银牛角_柳残阳武侠小说全集

第三十六章风雪双骑
天色业已接近黄昏了，虽然看不见斜阳的余晖，西方的晚霞，但灰蒙蒙的低云，沉翳翳的光晕却已显示出一天的将逝，时辰的向暮了。如今，初雪已经飘过，看样子，只怕还得再连续落着呢……这是秋离力挫“太苍派”那几个叛徒之后的第二天。
客堂里。
秋离、马标、梅瑶萍三个人围桌而坐，桌子底下，便生．着一盆火，红泥小炭炉，热烘烘的，小客堂里溢满一股柔软的暖意。
三人面前，各有一杯酒，酒刚烫过，温热香醇，十分顺口，秋离正为大家斟酒，又将那只锡酒壶坐回桌下的小炉上。
马标举杯浅吸了一口，呕呕嘴，舒适地吁了口气：“好洒一入喉之后，那股子劲能直透丹田，连全身都热呼呼的了……”秋离笑笑道、“我就知道天要下雪了，昨日到镇上办那几件事，顺便也捎了一小坛子‘二锅头’回来，大哥，怎么样？味道还足吧？”
伸出舌头在嘴唇上舔了一圈，马标呵呵笑道：“醇厚甘冽，好得很！”
秋离也喝了一小口，道：“大哥，我呢，可真算善体人意了。”
斜眼一瞅，马标笑骂道：“妈的，你看你，老毛病又犯啦？就不能夸你一句，否则，即便使棍打上，你马上就随棍而上了！”
轻轻地，梅瑶萍也吮了点酒，她慢慢品着味，一双凤眼儿水盈盈地注视着秋离，婿然一笑道：“秋离，寒天温酒，围炉赏雪，亏你也想得到，我一直还看不出你有这么风雅呢……”转动瓷杯，秋离深深地看着梅瑶萍，安详地道：“我本来要损你几句，因为你是如此的不够了解我，但是，我现在又打消这个主意了。”
粉脸儿有些配红，梅瑶萍双眸流波地问：“为什么？”秋离一笑道：“因为你此刻看起来相当之美，美得我不忍加以嘲弄。”
不待对方回答，秋离缓缓吟道：“水是眼波横，山是眉峰．聚，若问行人去哪边？
媚眼盈盈处，咽，媚眼盈盈处。”
脸蛋儿更红如五月的榴火，梅瑶萍羞涩地道：“你——你是喝醉了。”
秋离笑道：“灯下看美人，醉里赏百花，是人生一大享受，朦胧中更显出其脱俗的艳丽，醉了便醉了也罢！”
梅瑶萍又躁又甜又熨贴地佯嗔道：“你看你，秋离，越说越不象话了……”端杯再饮，秋离笑哧哧地道：“本不该说，原是此时无声胜有声，两情相悦，一点灵犀早通，又何需用言语来表达什么呢？”急了，梅瑶萍埋怨道：“秋离——你也不怕当着大哥面前……”眉梢子轻扬，秋离昂昂地道：“你我比翼双飞，枝结连理，乃是自然发乎情性这事，光明堂皇，人之大伦，又伯当着谁人面前？”马标“咕噜”干尽了酒，脸红脖子粗地叫道：“行了，行了，我的爹，你他妈这强嘴赛过街头卜卦的李铁口，十个人也说不过你一个人，你就别拿着肉麻当有趣啦！”
梅瑶萍连忙岔开这个想听却又不敢再听的话题，轻细地问：“秋离，你还没说你托人送信的那家镖局子靠得住不？”秋离先弯腰自火炉上提起锡壶，再为大家斟过一巡酒，将锡壶放回去了，他才颔首笑道：“那家镖局子‘震远’，我以二百纹银的代价托他们送一封信到‘小青山’去，这种轻松买卖他们还不抢着干？我人还没有离开那镖局子，他们业已派出两个得力镖师骑着快马上道了！”
马标默默盘算了一会，道：“照这样说，用不了多少天他们便会赶来啦，我们何老爷子一见你的信，只怕要喜出望外？”喝了口酒，秋离道：“这一下用不着他老先生亲自出阵或督战了，他只要等着与葛世恒两人接收‘太苍派’就结了。”
搓搓了，马标笑道：“兄弟，何老爷子的这桩子事，可说是他这一辈子最大的志愿，他几乎无时无刻不在记忆着为‘太苍派’正名惩逆，为他自己与葛世恒雪耻伸屈，如今，他这愿望可以说已经大致达成了——”顿了顿，马标又道：“我不得不说，这全是你的功劳，在这件事上，你处置的手法简直完美到了极点，又明快，又利落！”拱拱手，秋离大笑：“过奖过奖，大哥，这还不是你的教导有方，夹磨得法，要不，我哪来的这种天才？”大模大样地“呢”了一声，马标道：“这个么，却也不是假话，对你的教诲开导，我也的确不遗余力，费过一片苦心哪……”梅瑶萍忍不住轻笑道：“大哥，怎么你也学起他那德性来了？”马标一派尊重地道：“梅姑娘，这可是真话。”
往椅背上一靠，秋离耳听着屋外的北风呼啸，不禁摇头道：“外头可委实冷，我们这里生着小火炉，烫着酒喝，才叫享受呢，有谁在这种大寒天冒着风雪赶路的话，只怕连心都要冻透了……”马标笑道：“那万三叶与包二同十有八九便是这样。”
若有所思地，秋离道：“假如他们来得快，说不定今晚就会抵达这里，我想了好久，认为用不着去等，更不必要那李斌做暗记，反正这里才二十来户人家，他们只要问问，找上门来并不困难。”
点点头，马标道：“不错，这样也省掉我们不少麻烦，否则，多费手脚说不定还弄巧成拙，惹起他们的疑心哩。”
秋离双手合着瓷杯，道：“等着吧，可能他们就快到了。”
有些忐忑地，梅瑶萍道：“你得小心点，秋离，万三叶是你手下败将，不足为敌，但那包二同可不好对付碍……”笑笑，秋离道：“包二同也没有什么大不了，我认为收拾他该不成什么问题，姓包的还能强上了天？”梅瑶萍幽幽地道：“你就是这么狂——
秋离，你总要留心自己的安全，不要任什么都以为不屑一顾。
收敛了笑容，秋离正色道：“瑶萍，其实你还真不清楚我，我口里说话随便，心里却非常慎重，我一向是如此，表面上又狂又傲又蛮不在乎，真正做起来我可以说比谁都小心，瑶萍，我从来应敌之前没有轻视过任何一个敌人，不论我的对手是强或弱，因为我的谨慎，我才能活到今天，如果我实际的行动也象表面上这么张狂大意，恐怕在很久以前已经栽了跟头了！”马标也严肃地顿首道：“梅姑娘，这一点你可以放心，我这兄弟确是如此，他这个长处，可以说乃是他所以有今天的武林地位的最大理由！”
秋离一笑道：“我还有很多人所不及的优点呢，大哥。”
深深看了秋离一眼，梅瑶萍道：“这样我就放心了！”
又望了望窗外逐渐阴沉下来的天色，马标低咳了一声，道：“后面，兄弟，柴房里的那几位仁兄，盖的东西可够御寒？别在何老爷子未来之前就把他们全给冻僵了！”
秋离喝了口酒，道：“他们挨不了冻的，我给他们加了两床棉被去，下面还多垫上一层褥子，而且四个人挤在一堆也够暖和了，老实说，身为阶下囚，有他们这种待遇已经很难得啦，设若我们落在他们手中，大哥，你瞧着吧，不叫他们活剥了才怪，还会有棉被褥子给你盖，给你垫？”马标缓缓地道：“他们不仁，我们岂可不义，同在道上混，同在圈里闯，一样舔刀头血，一样索人命债，大家的下场却有善有恶，不尽相似，其道理也就在这里了。”
颇有感触地点点头，秋离道：“大哥说得是。”
梅瑶萍也深深有所体悟地道：“这是大哥几十年的经验之谈，有很多人也明白这层道理，但真正做到的人却不多……”举杯干了，马标微笑道：“经验是什么？血与泪的堆砌，悔与恨的回瞻，那全是过采人的话，是浪费了多少青春岁月才连贯成的，若是未尝过其中的苦楚，光明白表面的浮理，自是做起来就不容易言行一致了。”
靠在椅子上，秋离一笑道：“大哥，我却似乎想透了也做到了，你老兄一本正经说起教来，可是与你那拈花惹草的老毛病大异其趣？”马标老脸一红，咆哮道：“妈的，你小子又把问题扯邪啦马标尚未说完话，秋离蓦地以食指比唇，神色立即严慎起来，他侧耳静听，一边连连摇手。
过了片刻。
秋离缓缓站起，面无表情地道：“有人来了。”
马标与梅瑶萍也仔细听，但这时除了风声呼呼之外，他们却什么动静也没有听到。
皱皱眉，马标低声道：“不会是房东婆子给送饭来了吧？”摇摇头，‘秋离道：“不会，有两个人，而且牵着马。”
也紧张起来，马标道：“那么，恐怕是万三叶与包二同了！”
秋离沉着道：“十有八成是他们。”
马标也吃力地站起来，他道：“你在外面等着？”推开椅子，秋离来到门口道：“大哥，你与瑶萍不要出去，以免发生意外，我办完了事自会招呼你们。”
马标忙道：“我晓得，我们会在窗口观战。”
梅瑶萍的脸庞上有着掩隐不住的焦灼关切之色，她急急地道：“你小心——”点点头，秋离猛然启门而出，一阵冷透心脾的寒风夹着雪花扑门卷入，马标与梅瑶萍才只打了个颤栗，门儿业已关拢。雪低风紧，光黯雪飘；秋离长衫飞舞，独个儿缓步来到客堂门前，面对竹门站立不动。
这时，人语声与马匹喷鼻低嘶声果然更清晰地来近了。
在晕黯的天光下，两个人各牵着马匹左盼右顾地来到竹门前面停下，其中一个隐约看得出是个紫面红髯的魁梧老者，他低声向另一个蓬头垢面，穿着一袭补满补钉的灰衫的高瘦人物说了几句话，然后，拍门大叫：“开门哪，开门来……”秋离平静又沉缓地道：“门没顶，一推就开。”
当然，秋离已经认出那紫面红髯的老者就是与“百隆派”闹翻了后又投奔“太苍派”
的“紫面熊”万三叶，他身后那位看上去边幅不修，邋里邋遢的高个子，则定是‘疯樵子’包二同无疑了。”
门外，万三叶似是没料到在这种天气下会有人等在院子里应门，他也怔了怔，有些疑惑地高喊：“我姓万，小哥儿，可有几位外客在你们这里租屋么？”秋离平静地道：“有，他们一位姓魏，一位姓朱，一位姓邵，一位姓李，业已来这里住了两天了，就在后头。”
似是十分高兴，万三叶大喊：“那就对了，小哥，老夫与他们几位是同路的，约好在这里会面，他们向你提过么？”踏前一步，秋离回应道：“提过，所以我才在这里等侯你们两位，请先进来吧。”
万三叶与包二同推门而入，包二同回身掩门，万三叶却跺着冻得有些僵麻了的双脚，一边用嘴里的热气呵着左手笑道：“辛苦你了，小哥，难为你还等在这里应门，老夫两人的坐骑也烦你牵入厩里加料，不妨多喂点掺酒的黄豆，天可冷蔼—”猛然间，万三叶后面的话尾却噎住了，他睁大了眼努力注视秋离，刹那间，他象见了鬼一样怪叫一声，脸上五官可笑地扭曲成一堆，“噔噔噔”地一连往后倒退三步！
来到一边的包二同不由皱了皱那双眼眉——呢，包二同的长相可也够惊人的，马脸，八字眉，细眼窄鼻，薄唇尖领上是未经修剪过的一片胡碴子，再配上他满头耸立的乱发，瘦长的身材与白补灰衫，那形态，实在令人不敢恭维。但是，他的这副面孔却流露着一，种冷漠又孤傲的意味，好象早已看透这个人间世，也早就厌烦了这些世间人了，现在，他冰冷地问：“什么不对？！”
颤抖抖地指着秋离，万三叶也似乎不敢相信自己的视觉了，他喃喃地道：“包兄……
这……这小子是……秋离！”
并没有什么显著的惊异表情，包二同正面凝注着秋离，淡淡地问：“你是么？”点点头，秋离微笑道：“我是。”
一下子跳了起来，万三叶怪叫：“可了不得了，他他他他……怎么会到这里来的？
魏超能几个人八成是吃他坑啦，天爷啊，这不是阴魂不散么？”包二同一睁那双细眼，精光四射，他冷冷地道：“不要大惊小怪，三叶！”
万三叶手足无措，气急败坏地道：“包兄，大事不好了，姓秋的怎么会突然在此地出现？这不是太也巧得不成话了？如此一来，我们的整个计划只怕就要告吹——对了，内奸，一定有内奸去出卖我们！”
漠然地，包二同道：“三叶，你吵闹什么？事情发生了，便有它发生的原因，真相未明，你自怨自艾加上疑神疑鬼，不是搞自己的笑话给人家看？”于是，万三叶好不容易才安静下来，他惊恐地瞪着秋离，惶惊地道：“你，你是怎么来的？”秋离安详地道：“‘黑草原’一别，思念无已，知道三爷你要光临此地，是而我便早早赶来等着侍候了。”
当然知道秋离是在故意嘲讽自己，万三叶赤髯拂动，急吼吼地叫：“姓秋的，你少给老夫来这一套，你是个什么人物，老夫早已看得透之又透，老夫问你，魏超能他们四个人呢？”秋离仍旧笑嘻嘻地道：“你以为他们在哪里？”万三叶愤怒地咆哮：“不管你是怎么知道这件事，也不管你怎么来到此地，秋离，如果你伤害了他们四个一根汗毛，你看老饶不饶你！”弹去襟前的雪花，秋离笑道：“老朋友，你这个牛皮未免吹得嫌大了，如今，你业已自身难保，哪还顾得到别人？”顿了顿，他又道：“而且，你不饶我？
老友台，你我之间，彼此的分量大家完全心里有数，就凭你这几下子三脚猫把式，恐怕还不够格谈到那个‘饶’字上吧！”
双目怒瞪如铃，胸口起伏急剧，万三叶色厉内荏地叫着：“秋离，你且慢得意，好运道并不是永远跟着你的，今天你就别想再象以前一样逞能逞霸了！”眉梢子一扬，秋离道：“凭什么，你？”万三叶窒了窒，随即壮着胆道：“你不用问老夫凭什么，秋离，老实告诉你也不妨，你可知道我们所以在此聚合，便全是冲着你？”’秋离一笑道：“我知道。”
呆了呆，万三叶讷讷地道：“你，你也知道？”笑笑，秋离道：“否则，我等在这里替二位应门作甚？我疯了，在这天寒地冻里？”机灵灵地一颤，万三叶恐怖地道：“魏超能他们四个人——秋离，你可是将他们杀了？”淡淡一笑，秋离道：“恕不奉告。”
咬牙切齿地，万三叶厉叫：“你这刽子手碍……”这时——沉默良久的包二同凑上半步，他冷冷地道：“秋离，以你的聪明精灵来说，相信我与万三叶来此的目的你心里明白，因此，我们少兜圈子，干脆打开天窗说亮话！”
点点头，秋离道：“很好，还是我们包爷说话爽快！”
八字眉微皱，包二同平淡道：“‘太苍派’的人邀我来对付你，这一挡，你知道？”
秋离低沉地道：“知道。”
薄薄的嘴唇抿了抿，包二道：“当然我晓得你十分难缠，但万三叶与我交情不同，盛意难却，因此，我来了，只求尽心力，不期有结果。”
秋离颇为赞许地道：“十分佩服你的高义精神。”
包二同毫无表情地道：“我你两个之间，迟早是要来一场狠斗的，我并不抱什么太大希望，好好歹歹，能为恩友万三叶表达一点微忱，偿还点人情债也就够了，你无须心存慈悲，而我，也不会稍有顾虑。”
吁了口气，秋离慎重地道：“可能你已想到了，包二同，你向万三叶表达的这一点微忱，代价恐怕却相当大呢。”
细眼突睁，包二同生硬地道：“我包二同江湖生涯三十五年，自来不欠人情，从小至今，只有万三叶曾经恩赐及我而我尚未报偿，这些年来，为了此事我一直耿耿于怀，这次他来找我也正好给了我一个报恩还债的机会，为了心安理得，代价大小又何置一顾？
秋离，不论在下与你之斗是生是死，是胜是败，至少，我将无牵无挂了！”秋离淡淡地道：“万三叶在你一次病困之际帮助过你，这只是一个人最低的同情心表现、他如今却要你以性命之危来偿还这笔人情债，包二同，你不觉他索求过甚，有意为难了么？”狭窄的鼻孔耸动了一下，包二同木然道：“不论他心意如何，我受他之惠乃是不争的事实，我便不该忘，更当有以报！”
万三叶也嘶哑地叫道：“姓秋的，你有种就干一场，如此挑拨离间，算是哪一门子英雄好汉？”摇摇头，秋离道：“万三叶，你休要看低了我秋某人，我并不需要藉挑拨离间来分化你们的战力，我只是认为包二同不值！”
髯拂发竖，万三叶厉声道：“什么地方不值？”．冷冷地，秋离道：“你施人小惠，却滥讨人情！”
万三叶又气又怒又窘地大叫：“胡……说，你胡说……！”
搓搓手，秋离道：“姓万的，用不着强词狡辩了，事实胜于一切！”
几乎气绝，万三叶哆哆嗦嗦地道：“好一张利嘴啊！??靡徽派比说睦?*！”鼻子里却哼了哼，包二同道：“三叶，他的话起不了什么作用，你无须气恼，我包二同并非是个没有心窍的人。”
气急败坏加上惶恐冤枉，万三叶赶忙道：“包兄，幸亏你也是个明白人，天老爷，你听，刚才这小于讲的话还叫人话么？换了个不明事理的角色听了去，不在心里咒我万某人祖宗八代才怪了，唉，真是可怕，可憎，又可恨啊！”
包二同漠然道：“五十余年人生际遇，江湖浮沉，三叶，令我看不清，想不明的事情只怕还很少哩。”
抹了惊急出来的汗水，这大冷天里，万三叶竟连髯根上的冰碴子也叫口里的热气给蒸化了，他讷讷地道：“当然，呢，这是当然……”一扬脸，包二同又向秋离问：“要讲，你就讲，否则，你再插科打诨不行———魏超能、朱伯鹤、邵达贵、李斌四个人你怎么摆布他们了？”笑笑，秋离道：“你以为？”包二同冷冷地道：“我以为你是个出了名的煞星，秋离，恐怕你不会太善待他们，但是，如果你将他们全杀了，未免也稍微狠毒了点：“秋离深沉地道：“我没杀他们。”
唇角一抽，包二同道：“人呢？”
以右手姆指朝后一指，秋离道：“柴房里。”
包二同僵木地道：“大约你将他们整治得不轻？”侵吞吞地，秋离道：“要不，我还把他们当祖宗待候？”双目微闪，包二同道：“很好，现在我便开始履行我的允诺了，秋离，若是我赢，你就苦了，若是你赢，我这条命随你处置！”
秋离安泰地道：“你胜了我的话，包二同，就是你饶我的命也会觉得没意义，反之，你等着瞧吧！”
包二同回身，自马鞍旁“唰”地抽出一根灰黄泛着黑斑的细长竹竿，大约有四尺长短只有姆指般粗，后丰前锐，他一手握竿头，一手握竿尾，用力一弯，左手倏松，竿尾“削”地弹颤，呢，韧性好强！
秋离含着一抹微笑，颔首道：“‘龙筋竹’。”
深沉地凝注着秋离，包二同细小却锐利的双眸中闪耀着一种特异的古怪光芒，酸酸地，他道：“我不惊奇于你认出这根竹子，虽然认得出它名字来的人很少，但你与众不同，秋离，若你认不出来才会令我失望，自上次与‘武当派’的大掌门比试过后，这尚是我首次需要应用到它！”
秋离目注对方手上的那根“龙筋竹”，平静地道：“包二同，这种竹子可是刀剑难伤？而且，抽到人身之后肌肤上的苔痕乌黑泛紫且永不消失？”点点头，包二同道：“不错，我叫它是‘烙仇竿’，抽在人身上，那条苔痕便象火烙似的再也不会消失了……”
舔舔唇，秋离道：“我衷心希望不要挨上一下。”
包二同冷冷地道：“你可能做得到。”
说着，他又侧首对万三叶道：“三叶，我若败了，你就觅机离开吧，在我与秋离较斗的时候，请你千万不要插手！”
万三叶激动地道：“不，这种人用不着讲究江湖规矩，包兄，容老夫和你并肩为战，合同收拾秋离这厮！”
摇摇头，包二同道：“我不理什么江湖规矩，我只求自己心安，否则，以多凌寡，不管胜负，我都会永难安心的。”
万三叶忽道：“包兄，姓秋的不是省油的灯哪——”勃然变色，包二同道：“莫非我就是么？如果你不愿意，第一场由你上，你输了我再来！”
当然深知包二同的脾气，万三叶碰了一鼻子灰，却也不敢再争执下去，他难堪又尴尬地道：“好吧！??婺愕囊馑急闶恰??毙毙辈嗌恚????燮ぷ右膊涣玫氐溃骸扒锢耄?乙??至恕！*
雪如絮，风号陶，秋离微微掀长衫下摆，他迎着凄厉的寒风站立，沉稳地道：“请便。”
“削”声轻啸，竹影飞向秋离面门，而影像尚在，却又在一抖之下剥刺秋离胸膛，其快其急其狠，简直匪夷所思！
整个身躯倏然横着弹空，竹影落虚，秋离双掌齐扬，血刃也似的掌影便激射合罩敌人！
单足足尖着地，包二同闪电也似旋转，而在旋转中，他手上的“烙仇竿”就带着刺耳的尖啸一波又一波，一轮又一轮地分向四面八方重叠挥截！
秋离却在双方那密密重重的竹影如雨中掠飞，腾挪，纵横，他的“苦寒八掌”也连环运展，循回不息地反复使用着，一时只见掌如浪，如风，如刃口，隼利的交流旋飞，威力万钧！高手相搏，其过招变式之快可以说是难以想象的，在人们的视力追摄之前，思维转动之前，往往已经数易其势，数幻其形了，如今，秋离与包二同之间的拼杀便正是如此！
万三叶站在院门边掠阵，他在目睹这两个顶尖高手的比试下，不但心里紧张，焦灼，惶恐，忐忑，更有一股说不出的惭愧与自卑，在武林中闯荡了几十年，在江湖上翻滚了几十年，此刻，他才真正看到了技击之道的精粹显示，才真正认清了武术一门的浩瀚渊深；他目眩神迷地注视着场子里的拼斗，不禁暗暗地为他自己捏了把冷汗——他庆幸这些年来道上生涯未曾硬碰过与和这等强者较量过，他更们心问着自己，既有这样厉害的武林人物，他自家却又是凭什么混出来的？凭什么又混到了今天？！
洒洒飘飘，纷纷的雪花落得更密了，而雪花在这凛烈的寒风中飞舞，却也仅在两个狠斗者的四周，雪花飘不进他们的出手范围之内，因此，看上去那些白茫茫的雪花便形成了一圈圈的随着两个拼搏的能手在周围团团旋转——有如一圈又一圈的白环！
很快的，双方已交手一百余招！
当然，他们彼此早已清楚了对方的实力深浅，包二同的功夫之佳，可以说是秋离近年来少遇的敌手，在秋离的感觉中，包二同的本领虽说比不上“少林派”的明心大师，也比不上当年的天下三雄之一“万屠啸天”孟渔，但却决不稍逊于“天山派”的一干前辈，甚至就连大名鼎鼎的“铁骑八龙”，恐怕他们中四个人加起来也不见得就能对付得了包二同，现在，秋离业已相信了包二同曾经力战“武当派”的大掌门三百余招以上的传说了，就以这人的精湛所学来说，秋离也不敢夸口能在三百招内取胜！
包二同却更是心里明白，他开始与秋离动上手，便立即有一种无形的压力与束缚兴起，经验老到，身经百战的包二同对这种无形的压力及束缚是十分陌生又相当清楚的，陌生的原因是他自来难逢对手，很少有眼前相似的感触；清楚的道理，却是他亦乃技击强者，在什么状况之下才有此等情形他早已揣摸体会得透彻——他知道，只有在遇上一个比自己更厉害的对手时，才会有这种无法随心所欲，无能尽力施展的拘束情形发生，换句话说，只伯他今天是要栽筋斗了！
不服输和荣誉感原是每一个江湖人惯常的通性，而功力越高，威名越甚者，这种通性也便越强，包二同任什么事全看得十分恬淡，独对这一点他却也无法漠视，因此，他虽然自知得胜的希望渺茫，却更加倾尽全力拼死周旋，他已决定，无论胜负，也要战到不能再战的结果为止！
对方的心意表露是在那凌厉狠毒的招式上，流示于那凶猛骠悍的冲扑里，秋离当然感觉得出，因此，他的反击力道也就逐渐加重，他要在最快的时间内将敌人挫败！
“烙仇竿”尖锐呼啸令人魂惊魄颤地飞舞穿掠，带着旋转的雪花，怒号的寒风，抖回成一个一个式大式小的圈子，泛闪着一溜溜迷蒙的黯色光影，而秋离的掌势则宛如万千只蜗蛹在闪掣腾流，呼啸着回射纵横，幻映为各形各样的景况，偶如圆弧并罩，偶似群星齐泄，偶象蛇电空掌，偶若怒潮澎掀，风加杂着力，呼呼轰轰地，在暗地里，他已经在掌劲中贯入“弥陀真力”了！
两百招已过一
逐惭地，包二同蓬乱的头发已被汗水粘湿在一起，汗水更浸透了他的衣衫，随着他的面颊滚滚滴落，在黝黯的光线下，在云飘风号中，可以看见他头顶上腾腾的白色雾气并发——还有他急促的喘息声！
秋离一言不出，攻势在突然间加快，他掌舞足飞，身体翻腾挪展，往往几十个动作在刹那间完成，无数的招式在同；时刻并展，他的运行形态，竟已大多脱离了人身力道的惯性与肌肉控制的最大极限！
包二同吃力又艰辛地持竿抵抗，“烙仇竿”简直已化成一片骤雨，一阵旋风，一连串的尖啸了……于是——两百七十六招。
陡然暴叱，秋离的“攀月摘星手”击出！
星芒弧淬罩包二同，包二同斜滚如桶，反手抖起一百九十竿布成一道呼啸的无形劲力来阻挡，顿时双方劲道相触，霹雳粉碎！
秋离倒退三步，包二同踉跄推出五尺！
狂笑旱雷惊天，秋离毫不迟疑，贯足“弥陀真力”的“阎王斩”在暴旋中齐展：几乎同时，包二同的“烙仇竿”抖成一百个小圆弧，突然自胁下古怪倒射而来，劲气化剑！
双方的接触只及人们眨眼的十分之一空隙，在狂涛般的足力旋回罡风中，一连串“削削”声响裂耳膜，瞬息间，秋离飞掠七步，包二同却震上半空重重朝丈许外摔落！
惊叫一声，万三叶拼命抢了过去，堪堪将跌落的包二同抱住，由于包二同下坠的力量过猛，几乎连万三叶也撞倒在地下2紧紧抱着包二同，万三叶踉跄了好几步才站稳，他俯视怀中人，只见包二同面色灰白，双眼闭拢，粗浊地吐着气，整个身子就象瘫痪了一样，但是，却仍然紧握着他的“烙仇竿”！
轻轻将包二同放在地下，万三叶惊恐过度地颤着声叫：“包兄！???郑……你醒醒，啊！??际俏液α四悖……都是老夫我的不该碍……”冷清地，秋离的语音传来：“现在，你才知道你的不该？”蓦然抬起头来，万三叶仇恨之极又怨毒之极地瞪视秋离，秋离站在六尺之外，他那件灰色长衫赫然裂开了七道破口，就好象是用利剑削割成的情形一样，但是，显然并未伤及他的肌肤！
万三叶咬牙切齿，双目如血地咽声厉吼：“姓秋的，你害了包二同，我这条老命也与你挤了！”
冷冷一笑，秋离道：“包二同死不了、我和他无仇无怨，况且他更是一个有骨气、有节操的江湖怪杰，我看得起他，因此，我不愿杀他，若换了你，老小于，恐怕你现在连尸都僵硬了！”
似乎不敢相信秋离的话，万三叶怔愕了一下，讷讷地道：“你是说——你没有下重手对付包二同？”秋离生硬地道：“我只是用真力震伤了他的内腑，本来，我有机会在他身上实击九掌，但我放弃了，如果那样，包二同此刻早已断了气！”
犹自不敢完全相信，万三叶迟疑地道：“你，呃，有那么好心？姓秋的，谁都知道你那个凶残的习惯——对敌交手不留活口！”
一撇唇，秋离道：“那要看什么样的对手才能决定，譬喻说，象你这一类的！”
万三叶的怒火突起，他正强力压制，还没有决定要不要发泄出来，怀中的包二同业已低弱地呻吟出声！突来的惊奇冲散了他的怒火，万三叶连忙低头探视，恩，可不是，包二同已经悠悠醒转，沉重地撑开了眼皮。
安慰又喜悦地，万三叶低促地道：“包兄，包兄，你，呢，不要紧吧？”包二同闭闭眼，又睁开，微弱地吐了口气，低软地问：“秋离……呢？”万三叶忙道：“就站在那里；”唇角抽搐了一下，包二同用力挤出一丝苦笑：“很对不……起你！???丁???椅茨芡瓿桑……你的嘱托……”万三叶赤髯颤动，哆嗦地道：“快别这样说，包兄，你业已尽心尽力了，老夫我还有什么可埋怨的？为了老夫的这点情面，你差点连性命也卖上，如果老夫我尚不知足，还能算是人么？包兄，不管胜负如何，老夫是感激你一辈子，老夫！
……实在抱愧不安……”
话没说完，万三叶的语声竟已带着呜咽了。
包二同叹了口气，幽幽地道：“罢了！??疾蝗缛耍?巍??*？”万三叶唏嘘着道：“姓秋的说，他只是以真力震伤了你，未用掌劲实击，因此，你的伤虽说不轻，尚不至太过严重。”
低沉地，包二同轻轻点头道：“他说得不错……他原可有八九掌打在我身上的……
但他临时又突然含劲未吐……否则，此刻我怕已经完了……”万三叶小声道：“包兄，你也不用过于气馁，你亦抽中了他七竿子，连他的衣衫都抽裂了……”苦涩地一笑，包二同叹息道：“不用……安慰我了！???叮……我那七竿子……是在他的掌力未发之后才抽上去的……如果他狠下心……先将掌力打实……我就……根本没有机会……抽……
抽上那……七竿子了！”呆了呆，万三叶油油地道：“但，呃至少你也和他鉴试了好几百招，包兄，能和‘鬼手’打这么长的时间，亦够难得啦……”包二同居弱地道：“只不过……两百八十招……而已……唉，我与‘武当派’掌门人之战……也还打了三百多招……呢！”
心头“扑L通”。万三叶惊震地道：“如此说来……姓秋的功力之高，竟是强过‘武当派’的大掌门人？”包二同艰辛地顿首道：“这……是无可置疑……的。”
暗里吸了口凉气，万三叶直感到背脊发麻，腋下冷汗涔涔，他舔了舔干的嘴唇，惶恐地道：“那么……秋离，呢，岂非近乎天下无敌了？”
痛苦的痉挛了一下，包二同低哑地道：“在我的看法……来说……是的！”喘息几次，他又道：“三叶……听我的劝……不要再和此人……作对……这样与你毫无益处……
至少，你难以找出一个……可以压制得住他的人……记住一件事，前面是个火坑……你绕开它……如果……蒙着头往里……跳……不就……显得太傻了？”沉重又缓慢地点头，万三叶喃喃自语：“是的……前面是个火坑，就绕开它，就绕开它……”微微挣扎着，包二同吃力地道：“扶我……起来……三叶。”
悚然醒悟，万三叶立即小心翼翼地扶着包二同站起，包二同晃摇了几下，方始站稳，面对秋离。
微微一笑，秋离和煦地道：“至多养息个把月，包二同，你便痊愈如常了。”
包二同深深地注视着对方，两颊的肌肉抽吊了一下，他呛哑地道：“你……不准备……
要我们……性命！”
摇摇头，秋离道：“不！”
吸了口气，包二同镇定了一下略显激动的情绪：“为……什么？”秋离平静地道：“因为没有这个必要，包二同，我们之间，原无此等深仇大恨！”
瘦削的身子颤了颤，包二同缓缓地道：“可是……你知道我若胜了你……秋离，恐怕我就……不会似你待我这般……优握慈悲……了！”
秋离谈淡地道：“那是你的事，但你并没有胜我，是么？”双目的光芒凄黯，包二同低细地道：“我想……你或者早知道……知道我难以胜你？”笑了笑，秋离道：“我不知道。”
慢慢地，包二同苍白泛灰的面也上浮起一抹病态的红晕，也浮起一抹感激的微笑，他沉沉地道：“秋离……多谢你不杀……之恩。”
秋离平和地道：“不客气，我也谢你那七竿子手下留情！”
叹息一声，包二同苦笑道：“别再捧……我了……秋离……事实上……我根本伤不着你……不过……我得承认……当……当时是存心……伤你的。”
微微一笑，秋离道：“反正事情已经过去了，又何必再斤斤计较于其中的细节？总之包二同，我十分欣赏你。”
晃了晃，包二同道：“再说一次……多谢了。”
秋离严肃地道：“不敢当，包二同，老实说，我也不舍得伤你。”
苦涩地一笑，包二同道：“多承抬举……秋离，万三叶，你也……可以放他吗？”
点点头，秋离道：“看你面上，可以！”
万三叶老脸候热，却顿时如释重负，心头的一块大石也放了下来，他当然清楚，莫说以前他与秋离所结的梁子已足够秋离有理由取他老命，单凭今天这一桩事——他请了人来对付秋离，欲待摆平秋离这桩事，就足以激怒秋离收拾他了，但秋离却慨然放过，这“可以”两个字出自秋离口里简单，而其中却包含了多少的宽宏及仁恕碍……”腆腆的，万三叶窘得紫脸涨红，他讷讷地道：“秋——呢，秋少兄，老夫，呢，便多谢了……
自今以后，老夫发誓不再和你作对……说什么也不了……”拱拱手，秋离笑吟吟地道：“幸蒙恕过，秋某人不胜感激之至！”
万三叶尴尬十分地道：“这，呢，哪里话，哪里话……”衰弱地，包二同侧首道：“走吧……三叶？”万三叶急急点头，关怀地问：“你能骑马？”闭闭眼，包二同疲倦地道：“可以。”
他又转向秋离道：“秋兄……我们告辞了。”
抱拳施礼，秋离静静地道：“二位好走，但愿后会有期。”
于是，包二同偕同万三叶，两人互相搀扶着牵马出门，回首招呼之后，象来时一样，他们又双人双骑瞒珊地消失在漫天的风雪里。
关上竹门，秋离才长长吁了口气，客堂的门扉已突然启开，梅瑶萍跟路不稳地向他奔来，一边兴奋过度地叫着：“秋离，秋离，你还好吗……”快步迎上，秋离伸展双臂紧拥梅瑶萍入怀，一面频频吻着她的秀发，一边低声笑道：“好，是好得和没有与对方较量之前一样，瑶萍，你怎么跑出来了？外头风雪太大，你恐怕吃不消哪！”
仰起那如花般娇艳的脸，梅瑶萍深情款款又欣慰无限地道：“我实在太高兴了，秋离，你又胜了一场艰危的激战……我在窗口看着你们拼，你不知道，我一颗心都差点惊得从口里跳出来了，好惊人碍……”轻拍着她，秋离温和地笑道：“有惊无险，有惊无险，瑶萍，你不是说过，在技击一道之上，我是个天才，又是个鬼才么？”婿然笑了，梅瑶萍脸蛋儿红艳艳地道：“不过，现在我又发觉了你更大的长处，秋离——你心地很善良，而且颇重仁恕，并不象外传的那样凶恶。”
哧哧一笑，秋离在梅瑶萍颊上轻吻着，小声道：“另外，我还有个慧眼识英雄的长处呢。”
羞啐一声，梅瑶萍还未及说话，马标已当门出现，他拉开破锣似的嗓门大嚷：“天老爷，你们小俩口要亲热也得找个地方呀，大风大雪的站在外头也不怕冻僵了么？要是迫不及待，我老哥就先为你们做了媒证成亲吧！”
直到秋离挫败了包二同与万三叶等人的第四天，在风雪交加的清晨，何大器才由“中原双绝剑”周云等三个人陪同，满面倦色地赶到这里，他们才将马儿牵入院中，秋离已兴高采烈地迎了出来。
周云背着何大器下了马，何大器一见秋离，便激奋地大嚷道：“老弟，你那封信可是真的？”秋离先向“中原双绝剑”见过了礼，才又向何大器抱拳道：“前辈辛苦了—
—什么真的假的？”何大器急切地问道：“我是说你信里提的事……”“金绝剑”衣帆一笑，插口道：“何兄，这种事情岂是开得玩笑的？一路上兄弟早已向你说过好多遍了，秋老弟当然不会虚构故事逗你开心……”“银绝剑”鲍德也笑道：“因为消息来得突然，何况，你难以置信这件事情会有着如此顺利的发展罢了，但秋老弟却神通广大，在他来说，只怕不象你老兄这样看得严重呢秋离被呼啸的风雪冻得直缩脖子，他嚷道：“各位前辈，进屋里再细谈成么？我的天爷，在这里呆着能把人冻成冰棒！”周云忙附和道：“二位恩师，何前辈，我们先进去吧？”于是，在大家宏亮爽朗的笑声里，一行人急匆匆地进入屋内，客堂上，梅瑶萍与马标业已候着啦。
红泥小火炉早就生得旺旺的，屋子里温暖如春，与外头那种酷寒比较起来，不啻是两个迥异的世界。“中原双绝剑”与周云、何大器几个人不由立即脱下披风大氅等御寒衣物，纷纷洒抖着上面沾附的雪花，何大器被放在一张软椅上坐下，他那张老脸业已冻成红紫紫的了，连连搓着手，他顾不得享受室内的温暖气息，急巴巴地道：：老弟，秋老弟，这是怎么回子事，快点告诉老夫吧，你不知道，这几天，真把老夫憋疯了……”
不待秋离回答，梅瑶萍已经笑着道：“哟，前辈，见了我们也不问问近情，二句话不说，一开口就先急着追问你自己的事，未免也太漠视我们了！”
苦着脸，尴尬地打了个哈哈，何大器忙道：“哪里话，梅姑娘，老夫会漠视你们？
老夫确是为了这桩正名惩逆的大事搞得坐立不安，魂牵梦系，这些日子正算计着你们的佳期呐，连双老眼也望穿啦，谁知道没盼着你们，却将那镖局里的两位镖师盼来啦，他们专程送来秋老弟的亲笔信，老夫拆开一看，当场便兴奋得险些一头从椅子上栽下来，一颗心，也早飞到这里来了，这一路上紧赶慢赶，恨不得一步就迈到此地，趁早将事情问清了结——梅姑娘，这可是老夫今生唯一的最大心愿，或者在你来说不觉什么，但在老夫的感受里，只怕连新婚当晚的洞房花烛夜也没这么急呢！”
不由粉脸微红，梅瑶萍佯嗔道：“前辈，你看你扯到哪里去了？”连连拱手致歉，何大器窘道：“对不住，对不住，唉，老夫只要心里一发急，往往就语无伦次，不择言语了，该打该打！”
一侧，“金绝剑”衣帆接过秋离递上的热茶先深深啜了一口，笑呵呵地道：“你们没见着何老兄接信之后的那副急迫模样，他一面看信，一面便大嚷大叫了起来，我在惊愕之下还以为发生了什么不幸的意外呢，等问清楚了，尚不及向他道贺，他老兄就马上催着走，甚至连件棉袍子也不加，逼得我只好立即收拾，匆匆交待了家里几句，偕同老二与云儿陪着他专程往这里赶，一路上，他就象得了失心疯似的，一会自言自语，一会嘻嘻窃笑，一会横眉怒目，一会扬臂挥拳，我在旁边真在担忧，生怕他人还未到，先却将自家弄癫！”
周云也笑道：“我们从这里回去，连椅子尚未坐热呢，却又冒着风雷赶了回来，早知道，不如就呆在这里等着还省事得多！”
秋离哧哧笑道：“妈的，你这小子大约从老婆的热被窝里钻出来有些不大情愿吧？”
面罩后的双目涌起一片羞窘之色，周云忙道：“秋兄，你又嘴上带荤了！”
用力搓着手，跺着有些僵冷的双脚，“银绝剑”鲍德似笑非笑地道：“你们又扯到南天门去了，这厢我们何老兄还在等着查问这件大事的详情呢，别光顾着瞎胡闹啦。”
于是，秋离笑嘻嘻地面对何大器道：“好，前辈，你问吧，我逐条奉答。”
摸了摸被雪水浸得湿漉漉的尚未干的须髯，何大器尽量沉住气，咳了两声，渴盼地道：“这件事，老弟，可是真的？”秋离正色道：“如此重大之事，岂能任意与前辈戏耍？”立即又眉开眼笑，何大器急切地道：“那几个叛逆——魏超能、朱伯鹤、邵达贵、李斌，可确是被你捉住了？”秋离点头道：“是的，就在后面柴房里关着！”何大器又忐忑地道：“你信上提过一笔，说那‘百隆派’余孽万三叶去邀请‘疯樵子’包二同前来助拳对付我们，那姓包的，呢，来过了么？”笑了笑，秋离道：“来过了，就在四天前的黄昏？”震了一下，何大器紧张地道：“你们干过了？”秋离道：“干过了。”
何大器讷讷地道：“那么，你——赢了？”
豁然大笑，秋离道：“如果我输了，前辈，我会是这么好端端的样子站在这里与你回话？”何大器并没有跟着笑，他突然长髯颤簌，老眼蕴泪，语声带着低哑地呛咽道：“者弟……秋老弟……你先救了老夫的再次性命，又携着老夫东奔西走，整日价照拂老夫这伤残之身，如今……你又冒着惩大艰险为了本派复位正名，惩奸除逆之事独自卖力卖命，老弟……老夫何幸识你，何幸交你……你对老夫，对太苍一派的恩惠，只怕我们是永生也难报答得完的了……”秋离连忙上前一步，严肃地道：“前辈怎么说出这种话来了？休说前辈你对我有过收养教诲之恩，便没有这一层，就凭前辈所遭受的欺压，太苍派所发生的篡位夺权逆行，我站在武林同道的立场上也不能漠视袖手的，前辈，人生在世，尤其我等江湖中人，最讲究的是这‘义’字，就为了这个字，连朋友都能两肋插刀，何况是前辈与我这种渊源？前辈，请莫再将这些事放在心上，否则，会令我感到‘有意施思’的难堪，那也就失去我对前辈效劳的意义了。”
感动又唏嘘地，何大器沙着嗓子道：“老弟，你如此说，就越见你志行之高，涵养之佳，心性之诚……老弟，老夫实在无法再向你说什么废话……但，老夫却非得尊重地讲一声不可，千恩万谢！”
秋离微微躬身，低沉地道：“受之有愧，前辈，受之有愧。”
这时，憋了好久的马标再也忍不住了，他嚷道：“暖，这算怎么回子事？大家自己人，一下子却变得文绉绉，酸兮兮起来了？何老爷子，你谢他作甚？这根本就是秋离小于该做的事嘛，理所当然，凭什么谢他？好了好了！让我们商量一番怎么接出葛老儿来正名复位才是正经，光在这里你谢我推，你谦我让能搞出啥个名堂？”“金绝剑”衣帆也含笑道：“不错，全是一家人，用不着客气，一客气反而显得生疏了，来，秋老弟，你先说说看，对太苍派正名复位的事有什么高见？”秋离笑道：“这要请示何前辈。”
何大器忙道：“不，老弟，你先说说看。”
周云出催促道：“秋兄，快点麻，你怎么就这几天竟变得婆婆妈妈起来了？”一瞪眼，马标也叱道：“该打屁股！”
连连摆手，秋离无奈地道：“好，我说，我说就是——”顿了顿，他正色道：“这一天，太苍派的一干叛逆们除葛掌门的那位三师弟外，其首要人物可以说一网打尽了，现在的形势是对我们绝对有利的，叛徒们业已陷入群龙无首的情况下，我认为，只要何前辈由我们保驾回去，再将老掌门葛世恒救出来，则对方那批乌合之众必可不击而溃—
—便是他们企图抵抗，亦不用费什么功夫即可将之歼灭。据我想，太苍派中，叛逆者仅是一小部分而已，大多数都应属于效忠原掌门人的，如今他们之所以不得不同流合污，恐怕也是在重压下含辱吞声，他们心中，一定并不甘服，并不拥戴那些少数叛逆者，只要原主重出，这批人便会立即响应归顺了，何前辈，我说得对是不对？”何大器由衷地颔首道：“完全正确，反叛派下的弟子，全是朱伯鹤他们几个人直属的徒子徒孙，数目不过只占全派弟子的三分之一，约有两百人左右，而掌门人与老夫手下调教出来的弟子，则在四百人上下，只要一旦葛掌门师弟与老夫重回派中整顿，则老夫可以保证这批人会闻风而来，并肩同战！”
又叹了口气，他接着道：“说来也是惭愧，老夫与掌门师弟太过疏忽，同时也未料及大师叔他们竟然如此心狠手辣，甘冒天下之大不韪，施行篡位夺权之举，因此一上来我们便栽了筋斗，空自掌握着大部分弟子，却未曾发挥出什么作用……”秋离静默了一下，道：“现在我们且将当初的失误放在一边，现决定以后的重大步骤：第一，我们要正名复位，在这个原则下，我们首先至‘百齐镇’东面的‘蛇背岗’救出葛世恒老掌门，收拾了他那位排三的师弟，然后，以迅雷不及掩耳的手段扑入‘太苍派’的总坛，将几个比较硬札点的叛逆摆平，再向门下弟子正式宣布，原主复位，奸徒业已遭擒的事，告诉他们，‘太苍派’从今以后仍然沿传正统，基业还帜——这样，正名复位的大举算是完成。”
踱了两步，他接着道：“这个步骤妥当后，跟着就要开始第二个步骤——肃奸清逆，凡是魏超能他们几个人的属下徒子徒孙，全部逐出门墙，永不赦恕，如此一来，则余祸根除，不至再生变化；这些人若有不肯从命的，便由我们来对付！”
何大器十分有把握地道：“这件事大约就不用劳动各位大驾了，肃奸清逆的事，老夫可以下令我方的手下弟子执行——老夫想，他们是巴不得藉此表明心迹的。”
笑了笑，秋离道：“那时优劣已现，胜负立分，我想，那批贵派的忠心弟子们就更该揭竿响应，膺服旧主了！”
搓了搓手，何大器汕汕地道：“老夫知道老弟你在不满这批人的懦弱，但是——唉，他们也有苦衷，老弟，力有不逮啊，在人屋檐下，怎么不低头？”秋离笑道：“便算他们是力有不逮吧，这一次前辈师兄弟回去展开重整门楣的行动，二位这批昔日弟子可需要着实表现一番了！”
连连点头，何大器道：“老夫想，这是必然的……”此刻，周云忽问：“何前辈，叛逆中的小角色全被逐出门墙，那么，为首的几个呢，又该如何处置？”犹豫了一下，何大器苦笑道：“这要问过掌门师弟之后才能决定，但老夫之意是……至少得叫他们这几个人面壁思过十年！”
秋离大大摇头：“太轻！太轻！”
怔了怔，何大器问道：“老弟，你的意思是？”秋离平静地道：“在这件事上，前辈，我只是建议而已，因为我无权干涉贵派的家务事！我的浅见贵派派规可列有对篡位夺权、残杀掌门兄尊的叛逆如何惩治的这一条？”为难地垂下了视线，好半晌，何大器才低沉地道：“有秋离道：“怎么说，对这种叛逆处以何刑？”叹了口气，何大器道：“你知道的，老弟，在武林门派中犯了这一条大罪的人会得到什么惩罚，若按他们所犯的派规来治罪，他们就全别想活了……但，唉，彼此全属同门手足，魏超能更是尊出老夫两辈以上的长者，如说要置他们于死地，委实也于心不忍，下不了这个辣手碍……”
点点头，秋离道：“我也早就知道前辈下不了这个辣手，所以，我业已思筹了一条折衷的办法，尚请前辈斟酌。”
何大器忙道：“老弟，你说说看。”
秋离缓缓地道：“废掉他们的武功，然后，令其面壁思过十年，这样，比要他们的命及被逐出门墙要慈悲得多，象这类人，废掉武功对他们来说有益无害，免得他们再依仗着那几下子把式去为恶行歹，这与其说是残酷，还毋宁说是仁慈；而不杀他们，也因为他们尚有一点难得的善心——未曾将老掌门葛世恒干掉！”“金绝剑”衣帆微笑抚掌道：“很好，老夫十分赞同秋老弟的建议！”“银绝剑”鲍德也道：“合情合理，有严有宽，亦惩亦恕，这条法子是再好不过了，何老兄，你认为怎么样？”沉吟了片刻，何大器道：“好吧，我就如秋老弟的说法向掌门师弟提议。”
秋离果断地道：“多承接纳我见——前辈，什么时候走？”看了看大家，何大器讷讷地道：“各位的意思呢？”衣帆笑了笑，老谋深算地道：“我们后天再启程吧，好好歇上一日，恢复点疲劳，然后，梅姑娘，马老弟便由云儿护送回‘小青山’休养，此间事了，我们再返‘小青山’聚合，梅姑娘与马老弟的伤势，大约已可以勉强行动，慢走，不会有碍的：“马标在一愕之后，立即抗议道：“不，前辈，我也可以前去凑合凑合呀，怎能叫我回去晒太阳捉虱子空闲着？”周云也急道：“师父，弟子想跟着一道——”摇摇头，衣帆道：“马老弟旧创尚未痊愈，跟着去，并发挥不了什么力量，而且，更无形中替我们增加累赘，这是实话，梅姑娘的情形也相同，所以二位最好不要随行，至于云儿，正须沿途护送马、梅二位返山，怎么可舍此重负一心只想随着秋老弟与为师等去逞那匹夫之勇？老夫之意，就此决定，大家无庸再为此事争辩了，有关何兄太苍一派正名复位之举，老夫相信，在坐诸位，不论参加此事与否，何兄的感念也全是一样的……”
何大器连连点头道：“不错不错，衣大哥说得对，马老弟，梅姑娘，周少兄三位也就不用跟着去了，何况马老弟及梅姑．娘还带着伤！”
秋离亦道：“就这样决定吧，后天周老友便伴护着大哥及瑶萍回‘小青山’，何前辈的这端子大事，有衣鲍二位前辈及我效力业已足够了。”
一看这场面，马标知道要想跟着去也不成了，他只有满心不情愿地咕映着道：“好吧，不去就不去算了……”梅瑶萍更是爽落，她笑道：“我不给你增添麻烦，秋大侠，我乖乖地跟着大哥及周云回去也就是了。”
“嗳”了一声，秋离笑道：“很好，这才听话！”
横了秋离一眼，梅瑶萍啐道：“死鬼！”
座上各人全不由笑了起来，笑声里，秋离又象忽然想起了什么似的开口道：“何前辈，关在后面柴房里的几位仁兄，前辈可要先和他们见上一面？问几句话？”略一犹豫犹豫，何大器道：“老夫看，不必了吧？该知道的事都已知道，已经发生的事亦已发生过了，现在问他们，又能问些什么呢？”顿了顿，他又苦笑道：“而且，魏超能是老夫的大师叔。
朱伯鹤，邵达贵等人也是老夫的滴系师弟，在这种情况下见了面，彼此之间未免都有些尴尬，再说，在规矩中，老夫于此时此地审讯他们，也有些不太合适，这是掌门师弟的事呐！”
秋离想了想，顿首道：“也罢，全看前辈的意思了。”
衣帆深沉地一笑道：“何老兄说得对，在现在的状况下，他与他同门的尊长手足见面确有些窘迫，固然他们全是叛逆之徒，但渊源仍在，何老兄说起话来，就有点不好开口了，即使开口，他又说些什么好呢？还是不见他们算了。”
呵呵一笑，鲍德道：“不过，迟早也得见面哪，从后天我们带着这几个宝贝启行开始，不就朝夕相处了么？”衣帆正色道：“是的，但那时场面不一样，气氛迥异，双方的难为处也就可以减少到最低的限度了。”
朝着秋离，何大器低声问：“秋老弟，他们被你伤得不重吧？”眨眨眼，秋离道：“不算太重，但是够他们躺几天的，我已经请过大夫替这几位诊治过了。”
马标接口道：“而且也给他们添了些御寒的衣物被褥，虽说他们全睡在后面柴房里，但也包管冻不着。”
哧哧一笑，秋离道：“前辈倒还关心这几位叛逆哪！”
叹了口气，何大器伤感地道：“他们不仁，老夫却不能不义啊！”
搓着手，马标又问到另一件事，他侧首道：“衣前辈，那两个送信的镖师可是与各位相偕而来的？”衣帆笑道：“不，他们先走，这两位漂师交到信，索到收条之后，立即又马不停蹄地赶下了山，有些象八百里快马的驿差般急，好在秋老弟信中言及此地老夫记忆犹新，用不着他们引导也能找得着。”
他刚说到这里，鲍德忽然嚷道：“身子已是暖过来了，心却是冷的呢，秋老弟，烫壶酒，暖暖心吧！”
秋离大笑，连声答应着到里面去提酒壶去了。

第三十七章掌霸剑毒
漫漫的风雪里，赶起路来确是比平时加倍的吃力与辛苦。
秋离、“中原双绝剑”、何大器等四个人，押解着魏超能、朱伯鹤、邵达贵、李斌四人，一直走了七天，才跚跚来到了“九岭山”那绵延灰苍的山脉之下，从这里绕着山麓往前走，再过一天，便可抵达“百齐镇”了，那里，“太苍派”的总坛便设立于斯。
人和马首尾相接，极度艰难地顶着逆刮的风雪朝前赶，秋离与何大器为首开路，“中原双绝剑”二老则押后监视，中间，便是魏超能等四个败将了。
这条沿着“九岭山”山脉下的驿道，是崎岖而起伏的，加上雪蒙蒙，风凄凄，道路雪泥混融，一片滑湿稀软，马儿走在上面，不但时而颠簸歪斜，甚至有失蹄摔跌的可能，他们小心翼翼又十分缓慢地前进，又在这等恶劣天气中，那种滋味，可说相当难以消受了。
在毛茸茸的狐皮头罩下，何大器整个身子几乎全缩进了他披裹的厚棉斗篷里，他跟在秋离后面，哑着嗓门叫：“秋弟，这天气可真难为你们了……”秋离除了加上一件黑绒大氅外罩，穿的还是和平昔一样；他用头巾蒙着口鼻以抵风雪，闻声回头道：“没什么，前辈，好在就快到了。”
何大器眯着眼瞧了瞧前程一片蒙蒙的寒天雪景，没由地吸了口气道：“这种天气，老弟，天黑得早，我们用不着拼了老命朝前赶，再过去十来里地，有个小集镇，那里有家客栈，我们就先在那里落了脚吧……”秋离对这种恶劣的气候也有些感到吃它不消，那种冷峭的，呼啸着透骨的北风，那种冻进人心腔子里的冰雪，那种吸入鼻喉中几乎连腑脏也收缩了的寒气，可真是能把人给冻僵了。现在，一个小小的房间——哪怕是最简陋的也好，只要能避风雪——一只熊熊的火炉，一杯滚烫的热茶，或一杯烈酒，可以说就是最大的愿望与憧憬了……他点着头，嘘着白气道：“好极了，前辈，我可真有些挺不住呢，只怕你老人更是难受吧？”苦呵呵一笑，何大器道：“老夫这身骨头都象不是自家的了，全废啦。”
秋离大声道：“那么，容我们快赶一程，早到早安逸。”
说着，他立即高抬左臂，连连挥动，同时加快了座下“黄骠子”的速度，一行八骑，在飘舞旋飞的雪花里，逆着风便行动较为急切地奔驰起来。
整整奔行了近两个时辰，他们才抵达那处小集镇，这小集镇只不过三十来户人家；唯一的通道，也就是这条贯穿其中的驿道了，三十多户人家零零散散地分别座落于道路两旁，靠右侧中段，有一幢较大的砖瓦房舍，门前两条拴马桩，连块招牌也没有，何大器却指着那里道：“者弟，客栈就是那幢房子……”皱皱眉，秋离道：“可真不怎么高明……”抱歉地一笑，何大器道：“在此荒村僻郊，这片野店也只好凑合了……”他们策马来到门前，，秋离先行抛镫下地，他大步上前，用力捂着那两扇紧紧关闭着的斑剥木门。
“掌柜的，小二哥，快开门那……”
“嘭嘭嘭！嘭嘭嘭！”一连敲了好半晌，门里却并无动静，秋离不由有些冒火，又有些纳罕，他回头道：“何前辈，这家鸟店怎的不启开门？莫非是生意不做了？”何大器也迷惘不解地左右瞧看着，他讷讷地道：“不会吧？好好的生意怎会不做了呢？”又擂了一阵门，但是，仍然毫无反应，秋离恨恨地道：“妈的，店里一定是假痴假呆，装聋作哑，我将这两扇破门都快敲散了，他们岂有不闻之理？分明是不欢迎嘛——”口里喃咕着，忽然，秋离的目光落到了门前两侧的拴马栏那边，在拴马栏前头的地面上，昭，竟有些雪泥杂拌，黑白不匀的零乱马蹄印子，虽说雪花落得快，正在迅速地将这些蹄痕掩盖起来，但显然这些蹄印刚踩在上面不久，雪花因是绵绵密密，却并没有能完全把这些蹄痕遮覆住呢！
一种多年来养成的敏锐反应与环境中自然磨砺成的警惕感立即刺激秋离的大脑，他断喝道：“其中有诈！”
喝叱声里，这江湖上的“鬼手”立刻挥掌如刃，暴劈门上，于是，在一阵“哗啦啦”
的碎裂声中，那两扇木门业已散成片片！
门内，是一间小小的客堂兼帐房，就在那张长长的柜台前，七个身穿白衣，面戴人皮面具的怪异人物正站成一排，冷森森地凝注着秋离，这七个人，全都是手执一式一样的银钹，神态既明沉，又酷厉，那种死气沉沉的模样，就活象七个刚从坟墓里爬出来的僵尸！
也料不到这荒村野店，风雷交加的场面上，会有这七个怪物出现，秋离不禁大大地一怔！
马上，何大器还在问：“怎么回事，老弟？你将人家的门拆啦？”秋离没有回答，却毫不畏缩的反盯着屋里头的七个怪人，他突然脑海中闪过一抹记亿的灵光，于是，他想起这七个怪异人物是来自何方的神圣了！
哧哧一笑；秋窝头也不回地道：“前辈，有乐子啦！”说着，他往台阶上跨进两步，搓搓手，道；“七位仁兄，可是‘无边湖’过来的好汉？”那七个戴着人皮面具的角色似是无动于衷，他们连面具后的眼睛也没眨一下，为首的一个，已阴森得不带一丁点人味地道：“你已冒犯我们了，小辈！”
秋离吊儿郎当地道：“我也不知道你们这些人正在这里住店呀，老敲不开门，我当然只好硬拆，我怕这里的店家把你们生煮着吃啦！”
那“无边湖”的人冷冰冰地道：“不要耍嘴皮于，小辈，你马上就知道你所犯的错误是如何可悲了，方才你敲不开门，管自走了，算是你幸运，我们便饶过你，如今你既然破门而入，那就是你在自寻绝路了。”
这时——
外面的“银绝剑”鲍德已将四名俘虏赶到一边，与何大器共同严密监视，“金绝剑”
衣帆则缓步来到秋离身边，站定不动。
秋离看了衣帆一眼，笑道：“这七位仁兄；是‘无边湖’的老爷，’前辈，他们方才正在告诉我，说我已经自寻绝路了呢。”
衣帆皱了皱眉，打量着对方七人，平静地道：“‘无边湘’的人？”轻轻一叹，他又低声道：“给云儿毁了容的那干人就是他们？”
点点头，秋离道：“不错，就是他们，霸占了周云爱侣的人也属于他们这圈子；虽然，那小辈已作不得恶了！”
衣帆素少激动的面容上此时竟涌起一片罕见的紫红血潮，他双目中煞气毕露，痛恨地道：“老弟，假如说在老夫数十年武林生涯中，有谁令老夫切齿憎怨过，那就是‘无边湖’的匪类，他们不只懂得如何叫人死，更懂得如何叫人生不如死！这是一群恶鬼，一群杀人不用刀的刽于手！”
用力拍手，秋离大声道：“对，对极了，他们更是一批狗娘养的畜生！”
突然，那为首的白衣人尖厉地叱喝：“住口，你们一老一少两个匹夫，你们知道你们侮辱的对象是谁么？满口胡说，不知天高地厚的一双奴才．——你们既然想选择一种最为适度的死法，‘无边湖’就只好成全体们了！”
秋离哧哧笑道：“你们一共有几个人？”寒酷地盯着秋离，那人道：“就我一人已足可拆你为八块！”
秋离“呸”了一声道’：“晕你妈的头！你少在这里吹你妈的大气，就凭你，老弟，还差得远呢！”
那白衣人冷森地道：“试试？”
眉梢子一扬，秋离撇唇道：“你们最好一起上，别吃了亏之后连说句我欺侮你们的话都没有机会了——“了”字刚刚跳跃在寒冷的空气中，那白衣人已快逾闪电般地飞扑而上，凌空一个翻滚，左手五指箕张，暴插秋离面门，右手的银钹却一轮银月也似猛斜切秋离小腹，动作之隼利迅捷，简直不可言喻！欣然侧移，秋离大笑，出手便是他的绝活之一，“攀月摘星手”！
于是，在星芒月弧的激射纵横下，在狂咫劲气的呼啸澎湃里，那“无边湖”的白衣人甚至连攻击的位置尚未占上，已惨号着连中十九掌，整个身体被震得在半空翻滚撞舞，一口口的鲜血也赤漓漓地溅洒四周，当他重重地摔落在柜台之后时，他的那面银钹也“嗡”地一声切进了屋梁里，在微微颤动……这个突然的变化，一下子将其余六名“无边湖“的人物全惊呆了，他们作梦也料不到他们这位“蓝线”的头儿，竟然只在一个照面之下便被对方活宰了，而事情又发生得如此快速，似乎就在人们眨眨眼的时间里，冲突开始，却又已结束，仅仅一刹，他们这位功夫稻辣的头儿便由一个大活人变成一具死尸了！
招拍手，秋离皮笑肉不动地道：“原来只是个银样的腊枪头，中看不中用，你们‘无边湖’的虚名试起来却并没有听起来唬人！”
睨了对方那六个果若木鸡，却又愤怒膺胸的敌人一眼，秋离又懒洋洋地道：“喏，各位，方才那一个宝贝业已躺下了，你们义属同类，怎好站在那里装孙看戏？现在，哪一个或你们一起上？好歹也为你们的老友兄出口气，报报冤哪！一片至极的羞愤怒火射自对方六人的十二只眼瞳中，当他们正要不顾一切，蜂拥冲上之际，客堂后的阴黝通道里，已蓦地响起一个冷烈的口音：“站住！”
随着这个声音，通道中静静地，鬼魅般走出十二个白衣人来，他们脚步轻悄，仿佛足未沾地，飘忽而出一样，十人在后，两人在前；而那两人，也是唯有未曾戴着人皮面具的两个！
秋离平静地注视着那走在前面的两个人物；右边的那个体形魁伟，面色淡青，高额门，淡眉，一双三角眼下是个扁塌的鼻子——那只鼻子扁得就象叫人一拳打塌了鼻梁一样，而嘴唇翻着，露出两只白森森的虎牙来；左面的一位，却是又矮又胖，光溜沼的头皮刮得油亮泛青，五官却生得挺端正的，只是却带着那么一股难以言喻的邪味，两个人容貌迥异，身材不同，但有一桩却毫无二致——面孔上的肌肉全象僵木头般，没有一丁点表情！一侧，“金绝剑”衣帆低声地道：“注意了，老弟，走在前面的两个人可能便是‘无边湖’的头儿！”
微微点头，秋窝道：“放心，前辈，我已防着啦。”
就这两句话的工夫，甬道中出来的十二个人已经走近，他们在距着秋离与衣帆两个不到五六步的地方站定，那大个子的三角眼连撩也不撩一下，阴沉地开口道：“就凭你方才只一出手便放倒了我们蓝线头儿的本领，想也不是泛泛之辈，你是谁？”秋离冷冷地道：“你又是谁？”大个子双颊微微抽动了一下，缓缓地道：“‘无边湖’魁首施甫。”
眉梢儿扬了扬，秋离嘴唇噜了噜那矮胖子：“他呢？”施甫哼了哼，道：“这是我的副手，‘无边湖’的二当家谢桂。”
三角眼中凶光闪闪，他盯着秋离道：“你已知道了我们是谁，你的姓名却不敢告诉我们？”笑了笑，秋离干脆地道：“‘鬼手’秋离！”
施甫壮健的身躯不易察觉地震动了一下，他两只三角眼突然暴睁，闪射出两股响尾蛇一样的恶毒光芒来，鼻孔急速地翕动着。这位“无边湖”的首领咬牙切齿，一字一字并着唇缝道：“秋离？就是在天山杀害了我十三名手下，包括‘红线’头儿丁骥的那个秋离？”十分坦然地点点头，秋离笑道：“那就是我。”
施甫象要噬人似的瞪住秋离；暴烈地道：“你是存心要和‘无边湖’作对来的？”
秋离淡淡地道：“作什么对？你们根本算不上称为对手！”狼号般笑了一声，施甫道：“秋离，今天是老天有眼，送你到这里来偿还那笔血债，正免去了我们一番搜寻之苦，你就认了吧，秋离，不用挣扎，那只会更增添你的痛楚，或许，我答应可以叫你舒适点受死！??贝甏晔郑?锢氩嗍孜室路?骸扒氨玻?饫霞一锟峙掠械悴淮笳?A耍?闾???桓瞿越钋宄?娜嗽趸崴党稣庵帜??涿畹姆杌*？”施甫狠厉地道：“秋离，你不要逼着我们多费手脚，否则，只怕你到时想求一死也没有那么容易了！”
“嗤”了一声，秋离不屑地道：“你这老狂徒，老疯子，老白痴，老王八羔于，你是吃错药了？以为我会束手就缚；乖乖伸长了脖颈挨刀？你这个是什么荒唐怪诞的可笑想法？妈的，以为就凭你们‘无边湖’这三个鸟字就唬住我？真是他妈的岂有此理，胡扯八道，晕头晕到了西天去了！”退后一步，施甫邪恶又阴毒地道：“如此说来，秋离，你是一定要多受点罪了？”秋离挥挥手，不耐烦地道：“去，去，少来这一套下三流的唬人把戏，要干就动手，别光他妈站在那里耍口把式！”
衣帆也镇定地启声道：“秋老弟说得对，这群魑魅的真实本领，只伯远不及他们的狂妄语气来得踏实！”
对面，施甫冷酷地道：“很好，老狗头，你立即可以领教一下你所说的是否确实—
—那施甫的话还没说完，秋离已猝然出手，他当头就是一记“攀月摘星手’贯注了的‘弥陀真力’”！刹那间，在一呼号的劲力罡气回旋中，掌影如血刃也似幻成溜溜星芒与月弧暴泻齐合，威力万钧，几乎不分先后，衣帆隐在斗篷下的金剑也仿佛蛇电飞舞，抖手一百二十剑同时挥洒！
这间不大的客堂里，顿时便被一片排荡的刚烈力道与闪灿暴射的金芒所布满，只见白影乱窜，惊叫呼喊之声嚷叫得有如鬼哭神号，而银钹团团抛削而来，在刀与光的混合激涌里，象是一轮轮的银月一般！
瞬息间，一连串刺耳欲聋的金铁交击声震响，银钹纷落，或碎或裂，而衣帆倏然退出七步至街面，秋离却闪电也似的掠入屋内！在客堂黝暗的光线下，秋离飞快避守两名白衣人的猝击，他在满屋的拆散物件与翻滚的人体里找寻那施甫与谢桂的踪迹，当他正想越过控台的一刹，屋梁上，却突然有十二面银钹厉啸着飞到，来势之快，几乎就在他察觉的同时便已到了头顶！
“好杂种！”秋离口中大叫“忽”的仆地，“铮！铮！”连串轻响，十二面锋利的银钹全部切进了柜台之内，切入之深，只剩下那十二面银钹的半圆利刃还露在外面了！
紧接着，又是二十四面银钹有如一盘滚动的银球般旋飞着射落，那等密度简直就能将威力范围下的猎物切成碎肉！
狂吼如雷，秋离一个贴地滚，将“弥陀真力”的全部力道通贯入四肢百骸，在翻身的一刹，他的“阎王斩”也融合着“弥陀真力”猛然挥出！
宛如成千的金雷霹雳殛着这间客堂，“叱啦啦”的巨大声响回荡四周，狂飘暴卷，有如怒浪掀天，劲力冲激，仿佛江河决堤，空气呼啸，象是龙卷之风回旋，一刹间，令人怀疑连五岳也颓了，天与地全压成了一体！
“嘭隆陋—”
“哗啦啦——”
“轰叱叱——”
整间客堂的房顶立即象被炸散似地飞散向半空，碎裂的瓦片、木梁、灰泥，也流星尘霜也似四周溅射，那二十四面角钹早已断碎如粉，标蹦周道——甚至有一部分更激嵌狠切入一些残存的白衣人体内，凭添上好些冤魂！在客堂屋顶的飞散坍塌中，却有两条人影掠空腾起！
满身的灰土，秋离全不顾了，他怒啸如泣暴射凌空，紧跟着追上。而外面，天爷，在一阵突起的尖锐的“吨！吨！”
怪响中，一股金蒙蒙的，耀灿灿的，圆桶般粗细的剑气也笔直由下而上，矫若游龙翔空！
身影悬空的那两人，正是“无边湖”的两个头儿——施甫与谢佳，他们一见逃走不成，立时横下了心，双双怪叫一声，“呼”地分开，各以一种诡异无比的身法迅速翻滚着反扑秋离与那股剑气！
断叱，秋离凌空的瘦削身子突然斜弹，这一刹那，他的“银牛角”闪电般猛掷出手，在同一个时间，他猛地运起“震腑力”，一股红漓漓的血箭便倏而由他口中喷出，暴射扑来的施甫！双方的接触是其快无比的，施甫的功力好生了得，他在急速的怪异滚动中，双掌半圈淬合，一股强大的力道涌出，“嘣”地一记硬硬震落了秋离抛掷的“银牛角”，但是，他自己却也被角身的反震之力撞得往后一挫，于是，秋离的那股血箭便正好射到他的面门，只听“噗嗤”一声，这位“无边湖”的魁首已经惨嗥着手舞足蹈地坠落于地，当“轰隆！”一下重重摔出之际，他的面目早已血肉模糊，混成一团，分不清上面是他自己的抑是秋离喷出的血了！
就在这时——那谢佳也周身布满了条条纵横的血痕，就象被干百柄利剑零割了一样，自半空一头又栽回了坍塌的客堂中，他那凄厉悠长的号叫，便倏然中止于那一声“吐噗”
的头骨碎裂声里！
一个盘旋，秋离微带踉跄地落回地下，此刻，距他丈远，那道炫目的金黄色剑气也蓦而收敛，显出了“金绝剑”衣帆的修长身材来。
深深吸了口气，秋离瞧向衣帆立身之处，呢，这位“中原双绝剑”之首除了袍襟上裂开一条尺许长的口子以外，身体却好端端示未曾伤着，现在，他正伸手将自己凌乱的发髻理妥。
那边，“银绝剑”鲍德大叫道：“大哥，秋老弟，你两个没事吧？”衣帆微微一笑，道：“还好——秋老弟，你呢？”秋离舔舔干焦的嘴唇，沙着嗓子道：“一口‘震腑力’伤了点元气，但不碍什么，过一会就会好了，前辈，你老的前襟破啦！”望望破裂的前襟，衣帆低沉地道：“那谢桂在与老夫剑气交触的一刹，竟以‘混元一气指’攻袭老夫，老夫却未料到他能具有此种功力，幸而有剑气护身，而老夫出剑之势比他运指之劲也快了一步，这才堪堪避了一指之危，仅叫他划破了一点衣衫，否则，老夫恐怕亦比他强不了多少，好险！”秋离吁了口气，道：“这两个老小子的功夫委实惊人！”点点头，衣帆目注地下的那具尸体，缓缓地道：“不错，他们确是具有一身的功夫，只可惜心术差了……”秋离的脸色还是有点苍白，但至少已缓过劲来了，他试着移动了几步，稍稍活动了一下，苦笑道：“我很奇怪，‘无边湖’的这批鬼魅怎么会忽然跑到这里来的？而且还是如此大批行动？”衣帆也有些迷惑地道：“是的，他们来这里做甚？”秋离搓搓手道：“有时候，人的遭遇和运气真是无法预测的呢，前辈！”
衣帆笑笑，道：“怎么说？”
秋离道：“‘无边湖’距此何只迢迢千万里？况且我们与他们并无约定，亦无默契，就连一点预感也没有，大家全是浪迹天下，却竞巧遇于此，杀了个鸡飞狗跳……人的际遇，可真叫难揣摸，无可预测呢……”衣帆安详地道：“我们来此有我们的原因，他们来此，一定也有其目的，要不亦没有这般巧法……”秋离点一点头道：“对他们来说，可巧得不合适呢，他们应该知道，遇着谁都比遇上我们好，普天之下，大约最渴望收拾他们的就是我们这些人了！”
衣帆笑道：“可惜他们没有未卜先知之术！”
早已下了马的鲍德不由地拉开嗓叫：“喊，老大，你还和秋老弟在叨唠个什么劲？
大风大雪的就站在外头干耗？到底是住店不住哇？人全冻僵了！”
衣帆笑骂道：“你就稍慢一会都不行么？”何大器在马上道：“衣兄，你与秋老弟真没伤着吧？”衣帆道：“真的没有，何兄你放心——”说着话一侧脸，向秋离道：“老夫看，还得先进店里探一探比较可靠，里头别还有什么花巧，老弟，你先在这里待着秋离忙道：“不，老前辈，我们两个一同进去吧！”
衣帆看看他，关切地道：“你方才运过‘震腑力’，动了血气，不宜立即移动，还是歇会为佳，就算店里真有什么不对，量老夫也能独力应付得了……”目光瞥向坍塌倾颓了的客栈前堂，秋离略一犹豫，领首道：“好……看情形，‘无边湖’那些杂种也不可能还有留着口气的了……”于是，衣帆手执金剑，飘然进入客栈后屋之内。
这时——
何大器策马行了过来，沙哑地问：“老弟，还有什么不对？”秋离笑道：“大约不会有什么邪气了，但为了万一起见，衣前辈先到里面再查看一遍，咱们等一下再进去。”
笑了一声，何大器道：“这一来，‘无边湖’算是垮定了！”
秋离淡淡地，道：“我也这么想，看不出他们还能有什么能力了。”
何大器白髯一抖，感叹地道：“多少年来，‘无边湖’的爪牙们为非作歹的事也干足了，任什么龌龊勾当他们只要能沾上的也都沾过了，横行霸道了这段漫长的日子，到头来却落了这么个悲惨结局，唉！能说皇天无眼？”秋离微笑道：“自古以来，暴力行邪的团体，没有一个不是这种下场的，前辈，皇天当然有眼……”何大器低沉地道：“江湖道上，总算又除去了一批恶人。”
秋离揉揉脸颊，道：“不是我们自吹自擂，在我们这些人手上，业已不知除去多少个恶人，多少个奸佞了！”
“你比我强，老弟……”何大器笑着说。
秋离哧哧一笑，正想回答什么，方才进入客栈里探查情况的衣帆已经翩然掠出，他轻轻地摇了摇头对站在后边的人低缓地道：“客栈里已经没有‘无边湖’的余孽了，大概全已隐身在方才坍垮的客堂瓦砾堆里，后头柴房中，客栈的掌柜与店小二们都被蒙嘴捆成了一堆，约摸有七八个人，幸好由我及时赶到放了他们，要不，时间再一拖久，恐怕这些人光是憋气也全憋晕了……”秋离忙道：“咱们进去歇个脚，合适么？”衣帆点点头，道：“没什么影响，这家客舍除了一间前堂裂破震垮了之外，其他地方并无损失，仍可以照常住人。”
秋离笑笑道：“待会赔他们这问前堂的损失也就是了，象这种破房子，并非金雕玉砌，用不了几个子儿的！”
何大器呵呵笑道：“早知秋老弟是个不露相的财主！”豁然笑了，秋离道：“惭愧！
惭愧！”
冻得呵手嘘气的鲍德又突然开口叫：“天老爷，看在天老爷的份上，我们是住店不住了？我这一把老骨头全要冻成冰柱子啦……”秋离道：“住，住，我们马上就进去！”
衣帆笑骂着走过去背着鲍德又将几名俘虏及各人的坐骑带绕过瓦砾堆，蹭蹭挤挤地进入如今算成了店门的那条甬道，这时，里头已出现了那个畏畏缩缩，余悸犹存的黄瘦的店掌柜，以及后头跟随着的几个工人。
甬道又窄又长，几匹马朝里一走，已挤得满满的了。惊惶未定的店掌柜才想进甬道到前面看看，一见又是骡骑当头，不禁骇得尖叫：“不好了，贼人又杀进来了哇……”
押后的秋离闻声之下，不由啼笑皆非：“我说店掌柜的，你晕了你的狗头了，哪一个是贼人？刚刚才由我们放了你，一眨眼你就六亲不认，胡说乱拈啦！”
那张又黄又长的瘦脸可怜已变成扁的了，店掌柜在那头哆嗦着问：“你……你……
你们各位好汉……不……不是方才……那一伙人吧？”秋离不耐烦地道：“混帐，如果我们和那些龟孙是一伙，还和你这老王八罗嗦这么多干嘛？一直将你捆在柴屋里不是省事得多？”鲍德也大吼：“掌柜的，快点将马匹送后厩上料，另开几间上房，弄点吃喝的东西，否则要再唠叨，再把你们关进柴房！”
店掌柜如释重负，一迭声地答应着，边指挥几个小二哥上前牵马入棚，一边献着殷勤：“各位爷，各位好汉，各位救命菩萨，其实小店另有通门，是专为牲口进出用的，这甬道较窄，要给人走，如果爷们早吩咐一声，就不用这么拥挤了。
爷，真个待慢，真个待慢……”
秋离四周一看，皮笑肉不动地道：“你太客气，掌柜的，不久前你还孙子一样被缚在柴房里头，又叫我们如何吩咐你呢？”店掌柜干笑一声，讷讷地道：“是，是的，是小的不对，小的不对……”眼珠子一斜，这位黄皮寡瘦的店掌柜竟似火烧着屁股一样寒起脸来，他颤着嗓门嚎叫道：“不得了，不得了！哇”呆了呆，秋离回头望去，奇怪，没什么岔眼的事呀，他问：“别吵，什么事不得了了？”店掌柜一时神情惊愕，声沼俱下：“英雄，你老没见……小店的客堂已叫那班杀干刀的强盗给拆啦……狠哟！白吃白住不算，还要伤人拆屋……可怜！这全是我几十年的一点血汗所积，如今可都败啦……
老天，以后的日子怎么过哪？他们是吃人连骨头都不剩碍……”秋离厌烦地道：“不准哭！”店掌柜连忙噎住了声，呜呜着：“连……哭都不准……哭？人家的产业……被败坏了……就连伤心泪……也不能掉一颗……么？”秋离冒火道：“大男人却效那妇女之态，动不动就掉泪，算他妈哪门子的传家宝贝？哭，哭解决得了问题？就是你哭三天三夜，该毁的仍毁了，也哭不回来！”
店掌柜满怀伦然，抹着泪道：“但是……小的该怎么办呢？”秋离拂拂衣袖，问：“你这问污七八糟的客堂所值若干？”店掌柜道：“这客店开了好几十年啦，当初盖起来的时候还没这么大，由小的老爷子传到小的手上，才又扩充的，那时只有前面的六间客厅，后头的六间是近些年才陆续加盖的，连马厩、柴房、灶房，加上茅坑都由小的加盖的，那客堂还另翻了瓦，加了梁，更重新漆过多少遍哩，就说——”打断了对方的话，秋离骂道：“老子又不是要盘你这个鸟店，你罗哩罗咳些什么闲篇？我只问你震垮了的那间客堂值多少钱？”掌柜搞不清楚秋离的用意，畏缩地道：“英雄的意思，是问它现在的价值么，还是……呢，新盖起来的时候的价值？”秋离眯上了眼，吊儿郎当地道：“随你说。”
咽了口唾沫，店掌柜战战兢兢道：“在才盖起来的那个时候，我爷是用了一百五十七两纹银，未改前我又翻修了一下也花了差不多七十两银子，到如今，只怕也得两百两银子才能重盖……唉，这是两百两白花花的银子啊，要做多少年生意才赚得到……”秋离吁了口气，道：“我赔你！”
一下子张大了嘴，店掌柜几乎不敢相信自己的耳朵，他表情显得十分可笑，歪着嘴，直着眼：“什么……什么？你……你……你是说……赔？你赔我？”秋离伸手入怀，摸出了一串用金丝串连着的纯金叶子，约莫有三十两，他塞入店掌柜手里，问：“够不够？”
店掌柜如在梦中，僵得举起手中金片，用牙一咬，晤，是纯金的！猛一哆嗦，他又声泪俱下：“爷……你真是财神爷，善心爷，小的给你老叩头谢恩！”
秋离一把架住他，道：“去你的，别这么没出息，赶快去张罗张罗，弄点菜饭吃的，我们可饿急了！”
店掌柜干恩万谢，一边急不迭地将那串金叶子往怀里塞，迅速掉头朝后跑，他刚跑出几步，秋离又突想起了什么道：“慢点！”立时站住，店掌柜回过身来，诚惶诚恐地道：“爷，爷，还有交待？”秋离笑笑，道：“不错——”顿了顿，他又道：“前面，那堆颓瓦残梁之中，大约有十多二十来具尸体，就是先前那些穿白袍戴人皮面具的邪龟孙们，指挥你的伙计们，把这些尸首先掘出来埋了，然后，到我屋里来，有件事要问你，另外你再吩咐两个人到外头把骑在马上那位白胡子老丈扶进来……”店掌柜张大了眼，恐惧得全身颤抖：“什么？爷……你；你！你将那些……穿着白袍的……的强盗全……
全杀啦？”，店掌柜面无人色，簌簌颤抖：“我的妈呀……这……这下又闹了人命案啦？”
秋离冷冷一笑，道：“老小子，那些被宰了的人，全是些江洋大盗，个个杀人如麻，犯案累累，就算官府里捉到了他们，也照样一个死字，今天由我们替天行道，将这些恶人全收拾了，于公于私，俱是善莫大焉，你紧张个鸟？”店掌柜嗫嚅着道：“但……但这么多的尸首……”秋离哼了哼，道：“再多放屁，金子就要收回来了，另外，我可以把你也变成一具尸体，和那些王八蛋一齐埋掉！”
吓得魂飞魄散，店掌柜恐怖地道：“小的这就去，这就去……”颠着屁股奔往后院去了。
衣帆道：“也只有这个办法整他！”
秋离道：“不是我吓唬他，前辈，这老小子也太可厌，罗哩罗嗦的，若照他的想法，请六扇门的办案老爷去拿‘无边湖’的人，那他就瞪着眼等吧，恐怕等到头发白了也不会有一点结果！”
衣帆微喟一声，道：“对这些江湖上的阴毒之徒，官府中的差人都是比较头痛的，他们不会留下丝毫蛛丝马迹以供探查，更不会有点破绽给人握住，高来高去见首不见尾，一般衙门捕快又哪里是这些人的对手？”秋离顿首道：“所以，我们就代劳了！”
衣帆笑道：“老弟，行走江湖多少年，你这种调调，一定活活气煞了不少人吧？”
秋离哧哧一笑道：“那都是要看对象来的，前辈，有时候我也相当严肃呢，对什么人说什么话，岂能老是这付不受看的模样。”
这时，何大器已经由两个店小二扶进来，他一边吃力地向前移动，一边叫道：“秋老弟，这里没事了？”秋离忙道：“没事了，前辈，你累得慌吧？”斜眼瞄了瞄那几个瑟缩着挤在一起的同门叛逆——他们全垂头丧气地靠在业已坍塌了的客堂左边剩下的一堵墙壁上，何大器呵呵笑道：“只怕累得慌的不是我，是这些野心家哩？”秋离撇撇唇角，道：“他们是心寒，不是怕冷，前辈。”
衣帆小声道：“对了，你方才吩咐这店掌柜等会到你房中来说有事问他，老弟，莫非你发觉了什么情况不对？”秋离低沉地，道：“我想问他‘无边湖’的人出现此地的经过情形。”
衣帆沉吟一下，道：“不错，他们一定是有事情才来到这里，否则断不会无故来至此地，而且，他们不到外面去，都守在这家陋店里，恐怕是有所等待！”
秋离点头道：“我就是想查明这一点！”
衣帆道：“不知道这店掌柜能不能说出具体的线索来。”
秋离笑笑，道：“看这老小子愣头愣眼的模样，恐伯不会讲出个名堂来，反正我们好歹问问，能问出点眉目自是最好，要不也只有算了。”
衣帆笑道：“也只好如此啦，现在我们先扶何大哥进屋歇着吧！”店掌柜的显得十分紧张又惶恐地站在房间里，连连伸舌头舔着嘴唇，两只手也不经意地搓个不停，秋离斜倚在那张简陋的木板床边，衣帆则含着微笑坐在一张泛了灰白的木头椅子上。
秋离未言先笑，道：“店掌柜，那些个穿白袍的怪物是什么时候到你这间破店里来的？”店掌柜忙道：“约莫是上午吧，这些强盗一个个全象是飘在云里似的，走起路来一点声音不带，我独自一抬头看见他们，唉，他们业已闷不吭气地将我围住了，那些鬼脸，看上去阴森森的，能把人吓得一哆嗦……”秋离笑道：“他们全戴了人皮面具，就算你顶住了店门，也照样挡不住他们，你幸亏是碰上了我们，要不，你可糟了！”顿了顿，他又问：“一共就是那些人？他们没有别的朋友口巴？”店掌柜摇摇头，道：“就是他们，这已经够了，爷，再多来几个，我只怕早就见阎王……”衣帆闲闲地问：“为什么他们进来之后要捆起你与你店里人来呢？”店掌柜的苦着脸道：“这个我也不知道，这些强盗一进来，我心里虽然着慌，明晓得不是好路数，但又不能不硬着头皮招呼，哪知我才一站起来，连半句话都没说完，就被其中一个强盗猛一巴掌打了个滚地葫芦，我在地下才觉得头晕眼花，便叫他们捆了个结实，他们行动好快，却在捆我的时候，店里的伙计们也一样都被绑了起来，又统统将我们掷到后头柴房里去……”衣帆微微皱眉道：“那时，店里没有其他客人？”掌柜的叹了口气，道：“老人家，这是个什么地方，穷乡僻壤的，又是大风雪天，再加上这座店又寒伦，象此等时令，生意淡得如同关了门一样，哪来的其他客人？”秋离忽道：“他们就一直没开口说过话？”店掌柜讷讷地道：“好象没有说过什么……”秋离低沉地道：“你再想想看？”店掌柜搓着手，用心思索着，好半晌，他才慢吞吞地道：“我记起来了，象是讲过两句话，是他们中间那两个头子模样的人所讲的；那个大块头，青面皮，歪鼻子的强盗头朝另一个是脑袋斜的矮胖子说：‘就在这里等吧？’矮胖子要死不活地点点头说了一句：‘好，他们非经过此地不行！’一共就是这两句话，说不定后面又讲了些什么，但我业已被送入柴房了，没听见，那时心里也伯得很，就算他们有意让我听，我也听不下去了……”秋离笑道：“你还是少知道些的好，否则，他们不宰了你灭口才怪！”
店掌柜不自禁地打了个寒颤，恐怖地道：“那些强盗的样子，可真有点杀人不眨眼的味道哩……”秋离扬扬眉，道：“所以你该晓得我并不是在吓唬你！”
衣帆笑道：“另外，还有别的什么可以告诉我们的么？”店掌柜急急摇头：“没有，没有了，老人家，我知道的业已够我折腾的啦……可怜我受辱如此，当时除顾自己老命，其他任什么也没心思去留意了……”秋离赫然大笑，道：“你到十分老实。”
店掌柜强笑道：“爷，小的祖上历代相传全都忠厚本分，童里无欺……”秋离笑笑，道：“好了，你去吧！”店掌柜躬了躬腰，匆匆开了房门走去。衣帆在沉默片刻之后，若有所思地道：“老弟，依你看，这里面会有什么意义呢？就以我们目前所知道的这点零碎，能不能串成一项完整的答案——关于‘无边湖’突然出现于此的原因？”秋离道：“可以！”
衣帆“吭”了一声，道：“大概你已成竹在胸了？”秋离坐直了身子，道：“成竹在胸不敢说，但由他们鬼祟的行动与那两人的话来推断，都可以粗略明白‘无边湖’至此的目的及企图。”。
衣帆颇有兴趣地道：“怎么说？”
秋离清晰地道：“首先，我们要晓得这里隔着‘无边湖’他们的老巢迢迢千万里，若非有其所图，这些人是断不会来此的，所以，我们便知道他们到此地来，必然有他们的目的，而他们出动的人马又是如此众多，甚至连‘无边湖’的两个头子也全部亲临，可以想见他们此行定是为一桩极重要的事件。”
衣帆颔首道：“这一点老夫也想到了。”
秋离笑笑，又道：“但是，他们到达此地之后，却并没有主动去进行什么事情，反而全部龟缩于这座野店里，由这一点便告诉了我们‘无边湖’的人是在等待，等待某一样猎物，或者是劫财，也或者是寻仇！”
衣帆道：“有道理。”
秋离又接下去道：“听店掌柜转述‘无边湖’那两个头子的对话，就更证实我的推测不错，店掌柜不是说那施甫讲了一句：‘就在这里等吧？’他的副手谢佳回答说：
‘好，他们非经过此地不行’由这两句对话，我们便可确定‘无边湖’是在这里守株待兔般枯候着一些人来。施甫用‘他们’两字，可见要等的不止一个人，而谢桂表示对方非经过这里不可，也可以说明‘无边湖’早已探实了消息，就准备在此处进行他们的计划了。我前面业已说过，他们的目的不外两种：劫财，或是寻仇！”
微拂袍袖，衣帆道：“不错，恐怕他们更不愿这桩事情落入人眼，否则便不会将店家全部捆绑起来了……”秋离略一沉思，低沉地道：“而且‘无边湖’要等待的人大约也是在道上极有分量的角色……”衣帆道：“何以见得？”秋离一笑：“前辈没见‘无边湖’来了多少人？几乎是倾巢而出了，要不是他们的对手也相当利害，‘无边湖’方面岂会如此小题大做？”衣帆“哦”了一声，道：“可不是……”站起来伸了个懒腰，秋离道：“我想，‘无边湖’他们要等待的人大概也就会到了，不管是准，我都要上去和他们打打交道，谈谈斤两……”衣帆怔了怔，道：“老弟，你葫芦里又是卖的什么药？”
秋离笑哧哧地道：“好简单，我要向那些人收一笔银子，当然，金子也可以。”
衣帆更迷惘了，道：“向那些人收钱？老弟，你，呢，我迷糊了？”秋离哈哈一笑，道：“迷糊了？前辈，我这儿明明清醒，象刚睡足了十二个时辰醒转来那样的明明白白，精力充沛！”衣帆皱眉道：“老弟，你还是说清楚些，你越来越将老夫搞得晕头，对了……
老夫还要问你，你用什么理由向人家收钱？”秋离道：“这就叫‘消灾钱’，是黑道上的术语，也是平常人们口中那两句俗话儿改变过来的……”衣帆讷讷地自语：“平常人们口中的两句俗话儿？什么俗话儿哪？”秋离舔舔嘴唇，煞有介事地道：“不是在一般人口里常讲过的么？前辈，‘拿人钱财，给人消灾’，这厢我先替他们消了灾，当然该拿钱喽！”
他挺了挺胸膛，又道：“前辈，我还算这一行的上流人物哩，先消灾，再要钱，换了别人，谁也得等到银子后办事，而事情能否办成犹在未知之数！”
衣帆摇头道：“我们并非存心替人家消灾，乃是碰巧撞上的，况且我们与‘无边湖’的人早就不对头，只要碰上，不干也不行……”秋离正经地道：“那就不管了，前辈，若非我们，那些人恐怕免不了要受到‘无边湖’的害，胜负不说，至少他们也不会完整无缺；如今由我们替那些人挡过了灾，从哪一方面说，拿他几个银子，是名正言顺的。”
喟了一声，衣帆道：“侠义道中人只说除恶扶弱，推己及人，象‘无边湖’此类武林歹徒，鬼头鬼脑，只要是一个正直磊落之士，便没有不挺身而出，诛之而后快的，这全是为了江湖仁义，两道传规，又怎好向人收取报酬？”秋离安详地望着衣帆，笑道：“前辈，江湖上的黑白两道，本是同源，又是同道，为什么到了后来却分成了两种性质，两条道路呢？原因十分明显，只是为了彼此间对某些事物的看法不同，作法迥异，所以大家的处置手段也就不一样了。我们的主旨是扶弱的，就是前所言的‘除恶扶弱’‘推己及人’，我们的传规亦差不多，大伙全是为了武林公义而行道江湖，但是，黑白两道之间，唯一的不同处，就是白道人物表面上只讲仁义道德而不须报酬，而黑道人物呢？
却多少也在仁义道德之外顾点肚皮，沿传成习，便象如今的形势了，当然一般来说，白道中人大多是真正的好人，黑道里用的角色则良莠不齐，可也仍有‘良’的，就象我吧就是，前辈，我的行为你一定明白，不用我在此自夸，我却也有那么一点和白道诸公不同之处，呢，便是这有时候做了好事也要点酬劳，不过，我很讲道义，我要酬劳亦是看对方来的，说要的，一定要，不给也不行，对于那不该要的，非但免费效力，说不定还倒赔几个，前辈，这个小地方与你老的看法有些儿出入，务乞你老恕有。”
衣帆呵呵大笑，道：“言重言重，老弟，你多少年的这一套行为习惯，老夫本已略有所闻，今天你再亲口一解释，老夫更觉得清楚，方才，老夫只是依照老夫自己的看法说话，与老弟你的作风自然不大相同，但是，老夫却不能相强，明确点说，各人有各人的观点，老夫认为该行的手段你却并不一定会以为正确，反之亦然，谁是谁非，似乎也只有看看那些真正明白之士的批评啦……不过，老弟，你这一套往往也有些道理，要不，你也混不到今天的名气，腰里有不了那多的金银珠宝了……”秋离忙道：“前辈，我这点，还倒真不错；至于腰缠万贯却不见得，稍有点积蓄罢了，不值一顾！”
衣帆笑道：“说真的，老弟，你到底有多少积蓄呀？”
秋离吁了口气，道：“这点钱财，可是用性命换来的哩，一点不骗你，前辈，这可全是血汗钱，没有一文是造孽所得，我可以摸着良心起誓……”衣帆连连点头道：“我相信，我完全相信，老弟；你就是不说，我也知道你断不会收取不该收的钱财！”
顿了顿，他眯着眼道：“对了，老弟，我听云儿在闲话中提起，他说你不修边幅，形容放浪，其实你却是一个大大的富豪，当时，我问云儿，你到底有多少家私？他估量了一下，表示你至少有五万两纯金以上，可是真的？”；秋离哧哧笑了，道：“这小子可是在刨我的根哩，也不知他根据什么猜想我有这等厚实的身价，这小子……”衣帆道：“莫非云儿猜多了？”秋离放低了声音道：“是猜多了，前辈。”
衣帆笑嘻嘻地道：“那么，你委实有多少呢？”秋离沉思了一会伸出舌头来在嘴唇上慢慢舔了一圈，道：“大约，两三万两金子还是有！”
又舔舔唇，他笑道：“本来，前辈，不瞒你说，如果我视财如命，一毛不拔的话，到今天休说五万两金子，十万八万伯也早有了，但我总是左手来右手去，大把大把地散，哪里来的又回到了哪里……”衣帆愕然道：“你这么奢侈法？不会呀，我看你素来是粗衣砺食，随遇而安的，从没见过你有什么豪奢的举止……”秋离平静地道：“我不是花在个人享受上的，前辈，我全是用在那些真正需要这些钱用的善良人的身上了，或者，这便叫‘扶危济贫’吧！”
衣帆轻轻地问：“有这么大的数目？”
秋离道：“反正也不是我随娘胎里带来的，我自己留下这么多做啥？分给那些需要用钱的淳朴贫户，岂非比放在我身边更有意义得多？”笑了笑，他又道：“分一把黄澄澄的金子给那些鹑衣百结的穷苦汉子，看他们那种刻划在脸孔上的感激之情；一把黄澄澄的金子给那些面有莱色的妇人，看她们奔回去买米买肉，将金子化成食物，投进那些张嗷嗷待哺的孩子们嘴里；把一把金子给快要破产败业的小商家，看他流露出重重的喜色在眸瞳中；把一把金子给拿不出聘礼娶老婆而懊丧得想要上吊的小伙子，看他那种几疑做梦的狂喜煌恐的神色……再把一把金子修修桥，把把金子铺铺路，拿金子赈赈灾，拿把金子给该医病又无钱医的人家，就是这样，十多年来，前辈，我的积蓄就去了十停中的六七停了。不过，我心里很快乐，生活得更有趣味，我宁愿这样，也不肯眼看着那些金子越堆越高……”衣帆的神色说不出有多么恭敬，长长叹了口气：“老弟，你是不折不扣的好人，更是个世上少见的善士，你不该叫‘鬼手’，该称‘佛心’才对！”
秋离微微躬身，道：“过誉了，前辈。”
衣帆感慨地道：“老弟，你这些善行，非但真正的行善之家望尘不及，就算一向行善，以侠义标榜的白道中人吧，只怕能做到你这种地步的也是凤毛麟角，屈指可数了……
了不起，实在了不起……”’秋离笑道：“行善若欲人知，就是假善。前辈，今天我一时兴起，说漏了口，你老可别以为我是沽名钓誉之徒才好。”
衣帆严肃地道：“我钦佩你还来不及，又岂会有这荒唐想法：老弟，天下奇人，恐怕你得算上第一的了！”
秋离忙道：“这哪能算奇人，前辈，我是个再也寻常不过的‘凡人’而已，如果硬要说我有那一点和别人不同，可能就是我比较将钱财看得淡，而且，比较心肠软上那么一些罢了……”衣帆展颜道：“若说你视财富如粪土，倒也差不离，但你的心肠可不能说软哩，老弟你那种狠劲，恐怕也和你的喜做好事不相上下，看你动手过招，老弟，确能令人将一颗心提到口腔子里！”
“不过，前辈———”秋离笑道：“我也同样是要看对象才决定轻重的。”
“这一点，老弟，我却相信。”
“正如前辈所说，我之所以能在江湖上混到今天，大概便只因为我可以明确知道我的行事步骤与方针吧。”
衣帆正色道：“有你这一身登峰造极的功夫，却正需要有你这种适可而止的节制意识，否则，许多人将无法生活下去了！”
秋离无意中从窗口看了看天色，忙道：“好家伙，已黑天了，与前辈谈了这么久，简直连时辰都忘啦：前辈，你老不饿了？”“天黑了？哦，你不提，我却一样没注意……”
衣帆摸着肚皮笑道：“你饿了吧？”秋离点头道：“一看天色，前辈。我就觉得前心贴后心啦I妈的，这开店的也不来问一声我们吃饭不？”衣帆笑道：“店掌柜一定以为我们是陆地神仙一类的人物，早已避谷，用不着进什么人间烟火了……”秋离转身向门外走去，道：“前辈稍待，我去找店掌柜！”
衣帆忙道：“稍等一会，老弟，有句话我想先跟你说上一声——”秋离站在门边，道：“前辈有何教言，尚请示下。”
衣帆深沉地一笑，道：“如果‘无边湖’要等的那些人来了，老弟，你看仔细点，能不要酬劳，还是不要了吧——当然，这是我的建议，要怎么做，还看你自己的取决，我不会。
因为你的做法而稍有不快的。”
秋离似笑非笑地点点头：“前辈放心，我会记着前辈心意的。”
衣帆宽慰地道：“这真有点不好意思！”
“不。”秋离摇头，“这就是我以前所说的话了，前辈出身白道，我却出身黑道，黑白两道的观点分野，正就在此了。前辈，到时再说吧！我这便吩咐店家备膳，简直饿扁了，是不是？”

第三十八章小店夜惊
午夜。
独住在最前面一个草房中的秋离，正迷迷糊糊地准备入梦，在风雪交加的窗外，已有一种不属于风雪的声音隐隐传过来：“辘—咕咕！”“辘——咕咕！”
长久岁月的磨练，使秋离立即清醒过来，他睁开眼，静静地聆听着这来自远处的声响，片刻后，他不禁笑了，是的，那是车轮的滚动夹杂着马匹在耗力之后的喷气声，而且，数目好象还不少！
黑暗中，他吁了口气，却更朝热呼呼的被窝里缩进了头。
这种寒天地冻的节骨眼，孙子才愿去管闲事！
忽然，隔空的板壁被敲了好几响：“咚，咚，咚！”
秋离用被掩着脸孔的大部分，含混地问：‘谁呀，有什么事？”隔壁，是“金绝剑”
衣帆的住处，这一点，秋离当然是晓得的。这时，衣帆的声音传了过来，笑骂着：“老弟，你装什么迷糊？除了我谁还能在这里敲板壁？”秋离懒洋洋地问：“有事么？”衣帆低沉地道：“你没听见外面声音？象是有车轮与牲口行近来了。这种天气，有谁会在道上赶路呢？”秋离打了个哈欠，道；“不管是谁，前辈，咱们也不用操这份心啦……”
隔屋的衣帆笑出声道：“我怀疑，老弟，这些人可能就是‘无边湖’的那些杀才白天隐在此地所要等待的对象呢？你以为？”’秋离半睁着眼，道：“十有九成是现在来的这群龟孙……管他呢？”衣帆轻轻地问：“你不是要去收什么‘消灾钱’么？不想收了？”
秋离笑了笑，把破被裹紧了点，混混地道：“不收了。”
衣帆似有些意外地顿了顿，又道：“为什么又不收了？”秋离安详地道：“前辈木是交待过了吗？行侠仗义原为我辈江湖中人的本色，能不要酬劳，最好还是不要……”
．隔壁传来一阵低叹，衣帆道：“好，好极了，孺子可教秋离一蒙头，声音透自破被：“前辈，恕我又要寻梦去了。”
于是，隔室的衣帆也沉静下来，跟着听见床板在响，掀动被子的声音，显然，他老人家也躺回去了。
片刻后。
车轮的滚动声与马匹的嘶啸声业已乱糟糟地来到客店前门，另外还夹杂着人们的叱骂声，喧腾声，嗯，他们竞在这里停下了，接着，“嘭啦啦”地—声剧响，敢情他们已有人将临时挡在甫道口权为门户的一块大木板子给踢翻啦！
外面．一“个破锣般的大嗓门叫起：“店家，店家，你们全睡死球了？贵客临门，怎的半个鸟人不见？再不出来招呼，老子连你这座店也给拆垮！”
这位仁兄中气充沛，声震屋瓦，一吼一叫，连死人也能吓得还魂，睡觉的活人哪还睡得着呢？秋离缩在破被里不禁咒着：“叫，叫你妈的鬼，大风雪怎不堵塞了你个王八蛋的喉咙？”他正在暗暗地咕咕骂着，甭道上，一阵格格蹬蹬的脚步声业已响起，随即传来这儿客店掌柜哆嗦着的嗓音：“大……爷……呢……对不住，请包涵……天冷，夜又深……了；呃，没想到会有……贵客上门……待慢的地方……还请大爷……谁……恕过……”那粗嗓子“呸”了一声，咆哮着喊道：“少你奶奶的罗嗦，没长耳朵的东西，你听着老子们远远来了，就该早早开门迎：接才是，还温在这里头搞什么乌毛？混帐东西！”被子里，秋离不禁为这家店掌柜的抱屈起来，大冷天，又是半夜三更的，哪个愿意起来顶着刺进骨髓子里的风雪接生意？何况，谁知道这桩生意上不上门，来客是否住店哩……吁了口气，秋离喃喃地道：“店掌柜的这两天大概走霉运，老是碰上些……”、这时——只听店掌柜的上下牙一齐交颤，得得有声：“大爷……请你老……多谁……小的怎敢装聋作哑？老实是……太困乏睡过去了……没听见各位大爷的叩门声……小的该死小的混帐……只求大爷……开恩……饶过小的……这遭暗骂一声见鬼，秋离连连摇头，这店掌柜简直成了惊弓之鸟啦，一点脸色都承担不住，其实，对方又何尝“叩门”来着？
他们是在“拆门”嘛！况且，老天，这座鸟店又哪来的“门”呢？重重一哼，那大嗓门粗厉地道：“甭再唠叨了，老子不与你这狗头生气，你马上腾出——对了，你这里有几间客房？”店掌柜抖着道：“回大爷……小店共有十二间客房……”那人大拉拉地道：“你就替老子将十二间客房全腾出来，仔细打扫一遍，再派几个伙计去喂马料，我们一共有二十六人，连拉车的马匹合起来有二十八匹坐骑，记着先给喂足了，三辆篷车也得在轴上抹抹油，另外，立即准备热茶饮食，大伙要吃点东西，再弄点热水烫烫脚……，”
那人突然停止说话，瞬息后，他又大吼地道：“又不是白吃白住你的，你他奶奶变什么脸色？狗操的老王八蛋，你是以为老子们没银子来么？说得老子心头火，这就放一把火烧你这座破店也不叫你活着，还是去西天！”
带着哭音，店掌柜的惊恐惶惊交集：“不，不是……大爷……你老千万莫误会……”
大嗓门暴喝道：“老子误会什么？老子好言好语交待你去准备我们这些人住店，话还没说完呢，你看看你那副狗熊样子。他奶奶一张风干桔子皮似的哭脸就全泛了紫，怎么着？
你是看爷们拿不出钱来？还是不欢迎爷们住店？要不，你他奶奶装扮出这副熊样是什么意思？”“爷……你老听小的解释……”店掌柜急惶得连吐字全走音了，好象就要闭过气似的。
那人吼道：“你说！”
外面又传来店掌柜那种窝窝囊囊的申辩：“爷……小的……店里……如今只有……
六七间空房还空着……其余的房伺……全有客人住进去啦……若是爷的人多……小的还可以……再设法……空出一间来，但另外几间就实在……没法子腾了，爷你一开口就包下店里全部房间，……小的一时心急，……呢，才显得有些脸色不对……却决没有别的意思，你……你老明……”对方似是怔了一会，随即厉声道：“腾不出来也要腾，叫房里的人统统搬出去，老子付他们双倍房钱，把房间给老子们先让出来再说！”店掌柜一定是大惊失色了，因为，他更明白如今住在房里的这些人也是一样不好招惹，得罪不起的，他惶恐地道：“这……这个……小的……不敢作……主……”那人愤怒地吼了一声，大叫道：“王八羔子，给你脸你不要脸，好，你不敢作主，老子替你作主，孙兆祥，你带两个孩儿去挨房拆门，房里头瘟着的一干龟孙全给拉出来！
立即，一个清亮的口音回应了一声。店掌柜似是急得手足失措：“爷……这大冷天……
把房里的客人请出来，他们又到哪里去住啊？”大嗓门“呸”了一‘声，叱道：“他们爱到哪里住到哪里住，老子管不了这么多，孙兆祥，还不给我拆门？”
于是，第一间就轮到秋离，几个人可真在拆门呢，刹时劈哩砰碰，朝门板上重重踢打起来，—面还在外头叱喝：“里头的人快起来，你的房间租给别人了！”
“快，快点开门，等我们进来你可吃不消！”
叹了口气，秋离万分不情愿地掀开热被窝，一边拉长了声音叫道：“各位好汉，别，别这么急，我就起来啦，让我穿穿衣裳……”门外，那清亮的声音犹在催促：“少磨蹭，先来开门！”
秋离是和衣而睡的根本没脱衣裳，他咬咬牙，付道：“你们快喊！老子这一出来，你们就喊天都来不及了！”恨恨地，他过来启开了门，门一开，寒风如削般卷了进来，刺得秋离禁不住一机灵，当门而立的一个健壮小伙子伸手就抓住秋离的前襟：“滚出来……”
身形不动，对方的手指刚刚沾上衣襟，秋离淬然闪电般腿出又回。于是，那小伙子怪叫半声，四仰八叉地跌出了六步！这一叫，不由惊动了他后间正待敲打第二问房门的一双大汉，那两个大汉怒吼着扑了过来，但是他们连秋离的形尚未看清，业已各摔了滚地葫芦！
怪笑一声，那大嗓门——嗯，敢情是个门神似的庞然巨物，一‘张宽紫脸膛，配着倒挂的浓眉、大环眼、蒜鼻虎口，加—亡满口的黄牙2他大踏步走了过来，傲慢地道：“啧，啧，真是有眼不识泰山，想不到这座野店里还住着不露相的高人呢！”
秋离的身形隐立于黑暗的房间里，因此，那庞然大物并不能十分真切地看清楚他的容貌。但是，他却可以将对方瞧得仔仔细细，而这一瞧，秋离竞不由仰天大笑起来，几乎笑得喘不过气！突冗的笑声，反而把那大汉弄得一份，他随即大吼：“你笑你妈个鬼！
看老子不砸掉你满口黄牙！”
秋离颤生生地指着那人，抚着肚皮：“褚升，就这些日子，你他妈那双屁眼便昏花了？竞连你的老朋友，老伙计也认不得啦？”那人猛地一上步，又是迷茫，又是惊异地直瞪着眼，朝黑暗中的秋离打量，边讷讷地问：“你——你是哪一个？怎么知道我褚某人的名姓？”秋离道：“愣东西，连我的声调也听不出了？”褚升满头雾水地道：“似乎有点耳熟，但又记不起来。”
突然吼了一声，他大怒道：“你知道我的名姓又能怎的？以为如此就将我唬住了么？
奶奶的，天下之大，晓得我褚某人名姓的朋友可是太多了，这却并不表示光凭这一点你就可以把方才的漏子马虎过去，该怎么办还是要怎么办。小子，你给大爷我乖乖出来，你要耍这一套蹩脚把戏，我的孩儿吃了什么亏，你使得照样接着！”
秋离笑哧哧地道：“真的？”
褚升叫道：“老子莫非哄着你玩？”
搓搓脸，秋离慢条斯理地道：“褚升，你们当家的来了没有？怎么‘飞狼帮’的五狼旗如今只剩你这个末尾的‘白狼旗’的大令旗呢？”又是一呆，褚升不禁更加迷惑了，奇怪，对方非但知道他的姓名，就连他的帮会堂口底子也摸得清清楚楚，好象与他们“飞狼帮”十分熟悉一样，可是，他会是谁呢？是朋友抑或是仇家？此时，褚升便不敢鲁莽了，他吞了口凉气，清了清嗓子，疑疑惑惑，半真半假地试探道：“喂，朋友你是什么人，既然对我们的‘海底’这般熟法，又何妨现身相见？躲在黑黝黝的房子里头，恐怕不大称意吧。”
秋离一笑道：“我若出来，你不剥了我的皮？”褚升啼笑皆非地道：“你别把我说得那等粗法，朋友，好歹你也亮个相，大家照照面。下一次该怎么办，却是照过面以后的事啦！”
现在——
刚从地下爬起来的那个精壮汉子孙兆样正龇牙咧嘴，一拐一拐地走了过来，他愤怒地道：“大令旗，我们不和那王八蛋耗时间了，干脆冲进去擒住他，一刀砍掉他狗操的脑袋算了。
一瞪眼，褚升叱道：“住嘴！他奶奶的！还亏你有脸在这里放屁，老子的颜面全叫你丢光了，没出息的东西！”
孙兆祥连忙垂手低头，汕汕退一边，褚升又了清嗓门，提高了声音道：“朋友，你是出不出来？如果真逼得我们冲进屋里，只怕大家不好看吧？”大摇大摆地，秋离自屋中蹬出，扬声笑道：“我来了，褚大块头。”
葛地怪叫一声，褚升连忙抢前两步，抱拳躬身，惊喜中掺着惶恐道：“天爷，老天爷，我道是谁，原来竟是秋大哥，该死，我真该死，怎的就分辨不出来？！”
秋离一把扯起他来，笑道：“没逼你说话2大块头；别紧张。”
一边的孙兆祥与另两名大汉亦急忙走上，齐齐躬身为礼。
孙兆祥这一下反而喜笑颜开道：“孙兆样等见过秋爷。”
秋离一边还礼，一边歉然道：“对不住，老弟，因为咱们比较面生，一照面没认出来是‘飞狼’的弟兄，失了手，还请三位多包涵。”
孙兆样竟眉开眼笑地道：“秋爷说哪里话来，小的们开罪了秋爷，还乞秋爷恕罪才是，再说，小的们栽在别人手上或者气忿不平，但受到秋爷教训，就全没法说了，普天之下，有几个人能在秋爷面前讨得了好去？那若干高手能人都不是秋爷之敌，小的们自然越加心安理得，问心无愧！”
秋离哈哈一笑，道：“好说好说，老弟也太捧我了！”
褚升笑骂道：“孙兆祥，你他奶奶就生了一张巧嘴，敢情是个男的，若是个娘们，再给你将那张巧嘴找个地方，你包管吃穿不愁啦！
逗得大家打个哈哈，孙兆祥窘道：“大令旗，我说的可全是真话哩……”褚升一挥手，道：“得了，你快去招呼外头的人进来，篷车上陈府尹的宝眷先请进客房里歇着，另外，小心那儿只大箱子！”
答应一声，孙兆祥匆匆去了，褚升又回头找着那瑟缩在一角的店掌柜，声如洪钟般叱：“开店的，你还缩在那里装什么人熊？马上去把房间腾出来，再准备热水饮食待候财神爷哪！”
机灵灵地——颤，店掌柜道：“可是……可是”褚升脸—一沉怒道：“可是，你个驴孵蛋！又有什么名堂？”干干地吞了口唾，店掌柜偷窥了一侧的秋离—一眼嗫懦道：“回爷的话……可是有五间客房……给这位爷……与他的贵友……们住着啦……”‘褚升大叫一声，道：“没有脑筋的混虫，哪个叫你腾让秋大哥和他朋友们的房子？你不会先把其他的房间清出来？”店掌柜呐呐地还有点迷糊：“那……那么，他们的房间……
不用让啦？”褚升猛一跺脚，叱道：“不说我，天皇老于来了也不敢要我们秋大哥让房间，你这老王八可知道他是谁？快点去给办事，再罗嗦老子就拆散你这把老骨头！
当店掌柜仓皇退下以后，褚升连忙悄悄地道：“秋大哥，方才这桩小事，可求你别让当家的知道呢，要不，当家的怕要剥我的皮啦……”秋离笑道：“我提这些闲事做什么？大块头，你放心好了。”
褚升吁了口气，抹了把汗道：“老实说，先前假如知道房子里的人是秋大哥，就是给我十个胆子我也不敢叱喝……”秋离忽然压低了嗓音：“你们竟来到了这里，又在此等天气下，大块头，可是有事？”褚升点点头，激动地道：“十分郑重的事，你想不到的秋离左右一看，问：“帮里都来了些什么人？当家的跟着没有？”褚升压着嗓门道：“‘金狼旗’、‘银狼旗’，加上我这‘黑狼旗’的三旗六个头儿全来啦，当家的这一趟也亲自跟着”：，“嗯”了一声，秋离知道，眼前“飞狼帮”的大批人忽然在此地出现，一定是在办理某桩异常重要的事，否则，“飞狼帮”的龙头帮主，他的老兄弟洗如秀是不会亲自出马的．况且，，更率领了这么多的好手随行，若非情属非常，“飞狼帮”
怎可能这般地大张旗鼓，慎重其事？沉吟一会，他道：“山上还留着‘银’‘黑’两旗的人马？”褚升颔首道：“是的，绝不能把总堂弄空虚了。”
这会，店里店外，人喧马啸，嘈杂成了一片，有的在解辕松马，有的在搬箱抬柜，有的进，有的出，再加上几个店小二的团团打转，间或有妇女的尖嗓音，这家小客栈简直乱得一塌糊涂了。
摇摇头，秋离目注一个老人领着三个小孩子，一个后生扶着两位妇女在几名“飞狼帮”的弟兄簇拥之下分别进入客房之内，这些位老弱妇孺虽然形容憔瘁，流露出乏倦之态，但却具有一种儒雅雍容的高贵气质，只要打眼一看，便能分辨出他们出身的清正，而这种气质，却与山野粗悍的江湖味道截然不同的……他笑笑道：“大块头，这几位男女老幼，约莫就是你刚才口中所说的陈府尹的什么‘宝眷’了吧？”褚升点头道：“不错，陈府尹全家一十八口，这只是他家中的部分亲眷而已，为了避免沿途招惹耳目，当家的将我们分成三批上路，我这是一批，另两批分由当家的自己与‘金狼帮’‘银狼帮’的几个头儿护行……”秋离若有所思地眨眨眼，道：“．这位陈府尹辞官归里了？”褚升道：“正是——但他这一趟告老还乡，里头却有不少名堂哩，否则，也用不着我们这般劳兄动弟啦！”秋离转身进房，头也不回地道：“进来说！”将油灯燃起，秋离坐床沿上，望着随后跟进来的褚升掩拢屋门，他皱着双眉，低沉地道：“把这件事情的详细内容告诉我，我好象又嗅到麻烦的味道了……”褚升拉开一张椅子坐下，呵了口气，道：“秋大哥果然一言便着，这档子事，好不麻烦？但麻烦也没法子，我们是非撑不可了……”
秋离双目转光闪闪，道：“说清楚点。”
褚升干咳一声，道：“秋大哥，你还记得咱们当家的以前曾经提起过的一位‘昭官儿’？当家的幼小时代的好邻舍？”回忆了好——阵子，秋离总算捉摸到一点光影，他点头道：“好象听老洗讲过两次，不过印象中有些模糊了……我记得这什么；昭官儿’是从小和老洗一起长大的，更明确点说，他和老洗的关系不止是邻居，友伴，这‘昭宫儿’家里更十分富有，是老洗故乡当地的财主，似乎者洗的太爷还做过‘昭官儿’家头，老洗与他父亲居亭的儿子——就是这位‘昭官儿’自幼便相交深笃，十分合得来，似乎就这么个情形，昭？”褚升笑了，道：“不错，难为秋大哥都记得这般清楚，后来的事情秋大哥还听得咱们当家的提过么？”秋离用手指敲了敲额头，思索道：“这就不大记得了，你知道，聊这些往事全是在消闲的时候、带上的谁也不会去费那个脑筋硬记……
不过，我依稀还有点子……后来，好象那‘昭官儿’走上读书的路子，转到仕途去了？”
褚升一拍手，道：“对，这位‘昭官儿’可真在长大以后做了官，而且还做得不小，‘昭官儿’是他的乳名。他原姓？”
秋离接口道：“陈？”
褚升睁大了眼，随即笑道：“可不是，秋大哥的反应好快！”
“喷”了一声，秋离道：“大约，就是眼前正须你们帮助的陈府尹了？”褚升点点头，道：“一点不错，陈府尹官号衡川，在‘大同府’周围五百里的地头上辖有六县十七镇，清名卓著，官声严明，可是位不折不扣的好官儿，近年来他腻味了宦海浮沉的那一套把戏，所以便早早递呈贴子向当今辞了顶戴，准备回到老家好好过过悠闲日子，可是，他想得好，有些人却不让他这么顺利地回家，这些人不是朝廷当政的显贵，反倒是一批江湖道上的朋友！”
秋离静静地道：“一定是我们的陈府尹在任上的时候得罪了道上朋友吧？”褚升道：“正是！秋大哥，你可听说过汪铁头这个人？”微微顿首，秋离道：“听过，齐黑道上的一名悍匪，手下有着百十来人，专做无本生意，这小子是出了名的心黑手辣，赶尽杀绝。怎么着？陈衡川莫非与这汪铁头有什么过节？”吁了口气，褚升道：“这汪铁头就是栽在陈府尹手里！”
“哦”了一声，秋离有些诧异地道：“六扇门里还有这等硬把子？敢收拾下汪铁头？”
褚升笑道：“也是姓汪的该死，他狂得过火了，有一天随身带了手下四名大头目公然到‘大同府’去寻欢作乐，却被那里的官府眼线吊上了，就在窑子里，给官家买通了的窑姐儿在酒中下了迷药，一下子便擒住了两双半，三堂打下来，这些杀人越货，集奸掳掠于一身的江洋巨盗还朝哪里脱罪去？秋后便全处了斩。当时，主审官便是陈府尹，在未曾判罪之前，汪铁头的浑家钱秀姑与汪铁头的弟弟汪刚便费尽了力量钻营奔走，冀图免罪或减刑，他们花大把银子打通了部分关节，和陈府尹谈斤两，想以财富贿赂陈府尹，被陈府尹坚持拒绝后，又再三恐赫威逼以生命相胁，但陈府尹不为所动，公事公办，到后来，汪铁头并四个人照样被斩决了，钱秀姑和汪刚所施展的法门可以说一点效果也没有，他们那个发狠，自是休提秋离一笑道：“因此，仇也就这样结下了？”褚升一摊手，道：“可不是，陈府尹在任上的时候，钱秀姑和汪刚恐怕暗算朝廷命官会惹出大麻烦，所以迟迟不敢动手，如今陈府尹交回了乌纱，没了这道护符，他们自然就有了胆啦，公然向外言明要诛绝陈府尹全家十八口来为汪铁头等报仇！”
秋离哼了哼，道：“胆子可真不小！”
褚升低声道：“这些年来，咱们当家的与陈府尹虽说一在仕途，一在草莽，可也是经常有着音信往来，没断过消息，陈府尹一看这汪铁头的遗孽要找他算帐，当然了第一个就会想起咱们当家的来，是以他飞骑传信，详述其中因果，要求当家的助他渡此难关。
咱们当家的接信之后，自是义不容辞，一口答应下来，所以，秋大哥，你就在这里遇上我们啦！”秋离急道：“以汪铁头的余气来说，和‘飞狼帮’的力量相差之远何能以道里计？你们只要派出一旗人马来护送已是绰有余裕，怎么搞得如此大张旗鼓，如临大敌？
差不多倾巢出动啦，用得着这么紧张？”褚升放低了声音，道：“秋大哥，你这就有所不知了，这回单汪铁头一干遗孽来讲，他们要是舔‘飞狼帮’的脚板心我们还嫌这些小子们的舌头粗了，这些人根本不够看，可是，问题就出在他们的几朵大红花上——钱秀姑和汪刚筹集了四千五百两纯金，到处邀人助拳。说事成之后酬以厚利，这样一束，事情就麻烦了！”秋离道：“重赏之下必有勇夫，是不是？”褚升叹了一声，道：“除此之外，钱秀姑这骚婆娘和汪刚两个又四处哭诉请援，按他们所能拉上的关系帮口，或动以利，或动以情，结果，就有不少道上朋友拍了胸脯啦……”沉默了片刻，秋离道：“这倒是些麻烦事——老褚，你们可晓得都有哪些江湖朋友允替胜汪的助拳？”’褚升压着嗓门道：“据我们晓得的，‘狼牙帮’那一方面，四铁拐、陆上一龙、何氏双妖、秃鹏等这些角色全加入了对方的阵营，最令我们当家担心的，却是闻说‘无边湖’的人居然也接受了邀请派出大批好手参与此事……”秋离似笑非笑地道：“你们这三路人马是怎么个走法？”搓搓手，褚升道：“我这一批由此地往南走，经过‘酒坊铺’、‘马尾岭’、到前面‘虎松林’，大当家那一路由‘黄岩镇’经‘背子岗’，也到‘虎松林’，‘金’‘银’两‘狼旗’的大令旗们便护着另一拨沿着官道经‘宾临城’直达‘虎松林’。”
秋离顿首道：“也就是说，你们全在‘虎松林’会合了？”点点头，褚升道：“不错，全在‘虎松林’会合，秋大哥，这一段路乃是最容易出事的地方，照此地的地势形状及江湖环境来说，这片地面是三不管的所在，不是什么人的地盘，也没有什么武林中的大老坐镇，任谁全能插腿生事而不会惹上．麻烦，只要平安渡过这段路程，在‘虎松林’前面，即已进入‘大玄社’的势力范围了，他们决不可能放方便动手的地段不动手，偏偏在进入人家的地盘以后缠粘上来徒自增加困扰，何况，越往前走，我们的朋友也就越多，对方想要找碴架梁就更难啦，所以说我们如果能全部穿过这段地面而抵达‘虎松林’，这桩差事就算成功大半了！”秋离估计了一下路程，笑道：“你们已来到这里，业已过了‘酒坊铺’及‘马尾岭’了，再往前去六十里地，不就是‘虎松林’了么？”
苦笑了一下，褚升道：“秋大哥，我可不敢象你想的这样轻松，自出发以来，直到现在，我们虽是沿途戒备，处处谨慎并未曾发现一点可疑的痕迹，但这种平静却憋得人心慌，因为我们知道对方绝不会放弃行动而任由我们平安地过去，换句话说，直到如今他们尚未展开攻击，只是意味着他们早已安排了更歹毒，更周密的计划来坑陷我们了，并非他们大发慈悲，高拾贵手……大哥，从此地开始，到‘虎松林’之间的六十里路，恐怕才是真正的危险途径，我敢断言，那些兔崽子一定就会在这中间一个什么地方下手！”微微一笑，秋离道：“你的猜测也有道理，否则，他们成功的机会岂不更少了？”呕呕嘴巴褚升吁了口气道：“唉，这一路来可真是担足了心，那等草木皆兵的紧张味道，真不是人受的，什么地方风吹草动，云移影掠也够忙乱个半天，随时随地都准备火并，可又空发急用不上力，沿路上连人家条鬼影子也没见到，我在想，幸亏这种事，不是天天有，要不，能把人闷疯了，奶奶的，我宁肯面对面一刀一招干个扎实，也不愿象这样瞎担心思，似他娘小孩子玩捉迷藏一样！”
秋离慢吞吞地道：“如果半途出了差错，只怕洗老哥就会暴跳如雷啦！”眼珠子一翻，褚升叫道：“乖乖，谁敢出了差错？秋大哥，在临行前我们当家的寒着那张脸交待过啦，哪一个没有尽责而出了纰漏，行，不用他动手，自己提脑袋去见他，你想？我们还能不拼上这条老命！”
秋离哧哧一笑道：“难怪你在进来住店之前就毛躁得不似平常的你了！”
褚升尴尬地道：“秋大哥，这一路上，可以说，又是担惊，又是受累，呃，这个火气么，自然也就大了点，有些压制不祝—。”
秋离安详地道：“你们一共是分三批上道，老褚，怎的就你这一批实力最弱？”哈哈一笑，褚升挤挤眼道：“这一点，秋大哥，你就有所不知了……”秋离道：“你倒是说说看。”
褚升咽了口唾沫，道：“这一次护送人手的分派，乃由大当家的全权作主，采取重点方式，经大当家与几位令旗再三研讨之后，认为无论是在地形上，途经上，以及护送陈府尹宝眷的分量上，最容易遭到攻截的乃是由‘黄岩镇’经由‘背子岗’的一路，换句话说，也就是大当家亲自押阵的那一路，陈府尹本人与他的大小姐便是在这一路上，我这一批是最不可能遭到重大阻碍的，因为正主儿不在我的行列里头，加“之这条路又较坦荡，对方欲待下手也有诸多顾虑，所以么，我们便将力量贯注在大当家的那一路上。
我这一批的护送人手看起来就较为薄弱了。”
有点不以为然，秋离缓缓道：“洗老哥那里有些什么人随行？”褚升笑道：“除了大当家自己亲自押阵，其余的那些‘金’‘银’两狼旗的二令旗与三十名精挑出来的兄弟也一道。
跟着！”
秋离皱眉道：“老褚，难道你们就没想到，这样一来，你们的力量也就分散了么？”
褚升道：“当然想到了，但是，对方若须拦截我们这三路人马，他们的力量也一样会分散呐，而其中还另有一点原因，如果我们万一有了失闪，敌不住他们这些凶狠的家伙，分开三路也有较大的闯关希望，总不至于挤在一起叫人家一窝坑了！”
沉吟了一会，秋离道：“现在，另两批人大约会到达什么地方？”搔搔头，褚升道：“如若沿途尚未发生事故，大当家那一路该已过‘背子岗’或者正在‘背子岗’，两位大令旗的一路可能也穿越‘宾临城’了！”
秋离道：“汪铁头的老婆神通有这么广大？她会晓得你们哪一路有哪些人？”褚升叹了一声道：“这婆娘非常刁狡，而且精滑无Lh，据我们得到的传闻，在陈府尹离职之前，她已派遣了大量眼线，买通了若干奸细为她刺探消息了，谁也不敢保证我们的行动内容被她知道了没有，不过。似这等大批人马的移动，要想保密却是十分困难的，我们全认为她多少也将探悉了一些我们的计划，这样也好，叫她去费心思选择吧，看看她会来碰我们当中的哪一路，反正，准遇上谁就豁命干啦！”
秋离忽然笑道：“你放心了，老褚，你这一‘路不会再出毛病了。”
怔了怔，褚升迷惘地道：“这话怎说？”秋离淡淡地道：“我在这里遇上了。无边湖’的人，我想，他们十有十成就是为了拦截你们才守候于此的！”
猛一下跳了起来，堵升脸上变色地道：“什，什么？无边朗的人？”点点头．秋离道：“一点不错，‘无边湖’的人。”
褚升全身肌肉收缩，目光四转，紧张地道：“好他娘的一群杂种，秋大哥，他们一定是来对付我们这一路人马的，可不得了，竟是无边湖的那些杀胚来迎截我一一这不中彩了么？！”
秋离道：“连他们的两个首领也一起来了呢！”
冷汗涔涔，褚升大大吸了口气：“老天——这不是说他们可能连我们这三路队伍中的一路也不肯放过？通通都想拦截下来施其毒手！好狠！”
秋离道：“不错，的确有这种可能！”
褚升竭力压制住心中惶然不安的情绪，急切地道：“秋大哥，现在他们那些王八蛋的人呢？都在哪里？”哈哈一笑，秋离反问：“你倒是说说看，他们遇上了金我还会在哪里？”怔愕了一下，褚升立即大喜过望：“秋大哥——你的意思是说……全将他们拾掇啦？”秋离一挺胸，道：“当然，‘无边湖’的那一群邪货，如今个个都躺在地底下叹气去了！”
褚升如释重负，振奋之极，他连抚胸口道：“可吓得我心都差点炸啦，秋大哥，你好本领！”秋离闲闲地道：“我早已告诉你了，你这沿途上大约不会再出什么毛病了，我已替你们清了道啦！”
连连抱拳，褚升道：“多谢秋大哥，你这简直和救命之恩差不离了，若不是你解决了他们，我只怕就得吃不了兜着走！”
秋离坦率地道：“至少你也够消受的，‘无边湖’这次来的好手可以说乃聚齐他们其中的精英，但他们的运道太差，在尚未拦到你们之前就先和我与‘中原双绝剑’照上了面，一场混战下来，他们就全上了西天啦！”褚升咬牙切齿地道：“汪铁头那寡妇真是狠哪，她竞想赶尽杀绝一网成歼！就连我所保着的陈府尹这一路内眷也不能放过，她们与汪铁头素无瓜葛，只是些微不足道的妇孺而已，不料那贼婆娘也待刀刀诛绝，可恨！”
缓缓地，秋离道：“老实说，如果你真叫‘无边湖’的人给截上了，老褚，只怕你们一个活口也不会留下！”
吸了口凉气，褚升道：“我可以想象得到，秋大哥，这遭老天保佑，鬼差神使地叫你碰上了他们，替我这一路人免却了血光之灾，也不知是我们这些人中哪一个祖上积了德。
豁然大笑，秋离道：“你们哪一个祖上也没积什么德，是我姓秋的做了好事罢了！”
褚升跟着笑了起来，他又问道：“秋大哥，你方才说‘中原双绝剑’两位前辈也在这里？
你们怎么也跑到此地来了！”于是，秋离匆匆将他们此来是为了协助何大器重整“太苍派”，惩奸正名的事情述说了一遍，接着他又道：“从汪铁头的寡妇钱秀姑这种严密又狠毒的布置情形看来，她这一次显然是孤注一掷，势在必得，不管任何后果，是非要取下陈府尹的项上人头不可了，易言之，咱们洗老哥那一路人马便极可能成为他们的主要目标，假如我猜得不错，说不定洗老哥他们就快要和钱秀姑及其同党接刃了！”
念了一声佛，褚升焦急地道：“那么，秋大哥，我们得马上分兵往援才是，否则大当家那边恐怕就十分吃力啦，看这形势，钱秀姑那按子的主力大约就放在那边，准备专门对付大当家那一路人马！”
秋离道：“这是可以预见的，啊，这女人简直凶泼得紧哩！”褚升忙道：“秋大哥，我们得设法立即去帮着大当家一把哪，不能眼看着他们吃亏，你说，该怎么个调配法呢？”
站了起来，秋离笑道：“我这就去。”
褚升怔了一下，道：“我们带哪些人同行？”眼皮子一翻，秋离道；’“什么‘我们’？”楞了楞，褚升道：“你不是说这就启行么？”秋离道：“不错，只是我一个人。”
褚升连连摇头道：“这怎么可以？秋大哥，如此重大难危的事情，却叫你一个人去冒险赴难？莫不成我们这些牛高马大的汉子全呆在此地等现成？不行不行……”秋离平静地道：“我不是和你客气，更不是充好汉，老褚，你的责任是保护陈府尹的部分内眷，实力不可分散，设若你再将人手支配出去，把原已不够坚强的阵容弄得更薄弱了，万一再度发生了意外，这个黑锅是谁去背？而且，你也扛得起么？所以你与你的人全不要擅离，我一个人前去为洗老哥帮场就行。”
顿了顿，他又笑道：“就算我—一个人去吧，老褚。不是我卖个狂，钱秀姑那婆娘和她的一干爪牙们也够消受的了！”
满口的黄板牙龇了出来，褚升笑道：“这却一点不假。秋大哥，谁不知道你是出了名的二阎王？”秋离笑道：“去你的，我是出了名的活菩萨差不多。”
无可奈何地点点头，褚升道：“秋大哥既是这样说，便也只好如此了，我们是不是就在这里等呢？”略一沉吟，秋离道：“你们反正要歇一宵，就在这里等我也好，何况还有‘中原双绝剑’二位前辈留此，也是个大大的助力……”舔舔唇，他又问：“从这里一直穿过去，抄近路到‘背子岗’有多远？”思索了一下，褚升道：“据我的记忆，大概也有五十多里路，你知道，秋大哥，我对这里也不太熟……”秋离道：“总不会差得太远，我想应该赶得及！”
褚升忽然笑哈哈地道：“秋大哥，钱秀姑他们一见了你，约莫要大吃一惊呢，这不真和见了鬼一样？”秋离瞪他一眼，道：“你也少他妈把我形容得这么丑恶！”．褚升双手急摇，忙道：“好，好，秋大哥，说你是活菩萨，行了吧！”
哧哧笑了，秋离道：“这还象几句人讲的话——对了，老褚，我那嫂子那干儿子可好？”锗升笑道：“都好，宗嫂子可是整天价惦记着你呢，一会担心你在外头出了事，一会又向我们打听你真的还回山不？大当家说啦，秋离这浑小子从生出娘胎就注定了劳碌命，说得好听点是。闲云野鹤’，难听点就是‘浪迹天涯’，‘东奔西跑’’一天到晚穷忙活，也不知道他搞些什么名堂？大当家又说，巴望姓秋的小子来．能叫人眼都望穿了，说不准三年五载不见踪影，正在炕上睡觉他却越窗而入；大当家劝宗嫂子安心住下去，说秋大哥你一定会尽快赶回‘缺肥山’的秋离道：“当然，何前辈的这桩事办完了，我就快马加鞭回山，妈的，洗老哥就会在人家面前拆我的台！”
褚升道：“秋大哥，你也不能怪我们大当家，他又何尝不成天念着你，盼着你？大当家是打心底希望能与你终年盘桓聚首的，可是你一弄就出去好几载不见踪影，再次来山一趟，也都是打个转又匆匆而去，连句话也说不尽兴，大当家譬喻你回山一趟，说就象椅子下有把火烧着你的屁般一样，那么急躁躁的稍耽就走了，还有你那干儿子，这小家伙一天到晚嘴里念道着他爹，想你回去想得那张小胖脸也凭空消瘦了好些，秋大哥，你可真得快马加鞭回山了，最好，这遭就和我们一路！”
秋离喂了一声，道：“我会尽快回去，不过现在不行，好歹总要帮着何前辈了却这桩心愿，不过，时间绝不会拖得太久，我可以保证，等这次回山，一定长住，叫洗老哥再也没有话编排我了！”一抿唇，他又低声道：“老褚，告诉你一个秘密……”褚升颇有兴趣地问：“什么秘密？”秋离笑吟吟地道：“说不定这次回山，我会给我那干儿子带个干妈回去呢2”—下子睁大了眼，褚升惊喜地道：“真……真的？”拍了拍他的肩头，秋离道：“差不多吧2”褚升兴奋地道：“好极了，秋大哥，干脆喜事就在山上办啦！哈哈，真不可思议，自来萍踪无定，狂浪不拘的‘鬼手’也有成家之念啦，秋大哥，几时让我们拜见新嫂子呀？”秋离笑道：“决了，最迟回山的时候。”
褚升眨着那双大环眼问：“秋大哥，新嫂子……一定相当标致吧？”’似笑非笑地，秋离道：“你想想，我的老婆会是个母夜叉么？”好象自家也沾足了喜气，褚升十分高兴地道：“可别忘了先告诉大当家一声，秋大哥，要不，大当家又要气冲牛斗，说你不尊重他，事事将他瞒着了！”
秋离顿首道：“放心，我等会遇见洗老哥时自当票报。”
门外的嘈杂声响这时已平静了好多，只有偶而传来的步履声与低语声，间或夹杂着几声开启门户的“吱呀”声，显然，一切都已安置妥当了。
于是，秋离道：“走，我带你去见见‘中原双绝剑’二位前辈与何前辈，以后我就得上马赶往洗老哥那边去了。”
当褚升跟着秋离启门而出，隔屋，“金绝剑”衣帆业已含笑在门口相候了，秋离一见，笑道：“门板可真薄，前辈，你老一定全听见我们的交谈了？”衣帆微笑道：“不错，全听见了，正如老弟你所言，门板可太薄，挡不住声音，尤其是你二位的嗓子偏又不小！”
大笑着，秋离侧首道：“老褚，这—‘位老人家便是‘中原双绝剑’之首‘金绝剑’衣帆衣前辈。”
抱拳躬身，褚升恭敬地道：“‘飞狼帮’‘白狼旗’大令旗‘托塔王’褚升拜见衣老前辈。”
连忙还礼，衣帆和蔼地道：“褚升弟勿须客气，贵帮威震滇边，名扬天下，老夫仰之久矣，贵帮大当家洗帮主，可好？褚升忙道：“大当家康泰如昔，托你老福。”
于是，衣帆又将“银绝剑”鲍德也叫了过来，彼此见过之后，衣帆转问秋离：“老弟，你可是马上走？”秋离道：“这就去，再迟，怕赶不上这场热闹了。”
鲍德有些迷悯地问：“到哪里去？又是赶什么热闹呀？”衣帆道：“秋老弟要去助他拜兄一臂之力，详情等下再告诉你——秋老弟，那么我们在这里等你？”点点头，秋离道：“是的，前辈，我去去就很快回来，何前辈那里尚烦前辈转告一声。”
衣帆沉吟了一会道：“我看是否我与老二当中去一个比较好，也有个照应。”“摇摇头，秋离道：“不用了，洗老哥那里力量原本不弱，我去也只是为了万一；尤其这里老褚的人手颇不够分派，二位前辈在此，正好多个照应，如果发生什么意外，有二位前辈坐镇，虎威所至，亦足可阻遏外敌而有余了！”
衣帆笑道：“你也别把我两个老朽捧得太高了，好吧，便依你，不过你可得加意小心，出不得差错！”
秋离忙道：“多谢前辈关怀，我自会小心。”
说着，他向“中原双绝剑”道了别，转身大步走出客栈。
外头，雪已停了，但风却更加尖锐冷凛，扑面如削，空气寒瑟得象结了冰，吸进肺里有如吸进一把把的冰屑，冻得人连体内的血都要凝冻了，好冷的天！
褚升早已吩咐手下为秋离牵来了他的坐骑“黄骠子”，秋离上前拍了拍他这老伙伴的头颅，回身道：“老褚，这里你留点神，我走啦！”
褚升顶着风呛了——口，道：“你放心，秋大哥，此地有我担待着，见了大当家，烦你转禀一声。就说我这一路人马一切平安，准时抵达。虎松林’。”
点着头，秋离一边移目回顾，在这等滴水成冰的天气里，客栈外头仍有几个‘飞狼帮’的弟兄反穿着羊皮袄在周遭放哨巡逻，秋离不禁赞许地微笑了，褚升的手下不含糊！
将身上的披风裹紧了点，秋离道：“我会说的，老褚，你进去吧，外头冷得很，妈的，这种鬼天气，我奇怪汪铁头的、寡妇钱秀姑为什么不弄个野汉子瘟在热被窝里头痛快，却反倒顶着风雪非要搞得血腥漫天不可！”
哆嗦了一下，褚升大笑道：“说得是呀，他娘的，也整得我们陪着受罪！”
挥挥手，秋离叫道：“你进去吧，我走啦！”“黄骠子”长嘶如啸，四蹄飞扬，在积雪翻溅中，一人一骑，瞬时奔向白茫茫的荒野里……

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