饮马流花河_萧逸武侠小说全集

十八
高煦同着冰儿，一径来到了春若水寝阁。冰儿刚要叩门招呼，高煦向着她摆了摆手，轻轻推开门儿一线，往里面瞧瞧。随即他向冰儿挥了挥手。径自走了进去。
透过那一袭淡淡青绿纱帐，春若水自侧身睡着，这个角度正显示着她美好胴体的诱人曲线。细细腰肢、丰胸玉臀，甚至于那一双修长的腿部轮廓，俱都一一毕陈，清晰在眼。一截皓腕，仿佛如幻……这一切落在素有“寡人之疾”的汉王高煦眼里，焉得不欲火高炽，霎时间，眼睛里几乎要喷出火来。
蝴蝶贝灯兀自在燃着，被长窗日光一照，状似萤尾，这莹莹灯芯，却似有情，耸耸欲动于美人枕畔，陪伴着她共度了漫漫春宵。
高煦似乎呆住了，过去的年头里，遍阅沧海，经历的俊俏佳人多矣，却不曾有过一人，像眼前的春若水这般气质，说得实在一点，这才是他梦寐以求的枕畔佳人，有幸共晨昏，也不枉人生一场。
看着，想着，朱高煦真有些儿色授魂销，情不自禁上前一步，伸手撩开了罗纱帐，不经意触手于帐顶物什，忽悠悠摇曳起一团流光，看时，却是一口长剑。朱高煦陡地吃了一惊，禁不住后退了一步。
帐顶悬剑，什么兆头？那个流光，发自杏黄穗儿的老大一颗明珠，随着剑身的摇曳，穗儿上的这颗明珠，更称璀璨，连带着这一口青鲨皮鞘，形式修长的长剑，也似锋芒暗吐，朱高煦炽热的欲火，直如浇淋了一头冰露，陡然而有所警，木立不动。昨夜洞房勃谿，今日帐门悬剑，两相映照，其实已无庸待言，再清楚不过。朱高煦猝然惊觉下。焉能不心生警惕？
春若水的衔恨，其实不难理解。汉王高煦如果真以为对方不存芥蒂，未免过于天真了，这口高悬的长剑，恰于其时地打消了他的一腔欲火。
微微一笑。他随即挨着床边坐下来，春若水撩人的海棠春睡，终不能使他完全息念，情不自禁地伸出手，待向对方露出的肩上攀去。
蓦地，春若水身子“刷”地转了过来，随着她坐起的势子，出手如电，已自握住朱高煦落下的手腕，“你干什么？”
朱高煦只觉得手腕子一阵发麻，这才知道，已为对方拿住了穴道，心方吃惊，这只手已被她狠狠甩落下来，劲道可真是不小，如非这双膀子素来有些力气，只怕对方这一甩或许当场骨节脱了臼。
乍惊下，高煦霍地站起。春若水这一手，不啻大大扫了他的面子，一时间令他脸上吃挂不住。猛可里浓眉一挑，待将发作，却又自忍下了心头无名之火，一霎间，脸色涨成了赤红。
“怎么啦？谁又得罪了你啦？这么大的脾气！”说着，他自嘲也似的“呵呵”笑了，就着一张椅子慢慢坐下未，老半天脸上才自变过色来，“说吧，谁欺侮你啦！我给你出气！”
“你，你给我放老实些！”春若水圆睁着两只眼，强自忍着心里的怒火，偏过头去：
“别给我来这一套，我讨厌你！”
朱高煦呆了一呆，却自哈哈笑了，“怎么，后悔了？”
“从来就没愿意过！”
“那可是委屈你了！”
“用不着！”“刷”一下撩开了被子，春若水几乎是跳着下了床，赌气地走到窗前。面对着廊下那一盆盛开的盆景，深深地吸着长气儿，这一霎花容猝变，如染青霞，拢了一下披散的长发，真像是“豁出去了”的样子。“朱高煦……你错了……”声音里透着彻骨的冷：
“后悔的不是我，是你！”
眼看着春若水的泼辣劲道，高煦反倒竟似欣赏地笑了，他的福大量大，一向喜怒不形于色，也就很难琢磨此一刻他的心境如何。
“后悔？不，我这一辈子从来不做后悔的事，要么就不干，做了就不后悔！”朱高煦那一双的的神采的眸子，忽然收小了，却是不离对方这个人，脸上的笑，更是讳莫如深。“春贵妃，你倒是说说看，我后悔什么？”
“后悔你娶了我！”脸上挂着冷冷的笑，春若水正眼也不瞧他一眼。
高煦“哼”了一声，摇头说：“那你错了，谁不知道你春小太岁是流花河出了名的大美人儿，高兴还来不及，我怎么会后悔？”
“那你就等着瞧吧！”春若水倏地转过身来，脸上颜色可是真够白的：“我的人是过来了，心可不在这里，我如果是你就不做这个傻事儿，你这又何苦？”
“别把话说得太早了！”朱高煦如沐春风地笑着，看起来端的好涵养：“能娶你的人，就能要你的心，别忘了，咱们这还是新婚头上，说这些干什么！走，跟我玩玩去，‘西把截’的狩猎场子，早派人围上了，咱们猎黑熊去！”
春若水只是冷冷地一笑，摇摇头：“你自己去吧！”
朱高煦叹口气又坐下来：“还有什么不乐意的，你只管说吧，就是要天上的月亮，我也派人给你摘去！”
“你能么？”春若水冷冷地瞅了他一眼，恨他的狂，更恨他的那种自负，正是因为如此，自己落在了他的手里，怕是今生不易翻身了。
一霎间，她心里浮现起落寞的伤感，“你这又何苦，想要我回心转意，今生今世不可能的。”轻轻叹了一声，她忿忿地说：“你知道为什么吗？”说着，她随即垂下了头，一头秀发，云也似地披散下来。
高煦一笑道：“为什么？”
“实在告诉你吧！”春若水倏地抬起头来：“我心里没有你！”
“我知道，你刚才已经说过了！”
“我是说，我心里……”紧紧地咬了一下牙，春若水终于吐出了她压制着的心灵：“我心里已经有了人了！”说了这句话，她冷峻的目光，剑也似的锋利，直直地向高煦脸上逼视过去，除了悲愤、伤感，并不曾现出一些儿羞涩，“你……是你拆散了我们，让我们今生不能结合，你好残忍……”终于，她涌出了热泪，点点滴滴，顺着腮边直淌下来。
朱高煦蓦地呆住了，这倒是他万万没有料想到的，对于春若水的直言无讳，更不禁出乎意外，“原来如此……”一霎间，他那张开朗的长脸上，亦不禁显现出凄凉神态，像有深深的遗憾，更似压制着无比的恨恶。“你应该早告诉我，你二叔从来也没跟我提过。”
“他们……不知道……”一霎间，她却又女性十足，变得十分懦弱，想到了君无忌，以及对他刻骨铭心的爱……终将似落花飞絮，在遭遇着突如其来的这阵龙卷狂风，飘落无际、无影无踪……这么想着，真正柔肠寸断了。
“哼哼……”高煦由鼻子里传出了两声冷笑：“这是说只有你自己知道？是私定终身了！”
春若水生气地看了他一眼，原想顶他两句，转念一想，却也并不否认，把头拧向一边。
对高煦来说，真像是点燃了一个无烟火炮，霍地爆炸开来，“这个人是谁？说！”蓦地，他跳了起来，较之先前春若水的跃身离床，如出一辙。
“为什么我要告诉你？”看着他的猝然激动，愤怒膺胸，春若水心里凉丝丝地兴起了一种快感，想不到让一个自己所恨的人生气，居然也能为自己带来快乐，这点，倒是她事先没有想到的。伤心之余，她却也能“聊以自慰”，对于朱高煦的忿恚、忌妒、她感到由衷的欣赏，只是这种感触，却不使现诸表面，而是深深藏在心里。
朱高煦忿忿地看了她一眼，又坐下来：“为什么不告诉我？我知道了，你是怕我对他不利，杀了他！”
“你能么？”春若水摇摇头：“你杀不了他！”
朱高煦冷冷地道：“这个天底下，如果我要谁死，那个人多半活不了，只是我会不会这么做，却又是一回事了！”
“这一点我很清楚！”春若水眼睛里再一次现出了凄厉的仇焰：“而且我身受过，只是对于他来说，情形可就大有不同！”
朱高煦微笑了一下，他实在的感受却是愤怒的。扬了一下浓黑的眉毛，目光里显示着诧异，“他有什么不同？除非他不是人！”
“他是人，但不是一个普通的人！”春若水冷冷地说：“他是个了不起的人，是一个不落凡俗的人……”
一霎间，她面前浮现出君无忌清秀英挺的面影，情不自禁显现出她的一往情深，“他有一身了不起的武功，能文能武，亦儒亦侠……他就是这样的一个人！”春若水这才把目光，转视向当前的汉王高煦，确是忍不住强烈的心头一震，敢情神驰中的君无忌与当前的汉王朱高煦，两张脸颇有仿佛，竟有“虎贲中郎”之似，昨夜在第一眼看见他的时候，已令她吃惊不已，这一霎，心电交驰，两相印证，更经认定，确令她大为诧异。
春若水在一刹那的惊咤之后，便自又恢复了原有心境。实在是把内心至爱的君无忌拿来与最为恨恶的朱高煦相比较，心里先已不能平衡，无异大相剌谬，想一想，自己也觉着幼稚好笑。
朱高煦睁圆了眼睛．忽然冷笑道：“这个人我知道了！”春若水心里一动，高煦却已直呼出他的名字：“君探花！”
对于这个人，朱高煦早已耳熟能详，在春若水惊讶的注视里，他随即冷冷地接下去：
“我对他知道得很清楚，君探花只是人家对他的戏称，他本来的名字是君无忌，一个浪迹流花河的野人。原来你心里的那个人就是他！”
春若水几乎呆住了，实在是没有想到，朱高煦居然一下子就猜到了她的心眼儿里，是以乍听之下，简直忘了反应。这番表情落在了朱高煦眼里，顿已是八九不离十，一时神色大为沮丧。
“真的是他？”朱高煦重复着又问了一遍，两只眼睛里像是要喷出火来。
春若水一时心鼓雷鸣，真不知道何以置答，若是一口承认，又怕朱高煦将图不利于君无忌，否认呢又心里不安，心里举棋不定，干脆把头转向一边，给他来个不理不睬。
却是不知这么一来，等于默认，朱高煦焉能还不明白？强烈的妒火，刹那间自他心中燃起，正自按捺不住，倏地，另一个念头却由他心里升起，正是这个突然的念头，却又为他带来了极其舒畅的快感。只想：君无忌的恋人，如今却为自己横刀所夺，成了不折不扣的王府贵妃。只凭着这一份优越，就足够自己陶醉的了，相对的，正不知给了君无忌多少羞辱！这么一想，先时的强烈妒火，立刻为之瓦解冰消，反倒有一种沾沾自喜、战胜敌人的快感。
春若水只以为他必当雷霆大发，正自思忖对策，偷偷向他看了一眼，却又不似这么回事儿，心里顿时大感纳闷。
她却是有所不知，原来汉王朱高煦，为人极其自负，绝对不甘心居人之后，春若水之钟情君无忌，尤其使他不堪忍受，引为极大恨事，决计运施一切手段，也要赢得美人芳心，自然这种事，却是急不来的，为得佳人青睐，永远归心，只好有所牺牲。当然，他却也了解到，对于春若水这样的女人，一切的强求都是无济于事，自己即使可以运用权术，迫害其家人，使之进一步自行投怀就范，却永远也不能占据她的内心，更何况君无忌已先一步捷足先登。
情场如战场，看来自己要战胜君无忌，夺得美人芳心，并不比战场浴血克敌来得轻松，甚至于更要难上许多。
朱高煦有了这一层认识，不禁激发了他要强好胜的心，心里几经盘算，乃将一腔欲火，暂时压制心里。
“这件事我们暂时不谈。”一瞬间，他却又换上了笑脸：“走！咱们打猎去！”
春若水看了他一眼，却把头掉过一边，心里禁不住奇怪，却是想不到朱高煦有此转变，先时生恐嫁祸君无忌的心，倒是略微放了一点，只是他心里到底作何想法，却是未知之数。
高煦仍在恭候着她的答复。
“春华轩”外仆从如云，随侍汉王游狩的一干随从，以及几个文学侍从之士，即所谓的门户“清客”俱都知道王爷纳了新宠，无不心存好奇，盼望着一睹芳容。
“一块去玩玩吧！”高煦语气里充满了和谐：“大家都很想看看你，我己代你打了赏，看不见你，他们可要失望了。”
春若水原无意与此人共出进，只是这件事，包括她下嫁高煦的经过原委，也只是几个关键人物心里有数，却不欲外人得知，尤其王府里人多嘴杂，日常见面，更不欲众人皆知必要。这么一想。她也就莫为已甚。
此番与汉王朱高煦的斗争，正是一个开始，尚不知持续到何日方休，却要从长计议才是，即所谓“争一世而非一日”，且先顾全了他脸面，再谋后策。这么一想。春若水不禁坦然了，往大处着想，不再斤斤于细小关节。“好吧，请你在外面等一会，我尽快出来。”
朱高煦聆听之下，大喜过望，朗笑一声道：“好，我等着你！”随即转身步出。
汉王高煦为春贵妃“春猎”所预备的是一头“大宛”名驹“玉狮子”，连同他自己新乘骑的“黄龙”坐马，同为当今皇帝所赐。
这次春猎，高煦其实是经刻意安排，场面浩大，连同他手下战士，几近千人，一来为庆贺朝廷对瓦刺用兵的连番胜利，再为向新婚的贵妃展示其英武雄壮，三者乃在向强邻“北元”有所暗示，警戒着此一面鞑子的不欲耸动，正因为有此三方面的意义，才致将一场看来似同游戏的举止，办得如此声势浩大。
狩猎之处在祁连山与马鬃山西北交接之处，早经勘察规划，先十数日已由专人打下木桩，扯起红白二色小旗的绳索，派有专人把守，杜绝闲杂人等任意出入，两百条惯以山行的猎狗，先一日已圈好了，只待着王爷与贵妃幸临听派驱驰。
这地方占地甚大，方圆约有五十里，其间尽是松柏，沟渠纵横，奇花异卉遍地皆是，其间不乏名贵的药材，向为采药人出没之处。春来雪化，清泉濯濯，或高挂半崖，匹练成瀑，或穿行沟渠石缝，乃为遍地银龙，确是美景无边。
高煦今日兴致很高，虽不曾博得美人归心，但是骈骑春郊，相与行猎，却也艳福不浅，是个极好的兆头。
春贵妃骑术本精，就连她身边的冰儿，也非泛泛者流，主婢二人一经妆扮，跃马翠屏，顿时艳光四射，成为一行中最受瞩目之人。
汉王高煦一身甲胃鲜明，手持雕弓，骑着他的黄龙坐马，一马当先，闯入林内，紧紧跟在他身边的是索云，以及另一个长身黑面汉子。妙在黑脸人没有骑马，只是凭着一双快腿，紧紧贴着高煦坐马，左右不离，倒也希罕。
春若水虽然答应与高煦共出狩猎，心里却有些不大自然，俟到发觉此行场面如此浩大，尤其是高煦手下一干清客扈从，数百人俱都以着异样好奇的眼光，向她打量不已，不时地喁喁私谈，暗地里品头论足不已，一时颇感窘迫，大以失策为憾，其势如此，却也不能中途折回，只好耐下心来，勉从其难。
好在高煦身边之随从众多，一干文武清客，更如众星捧月，人各一嘴，已使他疲于应付，春若水再把马儿一放慢，只与身边的冰儿说话，无形中双方距离已自拉开。
高煦中途停了两次马，也就不耐久候，众犬齐吠声中，乃自率先抢入林内。倒也事有凑巧，身方进入，即遇见了一群失惊麋鹿。朱高煦嗜杀成性，箭木既精，当场引发雕弓，连发白羽，身后众人随之乱箭齐发，群鹿四窜，不得其路，复为众犬围咬，几至全数就歼，清点现场，竟自生杀了十七头之多。
当下即由随行卫士，就众鹿中，觅其新生者，割下茸角，取其膏血，分盛两只玉碗，掺以佳酿，送陈骑前。
高煦当即生饮一碗，把另一碗转赐春贵妃，由索云亲手捧持，策马亲送过来。
春若水昔日也曾行过两次猎，一次随父亲秋郊猎雁，所得有限，另一次与冰儿在流花河试猎红毛兔子，累了半天，亦不过才射中了两只，容得捡获所猎，见其鲜血淋漓，垂死挣扎，不禁触发同情，哪里还敢生剥其皮，最后连两只死兔，也转赠了附近猎人。试以两次行猎，无非即兴而已，较之今日之大举出动，竟相残杀场面，简直不可同日而语，是以目睹着高煦一行的肆意射杀，心里着实有些不忍，更遑论生饮鹿血了。
索云飞身下马，双手捧持着那碗采自幼鹿新生茸角的鲜血，一举过顶道：“王爷赐赏，娘娘请用！”
这个索云她颇不陌生，那一夜来府刺探高煦，便在他手下吃了大亏，如非君无忌即时搭救，自己一条性命，保证丧在了他的手里。对于他，春若水是隐隐含有敌意的，所幸那一夜自己是蒙面现身，否则此番相见，可就大为尴尬了。
春若水在他跃身下马的一霎，亦曾留意到了他的身法，更有甚者，这满满一碗鹿血，在他如此动势里，竟然没有溅出些许，可见轻功内功俱有相当根基，倒也不可小瞧了他。
“这是什么东西？”
“幼鹿茸血，可保娘娘青春长驻！”
“用不着，赏给你了！”
“这……”索云退后一步，缓缓抬起了头。
四只眼睛交接之下，才自觉出这位贵妃娘娘果真秀压群伦，艳光四射，一时不敢逼视，又自垂下了头。
“怎么，你不敢喝？”
“不……不是……”索云终于点了一下头，“谢谢娘娘的厚赏！”一面说，乃自将一碗膏血饮了个干净。
春若水一笑点头道：“这才好，你叫什么名字？”
“卑职索云！”索云恭敬地道：“现为王爷驾前一名侍卫，请娘娘关照！”
“用不着客气。我知道你！”春若水点点头说：“好好在王爷跟前当差，亏待不了你！”
“卑职……知道……”
说话间，一行人马已折到近前，走在最头里的是汉王高煦，想是适才射杀得极为过瘾，又饮了鹿血，极是愉快，再看眼前的春若水，出落得益称标致，一时快意极了。
“味道怎么样？”打量着面前佳人，高煦笑道：“要是常喝，你就更漂亮了！”他指的是那碗鹿血。
春若水眸子轻轻由索云脸上转过，摇摇头道：“王爷，我不知你说的是些什么？”
“咦！”高煦怔了一下：“当然是鹿血了，你没有喝？”
春若水这才像是明白过来，挑着细细的一双蛾眉，她娇声道：“你说的是鹿血！啊，索头儿，刚才你拿来的是鹿血么？”
“这……”索云一时大现尴尬：“是……卑职已经向您禀报过了！”
“是么？”春若水一笑看向冰儿：“你听见了没有？我可是没听清楚！”
“婢子……婢子……”
冰儿一时真有些糊涂了，真不明白大小姐干什么当面要撒这个谎，简直故意给这个索云过不去嘛！
年轻气盛的王爷，哪里明白其中道理，登时脸色一沉：“这是怎么回事？那碗鹿血呢？”说话时，他凌厉的眼神，注视向索云的脸，那意思是要他答复了。
索云只以为春贵妃会代他解说，等了一会儿，她却是没有。
四周围那么多只眼睛，俱都向他注视着，下意识里可都感觉到了，这位昔日最蒙王爷宠爱的侍卫头子，今天可是有乐子瞧了。
“回王爷的话，卑职喝了，是娘娘……”
话还没有说完，高煦已降下了雷霆之怒，“大胆！你太放肆了！跪下！”
索云原来要说：“是娘娘赏给卑职喝的”，只是高煦忿怒中只听了前面一半，已自发作。也当索云有此一难，连月以来，四方异人一时荟萃，卒使高煦饱受虚惊，好几次甚至于有性命之忧，高煦早已憋了一肚子不满，此番身边有了来自雷门堡的茅鹰，索云的行情，更是明显地看跌，这当儿可就一古脑地发作出来。
索云几乎呆住了。跟了王爷十几年，打从昔日在燕，高煦还当少年之时，便是他身边最亲近的人，从来可也没见他发过这么大的脾气，由于王爷的倚重，他本人的自爱，双方过从有如水乳交融，高煦颇能体会他的忠心不贰，平日连一句过重一点的话也不曾出口，今天这个场合，当着好几个人面前，为了区区一碗鹿血，他竟自爆发了雷霆之怒，真使得索云既惊又诧，一时间，简直无所适从。
“给我跪下，跪下！”
高煦几乎咆哮了，手里的马鞭子，几乎指在了索云脸上：“好大的胆子，我叫你跪下，你听见了没有？”
“哼……”索云脸都青了，一连哼了两声，缓缓地垂下了头，“卑职……遵命就是！”
跪是跪下了，却是一只腿着地，对于他来说，可是生平从来也没受过的奇耻大辱。
“你……太放肆了！”再一次鞭子指在了他脸上：“怎么，仗着你是我跟前的人，我就不能办你是不是？”
“王爷，你的脾气也太大一点了……”
说话的竟是一旁高踞“玉狮子”座马上的贵妃娘娘：“你误会了，这碗鹿血，是我赏给他喝的，一点小事，也值得你发这么大的脾气？”说了这句话，她眼睛瞟了一下身边的冰儿，“咱们头里走吧！”扬了一下鞭子，她率先去了，冰儿忙自跟上，却把汉王高煦给僵在了当场。
这可是自己的冒失了。瞧瞧跪在地上的索云，连羞带怨，脖子都紫了，当着这么多人，这个脸他可往哪里放？只是高煦有他的身分，同样的，当着这么多人面前，他也得顾全他的王爷尊严，即使错了，也不能轻易松口自承。
“你起来吧！”高煦颇似汗颜道：“自己也好好想想，也没有骂屈了你，这趟子差事你就别跟着了，自个回去歇着去吧！”
原是高煦格外的体贴，顾全着他的面子，要他暂时避开了，偏偏索云竟自又会错了意，只以为砸了差事，对方这是“拔毛连茹”要他卷铺盖滚蛋。一阵子伤心、气馁，差一点连眼泪也迸了出来，“好吧！王爷你金安，自己珍重吧，卑职这就跟您叩头告别，不服侍您了！”
这一次索云倒是双膝跪地，必恭必敬地向着马上的王爷，一连叩了三个响头，点点泪珠，豆子也似地洒落下来。抬起头，再看看十几年来，自己忠心耿耿侍奉的主人，索云颇似感慨系之，却也不欲多言，轻轻自叹一声，径自站起来，回身策马走了。
高煦微笑着连连点头，对于索云的识大体，忠心不贰，甚为赞许，居然没有听出对方话中苍凉之意，即使略有所触，亦不会深思细想，眼前正是热闹口上，更不会为此扫了兴头，心里更惦念着前进的春贵妃，当下吆喝一声，带领着大队人马，随即向林内奔进。
不过是一会儿的工夫，春贵妃与她那个漂亮丫鬟冰儿竞自跑没了影儿。高煦赶了一程，没有追上，问问身边的人，才知道贵妃身侧，有八名精于马术技击的武士跟着，这才放心了。春郊试马，正可畅意驰骋，前道终须会合，就由着她尽兴地玩去吧！其时前道猎探回报，有了熊的踪迹，高煦大喜过望，一马当先，这就猎熊去了。
一口气奔驰了十里开外，春若水这才勒住了座骑“玉狮子”，敢情是匹上好龙驹，一任窜高纵矮，始终保持着一平似水的前进姿态，较之过去她的那匹爱马像似更为温驯，脚程还要快上许多。
春若水心里爽快极了，倒不是这阵子风驰电掣的疾奔为她带来的什么快感，而是方才略运筹谋的心术小计得逞，眼看着高煦与其忠心不贰的侍卫头子索云失和，有了裂痕，这才称了自己的心愿，心里那份于乐可就甭提了。
勒着马，等了好一阵子，冰儿与八名护驾的金甲武士才自来到跟前。
“我的娘娘，您别狠跑呀，可赶死人啦！”冰儿催马而前，直到了她跟前，回头瞧瞧，八武士驻马四方，彼此隔有大段距离，无碍她们之间的体己话儿。
“这是怎么回事儿，那个姓索的又怎么开罪您了？小姐！干嘛您使这个坏！”
冰儿脸上透着不平，对那个好心送饮的索云，更是语涉同情，却不知春若水心里正自窃喜杰作的得逞，扬着眉毛，几乎忍不住要笑了出来。
“连你都看出来了？哼！”春若水笑不拢嘴的样子：“这只是‘春小太岁’给他们的一个见面礼儿，往后瞧吧，热闹的还在后头呢！”
冰儿怔了一怔，还摸不太清楚的样子。
“这叫报应，你知道吧！”春若水想想还想笑：“谁叫他作孽在先，把我们好好一个家弄成这样，往后等着瞧吧！”
说着忽然眼睛一红，不禁又触动了伤怀，显示着此一刻她内心的难以持平，多少委屈、悲忿包容在她心里，就是想忘也忘不了，这就开始要着手报复。
冰儿这才明白了，心里通通直跳。
“对付这帮子坏人，心不能软，你知道吧，给个脸儿，他就上鼻梁，咱们要狠！”说着，她就策过了“玉狮子”马头，泼刺刺一当先，继续前奔。
八名金甲勇士，奉命护侍鸾驾，自是不敢怠慢，慌不迭策马迎上，乱蹄践踏着早已干枯的地面落叶，沙沙声响里，左右包抄着“玉狮子”，力超而前。
阳光穿射过一天针叶，投射在地面上，像是撒了一地碎银子的那般晃眼。几只大鸟“呱呱”叫着拍翅而起，正前面一道飞瀑，远远在望，流水淙淙，三五道银泉，蛇也似地四下窜着，敢情是景象不恶。
春若水刚刚捉弄过高煦主仆，觉得得意之极，眼看着当前美景，由不住精神一振，慌不迭回头招呼冰儿道：“看看前面还有道瀑布，咱们瞧瞧去！”说了这句话，更不待冰儿答腔，抖动缰辔，“玉狮子”撒开四足，直向前疾驰过去。
八名金甲卫士奉命侍护鸾驾，生恐有所失闪，纷纷驱马而前，抄向左右，这番排场，陡然间乃使得她记起了今日的特殊身分。敢情自己如今已不再是昔日流花河畔天真烂漫、无拘无束的“春小太岁”那个自在的姑娘了。说得实在一点，自己今天已是不折不扣的汉王妻子一一春贵妃，那个曾为多数少女梦寐难攀的尊贵身分，竟是这么糊里糊涂地落在了自己身上。这个身分，竟不曾为自己带来丝毫的荣耀与快乐，有之则为无比的遗憾与痛恨。
八名勇土的突然超前，竟使她忽然有所感触，原本飞扬的快乐情绪，一霎间作了极大的改变。只觉得无比气馁，陡然间她勒住了奔驰的坐马，说不出的黯然神伤，一刹那前的神采飞扬，早不知飘去哪里，情绪的变化，怪异如斯。真令人匪夷所思。
前行的八名武士，发觉到娘娘的忽然停步不前。慌不迭纷纷也都勒住了奔驰的驽马。
却在这一霎，神兵天降地自当空落下了一人。阳光交织里，这个人身法奇快。一身紫色长衣，在猝落的风势里．宛若巨鸟的两翼，带出了极大的一股狂风，扇动着地上一层枯朽落叶，哗啦啦黄雾般地四下纷飞。
这番突如其来的声势，已是惊人，更惊人的动作，却紧接着这一霎之后展现眼前。
对于现场的每一个人来说，都太过于突然了，简直不知道是怎么回事，胯下座马猝然受惊之下，纷纷人立而起，唏聿聿发着长啸。
这人身势一经沾地，更不稍缓须臾，脚尖方落地，己自腾身而起，呼然作响里，直向居中略后的春贵妃身前扑去。
这个动作。不啻令人大吃一惊。八名金甲武士，乃是选自朝廷的锦衣卫土．身手颇是了得，想不到第一次派在春贵妃身边当差，就有了风险，职责所在，万难保持沉默，更不敢掉以轻心，眼见着这般情势，俱都发出了怒叱，纷纷自马背上腾身跃起。
这类大内卫士，各怀杰出身手，其中颇多出身江湖黑道，精于技击。比较吃亏的是，今日侍驾，各人所穿着的乃是一身马步阵仗衣服，一身甲胄，用以马上对仗，可以大显能耐，若用以飞腾动跃，技击交手，显然就大有妨碍，只是迫于情势，不得不为之放手一搏。
八个人虽然同时跃起，却由于距离远近不一，自然也就有了先后之差。最先扑前的两个人，正是距离春若水身边左右最近的二人，二人身子几乎是一般的快，身势一经落前，两口长刃，“斩马刀”突分左右，二话不说，直向着来人身上招呼过去。
这一霎，各人才仿佛看清，来人身着紫色长衣，身材高大，头着面具，面具所显示的青面獠齿，极其狰狞，突然接近，仿佛鬼魅，真令人不寒而栗。
这人所显示的一副尊容，固然足以惊人，更令人吃惊的却是他雷霆万钧的出手。像是一只展翅的怒鹰，确是太快了。这双手竟是那般巧妙地避过了来犯的一双斩马长刀，一伏一起，有如跃波飞鱼，不偏不倚，己双双击中在两名金甲武士前胸甲胄上。
想是早已洞悉对方的甲胄护体，是以这人的双手上，略微加重了两成力道，却也顾全到了不伤对方性命的一贯宗旨。饶是这样，所加诸的惊人力道，亦非眼前这两名大内卫士所堪承受。“碰！碰！”两声，音若击鼓。眼前二人竟像球也似地被抛了起来，足足被击出了七尺以外，双双坠落地面，登时昏死过去。
来人身法好快，举手之间，已把两名大内卫士击昏在地，却也不碍他的一定出手，随着他的一个前抄势子，已向春若水掠去，右手探处，直向马上的贵妃身上抓到。
这一霎可真惊险万状，不只是目睹之下的六名金甲卫士怵目惊心，即使春若水本人又何能例外？
惊惶里，她发出了一声尖叱，就连拔出鞍前的佩剑也来不及，陡地探出了一双手指，认准了来人的一双眼睛截了过去。
来人鼻子里轻轻哼了一声，颈项略旋，已避过了春若水的一双手指，同时间，斜刺里劲风一缕，雪亮的一截链子枪尖，陡地闪向眼前。
这一手“飞枪夺命”敢情是直奔脸上印堂而来，劲猛力足，嗖然作响声中，已临当面，看样子来人一个闪躲不开，真能一下子扎个透明窟窿，无如他那颗所显示的狰狞怪头，偏偏是灵活之极，左一转避过了春若水纤纤玉指，右一转可就逃过了这截“夺命枪尖”。随着他的一式巧妙出手，“噗”地已自攥住了链子枪的雪亮枪身，紧接着哗啦的一声，空中飞人也似地，已把这名金甲武士抡起半天，“扑通”一声摔落地上，却是头下脚上，倒栽葱也似地登时闷了过去。
来人以迅雷不及掩耳出手，一上来即制伏三人，手下更不少缓须臾，“噗”一下，已紧紧抓住了春若水待出的手腕，“走！”嘴时低叱一声，借力施力，一只脚猛然着力，在春若水座马皮鞍上点了一点，另一只手就势，已然托住了春若水的后背，就此双双腾身而起，飞跃出丈许开外。
这番情景，只把现场的各人吓了个魂飞魄散。八名金甲武士奉命护驾，哪里知道与来人方一接触，简直还没弄清是怎么回事，已有三个被摆平在地，剩下五人眼看着贵妃娘娘落在对方手里，登时俱都吓呆了，各人手上虽不少弓矢暗器，碍在春贵妃在对方手上，恐有误伤，一时也不敢出手，略现犹豫，对方二人已遁出十数丈外，这个距离只怕是越加地难追了。
冰儿简直吓傻了，目睹之下顾不得本身安危，惊叫了一声，一马当先，策马就追，身后各人突然警觉，纷纷带马跟上。
六匹快马，一径地追到了瀑布当前，眼看着春贵妃在对方挟持之下，一路轻登巧纵，已向崖上翻去。瀑布声音既大，彼此对答亦难，喷溅而起的水花，仿佛大片水雾，连人带马觉得满身湿漉，却也顾不得狼藉，纷纷下马，向崖上攀去。
此时此刻，对方二人踪影，早已杏如黄鹤。
这人身手，端是了得。春若水岂是甘心雌伏之人？无如在对方强大的臂力挟持之下，简直动弹不得。好几次她伺机向对方出手，都为他巧妙地闪开，这时在对方挟持之下，只觉得通体发软，才想到这人力道所着之处，巧在腰间穴路。
既为对方拿住了穴道，当然是无能出手，眼睁睁地只得听其任意摆布。
这人好快的身手，那么高的山势，不消十来个起落，已逾其半。
跟前松柏衍生，遍布山峦，想是距离瀑布略远，水声已不若先时之大，容得踏入林中，其声益柔。春若水又急又气，偏是动弹不得，简直要气昏了，暗忖着只要对方手势一松，必将全力出手，给他一个厉害，心里赌气，干脆一句话也不说，倒要看他如何发落自己。
思念中，那人已定下了脚步。眼前翠草如茵，却是向阳一片坡地，青山如黛，松柏叠翠，景致颇是不恶。
这人手上略松，春若水几乎跌倒地上。她早已打好了主意，乘势在地上一个猛翻，右手倏扬，一掌直向这人脸上击去。
对方这人早已料到了她有此一手，身子轻轻一闪，便躲过了春若水充满劲力的一掌。
春若水一掌击空，更不迟转，借着快速的转身之势，左手功力内敛，直向他肋间插去。
这人冷哼一声，凹腹吸胸，整个腹肋霍地吸迸了半尺有余，春若水这一式单插手可就又走了个空。再想收拾换式，哪里还来得及，这人手腕乍翻，极其轻灵地已拿住了她的手腕脉门。
“咱们有这么大的仇么？”说时，他那湛湛的眼神，瞬也不瞬地直向她脸上盯着，春若水想不到来人功力如此之高，自己在他跟前，简直就递不开来，心里正自懊丧，正不知如何是好，忽然听见了对方说话声音，不由心里一动，实在是这个声音太过熟悉，再一触及对方那双湛湛目神，由不住更为吃惊，登时呆住，“啊！你是……”
说话时，这人反手揭下了面上那具狰狞的面具，一头散发，云也似地披散下来，现出了他的本来面目。
春若水简直不敢相信自己的眼睛，倏地睁大了眼看了再看，终于认出了他是谁来，“君……无忌……是你……”再也忍不住心里的激动，霍地扑上去，紧紧拥抱着他，恨不能化为一滩水，融在他的怀里！
“无忌……无忌……”
一时间真是有说不尽的委屈，简直不知如何出口，一连叫了好几声他的名字，涓涓泪水扑簌簌早已夺眶而出，淌了满脸都是。
“无忌……哥哥……会是你？会是你？你真的来了……”撑着他结实的肩，那么近近地打量着他，霍地又抱紧了，一下子又分开来，看了又看，抱了又抱，一时间花容和泪，欲笑还泣，那样子真像是疯了。
君无忌只是一动也不动地站着，脸上毫无表情，像是着了一层冰样的冷，“看来这一切都是真的了？”一面说着，那一双有力的手，已把春若水紧紧偎依的身子，硬生生地分开来，“告诉我，这是不是真的？”
“我……我……”眼泪再一次涌出来，打量着君无忌的脸，一霎间，她身泛奇寒，忽然体悟到，自己最担心、最可怕的事情终于发生了，“你要我说些什么？无忌……你真的一点都……都不知道？”
“现在我当然知道了，但是我要你亲口告诉我，证明这一切都是实在的，不是我的幻想！”
“无忌……你慢慢听我说，先不要慌，来！”春若水拉了他一下：“我们到那边坐下来，好好地听我说！”
无如君无忌的身子，就像是打进地里的一截铁桩，哪里拉他得动？“不用了，”君无忌惨然笑着：“我只听你一句话，你嫁给朱高煦是真的还是假的？”
“这……”春昔水讷讷道：“你听我说……”
“那就是真的了？”怅惘着，他叹息了一声：“我知道，你有不得已的苦衷，可是你毕竟是错了，大错特错！”
“无忌……”
“不要再说了。”他的脸一霎间变成了雪也似的白：“如果外面的传说属实，你如今是贵妃的身分了，哼哼，春贵妃……”眼睛里的光，真比刀子还要锋利。天知道，它割伤着春若水的心，有多么狠，多么深！
“无忌……”她简直不敢与这么锋利的眼睛交锋，嗒然地垂下了头：“我求求你，别这么看我……我怕死了……”点点红泪，散落的珠串似地洒落下来，感觉着像是天塌了那般无助，她的心真正碎了。
“这该是你盘算很久的事了，你却从来都没有告诉我，为什么？”
“因为……因为……”说着她早已泣不成声，哭成了个泪人似的。
还能说什么？千言万语，一时更不知从何说起，恍惚里，仿佛听见了心上人那种近乎绝望的一声叹息。这个时候。这种叹息声，真像是一支冰箭，冷到了她的骨子里，猛然，她止住了泣声，抬头向对方打量着，所接触到的是对方苍白的脸，以及滚动着几欲夺眶而出的泪水。这个“铁石心肠”的人，居然也有眼泪！
“我没有什么话再多说了，你多珍重吧！就算是跟你辞别吧，因为我要走了……”
倏地他转过身子，举步待去。
“慢着……”春若水惊叫着，声音里充满着颤抖：“你……这是去哪里？”
“哼！”君无忌缓缓回过头来，苦笑着摇摇头，那一双滚动着莹莹泪光的眸子，更不曾忘了最后的流连，在曾是他衷心所热恋着的人脸上转着，感触里千头万绪，风风雨雨，由草舍疗伤的玉洁冰清到雪山石室的爱苗滋长，这其间是有着一条漫长的心路历程的，俟到蓦然惊首，己是苍苍巨树……如今离别的这一霎，又能说些什么？干脆他什么也不再说了。
默默地，他向着她点了一下头，倏地回过身来，一路如飞而逝。
春若水不再落泪……
追认着君无忌如飞的背影，一径消逝于蓊翳深邃的丛林，她只觉得一阵天旋地转，终至于无力地瘫了下来……
“在这里了……娘娘在这里，找着了，找着了！”登山的勇士之一，发出了兴奋的欢呼。一行脚步声，迅速地向这边奔驰过来。
春若水只觉着无比的怠倦，近乎于绝望的那种怠倦，一时连眼睛也不愿睁开。
“小满”后十五天是“芒种”。今天就是“芒种”这个节气的日子！
论时令，算得上是盛夏了，这里竟是瞧不出一丝丝那种盛夏的暑意。太阳够大也够金光耀眼，照在人身上，偏偏就是不烫人。暖洋洋、懒丝丝的，别提多么舒坦了，舒坦得让人想随时随地伸上个大懒腰。
梅花鹿恬静地嚼食着青草，小尾巴像“拨浪小鼓”，不停地摆着，两只白猿相逐为戏。
不时地窜上跃下，摇散了的紫藤花，一天香雨也似地飘营，远处有知了的鸣声。可不噪人，听在耳朵里怪舒服的。
静静耸峙在阳光里的“摇光殿”，像是熟睡中的一头巨兽，碧绿的琉璃殿瓦，一如彩画儿上的麒麟身上的麟甲，一片璀璨地闪烁着碧光，不经意地看上那么一眼，也刺得眼睛生疼。
沈瑶仙回来已三天了，偏偏到今天为止，连殿主季无心的面还没见着。原因是这位“摇光殿”的殿主娘娘打坐未醒，今天是她闭关的第五天了。
说不上是怎么回事，打她回来那一天开始，就像犯了懒病似的没精打采，整天价寒着一张清水脸，见人连眼皮也懒得撩一下。过去，她最爱逗耍两只白猿，没事时候追逐着玩儿，满山涧里追得咭呱乱叫，这一回见了面，只摸了它们一下头，就算是打过招呼了。
其实，这个病可也不是一天半天的了。严格说起来，从那一天雪山对剑，与君无忌、春若水相继照了脸儿，分别判袂之后，心里一直就不自在，说不出的那种纳闷、怅惘，实在是“怅然若失”的那种感触。唉……这便是她的“得病之因”了。
算算看这段日子，竟是有个把月了，日子过得好快！自己想想也是怪纳闷的，哪能够呢？看见人家两个人要好，自己又伤的哪一门子心？可也就由不了自己。
不论白天黑夜，只要一静下来，脑子里不由自主的就嘀咕着这码子事，雪山石室，炉火如春，男的英俊，女的娇柔，该是天生的一对人间难觅的好伴侣了。
也曾为他们高兴过，祝福过……可就有那么一缕剪不断的情索，早已似系在了那个人的身上，这个时候临时再想到找剪子来剪，用“慧剑”来斩，不嫌太晚了一点儿了么？天哪……这滋味恁地不好消受呀！
像是已经记不大清楚了。那一夜石室论茗，主人出示了罕见的人间至宝“夜光常满怀”。其时炉火、月华、夜光杯，交织成一幅人间至美的图画，更不论图画中的三个人所显示的超越凡俗气质，那神韵已是惹人遐思，难得的是三个人所表现的高洁情操，却似早已捐弃了自己循着熊熊火焰，升华到九霄云外，至今想来，直如畅饮仙露，犹似齿颊留芬。
接下来的雪岭对剑，虽然足以惊心动魄，却不曾各用其极，这一点如真似幻的微妙心术，实在是值得静下来深思细想了。
“摇光殿主”李无心于午后醒转，听说是沈瑶仙回来，随即传话赐见。见面后瑶仙长跪不起，李无心随即知道是怎么一回事了。
“你就照实说吧！”李无心满眼爱怜地望着这个视同己出的女儿，轻轻叹息一声说：
“这么久你才回来，我就知道你没有把事情办好，这个人真有这么厉害，难道连你也不是他的对手！”说到后来，脸上笑容为之消失，声音里再也没有一丝温柔。
“娘娘……”
“不要叫我，实话实说，到底是怎么回事？”
“娘娘……我见着了这个人，只是我却无能，终不能下手杀了他……”
“为什么？”李无心缓缓说道：“是你的武技不如他？还是别有原因？”
“我……”沈瑶仙默默地点了一下头：“我打不过他……娘娘，您治我应得之罪吧！”
李无心轻轻哼了一声：“这也罢了，那么，昏君父子呢，你可见着了！”
沈瑶仙沉默了一会，才讷讷道：“朱棣老贼在蒙古打仗，没有见着，却见着了朱高煦那个小贼……”
“见着了？”李无心说：“只是见过了？”
沈瑶仙垂下了头，过了一会儿才慢慢说道：“娘娘您关照过，摇光殿的人，不吝惜杀人，却也不能滥杀一人，所以我……”
“哼！你是说，朱高煦那种人，还不该死？”
“有人就认为他还不该死。”
“这个人是谁？”
“海道人！娘娘……您不是曾经关照过我，对于这个人，要特别注意，不可招惹么？”
李无心冷笑道：“你把话说清楚了，那一个海道人，是来自青海，装疯卖傻的那个海胡子？”
沈瑶仙点头道：“就是他，就是因为有他出手护着朱高煦，才使我功败垂成。”
李无心轻轻哼了一声：“他的胆子不小，凭他姓海的一个人也胆敢横加插手，管我们摇光殿的闲事？小仙子，你跟他动过手了？”
沈瑶仙默默点了一下头。
“你输了？”
“倒也没有！”沈瑶仙说到这里顿了一顿，低下头看了一下仍然跪着的双膝，怪委屈地叫了声：“娘娘……”
李无心佯装不见道：“说下去！”
沈瑶仙怪不得劲儿地哼了一声，这才知道，敢情娘娘今天气得不轻。她心里有数，整个摇光殿也只有自己胆敢跟她撒娇，偶尔辩上几句嘴。过去这些年头，自己固然没少挨过她的骂，可是像今天这样长跪不起的经验，却是从来未曾有过，可见得她心里恨恶之深了。好在眼前母女二人对话，并没有任何外人在场，大可不必计较面子问题，干脆就给她来个苦肉计，就跪死在她面前，看她心疼不？
这么一想，她就越加地作出了一副楚楚可怜姿态，反正是问一句答一句，直把如何行刺汉王朱高煦，海道人又如何中途插手，以至论及高煦的功过是非，说到他的气数未尽一段经过，详详细细地说了一遍。这其中固然难免提及到“君无忌”这个人，却只是轻描淡写地一笔带过。
偏偏李无心听得够仔细，并不曾错过了其中任何一点细节。听到了“盖九幽”师徒的出现，更颇似吃了一惊，饶是这样，她仍然并不中途插口，直到沈瑶仙把整个过程叙完，她仍是一言不发。
这段过往，虽经过沈瑶仙的一番精简浓缩，尤其对君无忌的不欲伤害，不免心存袒护，更是能省则省，虽然这样，却也足足说了小半个时辰，跪在地上的一双膝盖，早已麻软不堪，更难过的却是她的一颗心，对于君于忌，她犹是不能忘情，一时感慨系之，颇似不能自己。
李无心却是好涵养，已似较先前更能控制她的情绪，在聆听过沈瑶仙一番叙往经过之后，她仍然一句话也没有说。
窗外阳光灿然，一只百灵鸟正在树梢上饶舌。李无心缓缓由座位上站起，向室外步出，殿堂里早已聚集了许多人，除了第二代弟子春、夏、秋、冬四个年轻姑娘之外，十二名外殿职司也都到了。这些人听说娘娘坐关醒转，纷纷前来参见，再一方面沈姑娘回来了，一直也还没有见着，来看看可有什么差遣。
李无心忽然出现，各人不敢怠慢，纷纷趋前叩见请安，这位摇光殿的至尊“娘娘”，倒是看不出有什么异态，很和蔼地问了一些殿里的平常事，随即吩咐他们各自回去，就连四个年轻的姑娘，也都打发她们离开。
湘帘高卷，一行龙柏，投下了大片阴影，点缀着殿阁外精工雕凿玉栏的平台，更具幽雅气势。这里设有平整光滑、光可鉴人的玉质石桌，几座一般色泽的石鼓。李无心暇来，总喜欢在这里略坐小憩。这一霎，她的心绪不宁，有些问题似乎需要她冷静下来，细想一番。
足足二十年了，自从隐居在此丛山峻岭的“摇光殿”，光阴荐苒，足足地竟有二十年了。二十年来，她专心于高深的内功武学穷研探讨，称得上足不出户，近年来由于功力日深，深悉静笃之理，更少妄想，也就不打算再行出山，偏偏事与愿违，有些事就是不能让她称心如愿。身在五行之中，谁也不能脱离“业障”的左右，归根究底，还属于当日所种的诸般“恶”因，辗转繁衍，乃至于成就了今日的“孽”果，想要抽身事外，那是万万不能。
今年才五十岁的她，距离真正的老年，似乎还有着一段距离，更何况精湛内功的促使，所现诸的一切生理状况，使她仍然年轻，简直与老迈扯不上一点关系。这个年龄就打算退隐归山，想要完全摒弃外务，那是极不容易的，问题在于“摇光殿”这个看似超然的武术门派，并不能真正地跳出江湖武林之外，某种特殊的情况之下，仍难免会有所牵联。问题的另一关键，乃在于身为“摇光殿主”的李无心，一生太过要强，尽管养性功深，武功造就已至世罕其匹地步，她的心却并没有真正的“死”，死到所谓“槁木死灰”的地步。就像是一池平静的死水，忽然为人投落下石子，激起了层层涟漪，李无心那般养性功深的人，居然也会感觉到有种蠢蠢欲动，难以克制的情绪作祟。
“九幽居士”、“海道人”，这般江湖异人，风尘怪客忽然出现，象征着“摇光殿”未来的前途，未必顺利，尤其是九幽居士这个人的介身皇族，已似隐约显现了和自己终将敌对的立场。
李无心的心里，像是燃了一把火似的难耐，那已是很久以前的事了，记忆之中，自己初创摇光殿时，便曾与这个盖九幽有一度接触，事后亦曾费尽机智，才得摆脱了此人的纠缠，实在说，那个时候，自己便曾怀疑过这个人的用心，疑心他为皇室所收买，在刺探自己的真实身分。这个疑团，终由于缺乏确切的证明而打消，想不到事隔二十年之后，再次听见了他的讯息时，却能认定了他果然为朝廷所收买的事实。李无心脸上情不自禁地带出了一脸凄凉的冷笑！虽然那已是二十年前的事了，可是至今她仍能记起双方那一次堪称凌厉的殊死之战。
李无心下意识地抬起手，在左面肩窝上摸了一下，隔着一层单衣，固然无所体会，但是她却知道，那里有一处鲜明的痕迹，说得清楚一点，那是剑痕，对方宝剑所留下的伤痕。
当时战况，至今记忆犹新，自己能保全住一条性命，确是险乎其险，话虽如此，对方所付出的代价，却远比自己要惨痛得多，如果自己判断无误，盖九幽很可能今天已成了残废，那么拿去他一条左腿的人，就是自己了。
他们双方之所以彼此留有深刻印象，以及极大戒心，应该是可以理解的了。
这个隐秘，事实上也只有当事者二人彼此心里有数，二十年来咸信并无第三个人知道，只是李无心却一直引为生平奇耻大辱，多年来她参习“无心之术”，淬练“摧心掌”，固然其目的在求武学的精进，潜意识里又何尝没有再与对方一分强弱、力湔前耻的雄心壮志？特别是在她获悉爱女沈瑶仙受阻于对方的碍难，未能为所欲为时，更不禁激发了她必欲歼灭对方的深心。
李无心再次转回房中，沈瑶仙仍然长跪未起。曾几何时，她的情绪已见平和，再看沈瑶仙，无限慈爱洋溢心底，反觉她此行受尽委屈，虽说未能完成任务，到底也不曾辱及家门，难为她单身一人，周旋于汉王宫邸以及九幽居士等一干能人异士之间，却仍能从容进退，实已是难能可贵，倒是不忍再予苛责。
“你起来，我还有话问你！”
沈瑶仙答应了一声，缓缓由地上站起，偷眼一瞧，娘娘脸上居然不着丝毫怒气，眼光里一片平和，不禁心头诧异，实在是始料非及。

十九
原来摇光殿虽说成员不多，组织不大，但是号令如山，门下弟子不幸辱命，例当遭受极严格的处置，向无例外，这一次对于自己的破格优容，实在是出人意外，由不住她心里大是忐忑，一时弄不清娘娘心里到底如何打算。
“你坐下来吧！”李无心用手指了一下前面的位子。
沈瑶仙坐是坐下了，两只眼睛却瞬也不瞬地向对方凝视着。凭着她与殿主多年相处的经验，李无心的喜怒哀乐，即使不现之于表面，哪怕是压制在心里，她也能瞧出一些兆头。只是这一霎，她所得自对方的印象，却十分紊乱，实在猜不出她心里的意图。
“对于盖九幽师徒三人，你说得够清楚了，海道人的动向莫明，那是他的生性如此，也可以理解，我判断他还不至于正面与摇光殿为敌！”说到这里微微一顿，才接下去道：“最让我奇怪的却是那个姓君的年轻人，他叫什么？”
“君无忌。”
“这是一个很自负狂妄的名字。”李无心摇摇头说：“我以前一直没听说过，怎么会呢？怎么会呢！怎么会忽然冒出了这么一个人？”
沈瑶仙摇了一下头：“不知道，真的是一个很奇怪的人！”
“说得清楚一点！怎么奇怪？”
在李无心冷静深邃的一对眼睛注视之下，沈瑶仙知道自己即使有心袒护这个人，也是力有不逮的了。
“先从他的武功说起！”李无心说：“他出身是哪一门派的？难道你看不出来？”
沈瑶仙谛听之下，不禁仰头想了一下。其实她早已不止一次地想过了，君无忌那身神奇的武功，奇妙的剑招，固然未必真的就能胜过她，却已令她暗自心仪不已，奇妙的是一任她搜索枯肠，却也未能想出对方剑术武功的发源门派，这便使她大感纳闷，现在李无心问她，她仍然是不知道。只是苦笑了一下，摇摇头。
“连一点影子也摸不着？”李无心语气里显示着怀疑，真有点难以置信。
沈瑶仙依然是摇头，她真的看不出来，在李无心殷切有所期待的目光之下，她实在不能保持沉默，只得略抒己见，“也许是我的幻想吧，开始的时候，我真有点怀疑是娘娘您的剑路，后来再看看，却又不尽相同。这个人很可能跟您老人家一样，是自己创新，师法自然。”
“即使如此，他也一定有他的原始来路。”李无心脸色有异地说：“你是说和我的剑路相似？”
“只是有点像，并不全似。”
李无心的思路，却已飞到了另一个层次，“他会是‘魁’字门的？不。”随即自个儿摇摇头，打消了这个猜想。
“魁字门？”沈瑶仙却是听见了，这是她有生以来，第一次听见过的一个奇怪名字一一“魁”字门。
“你当然不知道。”李无心看了她一眼：“这是我早年出身的武林门派。”
“啊。”沈瑶仙顿时傻住了，若非是义母亲自说出，她真还不知道，原来她义母这一身入化的神奇武功，并非全系自创．乃是有所承托，即得自这个叫“魁”字门的奇异门派，却是她第一次由义母嘴里听知。
“你觉得奇怪么？”李无心冷漠地看了她一眼，略似凄凉地道：“这个‘魁’字门，又名叫‘一’字门，那是因为这个门派上上下下只有一个人。”
“一个人？”倒又是第一次听见过的怪事，天下竟然会有一个武林的门派，上上下下只有一个人的，实在是闻所未闻。沈瑶仙可又奇怪了。
李无心却不待她发出疑问，先自说道：“我是一个例外，事实上我虽然师承了一字门的武功，却算不上是那个门派的传人，渊源于这位门主是我家族中的一位长辈，即算不上是他入室弟子，自然称不上是他门中人了。”
“娘娘，”沈瑶仙大为好奇地问道：“他老人家叫什么名字？怎么从来也没听您说过？”
“我不能告诉你。”李无心摇摇头，冷冷地接下去说：“那是因为我答应过他，除非万不得已，决计不能说出他的名字，当年已是如此，数十年之后的今天，也就更没有这个必要了，而且，我疑心他很可能早已经死了。”
沈瑶仙呆了一呆：“这么说，他真的可能出身这个‘魁’字门了。”
“为什么？”
“因为他曾经回答过我，就像娘娘您的语气一样，当时他无论如何也不肯说出他师父的名字，也说到这是他对师门的承诺，语气和娘娘一样，这不是太奇怪了么？”
“一点也不奇怪！”李无心说：“就像你一样，如果有人同样地问你师父是谁，你会告诉他吗？越是有本事的人，越不会轻易地吐露他的门派出身，姓君的也不例外，如果你因此就认为他的武功和我师出同门，岂非太可笑了？”
“娘娘，”沈瑶仙像是忽然想起了什么，眼睛突然为之一亮，“我几乎忘了一件事。”
像是有些迫不及待的，她说道：“是关于您常常提到的夜光杯的事情！”
“夜光杯？”李无心的眼睛忽然睁大了：“你是说夜光常满杯？”
“对了！”沈瑶仙笑着说：“这一次我看见了，真的看见了。”
“说清楚了，到底是怎么回事？”
“是这样的，娘娘……”
沈瑶仙于是把那夜与君无忌对剑之前，月下品茗略道经过。再次提到“夜光常满杯”
时，李无心不禁神色大异，再也无法保持宁静。
“这是真的？”她的脸忽然变得十分苍白：“也许你所看见的并不是真的东西，真的夜光杯……我是说传自两千多年以前周朝的东西，那是不可能流落在外面的。”
沈瑶仙想了想，那一夜月下饮杯，自己曾仔细地观察过那些杯子，像“一触欲滴”的翠绿、“鹅黄羽绒”的疏淡、“藕满池塘”的浓郁……俱都见诸前人史册的笔记，何能作得了假？凭她的鉴赏能力，也不容许鱼目混珠，她断定君无忌所出示的那一套“夜光杯”必是真品无异。
“它是真的！”沈瑶仙说：“除了一组五只杯子以外，甚至于两只不同款式的玉壶，也与您过去所形容的一模一样……”于是她把五杯二壶的形式特点，就其记忆所及，细细地形容了一遍。
李无心一句话也没有说，仔细听着，容得瑶仙话说完，她沉默了好一阵子，才缓缓地点了一下头，“看来这组杯子是真的了。”缓缓抬起头，看向面前的瑶仙：“你是说那个姓君的收藏着这套夜光杯？”
沈瑶仙点点头，忽似想起又道：“不，他说过他只是代人收藏，因为他不是杯子真正的主人。”
“真正的主人是谁？”李无心冷冷地问：“你问过他没有？”
“那……倒没有……”沈瑶仙回想着那晚君尤忌对答情景，侃侃说道：“我记得他告诉我，他是受人所托，找寻这杯子的主人，目前只是暂为保管而已。”
李无心随即不再说什么，站起未走向一隅。
盆景里种植的是一株千年古松，却是其高不足三尺，观其枝脉，极为苍劲，只是具体而微而已，这样微弱的生命，竟能历经千年不朽，犹自傲立天地，确令人叹为观止，谓为造物者的特别垂青亦不过之。这株袖珍型的小古松，自为李无心无意中在冰山绝壑中所发现，如获至宝地移植盆内，却也近二十年之久了。每一回，当她向这株“松中侏儒”注视时，目光里便会情不自禁地散露出一种慈晖，—番遐思，而在她生命力感觉到脆弱、空虚、寂寞无依的时候，她也喜向它注视，固然那是两种迥然不同境界，其为生命的延续动力，却是一样的，人类的求生固需淬炼挣扎，松的生命又何独不然？特别是人类中那些生具傲骨、不取媚于凡俗、孤芳自赏的英雄志士，譬喻于松的高风亮节，不畏寒霜，更有几许相似。这个天底下，最坚强而又能持之以恒的，原来都是孤独和寂寞的，“君子慎独”便是这个道理。
李无心其时心里充满着激动，便是借助于观赏眼底这株小小古松予以消弭。长久之间，一人一松像似早已培植了浓郁感情，取得了默默中的高贵情契。
“这个君无忌他有多大了？”李无心的一双眼睛，并没有离开眼前的这棵松。
“不大！”沈瑶仙说：“二十几岁……看样子是这样，我没有问他！”
“你应该问的！”
“为什么？”
李无心摇了一下头，没有说出所以，显然自己也不明白，何以业经认定而死了的心，竟然会油然复生？
“没有什么事了，你休息去吧！”
沈瑶仙迟疑着答应了一声，悄悄退了出去。
李无心口说无事，其实心里颇不平静。无边的遥思冥想，搅乱了她早已冷了的一颗心，竟然使得她又想到了那个被认定已“死了”许多年的孩子身上，岂非是太无稽了！
思虑像一条无形的蛇，在她辽阔的思域之海里游动着，一经牵动，便自无能中止，便何况这思维乃是关系着曾是她魂牵梦系的骨肉所依。
孩子离开的那一年，还不到四岁，记忆中他却是聪明伶俐，已似能说善道了。何某不幸，他却生在帝王之家。何其不幸，他却又为父王所疼爱，为求苟命，交由心腹老太监福庆伪装化名，潜送出京。山西布政使姜平，是她的兄长，孩子交给自己的哥哥，应该是再安全不过了，其时烟幕早放，俱当是小王子高爔死于疾病。实则明修栈道，暗渡陈仓，人已到了山西。
李无心默默走向盆景，又在端详着她心爱的那棵袖珍古松了。
如果说今生果有遗憾之事，这便是她最最感觉到遗憾的事了。怎么也没有料想到，燕王登基后，三子夺权益炽，紧接着姜贵妃的“不幸遇难”，祸延其兄，娇儿高爔，自此便无音讯，他当然是万难苟活的了。
姜贵妃摇身一变而为今日的李无心，成了一代武学的宗师，看似得庆新生，早已摆脱了昔年权力倾轧下不幸的阴影，其实她内心的凄苦，较之昔日却像是更有过之。家庭破碎，夫妻生离，似已道尽人世之苦，较之惟一爱子的不幸丧生，却又似微不足道，李无心内心的苦，像是与生俱来，永远也不能脱离的了。
然而生命的本身，原该是充满韧力、坚强、百折不挠的，高爔那个孩子虽非那种看来生具异禀的造型，却是忠厚憨实，根骨俱佳，怎么看也不应是短命的相，真的就这么不明不白地死了？李无心当然不会就此死心，接下来的第一个十年，她曾九度离山，到处探访儿子的踪迹，甚至于找到了昔日师门“魁字门”（一称“天门”或“一字门”），所获得的结果，竟然是又一次的失望，那个曾以自然武术首创天下的异人“苍鹰老人”居然物化身故了，消息的来源，得自附近“大荒山门”的无名长老。无名长老是苍鹰老人生平惟一知己，出家人不打诳语，他的话应属征信无虚。
据无名长老所告，苍鹰老人，是闭门自焚而亡，尸骨无存，一说他死时身边有一少年，似为其记名弟子。这后一传说，才真正地刺伤了她的心，让她再一次真正的绝望了。
为此，她恨尽了天下苍生，恨尽了天下挚情，甘愿做一个“无心”之人，便是为此，而为自己取了“李无心”这个名字。
时光荏苒，匆匆又一个十年过去了。摇光殿晨昏无间，一样的春光明媚，一样的四时如晦，兰梅交替，年年如斯，桃锦舒红，柳丝垂碧，或银赡皎洁，丹桂缤纷，都无能使此间主人少抒愁怀，独自感伤时，她常以为自己已是一个死了的人，对于现有的这个生命，她实在已不抱任何希望了。
然而，一点无边的讯息，居然又使得她耸耸欲动了，沈瑶仙有关夜光杯的一段插曲，恰似击中了她的要害，翻云覆雨般掀开了她的记忆之海。
如果她记忆不差，这件东西乃是当年恩师苍鹰老人的心爱之物，每一回老人出示时，都使她爱不释手。据说苍鹰老人祖上保有这套东西。己历十七世代之久，到了老人一代因为无后，非仅无后，连一个能承其衣钵的弟子也是无有，每一回老人月下展示时，情不自禁地便自发出颇似感伤的嗟叹。
“八叔不要发愁，这套夜光怀就送给我吧．我一定会好好为你老人家收着，一代代地传下去的。”
这般直率天真的话，每使老人情不自禁为之大笑不已：“傻丫头。你是个女孩儿家，女孩子嫁了人，就是别家的人了，这东西如何能送给你呢？”
“谁说我会嫁人了？我一辈子也不嫁！”
“那就更不能送给你了，将来有一天你死了，这东西又留给谁呢？不是跟我一样么？”
说着就哈哈地笑了。
那时候她年纪还小，也真皮厚，说什么也是不依，硬是磨着他老人家要，老人也姓姜，在家族里彼此还沾着一门子亲，故此她以“八叔”称之，倒似比师父这两字显得亲切多了。
想起来，李无心犹自忍不住还想笑，那时候自己想要那套夜光杯，真像是想疯了。老人终于被磨得受不了啦，才答应了下来，“好吧！哪一天我要死了，这套杯子就是你的了，只是有一样……”
“有一样什么？”
“你得先要有个儿子！”
“好，我一定生个儿子。”
“先有个儿子还不行！”
苍鹰老人似笑不笑地说：“这个儿子还要成器，最重要的是我要喜欢。”
小丫头当时也真不觉着害臊，竞自一口答应了下来，逗得苍鹰老人哈哈大笑。嘴都笑歪了。
虽然说不上什么承诺，却在当日她小小心灵里生下了根，及至年长智域开扩，懂事了，才觉着荒唐好笑，这件事她也就不再去深想了。
像长久已冰封了的记忆，今天重拾起来，想想看却又不那么好笑了。
“君无忌？这个人他又是谁呢？”
一叶飞扬，金风报初秋之信。转眼间，一山枫叶，俱都改了颜色，艳阳里，交织成大片金光，上下起伏，状若金涛。夏去秋来，可没有丝毫的凉意，吱吱蝉鸣，叫得一天赤红，日头如火，晒得人没精打采，像是连地上的石头都要熔化了。
“好厉害的秋老虎！”一个骨碌由地上爬起来，小琉璃热得直喘气，小褂早就脱了，赤着膊，在树下铺了一领席，可怎么也睡不着，热得慌，真恨不能面前有一口井，一个猛子扎下去，狠狠地泡它个三天才叫过瘾。
同着君先生千山万水来到“应天府”（即今南京）近两个月了，江南富庶，自不比荒漠荒凉，对他来说，处处都充满了新奇，样样都好，可就是有一样，这个热劲儿，真叫他吃受不住。
凡是住过京师应天府的人都一定会知道，夏天的热是出了名的，入秋的二十四个秋老虎，一个比一个厉害，秋虎过后，总听说有人被热死的传说，至于因热而致的各种疾病，更是所在多多了。
君无忌南来时，原打算把小琉璃留在凉州，要他照顾那里的一帮苦孩子，是他苦苦哀求，说什么也要跟着，君无忌拗他不过，念在他努力向学，人又机伶的份上，居然答应下来。好在凉州的学务由好心的赵举人接管下来，平日杂务也有“铁弹儿”、“凤姑”两个较大的孩子负责，君无忌把卖得红毛兔皮的百十两银子留下了一半，这才放心带着他的小跟班儿取道赴京，来到了人文荟萃、文物鼎盛的江南京师所在。
应天府属有个栖霞山，山上有个“栖霞观”，原是道家盛地，香火虽不很盛，却能持久不衰，这里居山不高，进出方便。
栖霞山漫山枫林，这处道观恰当枫林之间，深秋枫红，整个山峦平添无限娇美，像是涂了胭脂的美丽佳人，顾盼生趣，风情万种，实在惹人遐思。
或许是憧憬即将来临的多情红叶，君无忌同着他的学生小跟班儿，就选择这里，暂时住了下来。
道观主人虽是三清教下的出家人，却也未能免俗，尤其喜欢白花花的银子，一锭十两纹银，简直就像把他整个的心都给买了过来。
天热得实在按捺不住，屋里屋外都一样，说不出的那种燠人，真像是把身上的油都给烤了出来。
小琉璃觉是睡不着了，光着上身，在树下叉着腰热得直捯气儿，汗珠子顺着脑门子直往下淌，偏偏屋里的君先生却是好涵养，写了一篇小楷，这会子倚窗独坐，也不知在读什么书，一副从容姿态，灰布直补，连个褶子都不打，观其头脸，连个汗珠子都没有。这般养性功深，真叫小琉璃打心眼儿里折服。
看看那轮老日头总算沉下去了，火红的云彩着了火似地燃着，至此，栖霞山上方始见了一丝丝凉风。小琉璃这才像是喘上了口气儿，肚子里咕地叫了一声，可又觉着饿了，摸摸胯兜里，还有小半块碎银子，足够他吃喝几顿，这就向房里招呼一声，打算独自个往山下跑一趟，先弄一大碗凉粉儿喝喝再说。
小褂往肩上一扛，正打算迈开步子，房门开处，君无忌出乎意外地走了出来。
“先生您，这是……”
“出来透透气；你不是说山下的凉粉很好么，带我也吃一碗去，走！”
小琉璃喜欢得不得了，连口地答应着，慌不迭把小褂穿好了，这就头前带路。
“红叶庄”——一式的老楠木支柱，三层楼，买卖不恶。君无忌同着小琉璃来到店里，在第二层楼临窗的一个雅座儿坐下来。点了一客凉粉、一客风鸡肴肉、小笼汤包，他自己最乐意的还是那一碗上好的龙井香茗。
太阳虽已下山好久了，却不能驱走眼前的燠热，红叶庄代客驱暑的方法是在屋顶天花板特制成两面大布招子，由两个打着赤膊，十分精壮的小伙子来回地拉扯、扇动，如此一来，即可带来阵阵清风，只是气温偏高，扇下来的风都是热的，吹在身上受用不大，并不能为人带来多少快感。
君无忌心静自然凉，仰仗的全在素日涵养，所谓的“养性功深”，三伏不热，数九不寒，内功到此，也当是登峰造极地步了。他亦曾习过“辟谷”之术，可以多日不食，兴致来时，多食亦当无妨，就着上好的本地黑醋、姜片，吃了几个小笼汤包，果然很有滋味。
本地汤包远近驰名，讲究的是皮儿薄、个儿小、味要鲜、汤要足。观之眼前红叶庄所出的，倒也合乎以上标准，一时兴起，君无忌一口气吃了十几个，才停下了筷子。
天色渐渐昏暗。饭庄子里已撑起了灯，至此，才有了丝丝微风，自敞开着的四面轩窗吹袭进来，暑意方却，兴头儿顿时为之大大热络。
忽然传过来一阵子哄叫间杂着有人拍手叫好的声音，各方瞩目之下，才自发觉进来了老少男女二人，老者身着黄茧夏布衣裤，发须皆白，看上去足有一甲子年岁，身后的那个姑娘，倒像是比他要晚上两辈的孙辈姑娘——高挑的个头儿，扎着根大辫子，一身葱绿裤褂，原是极见平常，穿在她的身上，却是只觉好看。
堂前布帘撩开，现出了一个桌案，桌上有一具七弦琴，老少二人在四方哄叫声里，抱拳弓腰向客人请了个安，便自就着座头儿坐了下来。
小琉璃看着新鲜，却不知道南方弹词早已在本地盛行不衰，追溯其源，早自隋唐时代已自有了，大盛于宋，本朝自太祖登基，金陵奠都以来，全国戏曲、杂耍，争相来此献艺，江南地方本就富庶，各路王孙公子，走马章台之余，每多雅兴，这南词清弹小唱，倒也极一时之盛。
君无忌平素对舞曲颇有所爱，倒是南方弹词生平甚少涉猎，这里人声嘈杂，正自不耐久坐，倒是这演弹词的祖孙二人出现。一时提起了他的兴趣，也就定下来暂不思去。
桌幔掀开，现出了前悬名招，竟是“乐天老人”，那个姑娘却不见具名，想来系他后人。
饮下了自备的小小一壶茶水，乐天老人打着一口苏州官话，来了一段开场白，诉说一通，声音又低，他的嗓子又哑。再加上店堂里声音乱杂，简直听不清楚，大意略谓入秋以来天气酷热，他的咳嗽毛病又犯了，不幸老妻前月故世，大囡囡如何如何，小囡囡又如何如何，反正几个会弹会唱的都不在身边，只有老大的这个女娃子还在身边，她原是习曲子的，对弹词能弹却不擅唱，如此便只好自家献丑了，久年不唱，难免荒腔走板，还请识者不笑。
他这么一谦虚，大家非但不见怪。反倒鼓掌叫起好来。
座客纷论之际，君无忌乃自听出了苗头。原来这个乐天老人。乃是南方弹词高段，在江内地方享有盛名。惟多年来不知何故，却是只弹不唱，由他儿子女儿代劳了，这一次因为种种原因，才被迫下海，重为冯妇，是以在一听到他今晚亲自主唱，俱都十分兴奋，爆雷般地喝起好来。
大姑娘挽起了翠袖一双，露出了白嫩的手腕，小试冰弦三两声，已博得满场彩声。
乐天老人咳了几声，清清他沙哑的喉咙，随即和着弦音，大声唱和起来：“洞房记得初相遇，便只合长相聚。何期小会幽欢，变作别离情绪。况值阑珊春色暮，对满目乱红狂絮。
直恐好风光，尽随伊归去。一场寂寞凭谁诉？算前言，总轻负。早知恁地难拼，悔不当初留住，其奈风流端整外，更别有系人心处。一日不思量，也攒眉千度。”
虽是一阕常见的宋词，座上却也所知不多，自然君无忌却是知道的，原来词出柳永的《昼夜乐》，全同格调不高，尤其不离儿女之私，较之他所成名的《雨霖铃》、《八声甘州》二阕，更不知差上几许。可是经老者那股嘶哑凄凉的嗓音一歌，再加上他的眉目表情，真个扣人心弦，俊歌到“尽随伊归去”时，轻挥袖子，连带着半舒眉头，强睁睡眼，真正把一种无奈之情活跃当前。
试以眼前唱和，若换在一妙龄少女，发新莺之唱，音色自是美矣，终不若老者歌出人生沧桑，半世凄凉，那沙哑的嗓音便为不可或缺的一种特质点缀了。难怪一曲方终，博得如雷掌声。
君无忌端起了面前的茶，喝了一口，回味着词中意思，不禁想到了春若水……自己与她一番相识，草舍疗伤，石室共守，正所谓“洞房记得初相遇，便只合长相聚。何期小会幽欢，变作别离情绪……”
词中“洞房”原作深邃房室解，譬作“石室”亦甚为恰当。自然这里是从俗作新婚合卺之房解。无论如何，两者意思极为近似，倒像是为己而歌似的。
想想春若水，如今已是汉王高煦家室，诰封的春贵妃，自己与她，似已距离遥远，无论如何也扯不上什么关系了。他原是拿得起、放得下的人，这一霎竟然也由不住感于情伤，一双眸子只管呆呆的望着面前的青瓷盖碗发起呆来。
不知觉里，乐天老人却又作新歌，唱的正是柳三变的那阕脸炙人口的《雨霖铃》：
“……杨柳岸，晓风残月。此去经年……便纵有千种风情，更与何人说？”一阕方毕，又博得如雷掌声。
小琉璃却是听不懂，简直味同嚼蜡，一双眼睛只管咕咕噜噜在弹弦子的姑娘身上打转，在他眼里，老人这个孙女倒有几分与春小太岁跟前的那个冰儿相似，眼睛看着台上，心里却想到凉州，也是别有一番滋味。
他这里正自心情恍惚，不经意君先生已开了饭资，站起来说：“我们走了！”小琉璃忙应一声，慌不迭站起来，跟着君无忌往楼下走来。
华灯初上，正是上座时分。楼梯上挤满了人，熙熙攘攘，转动也难。
君无忌同着小琉璃一径来到门外，才发觉到各处买卖都已悬起了灯，这里位处通衢道口，自是十分热闹。应天府为当今天子所在，自有一番不同于别处景象，一式的青石古道，打扫得很是洁净，这时华灯初上，夜幕方垂，一天炎热下来，到此才有了些凉意，屋里的人捺不住燠热，都走了出来。有人干脆把桌椅搬到外面，大姑娘小媳妇儿，也都不嫌害臊，人手一把扇子，叽叽喳喳叫笑一团。
说到扇子，这里的样式也较别处为多，一般粗汉、老公公、婆子用的多是“蒲扇”，姑娘媳妇们用的是“团扇”，至于斯文点的人，或是读书仕子用的却是“折扇”了。
小琉璃看着眼都花了，心里盘算着到底江南就是江南。比之“塞外江南”之称的凉州真是不可同日而语。在凉州赤身露体的穷人多得是，十八九岁的穷人家姑娘，连一条遮羞的裤子都弄不周全，夏天一到，只有闷在家里。非万不得已，连门都不敢出，那里风沙又大，几天不洗澡，一个个都成了“九纹龙”，真像是泥缝里钻出来的猴子。哪像这里的人，人人穿红着绿，非绸即缎，干干净净的好不风光。
小琉璃边看边想，说不出的自怨自艾，心里更像是岔着一口闷气，却不知该向谁发？同样的是人，人比人可真能气死人，“橘逾淮而枳”，怎么一到了这里就不同了呢？
君无忌却似由他脸上看出了端倪，站住脚道：“你看这里好么？”
“哼！太好了，只是咱们那儿……可又太坏了……”一面说，鼓起腮帮子，像是跟谁怄气似的。
“人本来就是不公平的，天生下来就是如此！”君无忌脸色和平地接下去说：“就拿凉州来说吧，不一样也是不同么，有人住高楼，穿华衣，骑大马，有人衣不蔽体，沦为饿殍，天道原本已是不公，倒也不去说它了，这其中正是缺少了人为的因素，才至于更加糟糕！”
“什么是……人为的因素！”
“这个你当然还不明白。”君无忌微微一笑：“人为的原因，就是说管理百姓的方法制度不好，一个能为百姓打算，造福老百姓的国家，才有好的衙门，我们的国家，一切的好东西，却都是属于皇帝的，属于朝廷百官的，他们予取予求，贪得无厌，老百姓的日子自然就不好过了，你想想看，皇帝和大官，一个人可以娶几十个老婆，几百几千个老婆，而普通的人呢，有的人连一个老婆也讨不起，这就是制度不好，不公平，有钱有势的人只为了他们自家着想，无势无钱的穷人，怎么会不倒楣呢！”
小琉璃说了一声：“对！”恨恨地咬着牙，却又重重地叹了一声道：“听先生这么一说，我总算明白了，要想百姓过好日子，非得有个为百姓设想的好衙门不可！”
“对了！”君无忌一笑说道：“有了好的官，好的制度，老百姓才能有发展，剩下来的一半，全在百姓自己努不努力，成不成器了。”
小琉璃点点头说：“这个我懂，自己不努力，天上也不会掉下馅饼儿来，只是……同样是人，生在这里和生在我们那边就差远了，看起来老天爷也是不公平的啊！”说时他的一双眼睛。只管瞅着路边上熙攘来去，打扮得花花绿绿的行人。
君无忌看着他不觉一笑，这也难怪，试想小琉璃自幼生长在穷苦的塞外，风沙尘土，日与牛羊为伍，这般的生活文明．他当然是不曾经历过了。虽是这样，君无忌仍不免要提醒他道：“你看他们都很富有快乐么？不要被表面的现象把你迷住了。”
说时一群约有五六个打扮得花红柳绿的姑娘，在一个老妈妈领头带领之下，从二人身边走来，领头的婆子，手持着大蒲扇。差一点拍在了君无忌身上，身后的几个姑娘，一个个眉飞色舞，像是苍蝇见了肉似的，一窝蜂般地直向着君无忌身上偎来。
小琉璃还直希罕，君无忌早已挽着他快速避开，接连几个转弯，来到了一处檐角下。
“这……是干什么的？她们要干什么？”
“这就是我正要告诉你的了！”君无忌面现悲悯地道：“她们都是出卖灵肉的堂子里的姑娘——妓女！”
这么一说，小琉璃才明白了，眼睛一转，才自发觉到行人之中，这类女人为数不少，一时大惊失色，脸也涨红了，只羞得发慌。
“你看，你才一听见这种事，脸都红了，难道她们身操这种贱业的人，不知道羞耻么？
除了极少数自甘堕落的人以外，这些姑娘都是为生活所逼迫的可怜人家出身，生不由己地卖身娼门，有的替父母还债，有的赚钱养家，她们快乐么？富有么？只怕比你更不如……”
君无忌接下去说道：“除了皇帝、官吏、一些奸商地主之外，我们国家的老百姓，都是一些苦哈哈。你看这里的人一个个穿着漂亮，打扮入时，有一半原因也是因为这里是皇帝的脚下，如果转换一个地方，虽然同是江南、可就又自不同，反倒不如你的家乡那边穷得表里一致，一点也不浮华做作的，人人务实吃苦，令人钦佩了。”
小琉璃眨着眼睛，点点头表示明白了，这七、八个月来，他跟随君无忌念书，特别是聆听了许多类如今天的教育，不知不觉收获颇大，这时谛听之下，心里自个盘算，便不再出声。
却见一个断膝要饭的汉子，身后拉着一群小要饭的．寄梭人群里行乞，猛可里撞着了当前两个衙门公差，逃走不及，被二差人赶上去狠狠抽了一顿皮鞭，大哭小叫，一行人抱头鼠窜而去。那打人的公差，手叉着腰，气呼呼的大声骂道：“妈妈的，不看看这是什么地方？
这是天子脚下耶，臭要饭的！下次再看见你们，老子扒你们的皮！”
小琉璃气红了脸．待要耸动。却被君无忌拉住了，制止道：“算了吧！你管不了的，我们走吧！”
“每个地方都是一样！”君无忌语气平和地道，“只有我门老百姓自己当家做主，也就是孟老夫子说的：“天听自我民听，天观自我民视，到了那一天，人才不会被人欺侮。大家才有好日子过！”
说时，他内心其实十分沉痛，盖因为当今掌握蚁民生杀予夺大权、骑在人民头上的这个天子，正是自己的亲生父亲，大哥朱高炽——当今太子，二哥朱高煦一一今日汉王，三哥朱高燧——今日赵王，这些人无一不是极权专制下的代表人物，妄想推翻暴政，改善民生，第一个要打倒的就是他们。
这些年来，他足迹遍踏北地各省，眼见民生疾苦，越觉得帝制千年，遗害太深，本朝皇帝固不能以昏君论之，惟一意好大喜功，动辄兴兵，全不顾百姓厌战，民生疾苦，大军所至，予取予求，烧杀奸掳，其悲惨有甚于敌人之入侵。每见及此，内心有似刀割。
这情景，好大喜功的皇帝朱棣未必知道。自然他手下的百官无能，儿子高煦的阴谋夺权，兄弟不合，忠奸不分，就更不能一一上达，使他全然了解。这便是他此行来到这里的目的之一，他要伺机迸宫，见见这个记忆中还不十分清晰的父皇，面禀一切，以尽人子之道，最重要的是，他要由这个未曾谋面过的父亲嘴里，亲口道出母亲的下落，她是否真的已经死了？死于那把无情的大火！
天色渐晚，各处灯光却更显得璀璨刺眼。原来这里地处最繁华的一个夜市，再走走，更见热闹，除了夜市买卖商家之外，更有卖艺街头的各样杂耍，极是热闹。
君无忌略事顾盼，兴趣不高，小琉璃却看得眼花缭乱，简直舍不得走开。
二人走马看花地看了一会儿，却见当面耸立着一座庙宇，宇匾上塑着“金泉寺”三个大字，却是本朝开国皇帝太祖的手书。
原来明太祖早年在皇觉寺当过和尚，及至濠州起义，自称吴王，打平天下当了皇帝，生性里仍有那么一点“禅”踪，地方官便以此投其所好，遇有什么较大规模的寺院落成。便专书上折，求其大笔一挥，赐下个匾额。光耀宗里，这块“金泉寺”的匾额，应是无有例外，便是这样留下来的。
君无忌来到近前，抬头观望了一下，只见匾额下款留书为“朱元璋书”、“洪武二十三年庚午仲春”。
这朱元璋亦是自己的祖父，想到他当年濠州起义，初从郭子兴，俟后渡江略地，转克金陵，大败陈友谅，立为吴王，逼得元帝败走开平，自此称帝天下，也算是一世英雄。当时群雄割据，能为他一一击破，联合一统，该是多么不易，应是天命所归。
只是这个人器量太狭，嗜杀成性，难与人共得富贵，俟后的大杀功臣，以及李善长、蓝玉、冯胜、傅友德等国公的先后赐死，更证明了他是一个典型的自大独夫，心里是容不得人的。
其实古来开国君主个个如此，都是能共患难，不能共富贵之辈，当初利用你打天下时，一意示宠，当你亲皇老子般地服侍，一俟江山到手，便自反脸成仇，无所不用其极，可见权势之与人流毒之深，其害之大，自己何幸，竟在一开始便自跳出了这个争名夺势，骨肉相残的是非罪恶圈子。此刻回头，想一想也是可怕。
他不禁又自想到，自己的身世，是否真的不为外人所知，抑或已有泄漏？只瞧锦衣卫指挥使纪纲对自己的狠毒迫害，却又不使风声外传，一切俱像是在秘密中进行，这其中显示的诡诈，确是大堪玩味，断非形诸表面的那样单纯。
脑子里想着这些，他的反应依然犀利。借着回头招呼小琉璃之便，目光侧扫，己发现了一个可疑的人，这个人其实已经盯着自己二人很久了，打从饭店里出来，一路到现在，彼此竟然是行动一致，不能不令人有点起疑。
君无忌随即前行，直向庙里走进。小琉璃赶忙也跟了进去。
庙里可较庙外面要热闹多了，七八尊塑金佛像，在一片烛海里炫耀出闪闪金光，每一座佛照例都有特别的名号，自然少不了善男信女的膜拜供奉。
君无忌早就度量好了，进得庙里，身子一个快转，闪向最边上一座高大佛像身后，就势向小琉璃打了个手势，后者立刻会意，赶忙闪身就近一座佛像后面。
二人掩好之后，又过了一会儿，外面跟着的那个人才缓缓地走了进来。
小琉璃这才把他看清楚了。
瘦高瘦高的个头，浓眉凹目，皮肤奇黑，色作古铜，比较显眼的却是他那一双眼睛，看上去尖锐犀利，真个鹰样的锐利。这人的一副卖相，即使在第一眼看过去，就能令你心头一惊，乍看上去，真像是山间野兽，细体高脚，惯于山行的那个样子，偏偏他却硬要充斯文，弄了一套时下士子穿着的细白夏布直裰，穿在身上，说不出的不伦不类。这种衣服是给斯文喜静的那一类人穿的，他老兄根本不是那一类人。捋着一双袖子，敞着领口，真不像是那么回事。
然而。他却绝非是一个普通的俗人。凭着君无忌犀利的直觉，几乎在第一眼，就看出了此人的卓越不群，毫无疑问，他必是一个极精于技击武术的杰出人物。以凭着他初次进来目光一转，所显示的璀璨目光，即叮判定。缺点在于他身上的毫无文化气息，但是他却也不是性格粗鲁之辈。
只见他慢慢进得庙来，在猝然发觉到君无忌二人的消失之后．竟是丝毫也不现出慌张神态，缓缓地继续向前走入。东看看、西望望，叫为瞻仰佛容，实际上却似别有所瞩。由于二人掩饰得当，终究没有被他发现。
这个人在佯作一番瞻赏佛容之后，随即慢吞吞地向外步出。
君无忌却耐着性子，停立在佛像后面，并不急于立刻现身。小琉璃却耐不住，正待走出，却为君无忌传声止住，要他再等一会儿。
果然就在他话声方顿的当儿，那位身着夏布直裰的黑脸先生又自慢吞吞地走了回来。
小琉璃吓了一跳，这才想到君先生果然料事如神，这个人的去而复还，足叮证明他的诡诈，以及有所异图，幸而小琉璃没有移动，对方这个心机竟然是白用了。
这人二次现身，仍不见君无忌等二人踪影，脸色情不自禁地现出了失望，很快地转了半圈，随即向外走出。
君无忌立刻现身，向小琉璃招了招手，容得后者来到，他低低地嘱咐了小琉璃几句，便自独个儿离开。
小琉璃受了君无忌一番关照之后，立刻会意，随即匆匆离开。
果然，小琉璃这边方一走出，已为黑脸汉子暗中盯上，小琉璃一副茫然不知的样子，脚下却加速快行，转了几转，来到佛寺后殿。
这寺庙虽当闹市，却甚具规模，前后三进，深邃幽远，后面的一迸，即为僧人们居住之处，自无游人打扰。
小琉璃受君无忌关照，待将对方引向无人暗处，只是一时心慌，这附近地势又不熟，胡里胡涂，竟然闯向了僧人们居住的后殿来了，一俟发觉不对，忙自转身退回，却不知对方那人却已放他不过。
他这里方自转过身来，忽然眼前人影晃动，那个白衣黑脸的长身汉子，已拦在眼前。
这一切敢情俱都在君无忌的算计之中，小琉璃却仍然不免吃了一惊，“你……这个人，要干什么？”
说话时，对方白衣汉子，已缓缓向前踏进两步，睁着一双极其狰狞的眼睛，瞬也不瞬的直向着小琉璃“钉”视着，“你这小子给我听着，老老实实的告诉我，刚才跟你在一起的那个姓君的，他往哪里去了？”说着，他脚下又自向前跨进了一步。
小琉璃顿时只觉得身上一阵子发紧，迎着对方上来的这个劲头，由不住向后面退了一步，这种感触他可不陌生，最起码在他身上已有过两次经验。第一次是他最崇拜的君先生，君先生在教他练功夫时，便曾向他示范过这种发自体内的高深内功，曾使他极为惊撼，认为不可思议。第二次想起来也觉得丢脸，便是那一次为擒骏马，而落在了沈瑶仙手上，饱受虚惊，那位沈姑娘身上显然也具有这般同样功力的。第三次可就是眼前这个人了，正由于有了以上两次经验，是以在眼前对方这个黑脸汉子一经施展时，立刻使他感觉到事态的严重，不自禁地脸色为之一变。
“说！他在哪里？”声音很怪，很生硬刺耳。嘴里说着，这人的一只长手，陡地自空而降，直向着小琉璃肩上落下去。
只是暗中的君无忌却也恰于其时地照顾了他。
黑脸汉子原待一举生擒住小琉璃，迫他招出君无忌下榻所在，随即毒手将他杀害，却没有想到螳螂捕蝉，黄雀在后，反着了人家道儿。
随着君无忌的忽然现身，一只手掌，却也同时向着黑脸汉子肩上落了下来。黑脸汉子手势方出，立刻似已觉出不妥，猛地一个快速疾转，却于翻转之际，迎合着对方来人落下的掌势，猛地劈出一掌。
两只手掌不期然待将接触的一霎，却竟然倏地分了开来，紧接着两个人交臂而过，飘身寻丈以外。
这殿院较诸前院显然昏黯多了，只有两盏书写着“佛”字的白纸灯笼，散发着一片黄光，却也不碍他们彼此之间的视觉。
想是君无忌的突然出现，使得黑脸汉子大感诧异，再者来人的大名他早已久仰，对于此人万不敢掉以轻心，四只眼睛对看之下，俱不禁深具戒心，对于君无忌来说，这一霎不胜诧异，他已经猜出了对方这个人是谁了。
黑脸汉子发出了一声狞笑，目光如鹰似地，紧紧向对方盯看着：“君无忌，你的胆子不小，居然敢跑到京师来了。”
“笑话！”君无忌一派轻狂地看着他道：“我爱上哪里便上哪里，哪一个又管得了我？
一不欠粮、二不犯法，就是当今万岁，又拿我如何？”
黑脸人阴森森地笑了一声：“犯不犯法，那可由不了你，却看我的了，我说你犯法，你就是犯法，没什么好说的，现在就得请你跟我往衙门口跑一趟。”一面说时，这个人已缓缓举步，直向君无忌面前逼近过来。地面上沙沙一阵子细响之声，随着他前进的步子，片片落叶，俱皆起舞，颇有飞沙走石之势。
君无忌既已猜知了来人的真实身分，反倒心里笃定，较之先时更见从容。这人现了一手“内气”功夫，却也不能迫使他甘拜下风。在来人渐渐逼进的身势里，他却能保持着一派从容伟岸的站姿，甚至于动也不曾移动一下，却已把内里气机，缓缓向外逼出，立刻与对方的内气有所遭遇，与之抗衡起来。
黑脸汉子像似吃了一惊，立时定下身来。黑暗中却也看不清他们是在玩弄一场什么较量，机灵如小琉璃者，亦莫测其高深，先是有一股莫名的劲道充斥其间，继而地面上落叶沙沙作响，仿佛时有起落，是那种乍起急落的“刷刷”声，黑暗中虽看不出是些什么玩艺儿，却能想象出那种落叶混合着沙土的猝起疾落，想来当为双方发自体内的凌厉气机所逼使，乃自变幻出如此奇特景象。
一阵激烈的气功对垒之后。地面落叶已不再移动。
君无忌一笑道：“足下功力不弱，如果我没有猜错，尊驾当必就是雷门堡的少堡主，人称‘鬼见愁’的茅鹰茅壮士了？”
黑脸汉子聆听之下，显然吃了一惊。雷门堡虽不若摇光殿那般行踪诡秘，却也隐蔽甚严，自己名号姓名，更是绝少人知，想不到竟为君无忌一口道出，焉能不令他大为惊心。
“你……你怎么知道呢？谁告诉你的？”言下不胜骇异。
君无忌冷冷的道：“我知道得更不止此，就像足下新近投奔了汉王高煦，甘心为虎作伥，听凭他的使唤，这件事可是真的？”
茅鹰又是一呆，忽地面上作色，忿忿道：“你知道得果然不少，这么看来今夜却是饶你不得了！”话声出口，右手向腰间一探，随即抖出。银光闪烁里，铮锵一声作响，手上已多了一条软兵器……十二节亮银鞭。他原是使剑的，只是这条软兵刃上更有拿手绝活儿，既能点人穴道。更能软硬兼施，此时一经亮出，决计是打算把对方留下来的了。
君无忌既是猜知了他的出身来历，便知今夜难以善罢干休，他原意这里虽然尚称隐秘，到底是闹市庙里，保不住有迸出的和尚撞见，便是不妙，无如对方茅鹰却不及顾此，猝然施出杀手，心知他功力深湛，万不可轻视，便自留了仔细。
茅鹰软兵器在手，身势不再迟疑，陡地腾身而起，呼一声，随着落下的身子，用亮银鞭施了一手“拨风盘打”，猛地直向着对方头顶上直挥落下。
君无忌脚下轻点，施展轻功中如意进退“六随”身法，身势一如鬼魅，交睫间已是丈许以外。
茅鹰冷哼声里，身子已再次欺近过去。看过去，这两个人的接触，简直像煞一对纠缠狸猫。
后来的茅鹰，却是心怀狠毒，出手无情，随着他挥出的这截亮银鞭，铮锵声里，化成了一溜七点银星，分向君无忌全身上下七处穴位上袭来。
想是认定了对方的不是易与之辈，茅鹰一出手，便自施出了全力，这一招“七星拜月”
如果没有极为精湛的内气功夫，万难施展，其时他整个身子，似已混合于七点银星之间，挟持着极为巨大的一阵力道，直向君无忌全身上下猛力扑来。
君无忌料定了他的出手必当狠厉无匹，眼前这一手“七星拜月”，分明意欲置自己于死地的辣手毒招，打量着这般攻势，只怕稍有犹豫，即遭不测。一念之兴，简直不容他再存多想，随着他身子往后的一个坐势，右手挥处，已把穿着在外面的一袭长衣抡了出去。
虽然身无兵刃，这袭长衣其实却也不亚于兵刃，在某种情况下，更似较一般兵刃尤其厉害十分。随着君无忌挥出的手，这袭长衣云也似的卷了出去，双方势子看来都急，不知如何的便自迎在了一块，紧接着衣浪乍抖，“劈啪”骤响声中，卷起了大片狂风。
“鬼见愁”茅鹰无论如何没有想到会有此一手，君无忌这一下“抡衣为刃”，看似无奇，其实却蕴藏着极为精湛的内气功力。固然茅鹰所施展的这一手“七星拜月”亦是气功之一种，只是君无忌果真也以内气相迎，双方便似有“抵死相拼”之意。优胜劣败。不死即伤。绝无幸免之理。
君无忌被迫还手，更无犹豫之地。虽是被动。由于长衣力道十足，却含着“反客为主”
的暗里攻势。这样，摆在茅鹰面前的便只有两条路好走。其一，硬拼。其二。撤退。硬拼的结果。必有一伤．甚或还有“死亡”的可能，端视二人功力孰强孰弱而定，最起码已有一点可以认定．那就是君无忌绝非弱者，对方长衣上蕴藏着的力道，已在在有所显示，撤退似乎是唯一可以化除以上危机的不二法门。茅鹰已无容多思，雷霆万钧之间，便似只有选择后者之一途。
双方势子看来都快，随着君无忌长衣所抖出的巨大力道“劈啪”一声轻响．“鬼见愁”
茅鹰的身子，却似鬼影子般地猝然闪了刀来“呼”地腾身数丈，长空一烟的落在了闪烁有璀璨光华的琉璃殿瓦之上。
“好！”气呼呼地叱了这么一声，这位雷门堡的二堡主，一时神色黯然，象有无比恨恶，一时却又无可奈何，紧接着双足顿处，整个身子更似跃波金鲤，“哧”地反射出去。星月下有似大鸟一只，起落间已是数丈开外，却已到了另一座殿头之上。接连着晃了几晃，已自消失于月夜之下，无影无踪。
一场看来全然无能化解的凌厉拼杀，居然在当事人的一经转念，消弭于无形之间，却也不可不谓奇。
君无忌身子略晃，拔身而起，落于殿檐一角，四处张望了一下，已失去了对方踪影，他原也井无追踪之意，略事张望，随即飘身而下。
小琉璃慌不迭趋前道：“怎么样了？先生？”
“走了！”君无忌道：“好快的身法！”
“这个人是谁？哪里来的？”
君无忌摇摇头：“没你什么事，我们回去吧！”
这夜他思虑紊集，颇似无能自己，“鬼见愁”茅鹰的出现，分明说明了朱高煦已自凉州返京，看来瓦刺之战已胜利结束。皇帝也已返回，自己如欲入宫觐见，倒是时候了。
秦淮风月，六朝金粉，夜来弦歌不辍，眼前这个清平世界，对他并不适合，还未住定，他已在盘算着离开的时间了。
虽然他一直压抑在心底，对于春若水他却不能忘情。每一回当他想到她的时候，都难免怅惘，情不能已。
凭立窗前，山风徐徐。一山红叶在如银月色下沉寂无声，即使在风的沐浴里，闪烁、战兢，却听不见一些儿声音。夜露初沾片片枫叶，俱有光泽，在月色的洗礼之下，闪烁出大片星光，海也似的诡异、深邃，冥冥中更像似在启示着什么，诉说着什么。
此时此境，春若水的窈窕倩影，不期然地便自现在了他的眼前，不只是含有深情的笑靥，便是黛眉轻颦的愁容，清泪濡面的悲戚，一入眼帘，俱为深挚的刻骨思念。
这种情绪，显然是他以前所不曾经历过的。过去那么多的年月里，除了对那个“莫须有”存在的母亲，有过类似或更深刻的遐想遥思，除此而外，还不曾有过任何一个女人，能在他心目里，占有如此重要的地位。
他也绝不曾想到，有朝一日，自己竟然也会为“儿女”之情所困绕，所缠绵，真正“匪夷所思”！
对于春若水，他亦有一份怨尤，怎么也没有想到，她竟然会出此下策，嫁给了朱高煦，自己这个同父异母的兄弟！
他真的难受极了。真像是一把无形利剑，深深地刺进到他的心里。这个伤害实在太深了、太重了，打从那一天，由春若水亲口证实之后，鲜红的血便自“心伤”处淌个不已，以后的每一念及，更似利剑的再一次加与，涓涓红血便永远也无停止之时。对于一个血肉之躯活着的人来说，实难想象还有什么惩罚比这个更无情、更残酷！
正是因为这样，才会在那一天生擒春若水之后，却不加怜惜的一任她伏地痛哭，绝裾而去。而此刻，这一刹那，她的痛苦、无助，迹近于痴狂的形象，再一次映诸于脑海时，她的荏弱却似已不再激起他的忿恨，而变得其情可恤，能与曲谅了。
当时春若水曾哭唤着，要他聆听她的倾诉，似有无限苦衷，渴望着自己对她的谅解，却为自己无情的拒绝，那么忿恚的绝裾而去，此时回想起来，怎能自省而无遗憾！
月色似水，特别是和着拂面的山风，那种凉丝丝的感觉，更能由衷体会。
君无忌的心绪，竟似有难以排宣的苦闷，想到身已他属的若水，固足断肠，便是此去天涯，见面无期的那位瑶仙姑娘，又何尝没有感慨？
沈瑶仙、春若水，其实是无独有偶的一双壁人，难得的是她们竟然一样的冰雪聪明，兰心惠质，春月秋花，各擅胜场，只是春若水的结识钟情在先，使得后来的沈瑶仙无隙可入，其间怎能无憾！
那一夜雪山夜饮，谈杯论剑，丽人成双。纤手邀月，妙语如珠，数风流雅致，堪称前无古人，即今世亦为绝响，该是何等一番消受？其时美人促膝，月华如纱，相互倾诉，语多凄凉，及今思之，犹使人不胜怅惘，俟到未后的月下对剑，色厉而内荏，却只是空具形象而已。
“不知这位沈姑娘可曾返回到了摇光殿？近况如何？”
记得当日苗人俊曾经说过，摇光殿主李无心律下极严，手下各人辱命而返者，多遭严惩，沈瑶仙是否又能例外，得而幸免？想来亦不免为她担心，至此沈瑶仙亭亭玉立，冰姿清澈的倩影，不期然的又自袭上心头，一时排遣也难。
真没想到，这一次江湖之行，给自己带来了如此沉重的心上压力，一向是最放得开，拿得起，放得下，尤其无视于所谓的“儿女之私”，想不到一朝跌迸“春小太岁”的感情漩涡里，竟自也显现出那般狼藉姿态，欲振乏力，想想，自个儿也不住摇头苦笑。
信步来到了观外。这时玉蟾高悬，清光如晖、特别是在他拔出了手中长剑，低头扰视时，剑气月华宛若一体，实在激动着他，这就“舞”剑一回吧。
近来他习剑已进了另一个境界，特别着重于一个“静”字诀，这个“静”里却包容着无比的“动”态，仅仅只由外表上，却是看不出来的。
眼前他缓缓地探出了长剑，映以月华，只觉得剑上光华特别刺眼．矫若游龙，光度千变万化，伸缩不一，而事实上，他握剑的手，甚至于剑的本身，却不曾有分毫移动，移动变化的只是蕴藏在剑身的光华而已。
君无忌保持着平直的剑姿不动，所鼓舞的只是内蕴的“剑气”与“气机”。
他随即又变动了另外一个姿态，将长剑缓缓探出，依然是一个固定的姿势。然而在他蕴涵的内力缓缓吐出时，一片、两片……无数片树叶，由当头树枝上缓缓飘落下来。
这种寓动于静的上乘剑法，实已大脱常轨，进身于一般剑士万难达及的“剑术”领域。
昔日越王问剑处（玄）女曰：“内实精神，外示宓佚，见之如好妇，夺之以猛虎，布形气候，与神俱往。”实在正是此类“剑术”之大成，君无忌多年勤习，内外兼修，加以质禀过人，终于有了今日成就，他却从来也不曾在人前显示过，甚至于在与人动手过招时，也从不轻易现出，因其未臻于大成，不敢轻易示人，也只有在此夜深无人时候，拿来研习自悦一番。不巧的是，还是被人看见了。
高高的枫树丛里，有人发出了一声叹息：“这就是了，佩服，佩服！”随着这人的话声之后，一条人影，翩如枫叶，缓缓自空而降，居高而下，落于地面，正当君无忌正前不远。
一袭青衫，万丈豪情，这人含着笑脸，往前迈进一步时，君无忌终于认出了他，“是苗兄么？”
“还有哪个？”来人启唇笑着，露出了白晶晶的牙齿：“我早就料定你剑上功力必有不凡，今夜总算让我见识到了，你可真是真人不露相呀，高明之至！”
破例的，他今夜竟以真面目示人，没有穿着他惯常的那一袭怪异伪装。
君无忌略似有些意外，呆了一呆，随即还剑于鞘。此时此地，乍然看见了这位素所敬仰的朋友，确令他不胜惊喜，把臂一笑，相继入室。
“你是怎么找来这里的？”君无忌一面说，随即挑亮了灯。他仔细的观看了一下这位小别数月的朋友，发觉他肤色较前略黑，似已略掩昔日的“黄”色病容，可想知那个可怕的“子露风疸”井没有再犯，最起码没有加深，内心好不为他高兴。
“你的气色好多了！”君无忌一笑说：“值得恭喜。”
苗人俊坐下来，神秘地笑笑说：“我知道你离开凉州一定会来京师，果然被我猜中了！”
“怎么会知道我住在这里？”
“这可就是‘英雄所见略同’了！”亩人俊眨动了一下透有精芒的眼睛：“我原来也打算住这里的，来了以后才知道却让你占了先？这里地方有限，我只好改投别处了，今夜月色很好，想到找你叙叙旧，却没想到正好碰见你在练剑，总算让我大开眼界，见识了上乘剑术，这大概就是所谓的‘身剑合一’了吧？佩服，佩服！”
君无忌顿了一顿，苦笑道：“真人面前不说假话，正是这门剑法，只是功力尚浅，倒教你见笑了。其实你也不必藏拙，于此道定当也有涉猎，只是不肯示人罢了！”
苗人俊一笑说：“涉猎不能说没有，可是功力比起你来还是不足，这个咱们以后再说。”他于是又说道：“首先我要恭喜你躲过了第一步劫难，你可明白我的意思？”
“我明白！”君无忌点头道：“你是说沈姑娘那边。”
苗人俊点点头，颇似有所不解地道：“这确是我一时想不通的，详细情形我固是不知，可是我却可以肯定，她己放弃了此行任务，返回师门，你们可曾见过了？”
君无忌索然地又点了点头，叹息一声道：“见过了！”这个“见”字当然井非仅仅指的是相见之意，而是意味着兵刃相“见”的意思。
苗人俊聆听之下，一时面现惊异。那是因为他深知沈瑶仙的武功为人，对于执行义母李无心的任务，一向贯彻始终，绝无询私之可能。自然，今天她所碰见的对手君无忌，乃是大非等闲人物，正是因为如此，双方应无和平妥协之可能。
“这么说，”苗人俊疑惑的眼睛，在他身上转了一转：“是你胜了？是你手下留情，饶过了她？”
“不。”君无忌摇摇头，十分凄凉的样子：“沈姑娘剑法通神，确是我今生所仅见，是她饶过了我，才得侥幸不死。”
苗人俊呆了一呆，微微一笑道：“我明白了，看来必是你二人功力相当，一场拼杀打了个平手，便自不了了之，一定是这样！”
君无忌想了想，却也不与解说。苗人俊也不再多说，心里却十分纳闷，对于沈瑶仙的个性，他知道得很清楚，她是一个要胜心极强，绝不容别人能够胜过她的女孩子，二人尽管功力相若，若要决计拼个死活，断无两全之理，这其中如无惺惺相惜的情绪作祟，孰能相信？
然而，沈瑶仙又确非是那种轻易动情的女人！事实上，她应该是那种“冷若冰霜”一类的女人，即使绝非“无情”，也轻易不会显现，这一点，苗人俊在过往无数的日子里，实已深深有所体会。那么，何至于这一次时君无忌却有了意外？
这些思维，说来琐碎，其实在苗人俊脑子里显现时，却是弹指间事。虽然看来纯属不关自己的小事一件，却在苗人俊心里引起了巨大的波澜。

二十
天知道，过去的那些年月里，他私恋这个“师妹”又多么深？时至今日，犹不能忘情，只是故作“逃避”而已，若说他对于此刻的君无忌没有心生一些儿嫉妒，倒似不尽情理了，只是这类纯属人性和欲望的劣根，所幸还并不能掩盖他的良知一面，特别是对面的君无忌。
有着丰富的内涵以及完整的品格，更有一流的武功剑技，实在令他心仪，况乎更有深湛的友谊在先，这样的情况之下，敌意万难产生。
苗人俊十分仔细地向对方注视着，发觉到君无忌脸色的不无遗憾，以及无限凄凉，心里也就多少知道了一个大概，顿时，他内心泛出了一种冰寒感觉，禁不住十分萧索地笑了起来。
“无忌，我有几句私心的后问你，你可要据实回答，不作违心之论，如何？”说时，他脸上的笑容渐渐消失，显然态度很是认真。
君无忌看了一眼：“那要看是些什么话了，能说的一定据实以告，你问吧！”
苗人俊呆了一呆，笑道：“你与春若水姑娘之间的交往，我是知道的，但是今天她却嫁与了朱高煦，这件事的来龙去脉，我总算打探清楚了，平心而论，这位姑娘的遭遇，我十分同情，自然，你的伤心失意，我也能完全了解，你应该知道，这个天底下很多有情人，并不能够成为眷属，你与春姑娘之间的一段交往，至此应该是可以告一段落了。”
君无忌笑了一笑说：“怎么，这种事你也要管么？”
苗人俊哼了一声，不禁又叹了口气道：“春若水的父亲已经平安返回凉州，当他知道了女儿的被迫嫁给汉王高煦，全为用作交换自己的释放，一时暴怒如雷，直嚷着要去找朱高煦拼命，为此还生了一场大病，哼！狡猾的朱高煦，却在这个时候，随着北征的胜利，班师来到了京师，这件事也亏你忍受得了，真所谓是可忍，孰不可忍了。”
君无忌看了他一眼．微作苦笑地摇了一下头，这件事他实在不想再多说什么，也没有什么好说的。
苗人俊冷笑了一声道：“而且，最使我不了解的是，听说海胡子竟然插手其间，对于朱高煦一意偏袒，百般护持。这又为了什么？你可知道？”
君无忌点点头道：“朱高煦虽素行败坏，却能威服北元，不使其耸动，进犯边境，海前辈以为此时此刻不宜取他性命，况乎他气数未尽，也不必急在一时，细想起来，却也有些道理。”
苗人俊冷冷的道：“居然连你也这么说，这就难怪了！”他一连哼了两声，才又道：
“我就不信他这一套，这次南来，这个朱高煦不碰在我手里就算了，要是给我碰上了，保管叫他好看。”说到这里，停了一停，却又笑笑：“好像你对这件事井没有多大兴趣，这也罢了，说了半天，其实还没有说到主题，我只是想要问你，对于我那个师妹沈瑶仙，你的印象如何？”
君无忌想不到他忽然会有此一问，一时竟不知如何作答，只是看着他发呆。
苗人俊不自然地笑了笑：“我也许不应该这么问你，你如果不愿意回答，也就算了！”
君无忌哼了一声说：“也没有什么，沈姑娘人品武功，当世罕见，确予我留下深刻印象，今生今世永不敢忘怀。”
这几句话，他确是情发于衷，不自禁的脸上流露出一番向往神色。苗人俊看在眼里，呆了一呆。
“这就是了。”苗人俊缓缓地点了一下头：“我明白了，看来她对你也是一样，你二人年岁相当，人品武功俱称一流，说来应是最称相配。”
君无忌摇摇头道：“你把话扯得太远了。苗兄，今夜你来，莫非只是谈这些无聊的事？”
苗人俊原是有几句肺腑之言，侍要吐出，见他这样，却也自揣冒昧，想想终是不谈的好，再看君无忌脸上隐隐已现怒容。想到对方目前正自伤情于若水的变节，内心之愁苦，可谓之极矣，自己这几句话，即使居心良正，却也言非其时，莫怪乎他的脸色不好，只是撇开他与沈瑶仙之间可能待发的私情不谈，却有两句有关对方切身利害的话，不能不说。
“你错会我的意思了！”苗人俊湛湛眼神，直看向他道：“这一次我是真正的为你担心了！”
君无忌怔了一怔，苦笑道：“我明白你的意思，你是说，贵殿殿主李无心终究放不过我，要图对我不利，或将制我于死地？”
“你颇有自知之明！”苗人俊诧异地道：“难道你不认为这件事情的严重？”
君无忌一笑道：“又能如何？果真她放我不过，我又能如何阻止？不过，我对这位前辈，却是衷心景仰之至，能见到她老人家，也算了却此生一个心愿，未尝不好。”
苗人俊轻叹一声道：“你能这么想，倒也好了！”说时，他眼睛里流露出同情神采，对方轻描淡写的一句话，似乎根本就没有意识到这种未来事态的严重性。说到“严重”，似乎也只有自己才真正的知道，如果李无心真的出现，而意欲向君无忌出手，后者这条性命肯定的是难以保全了。
这就是他来此的目的。
然而，君无忌好像并不十分重视他的话，这种情形，就好像当初自己警告他沈瑶仙要来向他寻仇的情形一样。沈瑶仙的这一关，他平安无事地已经度过，却难保殿主李无心的一关也能一样幸免。
苗人俊心里盘算着此番未来得失，确实为君无忌暗自惊心，除此之外，他却又无能为力，只有在暗中多加警惕，以期在义母李无心来到之前，能够事先察知，先行向他打上一声招呼，也算尽到了朋友之间的一份道义。心里这么想着，也就暂将此事搁置一边，不再多提。
君无忌问到别后经过。苗人俊才自吐露，他此行深入了一次沙漠，会见了那个会为他医治奇症“子露风疸”的回族老人，乃得再一次保全了他的性命。
君无忌聆听之下，大为欣喜道：“原来如此，怪不得你神色间一片大好了，这可是一件大好消息，值得庆贺，只可惜没有酒。”
苗人俊看着他苦笑道：“说到酒，要不是你与我饮了许多海道人所赠的佳酿，这条命只怕已是难以保全，说起来你与海道人实是我的救命恩人。”
君无忌怔了一怔，连道可惜，十分追悔地道：“早知如此，那些酒都应该留下给你，岂不更好？”
苗人俊道：“已经拜受良多。”叹了口气，他苦笑道：“那个为我看病的马老头子说，我能活过一年，已是奇迹，这一次他为我全身遍施‘雷火金针’，又在七处关节穴道，放了坏血，才得绝处逢生。”
“这么说，可是已经根治，以后不会再犯了？”
“还不能说准！”苗人俊苦笑了一下：“马老头却已对我提出了警告，告诫我说：十年之内如不再犯，便是好了，若是再发，我这条命也就完了，便是华佗冉世，也是无能为力。”
君无忌想了想，含笑点头道：“这么说，终是比以前随时发作时都有性命危险要好多了。值得恭喜！”
苗人俊叹了一声道：“想不到这种病居然还有禁忌，我以前竟是完全不知道！”说到这里，他脸上情不自禁地浮现出一片伤感，那是一种落寞的感伤，多少涵蓄着一些无可奈何。
以他那般爽朗个性，坚毅精神，一些所谓的“禁忌”是不应该对他构成什么威胁的。该是一些什么样的“禁忌”，居然使得他一经触念，即形懊丧如此？双方目光交锋，苗人俊只是频作苦笑，终未把那个所谓的“禁忌”说出，可见是有“难言之隐”，君无忌也就不再刺询。
苗人俊沮丧未去，叹息一声，站起来走向窗前，向着外面的枫林月色注视不语，忽然一笑，回身道：“人生百年，终必一死。我今年已二十九了，如果再有十年好活，已是四十之年，算得上中寿之年，即使死了，也没有什么好遗憾的，倒是今后活着的这几个年头，要好好享受，才不辜负大好人生。”
君无忌正自奇怪他何以会有此悟彻。苗人俊却已笑道：“这里秦淮风月，城开不夜，许多骚人墨客常有聚集，你如有兴，咱们何不放舟江上，一聆船娘高歌，却也是人生一乐，你意如何？”说话时，苗人俊似已忘却前愁，一副逸兴遄飞神采。
君无忌原是无意走动，终不忍扫了他的兴头，微微一笑点头道好。
苗人俊见他答应，极是高兴道：“我知道一条捷径，你我脚程，不出一个时辰，便可到达，这就走吧！”说罢站起向外踱出。
君无忌取过一件长衫穿好身上，由于有了那夜中途茅鹰狙击的经验，却也不便大意，乃将一条难得佩带的如意金镮，权作束腰系在腰上，这就走出来。
苗人俊不侍他站好，即行招呼一声，径自展开身法，踏向山路。
二人各怀不世身手，于轻功造诣来说，已是登峰造极地步，荒岭无人，夜月当头，正可尽情施展。君无忌施展的是所谓“陆地飞腾”身法，苗人俊施展的却是“摇光秘功”中的“轻踩云步”身法，形式上尽管各有不同，却是“殊途同功”。妙在两个人一面运功踏行，外表却不失斯文，仍能并肩共行，并不显现丝毫慌张神色。分明功力已臻化境，才得有此自如。
此去秦淮不过数十里脚程，以二人轻功论，自是不当回事，况乎所行乃是捷径，不消一个更次，已来到了江边不远。
原来本朝自太祖夺得天下，至今才不过历经二朝，却已有了承平景象，北方瓦刺、鞑靼，幺魔小丑，更不会在百姓心上带来丝毫威胁，何况京师（此时明朝首都仍在南京，俟永乐十八年才改迁北京）、蒙古，天南地北，距离遥远，虽有眼前的瓦刺之战，这里亦不曾有丝毫战争气氛的感染，仍然是一片承平欢乐景象。所谓的六朝金粉、秦淮风月，较往昔更不会丝毫逊色，一天风月，万户升平。夜来弦歌不辍，席开流水，正是此一风月场合最佳写照。
君无忌、苗人俊来到这里，其时已近午夜，却当风华之盛，只见一片灯海，沿着秦淮河岸蔓延无限，来往游人，户限欲穿，多得是驷马高轩的大官巨贾，更不乏走马章台的王孙公子，华车骏马，鞭丝帽影，淹没在各色璀璨的一片灯海里，对于一向酷爱自然，习于安静的君无忌来说，乍然目睹之下，由不住大吃了一惊。
苗人俊站定脚步，颇似有所感触地冷冷笑道：“想不到吧？这就是骚人墨客笔下的六朝菁华，既来之，则安之，走，跟着我走上一趟，管叫你眼界大开！”
君无忌一笑道：“听你口气，好像这地方你是常客了？”
“不多。只不过两次而已！来！我们过去瞧瞧去！”随即大步前导。
眼前来到一处酒楼，只见一排宫灯，高悬楼檐，有块字匾是“胭脂楼”，特色是所见一切，皆为红色，非但楼排阁栏，皆为朱红，四周彩灯，亦为红色。
楼前的“摆滚灯”、“安鳌山灯”（作者按：明朝宫间样式）。陪衬着阁楼内的大幅粉红纱幔，夜风里散漫出一天霞光，无限温馨，更有那声声管弦，佳人高歌，跌落在一片呼卢喝雉声里，哪怕是停下脚来看上一眼，亦不禁有“沉迷”的感染。
君无忌决计是不会想到独自来这里走动的，既然同着苗人俊来了，少不得也要见识一二，“心中无色”岂为色何？打量着这处“胭脂”高楼，但见其建筑规模、灯饰排场，以及停置楼前的驷马轩车，即可想知其生意鼎盛，煊赫一时。
原来这些所谓的酒楼、酒家，说白了实在与妓院差别不大，除了供应讲究的酒食之外，最大的特色是代客：‘飞牒召妓’酒楼本身有乐工歌妓，设有讲究的“雅阁”，供客即兴狎玩、留居。
眼前这个胭脂楼，无论声势、规模，均可称得上是业中之健，即以“地利”而论，亦为同业所多不能及。
客人进得酒楼大堂，即可见一道迂回朱廊，迤逦而前，直趋江边，十数艘玄宫画肪皆为所属，各由绮年玉貌的美丽娇娘所持掌，等待着花钱大爷酒酣耳热后的即兴宠临。画肪上锦绣罗陈，声色俱全，却是另有洞天矣。
二人一路步入大堂，即见一个穿着考究的白衣伙计，上前行礼，看向二人含笑道：“两位公子可是徐大人的贵客？”苗人俊摇摇头道：“不是，不是，我们只是随便吃酒来的！”
白衣伙计立时面现傲容，随手指了一下道：“原来这样，那就楼下随便坐吧！”
苗人俊冷笑道：“怎么。不是徐大人的客人。连楼也上不去吗？”
白衣伙计怔了一怔，一双眸子骨碌碌在二人身上转着，想是发觉到二人穿着平常，更加不耐地冷冷笑道：“今晚上徐大人宴客，整个二三楼，大小阁房全都包下了，你们来喝酒的，最好还是到别家去，要不然就在楼下大厅四周将就点凑合凑台算了。”说完正眼也不再多看二人一眼，径自向着一个大腹便便的秃顶客人招呼去了。
苗人俊笑了笑，看着君无忌道：“今夜有乐子瞧了，我只问你怕事不怕？”
君无忌笑道：“此话怎讲？”
苗人俊哼了一声道：“很简单，要是怕事，我们就扭头一走，干脆连别处也别去了，就算是白来了一趟，就此各自分手，回家睡觉。”
“要是不回去呢！”君无忌其实己猜出了对方心意，微微含笑道：“我是说要是不怕事又待如何？”
“那就好办！”苗人俊挑动了一下倔强的眉毛，接道：“咱们今天晚上就给他来个大闹胭脂楼。”说到这里，停了一停，目光炯炯地直看向君无忌，面色含笑道：“其实无需你多事出手，只管袖手旁观，一切瞧我的就是。”
君无忌早在来此之前，已看出苗人俊的情绪有异，眼前情形，无疑是借题发挥，看来不让他发作一下是不行的了，保不住还会另外生事。何妨就如他所言，袖手旁观地在一旁看上一个热闹。这么想着，随即一笑退后，不再多说。
苗人俊哈哈一笑道：“好，咱们就上楼去坐坐，看看哪个敢与阻拦？”
说着一拉君无忌，抢先一步，作势与那个秃顶大腹的锦衣胖子，并排向楼上走去。
锦衣胖子显然来头不小，只看几个伙计鞠躬哈腰，高声唱喏的一副丑态，即可测知。胖子身着紫色纱衣，身后的两个随从，各人手上托着一个雕木四方礼盒，在先前那个白衣伙计的前导之下，正待举步上楼，却不意苗人俊的忽然介入，登时停下脚步，怒目直向二人视来。
“咦，你这个人？”说话的是那个白衣伙计，忽地回过身来，拦在了苗人俊身前：“不是已经告诉过你了，你这个人可真是莫名其妙，要惹事么？”
苗人俊一笑道：“我倒不想惹事，只是你们要惹事，我却也并不怕事。”
紫衣胖子气呼呼地道：“吵架到外面吵去，别拦着大爷的路。快闪开！”
白衣伙计立时弯腰赔笑地道了声：“对不住，对不住。”随即转向苗人俊道：“这是东城的郭大老爷，还不让开？”
“笑话！”苗人俊嘻嘻一笑：“郭大老爷吃酒给钱，我们吃酒也给钱，为什么我要让他◆
白衣伙计聆听之下，由不住神色一变。紫衣胖子却已按捺不住，怒叱道：“混账东西！”手上折扇倏地合起，直向苗人俊头上敲来，却为后者一抬手抓住了扇骨。胖子用力向后一夺，“呼啦”一声，一柄雕竹精工细裱的画扇、扯成了两片。
“反了！”紫衣胖子怒吼着后退一步，指向苗人俊道：“来人，把这个混小子给我捆起来，拉到后面先给我狠打一顿！”四下里多人齐应一声，立时就有两个伙计跑过来拉人。却不知怎么回事，人没有拉着，双双先自跌了出去。
君无忌可是眼睛看得清楚，苗人俊分明是施展上乘内功，间杂着“沾衣十八跌”的小动作。
两个伙计如何识得其中厉害，人摔倒了还不知道是怎么回事，一个骨碌爬起来。满脸疑惑地盯着苗人俊，那样子简直就像是看见了鬼。
君无忌心里明白，苗人俊今夜是存心惹事，自不论是非曲直。他愤世嫉俗，仇恨帝政，早已根深蒂固，偏偏又无能为力，长久以来乃自养成了偏激心理，今夜这看似轻浮的无聊举动，其实正说明了他内心对现实的仇恨与不满，已到了忍无可忍地步。明乎此，对于他的这番举止，也就不以为怪。看看一番混战不免，眼前情形，对方即使人数再多，也万万不是苗人俊的对手，君无忌自忖着阻止无力，也就存心旁观，微微一笑。后退了几步，空出了身前一块地方，且看双方如何收场。
两个伙计终不信邪，嘴里喝叱一声，第二次向着苗人俊扑了过去。
像是商量好了似的，一个奔上一个扑下，上面抱胳膊下面抱腿，打算着一下子把苗人俊给扳倒了，可就是没想到对方这个主儿恁地难缠，看来跟刚才情形一般无二。
两个人来得快，去得更快，看起来好像扑抱了个结实，却不知是怎么回事，又自双双跌了出来。这一次可较诸上一次要重得多了，足足摔出去七尺汗外，扑通扑通，震得楼板直摇。
先时的那个白衣伙计，眼看着这般情形，竟然还不死心，自恃着年轻力强，猛地由苗人俊背后抄来，两只手照着苗人俊颈上就扼，却为后者反手一抄，反倒攀住了他的颈项。
正如君无忌所想，苗人俊今夜是存心生事，将心里积压已久的一口怨气，借题发挥，一经出手，更不论青红皂白，眼前这个白衣伙计，一副趋炎附势德行，更是非要重重惩治他一下不可。
白衣伙计打人不着，反为人抄着了后面脖颈，苗人俊施展的是“混元气功”，忖度着对方的不精武功，不过施了两成力道，可是这个伙计却已吃受不住。
众目睽睽里，即见这个白衣伙计身子滴溜溜一个打转，随着苗人俊一个托起的手势，忽悠悠直飞起来，却是头下脚上，扑通！一下子栽在了楼板之上，这一下力道过猛，登时就给闷昏了过去。
这一来，可是没有人再敢轻举妄动了。
现场人数虽多，可是眼看着苗人俊如此身手，哪一个还敢再行出手？倒是那个秃顶大腹的紫衣胖子，自忖着他富甲一方的权势，却是不甘吞声忍气。
“反了，反了……”胖子杀猪也似地吼着：“这是什么地方，今天又是徐大人请客，竟然有这个不知天高地厚的混小子到这里来撤野，还不快去报告徐大人，莫非还看着这小子杀人不成？”
他嘴里吆喝的这个“徐大人”，官居京师“兵马指挥使”，名叫徐野驴，正是卫戍京师治安的最高武官，凑巧了偏偏今晚在此宴客。紫衣胖子姓郭名子万，乃是东城“大发”银号的主人，除了京师的两家店面以外，在别处还有六七家分号，正是家财万贯，手眼通大，所结交的，俱是些达官贵人，前谓的“兵马指挥使”徐野驴，不但与他交情深厚，双方还是儿女亲家，正因为如此，他的气焰也就愈加高涨，如何会把一般人看在眼里？经他这么一吼，立刻就有个蓝衣长随，快步向楼上跑去。厅堂里经此一闹，顿时热腾起来，一时七嘴八舌说个不休。
苗人俊若无其事地笑着，一双深邃的眼睛，却向胖子郭子万直直逼视过去。直觉的，他认定了对方这个人绝非善类，今夜且拿他先行开刀再说，“大胖子，你用不着虚张声势，有种的你自己过来玩玩，来……来……”一边说，便自向前走来。
姓郭的胖子忽地后退一步，睁大了眼道：“好大的胆！快来人，来人！”
这么一闹，早已惊动了多人，其中很多是跟随“兵马指挥使”徐野驴的侍卫，自是不容郭胖子吃亏，立刻偎了过去，混合着一阵子吆喝之声，看来人多势众，其势倒也惊人。
郭胖子目睹之下，顿时胆力大壮。手指着苗人俊道：“这个人来路不正，快给拿下来，押到衙门里再说。”
徐府侍卫四人聆听之下，纷纷掣出了腰刀，现场登时一阵子大乱，几个女人更是由不住发出了尖叫声。
掣刀的四个人，其时早已一拥而上，把苗人俊团团围住，其中一个黑脸浓眉汉子，乃是一行侍卫之首，姓施名忠，身手颇是不弱，这人既是徐野驴的跟前人，地面上公私都有一份交情，平日狐假虎威，最是跋扈，却也粗中有细，为人狡猾。刚才苗人俊所施展的那两手功夫，他虽然没有看见，可是地上摔昏了的那个伙计，他可是亲眼看着他们抬出去的，光棍一点就透，只凭着这一点，就可以猜知来人不是好相与。眼前这番阵仗，这等声势，对方这个人可是压根儿一丝也不现惊慌，施忠看在眼里尤其觉着有些不妥。当下刀交左手，冲着苗人俊抱了一下拳，冷冷笑道：“既然胆敢在这里闹事，当然不是无名之辈，足下你报个‘万儿’吧！”
一出口，就显出了此人精于黑道门槛，一面说时，那一双湛湛的眼神，只管在对方脸上瞧个不休。
苗人俊原是不屑与眼前这些人出手，只是今夜情形特别，既知座上有个所谓的徐大人，那就更合了他的心意。
“什么万儿八千的，我可不懂你在跟我说些什么！”苗人俊冷森森地笑看着当前的这几个人：“怎么，玩刀？别瞧着你们人多势众，我只一个人赤手空拳，你们还不一定准能行，不信就试试看，敢保叫你们一个个灰头土脸，只是兵刃无眼．万一要是被你们自己的家伙伤了，可就怪不得我，来吧！你们就一齐上吧！”
这么一说，施忠可就越加知道对方不是好相与。心中正自为难，一旁的胖子郭子万却已气不过地大声叫道，“还等什么？他要是敢不服拒捕，只管下手把他给废了，死活不管，格杀勿论，有我作主，用不着害怕！”郭胖子财大气粗，更何况与徐大人沾亲带故，这几句话倒也不假，在他眼睛里，个把人命。又算得了什么？
经他这么一吆喝，施忠即使想装糊涂也是不能了，“朋友，听见了没有？郭老爷既有交代，说不得请你到衙门走一趟了”！这些人身上家伙齐全得很，话声一顿，施忠向着身旁人施了个眼色：“带走！”立即有人抖手飞出了一条锁链，哗啦一声，直向着苗人俊脖颈上飞套下来。
对于他们这些人来说，运施飞索链子拿人，平日最称拿手，一经出手，准头一些也不差。
眼前这道锁链，随着对方的出手，蛇也似地直向着苗人俊头上飞落下来。
飞锁的这名徐府侍卫姓葛叫三，手脚极是利落，除了飞链拿人之外，还施得一手好飞刀，这时当着眼前各人，正以为大可表现，风头十足，却是没有想到碰见了苗人俊这个厉害的冤家对头，锁链子哗啦一声大响，眼看着已落在了后者头上，不知怎么一来，却又落在了对方手上。
葛三一招落空，就知不妙，慌不迭用力回带，却不防为对方抢了先机，只觉得一股绝大力道，起自锁链抖处，仿佛有一股极大吸力，直把葛三整个身子给扯了起来，忽悠悠贴着壁顶，足足摔出去两丈左右，“砰”地一声直摔在一张方桌上，紧接着哗啦啦大响声里，把一张八仙方桌砸了个稀烂。
葛三经此一摔，可也就老实了，在地上翻了个身子，一时岔过了气去，再也爬不起来了。
现场登时为之大乱，混乱之中，施忠早已吆喝一声，三口钢刀，自不同方向一举而前，纷纷向着苗人俊身上招呼下来。
这一霎可是热闹得紧，由于这么一闹，整个酒楼都骚动了，自不免有人飞报衙门，七八个持械官差，如狼似虎地往里面跑，正赶上苗人俊大摔活人的那一场把戏，一时吓得都怔住了。
是时，施忠等三人的三把钢刀正自没头没脑地向苗人俊身上招呼下去，观者大呼小叫，俱当苗人俊这一次怕是难逃一死。
偏偏苗人俊身手惊人，绝招层出不穷。迎着来犯的三把雪亮钢刀，即见他手舞长链，“哗啦啦”一阵子大响，三口钢刀。已被他卷飞而起，两口刀直奔楼阁，钉在了梯口处，其中一口划出了匹练般的一道银光，直射而出，不偏不倚，直向着东城“大发”银号主人一一那个紫衣胖子郭子万当胸直飞过来。
郭子万目睹下，一时全身发抖，直吓得目瞪口呆。
这一霎要命关头，不只是郭胖子本人吓得傻住了，全场各人无不惊得直冒冷汗。
却在此惊魂一瞬间，蓦地由斜里直飞出一线流光，这线光华，细小到简直无人能够看见，却是不失准头，“叮”的一声，无巧不巧，正好击在了空中飞刀的刀尖之上。
虽然是小小一枚物件，由于其上力道惊人，却也有其作用，空中长刀以其雷霆万钧之势，几乎已将贯入郭子万心窝的刹那之间，由于这么一击，刀尖略偏，“哧”地一声，顿时失了准头。“失之毫厘，谬以千里”，顿时闪开了先前要害，改向对方左侧，擦着郭胖子左胁滑了过去。
郭胖子“啊唷”地叫了一声，这一刀可真是险到了极点，虽说是逃过了心窝要害，却把左方腋下胖肉划开了半寸来深、七八寸长的一道血口子。这口刀劲道好大，“笃”的一声。
直钉在他身后粉墙上，扎进去足有三四寸深。晃动着耀眼的白光。
郭胖子低头向身上看了一眼，只吓得魂不守舍，嘴里又又自啊唷了一声，双腿一阵子发软，“扑通”一个屁股墩儿．坐在了地上．即有人飞奔而前．忙把他搀扶起来，却只见一身漂亮的衣裳。早已为鲜血染成了红色。
胖子郭子万虽非朝廷命官，在此京师地方，却是尽人皆知的地方大户。挟其庞大财势，上结官府，下连恶绅，大名远播，更是无人不知．怎么也不会料到他竟然落得如此下场。一时间纷纷议论起来。
苗人俊这一刀原待结果了胖子性命，俟到飞刀出手，心中不无犹豫，是时其势却已有所不及，却没有想到暗中有人插手管了这件闲事。
那一道细细流光。自然逃不过苗人俊的观察之微，一眼即已认出是一枚小小制钱儿。能有这等指力的人，当然绝非寻常人物。苗人俊立刻猜知是谁了，除了一隅壁观的君无忌又还会有哪个？
四只眼睛相对的一霎，君无忌报以神秘的一笑，彼此自是心内雪然。
七八个官差，会合着徐府的侍卫，眼看着郭子万倒卧血泊，为人抬出急救，这个乱子可是大了，由于郭子万是“兵马指挥使”徐大人的儿女亲家，徐大人眼前更在楼上宴客，一个怪罪下来，那还得了！尽管眼前的苗人俊身手了得，是个扎手的刺猬，却是不能不管，众人吆喝一声，俱都掣出了家伙。一时间铁尺、钢刀，样样俱全。瞬息间，已把苗人俊团团围在了中央。
众声鼎沸、乱嚣之中，却见一个身着蓝色官纱长袍，黑脸灰眉的高大汉子高踞楼阁。居高临下，向下注视着，随着这人的出现，整个酒楼顿时安静下来，一个人正自趋前，跪地叩头。向他诉说着什么，灰眉汉子颇似吃了一惊，连连向楼下的苗人俊注视不已，随即挥手。
打发了跟前那人离开。
君无忌只由这人的气势排场，即可猜知这个灰眉汉子．必是众人嘴里论及的那个在此宴客的徐大人。
“徐大人”难能的犹自保持着一分镇定，凭着一道楼栏，一声不吭地向下注视着。
其时七八名官差连带着陪同徐大人前来的几个近身侍卫，早已将苗人俊团团围住，风月场合的酒楼，一霎间变成了演武的校场，确是始料非及。
着急的是酒楼主人，眼看着一场兵刃拼杀之下，势将惨不忍睹，只是现场情形，他却已无能阻止，徐大人既已现身亲临督战，一场混战在所难免，也只有干看着叹气的份儿。
苗人俊分明没有把现场这十几个人看在眼里，这一切原在他的意料之中，他却也注意到了高踞楼栏的那个体面人物，猜知了他的身分，正可杀鸡儆猴，给他一个教训。
情势一触即发。大片喊叫声里，三口雪花钢刀，兜头盖顶的直向着苗人俊身上招呼下来，几乎在同一个时间里，苗人俊手上的锁链也正抡出。
“当啷啷”一阵子金铁交鸣声中，三口长刀却已化为银虹，随着苗人俊舞动的锁链，齐数冲天直起，分别钉在了顶楼的阁檐之上。
三名官差想不到甫一出手，手上的家伙竞自脱手而飞，由于力道极猛，一时间虎口俱裂，连带着三人的肝胆俱寒，再想从容退身，却已是慢了一步。
随着苗人俊踏进的身子，手中锁链“刷”地抖了个笔直，“噗！噗！噗！”宛若吐信银蛇，分别已点中了三人前胸穴道。这一手飞链点穴，无论时间、部位，都拿捏得恰到好处，三名官差登时泥塑木雕般地站立当场，动弹不得。
同一个时间里，另外两个人却也向着苗人俊猝起发难，一把铁尺、一口鱼鳞刀，几乎同时递到，一抡天庭，一奔后项，像是商量好了似地一下子突然挤兑过来。
大家伙看到这里，一时俱都发出了惊呼。
苗人俊仿佛周身是眼，手中长链更不稍缓须臾，哗啦一个急转，有似点头金鸡，在所有现场众人简直还没弄清楚是怎么回事的当儿，已自点中了此二人身上穴道，看来和先前三人，一般无二．随着苗人俊撤回的锁链。一时呆若木鸡。动弹不得。
似乎也只有君无忌看请了是怎么回事，敢情苗人俊所施展的是一手“隔空打穴”手法，以本身所练内气元刚气机．透过了锁链尖端，猝然点中了二人“咽喉”穴门，确是高明之至。
五名官差出手虽有前后，所得结果俱是一样。一古脑的全数俱都定在了当场。
厅堂里围看的各人，一时俱都看直了眼。下余的七八个官差侍卫．眼看着来人这等神威，一时心胆皆寒，俱都愣在了当场。
整个酒楼突然间静了下来，气氛显示着一派阴森。静得连一点声音都没有。却听得一人自楼上大声向下吆喝着：“徐大人有话，令各官差侍卫自回衙门，速速退下，不得强捕来人生事，违令重责不饶！”
这番话可真是有如“皇恩大赦”，解救了一干差役的一时之难，抬头看时，那位徐大人却已退迸了里间，不再露面。几个官差一个个灰头土脸地对看着，徐大人有令着他们返回衙门，不可强捕来人归案，自是不敢不遵，只是现场这五个被点住了穴道的人又将奈何？彼此对看了一眼，打算动手先抬回去再说，却见正面的敌人哈哈一笑道：“动不得，想要他们死么？”几个人顿时吓得愣在了当场，只管翻着白眼，向苗人俊看着，却又不便向他求助。表情尴尬之至。
至此，酒楼主人，一个留有三绺短须，身着月白绸衫的中年汉子才自出现。像是刚刚向徐大人请示了对策，一路张皇的由楼上跑下来，堆着满脸的笑，老远向着苗人俊打揖鞠躬的大声说道：“方才事情，都怪我们不是，不知是哪个伙计，得罪了大爷，还请千万息怒，不要怪罪！”说着已自来到了近前，一面转向现场官差、侍卫赔笑道：“各位上差辛苦了，请到后面用酒饭，自行回衙去吧！”
几个差人，自忖着对苗人俊无能为力，既有徐大人出面关照，再不离开，诚所谓是不识时务了，一时收好了兵刃，作态地向着苗人俊怒视一眼，这才悻悻地退了下去。
其间，那个跟随徐大人身边当差的施忠，冷笑了一声，向着酒楼主人道：“大人命令，自当遵从，只是这五个人被点了穴道，若不立刻解开，可就有性命之忧，反正我们是帮不上什么忙，贾爷，你就看着办吧，人命关天可不是闹着玩儿的！”说完挥了一下，吩咐手下众人道：“走！”各自退了下去。他们因是跟随徐大人来的侍卫，徐大人还在楼上，他们自是不能离开，主人既有酒肉关照．且先吃喝一顿再说。
这里“胭脂酒楼”的主人，也就是眼前这个身着月白绸衫的中年汉子，姓贾叫玉壶，为人最是圆滑，八面灵光，擅于吹拍逢迎，常能左右逢源，打发发一干官差离开之后，这才向苗人俊赔笑道：“这都是我手下伙计，有眼无珠，才致开罪了大爷。连带着几个衙门的官差。也跟着受罪，大爷你大人不计小人过，且先把这几个人救过来。让他们走路，免得站在这里碍事现眼。拜托大爷，你就高抬贵手吧！”边说边自连连打躬不已。
苗人俊冷笑一声道：“哪有这么好的事？且让他们先在这里站上一会儿，容我喝完了酒，再来解开不迟。”
一面说时，目光四处逡巡，才自发觉到君无忌已似不在眼前，敢情自个走了。
苗人俊忙自走过去，四下找了一回，终不见他的踪影，也就罢了，一回头酒楼主人仍在身边连连赔笑，搓着两只手，显出一番为难模样，再看众人目光，仍自集中自己身上，想来君无忌必是不惯为人注目，才自独个去了。
这么一想，苗人俊不免心内索然，自己只凭疏畅一时意气，痛惩奸商恶势，倒也无可厚非，其实心目中主要惩制的对象，并没有现身出来，反倒祸延了几个官差，想想也觉无聊，看来君无忌虽然年岁武功皆与自己相仿佛，其内在涵养，韬光养晦功夫，却是自己深所不及，怪不得一上来即能赢得沈瑶仙的一片芳心。
心里这么想着，愈觉得自己的孟浪，有欠深思，索性酒也不喝了，这就走吧！
五名官差虽是表情各异，僵硬木立的姿态却是一样，对于现场数百男女来说，不啻是生平从来也没有见识过的怪事，莫怪乎一个个瞠目结舌，或喁喁低语，啧啧称奇了。
苗人俊既经转念，无意在此逗留，也就莫为己甚，当下走向五人面前，暗运真力，于每人背上拍了一掌，解开了各人所中穴道，后者五人穴路猝开，有的咳嗽，有的呕吐，呼天抢地，乱成一团。
混乱之中，苗人俊却已转身自去。却不意，身后一人追上道：“大侠，大侠，请慢走一步。”
苗人俊回过身来。见是一个年岁不大的青衣仆从样人，这人一只手上拿着灯笼，像是早已在此恭候。
“你是哪个？有什么事么？”
这个青衣仆从看了身后一眼，上前恭敬地道，“我家大人现在花船恭候，要小人在此接引大侠上船一会。请！”边说，边自举高了下上的灯，待将返身带路。
“慢着！”苗人俊冷冷地说：“你家大人又是哪个？见我做什么？”
说话时，姓贾的酒楼主人，以及许多看热闹的人，相继自身后出现。青衣仆从回头看了一眼：“这里人太多，大侠请这边来！”
拐了个弯儿，站在楼角下，容得苗人俊走近过来，他才又道：“我家大人就是在酒楼宴客的徐大人，因为敬仰大侠你的一身好本事，连客人也不陪了，特地要小人来邀请大侠到船上一见。”
苗人俊聆听之下，不觉甚是意外，当下哼了一声道：“他要见我，我可不愿见他，什么徐大人不徐大人，我可不认识他。”
青衣仆从甚是奇怪地道：“咦！你连我家大人也不知道么？我家大人就是这里京师的‘兵马指挥使’徐野驴徐大人呀！”
苗人俊微微点了一下头，心里了然，思忖着怪不得如此气派。这里“京师”，天子脚下，能干到京师的“兵马指挥使”，自是深为当朝所器重的股肱之臣，确非容易，他却有此逸兴，流连此风月场所，倒要见识一下，看看何等角色？
青衣仆从眼巴巴地瞧着他道：“快吧！大人等久了。”
苗人俊点点头说：“好！我就去见见这个徐大人，看看他又能奈我何？”
青衣仆从见他应允，十分高兴，当下转身前导，重新穿过楼下大厅，一径向江边走来。
众人见他去而复还，俱都面现惊讶，却不知前此是官府待捕的人犯，旋踵间却又变成了徐大人竭诚力邀的上宾，众人只见他在徐大人的贴身长随带领之下，神色一派从容地向江边步去。无不大感惊异。私下里暗自议论个不休。
“兵马指挥使”徐野驴在京师的权势极大，其人虽是习武出身。倒也粗通文事，尤其喜欢附庸风雅，也懂得享受，胭脂楼是他常来的地方，那是因为主人贾玉壶最能投其所好，不但能侍候他最精馔的饮食，也能为他找寻最年轻、美丽、善解人意的姑娘。
主人的“胭脂画肪”更是全天候待命，无条件的提供给他使用，时间一长，连主人贾玉壶自己都不便乘用了。
徐大人在竟日公事之后，每喜到这里走走。有时连日常的宴客也多设在这里。夏日夜晚，宴会之后，带着微醇的醉态，倚身画肪，放舟河上，其时美人投怀，软语尽温，或莲子新剥，小红低唱，迎着秦淮夜月，徐将军真个乐不思归了。京师事繁，尽是豪门显要，其实光是皇家亲王的琐碎，也够他忙的了，他却能忙里偷暇，作此风流愉欢，确实懂得享受。
徐大人却也有他的隐忧，那是不能为外人道及的，他这京师兵马指挥使的职务，虽是隶属于皇帝的亲军，但是事实上一直都在“东宫”太子朱高炽的势力影响之下，非正式的接受朱高炽的指挥，遇着皇帝领兵打仗或是去北京小住的时候，太子名副其实的便成了“监国”，徐野驴更视为太子的“亲信”人物。
问题便这么产生了。谁都知道太子高炽与汉王高煦，兄弟两个是貌合神离，谁也不服谁的。朱高煦如今气焰之势，炙手可热，人所尽知，特别是这次北证胜利之后，朝里不少人都揣测他将会被改立为太子，那些旧日一向被视为太子亲信的人物，心里焉得不为之紧张。预作安排？
徐大人的隐忧，便在于此，当年汉王初封，不是没有运计示宠，宠络过他，他却碍于“太子”的现势，不敢接受，终于得罪了他，成了汉王的眼中之钉，无如有太子的撑腰，高煦心虽怀恨，又余之何？而今情势看来不同，眼看着高煦的声誉日隆，已似有驾临太子之上的趋势，一旦“太阿倒持”那还了得？
果真是“东宫”太子这棵大树倒了下来，受害的人简直不可胜计。徐野驴呼救无门，惟一之图便只有力保太子无恙了。
踩踏着水面浮坞，一径来到了眼前五光十色的胭脂画舫。
其时舱门微启，早已有一双佳人守侍在侧。含着笑迎上来，双双向着苗人俊请安问好道：“相公来了，徐大人正等着您呢！”
苗人俊微微怔了一怔，想不到是如此一个排场，正在犹豫，却见珠帘卷处，一个高躯蓝衣，相貌堂堂的灰眉汉子，已自现身步出。
苗人俊一眼认出．正是方才楼上凭栏观战的那个灰眉汉子，猜知他便是徐野驴，后者已哈哈笑道：“我只当你怕我设计暗陷，决计是不敢来的了，谁知你却是真的来了，佩服，佩服，请！”
苗人俊哼了一声，说道：“既承宠召，敢不辱命！”说罢，大步迈入。
船舱内倒也宽敞，一切摆设，极尽华丽之能事。
二人落座之后，徐野驴犹自笑道：“你未来之前，我心里自个说道，这人的武功诚然一流，只不知他的气度胆识如何？只怕他未必敢来，若是真个来了，我便是服气了他，看来真个不失英雄，令人可敬，哈哈……”倒也豪气干云，笑声一顿，即见他手指江岸，挑动着一双斑白长眉道：“你且看来，这里不远，即驻有我的巡河快船，水陆夹击，怕是你插翅难飞，你的胆子可真不小。”
口音里透着纯正的冀北官话，由他今日的京师兵马指挥使官职，很容易便能猜知，此类武将，多系当年迫随燕王．靖难发起的朝廷新贵，自是炙手可热，跋扈得紧。
苗人俊聆听之下。一双炯炯眸了注视着他．冷笑道：“既然这样，你又何妨一试？”
徐野驴却也不以为忏，睁圆了一双眸了．状似惊奇地道：“这么说。足下料是了得，应有高来高去的能耐了？”
苗人俊微微一笑，未与置答。
徐野驴看在眼里，却已心里有数，一只手轻轻摸着颏下短须，两只眼睛一霎间却己在对方脸上数度打转，“足下大名是……”
“苗天龙！”
“好响亮的名字！”徐野驴一只手摸着下巴：“我姓徐……”
“徐野驴！”苗人俊直视着他道：“这里的兵马指挥使，却也是秦淮河岸风月酒楼的总指挥，徐大人你的威风可真是不小，可敬，可敬！”
徐野驴那张长脸一下子沉了下来，紧接着他可又微微地笑了：“醉卧美人膝，醒掌天下权，大丈夫当如是也，哈哈……”几声大笑，全船都为之震动。
苗人俊冷冷一笑，没有说话，一时还摸不准他葫芦里卖的是什么药。
徐野驴身边原坐有两个少女，一个怀抱琵琶，一个手弄古筝，俱都衣着华丽，妆扮入时，却似不失清新，面现娇羞，分明出道未久，倒也雅丽可人。
笑声乍停，徐野驴手指苗人俊，向二女道：“这位苗英雄人虽年轻，却是力能当百，是个了不起的少年英雄。自古以来，美人爱英雄，来！你们两个代我敬他一杯！”
二女聆听之下娇应一声，搁下了手上乐器，姗姗站起，先自向着苗人俊请了个“万福”。娇呼了一声：“苗英雄！”
苗人俊一时有些失措，这风月场合，今夜还是头一回触及，真不知如何酬对，呆得一呆，二女已分别执壶捧盏，为他斟了满满一杯。
“苗英雄，请！”执怀少女，年方十七，生得长眉杏眼．高挑身子，却是肌肤白细，顾盼间若似有情，惹人怜惜，像是情有所钟，面对着苗人俊的解颐一笑，真个风情万种，这一切都笼罩在淡淡的少女娇羞里，更增了几许迷人情致。与她并立的“执壶”少女，身材比她略矮，却是一样的细白匀腻，眉目可人，娇艳较前女犹似过之，惟英挺秀拔，却又较之不足。双双并临，有似壁人一双，娇姿佚貌，幽步窈窕，舫轩里顿时洋溢起无限春情韵饶，便是那种荡人心神、磨人壮志的柔情万缕……古来多少英雄豪杰，便是在此一霎，万难为继，一个个紆尊降贵的倒了下去。
执杯少女第二次送上了手上玉杯，浅笑低眉地道了声：“苗先生，请呀！”苗人俊才似恍然地有所警觉，一时间脸也红了。
徐大人“呵呵”地笑了。“自古有道，英雄难过美人关，苗英雄，你可要小心了，来来来，我给你们介绍一下！”他于是指向执杯佳人道：“她叫‘玉洁’……”执壶的那一个叫“曼儿”，敢情并非来自姑苏，却是外地来的。
胭脂酒楼猎奇遍访，选美征色的功夫真有一手，这双佳人便是专为报效徐大人的，还是“清倌儿”，来了才不过十天，已成了徐野驴的禁脔，莫怪乎徐大人三天两头在此宴客，借故逗留而乐此不疲了。
“人家姑娘的好意，小兄弟，你可不能不赏脸呢！”徐野驴指向持杯的“玉洁”笑道：
“你不要看她今日在此持壶卖笑，她却是出身官宦之家，只为了家遭横祸，才致沦落风尘，琴棋书画，人家可是样样皆能，还能歌小令，回头她给你唱上一段你就知道了。”
玉洁听他说到自己出身家世．不禁面有戚容，转念之间．却又重回笑脸，却把一双水汪汪的眼睛，直直看向苗人俊，温顺之中．别有执著。更似含蓄着某种神秘，却待那“善体人意”的知心人儿心里思忖玩味。
玉手捧杯。十指尖尖，犹自等待着对方的豪兴一饮。对于“玉洁”来说，对方这个英俊倜傥的来客，是不是“钟情”自己，或是“看重”自己，端看他是否肯赏下脸，饮下这杯酒了。
蛾眉轻轩挑一下，酒杯儿更往高里送了一些，玉洁眼神里流露着再一次的期待，倒要看对方来客“饮是不饮？”在她来说，对方喝不喝下这杯酒．至为重要，尤其在徐野驴面前，她更要挣下这个面子。苗人俊的迟迟未予接杯，并未使她气馁，更不曾在她脸上现出一些儿羞窘不耐，神态里满是自信。不信他真的会拒绝自己。
空气一下子静寂了下来。几个人的眼睛，齐都转向了苗人俊，偏偏后者竟然也似有一番执著，迟迟未能接过了杯子。
徐野驴呵呵一笑说：“我来解这个围吧！”待得向玉洁伸手时，她却闪开了身子，换了个方向，那一双手仍然向苗人俊眼前举着。
“苗先生，请！”秋水平视，笑靥可人，温柔中含蓄着倔强，这杯酒当真是非要对方喝下去不可。
苗人俊冷冷地哼了一声，乍然与对方目光接触的一刹那，他竟然改了初衷，缓缓地由对方手上接过了杯子，随即仰首干杯。举手仰杯之际，他同时也承受了玉洁由衷感激的微微一笑。
徐野驴目睹之下，竟自哈哈大笑了起来。“玉姑娘，你的面子不小，这杯酒他可是全冲着你喝下去的，你们可真是英雄美人两相惜，就冲着苗兄弟结你的这个面子，玉姑娘，你便得陪上十杯．值得高歌一曲。”说着又自哈哈笑了。
“将军的命令，不敢不遵，苗先生，你要我喝么？”妙目微转。瞟向苗人俊，却看他怎么一个说法。
“姑娘随意自斟，喝不喝酒，倒是无妨，如能情赏一轮玉指，低歌小令，便是不虚此行。冒昧，冒昧！”边说随即向着面前二女，抱拳施礼。
其时那位“曼儿”姑娘，己为徐大人揽入怀中，他早已饮酒甚多，略有醉态，聆听之下，由不住大声鼓掌叫起好来。
各人落座之后，“玉”姑娘先向着苗人俊深一注视，随即取过了身边琵琶。
“苗先生，徐大人，你们赏耳吧，我弹得不好，别见笑！”
转轴拨弦，只三两声，便自打了一轮乱指，随即琤琤琮琮的弹唱起来。江风、夜月、画舫、佳人，一刹间勾画出眼前极尽可人的迷离情致，更何况玉指天音，婉转娇柔，声声若断，声声又续，时而高亢，时而低沉，间关流泉，银瓶乍破！一经出自佳人芳唇，便似在心底落了根儿。
“知章骑马似乘船，眼花落井水底眠……宗之潇洒美少年，举觞白眼望青天，皎如玉树临风前……李白一个诗百篇，长安市上酒家眠，天子呼来不上船……张旭三杯草圣传……挥毫落纸如云烟……”
这首杜甫的《饮中八仙》，原诗写尽盛唐三李、贺、崔、苏、张、焦等八名文士的谐趣狂态，极尽高才，眼前经玉姑娘一唱，更似沉郁顿挫有了生意，衬着画舫璀璨迷离，八个狂士。俱似一一起舞，活生生地现诸眼前。
这曲调断非幽凄悲伤，应属活泼轻快，却有沉郁壮怀，磊落高风，不向俗世权贵低头取媚之一面。其间微妙关键，一般歌者万难兼及，只是眼前小小年纪的这个玉姑娘，却能体会及此，实实地把握住了。
苗人俊实为知音，但能尽会其意，正因此，便自心生一惊。不得不对眼前这个姑娘，心生敬仰，另眼相看。
一曲方终，博得了徐大人嘹亮的一声喝彩，苗人俊却静寂一隅，只把深邃的一双眸子，直向对方逼视过去。他已似别有所知，洞悉了“玉洁”不欲为人所知的另一面。一念既生，沸腾心际，久久不能平息。
真个是明珠坠尘，十步之内，必有芳草，看来这个玉洁绝非凡俗女子，确系有些来头了。思念中，竟自忘了招呼，只管向对方望着，目光里充满了费解。
其时玉洁已怀抱琵琶，羞涩涩地道了声：“将军与先生见笑。”随即向着二人深深施了个万福。
苗人俊这才有所警觉，赞赏道：“我为姑娘魂飞缥缈，真正是如闻天音了！”
玉洁微微一笑，正待说话，一旁的“曼儿”姑娘却娇声笑道：“玉姐姐，你不是常说人生难得知音么，今天可叫你碰上了，看来苗英雄正是你的知心人呢！”
说着“咯咯”地笑着，小鸟依人似地已自偎向徐大人怀里。徐野驴倒似没有料到对方二人的惺惺相惜，颇似有些意外。自然他之留待苗人俊，绝非只是一时即兴，却也不便上来就开门见山的直接道出，彼此素不相识，有些话万难启齿，当中如有“玉洁”这样的一个可人儿，居间缓和，情形便自大是不同。
这“玉洁”明眸皓齿，秀外慧中，虽然坠身风尘，却能自比莲荷，出污泥而不染。原是徐野驴眼中的一块瑰宝，只待时机成熟，纳入府中做为宠妾，自是不甘心她的移情别恋，无如眼前情形，容或大有不同，徐大人总算摆平了心里的那股子别扭劲儿。
“好极了，一个英雄，一个美人，今天是你们初次见面，我这个中间人，理当与你们好好庆祝一下。来呀！摆酒侍候！”门外立时有人应了一声。
曼儿一个骨碌由徐大人腿上翻起，笑理云鬓道：“大人可要传上一班歌舞，助助兴呢！”
徐野驴正要说话，却听见舱外一人嘹亮口音道：“大人在么，卑职谢威求见！”嗓门儿可真够大，这一嗓子全船都听见了。
这个谢威原是指挥衙门的巡差，新近才为徐野驴赏识，带回家补了个武弁头儿的缺，出门喝道，老远都能听见，十分称职，忽然找来这里，定有紧要之事，一听是他来了，徐大人慌不迭欠身坐好，“进来！”说了这两个字，才又觉出了不妥，忙即站起，向舱外步出。
是时谢威已自来近，迎着徐大人施了个礼，大声唱喏。
徐野驴道：“谁叫你来的？有什么事？”
谢威大声道：“汉王爷派人来府，有要事着大人火速过府一谈，张管家差卑职即刻来告。”
一听是“汉王”见召，徐大人着实吃了一惊，“这……这么晚了……”
“大人的官衣己备好车上，张管事说请大人不要耽搁，这就快请吧！”
“好吧！”徐野驴悻悻自言说：“这么晚了，会有什么事呢！”
谢威只当是问自己，口无遮拦地道：“听说是皇驾已返……”
“住口！”
谢威吓了一跳，慌不迭停住了话头，才知这是机密，喳呼不得。
喝住了谢威，徐野驴一颗心早已七上八下、扑通扑通跳个不己，听说是“皇驾已返”，只把他吓了个魂飞九霄，果真属实，这“接驾来迟”的罪名，第一个他就当受不住，他这京师“兵马指挥使”的官，居然会疏忽了如此重大的职责，天大的消息，他竟然事先一点儿讯息也没摸着，上面如有降罪，自己这颗项上人头，八成儿是保不住了。
这么想着，先时的风流逸兴，早已不翼而飞，却还不曾忘记舱里的苗人俊，转身步入，向他打上一个招呼：“我有重要事马上得走，不陪你了，如蒙不弃，请将兄弟你的住处赐知、一两天之内，我当专程拜访，还有要事与你商量。”微微顿了一顿，他却又语重心长地道：“要是兄弟你不把我徐某当成朋友，我也就不敢勉强，咱们就到此为止吧。”
苗人俊微微一笑，老实说对于这个徐野驴，他压根儿可就没存有什么好感，官场中人，多恃势而骄，姓徐的也无例外，只是却比别人多了一份“血性”，这就使苗人俊对他改了一些初衷。
徐野驴眼睁睁地还在等候着他的答复，苗人俊略一思忖，随即点头道：“我住在离此不远的七松坪，有个小客栈叫‘黄叶居’，三天之内我等你光临，过时不来，我可就走了！”
徐野驴一笑点头说：“就这么说定了。”转向玉洁道：“为我好好招呼贵客，我走了！”随即揭帘自去。
添酒回灯，画舫里再一次传出了热闹。
对于苗人俊来说，今夜却是过于放纵了，自有记忆以来，这还是第一次恣情放肆，心中块垒，眼底风光。面对着玉洁、曼儿这双可人的姑娘，一古脑地全都发泄出来。
玉洁的琵琶，曼儿的筝………一都深入到了他的心坎里，他更喝了酒……这都是三更以前的事。
三更之后，画舫里显现出难得的一片宁静。
酒不醉人人自醉，苗人俊居然也醉倒了。
那却是一团模糊的记忆，在“玉姑娘”的依偎里，他倾吐了过多的心事，也曾哭泣呕吐，之后便一无所知……
凌晨酒醒。
河风轻启，水波不兴，画舫略有异动，苗人俊揭被坐起。
迎着他目光的却是耸耸欲熄的几支残烛，船身极其轻微的在浮动，浪拍金舟，传过来颇有韵律的哗哗水响声，空花格扇的纸窗，映着极其朦胧的惨淡白色。
玉姑娘静静地伏在长几上，敢情已经睡着了，一领长披滑落地上，衬着深曳的一头秀发，在残烛曙光陪衬里，只觉得形销冰立，无尽单寒。
乍见之下，苗人俊几乎呆住了。
最难消受美人恩，这滋味偏偏让他领略到了。敢情昨夜酒醉，说了许多糊涂的醉话，步履蹒跚，已无能独个返回，就留住在画舫锦阁里，玉姑娘为了照顾自己，居然不曾转回“胭脂楼”，就在这舱房里，守护着自己，度过了漫漫深宵。
一隅椅子上，还晾着自己的长衣，上面酒吐的污秽，已为她纤手洗净，所幸还不曾脏着了内里中衣，否则可就难免赤身露体地出大丑了。
苗人俊轻轻叹息一声，自忖着自己的荒唐何至于此？以自己精湛内功，与君无忌对饮海道人的陈年烈酒，都不曾醉倒，昨夜虽说豪饮过剧，亦不该便真的人事不省？所谓“酒不醉人人自醉”，看来必然是自己心里先已有了几分自厢情愿的醉态，便自才会真地就倒了。
看着衣单形销的玉洁姑娘，不自禁地兴起了一番怜惜，想把她轻轻抱起，放回床上，却担心把她惊醒，随即悄悄由地上捡起了她的一袭长披，为她盖好身上。
这一霎，他确实心里充满了犹豫。原该是有很多话要问她的，这个年轻的姑娘！几乎就在第一眼看见她的时候，就对她产生了好奇，感觉着她内在的别具峥嵘，想更进一步对她有待证实，然而这一霎，他却又不作此想了。

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