烈日孤鹰_柳残阳武侠小说全集

第六章豺狼虎豹起腥风
于是，屈归灵的声音便宛如夜色里流滚的成串冰珠子，不但听在沈鹰艳的耳内透着森寒，连心底也禁不住泛起丝丝凉意：“够了，你就停在那里。”
沈鹰艳依言站住，半点不敢反抗，她知道这一刻才是生死交关的辰光，两阵对峙，她正好夹在中间，不论哪一方抢先发难，她都极可能首当其冲，现在，她不禁开始怀疑，自己是不是真个高兴得太早了？
黑暗中，突然火摺子闪亮，燃起了几盏气死风灯，风灯迅速高挑向上，在那青晔晔的火焰映晃下，五条人影分别从五个不同的方位现身出来，五个人全是腰粗膀阔的彪形大汉，但见人人容貌狰狞，举止沉练潜稳，果然气势如虎！
来人静静的围立四周，只有右首那面似银盆、眉浓如刷的大汉开口说话：“屈归灵？”
屈归灵微微点头：“不错。”
那人单刀直入地道：“我是甘元斗，‘大苍山’‘五虎将’的头一个，‘白额王’甘元斗！”
屈归灵道：“我知道，沈鹰艳已经事先向我介绍过了。”
甘元斗形色冷凝地道：“屈归灵，我们的来意，想你一定心里有数？”
屈归灵笑笑，道：“当然有数，但我决不会在我活着的时候把信交出来，这一点，相信各位也自心中有数。”
定定的看着屈归灵，甘元斗道：“那么，你是非逼得我们用强不可了？”
屈归灵道：“这是你们唯一可行的路，不过，希望列位在动手之前，先掂掂各自的份量轻重，凭白牺牲，不止不值，更且愚蠢；另外一个问题我也要尽早奉告，沈鹰艳在我手里，一朝交锋，恐怕她免不了就得拿命陪祭！”
甘元斗无动于衷地道：“沈鹰艳不是问题，她的安危并不在我们考虑之例，换句话说，她是生是死，对我们构不成任何威胁，明白讲，我们真正顾忌的是你，屈归灵，你若不能使我兄弟顺利交差，则正如你方才所言——只有搏杀一途！”
屈归灵叹了口气，道：“论起来，你们和沈鹰艳也算伴当，好歹是同一个阵营的人，只为了达到那龌龊目的，就连伙伴朋友的生命都不甩啦？”
甘元斗银盆似的大脸上一片漠然，仿佛屈归灵所提的人与事，和他根本八竿子捞不着边一样，他极为冷淡地道：“你不必故意拿言语拨弄，屈归灵，行道江湖，固然各有各的一套，但原则却只有一个——成事为先，其他枝微末节，如果有影响成事之虑，只好一概不予理会！”
窝囊了老久的沈鹰艳，这时再也忍不住了，她狂笑一声，发出的嗓调竟似裂帛：“好，好一个兔死狗烹，过河拆桥，甘元斗，话可是你说的，成事为先，六亲不认，我却怕你打错了算盘，你真当狡兔死尽，人也过了河？老实告诉你，还差得远呢！”
甘元斗阴沉的注视着沈鹰艳，声音平板地道：“在我们同意替人家卖力办这档事的时候，彼此已经说妥了，不能以任何因由阻碍目的的达成，此中自然亦包括了个人的安危在内，沈鹰艳，不是我们不搭救你，却要先行完成任务！”
沈鹰艳愤怒地叫：“甘元斗，你没听到姓屈的放出的言语？一待动手，他就先取我的性命，你们不管我的死活，愣要抢着争功，岂不是拿我一条命当儿戏？”
甘元斗道：“这是屈归灵不仁，你却怨不得我们兄弟，所谓得人钱财，予人消灾，如今你受制敌手，梗在中间，又叫我们从何选择？”
“呸”了一声，沈鹰艳扭曲着面容咆哮：“你们就不会先想个法子救我出去？事情也不必急在眼前，眼前可缀着我的命哪！”
甘元斗冷清地道：“好不容易才堵上屈归灵，岂有轻纵之理？此时不动他的手，后缘难期，沈鹰艳，我们兄弟可负不起这个责任！”
站在沈鹰艳背后的屈归灵，十分有趣的观望着这一幕“窝里反”，他觉得这丑戏唱得未免滑稽，在滑稽中，亦丝丝流露出人性的自私可悲；他暗里摇头，轻声道：“看样子，沈鹰艳，你的伙伴们并不似你原先想像中那般同仇敌忾，抱着虎穴救美的意念而来，相反的，他们硬要扮做一道催命符呢？”
回头狠瞪了屈归灵一眼，沈鹰艳咬着牙道：“你休要在此挑拨离间，姓屈的，你这手小花招，姑奶奶早就看透了！”
屈归灵感喟地道：“人么，总不免要交朋友，结伴当，关键在于该和些什么样的角色知命交心！像甘元斗这一类人，纯系贪婪奸狡、见利忘义之辈，一切俱以自我为中心，根本不可能顾虑到他人的处境或艰困，你与这些鬼头蛤蟆脸捻股子办事，还有你的便宜占？瞧瞧吧，眼下胜负未分，他们就先把你卖了！”
沈鹰艳窒着声道：“骑在驴背上读唱本，且走着瞧，想卖我？没那么容易！”
屈归灵小声道：“问题是他们待借刀杀人——沈鹰艳，他们要逼着动手，我就只好先收拾你！”
虽是背对着屈归灵，屈归灵也清楚看出沈鹰艳的身子在剧烈抖动，急促的呼吸使得她双肩耸伏不停，光景仿佛是体内憋着的一股怨气就快炸开！
甘元斗已在暗比手示，其他四员彪形大汉慢慢围拢，极其谨慎的各自占取有利位置，模样是准备出手硬干了！
微微偏过脸来，沈鹰艳像是下了最大决心，吐字吸气都带着喘：“姓屈的，你，你愿不愿意帮我一把？”
屈归灵低声问道：“怎么帮法？”
沈鹰艳声如蚊蚋：“甘元斗他们根本不管我的死活，我也就顾不得什么仁义道德了，姓屈的，看情势他们是非动手不可，亦就是说他们铁了心要冷眼看我命丧当前，我决咽不下这口气，屈归灵，我求你不要杀我，至少在这一刻不要！”
屈归灵慢慢地道：“你将何以回报？”
沈鹰艳略一沉寂，始细若游丝般道：“反手倒把。”
一柄雪亮的朴刀，便在此际闪映着经天的寒辉劈向屈归灵背脊，使刀偷袭的这一位，是个宽额赤面的巨汉！
银光宛似一溜灿丽喷自屈归灵的手掌，焰苗冲着刀刃顶上，却在同时如电火般分叉，芒彩倏眩，赤面巨汉已狂嗥一声，丢刀捂喉，人像喝醉了酒也似打着旋转翻出！
两只判官笔暴指屈归灵的双目，运笔的人虎背熊腰，尤其一脸腾腾杀气，他这里甫始逼近，第三个手舞金瓜锤的仁兄也扑上前来，锤起如风，搂头盖顶便展开夹击！
屈归灵身形猝闪，竟从判官笔掣飞的尖锋与金瓜锤交舞的滚荡间隙穿出，“穿心刺”倒射回掠，仿佛流泉喷散，霞光万道，只在明灭的一刹，两个对手的额门中央立时绽裂一洞，腥赤的鲜血交融着乳白的脑浆飘扬四洒，甚至不闻半声呻吟，两个人已经撞跌做一堆！
由下往上，那突兀蹿起的人影行动矫捷如豹，恁大的体型，却丝毫不现滞重之态，几乎在他窜升的须臾，一柄三尖两刃刀已到了屈归灵小腹之前！
屈归灵的“穿心刺”骤指于地，刺尖弯弹，人已猛腾三尺，对方来势却竟不竭，双腿交错，原招续进，居然有着如影随形的压力！
冷冷一哼，屈归灵的“穿心刺”闪电般缩收横截，就在彼此兵器将交击的刹那，夜暗中一股强锐的无形劲气突起，如影随形的朋友蓦地闷吭一声，就像被一只看不见的巨杵拦腰猛挥，打闭了气似的软软倒栽地下！
霹雳般的吼喝出自甘元斗口中，他五官歪扭，银盆似的大脸一片赤红：“沈鹰艳，你这个吃里扒外的无耻贱人，你你……你竟敢反叛我们，帮着姓屈的施毒手！”
望一眼那躺在地下，犹自四肢抽搐着的仁兄，沈鹰艳一张面庞显得阴惨惨的：“甘元斗，姑奶奶我算是豁出去了，你们不仁，老娘就不义，你们拿我的命当儿戏，我就把你们的生命当笑话，且看这一场玩下来，谁会玩儿完！”
甘元斗的目光扫过地下的三具半尸体——剩下那仍抽搐的一位，离着成为尸体也差不远了——不由急痛攻心，恨不能将沈鹰艳抓来生咽活吞：“你逃不掉，跑不了的，你这黑心黑肝的娼妇，阴狠毒辣的婊子，你必定会遭到报应，天雷要劈你，电闪要殛你，你将粉身碎骨，死无葬身之地……”
又是“呸”的一口唾沫吐过去，沈鹰艳斜眼瞅着屈归灵，硬梆梆地道：“姓屈的，好叫你得知，‘大苍山’的‘五虎将’，如今摆在面前的便是四条虎尸；那第一个拿朴刀打偷袭的，是‘五虎将’的老二‘赤额王’闻开达，用判官笔的是老三‘青额王’赵朴，使金爪锤的是老五‘灰额王’常灏，想以三尖两刃刀算计你的是老四‘黑额王’易军；现在‘五虎将’业已散了局，端只剩下一个光杆老大‘白额王’甘元斗了，待怎么收拾他，你琢磨着消遣吧！”
甘元斗伸指如戟，双目凸瞪，宛似漾着漓漓血光：“是你，沈鹰艳，是你这个毒妇害死了易军，是你以‘绝毒寒阴指’暗算了他，我不会放过你，我一定要替易老四报仇啊……”
哼了一声，沈鹰艳不屑地道：“你可吓着我了，甘元斗，这就叫拆桥不成先落河，恶有恶报；要替你兄弟复仇，尽管放马过来，光在那里空吆喝，莫不成便能把你兄弟的一缕冤魂吆喝回来？”
甘元斗用力吸气，却仍禁不住全身颤抖，舌尖发直：“贱人……你不要得意，你犯下如此滔天罪孽，所余只得绝路一条……
不须路转，无用水连，就在眼前，你便难逃劫数！“
眉梢子轻扬，沈鹰艳道：“就凭你？甘元斗，你给姑奶奶我省省吧，姓屈的早在等着剥你这张人皮，你要逃过了他，再和老娘玩几手也不迟！”
忽然，屈归灵双目四巡，低声道：“沈鹰艳，听甘元斗的口气，追来的人好像不止是‘五虎将’而已，似乎他们尚另有帮手隐伏未出，你对他们的情形较熟，认为如何？”
这时，沈鹰艳才像想起了什么，不由猛的打了个寒噤，神色间立刻浮出惶悸：“你不提，我倒差点忘了，不错，我们这次共同行动的人手，除了我与甘元斗他们之外，另有‘风火双轮’马俊，‘追魂无影’黄汉云，‘铁赖子’窦标几个，在林子里佯装对我施暴的那些汉子，就都是马俊的手下……”
略微一顿，她又若有所思地接着道：“而且我还获得暗示，背后那位主儿，可能暗地里派有他自己的得力心腹潜随着……”
屈归灵道：“现在只有甘元斗的一拨人露面，其余的想必隐伏附近，在这种情形下，不必臆测他们的进退，因为绝对是免不了一场拼杀的，这些人物不论从哪一方面说，都断断不会临阵退缩！”
沈鹰艳不安地向周围搜视，忐忑地道：“我提的这几个人，你都知道？”
屈归灵颔首道：“全是些狠恶难缠的角色，真不明白那隐在背后的朋友是怎么将这些邪魔串连起来的，此中‘铁赖子’窦标尤其悍不畏死，是个卖肉沽血的泼皮货，沈鹰艳，等一歇可有乐子了！”
甘元斗这时已经稍见平静下来，冲着屈归灵的那双眼睛，活脱就似毒蛇闪动的蛇信：“你们如今才想到这个问题，业已迟了，不错，追踪到此地来的人手不止是我们兄弟五个，另外还有许多，比你们预料中的更多，屈归灵，现下已不单是你交不交出那封信的事了，你必须要为我四个拜弟的性命偿付代价，我要剜你的心，抹你的血，斩下你的头颅祭祀亡魂！”
屈归灵深沉得不带丝毫情绪反应，历尽风霜的脸庞上只透着那么几分淡淡的无奈与苦涩，他摇摇头，语声干冷：“那么，甘元斗，你还在等什么？他们又在等什么？”
沈鹰艳悄悄扯了扯屈归灵的衣角，有些喘息地道：“来了，姓屈的，那话儿来了……”
在夜色的掩遮下，有三条人影逐渐脱离朦胧，进入气死风灯的光圈之中，三个人分成一前两后的三角形点距缓缓来近，走在最前面的一个，顶着颗光葫芦似的脑袋，身材肥矮粗横，青森森的灯火映照着他一张狰狞可怖的脸孔，居然疤痕瘰疬纵横，乍见之下，恍若是用腊脂捏染的！
后头的两位，那靠右的仁兄生得高头大马，方正脸膛，坏就坏在蓄着一撮山羊胡子，这撮山羊胡子完全破坏了他原本尚称堂皇的貌相，看上去竟有点贼兮兮刁滑味道：左侧的那位却是又瘦又小，身长不满五尺，窄削的面孔也黄皮干瘪，望之不似人脸，加上他走起路来轻轻飘飘，仿佛脚不沾土似的，越发显得份量不够，令人兴起一巴掌就能将他拍扁在地的感觉。
沈鹰艳又喘了口气，低促地道：“走在前面的那人就是‘铁赖子’窦标，后头右手的一个是‘风火双轮’马俊，靠左侧的一个是‘追魂无影’黄汉云，姓屈的，一塌刮子都来了，我看场面是大大不妙——”
屈归灵形色安详地道：“妙不妙也就是那么回事，你不要紧张，沈鹰艳，紧张只是自己压迫自己，人家该怎么办仍旧会照章办理，分毫亦饶你不过，看开点，横竖卯上就是了！”
那边，甘元斗让开一步，灯光闪映里，他的表情显得十分凄黯：“三位兄台，甘某无能，未曾成事，反倒白白搭上四位拜弟性命，尚请三位兄台相助一臂，诛除屈獠沈叛，复仇竟功，一举双得！”
前面的“铁赖子”窦标一语不发，只是冷冷地瞪视着屈归灵，两只灰沉沉的眼珠子毫不眨动，目光冰寒木然，有若一双死鱼的眼睛！
高头大马的“风火双轮”马俊，不由眉心紧皱，瞅着沈鹰艳道：“你怎么玩起‘窝里反’的把戏来了？沈姑娘，难道你不明白后果的严重么？慢提拿钱就得替人办事的道理，光凭你沈家这点底子，又如何与那位主儿相抗衡？沈姑娘，眼下的纰漏，你可真扩大了！”
沈鹰艳猛一仰头，腔调生硬地道：“老马，相信你们各位一直就守伏在附近，事情的经过约莫也都清楚，天下哪有这种不通人性，不顾同伙死活的道理？姓甘的兄弟五个只管逼着屈归灵动手，以便抢信争功，却根本不考虑我的性命还握在姓屈的掌心，他们不思如何救我脱险，单单打谱强进强出，安了心要我尸横就地，这等不仁不义的做法，叫我逆来顺受，可是万万办不到！”
马俊阴着脸孔道：“就算你不甘逆来顺受，也不合反手倒把，胳膊肘子往外拐，帮着姓屈的暗算自己人，沈姑娘，更何况行动之前，还有言在先，大家早就说妥了不能以任何理由阻碍事情的进行，里外里，你都未免做得逾份了！”
沈鹰艳怒道：“你也是和他们一样的心思？不理自己人死活，只求达成目的？”
马俊重重地道：“这不是我的心思，却是出钱主儿的要求，大伙的共同决定！”
沈鹰艳双手叉腰，凶悍地道：“说得比唱得还好听，老马，只因受执在屈归灵手里的人不是你们，只为了我倒霉才碰上这桩事，换上是各位，恐怕说法又不相同了！”
摸了摸颔下的山羊胡子，马俊的唇角浮起一抹冷森的微笑：“我们就事论事，不必妄做臆测，没有发生的情况，谁也无从论断，问题在于你已经犯下这等大逆不道的罪行，该当如何自处？”
“呸”的吐了口唾沫，沈鹰艳气得额头上青筋暴露，浑身发抖：“放你娘的狗臭屁，姑奶奶我求命保命，又算犯了哪一条天规王法？如何自处？我就这么自处，并且做给你们看了，怎么着？你们还能拿我去砍头？”
马俊脸色一沉，厉声道：“你说对了，正是要拿你去砍头，沈鹰艳你这种叛逆行为，乃是江湖大忌，可列十恶之首，若不加以惩治，如何振纲常、服人心？”
沈鹰艳似是豁出去了，她跺着脚，舞着手，瞋目切齿地大叫：“姓马的，老娘这颗头就顶在脖子上，你有本事倒是来取取看，我要含糊你们，今晚就不会这么干，既然干了，便不在乎一条钢鞭撑到底，沈家的姑奶奶，岂是被人吓唬着长大的？”
一侧，屈归灵点头微笑：“说得好，沈鹰艳，况且在你身边还有我区区在下，你给我一分，我报你以十分，点滴涌泉，也叫你看看什么才是道义担当！”
沈鹰艳异常感激地望着屈归灵，突然间嗓门都有些哽咽了：“谢谢你，屈归灵，我也决不会忘记你深宏大度、雪中送炭的义举！”
一直不曾开过口的“追魂无影”黄汉云，面无表情的瞧着沈鹰艳与屈归灵，嗓音沉缓滞重，也是一样的不带平仄韵调：“这是一桩很奇怪的事情，屈归灵是我们追堵的对象，沈鹰艳却是我们同一阵营的伙伴，只是大半夜下来，形势就完全走了样，伙伴变成了敌人，敌人和伙伴又结了党，天下的因缘际遇，竟然如此光怪陆离，难以顶料，我看着这两个人，便不由觉得世间之事，有时未免演变得太过可笑。
马俊眼珠子一翻，道：“继续演变下去，你就更会觉得可笑了，汉云兄，不独伙伴勾搭了敌人，只怕还要和敌人联起手来对付我们哩！”
黄汉云端详着沈鹰艳，慢吞吞地道：“沈姑娘，这一步棋，你可是走错了，走得大错特错了，就算眼前你能逃过我们这一关，朝后去，那位主儿你也搪得过么？你这样蛮干，非但替自己留下无穷后患，亦少不了给你家人凭添麻烦！”
沈鹰艳冷冷地道：“是你们逼我上这座刀山，怨不得我，各位不拿我的性命当命看，难不成我设法自保求生尚错了？朝后的事，朝后再说，眼前各位要怎么办，我好歹接着就是。”
马俊阴寒地一笑：“汉云兄，沈鹰艳自忖是找着靠山了，看她那等有恃无恐法，只这般跋扈嚣张，便要给她重重教训，绝对轻饶不得！”
不等黄汉云回话，“铁赖子”窦标已极不耐烦的拉开他那宛如钝刀刮锅底的刺耳嗓门，音调在粗哑中泛着尖锐的哮叫：“两位伙计，我们是干什么来的？哪有这么些鸟淡好扯？不论有理无理，通通宰回去交差，光在耗唾沫星子，能成什么卵事？”
马俊似乎对这位“铁赖子”颇生惮忌，闻言之下，赶忙陪笑道：“当然，当然，咱们这就动手，里外里一并做了！”
窦标又粗声粗气地道：“实话好说不好听，姓屈的功夫一等一，心狠手辣更是拔尖的货，要收拾他，谁也别想单打独斗捞头功，大伙并肩子上才有胜算的希望，力量分散就将吃他各个击破，记牢了要领，这会该动手了！”
屈归灵笑道：“窦标，你倒是实事求是，没有虚饰门面的习惯。”
窦标恶狠狠地抛过来一句话：“老子不同你闲扯——”
“扯”字尚在他的齿缝间飘浮，这位“铁赖子”粗横的身形已暴起临头，屈归灵刺尖如闪，猝指对方小腹，窦标腾空的躯体却突兀斜翻，右腕伸缩，一只粗若儿臂，长只尺半的“鹤嘴杵”已笔直戮向屈归灵的左胸！
又一股劲风倏起，“追魂无影”黄汉云只在上步之间，已经逼入屈归灵的中宫之内，他的双手上各握着一柄“八角链子”，影像掣映的刹那，锤头已到了屈归灵的脑门！
所谓行家一伸手，便知有没有，屈归灵甫始接战，就知道遇上强劲对手了，在两路夹击下，他的“穿心刺”斗然四散蓬飞，宛如炸碎了一枚巨大的冰球，雪舞光溅里，锐气破空，好像连空气都被撕裂了！
于是，窦标骂着粗口，疾速跃掠躲让，黄汉云也在一闪之下腾空三丈，“风火双轮”马俊觑准时机，猛然扑近，一对斗大的九叶刀轮旋转若电，“沙沙”的刃口磨擦声仿佛就在啃啮着人心！
另一头，“白额王”甘元斗也早就提着他的砍山刀，发了狂似的杀向沈鹰艳。
屈归灵目光凝聚，不退不闪，当马俊的两只刀轮滚雷也似接近的瞬息，他甚至已经感受得到那触肤的森寒锐气，“穿心刺”像煞虚无中突现的诅咒，以宛似追回千万年流光的快速暴射而出，马俊的刀轮只在够上位置的寸许之前，已被刺尖戮中肩头，更透过肩胛骨，将他撞跌得四仰八叉！
“追魂无影”黄汉云亦是一个狠角色，他连看也不看马俊一眼，身形回翩，再次攻来，“八角链子锤”挥飞纵横，又紧又密锤影交织，有如漫空的流星乱石！
屈归灵站立原地，“穿心刺”点线相连，猝闪猝弹，招式绵亘不息，疾似电光石火，但闻金铁交击之声盈耳，里芒拨拨明灭，只在眨眼之间，黄汉云的攻势已被完全截阻破解！
一声吼喝像是平地起了个焦雷，窦标活脱一头莽牛般冲了上来，手上的“鹤嘴杵”在刹那间幻化成无数翔舞的尖啄，而啄嘴却集中向一个焦点：“老子和你拼了！”
屈归灵忽然往前迎上，“穿心刺”抢先抖弹飞点，去势强劲，力道是可洞石透碑，冲来的窦标双手握杵，正待硬接，屈归灵的身形业已怪异的旋向一侧，而身形旋动间，一道三寸宽窄，三尺有半的雪亮光带已蓦然舒卷，舒卷仿若极细的电火，倏闪倏灭——眼见窦标胸膛上一块巴掌大小的肉块血淋淋的抛起，方才听到镝锋破空的尖啸传来！
窦标不止是痛，削肉的撞击力量更将他推出五步，一屁股坐跌于地，要不是他手劲还强，恐怕连家伙也丢了！
正待调头再行攻扑的“追魂无影”黄汉云，一看到这种情形，不由胆颤心惊，鼓起的一口气立时泄了大半，脚步一沉，身形就慢了下来，他有意扮做从容之状，奈何就是装扮不出，一开口，听音竟然恁般暗哑：“窦兄，你，呃，还挺得住么？”
窦标手抚伤口，颤巍巍地从地下挣扎着站起，凸瞪着眼睛大叫：“你倒是往上冲呀，我挺不挺得住关你鸟事？姓黄的，休要装孬扮熊，在这等节骨眼上敲过门！”
屈归灵双自炯炯的瞧着黄汉云，等这位“追魂无影”有些窘迫加上愤怒的也瞧过来，他适时伸手招引，态势竟若招魂引魄。

第七章又见鹰隼掠夜穹
眼前的情况，可把黄汉云难住了，真叫进也不是，退也不得，他僵立在那里，倒提着一对“八角链子锤”，管只眨巴着眼睛，一张干黄的窄脸上宛似抹着一层黑灰！
屈归灵放下招引的手臂，拿指头轻轻敲弹着“穿心刺”的握柄套管：“味道不大好消受，是么？技不如人，有时候就难免碰上这等窝囊场面。”
黄汉云“咯咯”咬牙，摆出姿态：“你不用得意，姓屈的，鹿死谁手，尚在未定之天，要是你认为业已吃稳坐实，就大错特错了！”
窦标脚步踉跄，摇摇晃晃地走上几步，双目中凶光盈溢，像是一头受伤之后，正待发狂反噬的野兽。
“黄汉云，你休得在这里穷磨蹭，唾沫星子可打不倒姓屈的，娘的个屁，你不上，老子上，也好叫你看看，收了人家银子应该怎么替人办事！”
黄汉云面孔涨赤，又是羞恼，又是气愤，更带着三分顾忌的辩驳：“打仗拼命也得讲究方法手段，岂有像你这样不顾死活，硬冲愣撞的？
我们主要是想成事，不到万不得已，犯不上拿性命去豁，任是你‘铁赖子’，亦只得一条命，不巧拼掉了，谁又赔补得你第二条？“
大概胸前那块肉掉得是真痛，窦标走近几步，又停下来喘气，斑疤密布的面孔上泛着一片青白，整幅前襟，全被鲜血浸透了，他左手捂着伤处，嗓音越形亢厉：“事到如今，大伙斤斗早已栽去南天门，除了死拼硬干，还有什么卵的方式手段可言？黄汉云，老子不同你费口舌，有种的跟着并肩子朝上杀，没种就一旁闪着风凉，想要两全其美，又不冒险又得光彩，天下哪有这等的便宜？”
黄汉云悻悻地道：“我们共有三个人，此刻却已伤了两员，以我一己之力，如何对付得了姓屈的？明知前面是个火坑，还愣要往坑里跳，这不是糟蹋人命是什么？”
窦标怒道：“置之死地而后生，这句话你懂是不懂？黄汉云，你当你想打就打，想退就退？姓屈的可由不得你如此潇洒，今晚若是摆他不平，他就必然将我们摆平，伸头一刀，缩头也是一刀，你自己估量着看吧！”
那一头，“风火双轮”马俊龇牙裂嘴地哑着声叫：“汉云兄，窦兄说得有理，形势已至这步田地，姓屈的断断不会轻纵我们，不若豁力一拼，尚有生望，现下只剩你一个人囫囵完整，千万要多加把劲朝上一顶啊！”
干瘪的双颊抽搐着，黄汉云气愤愤地道：“我一个人怎么斗得过姓屈的？你光在那里吆喝，却半步不前，端把要命的担子逼我独自来挑，我要挑得起倒还罢了，分明是压死人的一座山，我又拿什么去顶？”
屈归灵不知有什么打算，他一会注意沈鹰艳与甘元斗拼斗的情形，一会又冷眼端详着面前争执不休的三个敌人，模样安闲，似乎等着再看上一出“窝里反”。
马俊的声音提高了，显示着强烈的不满：“汉云兄，没有人要你独自个挑此重担，我只是请你多加承当一点而已，你也看到我与窦兄伤得不轻，但我们仍然会倾力以赴，宁可血溅命断，亦不做那孬种！”
黄汉云变脸道：“你说我是孬种？”
马俊厉声道：“是不是孬种，你自己心里有数！”
黄汉云忽然冷凄凄地笑了，手上的“八角链子锤”却在难以抑止的抖晃：“几十年闯荡江湖，提起来也算有名有姓，尚不曾被人如此慢侮过，马俊，若是今夜得以不死，你便必须还我一个公道！”
马俊不甘示弱地道：“随时皆可奉陪，你这‘追魂无影’吓得了别人，可唬不住我！”
正在闲闲观望的屈归灵，此际踏上一步，双手分摇，以一种十分诚恳的语气道：“人是一口气，佛是一炉香，道上行走，最受不得的就是被人低看陋视，这样吧，我便暂且退让一边，各位有什么怨恨恼愤，无妨尽先解决，等各位的问题摆平，我们再另见真章。”
黄汉云明知屈归灵使的是一石二鸟离间之计，但场面僵在眼前，要他主动圆转，老脸上实在挂不住，同时马俊出言尖刻，亦令他心中积怨难消，索兴豁将出去，大大搅混一番，往后的结果如何，且到时再说了：“马俊，姓展的业已放了话过来，我也认为这样正好，要了断，不妨尽早！”
马俊未曾料到黄汉云个头虽小，火气却恁大，居然不挑时间地点，就在此刻便待内讧，他不禁有些失措，一时之间，竟不知该要如何应付是好。
屈归灵打铁趁热，紧接着道：“没有错，要了断，越早越好，所谓士可杀不可辱，这口鸟气憋着，能叫人六神不安，了断了断，又了又断，老黄说的是干脆！”
一见马俊犹豫困惑的形状，黄汉云不由大为痛快，更是咄咄逼上：“马俊，你不是指我孬种么？对付一个欠缺胆量勇气的人，你还有什么可迟疑的？好比探囊取物，手到擒来，这等既增光彩，又占便宜的事，还到哪里去找？”
屈归灵连连点头：“说得是，老马，你就爽快点凑合了吧，莫不成你也一下子变孬啦？”
猛的大吼一声，马俊面容歪扭，混身上下剧烈的抖动着，两只眼球似欲凸出眼眶：“姓黄的，你明明知道这是屈归灵的离间之计，明明晓得姓屈的故意挑拨我们自相残杀，却仍然甘愿上当，好，我们是一根丝线拴着两只蚂蚱，敢情你不想活了，我还怕他个鸟？要死，大家便死做一堆！”
捂着胸口的窦标，左看一眼黄汉云，右瞅一眼马俊，几乎就气炸了心肺：“我一个一个操你们的老娘，你两人是打谱干什么？现在是唱窝里反的辰光么？放着正经事不办，自己人先起内讧，真叫丢人丢到了姥姥家，都是几十岁的人，一把年纪莫不成全活到狗肚子里去了？”
马俊脸红脖子粗地嚷嚷：“窦兄，你是亲眼看到的，黄汉云这匹夫存心找碴，意气用事，为了私怨，完全不顾大局成败，拿语言逼我动手，这种反叛倒戈的行为，说不定是和屈归灵早就串通好的！”
黄汉云破口大骂：“放你娘的屁，你才是里外不一，暗藏祸心，如假包换的男盗女娼！”
恨恨地跺着脚，由于震动伤口，窦标又痛得额淌冷汗，扯歪了嘴：“不要吵，不要争了，有什么话，且摆在事后再说，眼前大伙必得联手合力，才能抗住姓屈的，若是自乱阵脚，便正中了屈某下怀，我们非被他各个击破，逐一歼杀不可，待自寻死路，法子多多，犯不上死在姓屈的手里！”
马俊闷着声道：“我原是和你一样的想法，全是黄汉云撒野，硬逼着叫我翻脸……”
窦标不耐烦地道：“别说了，大伙围上去！”
“追魂无影”黄汉云也不再吭气，慢吞吞的向前凑近，光景是像已经平下这口气，打算与他的伴当们“同心协力”，第二次捻起股来上阵了！
屈归灵笑了笑，道：“怎么着？你们自己不想先热闹热闹了？雷声大，雨点小，未免无趣。”
窦标挫着牙道：“姓屈的，你趁早死了心吧，玩这种三岁孩子也看得破的鬼把戏，我们岂会上你的邪当，就是这一遭，便必定要将你摆平！”
屈归灵耸耸肩道：“转来绕去，圈子却又拐回到原处，三位朋友既然舍我不下，我如何能不加奉陪？只是再度交锋，你们就不会有任何一个是竖着的了！”
重重一哼，窦标狠辣地道：“我包管你也周整不了，姓屈的，老子们哪怕死光绝尽，亦得拉你垫底！”
屈归灵侧首叫了一声：“沈鹰艳，你同姓甘的纠缠了这一会，还能继续往下撑么？”
身形闪腾如飞的沈鹰艳，在对付甘元斗的过程中，吃力固是相当吃力，但进退挥洒之间，却还保持着有攻有拒的余地，甘元斗招熟劲浑，较为主动是不错，然而若想在短时间内击败沈鹰艳，看情形亦不大容易；屈归灵这发声一问，沈鹰艳在连连躲过对方的横扫三刀后，尖起喉咙道：“你放心放手干你的去，我这里一半时还不要紧，且等你活宰了那三个狗娘养的，再回头帮我生剥甘元斗的人皮！”
屈归灵颔首道：“行，你就多担待点啦！”
窦标闷喝一声，“鹤嘴杵”居中猛戮，杵端甫伸，人已一个大斜转，抖起十六条交织的杵影，罗网般罩向屈归灵！
这里窦标一动，那边黄汉云也配合着下手，“八角链子锤”“哗啦啦”
一串响，锤头飞挥四扬，宛似一阵星雨流石，猝然暴落！
屈归灵就在敌人发动攻势的同时，身子向前俯倒，水平贴在地面，却在贴地的一刹，游鱼似的滑掠开去，于是，窦标的杵影捣空，黄汉云飞锤纵横，亦仅砸向一片虚然。
“穿心刺”激射起一点寒芒，其势之快，追光越虹，招式用老的黄汉云倏然缩成一团，急速侧滚，却已慢了半步，本能的一声闷吭起处，他老人家那只左耳已然血淋淋的被挑上了夜空。
“风火双轮”马俊觑准时机，从背后狠扑而上，双刀轮旋出芒彩如涛，对着屈归灵的腰肋便招呼下去，屈归灵人才挺起，却似身如飘絮，随着旋斩的锋刃翻滚移荡，身形始动，长刺若电，原本就肩胛不够灵活的马俊竟然招架不及，透喉穿颈，人已打横摔出丈外！
惊得怪叫如泣，黄汉云侧掠九步，舌头发直地干嚎：“老马完了，老马完了哇……”
窦标挥杵再冲，嘴里咆哮：“嚎你娘的哪门子丧？还不给我接劲上&#8212；&#8212；”
屈归灵手中的“穿心刺”忽然抖弹，刺尖抖弹的弧度骤然形成一副扇面似的光虹，光虹仿佛是由无数细密的实质颗粒所组合，坚实若一道可以随意移动的铜墙铁壁，窦标的“鹤嘴杵”眨眼挥击十二次，却也在瞬息间反荡回十二次，在连串的金铁震动声里，光虹猝而扩张，有如水银泄地，向四方倾覆掩溢，窦标狂吼着一飞冲天，更在身形腾起的一刹暴翻倒射，杵端挺戮，形同九穹之上飞来的怒矢！
扇面似的光弧波闪眩灿，正面迎上，又在倏然间光敛芒散，化为乌有，窦标这奋力一击，顿时失去目标，就在他身落杵下，尚未及有所反应之前，右侧上端，一抹冷电划空而至，像煞云霾中突兀的蛇火，来得如此快速凌厉，更如此的不可思议，窦标刚刚弓背待起，已被这抹冷电撞入肋侧，粗横的躯体“澎”声兜抬，向外翻滚而出，每一个翻滚，都洒下大片的赤血如雨！
这时，“追魂无影”黄汉云脑袋一缩，人已掠出五丈之远，再次起落，人已无迹无踪，不错，可真正称得起是“追魂无影”呢。
屈归灵吁了口气，缓步走向沈鹰艳与甘元斗拼杀的地方&#8212；&#8212；两个人捉对儿耗战，正拼得热闹着，而这边的结局他们也都瞧清楚了。
只这片刻前后，甘元斗已是心神大乱，刀法亦立见虚浮，反过来，沈鹰艳却越加灵巧矫捷，大有扭转乾坤，扳逆回顺之势。
屈归灵当然明白，并不是甘元斗的功力忽然萎消，更不是沈鹰艳的火候突兀增强，关键仅在于心理与士气方面罢了；甘元斗眼见己方人马，非死即逃，一溃而不可收拾，大局崩颓，求胜无望，你叫他如何还能平心静气的豁斗下去？恐怕不必屈归灵插手帮场，甘元斗也难得打出个结尾来！
一个漂亮的空心斤斗之后，沈鹰艳挥指如戟，再加点戮，口里迅叫：“姓屈的，还是你行，我算服了你啦！”
双手负在背后，屈归灵笑道：“你这里，须要我帮衬帮衬么？”
沈鹰艳躲过对方劈来的一刀，立还五掌六脚，笑吃吃地道：“如果你愿意早点结束这场把戏，当然就须劳驾一番，否则，便由我自己来做了断，但时间上恐怕得稍微延后几分……”
屈归灵道：“此非久留之地，你不是说过你们背后那位主儿，很可能尚派得有他自己的手下暗中随行监视么？为了避免麻烦，我以为还是早求了结比较合宜。”
沈鹰艳身形回旋，又一式“绝毒寒阴指”弹出，当指风破空，发出“噗”
的一声锐响，她迅速侧掠，脱离圈外，轻飘飘的抛下一句话：“那就让给你啦！”
屈归灵右腕微振，“呛”的一声，“穿心刺”环节弹出，刺尖迎空抖颤，幻映出寒星一点，在气死风灯的清冷光华中冷冷闪眨。
甘元斗已是满头大汗，喘息吁吁，他愣愣地在场中僵立片刻，猛然将手中砍山刀丢弃于地，在一声“哐琅琅”的震响里，不由仰天悲啸，嚎嗥如泣：“兄弟们，不是老哥哥不替你们报仇，而是天不肋我，大势已去，难以替你们为力了……亲不是亲，友不成友，你们叫我到哪里去伸冤诉屈啊……”
屈归灵静静地站立着，静静地注视甘元斗那无可抑止的悲亢激动，他自是深深体会得到对方此时的心境与情绪，英雄拆剑，壮士无颜，乃是何其苍凉不堪！
模样十分狞厉的怒瞪着屈归灵，甘元斗嘴抽颊搐，直着嗓门嘶吼：“你以为我会向你屈膝求饶？以为我会向你卑颜俯首？姓屈的，你要这么想，就大错特错了，我一条性命就在这里，剜剐任便，今生不能替我兄弟报仇雪恨，就算轮回转世，我们也要化为人孽，寻你索命！”
屈归灵的手腕又是一抖，“呛”声起处，“穿心刺”环节缩回套管之内，他将套管插回腰际，摇摇头，低沉又缓慢地道：“我不杀你，甘元斗，我也知道你不会向我屈膝求生，因为如果那样，你在江湖上早就混不到今天，也早就没有人托你办事了；闯道混世的朋友，都应该有点格节，否则，不但你可耻，对我而言，又何尝不是一桩悲哀？”
甘元斗默然片刻，才生硬地道：“姓屈的，我可有言在先，不管你杀不杀我，今天的梁子都是结定了，我决不会为了领这份情而抹煞我四个兄弟的斑斑血债，我仍将不顾一切的找你索还公道，所以……”
屈归灵淡然道：“所以怎么样？”
甘元斗眼下的肌肉急速跳动了几下，语声艰涩却非常坚定地道：“所以你若现在打消这个主意，还来得及，姓屈的，我并不欠你什么！”
屈归灵平静地道：“我不会讨你的情，甘元斗，往后你想怎么办，全凭你的意思，你可以当做根本没有这回事一样&#8212；&#8212；”
微微一笑，他又接着道：“不过，下一次有幸遇上，我就不敢保证仍有今天的宽宏大度了！”
咬咬牙，甘元斗道：“屈归灵，我一定会找你报仇的，你这几句话，对我并不构成任何意义！”
屈归灵不再多说，转过身来欲招呼沈鹰艳，却发觉沈鹰艳早已不在现场，游目四顾，依然踪影全无，光景竟像是不告而别啦！
不免兴起几分迷惑，屈归灵难以揣测沈鹰艳如此作为，到底原因何在？
无论从哪一方面来说，那个娘们都不必有这样的举止，至少，在目前并没有人扰着她，缠着她呀！
气死风灯的光芒依旧青朦朦的散漾着，屈归灵望一眼失魂落魄般站在那里的甘元斗无声的叹了口气，然后，走向他的坐骑。
只要过了前面的“双叉渡”，约莫再走上百多里路，就能抵达“海口集”
了；一路过来，屈归灵对于沈鹰艳的私下溜走颇为不解，同时也有些懊恼，因为他自认在经过这一番患难之后，应该可以向沈鹰艳接触到进一步的问题，说不定便能把那企图夺信的主儿给找出来，现在那娘们撒腿一走，这个疑团恐怕就得到达“海口集”才能解开，不错，目的已在不远，令他感到忧虑的是，能够顺顺当当的抵达目的地么？
“双叉渡”是一条不宽不窄的渡河，说它不宽，两岸仅有二十来丈的距离，说它不窄，还非得搭渡船方可过河；渡船是一只老旧的舢板，船尾上依着橹舵的汉子看上去大概四十多岁，皮肤黝黑泛亮，大太阳底下，连顶草笠也不戴，一颗光脑袋青皮森森，像是才用剃刀刮过不久，人模样要是粗黑浑横，但却挺有精神。
这条舢板，平时该可坐上十来个人，现在，仅有屈归灵一位搭客，以及他的马儿。
船老大冲着屈归灵一龇牙&#8212；&#8212；倒是满口雪白，沙着嗓门招呼：“这位大爷，可是待搭船渡河？”
打量着空荡荡的船面，屈归灵道：“还得等人么？”
那汉子笑嘻嘻地道：“不等也行，大爷你连人带马，只多赏几文就得，本来每一个客人实收十五枚，如果独个儿包船过去，只收半吊钱，大太阳下，热得慌，怕的是这一阵搭客少，大爷若是要等，有你等的了……”
屈归灵谨慎的牵着坐骑踏上舢板，在船身的轻微摇晃下，他拣着中间一条横板坐了下来：“解缆过河吧，我给你半吊就是。”
湿漉漉的麻结缆抛上船首，船老大开始摇橹行舟；河水流得十分缓慢，日光映照着水面，波光粼粼，金霞万道，橹声混合着水流声，节奏单调而沉闷，若是催眠，这悠悠款乃之声倒挺合用。
望着光活眩闪的河水，屈归灵正想着心事，忽然觉得有点不大对劲，他抬头注视船尾的那一位，那人却似全神贯注地摇橹前行，一切都显得如此平静与和详，像是什么事也没有，但他总觉得某个地方不大妥当。
般尾的橹舵僚拨起一波水花，水花翻白，又随即扩散开去，橹舵斜扬，划过一度小小的弧线，再次入水，再次激起一波轻涛，然后，水波又散&#8212；&#8212；是了，屈归灵恍然醒悟&#8212；&#8212；就是这里不对，河流并不湍急，这条渡船却怎的划得这等缓慢法？
船老大仍旧专心一志的在摇橹，双目凝注远处，两臂颇有韵律的来回操作，光景似是几十年来他就不曾变更过这样的驭舟姿势。
屈归灵轻咳一声，态度安闲地道：“船家，你是期盼着和什么人在河面上会合么？”
船老大看了看屈归灵，又笑出那一口白牙？
“你怎么知道？”
屈归灵也笑道：“二十来丈的河面，你摇了这一阵，还不到河心，而水流缓慢，你明明可以横直到达对面渡口，却顺流淌下去一大截；老船家了，除非另有心思，否则怎会有此疏失？”
迎着阳光，船老大笑得一片灿烂，活像有什么喜事令他心花怒放：“果然不愧是屈归灵，经验老到，反应快捷，无论什么法门都能叫你一猜就着；不错，我是在等人，等两个人，一个你想见，一个你不想见，抱歉的是，无论你想不想见，这两个人你都得见！”
屈归灵道：“看来我是没有什么选择余地的了？”
船老大连连点头：“屈归灵，你已经上了贼船啦，贼船好上，下去就难喽。”
双手撑扶在横板上，屈归灵打量着船尾摇橹的这一位，颇感兴趣地道：“老兄，你大概不是摇船摆渡的吧？”
那人在额头上抹了把汗，顺手抛向河里，一张黑油油的面孔憨直得决不令人讨厌：“我正是摇船摆渡的，只不过，嘿嘿，摇的不是这条船，渡的也不是这条河，我摇的船比这条舢板大得多，渡的不是河，是汪洋大海，那种风味，可要较小河行舟痛快上十百倍……”
屈归灵静静地道：“用这种方式胁迫我去见人，老兄，只怕你们是来意不善了？”
那人笑道：“善与不善，要看你交不交出身上那封信了；屈归灵，要达成目的，有时候免不了得运用点小手法，你知道，逼你就范，并不容易。”
屈归灵道：“你不一定能逼我就范，老兄，对于水性，我并不陌生。”
黑厚的脸膛上浮现着一种骄傲的神色，那人双手摇橹，沉浑有力，自然匀顺，仿如长橹在水，乃与他连体随心：“屈归灵，要论武功，你是一等一，任谁也不敢说能擒伏于你，但若论到水性，你的道行还差得远；逐波百里，潜涛半日，右手制蛇鳗，左掌握鲨蛟，这样的境界，大概你在水里尚办不到吧？”
屈归灵老老实实地道：“却还技不至此，但老兄，莫非你就能有这等的功力？”
那人大笑道：“当然有，‘海夜叉’田听潮如果没有此般功力，天下何人尚能具有？”
坐直了身子，屈归灵竭力使自己的表情不生变化，他冲着船尾拱拱手道：“想不到竟在这里幸会田兄，‘天连水，水连天，一桴渡海是老田’，田兄水中功力，难出其右，果然不曾托大妄言！”
田听潮哈哈笑道：“连你屈归灵也听过我田某的小小虚名，倒真是不简单，然而你既知我是何人，便该明白要在水里逞强，只怕还强我不过吧？”
屈归灵道：“是的，确然强不过你。”
一只手拢着桴舵，田听潮另一只手向河流下游指了指，颔首道：“所以么，你最好能安份点，也免得彼此间动手动脚，伤了和气，屈归灵，要见你的人，已经从那头来啦。”
屈归灵顺着船首望过去，河的另一边，正有一条尖头快艇，在左右八只长桨的翻飞下，如箭似的破浪前来，虽是逆流而上，竟是速度不减，眨眨眼便到了近前。
于是，站在船头部位的“惊雷”，有些不安的低嘶起来，连续喷鼻刨蹄，马首挥摆，似也感觉出情况的紧张与窒迫……
田听潮好整以暇地道：“你这匹马儿，倒还挺有灵性的，屈归灵，它在替你着急喽。”
屈归灵没有回答，目光投注在迅速移近的那只尖头快艇上，快艇漆成纯黑色，艇首两侧各画着一排白森森的尖锐鲨齿，左右分坐着四名身穿黑油布水靠的光头桨手，快艇中间，站着两个人，前面的一位，赫然竟是夜来脚底抹油，不告而别的沈鹰艳，沈鹰艳背后，却是一位剑眉星目、唇若丹朱的俊逸青年，这青年人只着一袭黑衫，而风拂衣袂，发带飘舞，自有一股超群拔萃的洒脱形象。
八只长桨离水竖起，桨手的动作整齐划一，快艇距离舢板丈许远近，已自缓住，屈归灵端详着对面艇上的沈鹰艳，只见她容颜憔悴、哭丧着一张脸孔，额头上还留着一块瘀青，显见曾经吃过不少苦头，不怎么消遥快活。
沈鹰艳见到屈归灵，模样十分的尴尬，她强扮出一抹比哭还难看的笑容，隔着一段水面，腔调暗哑地发话道：“姓屈的，真个人生何处不相见，只经过大半宿，这不又遇上了？”
屈归灵有些啼笑皆非地道：“你到底葫芦里卖的什么野药？翻来覆去净是你的把戏，在这里按下的一步截棋，约莫又是你私下出的主意吧？”
沈鹰艳忙道：“这决不是我的点子，姓屈的，你当我此刻是处在什么情况之下？我也是受制于人，身不由己，早成了人家的俘虏啦！”
怔了怔，屈归灵愕然道：“俘虏？谁的俘虏？”
站在沈鹰艳背后那位漂亮的青年微微跨上一步，颔首笑道：“我的俘虏，屈兄。”

第八章悠悠长河逼命来
打量着这位英姿飒爽、秀逸不群的人物，屈归灵极为谨慎地道：“老兄是&#8212；&#8212；？”
对方欠了欠身，和悦尔雅地道：“在下危中行，‘燕子’危中行。”
屈归灵想了想，脑海里却没有什么印象，似乎从来不曾听过这么一号人物；他有些迷惘地道：“我们并不相识，应该不会结有什么梁子才对。”
此时，快艇两边的八位桨手，有四名伸桨入水，轻轻划动，以保持逆流推送下两条船的间距；危中行目注屈归灵，道：纠葛的来源与起因有很多种，不一定非要认识才会发生，譬如剪草劫掠，强人和苦主之间又何尝相识？但行为却付诸施事了，屈兄，天下很有些拐弯抹角，更难以解释的事情存在。“
用舌尖润了润嘴唇，屈归灵道：“危兄此来，莫不是也为了我身上的这封信件？”
点点头，危中行道：“不错，我很遗憾昨天夜里，凭‘五虎将’与窦标、黄汉云、马俊众人之力，都未能从你手中取到信件，无可奈何之下，只有采此下策，在河面上向屈兄强求了。”
屈归灵道：“危兄又是受谁指使？难道危兄与窦标等一干人供奉的皆是同一个主子？”
危中行正色道：“不，窦标他们同沈鹰艳一样，全是受雇者，我才是真正属于组合里的成员，这次我乃奉命暗中随行，监视他们的行动成效，不料却使我意外的失望；‘海口集’已近在眼前，屈兄，再不拦阻你，一切就太迟了……”
屈归灵缓缓地道：“所以，你只好冒着暴露身份的危险，亲自出面设计陷谋于我？”
危中行摊摊手，道：“也可以这么说。”
屈归灵略略提高了声音：“危兄，能不能告诉我，你到底属于哪一个组合，受谁的指使？”
危中行道：“很抱歉，我不能说。”
回头望了望掌舵的田听潮，屈归灵只见这位“海夜叉”若无其事的冲着自己露齿而笑，人在水上，他竟悠然无忌至此，未免令屈归灵觉得气短。
危中行安详地道：“田大哥与我，都是同一个帮口的，事到如今，我们只有靠自己的力量行事了。”
屈归灵指着样子如丧考妣的沈鹰艳，不解地道：“既然各位要自力行事，则又裹胁着沈鹰艳做什么？”
危中行道：“我们带了沈鹰艳来，当然有我们的作用，屈兄，你很快就会知道是一种什么样的作用；这个女子非常狡猾，不过，这一次她的狡猾，却对我们很有价值。”
屈归灵的目光扫过沈鹰艳的面庞，沈鹰艳表情上充满了无可奈何，她苦笑道：“我可不是有意坑你，姓屈的，人在走背运的时候，渴凉水都能塞牙缝，我原有我的打算，谁知道才一转身，就被危老弟截了下来，逼着我到这里和你朝面……”
两条船慢慢向下流飘移着，舢板上的田听潮与快艇上面的八名桨手，十分有效而精密地控制着船身的距离与速率，总使彼此间相隔着适度的位置；屈归灵的身子稍稍前倾，不免狐疑地道：“他们要的是我，不，是我怀中的这封信件，你对他们的利用价值业已消失，却不停地跟着帮衬凑合，沈鹰艳，我委实搞不清你到底是什么心态，敲的是哪门算盘？”
沈鹰艳讪讪地道：“姓屈的，你莫怪我，我说过，只是运气不好，才阴错阳差的把事情弄拧了……”
危中行笑吟吟地道：“还是由我来解释吧，屈兄，昨晚沈鹰艳之所以暗地溜走，原因仅为要避开你，她知道我们有人隐伏监视在侧，情况的进行必已落入我们眼里，与你串在一起，安全堪虑，她也明白我们主要对象是你，抛下你，等于移转目标，她就能以轻松消遥了，但我们却不会让她白白溜脱，她必须要为她自私怯懦的背叛行为偿付代价，我们一定要惩罚她，是而在她自认危难已成过去的时候，我们便下手将她逮个正着……”
沈鹰艳插嘴道：“所谓见面三分情，危老弟咱们也算是朝过两次面，何苦把话说得这么难听？我又不是罪犯，逮个什么劲？叫你们截下就是了。”
危中行没有搭理，管自说下去：“依我们的意思，是在惩处过这女人之后，再另外设法来拦截你，但沈鹰艳一见性命难保，苟安图存的自私心理油然而生，她央我们饶她一命，她有法子帮我们对付你，在听过她所说的法子以后，我们认为颇有价值，所以，就把她一并带来印证印证&#8212；&#8212；”
屈归灵道：“她有法子对付我？危兄，恐怕你们上当了，我实在想不出沈鹰艳还有什么挟制我的能耐！”
轻拍沈鹰艳的肩头，危中行道：“这一段，你来说吧！”
干咳一声，沈鹰艳不敢正视屈归灵，她低垂着脸孔，期期艾艾地道：“姓屈的……很对不住你，因为，呃，我又骗了你一次……但，但是我绝对不想害你，我有言在先，我原是别有打算……”
屈归灵相当沉得住气，他轻描淡写地道：“你要说什么，无妨直截了当地把话讲明，反正事情已到了这一步，或早或晚，总得摊开来面对现实，不是么？”
使劲在眼睛上揉了揉&#8212；&#8212；沈鹰艳不是抹泪，只是一个惯常的，争取同情的小动作：“姓屈的，屈归灵，你，你身上中的‘绝毒寒阴指’的毒性，并没有完全祛除，我给你的解药份量，只能化解一半的体内蕴毒……”
屈归灵心头一震，逆血上涌，瞳孔在瞬息间放大了，于是他用力摔头，强持镇定地道：“这是谎话，沈鹰艳，你也明白这是谎话，否则，你绝对不敢跟我三天，提供我观察药效的空间，如果你不是彻底为我解除了余毒，你知道我会怎么对付你，而你，却是一个爱惜自己生命胜过一切的女人！”
叹了口气，沈鹰艳道：“屈归灵，老实告诉你，你体内尚未清除的余毒，要在七天之后才能发作，第一次给你服用的解药，其份量多少，能以化解的蕴毒程度有若干，我都经过仔细计算，所以我断定你在七天之后才会再次显示毒发征候，我也才敢随你三天，你不要不信，我说的都是实话，你若不相信，就害了你自己……”
危中行补充着道：“屈兄，你可以检视一下你的两手手心，在掌纹交会的部位，隐隐各聚有一块铜钱大小的青紫瘀痕，那就是余毒未除的征兆，当瘀痕逐渐扩展，也就表示毒性开始向身体四周蔓延了……”
屈归灵迅速伸开双掌看察，这一看，不由冷汗淋漓，怒火顿升&#8212；&#8212；可不是？两手手心，果然各有一团乌瘀，就像是两块隐约不清的胎记痣印一样，但是他知道，他的掌心间从来不曾有过这种东西！
危中行诡密地一笑道：“如何？我们该没有骗你吧？”
努力调匀着呼吸，屈归灵尽量使自己保持冷静沉稳，然后，他对沈鹰艳道：“从头开始，你就存心要我活不下去，嗯？”
沈鹰艳慌忙摇头，急切地道：“你别冤枉我，屈归灵，说真话，在昨夜草寮的事情发生之前，我是有这个打算，但自草寮的情况有了演变之后，我已经更改主意，我原是计划等你到达‘海口集’‘千帆帮’的堂口过后，再觅机递送解药给你，事实上，我人已跟着向‘海口集’的路线淌了下来&#8212；&#8212；”
屈归灵冷冷地道：“假如我届时到不了‘海口集’呢？”
沈鹰艳苦着脸道：“如果以七天的功夫你还到不了‘海口集’，大概你就永难抵达，更也不须要我的解药了……”
重重一哼，屈归灵，又气又恼地道：“你倒算计得巧！”
沈鹰艳十分内疚地道：“不是我想害你，屈归灵，实在是逼到头上，没有法儿，你对我有两次不杀之恩，我再怎么混帐，也不会反过来咬你一口，我是真心要帮你化解余毒，却没料到人算不如天算，终免不了遭此一劫。”
屈归灵怒道：“若非你早存祸心，场面也不致于弄到如此地步，亏你还有这么多说词！”
沈鹰艳呐呐地道：“你得多包涵，多原谅……”
危中行接上来道：“屈兄，若是你现在把信件交出来，我立时就叫沈鹰艳将解药奉上，还你一条大好生命，否则，不须我们动手，阁下只怕也没有几天好活了！”
咽了口唾沫，屈归灵道：“你们真是一脉相传，但求成事，不择手段，任什么卑鄙龌龊的法子都使得出来，就不怕贻笑江湖，令人齿冷？”
危中行面不改色地道：“人生便是一场无奈，屈兄，江湖更为诡异黑暗，活在今世，只问如何过得下去，难以讲究心安，设若事事问道理，言曲直，多少人的日子就混不下去啦！”
舢板尾舵那边，沉默了老久的田听潮，这时不徐不缓地搭口道：“屈归灵，你是个聪明人，不妨多寻思寻思，一旦你待硬抗，首先遇上的便是翻船，人马落水，我不信你尚有陆上的威风，退一步说，就算你在水里脱得了身，不过几天即将毒发而亡，左右全是一条绝路，为什么不拣中间的生门去走？人只有一条命，撂下了，可没有补缀哪！”
危中行也沉声道：“而且何如霜与屈兄非亲非故，毫无渊源可言，屈兄为她流血效力，已经足够有余，萍水一面，只几句虚托，犯得上卖一条命？”
沈鹰艳激动地叫道：“屈归灵，你就省省吧，为那娘们，你吃了这许多苦头，也算对得起她了，更无愧于立身处世的品节，仁尽义至之余，你还要证明什么？你可别钻牛角尖啊……”
屈归灵静寂了一会，才幽冷地道：“前是绝崖，后有追兵，看样子，任何抗拮都属多余了。”
危中行像是十分同情，又十分关切地道：“形势比人强，屈兄，眼前的情况如何，你该看得清楚，明知不可为而为之，除了满足于那一份不甘服的英雄感以外，对事实毫无补益，屈兄练达，当不会贸然冲动&#8212；&#8212；”
沉思片刻之后，屈归灵抬头问：“沈鹰艳，你身上还带着解药么？”
沈鹰艳忙道：“带得有，带得有，这一次我保证决不诓你，解药服食下去，包你药到毒祛，永绝后患；屈归灵，你要能想得开，顺了他们，也就算保住了性命，我心里的负疚亦可大为减轻……”
屈归灵阴沉地道：“你发誓此中不再有花样？”
沈鹰艳跺了跺脚，急吼吼地道：“我要是有一丁半点的假话，就叫我天打雷劈，不得好死，姓屈的，你要搞明白，我是真心真意的要救你，或许我算不上个好人，但也决坏不到六亲不认，香臭不分的地步……”
一伸手，屈归灵道：“解药拿来。”
沈鹰艳边匆匆解除仅剩一粒的耳上珠坠，边侧首望向危中行。
“费了这多心力，人家总算表示妥协啦，危老弟，解药可以给了吧？”
危中行有恃无恐地一笑道：“当然，烟波浩渺，我也不怕屈兄能以水遁隐去；为了显示我方诚意，谨先奉上解药，屈兄安心之后，信件自便拿得顺当了。”
沈鹰艳动作极快，抖手间，珠坠化为一点银芒，隔水投了过来，屈归灵两指倏伸，挟住珠坠，略一审视，似笑非笑地道：“得服用多少份量，才能彻底祛清余毒？珠坠所盛一半的量，抑或整个服下？”
沈鹰艳有些窘迫地道：“珠子里装的药末得一次服用，才能将余毒完全祛除，屈归灵，这一次可是真话，你别又在疑神疑鬼，自误时机……”
将珠坠放妥，屈归灵的双瞳中忽然漾起一抹难分难舍的哀怅之情，他小心翼翼的从舢板上站立起来，极轻柔的抚摸着坐骑的背臀，口中却笑得爽朗清亮：“危兄，多谢你如此慷慨大方，但是，我们之间，恐怕有一点误会。”
危中行稳若泰山般道：“误会？我却不知是什么误会，尚请屈兄有以见示。”
屈归灵道：“解药承蒙沈鹰艳赏赐了，然而我可曾说过收到解药便将交出信件的话么？”
神色微变，危中行依旧忍耐着道：“这是顺理成章之事，何须一再加以赘言？屈兄自是深知获得解药及由信件交换，莫非屈兄自认得计，尚另有说词？”
屈归灵沉缓地道：“从始至终，我就没有允诺过拿解药交换信件，危兄的说法，只是一厢情愿，想当然耳，因此，解药我虽拿到，却无由奉上信件。”
危中行表情僵硬了，他阴冷地道：“屈兄，你是在逼迫我们无礼了，而你也明白，于此浩荡河水之上，只怕尊驾侥幸渺茫，又何苦非要我们费一番手脚，敬酒不吃端吃罚酒？”
屈归灵笑道：“各位皆乃水中蛟龙，浪里白条，经验丰富，功力老到，戏波弄涛这一方面，我承认不是各位对手。”
微微扬起面孔，危中行傲然道：“屈兄既有此自知之明，便该料到迟早难逃我方掌握，届时阶下囚，岂不如今座上客的风光？结果如一，屈兄犯得着自取其辱？”
屈归灵淡淡地道：“大概危兄忘了，我在水中既敌不过各位，就不一定非在水里纠缠不可，海阔天空，俱是翱翔奔腾之所，修为在身，还怕无处施展么？”
危中行立时神情戒备，却仍有几分狐疑不解地道：“人在船上，船在水中，屈兄，我倒不信，你尚有何处可以施为？”
沈鹰艳也惴惴不安地道：“屈归灵，你千万不要撞豁了边，到头来弄个进退不得舢板的尾舵上，田听潮龇着一口白牙，模样宛似在瞧一场什么把戏，有趣得紧地道：”不去水里，屈归灵，难不成你就胁生双翼，和我们到天空玩玩？”
屈归灵道：“正是，不过人在悬虚凌空之境，各位大概就不比水里那般纵横自如了。”
危中行身形倏动，同时暴叱：“拖他下水&#8212；&#8212；”
斗然间，屈归灵腾空三丈有奇，从尾舵冲来的田听潮一扑不中，舢板立时颠簸摇晃起来，“惊雷”嘶叫如泣，屈归灵的身子猝而侧旋，从三丈多的高度斜斜掠出四丈之外，但是，人却仍在河面之上，距离对岸，至少尚有八九丈远近！
只见快艇上的危中行双手翻挥，一只只雪亮的“燕尾镖”锐啸着追射屈归灵，漫空银光闪掣中，屈归灵身形不停转挪滚回，更眼看着就要坠入河中！
田听潮半声不吭，一个猛子钻下水，再露头的时候，人已在屈归灵将要坠落的位置下方了&#8212；&#8212；光景仿佛只等着手到擒来。
离着水面尚有三四尺的高度，屈归灵双臂倏振，两脚交互踢踹，人又往上拔起丈许，“呼”一声再掠出三丈多远！
田听潮株守不获，反应亦快，人往水底一沉，清清楚楚水下一条影像，有若虎鲨攫食般飞潜向前，快猛得不可言喻。
屈归灵的身体又已力竭下坠，他在接近河面的瞬息，“穿心刺”蓦而挥现&#8212；&#8212；却不是以刺尖点水，乃是以刺竿横击水面，寒芒流灿，水花四溅，藉着竿身的反弹之力，人向上腾，每一腾起，便又掠投丈外，这种利用反弹力道的循环方式，不但将他有效的节节送渡彼岸，更使潜伏水中的田听潮备受威胁，冒头露脸，皆须躲躲闪闪，万分小心，否则只要挨上一记，怕就再也浮不起来了。
就在屈归灵将要飞达岸边的一刹，快艇上的危中行“唰”一声射向半空，身形长掠，美妙如燕子凌波，人在空中，骤然侧旋，六团黑忽忽的球状物体，业已暴掷而出，东西出手，他又在一个优美的半弧线下掠回快艇。
屈归灵脚尖甫始沾上陆地，那六团大小有如核桃，通体黝黑的球状物体，已在他头顶两丈许的高度突然互相撞击，霹雳似爆炸声混合着烟硝火焰顿时向周遭分散蓬飞，而火焰是青蓝色的，烟硝是灰白色的，白霭青芒闪忽里，带着一股出奇的呛辣气息&#8212；&#8212；这不是寻常的火器，竟是最为歹毒的白磷炸药！
屈归灵马上发觉形势不妙，他扑地侧翻，却仍不免沾上几点星火；白磷一旦着物燃烧，其可怕之处是浸透到底，附着物若不烧成灰烬，便决不熄灭，磷火带有剧毒，万一处理失当，溃肌蚀骨犹是小事，如果毒性循着血脉攻心，就算大罗金仙，也救不回个活人来，屈归灵自然识得厉害，腰腿之上几处磷焰才燃，他已毫不考虑的从靴筒中拔出那柄锋利的匕首，削肉抛火，鲜血方溅，人却不稍停留的怒矢般长射而去。
河面快艇上，危中行脸色铁青，凝视着屈归灵身影消失的方向抿唇无语，神色阴沉得吓人。
田听潮仍在水波间载浮载沉，屈归灵奋力脱身的一幕，他也看得清清楚楚，那股子窝囊懊恼的感觉，决不在危中行之下；直到这时，他才明白自己这边是过于乐观，过于一厢情愿了，不错，人家在水里敌不过你，又何须非到水里纠缠不可？
至于沈鹰艳，此际早已忧惶得想不到其他问题，只在心中飞快琢磨&#8212；&#8212；自己却该怎么办是好？
服下了沈鹰艳给的解药，屈归灵又经过一次相同的折磨以后，确实感到神清气爽，有脱胎换骨般的轻松鲜活，他肯定这一遭必然已将体内余毒除尽了，沈鹰艳没有再诓他，话是那样说么，一个人再坏，也坏不到六亲不认，香臭不分的地步，好歹自己对那婆娘总有两次不杀之恩呀！
裹妥了伤处，他连打个尖的耽搁都不愿，便急匆匆地抄着近路奔向“海口集”，夜长梦多，身上揣着的这封信真个如同催命符，早交待了早完事，这一阵下来，也实在是受够了。
百来里的路程说长不长，说短亦不能叫短，往常有脚力代步感觉不出什么，眼下只能劳动两条尊腿踏踩，难免不有前途迢遥之叹，一面走，他不由一面暗自唏嘘，临危弃马，虽是为了顾全大局，延绵机后，但仍少不了一份歉疚，仿佛有几分背离故友的惭惶心怀。
到达“海口集”，天色刚好拂晓，在暗&#28635；&#28635；的天光里，他当然不会傻到直接去敲“千帆帮”的大门，即便是白痴，也会料及对方必然在左近按伏得有暗桩监视，待如何设法不动声色的与那要见面的人见上一面，尚须再耗一番心思。
“海口集”是座大码头，不但四围五府十三县的陆路货材都经此出海，海上船只运来的洋杂物品也以此处为转运集散之地，港口中千桅云集，舻舳相连，更带动得市面一片繁荣喧嚣，才只天亮，街弄间业已人声嘈杂的热闹起来。
屈归灵觉得肚子饿了，信步走到一片卖早点的摊子前，跟老板要了一碗甜豆汁，两套驴肉烧饼，人就站在一边连吃带喝起来。
在摊子上吃东西的人不少，大多是下三流角色的穿着打扮，不但衣着粗陋，谈话也粗陋，三字经百家姓掺合着烧饼豆汁的香味一起弥漫在空气里，闹哄哄的翻腾着，有两个一身短打，据案大嚼的汉子正在边吃边谈，嗓门不大，却足够让站立旁边的屈归灵听得清楚，实际上他不听也不行；脸上生有几点麻子的那个壮汉吞下嘴里的油条，喝了口豆汁，接着方才的话把道：“所以说嘛，普天之下，谁还再敢托大称尊？在‘海口集’这一亩三分地里，居然都有人胆上生毛，冲着‘千帆帮’的何老板触霉头，其他那些半生不熟的货，尚能不加检点小心么？”
他那干瘦斜眼的同伴不由先叹口气，咬一嘴烧饼，含混不清地道：“事情就透着邪，在咱们地头上，‘千帆帮’是何等份量？何老板又是什么人物？呃……那是一座鼎、一块天哪……唔，那十几个吃了狼心豹子胆的东西，就这么大剌剌的半夜摸进去行刺，他们果真活腻味了不成？”
生麻点的这位摇了摇头，放低了嗓音：“听我那个在帮里‘天’字旗船队当头目的堂弟说，何老板多少也受了点伤，摸进总坛行刺的十五个刺客，当场便被放倒了七员，拉开他们的蒙面头罩，却一个也不认识，想都属于外地来的杀乎，说是其中有一个当时还留着口气，却不待审问，就嚼舌自尽了，娘的，可狠着来！”
干瘦斜眼的仁兄又咬了口烧饼，沉沉地道：“昨晚上，‘千帆帮’的总坛算是闹了个鸡飞狗跳，人仰马翻，麻四哥，你知道我小舅子便在总坛粮磨房干执事，夜来正巧轮他值班，到今天大早回来，脸上犹是煞白煞白的不曾还过魂来，据他说，那十五名刺客，极可能是何老板的仇家派来的，和大小姐失踪的事亦有着牵连……”
麻皮朋友“嗤”了一声：“废话不是？这他奶奶的刺客，一来就来了十五员之多，若非何老板的仇家派遣，莫不成尚是他亲家指使来的？你舅子不过一个小小的粮磨房执事，又从何得知这桩凶案与大小姐的失踪有关？”
斜眼的一位有些不大高兴，却仍记得压着声音：“娘的，我舅子不过是个小小的粮磨执事？你那堂弟难道就是‘千帆帮’的大掌舵啦？有些消息，帮里派在外头的兄弟不一定晓得，倒是在堂口办事的人比较清楚内幕，我说麻四哥，谈起灵通活络，你老兄还差一头，与兄弟我比，犹得朝后站上一站哩……”
一口喝净碗里的豆汁，麻皮嘿嘿笑道：“斜眼刀，你就给我免了吧，别人不知道你，我还有不知道你？休在我麻四面前充俏丽，你要不仗着你舅子在帮里那么点关系，上个月‘春荷院’闹酒的事，你早就叫李老鸨子派人砸扁啦！”
斜眼的朋友连打着嘘声，抬起眼珠子左右溜梭，屈归灵若无其事的也将豆汁喝完，管自付帐离去。
两个人方才的谈话，不由得他不注意聆听，而越听下去，便也越觉事态严重，情况益见紧张，走在路上，他感到脑袋紊乱，胸口郁郁作闷，不由联想到许多事，再仔细分辨，却又似什么事都不得要领，混沌一片；他问着自己，这到底是一个什么场面？自己扮演着一个什么角色？如今又陷入什么纠缠中了？
是的，他当然明白，一切的变故枝节，完全关系着身上的这封信件，问题是，信件的内容到底是什么，竟令得有人如此不惜代价的要获得它、截取它？甚至流血舍命皆在所不计……

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