之任的人了。”
蓝芳时讶道：“师父这话是什么意思？”
何心寒道：“你瞧了一件东西，就知道为师是什么意思了。”
她拿了钥匙，打开铁箱，从箱内取出一个锦盒，很慎重地放在床上，揭开盒盖，只见盒内有两个拳头大的玉瓶，分放在盒角，在盒子当中，却摆着一本厚厚的画册。
何心寒缓缓道：“这两个五瓶一是缩骨散，一是解药，乃是本堡重宝，天下无双，这个你早已知道了……”
蓝芳时道：“徒儿在师门多年，岂有不识本门至宝之理呢？”
何心寒道：“其实这缩骨散只是药性厉害，天下难有解得之人，以及使用之时十分方便，是以称为本门至宝，其实这缩骨散比起这一本秘籍，真算不了什么…·”蓝芳时大为惊讶，凝目向盒中的绢册望去，册面上并无字迹，是以瞧不见里面记载的是何物事。
何心寒又道：“这一本绢册，里面记载得有好多种上乘的武功绝学。我今日将之传给你，十年之后，你或可成为天下无敌的高手。”
蓝芳时茫然适：“既是如此，师父何以不修这本秘籍中的绝艺神功？”
何心寒道：“原因有三，最主要的是为师已非处子之身，所以这一辈子也休想练得成功；第二点，修习这等上乘武学，不但要有好友护法，亦须有练功的环境，咱们三禁堡这数年才扎稳了根基，在数年以前，本堡时时有敌人侵扰，为师焉有机会苦修绝世神功呢？”
她停顿了一下，才又道：“第三点，这本武学秘籍乃是武林中一个大祸根。这一次你如非发誓不返日月坞，为师亦不敢让你得知此秘。”
蓝芳时只听得目瞪口呆，心知这一本薄薄的绢册，一定关系极为重大，所以师父连徒弟也不敢轻易信任而泄秘。
何心寒道：“二十多年前，那时候你还未出世，武林中为了一本从古墓中发掘出来的武功秘籍，掀起了滔天波浪，武林各大门派以及无数奇人高手，为了想夺得这一本秘籍，不知耗去了多少身心气力，多少英雄人物也因之而丧生，最后，被一个学过一点武功的流氓得到，他照着秘籍习了几个月，居然武功大进，雄霸一方，假如他是个深沉潜藏之人，不声不响地修习下去，或可以成为一代高手，哪知他得意忘形，日日向人吹牛，把得到秘籍之事传到武林中，初时还无人相信，及至见他确实武功大进，于是惹起武林各家派的注意，直到有一天此人居然击败了武当派，霎时间江湖震动，三日之内，此人便失去首级。”
蓝芳时撇撇嘴，道：“这厮活该送命，谁叫他得意忘形，怀重宝而不知收敛，自然得此下场。”
何心寒道：“不错，那人死在三位名家围攻之下，那崆峒一剑车元亮是其中之一，他得手之后，就开始了逃亡避仇的生涯，由于他为人机警，手段狠毒，一开始就被他杀死了许多人，这一来与各门派都结下了仇恨，大家都非得到他才甘心，俱是派出最高明的人追击车元亮，竟使得他日日夜夜都须得不停地奔逃。”
何心寒长长吐一口气，又道：“要知武林各大家派苦追不舍也是别有苦衷，原来这车元亮虽是没有时间好好修练，仅只是追兵稍援之际，他看上一阵工夫，如此所得自然极是有限，但他的武功剑法竟然不断精进，各大门派都晓得这件事已成了骑虎之势，如若不把他杀死，等他练成了绝艺，武林定然一片腥风血雨，所有家派俱得被他报复。”
她默然片刻，似是回想昔年往事，半晌才道：“最后，车元亮在十四名高手围攻之下，身上负伤极重，跌落长江之内，从此之后，这车元亮和这本天都秘籍，都不曾再出现过。”
蓝芳时脑子不停的转动，但仍然想不出那车元竟如此结局的话，这本天都秘籍又怎会落在她手中。
何心寒没有等她猜测，便已揭开谜底，道：“是我在下游百里处见到他的尸体，从他系在手腕的银牌上认出他是谁，连忙搜查他身上，找到了这本天都秘籍，为师马上埋葬了他的尸体，并且不再在江湖上走动，寻到这一处地方，开始建堡定居。”
蓝芳时透一口大气，道：“假如现在有人得知此秘，本堡不出十日，便将被天下各家派踏为平地。”
何心寒道：“为师经过无数次的研究，深知自己决练不成功，与其弄个半上不下，以致动手之时，泄露了此秘，惹来灭堡之祸，倒不如干脆不去修练，因此，三十年来，江湖上从无人得知这本天都秘籍落在咱们三禁堡手中。”
蓝芳时道：“师父把这等旷世奇缘赐给弟子，教弟子日后如何能够报答大恩？”
何心寒一笑，道：“只要你练得成功，本堡威名响震天下，人世上所有受苦受难的女孩子，有这一处乐土，可以不受男人欺凌压迫，你做到这一点，就是报答恩师了。”
她们师徒正说话间，突然四响钟声传入耳际。
何心寒眉头一皱，道：“不知是什么人来访，咱们且去瞧瞧，你看，这就是为师不能抽空来练的原因之一。”
两人出去，一个女孩子过来报告说，一元教副教主甄红袖和白瑶琴来访。
何心寒泛出难得一见的笑容，道：“这位甄红袖副教主十分帮忙我们，近数年来，本堡得以安定稳固，便因有她暗中相助，今后的十年中，咱们仍须仗恃她的力量呢！”
不久，她们在大厅中和甄红袖见了面。蓝芳时还是第一次见到她，不过这一次她仍然是在暗中瞧看的，这是因为她行将闭关练功，何心寒不让她出面，免得牵扯上应酬的麻烦。
甄红袖寒喧过之后，便问道：“何堡主，小妹凭多年的交情，向你请问一句话。”
何心寒道：“副教主即管说，何用客气？”
甄红袖道：“百钱庄庄主钱万贯，是不是在贵堡之内？”
何心寒道：“不错，只不知副座与他有何干连？”
甄红袖微微一笑，道：“是好朋友，你可否让我们见他一面？”
何心寒毫不踌躇，传下命令，不久，钱万贯跟着一个青衣女子走入大厅，他见到甄红袖，大为惊讶，点头招呼，接着又向何心寒道：“鄙人用尽法子，都没能打通穴道，可见得何堡主的点穴手法，实在高明绝世。”
何心寒冷冷地道：“不是点穴法之故，而是本堡秘传的缩骨散奇效，但目前武功尽失，却没有痛苦，等到药力发作，那时候就不同了。”
钱万贯还没怎样，甄红袖却失色道：“什么，他已中了缩骨散奇毒？”
何心寒不置可否地含糊以应，接着道：“此人既是副座好友，又有帮忙敝堡之恩，敝堡禁例虽严，却也不得不例外放行了，副座可把他带走了，敝堡大厅向来不容男人久留。”
她的样子好像钱万贯身上脏极了一般，恨不得立时把他撵走，钱万贯生性豁达，也不着恼，微微一笑，道：“走就走吧！”
一个黑衣少女紧行两步，在厅门口道：“奉命带路，请吧！”
钱万贯一眼望去，认出她是那个名叫阿心的姑娘，由于她武功极是高强，印象很深，她的话声也是那么的寒冷淡漠，因此就不跟她打招呼了，他举步向厅门走去，只听甄红袖叫道：“等一等。”
她回头向何心寒道：“堡主给小妹一个面子，赐予解药，自当感铭不忘。”
何心寒淡淡道：“解药自然要奉赠的，难道敝堡胆敢让副座之友毒发身亡不成。”
她从怀中取出一个小瓶子，道：“这就是解药了。”
甄红袖道谢一声，接了过来，打开瓶塞一嗅，皱眉道：“何堡主没有放错了药？”
何心寒淡淡一笑，道：“没有错，眼下此药，贵友能安然活着。”
钱万贯不懂甄红袖为何尚要罗嗦，正待开口。
白瑶琴已嗅过解药，说道：“小妹记得何堡主说过，缩骨散的解药有两种，都能解毒保命，但这一种却仅能解毒活命，一身武功都得毁去，永远无法恢复。”
钱万贯任是再豁达之人，闻言也不由得心头一震，暗想好个蛇蝎心肠的女人，这等毁人武功的大事，居然加诸一个对她有恩之人身上，同时又要别人求情，假如甄红袖不来，她不知要怎生对付自己。
甄红袖不敢发作，含笑道：“原来如此，何堡主，这位钱庄主与小妹关系至深，可否再贵一个面子，赐予真正的解药？”
何心寒道：“若然如此，在下就不免有太不公平之议了。”
甄红袖道：“这话怎说？”
何心寒道：“前两日有个男子夜闯本堡，其时白姑娘亦在场，他帮助我们擒下一名淫贼，结果仍然中了缩骨散之毒……”
白瑶琴道：“小妹记得堡主其后又解去了他身上之毒。”
何心寒冷笑一声，道：“但白姑娘可知道他现下在什么地方？”
白瑶琴已猜到大概死了，却不说出，摇头道：“小妹不敢妄测。”
何心寒目射凶光，望住厅门口的钱万贯，厉声大笑，道：“他已在我亲眼监视之下，埋在墓中了。”
白瑶琴哦一声，不悦地道：“你终于杀死他了。”
她对平天虹印象颇深，是以心中甚是忿怒，不过这刻不是发作的时候，是以极力忍抑住。
何心寒道：“白姑娘错了，我们没有杀死他，是把他钉在棺木之内，活生生埋在地底，哈！哈……”
她发出疯狂的笑声，在大厅中回荡不已，更添恐怖的意味。
钱万贯气得哼了一声，白瑶琴心中恨不得杀死这个恶妇，但口中却道：“那人情形不同，他与贵堡云姑娘相好，犯了禁条，云姑娘又遭遇劫难，何堡主尚可迁怒怪罪于他，把他活埋了，也还有得话说。不过，何堡主最好不要再提起这件事，若然传扬出去，贵堡的麻烦更多了。”
这末后的话暗暗有威胁之意，假如她坚拒不给予解药的话，一元教自然与她不能干休，同时也将把消息传给桃花派，使三禁堡难有安宁之日。
甄红袖和白瑶琴两人，向何心寒施展巧妙的攻势，一个是动之以情，一个是胁之以威。
何心寒盘算一下，只好屈服，道：“既是如此，敝堡只好再破一次例……”
甄红袖方自大喜，而何心寒语声亦未歇，突然间一个蒙面黑衣女子猛从厅后奔出，叫道：“师父，不可答应她们。”
何心寒向甄、白二女道：“这个是小徒阿芳。”
回转头望住阿芳，问道：“你说什么？”
阿芳自然就是蓝芳时，她暗下窥测之时，但见甄红袖和钱万贯不时眉目传情，使她的心几乎炸开，差点儿就忍不住施放暗器，击杀钱万贯。
这刻一听师父答应给他解药，这一怒非同小可，顿时奔出。
但她理智未失，仍然记得回答时略改口音，听起来好像因忿怒而变得嘶哑，就连何心寒亦不知道她是故意改变口音，旁人更是难以察觉。
甄红袖深知这三禁堡中，所有女人都仇视男人，心里都有病态，是以有人奔出阻挠，她并不觉得惊讶，冷静地注视着阿芳。
阿芳道：“师父肯放那厮出堡，已是从来未有之事，假如还把解药给了她们，外间听闻此事，都说师父惧怕一元教的势力，不敢不低首屈服，嘿嘿嘿！一个臭男人罢了，何须理他死活？”
白瑶琴听她出言不逊，心中怒发，面色一沉，正要发话，甄红袖阻止她开口，徐徐含笑道：“芳姑娘之言虽是有理，但恕我提醒你一声，在这座大厅之内，你不可胡乱说话，要知我甄红袖与令师交往数年，感情极是融洽，任凡三禁堡有事，那就等如发生在我身上一般，以我和令师数年相交之情，她定须赏我这个面子，你知不知道？”
这番话巧妙地压低了阿芳的身份，她说话的份量自然随之而减低，而最主要的是何心寒向来护短，假如不是隐隐暗示阿芳此举乃是不敬师父，何心寒毛病发作，不管有理没理，先帮阿芳一句，局势就得闹僵了。
钱万贯冷眼旁观，对甄红袖这等机变才情，衷心佩服，心想她无怪当得上一元教的副教主宝座，果然是天生领袖之才，折冲樽俎之间，手段高明之至。
何心寒果然道：“阿芳不得多言，与我退下。”
阿芳低头道：“是，但师父给不给解药呢？”
何心寒心意又动，道：“这个……这个……”
甄红袖先发制人，大声道：“何堡主，小妹还有个苦衷，看来不得不坦诚奉告了，那就是小妹我平生以来，只看上这么一个男人，也承蒙钱庄主看得起，相处甚欢，我们已决定近日内成亲，因此之故，小妹才逼不得已，再三烦渎堡主。”
何心寒听得这话，大感意外，啊了一声。
阿芳身子剧烈地震科一下，尖叫道：“假的，假的……师父，她们急于得到解药，才这么说。”
何心寒顿时感到不悦，温声斥道：“阿劳，你怎可如此放肆？”
阿芳却奔前两步，面向钱万贯，厉声道：“她的话可是当真？”
钱万贯隐隐感到有异，但他万万想不到这个蒙面黑衣女子，竟然就是蓝芳时，虽然他和甄红袖本无婚约之事，但甄红袖以副教主之尊，为了求得解药，不惜向别人说出这等假话，他除非是个无心肝之人，方能不感激她，同时又当众拆穿她的假话。
因此，他毫不犹疑地道：“自然是当真啦，这等婚姻大事，岂可随口乱说！”
阿芳猛一跺脚，转身奔入厅后。
何心寒反而觉得不好意思，道：“小徒胡言乱语，多方开罪，还望副教主和白姑娘不要过责。”
她转眼望住阿心，道：“去瞧瞧阿芳跑到哪儿去了，若是奔向密室，定是想毁去解药，那就糟了。”
阿心连忙奔出大厅，霎时回转来，道：“禀报师父，大师姊果然奔入密室。”
甄红袖芳心则乱，闻言不由得面色大变。
白瑶琴急急道：“她若是毁去解药，岂不糟糕？”
何心寒泛起一抹冷笑，道：“她若是那样做法，那就死无葬身之地。”
声音森冷，全无感情。
白瑶琴心想：她死了是她的事，但解药交不出，岂不是大大的麻烦？正要开口，却又被甄红袖摆手阻止了。
何心寒自个儿默想了一阵，终觉一元教这等强援，对本堡太过重要，当下说道：“假如阿芳去毁了解药，那是非死不可，在敝堡来说，不免怨怪我为了外人而害死了阿芳，但那也是没有法子之事了。”
甄、白二女至此还听不出她的真意，是以都不作声。
何心寒又道：“我身边还带着有解药，请副教主收下。”
她取出一个拇指般大小的瓷瓶，由阿心拿去，双手奉与甄红袖。
她们嗅过药味，得知确是真药，这时才一块石头落地，齐齐起身施礼谢过，随即告辞而出，带了钱万贯离开三禁堡。
她们离堡数里，突然间从大路两旁出现了许多人。
马车突然停歇，前座的白瑶琴高声说道：“红姐姐，本教四大护法率众回来，护驾返宫。”
甄红袖挑起帘子，外面四个长衫客屹立车旁。
钱万贯只识出其中之一是左昆，本来一元教四大护法中有铁面魔君关大坚的份，但他目下已脱离一元教，重新效忠日月坞，大概因此另找一人补上了护法之职。
甄红袖向那四大护法微微一笑，说道：“有劳诸位护法率众包围三禁堡，目下任务已经成功。”
左昆踏前两步，迫近窗边，说道：“军师爷亲自出马，率了本教一百二十人，严密包围三禁堡，就在副座离堡之前不久，教主竟也亲自赶到，询问情况，极为关心，现下军师爷陪教主在前面的一辆马车内，未座特的禀知此事。”
甄红袖啊了一声，道：“原来教主也赶来了。”
她迅即又露出笑容，说道：“三禁堡只不过弹丸之地，本教这次大举行事，真是过于抬举该堡了，诸位护法请上马紧随马车，我们上前拜见教主吧！”
霎时间，马车后面出现了十一匹骏马，拥着马车迅快驰去。
钱万贯已服了解药，浑身疼不可当。正咬牙苦熬，被车一颠簸，更是痛苦攻心。
甄红袖伸手连拍他身上十处大穴，接着又用推掣手法，助他行气活血。
这一来痛苦大减，大约驶了十余里路，钱万贯见她面上已微现汗光，晓得她极耗内力，甚是辛劳。
当下道：“谢谢你，鄙人已好了大半啦！”
甄红袖望一望外面，悄声道：“还有六十里就到达本教另一座行宫啦，你定须在这六十里路之内，完全恢复才行。”
钱万贯讶道：“难道此去得见荀教主，对我竟有什么危险么？”
要知此前钱万贯败在荀伯业手底之后，荀伯业言明有事赶办，定在十天半月之内赶回，有话要谈，现下荀伯业已赶回来，可能就是他的生死关头。
甄红袖轻轻道：“不但是你，连我也危险，唉！说到这里，我可忍不住要问你一句话了。”
她居然面泛红霞，露出娇羞之态。
钱万贯道：“姑娘尽管垂询，鄙人是知无不言，言无不尽。”
甄红袖沉吟一下，垂下眼皮，悄声道：“你……你可是当真要娶我为妻？”
说完这句话，她的玉面业已通红，一下子躲在他胸前。
钱万贯心头大震，道：“姑娘如不嫌弃，鄙人自然喜出望外，不过……”
他忽然记起了蓝芳时，与她亦口头上谈过婚嫁之事，她虽然当时没有答应，但她已让他吻过，分明已是默许了，而现在他又答应了甄红袖。
甄红袖抬目望他，道：“不过什么？”
她双目之中，流露惊慌之情，似是极害怕他说出推托之言。
钱万贯不由得想起了她的柔情和深情，又想起了她的文才武功，美艳姿色，顿时打消了前念，不说出蓝芳时之事，只道：“没有什么，我相信你不会介意我的寒酸落拓。”
甄红袖喜不自胜，娇躯软软地温存了一会，她在最近数日以来，与他几乎是寸步不离，对他的为人及性情等等，都产生莫大好感，终于陷入情网，论及婚嫁。
只听甄红袖满足地叹息一声，道：“不瞒你说，妾身见的世面极多，几乎已看尽天下英雄，但唯有钱郎你方才合我心意，我们最初相遇，才一见到你，就种下情根，想不到有今日如此美满的结局。”
钱万贯斗地一惊，道：“你不是说荀教主正待候我们，又说有危机，那是怎么一回事呢？”
甄红袖念及此事。柔情尽消，坐直身子，寻思了一会，才道：“在未曾谈论到荀教主之事以前，妾身尚须告诉钱郎一些事情。”
她停顿一下，使得气氛忽然紧张起来，她深深吸一口气，才又道：“妾身除了得有无声剑法的真传之外，还兼有另一家派之长，钱郎是少林弟子，妾身但须说出名称，便不用多说了。”
钱万贯心知有异，忙道：“我在听着呢！”
甄红袖长叹一声，才道：“妾身亦是柔骨派的唯一传人。”
钱万贯身躯一震，腾目道：“什么，你说的可是柔情蚀骨派？”
甄红袖道：“不错，天下间恐怕只有少数几个人，才说得出这个原来名字，世上人所共知的只是柔骨派，三十年前把天下武林搅得一团糟的那一位敝派高手，便是妾身传艺之师了。”
她说完之后，垂下螓首，有如罪犯等候判罪一般。
钱万贯心头的震撼，真不是言语所能形容，幸而他到底是一代赌王，最擅长放松神经，镇定心神。
当下问道：“你说的就是百变妖狐欧阳媚了？她是你的师父？”
甄红袖低头应道：“是。”
钱万贯道：“当闻这柔骨派精于迷惑媚人之术，武功方面别辟蹊径，非是遵循正道修炼，是也不是？”
甄红袖苦笑一声，道：“钱郎何不直接说出来呢？不错，本门精通媚惑采补之术，不但驻颜增媚，兼且能转化功力，使武功增强。此所以本派现存的人，定必以淫乱丑闻，震惊江湖，但世上尽多扑火飞蛾，自愿焚身，死而不悔，不过，尽管是人家自愿，亦为正派君子所不齿。”
她又长长叹息一声，抬头望住钱万贯，道：“钱郎听了这个秘密之后，当知如何抉择了？”
钱万贯道：“你为什么要对我说这些？”
甄红袖沉吟一下，才道：“我也不明白何以这样做。”
钱万贯道：“照理说，假如你不干那淫乱苟且之事，我定必无从发现这个秘密，对不对？据我所知，柔情蚀骨派从百变妖狐欧阳媚销声匿迹之后，就再无传人出现过。武林尽管忘不了她昔年干的万千件淫乱事，现今尚有人津津乐道，但柔骨派似乎一直没有出现过。”
甄红袖道：“实情果是如此，因为家师仗着天生艳骨，绝代媚质，把江湖弄得天翻地复之后，她竟然亲自把手下三十名待女一一杀死，这才隐遁世外，永绝人寰。”
钱万贯想了一下，才道：“这么说来，令师其后竟是改邪归正了？”
甄红袖摇摇头，说道：“那也不然，她每年仍须害死三五个男人，但她其后都不沾惹江湖人物，亦不似昔年那般车驾跋扈地出门，又不营建秘窟，所以其后的十五年间，居然无人查出她的下落。”
钱万贯自从听得她是柔情派传人之后，一直想问她一个最重要的问题，却又感到不易出口。谈到这刻，她也没有自动涉及这个问题，使得他很难作出决定，照理说，她既然是柔骨派唯一传人，那真是比洪水猛兽还可怕千百倍，根本没有作人妻子的资格。
只听甄红袖轻叹一声，道：“我那白妹妹却是个冰清玉洁的好女子，她才是无声剑派正正式式的传人。”
钱万贯听这口气，无疑是说她自家不是冰清玉洁的女孩子，顿时心痛如绞，说不出多么难受。
但当他定一定神，恢复冷静之后，忽然微微而笑，道：“这才当真是我平生最大的赌注呢！”
甄红袖似乎明白而又不大明白的道：“跟谁赌啊？”
钱万贯道：“跟我自己赌。”
他改变话题，问道：“听说令师能化身千百，无人能测她的真面目，这话可是当真？”
甄红袖道：“不错，我已尽得百变神技，只是从未在你面前施展而已。”
钱万贯道：“你可以施展一次，让我开开眼界么？”
甄红袖摇摇头，柔声道：“不，别迫我变化，我要在你心中永远是这副样子。”
钱万贯缓缓道：“这是你本来面目么？”
甄红袖道：“对你而言，这副面目是千真万确。”
这话分明暗示“不是真面目”的意思，但她又说对钱万贯则是千真万确，岂非矛盾？钱万贯揣测不透，皱眉忖想。
甄红袖伤感地说道：“从现在起，我决不再问你肯不肯娶我的话了，唉！天下间谁敢娶一个以淫乱著名的女人做妻子呢？”
她痛苦地透一口大气，又道：“现在我们谈一谈荀教主的事好不好？”
钱万贯极是沉得住气，竟然当真撇开这宗心惊动魄的事，点头道：“好，正该谈论此事了。”
甄红袖说道：“荀伯业雄才杰出，武功既强绝一时，智谋也鲜有敌手。二十余年以来，把一元教都交在姜石公手中，自己潜修苦练，极罕得露面，直到十年前碰到我，使用了无数手段，使我变成了副教主，我也很少过问教务，也是练功的时候多，直到最近，我被姜石公说动，想在武林中创一番事业，这才起了翦除荀伯业之心。”
钱万贯忍不住插口道：“昔年荀伯业网罗你入教，因何给以重位？我不是说你的武功智慧当不上副教主之职，而是觉得似是别有原因。”
甄红袖笑一笑道：“他就是看准我有一种魅力，能使麾下高手甘心卖命，所以以副教主之位延聘。”
钱万贯道：“这样说来，他自家也看中你啦？”
甄红袖笑道：“大概没有，就算看中了也没用，因为他练的是童子功。”
这句话好像是一道闪电照亮了天空，钱万贯如有所悟，但一时又末能把握住整个轮廓。
甄红袖又道：“荀伯业当然不是好对付的人，我猜他已晓得了我的心事，是以最近时时露面，掌管教务，姜石公虽是死心塌地的听我命令，但荀伯业也有一套摄服他的手段。因此，当他出现之时，姜石公打死也不敢反叛，只有当他不在之时，方敢起此叛意。”
钱万贯道：“这些隐情，与我们此去会见荀伯业有关系么？”
甄红袖道：“当然有啦！荀伯业晓得你我的关系之后，定必作一次彻底的处理，那就是假如我们不稳的话，他就下手除掉我们。假如对他无害，情势便改观了。”
钱万贯沉声道：“到底什么情势，才见出有利或有害呢？”
甄红袖道：“假如我仍肯效忠于他，将来本教对付武林各大门派之时，也就可以少去无穷阻力。”
钱万贯道：“原来他竟是有意让你羁绊住我，使我将来亦为他所用。”
甄红袖道：“他倒没有如此小觑于你，他只要到时能使你不管武林之事，就满足了。”
钱万贯道：“荀伯业居然如此瞧得起我，这倒使我受宠若惊。那么我们此去就是要谈及这个问题了？”
甄红袖道：“我的猜测是他已布下天罗地网，此刻我们一定跑不掉，因为他很可能已尾随着我们，到时我们若是不肯听从他的条件，他就下手把我们除掉。唉！最可怜的还是白妹妹，同时她若是不幸遭难，无声剑派从此中断，也是使人最忧虑之事。”
钱万贯道：“你何以不把自己性命放在心上？”
甄红袖甜甜一笑，道：“假如我与你同时受害，我已没有遗憾，何惧之有？”
钱万贯不禁一怔，细细咀嚼她这句话的含意。
假如她的活乃是出自真心，则她的爱情竟是千真万确的了，由此推论，设若娶她为妻。
她也不能会再淫乱妄为。
钱万贯想到此处，感到整件事情好像一团乱丝一般，越理越糟。真想不到这件事忽然之间变得如此复杂，除了个人感情之外，似乎关系到了天下武林的安危。
他们默默无言，各想心事，过了半晌，钱万贯忽然问道：“令师还健在人间么？”
甄红袖摇首道：“先师已去世十五年之久了，所以我才学会了无声剑法。”
她只简短的透露了一点学艺之事，钱万贯听她口气好像不想提及，便忍住不再询问。
甄红袖突然转面向着他，道：“钱郎，瞧着我。”
钱万贯如言凝视她，但觉她姣美娇艳之处，隐隐有一股使人心荡的媚态。
这本是他第一次见面时就有过的感觉，其后由于她行为端庄，此感渐渐淡去，目下既知她是柔骨派传人，忽又感到她这种媚态。
两人对视片刻，甄红袖道：“我不是向你施展什么邪法，而是让你好好看清楚了，永远记在心中。”
钱万贯微笑道：“我们如若结为夫妇，有的是瞧你的机会。”
甄红袖摇摇头道：“只怕我们过不了荀伯业这一关。”
钱万贯寻思一下，道：“我们两人联手，谅也不难杀出重围。”‘甄红袖道：“一元教高手如云，单是那四大护法和七大高手，我们就甩不开，何况还有荀伯业和姜石公三十六铁卫？唉！反正我们走一步算一步吧。”
钱万贯直到这时，还摸不透她内心中有什么隐情，总之，她的话越是句句不假，就越发使人不明白她的企图何在。
又过了一阵，钱万贯道：“你对白姑娘如此关心，何不就遣她走开？免得我们万一要动手的话，还要顾及她的安危。”
甄红袖道：“唉！我忘了有你掩护我，可遣走白妹妹之事，不过她是很任性的女孩子，一切行事全凭一念好恶之情，假如她不能托庇于正人君子之下，结果很易沦落邪路，这却教我遣她上哪儿去？”
钱万贯道：“让我帮忙想想看，晤！恐怕只有让她投奔王元度老弟了。”
甄红袖道：“王元度虽是这一代的第一高手，听说为人也很正派，但到底是年轻些吧？”
钱万贯道：“他是个天生领袖之才，胸襟宽阔，天性侠义，年纪虽轻，但却极老成可靠。”
甄红袖问道：“他目下在什么地方？”
钱万贯道：“到日月坞问一问就晓得啦，只要有我的信物，他定必尽力妥善安排。”
甄红袖沉吟一下，道：“好，却只怕这孩子不愿去依靠他，所以我得想想看怎生哄她。”
马车驶行了数里，甄红袖似是下了决心，叫道：“瑶琴妹子，你进来一下。”
白瑶琴矫捷地钻入车厢内，问道：“姊姊唤我何事？”
甄红袖道：“前面若有人家，我们停歇一下，略为休息过之后，你不用再跟着我们，须得速速替我去办一件事。”
白瑶琴道：“好的，办什么事呀？”
甄红袖压低声音，道：“你拿一件物事，到日月坞访寻王元度，交给他看。我另有一封密函，你于见到王元度之时，方可拆阅，然后依密函内的命令行事，不可有违。”
白瑶琴道：“姊姊放心，小妹定办得妥妥当当。但假如王元度不在日月坞呢？”
甄红袖道：“最好是能够立刻找到他，越快越好。如若一定不能在最短期间内找到他，只好找他的未婚妻。”
白瑶琴点点头，又翻出车外，不一会，马车在一个小村落中停歇下来。
甄红袖选定一户屋宇较为高大齐整的人家，吩咐手下们都在外面等候，她径与钱万贯、白瑶琴进去。
那一户人家见到这两个千娇百媚的女郎，很乐意让她们进房休息，还泡了一壶热茶。
甄红袖在屋子里找到笔墨，暗暗拿了，假称净手，躲起来迅快写了许多字在白丝巾上，用口吹干，四角交叠打结，像盛开的花团。
这才出去，把笔墨暗中放回原处，又将这一团丝巾交给白瑶琴，道：“小心藏好，不得让任何人搜去，如若万不得已，你最好早一步毁掉。”
白瑶琴道：“怎会有人搜劫我呢？但假如有这等情形发生，我只须假装拭汗，暗暗吐几口唾沫在巾内，用劲一揉，担保变成一团墨迹，休想瞧得清巾上的字。”
甄红袖道：“总之你小心就是。”
当下一同出去，甄红袖命手下腾出一匹健马，让白瑶琴乘坐，迅快驰去。那四大护法以及其他的手下，自然不敢询问，更不敢拦阻。
甄红袖估计一下路程时间，知道自己这一行人到达行宫之时，白瑶琴当必远在百里以外，便登车继续这一段行程。
且说白瑶琴心知蹊跷，是以催马疾驰，加急赶路。
看看已快要掠过三禁堡，此时大路其直如矢，忽见远处的大路中已有两个人站着。她目力极佳，又是在近午阳光普照之下，格外瞧得远些。
目光极处，突然心中一动，立刻勒住坐骑，避至路边树后，探头出来远远查看。
原来她仿佛看见那路上之人，似是那天晚上为了淫贼卫步青而穷追她到三禁堡，曾经刺伤她的那个武林高手。
她至今尚不知他的姓名来历，但此人武功强极，又帮着淫贼那一边，使她万分的切齿痛恨于心。
白瑶琴尽管恨他，却不敢轻视大意。假如路上那人真是他，又有党羽在场，自己这一碰上去，无异是自投罗网，所以她不得不慎重其事，小心查看明白。不是那人的话，才可以驱马上路。
她悄悄地遥遥窥视，那边道路上的两人，正在说话，竟不知白瑶琴在远处窥看之事。
这两人其一正是改扮作商贾模样的王元度，另一个却是位大和尚，扛着一柄方便铲，身体壮健，气宇不凡，年纪约在四旬左右。
王元度已逃出来相当久了，其时正是甄红袖等人刚刚离开之时，全堡之人，都被那一元教副教主的来临而分散了注意。
王元度昨夜被灌了迷药以及缩骨散，这两种药物混在一起，力量强绝，如若体质稍弱之人，早就禁受不住而毙命。
何心寒等人以为王元度纵使有天大本领，也不会在三五日内回醒，所以随便丢在一间空屋之内。
哪知王元度服过云丘老人数十年积聚所得奇异蜂蜜，万毒不侵，虽然当时也昏迷不醒，不久便已恢复了神智。又碰到了这个空档，是以神不知鬼不觉地逃了出来。甚至当他逃走之时，还窃听到堡中之人，谈论活埋那平天虹之事。
他出堡之后，着实找了许久，才找到墓地，见到刻有平天虹和阿云的名字的坟墓。
原来他考虑到以平天虹这等武功，可以施展龟息之法，不必呼吸，假如掘坟的行动够快的话，他尚有得救的机会。
他瞧过两间石屋，都空无一物。自己身上连一把剑也没有，单凭双手，恐怕得掘上一两日之久，想来想去，唯有到附近农家，借一把锹锄之类的工具，才可动手。于是离开墓地，奔向大路。
忽然见到一个大和尚打了方便铲，心中大喜，忖道：“平兄合该有得救之望，老天爷竟教这位大和尚经过此地。”
当下奔到路上，把和尚叫住。
和尚问道：“施主何事唤住贫僧？”
王元度抱拳施礼，道：“在下本来不敢烦渎大师，但为势所迫，须得争取时间，所以斗胆向大师借宝铲一用。”
那和尚点点头，道：“这是小事，不用客气。”
说时，双眼炯炯，上上下下的打量对方。
此时王元度头发蓬乱，衣衫破碎，隐隐见到伤口和血渍。
这般形状实在十分可疑，那和尚笑一笑，说道：“贫僧这把破铲，没有什么别的用途，除非是拿来挖坑，但施主你挖坑干什么呢？”
王元度道：“大师如若愿意行个方便，那就不要多问，请你把方便铲借我一用。”
他心知此事牵涉甚广，在那时候，挖坟之事，实是罪大恶极。因此假如他挖出棺木后，平天虹业已身死，无法证明他乃是被活埋。则势必被人以为他是想偷窃财物等等。若是三禁堡之人得知，更将以为他为了泄忿，所以挖开阿云的坟墓，动她的尸骸。
那大和尚眼睛一转，道：“施主莫非想挖什么宝藏？这等事贫僧自然乐意效劳。”
王元度摇摇头，道：“不是挖宝。”
大和尚迅快接口道：“那就是挖坟了？”
王元度一怔，凝神打量对方。
但见这大和尚冷冷瞅住自己，心念一转，忖道：“这和尚江湖门槛甚精，料事如神。我既然向他开了口，定须把事情办妥，不然的话，他往四下一宣传，村民云集。我虽是不怕，可就失去了挖坟救人的机会了。”
这么一想，主意已拿定了，说道：“大师猜得不错，正是要借宝铲，挖开一座坟墓。”
大和尚冷冷道：“假如有大量珠宝的话，贫僧不妨随你前去，帮手挖掘。”
王元度心中大为厌恨此僧的贪鄙，却将计就计，道：“珠宝倒是不少，定教大师满意，往这边走吧！”
说罢，转身欲走。
忽听那大和尚沉声道：“站住！”
王元度回头道：“什么事？”
大和尚道：“那是什么人的坟地？你如何晓得定有大量珠宝？假如没有，我岂不是白辛苦一场？”
王元度道：“那是一个双棺合葬的坟墓，我认识他们，决计错不了。”
大和尚哈哈笑道：“错了，错了。”
王元度讶道：“什么错了？”
大和尚道：“你找错人了，贫僧焉肯帮助你做这等伤天害理的勾当？”
王元度暗叫一声不妙，道：“大师刚才还说……”
和尚挥手截断他的话，冷冷道：“贫僧只不过是诈出你的真话而已，你竟信以为真，实在可笑。”
他踏前两步，举铲作势，厉声喝道：“你往前走，押到地保处论罪。你敢违抗，贫僧先毁了你这孽障。”
王元度心中大为懊恼，他已晓得这僧人说的乃是真话。现下奔逃的话，他虽是追不上自己，但他可以惊动四下乡民，妨碍他掘墓工作，唯一办法，就是出手制住他，暂时委屈他一下，也是没有法子之事了。
当下沉声道：“大师最好借铲一用，如若不然，在下只有得罪了。”
大和尚冷笑道：“好大胆的孽障，贫僧先前见你形容奇怪，身有伤痕，就知你不是好人，今日撞在贫僧手中，哼！哼！说不得只好开一次杀戒，为世除害了。”
那大和尚话声一住，猛可欺身迫近，左手一挥，骈指疾点王元度胸口穴道，王元度万想不到这僧人武功如此高明，差点儿吃了亏。
幸而他的修迷密步天下无双，蜂腰一扭，已斜斜闪开。
大和尚见他身洁神奇，也是一惊，更不客气，拍铲猛击。他的铲法威猛无比，一出手就连连攻了七铲之多。风声呼呼，凌厉之极，王元度饶是武功精绝，竟也无法招架，连退了七步。
他趁对方铲势稍挫之际，一掌劈出，把对方迫退半步，趁机跃出圈外，道：“大师父敢是嵩山少林寺来的高僧？”
大和尚冷冷道：“不错，贫僧法号天宝。你武功精强，已是当代高手，只不知叫什么名字？”
他口气中十分鄙视对方，根本不用请问等字眼。王元度倒也不怪他，道：“天宝大师如若借用方便铲的话，定当奉告姓名，以及这件事的内幕。”
他证实了对方竟是少林僧人，不由得暗暗叫苦不迭，今日之事，被这少林僧人一介入，顿时添上无数麻烦。
天宝冷笑道：“任你如何狡辩，贫僧亦难置信，我劝你最好乖乖的就缚，贫僧自当公平处理。”
王元度仍然在作最后的努力，道：“大师不知内情，难免鄙视憎厌。但在下实有苦衷。
须得速速掘开坟墓，再迟只怕就来不及，有一个人得闷死棺中了。”
天宝忍不住仰天大笑，道：“越说越离奇了，你掘墓居然只为了救人，真是功德无量。
可惜贫憎不是容容易易就上当受骗之人，你既不肯就缚，贫僧倒要瞧瞧你有什么真本领？”
他一抡铁铲，凶猛攻去。幻出七八柄铲影，手法神奇，威力强绝。这一轮急攻，只迫得王元度连连避退，全无还手之力。
王元度使出修迷密步，一转身跨出铲影外。天宝僧不禁一愣，心想我这一套铲法，从来未见过有人能在三十一招以内，退得出圈外。
方想之时，王元度已决意施展一点不大正当的手段，以便从速达到救人的目的。他朗朗道：“在下平生很少动用兵刃，大师若能迫得在下取用兵刃，就算你赢了。”
天宝憎听了这话，受激不过，喝道：“贫僧不用兵刃，也能把你擒下。”
啪一声丢掉方便铲，双拳一晃，猛扑抢攻。
两人掌掌相接，一眨眼已拆了六七招。在这近身肉搏的数招之中，双方都施展了数种手法。
拳掌擒拿以至于飞脚都用过了，劈啪有声，打得极为激烈凶险。
本来拳脚功夫是王元度最弱的一环，但他自从在金鳌大会上，赤手力拼卓辽，万分危急之中，竟创了不少绝招。是以这刻空手相搏，一点也不吃亏。
两人激斗了二十余招，王元度闪电般从天宝身边掠过，反手点出，天宝僧哼了一声，摔倒在地上。
王元度赶快接起了天宝僧，拾起方便铲，便向墓地奔去。
不一会儿已到达那荒凉静僻的墓地中，他把天宝放在石屋内，自己便拿铲动手挖掘。
他身负绝技，内力深厚，下铲之时，一铲可抵旁人五六铲。是以一会儿工夫，已掘了寻丈深，见到棺木。
他不知哪一口是平天虹的棺木，是以须得加阔洞穴，以便查验两相。
突然间地面上传来一声怒喝，抬头一望，竟是天宝僧，心中大为讶异，想道：“原来他已达到自行打通穴道的地步了。”
这刻正是要紧之时，他再过片刻就可以打开两棺，查看个明白。但这少林僧人既然已恢复自由，可又不能小觑。
本来他大可以一掌击碎棺盖，便可查得明白。然而这两掌击落之处，假如双棺都是死人，他将来实在无法洗得清碎棺毁尸的冤屈。
即使是英雄如王元度，不辞舍身为人之事，但这等冤枉罪名可也担当不起，是以未敢造次。迅即决定暂时不理会天宝，加快挖开棺侧泥土，设法撬开瞧瞧。
他方自动手再行挖掘，头上一大堆泥土落下，弄得他一头一身皆是。他并且发现泥土落下之时，并非单从天宝僧那一面落下，却是两边皆有。可见得又有人赶到，帮忙出手。
王元度吃一惊，拔上地面，放眼一瞥，但见洞穴另一边站着一个美貌少女，手提长剑，寒光闪闪。
认得她正是白瑶琴，又吃了一惊。
白瑶琴冷笑一声，道：“淫贼，可还认得本姑娘么？”
天宝僧道：“什么？这厮竟是下五门的臭贼？”
白瑶琴道：“不错，这墓中有一位姑娘，就是遭他的同党先好后杀。我那天晚上，恰好碰上，杀死了那个来自不夜岛的淫贼。我这话没有一句是假的吧？”
王元度至此已决心报出来历姓名，忙道：“姑娘之言虽是不假，但是……”
底下的话尚未说出，白瑶琴已一声断喝，道：“闭口，看剑！”
唰地驭剑飞过墓穴，凌厉刺击。那天宝僧也大吼一声，使出百步神拳，呼呼呼连攻数拳，竟然都是奋不顾身的招数。
王元度在这两人夹攻之下，狼狈招架。十招不到，已陷入危殆之境，险状百出。要知他武功虽是精妙，功力又极深厚，但吃亏在两件事上，一是他使用方便铲，很不顺手。
二是他明知对方都非是歹人恶徒，不能施展毒手反击，这么一来，他已注定是有败无胜的命运。
白瑶琴使出无声剑法，阴毒无比，出手如电。王元度的方便铲须得用上八成功力对付她。
余下的两成功力，如何抵挡得住天宝和尚的神拳？
他一看势头不对，当即运气护住要穴，卖个破绽。蓬地一声，立时被天宝憎拳力劈中。
白瑶琴欢呼之声尚未出口，却见王元度身子随着拳势飞开两丈，落地之时，竟无丝毫受伤的征象，不禁大奇。
天宝和尚也觉得这一拳似是有力无处使。并非结结实实击中敌人。立时大喝道：“姑娘小心，这厮未曾负伤。”
白瑶琴压剑追去，但王元度已奔出数丈。
他身形快如流星赶月，霎时已出了墓地，隐没不见。白瑶琴明知对方剑术奇奥，内功强绝，若凭自己一个人，定非他的敌手，当下停步不追。
天宝和尚奔上来，道：“姑娘为何不追？”
白瑶琴道：“此贼武功了得，我们任何一个若是落了单，被他截击，势难安然无事。”
天宝和尚眼见她剑法奇奥，武功高强。况且他自家曾经败在王元度手底，目是不能不承认这话有理。
当下道：“罢了，这贼子竟把小僧的随手用物带走，想来已无法夺回啦！贫僧承蒙姑娘搭救，暗中解开穴道，使贫僧得以恢复自由，此恩此德，不知何以报答？”
白瑶琴道：“不用道谢了，我当时非得到你帮忙夹攻不可，否则，我也不敢轻易现身向他挑衅。”
她的神情突然变得甚是冷漠，又道：“我走啦，你最好把那墓坑填起来再离开。”
天宝和尚念在她相救之情，虽是很不满意她这等语气，也不做声，合什道：“贫僧遵命，姑娘保重。”
回转身躯，走到墓边，开始把泥土推落坑中。
白瑶琴想了一下，高声问道：“你打算到什么地方？”
天宝和尚回头一瞧，见她虽是向自己说话，却没有望住自己，一派做态，使他大起反感，但他还是忍住了，答道：“贫僧打算经云梦前赴汉口。”
白瑶琴冷冷道：“那很好。”
举步径自走去，片刻间已出了墓地。
天宝和尚耸耸肩，心中又好气又好笑，旋即撇开此事，一心一意的把泥土推落坑中。
一道人影悄无声息的飘人来，潜行到天宝和尚身后一丈之内，这才停住脚步，这人正是王元度。
但见他左手提铲，右手拿了一根四尺长的竹竿，他上半身向前倾去，伸手握竹，缓缓向天宝和尚背后戳去。
眨眼间竹尖已堪堪点中天宝和尚背后的穴道，王元度这才发话道：“大师别动，在下的剑尖离你要穴只有两寸，现在你当已感觉剑气和内力业已侵入肌肤了。”
天宝和尚果然不敢移动，沉声道：“你这孽障当真要掘开此坟，才肯甘心么？”
王元度唰地收回竹枝，天宝僧觉察出来，迅即旋转身躯，面向敌人，暗中提聚功力，准备出手一拼。
王元度道：“在下刚才如若突施暗袭，只怕大师不易躲过。”
天宝哼了一声，又道：“谁叫你不出手刺死我，其实也未必就能让你得手……”
他面现怒气，又道：“你这孽障屡次戏耍于我，这一回定要让你见识少林寺的功夫。”
王元度援手道：“大师暂息雷霆之怒，在下潜返此间，实是想请大师做个见证人。”
天宝和尚虽是极为愠怒，但听了这话，此不由得泛起好奇之心，问道：“做什么见证人？”
王元度心想只要你肯听我的理由，事情就好办了。
他郑重地道：“在下要挖掘此墓，打开棺木，抢救一个被活埋在内之人，假如当真有这么一回事，万望大师从此相信在下的话。”
天宝和尚冷冷一笑，道：“即使棺中真有活人，贫僧亦不能从此完全听信你的话啊！”
王元度道：“这是以后的事，暂时不提，现下大师可肯让我动手挖掘么？”
天宝和尚沉吟一下，暗念此人坚要掘开此墓，不惜用了许多手段，瞧来只怕有几成是真的。
若然他只是垂涎棺中珠宝，何不等到夜间，才行动手，这么一想，顿时回心转意，点点头道：“好，我在一旁瞧着。”
王元度大喜，把竹竿插在背后，挥铲挖掘，这时泥土已松，挖时容易得多，眨眼间已见到棺木。
只听数丈外传来一声娇叱，天宝和尚转头望去，竟是白瑶琴回转来，她满面怒容，喝道：‘喂，你搞什么鬼？为何坐视那淫贼掘人之墓？“天宝和尚忙道：“他说墓中活埋了一个人。”
白瑶琴掣出长剑，但见剑光如虹，变幻无方，竟将那赤手空拳的天宝和尚迫退了六七步。
王元度眼见成功在即，恨不得赶快把棺木打开。但他又听出天宝和尚情况不妙，先跃上来瞧一眼，但见天宝和尚僧衣被划破了两处，这刻被剑光笼罩住，甚是危急。
当即丢掉方便铲，取出竹枝，沉声喝道：“白姑娘，你这人讲不讲理？”
白瑶琴听到声音发自背后，大为忌惮，顾不得取那天宝和尚性命，迅快闪开数尺，扭头望去。
只见他手持竹竿，已迫到七尺之内，她深知敌人真能折枝当剑，功力精湛之极，是以全神贯注，口中冷冷道：“跟你这种淫贼，有什么话可讲？”
天宝和尚本来对她泛出极强烈的敌意，但听了她这一句话，不禁踌躇起来，暗想，如若自家受这淫贼利用了，这一辈子体想心安。
王元度道：“天宝大师何不代在下开棺一验，便知在下之言是真是假了。”
白瑶琴猛可记起了何心寒透露活埋平天虹之事，这才知道对方敢情是要救平天虹，她全然弄不明白这淫贼为何要救助平天虹。
但无论如何，她仍想杀死对方，才消得胸口恶气。
她盘算一下，故意问道：“验看什么？”
王元度道：“那一夜曾经帮助过你的平天虹，便是活埋在棺中，姑娘难道还不愿意开格一验么？”
白瑶琴发出一阵冷笑，道：“他那一再帮我要对付之人，便是你这个淫贼，我可想不通你何故要救他性命，莫非他身上有什么物事，使行急于得到？这都不必提了，我倒要问问你，平天虹几时被活埋在此的？”

第二十六章白瑶琴刁难忠厚侠
王元度道：“据我所知，大概是今日凌晨。”
白瑶琴道：“既然如此，他纵然入棺之时仍然活着，这刻什么时分了，还有不闷死之理么？此是小孩子也想得到的结果，但你苦苦要打开棺木，我看你的心中一定有什么古怪……”
王元度见她口舌伶便，能言善辩，决计不能说服她，当下转向天宝和尚道：“大师不妨拿个主意，在下深知平天虹兄武功高强，埋葬无久，或者尚未闷死。”
天宝和尚可拿不定主意，他突然发觉自己对白瑶琴越来越不满意，也不大相信她。可是这汉子也有些可疑，似乎还默认是淫贼同党，这种人自应格外提防，不可让他利用。
王元度突然灵机一动，想道：“我唯有这个法子迫他一次，假如不成功的话，那就没有别的办法了。”
心念一决，便道：“天宝大师，在下与平天虹兄不过是泛泛之交，毫无交情可言，假如你决意不开棺查看他的生死，则这个责任便归于你，你是否害死了一个人，只有天知地知，在下问心无愧，只好撒手不管此事了。”
白瑶琴冷笑道：“别听他鬼扯，他明明要哄你帮他打开棺木，遂他泄忿之愿。”
王元度哈哈一笑，道：“在下如若是那般恶毒之人，早先有个机会可以暗算这位大师，但在下却没有出手，大师你不妨想想看。”
天宝和尚眼中光芒闪动，下了决心，突然一转身跃下坑洞之内。
白瑶琴气得玉面变色，还未开口，王元度已道：“白姑娘若是跺脚一走，即可证明你早已得知，故意拦阻我开棺之举了。”
白瑶琴被他僵住，果然不能一走了事，于是只好改变了心意，突然间一剑劈去。
这一剑极是凌厉毒辣，王元度只好使出修迷密步闪开数尺。他并不出手还击，一味发出冷笑之声。
白瑶琴恨声道：“淫贼，你以为姑娘杀不死你么？”
王元度道：“这就奇了，谁是淫贼？”
白瑶琴道：“你。”
王元度道：“不夜岛的卫步青诚然是万恶淫贼，但认识他的人不在少数，难道凡是认得出他的人，就定是淫贼不成？”
白瑶琴冷冷道：“现在狡辩已来不及啦，我有许多证人，都可以指认你是淫贼的同党。”
王元度道：“假如平天虹兄不死的话，他却可以为我作证，证明我不会是淫贼的党羽。”
白瑶琴听了一怔，细想他话中之意。
此时坑洞中已传出天宝和尚敲击棺木之声，她道：“你们既然相识，那一夜他何以不认识你？”
王元度道：“因为在下已经化了装，所以他没认出我是谁。”
白瑶琴冷笑道：“那么你是谁，想必是武林中有姓有名的人物了？”
王元度道：“江湖上颇有知道在下姓名之人，在下就是……”
他的话忽被天宝和尚的叫声打断，天宝和尚叫道：“快来。果然有一个年轻施主，心脏尚在跳动。”
他们一起奔到墓坑边，低头望去。但见一具棺木已被打开，那天宝和尚手中抱起一个英俊男子。
他双目紧闭，全身瘫软，双手双足都有绳子缚住，可见得他当真是被人活埋，非是出于他的自愿。
天宝跃出墓坑，说道：“这一位竟然就是武林第三高手的平天虹么？”
王元度应道：“不错，他就是平天虹兄。”
天宝抱住平天虹，大步进入石屋，卸下一扇门板，把他平极板上，然后弄断了绳索，说道：“他不但四肢被缚，连全身穴道也曾被禁制过，幸而他早已打通了穴道，否则早就闷死了。”
王元度道：“贵寺的跌打救命之学，妙绝无下，只不知能不能助他速速复生？”
天宝和尚道：“贫僧尽力一试，生死之事，自有天数，不是人力所能勉强的。”
白瑶琴一直站在旁边，已把长剑人鞘，表情冷漠，全然无动于衷地望着天宝施术。
过了好一会工夫，平天虹的呼吸已经由轻而重，面色也渐渐变得红润。
天宝和尚站起身，举袖拭去额头上的汗水。道：“总算把平施主一命救回来了。”
王元度道：“大师手法精妙深奥之极，刚才点拍的许多处部位，都是闻所未闻的脉穴，今日幸好把大师牵在内，才能得大师施展妙手，救活他一命。”
天宝道：“其实以平施主的精深武功，时间略久，也能复生。贫僧只不过助他早一点恢复而已。”
王无度道：“大师不必过谦，这一件功德，实是不易。”
他转眼向白瑶琴望去，突然记起何心寒对她很是客气有礼，可知她大有来历，不知怎的，竟想到一元教上面。
当下故意向天宝和尚问道：“大师既是少林高僧，只不知你认识不认识一位叫钱万贯的人？”
天宝愕然望他一眼，心想：“钱师叔出身少林之事，外人罕有知道的，这人居然向我探问，可知必是深知内情。”
当下点头道：“你说的可是江南百钱庄庄主么？贫僧与他有过一面之缘。”
王元度已窥见白瑶琴露出十分注意的神情，假如她不是一直都很冷漠的话，别人就很难瞧出她对这些话生出反应。
天宝和尚已问道：“尊驾敢是晓得钱庄主的下落么？贫僧恰好想见见他。”
王元度伸手一指，道：“大师可向白姑娘询问，只有她知道。”
他此举毫无把握，也不过是想再诈她一诈之意而已。
哪知这一诈竟大生效力，白瑶琴皱起眉头，道：“你是谁？怎知我晓得钱万贯的下落？”
王元度缓缓道：“钱兄被一元教军师姜石公胁持离开小星坞。你是一元教的重要人物，当然知道他的下落了。”
白瑶琴瞠目道：“你到底是谁？”
天宝和尚道：“白姑娘可否赐示钱庄主的下落？”
白瑶琴冷冷道：“不可以……”
天宝勃然而怒，但仍然遏住怒气，道：“贫僧有事非见钱庄主不可，白姑娘若肯指引他下落，感激不尽。”
白瑶琴冷笑一声，道：“你怎的这般罗嗦，我说过不可以就是不可以。”
王元度朗声一笑，道：“在下也恰有要事非见到钱兄不可，假如姑娘不肯说出来，在下就不客气了。”
天宝听他口口声声叫钱万贯做钱兄，自己无形中便矮了一辈，不禁瞪他一眼，道：“施主何事要见钱庄主？”
王元度道：“内情目下不宜宣扬，免得被白姑娘听去。”
他转眼望住白瑶琴，凛凛生威，道：“姑娘最好把钱庄主的下落说出来。”
他这刻已把白瑶琴当作敌人，是以威势陡生，使白瑶琴心中大吃一惊，但她表面上仍然淡漠如故，道：“我不说你便待如何？”
王元度仰天一笑，道：“在下一直发愁碰不到一元教有地位之人，姑娘既是一元教的主要人物，在下打算把你擒下，料那姜石公不敢不善待钱兄，或者也愿意用钱兄换回姑娘。”
白瑶琴玉手一抬，已掣出长剑。
王元度提竹作势，一步步迫去，气势紧张无比，天宝和尚这刻才见到他的真功夫，不由得大为惊讶，凝神瞧着。
王元度以少阳剑法中的足涉金庭一招，步步迫去，这一招剑法千变万化，可攻可守，全然无懈可击。
白瑶琴竟自无法发剑使敌人停步，因为她长剑一发，若是不能阻敌，势必立时伤亡于敌人反击之下。
她既不能出剑，又故不住王元度那般无坚不摧的气势，只好步步后退，不知不觉退到屋角，身子被石墙阻挡住，已经不能再退。
王元度脚步一停，沉声道：“你说是不说？”
白瑶琴一向心高气傲，性子甚烈，越是受迫不过，越是不屈服。她双眼圆睁，厉声怒叫道：“我不说，我不说……”
王元度毫不动容，沉声道：“若然如此，在下只好出手把你擒下，如若失手误伤了你，那也是没有法子之事。”
正当此时，平天虹忽然坐起，讶道：“咦！谁把我救出来的，那一位不是白姑娘么？”
王元度头也不回，说道：“平兄居然回生，可贺！”
平天虹哼一声，道：“原来是你。”
他已瞧清楚王元度正以竹竿代剑的上乘剑术，把白瑶琴迫在一隅。
当下又道：“你为何向白姑娘出手？”
王元度道：“兄弟定须从她口中探问出一件事的内幕，是以迫不得已，非出手不可。”
他考虑到有关钱万贯之事，不直让平天虹知道，当下又道：“平兄如若没事，何不出屋溜达溜达，以便迅快恢复如常？”
平天虹道：“兄弟觉得很好，是你把我从墓中救出来的么？”
王元度道：“不错，还多亏那位少林天宝大师帮了不少忙，否则兄弟也无能为力了。”
他们对答之时，平天虹已暗暗调运真气，体力迅速地恢复着，他缓缓道：“你定要为难白姑娘么？可不可以看兄弟的薄面，放过她这一遭？”
若在平时，王元度即使恨死了对方，闻言就会马上答应，但今日之事关系甚大，牵涉到钱万贯的安危生死。
那一元教之人个个行踪隐秘，好不容易才找到这一条线索，岂能轻易放弃，于是答道：
“平兄请勿介入，兄弟今日不能轻易放过了她，亦是情非得已，违命之处，还望原谅。”
平天虹徐徐起身，口中道：“既是如此，兄弟自是不便多言。”
天宝和尚听了这话，便移开目光，不再注意他。
陡然间石屋内风声劲响，人影乱闪。
天宝和尚转眼一瞧，但见平天虹手掣折扇，疾攻王元度，手法之奇诡，招式之凌厉，大有一举击毙王元度之意。
天宝和尚又骇又怒，大喝道：“平施主，你干什么？”
话声末歇，平天虹已迅攻了六七扇之多，把王元度迫得跃开。落在另一隅。平天虹沉声道：“白姑娘不走，更待何时？”
白瑶琴飕一声穿窗而出，王元度方一作势要追，平天虹提扇疾跨数步，恰好遮挡住去路。
王元度气得眼中冒火，冷冷道：“平兄此举是什么意思？”
平天虹笑道：“兄弟还是第一次见到王元度赫赫震怒之态，适才之事，兄弟亦是情非得已。”
王元度道：“平兄敢是已加入了一元教，所以情非得已，定须出手救她？”
平天虹讶道：“哦！原来她是一元教的人，兄弟只因曾受她救命之恩，眼见她无法闯得过王兄的剑圈，是以急忙出手，以报前恩，不知王兄信是不信？”
王元度心中恚恨犹存，只怒哼了一声，天宝和尚出去了又进来道：“她身法甚快，已不知去向了。”
说罢，含怒向平天虹望去。
平天虹一点也不在乎，微微而笑，道：“如若大师不是曾有掘墓救我之恩，凭如此盯看于我，我定必出手取你性命了。”
天宝和尚大怒，冷冷道：“照平施主这样说来，你已用不杀贫僧之恩，报贫僧助你之情了？目下已两不亏欠，平施主尽管划出道来。”
王元度心中又好气，又好笑，暗想这世上各式各样的人都有，不但少见平天虹如此蛮横之人，便这少林僧人的为人也少见得很。
平天虹大笑数声：“大师父说得好，但即使动手，也须等到下一次相逢会面，否则我平天虹岂不是变成了忘恩负义之徒么？”
天宝和尚怒犹末息，道：“你目下虽不出手，也脱不了忘恩负义之名，贫僧见过平施主背后偷袭的手法之后，这一辈子很难忘记。”
平天虹目射寒光，冷冷道：“你说什么？”
天宝和尚提起方便铲，厉声道：“贫僧说什么难道平施主不明白？”
平天虹举步向对方迫去，沉声道：“现在总算明白了，我倒要瞧瞧少林寺教出来什么样的人物，竟敢不把我平天虹放在眼中。”
他们互相斥驶至此，已离了题，变成了为别的事争吵出手，王元度摇摇头，本想从中劝解。
但平天虹言语中伤及少林寺一派声名，他又不好牵扯在其中，他心中仍然记挂着白瑶琴之事，当下走出石屋，纵目四望。
忽听石屋内传出喝叱拼斗之声，他曾与这两人交过手，深知两人皆是功力深厚的高手，三五招之内，难分高下，是以并不帮忙。，提气一跃，飞上屋顶，但见石屋后窗那边，荒草没胜，再过去七八丈，就是茂密树林。
那白瑶琴一定奔入林内，隐去了身形，现下才放步追去，未免太迟了。
他一念及此，忽然升起对平天虹的恨意。
只因他跋涉江湖，到处打听，好不容易才碰上了这个机会，却让平天虹破坏了……
当下侧耳倾听，石屋内传出平天虹冷笑和天宝和尚吐气用力的叱声。
但见他身法如闪电旋风，几个起落，已扑入树林之内。
他迅快的绕抄向右方，霎时已堪堪出林，当即停步隐身在一株树后，向林边的草丛细加审视。
大约过了半盏热茶之久，深茂的草丛中微响一声，露出一个人头，王元度只能见到后脑，但见秀发黑亮，竟然是个女性。
他心中冷笑一声，忖道：“原来她还没走，这回休想再逃出我的掌心了。”
那草丛中的女孩子正转头四望，猛可听到空中风声呼呼，仰首望去，不觉得惊叫一声。
原来王元度从半空中飞坠下来，竟是头下脚上，手中那根竹枝直指着下面的她，一阵森寒凌厉的剑气，当头罩下，威势骇人听闻。
那女孩子手中本来拿着长刀，这刻竟然无法举起封架，那是因为敌人的剑气使她生出无能为力之感，斗志全消。
她星眸微闭，急促地呼吸，自然而然地流露出一派无可奈何地等死的神情，极是动人。
王元度心头大震，腰上一使劲，飘开数尺，落在地上，但双脚一踏地面，忽然全身发软乏力。
原来他脚下踏个空，一口真气提不起来，顿时全身脱劲，身子直沉下去。
那女孩子左手一提，一片绿网当头曳罩。当此之际，王元度武功再高，亦是没法躲避。
只觉身上一紧，已被那片绿色的网子罩裹住上半身，连同双臂在内。那网上有许多倒挂小钩子。
他不动犹自可，略一挣扎，可就钩得更紧了。
王元度落在陷阱中，齐胸以下都在坑洞之内，双眼已睁不开了。但他脑海中仍然浮现着那张可亲可爱的面庞。她那股神情，似是触动了他心中某一根琴弦，发出回肠荡气的声音。
这刻仍然余音袅袅，使人神往情动，久久不散。过了一会，那少女仍无动静，王元度可就惊奇起来，勉强睁眼望去，但见她跪坐在原处，美眸凝望天际，秀丽的面庞上流露出一股迷悯的神情。
王元度讶异之极，忘了做声，又过了一阵，那少女像惊醒一般收回飘渺的眼光，转到他身上，轻轻道：“你是谁？”
王元度一想自己枉为本届金鳌大会第一高手，这几天屡屡被女子所擒，实是莫大耻辱，如何报得出姓名，当下微微垂头，默然不语。
他发觉这少女不是白瑶琴，又从未见过，料她大概是三禁堡之人，暗念这道被她弄回三禁堡，落在蓝芳时手中，势必丢了性命，心中更觉得泄气。
那少女见他垂首不语，当下又轻轻道：“你刚才没忍心下手击杀我，可见得不是坏人，只要你答应我一件事，我就放了你。”
王元度心中大奇，抬头道：“什么事？”
那少女这时却又沉吟不语，想了一阵，才道：“没有什么啦！”
起身走过去，伸手解开网子外面的五个环结，王元度但觉全身一松，许多钩子都自动松开。
那少女动手揭开，手法姻熟，一忽儿把那片绿网揭起，放在一旁。王元度跃上地面，但见这少女年约十八九岁，一身青衣，娇俏非常。
但时时锁起的双眉，却又露出世故沧桑的意味。
王元度实在想不透她是怎样的一个人，当下抱拳道：“在下王元度，姑娘贵姓芳名？”
那少女大吃一惊，道：“你就是王元度？”
她的目光从上到下的打量对方，片刻才又适：“贱妾庄红药，久仰王大侠英名，但常闻王大侠年纪很轻……”
王元度微微一笑，道：“在下为了便于行走江湖，特地乔装改扮，庄姑娘是不是三禁堡之人？”
庄红药道：“是的。”
她这刻方始从对方衣饰认出王元度就是那天晚上，被何心寒等人用机关擒住的人。当下道：“王大侠今早逃走，敝堡大为震动，严加戒备，生怕王大侠转回报仇。”
王元度笑道：“贵堡的手段虽是使人气恼，但在下却另有缘故，不会侵犯贵堡，只不知姑娘信也不信？”
庄红药道：“王大侠似是有一种使人不能不信的力量，贱妾焉能不信？”
王元度道：“庄姑娘何故隐伏在草丛中？”
庄红药道：“贱妾是轮值到此守护墓地，刚才忽见大侠身影在屋顶出现，便特地露出形迹，诱大侠入陷，通常我们都能抵挡一阵，谁知王大侠武功深不可测，贱妾竟然全无提刀封架之力。”
她略一停顿，叹道：“王大侠何故到此地来？”
王元度道：“在下为了要救平天虹，哪知碰上一元教的白瑶琴，闹了好一阵，总算如愿把平天虹救出，但这刻他却为了敝友钱万贯之事，跟少林天宝大师打起来，而在下必须追上白姑娘，方知钱兄下落，是以刚才见到姑娘，便以为是她……”
庄红药讶道：“你找钱万贯？他昨夜才离开敝堡，本来他已被堡主擒下，后来一元教的副教主甄红袖前来，声明钱万贯是她的未婚夫婿，钱万贯亦当众承认了，堡主才把人交还给她。”
王元度大惊，问道：“这件事贵堡之人想必尽皆知道了？”
庄红药点头道：“当然啦，这等大事，早就轰传全堡，我们都是暗暗去窥看那钱万贯长得怎样，因为甄副教主长得十分美貌，武功又高，那位白姑娘就是她的师妹。”
王元度骇然忖道：“若然如此，蓝芳时定然也知道了，唉！从今而后，她更加恨男人啦！”
当下连忙问道：“庄姑娘可知道钱兄他们往哪儿走的？”
庄红药道：“他们来了许多人马，都向北行，要到哪里去我们就不知道了。”
王元度听了庄红药供给的消息，心中十分紊乱，但幸而还没有忘记石屋中尚有人在拼斗之事，当下向庄红药道：“庄姑娘且在此地等候片刻，在下去一去便来。”
他发觉她眼中透出疑惑的神色，便又道：“石屋内平天虹兄与天宝大师正在拼斗，两虎相争，必有一伤，我得赶去排解一下。”
庄红药这才放心地点点头，王元度不敢耽误时间，转身迅快奔去，扑入石屋中，但见天宝僧已呈败象，全凭秘传铲法护住全身，苦苦支撑。
王元度大步迫到平天虹身后，平天虹明知王元度武功强胜于他，迫不得已侧跃寻丈，怒目而视。
王元度朗声道：“平兄如若这刻还埋在地底，无论别人如何侮辱白姑娘，谅来也无法可管了。”
平天虹怒道：“你这话是什么意思？”
王元度道：“刚才兄弟幸得天宝大师支持，方能制住白姑娘干扰，这才得以掘墓开棺，把平兄抢救出来，这是第一件事。第二件事便是由于白姑娘乃系一元教中重要人物，那江南百钱庄住主钱万贯为了制止危害会场中群雄性命，结果却反被一元教中重要人物要挟，离开了小星坞，目下不知去向，兄弟好不容易碰见白姑娘，自然要查出点线索，哪知平兄生出误会，从中作梗，以致让白姑娘趁机遁走了，平兄如若信得过兄弟的话，自然应该停手罢战，岂可再误会下去？”
平天虹傲然一笑，道：“区区平生从不后悔，不管是做对了或是做错，都是一样。”
天宝和尚不由得怒哼一声，王元度微微一笑道：“平兄性格如此，旁人自是没得话说，但假如平兄没忘记云姑娘的仇恨的话，兄弟建议你把气力留起来对付不夜岛之人，昨天晚上不是有不夜岛之人入侵三禁堡么，据说那些老魔头如南阿洪、杨老毒、屠望等，都伸手帮助不夜岛，这些人物够你忙的了，你说是也不是？”
平天虹俊眼中射出凶光，厉声道：“我平天虹焉能忘记杀妻之仇，我这就去访查他们……”
说时，拔步欲行。
王元度忙道：“平兄少息雷霆之怒，须知报仇之事，非是江湖上拜坛比武，那不夜岛岛主甄南，曾在小星坞出现，加上那许多魔星之助，实力之强，不比等闲，你如若含恨而去，只怕连甄南的面还未见到，就已被那些恶徒们暗算了。”
平天虹一怔，道：“那么你要我怎么办？难道你王元度肯拔剑相助不成？”
天宝和尚直到此时，才知道这个满身污渍，中年商贾打扮之人，竟就是本届第一高手王元度，他早已得知钱万贯与王元度等人交好之事，当下才敢确信他真的要找钱万贯。
王元度道：“如若平兄允许兄弟介入的话，像不夜岛那些淫恶之辈，人人得而诛之，兄弟自应拔刀相助。只是兄弟不赞成平兄如此疏忽大意的行径。”
天宝和尚插口道：“此人太以蛮横，贫僧此生还是第一次碰见。”
他话声略一停顿，平天虹眉头一皱，方要反唇相讥，却听天宝大师接下去道：“但如若你们两位要去对付淫恶之徒，贫僧愿意不记前嫌，参加一份。”
这句话使得平天虹立时消了气，不再做声。他并非不知好歹之辈，例如刚才他已得上风之时，若然不是顾念到对方有救命之恩，他那把独门兵器桃花扇中的歹毒暗器早就发射出去了。
王元度大喜道：“兄弟正愁人手缺少，难以兼顾，有大师相助，那是最好不过了。”
他凝眸想了一下，才道：“我们第一步须得查明不夜岛是否已被一元教所网罗，假如没有，事情便简单得多了，若然一元教已经网罗了这些恶人，则咱们须得步步为营。”
平天虹道：“不夜岛在武林中赫赫有名，乃是一大邪派，想来不会投人一元教内，受人节制。”
王元度道：“平兄不知一元教的厉害，才会这么想法。事实上一元教中藏龙卧虎，什么样的高人都有，兄弟相信平兄的令师也曾被一元教的人游说过……”
平天虹初时摇摇头，但迅即凝目寻思，半晌才道：“好像有过一个什么帮派之人，劝家师重出江湖，家师执意不肯，那人才怏怏而去。当时我没留心，王兄这么一提，竟似是一元教之人呢！”
王元度道：“这就对了，据我所知，除了武林有限的几个名门大派之外，其他门派，只要是真有绝艺，一元教从无遗漏，尽力网罗，因此，不夜岛被一元教罗致了去，兄弟一点也不奇怪，假如真是如此，咱们的目标就先得转移到一元教身上，方有成功之望。”
天宝大师道：“王大侠的话有理，不过那一元教既然如此神秘，咱们从何处下手侦查？”
王元度道：“我们先约定各种暗号，然后分批动身，兄弟听说一元教大队人马向北而去，咱们先向北查探，以两百里为限，假如还查不到线索，我们再行计议，两位高见如何？”
平天虹道“就是这么办，谁是第一批？”
王元度沉吟一下，道：“平兄暂作先锋如何？天宝大师居中，兄弟殿后。”
平天虹道：“使得，我打头阵吧！”
王元度适：“但平兄须得答允一事，方可充任先锋。”
平天虹道：“什么事？”
王元度适：“平兄定须答应见到敌人，决不动手，等我们赶到，始行出击。要知请你打头阵之意，便是要借重你的眼力智慧，侦查出敌人踪迹。若然平兄逞勇出手，万一众寡悬殊，以致失手被擒，那时，我们连影子也摸不着，岂不糟糕？总而言之，就算敌方一定打不过你，你也得忍耐不动。”
天宝和尚道：“对，咱们凑齐之后，有了一拼的实力，才跟他们大干一场。”
平天虹点头答应了，三人研究过暗号，平天虹首先动身，王元度吩咐天宝大师务须紧紧跟随平天虹，以防不测，又告以此间尚有未了之事，所以只好殿后。
天宝大师提铲而去，王元度步出石屋，眼看着天宝大师已失去了影踪，这才向庄红药匿伏之处走去。
草丛中空空如也，哪有庄红药的芳踪？王元度定一定神，想道：“她大概是返回三禁堡去了，且不去管她。现在让我想想看，钱兄乃是顶天立地好汉子，未必会被美色所迷，我怀疑他是在百般无奈之下，才答应了婚事。”
想到这里，自家反而感到难以置信，只因钱万贯不但武功绝高，同时机智过人。对方就是用威迫利诱，实难使他屈服，除非是用圈套手段，使他当真移情别恋，自己情愿娶那甄红袖为妻。
他虽是想不出一元教用什么手段，但这个想法却较为合理，不禁油然而兴赶紧拯救他跳出火坑之心。
他正要举步离开，猛然发现那一张绿网在地上，不禁讶想道：“庄姑娘若是返堡，断无不收起此网之理，如今遗落此处，莫非发生了什么变故不成？”
此念一生，立刻仔细打量地面，忽见一丛野草，有一把打了一个结。他瞧了一阵，恍然大悟，忖道：“是了，有人暗中迫近，把她制住，她无力反抗，因此把这面绿网留下，又顺手抓一结草打个结，希望引起我的注意，好去救她。”
他回瞧一眼，又想道：“此处邻近三禁堡，莫非是何心寒或蓝大姑娘来到，把她叫走？
不对，假如是她们，庄姑娘岂敢留下绿网？因此一定是外人无疑了，这会是谁呢？难道是白瑶琴？”
王元度这才想起了白瑶琴，顿时打个寒噤，忖道：“此女心狠手辣，脾气倔强。万一她当时是躲在附近的草丛中，把庄姑娘和我的对话完全听了去，她自问无法奈何我，很可能把庄姑娘抓去，押送三禁堡，告以一切，那何心寒何等毒辣冷酷，闻知庄姑娘纵我脱身，一定千方百计的整治她，至死方休。”
这么一想，又自机伶伶地打个寒噤。他认定假如庄红药受到迫害惨杀的话，完全是他的责任。
是以心如火焚，肠似油煎，猛一长身，破空飞去。
他在这一带已盘桓甚久，路途纯熟，此时径向三禁堡扑去，转眼间奔入一大片树林之内，使出全身功夫，飕飕疾走。
若是旁人，如此迅速穿过树林，一定会弄出一大片响声。但王元度曾经吃过修迷密阵的苦头，练成了天下罕见的身法，转折闪窜之时，身法之灵警迅快，可说是当世无双。
因此，他迅急穿行了二十余丈，忽然听到有一点声响。在寂寂空林之中，王元度着地刹住脚步，侧耳而听。
在他左前方数丈处，传来分枝拨草之声。分明是有人向这边奔来，王元度不暇多想来人会是什么人。
一提真气，身形电急飞起，霎时已躲在树上枝叶中。
但见一人轻捷迅快地奔来，竟是那白瑶琴。她那矫俏的面庞上笼罩着一股傲气，显得更加倔强膘悍。
她毫不顾视，笔直奔去，一忽儿已出了树林，越过那一片长满了蓬蒿野草的旷地，奔到石屋后窗。
她向屋内张望，见屋内无人，大表惊讶的转头四望。之后，她把手中的长剑插回背后的鞘内。
转身向树林走去，飞越那一片旷地之时，草丛中突然冒出一个人，拦住了她的去路的人。
白瑶琴似是成竹在胸，只略略一怔，停住脚步，便恢复常态，冷冷的望住了拦了她去路的人。
但见他衣衫破烂污秽，头发蓬乱，不过他的胡须已掉落不见，现出一张年轻的面庞。虽然是蓬头破衣，却掩不住他一股英挺之气。她看了又看，颇有意外之感。
拦路之人自然是王元度了，他严肃地问道：“白姑娘种种举止，似是想找寻在下。在下特地现身，瞧瞧姑娘有何指教？”
白瑶琴淡淡道：“也没有什么要紧的事，只不过我抓到一个通敌的女孩子，胜庄名红药，现在已送给何心寒堡主，治以应得之罪。”
王元度压抑一腔怒火，冷冷道：“白姑娘可知道何堡主要如何处罚那庄姑娘？”
白瑶琴道：“据我所知，庄红药最少也得捱过三种毒刑，这三种毒刑下来就是七八天之久，最后处以死刑，大概这样吧！”
王元度怒极而笑道：“想不到白姑娘长得如此美貌，却是蛇蝎心肠之人，丝毫不把人命放在心上。”
白瑶琴讶道：“你的反应大大出乎我的意料之外呢，我渴欲见识见识你的真功夫，是以设法激怒你，才能瞧到你最精妙毒辣的剑法。”
王元度皱眉道：“敢情姑娘只是用言语激怒在下，并没有真的把庄姑娘送到三禁堡去，若然如此，在下愿意向你赔罪致歉。”
白瑶琴道：“且慢高兴，我的的确确把她送给何心寒堡主了，你如若不信，我有法子可以证明。”
王元度感到自己有点七窍生烟，心中实是火气直冒，道：“有什么法子可以证明？”
白瑶琴道：“我跟何心寒堡主约好了，假如你在半个时辰之内，没有把我的尸体送到三禁堡，她就下令施刑，至死方休，因此，你只要能在这段时间之内，把我杀死，同时赶得及把我的尸体送达三禁堡，即可换回庄红药。如若不然，她就万无生机……”
王元度听得瞠目结舌，还未说话，白瑶琴尖笑一声，又道：“我这话信不信在你，但不容你不信。”
王元度深深吸一口气，这才恢复常态，道：“这话好没有道理，照你所说，岂不是你还有支撑半个时辰之力。”
白瑶琴道：“只要我捱过半个时辰，可就有你的乐子了，你心中想到庄红药正熬受各种毒刑，但又无法挽救，还得提防被我杀死……哼！哼！我定要瞧瞧你那时候的神态到底是怎生模样！”
王元度把她的话从头到尾想了一遍，心中又糊涂又着急，实在判断不出她的话是真是假，既感难以置信，又实是不敢不信。
他虽是明知时间宝贵无比，但仍然不立即发动，问道：“在下最不解的是白姑娘布置了此法，对你毫无利益可言，却又何故要这么做？似是非迫在下出手不可？”
白瑶琴道：“我高兴，你管不着，假如我失手死在你剑下，只怕你的损失比我还大。”
王元度道：“为什么？”
白瑶琴道：“第一点，你永远也找不到钱万贯的下落；第二点，你和庄红药也休想活在世上，连一天也活不成了，更休想得偿那双宿双栖的风流艳福。”
王元度怒道：“别胡说，我几时对庄姑娘动过邪念？说到第二点，哼！凭三禁堡之人未必对付得了我。”
白瑶琴道：“你想错了，钱万贯中了本教计谋，迟早有他的下场，至于你如此自恃，本来还说得通。但三禁堡方面得到我教另一些高手相助，谅你插翅难飞，一定逃不出我们的罗网。”
王元度怒道：“你已经死了，如何能帮助三禁堡？”
白瑶琴笑道：“我现在还活着呀，等你真有本事杀死了我，再冒大气也不迟。”
王元度生平没这样大怒过，但觉此女刁蛮无理，心肠狠毒得太以可恨，一回手掣下那根树枝。
厉声道：“好！好！我王元度如若让你走满二十招，立刻横剑自刎！”
白瑶琴听他报了姓名，顿时一愣，以致王元度的树枝刺到她咽喉之时，她才发觉。
但这刻已经太迟了，莫说是她，即使换了当代宗师，也无法化解此危。因此她本能地闭上双目等死。
王元度刹住剑势，心想此女明明是想法子使自己杀死她，这实在是太不可思议之事。
难道世上之人，竟有乐死而恶生的么？
他迅即收回树枝，冷冷道：“快快撤出兵刃，决一死战。”
白瑶琴道：“不打啦！”
王元度一怔，道：“怎么？你爱打就打，不爱打就不打，天下焉有此理？”
白瑶琴道：“我现在才知道你是王元度，乃是本届金鳌大会第一高手，我打不过你，也不算丢人。”
王元度实在忍不住狠狠的挖苦她道：“原来你也不过是欺善怕恶之辈，早知如此，我从第一次碰上你时，就该报上姓名了。”
白瑶琴眼睛一瞪，冷笑道：“好！我们从此势不两立，定要死了一个，方能罢休。”
她锵一声掣出长剑，怒冲冲的望住王元度。
王元度淡淡一笑道：“你尽管出手，我怕你不成？”
话说得虽硬，心中却颇为后悔，暗忖假如没有那两句挖苦的话，她便不致于说出什么势不两立的话了。我虽是当真不怕她，但这又何苦来哉呢？
白瑶琴挺剑作势，杀气森森，向王元度迫去。
要知她也是时下罕见的高手，虽说由于功力不逮，又被王元度窥破她那无声剑法的路数弱点，胜负之数已定。
但她这刻含忿作势，王元度也不敢等闲视之，当下摆开门户，等她来攻。
两人对峙了片刻，白瑶琴突然收回剑势，恨声道：“你这恶棍早晚得死在我剑下。”
王元度讶道：“你骂我什么？”
白瑶琴道：“恶棍！你是最坏的恶棍！”
王元度面色一沉，凛然道：“住口！想我王元度自从出道以来，向来急人之急，奋不顾身。直至今日，尚未做一件亏心事，我王某也不是没有仇敌，但纵是仇敌，也没有一个敢如此污辱王某的为人，只有你……哼！哼！”
他好像气得说不出话，白瑶琴见他气成这个样子，不由得怦然心动，想道：“这家伙一定很正派，所以我骂他是恶棍，才如此生气。”
此念掠过心头，顿时微生悔意。
王元度深深吸了口气，已没有那么激动，当下又道：“我王元度自从那一夜遇见了你，便被你辱骂为淫贼，如今更变成了恶棍，斯可忍孰不可忍，你小心准备！”
白瑶琴陡然感到对方剑气潮涌卷扑，凌厉之极，顿时知道对方这回含怒出手，威不可当。
不由得暗暗寒怯，连退数步，尖声叫道：“且慢动手。”
王元度压剑不发，虎虎生威，一派大侠宗师风度。
他缓缓道：“好！你有什么话要交代，快快说出。”
在他感觉之中，时间已过了不少。假如真有半个时辰之约，庄红药性命堪虞。
白瑶琴取出一枚金钱，抛了过去，道：“你瞧瞧这是什么物事？”
王元度接过一看，道：“这是钱兄信物，我曾听他说起过。”
白瑶琴道：“不错，他要我找你。”
王元度淡淡一笑，道：“钱兄落在你们手中多日，这枚金钱如何到了你们手中，值得怀疑。”
白瑶琴叫道：“胡说，我们如若和他对敌，岂肯用他的信物来骗你？你别把我们看得如此的没有骨气。”
王元度沉声道：“这件事等会再说，目下当务之急，便是把你拿下，去换回庄姑娘的性命，你小心了。”
大步迫去，挥剑疾刺。他手中之剑虽然只是一根树枝，可是剑气森森，实在不亚于真正的长剑。
白瑶琴忙忙挥剑封拆，王元度连攻三招。
她竟被迫得连退三步，这刻她才真真正正领教到对方深厚无伦的内力，实是抵挡不住。
王元度剑法突然一缓。
白瑶琴得此机会，唰唰两剑，略略扳回劣势。
哪知王元度正要她如此，为的是能够生擒活捉于她。
白瑶琴施展出全身本事，奋力抵拒。
她的无声剑法确是上乘剑法，自具柔韧潜力。
王元度发觉之时，局势已定，斗得数十招以上无法取胜。
这一来他可急了，一口真气透过丹田，顿时发挥出十成功力，剑上压力陡增。
白瑶琴与他硬拼了一剑，但觉一股潜劲从对方剑上传出，经过己剑而侵入体内，胸口如挨重击，只差一点就吐出鲜血，这时敌剑横削而至，她可不敢再行硬接，手中长剑一招飞流苍冥，划出一道弧形剑光，高攻远袭。
她这一招使得漂亮异常，隐隐有神仙之气。王元度几乎出声喝采，心中实是万分激赏。
白瑶琴自知不能久战，突然凶霸霸的连攻三剑，随即退出圈外。
耳中听到王元度哂笑一声，也不暇理会，急急斜跃，脚尖一落地，方知对方哂笑之故。
敢情敌人身法神奇，是以剑圈威力散布甚广，与别人不大相同。她虽是跃出了内剑圈，却仍然在外剑圈范围之内。
王元度身形一晃，已迫到她左侧，剑发如风。
白瑶琴收力一缩，上衣已被树枝刺破了一个小洞。
王元度步步紧迫，白瑶琴只有猛退的份儿，转眼间已退到石屋后面，白瑶琴身子碰到石壁，已是退无可退。
她到了这时，反而激起了横蛮性子，挥剑乱劈，全然不依法度。
王元度暗暗好笑，心想：“我这刻若要取你性命，只不过是举手之劳而已。”
他趁她忿怒心乱之时，突然间挥枝抵住长剑，一推一黏。
白瑶琴惊叫一声，长剑已经脱手而出，却没有飞走，而落在对方手中，王元度抛去树枝，提剑向上削去。
白瑶琴正伸手来夺剑，眼看她玉腕快要碰上剑锋了，王元度不想伤残她肢体，健碗一扭，挥剑改向，变成剑身向上平击。
啪地一声，把白瑶琴的手震开去。他趁机一伸左手。扣住了她香肩上的脉穴。
白瑶琴全身酸软，已动弹不得，虽是能够开口说话，但她却咬紧牙关，双唇紧闭，一声不响。充分流露出她的倔强刁蛮。
王元度见了她的表情，顿时感到头痛。
要知王元度不肯杀她之故，一则她是个少女，从未听过她曾经为恶。自是不宜滥杀。
二则是要从她身上，弄明白庄红药到底怎样，钱万贯近况如何。只是她表现出是个极为倔强刁蛮的女孩子，料必很难使她开口，此所以王元度大感头痛。
他收回左手，白瑶琴脉穴受到禁制，全靠后面的墙壁支撑才没有跌倒。王元度缓缓道：
“白姑娘，我本来没有开罪你的意思，即使是前天晚上，我因你之故而遭受污辱，又陷入危机，事后也没有放在心上，这话只不知你信也不信？”
白瑶琴眼睛转到别处，既不瞧他，也不答腔。
王元度又道：“长话短说，白姑娘能不能答应放走庄姑娘？能不能把钱兄的消息赐告？”
她仍不瞅不睬，这使得王元度好生为难，沉吟片刻，又道：“假如白姑娘肯这么讲出，在下立刻解开姑娘身上穴道，并且向姑娘郑重道歉。”
这一句郑重在白瑶琴来说，实在陌生得有趣，心想这人的想法与众不同，道歉就是道歉，还分什么郑重不郑重？
当下忍不住尖声道：“假如我不肯这么办，你又如何？”
这一句反问当真把王元度难住了。
他寻思一下，才道：“若然如此，我就把你送到三禁堡去。”
他忽然得到灵感，很快地接下去道：“不错，把你送到三禁堡去，让该堡上下之人，都晓得此事。”
白瑶琴讶道：“知道就知道，你有什么好得意的？”
王元发道：“姑娘有没有考虑到，那三禁堡号称为女性的避难所，而你和甄副教主都是她们心目中的大靠山，今日我若把你送去，从今以后，该堡之人作何想法，不问可知了，你不妨想想看。”
他为人正派侠义，是以才会想出了这等怪招。
若然换作别人，一定是以威吓手段，向她说假如不听话就杀死了她，或是施以酷刑。
王元度根本不作此想，而在他心目中，这等丢脸之事，实在比死还要难受。
这一招竟把白瑶琴镇住了，她寻思道：“不错，以何心寒而论，也极为景仰红袖姊姊和我，今日若被王元度生擒活捉了去，将来还有什么面目去见她们？”
当下软化下来，道：“我一点也不在乎，不过你既然不说狠话，我不妨告诉你，庄红药其实被我绑在树上，没有送到三禁堡，我若是你的话，只要算算时间，也能知道决来不及上三禁堡走一趟。”
王元度大为放心，也不计较她的讥讽，道：“那么她的人呢？”
白瑶琴道：“说也说不清楚，我带你去放了她便是。”
王元度伸掌一拍，解开她的穴道，说道：“如此有劳姑娘了。”
白瑶琴活动一下，格格笑道：“假如我已命别人把庄红药送去三禁堡，你将如何对付我？”
王元度一怔，道：“白姑娘别开玩笑了。”
白瑶琴淡淡道：“我从来不爱跟人家开玩笑。”
王元度心情大为紧张，问道：“白姑娘的意思是庄姑娘竟不在树林之内？”
白瑶琴不知是怕他暴怒出手，抑是别有用心，道：“我也没有这么说。”
王元度心中大大不耐，道：“那么姑娘到底是什么意思？”
白瑶琴道：“你猜猜看？”
她尽是在那里敷衍扯缠，教王元度翻脸不行，不翻脸也不行。
他吁一口气，道：“在下算是服气姑娘你啦！到底庄姑娘有没有被送到三禁堡？”
白瑶琴还是不作正面答复，道：“你为什么不问我那庄红药是否在树林内？”
王元度没奈何道：“好吧，请问白姑娘，那庄姑娘可是在树林内？”
白瑶琴道：“这样问便对了。”
王元度耐住性子，等她再说下去。过了半晌，她才道：“不错，她在树林之内……”
她像是突然想起了什么事，面色变得很不好看。
王元度适：“那就有烦姑娘领在下前去，将她放了。”
白瑶琴举步走去，片刻间已踏入林中。
她忽然横跃丈许，穿入林内，王元度发觉在这树林内，欲要追上此女，简直是不可能之事。
初时气得要死，但很快就怒气平息，心想：她出身于一元教，自然可以不顾言诺，反复变化，我反正下次决不再相信她。
方转念时，三丈外传来白瑶琴的话声，她道：“你如有恒心耐力，不妨搜遍这一片树林，最后定能找到庄红药，若是光站在那儿，一辈子也休想找到她。”
王元度冷冷道：“我已不相信你的话了……”
话声未歇，人已向她发声处迅快扑去，疾若飘风。但到了那棵树后，又不见她踪迹。
忽听数丈外又传来白瑶琴的声音，道：“你当真不再相信我的话么？”
王元度适：“当然啦！”
白瑶琴道：“那么我纵是把钱万贯的消息说出，你也不会相信我了，是也不是？”
王元度皱起眉间，一时不知如何回答才好。
白瑶琴嘻嘻笑道：“事实上我正要把有关钱万贯之事告诉你。”
王元度被迫无奈，说道：“那么姑娘就说出来吧！”
白瑶琴道：“我贸然说出来。你定必不肯相信，因此，我先让你找到庄红药，这样你当然相信我的话了。”
王元度道：“姑娘瞧着办吧！”
白瑶琴道：“你往左方走去，十五株树之内，定可见到她。”
王元度懒得多说，果然向左方走去，才走了七八步。
白瑶琴尖声冷笑道：“你不是说过再也不相信我的话么？”
王元度这时可是真的恼火了，恨不得抓住她，严加惩戒，当即停下脚步，回头查看。
目光到处，但见白瑶琴已现出身形，正举步向他走来，王元度反而一怔，忘了出手之事。
白瑶琴一直走到他面前，深深注视他一眼，随即掠过了他，向前缓缓行去。
王元度跟在后面，大约走过十棵大树，便见到庄红药倚树而坐，身上全无束缚，不过行家眼中，一望而知她已被点住穴道，动弹不得。
白瑶琴走到她身边，伸出手掌似是要拍活她的穴道，掌势欲落未落之际，突然停住，回眸一笑，道：“王兄很喜欢她么？”
王元度剑眉一皱，道：“这是什么话？”
白瑶琴道：“你若不是很喜欢她，怎会对她的生死安危这般着急？”
王元度道：“我和庄姑娘不过是一面之缘，谈不到别的问题，但庄姑娘既然是因我之故，致遭横祸，在下纵是难免一死，亦决不退缩逃避，定要搭救于她。”
他说得神态激昂，气概凛然。
白瑶琴道：“那我此刻要你死，谅你也不敢不听，是不？”
说话之时，她的手掌已移到她顶门要穴上，只须内力一发，顿时就可以要了庄红药的性命。
王元度道：“白姑娘此举即使是成功了，对你有何好处？既然于己无益，于人有害，这等事岂可妄试？”
白瑶琴沉吟不语，王元度猜测不出她在想些什么，是以也住口不言。至此，他已深感对方刁蛮得可怕可恨。
但愿了却今日之事以后，永远不要见到她。白瑶琴忖思良久，这才举起手掌，拍活了庄红药的穴道。
她睁开眼睛，见了白、王二人。不由得啊了一声，惊喜交集。
王元度柔声道：“我和白姑娘之间，发生了一点小误会，所以她才会出手点你穴道，现在已没事啦，庄姑娘即管请便。”
白瑶琴听口气而知王元度和庄红药之间，实在没有半点男女之情那等关系，竟然无端端的大感放心。
庄红药向他道谢过，王元度又道：“庄姑娘，在下可还有效劳之处没有？”
庄红药道：“不敢当得王大侠关注，贱妾倒是有几句话意欲奉告。”
她没有立刻说出来，白瑶琴倒也识趣，转身走开了。
庄红药走到王元度身边，低低造：“贱妾留下一个地址，假如王大侠有事要贱妾去办，可通知那住址之人，贱妾自能知道。”
她随即说出了地址，王元度郑重地默记在心头。其实他却深知此后很难有机会再碰见她。
不过她既是一番盛情，不便推卸，那就得郑而重之的记牢心中才行。此是他做人的原则，决不苟且。
庄红药见他甚是肃慎真挚的记下住址，芳心大感快慰，当下拜辞而去。
她走了之后，白瑶琴才踱回来，说道：“说出来你也许不信，我竟是奉命要赶赴日月坞找你的。”
王元度心头一震，道：“姑娘奉谁之命呢？”
白瑶琴道：“我奉的虽然是甄红袖姊姊之命，但这主意多半是钱万贯姐夫出的。”
王元度道：“因此他把信物交给了你，是也不是？”
白瑶琴道：“正是如此，我红姊姊还有一封密函致你，这是在路上仓促写成。当时她举动十分神秘，使我甚为迷惑。事实上其时护驾之人，俱是本教高手，岂有外人能够窥探得出？”
她掏出那条打着四个结的白丝巾，递了过去。
王元度一面拆开，一面说道：“可能她就是要瞒过贵教一众高手的耳目，且让我看过此函再说。”
他迅即瞧了一遍，大感惊讶，把丝巾交给白瑶琴，道：“白姑娘不妨瞧一瞧”白瑶琴看了之后，失声道：“什么？红姊要我设法投靠你？”
王元度心想：“这正是使我最头痛之事。”
口中说道：“照令姊所说，她和钱兄都陷入危险之中，荀伯业教主很可能会对他们不利。她的分析极有道理，假如荀伯业认为令姊不但不能争取到钱兄，反而生出叛教之心，他自然会先下手为强，翦灭了心腹之患。”
白瑶琴道：“红姊这样说法，我可不敢不信，她又命我加急赶去日月坞，那意思是害怕荀教主派出高手追杀于我。”
王元度定一定神，才道：“白姑娘可否将荀教主的为人。武功略略赐告？”
白瑶琴道：“这有何不可，荀教主武功高绝一时，练成了大衍神功，连姊夫也败在他手底。”
王元度听说连钱万贯也不是敌手，微微变色，道：“这位荀教主果真称得上武功高绝了，想钱兄何等英雄了得，放眼天下，实是罕有敌手的，居然也落败不敌。这就无怪令姊忧心忡仲了。”
白瑶琴连连点头道：“不瞒你说，我在未遇见钱姐夫和你以前，真不把天下之士放在眼内，红姐姐也是如此，唯一服气的是荀教主一人而已。”
王元度道：“听姑娘的口气，似乎曾和钱兄动过手，在下很想听听经过情形。”
白瑶琴当下把首次见到钱万贯，如何动手的情形说出。
最后说道：“红姐姐平生眼高于预。这回可碰上倾心之士了。钱姐夫也因敬生爱，与红姐姐订下婚约。”
王元度道：“据在下所知，这婚约是在三禁堡时宣布的。如若不然，钱兄就不得脱身了，在下说得对不对？”
白瑶琴立刻忿然作色，道：“什么？难道你以为红姐设计迫钱姐夫承认婚事的么？哼！
我红姐姐艳绝人寰，哪一个男人见了她，不是目眩心荡而又不敢作刘侦平视的，我红姐姐还须使手段么？”
王元度见她如此愤慨，不能不信，歉然笑道：“在下本无此意，只不过在下晓得三禁堡中，有一位姑娘与钱兄以前相识，这才会提起在三禁堡宣布婚约之事。”
白瑶琴已感到他这人胸怀坦荡磊落，决不是皱眉生计擅打诳语之辈。因此他不可能临时想出这番辩词。
当下心回转意，怒意全消，道：“原来如此，倒显出我生气生错了。唉！我的脾气一向不好，望你不要放在心上。”
王元度微微一怔，忖道：“她也会认错道歉，这实在是想不到之事。”
顿时观感变了不少，含笑道：“姑娘一片纯真，喜怒出自衷心，实是不可多得，在下先说错了话，可怪不得姑娘不愉。”
他停顿一下，又道：“姑娘请将那行宫所在赐告，待在下加急赶去，谅那荀教主虽是武功高绝，却也未必赢得我和钱兄两人联手之势。”
白瑶琴问道：“假如教中高手倾力而出，把你阻住，钱姐夫岂不是孤掌难鸣？”
王元度讶道：“姑娘说得虽是，但除此之外，难道尚有别的妙法不成？”
白瑶琴道：“当然有啦，那就是我们一同前往。”
王元度说道：“我还有一些事情要办，不劳姑娘前往。”
白瑶琴摇摇头：“红姊姊和姊夫危在旦夕，我们马上赶去，还怕来不及，焉有时间去办旁的事情？”
王元度自然是想不让她去，其实并无要紧之事。听她这么一说，竟无法反驳，寻思一下，道：“在下不妨坦白见告，既然令姊殷殷嘱托，又命姑娘销声匿迹，保存无声剑派一脉，姑娘岂可有违令姊此意，坚要涉险随行？万一有什么差错，教在下如何向钱兄交待？”
白瑶琴笑道：“你何不早点说，假如是这个原因，我只须问你一句话，就能使你无言可答。”
王元度道：“在下敢问其详。”
白瑶琴道：“假如你兄长有难，有人劝你不可涉险，却让这个劝你之人自行前往，请问王大侠一声，你是听劝呢抑是不听劝？”
她这一声王大侠，直叫得王元度哭笑不得。假如她说听劝，如何还算是大侠？
天下哪有这等不顾手足生死，又让旁人涉险出力的，能称得上大侠的？当下只好苦笑道：“在下自然无法听从，不过……”
白瑶琴道：“我虽是个蠢丫头，可是你这一声不过，我却猜得出下文。”
她的为人既刁蛮，又顽皮，辞锋又锐利便捷，令人觉得委实难惹。
王元度道：“那么索性请姑娘猜猜吧！”
白瑶琴笑道：“你为人蛮老实可爱的，我真的喜欢你啦！”
要知她并非出入情场之人，从来没有说过这等露骨大胆的话。
毛病完全出在王元度的坦白宽宏，处处相让，于是把她的刁蛮大胆作风都惹了出来。
王元度面上方自一红，白瑶琴接着说：“王大侠别怕，你已与蓝家二小姐订下婚约，我再没出息，也不至于真的动你的脑筋。”
说罢哈哈而笑，其实心里头苦涩得像咬嚼莲心一般。

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