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第04章无意升员5节李聃见札旋来周都
写在较大字体下面的小字是“周”“景王”字样和年月日。
“旋来·周·都”，可怜哪！这位可怜的堂堂周朝天子，给本朝的庶民下旨，让他到伟大的京都洛阳去，竟象对外国人发书，用“周都”来称，竟把一个大周王朝的国家首都降低到一个侯国的国都地位了。是的，老聃虽是周朝之民，但此时事实上已经隶属于楚之附属——小小的陈国。只说“来朝”不行，不说“周都”也不行，不说“周都”，即成“陈都”，不让他去进“陈都”，又不注明“周”字，又怎好让他名人轶事网胡名人轶事网乱地去进鲁都“曲阜”、秦都“咸阳”啊！此时，天子下旨，世人习惯上不称圣旨，但是，话说回来，就算是称为圣旨，事实上也已不怎么圣。周天子，这个已经在心里自认不圣的周天子，此时在老聃的心目中仍然是十分神圣的，他对他的来札，是十二分看重的。一个大周朝代的天之儿子，竟来直接给一个黎民百姓亲自下旨，这是何等的震撼人心的大事啊！
老聃先生跪罢天子书札，抽身站起，自动落座。他大着胆子，向使臣探问天子诏见他的意图。使臣直答，不解其意，内情不知。到底他们知也不知？或许是根本不知，或许是知而不说。
在担忧与喜悦名人轶事网交名人轶事网织在一起的心情之中，老聃先生急忙吩咐家人韩六，速备上乘筵席，以待尊贵之客。客人固辞不允，说，王命难违，天子是要速往京都，车上备有御膳，我等应当立即动身，日夜兼程前往，不得有误。先生见来者不喜不怒，心意难猜的样子，立即多长十二个心眼，推测其中必是大有文章，他说，“天命，我决然不违，然而，在临行之前，有一事，小人要冒死竭力恳求。”使臣问及何事，先生就以“周公之礼，孝最当先”为据，将他要请求在临行之前到母亲坟上向老人家在天之灵辞别一下，向他们说知。没想到，使臣姜信欣然同意让他前去。老聃心想：他大概是坚信我这样的人决不会偷偷溜掉。
老聃先生走出堂屋，见门口和窗口都挤满了人。一些年岁大的，是站在较远的大门里边和外边。不过，他们都是用喜悦的目光向他看着。
老聃先生走进西屋，不一会儿，又从西屋走出。只见他，头顶的发髻上扎着紫色扎帕，身上换上了清清素素的雅蓝新衣。他双手端着托板，托板上放着香炉、柏香和用麻布卷儿燃着的火种，以及用帛扎成的三牲模样的供品，从西屋门外往南，走出大门，一拐弯，向村北而去。
小孩子们想跟上前去观看。大人们以对老聃先生尊敬的心情制止小孩子们，不让去看。
离涡水不到二里的涡水之滨，一片森森古柏遮盖着的所在，绿草覆地，黄花缀点，一座土坟，顶着青色的“锦缎”，平地突起。一位伟大的母亲宁静的安卧其中。
老聃先生以一位真朴的老儿子的身份来到坟边，以极为虔诚的赤子之心，两眼含泪，跪在坟前，将托板放在地上，燃着柏香，向母亲跪拜辞别。他面向生母坟三击首，又面向西边小红洼的养母坟三击首，然后抽身站起，仰望天空，向生父、养父在天之灵静默一阵，继而小声说道：“父母大人，孩儿今去洛阳，不一定再能回来行孝，故而特来辞别。”
这座坟里，只有他的母亲，并无他的父亲，这一点，世人皆知。但是，他决不是没有父亲之人。有一段神奇的传说，说他有母无父，说他是他母亲吃李子怀孕而生。这段神话传说因何而来？这里顺便答复。此传说来由有二：
（一）这座坟里，千真万确，只有他母亲的遗骨，并无他父亲的遗骨；
（二）也是更主要的一条，是因为邹人孟轲的“兼爱无父”论的影响而致：
老聃先生百年以后，邹人孟轲攻击墨翟：“墨氏兼爱，是无父也”，说墨对所有的人都象对他的父亲那样亲爱，这样一来，他的父亲就和一般人没有什么不同了，这就象禽名人轶事网兽一般，等于没有父亲了。此论一出，杜杰（李耳少年时的同学）的重孙杜执，就开始借此攻击老聃了，他说：“我看孟轲的‘兼爱即无父’之论，是一箭双雕，他不仅批评了墨翟，也批评了李耳，李耳不也是对所有的人都爱么？”老聃的弟子庚桑楚之孙庚竑听说以后，非常气愤，他找到杜执，说：“你从哪看见老聃先生也是‘兼爱无父’呢？他不是兼爱，他不是对一切人都爱，他只不过是爱的范围比一般人广大，他是对所有能爱的人都爱，他不是兼爱，他有爱，也有恨，他曾愤懑地批评凶恶残暴的压迫者说，‘强梁者不得其死’，‘服文彩，带利剑，厌饮食，财货有余，是谓盗兮’，‘民不畏死，奈何以死惧之’！他哪里是兼爱？你为啥侮他‘兼爱无父’？”杜执害怕了，不敢承认他说老聃“兼爱无父”了，他红着脸狡辩说：“我从来也没说过老聃先生是‘兼爱无父’的话！我说的是他有母无父，我是说‘他是个只有母亲没有父亲的仙人’。说他没有父亲，说他是‘神女因感受到天之灵气而生’，是褒扬他象仙人一样。说他象个仙人，言不过实；说他有母无父，也不是没有根据，他母亲坟里只有母亲遗骨，没有父亲遗骨，这一点你难道能不知道吗？”他这一狡辩不知要紧，李老聃“有母无父，他是他母亲吃李子怀孕而生”的神话传说就在苦县一带传开了。
老聃先生向坟里的母亲祷告之后，从腰里掏出一个他早已准备好的面饼，意在借此一问此去洛阳是吉是凶。这是一个象烧饼一般大小的黍面饼子，两面写有黑字：一面是“凶”字；一面是“吉”字。“我这次前往周都，若是凶事，你呈‘凶’字，若是吉事，你要呈现‘吉’字。”老聃说着，将面饼从母亲坟顶往下这么一推，面饼象车轮一般滚轮起来。当面饼滚到坟下的平地上的时候，没想到它这么一翻，往地上一砍，表面上一下子呈现出一个骇人的“凶”字！
老聃先生心情阴郁地离开母坟，回到家里，告别乡亲，毫不停留地坐上那辆等在门口的马车，随姜、陈他们一起，向洛阳方向而去。
盛夏的风光！
伟大的古原！
恢扩的绿茵，一条弯弯直直的土路，一辆甲虫般黑色的车子在那里微微向前而动。
古野神秘，壮美，而且带着使人惆怅的茫然。——无尽的苍苍莽莽；稀疏的茅舍村落；西边，使人微觉扩大着的青黛山色；东边，使人微觉缩小着的紫梦林影；马车上，各怀心思，默默不语的三个性格各具特色之人。
“是的，盆罐兄弟的真正目的，现在算是基本清楚了。”随着车身的轻轻晃动，老聃先生思绪的链条开始扯向一个新的段节，“看来他们确实不只是意在得到两锭金子，确实是意在难倒燕普，恶化苦县，残害民众，以求掠取更多的黄金。他们未能将我难倒，不仅落得个很不情愿的‘口服心服’，而且讨了个皮肉受苦，有苦难言，当然是只能将一腔怨恨暂埋心底，骑驴看竹简，让我走着瞧。他们这样的恶顽，有的是填不满的欲壑，根本谈不上什么心服。看来一场十分凶恶而激烈的报复，是不可避免的了。”
马腿在换进，车轮在滚转，三个人都在想着自己的心事，默默无言。
“看来这次代问黄金官司，我不仅不能给苦县百姓造出什么福气，还给自己招来一场无法估量的祸害。看来我这次实在是一不该多事，二不该多言。要少事啊要少言！周公姬旦说得好，‘无多言，多言多败。无多事，多事多患。’此时我要郑重告诫自己：从今往后，我一定要少事，少言！”他拿定主意，狠狠地下定了这样的决心！……“唉，哼哼！”他讥笑了，对自己讥笑了，“这个时候来下这样的决心，哪有半点实在的意义？这岂不是等于要站在断头台下的等死者去总结应该如何正确对待人生之至理名言，以让一刹之后的死名人轶事网尸名人轶事网去食言而肥！”
马车驶过一座木桥，进入一个新的境域。老聃先生不以这里风景美秀为真正的美秀。他从那铺地的繁花，看到那底下的单调乏味的黄土；从那茂林的浓荫，看到里边藏着的幽蜮；从长在石坡上的小树，看到挂在梢头的危险；从那墨清的潭水，看到水底的碎砖烂泥。“盖在表面的美，究竟不是结实的底蕴，世上有不少的凶事，偏偏是在表面上呈现出‘吉’。”
一桩将要出现的凶事，对他来说，并不是什么不能了得之事，说良心话，他这样的人，最痛惜的已不是失去生命（一把老骨头能值几个钱），而是在他看来大于生命数千万倍的不朽的学说——他要终生为之奋斗的事业的夭折。
二十年前他就已经立志，要以毕生精力去建立一个既益于人，又益于天，广度不能再广，深度不能再深，误差不能再小，生命力不能再强的学说。但是他并没想到，贪多嚼不烂，贪大拿不起，要建立深度最深，广度最广，在宇宙长河中长流的，准确无误的一次性学说，不管是有多大智慧的人，都是极难做到的。正是由于要建立一次性学说不易不失败和其他的一些原因，他的这项尚且无法报出名字来的学说，至今“八”字没有一撇，仍然停在空泛的伟大志愿而没有半点着落之中。
学说，至今“八”字没有一撇的学说！仅仅为了能有个着落，老聃先生就奋斗几十年的学说，你是多么的难以立起！学说，难以立起的学说！难以立起，也要立起！为了你，老聃先生决定奋斗终生。没想到，陡然之间祸从天降，终生大愿，奋斗半生，就要在一个早上无情的夭折，这是多大的悲哀，多大的悲哀！
这次是不是要真正的夭折，那要看此去是不是真正的凶多吉少，是不是真正的吉多凶少，是不是真正的纯粹是吉，是不是真正的纯粹是凶？
“他们不是天子的使臣！看得出，他们不是天子的使臣，他们是丘盆丘罐派来的杀手！他们冒充天子使臣，把我骗出家门，是要将我拉往深山背后，神不知鬼不觉地实行暗杀！”老聃先生冷冷惊惊地在心里喊着。“……不对，不是这样，若是这样，他们早该下手。……他们要干什么？他们是不是要借刀杀人，是不是欺骗天子，让其加予我一个歪魔邪道，用邪法变幻黄金的罪名将我处置，告知天下，以毁掉我的名声？……唉！不要想它，不要再去想它，能逃过的祸不是真祸，是真祸逃也逃不过。随它去吧，至多是，这个天底下没我这个人！”遂使自己进入“无我”状态。
此时，或说近来，老聃先生已经建立起了一种名叫“无我”的理论（“我有大患的理由，是因为我有身，只要抛弃，就不会有任何尤患”）。他把这种理论分成了大范围和小范围。大范围的“无我”，是为一个值得去死的圣物圣念而不惜去死。这种“无我”，是死而不亡，外我身而身存。小范围的“无我”，是不要想到有我的存在，在杂念困扰之时，使自己进入似无知觉的麻木轻飘状态。忘却自己，反使自己除却烦恼，消灾消病，成全自己，延长寿命（这是气功之中静功的前身）。
老聃先生在“无我”中，随着马车的晃进，朦朦胧胧地飘入了彩色的云端。他感到晕乎乎的，身轻如纸，四周的云朵，仿佛松软的棉絮，暄乎乎地簇拥着他。……
大概是因为杂念没有彻底剪除的缘故，刚刚进入“无我”的李氏老聃，忽然之间又仿佛有起“我”来。他看见面前的大地，悠然飘起，迅速缩小，在他眼前旋转一阵，变成一张又轻又薄的绿色版图。版图上绣着山川、房舍、物产、林木，其间走动着无数个黑色的小人人儿。小人人儿正在安然自得，突然之间打斗起来。他们，你啃着我的脖子，我拧着你的耳朵，你掐着我的喉头，我抠着你的眼睛。霎时，鲜血流淌，把个绿色的版图弄得面目全非。接下去，从浴血之中拱出五个大一些的白脸黑人。老聃先生定睛细看，才辨认出他们是：齐桓公、晋文公、秦穆公、楚庄王、宋襄公。
霎时，五个黑人消失。中间坐起一个再大一些的黄脸人人儿。此人头戴平天冠，身穿褚黄袍，春风满面，名人轶事网温名人轶事网和慈祥。老聃搭眼一看，很快认出他是周朝天子。天子正在笑眯眯地看着他，没想到，忽地一下，那面目变得十分丑恶，十分狰狞起来。他忽地从腰里抽出一把阴光闪闪的宝剑，用剑尖逼着老聃的胸口，大声地说：“好你姓李的老聃！朕要赐你一死，你敢不死？！”
图景消失。老聃觉得身上微微湿了一层冷汗。
……
七天之后，他们的马车终于进入了座落在洛水北岸、涧水以东、瀍水以西和瀍水东岸的洛阳的鼎门。
鼎门，即洛阳的东门。相传武王伐纣后，把商代的九鼎从朝歌迁到洛阳，就是从这个门进的，所以叫做鼎门。洛阳原称洛邑，是公元前1020年西周成王时所建。平王东迁之后，这里成了周朝的京都。洛阳城的面积，约四十平方里，大体呈方形，王宫在城中的中央偏南，宫的南面是朝会的地方，北面是市，东面是祖庙，西面是求神造福、赏赐丰年的地方。
“左祖右社，面朝后市”，就是这种分布图形的简明总结。
当时洛阳，号称天下第一之都，规模盛大，市井繁华，风光美秀，建筑典雅，比起一般小城，确实叫人瞠目惊讶。老聃先生咋着也没想到，他第二次（已来过一次）走进这座他心中景仰的城市，竟然是在吉凶难测、惴惴不安的糊里糊涂之中。
姜信把老聃安置在东门里边一家幽深的小院（姜信家的闲宅）。此处共是三节院子。最后一节院内，有东、西厢房和主房。院里长着两棵特大的石榴树。两棵树几乎要把院子遮严。油绿的叶丛里，向外窥视一般地露出一个个青色的小石榴。树下的青草鲜枝鲜叶，向人诉说着这里很少有人来过。主房（堂屋）是一所古老清雅的瓦房屋。东、西两个窗户外边，长着两株只有绿叶的梅子树。此处所，给人的感觉是：幽僻之中带点凄凉。老聃先生居住的屋子就是这个有点凄凉幽僻的古老主房。
老聃用过晚间的御膳，姜信安排他早睡，以免第二天（六月二十三日）天子诏见他时他可能出现的“误卯”。古时君王于三、六、九日登殿会见大臣或诏见贤士，是在早起的卯时，名叫“早朝”，如果误了早朝或利用早朝接纳贤士的时辰，就叫“误卯”。
老聃先生特别在意，半夜子时就已起床，但是等到天明，过了卯时，又过了辰时巳时，直到午时，也不见有人来领他上殿，于是心里开始惶惧不安。姜信来说，天子可能打算打破三、六、九日之惯例而在第二天（六月二十四日）将他诏见。可是六月二十四日、二十五日全过去了，也没半点诏见的迹象，老聃的心又由惶惧变成焦急。姜信又来说，天子打算于二十六日卯时正式将他诏见，并说二十六日天明之前会有人前来引他上殿。
老聃先生夜不能寐，六月二十六日寅时起床等待，一直等过卯时，又等过辰时，还是没人前来领他。他又开始惶惧。就在这时，他的心里突然冒出一种强有力的想法：“怀里揣满坏行为，天天谋算好后果——此人姓啥名谁？答曰：狗人！我无亏心之事，何必去虑凶吉！行为邪恶，凶也是凶，吉也是凶；行为美好而端正，遇吉是福，遇凶也是福！因济世活人而遇大凶（杀身之祸），不也叫做大福大吉吗？”想到此，惶惧全无，心中开始特别坦然，特别安宁，只把天子诏见当成大幸大福而胆大包天起来。
他兴致乍起，开始细观屋内的摆设。这里的陈设和布置较为简单。屋里的空间共是三间，两道旧木隔山把三间房间隔开。东间，老聃安睡的地方，除了一张顶子大床之外，靠东山，放着一张黑色的矮几。几上垒着奇峰模样的石头。当间的后墙上挂着帛质条幅。地上铺着带有图案花纹的绛色地毯。地毯上放置着一张墨紫色的矮脚书几。几上搁着一卷破旧的竹简。
老聃先生走近书几，席地而坐，伸手去拿那竹简。就在这时，只见姜信一步走进屋来，高声地说：“报老聃先生！姬如公驾到！”
老聃急忙站起，抬头往门外一看，只见石榴树荫那里一影，走来一位老人。
老人年近八十，精神矍铄，乌衣白裙，头戴紫金发束，脚穿高底缎鞋，一副带着权贵印记的隐者模样。老聃并不知道，此人正是在苦南密林旁边蜎渊遭受吊打时出现过的那位名叫如晋的姬爷。
姬爷一到门口，就笑哈哈地朗声说道：“我看老聃先生在哪？我赶回来晚了，赶回来晚了！”说着，几步来到老聃面前，“俺未能按时前来，有失远迎，但望多谅！这里不妨自我介绍一句，俺姓姬名如，窃为景王之兄。听说先生学识渊博，望重德高乃大贤之人，心中不胜钦佩！”
老聃见是王兄来到，急忙躬身拱手，以礼相答：“姬公过谦，姬公过奖，诚蒙姬公对卑人错爱！李聃貌似年老，实际虚岁才五十有一，聃是晚辈，姬公乃尊贵的长辈，而今长辈对晚生如此名人轶事网宠名人轶事网爱，如此抬举，实在使聃悔不敢当！今姬公驾到，快请转上，先受晚生一拜！”说着，就要跪下施礼。
“不可如此，不可如此！”姬公急忙弯腰，用双手托握着他的两只胳膊，不让下跪，嘴里说着，“哎呀，好一个懂礼之人！既然你一意谦称，如今不妨，我就直呼‘李聃’二字。李聃贤士快快直身，俺姬如晋有话要当面向你说知。眼下天子正在殿前屋内，等待将你诏见。天子为何将你诏见，对此事我本应从头至尾，前前后后向你说明，怎奈天子有言，让我先不告知，等你面见君王，由他向你说出。王命难违，我应遵从。天子现正盼望见你，咱们不可让他久等，请你这就随我前去。”姬如晋说到这里，又向老聃安排几句面见君王之时应该以什么礼仪和如何参见的话，就领他出门去了。
这姬如晋并不是景王姬贵的真正哥哥。原来，景王的父亲周灵王姬泄心共有二子：长子姬晋，次子姬贵。这长子姬晋，字子乔，聪敏俊美，活泼可爱，热爱艺术，特别喜欢音乐。他吹得一手好笙，能吹百鸟叫唤的声音。灵王爱他爱得象是心尖子肉。没想到，这姬晋十七岁那年，突然暴病身亡。灵王因失爱子，痛不欲生，想他想得神魂颠倒，连梦中都在跟他抱头痛哭。事有凑巧，没想到这灵王在一次去晋国出游期间碰到一位青年，相貌竟和姬晋几乎一模一样。这青年姓怀，自幼父母双亡，长大成名人轶事网人后漂流在外。灵王见他之后，甚为心爱，为安慰自己一颗受伤之心，就把他带回宫中，改名如晋。如晋从此就把怀字隐去，换上姬姓。这姬如晋也是十分聪敏，他看到王子争位斗争十分残酷，坚决要求不做官宦，只是默然无闻地侍候灵王于深宫之中，以使老人家得到欣慰，并要求“父亲”为他保密，隐去这段“特殊王子”的历史。从此，宫人们，不知者就是不知，知情者只去会意，不去言传。灵王死后，次子姬贵即位，转眼数载，如晋年高，人们为隐去他的“晋”字，只称“姬如公”和“姬爷”，并不再称“如晋”（他自己则称“姬如”）。老人厌烦宫廷生活，喜欢自然美景，于是，就离开官名人轶事网场，去过隐居日子。……
正殿前边，壮丽的大房内外，接见老聃的部署已经准备停当。——这是一次第二品级的华屋诏见。
这座华屋之所以称为华屋，是因为它确实华美。房子又高又大。屋内除了四个粗大的滚龙明柱之外，并无其他什么隔山，而是一个不分里外的大大的空间。从屋外看，红墙绿瓦，金碧辉煌，四角高挑，金色的莲花型陶瓷大冠（琉璃瓦罐）立在房脊的中央。在巳时的阳光照耀之下，上上下下，耀眼明光，五颜六色，闪闪晃晃。此时，门口的台阶两边，站着两排御仪仗队。他们不远一个不远一个地一直向午门那里排去。
屋内，红毡铺地；后墙上挂着一幅特号中堂一般的深红缎面，上绣一条巨形金龙，“中堂”两旁，是四条黄色条幅；两边的明柱那里，立着两溜黄衣卫士，他们人人雄壮，个个魁伟；两边的卫士身后，各站三排（队）乐工，每排八人，他们手持金石竹丝，鞄土革木，八种乐器，名曰八音，三排共是二十四人，两边的合起来，六个乐队，共是四十八人——按当时的规定，天子乐队是八佾（队），诸侯乐队是六佾，大夫乐队是四佾，这次是二等诏见，景王故意减去二佾；当中靠后的毡面地上，摆放着一张巨大的檀木龙案，案上放着笔砚、绢帛和竹简；龙案两旁，各设四个雅座——西边的座位上，从外至里，分别坐着王子朝（景王的爱子）、大夫宾孟、大宗伯（礼部官职）、太宰（吏部官职）；东边的座位上，从外至里，分别坐着召庄公（名字叫奂）、甘平公（名字叫鯂），挨着甘平公往里，是两个空位，那是意在等待姬如公和李氏老聃的到来。龙案后面的那把刻着滚龙的特号龙椅之上，在手持龙凤日月的宫女的衬护下，坐着一位七十多岁的老者，此人头戴平天冠，身穿赭黄袍，黄面高鼻，花白名人轶事网胡名人轶事网须。他皱眉眯眼，看来心中不悦。此人是谁？他就是赫赫有名的当朝天子，名叫姬贵的周景王。
此时，老聃先生在姬如公的陪同之下，安然自如地走进午朝门里，以感谢的面色目视一下两边的仪仗宫人，接着，目光向前直视，信步往前走上华屋的台阶。姬如公喊一声：“禀万岁，李聃前来拜见万岁！”继而，他们谨步进屋。龙案两旁座位上的公卿、大夫、王子、一声不响地站起。老聃停步，安然地站在地上，名人轶事网温名人轶事网文尔雅，恭敬地拱手，低首目视着龙案前边的铺地红毡（君王面前他反而不去屈身），以爱敬的心情和音调朗声说道：“参见万岁！敬问万岁贵体可好？龙驾可安？”
“谢问。”周景王微微点一下头，平天冠上的珠玉串串儿轻轻动了几下。
“请让李聃以九宾之礼参拜万岁。”此时站在老聃身边的姬如公这样说了一句。
立时，金石竹丝，鞄土革木，八种乐器一齐奏起。老聃先生拉开架式，欲行九宾大礼。只见景王轻轻摇一下头。姬如见此情形，急忙向乐队摆手示意。
刚起的乐声，截然而止。
老聃见景王脸色不好，不解其中含义，但是他不管什么是吉是凶，心中全然无惧。他收住脚步，稳稳站好，仍象刚才一样，恭敬地拱手，低头目视着龙案前边的铺地红毡。
“请让李聃以简易的礼节参拜万岁。”姬如公满面笑容，又说一句。
“万岁在上，请受李聃一拜。”老聃先生说着，拉开架式，弯腰一揖，然后娴熟地轻身跪地，一击首，再击首，三击首，四击首！然后伏在地上，一动不动。
“李聃贤士，快快免礼起身，一旁落座。”景王说了一句，脸色开始好转。
老聃随起身一揖，又拱手站在那里。姬如公请他到龙案东边最里边的座位落座。老聃无论如何也不肯，嘴里说着：
“姬公尊驾在此，晚生无论如何不能在上位就座。”
姬公见他推辞坚决，就让他在东排从里往外数的第二个座位上坐下。此时，在场的公卿大夫和王子也全随之落座。
景王姬贵脸色进一步转好。这周景王，因为近来身患小疾（这年之后的第二年，他突然去世，朝中开始大乱），二十三日卯时未能登殿。二十五日晚上，他小疾好转，想起要接见一位相貌奇逸的贤士，心中高兴，打算于二十六日卯时登殿时，顺便进行。没想到一高兴不大要紧，夜里入睡很晚，第二天一觉睡到晨时快要过完还没醒来。他起床之后，轻松愉快，心血来潮，很想立时见见李聃究竟是个什么模样，于是就打破格矩，随时通知管官吏和管礼仪的官员以及爱子和其他几个人，从巳时正中开始，举行了这次华屋接见。这种接见有别于正殿接见的是，不一定是三公六卿在殿下齐集。这次接见之前，景王心里充满新奇的味道，没想到到了时候心情又时坏时好起来。
老聃先生落座之后，心里有点紧张，他一声不响，诚尊诚敬地等待天子发话。
“听人说起李贤士的一些事儿，我早想见见你，今日算是见到了。”景王看着老聃那与面色有点不相协调的雪白名人轶事网胡名人轶事网儿，一股兴致从内心升起，他说话的声音不大，又象是很随便，但是听那意味却十分郑重，“今日把你诏进京都，是有话要当面来向你说，有事要当面跟你商量。究竟是什么事情，现在有王兄从根到梢向你说知。”说到此，笑眯眯地动着嘴角，一连看了姬如公几眼。
“好！既然万岁要我当着众位之面把事情向李贤士说透，那我就不再捂盖，那我就从头到尾直说不忌了。”姬如公说到这，停了一下，笑看大家一眼，清清嗓子，焕发焕发精神，就把这件捂盖得很严的、弯弯曲曲、微妙奇特的事情，前前后后，底儿原情，一口气说完事情原本是这样：
老聃先生“乐悲否泰”之说，蜎渊不信，结果于初夏的井里以身试言。姬如公追宝至密林旁边，听蜎渊说及老聃，感到极大的兴趣。后来，姬如公的外孙燕普出任苦县县正，又向他说及老聃论“变”作“囚”，敫戕殉律，以及老聃先生博学，智慧和贤德之事，使他心中异常钦佩，鉴于一些人争官抢官，老聃却“三请做官，三次坚辞”，他决心为国家社稷举贤，把他推荐给天子，让其担当大任。他想，“大权应该名人轶事网交名人轶事网给大贤大德之人。可是，这样的人心慈手软，能不能掌住国家政权？老聃能不能当官理政？”加上他十分求实，十分慎重，再加上他并没见过老聃，对他的贤德和智慧恐怕耳听是虚，下决心亲眼看看再说，于是就利用苦县每次新县正上任总有无赖恶顽大找为难的社会特点，不惜家中重金，买通无赖丘盆丘罐，巧妙地假设黄金案件，让燕普采用抽梁换柱的办法，把官司推给老聃，让二丘对聃大找为难。姬公独自一人躲在公堂暗间竹帘之内，亲眼观察，对老聃大试大验。那天东山墙小门竹帘内的人影就是姬爷的身影。有人说姬公是小题大作，为国家发现贤才，不值得这样重视，不值得下这么大的力量。姬公十二分的不以为然，十二分坚决地坚持自己的意见，他说：“这半点也不是小题大作，为社稷举贤，是天底下最大的大事！应该说花多大代价都值得！国家大权如若落到贤善者手里，一人贤善，几人贤善，天下贤善，社稷吉祥，国泰民安；国家大权如若落到恶贪之徒者手里，一人恶，几人恶，天下恶。他们一人得道，鸡犬升天。他们为肥一己，结成猪帮狗派，同谋天下黎民之财，同害天下黎民之命，同夺天下黎民之福。他们把自己的权力膨胀得比天还大，横行霸道，为所欲为，用任意作恶代替天理，葬送千秋社稷，使人世进入灾难深渊。若对选贤稍不重视，会使恶人乘虚而入。因此说，谁把为国选贤看成极易的小事，就是极大的伤天害理！”老聃先生在代处黄金事件之中，以出自真正善心的真正善策（包括暗献金锭而不落好的损己办法），战胜了盆罐兄弟的大大的刁难，把难题处理得不服的人心也为之心服。姬如公极为钦佩，下最后决心把他举荐给景王天子。于是就向天子说知。周景王也很钦佩，很想见见这人是个什么模样。姬如公说，李聃虽贤，可惜从来不愿做官，不愿涉足政治。景王说，“可以下札，让我见见他。当面商议，如若愿意在我身边做事，就留下；如若一意不愿为官，诏见之后，还让他回去。”姬如公考虑，如若在书札上把事情说透，恐怕老聃万一不来，有失天子龙面，于是就和景王商讨着写了那份只说让他快进周都的含糊其词的书札。这一弄不当紧，李氏老聃不坐鼓里往洛阳来也得坐到鼓里往洛阳来了。
姬如公说到这里，在场的人感到此事很有意思，很有趣味儿，而且又很奇特，大家乐乐哈哈，不约而同地笑了起来。乐工和卫士们笑了，王子和公卿们笑了，景王姬贵笑了，老聃先生笑了，他惊奇而感激地笑了，连叙事人姬如公自己也笑了。
姬如公心里说：“这里边的弯弯子连李聃这样很有智慧的人都没猜透，有意思！这真可谓：天道人事终可测，规律全乱暂难知。”
“李贤士真不愧是一位大贤大德之人！”周景王兴致勃勃，拿佩服的目光看着老聃，看着他的花发，看着他的白名人轶事网胡名人轶事网儿，“目下，朕要当着贤士之面问几句话，有事要当面和你商议。朕因思贤如渴，很想留你在朝中做事，然而朕又清楚的知道，贤士今生今世志在治学，既不愿为官，也不愿涉足政事。事不宜勉强，志不可加与，贤士愿留则留，若不愿留，朕还派人送你回乡。但不知贤士心意如何？”
老聃聆听当朝天子说出这样一派好心的话语，心里深受感动，眼里噙着泪花说：“诚蒙万岁一片挚情美意，李聃实是万分感激，实是万分感激！卑人不愿做官，志在建立有益天下生灵及万事万物的学说，这话半点也不假，然而，天下生灵万物，人是最高的代表，学说若不有益于人，即是价值大得无限，也丝毫没有意义！学说要有益于人，就不能无视当今人类最高的代表——上天之子，治学之事，卑人另想办法，既然万岁不嫌卑微，想留卑人在朝做事，天子盛情，无法推却，卑人愿意留下为社稷黎民做点现实的实事，甘心情愿为万岁以效犬马之劳！”
“那好，那好！”景王心中十分高兴，“这样吧，我让你既在朝里做事，又不耽误治学，以后给你找个管书的差使；近来无事，先在正殿议事之时帮助做点儿记录，你看好吧？”
“谢万岁！”老聃说着，赶忙跪在地上磕头谢恩。
景王特别高兴，黄面名人轶事网皮里都充上了浅浅的红色，他笑容可掬地从龙案后边走出来，去搀伏地的老聃。
姬如公见此情形，异常兴奋，眼里溢出喜悦的泪水。他从怀里掏出一个黄澄澄的金锭（这就是老聃暗献的那个金锭），然后手持金锭，向两边的乐工们比了一下手势，又向领队的苌弘使个眼色。乐队即时奏起欢乐的乐曲，锣鼓喧天，八音齐鸣，竽调柔雅，笛声悠扬，整个华屋沉浸在一片和谐美妙的气氛之中。……

第05章一身二史1节龙柱底下
无意之间成了王宫中的一员，使老聃先生既感突然，又感荣幸，但是，虽然如此，他仍然觉得自己是一个普普通通的庶民百姓。尽管这样，然而事实上他已不再是曲仁里村的一个庶民，而是实实在在地成了一名周朝的官员，实实在在地由曲仁里移至洛阳，实实在在地置身于王宫之中了。
这座王宫是好多个院落联合组成。走进大前面那座大门，穿过一排房子，可以看见一座华丽的大厅，这就是景王接见老聃的那座华屋。华屋后面有一座壮丽的大殿，这就是三、六、九日文武官员朝见天子的正殿，人们口头上习惯地把它称之为金銮殿。金銮殿后那所清静幽雅的房舍，是周天子下殿后暂时退居养心宁神的地方。再往后，再穿过几排房子，是一座高大幽静的后堂，这是最高权威天子的母亲居住的地方。后堂后面是一座花园，这就是人们通常所说的御花园。这一座座院落组合而成的南北着长的中心宫院，为之正院。正院的两旁又有和正院互相通连的东跨院和西跨院。东、西跨院也是从南到北有若干个小院组合而成。在这每一节小院之中，都有正房和偏房。
东跨院南端的一座院子里，略略靠西，有三间正房，房门常有大铁锁紧锁，据说这里边放置的是一些什么书籍。这三间正房的西边，是两间古香古色的正房。房内，共是两间空间，中间堵着一道黑色的雕花隔山。里间是卧室，外间是处理公事之处。外间靠山墙、后墙和前窗，放着三张书案，书案上不规则地放置着竹简和文房四宝（此时尚没有纸，笔墨纸砚四宝中的纸是指白绢），山墙和后墙上都挂着写有黑色小字的灰绢条幅。整个房舍，古朴清雅，充满秋色之格调，秋意之韵味。这里就是老聃先生进朝之后暂时安身的地方。说暂时安身，半点不假，因为，除了天子本家之人和宫内侍人之外，其余不论大小官员皆不能住在宫墙之内，他们的家是在宫外，离王宫不远处和远处的其它地方。老聃先生因为来的时间较短，尚未安家，又因需要随时上朝记事，有些事关系着国家秘密，所以让他暂住办公之处。说其余大小官员皆不能住在宫墙之内，也不是绝对，在东、西跨院，除后几节院子之外，在前几节院内，公卿上大夫品级的官员和封国诸侯，进朝议事，需要临时落脚，是可以住上几天甚至十天半月的。此时，身无品级的老聃先生能在这公卿品级才能居住的地方居住，凭心而论，他的命运算是不错的了。
老聃先生静静地坐在窗下，凝神注视着书案上那卷写有黑字的白绢。夏秋之名人轶事网交名人轶事网的阳光从窗外照射过来，照着他的花发，照着他的白名人轶事网胡名人轶事网，照着他头上的紫色扎帕，照着他身上进朝之后才换上的米黄色带绿色领边的官衣。这些，他半点不晓，全然不知。他在想：一个人的生活道路应该怎样走法，是靠自己掌握的，然而，每个人面前的路途都要通过很多十字路口，而且都是与许多岔道相连的，最终要走到哪里不说，在路途中间会拐到哪里去，是一个行路之人很难想到的。人生道路是艰难的，也是奇妙的，弄不好会走入深渊，弄不好会走上岔路。然而只要主意拿得正，有时岔道也会成为正路，成为正路的不可缺少的互补部分。再说，在特殊情况之下，每遇路口需要折来转去，免不了会走点岔道，这不一定就是离开了正路，走入了歧途。人生的道路啊！既是可以预测的，又是谁也无法捉摸的。
三、六、九日又到了。卯时，三公六卿齐集正殿，山呼拜贺毕，文武官员列站东西。景王稳坐金莲宝座，身后龙凤日月烘衬，两旁精悍卫士拥立。彩旗飘摆，使得整个金殿显得庄严而又美丽。
记事史官老聃先生侍立在景王身旁左前侧处。在他胸前用双臂托起一块镶着金边的白色木板。木板上放有竹杆小笔和墨砚。这块木板是用滑腻的物质擦磨过的，写上字，既能粘墨，又能擦掉。每当君臣议事时，他总是先把议事的内容和决议条款写在板面之上，下殿后再誊写在白绢之上，以作保存文献，然后将板面上所写字迹擦去。此时老聃先生已经一切准备停当，单等正殿议事正式开始。
这次议事，可以称作“金殿扩大会议”。往日天子登殿，百官朝贺，山呼万岁毕，天子就说，“诸位爱卿，有本早奏，无本朕即卷帘退朝”，而且除公卿级可到帘里来，其余官员是只能在帘外叩头的。这次不然，这次是天子早有准备，而且他已早把自己的心意说给了帘里的大臣。近来，各诸侯国越来越摆脱周天子的控制，越来越不把天子放在眼里。起先，不管大国小国，都要向周天子按时朝拜，按时进贡，后来越来越不行，有的大国竟然几年不来周都朝拜一次，他们不但不向周朝纳贡，而且还要小国向他们纳贡。有时几个大国同时向一个小国索贡，弄得这些小国无所适从，不知道是侍俸齐国好，还是侍俸楚国好（事齐乎？事楚乎？）。鉴于这种情况，景王为了维护表面上的权威，决计让各国诸侯趁三、六、九日朝王见驾之时来周之正殿对此事议论一次，让他们各人发表一下看法，行成统一的意见，以期达到“小国不向大国进贡，各国都向周朝进贡，并恢复各国都要按时到周朝朝拜”之目的。帘里大臣按景王意思向各国诸侯发了书信，让他们“是日前来”，因此，这次朝贺人数较多，而且摘去帘子，不分帘里帘外。
这次上朝人数虽然比往日较多，但是各诸侯国来的人仍然寥寥无几。除了晋国的顷公和宋国的元公之外，其余不少大国都没来人。吴国和楚国只是派来了代表国王的使臣。一些小国本来很愿意前来，但因有一部分国家本身是一些大国的属庸，大国没有点头，他们未敢前来。硬是自己作主斗胆而来的更是寥寥无几。
老聃先生对于这种混合朝见感到新奇有趣，他神情紧张而又振奋，准备做一次让天子十分满意的合格记录。他以稍息姿式将两腿略略岔开，身子站得不歪不扭，手里的记事板托得又稳又平。这样，虽然需得多用力气，但是他并没感到吃累，因为精神振作又给他添了一份力气。——站着记录，这并不是景王对老聃先生的苛待，因为周时的规矩就是这样，金殿议事，史官立而作记，在老聃往上的一段时间里，历来如此。
景王天子因为心有所求，今日表现得与往日格外不同，往日有时是冷若冰霜，有时是对来朝者不屑一顾，对一切都无所谓；今日不然，今日是满怀兴致溢于眉眼，甚至显出一脸讨好和巴结的神色。他向在场的公卿、封国诸侯和使者一连看了几眼说：“今日，朕将众位爱卿请上殿来，是朕心里特别高兴。不知为甚，近来朕的心里忽然想念起你们来，很想把你们召集来一块，大家欢聚一堂，共叙心情，好好亲热一阵，这大概就是君臣之情，大概也是因为我年老才出现这种心情吧。”他的这些话主要是出自另外的目的，主要是客套，但是其中也掺杂着将近一半的真情，特别是当他说到“年老”字眼的动情之处，自己首先带头激动起来。他带着泪光一连向他的“爱卿”们看了几眼。
大概是他的这些“爱卿”们另有所思，或对他们的天子的心情不大理解，或者是过于理解，他们半点也不感动。他们以十足的不屑一顾来回敬他。他们麻木木的，冷慢慢的，有的简直是冷若冰霜，从楚国来的那位姓熊的使臣竟然表现出反感的神色来。说他们对天子的热心表示冷慢也不尽然，有几个小国的国王倒是表现出了几分的热心，如顿国的和滕国的就是如此。
这些“爱卿”们的表情，景王天子一一看在眼里。不管他们表现得冷慢也好，热心也好，他姬贵都不去计较，都不去在乎，他故意不以他们的冷慢而冷却自己的热心，他想，利益在此不在彼，欲达目的，使此次议事成功，必须主持者保持热情，并以自己的热情去点燃别人的热情，岂能去计较别人的热心和冷心！他兴致勃勃地扫了大家一眼说：“诸位爱卿，今日朕心中高兴，希望诸位开心畅谈，各抒己见，直抒己见。诸位可能一时不知从哪里谈起，朕先来提个议题，你们可以先说说对当前的朝拜问题和纳贡问题有何看法。”
冷场，又是一阵冷场。
老聃先生对这种冷场的性质看得透彻而清楚，他为了不让天子难堪，为了不使天子冷去他那份难得一现的而且是不算不好的热心，就赶紧往前挪移半步，使手上的木板倾斜一下，接着端得更平更稳，然后一手托板，腾出右手，掂起笔，往墨砚上理抹几下。其用意，一是在于以他的一连串动作去填补空白，以抵消冷场，二是在于用他的准备记录的动作去说明，大家的冷场不是冷场，而是正在作好发话的准备，为了发话时的热烈，事先必须是有个冷场的过程。
但是不管怎样，冷场总归还是冷场。
精明灵和的晋国国君晋顷公见此情形，赶快替天子帮腔，来个毫无准备的带头发言，他说：“我们当诸侯的，应该发扬齐桓公‘尊王攘夷’的精神，我们应该，应该，我们应该按时到天子这里朝拜，我们应该，应该把贡往这里进。”
老聃先生看得出，由于事先没有准备，这顷公把话说得很突然，很露骨，他的本意本来是为周天子好，可是说出来之后，只是讨得个天子微微一皱眉头，简直是聪明人做了笨事。天子这一皱眉头不知当紧，会场上又出现了一阵冷场。
相貌丑陋的宋国国君宋元公见又冷场，心里几乎有点不平，他根本不去顾及方式的是否合适，毫不拐弯地说：“当前咋个样才是尊王哩？就是到这来朝拜；咋个样才是攘夷哩？谁看不起天子，咱都反对他，哦，这个这个，现在呀，有的大国，自己不往周朝朝拜，不往周朝纳贡，还，还叫小国到他那朝拜，到他那纳贡，我看这不中！”
他不讲方式的发话，一下子引起几个大国的反感——吴、楚两国的使臣怒形于色就是证据。——虽然如此，但是他的话，毕竟象一把冒着火头的乱干柴，一下子点燃起了几个小国首领的发话的热情。滕国国君高兴了，他向宋元公和周景王忽闪忽闪眼皮说：“就是的，这不合理，我们不应该到几个大国去朝拜，不应该把贡纳给他们，我们应该到周都来朝拜，我们的贡应该往这里缴纳。”说到此，他又勾下头，小声咕哝着说：“特别是我们还得往这里（指周朝）纳贡，还得往几个大国纳贡，这真叫我们，……不合理，这不合理。……”
楚国的附属小国顿国的国王高兴了，他张几张嘴，想说话，没敢说，但是最终还是说出来了：“我们小国真亏，不合理，这就是不合理。我们小国……”他说到这，抬头看看楚国使臣的脸色，见楚使一脸愤恨，翻着眼皮用白眼斜视着他，就赶紧把嘴收住，不再发话。
金殿上出现了令人心悸的冷场！
“众爱卿，你们哪个还有话说？你们有话尽管畅所欲言。”
景王是想以他的问话来打破这个冷场的局面。
没有任何人再来应声，回答他的只是一种令其难堪的冷场。
老聃先生见此情形，想起：一朝天子，在他的臣下和封国诸侯面前从来未有过歹意，面对这些贪欲越来越膨胀的下属，礼谦反而遭到冷遇，心里实在有点替他难过。他见这种冷场已经不可挽回，心存怜悯，不愿让他出现难堪，就欲把人们的情绪从冷场中引开，他故意装作累得无法支持的样子，蹲下身，把托着的木板放在地上，然后站起身，捋捋胳膊，挽挽袖子，弯腰拿起那支七寸竹笔，在墨砚上理抹几下，接着将笔在原处放好，松开袖子，重新端起地上的木板，微岔双腿，直立在地，将木板平平地放在胸口，最后腾出右手，提起狼毫竹笔，在木板上认真地记录起来。他一边记事一边想：“你们好好地为利而争吧，我只管在这里尽力尽职。”但是由于一连串的动作和过于提心用力所致，竟然真的使他累得无法支持。
景王天子见他白须苍苍，偌大的年纪（他因不问下情而把五十一岁的老聃误认为已有七十多岁），作公务如此认真，累得如此叫人可怜，恻隐之心大发。一方面出于可怜，一方面也是有意借机搬梯子下楼——他，周景王，一位当时世人眼中的天之骄子，一向习惯于人们对他的尊崇和敬奉，这次如此礼贱下微，以恭谦之姿态对待他的下属封国和臣子，反而遭到如此冷遇，碰了一个不软不硬的钉子，实在感到大失龙面，无法抹脖儿。他是个聪明灵和的国王，他不能就这样在臣子面前干等难堪，使自己陷入尴尬狼狈之境，他不能眼睁睁看着自己把圣上的面子一下子丢失，他要随机应变，趁风转舵，要保持他的欣喜的热情，要趁对记事史官李聃的同情，把人们的情绪从一个方位引向另一个方位，这样既成全自己，又成全别人。他同情而钦佩地看着老聃说：“李聃哪，你很累吧？我看出来了，你是很累的。你作为一个记事的史官，尽起职责来，是如此的用心用力，朕心里实在是非常感动的。”
“不累，我不累，万岁，这没有啥，这是臣下我应该做到的。”老聃先生真诚地看着景王说。
“你累了，朕我已经亲眼看得出你累了。”景王天子不无动情地说，“你偌大年纪，立在殿前记事，又苦又累；苦不说苦，累不说累，如此尽责尽职，德行可佳，朕心里不能不为之钦佩，朕要当着众卿之面，特意宣明，从今日起，朕要为你一人改动一下记事的规矩，从今往后，你记事，可以背靠龙柱，由立而作记，变坐而作记，朕给你的官职名称为龙柱底下的史官，名唤柱下史。”说到这，回头让殿侍官搬来一张乌木书几和一把黑色的小椅放到龙柱跟前，让老聃靠龙柱坐而作记。
老聃先生异常感激，以自己一颗特有的赤诚之心深深地感谢好心的天子对自己的器重和同情。——这景王虽属见机行事，但此种同情毕竟是出自他的良心。——他两眼饱含感激的泪水，赶快跪地，磕头谢恩：“谢万岁！”当景王起身上前把老聃从地上挽起来的时候，金殿上响起一片称赞天子的声音。
景王天子急忙宣布金殿议事终止。“不欢而散”的朝见在欢欣的气氛之中“圆满”结束。
老聃先生头顶柱下史官的官衔，回到住处，心里久久不能平静，景王天子的这一施恩行动给他的印象太深了，在他的历史上，这一里程碑式的大事，是他此生此世无论如何也不会忘记的。
从这一天起，老聃先生开始偷偷做起一件有意义的小事来。他找来一根手指粗细的小木棍，截了一段，用小刀细刻起来。刻呀刻，刻呀刻，一连几天，终于刻成了。你放在眼前，仔细看看，就会发现，这是一根小小的龙柱，柱的一头，刀斩陡齐，另一头鼓起一个石墩般的圆圆的疙瘩，中间微微突起一条盘龙般的小浮雕。
他把这小小的木柱横着插进头顶之上的发髻，默默纪念天子封他为柱下史官的那个不寻常的日子。他自己心里明白，龙柱模型横插头顶，那是表示他在龙柱底下，表示官升柱下史不能忘了谦逊，表示珍惜景王给的荣誉，表示永远不忘天子龙恩。
这刻柱插髻之事，他本打算不让别人知道，可是要想人不知，除非己莫为，正因为他做事儿之后想保头顶之密又无法保密，致使别人更加注视地知道了秘密。同僚中，一些人为他的默然纪念从内心赞赏，少数人却故意为之大做歪曲性的宣传。
消息传到王子朝的楚国友好——那个在金殿上出现过的姓熊的楚国使臣的耳朵里的时候，他十分嫉妒地辱骂说：“这个姓李的家伙，不知道天高地厚！升个小官儿，这样沾沾自喜，洋洋得意，走着看吧，我非好好侮辱侮辱他都不中！”

第05章一身二史2节遏与止
又是一个朝王见驾之日。
在天子尚未登殿之前，文武官员总要先在东西朝廊等候。有时天子因特殊情况误了上殿，他们就得在这里等待好长时间。当他们因久等而感无聊之时，就用说笑取乐来打发时光。
听！东朝廊内正传来一阵阵的说笑之名人轶事网声。
此时，东朝廊正聚集着除老聃先生和少数几个官职较小不敢发言者之外的一群主张侵占、掠取、打斗和弱肉强食观点之人。这些幕僚正兴致勃勃地围着老聃先生斗乐取笑。他们看不起老聃，近来总爱对他进行奚落，对于老聃的受到天子称赞，他们大不以为然。他们之中有尹文公（名固）、单穆公（名旗）以及那个姓熊的楚国使臣等。
那个楚国使臣见侮辱老聃的时机已到，就向群臣提出一项风格殊异的“新鲜建议”，他眨巴眨巴眼睛说：“诸位贤兄贤弟，我看咱闲着无聊，不如请李聃先生宣传一段，这位德行高尚的夫子头脑发达，思想丰富，听说他有不少新的见解，他主张谦让，不争，和谐，安宁，后其身，外其身，把自己的利益拿出来给别人，我看咱不如请这个大有德之人给咱们说讲说讲，让咱们好好饱饱耳福。”说到这，将一脸洋相慢慢地转向在位的各位幕僚。此人平时爱出相，爱闹笑话，但是此时没怀好意。
“光说讲说讲没啥意思，”平素不爱说笑的尹文公此时开始接腔了，他说：“我看咱不如叫谁讲个笑话让大家笑笑。”
“中！哎，中！这也中！”因为尹文公的接腔，使姓熊的楚使更增添了神采，“现在咱们就按文公的提议找个人来给咱讲个笑话。不过，咱得先说好，这讲笑话，必须得把人讲笑。要是讲不笑，咱得叫他受罚，咋样罚法哩？咱叫他学狗咬，不学不沾，诸位说这样中不中？”“中！”在熊楚使的洋相面前，众幕僚竟因猛一高兴，忘了自家的身份，象恶作剧的小孩子一般，凑趣起哄起来。
熊楚使见他美妙的趣举博得了大家的拥赞，兴致更高，出洋相的劲头更足，他噘名人轶事网胡名人轶事网子咧嘴地说：“光学狗咬不中，还得学母狗咬！中，就这样办！可是，这个笑话，咱叫谁讲呢？”说着，一连向老聃脸上斜了几眼，“我看这样，大家叫谁讲，谁就得讲！不讲不中！叫谁讲，他不讲，也得学狗咬——学母狗咬！光学母狗咬还不中，还得学母狗咬伢狗，伢狗咬母狗，大家说中不中？”
“中——！”幕僚们凑趣起哄地又喊一声，不约而同地把眼光转向老聃先生。
“说吧，诸位说叫谁讲吧？”文公尹固不怀好意地向熊楚使笑着，督催他说。
“我提个建议，我看咱请喜欢谦让的有德之人新任柱下史老聃先生给咱讲！诸位看中不中？”
“中！”
幕僚们满足似地发一声喊，一下子把取笑的目光围射到老聃身上。他们滑头笑脸地紧盯着他，有的龇着牙，有的张着嘴。他们一声不响，单等他以他的丑态大露，洋相百出来给予他们极大的兴趣，极大的满足。他们认为，他老聃从没讲过笑话，从来不会讲笑话，也根本不愿意去讲笑话，他的学狗咬，学母狗咬，学母狗咬伢狗，伢狗咬母狗是确定无疑的了。
可是，万万没有想到，老聃先生竟然丝毫也不推辞，他沉着镇静，安然自如，笑眯眯地，俏兮兮地，向那些幕僚们看了一眼说：“好，既然诸位想让我讲，既然你们心意已决，使我没有退路，卑人我只有当仁不让了。”说到此，停了一下，清清嗓子，然后强调地说：“你们让我讲笑话，我不负众望，担当此任，然而话说回来，这个笑话，我不一定能把你们讲笑，因为想借狗咬而笑就不为笑话而笑。咱丑话说到头里，我只管尽力让笑话能博得人笑，可不管保证叫人听了必笑；我不负众望，众位也应不负我望，诸位要求我讲，我对诸位也有一条要求，那就是，我讲的笑话是否能够博得人笑，不能看你们笑与不笑，要看笑话本身是否可笑，我的笑话如果不是笑话，你们笑了也不算笑，如果确是笑话，你们不笑也算是笑。”
“好家伙！你真会说。”熊楚使说，“不管咋说，反正你是怕学狗咬。好啦，别再说了，是笑话不是笑话到时叫大家看，你快讲吧！”
“那好，”老聃先生字清板稳地说，“我的‘笑话’，现在就算正式开始。从前有个人，他喜争爱夺，贪占成性，想把天下的一切据为己有，是个有名的贪心不足。他为了多占隔墙邻居的宅基地，硬把墙头推倒，硬说隔墙邻居多占了他家三尺宅基。这一弄不知当紧，两家邻居开始争斗起来。越斗越厉害，越斗越厉害，结果弄了个头破血出。他捂着脸上的血上官府去告隔墙邻居。官司没有打赢，他就用死缠活赖的法子到人家家里去哭闹，他捂着头在人家堂屋当门里打滚，光打滚还不算，他还屙人家一天爷桌子。”
“噗哧”一声，有人开始笑了。熊楚使用手制止他说：“别笑，别笑，这笑个啥？”那位笑者说：“这个老聃还真怪可笑人儿哩，看着他文文雅雅哩，谁知他不光是会说细话，还会说粗话吔！”“好啦，别吭啦，还叫他讲。”
“他屙人家一桌子不当紧，可把人家臭毁了。”老聃先生紧接着说，“邻居看斗不过他这个猴儿，干脆把宅基地让他三尺，不再跟他缠了。后来，他爹死后，因为分家，又跟他兄弟弄起来了，他说他兄弟多分了一个带蓝边儿的破碗，非跟他要回来都不沾，他兄弟说他不论理，他一拳打在他兄弟小肚子上，把他打个四脚拉叉，仰面朝天。他兄弟起来就跟他打，两人越打越厉害，一个脸挖的活象鹰搂的一样。虽说弄得满脸是血，那个带蓝边儿的破碗总算是争回来啦。”
哈哈哈哈！人们正式开始笑了。熊楚使又使眼色，又打名人轶事网手势，表示不让他们乱笑，表示希望他们不要以笑干扰，不要妨碍老聃快一点往底下讲。
“这个跟兄弟争碗的人，也不知是怎样撺弄的，大概是因为那个时候兴他这号人，他一下子当上大官了。当官以后，他还象以往那样，处处反对谦让，处处奉行争夺，争着夺着贪占，争着夺着享受，他利用职权之便，贪名人轶事网污受贿，发了大财。他住着高楼大厦，穿着绫罗绸缎，吃着山珍海味，一天三宴，花天酒地，啥好东西都吃够了，吃腻烦了，再也找不到他爱吃的东西了。因为这时他有生杀之权，一不高兴就杀人。他总嫌厨师做的饭没有味儿，一恼把这个厨师杀了。杀一个又换一个。才换的这个厨师用了十二分的功夫给他做了好吃的饭菜……”
老聃先生讲到这里，故意停下来，意思是关一关闸门，憋一憋人们听故事的劲头，以更引起他们喜听这个笑话的兴味儿。一位诸侯插嘴说：“好了吧，这一下子这个嫌饭没味儿的当官的可该高兴了吧。”尹文公说：“别插嘴，叫他赶紧往下讲。”
老聃先生又咳嗽一声，接着说，“这样香美的好饭菜，没想到他一吃更嫌没味了。他一恼，又把厨师给杀了。杀了一个又换一个。杀了换，换了还杀，光厨师就叫他一连杀了十二个。”
老聃又故意停了一下。“啊呀，这一回再也没谁敢给他做饭啦。”有个官员又插一句。那个想要耍笑老聃的楚使不耐烦了：“谁又插嘴，都别吭了，谁再吭也得叫他学狗咬！”
“后来，他又换了第十三个厨师。”老聃先生紧紧接着往下说，“这第十三个厨师的脾性，可跟以上那些厨师不同了。这家伙是个不怕死的‘二性头’，他心里说，‘娘哩个儿，反正我都是活不成，不如干脆跟他拼喽！’谁想死喽！那不是没办法啦吗！你做的饭再好吃他也说不好吃，你啥法哩？！这厨师皱着眉头在地上转上几圈子，咦！有了！你看他伸把掂起一个柳条子编的破笊篱，一蹦子跑到厕所里，乖乖吔，只见那粪窖子里全是蛆！他弯腰挖了满满一笊篱蛆，连淘也不淘，用面一拌，放到油锅里一炸，用笊篱挖出来，一下子弄了冒尖一盘子！厨师把蛆端上餐厅，那个杀人的贪名人轶事网官儿搭筷子叨起来往嘴里一放，咦！好吃！味道特别美！连声夸好！他咧着嘴笑着说，‘咦！我哩娘哎！这是啥饭吔？咋恁好吃吔！’他问厨师这美味佳肴，叫什么名字？厨师不说，越不说越问。厨师说，‘这东西好吃，一吃就上瘾，满肚子痒痒，不吃不能活，你不叫他吃，他硬争硬夺也得吃，所以它的名字叫争夺。’那官说，‘好，这争夺真好！我最爱吃！’他越吃越上瘾，一天不吃都不中。冬天来了，蛆找不到了，这个官一个劲喊着要吃争夺。厨师没办法，就到处去给他找，找了十几里地，也没找到。一天，他在桥底下找到一个干死的大老鼋，恁大，有盆口恁么大！他掀开那王八（忘八）盖往里一看，咦！我哩吔！那里头暗藏着的，一肚子都是争夺！”
老聃先生讲到这里，在场的公卿和诸侯“哄”地一声笑了。那位姓熊的楚使笑了一阵，仔细一想，脸上的笑容马上收回了。……
日头歪时，天空涌起一疙瘩一疙瘩的灰云。老聃先生静静地坐在自己的屋子里。想起早上发生的事，心里忽然出现一种后怕。“这些公卿诸侯，权大势大，心狠手辣，我委婉地笑骂了他们，弄不好会遭杀身之祸哩！”
说桀王桀王就到，就在这时，那个楚国使臣就和他的友好一起，向着老聃的住室走来了。
走在前头的那位，是一个三十多岁的青壮年人。此人面如满月，俊眼利眉，高鼻梁下蓄着一道浅浅的名人轶事网胡名人轶事网须。他，头戴黄金发束，脚登高底缎鞋，穿一件带有紫色镶边的淡黄袍子，袍子上拦腰束一件白色的短裙，裙下露出一段和桃花一个颜色的粉红裤脚。而立之年已经过去，仍然保持小哥装束，仅此一点，就可见他性格的殊异和风名人轶事网流。此人姓姬，名朝，是周景王最为喜爱的聪明过人的长庶子，人们总是习惯地把他称为王子朝。
景王的儿子为数众多，嫡世子名叫姬猛；另一个儿子，姬猛的一娘同胞的弟弟，名叫姬匄；除姬猛、姬匄之外，还有长庶子名叫姬朝（王子朝）。嫡世子，是周天子的原配夫人所生并且因打算让其继承老王的王位而被立为世子者；除原配夫人之外，其它如媵级嫱级的姬妾也就是小老婆所生的儿子，称之为庶子。这些庶子，只能称为王子，不能称为世子，如因特殊情况被特意立为世子，也不能称为嫡世子。在庶子中，年龄最大的为首者，叫长庶子，王子姬朝就是这样的人。
走在王子朝身后的那个人，大约近五十岁，名人轶事网团名人轶事网面凹眼，方嘴大鼻，三撮小名人轶事网胡名人轶事网，又黄又稀，头戴圆柱形偎脖平顶黑色官帽，身着洁白的素裙素衣。此人姓熊名绍，是楚平王的堂弟。
这就是那个企图侮辱老聃反被老聃笑骂的楚国使臣。
熊绍跟随姬朝走进老聃的住室，老聃见他们突然到来，心里一震，倏地提起一股浓浓的警觉。他抽身站起，戒备地看着他们。他弯腰拱手，以礼相迎。
王子朝不等老聃让坐，就自动在他对面的座位上坐下，然后反客为主，伸手打个座儿，让楚使熊绍在他们旁边坐了下来。
王子朝阴着脸说：“我们这次前来，不为别事，主要是有个问题想跟先生一起研讨研讨。”
老聃一听，很快就在心里认定，他们此次来意不善，很快判定，大祸已经临头。
王子朝说：“听说先生因观点不同而以委婉的说笑方式对我们进行了嘲骂。你这一弄，我和我的朋友感到心里吃不住劲，感到心里有点窝火。”说到这里，停了一下。没想到接下去他噗哧一声笑了，“没有啥，这没有啥，因为这是先生您所嘲骂，所以我们半点也不生气。先生您是我大伯亲自举荐，进朝以后，为王室办事，兢兢业业，又受到我家父王不止一次的称赞，我们是自家人，确实完全是自家人。”
“一点不假。光这不算，还有，听说，举荐你的姬如公曾和我的父亲有过名人轶事网交名人轶事网情。”楚使臣熊绍在旁边接了一句，看他说话的态度也很真诚，“姬公公喜爱隐居，不知现在又到哪里去了，如果他现在在朝，看到我们自家人闹了误会，定会笑得肚里疼。没想到咱们闹了误会，没想到，真没想到。”
老聃先生笑了，他原以为他们是来找他算账的，没想到他们是来和解，他故意凑趣说：“这叫大水冲了龙王庙，自家人不认自家人。”停了一下，他又说，“不管怎样，这里头我不能算是没错，感谢你们恕我无礼。”
哈哈哈哈！三个人一齐笑了。
大家沉默一阵之后，王子朝十分认真而坦诚地说：“老聃先生，我听人说过，并且听你非正式的承认过，说你下决心要建立起一种很大的学说，这种学说，上至天，下至地，中至人，包括天道，人德，万事万物。你要人类懂得天地之规律，希望他们谦让，不争，和谐，安宁，后其身，外其身，把自己的利益拿出来给别人；希望人们慈爱，良善，真朴，自然，不妄为而为，为他人辛勤劳作，让万众福乐无边；听说你已默默为此努力几十年。不知这些到底是假是真？”
老聃先生不知该当怎样回答，他纯真地看着姬朝，默认地笑笑，然后说：“殿下，这，这该叫我咋说呢？”
王子朝见老聃已经正式承认，不再追问，就开始直抒自己的观点说：“先生的胸怀我很佩服，先生的品德我很赞成，先生的学说大则大矣，可就是人们不愿实行。”
楚使臣熊绍并非恶意地插嘴说：“是的，先生的愿望确实不能算作不好，然而世人对这样的观点总是不愿热情地给予理睬，说句不讨先生喜欢的话，这样的学说只能说是大而不屑。”
老聃先生对于别人发表不同意见，不管是对是错，一向是并不忙于制止，而是充分让人把话说完，他知道，不管怎样，不管多说还是少说，反正真的总归是真的，假的总归是假的，要以善心去对待别人的不同意见，不能靠强词夺理堵塞别人的言路而不让真谛发现，辩者不善，善者不辩。他笑盈盈地看着熊绍、姬朝，单等他们推心置腹以尽己言。
“先生主张谦让，晚生不然，晚生反而主张争斗，夺取。”姬朝见老聃乐于听取不同意见，就直言不讳地接续说，“争斗，再争斗，夺取，再夺取，这是人的最大本性。人有恶，有善，善是虚假现象，恶是真实属性，为己舒服而争夺才是人的真实本性，我就打算为满足己欲而争夺。要说满足己欲是恶，你所崇敬的我的父王也得算作是恶，要说满足己欲是恶，我姬朝自己也得算作是恶。‘谦让’‘给予’之‘善’，是表面的，暂时的，夺斗的恶性是普遍的，本质的，永久的。先生的未来学说主张谦让，违人本性，不能应用，不是学说。你奋斗一生，建立一个不能应用的学说，一生劳而无功，不如不去建立。你想，人们对你的学说不予理睬，嗤之以鼻，这学说能立起来吗？即如立了起来，人们将它束之高阁，不去使用，等于无此学说。先生苦一生建立起一个等于没有学说的学说，岂不是自己亏了自己！”说到这，停了一下，见老聃并无反感，赶紧接续着说，“学说大而不屑，不如小而实用，争夺听起来不好，就是大有作用，兴者王侯败者贼，现能争胜，现能享福，现能称侯，谁不夺斗，没谁的份，你不争夺，东西不往你手里来。说什么‘让’即是‘德’，看看天下恁些封国，谁装傻子去让了？老聃先生您是极聪明的，相信先生您会知道，聪明过甚就会转傻，会知道真正的聪明应当放弃不着边际的空想去想一想糊涂人所想的实在东西！不管先生生气也好，不生气也好反正我是对您一片真心！最后，希望先生细想一下‘在特殊情况下，有极大智慧者，非智慧也；无智慧者，才是真智慧也’的真正含义。”这个十分厉害的长庶子说到这里，将炯炯的目光不无善意地转向老聃，希图从他的面色之中立时得到他对他的论述的反响，在两抹绝顶聪明的眼光照射之下，智慧的老聃也一时不知该说什么才好了。
见老聃先生因犹豫而表现出来的不知所措，王子姬朝意识到他的目的已经基本达到，迅速想起“向人宣传主张，话少了不饱，过多了厌烦，时间过短太仓促，时间过长多反复，我应扣紧时间，说够说足，适可而止，抽身而去，让他自己回味，没有反攻余地”，基于此种念头，就来个趁机而动，他和蔼地抽身站起，向他的那位没来得及充分发表意见的楚国朋友看了一眼，对老聃说：“老聃先生，刚才晚生我和熊绍兄一块到这来的时候，碰上母后，母后说让我们待会儿到她那里有事。我们为避免等待之中的焦急，就来先生这里一叙，我们原打算借这点时间向先生请教，和先生一块讨论一下学说问题，没想到晚生的话一发而不可收，将时间占去，使请教变成了晚生自己一人献丑，晚生的话，是对也罢，是错也罢，望先生能够包涵。晚生的话如果有点道理，请先生给予笑纳，晚生的话如若错了，下次特来请求指教。现在我们急等到母后那去，请先生多多见谅。”说完就和熊绍一块出门而去。
老聃送走姬朝、熊绍，回到屋里，感慨地说：“啊！好厉害的长庶子，一代超人！”
老聃先生对姬朝的奸猾性格和耍弄手段深感不满。但是，虽然如此，他仍然觉得他的论述不是没有道理。他不想承认他的理论，但是他觉得他的理论结实，沉甸；他不想承认他的理论，但是他觉得他的理论不好推翻。他觉得他的理论残酷无情，赤裸裸的，象一块冰冷的石头，虽又凉又硬，但是无懈可击。一个具有真正哲学家素质的人，对他的最崇敬者的不合事理的理论也不能从心里勉强接受，而对于合乎事理的理论，即使这理论出自敌对者之口，他也会在这种理论面前俯首投降。“为自己舒服而争斗……人的本性……谦让，不争，象天道一样自然——我未来学说之魂，……大而不屑……难道是我错了吗？……”他动摇了，支持他要建立未来学说的信念动摇了，第一次动摇了。
他真没想到，他的决心，铁的决心，在恶人屠刀面前都没动摇过的几十年来建立起来的决心，会在一个年轻王子面前动摇起来。是的，他不能不去动摇，你想，一个有智慧有抱负的人，他要建立起一种伟大事业，而且把这事业看得比生命还宝贵，譬如这事业是一座金质的宇宙纪念碑，当他将要把碑立起的时候，有人突然对他说，“你这纪念碑不是金的是泥的”，他也怀疑真的是泥的，难道在这样的情况下，他能会毫不动摇地，连检查也不检查地继续去立那碑吗？他能不去细心检查，以求发现真伪，是金的则立，是泥的则换吗？如果他确乎发现是泥的而毫不动摇地只把泥的当金的，那还能称作智慧吗？不会的，他是不会不去动摇的。
我这将要立起的学说，难道真的错了吗？怎么办？我该怎么办？——一连两天两夜，他都没有停止思考这个令他费解之问题。
想啊想，心里还是不知如何是好。
三天以后的一个清静的拂晓，他又经过一阵平心静气地细细思考，终于坚定地定下了下面的腹内方案和决心：
“从今日起，我要全部停止我原来的那些既成的观点，要以王室之务为业，站在这红尘的最高角度重新经历尘世。我要以忠实认真做好事务为报答，姬如公、燕普、景王天子等人的恩德我尚且未报，做好王室事务，益国益民益社稷，就算是我对他们的好报答。要去掉情绪和框框，进一步，再进一步客观冷静地观察世界，才能使立起的学说无谬误。对尘寰不能忙着下结论，对宇宙不能忙着作解释。大器晚才成，我要待我的晚期再开口，决不让‘学说谬误万世悲’。从今日起，我要冷睁双眼看红尘，冷睁双眼寻真谛。待真谛对我早期之见权衡之后再说话。如若今生今世找不到全真之真谛，我宁愿今生今世不开口，今生今世不动笔。”
这决心越来越结实。又一个三天以后，燕普进朝来瞧看他，在款待这位朋友的家宴上，当姜信他们问起他的“学说”时，他竟然举酒正式宣布：我已是个没有观点之人，因为我的“学说”已经应遏而止。

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