大苍之龙_萧逸武侠小说全集

（3）
一念之触，朱允炆真个吓了一跳，慌不迭地坐正了身子：“你……”
看着他这个样子，岳青绫却又狠不下来了。
“您别害怕……只是有几句话想问问您……”
朱允炆这才松了口气。
“什么话……”
“其实也没什么……”大姑娘忽然又变得忸怩了：“只是心里奇怪……皇后呢……
她没有跟着您？”
还当是什么事呢！朱允炆解颐一笑，笑容里不无凄凉，摇摇头说：“她死了，你还没听说过？”
岳青绫“啊！”了一声，黯然地垂下了头。
“是烧死的！”朱允炆缓缓说：“当日来不及出来……”
“我知道了……”岳青绫看着他：“那您身边就没有一个人跟着……服侍您？……
我的意思是，一个女……人……”
朱允炆说：“怎么没有？李妃跟着我出来的！”
“李……妃？”
“一个可爱的女人……”朱允炆喃喃说道：“她也死了。”
岳青绫低低地“嗯！”了一声，头垂得很低，心里真有点像是犯罪的感觉，心里的一块石头固然是放了下来，却也为着自己的自私而内疚，好久好久，她都不敢向对方看上一眼，生怕一望之下，让对方窥透了自己的心思，那该有多不好意思？
她总算放下了心。却也因此，一霎间心里乱糟糟地想到了好些事……说不出的一种感觉，脸上一阵子红、一阵子白……
“你在想什么？”
朱允炆一只手攀上了她的肩膀，恐惧既去，剩下来的便只是蜜蜜柔情。
却是这一句，带来了眼前姑娘的无边伤怀，身子一歪，反而倒在了他的肩上。
“先生您坏……”
便自伏在他肩上泣了起来，两只手一下下在他身上拍着、捶着……却是一下比一下无力，一下比一下更轻，临到最后，便是那样软酥酥地抚在他的身上。
再怎么样强，总还是个女人，这一霎毋宁是英雄气短，儿女情长了。
朱允炆感叹着，一句话也说不出口，只是把她抱紧了，轻轻抚摸着她又柔又细的长发……
“好姑娘，你就别哭了……以后好好跟着我……我疼你……”
岳青绫蓦地止住了泣声，一下子由他肩上抬起来。
“您说的可是真的？”
倒使得朱允炆吓了一跳，一时不知何以置答。
“看吧！”岳青绫咬着下唇儿：“连一句真话都不敢说，还说对人家好……才不信你呢！”
说着赌气地拧过了身子。
“唉……”
朱允炆这才明白过来，慌不迭地赔着小心：“这可是冤枉呀，还不知道是怎么回事呢，你就生气了，真是从何说起！”
“好吧！”岳青绫忽地回过了身子，模样里透着认真：“您是皇上，君无戏言，就老实地放下一句话吧。您……打算怎么办吧！”
“什么怎么办？”
“又装……”岳青绫生气地翻着白眼儿：“我问您……以后您打算把我这个人怎么搁吧……我是说……把我放在哪儿？”
原来是这么档子事，朱允炆这才明白了。
“你说呢？”
说时他把脸凑近了，近到挨着了她的脸：“这不就是你一个人了么……你就是我的娘娘……我的小娘娘！”
病才刚好，他的风流病可又犯了。
岳青绫把身子离远了，用奇怪的眼神看着他，确实也拿他没有办法，乘着这个热头上，正想好好说他几句，为今后立个规矩，却是外面有了动静，吓得她立刻闪开一旁。
“姑娘是我！”
宫天保来了。
官天保与钱起分别潜身进来。
“怎么回事？”岳青绫脸上讪讪地道：“他们人来了？”
官天保说：“人来了不少，姑娘你看怎么办？”
“不用怕！”
岳青绫一面整理着身上，转向钱起道：“钱师傅，回头你背着先生在中间，宫师傅殿后，我在头里，我们往东边去，那里路我熟，出了这个山就没事了，我爹会在那边接应！”
一听见岳天锡在那边接应，宫、钱二人俱都宽心大放。
几个人立时动手，为朱允炆穿着准备。
岳青绫探头穴外，听了一会，回身道：“对方最厉害的是那个姓方的，其他都无足可怕，就是姓方的来了，我也不怕，我们有三个人用不着担心！”
当下随即潜身外出。
先时的一天大雾，不过是说话间的工夫，竟然为风所驱散。
岳青绫身子方一出现，猛可里附近山坡间，一人断喝一声道：“在这里了！”
紧接着弓弦一响，“嗖”地射过来一支狼牙飞矢，直取岳青绫面门，却给后者举手劈落地上。
她随即吩咐身后道：“快出来！”
钱起等一行，聆听之下，匆匆现身而出，便在这一霎，弓弦数响，一片箭矢直向着四人站身之处飞射过来。
岳青绫嘴里叱着：“快走！”长剑挥处，一片格格声响，已把飞来箭枝，全数削落地上。
却只见人影翻飞里，两个人已飞身近前。
一身黑纱官式长衣，白玉闹腰，头上扎忠靖巾，典型的锦衣卫装束。
原来燕王入主称帝之后，手下臣子为主表功，新兴起一种戴头为忠靖巾，意在歌颂当年燕军人主之“靖难”之役。
能够身任大内所谓“上二十二卫”中最称重要的锦衣卫卫士，武技自非泛泛。
眼前二人，腰上各扎着一方红绸，按阶应在百户之职。
左边一个细腰长身，手施钢枪。右边一个却是五短身材，手上却握着根七节虎尾钢鞭。
双方甫一照脸，细腰长身的一个，一横手上钢枪，大声叱道：“还不给我站住！不想活了么！？”
岳青绫却不理他，拨心一剑刺来。
“反了！”这人挥动钢枪，用力向对方剑上就磕。
却是对方这个姑娘过于厉害。
细腰汉子满以为凭自己手劲儿，加上钢枪分量，这一下定能把对方长剑磕飞半天，却是不知一磕之下，竟走了个空。
眼看着对方少女剑走轻灵，随着她身子滴溜一个打转，极是巧快地已到了自己左侧。
岳青绫身法至为巧快，人到剑到，决计以迅雷不及掩耳身法，取对方性命。
细腰汉子一惊之下，一只钢枪招式已然用老，再想收回哪里还来得及？
随着岳青绫的一声清叱，剑发无声，容到对方乍然警觉，早已剑光璀璨，蔚为大观。
耳听得“嚓！”的一声，那一只力持钢枪的手，连同着整个臂弯，一并被斩落下来。
细腰汉子惨叫了一声，一个抢背翻身，跌出七八尺外，在地上一连几个打滚，便自昏死了过去。
手持虎尾鞭的一个，目睹下吓得魂飞魄散，哪里还敢上前？
嘴里怪叫一声，一拧身直向着一旁山陌上纵去。
宫天保待将纵身追上，却只见岳青绫反臂拧腕，发出一枚暗器蛾眉针，“打！”
暗器原来就插在发上，一共三枚，看起来不过是个银簪子罢了，却不知竟是厉害的独门晴器。
日光下，银光一现。
五短汉子身子才蹿了个高儿，不过拔起来一半，即为这枚自后袭来的蛾眉针正中背脊。“吭！”了一声，一个咕噜自高处滚了下来。
宫天保赶上去手起刀落，便自了结。
胡哨声响，树丛里满是人影，显示着敌人一面，确是人数不少。
岳青绫一马当先，率同着身后三人已然扑向了右面树丛，这一带地势尤其险恶。
放眼当前，荆刺遍野，乱石绵延，云蔼低迫，连接着蒸腾的茫茫雾气，不远处一道瀑布，自山顶潺潺直跌而落，溅发起大片狂雪。
“这是飞云涧！”
岳姑娘用手里的剑向前面一指：“过了飞云涧是万松坪，到了那里就好了！”
她犹未忘回过身来向着朱允炆看上一眼，浅浅含笑道：“怎么样，吓着您了吗？万岁爷？”
朱允炆也只剩下苦笑的份了。
钱起重新把他背好了，用一条绫子紧紧兜着，这样就不虞中途跌落。
岳青绫用手里剑拨着脚前的棘荆刺草，嘱咐钱起道：“小心便在此刻，迎面大树上，一人怪声笑道：“来得好！”
噗噜噜，一阵子长衣飘风声，怒鹰也似地落下个人来。
紧接着这人身后，呼喇喇一连又落下四个人来。
五个人，一前四后，一落而定，却是落地生根，分别伫立在五尊高矮不一的乱石之上。
为首一个锦衣瘦小汉子，灰眉细眼，兔耳鹰腮，乍看上去就像是画上雷公。身后四个人，高矮不一，却亦各有气势。
岳青绫迎着来人看上一眼，已自认出头里的一个，正是敌人阵营那个最棘手的主儿——方蛟，心里一惊，陡地闪身，护在了钱起身前。
来人方蛟鬼啼也似地发出一声怪笑，居中而立，大刺刺地道：“这就不错了，大姑娘。我们在这里恭候多时了，失迎，失迎！”
一面说，向着这边拱了拱手，霍地跃身而前，落在岳姑娘一行正前方不及丈处站立，却把一双深陷在眶子里的三角眼，直直向钱起身后背着的朱允炆逼视过来。
“方某人眼拙了，这位是……”
宫天保“唰！”地拾身而前，右手向腰间一探，挺腰作势，“嗖！”地抽出了缅刀。
一片刀光，摇颤着他腾腾杀气的脸。
“方蛟，你好大的胆，见了圣上还不跪下？你这个无耻的小人……你？”
却是钱起背上的朱先生说话了，“宫天保！”
“奴才在——”
宫天保霍地回身，弯腰听旨。
“不要紧，你闪开！朕自己跟他说话！”
“这……”宫天保欠身道：“奴才遵旨！”
便自弓着身子向旁闪了开来——不过是一步而已，瞧了瞧，岳姑娘就在附近，紧傍着钱起身边，心里才自略略放心。
——即是岳姑娘的一身能耐，他亲眼见识过，不啻大大助长了己方力量，才自心里略略放宽。
虽说是落难之中，皇帝到底也有他的气势。
拍拍钱起的肩膀：“放下我来！”
钱起应了声“遵旨”，匆匆解开了胸前十字盘结，蹲下身子把朱允炆放下，随即向旁闪开。
方蛟“嘿嘿！”一笑，气焰顿见收敛，狡黠的脸上显示着一片谄媚，却是忍不住心里的窃喜……十足的一副小人得志神态！
“足下大概就是……朱先生了？”
一面说抱起了鸟爪子也似的一双瘦手，不由自主地拱了一拱：“得！不知者不罪，在下……来得鲁莽，先生你受惊了！”
一面说，深深打了一躬，身后四人，不自禁地亦为之各自抱拳一躬。
“你就是方蛟？”
朱允炆手指着他大声道：“你想要干什么？”
“嘿嘿……问得好！”
方蛟拱了拱手：“不错，在下就是方蛟……一直在大内当差……这就用不着多说了，相公爷您是过来人了……还有什么不明白的？眼前没啥好说的，咱们哥儿几个……这一趟是奉了圣上的旨意……”
“胡说！”
朱允炆怒声叱着，霍地上前一步，跺着脚道：“朕就是皇上，朱棣欺君犯上，你竟然称他是圣上？……放肆！”
几句话义正辞严，却是吓不住眼前这个奴才，反倒引起了他的一阵子冷笑。
“相公爷你这是在作白日梦吧？”
宫天保怒叱一声：“放肆！方蛟你这是在跟谁说话？”
“跟谁说话？”
一霎间方蛟面现不屑，再也压不住心里的忿怒，凌声说道：“没什么好说的了，相公爷你的那点子威，如今用不上啦！有理你到紫禁城说去，哼哼……咱们哥几个如今是奉旨拿人，成国公还等着见人，相公爷……多少你也是见过世面的人，这就别给我们为难，这就请吧！”
朱允炆气得脸色发青，连说了两声“反了，反了！”手指着方蛟，恨声道：“你这个奴才，一片胡言乱语……给我拿下！”
宫天保早已蓄势以待，随着朱允炆的话声一落，霍地腾身而起。
却是一起而落。
随着他飞快的落身之势，掌中缅刀璀璨出一片白光，一刀直取顶门，嗖！地直认着方蛟头上劈下来。
方蛟哼了一声，身形微偏，宫天保的刀势即行落空，即见反手一挥，“当！”地拍向对方刀身。
这一手“空手入白刃”功夫，施展得极是巧妙，却也险到极点。
唏哩哩一片刀光颤处，宫天保身子被迫得不由跃开，乃得敞开了此一面门户。
方蛟也不客气，脚下邯郸学步样的一个抢势，直向着朱允炆面前欺来。
“你敢！”
一声喝叱，紧跟着岳青绫闪身而前，一股剑风，连带着银光一闪，直向着方蛟脸上劈来。
这一剑看似无奇，却使得方蛟心里一惊。“呼！”地侧身飞转，闪出了五尺开外。
“啊？！”
这一剑仿佛才使他忽然警觉到眼前这个姑娘的厉害，从而注意到对方这个人就在眼前。
一霎间，他像是记起了许多事，瘦削脸上显出一种暴戾阴森：“我倒是忘了……这一位大概就是岳姑娘吧？失礼，失礼！”
岳青绫铁青着脸，冷冷嗔道：“用不着来这一套，姓方的，我知道你……我爹早就等着要会会你了！”
“啊？！”方蛟怔了一怔：“你爹？”
“你忘了？”岳青绫冷冷直盯着他：“我爹叫岳天锡……”
方蛟冷笑一声，突地神色一变——
“岳天锡？！”
“不错！是我！”
声音传自左面一道迂回狭道。
随着各人的侧首，正可见猝起撩天的一双石壁，便在那两壁并立之间，空出了一线天光。
一条人影，便自那一线无光之处，陡地纵起，大鹰翱翔般翩翩飘落。
这般身手，即是以轻功见长的方蛟看在眼里，亦不禁为之暗自惊心。
众目睽睽之下，来人身似巨鹰而盘，足下方沾地，紧接着第二次腾身而起，噗噜噜，衣袂飘风声里，已来到眼前。
一身黄色夏布长衫，腰系束带。高个头，长脸，长眉之下的一双眸子既细又长，更似灼灼有神，映衬着色作古铜的一身肌肤，望之气势轩昂。
朱允炆一面，方自认出来人，正是曾有一面之识的岳天锡，俱不禁为之精神一振。
却是狡黠诡异的方蛟，竟然在此一霎，乘着敌人身势未定的一瞬，猝起发难。
“看打！”
嘴里一声喝叱。
随着他身躯的向前一杀，“波”一股白烟冒处，打出了大颗硫磺弹丸。
前文亦曾交代，古庙太苍，便是焚毁于这类烈火弹丸，自是厉害之极。
眼下这一弹，由于双方的距离不远，猝发而临，更增无比凶险。
岳天锡身势未定，陡吃一惊“嘿”了一声，随着他身子的向后一仰，看似跌倒，其实不然，哧，长虹卧波般倒纵出丈许开外。
耳听得“砰”的一声大响，硫磺弹击中石面，溅发起数十道飞焰流火。
阳光下，不过是数十道细细白烟，却是尝过味道的人，俱都不敢让它沾身，深知其厉害非比一般。
岳天锡那么快的身势，亦不能为之全免，眼看着一点飞星，溅落其身，不过是招着了点衣边儿，“波”的一声，顿为之燃烧起来。
一旁的岳青绫，眼看着父亲受难，惊得“呀”了一声。
岳天锡却也见招于先，就地一个打滚，把衣上火扑灭。
却在这时，敌人一面的方蛟，已自扑身向前，随着他陡然下落之势，一口软剑已掣抽在手，银光灿处，直认着岳天锡身上就扎。
“爹，小心！”
一旁的岳青绫惊叫一声，抖手打出了暗器蛾眉针，直取向方蛟后颈。
“哧——”阳光下闪烁出一丝白光。
方蛟一式“怪蟒翻身”，剑势轻扬“叮”格开了来犯的暗器，岳天锡乃于此一瞬陡地挺身跃起，怒叱一声：“无耻小人！”
话出，掌到。
恨极了对方卑鄙伎俩，岳天锡来不及拔出身后兵刃，一式排形运掌，双手齐胸霍地向外推出，发出了势若狂涛的巨大掌力。
一任方蛟之阴损刁顽，面对着岳天锡如此狂猛之势，亦不敢轻率接招，一声怪笑道：
“好！”身子一式倒蹿，“呼”地飞身寻丈开外。
战云轻启，却是一发而收。
两个人对面仁立，怒目以视，尤其是岳天锡，一时大意，险些受害。面对着对方这个昔日的冤家对头，其怒可知。
虽然如此，却还有一份武林规矩。
“好厉害的烈火毒弹，足下原来惯以趁人之危，看来是不改旧习，失敬，失敬！”
一面拱手以抱，却把长衣一角扳起来塞向腰间，右手乍翻，已把斜背在背上的一口弧形短剑取到手上。
两句话看似持之以礼，却是暗含讥讽，损得厉害，方蛟即使脸皮再厚，也不能置若无闻，一时间只臊得面红耳赤。
这个人却也有他一套啐面自干的涵养功夫。
谛听之下，只见他仰天发出了一声怪笑，双手拖剑一拱：“这不是岳老哥么？多年不见，老兄还不是一样？舌枪唇剑，逼人得厉害，兄弟失礼，老哥你万请勿怪，失礼、失礼！”
一边说，一边故示轻松地嘻嘻笑了起来。
岳天锡正是深知这个人的厉害，决计不能掉以轻心。
“足下这就不用客气了……”岳天锡哈哈一笑道：“五年前承你手下留情，姓岳的活着没有死，这笔账今天可以算一算了！”
这么一说，包括朱允炆在内，每个人心里这才明白过来，敢情是两个人结有宿仇。
“哼哼……”
方蛟由鼻子里发出了一串冷哼，三角眼里满是狰狞：“这么说，你父女是存心找我来的了？”
“你完全说对了！”凌声道：“等你已不是一天半天了！”
陡地，他前进一步，弧形剑抱右臂，直攀向左面肩头，拉出了一个架式。
“足下铁手功，端的厉害，岳某不才，今天还要长长见识，废话少说，这就请吧！”
一面说，岳天锡便自缓缓蹲下了身子。
耳听得一阵子“唰唰”声响，眼看着无数落叶，细小沙粒，随着岳天锡下蹲的身势，竟自慢慢向外扩散而开……
岳天锡半蹲着身子，更像是深深打入地下的一截铁桩，说不出的一种沉着劲儿。
包括宫天保在内，也只能看出来岳天锡的内力惊人，只是对方眼前所施展的到底又是一门子什么样的功夫，却是讳莫如深。
岳青绫却是心里有数，她知道，父亲在面对着眼前这个生平大敌时，不惜把毕生浸淫的“碎马功”都施展了出来。
那是因为方蛟的“铁手穿墙”功力过于厉害，多年前父亲一时大意，几乎在对方这门功力之下丧失性命，才致于今天的上来谨慎。
方蛟目睹之下，神色微微一变。
却是他身后四个人，蓦地腾身而前，一片飞云样地向下一落，略呈四角之势，把岳天锡围在其中。
方蛟这才为之一松，瘦削的脸上，显示着一片阴森，随即嘻嘻有声地笑了。
“岳老大，你这是成心要我献丑了……恭敬不如从命，我接着你的就是了！”
说时却把一双三角眼，转向岳青绫一瞥，冷冷笑道：“怎么样，大姑娘也来一块玩玩？”
“用不着！”
岳天锡眸子瞬也不瞬地直盯着他，嘴里却在向女儿招呼：
“丫头，小心护驾，不可妄动。”
其实他不关照，岳青绫也看出来了，敌人一面，既然在此处设有埋伏，保不住前道也是一样。曾听父亲说过，对方阵营里还有个姓井的，更是阴险狠毒，说不定就埋伏在附近，岳青绫年少气盛，艺高胆大，虽不曾把对方看在眼里，却是眼前保着皇驾，可就万万不敢掉以轻心。
再者父亲以一敌五，也使她放心不下……便自一声不吭地站立一旁，以备必要时的随时出手。
所幸朱允炆连经大敌，多少也有了些历练，岳氏父女的眼前护驾，终使他心情稍安，使自在一方大石上坐下，宫、钱二位一左一右紧紧侍立。再加上岳青绫的一力侍卫，这般阵仗，即使最险恶的情况之下，亦可保无虑。
就在这一霎，现场已有了变化。
像是谁也没有看清楚，方蛟灵巧的身势，蓦地狂飞而起。
两口雪亮的剑锋，“呛当！”迎在了一块。
岳天锡矮下的身子，忽地跃身而起，方蛟这一面，反倒是矮了下来。
“呛当！”
又是一声脆响！
即在这第二度交锋里一高一矮两个身子，“呼！”地分了开来。
就在此将分开的一霎，方蛟的一只左手骈指为刃，剑也似的疾劲，猛地直向着岳天锡肋上插来。
岳天锡似乎是防着了他的有此一手，右腕倏起，用胳膊时子狠狠地向对方搪了一搪。
太快了。
除了岳青绫以外，竟然没有一个人看清楚岳天锡这一手“单翅斜飞”显然是用上了。
眼看着方蛟的身子就空一个打滚，或许是下意识里他已觉出了不妙，即在他一式“铁手穿墙”落空之下，希冀着逃开对方的毒手。
却是慢了一步。
岳天锡那一只左手，几乎在毫无迹象中蓦地而出，疾如电闪。
“噗！”
一掌拍中了方蛟后背。
紧跟着两个人错身而开，宛似交翅而过的一双燕子。
岳天锡落下的身子潇洒如昔。
方蛟却不一样了。
随着他脚下的一个踉跄，“噗通！”一声，跌倒地上，紧跟着下额上翻，“哧！”
地喷出了一口鲜血，血箭也似地足足喷出了三尺来高，便自直直地倒了下来。
方蛟死了。
死在岳天锡那一式肉掌之下。
旁观的人不免大是奇怪，尤其是与方蛟一伙同来的四个人，他们与方蛟朝夕相处，确知头儿一身筋骨，由于曾习“锁阳”神功，又经特殊锻炼，几至刀枪不入，何以眼前却会丧生在岳天锡的一只肉掌之下？
这事是一个待解的悬疑。
岳青绫却是心里有数，她知道，父亲为报当年一时大意，险些丧命在方蛟绝功“铁手穿墙”手下之耻，五年以来昼夜勤习“碎马功”，据知，似乎只有这门功力才能透过方蛟那般坚实的肌肤，直伤内脏。
也是方蛟自负过甚，怎么也没有料想到对方所练的“碎马功”如此厉害，一经接触，非但五脏俱摧，甚而那一根直贯的后背脊梁，亦为之节节碎落。方蛟即使是再多一条命，也是活不成了。
眼看着头儿的暴毙，四差卫俱不禁吓了个魂飞魄散，却也是箭在弦上，不得不发。
原来眼前四差卫所站立的这个四角阵式，早经熟习，名唤“四虎看鹰”。
鹰者，即先时方蛟之处。阵式之微妙，端在正中的那一只鹰，一经发挥，深不可测，堪称厉害得很。却是眼前作为全阵中枢的那只鹰的忽然丧生，不用说，于全阵有绝对的影响。
虽然如此，四只虎一旦发起威来，却也大有可观。
耳听着其中一人类似虎啸的一声断喝，四个人霍地向中间一个疾跃，便自把岳天锡围在中间。
说时迟，那时快，左面前翼的一个矮短胖子，身子霍地向前一躬，“唰啦啦……”
银光亮处，西瓜大小的一团银光，忽悠悠直向着岳天锡正面飞来。
同时间，右面侧翼的一个长身汉子，随着他身势的一个向前疾滚，掌中一双弯刀，配合着他身势的突然跃起，直向着岳天锡正面劈来。
好猛的势子。岳天锡叫了声“好！”手腕抬处，“噗！”地拿住了飞锤的锁链。只觉着劲儿好大，只震得一只右臂齐根发酸。
却是这当口，瘦长汉子的一双弯刀又自来到。
岳天锡身子一个快闪，施了一式师门独传的秘技“一线金光”，龙吟声里，长剑劈面直下。
妙在这一剑恰在对方双刀之间，其势更快。
大片血光溅处，来人瘦长汉子一颗头颅几为之劈成了两半，便自直挺挺地向后面直倒了下来。
一不做，二不休。
几乎在同一时间，紧握在他手里的那个链子锤也为之抛了出去。
矮胖汉子心里一惊，情急之下，猛地把手里的另一只链子锤，急急抡出。
银光划处，耳听得“叭！”的一声大响，火星四溅里，两只流星锤兀自撞在了一块。
这一撞力量何其惊人？！
矮胖汉子简直来不及多看，身子一个倒折，“哧！”地已跃身七尺开外。
他当然看出了事态的不妙，眼前已无能制胜，是以身子乍一跃出，紧跟着拧身力纵，向左面山窝子蹿去。
却是情急有错，这一蹿不偏不倚，正好来到岳青绫身边不远。
只当对方姑娘人家，容易打发，身形乍然一落，叱了声：“闪开！”双手着力，用“铁胳膊”功夫，直向岳青绫前胸就搪。
这一来可就糟了。
实在是这个大姑娘，远比他想象中更厉害得多。
矮胖汉子手腕子才自递出了一半，猛可里眼前人影一闪，头顶上“呼！”的一响，对方姑娘已到了他身子后边。
其势绝快，翩若惊鸿。
矮胖汉子心里一惊，连身子还来不及转，一股劲风，直叩后心，只觉着身子一麻，眼前一阵发黑，便自倒了下来。
岳青绫身势再起，翩若飘风，起落之间，已袭到了另一人身前。
对方这个所谓的“四虎”，怎么也没有想到在作为一“鹰”的方蛟忽然丧生之后，竟然会变得如此脆弱，不堪一击。
岳氏父女甫经联手，连伤二命，下余二人，顿为之大见张惶。
“四虎”既去其二，其余的二人，还能有什么作为？即在岳氏父女二度联手之下，迅速予以解决。
一场来势汹汹的风暴场面，就此平息。
越过飞涧，来到了万松坪。
眼前巨松耸峙，怪石林立，总算暂时相安无事。
“先生受惊了！”
向着正中的朱允炆深深一揖，岳天锡抱拳恭谨地道：“草民接驾来迟，还请先生恕罪。”
朱允炆感叹道：“老英雄，你太客气了……咱们就走在一路吧……”
说时他一面转向身边的岳青绫，无限欣慰地点头道：“有你们父女在我身边我就放心了……”
岳天锡苦笑了一下：“小女年轻无知，先生您今后多照顾她吧！有她在您身边，此行应无所惧……”
朱允炆微微一怔：“老英雄你？”
岳天锡慨然一叹：“我就不跟着您了！”
一旁的宫天保忽似想起道：“岳大侠可曾见着了李长庭？他……”
“对了……”朱允炆道：“李长庭呢？”
岳天锡聆听之下，呆了一呆，摇摇头说：“他……不在了……”
“死了？！”朱允炆一时睁大了眼。
宫天保、钱起俱为之神色一凛。
大家伙的眼神儿，俱都集中在岳天锡脸上。
“他死了……”
岳天锡不胜感伤地叹息一声：“李侍卫是死在方蚊和井铁昆的联手之下，我去晚了……”
朱允炆身子晃了一晃，“啊！”了一声，才自缓缓坐下，一时间眸子里涌出了热泪。
宫、钱二人也不禁低头饮泣。
“当时天太黑……”岳天锡略似自责地道：“实在看不清楚，我知道他受伤了，却不知他伤得那么重……后来发现已经来不及了！”
顿了一顿，他接下去道：“李侍卫是死在姓井的暗器铁蝙蝠之下……在此之前更中了方蛟的剑伤……两样都是致命之伤，才至于……”
朱允炆铁青着脸，一句话也没说。
他身边的人都知道，即使过去在宫里，皇帝对李长庭一直就破格恩宠，及至落难出宫之后，李长庭在他心目中的地位，更是与日俱增，几乎是寸步不离，猝然间听见了这个凶讯，他内心的哀痛自是可以想知。
“他……的身子呢……”
“交给老和尚了……”
“老和尚？”
朱允炆缓缓抬起了头，脸色是那种惨白的颜色：“你是说太苍庙里的那个老和尚？”
“正是少苍老方丈……”
“啊！”朱允炆颇意外地惊了一惊：“老和尚他……还活着么？”
岳天锡道：“他还活着……只是受了重伤，其他的和尚，还活着的有十之三四……
他们往东边去了……”
“谢天谢地！”一霎间朱允炆脸上绽现出笑容道：“老和尚还活着……他还活着……
只要活着就好……谢天谢地……谢天谢地……”
说着说着，他竟自低头泣了起来。
宫天保躬身抱拳道：“先生节哀，龙体保重……”
岳姑娘看着伤心，情不自禁地亦为之低头落泪。
“先生节哀，身子要紧！”岳天锡无限怅惘地道：“留着青山在，不怕没柴烧，只要先生健在，以后就有希望！”
朱允炆暂止伤怀，长长叹息一声：“老英雄你说得好……我们真的还有希望吗？”
“有希望……”
岳天锡在一块石头上坐下来说：“只要先生您不气馁，不灰心……总是有希望的……”
“爹！”岳青绫问道：“叶先生他们呢？”
岳天锡点头道：“这件事我正要禀报先生，叶先生他们先走了……上重庆去了！”
朱允炆一惊又喜：“他们都还活着！”
岳天锡苦笑了一下，摇摇头说：“不！多数都不在了……”
朱允炆黯然垂下头来。
岳天锡道：“不过，叶先生幸能全身而退，他要我转禀先生，他们先去重庆了，请先生不必挂念！”
“这样就好！”朱允炆苦笑了一下：“我们一行人太显眼，太过招摇，分开来走要好得多！”
宫天保咳了一声，看向岳天锡道：“岳大侠……你看今后这一路，还有凶险没有？
咱们往后……该怎么个走法？”
岳天锡点点头道：“方蛟这个畜生虽然死了，那个姓井的还活着……不过他也受了伤，敌人一面吃了这么大亏，暂时不至于再冒险，不过……这里终不是好地方，要赶快离开才是！”
说着他转向女儿道：“青绫，你侍候着先生这就走吧！”
岳青绫脸上讪讪地答应了一声。
宫、钱二人立时有所行动。
“我们这是去哪里？”岳青绫转向父亲望着：“爹，您呢？”
想到了此行一别，再见何期？岳青绫虽是侠女心襟，亦不禁为之依依动情。一时眼睛也红了。
岳天锡爱女情深，却是当着人前，终不便说些什么，见状哈哈一笑，语调凄凉地道：
“丫头，事到如今，一切都看你的了，生死有命，你就认了命吧，我还要去看看叶先生他们，之后，或许回山东老家一趟，只要这把老骨头健在，咱们父女便总有后会之期，丫头，你好自为之吧！”
说罢，双手抱拳转向朱允炆深深打了一躬。再向宫、钱二位微一抱拳，身形微拱，捷若飞猿般腾身而起。
说走就走。各人看时，岳天锡飞快的身势早已落向一棵巨松。
紧跟着松枝一颤，他身子第二次腾起，便似翔舞天表的巨鹤，霎时间几个打转，已自无踪。
溪水潺潺，斜阳如晦。
一双天鹅，双双自眼前湖泊里振翅而起——那么剧烈地拍打着双翅，施展着即使一流轻功“八步凌波”也望尘莫及的身法，霎时间踏波飞腾而起，升向红云密布的穹空……
经过了昨日那样惊天动地的剧变之后，眼前的这般宁静、恬逸，更似难能可贵了。
这里地当万松坪以北，云雾山以东，应是属十万大山之一系列，重峦叠蟑，绵亘无尽，其实一踏入万松坪，就地理形势而言，便已进入了十万大山地区，千山叠翠，万峰竟秀，便是岳青绫嘴里所谓的安全地带。
这安全地带四个字，也只是相对而言，因为敌人一旦踏入这般绵亘无尽、左右千里的山区，很容易迷失方向，设非是深悉山势路线，万难涉足其间，否则攻敌不成，自身先已不保，一任你千军万马，照样困死山中。
是以，想象之中，敌人在人疲马倦，新遭重创之际，是万万不会轻易犯险，进入这等连虎豹也不欲深入之境的了。
岳青绫之所以大胆涉足，是因为她对这里形势有一定掌握，早已作好准备，如此事到临头，便不致张惶失措，一切按部就班，便是眼前这片居住之处，也似早已布置妥当，看来顺理成章。
背崖面湖，左右重蟑，一片云海，直仿佛就在眼前，近到延手可掬。
涛涛山风，引动着一山奇松，时有清啸，那声音极似牧羊人吹起的长螺……而眼前的朵朵白云，便似簇集不去的漫山羊群了。

（1）
波光如镜，山风缓缓。
沿湖以侧，那么碧绿碧绿衍生着的大片绿叶……野百合开得一片烂醉，在交织着五颜六色的诡异波光里，你便于不知不觉中，被大自然的彩笔捉弄了。
岳青绫出山未归，宫、钱二位被嘱咐就近护驾，不得远离，此时此刻，朱允炆也就格外感觉着孤单。
他原来就是属于多愁善感那一型态之人，如今更是紧锁眉头了。
过去事早已不忍卒思，便是眼前遭遇，也当尽情排解，长久以来，他似乎一直都在从事着一门功课——如何逆来顺受的功课。如果没有处苦如甘的这般功力造诣，日子便是连一天也过不下去的了。
从晨间岳青绫下山的那一刻开始，他便已在殷殷期盼着她的归来，直到此刻，日落西山，他仍然在期期待候之中。
钱起拾了一大捆干柴，放下来，笑向朱允炆道：“这里地方真好，便是住上几个月，也不要紧，山上有野兽，水里有鱼，附近多的是野菜，可以不愁吃喝，真是太好了！”
朱允炆站起来拍拍衣服，打算到湖边走走。
却见宫天保卷着一双裤脚，赤着上身，带着溪水，正自由左侧边走来。手里拿着一串鱼，约摸有四五条之多，边走边自大笑。
“先生鸿福齐天，真个人地灵杰，想不到鱼这么多，不大会儿的工夫，就捉了好几条！”
一面说频频扬动手里的鱼，笑得嘴都闭不合拢。
钱起“唷！”了一声，忙赶过去，一面接过鱼来，掂了掂，总有五六斤重。
“你是怎么捉的？连鱼竿也没有啊！”
“那还用得着鱼竿？衣服一兜就行了！回头我再教你！”
说时涉水而上，把用来捉鱼的上衣，洗洗干净，抖开来摊在草地上。
朱允炆竟自也动了童心，走过来瞧着钱起手上的鱼，笑向宫天保道：“在哪里捉的？
回头我也去摸他几条！”
宫天保只是干笑道：“哪里敢劳动先生金驾？再说水也太凉……”
钱起道：“对了，先生万万不可，冻着了可不是闹着着玩儿的……先生要是闷得慌，看看岳姑娘有没有针线，回头给您做个鱼竿玩玩倒是不要紧……”
朱允炆却不理他，只在浅水附近的石缝里寻觅，被他找着了几只螃蟹，一时哇哇大叫起来。
钱、宫二人原是担心，怕他过于忧伤闷坏了，想不到这位皇帝童心未泯，说乐就乐，倒是多操了这一份心。
难得见他这么开心，宫钱二人仍得打起了精神，陪着他玩儿。
钱起便也脱了鞋，卷起了一双裤脚，陪着他抓蟹摸虾——把抓到的螃蟹用长条的树枝串着，只乐得朱允炆嘻嘻哈哈笑个不停。
一忽儿，他心血来潮，觉着不过瘾，自己也脱了鞋袜，挽高了裤脚，要踩着水玩，宫、钱二人扭不过他，只得顺着他的性子。
却是溪水太凉，水底石头有棱有角，要是扎着了他的脚，那还了得？
好说歹说都劝不住，钱起只好施出了苦肉计，干脆脱光了上衣，趴在水里当马，要朱允炆骑在他身上涉水过溪。
这个骑水马的主意，果然新鲜，朱允炆乐得一试，当下连声赞好。
为讨主子的欢心，两个人真是施出了浑身解数，当下宫天保在前，权作开道，钱起做马在后，便自玩耍起来。
朱允炆骑在钱起身上，扬着手里的树枝，作势向群山一指，“尔等山水听令，朕乃大明天子朱允炆在此，逆王朱棣犯上逼宫，迫我太甚，如今沦为如此凄惨之观景，山神有知，如能保我此行平安西去，复我江山社稷，朕当册封此山为万山之山，广建庙宇，保尔香火万世不辍！”
朱允炆顿一顿，转目眼下二人，嘿嘿笑道：“尔等此番护驾有功，功不磨损，朕封你们为护国大将军，山神有知，定不食言！”
说罢，仰天长啸，倒也气吞山河。
“尔等听旨，”直吓得宫、钱二人就溪跪倒，连连叩首不已。
朱允炆哈哈大笑，手舞长枝，击打着水面，激起了片片水花，高呼一声：“水军过河，朕要御驾亲征，活捉逆王朱棣，剖膛取心，看看他那一颗心到底是什么铸成的。”
群山回萦，阵阵有声。
宫天保、钱起高呼一声“遵旨”，退后三呼万岁，却此时耳听侧岸有声，似有人来。
抬头望时，三人都大吃一惊，却见河岸之上不知何时，竟然立着一人一驴，神态悠闲。
却是听了朱允炆的话朗声笑道：“娃娃好大的口气，你们三人从何而来？竟在此逍遥，天气已经不早，莫不是在此过夜不成？”
边说边笑着走向前来。
原来来人是一个须发皆白的矮小老人，由于身材至为短小，因此在驴背上盘膝而坐。
小毛驴全身皆黑，蹄白如雪，肚囊间悬着两只银铃，走动起来，其声叮当，甚是好听。
矮小老人虽身材矮小，却留有过长的胡子，一部白髯飘洒胸前，衬着皤皤白发，乍然现身，如同得道仙人一般。
宫天保“哗！”的一声，自水中跃起，顾不得赤身露体，横身而前，大声叱道：
“哪里来的老头儿，胡言乱语，找打不成？”
矮老头儿愣了一愣，手揽银髯呵呵笑道：“果然有几分护国将军的架式！”
边说拱手一揖：“左大将军请了！”
“你这个老……”
心里一急，顺手抄起了一截树枝，宫天保大声叱道：“去去去……别来这里讨厌！”
矮老头儿只是赫赫低笑，一只手盘弄着长须，并无退后之意。甚至于连他座下的小毛驴都不曾受惊，四只蹄脚，就像是钉在地上一样的，动也不动一下。
水面里的两个人，也都张惶上了岸边。
钱起一面穿衣，一面向宫天保道：“看住他，不能叫他走了！”
也难怪钱起有此一说，这里山居隐秘，万万不能泄漏，一旦为敌方所知，那还得了？
宫天保因见对方是个老人，一时心存恻隐，只打算把他吓唬走了就算完事，却是没有想到，对方小老头儿不吃这一套，竟然镇定如常，丝毫也没有要走的意思。钱起再这么出声一招呼，才令他忽然觉出了事态的严重，心里由不住为之一惊，陡然伸出左手，向着小毛驴嚼环抓去。
老头儿嘴里“唷！”了一声，向后面带了一下缰索，不过只是那么轻轻的一收，宫天保的这一抓，竟自落空，抬头再看，一人一驴，仍在眼前，寸步未缩。
“将军这是要干什么？”
老头儿笑靥不失，一只手仍自盘弄着长须。
宫天保心里一惊，忽地觉出了不是好相与，手上的棍子也就老实不客气地直向着驴背上的小老头儿胸上点去。
小老头“赫！”了一声，盘坐的身子，霍地向后一翻，那样子正像是为对方棍势所中，却是在宫天保抽回来的一霎，不倒翁样地又自坐了起来。
小毛驴四蹄一跳，才自向旁跃开。
这么一来，即使连一边的朱允炆也看出来，来人这个矮小的老头儿，显然是大不寻常。
“老小子，你这是给我装蒜！我打死你！”
嘴里怒声吼着，宫天保拧身作势，“嗖！”地闪到了人身前。
有了前番经验，宫天保掌中木棍改直而横，“呼！”的一股疾风，直向对方横腰力扫过来。
小老头叫了声：“好家伙！”矮小的身子，猴子也似地跳了起来。却是起势不高。
耳听着“呼！”的一声，宫天保那么猛劲的棍势，再一次打了个空。
眼看着小老头猴子样的身子，一起而落，仍然落在了鞍上。
随着他的身子一转，蓦地头下脚上，竟自在驴背上竖起了蜻蜓。
宫天保惊心之下，再也不心存忌讳，怒叱一声，呼呼呼一连向对方挥出了数棍，取势上下全身，其势之快，有如狂风骤雨。
却是这个倒立在驴背上的矮小老人，身法至为巧妙。
只见他时而缩足，蜷腿，或是猴子样的一个翻身，动作之巧妙轻灵，简直令人叹为观止。宫天保那么凌厉的一轮快杖，竟然全数落空。
即在他收回杖势的同时，驴背上的矮小老人亦为之同时坐好，和先前一模一样地盘膝其上。
宫天保脚下踉跄着后退了一步，极其骇异地向对方打量着道：“你……到底是谁？”
“我就是我！”
老头儿若无其事地应着，一只手仍自盘弄着下巴上的胡子，直仿佛根本就没有把宫天保这个人看在眼里。
一旁观看的朱允炆与钱起，都不禁吃了一惊。
钱起早已穿好衣服，一双判官笔，就在手上，嘴里怒叱道：“老小子你少装疯卖傻，今天不交代清楚，休想离开。”
驴背上老人嘻嘻一笑，拱手道：“这位便是护国右大将军了，请了、请了！”
显然朱允炆方才信口之言，全已被他听见。果真如此，朱允炆自承为帝之一节，已是不打自招，自为对方所深悉……老头儿果真心怀叵测，消息一经外传，后果之严重，可想而知。
一经着念，钱起、宫天保二人俱不禁惊出了一身冷汗。内心略略打定主意，决计不容对方老头儿逃出活命。
钱起笔交左手，早已心存异动，一声喝叱道：“打！”
右手扬处，“嗖嗖”两声，打出了一双铁弹。一奔上额，一奔前心，直向着驴背上矮小老人电闪而至。
小老头喝了声：“不好！”
只见他矮小的身子，忽地一摇，一个咕噜，直向着驴背上翻了下来，却是不曾跌倒尘埃，而是翻向驴腹下面，这边下去，那边上来，弹指间又自回到了驴背上。
不用说，钱起的一双铁弹，又自落了个空。
说时迟，那时快。
即在此同时之间，钱起飞快的身子，陡地拔身而起，起落之间，已到了小老人身边，掌中双笔，施了一招“拨风盘打”，直向着矮小老人当头力击直下。
这一下看似疾猛，其实又自落空。
双笔之下，眼看着驴背上的矮小老人，双手向空一举，箭矢也似的射空而起——
钱起霍地收住了势子，一个转身，闪出去五尺以外，惊惶中抬头打量。对方那个矮小老人，竟然高踞在上，站立在一座高出的山崖之巅。
山风呼呼，吹动着他一身肥大衣衫，皓发银髯，随风而展，那样子简直与画上仙人一般无二。
“呵呵……”矮小老人居高而笑，打着一口浓重的云贵口音：“二位将军还要纠缠不已，非要见上一个真章才肯罢休？”
话声方顿，宫天保已自侧面陡地扬手打出了一掌石子，以百步飞蝗石的出手，直向崖上的矮小老人身上打来。
依然不能得手，耳听着一阵唏哩哗啦声响，即在矮小老人大袖挥展里，全数收入袖底。
宫天保喝了一声：“老小子！”待将纵身而上。
“慢着！”朱允炆忽然闪身而出。
钱、宫二人生怕有所失闪，一时顾不得再行出手，慌不迭闪身而前，紧紧护侍在朱允炆身边左右。
“你们不可无礼！”
嘴里说着，朱允炆翘首崖上，打量着对方那个矮小老人，大声道：“你是什么人？
既然来了，何不下来说话？”
话声方顿，空中人影一闪，有似燕子一样的翩跹，对方矮小老人的躯体，自空而坠，极其轻灵的已落身眼前。
钱起一架手上双笔，“当！”的一声，横身当前，叱道：“大胆！”
矮小老头呵呵一笑：“又来了，又来了……”眼望朱允炆道：“这是怎么回事？不是你要跟我说话吧？”
朱允炆怔了一怔，退后一步，点头道：“你到底是谁？要干什么？”
矮小老人嘻嘻一笑，摇着双手道：“陛下不要多心，小老儿只是凑巧从这里经过，遇见了你们……”
“你说什么？”朱允炆插口道：“你叫我……你怎么会知道我是……”
宫天保、钱起虎然作势，一副又将开打模样。
“且慢……且慢……”
小老人摇着一双短手边自笑道：“二位将军不必动手，有话好说嘛——我也不是什么坏人，更不是什么朝廷的鹰犬，我这个样子像吗？”
样子果然不像。
宫天保怒声道：“那么你又是谁？嘴里胡说八道些什么？”
小老人笑了一笑，眼睛看向朱允炆道：“不是你自己说的么？说你是大明皇帝朱允炆，还封他们两个是左将军右将军？我又怎么胡说八道了？！”
朱允炆转眼一笑，为之释然道：“原来如此，一时玩笑之言，老先生何以当真？没有请教老先生大名上下，怎么会来此深山旷野？”
“好好好……”
一连说了三个好字，老头儿仰天“呵呵！”笑了起来，一面拱手道：“好说，好说，小老儿姓赵，百家姓里第一个，名叫青山，可不就是这个名字取坏了，自幼就与功名富贵搭不上一些儿关系，一天到晚专爱在深山旷野里打转，贵客你是……”
朱允炆还未答话，宫天保插口道：“我家公子复姓诸葛，赵老头你的话也忒多了！”
“好说，原来是诸葛公子……失敬、失敬……”赵老头再次拱手赔笑。
朱允炆打量着他，点头笑道：“老先生不要多礼，来吧，我们坐下说话！”
后退几步，就在一块平滑的大石上坐下。
宫、钱二人亦步亦趋，紧紧看守着他的左右。
姓赵的小老头儿，笑了笑便自在一块石头上坐下，依然是盘着双腿。
“老先生，你是干什么生意发财？”
含蓄着无比的好奇，朱允炆向面前的小老人打量着，虽说是逃难日子已逾四年，他却是难得是与一般常人说上一句话，一时间显得兴趣盎然。
“呵呵……大相公说笑话了……”赵老头说：“干我们这一行的要能发财，也就好了！”
一面说。由背后竹篓子里拿出了一只藤棍，上面拴着几只特制的铃铛，上下一抖，哗楞楞响出了一片声音。
赵老头呵呵笑道：“看见没有？我是干这个的！”
朱允炆犹自不解，怔了一怔，转向宫天保道：“这是什么？”
宫天保自然省得，欠身向朱允炆道：“先生，他是个看病的郎中！给人看病的！”
赵老头说：“对了，是给人家看病的，什么病都治，而且兼带着卖药！”
“原来如此！”
朱允炆向他背后的竹篓子看了一眼：“卖什么药？”
“嘿！生意来啦！”
一面说，姓赵的老头儿卸下了背上的篓子，打开来顺手摸出了两个猴头样的东西。
“这是什么？”朱允炆显然不曾见过。
“猴头菇！”赵老头笑嘻嘻地说：“送给你啦！炖着吃大补元气！”
朱允炆指了一下，宫天保立刻拿过来双手呈上。
那玩艺儿毛毛的，色作金黄，看上去不折不扣简直就像是个猴子脑壳。
朱允炆哪里见过？在手里连连把玩，真算稀奇。赵老头又由篓子里摸出了个样子像是佛手一样的东西，其色粉红，状若温玉，极是好看。
“大相公，你再看看这个，嗅嗅看，才香呢！”
宫天保接过来，在手里掂了掂，触手温润，却是前所未见，那样子极似一只女人的纤纤细手，粉搓玉揉，看来吹弹可破，设非是在其根部生有四片绿叶，简直像是用面粉特意揉出来的一般。
朱允炆先就看着喜欢，一把由宫天保手里接了过来，只觉着入手温润，一如妇人之手。真个稀奇透顶，忍不住便向鼻间凑近嗅去。
猛可里，一人尖声叱道：“小心！”
话出、人起，一条疾快人影，翩若惊鸿，直由对岸飞身而近。
宫天保、钱起方自认出，来人是岳青绫姑娘。这一面，朱允炆却因嗅着了那枚像是女人玉手的奇异果实，登时间双眼翻白，面条人儿样地瘫了下来。
姓赵的矮小老人一声怪笑，陡地直袭而近，却为钱起奋身当前的一双判笔，硬逼了回去。
呼！怒鹰盘空样的疾厉，随着矮小老人的一式凌空滚翻，已落向丈许开外。
眼下人影交错。
宫天保、钱起双双奔向朱允炆。
岳青绫却是放不过姓赵的小老头儿。娇叱一声，起落之间，已与姓赵的小老头儿迎在了一块。
那真是一式极快的出手，四只手猛可里交接一团，紧跟着“刷！”地分开。
姓赵的小老头“嘿！”了声：“好家伙！”霍地翻身疾行，岳青绫猛地自后面扑上来，其势之快，如风摧浪。
猛可里，前行的小老头向下一缩，疾如电闪的转过了身子，衣浪翻飞里，一只右手，已探向岳青绫腰间，其势如电，快到无以复加。
像是发自岳青绫嘴里的一声惊叫，她的一只纤纤玉手，却于此同时，攀上了矮小老人的右面肩头，似拍又抓地按了下去。
小老头鼻子里“吭”了一声，陡地打了个哆嗦，随着他身子的一挣，嗤啦一声，一片肩衣连同着他半边袖子，俱都撕扯下来。
这番交接，快到了极点。
耳听着姓赵的矮小老人，发出了凄厉刺耳的一声长笑。
“好个丫头！”
声音未已，矮小的身子再次腾起，长虹天架般地闪了一闪，已落在了一旁的黑毛小驴背上。身法依然巧妙，却已不似先前之潇洒自如。
“好厉害的‘鹰爪功’，在姑娘你报个万儿吧！”
“岳青绫！”
“好！”抖索待去的一霎，他却又转过脸来：“南普陀六如先生是你什么人？”
此番对答，眉剔目张，直似怒啼鹦鹉，较之先时之神仙丰采，两者相距，何止以道里计。
“你……管不着……”
岳青绫寒声以对，忍不住脚下跄了一跄。
虽说是力持镇定，却未能逃过姓赵的小老人眼下，儿啼样地发出了一声怪笑。
“小心着点儿，大姑娘！十万大山一直是你爷爷的地盘……你可把这个小皇帝给看紧了，碍不着爷爷明天后天心里一高兴，还会再来，咱们走着瞧吧！”
话声一顿，双膝力磕，小毛驴陡地前蹿，瞬息间消逝无踪。
眼看着姓赵的矮小老人如飞而逝，这一面岳青绫竟似支持不住，身子一晃“噗”地坐了下来。
钱起、宫天保正扶着昏迷的朱允炷，闻声一惊，只见岳青绫面色苍白，冷汗淋漓，不由吓了一跳。
“大姑娘……你……怎么了？”
岳青绫惨然地由地上站起，扶住青石把身子站直。
“先生怎么样？你们把他抬过来……”
钱起应了一声，宫天保叹了声“唉！”
皇上朱允炷像喝醉了一样，一摊泥似地赖在地上，口里唔语不清，多是胡言乱语。
“晤……好看……好香……”
一双睡眼半睁半闭，嘴角斜牵，一直傻笑，仍似贪恋那只“香手”。
宫天保吃惊地说：“先生……他……这怎么办好才？”
岳青绫伸出两根手指头，仔细地分着朱允炷的眉发，但总是看不清，眼前模糊。回头对宫天保说：“宫师傅，你帮我看看先生两眉间有什么没有？”
宫天保忙上前，低头仔细向朱允炷眉间察看。
“岳姑娘你也来了，来……来……让我亲一个。”
说着说着，他的手就不老实起来，一下子抓住了岳青绫的手，又亲又闻，更像要往大姑娘身上偎。岳青绫又羞又窘，却是脸色苍白，一句话也说不出来。
宫天保费了半天的事，才算看清楚了。
“奇怪了……”他说：“先生两眉当中有一道红线，真的，一道红线……”
“什么红线？……啊……好香的手，好香的手……”
一面说，朱允炷捧着岳青绫的手，直亲得“啧啧”作响。这番动作，直看得宫、钱二人好生尴尬，偏偏岳青绫一反常态，竞而不思挣脱，一任对方在自己的玉手上百般温存。
“先生他知觉迷失，他自己不知道他在干些什么！……看样子……病得不轻！”
“这到底是怎么回事？……岳姑娘你看看……要怎么救救先生才好？”
“都是那东西作的怪！”
岳青绫偏过头，向着那边地上看了一眼。
钱起赶忙过去，把先时遗留在地的那枚形若“玉手”的果子捡起来，送到岳青绫面前。
“喏——就是这玩艺惹的祸！”
岳青绫转过来看了一眼，点点头道：“我知道！”随手抛出，撞着石头，“波！”
地崩裂而开，淌出了一地看似既稠又粘的汁液，颜色却是粉红颜色。
岳青绫皱了一下眉毛，冷冷说道：“果然是它，丧心果！好可恨的东西……”
“什么是丧心果？”
“我也只是听说过！”岳青绫说：“听说这种果子产在云贵深山绝谷，终年不见天日，药性淫恶，一经中人，重者丧心病狂而死，轻者也能令人昏睡不醒……”
说时顿了一顿，转眼看向朱允炆道：“……就像先生这样，不过是嗅着了一点，就变成了这样……不要紧，一会儿就会好的！”
说到这里，终于忍不住身上的痛楚，轻轻哼了一声，身子晃了一晃，缓缓坐了下来。
“大姑娘……你……”
宫天保睁大了眼睛，瞪着对方苍白流汗的脸，忽似警觉到对方的动作有异。
岳青绫紧紧咬着下唇，摇摇头强自支持着说：“我不要紧……救先生要紧！”
她随身带有紧急备用的千金囊，拿了打开来，把一个包有雪白绸帕的小包，递与宫天保道：“宫师傅，你打开来，里面有点东西！”
宫天保应了一声，接过手上。
朱允炆这一面仍自在胡言乱语。
“啊……甜甜！甜甜！是你，你也来了，可想死朕了……我的好甜甜……”
一霎间，朱允炆眉开眼笑，绽现在他脸上的是无限春情荡漾。
“准是烧糊涂了……嘴里乱七八糟的……”
钱起侧过眼来瞧着岳青绫，生怕大姑娘脸上挂不住。
岳青绫聆听之下，果然为之呆了一呆。
看上去她的脸色更白了，眼神里无限迷惘。
“好个风流的皇上……”哈哈一笑，她瞅着钱起：“谁是甜甜？”
“甜……甜？”钱起咽了口吐沫，摇摇头，窘笑道：“哪有啦？……姑娘您别信，爷这是烧糊涂了！”
岳青绫没有吭气儿，低下头，脸色白里透青，一颗颗的汗珠子，顺着她的腮帮子往下滴……
“甜甜……你可来啦！朕还以为你死了呢……你……”一面说，伸手抓住了岳青绫的腕子。
“爷，您醒醒吧！”钱起在一边大声嚷道：“这是岳姑娘，不是甜甜，哪有什么甜甜？……”
岳青绫硬生生地把他抓着自己的手分开来，转向宫天保道：“药呢？”
“在这里……”
说时，宫天保摊开了手里的小布包。
里面有一颗大小如同雀卵也似的黄白色石珠。
“姑娘，这是什么？”
岳青绫摇摇头，不欲多说，伸出手指，轻轻一触，不过微微着力，随即化为粉未，却有一股异样芳香气息，上冲鼻端。
“快给皇上服下去吧！”
宫、钱二人不敢怠慢，双双照顾着朱允炆，拥一小包药料服了下去。
说也奇怪，朱允炆原似神知不清的一片胡言乱语，却在服下此药瞬息之间，随即安静了下来。
“先生睡着了？”
宫天保仔细察看了一下，转向岳青绫望道：“这是什么药？”
“石脑……”岳青绫摇摇头：“又叫‘化公石’……算了，你们不会听说过的。”
注：石脑，又名化公石。见明·李时珍《本草纲目》石部卷九，本药又名石芝。转述《抱扑子·内篇》云：服食一升能长生不死云。
至此，她才似觉出十分的累了。
长长地吁了口气，把身子靠向石壁，看着宫天保缓缓说道：“先生这一觉，要好一阵才会醒转，宫师傅你去取一床被子来给他盖上……别受了凉！”
宫天保答应了一声，忙自去拿被子。
岳青绫转向钱起道：“麻烦钱师傅为我打一升水来，我口渴得很……”
钱起忙回了声：“是！”
须臾盛了一皮囊清水回来，才自发觉到岳青绫脸色白中透青，发了满头满脸的虚汗。
“啊呀，姑娘……你……这是怎么了？”
钱起乍见之下，几乎吓得呆住了。
喝了几口水，岳青绫缓缓靠向石壁，冷冷说道：“我受伤了！”
“受伤了？”钱起更自一惊：“伤在哪里了？”
宫天保服侍朱允炆在被褥上睡好，谛听之下一惊抬头道：“是刚才那个叫赵青山的小老头？”
岳青绫点点头，神色凄然道：“这个人不是一般的江湖人物，他不叫赵青山，叫赵白云，是一个极厉害的黑……道独行大盗……”
“啊！”
宫、钱二人俱都大吃了一惊。
若不是岳青绫眼前说起，谁也不会想到那个骑在小毛驴上，状至潇洒，面相和蔼的小老头儿，竟然会是个黑道独行巨寇。
却是“赵白云”这个名字，宫、钱二位显然前所未闻，还是第一次听过，一时神色骇异，面现不解。
“听我爹爹说，这个人一向横行出没在云贵深山，人称‘虎爪山王’……来无影，去无踪，为人诡计多端，轻功极好，云贵道上提起这个人，没有不胆战心惊的，却是没有想到他竟然会来到这里，而且遇见了我们！”
一口气说到这里，岳青绫定了一定，犹有余悸地道：“刚才情形，二位师傅也都看见了……要不是我施出了师门的‘飞鹰神手’，伤了他的左肩，他绝不会放过我们……
据我所知，这个人极要面子，一向夜郎自大，他虽然也知道我受了伤，因为自己也挂了彩，才会含恨而离……还有我师父六如轩主，也使他心存忌讳，不过，我算计着他还会再来，绝不会就此甘心…”
宫、钱二人顿时一怔，为之面面相觑。
钱起恨声道：“他再来，我们就跟他拚了！”
宫天保摇摇头说：“你这是在说气话，我们拚不拚又当什么紧，重要的是先生的安全才是重要……”
钱起自知失言，叹了口气道：“你说得不错，先生的安全才是重要。”
宫大保瞧着岳青绫道：“姑娘看来伤得不轻，却是怎么是……”
岳青绫已自取了几丸灵药服下，说道：“想不到这个人内功如此之高，刚才我一时疏忽，被他‘六阴’手法所伤，要不是我自小就练有师门的如意神功，现在早已丧生……”
说到这里，她轻轻吟了一声，背脊靠石，苦笑道：“这个人心好狠，我与他向无仇恨，初次见面他竟然会下这个毒手……他大概见我没有当场倒下来，心里也有些奇怪……”
宫天保说：“姑娘……你不要说多了……”
岳青绫说：“……我算计他很可能今夜还会再来刺探，却是不能让他就此得手才好。”
钱起道：“姑娘说得甚是，只不知如何应对才是？”
岳青绫一只手自按小腹，颇似吃力地引气自吞，每吞一口，神色即似为之一振。
宫天保看在眼里，顿时为之一惊，赞道：“姑娘是在施展‘一元食气’功夫吗？佩服！佩服！”
岳青绫一连吞食了五六口长气之后，才自停住，转向宫天保微启笑靥道：“原来宫师傅也是行家，对了，我正是在施展这门功夫！”
宫天保怔了一怔，道：“这是神仙的‘开谷食气’之法，姑娘……你岂不是有半仙之体了？”
岳青绫摇摇头说：“世界上根本就没有神仙，只是胡乱传说而已……我施展这门功夫，只是补足我的元力真气……使我暂时能支撑不倒……”
“暂时支撑？”钱起为之一呆。
“我受的伤不轻……短日之内，绝难恢复……”岳青绫说：“我可不能让赵白云看出来……”
钱起点点头，伤感地道：“我明白了……”
抬头再看，岳青绫已闭上了眼睛。
日薄暮。
一片山雾自山半升起，缓缓移动，很快的眼前山峦俱都在掩盖之中。
岳青绫仍在静坐调息。
宫天保倚石而坐，紧守在朱允炆身边，寸步不离，却只有钱起看似悠闲，无所事事。
他其实心里最是忧虑。忽而心惊肉跳，坐卧不宁。
来回地在附近走了一趟，越觉着山势起伏连绵，无尽灾祸，空山静寂，暮色四垂，眼看着黑夜即将来到。
一想到黑夜，钱起即有一种说不出的恐惧感觉。丝丝寒风，穿透着他的一袭单衣，陡然间使他感觉着有些“高处不胜寒”来。
想起了入夜的寒风，皇上身子弱，露宿外面，怕是吃受不住，不如在附近多拾些山柴，夜里点着了，一来可以取暖，再者也可预防山狼的侵袭。
甚是有理。
钱起随即把一双判官笔插向腰间，提起一口戒刀，大步向溪边岸上行去。
枫红初染，溪水如蓝。
隔着一面静静流水，人行其上，时见水面倒影，衬托天间红云，四面山花，一入水面，顿为绝世图画。
即使钱起这类不过粗通文墨之人，走了几步，亦不禁觉出了雅来。
站住了脚步，双手插腰，四下望望，看看水里自己雄姿，难免不顾影自得，有些儿飘飘然……
他这里，正自陶醉，耳边上似听得树枝折断的“咔哧！”一声脆响，紧接着枝颤叶摇，起了一阵子骚动。
什么玩艺儿？
声音来处，就在侧面崖坡不远。
心生好奇，钱起不假思索，倏地飞身而起，一连几个起落，扑向声音来处一一这一面树木高大苍郁，浓浓密密，一路绵延，几至无尽，较之附近的空旷稀落，不可同日而语。
居高下看，树丛里有物翻腾，枝飞叶散，正自有一番挣扎。
钱起“啊！”了一声，料想着定是什么野兽的出没。不禁为之精神一振。
此行以来，日以干粮果腹，尤其是朱允炆，早已食不下咽，若能意外地猎些野味，岂不是好？
诚所谓见猎心喜，身形纵处，直入丛林，可就忘记了江湖上的一句名言一一“逢林不入”。

（2）
四下里阴森黑暗，仗着少许天光，勉强可以分辨一切。地上满是残枝败叶，行走其上，软颤颤就像跌落云里一般。
钱起解开随身皮囊，摸出了一只“瓦面透风镖”扣在掌里。
却是在先时一阵枝叶凌乱声之后，眼前一片宁静，听不见什么声音！
钱起按刀直立，正在仔细倾听，目光扫处，却为他看见了一件物什，不由飞身而近。
迎着一线天色，那物事闪闪有光。
就近细看，竟是一口钢刀。
这个突然的发现，由不住使得钱起为之一惊，却在他弯腰拾刀的一霎，一个黑乎乎的影子，猝然映向眼前。
一个人的影子。
钱起一惊之下，左腕翻起，待将发出手上钢镖的一霎，忽地止住，才自发觉到眼前那个黑乎乎的人影，自高而垂，竟是半吊在空中。
随着树枝的颤动，空中人影也为之徐徐打转，渐渐地钱起才看清楚了。
这人半吊空中，颈项间结着一根山藤，看样子多半已经死了。
一种莫名的恐惧，陡然自钱起心底升起，由不住后退了一步，不用说，先时那阵凌乱声音，便是因此而起，却又是何以致之？
既然事发不久，很可能这个人还有救。
一念之兴，钱起陡然飞身而起，长刀挥处，“嚓！”一声，砍断了对方颈上吊索，空中直挺的身躯，即为之“噗通”跌落。
摸摸那人的手脚，入手冰冷，显然早已断气。
再看死者一身穿着，一色的黑缎子紧身衣靠，腰系丝绦，背上十字盘结，背有长弓强弩，头上长帽显已失落，却扎着黑色网巾。
这番装扮对于钱起来说，极不陌生，陡然间使他记起了来自大内的锦衣卫士。
却在这一霎，耳边上传过来一丝冷森森的笑声，一个轻巧的人影，悠悠自空而落，平沙雁落般，现身当前。
钱起吓得“啊！”了一声，陡地点身而退。
黑忽忽里，那样子简直就像是看见了鬼。“什么人？！”
随着他的一声喝叱，手中戒刀，直指当前——约摸着却也看清了一些，对方那个人，竟是个白发长须的矮小老人。
“赵白云……”
一念之惊，钱起几乎呆住。
“想不到吧！”小老头一只手捋着长长的胡子：“我还没走，咱们在这里又见着了！”
“你……”钱起霍地抛下手里的刀，拔出了腰间双笔，“当！”一声交叉而持：
“姓赵的你想干什么？这个人可是你杀……的？”
说时，钱起向着地上的死人看了一眼。
“嘿嘿……”
冷森森地笑了几声，这位有“虎爪山王”之称的黑道独行魁首，身子微微摇动，一阵轻风也似地，已来到了钱起面前。
钱起早已是惊弓之鸟，只疑对方向自己出手，吓得双笔乍举，比势待出。
小老头赵白云嘻嘻一笑，脸上神色莫测高深，咳了一声道：“不错，是我杀的，你不乐意？”
钱起强自镇定道：“你到底怎么打算？”
“嘻嘻！”赵白云不慌不忙，看着他点头道：“你过来这边看看！”
身子一闪，跃出丈外，回过身来连连向他点手招呼道：“来！来……”
钱起一时大生狐疑，不知对方老人捣的什么鬼？心里盘算着，脚下也就情不自禁地跟了过去。
林子里光彩晦黯，老树盘根，枝叶怒伸，俱是些参天大树——前行的赵白云脚下极是快速，几个打转忽地站定。
钱起生怕他向自己使诈，始终与他保持着距离，见他站住，自己也忙自站定。
这一站住，可就看见了什么……
到底是什么玩艺呢？东一条、西一条、风干腊肉也似的悬满了眼前附近，少说也为数七八之多。
一阵风起，那些玩艺儿摇摇晃晃，荡散起重重鬼影，老天，全都是人哪！
和刚才所见的那个大内锦衣卫士一样，原来这些吊着的东西，全都是人，每一个人都被一根山藤半吊在空中，却是姿态各异，有人吊头，有人吊脚，总之全都死了。
地面上散置着各样不同的武器，刀枪棍剑，样样俱全，明晃晃坠了一地。
空气里面杂着极浓重的血腥气息，使人立刻有所意会，即是这些人不仅仅只是为藤索勒毙窒息。其中亦不乏“见血”而亡者。
凭着钱起特殊的感应，一眼以望，立刻即能认出，这些吊死的人，全部是来自大内的锦衣卫士，不用说，也都是全数死在对方这个小老头赵白云手上。
自然，这些人登山越岭目的绝非是为了赵白云，而他却管了闲事，将他们一一致死，却又是为了什么？
心里正自思忖，空中吊影里，竟有人发出了呻吟之声，钱起心方一惊，赵白云也自警觉，有了行动，右手抬处，“嘶！”地发出了暗器飞刀。
银光乍现，飕然作响声里，已掷中发声的那人身上，登时了账。现场立刻传过来鲜血滴落的“滴答”声音，原来这些人俱是为赵白云以这样手法致死空中，莫怪乎空气里会飘散着如此浓重的血腥气味。
陡然间，钱起警觉着一种新的恐怖，直仿佛面前的这个小老人，将会以同样手法来对付自己，不由得点足而退，“嗖！”地纵身七尺开外。
“姓赵的，你打算要怎么样？”钱起无限迷惘地向对方望着：“这些人……你为什么要杀害他们？”
“难道你不明白？”
赵老头儿冷笑着道：“这些人都是冲着你们来的，想要活捉朱允炆！”
钱起厉声叱道：“大胆！”却又显着色厉内在，情不自禁地后退了一步。
赵白云却自呵呵的笑了。
“刚才我告诉过你们，这地方是我赵某人的地盘，任何人敢来这里撒野，我必叫他死无葬身之地，就像这些人……你们也是一样……”
“你……想怎么样？”
钱起聆听之下，禁不住打了一个寒噤。身子一歪，陡地打出了暗器——瓦面透风镖。
几番交谈，钱起当然已经明白，对方老人赵白云决计对自己没有安着好心。
反正是横竖都免不了一拼，这就先下手为强吧！
瓦面透风镖一经出手，整个身子陡地纵起，嘴里大喝一声：“老儿，你纳命来吧！”
他当然知道这个老头儿不是好相与，连岳青绫姑娘那么高的武功，尚还免不了受伤，自己又何能与他一拼？
这可就是钱起的悲哀了，明知不可为而为之，夫复奈何？！
随着他狂飚的身势，判官笔一上一下，疾若出穴之蛇，陡地直向着对方身上猛戳了过来。
赵老头桀桀一笑，矮小的身子蓦地向下一蹲，双手猝分，突地直向着对方双笔上拿去。
动作之轻巧，宛似火中取粟。
钱起那么快速的双笔竟然不能得手，即在赵白云这一手看似平常的出手之下，不能得逞，双笔自击，发出了“当！”地一声。
再想后撤，已是不及。
赵老头的一双短手，竟是那么灵巧，宛似花间蝴蝶般霍地分开，噗噜噜，袖风声里，一双判官笔已为他拿在手里。
钱起猝然一惊，只觉着一双掌心炙热如火，老头儿好纯的内功，一挣之下，竟使得钱起双掌为之皮开肉裂。
连疼带惊，钱起直吓得魂飞魄散，哪里还敢略有逗留？身子向后一倒，脚下用力一蹬，施展出“金鲤倒穿波”的势子，“哧！”地反穿而出。
赵白云哪里放得过他？冷笑一声道：“着！”
声出、手出一一“唰唰！”声响里，一双铁笔已飞掷而出，疾如飞电，直认着钱起倒仰的身子追了过去，“噗哧！”而中。怒血飞溅里，钱起在空中的身子，直直蹿出去丈许远近，才倒了下来。
再也没有站起来！
他死了。
岳青绫忽然睁开了眼睛。
一堆柴火，熊熊在眼前燃着。火光烁烁，映衬着附近一片金黄颜色。正因为如此，才似更衬托出夜的黑黝与阴森。
朱允炆仍熟睡未醒，宫天保倚身石蹲，正在打盹儿。流水淙淙，时有夜鸟的鸣叫，给黑夜带来了无比的神秘与恐怖。
岳青绫缓缓站起来，活动了一下身子，走向朱允炆面前。
宫天保倏地惊觉，“啊！”了一声，慌不迭站起身来，岳青绫手指按唇，轻轻嘘了一声。
“啊！”宫天保才似看清楚了：“原来是姑娘？……”
岳青绫先不答话，轻轻走向朱允炆身边，听听他的出息，伸出手摸向他腕上脉门，只觉得脉象平和，再试试他的前额，显然烧已退了，不由略为宽心。
却是朱允炆自梦中惊醒，欠身坐起来，那样子就像是遇见了什么怪异之事，不时地四下观望，神态大是紧张。
“钱起……钱起……钱起呢？”
“他？……”宫天保转过身来，四下打量一眼，摇摇头说：“没有看见他……大概在附近林子里吧！先生……”
“不，快叫他过来，叫他来！”
“是！”
宫天保应了一声，匆匆离开。
“您怎么啦？梦见了什么？”
岳青绫忙把一件厚衣服，披在他身上。
朱允炆看着她才似神色镇定，紧紧抓住了她的手：“姑娘你在这里？……啊啊……
我是在做梦……么？”
“你是在做梦……怎么，头还昏不昏？”
“钱起，钱起？……”朱允炆嘴里一直喃喃地念着：“我梦见他死了……”
岳青绫不禁为之神色一震。
“他死了……”朱允炆喃喃说道：“他死了……全身都是血，他跪下来跟我磕头，说：‘皇上保重……钱起不能再侍候您了……’嗳呀……好吓人……他还叫我现在赶快走，迟了就来不及了……这到底是怎么回事？”
说时他霍地站起身来，大声嚷着：“钱起，钱起！”
“先生小声！”岳青绫忙止住了他。
却是声浪迂回，大群水鸟纷纷由溪岸惊飞而起，鼓翅劈啪声，静夜里尤其惊人。
“小声点……”岳青绫一面扶着他坐下来：“他不会死的，就在附近……宫师傅找他去了！”
嘴里这么说，心里却似有了不样之兆，一颗心通通直跳。
火光熊熊，摇动着深山夜宿的一派凄凉。
“唉唉……钱起、钱起……难道你真的死了？”
想着方才那个逼真的梦，朱允炆一时忍不住淌下泪水来……。
眼前人影飘动，宫天保去而复还。
“没有人，奇怪……”宫天保惊奇地道：“我以为他就在附近……又会上哪里去呢！”
朱允炆聆听之下，只惊得面色惨变，“啊！”了一声，道：“他死了……死了……
钱起，钱起……”一时再也忍不住，竟自低头痛泣了起来。
“先生，您？……”宫天保莫名其妙地看向岳青绫：“姑娘，这是怎么回事？”
岳青绫摇摇头，苦笑道：“先生作了个梦，梦见钱师傅他……死了！”
“啊！”
宫天保陡地张大了嘴：“是……么？”
“我不信！”岳青绫说：“我找他去！”
“不！”朱允炆站起来说：“我……也去……我跟着你去！”
想到了刚才的梦，朱允炆真个毛发悚然，哪里还敢在这里待下去？
岳青绫想想，总也有点不放心，把他们两个留在这里，再者朱允炆刚才说到“现在就走，晚了就来不及了”的那句话，奇怪地给了她一个暗示，使她警觉到这一霎的良机不再。
“好！我们就一起走吧！”她随即吩咐宫天保道：“宫师傅你背着先生，我们去找钱师傅去！”
宫天保答应一声，随即动手整理。
岳青绫把朱允炆一个随身重要的革囊背在背后，宫天保先此已动手用山藤做了一个背椅，让朱允炆坐在椅子上，背在背上，倒是方便多了。
一切就绪，岳青绫点着了备好的一根油松火把，交给宫天保拿在手里。
“姑娘，我们还回来么？”
“不回来了！”
看着宫天保笨重的一身，岳青绫说：“刚才我到山下附近走了一趟，大内来的人还没走，这地方保不住会被他们发现……”
宫天保怔了一怔，眼里只是频频向四下张望，希冀着钱起能在这时候忽然出现，如果钱起果如皇上梦中所示死了，那就证明敌人已经来到了眼前，更是得快走不可。此念一起，可真是风声鹤唳，草木皆兵，宫天保那等胆量之人，也不禁打了个冷颤，全身上下起了一阵鸡皮粟儿。
倒是岳青绫反而异常冷静。
“回头不论有什么情况，你只管背着先生紧跟着我，不要出手，一切都由我来应付！”
一面说，岳青绫已把自己收拾停当。
宫天保虽然知道她先时受伤很重，却是在经过一番调息之后，现在看起来又复神采焕发。
黑夜里虽有火光明灭，亦看不甚清，除却背后长剑之外，大姑娘身上配件亦是不少，诸如双手袖腕，皆有特制的暗器设计。
离开之前，岳青绫特地把柴火熄灭，一时火花大掩，只剩下宫天保手里的一根火把。
顺着溪水前进，走了百十步，岳青绫站住脚步，回身再看，方才来处已掩饰于一片氤氲雾气之中。
雾色如纱如幻，虽不甚浓，却使人难以看透……
岳青绫随即为之宽心大放，点头道：“这就好了！”
朱允炆道：“怎么好了？”
“现在大概是子时前后，”岳青绫说：“我差一点忘了，这里是‘子午白纱’……
每天子午二时雾起，漫山遍遇，越来越浓……须要过一个时辰之后，雾才能消……”
说着她顿了一顿，．轻轻叹道：“希望能赶快找到钱师傅，要不然等一会雾重了，可就更难了……”
朱允炆道：“快……快！”
宫天保急道：“那边我都找过了，只有这边树林子还没有找……姑娘你看，他会在里面么？”
岳青绫摇摇头，苦笑道：“很难说！既然如此，也只有进去了！”
她于是转向朱允炆道：“我们这就进树林子了，希望能找着钱师傅，万一要是找不着他，您也不必伤心，也不见得就表示他……死……总之，为了您的安全，我们不能在这里等，必须要在起雾的这一个时辰，摸出去，这是一个难得的机会……”
朱允炆默默地点了点头，什么话也没有说，心里却挥不开方才在梦里钱起的影子。
渐渐地，雾越来越重。
三个人已来到了树林。
宫天保持着火把在前，岳青绫在后，如此一来，却与朱允炆成了脸对脸儿。
风行树梢，林子里发出了一阵“唰唰”声音。
走着，走着，前行的宫天保忽然站住脚道：“什么东西？”
举火一照，明晃晃的泛着白光。
“啊！一把刀？！”
弯腰拾起的一霎，才自发觉到一个人就吊在面前不远：“不好……有人吊死了！”
岳青绫轻叫一声：“慢着！”
猛的，她由宫天保手里接过了火把，四下里照了一照，顿时面色一惊。
宫天保和朱允炆也都发现了。
好几个人都吊在树上，显然都已经死了。
“这……是怎么回事？”朱允炆抖声道：“这些人都……死了？”
岳青绫身势突拧，“嗖！”地纵身而起，落在眼前一棵大树上，四下里举目以望，随身飘身而下。
宫天保就着最近的尸体认了一认，吃惊地道：“这些都是大……”
岳青绫说：“不错，都是大内来的……又是谁会下手杀了他们？”
宫天保道：“别是岳大侠来了，暗中帮着我们？”
岳青绫摇摇头说：“不会……我爹爹不会用这种阴毒的手法杀人……一定是另有别人！”
略一顾视，随即前进道：“走！”
忽然，她眼睛看见了一个人——一个倒在地上的尸体，不由为之一呆。紧接着飞身而前，细看了看，神色猝然大变道：“呀！”
朱允炆大声道：“怎么了？……”
“钱师傅……”
宫天保快速来到：“钱……兄他怎么了？……”
火光照耀里，但见钱起仰面向天，胸腹以下，血淋淋地插着一双铁笔，圆通通地睁着双眼，一脸痛苦模样，那样子，正如朱允炆梦中所见，显然早已断气多时，尸体都僵硬了。
朱允炆哭得一把鼻涕一把泪，只是搂着钱起的尸体不放。眼前已成了个泪人儿。
多少日子的郁结、伤怀，一下子都发泄了出来，人像是抽出了骨头，泥也似地瘫在了地上。
一旁的宫天保、岳青绫劝阻无效，但都吓坏了。
“陛下，陛下！”
宫天保一只腿跪下来，用力地捧住朱允炆前扑的身子，“龙体保重，龙体保重……
皇上您千万……”心里一伤心，连他也跟着哭了起来。
“是朕害了你……朕对不起你们……”朱允炆声音沙哑地泣着，忽然抬起头，向着枝茂叶集的天空大声嚷道：“老天，老天！是我朱允炆为德不足，害了多少人丧失性命……
皇天有知，就拿我性命抵偿了吧……抵偿了吧……不要让他们一个一个都跟着赔上了性命！嗳唷，嗳唷唷……”
一口气岔在了心口，递接不上，竟自当场昏厥了过去。
宫天保吓得眼冒金星，“嗳呀，陛下……陛下……先生！先生！”
一任他怎么摇怎么喊，朱允炆亦是不醒。一转身，岳青绫就在身边站着。
“姑……娘……可不好了！先生他老人家……”
“不要紧！”
她亦哭红了眼睛，火把映照之下，她的那张脸苍白如雪，显然精神亦受了很大刺激。
“先生只是一时岔了气……”
说时她徐徐蹲下了身子，伸出手抵按在朱允炆心口部位，将股真力徐徐灌入。
朱允炆长长地吸了口气，忽地大声呛咳了起来。
“好了，”岳青绫随即把他抱起，向着宫天保道：“快离开这里——”
宫天保双手接过了朱允炆，转身前行。
岳青绫乃得趁此机会，将钱起尸身匆匆移至树下，暂时用树叶掩起，做了记号，却听得那一面朱允炆的哭声又起，口口声声嚷着钱起的名字，说是他害了他，哭声较先前更为凄厉。
岳青绫忽然来到面前，寒下脸来说：“先生您要节哀，这地方不见得安全，说不定敌人还在附近！”
一听她这么一说，朱允炆随即止住了悲声，只是傻傻地向她望着。
宫天保怔道：“姑娘是说？……”
岳青绫道：“那些被吊死的人，既是大内的锦衣卫士，人数这么多，便保不住有漏网之鱼……我担心一定还有人藏在这附近。”
宫天保忙即举火四照，看不见什么动静，呐呐道：“那么依姑娘所见，又是谁杀死了他们？然后把他们吊在树上？”
“是先吊在树上再杀死，不是杀了以后再吊上去！”岳青绫心思敏悟地道：“这些人多半是在黑暗里，不小心踩着了那人事先设好的绳套，被吊在了天空，这个人随后出现，再用暗器飞刀，一一取杀了他们性命——”
微微停了一下，她于是接下去道：“我猜想，钱师傅一定是发现了什么动静，闯了进来……那个人便对他下了毒手！”
朱允炆忽然叹了一声，道：“这么看起来，很可能杀死钱起的人，就是刚才的那个姓赵的小老头了！”
岳青绫看着他点点头说：“您猜得不错，我心里也是这么猜想……”
“这又为……什么？”宫天保甚是费解地道：“姓赵的为什么要这么做？”
“很简单！”岳青绫说：“因为他们不是一条线上的……”
她静静地分析说：“虽然他们都想着要对先生不利，可是各人的目的和打算都不同，大内的人是想把先生带回去，向主人奏功，姓赵的老头儿很可能想擒住了先生，可以向朝廷要价，发上一大笔横财……所以，他当然不愿意先生落在对方手里！”
这么一说，朱允炆和宫天保全都明白了。
“原来如此……原来如此……”宫天保恨恨地道：“这个老东西也太可恶！”
“我倒觉得很可爱！”
“很可爱？”宫天保为此一呆。
“你想想，要不是他在暗中帮忙，这些人一旦找上了我们，是不是麻烦？”
宫天保呆了一呆，恨声道：“话虽如此，他的心也太可恶！”
岳青绫冷冷道：“当然，其心可诛，我比你更恨透了他！”她顿了一下，缓缓说道：
“等着瞧吧，这一路之上，少不得还要见着他，我们要打起精神，千万不能着了他的道儿！”
话声才自出口，只听得附近林子里“哗啦！”一声树响，紧接着传过来枝叶摇动的零乱声音。
岳青绫一手按剑道：“把火把给我！”
宫天保依言而行，呐呐道：“这又是……怎么回事？”
岳青绫道：“你背着先生跟着我，我们过去瞧瞧！”
地上尽是落叶，这里浓林密集，黑得紧。
走了一程，耳听得那阵子树摇声，更为真切，有人出声大骂道：“王八老儿，还不快放老子下来……啊，啊……”
各人才自会意，原来又有人被吊了起来。
前行的岳青绫忽然站住了脚步，道：“小心！”
持火前探，一个满布荆刺的藤圈就在面前不远。
宫天保吓了一跳道：“好家伙！”
岳青绫上前一步，举足一踢，触发机关，“唰啦！”一声，弹向天空，连带着一阵子呼呼作响，又有几棵大树弹空而起。
三人目睹之下，亦不禁为之惊心不已，若非是岳青绫够机灵，一个误踏，那还得了？
朱允炆吓得脸上变色道：“这……可怎是好，前面路还怎么个走呢？”
“不要紧了！”岳青绫向宫天保道：“你跟着我，没事！”
果然，这一处设陷机关的引发，附近已别无障碍，岳青绫持火而前，三个人很快地来到了别一现场。
远远地可就看见了空中吊着的那个人，正在大肆挣扎不脱，忽然发现了火光的来到，才自安静下来。
岳青绫举火以照，发现到那人掉下的一顶尖纱长帽、长刀，乃自断定出对方必是来自大内的东厂锦衣卫士。
这人久挣不脱，加以藤索上的荆蒺刺痛，可谓狼狈不堪，由于头下脚上，人在高处，根本就看不见来者何人，只感觉着火光的移近而已。
“老小子……你弄的好把戏！”这人说：“老子受够了，快放我下来……”
岳青绫冷冷说道：“你是谁？怎么会好好吊在树上？”
那人半晌才道：“原来你不是那个老鬼……唉……姑娘，怪我不小心，中了人家的埋伏，你就快救我下来吧，我一定重重谢你！”
岳青绫道：“哪一个要你谢我？哼，你们这些朝廷来的鹰爪子，平常作威作福，想不到也会有今天下场，活该被吊死，活受罪！”
那人顿了一顿，道：“姑娘你是……”
岳青绫道：“你别管我，我只问你来这里又为了什么？”
那人倒吊空中，耳中虽听见声音，却是无论如何也看不见现场情景，急得在天上乱转。
挣扎了半天，受罪更大，无可奈何之下，只得叹息道：“姑娘你要救我……回头那个老鬼要是来了，我就非死不可……你就发发慈悲吧！”
岳青绫道：“谁又是那个老鬼？”
那人说：“一个骑驴的矮老头儿……这个老鬼心狠手辣……杀人不当回事，要是他回来，我可是一定活不成了！”
岳青绫冷冷道：“你说他回来，又是什么意思？”
“唉唉……”这人急道：“刚才天黑以前我见他骑驴走了，往前面而去……因为驴子怕黑，不惯夜里行走，所以猜想他不会回来……却是没有想到，仍然中了他的埋伏！”
岳青绫道：“你们同行的人很多，为什么没有同伴来救你？”
“你？”那人呻吟道：“大姑娘，你就行行好吧！”
岳青绫道：“你说清楚了，我才会放你下来！”
“好好……我说……我说……”那人道：“同来的十七个人，有十三个已经遭了那个老鬼的毒手……剩下的几人都逃了，偏偏我倒楣……”
岳青绫道：“你们这么多人在树林里干什么？”
“是……找一个人……”那人只得实话实说：“找一个钦命要犯……大姑娘，你快点放我下来吧！”
岳青绫“哼”了一声，忖思着他久吊之下，早已气尽力竭，即使不是如此，也不怕他能逃过自己身手。当下玉手抬处，用“捻指”功力，“嘶！”地打出了一枚制钱，黑暗里取向对方踝上藤索。
耳听到“嘣！”的一声，藤索应声而断，那人便自头下脚上地直坠了下来。
“噗通！”摔了个四脚朝天。
“嗳唷唷……”
那人一连串地叫了起来，设非是地面上积落着厚厚一层落叶，光只是这一下子就要了他的命。
他这里挣扎着，方站起，一口冷森森的长剑已然比在了他的前胸，同时面前火光大盛，对方姑娘手里的一根火把，几乎举到了他的脸上，烧着他的眉毛。
“啊……大姑娘你这是……”
用力地眨了几下眼睛，定睛再看，才自看清了面前的一切，原来是除了手持火、剑的一个姑娘之外，另外还有两人。
其中一人，面如冠玉，神采清奇，一望之下，即知其绝非等闲。更何况这张脸对他来说，曾是那么的熟悉，决计无法忘怀。
“啊……皇爷、圣上……您在这里？……我……小人……小人……”
在此之前，口口声声要活捉废帝建文，想不到此刻对面相见，竟至窝囊如此，一时间，双膝打颤，不由自主地跪了下来。
这番举止，大出各人意外。
朱允炆奇怪地道：“你是谁？怎么会认得我？说！”
别看他如今这个落魄样子，甚而早已是内里流传钦命捉拿的要犯，却也有他神圣不可侵犯的一面。
皇帝就是皇帝，那番气度、威仪不是一般人所能模仿的。
“小人……小人……崔化……”
“崔化？”
朱允炆哪里会记得这个名字。
宫天保却记得，甚而还是旧识——
“咦——你不是崔头儿么？怎么……”
那人一惊之下，就着面前火光向着宫天保认了认“啊呀！”一声道：“宫……千户……
你老……也在……卑职……”
“嘿嘿！”宫天保笑了两声：“这可就不是外人了！”
朱允炆道：“他是谁？”
“启禀陛下！”宫天保欠身道：“这人原在神武营当差，老皇爷还在的时候，他就在，后来调守过陛下的寝宫，叫崔化！”
“是……”崔化直吓得全身颤抖：“小人就是……崔化，万岁爷不记得了？”
朱允炆细细在他脸上认着，依然记不得什么时候见过，不过宫天保既然这么说，当然是不会错的了。
“崔化，你既然是我的旧人，怎会……你是来抓我的吗？”
“小人……不敢……小人该死！小人该死！”
嘴里连声说着，崔化越发地连头也不敢抬了，只见他跪着的身子抖成了一片。
宫天保大声道：“皇爷问你，你就实话实说吧！”
“小……人遵……遵旨！”
崔化头也不敢抬起，一面叩头，呐呐道：“万岁爷走失以后，今日圣上入主登基，小人被调到了锦衣卫当差，职掌一个小旗！”
“啊！那是升官了！”宫天保冷冷一笑：“如今是个总抚了，恭喜、恭喜……”
“千户您说笑了！”
宫天保圆瞪虎目道：“我恨透了你们这帮卖主求荣的小人，看我不——”
反手抽刀的当儿，却被朱允炆出声止住：“宫天保！”
“卑职在！”三字出口，宫天保欠身退后，于是不敢造次。
朱允炆神色越发自然。
“让他说下去。”
“小人……遵旨……”崔化叩了个头，继续道：“这一次小人是随着方千户来的，向成国公报备听差——”
“成国公？”朱允炆一连冷哼了两声。
“是……朱大将军！”
“什么大将军？”
“征……夷大将军……”
“哼——说下去！”
“遵……旨……”崔化叩了个头，仍在发抖：“大将军吩咐，全面搜查万岁爷……
您的下落，说是要在出兵安南以前一定要先拿着……了您，才再出兵打仗！”
“他……好大胆！”朱允炆气得脸色发青：“他也配！”
“是……”崔化颤抖着道：“方大人查出来万岁的圣驾在太苍古庙，这就……”
“别说了，下面的事朕都看见了……”朱允炆冷笑道：“你们出动了这么多人，三番五次要捉拿我，结果怎么样？成功了没有？别看你们人多，有个屁用！这就叫不得人心！”
“小人……知罪……罪该万死！”
“唉……算了……”朱允炆打量着他：“看在你曾是跟随我的份上，我今天饶了你，看样子，你也受伤了……”
微微一顿，他转向宫天保道：“放他走吧！”
“这……”宫天保呆了一呆：“……陛下，这怕不……太好吧！”
“让他走吧，我已经说了。”
说了这句话，朱允炆就转过身走开一旁，宫天保应了一声，只得退开一旁。
岳青绫收回火把，哼了一声，嗔道：“你自己可得小心着点儿，先生虽然饶了你，那个姓赵的小老头儿，却能要了你的命。再说这十万大山，本身就像是个迷魂阵，你一个人能不能摸出去，可就全看你的命了！”

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