笑解金刀_萧逸武侠小说全集

二
长夜漫漫，一灯莹莹。
徐小鹤纱帐半垂，倚床深思。
日间那个姓“宫”的病人，无凝占据了她整个思维，一脑子全是他的影子……
这个人的奇怪出现，忽然消失，特别是把他与未后费捕头等官人的来访，一经联想，更加添了几许扑朔迷离。现在，徐小鹤已经几乎可以直觉地认定，这个人便是费捕头等官方所要急急捉拿的那个所谓的“刺客”了。
这些日子以来，闹得南京天翻地覆、风声鹤唳的这个神秘的人物，也就是他了？
真正想不到，一个身负如此高超奇技武功的侠义勇者，外表竟然一派斯文，若非是自己亲眼看见，亲耳听见，万万难以取信。
只是，经过这么一闹，特别是他的身份已经败露，他还会再来找自己或是陆先生看他的“伤”吗？
这个人——他的真实身份又是什么？连日以来他所杀害翦除的那些人，不是当今权贵，即是明末降臣叛将……这么做无疑大快人心。只是，仅仅只是行侠仗义？抑或是还负有别的更深的意义？那可就耐人寻味了。
徐小鹤之所以这么联想，自非无因，特别是她此刻手里掌握着对方所遗失的一件东西。
一件特制的束腰软带。
特别是藏置在软带内层的那一件“神秘”的东西——想着这一点，徐小鹤便敢断定，这个人一定会回来面向自己索取，时间多半应在今夜时分。
是以，她衣带不解，睡眼半睁，便是专为等着他了。
狗一遍一遍地叫着。
远处有人在敲着梆子……
这一阵子情况特殊，官府差役夜巡森严，除了例行的打更报时之外，更加添了武弁的按时夜巡，遇有夜行不归、行踪不明的人，都要严加盘问，特别是住栈的客人，三天不去，都须向官府报备，还要找寻买卖字号的铺保，麻烦透顶。弄得怨声载道。入夜之后，如非有特别事故，差不多的人，干脆连门也懒得出了。
倚过身子来。
徐小鹤睡眼半睁地把灯焰拨小了，小到“一灯如豆”。
像是三更都过了。
她可真有点困了——那个人大概不会来了。
刚刚打了个哈欠，想站起来把衣裳脱了，一个人的影子恰于这时，映入眼帘。
隔着薄薄的一层白纱窗帘，清晰地把这个人颀长的身影投射进来，那么一声不哼地站着，乍然一见，真能把人吓上一跳。
徐小鹤打了个寒噤，一时睡意全消，蓦地由床上站起来，低声叱道：“谁？”
“徐姑娘——是我！”
声音极是低沉，却清晰在耳。
紧接着，这人把身子移近了。
“我们白天见过！”这人说，“请恕失礼，我进来了。”
“慢着！”
徐小鹤一个转身，来到桌前，一伸手拿起了早已置好的长剑，顿时胆力大壮。
“是宫先生么？”她小声说，“你等着，我给你开门。”
那人轻轻哼了一声，说了句什么。
蓦地纱帘双分，人影飘忽——一个人已应身当前。
苍白、高硕、目光炯炯，把一条既黑又粗的油松大辫子，紧紧盘在脖子里，衬着他一身深色长衣，虽说面有悴容，却是神武英挺，乍然现身，有如“玉树临风”，却是不怒自威，有凌人之势。
徐小鹤亦不觉吃了一惊，霍地退后一步，握紧了手里的长剑。
定睛再看。
可不是吗？正是日间来找自己看病的那个姓“宫”的人，只是彼时所见，其人病奄奄一派斯文，较之此刻的神武英挺，就气质上来说，简直判若二人。
“姑娘有僭——”来人深深一揖，略似歉容地道：“深夜打搅，殊有不当，日间一见，悉知姑娘亦是我道中人，也就不以俗礼唐突，尚请勿罪。”
徐小鹤这一会才压制住那一颗卜卜跳动的心，她虽说练功有年，亦有高来高去之能，却以父师宠爱，家境既优，一向鲜有江湖夜动，更乏历练，尤像今夜这样与一陌生男子独自见面，简直前所未见，自是心里大感惊惶。
好一阵子，她才似明白过来。
“你……来找我，有什么事么？”
“当然！”来人窘笑了一下，“白天去得匆忙，不及向姑娘称谢，药钱也没有付……”
“这不要紧。”
徐小鹤含笑说，“随便哪一天，你路过药店，交给柜上也就是了，又何必劳你大驾，深更半夜地还要跑上这么一趟？”
“当然不是这样——”来人冷冷地道：“姑娘何必明知故问？请将白天在下遗失的东西发还，感激不尽。”
“这就是了。”
徐小鹤微微一笑，试探着问：“你说的是一条束腰的带子？”
“正是——”来人点点头道：“请姑娘赐还，感激不尽。”
“这个……”徐小鹤轻哼了一声：“这东西对你这么重要？公先生！”
微微一笑，她神秘地接着道：“我是说‘公鸡’的那个公，你是姓这个姓么？我原以为你姓的是那个‘宫殿’的宫呢！”
来人陡地为之一惊，剔眉扬目，似将有所发作，念头一转，却又改了神态，一双精华内蕴的眼睛，直向面前姑娘逼视不移。
“这么说，姑娘你看见那封信了？”
“嗯……”徐小鹤点头说：“我看见了。”
姓公的脸色益见阴沉，冷笑道：“你拆开看了？”
徐小鹤为他敌意的眼神逼得不自在，她生性要强，却也不甘为人威势降服。
聆听之下，偏不正面回答。
“你以为呢？”
“说！”姓公的似已掩不住心里的震怒，“你可曾拆开看了？”
徐小鹤赌气地把脸一偏，娇声一呼——
“偏不告诉你。”
“你——”
随着姓公的踏进的脚步，凌然气息，直冲而前。徐小鹤本能地乍生警惕，身子一转，闪出三尺之外。
“你要怎么样？”
一言未尽，眼前姓公的已出手向她展开了闪电般的攻击。
随着他快速的进身之势，一掌正向徐小鹤右肩头拍下，说是“拍”其实是“拿”，五指箕开一如鹰爪，其势凌厉，却又不着痕迹，宛如飞花拂柳，春风一掬，直向她肩上抓来。
徐小鹤身子一缩，滑溜溜地向旁边跃开。
她自幼随父练功，十二岁蒙陆先生垂青，传以绝技，非只是医术而已，一身内外功力，着实已大为可观，却是平日父师管教严谨，空有一身过人本事，偏偏无处施展，今夜遇见了姓公的这个奇怪的人，一上来就向自己出手，正好还以颜色，倒要看看是谁厉害？
姓公的年轻人，看来平常的一招，其实极不平常。
徐小鹤看似随便的一闪，却也并不“随便”。
灯焰子一阵乱颤，室内人影翻飞。姓公的一掌拍空，徐小鹤闪得却也并不轻松，总是空间过于狭窄，差一点撞在墙上。
一惊而怒。
徐小鹤素腕轻翻，“唰”地掣出了手中长剑。
他们并无仇恨，用不着以死相拼，这一剑徐小鹤用心无非是逼迫对方闪身让开而已。
只消有尺许转侧之余，徐小鹤便能飞身遁开，穿窗而出，外面海阔天空，大可放手而搏，分上一个强弱胜负，看看谁强？
却是这人偏偏不令徐小鹤称心如意——
随着徐小鹤的剑势，姓公的身子只是作了一个适度的转动，甚至双脚都不曾移动分毫，徐小鹤长剑便自刺空。
紧接着，他掌势轻翻，一如白鹤，五指轻舒，“铮”地一声，已拿住了小鹤手上的剑峰。其势绝快，不容人少缓须臾。
徐小鹤满以为对方会迫于剑势，非得闪身让开不可，却是不知对方非但不闪身退让，竟然以退为进，改守为攻，自己一时大意，未忍全力施展，长剑反而为其拿死，再想抽招换式，哪里还来得及？
姓公的显然是此道的大行家。
眼见他左手拿住对方剑峰，右手骈二指，突地向小鹤那只拿剑的手上一点，后者只觉着手上一麻，掌中剑已到了对方手上。
不容徐小鹤有所异动，剑光璀璨，已比在了她的前心，事发突然，防不及防。
徐小鹤蓦地一惊，其时已无能施展。
“你要干什么？你……”
一时气得她脸色发青，却是无计施展。
“把东西还给我。”
姓公的凌厉的目光，狠狠地瞪着她，那样子真像是气极了，或是一言不当，即将手下无情。
徐小鹤心里一怕，那双眼睛不由自主地便自泄了机密。
姓公的果真机智老练，洞悉入微。冷笑声中身势飞转，翩若惊鸿，已来到小鹤床前。
那一条束腰软带，原就置在床头枕边。一望而知，只一伸手便拿了过来。
徐小鹤只是恨恨地看着他。
姓公的转手把剑置于桌上，却也不在意对方会向自己出手，只是急着察看那秘藏于腰带内的物什丢了没有。
所幸那封书信并不曾遗失，四四方方地整齐折叠在束腰内侧。
姓公的十分在意这封信是否被人拆阅过，深邃的目光，仔细在信封四周上下审阅，随即，他终于放下了一颗悬着的心……
原因是这封信完好如初，决计不曾为任何人所拆阅过——这一点，可以由信封的每处封口上的“火漆”胶合印记为证。果真为人拆阅，即使手法再为精巧，也不免会使火漆脱落，尤其是到一颗“延平郡王郑”的红漆大印，正正方方地盖于信件骑缝之处任何人若是开启信件，必致有少许差异变动。
一番细细打量之后，姓公的总算宽心大放，先前的焦虑判态，顿时一扫而空。
“怎么样，公先生！”
徐小鹤冷眼旁观，直到这一霎，才忍不住开口问道：“我可曾偷看了你的信吗？”
姓公的抬头向她看了一眼，略似歉意地摇摇头道：“你没有看！”
徐小鹤轻轻哼了一声：“这么说，信封上这个叫公子锦的人就是你了？”
姓公的呆了一呆，一时无言置答，目光不移，重复落在手里那封信笺之上。
信封上字迹清晰，却不容他有所狡辩。
几行大字，清清楚楚地写着：
“公子锦面呈”
大明三太子福寿天齐
“延平郡王招讨大将军郑”
似乎是无从狡辩了，缓缓抬起头，打量面前的这个姑娘，姓公的年轻人微微点了一下头，承认了。
“不错，我就是公子锦！”
“这个名字这么重要？”徐小鹤略似不解地微微一笑：“每个人不是都有一个名字吗。”
“不！”公子锦摇摇头，说：“我的名字一点也不重要，重要的是这信封上的另外两个人的名字。”
徐小鹤“哦”了一声：“我明白了，你说的是三太子，还是延平郡王……”
“禁声！”
来人公子锦顿时面现严谨，身子一闪，来到窗前，掀开帘子，探头向外打量一眼，才自收回。
徐小鹤所居之处，这个小小阁楼，并无别人混杂，楼下正房，由于主人徐铁眉外出未归，小小院落，再无外人，大可放心说话。
话虽如此，公子锦仍然保持贯常的拘谨，不敢丝毫大意。
“这两个名字，请你记住，今后无论何时何地，都不要向任何人提起，要不然，你可有杀身之危。”
说时，公子锦炯炯的目神，颇为郑重其事地直射着她，随即把那封像是极重要的书信收回束腰之内，重新束回腰间。
徐小鹤显然还不明白，只是睁着一双大眼睛，奇怪地向他看着。
“有这么严重？”她说：“这个三太子又是谁呢？还有谁又是延平郡王……大将军什么的……他又是谁？”
公子锦打量着她，由她脸上所显现的无邪表情，证明对方少女确是于此事一无所知，心里不禁略略放松，随即点点头道：“不知道最好！”
微微皱了一下眉毛，他缓缓说道：“方才对你出手，出于无奈，还请你不要怪罪……
我……可以坐下来歇歇么？”
徐小鹤这才忽然想到，敢情对方身上还带着严重的毒伤，不由“啊”了一声。
“我竟是忘了，快坐下……你的伤好点了没有？”随即，她擦亮了灯盏，脸上不自觉地现出了关注之情。
来人公子锦却似有些吃受不住地在一张藤椅上坐下。徐小鹤见状不敢怠慢，端起了灯，来到他面前，借助着灯光，向他脸上细细打量。
一看之下，不由暗暗吃了一惊。
不过是一霎间，对方已似失去了先时的从容英挺，白皙的脸上，密茸茸地布满了一层汗珠，且是眉心深锁，显然忍受着极大的痛苦。
“你怎么了？”徐小鹤搁下了灯，匆匆找来一块布巾，为他掐拭脸上的汗。
公子锦一面提吸着真气，摇摇头说：“不要紧……这伤每天夜里，都会发作一次！”
“我明白了！”打量着他，徐小鹤恍然大悟说：“刚才你耗费了太多真气，看来毒气出穴，有些发作了！”
公子锦点点头，表示她说得不错，他一路行来，为了避免惊动巡更的官差，一路施展轻功，穿房越脊，已然耗费了不少真力，加以先时与小鹤动手，稍后又施展一些内力，若在平日健康之时，自然不算什么，此刻内伤未愈，一时发作起来，自非等闲。
徐小鹤深精医理，当下遂不多言，匆匆自旁侧药柜里，找出“鹤年堂”精制的急救丸药，取了数粒名“白鹤保命丹”，随即与他服下。
公子锦虽是生性倔强，却也无能拒绝，对方原就是为他医病之人，也只能听从她的处置。
服药之后，她终是不放心，又看了他的脉，益发关怀地道：“你的脉象洪大，身子里火热难当……看来短时还不能行动，这可怎么是好？”
公子锦忍痛咬牙，站起来说：“我得去了，这里不……便！”
却是走了两步，又自站定，一只手按着桌面，全身籁籁而颤，竟然寸步难行。
徐小鹤说：“你就别逞能了！来，上床先躺一躺，不要紧，没有人看见！”
嘴里这么说，毕竟是这样事以前从未发生过，一时心里乱跳，脸也红了。
公子锦终是不再恃强，看着她苦笑了一下，即由她搀扶着，来到床边，才坐下，身不由己地便躺了下来，一时只觉着全身大燥，五内如焚，恍惚间已是大汗淋漓，鼻中自然地发出了呻吟。
徐小鹤看看没有法子，随即挽起了袖子，轻轻嘱咐道：“你先躺着，用真气守住气海，知道吧！”
公子锦“哼”了一声，点头答应。
徐小鹤说：“我要瞧瞧你的伤，一些东西，都在前面的药房，我去拿来，你放心……
不要紧的，知不知道？”
公子锦又是点了点头，眼睛里流露着感激。她随即含笑以慰，悄悄转身自去。
聆听着小鹤轻微的动作，自楼栏飘落。公子锦心里不自禁暗暗赞佩，看不出对方一个女孩儿家，竟然有此能耐，只凭着这身杰出的轻功，当今江湖，便已罕见，更难能的是这番古道热肠侠女胸襟，便非时下一般凡俗女儿所能伦比，比较之下，自己先时的出手，显然莽撞了。
思念之未已，只觉着一阵急痛穿心，未及因应施展，便自昏厥了过去。
微微起了些风，引动着窗外那一丝碧绿的竹叶婆姿生姿，发出了唰唰的响声。
东半天淡淡地透着一抹曙光，灰蒙蒙的。整夜酷暑难耐，似乎只有这一霎，才微微有了些凉意。
公子锦翻了个身，霍地睁开了眼睛。
立刻他有所警觉，蓦地坐了起来。残灯未熄，透着朦朦的一层纱罩，摇曳出一室的凄凉……眼中所看见的一切，竟然都是陌生的，包括这张睡榻、淡绿的素帐以及……
随着他掀起帐幔，一副更生动的画面呈现眼前，大姑娘徐小鹤竟然趴在案子上睡着了——半边脸枕在胳膊上，映着灯光，显示着迷人的朦胧睡态，长长的两排睫毛，扇面儿样地叠着，多少还带着些稚气模样。
足足呆了好一阵子，打量着她的睡态，公子锦才都明白了过来。原来自己昨天睡在这里，对方姑娘不但疗治了自己的伤，还让出了床，就在自己身边整整守了一夜，最后她困极了，才趴在案上睡了。
“唉，我可真是害人不浅……”
怀着一颗惴惴不安的心，他小心地下了床，转动之际随即发觉到自己身上的伤，显然是重新包扎过了，地上乱七八糟，散置着擦过脓血的棉布，盆里的水甚至是含有血质的淡淡红色。
显然就在昨夜自己昏迷之中，徐小鹤不辞辛苦污秽地大大动了手脚，一夜辛劳才似把自己由死神手里抢回了活命，无论如何，这条命总算是暂时保住了。
暗暗地叹息着，公子锦轻轻束好了腰带，却也不曾忘记察看一下，还好，那封重要的书信，总算不曾遗失。
感觉着差不多应是天交四鼓了。
往昔，他也总是在这个时候起身，无论寒暑，从不曾间断练习武功，现在他却不敢再作片刻逗留，只要被任何人发觉到眼前情景，徐小鹤一世清白便将断送无疑。
想到这里，公子锦更是连大气也不敢喘上一口，转身待去的当儿，却又回过身来。
案上有残茶半碗，即以手指蘸着茶水，写了大大的“谢”字。
剪剪清风，蔼蔼煦荫。
栖霞古寺在一片蝉唱声中，享受着盛暑之下的午后宁静。骄阳火炽，却穿不透那丛丛翠岭叠障，更何况寺殿高耸、八面通风，一天暑气到此全无能施展，果真是歇暑盛处，莫怪乎一十二间禅房全都让外来避暑的“贵客”占满了。
说是贵客，却也无丝毫夸张。
这些来客，说白了，极少是掸门中人，甚至与佛门一些渊源也联结不上，和尚既有交结八方之缘，客人也就无怪乎雅俗共济、良莠不齐，只要肯大力输银，在佛前多“布施”几文，慷慨解囊，这里无不欢迎。
栖霞古寺一寺香火，偌大开支，养着三百僧众，一句话：庙门八字开，有缘无钱莫进来——阿弥陀佛——我佛慈悲。
小沙弥上了两盏菊花清茗，打起了湘帘，把一天的碧绿清芬让进禅房，一串串的紫丁香花，连带着蝴蝶儿，都似举手可掬……天光、云蔼、碧绿已似融为一体，好一派清幽光景。
陆安先生、叶居士，两位素洁高雅之土，正在对弈。棋枰上黑白子丛丛满布，这局棋连续着昨晚的未竟，午后接战，直到此刻，仍是胜负未分。
陆先生年在七旬，白皙修长、细眉长眼，一派温文儒雅，望之极有修养，不失他“金陵神医”的高风亮节。
叶居士华发苍须，面相清癯、刀骨峨凸、两肩高耸，略略有些驼背，却是目光深邃，肤色黑褐，不怒自威。
陆先生肤白皙，着一·领白丝长衫。
叶居士肤色黑，着一领黑丝长衫。
一白一黑，倒似不谋而合。庙里早有传说，直呼为黑白先生。二人生性高洁素雅，外貌虽异，喜好一致，极似“不食人间烟火”的一双超然隐士，不期然地却在眼前庙里相聚，也算是无独有偶。
“这局棋我是赢不了啦！”
陆先生搁下手里的一颗白子，呵呵笑道：“小和尚那里一卷帘子，闻着了花香，我的心念一动，就知道这局棋是输定了。”
叶居士赫赫笑了两声，叫了声“吃”，径自由抨上拈起一颗棋子。
看看正如所说，对方白子已是无路可走，赢不了啦！
“输了就输了吧，偏偏还有一番说词——”
打着一口浓重的贵州口音，叶居士耸动着浓眉，奚落道：“那花香蝶舞，你我共见，何以我不动心？前此一局我输给了你，便没有这些托词，贵乡宝地，多谋土师爷，果然有些心机，比不得我们荒凉地方，人要老实得多。”
陆先生“笃！”了一声，指着他道：“你又胡诌了，赢了一局棋，又算什么，犯得着连人家老家出处也糟塌了，嘿嘿……要说起来，你们贵宝地果然是大大有名，‘天无三日晴’倒也不是说你，那‘人无三分情’今日我可是有所领教，佩服！佩服！”
一番话说得两个人都大笑了起来。
叶居士笑声一顿，连连摇头道：“话是说不过你这个绍兴师爷，你我有言在先，今天谁输了棋，是要请客的，叶某长年茹素，偶尔着一次荤，也不为罪过，今晚少不了要去太白居尝尝新鲜。”
“好呀！”陆先生点头笑说：“我也正有此意，晚了鲥鱼就吃不到了。”
“好吧，就扰你一顿。”
叶居士拍拍身上的长衣，站起来忽然偏头向着窗外看了一眼，笑说：“今天不甚热，外面的紫花开得好，我们也雅上一雅，到外面瞧瞧花去。”
陆先生一笑说：“好！”身子一转，率先向院中跨出。
这一出，有分教——
却只见一个和尚方自蹑手蹑脚，打窗下转了个身子，原待快速退开，却为陆先生这么抢先一出，败露了行藏，双方原是认得的人，乍然相见，不免大为尴尬。
和尚法名“智显”，是这里负责住宿的接待僧人。其人形销骨立，高眉大眼，五官长得倒也不差，只是脸上少了些肉，有些儿“脑后见腮”。这里的人都知道，这个智显和尚能说善道，甚是刁钻，是个不易应付的主儿。
此刻被陆安忽然撞见，智显和尚先是怔了一怔，立刻双手合十地喧了一声：“阿一弥一陀一佛一我当是哪一个居士在房里下棋，原来是陆施主！”
陆先生“哼”了一声，道：“和尚来这里有何贵干？是寻叶居士？”
“不不……”
智显和尚连连搓着双手。叶居士也步出室外，一双眸子炯炯有神地瞪向智显。
“又是你，是来讨房钱么？”
“嗯——不不……不不……”
“哼！”叶居土道：“我早已与你说过，不许你再进我这院里，这又是怎么回事？
要房钱？好，我这就同你一起去见你们方丈去，看看他如何说。”
智显和尚脸色不自然地摇头笑道：“那倒不必，既然居土与我们方丈算过了，贫僧不再多事就是，今日来寻居士，实在是……正好陆先生在这里，那就更好了……”
陆安先生皱眉道：“啊？”
智显和尚说：“我们这庙里，日前来了朝廷的贵人大官，在这里避暑，西边院子暂时封闭，二位先生说来也是我们庙里的常客了，原是不该哆嗦，只是上面既有交代，少不得来知会一声，二位心里知道，来去进出，迎面撞见，拐个弯儿避一避，也就没有事了。你看，就这么回事，好！二位歇着吧，不打扰了！”
说完合十一拱，转过了身子，甩着一双肥大的袖子一径去了。
俟得他离开这座院子。
叶居士冷冷一笑，转向了陆安先生道：“这和尚有些名堂，胸藏叵测，大不简单。”
陆先生“嗯”了一声，点头道：“你看呢！莫非是与西边院子的贵人有关？”
“那还用说？”
叶居士两手整理着下垂的紫花串，冷冷说：“他们才一来，我就知道了……不要小瞧了他们，这些人大有来头，依我看，说不定与我们有些‘碍手’倒不能不防！”
陆先生一惊道：“啊！何以见得？”又道：“据我所知，来的是个王爷！”
“福郡王，不错！”叶居士把一串花整理好了，十分安详地接道：“与他同行的还有个贵客，你可曾留意到了？”
陆先生思索着说：“说是京里的一个‘老公’？（按：指太监）看来气派不小。”
“不是老公！”叶居士一面游走花丛之间，“一个太监岂能有此气派？这个人大有来头，是你我一个劲敌，弄不好这一次可……”
陆先生咳了一声，叶居士也自有些发觉，是以忽然中止住了话声，却见那一面墙角花影拂动，像是只猫在花里走动。
却不是猫，一个人打花丛里探出半截身子。
此人一身黑绸子衣褂，光着头，挽着双袖子，甚是洒脱，留着两撇八字胡，一条辫子盘在颈项，紫黑色的脸膛，浮现出时下官场的一种霸气。
六只眼睛互相对看打量着，这人却也并不退缩，继而分花拂枝，由花丛中走出来。
陆、叶二人只当他是个路过的庙里住客，看过一眼也就不再注意。
陆先生说：“今年你这院里的丝瓜结得少了！”
说时来到瓜架下，打量着一条条挂垂的丝瓜。
叶居士说：“可不是，明天你来我这里吃晚饭，我叫方头陀烧一盘丝瓜豆腐给你尝尝，可比松竹楼那里弄得强多了。”
“松竹楼不行。”
接话的是那个留八字胡的陌生汉子，叉着腰，站在丝瓜架子下，大声说：“要说手艺好，谁也比不上醉眼老刘，南天门的一品香，醉眼老刘，嘿！那手艺可叫高，二位去尝尝就知道了。”
陆先生点点头笑说：“幸会，幸会，这位是……”
黑衫汉子五根手指拂着小褂上的蛛丝：“宝——宝三——叫我宝三爷得啦！”
居然自己称爷，一口京腔，字正腔圆，不用说，是打京里下来的，或是位当今时下的新贵？
陆先生说：“宝先生。”
“你们二位，哪位是神医陆安？”
“神医不敢！”陆先生谦虚地说，“在下就是陆安。”
“就是你呀，嘿！可巧了！”
宝三爷脸上发光地道：“可真巧了，想不到在这里碰着了！巧了，巧了！”
陆先生含笑以视，等待着对方的说明。
宝三爷大声说：“兄弟现在在福郡王府上当差，五天前还派人到药房里去找过，说是你老歇夏去了，接着我们王爷就来了庙里，刚才无意间听这里的小和尚说，南院里的陆先生会看病，我还纳闷儿，哪个陆先生？我就往南院去看看，碰着了一把锁，一个和尚告诉我说，陆先生与这院里的客人最要好，许是来这里下棋来了，这就胡走瞎摸地来了，想不到歪打正着，真叫我给碰上了，哈哈……好好……好极了！”
陆先生说：“是这么回事，那么宝三爷找我又是为了什么？”
“不为别的！”宝三说：“我们王爷……身子欠安，传你去看看——”
陆先生寒下脸道：“不巧得很，我在歇夏，这时光我不愿给人家看病！”
他的南方乡音很重，这几句话尤其显示出南方人的执拗个性。
宝三登时一怔，想要发作，又有些顾忌。
却是一边的叶居土忽然打了圆场——
“唉，你这就不对了。”叶居士说：“医家以慈悲为怀，哪里有拒绝病人的道理，更何况人家还是个贵人，去看看，看好了，人家贵客还能少了你的银子吗？”
陆先生翻着眼睛说：“我就这么穷？偏偏少了这些银子。”
叶居士一连串催促道：“去去去，当然去！”转向宝三道，“这人就是死脑筋，想不通，你老弟放心，他准去就是了！什么时候？”
宝三大喜说：“对了，你这人很上道，以后咱们深交一交，什么事只管来找我，错不了！”又向陆先生说：“你等着，我这就回王爷去，他老人家这两天亏可吃大子！疼得夜里都不能睡。”
叶、陆不由对看了一眼。
“什么病，你得先给我说说。”陆先生皱着眉毛，“还得先看看这能治不能治。”
宝三愣了一愣，颇是有些碍于启口，但是对方既是医者的身份，便只得据实以告。
“咳，是这么回事！”宝三说：“这事可不能传出去——我们王爷是让人给下了黑手，知道吧！”
陆先生讷讷地说：“什么黑手……”
“唉！这你都不懂？”宝三把头就近了，小声道：“是叫刺客给伤了！”
“啊！”陆先生吓了跳，“什么人这么大胆？”
“那可不是，”宝三瞪着两只大眼说：“小子是吃了豹子胆啦——可也没落下了什么好儿，叫七老太爷赏了一巴掌，一条小命八成儿是活不了啦！”
“七老太……爷？”
“你老不知道吧！”宝三头凑得更近了，“回头你也许能见着了，老人家姓鹰，也来啦！”
叶居士缓缓点头说：“哦，鹰老太爷！”
“对了，外头人都是这么称呼他来着！”宝三向二人打量着说：“他老人家年岁大概和二位也差不多——是大内下来的！在皇上身边当差的，知道吧！”
陆先生点点头说：“这就是了。”
叶居士伸胳膊打了一个老大的哈欠，头上华发颌下苍须，随风飘拂，阳光里交织出一片瑰丽的色彩，看上去确是十分的老了，便自独个儿转身进到屋里。
宝三说：“你老先在这里候着，我去看看就来！”
陆先生点头：“回头你来我那里找我就是了！”
宝三答应说：“行，回头一准到。”便转身自去。
陆先生看着他离开，才自转回屋里。
叶居士冷冷地说：“原来是鹰太爷，我听说他很久了，回头你见着了他，可要特别小心！”
陆先生微微一笑：“鹰七！这个人我早就想见他了，倒要抻量抻量他是何许人物！”
叶居士说：“此人官拜朝廷一品带刀侍卫，平素不离大内，这一次千里而来，大是可疑，正好利用这个机会，把他摸清楚了！若能一举翦除了这个祸害，可就为日后少了许多麻烦。”
说时，他瘦削的脸上，忽然笼罩起一片严肃，眼睛里冷光四射，果真不怒自威。
“这个你就不用多说了。”
陆先生永远是一派斯文，讷讷接道：“老天有眼，把他安排到了这里，凭我们两个联手，要是拾掇不下来这个人，可就有点说不过去……还有那个刺杀福善的人，又是什么来路？”
叶居土手搂长须，目光微瞌，似乎有点想睡觉的样子，霎时间，他右手垂落，便自不再移动，乍看上去老头儿真的像是睡着了，却是陆先生知道，对方每日定时的作息练功时间到了。
武林之中，奇人异士所在犹多，由于所习武功的门派路数各有不同，练习起来自然难趋一致，只是像眼前叶居士这样，于睡眠之中，提吸真元，反哺五内的练功路数，却是不曾听说过。
陆先生与他私交甚捻，却也不能尽知。只知道此老于每日黄昏、午夜之前，照例有两次类似眼前情景之假寐，时间也只是半个时辰左右，除此而外，别无多眠，二人相识，虽已十数年之久，只是这等本身秘功的师承、浸淫，却也不便垂询深知。
霎时间，叶居士已是鼾声大作。
上了年纪的人，常有随时昏睡，不拘时地的陋癖，见者也多不为怪，却不似此老竟能借此调息，反哺五内，作为一种上层精辟内功的参习浸淫，极是难能可贵。
眼看着叶居士半垂着身子，在冗长的呼吸里，极是夸张地大幅起落胀缩不已，他原来就有些儿驼背，前面胸腹再一膨胀，简直像是一个大球，随着呼吸的频率，时而暴胀，时而收缩，出息极长，姿态极是怪异，不知究里的人，乍睹之下，少不了会大吃一惊，却也只是奇怪而已。
陆先生甚知他怪异的个性，更深知他一身杰出的武功，当世罕有其匹。眼前大敌在侧，正当联手全力以赴之时，他却睡了，真是怪事！

三
福郡王的身子看上去果真是过于衰弱了。
焦黄的脸，松驰的下巴，脸上皱纹满布，整个身子乍看上去就像是一个放了气的皮球，一些儿劲道也提不起来，人像是生了一场大病样的虚弱。
庙里的人都知道这位贵人是病了，且是病得不轻，也只有他身边几个最亲近的人才知真情。
真实的情况是，这位郡王爷叫一位武功杰出的年轻刺客给刺了，若非是寄寓在府的鹰太爷即时地出现救解，福郡王这条命八成是万难保全了。
当时情景极为吃紧——
刺客来时，时当午夜，福郡王同着心爱的姨太太在楼台上纳凉，来人神不知鬼不觉地，竟然一连闯进了三进院子，神兵天降地由三层高的琉璃瓦檐上飘落下来，举手之间，击毙了郡王的侍从冯保善，直逼楼台，于福郡王起身待离的一霎，发出了一口飞刀，正中王爷后肋，深入数寸。
据府里人传说，福郡王中刀之后，犹自奋力前奔，刺客身手极是灵活，直由他身后抄进，轻舒右臂，像是拿捉一头牲口样的，把他夹了起来，随即腾身直起，揉升上画楼飞檐，身手之快捷灵活，使得当场目睹各人呆若木鸡，几至一筹莫展。
却是惊动了寄宿王府的那个贵客——鹰七太爷。由于鹰七太爷的即时出现，才保得王爷平安转回，非仅仅如此，据知这位鹰七太爷身手了得，不仅抢回了王爷本人，还用他独门的“黑煞手”，适时给了刺客一记重击……
一时之间，这位来自朝廷的贵客鹰七爷声名大震，南京城里黑白两道人物，无不知道本地来了这么一个体面的人物，茶楼酒肆，绘影绘形，自是免不了添油加酱，把这个人简直形容成了天神下降、飞仙剑侠一流的人物。
其实鹰太爷如何与刺客较量，又如何夺回了福郡王并击伤刺客这真实情景，除了双方当事者之外，并无外人在场，任何说词都无非是“想当然耳”这就更加深了此一事件的神秘悬疑性。
神医陆安细白修长一如妇人的五根手指，巧妙地在福郡王左手脉搏上跳动挪移，姿态之细纤巧妙，恰如一巧手妇人，穿针引线，在刺绣着一件艺术精品。
不时地，老先生闭目凝思——他的神驰早已透过灵巧的指梢，穿透入病者的躯体，与对方的血液流蹿，溶为一体。
左手之后，继而右手。
福郡王病势可真是不轻，勉强地坐直了身子，却无力继续，不时地张开了嘴，咻咻有声一如兽喘地出息着，一双发黄的眼珠子，显示着极迫切的期盼，直直向陆先生望着……
他知道，目前唯一能救自己命的，便是眼前的这个人了。
侍立一边的，除了他的爱妾李如眉之外，就只有那位像是他最亲近的贴身跟班儿宝三了。
几个都默默不发一言，目光俱向陆先生集中，一切的指望，全都在这位素有金陵神医美誉名称的陆先生身上了。
足足有一段时间，陆先生一句话也没有说，他的神态不禁加深了病者的忧虑。
“怎么样了……先生……”
福郡王声音颤抖，眼巴巴地向陆先生望着。
陆先生终于睁开了眼睛，依然显示着他惯常的儒家风范，微微颔首说：“气血两亏，几至不起，情形很严重——”
一句话只把福郡王吓得面无人色，“哦——”了一声，张开的嘴简直闭不拢了。
“来——你们两个把他扶起来，让我看看——”
小妾李如眉与宝三答应一声，双双挨近福郡王身边，小心地把后者扶立站起。
陆先生指了一下当前空处，约在丈许以外，那意思是要福王爷站到那里去。
这倒是新鲜事了。
医家看病，固然讲望、闻、问、切。“望”即是“四诊”之首，自有其重要性，不过一般医者也只是看看病人气色，大不了要病者伸出舌头，看看“舌苔”的颜色而已，像眼前陆先生这般距离寻丈之外，大瞧活人的一手，却是前所未见，至于相传古来神医扁鹊的“目视垣一方人”（意指隔墙透视看病），当今医界，有此功力者怕是凤毛麟角，未之闻也，眼前这位陆安先生或能庶几近之。
福郡王在其小妾与宝三搀扶之下，远远站立，一副病体支离、几难自恃的样子，像是随时都要瘫倒下来，果真病势严重之至。
“这……是干什么？”
说了这么一句，已情不自禁地大声喘息起来。
陆先生偏偏不说一句话，只是静静地向他瞧着。
福郡王简直忍不住要躺了下来——
“你……到底要……干什么？”
话声未已，忽然他感觉着由对方身上传过来一阵暖风，这阵风力一经袭在了他的身上，顿时使得他颓废欲倾的身子，为之一振，原来无力的身子，竟然也能站直了。
这番感触简直美妙极了。
福郡王“啊啊”了两声，感觉着全身舒坦，真仿佛身上的汗毛与满头头发俱都直立了起来，那一股来自对方的暖流，有似千万条细小的蚯蚓，霎时间已蹿遍了自己全身上下，哪怕是手足指甲尖端，甚至眉睫的末梢，都能清楚地感觉出来。
自然，他无能得知，陆先生乃是施展他轻易不曾一用的“布气”医术，在为他疹治疾病，所施内气，其实皆与他本身真元相通，是以凡真气游行过处，对方体内心肝五脏，大小器官，甚至骨骼内髓，无不在感触之中，那么，病者的健康情况，也就无不在其掌握之中了。
随着陆先生撤离的双掌，福郡王站立的身子大大地晃动了一下，才自回复自然。
他用着惊异，简直难以相信的奇怪表情向陆先生望着：“啊……这可是太……太好了……先生，你是用什么神仙法儿……”
陆先生缓缓点头道：“你先请坐。”
“好好……”
不俟身边二人搀扶，福郡王己自行坐下，不时地伸腿挺腰，直像是他的病伤已经好了。
陆先生经此一试，已对他伤情了若指掌。
当下从容不迫，慢条斯理地挽着袖子，目注着对方，缓缓道：“你身上的一处刀伤极重，深入右肋肝脏，按此情况，早该殒命，却有人先用真气为你止住了流血，手法高明，可有此事？”
福郡王脸上变颜变色，时优时喜，聆听之下，连连点头道：“有有……有一位卜大人在我家，要不是他，我这条命八成儿是保不住了！”
“这就是了……”
陆先生点了一下头，他更知道，这位卜大人，姓卜名鹰，便是一般人嘴里所称的“鹰七太爷”，他在大内，有“一品带刀侍卫”的功名，故而福郡王以“大人”尊称之，显然十分优遇了。
“这位卜先生为你料理得很好，只可惜，他不精医术……”陆先生说，“肝处伤口虽已止住，却有大量流血，积存内脏，这些血已然腐败、化脓，造成了内部热，十分严重……而且，显然已经太晚了！”
“那可怎么办……先生……你一定要救我呀，一定救救我呀——”
福郡王一时脸色发青，全身颤抖不已。那样子简直像是要与他跪下来，哪里再有世袭郡王的尊严？
“王爷不必害怕——我尽力就是！”陆先生不着表情地说：“事不宜迟，这就与你施以急救，开刀放血吧……”
“开刀……放血？”福郡王声音都抖了。
“不错！”陆先生说，“请立刻准备一间洁室，命人升火，煮沸水六升备用……”
福郡王转向宝三道：“快快……听见了没有？”
宝三答应一声，刚要离开。
“还有——”陆先生说，“备有锐利匕首两口，煮在沸水里备用！”
宝三连声应着：“是是……还有什么吩咐没有？”
陆先生点点头说：“还有，我来这里，原为歇夏消闲，手边急用药物不敷应用，我开个方子，你差人速去山下采购，这些药十分重要，缺一不可，且须斤两不多不少，分毫不差！”
宝三连声应着：“是是……我这就命人立刻去办！”
福郡王大声道：“你自己去，听见了没有？先生关照的话。你记好了，有一点差错，误了大事，我要你的脑袋。”
宝三吓的脸色发白，连说：“王爷放心，错不了……奴才这就去了……”
王爷的小妾李如眉说：“瞧你慌的，药方子还没开呢，你去什么去？”
“快快……”福郡王大声催促道：“研墨，侍候着先生开方子呀……”
陆先生不慌不忙就一旁书案坐下，李如眉亲自为他备纸、研墨，随即开下了一纸十六味药方，亲手交给宝三道：“你必须快马兼行，要在一个时辰之内赶回，晚了怕来不及了！”
“听见没有——你小子给我记着！”
福郡王直着脖子叮嘱了一句，心里的焦迫惊吓，化为怒火，一股脑都发在了宝三的身上。
宝三的“乐子”可大了，哪里敢吭气儿，当下接过方子，匆匆向各人打了个扦儿，转身快跑而去。
福郡王脸上青红不定，眼巴巴地瞧着陆先生道：“先生，还有什么安排……没有？”
陆先生问：“那位先前为王爷看病的卜大人眼前可在山上？”
“在在……”福郡王问道：“有什么事？先生要见见他么？”
陆先生道：“这位卜大人还请王爷代为引见一下，回头与王爷动手之时，希望他能在旁边帮个忙，助我一臂之力！”
“好好……”福郡王立刻转向身边小妾李如眉道：“你去，看看卜大人在不在？请他立刻过来一趟！”
李如眉应了一声，匆匆退下。
福郡王眼巴巴地看着陆先生讷讷道：“你老实告诉我，我这病还有救……没有？”
陆先生一笑说：“现在还不能说——却要放血之后，看看你进一步的情况才能断定。”
福郡王那张黄脸登时为之一怔，由不住长长叹了口气，看着陆先生道：“如今全都在先生你的身上了……你要是治好了我这个伤，我要重重谢你……给你黄金百两，就是要晋身宫里去封一名太医，世代食禄皇家，也包在我的身上。”
陆先生含笑说：“那我就先谢谢王爷了。”
福郡王恨声怨叹着道：“这个该死的刺客，要是抓住了他，我扒他的皮，挖他的心……”
陆先生微微皱了一下眉：“这人与王爷有什么深仇大恨，何以要下如此重手？”
“谁知道？谁知道呀？”福郡王冷笑着道：“都是些不知死活的亡命之徒，这一次卜大人来了，带来圣上的旨意，要我加紧清除前朝遗孽，据卜大人的说法，这刺客必然与这件事有关，真正气人。”
狠狠地咬着牙，他又骂了句：“该死的东西！”
想是过分生气，一时岔了气儿，尤其是牵动了肝肠伤处，直痛得“嗳哟”了一声，全身战兢不已。
陆先生看到这里，由不住“嘿嘿”地笑了——
“王爷这个伤是动不得气的，再要妄动无名，只怕性命不保，那时杀不了刺客，自己却遭了报应，却又何苦？”
话中所谓的“遭了报应”一句，实在己无忌讳，直似指鼻而骂，偏偏福郡王要命关头，竞不曾悟及，一听说性命或将不保，只吓得魂飞魄散，几乎倒在当场。
这当口儿，他的小妾李如眉已同着那位当今大内一品带刀侍卫卜鹰走进来。
福郡王“啊”了一声，大声道：“卜大人来了，好好！快来见见，这位就是我与你常常说起的那位神医赛华陀陆安陆先生！”
卜鹰先向着王爷打扦道安，才自转向陆安上下打量一眼，点头微笑说：“你就是陆安陆先生？我在北京就久仰你的大名，今日幸会了，哈哈……”
未后的两声大笑，真个声惊四座，整个房子都为之震动，福郡王“啊”了一声，整个身子，泄了气的皮球似地缩在椅子上。
“你……轻着点声儿，我受不了……”
卜鹰这才警觉，打量着福郡王的脸，一惊道：“王爷怎么了？又不舒服了？”
福郡王苦笑说：“差点儿就不行了……多亏了陆先生，要不是他，我简直就挺不住了！”
这个卜鹰，六十二三年岁，一张长马脸，却在两腮处绒球儿也似地各生着一团白髯，再衬着此老标准的鹰钩鼻子，简直就像是个猫头鹰，即使那双眼睛也有鹰隼样的锐利闪烁，头上的头发，其白如银，却是过于稀疏，结不成辫子，稀稀落落，一任它四下散着，若非是身上讲究的衣着，看上去简直就是个化外野人。
陆先生自此人现身之始，即对他有所注意，除了对方那一双的的光采、极是锐利的眼神儿外，却也注意到另一个较为奇怪的现象。
——即是在对方前额头顶当中，凸出个约有鸭蛋大小的疙瘩，任何人一望之下，俱会以为是个寻常常见的肉瘤而已，却是陆先生深精医术，更兼内外功力俱已有相当火候，一看之下，已了然胸次，即知道对方练有一种罕见的秘功，所谓的“气冲斗牛”，即身体内气九转真阴，功力达到一种崭新境界之后，因困锁过甚，无从发泄，乃至异军突起，在身体各处穴路寻隙而出，乃至有眼前一番怪相。
陆先生心里正自盘算着对方功力路数，卜鹰的一双炯炯目神，已直直向他逼视过来。
“陆先生真不愧神医，王爷的金安，全仰仗足下一力承当了！”
一面说，嘿嘿笑了两声，一只手拈着腮边绒球也似的白髯，眯着双眼睛，用着奇异的神态向对方打量不已。
陆先生在会见此人之初，已留了十分仔细，尽量不与他目光对视，偶然相接，亦瞬即离开。原因无它，自己也是练功夫的人，一个人内功到了一定境界，必将形之双瞳，即使知所收敛，也不能全然掩饰，明眼人一望即知，眼前这位“鹰七太爷”何许人也，自要特别小心应付。
“卜大人过奖了。”陆先生微微抱拳，越显谦恭地道：“老夫哪里敢当神医二字，承王爷召唤，自当尽力而已，王爷这个伤……”
“唉唉……”福郡王忍不住在一边道：“陆先生快瞧瞧我吧，这会子喘得又厉害了。”
说到喘，果真喘了起来，张着个大嘴，直向里面“倒”气儿。
陆安微微一笑：“王爷不必惊怕，喘喘无妨！”
随即又转向卜鹰道：“回头与王爷开刀放血，还要请卜大人相助一臂之力。”
卜鹰说：“行，我又能帮什么忙呢？”
陆安说：“卜大人精于内功，回头我于王爷开刀放血之际，如果你能施展真气，充实王爷气海玄关，继而灌注全身八脉，这样或可使他平安渡过难关，不然，王爷年老体衰，气血不继，怕是眼前这一关，即不易通过。”
福郡王听到这里，直吓得全身发抖——
“卜大人，你……你就勉为其……难吧！”
卜鹰说：“王爷这是说哪里话？为王爷效力，万死不辞，好吧，陆先生你这就关照吧！”
李如眉回身外出，须臾转回道：“都好了，都照着你的吩咐，水也煮好了，只是宝三儿刚走还没回来，你要的药还没有……”
“王八蛋……”福郡王一面喘，还忘不了骂人：“他要是……误了我的事，我扒他的皮……”
“哟……王爷——”李如眉过去搂着他，嗲声嗲气地说：“您这是跟谁在生气呀？
气坏了身子划得来吗？快别这样了，嗯——乖！”
连说带哄，简直就像是在哄一个吃奶的小孩，福郡王还真吃她这一套，鼻子里哼哼唧唧，当真就不吭气儿了。
各人服侍之下，福郡王被搀到了隔壁禅房。
虽然是佛寺出家人的禅房，却因为惯常接待这些来自金陵的达官贵人，早已走了样儿，尤其是眼前福郡王所占用的这片院落，三间房子，美仑美矣，不啻王府内苑，极尽华丽之能事。
自从这位王爷住进来，附近的和尚都被暂时迁走，空下的惮房，代之以王爷的侍卫亲兵，院子里三步一岗，五步一哨，防侍极严，除了几个惯常服务的和尚之外，任何人不得擅越雷池。
却是看来如此气势威严的这位王爷，事实上竟是如此的不济，甚至已到了生命垂危的地步，此刻躺在床上，眼巴巴地望着神医陆安，等候着对方的引刀一割，然后是生是死，犹在未知之数……
静室内密不通风，窗户都下着帘子，点着六盏孔明灯，是以房间里非但不见黑暗，反而异常明亮。
福郡王除了着一条遮羞的薄薄的绸裤之外，整个身子全部赤裸，却在他上身部位，插着一组十二枚金针——也正是这一组金针，才使得充满了惊悸并喘哮的王爷，得以暂时安静下来，尽管如此，他仍然怕得要死，瞪着一双眼睛，死人样的呆板麻木，脸上布满了虚汗。
陆安卸下了长衫，挽着袖子，露出白皙的两只手腕，神态极是自然。
卜鹰站在王爷睡榻的另一面，也脱下了长衣，里面是一身藕色丝质小褂。
“卜大人！”陆安打量着他道：“回头操刀之际，你要全神贯注，将真气徐徐发放，不可过急也不可过慢，记住，稍有差迟，对王爷来说，皆有性命之忧，请你务必要小心了。”
床上的福郡王全身为之一震，一双惊悸的眼睛，不自禁地盯向卜鹰。
卜鹰“哼”了一声：“放心吧王爷，有我保驾，你放一百个心……”随即看向陆安道：“陆先生要怎么出手，先说清楚了，此事关系重大，草率不得。”
陆安就一边沸水之内取出匕首，用一方洁净布中，将上面水珠擦净，现出闪闪寒光，看在福郡王眼里，真个怵目惊心。
“刚才我已大概与王爷说过，”陆安微笑着说：“王爷受伤太剧，大量淤血积存胸腔，虽为你真气所封不曾漫延，却不得流出，多日来已渐生腐臭，眼前第一要务，即是要把这些坏血放出。”
卜鹰点点头道：“有理，然后呢？”
陆安道：“然后却要看里面内脏是否发炎？能治不能？总之，老朽自当尽力就是，至于能否救得了王爷的命，实在说，也只能看王爷自己的命了。”
这番论说大不该当着病家，毫无忌讳放言直说，只听得床上的福郡王脸色大变。
卜鹰正待出言示警，陆安已向着床上的福郡王施出手法，左手转动之际，以极快的速度，又在对方赤裸的身上，插下了两枚金针。
这两枚金针，直取向对方“太乙”双穴。
福郡王顿时觉出伤处附近一阵发麻，严格说已不再有任何感觉。
随即他向卜鹰点头道：“卜大人可以发出真气了。”
卜鹰其时早已真气内蓄，聆听之下左手即行发力，平掌微吐，即有一道白蒙蒙的气体自掌心发出，直袭向福郡王气海穴位定住不动。
妙在这股真力，在卜鹰专一运施之下，不猛不徐，力道适中，一经注入福郡王体内，给他的感受真个是通体舒泰，无比受用。这番施展看似轻易，其实万难，须知伤者体力至衰，已濒垂死边沿，另仗陆安之“金针”定穴，妙手着春，奈何其本身气血亏损，已到了极点，整个放血过程中，如无卜鹰之内力适当支援，随时俱，有性命之忧。
此刻，卜鹰真力一经发出，陆安顿时有所感受，亦即知道，这位当今朝廷的一品侍卫，绝非浪得虚名，真正身怀绝技，是一个绝顶厉害的人物，亦即是敌人营中大大的一个劲敌。
故然，以他此刻之微妙立场，要致死福郡王甚而卜鹰这个厉害角色，都极其容易，无如大丈夫有所不为，尤其眼前站在一个医者的立场，那便有所不同——将满腔仇恨暂压心底。甚而对卜鹰这等奸佞鹰犬，侍机出手，也有所不齿，自然，今日之后，再见面之无所不用其极，却又是另外一回事了，这种矛盾的意念，设非是陆安之素日养性功深与老谋深算，万难为继。
无论如何，眼前救人第一。陆安却也能专心一致，心无旁骛。
随着他手中短刃指处，即有一道冷森林的寒光，直发而出。无待刀尖直接接触，反手之间，已在福郡王右肋骨隙间，开了个十字血口。
这一霎不啻是要命关头。
无愧于“当今华陀”之神医美誉，陆安果然手法娴熟杰出，右手操刀，左手却也不曾闲着——随着他手掌的轻轻落下，作势虚按，即有大股紫黑色的脓血，由对方破开的伤口处怒涌而出。
李如眉立刻以手中的瓦钵接住，转瞬间已及其半，这些淤血，正如陆安所说，在伤者体内，积存既久，早已腐臭败坏，一时间整个房间充斥着血腥气，其臭难当，中人欲呕。
眼前显然是最要紧关头，无论陆安、卜鹰，都不敢掉以轻心，一点也马虎不得。
却是偏偏在这个时候，出了乱子。
先是一条人影，鬼魅般自空而降，现身之处，正当栖霞古寺背面矗立的钟楼，楼高十丈，半饰在浓丛碧叶之中。
这人好快的身法——挟着两膀巨大风力，呼噜噜直扇得林叶萧萧，却又落地无声，极其轻微地落向眼前福郡王所占据的这片“清幽别院”。
好可怕的一副造型——简直是画上钟馗。事实上，的确就是画上的钟馗。
一身肥大的红衣，头戴乌纱，腰束玉带，耸眉驼背，面染朱砂，不用说，这人是刻意模仿戏台上那位鬼殿神君钟馗造型，而特意装扮如此，何以居心，可就令人不解了。
这院子戒备森严。
眼前这个扮似钟馗的怪人，由于目标显著，一经现身，立刻引起了所有的人注意。
“什么人？”
站立在外侧花园的两名蓝衣侍卫，显然是大吃了一惊，只以为是眼睛花了，怎么会有这种事情。
二侍卫，一名钱勇，一名王庆，各人都佩带着一口翘刃长刀。
紧跟着钱勇的一声喝叱，王庆已陡地袭身而进，与那个伪装的钟馗怪人迎了个照面，长刀一指，怒叱一声：“站住！”
在他以为，莫是庙里的和尚，变着花样来此化缘，想要多得些赏银？
却是大大错了。
这怪人不是来要银了，敢情是来要人命的。
随着眼前怪人的陡然欺身而近，带来了迎面的大股劲风。王庆猝惊之下，顿知不妙，掌中长刀“呼”地舞出了一片刀花，搂头盖顶，直向对方怪人迎头脸上砍去——却是这一刀，走了个空。
随着怪人的右手翻处，涮地卷起了大股袖风，那一片肥大的衣袖，更有似凌空飞索，只一下子已紧紧缠住了对方的刀身。
王庆“啊”了一声，大喝道：“你们快来！”
活声未已，已为眼前怪人另一只翻起的左手大袖拂中脸上，不要小看了这一拂之力，王庆偌大的身子，几乎为之腾空飞起，便自为之直挺挺地倒了下去。
大片鲜血，自他脸上涌了出来，半声未出，顷刻间一命归阴。
怪人钟值，施展了一手“飞云铁袖”，举手间击毙了王庆，脚下更不迟缓，随着他双袖后甩，箭矢也似的已袭身而前，正好迎着了疾奔而来的钱勇。
眼见着同伴的惨死，钱勇早已失魂丧胆，只是眼前情势的发展，不容他退缩不前。
嘴里怒叱了一声，掌中刀“顺水推舟”，猛力直向对方脸上削去，自然，他也和同伴一样讨不到什么好来——这一刀没有砍中对方的脸，却卷进了对方软绵绵的衣袖里。
紧接着对方肥大袍袖挥处，钱勇只觉着手上一阵奇痛贬骨，掌中刀已脱手而出，箭矢也似的在熔中划出了一道白光，“呛啷啷”坠落十数丈外，那一只握刀的手，亦不禁为之虎口破裂，满染了鲜血。
这般架式，直把钱勇吓了个魂飞魄散。
随着怪人另一只大袖拂处，钱勇即觉着全身一阵发麻，便自直挺挺站立在原处，为之动弹不得。
这么一闹，自是全院惊动。
这院子里，原已布满了福郡王府的亲兵侍卫，尤其是眼前王爷正当生命垂危，紧急调理医治之际，自不欲滋生任何意外。
负责侍卫的头目，姓鲍名子超，人称“两手快刀”，此人原是黑道绿林出身，施一双牛耳法刀，最擅长滚地进身，以快刀取人性命。其人瘦小干枯，两耳招风，望之其貌不扬，却是为人极其阴损，一手暗器“丧门钉”，惯以取人双目，更是他的拿手毒招。
眼前变发突然，鲍子超职责所在，自是首当其冲，责无旁贷，嘴里一声尖叱：“大胆——”
双刀一指，目注来人怪客，大声道：“哪里来的大胆狂徒，装神弄鬼，这是王爷寝驾的寺方，你想死么？”
十几名亲兵侍卫，随着他喝叱之后，霍地蜂拥直上，唰地已把来人怪客团团围住。
怪人“钟馗”嘿嘿冷笑几声，一双威凌四射的眼睛，略略扫过各人，甚至连发话的鲍子超，也不多看一眼，目光逼处，脚下跟着移动，直向福郡王下榻的禅房静室逼近。
一阵乱嚣，起自他身侧的十数名侍卫。
各人在怪人移步之初，一举而上，十数口刀自各方齐落，却是用来对付眼前这个怪人，并无二致。
这人直到此刻非但不曾现出兵刃，甚至连双手也不曾现出，眼前也是一样，只见他一双大袖平空飞舞，有似红云飞转，耳听着一阵兵刃交磕声响，十数把来犯的兵刃长刀，竟为全数出手，哗啦啦撒了一地。
为首两个挡着他前进的汉子，更似为他大袖拂中，一如最先的王庆那样，迎着他凌然的来势，各自直挺挺地倒了下来，登时丧命黄泉。
这般阵仗，直把眼前诸人吓了个魂飞魄散，那些侥幸失落兵刃没有丧命的人，哪里还敢妄动，一个个目瞪口呆，石头人样地站在当场。
鲍子超何尝不为之失魂丧魄？无如职责所在，一个惊了王驾，自己同样是死路一条。
当下怒吼一声，脚下一连两个飞纵，直由侧面抄身而前，俟到身子一经落下，右手扬处触发紧藏腕下的暗器机关，“咔”一声轻响，发射出暗器“丧门钉”。
一出两枚，“嘶——”直向怪人两只眼睛力射而至。
红衣怪人霍地定住了脚肯，全身上下更不曾丝毫移动，怪在他的胸有成竹，像是有所认定，随即那一双丧门钉，紧紧擦着他的两鬓，直飞了过去，险是险到了万分，却是连他的头发也不曾沾着。
鲍子超自然知道厉害，无如眼前这势，除了拼死一战之外，别无良策。
紧跟着暗器的出手，鲍子超已拚死进身，一团飞云样的快捷，已滚身而进。
他人矮小，加以贴地而进，简直不易闪避——忽然喝叱一声，己自跃身而起，掌中一双牛耳短刀，一奔咽喉，一取前心，随着他猝如旋风的身势，一股脑直向红衣怪人出手发难，观其来势，不能不谓之阴损狠毒。
无如，面前的红衣怪人，身手惊人，当世罕见，一身内外功力，已是登峰造极境界，如何会把鲍子超这类跳梁小丑看在眼中。
鲍子超双刀乍出，唆然直落，感觉着似插进了对方要害，心方一喜，忽然觉着了不对，火速撤招，才自发觉一双短刃敢情已到了对方手里。
那人竟然胆敢以空手握刃——这类施展，设非本身有极高气功造诣，即所谓的“混元真气”功，万万不敢如此施展。
鲍子超只以为自己看错了，待将着力时，一双牛耳短刀已到了对方手里。
一看瞄头不对，鲍子超反身就退，施展的是“鲤鱼倒穿波”的式子，身子一个倒蹿，才自蹿起一半，白光乍闪，一双飞刀已自红衣怪人手里掷出，其快如电，闪烁其间，已双双命中他前胸两肋。
鲍子超在空中的身子依然快速，“噗”地堕落地面，却是没有动弹，再也起不来了。
现场人数虽多，只是在连番目睹着如此惊魂万端之后，人人失魂丧胆，再也没有一人敢轻举妄动。眼看着红衣怪人昂然阔步，直闯向福郡王下榻静室。
真正惊心动魄。
随着红衣“钟馗”的大步进身之势，两扇原本紧闭的房门蓦地敞了开来。
其时，福郡王平躺病榻，正当紧要关头。
陆安、卜鹰正自运施本身真力，在为伤者灌输真气，这一霎气走玄关，最称紧要，销有疏忽，不啻前功尽弃，福郡王固然非死不可，卜鹰这一位大内一品侍卫，由于所运施之本身真力已与伤者经脉内气相联结，也必受伤不可。陆安以主动立场，固可从容进退，只是他为人正直，仁心侠术，站在医者立场，绝不愿苦心半途而费，使伤者暴死当场，倘有坚持，后果亦不堪设想。
红衣怪人猝然闯进，带起了满室狂风。
此人身赋奇功，造诣之精湛，即使陆安、卜鹰两位高人亦不免为之惊心——眼看着红衣人的踏进，静室里顿时充满了大股旋风，迂回来去的风势，使得整个房间为之震动，轰轰声音充斥耳鼓，几扇窗户亦为之咣咣作响，风欲破敞开来，如此气势，真个怵目惊心。
福郡王小妾李如眉首先发出了一声惊叫，直吓得面无人色，只以为看见了鬼，两眼一翻，登时昏倒在地上。另外，两个服侍伤榻的内役，亦吓得呆立当场，全身战抖，难以自己，随着红衣人作势凌空一指，双双被点了穴，木头人一般的不能移动。
空中几盏六角吊灯，犹自在悠悠打转。
目注着这般情势，伤榻上的福郡王只吓得喉中“克——克——”作响，分明是一口气接不上便将一命呜呼。
那一位负责输送真气的卜鹰太爷，由于本身真气已与伤者内气相连接，眼前诚所谓最重要关头，一个处置不当，福郡王绝无幸免，非死不可，自己亦将身受重伤，一时间连惊带怒，只急得眉剔目张，偏偏无能为力。
倒是主理医治的陆安先生，却能适度地保有一份悠闲——却因为此番事故的大悻常情，过于突然，亦为之大感震惊。
红衣怪人显然是有备而来，时间不前不后，单单于此一霎的要命关头，当然绝非偶然巧合——眼看着当前情景，由不住发出了低沉的一声狞笑，霍地向伤榻切进。
“且慢！”
一声喝叱，出自陆安之口，随着他左掌侧分，如封似闭，缓缓地递出了一掌。
行家一出手，即知有没有。
这一掌虽是极其缓慢，却是真力内聚，非同小可——陆安外表极其斯文，谁又能料到竟然会有此绝顶内功？
红衣怪人那等强烈的进身之势，竟似为之突地一顿，隔阻于掌力之外。
——他显然吃了一惊，决计没有想到，陆安竟然与对方伙同一气，与自己为敌。
“你——”
红衣人极是惊讶地睁大了眼，向对方望着——他的这身奇特装扮掩饰，早已失去了原来面目，任何人也无能分辨，陆安亦不例外。
“阁下这分装扮好奇特。”陆安冷冷含笑，目注对方道：“大丈夫行事光明磊落，不欲乘人以危，陆某人在此，绝不容你如此横行嚣张，还请速速退开，免得两受其害。”
实在是红衣怪人过于厉害，陆安虽是自视极高，亦不敢掉以轻心，难操胜券，才自有“两受其害”一说。
红衣人一声狂笑道：“怎么，陆老头儿，你也要助纣为虐，与我为敌不成？”
陆安由不住陡然吃了一惊，实在是对方声音太过于熟悉，这一开口，即令他茅塞顿开，一时恍然大悟，是他——叶老居土。
这个突然的发现，使得陆安一时大为震惊，简直愣在当场。
怎么也没想到，对方会在这个紧要关头插上一手，毫无疑问，对方正是选择了这个千载难逢的良机，意欲一举手间，铲除福郡王与卜鹰两个当今权势人物，只为目的，不择手段。这般作为，不啻与陆安之“侠义”居心，仁者风范，有所出入，虽然同仇敌忾，作风上却大相径庭。
站在救人性命的医者立场，陆安万难目视福郡王在自己手下丧生，却是对方所秉持的民族大义，即所谓“大行不顾细节”亦碍难责其不所当为。
霎时间，陆安感触万千，陷于两难之间。
红衣人“嘿嘿”凌笑两声，不再与他多话，身形一转，再一次向床边切进，同时大袖翻动，右掌凝聚真力，蓦地以“巨灵金刚掌”力，向床上福郡王击去。
“不行——”
陆安袍袖倏翻，再次劈出了一掌，迎住了对方的掌势，依然是掌风相接。
双方力道，显在伯仲之间，因以红衣人依然不能得逞，更以这般真纯内力交接，设非是一方让步，力道冲击之下，势将难以两全，两者之间，必将有一方受损，或多或少而已。
以眼前之势而论，红衣人主动出手，力道自是较强，陆安坐以应敌，其势自微，真要硬碰硬，后者便不免吃亏，红衣人认识到这一点，自非所愿，掌力方吐，便为之急速回撤，紧跟着取势迂回，转侧之间，逸出七尺开外。
如此一来，非但化解除了与陆安之间的力道相接，却以身势之迂回，开辟了另一战场——
此刻，呈现他眼前的，却是那位大内一品侍卫‘鹰老太爷’，正是他极欲下手翦除的对象，因以不再犹豫，第二次进招，大袖翻处，一式“巧拿金龟”，五指箕开如钩，直向着卜鹰当头罩落直下，掌势未及，先有一股尖锐风力，悉知内功者俱知，这种。
“内样”真气功力，最具杀伤力，一任这位鹰老太爷功力何等精湛，眼前情况却不敢贸然以身相试。
此番情势较之先前己不大一样，若是红衣人一上来即以这位鹰老太爷为出手对象，以当时情况而论，卜鹰身上的真元内力，正当灌输福郡王通体上下，一时撤之不易，必将难以防躲，万难迎挡红衣怪人如此劲道，雷霆万钧一击，必为丧命，万无可疑，而眼前情势，显然已大有出入。
须知这位身领大内一品侍卫，人称鹰老太爷的武术健者，一身内外功力确具有杰出实力，绝非浪得虚名，先时，自红衣人现身踏进之始，眼看着对方如此气势，自忖绝无幸免活命之理，却是临危万分之际，幸得陆安出手相助，虽是一掌之对，却使他免了一步杀身之难。
这一霎，红衣人虽向自己出手更猛，无如时机一失，已与卜鹰有喘息转手之机。
耳听着卜鹰鼻咽间一声怒哼，头上银发连同两腮球髯，有如刺猖般地“炸”了开来。
事到临头，尤其涉及到他本身性命要紧关头，再也无能顾及福郡王的安危，先时灌输在福郡王身上的真力，已回收过半，此刻猝然猛收下，偌大的躯体，霍地向左面一翻，已躲过了红衣人当头的一掌。
却是这么一来，床上的福郡王万难挺受得住，即在卜鹰真力淬然撤出之际，大吼一声，上身一收，“哇”地喷出了一口鲜血。
他原已是伤势危急，全仗着陆安之妙手回春，设非是眼前红衣人之突然介入，只候身上坏血倾出干净，再施以医药救治，一条性命应是可以保全，哪里知道人算不如天算，眼看着大功完成在即的一霎，却平空里杀出了红衣人这个要命煞星。
眼前因以卜鹰内力的猝然一收，重力顿失，陆安即使有华陀之能，也措手抢救不及。
眼看着他全身一阵震动，便自双眼翻白，横死当场。
卜鹰虽说万幸躲过了对方一掌，却因此番真力暴收过猛，一颗心扑通通大为震动，事出仓促，紧接着红衣人再一次地凌厉进招，他便无能招架。
“呼哧——”
随着红衣人的一式闪电出手，将卜鹰一袭漂亮长衣扯下了老大的一片。
红衣人身手矫健，指掌如电，紧接着二指着力地一勾，已深深插进了对方右肋皮肉，“哧——”地划开了半尺来长的两道血口。
以卜鹰之身手，以及贵为“一品侍卫”的当今身份，自出道以来，可谓无往不利，像眼前这样的吃瘪受创简直未之闻也，自是引为奇耻大辱。
胜负既分，更何况卜鹰的伤势不轻，若是不知进退，决计从对方身上讨不了好来。
怒鹰样地发出了一声长笑，笑声未已，这位当今大内一品侍卫，再也顾不得与对方恋战，身子一转，一式“佛光穿塔”——“唆”地已穿身直起，忽悠悠落身室外。
一任他素日目高于顶，极其自负，眼前败局既定，实难再图胜算。当下身势未定，紧接着一连三四个飞纵，已穿越别院，自此倏起倏落，断魂锑羽而逝。
红衣怪人怒声狂笑道：“哪里走？”随后纵身而出，却已有所不及。
他却是心有不甘，身势连纵，紧随着卜鹰之后，翩若飞云般亦自追踪而逝。
一场厮杀，由于他二人的消失，顿为中止，却是那镇人心魄的惨厉情景，使得在场所有人犹自不敢妄动，惊心不已。

四
福郡王的惨死，像是一声迅雷，整个南京城都为之震惊，甚至有关那位大内一品侍卫鹰老太爷的负伤，这里茶楼酒肆也颇多传说。
传说虽不尽是真，每多讹传，有时候碰巧了，却也是八九不离十。
传说的情况是福郡王前为刺客所伤，伤势已经痊愈，一家老小，连同那位大内一品侍卫卜鹰，暂移到城效栖霞古寺去避暑，却是在庙里遇见了“鬼”了，这个鬼不但吓死了福郡王，还与鹰老太爷动了手，两个人打了一架，结果是人不敌鬼，鹰老太爷被鬼抓伤了，落荒而逃。
又有人传说，是庙朝的菩萨显灵，吓死了王爷，更有人引据可靠的消息来源，说是那个菩萨是专门抓鬼的“钟馗”，说得绘影绘形，不容你不相信，惹得官府不得不出面澄，街头巷尾，张贴有辟谣的告示，警告百姓不得妄论，否则一经查获，从严治罪。这么一来，表面上果然收到了相当效果，至于私底下的流传，可就管不了啦，所谓的“防民之口，甚于防川”，要想封住每一个人的嘴，事实上根本是办不到的。
公子锦一手拄杖，踽踽由东头的骡马市大街拐出来，不过是几天的时间，看上去他确似憔悴多了，除了那一双被喻为“灵魂之窗”的眼睛依然清澈明亮之外，整个人都不再精神活现，似乎是病情愈来愈重了。
自从那晚向徐小鹤索回书信，并承小鹤施以医治之后，他不曾再去过鹤年堂，当然与小鹤也就更不曾再见过面，伤势既未痊愈，反倒越来越严重。
不止一次地，他想到鹤年堂去打听一下，那位被喻为神医的陆安先生可曾回来了，却是远远看见那里清兵的严谨防范，甚而入夜之后，依然有人在四周监视，这就使他不敢造次，伤势一天加重一天，几至举步难行。
他是个深精武功的人，自付着此翻伤势的非比寻常，一个练武的人，是不能躺下来的，由于他所居住地方远离市街，与人无武的涉，一旦倒下来，那便与死了相差不远，所以，即使伤势再重，他依然用坚强的毅力支持着自己，每日晨昏两次到外面走动，一来活动身子，二来也有所见闻。
在骡马市大街的道边小摊上，他买了些能够驱毒的草药，打成了草纸包儿，外面用红麻绳系着，手里拄着根竹杖，就这样步履支离地来到了眼前。
十字街口，商旅云集，官人正在鸣锣聚众。
一个头戴红缨草帽的官差，站在板凳上，手拿公文高声宣读着什么，神情甚是激昂，一连听他嘴里报了六七个“斩”字，自是非同小可。
公子锦远远仁立着，自不愿过去凑数儿，万一要是被人看着起疑，一经察问可就麻烦。
他特意绕了个弯儿，转到了一家兼卖面食的茶馆。
“刘麻子”茶馆。
点了一客红茶，在对面犄角找了个座位坐下，只觉着一颗心虚慌得很。
——他知道，身上残留的毒气又在攻心了，不得不赶紧镇定下来，一面运功调息，俟到小腹丹田穴中，有了温暖的感觉，才自睁开眼睛。
同桌的一个老者，敞着小卦，露出两排鸡肋，正自笑眯眯地向他瞧着。
“小伙子准不学好，”老头子用手里的旱烟袋杆子指点着他：“刚才在李瘤子药摊上我就瞧见你了，什么药你不好买，单买那两种药，嘿嘿，那石富蒲、忍冬藤，这都是化毒的药，后来我跟着你，再看你那两步走，年纪轻轻的就拄着根棍，不用说这是往花街柳巷跑多了，染了一身的毒病，真是……我要是你爹，不用这烟袋锅子狠狠敲你几下才怪。”
平白地惹来这一顿骂，公子锦不好解说，也只是苦笑而已。
老头儿更形得意地说：“怎么着，我可说屈了你？听我说——这种病拖不得，得赶快治，路口头上的烂眼张就能治，他还是专治这种病，光吃药有啥用？得把毒包挑开了，上上药，内外兼治才行。”
公子锦被他说得怪不得劲儿，附近几个人听老头这么一说，都不禁向他打量不已，真叫他哭笑两难，干脆把脸一偏，不再向对方多看一眼。
却是又过来一位先生。
一个白胡子、白绸子大褂的老头儿。
嘴里打着南方口音，说了声：“叨光——”便自不客气地在八仙桌侧面打横坐下。
手里的画眉鸟笼子，扬起来挂在前面吊钩上。
天气闷热，茶馆里特别备有悬挂在空中的大横招扇，由一个小伙计来回不停地用绳子拉动，一来一回，倒也呼呼生风。
黑瘦老头见公子锦并不买他的账，心里大为不乐，嘴里犹自叨叨不停。
“这年头儿，人心都让狗给吃了，年轻人不学好，放着正经差事不干，整天游手好闲，弄两个钱不容易呀，好好存起来，干点买卖生意不好吗？哪里花不了，要往窑子里送？嘿嘿！看看，不能了吧？现在弄了一身病，你说冤不冤呀！”
越说越不像话了。
公子锦被他说得不禁火起，由不住把眼睛一瞪，刚想发作，无意间却发现身边那个体面的老头儿正自笑眯眯地向自己望着，像是存心看笑话似的，不由把一口气忍住，只是狠狠地瞪了那瘦老头一眼，继续低头喝茶，打算把这碗茶喝完了就走。
偏偏那黑老头儿，并不理会对方心里感受，仗着一把子年岁，在此新校场口，开有一家板车店面，人称“板车老赵”，生平最爱管些闲事，为人四海，倒也小有义气，如此一来，无形中竟成了这地方的地头之蛇。
眼前举动，一来是瞧着公子锦这个陌生人行踪可疑，再者当他不学好染了风流恶病，一时激了义愤，倚老卖老地，尽自说个不休。
公子锦才不过喝了口茶，板车老赵的旱烟袋儿已经伸了过来——
“我说小子，你还别不服气，给我说说，你是从哪来的？这两天地方上不平静，你住在哪家客栈？嗯？”
旱烟袋往前一伸，几乎戳到了公子锦脸上。这可是是可忍孰不可忍——白铜的烟袋锅子火落落的眼看着已挨着了公子锦鼻尖，妙在后者的手势一翻，极是轻松自然地已拿住了他的烟袋杆儿，两根手指，不偏不倚，适当其所地正好拿住了烟袋前端，板车老赵神色一变，嗯了一声。
“你小子这是……”
嘴里说着，手下用力向后一拉，想把烟袋夺过来，却不知对方年轻人尽管病体支离，手劲儿却是大有可观，老头儿一拉之下，非但没有把烟袋夺过来，反在对方青年一双手指力捏之下，“咔喳”一声，旱烟袋杆儿前面连同烟锅的一小半，竞为之中分为二，到了对方手里。
这一手看似平常，其实极非寻常，试想那烟袋儿，虽非精钢铁石，乃为太湖斑竹，在老头儿手里，少说也摩弄了四五十来年，其坚韧较之一般金石更有过之，却是对方青年不过轻轻以二指着力一捏，竟然形同朽木腐竹般断为两截。
板车老赵嘴里“啊”了一声，当场就傻了眼。
“你……你……小子，好大的胆——”
心里一急，再加上气，只把手里剩下的半截烟袋杆儿，当成短刀，直向着对方喉咙上猛力扎过去——却是不知怎么一来，又为对方青年两根手指拿住了杆儿，像是刚才一样，“咔”地又断了一截。
耳听着“咔喳”连声，老赵手里的烟袋杆子一路往前，断若飞絮，纷纷下坠，不旋踵间，已全数报销殆尽，桌面上满是寸寸断竹，狼藉十分。
板车老赵便是食古不化，看到这里也明白了，一时只吓得脸色焦黄，张着大嘴，喉咙里“呼噜噜”直似被痰给呛住了，老半天才算转过念来。
“你……我……”老赵抖颤着站了起来，“我知道啦……你小子八成儿就是外头告示上捉拿的那个刺客飞贼，你好……你小子别神气，你给我等着……”
这么一说，左右座上的人亦都为之一惊，大家伙的眼睛俱都向公子锦集中过来。
对于公子锦来说，当然不是好兆头，这几天市面上早已风声鹤唳，对于那个只听传说，事实上却无从揣测的飞贼刺客，众人心里充满了离奇幻想与恐惧，乍然听见这个消息，焉能不为之惊吓莫名？
公子锦万万料想不到对方老头儿会有此一诈，以他眼前病弱之身，对付面前老赵这般角色，自是绰绰有余，若是用以对付官军的围剿，特别是对方若是精于武功之人，那可就相形见拙，必是不敌，一经为官军所捉，后果将不堪设想。
板车老赵气极的一诈，正好击中了他的软处，一时间大为心虚，简直不知何以自处。
老头儿见状更似得着了理，顿时胆力大壮，嘿嘿冷笑着，手指向公子锦道：“你怎么不说话？不用说——这是真的了，好好……这可是我老赵发财的日子到了，你小子别走，给我等着吧——”
一面说，作势就要向外走，去报信儿。
“慢着！”
说话的竟是那个刚来不久，穿着体面的白衣老人，只见他一只手轻轻持着胸前白须，冷冷发话道：“你可不能随便拉扯好人，这个人我认识，他哪里是飞贼？真正是笑话了！”
随即转向公子锦略略抱拳道：“这不是刘世兄吗……我可是眼拙了！”
公子锦心里一愣，值此要命关头，也只得伪作相识，慌不迭抱拳：“你老人家……”
白衣老人“赫赫”笑说：“这就不错了——”一面转向满心狐疑的老赵，冷冷说道：
“足下差一点冤枉了好人，这位是南城刘少东家，去年才中的举人，是位新科贵人，你却把他当成了贼，差一点闹了大笑话，真是糊涂透顶！”
四下各人听到这里，一时都笑了起来，再看公子锦其人，原就生得斯文，白衣人口称他是位新科贵人，多半是真的，一时疑念俱释。
茶馆的老板刘麻子，原在柜上收账，过来察看，一眼看见了座上白衣老人，嘴里“咦——”了一声，大声道：“这不是鹤年堂的陆……先生……吗？你老人家怎么会想到这里了？唉呀呀，失礼，失礼……”
一面说，刘麻子冲着座上的白衣老人躬身打辑不已。
这么一说，大家顿时明白过来，敢情眼前这个白衣老人，就是鼎鼎大名的“神医”
陆安陆老先生，他在这地方声名极大，虽不能说是妇孺尽知，却是口碑载道。像他老人家这等有声名的人物，怎么也不会想到，忽然出现在眼前这个小茶馆里。一时间大家的注意力，又都向他集中过来。
公子锦乍听鹤年堂陆先生之名，既惊又喜，心里随即也就明白怎么回事了，一时用着奇异感激的眼神，向对方直直望去。
陆安一手持须，面现微笑的看着茶馆主人刘麻子频频点头道：“我们总有两年不见了，你那腰疼的毛病可曾再犯了？”
刘麻子笑颜逐开地道：“你老还记着这件事，托你老人家的福，自从吃过你老人家配的丸药，全好了，一年多没有犯了，你老人家真不愧是活神仙，我还想找一天去看看你老人家，想不到你老竟是自己来了……”
一面说，这刘麻子咧着一张大嘴，四下抱拳，大声道：“各位乡亲，这就是大家知道的陆老先生，陆先生是我们这里的活神仙那……”
陆安摇手笑道：“不要嚷嚷，回头人一多我就走不开了——”
一面说，他站起来取下乌笼子，眼睛看向公子锦：“怎么样刘世兄，还要吃茶吗？”
公子锦抱抱拳，拄仗而起。
先时闹事的那个板车老赵可就傻了眼，原指望向官府报告，拿一份赏，却没想到平空又出来了这位陆先生，经陆先生这一说，这个年轻人竟不是那个刺客飞贼，可是这年轻人既有这么一身奇异的功夫，却又怎么是一个读书的人？还是个新科的举子，可真把他给弄糊涂了，只是张着个嘴，愣在当场，作声不得。
这当口儿，陆先生一手托着鸟宠子可就同着公子锦出了茶馆，刘麻子非但不收茶资，犹自在后面打躬作揖不已。
出了这条热闹大道，眼前行人渐稀，前行的陆先生忽然停了脚步，回头看向公子锦，蓦地沉下了脸。
“你好大的胆，竟然敢在闹市现身，若非是老夫为你开脱，今天眼看你便走不了，年轻人沉不住气，终无大用，真正可恼。”
一扫先时的温文儒雅，倒像是长辈在教训晚辈那样，却是公子锦承了他的大情，心存感激，却也不便失礼顶撞。
“多承先生关照，感激之至。”
公子锦向着他深深作了一揖，脸上不无尴尬。
陆安哼了一声，讷讷道：“我知道你身上功夫不错，只是此番困于身上的伤，万难施展，一个不慎落在了对方手里，再想活命，势比登天，个人生死事小，坏了大事，却又有何面目去见差你来的那位贵人？”
公子锦顿时后退一步，由不住倒抽了一口冷气。
“你——陆先生你……”
陆安左右打量一眼，确是没有被人注意，才自冷冷一笑道：“你的事，我早已听说了……此番回来，我那徒儿小鹤给我一说，我便猜到是你，看来你的伤势十分严重，走，先到你的住处，看看你的伤再说。”
公子锦心里不胜诧异，自己此行，甚是谨慎，并无外人知晓，听对方口气，这位陆先生却像是早已知道，一时大为费解。
这几天，他自忖伤势严重，却因官方监视严谨，终不能上门求医，难得今天他自己找来，实属意外，当下是不便谦谢，略略点了一下头，径自率先前行。
陆安状甚潇洒，一手托着画眉鸟笼，只是缓缓在后面跟随。
两个人虽是一路行走，却是间隔距离甚远，足足走了半个多时辰，眼前出了市街，来到了荒郊野外。
这一带住着几户农家，水田里种着稻子，青翠欲滴，附近有几方池塘，养着鸭子，完全是一派乡村光景，即在一陌翠竹之后，有一座像是烧砖烧瓦的窑洞。
公子锦回头停下了身子，陆安却已跟了上来。
“怎么，你住在这里？”
陆安甚是奇怪地左右打量着，怎么也想不到，对方会住在这里。
公子锦微微一笑，由身上取出了一根铜钥匙，趋前在一方像是窑洞的侧面打开了一扇门，转向陆安欠身礼貌的道：“委屈了陆……”
陆安左右打量了一眼，点头说了声：“妙！”随即潜身进入。
公子锦随后跟进，关上了门，里面四面天光倒也不觉黑暗。再看，竟是间布置甚是简洁的洞室，四面墙壁虽然粗糙，却新近粉刷过，由于是一座巨型窑洞所改置，屋顶呈圆拱形状，上方四周通气孔，改成了窗户，虽不能凭窗外望，却是空气流畅，照明亦佳。
以公子锦今天这隐秘身份，投店住栈，甚至寄宿人家，均所不宜，难得为他找到眼前这样一个住处，堪称绝妙，真正不可思议。
室内置有一榻，一案，四把椅子，桌上文房四宝，各类日常生活必需用品，应有尽有，一概不缺，却有一股浓重的草药气息，充斥室内，从而也就可以联想到，这里居住着一个病人。
坐定之后，公子锦汗颜道：“还要谢谢先生援手之恩，否则不堪设想。”
陆安摆摆手道：“刚才的事就不必再说了，这地方好极了，还住有外人吗？”
公子锦摇摇头：“没有，这里原是为烧筑皇宫砖瓦特置的官窑之一，后来废弃了，又改了染制局子，又废弃了。我的一位长辈买下来，打算改建别的，他人在江阴，要年底才能来，正好就借给我住。”
陆安“呵呵”笑了两声，频频点头道：“这就难怪了，这些日子以来，南京城翻天覆地，都快被他们翻了个个儿，我就奇怪，怎么会没有找到人，想不到你会藏在这里，难怪，难怪！”
公子锦道：“他们也来过这里，只是在外面走走，没有想到里面还别有洞天，又看见洞门上封条，认为不会有人住在这里，就走了！”
陆安一双细长的眼睛直直的看着他：“看样子，你还要在这里住上一阵子了？”
公子锦说：“也许吧！”
对于陆安其人，老实说他并不深知，初初接触，直觉着不失为侠义中人，再加他那位女弟子徐小鹤的一层关系，无形中使得二人一上来就拉近了距离。
“你还在吃小鹤开给你的药？”陆安已由室内的草药味有所察知。
公子锦点点头，苦笑了一下：“若不是小鹤姑娘的药，我怕早已支持不住了。”
“很好！”陆安说：“这药对你很有些用处……只是若加上你今天自己买的药，那可就糟了。”
公子锦一怔：“你怎么会知道？原来先生你一直都跟着我？”
“你在地摊上买药的时候，我就注意到你了……”陆安点头说：“不错，我找你己三天了，如果今天我再找不到你，我就不找了……你可知为什么？”
“为……什么？”
“因为……”陆安说：“那时候，我便以为你已经死了。”
公子锦不由呆了一呆，想到自己伤势的沉重，一时为之神色黯然。
陆安深邃的眼神注视着他道：“据我所知，你身上的毒质，实在已侵入骨髓，这便是为什么你要扶杖而行的原因了。”
说时，他探手入怀摸出来一个锦缎小包儿，摊开来里面却也物什繁多，递向公子锦道：“这颗药你先吞下去。”
公子锦其实早已体力不继，只是勉力支持而已，此刻却已是衰相毕陈，聆听之下，慌不迭由对方手里接过药丸，张嘴欲吞之际，心里一动，又徐徐放了下来。
“怎么？”陆安细长的眼睛盯着他：“为什么不吞下去？”
公子锦略一迟疑，鼻子里实已嗅知了那粒丹药的浓重的气味，他虽颇知歧黄之术，奈何这丹药气味古怪透顶，一时竟无能分辨究竟是何类草药所研制。
他为人老成持重，尤其是眼前身担重任，身负延平郡王之重托，意在成就大事，在此之前，决计不能出任何差错——对方陆安先生虽是名重一方的妙手神医，无如总是相知不深，若是心怀叵测，这粒丹药便能实实要了自己的性命，焉能不防？
自然，最重要的是，何以能确定，他真的就是陆安？安能确知他不是别人所伪装？
那么一来，岂不着了他的道儿？
虽然有这么许多的顾忌，公子锦却能在极短的一霎间总结判断，随即点头，称了声谢，把手里的丹药吞下肚里。
陆安微微一笑，点头道：“你是在疑心我不是陆安，还是怕我药里有毒？”
公子锦道：“你若是陆安，便不会在药中下毒，若在药中下毒，便不是陆安，两者其实只是一个问题。”
“那么我到底是不是陆安呢？”
“你是陆安……”
“为什么你这么认为？”
“因为——我断定你便是陆安。”
“哈！”陆安仰空一笑，“有意思，看来这个问题是永远也得不到答案了。”
公子锦略微闭了一下眼睛，缓缓点头道：“果真是不世良药，现在我更能确信，你是陆神医了，因为药已发生了奇妙的效果，我的手脚开始有了温暖，证明药效显著。如果我猜得不错，大概我这条命已保住了一半，死不了啦！”
陆安嘿嘿一笑：“你似乎很自信，先不要高兴得太早，死不了并不代表痊愈，一个活着的残废人，有时候比死更痛苦，更没有意义！”
说时，他已探出手，扣住了公子锦的腕脉上。
公子锦便不再吭气，短暂沉默之后，陆安松开了手指，用着惊异的眼光打量着他说：
“你的内功果然已有了相当火候，人能练到这般境界确是不易，现在我可以真的告诉你，你死不了啦——不仅仅是半条命，而是整条性命。”
公子锦长长地吁了口气，十分舒畅地含笑道：“今天是个好日子，在我确知你是陆安先生之后，我已知道我死不了啦！而且，我更相信我遇见了生命中的第一个贵人，真正可喜！”
陆安说：“是不是贵人可不知道，不过救命恩人大概是错不了，来吧，现在让我瞧瞧你的伤吧。”
公子锦依言站起，走向床边，脱下上衣，平躺下来，陆安一面为他揭下膏药，随着他五指按处，已把一组细小银针，插在他穴脉之内。
“这一掌真是险乎其险。”打量着公子锦身上的伤，陆安讷讷道：“要是上下一分之差，气走心经，或是右窍，一任你内功超群，也万无活理。”
公子锦“哼”了一声，讷讷道：“有这么险么？”
陆安把一根特长的银针插入对方要紧脉穴，并且不时地捻动，即有丝丝气机顺针直下，向对方身上各处脉络扩散不已。顿时，公子锦即感觉到通体大燥，瞬息间已出了一身大汗。
“卜鹰这一掌，原是想要你的命的，他的黑煞手功力十足，果然有一掌生死之能，所谓‘病入膏育’，那‘膏’、‘盲’两处，正是这个部位，只差在上下一分距离而已……”
公子锦聆听之下，自是惊心不已。但更惊讶的是——
“你？”他用着诧异的眼神看向陆安道，“你怎么知道伤我的人是他？”
陆安看了他一眼：“我知道的多了，你也别奇怪，先忍着点儿疼……”
话声一顿，蓦地指尖挑动，已点中在公子锦左胸乳下三分穴道。
公子锦“啊”了一声，全身已动弹不得。张口待要说些什么，才知欲言不能，敢情是已为对方点了哑穴——但是，此番作为与医治体伤应属无关，却又为什么？
“小伙子，先忍着点疼，死不了。”陆安慢条斯理地挽着袖子，脸色阴晴不定：
“刚才你不是对我有所怀疑吗？现在该我对你怀疑了。”
说时，他已顺手自对方身上抽下了那条内藏书信的腰带，公子锦顿时全身一震，起了一阵颤抖，喉咙中由于过于激动，发出了“克克”的声音。
“你不用着急，清者自清，浊者自浊，我只是证实一下你的真实身份而已。”
一面说，已把那一封藏匿于束腰里的秘函取了出来。
前文曾叙及，这封密函，乃是延平郡王郑氏致交大明三太子的密件，且书有“公子锦肃陈”字样，信封骑缝处皆为火漆所封，盖有印信，可以理解，自是极为重要。
公子锦之所以显现出如此紧张自然是与此有关，若是陆先生贸然把书信开启阅看，那便将犯下了他心目中不可饶恕的大忌，双方势难再与和平相处，一切将是不堪设想，由于密札的曝光，他亦势无颜返见延平郡王，也只有一死以报郡王对他的知遇大恩了。
是以，公子锦所显示的眼神、神情，竟是如此的焦急、急迫，甚而涵蓄着“祈求”
的意味，祈求着对方万万不可开启阅读的强烈意愿。
所幸，陆安也同他的女弟子徐小鹤一样，并没有拆阅之意，只是反复地查看这封密札的外表，像在判断着它的真假。
最后，他总算取得了认同。
“不错，这是延平郡王的亲笔密件……你既蒙托如此重任，当然不是泛泛之流。”
说时，他随即把书信按原样叠好，放入束腰之内，同时右手拂动，劲风过处，公子锦但觉身上一松，先时被点置的穴位，已被解开。
“你——”公子锦忍不住冲口问道：“为什么……”
“不为什么。”陆安用手捋髯，微笑道：“只是证实一下而已，这么看来你便是公子锦了？”
公子锦冷笑了一声，颇为不悦地把头转向一边。
陆安道：“你的真实身份，对我来说远比这封书信的真伪证明更有兴趣——”
公子锦听到这里，忍不住霍地转过脸来，奇怪地向他看着。
陆安笑得更神秘——
“现在请你告诉我，公天羽是你什么人？”
公子锦又是一惊，在陆安眼光催逼之下，终于承认地点了一下头：“是我父亲……
你……”
陆安慨叹一声：“父为忠臣，子为侠土，令人可敬，实不相瞒，令尊生前在福建总兵任上，曾与老朽有过一段很不平常的交往……他与延平郡王私交甚笃，追溯有年，郑王爷之所以能成功拥有台湾，令尊的大力支持，慷慨输兵，应有一定的作用。”
微微一笑，这位妙手神医更似有所悟地“哦——”了一声：“我又想起了一个人，令尊生前，与武夷山的一位前辈侠隐钟先生交非泛泛，常有往还，看来你这一身杰出武功，当是钟先生所传授了……是不是？”
公子锦缓缓点头道：“你……都说对了……前辈……请原谅我的无知……”
一面说，待将下床见礼，却为陆安按住。
“你还不能动——”陆安极是欣慰地打量着他说道：“小鹤才跟我一说，说到了你姓公，提到了你身上的这封密函，我就猜出了你的身份，却是还没想到你是钟老弟的爱徒，哎呀——屈指算算，我与他老人家总有二十几年没见过了，如今可还健在？”
公子锦说：“在，只是很少下山了。”
陆安很高兴地吁着气，转向公子锦身上望着：“来，先瞧瞧你的伤吧，往后的事还多着呢！”
话声一歇，左手忽出，蓦地按在了对方胸前穴位，同时右手迅速动作，已把插在对方身上的一组银针拔落，公子锦方自觉出对方按在胸上的那只手上传过来大股气机，后者其时已与自己本身真息相联结，汇为一体，只觉着身上百骸一阵发酸，即由伤处淌出了涓涓热血。
陆安即用早已备好的一个木盆接住。只见那些淌出的血，黑如墨汁，较诸前此所放出的素血更为浓稠，腥臭难当。
渐渐地，这些血液转变成了鲜红的颜色。
陆安用晶莹的指甲，在血液上沾了点，仔细地看了看，凭着他多年的经验，一眼即可断定，血中已不再含有毒素。
“好了！”他说，“现在你这条命真正地保住了！”
公子锦喜悦地道：“真的？这么快。”
陆安说：“这些血你以为是从哪里流出来的？是从骨头里淌出来的，换句话说，就是原先藏在骨髓里的毒已经完全清除干净了，你可以放心，以你的功力，如果调息得当，不出七天便可复原如初，可喜可贺，你放心吧！”
公子锦在床上抱拳道：“谢谢前辈！还有那位小鹤姑娘……你们真是我的大恩人！”
陆安退向一旁，在水盆里洗净了手，用一方洁巾揩拭，回头笑道：“人是应该互相关怀和帮助的，实在说，真正救你性命的是小鹤，因为她把你身上的毒，除了藏在骨髓里的以外，已完全驱除干净，第二个救你活命的是你自己，要不是你内功充沛，控制得当，也没有办法忍耐到现在，这么说来，第三个救你不死的才轮到我，吉人自有天相，我们的遇合，表面上好像是人为的，又有些偶然，其实，如果你精通命理的话，就会明白这一切早已是前缘注定，这是天意，总之，命不该死，五行有救，命里该死，活神仙也当面错过，哈哈，这道理在你越年老越能有所体验，真正是强求不来的。”
公子锦倚身床侧，大伤初愈，身子虚弱得很，聆听之下，他苦笑着摇了一下头。
“话虽如此，人若是事事听凭命运的安排，不靠自己争取，那不太懦弱，太无能了吗？”
公子锦看看面前这个充满了智慧、深奥、神秘的老人，用着坚定的语气接道：“我以为自己的命运，完全操持在自己的手里，你想成功有所作为，更得去争，去奋斗，那么，才会有所成就！”
“这可也不一定。”陆先生一派斯文地在他床边坐定，笑态可掬地道：“其实，你所说的这种想去争，想去斗的性情，原也是命里早已注定。”
公子锦怔了一怔，问说：“这么说，命运和性情是一回事，分不开了？”
“性有性源，命有命蒂，二者即合又分，是二又是一。”
陆安嘻嘻笑着，神态愈显安祥。他举头向着四面天窗看了一眼，点点头道：“一个人的命好，并不表示运好，性与命有着直接的关系，却与运又是风马牛不相及。小伙子什么是学问？认识性认识命，知性知命知运，才是大学问，其它的都无足轻重，只是举世滔滔，真正了解到这道理的人却是少之又少，固而本末倒置，浪费了浮生多少岁月、时间，岂不可叹！”
像是把话扯远了。
公子锦若有所悟地打量着他，越觉得面前老人那张慈祥的脸，闪烁着睿智的奇光，忽然使他联想到远在武夷山早已闭门归隐的恩师，他们二者之间，竟是如此的相似，只可惜，在过去追随恩师的那段漫长日子里，自己年幼无知，虽然学得了别人梦寐难求的绝技武功，但是恩师的那些极富哲理思想，超越凡世的经纶学问，还不是当时小小年纪的他所能领会贯通的，这一霎，忽然由陆安先生身上，竟似追循到昔日恩师的影子，确使他内心热血沸腾，激动不已。
“你知道吧！”陆先生说：“这世界上所有的人，都在盲目地追循着命运早已为他们安排好的一条路，在那里打转翻滚，一任喜怒哀乐，数十年光阴，弹指即过，临老不免一死，空空而来，空空而去，真正无聊，却也无奈……只有极少极少的人能有所怀疑，去探索生命的奥秘，其中更少的人由探索而认识到生命，如能进一步掌握到生命，便是这个天底下一等一的圣人。从人能胜天，到天人合一，这是一条漫长而充满了奇趣的路，只有大智慧的人，才能踏入门径，哈哈，话越说越远了，小伙子，你既是武夷山钟先生入室弟子，何以对此性命之学，并不深知？岂非空入宝山，白白……”
顿了一顿，他却又哑然一笑，喃喃自语说：“这就是了，钟先生一世奇才，未有不洞悉先知者，倒是老朽不及见此，疏浅了，今天就到此为止吧。”
说到这里，待要起身收拾离开，却又微微一怔，“咦”了一声：“有人来了。”
公子锦心里一惊，等要坐起，却为陆先生按住。
“你不要动，再听听。”
说话的当儿，才自听出一阵“得得”蹄声，由远而近，直趋当前。
来者竟似不止一骑，总在四五骑之多。
“是衙门里的人。”公子锦睁大了眼：“他们到底找到这里来了，怎么会呢？”
陆先生忽有所悟，点点头道：“是了，我竟是小瞧了这个人，倒看不出来。”
公子锦问：“谁？”
陆先生以手按唇，小声道：“就是你刚才在茶馆得罪的那个板车老赵，他敢情是远远跟着我们了。”
公子锦“哦”了一声，点头道：“就是他，我离开茶馆的时候，看见他也走了，原来他是到衙门口去告我的状去了，真是小人一个。”
说时作势就要起来，陆先生轻轻又“嘘”了一声，沉声道：“有人来了。”向他摇摇手，示意他不要妄动。
果然就听见了一墙之外有人践踏着石砖瓦砾的声音，过了一会儿，墙面上有敲叩之声，这声音起自墙尾，一路敲响过来，显然是在探测里边的空实。
公子锦立时有所警觉，因为那一扇通向内室的暗门正在这一面墙角，对方一路叩来，不难为他发现，那时再想藏身可就不易，当下忙向着陆安比了个手势，示意他有此一虑。
陆安微微一笑，显然胸有成竹。端了一把竹椅，面门而坐——如此一来，对方只一开门便会首当其冲地与他迎个照面。他更能由对方脚下带动的声音判断出来的人只是一个，其他的人却在别处大肆翻动，砖瓦废墟响起一片凌乱声音，却是唯独这一个人，心思细巧，考虑到这一面废墙之内是否藏有暗室，无如他的聪明，却为他带来杀身之难，诚所谓“聪明反被聪明误”了。
墙面的“笃笃”声一路而近，显然是对方用手中铁器敲出的声音。
这样的敲击最能探测墙面虚实，那一扇虚设的暗门，便自在这一阵细心的敲击声中明显地暴露了。
蓦地，声音停住。
紧接着门上又响了几声，两相比较之下，暗门这一面的“中空”声更为明显，毫无疑问，对方必将有所发现。
随即门上的暗锁为对方发现了。
陆安一片安详地坐着不动，由他镇定的神态所显示，似乎他早已测知了即将发生的一切——包括对方将以何种姿态进来。
床上的公子锦倒也沉着不惊，事实上以陆安这等的“高人”去对付官府内的一干酒囊饭袋，简直不必大惊小怪。却是，值得担心的是，对方若是呼朋引类，大举闯入，混战中便将难料输赢胜负，而陆安的安详显然判定了对方在“贪功”心切的私欲引诱之下，为图独揽大功，必将是独身潜入，这个假设，果然是完全正确。
那扇门虽是厚重，却不曾上锁，对方在作势用力一推之下，顿时敞了开来。
一个身着蓝衣，衙门“捕快”装束的长身汉子，当门而立，手上提着口镔铁长刀。
事出伦促，这个人无论如何也没有想到，暗门乍启，对面的椅子上，竟然神态安详地坐着个老人。
一惊之下，蓝衣汉子竟自呆若木鸡地站在了当场，却是对面椅子上的陆安，以逸待劳，早已胸有成竹，乍然相见之下，右手突翻并中食二指，一指“隔空点穴”，凌空直向蓝衣汉子“心坎”要穴上点来。
蓝衣汉子简直连眼前老人是什么模样都没有看清，即在陆先生乾元真力所汇集的隔空指力下被点中了“生死”要穴，登时全身一麻，双眼一翻，霍地向前面直倒下来。
陆先生长腿一伸，极是轻巧地接住了对方倒下来的身子，随即轻轻地把他平置地面，紧接着他身子微有晃动，已飘身而出，那一扇才经开启的暗门，紧接着又关闭如初。
好快的身子，动静之间，一如闲云野鹤，丝毫不着痕迹，落入公子锦眼里，顿时即知，这位陆神医非但医术高超，即以这一身内外功力而论，当今江湖实难想象能有几个人堪与伦比。
公子锦万难在床上保持安静了。
当下欠身下地，好在他体内剧毒，已被陆安完全清理干净，只是伤了些精血元气，复原指日可待，眼前更无碍于行动。
地上被点了重穴的蓝衣汉子，牙关紧咬，脸若金锭，仍在昏迷之中。
公子锦匆匆把他拖至墙根，预料着此人一半时不会醒转，自己大伤新愈，自忖着不宜应敌，实在也帮不上什么忙，陆安神技高超，大可放心，容他独自处置一切。
像白鹤样的轻巧，陆安已掠身墙外。
在一座废窑侧面，他掩住自己的身子，却已把来人一行，窥伺得一清二楚。
稍远柳树边拴着五匹马，可以想知来人一行共是五个人，除去方才已经打发一个之外，下余四个俱在眼前。不出所料，板车老赵正是其中之一。而且，显然还是带路之人。
其他三个，一个瘦小个头儿的矮子，背插双刀，留着短须看来有些身份，像是一行之首。
其他二人，各着号衣，身材甚高，一个手持长刀，一个却拿着根齐眉铁棍，由装束上看来，应是属于城防五营的军士，那矮子身着绸质便衣，看来风尘气息极重，倒不似行动刻板的官人。然而，无可置疑地，他却是一行之首，身份暧昧，令人不解。
“你看清楚了？”矮子停下脚步，双手叉腰直瞪着板车老赵：“是这个地方？”
“错不了，许爷！”老赵左右打量道：“我老远瞧着他们往这边走，这附近又没有别的地方，非是这里不可，这小子……”
姓许的矮子挤着一双三角眼，哼道：“那可也难说，那边还有个集子，人多啦，这种地方哪能住人，瞧瞧，墙都塌啦！”说时抬腿一跺，“哗啦”一声，踹倒了一堵墙，他本人身子一晃，蹿起了丈许来高，落在一座窑顶子上，身法巧捷，果然有些伎俩。
接着，他便施展身手，在窑顶上一路践踏踩跺，耳听着“哗啦……哗啦……”声响，每跺一步，即形成一空窟窿，落下的砖石发出砰砰声响，这样如果窑洞里住的有人，肯定不能藏身，若不现身而出，便将为落石所伤。
如此，这个姓许的矮子，在窑洞顶上一路践踏，瞬息间，已踩踏一遍。
别看他身子瘦小，两只脚上竟然有如此力道，自非一般江湖人物，看在陆安眼里，不由暗暗一惊，倒也不能小看了他。
这里共有废窑十数座之多，公子锦掩身的一处乃是其中看来最不起眼最颓废的一处，只是，这个姓许的矮子若不厌其烦地一一泡制，公子锦是否还能从容藏匿不为发现，实难预测。
“二位也别闲着了。”
一面说，姓许的矮子已蹿上了另一座废窑，一面支使着两个大汉道：“你们下去瞧瞧，有什么动静没有。要是有什么响声，只管破门而入，封条撕毁了都有我，明天招呼他们过来再贴一张。”
两个汉子应了一声，听令行事，随即向践踏之后的废窑行来。
姓许的矮子却已跳向了另一座废窑的顶层。
陆安这一霎神不知鬼不觉地却已藏身附近，他原是居心仁厚，一世侠医，平日出手，非万不得已，绝不欲取人性命，只是眼前情形，有所不同，板车老赵既已发现了自己与公子锦的同仇敌忾，一旦消息外传，南京城今后再也不容自己留身，非但如此，即使鹤年堂主人徐铁眉父女一家老小也将脱不了干系。正因如此，眼前这几个人无论如何也饶他们不得。
两个大汉，一名曹开一名方武，连同先时被陆安点了穴的那人，三个俱在南京城防营当差，是专门挑选出来，负责巡防查缉地方，所谓“神虎营”的卫士。
提起“神虎营”来，京城内外百姓，无不闻名丧胆，盖因为这个营所负的特殊任务，给人以无比阴森恐怖感，任何人若是被捉进了“神虎营”，不用细说，这个人的一条命八成儿是保不住了。
清廷为巩固江山，生恐明室死而复生，在各处通衢大镇皆设有这类“神虎营”的特别军事组织，观其职权，既不同于当地州府衙门，更不受其节制，为了培育这类特殊组织的武力功能，更由大内抽调了不少属于皇家的大内侍卫，专司教授各人武功技击，期能人人皆有异能，以供进一步对有所异图者的血腥镇压。
眼前这个姓许的矮子，便是由大内抽调来的高手之一，目前在南京“神虎营”充当“武术教授”之职，这人出身关外，原是打家劫舍的一名惯匪，叫许天梭，绰号“鬼影子”，精擅轻功，暗器，难能的是练有一双铁腿，为人阴损奸诈，是个相当厉害角色。
公子锦连日谋刺清室大员，郡王诸案，远近震惊，官府悬有极重的花红赏额，这便是板车老赵之所以通风报讯，许天梭轻衣简从，并不曾惊动多人的原因。
却是这么一来，为他们自己种下了不幸的杀机。
持有长刀的曹开，践踏着脚下的乱石，方自转过眼前一堵石墙，蓦地发觉到紧贴着墙身站着的陆安，登时为之一怔，大大吃了一惊。
“你——谁？”
长刀待举的一霎，对方老头儿却已先他一步的蓦地飞起了右手大袖，像是一口利刃那般的锋利“唰”地自他喉间扫过。
曹大个儿简直不及作出任何反应，便自直挺挺地仰身直倒了下来。
陆安以一式“飞袖断喉”之功，取了曹开性命，身子更不停移，似飞鹰般的灵巧，“呼”一式疾转，已掠出一丈五六，来到另一名大汉方武正前。后者已似有了警觉，手上齐眉棍抖出了一式“黄龙穿塔”，直取陆安当心。
却是万难得逞。
这一棍眼看着已经捣实，对方老头儿瘦长的身子，竟似鬼影子样的空虚，一下子吞没了他的棍梢，方武心里一虚，待将改招换式，收回铁棍，陆安一阵狂风般地已袭身而近。
依然是施展他极其玄妙凌厉的飞袖功——像是一口迎面直劈的利刃，“噗”地袭中方武额头，一如前状，后者连半声也来不及出，便自翻身倒了下来，手里的齐眉铁棍“当”地击中地面，发出了清悠嚎亮的一声脆响。
这一声响，自不免惊动了房上的人。
真像是“鬼影子”样的轻巧，许天梭蓦地自邻近窑顶上飞身而下，极其轻飘的三起三落，已来到了眼前。
在乱石纷陈的废窑瓦砾之间，二人对面站立，简直不需多说，敌对的气氛已极其浓厚，直觉地，已使得许天梭感觉出面前的敌人何许人也。
“好——你就是神医陆安，陆老头儿吧？”
说时，许天梭仰头打了个哈哈，三角眼里凌光四射，向前一连踩了两步，霍地双手后探，把插在背上的一双乌柄长刀撤在了手上——
“真正是想不到，你老人家竟然还是练家子，许某不才，今天倒要见识见识阁下身上的不世绝技。”
双刀齐交右手，霍地向胸上一抱，空出一只手，摆了个“丹凤朝阳”的架式，蓦地拉开了门户架式，却也非比寻常，使得一向自负，轻易难得一现身手的侠隐人物陆老先生为之怦然一惊，不由得后退一步。
两只细长的眼睛，瞬也不瞬地直向对方逼视着，一只手略略抬起拈在颌下的长须。
“姓许的，你报个万儿吧！”陆安不怒自威地道，“驻马店‘长’字门的‘矮山神’鲍岳是你什么人”
“鬼影子”许天梭突地呆了一呆——
“你……”他几乎胆怯了：“怎么，你跟鲍老爷子有旧？”
“我们见过！”陆安嘻嘻一笑，“他还健在吗？有条腿不大得劲儿吧！”
许天梭蓦地向左面一闪，掠出七尺以外，倒抽一口冷气样地打量着对面的老人——
“哦——我明白了，你……就是那个在长白山采药的先生。鲍老爷子的那条腿，敢情就是你给他废的！好……呀……想不到你竟然藏身南京来了！鲍老爷子找了你十年，没有找着你……好好好……今天却被我许天梭找着了。”
“你说的不错，我就是那个长白山采药的先生！”陆安冷森森地笑道：“姓鲍的当年干的好事，我留着他一条命，已算是对得起他了，他不退而自省，反倒还有脸找我复仇，哼哼，不用说，你是他的入室弟子了？我只见你那一手‘丹凤朝阳’的架式，就知道你的出身，你们驻马店‘长’字门，近百年来，一共出了两个能人，一个是白二水，一个就是鲍岳了，姓鲍的如果正经为人，绝不会落得今日下场。”
说到这里，陆安由不住微微发出了一声叹息，手指向对面的许天梭，冷冷接道：
“你的功夫不错，但是在我看来，还超不过当年的鲍岳，看在当年白二水高风亮节的份上，你们总算是一脉渊源，我破格地就饶你这一回，你走吧。”
许天梭怔了怔，瘦小的身子蓦地又往下蹲了一蹲，两道眉毛抬高了又放下来，放下来又抬高了，瘦削的脸上固然满是不屑与狰狞，却也不无狐疑。
——他当然知道当前的这个老头儿不是好惹的，自己师父那等身手，当年还在他手里吃了败仗，落了个残废终身，自己又安能取胜？
却是，他另有“高招”。只凭对方这样三言两语就把自己打发走了，可也太丢人现眼了。
“陆老头，你这是高抬贵手了？”许天梭冷笑一声：“你老人家把话说清楚了，姓许的听着你的！怎么，你这是要我脚底抹油，一走了之，是不是这么回事？”
陆安一笑说：“当然不是白白就放过了你，你还得答应我两个条件才行。”
“还有条件？”
“当然！”陆安讷讷道：“我知道你今日在大内当差，却要你辞去这个差事，返回你的老家驻马店，闭门思过，从今以后，不许你再踏入关内，你如亲口答应，我姑且信你一次，要不然，哼哼……三个月之后，我当至京亲自索你性命，信不信由你！”
许天梭一声怪笑道：“老儿，欺人太甚！”
话声出口，身子已蓦地飞跃而起——一起乍落，两口刀化为两道长虹，双双直向陆安双肩上猛劈下来。
刀下老人陆安只是猛地向上一伸身子，许天梭那么快速的双刀竟自双双劈了个空。
“鬼影子”许天梭倒也有些能耐，不愧“长字门”出身，一式落空之下，不待双刀落实，猛可里向侧面一个疾翻，“嗖”地飞纵出丈许之外。
果然，由于他的机警，躲过了陆安翩若流云的一片飞袖。“鬼影子”许天梭脚尖方一沾地，紧接着身子一个倒仰，施了个“卧看天星”的身式，由于背脊的一个特殊动作，压动了秘藏背后的一件特殊暗器“五云喷火筒”的暗钮，耳听着“哧哧”两声尖响，自他后颈间喷射出两道黄烟，发出了两粒秘制暗器。
陆安早在会见此人之初，即已发觉到对方背后鼓膨的像是背着个管状物什，却是没有想到竟是大内秘制的火药暗器。
这类阴损物什，原系出自江南火器名匠蔡小天父子之手，后为清廷大内所物色，揽为大内禁军火器教习，专为制造各类火器药物，无不极具杀伤功力，阴毒之至。
眼前“五云喷火筒”便是一例，那喷出的一双丸药，纯为硫磺、硝石及黄磷所秘制，着物即行爆炸，随即起火燃烧，人畜一经沾上，不死必伤，厉害得紧。
正是因为有了这个东西，“鬼影子”许天梭才敢与陆安正面交手为敌。
眼看着一双弹丸，在黄色烟雾弥漫之下吱吱作响，作弧状直向陆发身上袭来，其势既快，简直不容人闪躲逃离。
陆安何许人也，焉有不识得厉害之理？无如眼前暗器来势既快，更不曾料想到，对方竟然会施展如此恶毒伎俩，发出硫磺火器，向自己猝下毒手，不由微微一惊。说时迟，那时快，两点火弹已临眼前。
闪躲不易，接触不能。
急切间，陆安身子向下一矮，淬然以真力灌以衣袖，霍地大袖飞扬，发出凌然罡风！
“呼——”
却是两粒弹丸，劲道疾猛，陆安原意以袖风将之驱离现场，即使爆炸亦为祸不大，哪里知道，对方硫磺弹丸，发之特制钢簧，劲道奇猛，袖风迎处，非但未有将之驱开，两相迎击之下，一时竟为之爆炸开来。
“砰！砰！”两声巨响，溅发出满天飞星，一如流萤万点。四下里一阵劈啪声响，爆炸射出大片火光，其势之猛锐，简直令人震惊。
陆安虽已有所料及，却不知如此毒恶。更不曾料到两粒小小弹丸，一经爆炸开来，竟具有如此猛锐功力。双方距离如此之近，再想从容脱身，哪时还来得及？
总算他临危不乱，功力杰出。一经着念，随即付诸行动，身子陡地向后一纵，施了个“怒龙升天”的急起之势，一式倒翻，“呼——”地拔空倒起。
饶是如此，亦不免为爆炸开来的火星所中。
耳听着“波！波！”两声细响，长衣下摆，左侧大袖各着了一点，吱吱声里，冒起了大股黄烟，紧接着呼的一声竟为之燃烧起来。
“鬼影子”许天梭一时大喜，眼看着对方中弹火起，哪里肯轻易放过？怪啸一声：
“老儿，哪里走？”蓦地拔身而起，三起三落，飞燕掠波般，己扑到了陆安身前，双刀并举，长虹架波般直向对方身上砍去。
这一手至为狠毒，乘虚而入，防不胜防。
却不知陆安身手，已入化境，一时不慎，虽然长衣着火，却不曾伤着他身上肌肤半点。
许天梭双刀并至，眼看着已招呼到了他身上，却在陆安不着痕迹的一式巧妙“金蝉脱壳”时，褪下了身上长衣。
非但如此，那一袭着火的长衣，更在他巧妙手法运施之下，有似火龙一条，呼地盘空直起，“呛啷”声响里，已把来犯的两口长刀卷在一团。
紧接着陆安一喝叱：“撒手！”
长衣振处，力道万钧。
“鬼影子”许天梭只觉着两只掌一阵发热，一时间竟为之虎口迸裂，掌中双刀随即脱手而出，呛啷啷坠落十数丈外。
许天梭“啊”了一声，只吓得面无人色，待将退身却已慢了一步。
随着陆安身子的欺近，长衣火龙的一式伸吐，噗地缠在了许天梭腰上，后者只觉着腰上一紧，其力万钧，简直不容他作出准备，已为对方大力拔起，空中飞人样地摔了出去。
“噗通！”一跤摔出三丈开外，跌了个四脚八叉。
非仅此也，这一摔力道至猛，却因为许天梭背上藏有“五云喷火筒”的火药暗置，如此一来，在重力撞击之下，顿为之爆炸开来——
“轰隆！”
大片火光射自许天梭背上，声音震耳欲聋，至猛的爆炸力，竟使得许天梭整个身子飞腾了起来，接下来的熊熊火焰，已把他全身吞没，一时间全身上下，连同头上发辫俱为之起火燃烧起来。
许天梭一摔之下，已然发晕不起，那里经得住随后的一炸之威？更何况全身火起！
眼看着他着火的身子，一连在地上打了几个滚儿，便自不再移动，熊熊火焰已把他全身吞没，空气里飘送着强烈的硫磺火药气味，间和着油脂的燃烧，吱吱作响，极短的一霎，已化为一堆发黑的焦炭，惨不忍睹。
目睹着此一刻的惨烈剧变，陆安亦为之惴惴不安，却也无能制止。
“鬼影子”许天梭多行不义，此番报应到了自己的头上，竟然丧生在自己的火药暗器之下，真正鬼使神差，始料非及。
一声马嘶，划破了眼前的肃静。
即见一骑人马，自附近林边蹿出，亡命般掉头奔驰——马上人惊惶万状，一副失魂落魄模样，正是那个号称“板车老赵”的人。
在目睹着此一霎的剧变之后，板车老赵只吓得屁滚尿流，哪里还敢在现场逗留？当即潜向林边，跳上马背即行开溜，却是胯下坐马存心跟他过不去，发出长嘶，使得他行藏败露。心里一急，忙自带回马头，打算策马入林，便在这一霎，一条人影自天而降，不偏不倚，正好落在马首当前。
白皙、修长、长须飘飘，正是那个令他怕得要死的神医陆安，神兵天降，倏乎来去地又自现身眼前，坐下黄马，当此一惊，长啸一声，蓦地人立前蹄，却把背上失魂落魄的赵老头儿一个倒掀，给摔出了丈许以外，“噗”地一头撞在了乱石地上，便自不再移动。
陆安纵身而前，细看了看，敢情板车老赵一头正撞在石头上，偌大年岁如何当得？
淌了一地的血，竟是死了。
他原意向对方晓以大义，只要老赵答应今后不再与自己二人为敌，守口如瓶，便放过他一条活命，想不到人算不如天算，一跤从马一摔下，竟然一命呜呼，真正命该如此，无话可说。
五个人汹汹而来，旋遁间，竟然都遭了报应。
眼前清理善后，少不得还有一翻折腾。为了不使官人起疑，陆安特地把板车老赵与许天梭以及三名军差的尸身分别在远处移放处理，给人以扑朔迷离，不着头绪之感。最后把马匹带到山野趋散，暂时结束了这一场来势汹汹的打杀场面。
由于掩饰得法，附近地势空旷，更不曾惊动人家，公子锦只要小心谨慎，提高警觉，仍然大可暂时安心居住这里，一时半会还不致为官人发现。

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笑解金刀_萧逸武侠小说全集

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