大苍之龙_萧逸武侠小说全集

（5）
叹了口气，他转笑道：“这样就好……这几年来东藏西躲，我实在倦了，庙里虽是不好，总还宽敞，比别处也凉快，就是一个人太闷了……”
他的身子缓缓向后靠下，伸出了手，秦小乙忙把参汤送上来。
皇帝接过来，却拿着发起怔来。
“要是……要是……”
连说了两个“要是”，却是没有接下去。
叶先生肚里明白，多年来他与皇上朝夕相处，早已心脉相通，皇上心里想什么，他都能猜知。
朱允炆那句话应该是：“要是甜甜在我跟前就好了！”
或是要是朕身边能有个知心的人儿就好了……
当然，这个知心的人，必须是一个可爱的女人。
原来皇帝于建文四年京师城破之日，皇后马氏，不及逃出，焚死宫内，近臣多人皆自缢死，身边原携有一个爱妃李氏，以及爱子二人，随臣计有翰林院编修程济、监察御史叶希贤，与郎中杜景贤、梁氏兄弟等数人，连同身边侍卫太监，共二十余人。
二十几个人，说多不多，逃起难来，却也煞费周章。
那一阵子，朱棣帝追逼过紧，为怕太过招摇，朱允炆一行只好分开逃命，由程济携同太子皇子与梁氏兄弟等逃去重庆，朱允炆与叶希贤等潜走黔滇。
——却是第二年，朱允炆身边最喜爱的李妃，竟自不耐旅途奔劳，一夜突发心绞痛死了。
自此而后，朱允炆才真正地寂寞了，日夕长叹，形单影只，人也憔悴多了。
看着皇上这个样子，叶先生心里也是沮丧。
“皇爷——”他呐呐劝说：“你要看开一点……这里到底是庙，不大方便……”
朱允炆冷笑道：“庙！我可能一辈子都住在庙里了！”
“不！”叶先生说：“等这一阵子过去了，天凉以后，咱们到重庆去……”
一听提到了重庆，朱允炆不由得神色一振。
叶先生说：“太子如今总也有六岁了，有程先生在他身边，也应该读书认字了！”
话声才顿。一旁的李长庭忽然出声道：“轻声！”
却只见迎面轩窗，忽地大开，一条人影，鬼魅也似地飘了进来。
宫天保站在外围，离着窗子最近。
这个人，五旬左右，一袭夏布长衣，气势轩昂，身子骨尤其轻灵，起落既快，落地无声。
全场各人目睹之一霎，俱不禁为之大吃一惊。
李长庭身子一转，挡在了朱允炆正前。宫天保喝叱一声，已自向来人扑去。
灯焰子倏地一长——
两个人四只手迎在了一块。
来人，好个五旬壮叟，鼻子里哼了一声，施展出颇似“武当云手”那种架式，向外轻轻地一送，宫天保便似吃受不住，霍地腾身而开。
哗啦声中，撞倒了一个茶几。
饶是如此，宫天保的身子兀自打了几个踉跄，才自拿桩站稳。
李长庭目睹之下，大吃了一惊，怒叱一声：“什么人？站住！”
来人原来就没有歹意，李长庭这么一叱，他果然便站住了。
睁着双灼灼有神的眸子，还不及说出一句话，宫天保已自第二次发难，身形摇动间，第二次跃身而前。
“且慢！”
叶先生忽地出声喝止，横身而前。
“足下是？”
一面说，叶先生向着耸耸欲动的宫天保摆了摆手，制止了他的妄动。
事发突然，皇帝朱允炆也呆住了。
此时此刻，无论如何惊慌不得，幸而叶先生的凡事镇定，看出了来人的居心不恶。
果然，来人聆听之下，后退一步，双手抱拳一揖，恭声道：“草民岳天锡，参见列位大人，大人是？”
叶朱生道了声：“不敢！”随即嘿嘿有声地笑了。
“在下姓叶……”叶先生向来人注意打量，冷冷说道：“这里是佛门善地，老夫朝山进香而来……并无为官之人，老兄这个称呼，愧不敢当，别是认错了人吧？！”
岳天锡“哼”了一声，眸子里精光四射。
“错不了！”他说：“大人敢莫是监察御史叶希贤，叶大人吧？大人在上，请受小民一拜。”
说拜就拜，便真个地拜倒了。
叶先生说了声：“不敢！”向旁闪了一闪。
“岳先生，你认错人了。”叶先生说：“在下姓叶，可不是什么叶希贤……”
说话的当儿，宫天保手探腰际，锵的一声，已把一口通体软颤的缅刀握在手上，紧跟着身势一转，拦向门扉，那样子像是要阻拦对方去路。
李长庭却是一力护驾，不敢稍有怠忽。
叶先生口不承认，逼得岳天锡圆睁二目道：“大人不必见疑，草民父女此番前来见驾，无非本诸侠义，尚有要事要面禀皇上，大人若存心见疑，草民父女便只得告退了！”
叶先生心内已猜知他的所言不虚，只是兹事体大，一时还不急改口。
坐在正中的朱允炆，已忍不住道：“你说要面见皇上，朕就在这里，有什么话就说吧！”
岳夭锡实不知坐在这里的这个年轻人，就是皇上，聆听之下，神色一凝。转向叶先生而视。
事已至此，自是不必隐瞒。
叶先生只得叹息一声，点头道：“眼前便是陛下，壮士有话，便直说吧！”
岳夭锡神色一惊，转向座上朱允炆抱拳道：“岳天锡叩见圣上，请恕草民鲁莽之罪！”
一连拜了三拜，起身退开，便自低头不语。
看到这里，叶先生不再怀疑，微微一笑，转向朱允炆点头示意。
朱允炆道：“岳先生……不必多礼，坐下说话吧！”
岳天锡摇摇头说：“这就不敢！”
“你是怎么来到这里？”
朱允炆好奇地打量着他道：“你又怎么知道我住在庙里？”
岳天锡说了声：“这个……”头也不抬地道：“草民身在草野，心在社稷……陛下安危时在念中，年初陛下进入广西，草民便已听说了！”
“原来如此。”
朱允炆笑道：“你刚才进来时候，好身法，武艺不错呀！”
岳天锡道：“草民自幼习武，略通薄技。”
“你不必客气！”朱允炆说：“我看宫侍卫也不是你的敌手，你能为朕效力，真让我太高兴了……”
岳夭锡应了个“是！”道：“草民此来，特为奉还日间陛下遗失的珠宝。”
“什么珠宝？”
朱允炆一时没有想起。
叶先生“啊！”了一声道：“珠宝？你是说罗千户拿走的那匣子东西？”
“就是那些东西！”
“啊！”叶先生一惊似喜：“这么说，姓罗的千户一行，原来是你……”
岳天锡抱拳道：“草民父女只是为陛下护驾，略尽绵力而已。”
“好——”朱允炆大声赞道：“干得好！”却是奇怪地道：“你还有个女儿……她也来了？”
岳天锡道：“小女就在外面……未奉召见，不敢擅入。”
朱允炆道：“快传她进来！”
宫天保应了声：“遵旨！”转身开门，迎来了一掬夜风。
星月皎洁，遍地如银，却不见来人岳姑娘的芳踪何处。
宫夭保待将纵出。岳夭锡道：“尊驾请住，容我唤她便是。”
话声甫落，抬手发出了一枚钱镖。
“哧——”天空中响起了一丝尖细声音，耳听得“叮！”的一声细响，猜测着是那枚制钱落在了瓦面上的声音。
紧接着对面殿檐间随即拔起了一条身影，燕子也似的快捷轻飘，三起三落，不及交睫的当儿，已自现身当前。
各人看时，来人竟是个长身窈窕、秀丽刚健的姑娘。
隔着敞开的门扉，在外面她轻轻地唤了声：“爹！”便自站着不动。
宫天保其时已立身门外，见状趋前抱拳道：“是岳姑娘么，里面有请！”
岳青绫转过眼睛向他看了一眼，认出了来人是谁，微微含笑：“是宫先生？”
“啊！”宫天保意外地道：“你认识我？”
岳青绫笑而不语。
却听得屋里岳天锡的声音道：“青儿不可无礼，快进来吧！”
大姑娘才娇滴滴地应了一声，姗姗步入。
宫天保紧跟着她身后进来，随即关上了门。
说不出一种什么样的感触，总之，第一眼可就瞧见了他，坐在上首红木大师椅子上的皇上——那个斯文体面而英俊的年轻人。
她当然也早就知道了，他的名字叫朱允炆，今年才二十五岁。
心里头像揣了个小鹿似的，噗通通跳动得好厉害。
庙场那么多人，怎么竟像是谁也没瞅见，偏偏第一眼就看见了他？
而他当然也看见了她。
四只眼睛交接之下，不期然地，像是久已相识那样，不由自主地，俱都微微一笑。
岳青绫只觉着脸上一阵发热，忙自搭下了眼皮，再也不敢多看他一眼，便自那么深深地施了个万福。
“民女岳青绫，见驾皇上，皇上万安！”
便是这句话，也像是早经琢磨好了的。
朱允炆只觉着眼前一亮，竟自为眼前姑娘的清丽神采，深深吸引住了。
“你是……”
叶先生在一旁道：“她叫岳青绫，这位姑娘是个女剑客，真正了不起……”
“我知道……我看见了……真正难得！”
朱允炆这才发觉到，对方姑娘犹自请安未起，才自吩咐说：“岳姑娘你起来吧！”
大姑娘轻声地应了声：“是！”才自站起。
满屋子的眼睛俱都集中在她一个人的身上，看得她好羞、好窘，偏偏无处躲藏，一霎间两颊飞红，眼神儿左右不定，便自落在了自家的脚尖儿上。
却是由衷地心里充满了喜悦。
原来他就是皇上？这么年轻，这么俊……
忍不住略略抬头，向着那边瞅了个眼皮儿，仿佛是看见了他犹自在盯着自己看！
“这个人……”她心里嘀咕着：“难怪人家都说他好风流……”
耳边上是皇上与父亲的对话，说了些什么，压根儿她也没听清楚。心里面恍恍忽忽，像是踩在云雾里一样的轻飘……
直到父亲的手轻轻碰了她一下，“皇上在问你话呢？”
“啊！”
一惊而视，四只眼睛可就又碰在了一块儿。
“我问你，你的这一身本事是跟谁学的？”
“是……在南普陀山……琴凤阁……”
“普陀山有个琴凤阁？”
“有的！”叶先生笑道：“陛下忘了，两年前我们还去过那里……是个道观吧？”
“啊！我记起来了！”朱允炆眼睛里闪动着亮光：“那里的道人也会武？”
听到这里，岳青绫忍不住低头“嘤！”一声笑了，忙收敛住，不再出声。
朱允炆一扫先时的落寞，此刻面对父女二人，尤其是看见对方姑娘，心里真是有说不出的喜悦。
“刚才你父亲说，那个贼千户是你除去了的，真是好本事岳青绫忍不住看了他一眼，笑而不言。
忽然想起，随即打开胸前十字盘结，把系在背后的那个盛有珠宝的匣子双手呈上。
小太监秦小乙忙自上前接过来，转手呈递。
朱允炆不解道：“是什么？”
岳青绫说：“是皇上的珠宝……”
叶先生随即趋前小声说了几句，朱允炆才明白了。一连说了几个“好”字，那一双充满了异样感触的眼睛，只是频频在岳青绫身上打转。
“你们父女这次为我立了大功……真不知道要怎么谢你们，这匣子珠宝，就算我送给你们的见面礼吧！”
“草民不敢承受！”
岳天锡躬身握拳道：“万万不敢，草民父女为陛下尽忠，只在人臣之义，谈到赏赐，可就万不敢当……”
叶先生向着皇上摆了摆手，点头示意。朱允炆明白他的意思，也就不再坚持。
“好吧！”点头道：“我就谢谢你们了！”
岳天锡道：“草民父女今夜鲁莽求见，乃是要奉劝陛下注意行动，不可再轻易离庙走动，外面风声很紧，陛下不可不防。”
朱允炆微吃一惊，道：“你是说……”
岳天锡道：“外面已有传言，说是陛下来到了龙州，这一次朱能来到龙州，便负有搜拿陛下的使命。”
朱允炆怔了一怔，脸上现着微微冷笑。
“岳先生不必为朕担心，这种事年年不断，防不胜防，也没有什么好担心的了！”
一旁的叶先生却是比较持重。
“皇爷，岳大侠既然这么说，定有所见！”他随即转向岳天锡道：“你听见什么了？”
岳天锡点点头道：“永乐逆帝对皇上的搜查从来也没有放松过，这一次朱能来到龙州，身边有几个很厉害的人，听说便是专为了皇上来的！”
叶先生哈哈笑道：“是来自大内的锦衣卫？”
“叶大人也知道了？”
岳天锡用着奇怪的眼神，向叶先生看着。
“我只是猜想而已！”叶先生冷笑一声：“听说这个逆王入主京师以后，大力扩充了东厂的锦衣卫，并且由四面八方到处罗致了许多江湖武林人物……”
“大人说的不错！”岳天锡道：“这些人根本出身不正，更有些是江湖黑道的败类，如今一朝进了大内，仰仗着大内的势力，更加无恶不为，这一次随朱能来的，便是他们！”
听到这里，一旁的李长庭忽然插口道：“岳大侠说的，莫非是一个姓方的？”
岳天锡点头道：“方蛟！”
李长庭神色一惊，哼了一声：“原来是这个败类，他也来了？”
朱允炆奇怪地道：“你认识他？”
李长庭躬身道：“见过两次，过去他是燕王跟前的‘神鹰教练’之一，燕王入主京师之后，听说水涨船高，如今大概也是锦衣卫里的一个千户或是镇抚了！”
他随即向岳天锡道：“这个人武技很高，过去出身黑道，是个棘手的人物，如今他来到了龙州，倒要小心提防着他一点了。”
岳天锡道：“李兄弟说的甚是，此人精擅夜行轻功，练有一门独门功夫——‘铁手穿墙’，通体上下皮质坚硬，寻常刀剑不能伤害，却是个厉害角色，而且……”
顿了一顿，岳天锡才又接下去道：“与他一齐来的，还有一个人，更是诡计多端。”
各人听他说到那个方蛟加此厉害，已是心里生忧，再听到另外还有更厉害的角色，俱不禁心里吃惊，相视不言。
岳天锡正要说出，一眼看见皇上朱允炷面色惊惧，便自改口道：“敌人虽是厉害，我们若是防守得当，亦无所惧，圣上大可不忧！”
朱允炆点头道：“有你们这么多人保护我，我又怕什么？”
言罢一笑，那一双多情的眸子，便自向岳青绫望去，后者不自禁地也报之一笑，随即低下了头。
叶先生最是仔细，轻声一咳，向着李、宫二人抛了个眼色，道：“先生累了，我们到隔壁再去请教岳先生吧！”
一行人随即向皇上告辞。
岳天锡待行大礼叩辞，这一次却为叶先生横臂拦住：“岳大侠请不拘礼，皇上早已传谕，以后见面请以先生称之，若为君臣之礼，诸如叩拜等礼，都可免了！”
岳天锡正要说话。
叶先生小声道：“此日何时？此处何地？焉能不仔细小心？”
岳天锡便自不再多说，转向朱允炆深深一拜：“草民向先生告辞了！”
一行人走出殿门。
岳天锡回头见女儿不曾出来，不觉一怔。
叶先生随后步出道：“先生对令媛甚是垂爱，留下来说几句话儿，岳大侠不必挂心，我们走吧！”便自拉着他，转向里面禅房。
人都走光了。
屋子里只剩下了她和他，还有那个细心体贴的太监秦小乙。
烛影摇红，光彩绚丽。一阵阵淡淡清香，散自大理石案上的那个三足小鼎，窗檐子下的一溜子兰花盆景也都盛开，这里虽非深宫上苑，亦有它一份清幽情趣。
岳青绫脸红得厉害，心里头通通直跳。头低得不能再低了，两只手却也不曾闲着，只把个衣角儿挠来弄去，在手里头玩个不歇。
别看她平日拿刀动剑，纵身数丈，该是何等骁勇神气？这一霎落了单，在面对着“这个男人”的时候，竟自忸怩如斯……
秦小乙献上了一碗香茗。
“姑娘用茶。”便自转身而去。
一直听着他的脚步声消失门外。警觉着这屋里只剩下他们两个人的时候，岳青绫才自张惶地抬起头来，再一次现出了忸怩不安。
那个人——朱允炆，正用着一双多情的眼睛向她注视着，面前的这个美丽姑娘，同时也是个手持青霜、来无影去无踪的侠女子，这可就非比寻常，引发了他无比的好奇。
“他们都走了，姑娘你坐下来说话吧！”
朱允炆指了一下面前的椅子。
岳青绫“嗯！”了一声，点点头，走过来压着椅子一角，缓缓坐定。
朱允炆说：“喝茶呀！”
“不……我不渴……”
“你不用怕……这里没有外人……可以放心说话！”
“……”岳青绫缓缓抬起头，向他望着，心里在想：要说什么呢？
朱允炆微微一笑：“你今年多大了？”
瞧瞧这个人挺和蔼，岳青绫的胆子渐渐放大，脸盘儿一偏，扫过眼角瞧着他——
“您猜呢？”
“十六？”
“这么小！”
“二十？”
“这么大！”
“哈哈！”朱允炆开心地笑道：“那我知道了，今年十八了，可是？”
岳青绫看着他笑笑，没有吭声。
“刚才我就瞧见你了！”皇帝说：“打对面房顶上过来的，你是怎么练成这一身好功夫的？一个姑娘家，可真是了不起！”
听见皇帝夸耀自己本事好，岳青绫心里好高兴，不自禁地低头笑了：
“您又夸奖了！”
朱允炆道：“刚才我问你，这身本事是谁教给你的，你还没告诉我！”
“是！”
岳青绫讪讪抬头瞧着他，含笑道：“是个住在观里的老先生，名叫‘六如轩主’！”
“六如轩主？”朱允炆道：“这名字像是个读书人！”
“他是个读书人！”
皇帝一愣。
岳青绫随即又接道：“可是他也会武，本事可大了，琴棋书剑，样样精通！”
朱允炆点头赞道：“这可真难得！”叹了口气，他遂又道：“我身边就需要这么一个人，要是过去在朝的日子，就有这么一个人为我所用，那就好了！”
岳青绫道：“您别气馁，您还年轻……”
“是么！”朱允炆看着她，语重心长地说：“外面年轻，里面的心早就老了！”
一霎间，他脸上带出了怅怅神采。
“我这条命是捡回来的，除了这个身子还像是在活着，其实里面的魂魄早就死了……”
他怅怅地说：“现在是如此，将来怎么样，可就不知道了！”
岳青绫甚是同情地说：“你可别气馁……您还年轻，还可以东山再起！”
“哈哈……”
朱允炆大笑起来。
“说得好，东山再起！”摇摇头，他冷笑道：“谈何容易！就凭我身边的这么几个人？！”
“您可以登高一呼，号召四方呀！”
朱允炆“哼”了一声，苦笑着摇了一下头，没有说话，一时神色黯然，脸色越见阴沉。
庙里的和尚在敲钟了。
晚课已经结束，该是僧人们就寝的时间到了，此时此刻，天色已晚。
岳青绫本能地想到，该是离开的时候到了，可是爹爹他们怎么还不回来呢！
双手捧着桌上的茶，送过去道：“皇上，您喝茶！”
忽然她接触到了对方那一双含有异样神采的眼睛，不由得心里跳了一跳。下意识里，忙自搁下了茶碗，待转退后的当儿，那双纤纤素手，已为朱允炆紧紧握住。
“皇……上……”
一惊之下，岳青绫倏地睁大了眼睛。
“您放手……您……”
或是太过焦急，劲儿施大了一点。
随着她猝然挣脱的双手，朱允炆身子倏地打了个闪，砰地倒在了椅子上，面前的那碗茶水也洒了。
“啊，皇上！”
只怕是摔着了他，岳青绫心里一惊，忙自欠下身子来，伸手去扶，便自如此，这双纤纤玉手，仍然落在了对方掌握之中。
“您……这……”
一霎间，击胃绫脸色绯红，真个羞熬。
挣了几下，没有挣开，不忍心再像先前那样施大劲儿，怕是摔着了他，他是皇上，怎么可以呢？挣了几下，未能摆脱，索性也就不再动了。
气又不是，怒又不能，总是心眼儿里先就不忍，就这样，无可奈何地垂下眼皮来，向他瞅着。
眼神儿交接，传递着的只是彼此的窘迫，以及他诉说不尽的多情寂寞心声……
岳青绫只觉得心跳得好厉害，随着他火热的双掌，传过来的阵阵热浪，电流般已自传遍了她的全身。尤其是他的那双眼睛，散发着的灼灼情焰，即使是一座冰山，也能被溶化了。
“啊……老天！”
心里这么喊着，岳青绫简直不敢再向他多看一眼，羞是羞死了，窘也窘死了，真恨不能眼前有个地缝让她能钻进去！
却是这一切都无济干事……
年轻的皇帝，他太热情、太寂寞，也太想要……
当他把嘴、脸贴向她粉酥的颈项，细致而轻微地向她亲吻挑逗时，岳青绫整个身子全都酥了。
“不……不要……不要……”
说着说着，她的声音小了，代之而起的却是眼前的一片朦胧，不知觉间，粉泪簌簌，竟自淌下泪来。
回来的时候，天色才微微发亮，东方是那种灰蒙蒙的鱼肚子颜色。
岳青绫施展着轻功绝技，生怕惊动了爹。
她知道，岳天锡有早起的习惯，再晚上一会儿，保不住他老人家就起来了，是以特地赶了个早儿，趁着他未起之前……
醒来的时候，皇上犹自熟睡未醒。
羞死了、窘死了！也怕死了。
想到了刚才不久所发生的一切，青绫只觉得半身发麻，好一阵子还不能持平镇定，仿佛是打脚心向外面统统地冒着凉气。
还有什么好说的？
该发生的都发生了，心里头像是倒了个五味瓶儿，说不出的那种感触，更似有无比的恨！恨自己的软弱、无耻……
那个人——朱先生，他睡得好沉、好死……照着她那会子的感触，真像是有一种冲动，恨不能跳起来拔出宝剑，一剑结果了他的性命，然后横剑自刎。
她却没有那么做……
心里一软，什么都再别提了。
也像是任何寻常女人一样，心里头一团子乱，便只剩下了暗自饮啜、哭的份儿。
瞅着他的脸，好一阵子的内心挣扎。再想想……这档子事儿，果真责任在他，自己难道就没有一点儿错？怎么当时就那么听话、乖乖地驯服了……
真是，真是……
大错已成，什么都再别说了。
便自这么混混沌沌、偷偷摸摸地溜出了太苍古寺，一个人失魂落魄地悄悄回来了。
大黄狗“呜”的一声，扑到了眼前，俟到看清楚了是她，便自不再吭声，只是频频地摇尾乞怜。
岳青绫手指按唇，轻轻地嘘了一声，生怕惊动了爹，叫它不要出声，它便真的一声也不出，伏在地上一动也不动，只是静静地向她瞧着。
悄悄地来到了父亲房外，隔着门听了听，里面没有声音，轻轻推推，房门未锁，“吱！”一声，开了道缝儿，直吓得她心里一惊。
所幸还好，没有惊着了他。
却见岳天锡在床上，背朝里地躺着。
岳青绫心里一块石头落了地，随即发觉到父亲房里还点着灯，一截白烛，已燃烧到了尽头，蜡油淌满了半个红碟。
想必是，在此长几，他曾静静伫守，等候着自己的返回，直到夜已深沉，才自失望就寝，果真如此，自己的所作所为，他其实也已知道，一场暴风雨，就在眼前，眼看着就将来临了。
心里这么盘算着，岳青绫只觉得遍体冰寒，宛若置身冰窖，真恨不能眼前有道地缝让自己钻进去，好躲起来。
却是岳天锡睡在床上，一声也不吭，头也不回一下。
以他素日之仔细机警，断断不至如此，便是先前的一声门响，也万无不惊之理，果真如此，他此刻实在已经醒转，只是佯作熟睡，不忍向自己责难而已。
想着父亲的一生要强，极重义气，何以对眼前自己所犯下的如此大错，竟而容忍不发，设非是一腔“孤臣孽子”“忠君”思想作祟，简直万无此理……
想着想着，岳青绫只觉着心里一酸，竟自朴簌簌滴下泪来。

（1）
嗖！一条人影，极其利落地拔身而起。
夜色里有似长空一烟，一起而落，便自踏足于庙檐一角。
紧接着，这个人第二次箭矢般地飞身而出，直向太苍古庙正殿前飞落。
日来风声鹤唉，庙里早已有了严谨戒备。
阿难和尚临窗而警，乍见此情景，鼻子里轻哼一声，陡地腾身而出。
随着他猝然的起势，右手大袖展处，打出了一掌沙门菩提子，忽哧哧，有似一天飞星，直向着眼前来人全身飞去。
这个人身材不高，像是穿着一袭缎质长衣，月色里闪闪有光，迎着和尚的一掌飞星，只见他身形微侧，滴溜溜一阵打转，袍袖飞舞里，已自把来犯的暗器，全数飞卷而逝。
紧接着，这人挺身而跃，噗噜噜，衣袂飘风声里，长躯直落，猛可里袭身而前。
行家身手，毕竟不同凡响。
阿难和尚一惊之下，直觉里乃自认定了来人的不是好相与。一口七星戒刀，原来就在手边，眼前情势，哪里有怠慢之理？
“什么人？！”
随着和尚嘴里一声喝叱，掌中刀飕然作响，一刀如电，直向着来人脸上猛力劈下。
这个人“哼”了一声，道：“好！”
迎着和尚的刀锋，双袖突合，“啪！”的一声，双手合处竟自把对方雪亮刀锋夹持于两掌之间。
阿难和尚心里一惊，待作势拔起，已是不及。
眼看着来人回身作势，右胯拧处，“呼！”地踢出了一腿，直取阿难和尚当心。
阿难和尚“啊！”了一声，忙自向左面拧身，却是不知来人出手有诈。
眼前这一腿，极是诡异莫测。
随着阿难和尚的一闪，这一脚看似踢空，却又不然，迂回盘转间，改直而曲，“噗！”
地踢中在和尚左面肩窝。
力道极是猛劲。
阿难和尚一身武功非比寻常，下盘功力尤其大有可观，却是来人这一脚，力道万钧，更似擅以施展巧劲，双方猝然交接，阿难和尚竟自难以承当，身子一震，足足摔出了四尺开外。“叮当！”一响，手里钢刀亦为之摔落出手。
来人好快的势子。
随着他身子的猝起，嗖然前纵，燕子般地蹁跹一起而落，足下飞点，只一脚，已踏向阿难和尚左面肩头。
阿难和尚身形未起，只觉着肩上一麻，便自动弹不得。
风引树梢，“唰唰啦啦”的响起了一阵小风。
借助于殿檐角落的一盏灯宠，瞧见了来人那张瘦削的脸，灰眉细眼，尖下巴壳儿，乍然看去真像是画上雷公。
阿难和尚心里一惊，转动之间，真力不继，才知道对方这一脚兼具“拿穴”之功，一时间遍体生寒，直望着对方作声不得。
“哼哼……”
打鼻子里一连哼了几声，这个人扬动着一双灰白的老鼠眉毛，“凭你这两下子，也敢跟爷儿们动手？差远啦！光棍眼睛里揉不进沙子，大和尚！有几句话问问你，要是你据实回答，便饶了你，要不然，嘿嘿！可就怪不得你爷爷心黑手辣，我就先把你这双‘招子’给废了。”
一面说时，探动右手，却把鸟爪子也似的两根手指，探向对方眸子，那样子极其凌厉，绝非虚言恫吓。
阿难和尚心里一急，喉咙里“咯！”的一声，直仿佛眼前就要断气。
来人这个瘦小汉子，左手轻探，一把抓住了和尚胸衣，就势松开了紧踏着对方肩上的脚。
阿难和尚只觉得身上一松，才自喘过气来。
“说！”瘦小汉子冷森森地直盯着他：“你这庙里住几个人，我不说你也知道是谁！
他住在哪边殿里？”
阿难和尚“哼”了一声，摇了一下头，心里真是叫不迭的苦。
“你不说？！”
五指一紧，宛若是一把钢钩，直抓进和尚肉里。
“不必如此……”阿难和尚话声里透着冷：“你要见那个人，我带你去就是！”
瘦小汉子森森一笑，说了个“好！”字，五指轻收，方自松开了紧抓着对方的一只左手，却不疑阿难和尚心中有诈。
原来这个和尚生性极是刚烈，生就宁折不屈个性，无论如何也不甘屈服于眼前这个外人。
他其实早已存心必死，却是不甘这般受辱而已。
瘦小锦衣汉子手势方松，和尚一个“鲤鱼打挺”已由地上跃起，一只大手运足了功力，直向着对方脸上抓来。
锦衣瘦小汉子“嘿！”了一声，头势略晃，已自闪了开来。
阿难和尚一招失手，顿知不妙，心里一寒，待得抽身，哪里还来得及？
耳听着瘦小汉子一声冷笑，右手倏探，一起而落，电光石火般，已取向和尚面门。
“噗！”血光迸现里，一双手指已插进了和尚双瞳。
阿难和尚痛呼一声，翻身仰面而倒。
蓦地，斜刺里有人断喝一声：“打！”
呼哧哧，一片疾风里，夹带着大蓬飞蝗，直向眼前飞来。
锦衣瘦小汉子一招得手，身子更不梢停，脚下疾转，直似鹤舞云霄，呼——地已闪身丈许开外。
耳听得一片叮哆声响，来人的一掌飞蝗石子，竟全数落了空。
紧接着人影交穿，一左一右，燕子穿帘般地落下两个人来。
锦衣瘦小汉子退身而观，才知来人是两个少年僧人。
紧接着一片衣袂飞卷，落下来一个皓首银髯的高大和尚。
“阿弥陀佛！孽障，孽障！”老和尚大是激动，手指颤抖，指着来人怒道：“你……
这个孽障是哪里来的？”
话声未已，有如飞云一片已自腾身而起。
眼见着阿难和尚身罹奇惨，老和尚不啻肝肠俱断，再也顾不得佛门规矩，身躯一起而落，竟自施展出沙门奇技“铁扫帚”功力，大袖卷起，直向对方锦衣瘦小汉子脸上拂去。
来人个儿虽是矮小，一身功夫却是了得。
老和尚袖功厉害，他却也毫不含糊。
眼看着老和尚一片袖影，夹带着万钧巨力，拂面而来，锦衣汉子低叱了一声：“好！”
霍地举手以迎，也同对方一样，飞起了袖影一片。
耳听得“劈啪！”一响，气招激荡声里，两个人倏地两下分开，呯然作响声里，各自伫立丈许开外。
老和尚一声长叹，手打问讯道：“阿弥陀佛！施主你好纯的功夫！”
虽然只是轻轻一扫，双方却已领略到彼此的实力。
老和尚以四十年凌厉的童子功力，竟自未能略占上风，非只如此，一只右臂乃自齐根发麻，可知对方这个看似瘦小的锦衣汉子功力何等惊人。
一惊之下，老和尚神色突变，对于眼前来人，再也不敢心存轻敌。
来人这个瘦小的锦衣汉子，霍地后退一步，冷冷笑道：“你大概就是这里的方丈师父，少苍老和尚吧！久仰！久仰！”
语声微顿，他随即桀桀有声地笑了。
“老和尚，你的胆子不小……”伸出一只手，指着对方，瘦小汉子一派官腔十足地道：“给你挑明了说吧，你这庙里窝藏着钦命要犯，和尚你有几个脑袋，竟然胆敢和当今圣上作对？嘿嘿！老和尚，就算你个人不怕一死，难道连整个庙里数百条人命都不管了？”
“阿弥陀佛。”
老和尚冷森森的苦脸笑道：“施主你说哪里的话？老衲如坠五里之雾，竟是全然不懂，太苍寺七百年古刹，佛门善地哪里又来的什么钦命要犯？施主血口喷人，更伤我门下弟子，却要你还我一个么道。”
瘦小汉子面现油滑地微微一笑。
“事到如今，老和尚你还给我玩这一套鬼吹灯么？好吧，既然如此，且容我入内一瞧！”
话声一顿，掠身而前。
老和尚冷冷一声：“岂能由你？！”
身势微闪，已拦身当前。
话已说明，对方用心实是再明显不过，这可就万万容他不得。
少苍老和尚身子一经靠近，双手乍合，一招“童子拜佛”，直向对方脑门上磕来。
瘦小锦衣汉子向左一闪，身势之快，有如飞鹰，嘴里怒声叱道：“和尚大胆！”
话声出口。右手向腰间一探，紧接着向外一翻，一道白光闪处，掌中竟多了一口软剑。
原来这口质地极软的兵刃，一直藏置在对方用以束腰的白玉闹腰之中，平素全不显眼，一经施展，才自现出，自是厉害的紧。
天方透晓，曙光氲氤。
来人这个瘦小汉子，其实大有来头，以其素来自大个性，分明不曾把老和尚这样一个人看在眼里。
这一霎，长剑在手，更不会手下留情。
一片剑光闪烁里，随着他猝然转动的身影，嘶然疾风里，一剑劈风直下，直向老和尚横腰便斩。
少苍老方丈双手一合，如封似闭，“呼！”地腾身而起。
来人锦衣瘦小汉子冷笑道：“哪里走？”
右腕振处，劈啪一响，一剑直取老和尚前心要害，剑身抖处，洋溢起斗大的一朵剑花，无限剑气阴森里，一剑分心直刺而来。
老和尚晓得来人厉害，这一剑精华内蕴，剑炁吞吐，由此而观，来人大非易与，分明已深谙剑中三昧，大非等闲。
一惊之下，老和尚由不住打了个冷颤。急切间，正不知何以招架，却由右侧面“哧！”
地响起了一缕疾风。
一线流光疾颤，直取向瘦小汉子正面前胸，其势绝快，宛若飞电。
瘦小汉子怒叱一声，长剑一振，铮然作响声中，竟自把来犯暗器吸附剑身之上。
随着他剑势微抖，叮当一声，乃自把这枚暗器抖落地上。
竞是一把二指来宽，半尺有余的细长飞刀。
说时迟，那时快，眼前人影一闪，一人横身而落，已自拦身当前。
来人一身疾装劲服，身材瘦高，背插长剑，浓眉大眼，望之英挺有余，正是朱允炆驾前最称得力的侍卫李长庭。
想是事关紧急，他也就不请自来。
双方乍然一见，前者锦衣瘦小汉子不由为之一惊，“唰”地拧身而退，一面按剑而立，有似儿啼般地发出了一声怪笑：
“原来是你——姓李的，咱们可是又见面了！”
李长庭目光灼灼，虎视着来人，面上神色极是愤怒，那样子直似恨不能把对方生吞下肚里。
“姓方的，你这是所为何来？”
一语道破了来人身份，正是当今大内最称厉害、炙手可热的锦衣卫首领之一——方蛟。
双方显然是旧相识。仇人见面，分外眼红，一场厮杀，在所难免。
姓方的来人嘿嘿笑道：“李长庭，事到如今，你还跟我装糊涂么？纣犬吠桀，各为其主，谁叫你跟错了主子？把那个倒媚的皇帝献出来吧，难道为了他一个人，还要大动干戈不成？”
这几句话，虽是强梁霸道，倒也在情在理。
看来，姓方的来人虽是单独一个，却也有恃无恐。
双方原是旧识，亦曾几度交手，开门见山，也就不必再言语掩饰。
少苍老方丈深恐李长庭被他一激，说出实话，那么一来，祸及僧众，可就罪大了。
聆听之下，老和尚颂了一声：“阿弥陀佛——”双手合十，向着李长庭着：“施主！
这又是怎么回事？”
那样子倒像是真的毫不知情模样。
姓方的锦衣瘦子怪笑一声，面向老方丈道：“得了，得了！老和尚你少给我装孙子，实在告诉你吧，今天要是献出来那个小皇帝，还则罢了，如若不然，你这个庙可就休想得脱关系，老和尚你可得想想清楚，这不是你一个人的事，是几百和尚的事，你犯得着么？”
老和尚被他说得脸上青一阵白一阵，心里焉能不惊？却是错己铸成，为时已晚。
眼前之计，其实也是唯一之图，杀人灭口！
杀了这个姓方的，才是唯一上策。
“阿弥陀佛！”连老方丈也为之动了无名杀机：“李施主，这厮的话你可曾听了？
这个罪名，太苍古寺可是担待不起呀！”
李长庭“哼”了一声说：“老和尚你放心吧，他走不了的！”
话声一沉，他随即转向来人，冷冷笑道：“方蛟，你来晚了一步，这一趟是白来了！”
来人方蛟森森地笑着：“怎么说？！”
“陛下不在这里，先一天已经走了！”李长庭说时身形转动，站了一个位置：“你这是白用了心思！”
方蛟先是一怔，紧接着一声狂笑道：“那也好，就拿你这个孝子贤孙回去交账！”
却是李长庭较他更快，即在方蚊话声方顿之始，已自猝起发难。
随着他脚下的一点，霍地掠身而近。
人到剑到。
唏哩声响，长剑分心直刺而进。
方蛟叱了声：“好！”
那口百炼精钢所打制的软剑，就在手上，一声喝叱之下，反卷直起状如怪蛇，反向李长庭那一只拿剑的右手手腕上斩去。
李长庭“嘿！”了一声，左手突起，如封似闭，用“如来拿风”之势，向对方肩上拿去。
双方俱是一流高手，一经出手，即现出非比寻常之势。眼看着两个人在一经接触之下，“唰！”地向两下里分了开来。
却是方蛟心藏诡诈。此番而来，居心叵测，自不会就此罢手。眼见随着他的身形一落，肩后长披劈啪一声，他却已第二次转过来身子。
好快的身子！
随着他急快的转势，掌中软剑第二次出手，疾若电闪，直刺向李长庭左肋。
这一剑取势极快，攻其不意，堪称一流剑技之精魄，莫怪乎以李长庭之机警，亦所不及。
耳听得老方丈一声惊叱道：“嘟！”
这“嘟”字音，原是佛门中打禅时用以通关的一字梵音，老和尚急切间用以叱敌，竟自产生了效果。
方蛟这一剑原有十分气势，聆听之下，只觉得心头一震，其中微妙关键，在于气音相接，老和尚看来无奇的这一声喝叱，在常人听来，毫不出奇，却是听在行将运气以通剑身的方蛟耳中，意义可就大非寻常。
这一剑他原有十成把握，可以制胜，却自为老和尚一叱之下，以音涉气，破了常规。
心头一震，手上略慢，乃自为李长庭游身一侧。
饶是这着锋利的剑身，亦在他左腋下方，划开了半尺来长的一道口子，左及毫厘，即行伤了皮肉。
李长庭一惊之下，直吓得出了一身冷汗。
由此而观，这个方蛟确是极厉害之人，剑术大是可观。
一剑落空，方蛟已自腾身掠起，极是巧快地翻身于寻丈之外。
李长庭惊魂甫定，压剑以视，越加怒不可遏。
却见当前的方蛟一声怪笑，道：“姓李的，你还不服输么，我看算了吧！”
目光一转，盯向少苍方丈道：“还有你这个和尚，当真要与朝廷为敌不成？”
“阿弥陀佛！方施主你言重了。”
话声一顿，老和尚已万难自己，一面向身边两个僧人道：“快快把住持师父扶进去，好生医治！”
二僧人答应一声，随即上前，扶起了地上的阿难大师。
老方丈又道：“传话罗汉弟子，看住山门，不许任何人出入。”
二曾应了一声，连连离开。
方蛟一声冷笑道：“好呀，老和尚你这是真要造反啦？”
“施主你说对了！”老和尚念了一声佛号：“阿弥陀佛！这叫做官逼民反，方施主，今夜晚你便留在老衲我这庙里，怕是你回不去了！”
话声一落，有似狂风一阵，已然扑身向前。
老和尚数十年佛门修习，心如古井无波，岂能妄动无名？无如此番事关全寺安危存亡，说不得也只好全力与对方一拼。
眼下随着他的身形一落，一双大袖蓦地直向对方脸上拂去。此番情势紧迫，不得不全力以赴。
双袖抡动，施展的竟是他多年浸淫的“流云铁袖”之功，长袖抡动，有如一面铁墙，直向方蛟脸上拂去。
老和尚杀机一起，一不作，二不休。杀人灭口，这就非要置对方于死地不可。
方蛟冷哼一声，舍剑不用，抬臂以迎。
此人端非易与，于侧身大内之前，早已蜚声江湖黑道，一身内外功夫，俱称可观，练有“铁琵琶功”，左右开弓，极称一绝。
可真是无独有偶，流云铁袖碰上了铁琵琶功，堪称旗鼓相当。
耳听得“蓬！”的一声，双方已自接触。蓦地和尚双袖化刚为柔，噗噜噜紧紧缠住了方蛟的那截铁腕，“嘿！”的一声，扯了个笔直。
老和尚原以为凭恃自己数十年来所练童子功内力，足能将对方整个身子拔起、摔出，便可出奇制胜，制其于死命，却是不曾料到，这个看来矮小的人，功力竟是如此扎实，硬来软来，一样都无能制胜。
非仅如此，方蛟更以此拖住了对方双手，即在他一声喝叱之下，右手软剑陡地抡起了一片霞光，反向老和尚臂上卷去。
老和尚其实早已想到了对方的有此一手，无如双袖受制于人，急切间摆脱不开，情急里乃自施展了一手金蝉脱壳，随着他身子的一个倒仰之势，将一领杏黄袈裟平空脱落，一翻而起，飘身于丈许之外。
对于老和尚来说，实在是前此未遇的奇耻大辱。
“好个孽障！”
嘴里喝叱一声，右腕翻处，已把藏自怀内的一串沙门念珠挥手打出。
“唰啦啦！”一片星光闪动，夹带着大蓬尖锐风声，直向方蛟全身袭到。
这串黄玉念珠，平素老和尚总是不离身侧，殊不知更是一件称手的暗器。
随着和尚内力逼迫之下，一百单八粒玉珠，纷纷挣脱绳串，以满天花雨之势，一古脑儿直向着方蛟全身上下包抄过去。
值此同时，老和尚嘴里发出了一声断喝，一片衣袂带动着他高大的身影，宛似拍岸狂涛，混杂于满天暗器佛珠之后，同时向对方攻到。
为求全胜，老和尚不惜施展出全身功力，甚而以身为刃，整个身子都卯上了。
这一式“惊涛拍岸”，连带着一百单八粒沙门佛珠，不啻蕴集了老和尚全身功力，却是对方那个来自大内的方蚊，极是狡猾。
耳听着他的一声喝叱，单手旋处，竟立即把身后的一领长被飞掷而出。
这一手却也事出突然。
方蛟必然意识到对方来势的锐不可当，才自兴起了这个“金蝉脱壳”的妙计，再听着“劈啪！”一声脆响，随着方蛟的出手，飞出了黑云一片，迎着老和尚满天花雨的一天佛珠，迎合之间，全数坠落地上。
把持着一霎良机，方蛟本人燕子也似地钻天直起，直落向庙檐一角。
他既然胆敢单身独探太苍，自是有恃无恐。眼前身影乍落，更不少缓须臾，随着他的身躯前弯，左手后背，已然发动了身后机关。
耳听得“咔！”的一声细响，一溜子碧绿火光，发自方蛟背后，直奔老和尚落身之处。
原来这个方蛟最是为人卑鄙龌龊。此行前来，早已存有深心，身后五云喷火筒，原是黑道江湖最称毒恶的暗器，他却把它携带引用于大内皇宫，成为当今锦衣卫的厉害杀着之一。
眼下随着方蛟的发射，耳听着“轰”然一声大响，火星四溅里，冒起了一股冲天火焰。
老方丈幸而发觉得早，即在方蛟弯身之始，即已发觉不妙，随即腾身而开，饶是如此，身上亦为飞溅的硫磺火星所中，哧哧声中，爆出了火光一片。
这番突发，终至使各人认清了来人伎俩，俱不禁大吃了一惊。
李长庭嘴时怒叱了声：“不好——”
话声刚出，简直来不及作出任何反应。方蛟却已第二次发出了烈火毒弹。
一蓬大火，起自殿角木柱，像是正月里玩放的花炮一般，顷刻间衍生起一大片火光。
老和尚方自熄灭了身上之火，见此情景，怒声咆哮道：“好个孽障！”
话声出口，飞也似的扑身而上。
方蛟其时已闪身当前正殿，待将第二次如法炮制，李长庭却自侧面燕子也似地飞身而临。
身到，剑到。
“唰”！——银光泻处，直取方蚊背项。
剑势疾猛，终使得方蛟不得不还剑以迎，如此一来，那一枚烈火毒弹，终至不及发出。
这一剑李长庭出手至猛，简直不给对方以缓和之地。方蛟仓猝举剑以迎，已是慢了一步，急切间，即为李长庭一掌劈中右肩，身子打了个踉跄。
老和尚恰于这时扑到，随手抄起了一根门栓，直向方蛟当头打来。
方蛟举剑以迎，“呛当！”一声，削下了对方木栓一截，紧跟着身形一转，闪出了丈许开外。
“老和尚你还要打么？”
说时方蛟仰天狂笑，大声接道：“你们已被我带的人围住了。”
话声方住，耳听得墙外人声喧哗，火光明灭里，一连闪进来两条人影，却为四面八方涌来的僧众战作一团。
古刹里蓦地响起了当当云板声，其声清悠，静夜里格外刺耳。
整个太苍古庙一时间为之大肆震惊，人声沸腾里，数百僧侣，纷纷夺门而出。
到处是兵刃的交接声，灯光、火光，混杂在人声吆喝里，今夕何夕？果真是大事不好了。
仿佛是仍在无边绮丽的睡梦之中……却为人轻轻推了一把！
“爷您醒醒！”
耳边上响着叶先生的声音。
朱允炆蓦地由梦中惊醒，一个咕噜翻身由床上坐起，昏黯灯光里，却只见眼前黑压压一片，跪满了人，叶先生倚床而立，脸上充满了焦急。
“锦衣卫来拿人了，先生快快起来……迟了可就误了大事了！”
“啊！”一惊之下，朱允炆真像是吓傻了。
接着两个太监，慌张地给他穿鞋，张罗着穿上了衣裳。
耳边上传过来隔院的打杀之声，兵刃交接的叮当声音，更是清晰可闻。
朱允炆心里一怕，一屁股又坐了下来——
“皇上放心，臣护驾，保护皇命，万无一失！”
说话的是宫天保。
一面说闪身而前，屈膝蹲下：“奴才背着皇上，皇上请放心，错不了！”
另外还有两名近卫，高鹤行、钱起，俱都长剑在手，紧紧护侍，左右不离。
朱允炆又自“啊！”了一声，强自镇定着，而叶先生看着道；“怕是来不及了……
黑天半夜……去哪里呢！”
“先生不必担心，一切皆有奴才随行照顾！”
话声未完，外面院子里传来一阵敌嚣，朱允炆神色一变道：“这是——”
叶先生道：“这里有老方丈打发的三十名僧众防守。暂时可相安无事……先生快着点……迟了怕误了大事了……”
“好……好……我走、我走……”
旋即由宫天保背起了他，一行人张惶夺门而步出。
老方丈忙中不乱。
三十名达摩院弟子，尤称得力，奋力抢救之下，迅速扑灭了两处大火。
原来大内来人虽多，却为老方丈、李长庭以及本寺数百名僧侣奋死迎战，困斗于前面大殿。这里偏殿显还不曾为敌人所发现，暂时片刻相安。
宫天保背负着朱允炆，一行二十余人，张惶来到了后面院子。
一个和尚在前面领路，推开了一辆堆有柴草的板车，现出了一扇小小边门。
叶先生向和尚道了声谢，一行人匆匆步出。
这是一道通向山里的秘径，平素居安思危，叶先生等曾多次勘察，以防不测，想不到今夜果真用上，亦属不幸中之大幸。
当下秦小乙与另一位太监打着灯笼，在前面带路，宫天保背着朱允炆居中，高、钱二侍卫紧附左右，一行二十余人蜿蜒而前。
天黑雾重，山路迂回，虽有灯笼前导，所见亦不过丈许内外，甚是模糊。
所幸宫天保精擅武功，脚下甚是稳健，又有高鹤行、钱起两名卫士左右相护。披荆开道，一路紧行，眼看着已入丛林。
至此回看太苍古刹，虽不复在望，却时有熊熊火光，冲天升起，打杀嘶叫声，亦时有可闻。
想不到敌一方出手如此猛厉，硫磺烈弹大肆攻击之下，太苍寺终不免为之火起，一时之间，烈焰滚滚，火星四下流窜，片刻间乃自不可收拾。
耳听着阵阵劈啪声响，火焰高耸，浓烟滚滚，整个半边天都为之染成红色。
回身观看，打量着一天火势，每个人心情都至为沉重，久久不能置言。
太苍古寺看来是完了，自唐迄今，耸峙于八达岭的这座古寺，已有千年不朽基业，想不到一朝逢劫，竟自焚毁于旦夕之间。眼看它吞噬于弥天大火，重重烈焰里，再想到陷身庙里的数百僧侣、老方丈等一行的性命安危，每个人都忍痛不住，一时淌出了伤心之泪……
天是蒙蒙的亮，近乎于惨白的那种颜色……
林子里弥漫着茫茫的雾气，树枝、叶头、草上……眼睛所能看见的地方，到处都滚动着晶亮的水珠——一枝草、一点露。大自然的分配，竟是如此的微妙，似乎是在不知不觉里，秋天的脚步已然悄悄降临了。
盛暑方过，却已有了秋的凉意。
尤其是在山上，所谓的“高处不胜寒”……
经过了一翻长途跋涉，山路崎岖，荆棘遍野，再加上天又黑……昨夜这漫长的一夜，真不知是怎么挨过去的。
对于曾是贵为天子的朱允炆来说，眼前的经历，感触极深，记忆中似乎也只有四年前深宫城破，燕军深入，自己一行张惶由地道出宫，连夜奔走的那一次才堪比拟……同样的故事，想不到四年之后的今天，竟然又再一次地上演，两者之间，竟是如此的类似……
便是眼前身边的这几个人，也都相仿佛。
所不同的是，那一次皇帝身边前呼后拥，虽然是逃难之中，仍有其一定的威仪，哪里像今天这般凄凉的场面？
朱允炆半倚石壁，昨夜的亡命奔驰，大伙筋疲力竭，一旦倒下来，猪也似的，全都睡着了。
却是他偏偏感触良深，身子骨又酸又软，脑子里却是思潮起伏，翻来覆去，就是睡不着……
这就坐起来吧。
虽说是落难逃离之中，也有人为他特意打点。
下面是厚厚的皮褥，身上锦被半曳，朱允炆这个落难的皇帝，这一霎看来，脸色泛红，情绪异常高亢，他有太多的思虑，无论如何也睡不着。
宫天保、钱起，一左一右，就在他脚前横地而寝，一夜的奔走，早已筋疲力尽，眼前更不禁发出了沉重的鼾声……
似乎是每一个睡着的人，都发着沉重的出息，一时间鼾声起伏，汇集成一片起伏波涛。
哪里像是人哪，像是倒在地上的一群野兽、一群山猪。
朱允炆是越发地睡不着了。
看着看着，他心里兴起了一种歉疚，这些人原应是每个人都有一个快乐的家，得势也罢，失势也罢，总还能家人团聚，不失其乐，却因护侍自己，什么都抛弃了，甚至于连生命都朝不保夕，如今形势险恶，敌人更似在步步紧逼，是否能逃过眼前的大劫，犹是未知之数……真正是不忍卒思……
他却又觉着一种孤单。
这么多的人，这么多条性命，其实和自己绝无相干，敌人急急想缉的，只是自己这个人，这条命，不擒杀自己，绝不甘心，唉唉……自古艰难惟一死，真要是拼舍了这条命，一了百了，也就不会平白无故地连累这些其他的人了，看起来，自己这个人非但无能居天子之位，甚而为德不足，实有愧生于天地之间了。
心里的沮丧，真正到了无以复加地步。
凌晨的寒风随着雾气，一丝丝透体而入，侵袭着他，朱允炆直觉的感觉着有些冷，把被子往上拉了拉，前面两丈处古松树下，插着一盏灯，随风而颤，摇曳出一片昏黄光色。
这个时候，应当是四更残未，天将五鼓，不久即将天亮了，却是大家伙累了一夜，以昼为夜，睡起觉来，预想着一觉醒转，必当是午后时分，再次起程，势将又连夜而行，下一站又当是哪里安歇？
其实，敌人居心叵测，丝毫未也曾放松，眼下说不定正倾全力，在搜索山林，果真如此，这里虽地处隐秘，也保不住就得安宁……
这么一想，朱允炆真有点坐卧不安，越加地心绪不宁起来。
眼前人影一闪，一个人猛地飞身而前，手里更拿着一口明晃晃的宝剑。
朱允炆“啊！”地吓了一跳！
那人低声道：“先生勿惊，奴才是高鹤行——”
“是你……”
来人高鹤行，四十上下年岁，原与李长庭、钱起、宫夭保同在大内锦衣卫当差。
这人长手长脚，背拱如驼，其貌不扬，其实武功与李长庭应在伯仲之间，算是昔日锦衣卫士中之佼佼者，只因为相貌丑陋，一口山西话听来不惯，是以不为朱允炆欢喜，对他自不重视。
此番李长庭御敌未返，护驾的重责大任便落在了他的肩上。
却是这人外表木讷，话不多，但是心思缜密，对于朱允炆防护极是仔细。
即以眼前而论，在一夜苦行之后，其他人俱都熟睡不醒，他却依然守护不眠，作临场戒侍，着实难能可贵。
乍然发觉到来人是他。
朱允炆炆自缓缓点头道：“吓了我一跳，原来是你！你没有睡觉？”
“奴才不累，还不想睡……先生怎么还不休息？天快亮了“唉！”朱允炆叹息道：“哪里睡得着？！”
一面说，索性撩开了被子坐好了。
高鹤行忙取过一领披风为他披上，小声道：“先生还是早些安歇吧……一切有奴才在，回头起来，还要赶路呢！”
“我睡不着！”朱允炆道：“你来得正好，我一个人正闷得慌，你就陪着我聊聊吧……
你坐下！”
“奴才遵旨！”
说着，高鹤行便在一截树根上坐下来。

（2）
朱允炆关心地问：“李长庭怎么还不回来？你看他有危险没有？”
高鹤行摇摇头说：“奴才不敢瞎猜……李长庭功夫很高，以奴才想，纵然不见得能是对方的对手，退一步也应该可以保住性命……只是奇怪，他何以迟迟不见回来？……”
朱允炆皱眉道：“什么？敌人是谁，这么厉害？连李长庭也不是对手么？”
“这……奴才可就不清楚了……”
停了一下，他才又道：“敌人里面有个姓方的，还有个姓井的，很是厉害，要是李长庭遇见了他们，可就……”
朱允炆不觉怔了一怔，他已不只一次地听见这两个人的名字了，高鹤行既然也这么说，足见这两个人断非易与之辈。
一时间，他心里大大生出了隐忧，不禁为着李长庭的目前安危担起心来。
“先生好好歇着吧！天快亮了。”
高鹤行说了一句，拱身站起，方待退后，耳边上却似听见了什么异声。
朱允炆也听见了。
一缕尖细的破空声，自远方划空而过，像是哨子般发出了长长的声音。
高鹤行登时神色一凝，抖手打出了一枚飞蝗石子，却不是飞向空中，而直袭向当前那一盏高挑长灯。
“波！”的一声，纸灯应声而灭。
登时，眼前一片昏暗，东边天的一线曙光，鱼肚子白色，看起来也就格外显眼。
朱允炆吓得身子向后缩了一缩，“那是什么？……”
说话时候，高鹤行已飞身纵出，他轻功极好，一连几个起落已是十数丈外。说时迟，那时快。即在他身子方自站定的同时，“唏哩！”声中，天空中再一次传过来前闻的尖锐声响。
黎明前的晨曦，甚是晦黯，看不清空中到底是个什么物体，银灰灰的闪一闪，“叮！”
的一声，射向山壁，反弹而坠。
高鹤行身形前纵，赶到近前，弯腰拾起来一看——
一支弯曲如蛇的小巧响箭。
这玩艺儿制作精巧，断非一般江湖人所施展。高鹤行出身大内，一望即知，正是昔日锦衣卫惯常使用的玩艺儿。
见微知著，不用说，敌人一面已有人发现这里，正自施展讯号，通知同僚。
果真如此，可就大事不妙。
高鹤行心里一惊，却是惊中不乱，当下右手翻动，用“甩把”之势，“唰！”的一声，把手上响箭以全力掷出，手法疾劲特别，极是内行。
这便是高鹤行聪明的地方了。
眼前施展，故布疑阵，以得自敌人之响箭，给敌人以错导，高明透顶。
响箭出手，发出了极其尖锐的一声哨音，却是取势迂回，向着左面相反方向飞坠过去。
敌人一面，在不明就里情况中，万难分辨，势将作出错误判断。
高鹤行响箭出手，人已飞纵而起，起落之间，一如燕子的翩跹，落身于数十丈外。
高鹤行落身之处，正是前此响箭来处，他以为这个发箭的敌人，事在关键，最是要紧，当尽全力给以歼灭，乃可暂时相安。
这个判断，甚是正确。
殊不知暗中敌人竟与他打着同样算盘，即是恨极了他，决计要取他性命。
如此一来，正是不谋而合。
高鹤行身子方一袭近，猛可里左前方树枝哗啦一响，一条人影箭矛也似飞向眼前。
来人一身黑色紧身衣靠，头扎网巾，一看之下，即知出身大内，这类衣着，高鹤行当年亦是常穿，说起来双方原是一家，想不到一朝环境变迁，竟成了彼此不能见容的敌人。
“好可恨的东西！”
黑衣人嘴里喝叱一声，右手突扬“咔！”的一响，发出了一枚袖箭。
仗恃着皇家大内实力，这些锦衣卫士即使在兵刃、暗器一面，也屡有推陈出新。
即以眼前这枚小小袖箭来说，便是甚具匠心，箭身虽是小巧玲珑，分量却是不轻，另外在箭头部位，更有特别机关，一经着力，即会由箭矢头上两侧，弹发出两枚倒刺，如此一来，若要拔出，便非得要连同一大块肉一并挖除不可。
高鹤行既是大内出身，自然省得，随着背后一口弧形剑的忽然展出，“当！”一声，已把眼前这枚小小袖箭，卷上了半天。
紧跟着黑衣人的一声怒叱，双方已凑在了一块。
来人手上是一把软兵刃，随着他身子的一个急切，“哗啦！”一响，把一根十二节亮银软鞭抖了个笔直，蓦地向着对方前心就扎。
高鹤行“哼”了一声，弧形剑倏地向外一翻，“呛”的一声，点开了对方鞭身，却是一截剑尖，戏剧性地插进了软鞭的环结。
高鹤行忽地运力一挣，力道至猛，叱了声：“撒手！”
来人足下一跄，由于事出仓猝，简直难以把持，手一热，一根十二节亮银鞭“呼！”
地脱手而出。
黑衣人“啊！”了一声，简直不及作出任何反应，紧跟着高鹤行的踏前一步，右手突出，“噗！”的一掌，击中在他的前胸之上。
这一掌内力充沛，高鹤行则决计要索取对方性命，掌下极见功力，内力吐处，黑衣人整个身子蓦地平飞了出去，只听得“碰！”的一声，撞向大树，登时倒地不起。
高鹤行决计取来人性命，自是出手极狠，身形一晃，飞纵而前，弧形剑霍地抡起，待将向对方头上劈下，猛可里身后树丛哗啦一响，一人怒声叱道：“大胆！”
随着这声喝叱之下，两支小矢，透风而至。
高鹤行狠了狠心，掌中剑硬是不停，“喀喳！”一声，劈中地上黑衣人顶门，登时一剑了账。
同时随着身子的一个疾转，掌中剑已盘飞抡出，“咯！”的一声，把飞临身后左面的一支暗器劈落地上，却是右边那一支，无能闪开。
“噗！”正中肩上。
对手劲儿出奇的大，加以暗器本身亦是经过特别设计，分量远较一般沉重。一经着肉，深入寸许，乃自深深嵌进肩胛骨缝之中。
高鹤行痛得打了个冷战。
——他是出了名的硬汉，疼也不会出声。
却是眼前这一箭深入骨缝，疼得厉害，忍不住“吭”了一声，随着身形的一个疾转，“呼！”地跃身而起，顾不得打量敌人，反手抓住了肩上暗器，入手轻软，竟是一支雪白鹅毛。
这才知道了，所中的暗器，竟是一支“蛇头白羽箭”。
这玩艺儿在暗器中至为狠毒，由于暗器本身重心，全在蛇形的头上，箭尾极是轻飘，着不得力。
高鹤行急切间用力一拔，顿为之首尾脱离，把一截蛇形箭头深深陷在肉里。这一动，牵动筋骨，直疼得他全身直颤，差一点倒了下来。
眼前疾风袭面，敌人已闪身而前。
竟是个猴儿样的锦衣瘦小汉子，兔耳鹰腮，尖下巴颏儿，真正是其貌不扬。
却是这副嘴脸，一经落在高鹤行眼里，由不住竟使得他为之大吃了一惊，“你——
方蛟！”
“不错，姓高的，原来你也在这里？”
双方既也是旧相识，倒也无需要再多噜苏。
“嘿嘿……高鹤行，你的好伎俩！”
显然指的是先时响箭误导的那档子事，不用说这件事定然给与他们相当困扰，方蛟便是为此特来打探，其他各人很可能因此受骗。
高鹤行情知，今天遇见了这个煞星，定然凶多吉少，更何况右肩箭伤极重，这一霎奇痛砭骨，便是抬动一下，也是不能。
“姓方的，你高抬贵手吧！”高鹤行脸现沮丧地道：“就算为你子孙积德吧！”
这话不是为他自己，是在为朱允炆求情。
方蛟哪里听不明白？目光扫处，晨曦里隐隐睽见许多人掩身林内，不禁神色为之一振。
此行出来，朝廷颁有重赏。
谁能生擒前皇帝朱允炆归案，擢官三级，另赐白银万两。
看来是时来运转，这个福份活该落在了自己头上。
一经着念这里，由不住方蛟顿为之心花怒放，腰身一拧，嗖地腾身而前。
却是高鹤行从中作梗，硬是不容他称心如意。
随着他双肩的一晃，“唰”的一个快闪，拦在了对方身前，这一霎剑交左手，更不容情，劈头带脸直向着方蛟脸上直劈下来。
“嘿！”方蛟一声喝叱。
长剑抡施间，“叮当！”一响，已把对方看似凶猛的一口弧形长剑磕开一边。
“你是找死！”
紧跟着翻身拧腿，“噗！”地踹在了对方胯骨腰间。
高鹤行右肩负伤，箭头深嵌骨隙，伤在筋脉，连带着整个半身俱似麻软不堪，自是行动大感不便，眼前吃方蛟一脚踹在腰上，自是万难抵挡，身子一翻，噗通！跌倒地上。
方蛟一声喝叱道：“老小子，你纳命来吧！”
话出，人起，翩若飞鹰。起落间已来到眼前。随着他的身形探处，冷森森的剑锋，直向着高鹤行前心猛扎过来。
“当！”一声，被高鹤行横剑架住。
架是架住了，却是力道不继，手上一软，竟吃对方长剑滑落，“噗！”一声刺中他左面下腹，高鹤行用力一挣，鲜血四溅里，整个下腹竟为对方剑锋横剖而开。
不容他再生异动，紧跟着方蛟的手势乍转，冷森森的一截白刃，已贯穿了高鹤行前心要害。
剑起、血迸——
哧——足足窜起来尺许来高，顿时命丧黄泉。
曙光交驰，雾气弥漫。
天亮了，却仍然含蓄着几许夜的朦胧。
石洼子低到不能再低，一片杂草蒺藜衍生当前，人也只能屈膝而坐，想站起来都不行。
朱允炆跑掉了一只鞋。
惊惶忙乱里，大家都跑散了。
也只有他——宫天保，他——钱起，两个人拼死保护着他，其他各人俱已不见，半数都已遇难，其他吉凶未卜，可就下落不明了。
敌人的搜山工作，仍在继续进行。
只消把耳朵贴紧石壁，便可分辨出一些声音，靴子踏过的声音……刀剑砍碰在木石上的声音……其他各样的声音……
总之，敌人一面，显然早已不只方蛟一人，很可能眼前已然大军云集，或是正在集结……
总之，情形不妙。
越来越是不妙。
一滴水珠滴下来！
又一滴滴下来！
无数粒水珠，四面环渠，落下来后铮淙有声，颇有韵律。洼子里到处都积结着小小的水潭。
四面都是山。
抬头也是山——万丈高崖简直是当头直压下来，却是在距离地面不足丈许光景，忽然停了下来，露出些参差不一的石头条子，狼牙样的狰狞。
一个人便藏身这里：
朱允炆几乎是支撑不住了。
倚身在石壁上，一脸的憔悴、无助，名副其实的一副落难光景。
鞋掉了一只鞋不说，衣服也破了，手臂上一道红一道紫，满是擦伤，这里蒺藜遍生，荆棘到处，一不小心就有被刮伤的可能，更何况张慌落难之中？
也许一刀杀死了，反倒来得干脆，像现在要死不活的这种“半吊子”滋味可真是不好受。
随惊带吓，朱允炆早已三魂悠悠，这一霎虽然看似无恙的仍然活着，实在是在感觉上，比死了的滋味也相去不多。
洼子里蒸腾着浓浓的雾气，炊烟似的迅速上升，很快地弥散而开，茫茫大片，莫辨西东。
钱起由外面几乎是爬了进来，向着呆痴的朱允炆悄悄说道：“爷放心……没有人……”
朱允炆向他看了一眼，呆滞的眼神，缓缓移向洞口，继续捕捉他未完的心思、幻想……
宫天保用一条破布，把左腕上的一处伤痕紧紧裹住，神态显示着一种亢奋，很不安宁。
他已是九死一生。这一剑，便是在暗袭方蛟不成，为其反手所伤，留下来的。
如此，他已尝到了方蛟的厉害。李长庭不知所踪，高鹤行也已丧生，剩下来的二人——自己与钱起，看来俱不是方蛟的敌手，一旦遭遇，凶多吉少，目前也只能忍辱偷生，以图后策了。
什么东西都丢下了，倒是皇上的那个贵重箱子还不曾抛离。
箱子里有赖以生存的金珠细软，还有一颗玉玺；过去四年，无论走到哪里，这颗国号建文的开国至宝都不曾离开他的左右
事实上，朱允炆一直都还不曾死心，仍然梦想着有朝一日能够起死回生，登高一呼，重登大位……
如今看起来，这个愿望即使不算是梦想，也是越来越距离遥远了。
昨夜没吃完的食物，还带在身上。
钱起小心地摊开来，不过是几个糍饭团子而已。
他双手捧起来一个，恭敬地呈上去。
“爷，您将就着用一点吧！”
朱允炆回头看了一眼，苦笑着摇了一下头。
“我，不饿！”
开口一说话，才自觉着声音都哑了。
人真是脆弱到极点的东西，不过是一夜光景，就变成了这个样！往下来还能再支持多久，可就不知道了。
“不想吃……”他又说：“只想喝口水……”
宫天保在一旁应了一声，四下看看，水倒是有，也清凉干净，就是找不着盛水的东西，只好先把手洗干净了，双手掬起一捧，送到了他跟前，“先生……”
朱允炆看了一眼，一声不吭地弯下身子，就着他的手，一口气把他手里的水全喝光了。
“还要不？”
“够了……”
声音依然是哑的。随即背靠着石壁，不再说话。
宫天保近瞧着他的脸，红红的，像是热度很高，看样子许是发烧了。
想想看，一夜没睡，连惊带吓，再受了些寒，还能不病？
“先生您觉着怎么样？不舒服么？”
“不……”朱允炆摇摇头，忽然说：“他们都死了么……都不在了……”
“先生是说？”
“我是说叶先生……秦小乙……还有老和尚他们……他们都在哪里？”
“逃散了！”宫天保说：“老和尚他们不知道，但叶先生、秦小乙他们一定都还活着！”
钱起点头说：“爷放心吧，爷忘了临走的时候，不是说好了，散了不要紧，最后都到重庆去……到了重庆大家又都团圆见着了！”
“嗯……这样就好……这样就好……”
朱允炆含糊地说着，随即闭上了眼睛。
过了一会儿，宫天保趋前听听，小声说：“睡着了！”
于是脱下了自己一件衣服，小心地为他盖在身上，向着钱起摆摆手，两个人聚在一起，转向一隅说话。
钱起说：“病了？”
宫天保点点头：“八成儿是受惊了，看样子还有点发烧！”
“这可怎么办？”
宫天保摇摇头，指了一下外面，两个人于是潜身爬出石棚洼子。
“这可怎么办？”钱起说：“难道一直在这里耗着？”
说话的当儿，上面山坡传过来一阵人声，有人在大声喝叱。紧跟响起一阵“隆隆！”
之声，似有什么东西，直滚下来。
宫天保打量一眼，叫了声：“石头！”慌不迭一拉钱起向谷中跃开。
紧接着四下里响起了一阵喀喳爆响，大片林木从中折倒，有的甚而连根拔起，连同滚落的巨大山石，一并落向谷内。
想是敌人找人不着，兴起了这个怪主意，竟然发动了滚石阵势，迫使匿藏的朱允炆等为之现身，或是就此葬身谷内！
眼看着敌人这般毒恶伎俩，宫天保钱起俱都为之色变。
惊愣的当儿，一块巨大的三角石块，由高处一路飞崩，石屑纷飞中落了下来，险险乎落向二人身前不足丈许远近，直把二人吓了一跳。
看看不是好相与，钱起待将转回石棚，却为宫天保拉住道：“等等！”
说话的当儿，似已听见了什么响动。
宫天保以手按唇，嘘了一声，小声道：“有人摸下来了！”
“谁？”
宫天保摇摇头，只是留神倾听。
谷里雾气甚重，到处都是白茫茫的，看不甚清。
宫天保冷笑一声，压低了声音道：“不管是谁，既然来了就不能让他活着回去！”
钱起点点头，一反手，把插在两膝上的一对匕首拔了出来。
宫天保说的不错，眼前已无退路，绝不容敌人再行接近，且是手脚更需利落，若是容得敌人出声招呼，一切都完了。
好在眼前的一片迷天大雾，正可人不知鬼不觉地干下杀人勾当。
十数丈外，有人挥刃砍树，正自向下移动，点子来了！
宫天保、钱起相互对看一眼，随即向两下闪身而开。对方来敌，显然也是两个。
其中之一用着沉重的脚步向上走着，“他娘的，抓住了这个小皇帝，老子非在他身上捅上十七八个窟窿不可，这阵子可把老子们整垮了！”
嘴里说着，一面挥动兵刃，砍伐着当前的野草，忽然“唷！”了一声，大声骂道：
“什么玩意？！这么多刺，嗳……唷……格老子，把老子整垮了！”
开口“老子”闭口“格老子”，原来是位川道上朋友。
这里棘刺极多，一不小心自不免受伤。
另一个停住脚步，大声道：“怎么回事？扎着了，这刺可厉害啦！”
前一个道：“谁会藏在这种地方，回去算了！”
另一人说：“那可也难说，反正快到底了，一万两银子哪，兄弟！”
二人间隔不远，却因雾气太大，竟至不能互见。
口操四川话的一个，又黑又瘦，施一口斩马长刀，后一个既高又壮，背背长弓，两只手各运着一口鬼头刀，极是娴熟锋利，刀光闪烁，当者披靡，片刻间，当前荆棘已为他清理干净。
却是，一个人蓦地摸到了他的眼前。
双刀汉子“咦！”了一声。只当是自家人，雾气中看人不清。对方来人钱起的一支判官笔，早已脱手而出，“噗！”地刺中他咽喉要害。
双方间隔甚近，原是无需如此，钱起却唯恐他出声招呼，即使兵刃交接，亦引为忌，乃得出此狠招。
双刀汉子怎么也料不到会有此一手，登时双眼一翻，直挺挺地倒了下来。
钱起飞身而前，由对方咽喉拔出了判官笔。
却在这一霎，另一面的宫天保也以迅雷不及掩耳身法，掩到了口操川音的黑瘦汉子身边。
黑瘦汉子霍地一惊，而后一退道：“谁？！”
宫天保一口鱼鳞刀，随着他疾快的进身之势，一刀直向对方胸上扎来。
“嘿！格老子！”
“当！”一声两口刀碰在了一块。
黑瘦汉子才知道不是好相与，大吼一声：“来人哪，在这里！”
话声出口，一个咕噜，翻出七尺以外。
宫天保大吃一惊，飞快地赶上一步，手起刀落，却是砍了个空。
宫天保身手原是可观，只因身上多处负伤，行动不免大受影响。
一刀砍空之下，不禁慌了手脚。
黑瘦汉子嘴里大声喊道：“来人哪，人在这里！”
猛可里空中嗖的落下一人。
雾气里，只见对方青巾扎头，甩着一头长发，兼以身材窈窕，分明是个女人，一个年轻的姑娘。
这个女人好厉害！
黑瘦汉子眼睛还不曾看清，对方女人已闪电也似地来到面前，右手分处，剑光璀璨。
前者只觉着头上一凉，一颗血淋淋的人头，已滚落地上，随着来人右足飞点，黑瘦汉子的一截无头尸身，直直地向后倒了下来。
大股鲜血，噗哧有声地直喷了出来。
宫天保目睹之下，由不住吓了一跳，“谁？！”
雾色里看人不清，方自喝叱一声，来人长身少女已自趋前道：“是我！”
声音里透着熟。
“宫师傅是我！岳青绫！”
宫天保这才看清了，一喜道：“是岳姑娘？”
岳青绫“嘘”了一声，道：“这里不是说话的地方，快回去！！”
宫天保应了一声，便自回身带路。
前边人影闪动，钱起也来了。
宫天保招呼道：“岳姑娘来了！”
“先生在哪里？”岳青绫左右打量着道：“快回去！他们要来了！”
三个人陆续进入了低矮的石栅。
却只见朱允炆背倚着石壁，竟似睡着了。
宫天保趋前道：“先生，岳姑娘……”
才招呼一声，即为岳青绫止住道：“算了……让他睡一会儿吧！”
用着异样的眼神，向着熟睡中的朱允炆看了一眼，岳青绫脸上怪不自在的样子。
“姑娘这是从哪里来？岳大侠呢？”
“我爹也来了，他在救叶先生他们……”
“啊！叶先生还活着？”
钱起、宫天保俱为之一喜，大是喜出望外。
“详细情形还不清楚……大概还活着吧！”
她又转过身子，向朱允炆看了一眼——
“怎么会睡着了呢？这个时候……”
“唉！”宫天保叹了口气：“昨夜一宿没睡，先生他病了……”
“什……么？”
岳青绫闻言一惊，顾不得再跟他们说话，立刻飞身来到朱允炆面前。
伸手摸了摸他的前额，顿时神色一变，“呀！发烧了，他真的病了……”
宫天保呐呐道：“烧还没有退么？……”
“这可怎么是好？……”
嘴里说着，岳青绫一面动手，解开了朱允炆的上身衣服。
“宫师傅……你帮个忙……把先生扶好了……”
“是……”
宫天保依言而行，把朱允炆小心放倒。钱起也凑了过来。
两个人眼巴巴地直向她瞅着——
“姑娘你这是……”
岳青绫先不吭声，只是动手解脱着对方身上衣服，朱允炆忽地自睡梦中惊醒，一下子坐了起来。
“啊！”
岳青绫脸上一红，身子向后一收。
宫天保忙道：“先生勿惊，岳姑娘来啦！”
“岳……姑娘？”
二人目光相对，朱允炆似顿时神色一振。岳青绫脸上又是一红，极不自在地背过了身子。
“姑娘……是你？你？……”
宫天保道：“先生您身子不舒坦……岳姑娘这是来看您，给您看病来了……”
“我……”
一片茫然地直向面前的青绫瞅着，朱允炆脸上终于现出了笑纹。
“你……来啦？……你真的回来啦？”
“您就少说两句吧？”
岳青绫面上讪讪地回过脸来，似笑又嗔，更似羞涩地看着他。
“这么大的人了，自己还不会照顾自己！瞧瞧……才一天不见……怎么就病了？”
“我……”朱允炆傻乎乎地向她瞅着，嘴里不清不楚，不知道在说些什么。
岳青绫看了他一眼，碍着宫、钱二人在面前，终是不便说些什么。
随见她解下头巾，把一头长发向后拢了一拢，袖子挽高了，露着一双细白的皓腕，左右顾盼一眼，“二位师傅帮着我一点，把他招呼好了！”她脸现娇羞地说：“我这就运气给他发发汗……看看行不行吧！”
岳青绫运施真力，化为阵阵热气，透过她细腻的手心，由朱允炆的两处气海俞穴直传而入，不过是半盏茶的时间，后者身上已见了汗。
黄豆大小的汗珠，一颗颗滚圆的直由他脸上洒落下来，解开来的一件中衣小褂，不一会全让汗水给湿透了。
“这么多汗水……姑娘……你看施得么？”
宫天保满脸关怀地向岳青绫瞅着，他是担心皇上身子弱，出汗太多怕会虚脱了。
岳青绫却是胸有成竹，一面运气传向对方。聆听之下，轻展笑靥道：“宫师傅放心，先生是受了寒露，发了汗就好了！”
宫天保方自点头。
朱允炆却眯着一双为汗水浸湿几乎睁不开的眼睛道：“还不……行么？热坏了……”
岳青绫侧过眼睛瞅着他，绷着脸说；“再忍会子吧，快了！”
朱允炆见她与别人说话，总是笑，见到自己可就不一样，自己心里有数——只以为前夜之后，她的不告而别，定是恨透了自己，此后再也不复见面，却不料她又回来了，却是恰当自己性命的危险关头，难得的更对自己施以妙手，近到肌肤相贴，可见终是有情……不但原谅了自己，甚至抢身相救，真是料想不到。
最难消受美人恩……更何况生死患难之间？！
多情的皇帝瞧着瞧着，真有不胜感慨，柔情地说道：“我知道……你还在生我的气……
我……”
岳青绫一下子脸红过耳，真没想到这种话，他竟然当着人面前说出来，真叫人臊得慌……简直不知说什么好，心里一急，狠狠地盯了他一眼。
“您真会说笑话……您是皇上……我哪里敢？”
顺口而出的两句话，却自牵动伤怀，想到了那夜的失身受辱，不由得一时悲从中来，眼圈儿一红，几至落下泪来。
“你……怎么了？”
朱允炆忍不住一下子坐了起来。
岳青绫一推他道：“别……您躺下来吧！”
心里一急，劲道儿施得大了点，朱允炆哪里吃受得住，“通”的一下子又倒了下来。
岳青绫吓了一跳，忙自去扶，像是当初一样，这只手便自落在对方掌握中。
“您……”
岳青绫真有点急了。
所幸宫钱二人知趣，潜出穴外。
外面传进来宫天保的声音：“姑娘小心照顾着先生，我们就在这附近走走……”
虽是如此，岳青绫亦大感羞窘不堪，偏偏面前的这位主子，身份极是特殊，决计动不得粗，再者，总是有情于他，这就叫人无可奈何了。
气也不是，急也不是，更何况前番委屈犹自萦系心里，恨不能打他一顿，却又是万万不能……一时间感慨交集，淌出了两汪清泪……
“你哭了……”
朱允炆愣了一愣，傻忽忽地又坐了起来。
“谁欺侮你了？……告诉我……我给你作主！”
真正是气他不过。
岳青绫背过身子擦干了泪，再回过头来，对方仍自傻乎乎地向自己望着，脸上、身上满都是汗水，想想也真是啼笑皆非。
“您就别给我作主了……还是管管您自己吧，呶！给我睡好了！”
一面说，扶着他又躺了下去。
朱允炆这才回复了笑脸，那一双脉脉含情的眼睛，只是贪婪地眨也不眨地向她脸上盯着。
岳青绫被他盯得窘透了，恼又不是，笑也不能，轻轻一叹，寒下脸来望着他道：
“万岁皇爷，你可给我听好了，这可不是你的皇宫内院，由着你的性子，爱怎么样便怎么样……这是什么地方？敌人就在咱们咫尺之间，随时都可能进来，要你的命！”
朱允炆脸色登时为之一变，岳青绫可又怕把他给吓着了，见状顿了一顿，大白眼珠子瞟着他，哼了一声，笑嗔道：“也真难为您了，这么点本事还能当皇上？！得啦！您也别害怕，我这不是来了吗？……唉！您呀……”
嘴里说着，一面动手为他揩着汗，摸摸他的前额，热倒是退了。
“不烧了！想喝水不？”
“嗯！”
真是没有法子。
大姑娘只好也像宫天保那样，洗干净了手，捧上满满一握，送过来。
朱允炆喜孜孜地瞅着她一笑，两只手接捧着她的手，便自低下来就手而饮，把一掬水全喝光了，最后干脆把自己的脸也埋在这双手里……
岳青绫轻轻一叹，也只得由着他了。
这两天她也想通了，女孩子家，终必是要嫁人的，既然已失身于他，便是他的人了，却是这个人非比寻常，虽说是如今落难在外，总还是个皇上，难保他没个三妻四妾……
一想到这里，可就由不住她心乱如麻……说真的，什么都好说、好忍，就只是这一宗，要让自己跟在他身边，名不正言不顺的，只是个小星星……那可是绝对不行，宁死也不能从……
这一次来，她心里早就算计好了，这档子事一定得弄个清楚，要不然，哼，管他什么皇上不皇上的，可看着自己扭头就走。
冷不防地抽回了手：“皇上您坐好了！”
朱允炆涎着脸。还想再说什么，碍不着面前佳人冷冰冰的那种表情，尤其是那双眼睛里的光采，寒若冰魄，真能把人给镇住。
忽然间使得朱允炆为之忆起，对方固然是秀色可餐的佳人淑女，同时也是个拿刀动剑，出手取人性命于俄顷之间的侠女子。

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大苍之龙_萧逸武侠小说全集

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