惊涛_司马翎武侠小说全集

第二章钓鱼
名著江浙地区的验尸高手张发，本来就很迷惑。他迷惑之故是想不通庞照怎会知道还有这么一具男尸？
其次他也不满意，因为他与庞照搭档了六年之久，庞照实在不应该把一些事情瞒住他，不让他知道。
在公事上说，他获得的资料越多，验尸之时便更有把握不会出错。
在私人交情而言，庞照为甚么不告诉他呢？
这就是张发嘴巴里嘀嘀咕咕，表示非常不满意的两大原因。
不过，不久之后，张发从另外一些消息来源，得知江浙地区（其实只是苏杭一带）已经发生过七件同类型命案，连现下无锡这一宗，一共已是八件。他就知道庞照守口如瓶保持秘密，实在是极之有理由的。
相类似的案件一连串发生了八宗之多，如果传扬出去，请问上至朝廷下至庶民，将会发生怎样的反应以及带来怎样的风暴呢？
所以，张发心里便不再怪庞照隐瞒他了。
×××
庞照粗壮的身躯通过浓密花树幽径时，不止是“分花拂柳”，简直碰断了很多横生岔长的树枝，所以弄出相当吵杂声音来。
他终于在一道清澈溪流边停了一下，然后溯溪向西北行去。
只转了两个弯，就看见陡然宽阔宛如湖潭的溪岸边，远远看去，有一个戴着斗笠的人正在垂钓。
垂钓的人左前方处，溪水中，有个竹编的鱼篓。
庞照走过去，先拿起垂钓人的鱼篓瞧了瞧，又放回原处，然后一言不发在垂钓的人背后一方石头落座。
南风轻轻吹拂，偶然有几朵落花在风中飘摇，然后掉在水面上，但却几乎连一丝涟漪也没激起。
时间悄悄流逝。
至少过了大半个时辰之久。
那个垂钓的人扔掉了钓竿，他的声音很清朗，咬字尤其清楚，就算喝醉了酒的人，也绝对不会听错任何一个字。
“人跟鱼好像没有太大的分别。”垂钓人说：“你钓他的时候他不来，你不理他时，他偏偏就来了！”
“但我仍然是人而不是鱼。”庞照回答垂钓者说：“无论如何人跟鱼总是有个区别。”
垂钓人抬手拿下斗笠，露出一张俊秀面庞，虽然看来至少是四十岁左右的人，但却仍然有年轻人一样的眼睛以及吸引力。
他又用清清楚楚的声音道：“你被名利被欲望被感情钓住，你没有一刻空闲。你跟鱼有甚么分别？”
“我绝不跟你争论这类问题。”庞照笑了一笑，缓缓说道：“你休想将我扯落这种陷阱里。”
“彼此彼此！”
垂钓人说：“我也不想跌入你的陷阱里。你最拿手擅长的绝技，就是用‘难题’作鱼饵，用‘好奇心’作鱼钩。在这种情况之下，我不得不承认你刚才的见解有点道理。你刚才说过无论如何人跟鱼总是有区别的。我不想像鱼一样上钩，我看我还是做人比较安全一点，免得上钩。”
“你的确不像是被人钓起的鱼。”庞照仍然笑着道：“天下公门第一强人沈神通，怎么会像一条鱼呢？”
那垂钓人原来就是沈神通。
就是被誉为天下无双的公门强人沈神通，他当然不像一条鱼，以他的仇敌看来，他甚至比最凶恶的鲨鱼还不像鱼。
沈神通略略皱起了眉头。
“那么我像甚么？总不成连人也不像？”
“你像我师父。”庞照跪下去恭敬叩头行礼。起身之后又道：“无论怎么样，你是我师父，你想不承认也不行。”
沈神通倒是没有否认这一点。
但是，他忽然坠入无边无际遐思遥忆中。
在以往的岁月里，有过多少悲哀多少爱恋？
还有过多少痛苦和多少欢乐？……
命运有如画笔，在每个人的一生中，有时涂抹上阴沉灰黯痕迹，有时挥洒几笔绚烂绮丽的色彩。
只不知庞照这回带来的这一笔，在壮阔绵延的人生画布上，究竟是灰黯抑或是绮丽？抑是平平淡淡毫无奇处的一笔？
这就要看他的功夫火候了……
×××
凡是算得上是富裕的人家，屋子总是尽量宽敞深邃，予人以庭院深深深几许之感。
这大概是中国人自古以来羡慕希冀的“五代同堂”思想作祟，所以屋子决不嫌大也不嫌多，能够六代七代一齐聚集一堂最好。
在乡下这种大房子跟茅草矮屋的对比更为强烈突出，所以任谁一眼望去，必定能够知道贫穷与富裕的区别。
只不过中国式的大房子，往往有空气不够流通以及采光不足的毛病。
后一种缺点，正是芜湖方家集一幢大房子内，何以正当大白天中午时分，还点上许多灯烛之故。
由于房间内出了奇怪的命案，所以不得不尽量弄得亮一点，同时七八名捕快也用各种方式尽快赶到。
这些捕快们平时都在城里极少下乡，现在一来就是七八个之多，倒教这些乡下人大大开了一次眼界。
本来还算宽大阴凉的房间，由于人多灯多，所以既闷热而又拥挤。
所有的光线以及眼光，全都集中在床上。
不出所料，床上正是有一具赤裸的女尸。
这具裸体女尸的吸引人诱惑人的程度，决计不在无锡那件牡丹艳尸命案之下。
换句话说，牡丹的艳尸，当时能多么的震动一众捕快们的心灵，现在这一具女尸亦是一样。
双手叉腰站在床口正当中的人是许义，才二十四五岁的一个小伙子，气派却蛮大，因为他昨天才刚刚荣任副班头之职。
而现在，房间里连他在内，七名捕快两名仵作，看来好像以他官阶最高，所以他也就当仁不让，大喇喇地站在最当眼最重要的位置了。
许义也和其他的男人一样，好一会才能够把眼光从女人（不称为女尸，是因为她实在不像是没有生命的尸体）裸体上收回，而落到床铺房间各处巡视了一番，最后目光又回到了女人身上来。
他忽然大声吼问：“这女人当真不是本宅的人？”
房间内除了公差之外，还有两个本宅的人。
一个是中年妇人，乃是掌当家大权的方李氏。
另一个，则是老管家方忠。
方忠忙道：“不是，不是，她绝对不是我们家的人。”
许义瞪了他一眼，道：“既然她不是你们方家的人，为何会在你们家？而且脱得光光的躺在床上？”
像这类问题，表面上好像提得很合理，其实是狗屁不通之至。
方忠口里不说，心里却连连大骂。
假如知道这女尸是谁，又知道她为何会一丝不挂的死在这张床上？当然老早就说出来。正因为通通都不知道，才希望拿俸禄的衙门捕快赶快侦破呀！
许义大概也知道自己过火了一点，立刻又道：“至少这个房间是谁的你总该知道吧？他的人呢？有没有把他找来？”
方忠道：“这儿是敝宅二少爷的房间……”
许义道：“哦！”
方忠接着道：“二少爷时时喜欢独寝，所以特意布置了这么一个房间。喏！这位就是敝宅二少奶奶。本宅上上下下一共一百二十一人，全由二少奶奶当家。”
那中年妇人道：“我是方李氏，见过捕头。”
“唔！”
许义眼睛一瞟，又向床上艳丽女尸一瞟，叹了口气，道：“好啦！你不必讲甚么，我有不明白的事我会问老管家。”
中年妇人道：“是！”
世上有些事情是虽然明明知道，而最好却是不提起不谈论，以免有伤感情，尤其是男女之间的事。
所以许义已经算是很通达人情也很有同情心了。
不论换了任何人家中发生这种怪事，有个赤裸美艳的女人，死在丈夫的独宿房间床上，做妻子的不管怎么说，心里也一定极之不是味道。
既然不想她难堪痛苦，而暂时又不必立刻去盘问她事情，许义就很想这个女人快点走开的好。
原因是这方李氏虽然已经三十多岁（从前三十多岁的女人已经算是中年了），可是她胸部鼓挺，面颊肤色白嫩，样子也很端正。
因此，她算得上是还能够吸引男人注意的女人，而绝对不是属于不必顾忌——太老或太小那一类女性。
所以当验尸的仵作们做第二次相验，而这一次必定验得比上次详细得多，这时候，有个女人在场，当然是有点尴尬的。
但是，方李氏显然绝对不会乖乖自动回避。
她甚至有一种赶也赶不走的坚决态度。
许义心里很烦闷，觉得这个女人很不懂事。
她跟这么多男人在这房间挤个甚么劲呢？
现在要验的尸体既不是男性，又不是她丈夫，何况这具艳尸外表种种迹象，已显示死前有过性行为。
那么验尸之时，自然有许多不雅观的景象无疑。
她为何竟不识趣，还不赶快回避呢？
假如许义年纪大一点，经验丰富一点，他一定沉得住气容忍了她。
但他的年纪既不大，经验也不丰富，再加上一点好心热肠，所以他向方李氏说：“这儿没你的事，你且出去。”
方李氏听他这么说，眼中尽是惊奇诧异之色，同时又好像看见怪物一样似的，上上下下打量着许义。
连许义自己也认为面上或是身上一定有甚么不妥，否则方李氏怎会这样瞧他？他不由伸手到处摸了摸。
方李氏道：“你叫我出去？”
许义道：“是呀？你好不好快点出去？”
方李氏声音透着愤怒：“当然不好。”
许义不解地道：“为甚么？”
方李氏道：“这张床是我丈夫的床，你知不知道？”
她提起这层关系，许义立刻醒悟，不禁暗暗吃一惊，知道自己实在是错了。
正因为床是她丈夫的，而床上的尸体是个艳丽无比的女性，而不是男性，她才更加不肯走，更要瞧个明白。
她的话再度表明坚定不移的决心，她说道：“就算那死女人忽然变成僵尸会走会跳，我也一定不走，一定瞧个明白。”
碰上这种“视死如归”的女人，许义只好耸耸肩头，自认吃了一次小小败仗。
不过他也有一手，可以小小反击一下。
他尽量使自己的声音显得平淡：“你既然是当家的人，我提议你找个水泥工修一修瓦顶，你看，那面粉墙已经漏湿了一大片，而这间房间却是你丈夫睡的。”
×××
许义脑海中仍然不断出现那个美丽裸女尸体的景象，他不但记得艳尸每一寸肌肤，甚至连她有多少根头发，也几乎数得出来。
现在已经是深夜了！
许义和手下们都暂时歇在方家特别拨出的一座跨院内。
他们住在这儿，并不是贪便宜混吃混喝，更不是偷懒，而是一直忙得人仰马翻，根本没有返回府城的机会。
中午，忙的是那具艳尸。
不久，终于查出她姓曾，今年才廿一岁，不过她十六岁时已经是杭州丽春院最红的妓女之一，脱籍从良也已是三年前的事，在妓院中名字是绿珠。
稍后不久，失踪了的方家二爷终于有了下落。而且把他找了回来。
但回来的不是活人而是尸体，是在五里左右一条河边发现，蓬首赤足，身上虽有一件长衫，里面却没有内衣裤。
就是方二爷尸首，使许义等人一直忙到晚上。
话说回来，许义纵是曾经再三验过绿珠，故此对她身体特别记得清楚，但既然其后又反复验过方二爷尸首，何以还不能冲淡绿珠的印象？何以脑海中老是浮现那曲线美好，皮肤白嫩的女尸？
许义自问，虽然也“知好色而慕少艾”，但决计不至于色情狂到念念不忘那具艳尸的程度的。
所以，他心中隐隐觉得有问题，不是他心理有问题，而是有关命案“线索”问题。
有人轻轻敲着房门。
接着推开了门进来，原来是方李氏，手上有个银盘，盘里有一碗不知甚么东西。
许义现出吃惊神色，望着银盘里的瓷碗。
方李氏声音平静却有点嘶哑，自然这是由于她的丈夫突然暴毙，她曾经呼天抢地大哭过之故。
“盘子里是可以吃的东西，不是血淋淋的人头，我还没有斩下仇人首级的本领，你是知道的。”
许义苦笑了一下道：“我有眼睛，我看得见不是人头，而且你就算能够斩下仇人脑袋，你根本不必送来给我。我猜你只须把人头往乱葬岗一扔就可以了。”
“你有时候很聪明。”
“本来是如此。”
“我傍晚时忍住心中悲痛，特地为你小心炖了一盅官燕。这是珍贵贡品，普通人很难尝到。但如果我们再提人头的事，我怕你会没有胃口。”
官燕即是进贡官家的燕窝，方李氏可没有吹牛，在那时候的确是珍品，不像现在那么普通，至少许义就是连见也没见过。
许义面上仍然挂着苦笑。
他说道：“你不必担心我的胃口，我随时随地可以吃得下十斤牛肉，但我却担心这小小一盅珍贵官燕，会使我永远消化不良。”
但不管他怎么说，这个仍然相当具有吸引男人的女人，她坚持地使他喝光燕窝。
烫热清甜的燕窝使许义眼睛里的疲累消失，他也不能不承认道：“的确是好东西，但我记得这种东西好像对肺最有益，也能使女人漂亮，如果我没有记错，我现在似乎不急需补肺也不急需养颜。”
“那么你急需甚么东西？”
“这我……”
“你虽然忙了一天，但不至于体力不支吧？”
答案是那就得要看是哪一种以及哪一方面的体力了，这是许义心中的想法，他却不便说出来。
他的经验告诉他，通常来说年轻女人容易应付得多，像方李氏这种三十来岁的美妇，大概是最难满足最难摆平的。
而且，像她这种女人，虽然有吸引男人的风姿魅力，但也有端正秀丽的韵味，以这种大家闺秀味道的女人，无论如何也不应该在丈夫尸体刚找回来就……
当然还有一个可能，是她想达到某一个目的，有些人往往为了达到目的，而可以不择手段的。
方李氏的话初步证实了他的猜疑，也使得他的胃部有点不舒服。
她注视着许义，说道：“我希望你能够侦破我丈夫的命案，为了这个原因，你要我怎么样都可以。”
许义开始认为这个女人讲的话有时有点道理。
像她说过他“有时候很聪明”，这话背面意思就是“有时候不聪明”。
如今他最不聪明的是住宿时接受她的安排，别人都是两三个人共用一个房间，但他身为副班头，是领队长官，故此他独自用一个房间。
一个房间只住一个男人，再闯入一个女人来。
而且是个仍然有相当吸引力的女人……
许义好希望这个房间忽然漏雨，所以他的眼睛赶快向屋顶以及四边墙壁巡视，但结果令他非常失望。
因为墙壁四周上下光洁干燥之至，决不至漏雨。
看来，不但完全没有漏雨，恐怕最近的将来也绝不会。
他才深深的叹息一声，却忽然已陷入沉思中……
×××
清冷澄澈的湖水，以及同样清冷澄澈的面庞眼睛，使得心绪大见急躁的无锡总班头庞照忽然间平和舒坦，忽然发现并非到了世界末日。
庞照亲自棹舟以最快速度在太湖某一角幽静港湾找到沈神通，当他出发之时，心中既着急而又愤怒。
因为第八宗命案虽然发生于芜湖而不是无锡，但他敢打赌如果还不能赶紧侦破，还不赶紧抓到凶手的话，这类命案将继续发生下去。
“为甚么你认为凶手还要继续做下去呢？”
问的人是沈神通，但这正是令人迷惑之处。
因为如果是普通人感到奇怪而询问，还说得过去，但他是沈神通！有甚么理由连我庞照都瞧得出的情势，你沈神通反会不明白？
但庞照却不得不回答他。
庞照道：“因为到现在为止，一共已有八宗相类似的命案，行凶者显然是心态失常的疯子，你难道认为他会忽然痊愈而停止这种可怕邪恶的罪行？”
“当然不会，我可以跟你打赌。”
沈神通心里轻轻的叹气，他想起了目下长江下游势力仍然最大的帮会“大江堂”，那个帮主严温正是这种人。
自然还有一些别的人，也让他想起来。
例如远在北方天津的富豪，也是一代的武林狂人金算盘（但是此人已死去多时，不必太费脑筋）。
然而前面提到的两个人，加起来却只怕也比不上那“人面兽心”的陶正直一根指头。
沈神通沉重地道：“我只希望幕后的真正凶手，不是陶正直，假如是他的话，我给你一个忠告。”
“师父请说，弟子洗耳恭聆。”
“我的忠告是你立刻辞掉公职，那些凶杀案便跟你完全不发生关系了。”
庞照露出难以置信的神情，嘴巴张得比离水之鱼还大些。
这怎么可能？
天下无双的公门第一高手沈神通，居然也有不能和不敢侦捕的罪犯？是不是耳朵出毛病听错了呢？
沈神通等了一阵，好让对方恢复冷静。
半晌，他才又道：“你不但觉得我的话难以相信，而且进一步考虑到我有没有发高烧？我是不是还正常？”
庞照道：“我正是这么想。”
沈神通道：“结果呢？”
庞照道：“既然你能够一口道破，可见得绝对没有发高烧，也没有不正常，我也知道‘人面兽心’陶正直不是容易对付的家伙，可是连你也举手投降的话，我就觉得无法接受，也不肯相信了！”
“陶正直不是‘家伙’，他是一流一的高手，各方面都是，例如武功、智计、古怪本领等等。甚至疯狂也比任何人都高明。”
“我听你提过这个人的事迹。”
“你没忘记就好。”
“我最记得有关武功方面，你说他的剑法掌力轻功都是第一流的，曾经有一次武当派特级鹰系高手司马无影，再加上‘猛将’朱慎的悲魔之刀，他们联手围攻仍然收拾不下他这个人。”
“武功是玩命的学问，生存或是死亡，胜利或是失败，只系于一线之间，一丝一毫也勉强不得。”
“但是你又说过，‘机智计谋’可以补武功之不足，难道这一方面你也失去信心？”
沈神通沉思了起来。片刻，才微笑道：“你击中了我的要害，我在这一方面还不肯认输。假如这一连串香艳凶杀命案，幕后凶手是陶正直的话，显然他想做渔人，想把我这条鱼从茫茫江水里钓起来，我不想让他成功，你也不想对不对？”
“我当然一万个不想。”庞照大声说道：“但你已经第二次提到幕后两个字，莫非还有幕前幕后的分别？”
“这一点我们等着瞧。”
“等到什么时候？”
沈神通又微微笑道：“喜欢猎射水鸭的人都知道，他必须藏匿起身形，还要吹哨子发出水鸭叫声，才可以把天空飞过的水鸭群引下来。猎人既可以伪装水鸭子，我当然也可以伪装成一条大鱼。”
庞照怔了一会，才爆发出响亮爽朗大笑声。
好不容易才止住了笑，道：“谁要是把你当作大鱼，想法子把你钓起来。我保证这个人迟早会忽然发觉自己才是大鱼，才是被钓离了水的大鱼，哈哈……”
但究竟谁是大鱼，谁是钓者，还待事实揭晓。
目前，庞照好像笑得太早了一点……
×××
夏流（原名夏少庭）从恶梦中惊醒，已是一身冷汗。
那场恶梦内容很简单。
他只不过一直被人追杀，而自己却永远跑不快。
世上大概很少人没有尝过这种可怕滋味，不论梦中是由于甚么原因逃跑，反正总是跑不快，总是濒临被抓到的边缘。
这一类的恶梦不但令人筋疲力竭，甚至可以使不强壮的心脏停止跳动。
夏流心脏还算强壮，所以他清醒之后，体能很快就复原如常，不过他却老是忘不了梦中那一张英俊漂亮男人面孔，就是这个人追他抓他要杀死他。
然而现在清醒之后一想，实在好像没有道理？
这个人只应该像一尊守护神一样，只施用“保护”的神力，而绝对不会是追杀，不是毁灭的。
但为何在梦中会怀疑“他”？
难道“他”，竟然会是靠不住不可信赖的人？
他到底是谁？
他叫什么名字？
夏流也知道有些事情例如身份姓名等，并不是躺在床上就可以凭空想得出来的，所以他很快就放弃无聊的空想。
夏流转眼打量着这个房间。
在他看来，这间房虽然是在芜湖城内一家客栈中，但比起方家集方二爷的房间，好像没有甚么差别。
所以严格的说，他并非看这个房间，而是看自己脑子里的思想。
他看见那个英俊漂亮的男人，交给他一张字条，纸上写着方二爷名字身份地址等等，又写着绿珠的资料。
虽然一切情形都进行的很顺利，但夏流却双眉深锁。
他暗暗想着：“以往七件案子，都是由我找到从前在监狱里的同伴做拍档，跟着再查访适合的女人才向她下手。但这一回完全是‘他’给我资料。而且怎样做法怎样讲法，可以顺利带那女人见到方二爷，也都是‘他’指示的。显然他的指示完全正确，但问题是他为何改变了作风？将来又会变成什么样子？我现在到苏州去，一切还会像这一次一样，如此的圆满顺利么？”
他呆呆的想着，计划着……

第三章诱饵
苏州，也像江南其他地区一样，梅雨绵绵不停的，好像天空已经破了一角，而永远漏水似的。
此时，已是中午时分。
饭馆里仍然很热闹，外面的梅雨似乎毫不影响人们的食欲。
他走入馆子里，马上至少有七八桌的人都忙站起了身，恭恭敬敬的向他行礼打招呼。
这一个“他”，就是当今苏州府总班头韩济杰。只有三十岁不到，样貌很凶，双眉很浓还有一股精明骠悍之气。
他居然很和气地向所有的人抱拳笑笑。
然后，他叫伙计包了几式著名的点心，以及几式精美菜肴——自然不外乎鸡鸭鱼肉等带走。
以前他很少给这些只会吃喝嫖赌的有钱人好脸色，通常他只是装作看不见他们行礼或者打招呼。
但任何人每当知道大祸临头，情况不妙时，反而往往会改变平时习惯作风。韩济杰也是不会例外的。
韩济杰把美酒佳肴轻轻放在一张木桌上。
桌边的老头子抬头用昏花老眼望望他，摇头叹道：“现在日子艰难，你何必乱花银子？你平日对我这个老伯父已经很孝顺，为甚么今天买了这么多酒菜来？你是不是想要娶媳妇儿了？”
韩济杰抬目打量一下这间屋子道：“咱们这间祖屋好像也应该叫人修饰翻新了。”
老头子没有被他的话岔开，用顽固的声音道：“你买许多酒菜，又要翻修房子。但你却好像不是打算娶媳妇，你肚子里究竟有甚么鬼主意？”
鬼主意也即是心怀鬼胎之意。
韩济杰果然露出马脚，缩头缩脑地应道：“我已决定娶房媳妇侍候您老，所以屋子也不能不修一修。当然这一切要等我把这件案子侦破结束才有闲心有时间。”
老头子满面狐疑的神色。
“你这个人也懂得甚么是闲心？我看未必。”
韩济杰抗议的说道：“侄儿我办好了这件案子，就辞职不干。我若没有公职在身，怎会没有闲心？”
老头子的面色突然变得苍白，然后忽地跳起身。以他如此年老的岁数还跳得那么高，若是在年轻力壮时只怕脑袋会碰到屋顶。
他的声音非常难听：“你又出卖我这把老骨头是不是？我告诉你……”老头子的手指点点戳戳已弄歪了韩济杰的鼻尖。
老头子愤怒的叫着：“我告诉你，我已经受够了，我今年七十一岁，我决不再替你坐那鬼牢了！”
“坐牢”这件事，对任何豁达乐观之人也绝对不会变成轻松愉快的经历，何况韩老伯的口气显示根本不是第一遭。
所以，他气急败坏以及恼火心情实在很有理由。
原来从前做公门捕快虽然可以随便发狠，欺负良民老百姓，比现在的警探威风十倍都不止。
但有一宗却是比现在警探惨百倍的事。
那就是他的家属随时随地有“坐牢”之虞。
简单的解释就是上级长官要他的家人充作人质，担保他一定破案，同时也不会逃之夭夭无从找人。
从前交通不发达，地方大又没有人口登记这一套，所以就算是受公职的捕快，若是撒手逃走到别省别州过活，显而易见是极难查获的事。
故此若有大案件发生，捕快们——尤其是那一些捕快头儿——的家属就有活罪受了。
在那种环境、条件、制度之下，你要是当上了府县父母官，担保你也一定会使出这一套，以免大案子破不了，而又没人顶罪。
韩老伯的手指软弱无力，大概再戳上一百下韩济杰的鼻子，仍然会好好的。
他老人家似乎终于想通这一点，所以停止了这种无聊的动作，转过身来坐到桌旁，开始享受美酒佳肴。
反正“牢”是坐定了，不吃白不吃，谁叫他是韩济杰的至亲伯父，而且又是他唯一的亲人呢？
他摇摇头，认了。
×××
苏州不是小地方，虽然也不算大，但却非常著名。
谚云：上有天堂，下有苏杭。
全中国上至天子下至百姓，都知道我国有这么两个富庶美丽的地方。
因此，能够在苏州公门中坐第一把交椅的韩济杰，自不是泛泛之士，他自有一套让人心折的地方。
苏州事实上还没有甚么惊人大案发生。
韩济杰只不过从江北总捕头李鹰密令中，算来算去知道问题快要轮到自己头上，所以才早一步先向老伯父打个底。
韩济杰倒不是马上要老头子去坐牢。
古语有云：人无远虑，必有近忧。
韩济杰平时对这句格言最是服膺，所以他做任何事都各想一点也远虑一点。
像这次的奇异命案事件，他不但先让老伯父准备坐牢，而且已经发动所有力量早作准备了，现在苏州水陆码头城内城外，至少有几百对眼睛暗暗监视任何外来的人。
但韩济杰在府衙签押房里，坐下了又站起来。
站了一会，他又坐下。
看他心神不宁的程度，大概快到要找心理治疗专家了。
他的手下们固然不敢惹他，连一些师爷们平时虽然可以藉上头命令支使他，但是现在也全都躲得远远的。
这叫做“拳头在近，官府在远”，明哲保身的读书人，当然极懂得此理。
韩济杰终于大步出衙，冒雨走到一间外表蛮漂亮新净的寓所，在那寓内一间布置得很精雅的小厅内，看到了一个双十年华的美丽女郎。
这个美丽女郎瞧瞧他身上的雨水，又瞧瞧他浓眉深锁，煞气腾腾的样子，居然连一句话都不问他。温温柔柔找出一些衣服，侍候他换好了，又用玉手捧上一杯热乎乎的香茗。
韩济杰放下了茶杯，倒在舒服的躺椅中，长长透了一口气，才说道：“我本来想过几天才找你的。”
美丽的女郎微笑的注视着他。
她的声音娇柔极了：“你告诉过我。你昨天说，苏妙妙，我这几天很忙，大概没有功夫来看你。”
“我记得我是这样说过。”
“但你还是来了。”
“是的。”
苏妙妙的眼光也像她的微笑那么温柔，她转望韩济杰的眼睛：“为甚么？你有甚么话不敢对我说么？”
韩济杰叹了一口气，缓缓的说道：“有，但仍然是老话，我虽然极之喜欢你，但我却不能娶你。”
“的确是陈年旧话了，可是你难道为这句话特地跑来找我？”
“当然不。”
“那是为了什么嘛？”
“我是为了一件案子在伤脑筋。”
“哦！有这么严重？”
“我现在根本不知道应该怎么办？”
“说出来听听吧！”
苏妙妙道：“虽然我只是个苏州妓女，但我和旁的人多少有点不同。例如人人都知道虽然是自由身的妓女，也必须住在妓院里。但我却托你的福，可以自由自在的住在外面，不须住在妓院……”
“这正是我最担心的一点。”
“你担心？”
“是的。”
“莫非那件案子牵涉到一个像我这样的女人？”
“案子还未发生。”韩济杰道：“但苏杭附近几个府县一连串发生了八件案子，案中每一个女主角都很像你这种身份。”
“这么说来，虽然那是许多可怕事件，但跟我们的交情没有牵连？”
“一点也没有。”
“那我就放心了。”
“我估计那凶手大概是个疯子。”
苏妙妙张大了妙目问道：“武林中有没有武功很高的疯子？如果没有，你大概就会比较安全一些。”
韩济杰沉吟了一下道：“从前我还跟师父沈神通跑腿之时，好像听他讲过，东海地方有几个近乎疯狂的高手，东海离这儿几千里路远，他们跑来干甚么？”
“既然是疯狂的人，那就甚么事都说不定了，你从前开口闭口都提到武林，但这次反而是我提起。为甚么你不提？”
“大概是因为我忽然讨厌武功吧？”
“这就奇怪了！”
韩济杰沉重叹息一声，又道：“假如我不是修习少林正宗童子功，我老早就娶了你，现在儿子恐怕也有两三岁了。但是我现在还是不敢丢掉这一门神功，你知不知道我现在有多少仇人？”
“这些话你不必讲下去了，你先应付这件案子要紧。不过案子既然还未发生，也还没有嫌犯，你怎么应付？你能抓什么人？”
“我担心你。”韩济杰只说了一句，像双眼发直，直瞪着苏妙妙看。
苏妙妙道：“你直瞪着我干嘛？”
韩济杰道：“因为每件奇异命案的女主角，身份大致和你相同，只不过她们都已从良嫁人，而你还没有而已。”
苏妙妙欣然笑道：“这还不简单，你日夜陪着我，就不必怕有什么事情会发生在我的身上了。”
“这是个好主意，我刚好也想到这一点。”
韩济杰又考虑了一阵，道：“但我仍然要赶紧查明苏州地面，还有多少个已经从良的年轻女子，我也不能不管她们的安危，对不对？”
“但这样听起来，你好像要暗中行事？”
苏妙妙没有掩饰她失望的心情。
所谓暗中行事，就等于不是公开陪她保护她，换句话说，他只是多注意她一点，而不是形影不离的陪着地。
以苏妙妙这种女孩子来说，当然觉得不够而大大失望。
不过，她仍然给他两个已经从良妓女的资料，以她的立场来说，她已经算是很能克制自己了。
可是韩济杰连连摇头，道：“她们都没有资格，虽然不算老却不够漂亮，你知不知道，越是年轻漂亮的女孩子出事，就越能够轰动一时，假如这个年轻美女居然又是本府捕头的妻子，当然更轰动了。”
×××
就这样，第二日苏州府人人皆知，总班头韩济杰替苏州红妓苏妙妙赎了身娶作老婆。
他们的新居地址，也无人不知。
甚至许多顽皮的小孩，都成群结队去讨糕饼糖果吃。
只有知府姜明诚大人，以及鸨母毛三娘知道内里缘由。
局势外弛内张，韩济杰白天上班，身在府衙，其实却至少有一百多人严密监视着他的新居宅第。
任何面生可疑之人出现于附近，至少要经过二三十个人，用二三十种不同的方法测验——当然是不露痕迹的测验——才能过关。
×××
夏流经过“赐福坊”，回到他的寓所之时，已经冷汗湿透了衣衫，完全是一副惊魂未定的样子。
所以他看见那壮健丑陋的袁维，不但躺在床上哼哼呀呀大唱小调，手中还抱着一坛绍兴酒，一口一口灌到肚子之时，就不由得加了三分怨怒，几乎连鼻子也竖起来了。
袁维面目虽然丑陋，但却不愚蠢，他马上发觉情形不对，跳落床问道：“你的荷包被人摸走了是么？”
他看见夏流摇头，立刻又紧接着问道：“莫非你吊膀子被人家给逮住？被人家骂了个狗血淋头？”
夏流瞪着他道：“别乱猜，我很烦。”
然而袁维躺回床上，继续喝酒哼曲。
夏流感到更烦了。
不过，“赐福坊”的危险情况可万万泄漏不得，否则袁维一知道，反而会出岔错，那岂不更糟？
老实说，夏流对那总班头韩济杰的高度警觉性，也是十分佩服的。
这个捕头居然警觉到可能会有危险，所以派出许多人看守住他的家，但有甚么用？谁教他碰上的对手是犯罪天才夏少庭（即夏流）？
虽然韩济杰的布防严密，而又五花八门，很多花样，但这等手段只能瞒过愚蠢罪犯，遇到我夏少庭，哼哼！我总有法子叫你出洋相，叫你叫苦连天。
他走过去捏住袁维大鼻子，直捏得他哎哎连叫出声。
夏流才冷冷的道：“我问你，如果你已经一身大汗，疲乏得连脚也几乎抬不起来，这时若是那种小妞儿在你面前，你还动得了动不了？”
是那一种小妞儿没说清楚。
不过袁维大概很明白他的意思，所以立刻咧嘴而笑，道：“当然动得了，你敢不敢打个赌？”
“好极了！我们这次稍稍改变计划，我敢用人头担保，今天晚上韩济杰回家一定恨不得把自己一头撞死！”
袁维眼睛因兴奋而瞪得很大，却也凶光四射。
袁维道：“我希望你不要出错，韩济杰绝对不是好惹的，而我若是落在姓韩的手中，我就算不想供出你也不行，你可明白我的意思？”
这个人的种种态度行径虽然近乎疯狂，但推情至理之时却条理缜密得很，这是夏流的直接感觉。
跟这种人打交道合作，小心翼翼还是不够的。
除了事情败露时，会被他出卖而危险外，还有就是将来永远都有把柄在他手中，那时候他要你圆就圆，要你扁就扁，一辈子吃定了你……
夏流仍然微微而笑，丝毫不泄漏心中的警惕和嫌厌。
因为他既然明知袁维会有这种后患，却仍然叫他去做这件案子，自然另有办法另有把握的。
由此推论，既然夏流有把握有办法，他何须露诸神色？
×××
无锡虽然刚刚发生了离奇命案，曾经轰动全城好一阵子，但现在却只有公门里的捕快们仍然很紧张，居民们以及市面上一切都有如过去日子那样生活，没有丝毫改变。
外表仍然潇潇洒洒的沈神通，走在大街上时，仍然忍不住对身边的庞照（无锡捕头）说道：“你千方百计的把我弄到无锡来，我虽然拗不过你终于来了，但是，我看你们的方向很可能错了。”
“我们？”
庞照讶道：“除了我之外还有谁？”
沈神通道：“当然是李鹰，他给你甚么指示？”
“啊！是的，还有李老总。”
“他怎么说？”
庞照忙道：“他给我一封密函，说是有些线索显示那疯狂凶手可能再回到无锡作案，他还给我一些连我都不知道的资料，那就是本城除了被害的绿珠之外，还有一个当年杭州红妓杜丽春，这个风韵犹存的美人，一切条件都适合。”
沈神通脚步放慢，一面思索一面点头。
半晌，沈神通才道：“李鹰既然有些线索，也不能完全不信，我可能已经太老，所以感觉已没有从前敏锐。”
庞照立刻反对道：“你才四十岁，最多四十一二吧？哪得言老？”
“如果我不是太老，为何在无锡走了这一阵，还没有会出事的感觉？”
庞照只好干笑两声，以冲淡对他不利的气氛。
老实说他绝对不敢忽视沈神通的“感觉”，因为他从前已经有过数不清的例子，证明沈神通的感觉比任何迹象、任何线索都准确几倍。
沈神通又道：“同一个凶手，同一性质的案子，极少会在同一地点再发生，这话我记得告诉过你？”
庞照连连点头。
这道理其实就像现代的军事常识——刚刚中了炸弹炮弹的坑洞，必定是最安全的地方，因为任何大炮决不会永远瞄准同样目标不停的发射，而空中丢下来的炸弹，更加不会落在同一地方。此理甚明。
所以除非那凶手无可选择（例如不能到别处去），或者故意要这样做之外，他当然不会在同一地点再做同样性质的案子。此理亦甚明。
沈神通索性停下脚步，还拍拍庞照宽厚结实的肩膀。
他微笑着道：“你愿不愿意听听一个老人的建议呢？”
庞照道：“当然。”
沈神通笑笑道：“这个建议就是我们赶快重新检讨一下，因为李鹰和你的估计都可能已弄错方向。”
庞照深深叹了口气，道：“师父，请你原谅我，我的确存有私心，我用尽方法把您老人家请到无锡，就是要知道本城还有没有可能发生那种奇怪命案？既然你认为没有，我不但安心了，而且我都已准备好，我马上跟你走，我们非抓到凶手不可，对不对？”
沈神通声音很和蔼，甚至可以形容为“偏袒、护短”等等。
他说道：“好！我们走。此案若是不破，你的屁股迟早遭殃（从前惯例是上头限期要破案，如不能破案，有关的捕快就要挨板子）。”
他抬头望望迷蒙蒙灰黯黯的天色，雨丝打在脸上令人有清凉醒脑之感。
他又道：“这种天气，不管是凶手也好，办案的人也好，能够往甚么地方走呢？我们是办案的人，我们既不愿也不能离开江南。我看凶手大概也差不多，他却是不愿以及‘不肯’冒雨跋涉离开江南，除了杭州和苏州之外，你看还有甚么其他的城市更合适更顺利可供他们作案的？”
“好像没有任何城市，能比苏州或杭州更合适。”庞照说：“如果我是凶手，在芜湖做完案之后，当然不是到苏州就是到杭州去。”
沈神通道：“假如这一连串命案的动机，渗有对付我的因素的话，那么杭州暂时不会有事，我们应该立刻去苏州。”
庞照忙道：“一路上的车马舟船全都准备妥当了，我们马上走。赶到苏州我担保一点不劳累。”
“但现在赶去苏州却又可能太迟了点。”
沈神通连连摇头，声音变得很严肃。
庞照道：“太迟是什么意思？”
沈神通缓缓的道：“意思是凶手如果决定在苏州做案，这件命案已经发生，已经不可避免了！”
庞照不但不敢粗率大意地忽视沈神通的猜测，相反的简直百分之百的相信，故此面色登时变得很难看。
假如他不是私心自用，硬把沈神通先拉到无锡，则现在他们两人很可能已赶到苏州，也可能来得及制止命案的发生。
庞照面色变得难看，便是此一自责想法之故。
庞照道：“那么我们现在怎么办？去还是不去？”
沈神通想了一下，忽然露出微笑，反问道：“你以为呢？”
庞照生平最害怕的事情之一，就是这位师父叫他猜猜看。
试想那沈神通乃是当代全国知名的智慧人物之一，他的脑子里所想的事情，岂是这么容易猜得出的？
所以庞照也只好使出他的杀手锏，他说道：“我怎么知道？如果我能够猜得出，我就是沈神通而不是庞照了。”
沈神通对他的无赖办法倒也毫不在意，还笑一笑道：“我们先不赶去苏州，先等等消息再说！”
他要等甚么消息？
如果苏州真有发生了命案，就算是在路上也可以得到消息，甚至比在这儿等还可以早一点知道。
除了连串命案的新消息之外，还有甚么别的事情别的案子值得关心的呢？
这，庞照就不解了。
但他也不去问，一切跟着沈神通就是。
×××
沈神通终于再度出山了！
不管他的“钓鱼理论”有多么深奥，但事实上他已经像向来潜隐于百仞江底的大鱼，已浮到可以看得见也可以钓得到的地方了。
×××
身子弯曲得像煮熟的大虾，躲藏在黑暗中的庞照，忽然觉得自己好像是一个鱼钩——把沈神通引离了安全的深水。
他歉疚地摇摇头。
把夜风吹到头上面上的雨水甩掉。
沈神通的“钓鱼理论”，在庞照的细想之下，好像极之有道理。但究竟谁是大鱼？谁是钓者呢？
×××
桥头右边那家打铁店铺，八块厚木板门扇已经上好。
那赤着上膊的李跛子，他是师傅也是老板，直到这时候才丢下巨大的铁锤，喘口气伸个懒腰。
六七个学徒不但已吃过晚饭，还洗过澡。
人人累了一天，都恨不得倒头便睡。
但老板兼师傅还没有休息之前，他们当然也只好尽力撑大倦眼，有些还走来走去做出勤奋而不疲倦的样子。
天知道这些年轻小伙子心中，竟是暗暗怎样厌恨？以及用了多少粗鄙字眼暗骂这个跛子老板？
但话又得说回来。
现在还未到初更时分，只不过阴雨天黑得早，而阴雨时节人们心情又会比平时差些，好像干什么都没有兴趣。
所以大家都想早点躲在被窝里去。
假如是个好天气的话，恐怕这些小伙子们还要踏着华灯，往城里去到处逛逛，而不肯睡觉哩！
李跛子穿过店后一条巷子，走入一间屋子。
那儿，就是他的家。
他虽然跛了一条腿，走路时拐呀拐的，但他仍和一般人一样，也有老婆。
厅堂和房间的灯烛陡然光亮了许多。
使人不容置信的是屋子里等候着李跛子的少妇，竟然极之美丽。
那少妇除了脸蛋眼睛都很妖艳迷人之外，还有高挺的乳房，以及一双修长的玉腿，更增添艳丽魅力。
但如果你知道这个美妇就是杜丽春，就是以前在金陵杭州两个大地方，曾是花国魁首曾经红极一时的人物，你就绝不会奇怪了。
但仍然令人奇怪的是——以杜丽春的姿色和身价，怎会喜欢一个跛子？
她怎肯舍弃了无数王孙公子的追逐？怎肯舍弃了繁华富贵，却跟着一个跛子——铁匠兼老板——隐居于并不宽大漂亮的屋子？
在她细心体贴服侍之下，李跛子很快的就洗完了澡，洗掉了一头一脸身上手上的煤烟铁屑。
不过就算洗完澡之后，李跛子仍然是个跛子。
唯一不同的是，他看来好像俊秀年轻了一些。
杜丽春好像丝毫不觉得他是残废之人，她嫣然微笑之时，美丽甜蜜得简直是面对着皇帝一样。
杜丽春笑道：“你这两天收工似乎比平时早了一点？”
李跛子道：“对，我早知道瞒不过你。”
杜丽春道：“我喜欢你早些收工。”
李跛子道：“哦！”
杜丽春又道：“但我又有点担心，因为你这样做必定有原因的。”
李跛子注视了她一眼，道：“没错，我有原因。可是请你原谅，我暂时不想把原因告诉你。”
“没关系。”她笑得既温柔又可爱，亲热极了：“我可以不问你，我也绝不会有甚么不高兴。”
气氛融洽和谐得使人心软神醉。
如果世上的女人（最重要是既美丽又有本事的），都像杜丽春这么温柔体贴的话，这世界上的麻烦灾难至少减少了一半还不止。
他们轻松愉快地交谈，有时还拉着手甚至拥抱。
杜丽春白嫩滑润的面颊，还有香喷喷的味道，轻轻摩擦跛子的面庞。
自然最不可缺乏的美味菜肴和美酒。
一切都有了，李跛子看来比王孙公子更有福气也更会享受。
假如他仍然不满足的话，那么别的人只怕早就应该跳落粪坑埋溺死算了。
在如此亲密恩爱的光景中，杜丽春用轻轻的声音道：“你好像老是注意着床头那一口雕花木箱？”
李跛子也用耳语的声音道：“那口箱子很小，装不下一具尸体。”
“那么里面可能装甚么？”
“你不知道？”
杜丽春轻轻的摇摇头。
李跛子深深叹口气，把她推开一点，以便看见她的眼睛和表情。
他说道：“你已经跟了我两年多，这口箱子放在床头也放了那么久，但你居然还不知道里面有甚么东西？”
杜丽春道：“我真的不知道。”
李跛子道：“你为甚么不看看？”
杜丽春道：“我为甚么要知道？难道我应该知道吗？”
“不，当然你最好不知道，但任何女人如是处于你现在的地位，一定老早就知道箱子里有些甚么东西了。”
“我不是任何女人！”
她说：“我只不过是一个痴情的妓女罢了！我既然曾经是人尽可夫的妓女，就绝对不应该痴心，对不对？”
“不，我不是这意思。”
“你究竟是甚么意思？”
“箱子里面共分三层。第一层是十二件珠宝玉器，每一件都是价值连城。不论是谁得到了其中一件，必定可以一生富裕。”
杜丽春笑了一笑。
她道：“这话在你的口中说出来，我一点儿也不觉得诧异。”
李跛子也微笑道：“你这种反应使我讲不下去了！”
“为甚么？”
“你应该表示很惊讶才对。”
杜丽春捧着他的脸，在他的嘴唇上亲了一下，笑道：“我们又不是现在才认识，我为甚么要惊讶呢？”
李跛子道：“好吧。就算你不为奇珍异宝也不为巨大财富而惊讶，但第三层和第二层都是可以杀人的剑，这下你可以惊讶了吧？”
杜丽春摇摇头。
她道：“你可错得太厉害了。你知不知道做过妓女的女人，往往会知道许多别人不知道的事？”
“唔！”
杜丽春又道：“你现在还会不会认为那些可以杀人的剑，还能骇得住我呢？”
李跛子苦笑着，摇摇头。
“我不认为能够骇住你。”
那个既美丽又像蛇一样的女人，忽然紧紧的缠着他贴着他，同时她樱唇热度也告诉了对方，她的情欲已爆发了。
李跛子同样的也有了反应。
他的手不必怎么动，杜丽春已经忽然变成刚刚蜕脱外壳的蛇，由头到脚都是那么的白嫩诱人。
看来，只须用一支小小牙签就可以刺透她的身体。
同时，只要是正常的男人，也一定可以看得出一件事，那就是杜丽春绝不会在乎她的身体被刺破，她也绝对不会感到痛苦。反而如果没有人对她那样做的话，她才会感到真正难过和痛苦。
她低低的呻吟了一声。
李跛子的上衣忽一声，飞了出去。
在这种时候，任何人也不会分心做其他的事，但李跛子可以，不过他做的却是合情合理之事——
他把房里灯烛通通弄熄了……

第四章罗网
庞照的身体虽然像煮熟的大虾，弯曲得有如一只大鱼钩，但他的脑子里并没有被任何东西钩住。
所以当他眼前一暗，看不见任何东西之时，就伸出一只手轻轻扯扯旁边一件衣服的折边，他扯的这件衣服自然不是他自己的，故此那件衣服的主人有了反应，用耳语轻轻的道：“干甚么？”
“我看没有甚么看头了！”
庞照的声音也低得使人几乎听不见，道：“这边灯火已熄，如果您老人家还有兴趣，我带你到别处去。”
“不必！”那人道：“这儿很好很精彩。”
庞照讶道：“您老人家还看得见？”
“当然啦！”
“真的？”
“否则我为甚么还不肯走开？”
“但是房间那么黑暗，您真的看得见吗？”
那人叹了一口气，道：“唉！我自然看不见。但你却忘记了，我常常是用脑子看，而不是用眼睛看！”
“是的！是的！”庞照连忙承认。
接着，庞照也叹口气道：“唉！唉！我真是连做你徒弟的资格都够不上，我看我还是自动降级为妙！我做您的徒孙大概还勉强可以混混。”
“你嘴巴多闭，脑子多用就不必降级。”
“您说的是！”
“那就好好转动脑子吧！”
“可是黑漆漆的一团，我的脑子也变成乌漆马黑，我只希望能看见一点甚么影子，就可以使脑筋开始转动。”
房间内忽然火光乍现，庞照吓了一跳。
接着，灯烛全都点燃了！
×××
杜丽春虽然全身赤裸寸缕不着，而李跛子也压伏在她的身上，不过谁也看不见，他们正在干甚么？
因为，他们的身上还有一件薄被覆盖着。
不过只要是超过了“儿童不宜”年龄的人，大概都猜想得出，一男一女以这种姿势躲在被子里面，将会有些甚么活动正在进行。
何况房间内灯烛忽然大亮，竟然不是李跛子和杜丽春做的。
使房间忽然光明，也因而使李跛子压伏在杜丽春身上的情景（在薄被里面）给人看见。
是由于房间内忽然多出两个男人。
点灯亮烛的是两个黑衣劲装大汉。
看他点亮灯火后立刻垂手站立一边的情形，显然身份较低。
另一个男人年纪很轻，看来不会超过廿五岁。
他身上一袭浅蓝色细绸长衫，左肋下挟着一口连鞘长剑，面貌五官端正，可以称得上是英俊少年。
这个人除了英俊之外，又颇有潇洒味道。
然而他的眉毛和眼睛，却散发出令人寒颤惊惧的杀气，尤其是被他冷冷盯住的杜丽春，忍不住已簌簌发抖。
李跛子做了一个卑鄙的动作。
那就是，他身子忽然从杜丽春身上滚下，滚的方向是床铺里面，所以距离床口的挟剑少年远了一些。
这一点还可以算是人之常情，谁在那种关头肯自动凑近对方呢？
但他却不应该把杜丽春抱起翻压在自己身上，因为杜丽春是人而不是“盾牌”，而且她是个“女人”。
那挟剑少年冷冷道：“李跛子，杜丽春，你们可认得我？”
杜丽春拼命的摇头。
李跛子居然还能回答：“不认得，你是谁？你想干甚么？”
“我是宋清泉。但我相信你们从没听过我的名字。”
“没听过。”
“现在你已听过了！”
李跛子点点头，他的话声还算清晰：“宋清泉，你这样半夜闯入民居，这是犯法的行为，你知不知道？”
宋清泉道：“我当然知道。”
李跛子道：“知道怎么还闯进来？”
宋清泉道：“横竖已经犯法了，我不妨拔剑杀死你们。死了的人一定不会告诉官府谁是凶手，对不对？”
李跛子吃吃地道：“对……对极了……”
杜丽春似乎忽然更为惊恐，她颤抖着声音，道：“你……你只是要杀人？你……不是想得到我？”
她震惧程度大幅度增加，实在是可以理解的。
因为一般说来，有人半夜里挟剑闯入卧室，除了“报仇”“劫财”“劫色”之外，还可能有甚么其他动机？
既然彼此互不相识，报仇这一项就可剔除。
如果“劫财”，则多半不必行凶杀人。
剩下来就是“劫色”一项。
以杜丽春的姿首艳色，的确极有资格引来贪淫好色之徒。
但如果又不是的话，问题就一定极之严重了，很可能还未弄明白原因之前，就已经被杀死了。
其实若是已经被杀死，则知道或不知道原因，又有甚么分别？
宋清泉道：“对，我并不是要你！”
“啊……”
“不过我并不是说你长得不够漂亮，你绝对不是不够吸引力，但可惜你曾经在南京卖笑过，而且在秦淮河的‘萦香舫’上。”
宋清泉的话声倒是相当真诚恳切，一听而知不是假话，可惜目前的真话对杜丽春他们来说，反而不如是谎话更好了！
由此顺便可以知道，有的谎言却也并不一定不好。
古代西哲苏格拉底的正统逻辑学固然指出了这一点，即使是更古老的佛家思想，亦对于人类有时不得不讲些假话（即方便妄语），也认为不算是触犯了五大戒之一的不妄语戒。
假如你拿了刀子要割断某人喉咙，但你告诉他没有这个企图，则至少某人在喉管被割断之前，心中惊恐痛苦便没有那么大。
但反转过来说，你一直表明非割断他喉咙不可之决心，你猜某人会不会更痛苦？
杜丽春的情形正是如此，连李跛子也强烈的感觉到抱住的是一块冰，而不是温香软玉的美人。
不过，李跛子还是能够开口。
他说道：“没有任何女孩子愿意鬻身卖笑，除非是环境所迫不得不做，但如果是被环境所迫，她本身便好像没有犯甚么罪，也不必负甚么责任了，然则她究竟犯了甚么死罪？要你来杀她？”
宗清泉眼中闪过惊异光芒，道：“你的话绝对不是普通铁匠讲得出的，哼！如果你不是跛了一条腿，我一定认为你就是雷不群。”
杜丽春身子大大一震。
“你找他？你找的是雷公子？”
宋清泉提到的那雷不群乃是当年金陵“海龙王”雷傲侯的独生子，雷不群本人日日流连花酒，平生没有仇家，但他老子雷傲侯不但有仇家，而且都是天下武林一等一的脚色。
所以雷不群也就等于有了仇家，而且最头痛的是他根本不知道有多少仇家。
当年雷不群时时在秦淮河最著名的“萦香舫”寻欢买醉，外人得知他这种风流往事，是不足为奇的。
但雷公子的风流往事，跟那曾在“萦香舫”红过一阵的杜丽春，有甚么关联？
宋清泉为何找上她？
而且看样子他好像要杀死她？
莫非凡是认识雷公子，或者凡是跟他要好过的女人，都已犯了死罪？
杜丽春忍不住又问出心中这个疑问！
宋清泉的声音虽然很冷，却也很坦白。
他回答杜丽春道：“是的，我找的是雷不群，由于你曾经是他的女人，所以你该死，你非死不可！”
李跛子忙问道：“宋少爷，那么我呢？”
“你也一样。”宋清泉回答。
“连我也得死么？”
李跛子大惊之下，一把推开杜丽春，自己直往床里面退缩，大概他已想通一件事，那就是杜丽春只是个女人，而不是盾牌。
如果宋清泉的剑够锋利，他的手力气也够的话，他只须一剑就可刺透叠起来的两个人的身体。
不过李跛子这么一缩，床上立刻泄漏了满眼春光，只见杜丽春白嫩光滑的曲线，已完全暴露在灯光下。
反而李跛子下身还裹着一件薄被单。
李跛子只露出已坐起来的上半身，但见他肌肉虬突，甚是壮健有力的样子。
“宋少爷！”李跛子道：“你这样好像很不公平，我根本不认识那姓雷的家伙，为甚么连我也要死呢？”
宋清泉稍稍向前俯身。
这样他当然更看得清床上的人，尤其是那具裸体。
不过他居然连一眼也不投向那美女裸体。
他的眼睛冷如冰霜，毫无感情，盯着李跛子道：“的确有点不公平，但谁教你看见了我呢？又知道了我的姓名？”
李跛子抗议道：“是你自己点的灯火，自己说出姓名呀！我可以赌咒发誓，我绝对不想看见你，也不想知道你是谁！”
只是现在赌咒发誓，好像已没甚么用处。
要把一个人所看见所听见的事，从他的脑子里抹掉，将他杀死，大概是世上最好和最稳妥的方法。
宋清泉仍未出剑，冷冷的问道：“你们刚才在床上干甚么？”
李跛子虽然觉得对方这个问题滑稽愚蠢兼而有之，却仍然回答道：“你以为男人和女人在床上会干甚么？尤其是脱光衣服之后？”
宋清泉道：“你很有幽默感，但我却是很认真问你，有时候男人女人虽然脱光衣服在床上，却仍然可以研究学问，要不然也可以睡觉，不一定非要干甚么事情或是做那种事不可，对不对？”
宋清泉显然没有听取答案之意，因为他又接着道：“不过你们的姿势好像有做过甚么事情似的，你们到底有没有做呢？”
原来他真正想知道的并非做甚么？而是究竟有没有做？
至于那是一件甚么事情，已无须追究，因为猜不出来的人大概不多。
李跛子伸手把床头架上的雕花木箱拿下来，抱在怀里，才道：“我还有积蓄，我愿意付钱，你说，多少钱才可以赎回性命？”
“钱？”
“是的，多少？”
宋清泉眼中闪过怒色，右手慢慢伸出，抓住床柱。床柱就是从前那种古老大床，因为有床顶（好像天花板），所以有四根柱子。
床柱自然是用上好木料做成，本应坚实如钢铁才对，可是宋清泉抓住的这一根，好像是例外，或者当日那木匠偷工减料吧？
总之，宋清泉的手指好像并没有怎么样用力，但木柱已经“劈啪”裂开，而且木屑簌簌直洒下来。
话说回来，就算那根床柱木料甚是松劣，但能够用几只手指抓裂捏碎，显然已是件极不简单的事，尤其是那几只手指有可能改为抓住你的身体，此一想法焉能令人不惊出一身的冷汗。
李跛子茫然回顾，但看来已是无路可逃了。
所以他把眼光回到宋清泉面上，道：“我想用钱赎命，这本是人之常情，但你何以忽然生气？”
宋清泉冷冷道：“我的家财就算比不上你，至少也不会少过你，你瞧我像是为了钱财杀人的人么？”
原来他是由于自尊骄傲受损辱而生气。
李跛子透了一口大气，表示心情反而安定一点。
李跛子道：“我可以认错，但任何人到了我这种关头，不免会病急乱投医。你大可不必为此而生气，不过我这张床被你这么一抓，肯定已经报销了。你知不知道这一张床，要值多少钱？”
宋清泉居然没有立刻作声，只冷冷盯住他。
过了好一阵工夫，宋清泉才道：“假如我不是查过你的底细，查明你的确是从扬州徙迁此地，干的仍是老行业，以你的表现，我真会怀疑你其实就是雷不群，只可惜你不是他，所以我不得不多杀几个人。”
杜丽春当真是迷糊不懂，所以不禁又问道：“你杀死我们，跟雷公子有甚么关系？你杀的不是他，他既不痛也不痒，他甚至可能完全不知道……”
宋清泉道：“他迟早一定会知道。”
杜丽春道：“我们人都死了，他怎会知道？”
宋清泉道：“我听说他不但风流潇洒，而且也是很自负的人物，所以他迟早会到无锡来查访这宗双尸命案。”
其他的话似乎无须再说了。
这个姓宋的人显然正在用一切法子引诱雷不群露面，由于他不惜使用杀人手段，便也可以看出其间仇恨有多深了。
一直站在门边的黑衣大汉忽然低声道：“少爷，好像有人来了？”
宋清泉道：“听脚步声显然是有两个人往这边走过来。唔！他们现在已经穿过院子来到门口了。”
黑衣大汉眼中射出凶悍残忍光芒来。
他同时缓缓掣出锋快的长剑。
房门传来了剥啄声音。
宋清泉眉头大皱，低低喝问道：“为甚么？难道你们都不知道会有甚么人前来找你们，是吗？”
他仍是向李跛子和杜丽春说话，他的剑仍挟在肋下。
李跛子满脸的迷惑之色，摇了摇头，道：“不知道，你就算拿刀子抵住我的喉咙，我仍然不知道。”
杜丽春低低的说道：“这时候会是谁来呢？家里没有一个人，前面店里工人学徒，决不会进来……”
宋清泉忽然冷笑道：“这还不容易解决？把门打开不就知道了？”
李跛子忙道：“不，不可开门。因为不管来的是甚么人，一进来看见了你，也就跟我一样活不成了！待我打发他们走好不好？”
宋清泉依然冷冷的笑道：“当然不好，俗语说一件秽两件也秽，多杀两个人又有甚么关系呢？”
房门剥啄声又起。
宋清泉道：“宋阿勇，开门让他们进来。”
“是！”
宋阿勇就是那黑衣骠悍大汉，他一伸手就抽门闩开了门。
两个男人先后走入房间，都穿着长衫。
前面那个人已届中年，样子清秀斯文。后面那个人却躯体健壮，虽然一袭长衫，却仍没有斯文儒雅味道。
宋清泉稍稍侧身侧面，这样他就可以同时看住床上的人和刚进来的人。
那当先入房的清秀中年人，在七八尺外停步，连连的摇着头，道：“不像话，实在太不像话！”
跟他进来的人没开腔。
反而是宋清泉说话了，他道：“甚么事情不像话？难道你从来没看见过不穿衣服的女人吗？”
中年人道：“我当然看过，不过像她这么好看漂亮的，却不很多就是了。”
“那么你多看几眼。”
宋清泉道：“我知道你们不认识李跛子，我一看他表情就知道了，但我同时又知道你们不是易与之辈，你们可能大有来头，只可惜碰上了我宋清泉，所以我劝你们多看看那女人，因为以后你们恐怕已没有机会再看见赤裸裸的女人！”
中年人摇头道：“宋少爷你错了，我说不像话，并不是这美女赤身露体之故。而是你，你太不像话了！”
宋清泉道：“这话怎说？”
中年人道：“我本来不想管你们的事，那李跛子和杜丽春活也好死也好，我都没时间管了，我的时间非常宝贵，我现在应该赶去芜湖才对。”
宋清泉疑惑不解道：“那你们为甚么来呢？”
中年人面色一沉道：“现在是我问你而不是你问我，你知道我是谁吗？”
宋清泉傲气的面庞上泛起讽刺笑容，道：“我知道你是鼠辈。”
中年人并没有生气，只摇头轻叹着，道：“年轻人往往就是这样子，目空一切，以为全世界的人都比不上他，而这种过分骄傲自大的个性，又往往是从名门世家的温室培养出来的。”
宋清泉居然只是瞪眼睛，而不作声。
这是因为他终究是见过世面，见识过不少高人异士，同时本身也相当有才智有学问，所以他一听就知对方绝不是普通高手（包含智慧在内），对方必定是高手中的高手。
不过左肋下挟着的长剑却又使宋清泉安心不少。
这把剑不但不是无名之剑，而且他曾痛下十年工夫苦练过。
“十年”有时候很短，有时候又很长，若是天天走马章台风花雪月，十年就只是很短促的时间。
若是由童年时开始，舍弃一切玩耍，每天黎明即起，就开始专心一志练功练剑，这十年就会变得很长了。
宋清泉右手忽然出现一口三尺六寸光芒四射的利剑，剑鞘仍然在他的肋下，也好像没人看见他拔剑的动作。
但修长锋利的长剑却的确已经出鞘，并且在他右掌中。
“右掌”的意思，就是他已经随时可出剑杀人之意。
不过那七八尺外的中年人竟然也和他一样，像变戏法似的，手中多了一条金光灿烂夺目的锁链。
在时间上绝对不比宋清泉慢。
很可能由于那中年人取出的手法快得出乎意料之外，所以宋清泉才没有出手，只持剑冷视，面色有如染上一片寒霜。
房间内还有别的人，这儿特别要提到的，不是床上那对裸体男女，而是门边的黑衣大汉以及跟随中年人人房的壮汉。
原来宋清泉虽是压剑未发，黑衣大汉的剑却已洒出八朵剑花，因为在明亮灯烛光下，幻耀出千百道剑光霞彩，使得人人都眼光缭乱之感。
剑光既然眩目心惊，那阵阵剑气寒冽冰冷得令人泛起魂飞胆裂之感。
幸而那首当其冲，被八朵剑花急罩射的壮汉，竟然不曾心僵手硬，而且还能够极之及时地拿起一张长方形木几，当作盾牌挡于身前。
当然他并不是死板板拿着木几挡剑。
事实上他双膝微屈，身躯稍稍弯曲，加上右手已亮出一条银色锁链，又加上他豹子般的悍厉眼神，种种条件合起来，变成大有凌厉反击的气势。
因此黑衣大汉不得不斜跨四步，还须得虚空划出两剑，发出丝丝劈风声，才算是封住了敌人反击之势。
“你是沈神通？”宋清泉惊讶的问道：“这一位是谁？我看他的武功好像真的很不错的样子！”
中年人正是名震全国，号称公门强人的沈神通。
他微哂道：“你猜他是谁？”
宋清泉道：“你先猜我是谁？”
沈神通道：“刚才那一招‘八仙过海’，在木几上面留下的剑痕，就好像写字一样明明白白。这一剑取袭人身奇经八脉八处穴道，天下除了无锡桃花溪宋家，哪得有这等神奇奥妙的剑法？”
宋清泉皱眉道：“假如你事先不知道我姓宋，你能想到桃花溪宋家么？”
沈神通笑了一下，看来目前这种阵仗气氛，对于他好像只是很平常的事情。
沈神通道：“我即使一时不知道你们来自桃花溪，但我却老早知道真正的杀手，不是你宋清泉，而是他！他好像叫宋阿勇对不对？”
宋清泉宋阿勇都忍不住愣骇瞪眼。
其实这时还有李跛子，神情也非常古怪，好像他忽然听见一个没有办法可以相信的消息一样。
宋清泉终于长长吁了一口气。
他说道：“不错，你是真的沈神通，我今夜纵然死于此地，也不算冤枉了。宋阿勇，准备拼命！”
宋阿勇应了一声，横剑瞪目。
气势之凶厉，竟使得房内登时气温下降，寒气侵胄。
沈神通声音一点也不惊不急的。
他缓缓道：“宋清泉，你的仇人到底是我沈神通，以及我的弟子庞照？抑或是雷傲侯的独生子雷不群？”
此话一出，宋清泉宋阿勇登时气势大泄。
他们有甚么办法不泄气呢？
本来沈庞二人已不是仇人，何况就算杀死他们，只要稍有脑筋之人，也知必是“手尾”极长。
试问拼了性命去杀死的，竟然不是仇人，而是大有后患的人，这是不是明智之举？又何须多论？
“我宋家的仇人是雷傲侯，如果找不到雷傲侯，雷不群也是一样。”
“很好，你们先把剑收起来。”
沈神通用平淡而又很有权威的声音，说道：“暂时我还不想控告你们妨碍公务，阻差办公的罪名！”
宋清泉怔了一下。终于收剑入鞘。
宋阿勇看他这样，便也把长剑归鞘。
沈神通和庞照手中的金银锁链也很快的不见了，庞照还走到床边，扯了另一条薄被遮住杜丽春美丽诱人的肉体。
沈神通又道：“我先说句老实话。今天晚上我心中已列出长达二十五人的名单，但其中没有桃花溪宋家在内。”
宋清泉讶然道：“除了我们之外，居然还有廿五个嫌犯？你没骗我？”
“我为甚么要骗你？”沈神通反问。
接着，他又道：“我再讲句老实话，你宋家虽然是天下有名的剑道世家，但惹上我沈神通，只怕也不是好受的，你信吗？”
宋清泉沉吟了一下，才道：“我相信。但是我若没亲眼见过庞照挡住阿勇那一招‘八仙过海’之前，我还是不信。”
沈神通道：“既然你相信了，你自应立功赎罪。”
宋清泉道：“怎么个立功赎罪法？”
沈神通道：“这跟谈生意做买卖一样的。”
宋清泉的头大了，问道：“这跟做生意又有甚么关联呢？”
“我们先别谈理论了。”沈神通道：“反正你们可能已经误了我的正事，所以你们必须表示表示……”
庞照像唱双簧地接口道：“我们如果叫你们杀，你们拔剑就杀，叫你们停就得停，知道了没有？”
宋清泉宋阿勇都像傻子似的张着嘴，幸而他们还会点头。
×××
房内虽然只有一支残烛，却显然不比对面院落明亮得多。
所谓“院落”其实是一个天井。只不过从前的土地没有现在那么值钱，所以就算普通人家的天井，也宽敞得多。
时间才不过二更过一点。
但四周早已很寂静，也几乎看不见任何灯火，所以夜行人出没总是喜欢选择二更后直到四更左右这段时刻。
四条人影先后飞落院子里。
他们散开查听查看了一会，便又聚拢在一起。
这时又有第五条人影飒一声，飞落在他们当中。
东首一个身材最矮小，下巴蓄着把灰白胡子的人，低低的怒声骂道：“混帐，你们干甚么都下来？”
第五条人影站定静止，就显出身材魁伟以及年轻的特征。他的嗓音也很浑厚雄壮，道：“谢老大，我潘老五可不是把风的材料。”
白胡子矮个子面孔的道：“那么你是甚么材料？”
魁伟年轻的潘老五说道：“我会杀人，会拼命，就是不会把风，你还是叫别人干吧！”
谢老大冷冷道：“你为何不早说？”
旁边一个脖子特别长的中年人冷笑着接口道：“对，小潘你为何不早说？叫你把风又不是第一次。从前你好像都没异议？”
世上有些人天生一开口，那股声音就会使人觉得讨厌，这个长脖子的中年人正是这类的人，他姓李，在这集团中排行第二。
排行第三的是个姓吴的小胖子，虽然束起头发，却仍然看得出他半边头发漆黑，但另半边已变成雪白，对比之下非常触目。
小胖子吴老三紧张地跟着道：“对，李老二讲得对。咱们‘赶尽杀绝五行使者’，出道二十年来，每次有行动任务，必定是老五把风。”
现在只剩下老四还没有开口。
此人身材壮硕面肉横生，虽然很凶悍样子，但头发竟也有一半灰白，显然应该已经不像是争强斗胜的年纪了。
他大概不甘缄默，插嘴道：“我熊老四讲几句行不行？”
谢老大瞧瞧有微弱灯光透出的房间，大概认为没有问题，点点头道：“你说，但大家讲话轻声点，别惊醒人家好梦！”
熊老四道：“潘老五他忽然不想把风，必定有其某种因素在，咱们何不先问问他，弄个明白？”
谢老大道：“有道理！”
便转向潘老五道：“老五，该你说了！”
潘老五缓缓的道：“咱们这个集团虽小，名气却很大。全国南北武林不论黑白两道，只要收到‘赶尽杀绝五行使者’五彩帖子，恐怕没有人能够不魂飞魄散的。我记得我参加之后一共出动过八次，而每次当事人都按照规矩，早几天就自杀了，这一来咱们按规矩也不能屠杀他们全家大小，因此江湖上并不怎么轰动，咱们名气好像越来越小了。”
谢老大说道：“赶快把话讲到正题上吧！”
潘老五点点头道：“我在这八次行动中，简直都是跷起二郎腿坐在屋顶，一点心也不担，只等着分银子。”
小胖子吴老三道：“分银子还不够过瘾不够舒服么？”
潘老五道：“不，就是因为太过瘾太舒服，所以我有时会用脑子想想，何以都是老五把风？何以‘赶尽杀绝五行使者’二十年来，前四人从没变动过，只有老五常常换人？唔，据我所知，我已经是第六个老五了！”
谢老大面色变得很难看，却又不能不承认，他说道：“没有错，你是第六个，这便如何呢？”
潘老五道：“我刚才在屋顶上，也像往日一样跷起二郎腿摇呀晃的。忽然想到以前那些老五英年夭折，会不会也是因为二郎腿摇晃得太舒服，是不是银子赚得太容易了？”
李老二使人讨厌的声音插进来道：“难道那些老五多赚了一些银子，我们就谋财害命？你居然以为我们的眼光这么短窄胃口这么小？”
潘老五道：“当然不是这个意思。我只不过忽然想到壁虎而已。”
“壁虎是甚么意思？你今晚好像有点神经兮兮？”熊老四低声斥责。又道：“不要讲了快上去把风。有事咱们回家商议！”
潘老五苦笑着说道：“四哥，我不必再把风了。因为此地已变成罗网，咱们已经陷入网中。”
谢老大怒斥道：“你为何不早点发出暗号？又为何噜噜嗦嗦讲一大堆废话？”
在谢老大的斥骂声中，吴老三、熊老四已经飞身上屋，四下张望倾听一下，随即跃落院内。
他们点头表示潘老五之言不假。
换言之，江湖上鼎鼎大名的“赶尽杀绝五行使者”，现在已经陷入罗网，但这张罗网能不能困住他们？那就要等事实证明了。

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