鸣镝风云录

第九十六回访友攀交凭信物还银结纳识英豪
韩佩瑛道：“没什么大事，只是一点小小的风波。”
谷啸风听她说了刚才的遭遇，不禁疑云大起，暗自寻思：“难道我们刚入大都，就给人家识破行藏，暗中‘缀’上了？”但因一来在茶馆里不便畅言，二来他也不愿韩、任二女多所担忧，听了之后，便轻描淡写地说道：“京城里龙蛇混杂，什么样的人都有。这人既然没有生事，那也就不必再理他了。就当他是个欺软怕硬的小流氓吧。”说是这样说，他们三个人心里当然也都是明白的，只从那个少年所炫露的那手功夫来看，他就绝不会只是一个“小流氓”。
韩佩瑛道：“不错，目前最紧要的事情还是先找着丁老板‘”
任红绡道：“可是丁老板不在大都，怎知他什么时候回来？”
谷啸风笑道：“那些伙计说的话怎能信以为真？你想一间规模这样大的绸缎店，哪有老板亲自落乡收帐之理？这话当然是骗人的了。”
韩佩瑛道：“伙计的话虽然是假，但丁老板不在店中，我看却是真的。”
谷啸风道：“不错，他在的话，听了我那番言语，料想是应该出来的。可恨那个掌柜不肯把老板家里的地址告诉我，我想到他家里找他也没办法。”
坐在这间小茶馆里，是望得见绸缎店的侧门的。他们刚说到这里，忽见一个背着煤篓的小厮从那店门里走出来。韩佩瑛道：“有了，你们等我一会。”
只见韩佩瑛在街道转角之处追上那个小厮，两人说了一会儿活，韩佩瑛就回来了。一回来就笑道：“咱们走吧，我已经知道丁老板的住处了。”
丁老板家在城西，远离市区。他们走到僻静的路上，任红绡这才笑问她道：“瑛姐，你是怎么探听出来的？”韩佩瑛笑道：“你还记得宫锦云曾经假扮煤黑子戏弄我的事吗？我就是由于想起这件事情，灵机一动，才想到可以从那小厮身上打听出了老板的住址。
“我假装是丁家的丫头，劈头就问那个小厮：‘你们为什么这样偷懒，只记得送煤炭到店子里。却忘记了我们老板家里也要烧煤呢？是不是嫌路远了要加工钱？
“我想丁老板开的绸缎店既然是他们送的煤炭，家里想必也是和他们的煤炭行交易，果然给我料得不差。”
任红绡笑道，“你这一问相当冒险，要是他昨天刚刚送过煤炭，岂不是立即戳破你的谎言？”
韩佩瑛笑道：“幸亏不是。不过，若是当真那样的话，我也会编另一套说辞的。”
任红绡道：“你既然冒充丁家的丫鬟，如何还能向他打听丁家的地址？”
韩佩瑛笑道：“山人自有妙汁，你别着急，我慢慢告诉你。”
她接着说道：“我这么一问，那小厮似乎甚为惶恐，说道：‘三天前我们店子里不是刚送过去一大篓的吗，不过不是我送的罢了。’我一听不是他送的那就更容易套问他了，于是说道：‘我们老板明天要请客，那一篓煤炭怎么够用？诺，这里是一锭银子，你拿回去，明天叫你们的老板多送几篓来。这十文铜钱是赏给你的。’
“那小厮接了我的银钱，对我这个冒充的丫头自是相信无疑，我就乘机说道：‘我没有见过你，也不知你是不是那间煤炭行的，你说说我们老板家里的地址，说得对我就信你。’这小厮怎会想到我是骗他，乖乖的就和我说了。”
任红绡笑得打跌，说道：“瑛姐，我也想不到你竟会使用诡计，表哥，你可要当心了。”
谷啸风笑道：“我倒是害怕到了丁家，还有波折呢。”
韩佩瑛笑道：“我已经骗过那小厮了，待会儿如何骗开丁家的大门，那就是你的事了。”
谷啸风心中盘算已定，说道：“好，待会儿你瞧我的吧。”
找到了丁家，谷啸风便独自上去拍门。
他料得不差，丁家的人果然是颇有防范，不肯随便开门。
“你是什么人？来这里找谁？”里面有人发问了，门却不肯打开。
“我是店子里来的，当然是找老板的了。”谷啸风说道。
那个家人嘀咕道：“店子里刚刚有人来过，怎么又有人来了？”不过他还是打开了一道门缝。
这个家人从门缝一张，发现谷啸风是个陌生人，吃了一惊，喝道：“店子里的人我都认得，你是什么人，胆敢冒充我们的伙计？”
他正要把大门关上，谷啸风手肘一抵，大门已是打开，韩佩瑛、任红绡和他都进去了。
谷啸风笑道：“我是到过绸缎店找你们的老板，找不着才到这里来的。我说是从店子里来，并没说错。可并没有冒充你们的伙计！”
那家人怒道：“我们的老板生病，不见客！”口里说着话，便要把谷啸风推出去。
谷啸风道：“那我来得正好了，让我进去探病吧。”
那家人用力一推，却给谷啸风的反弹之力震得他倒退数步，不由得大吃一惊，瞪起眼睛来看。原来谷啸风口中说话，已是暗中使上了“沾衣十八跌”的功夫，要不是他手下留情的话，那个家人已是跌了个四脚朝天了。
谷啸风赔笑道：“我是你家主人的老朋友叫我来的，千里迢迢，从禹城来此，故此不辞冒昧，登门造访。丁老板没病，我们固然是要见他，有病，那是更要探问的了。”
那家人气呼呼地道：“好，你既然找上门来，见不着我家主人，大概你也是不肯甘心的了，那就随我来吧！”
进了客厅，那个家人冷冷说道：“你们在这里等着吧！”
过了一会儿，只见一个魁梧大汉大踏步走了出来，谷啸风一看他的相貌和长鲸帮的副帮主丁厚颇为相似，便站起来道：“这位想是了老板吧，我是特地从禹城来拜访你的。”
那汉子打量了谷啸风，似乎有点诧异的神色，说道：“不错，我就是丁贵盛，丁贵盛就是我。听说你们曾经到过绸缎店找我，如今已找上门来，那真是令我不敢当了。”声音俨若洪钟，哪里有半点病态？他口里说着话，伸出右臂就和谷啸风握手。
谷啸风知道他是要试自己的功夫，却佯作不知，坦然和他握手，说道：“丁老板不必客气。”
化名丁贵盛的绸缎店老板丁实和他哥哥丁厚一样，都是从小就练铁砂掌的功夫的。虽然他是弟弟，功夫比哥哥还要高明，但一握之下，见谷啸风却是若无其事，也没有运劲反击他，不禁暗暗吃惊。
谷啸风虎口隐隐作痛，心里想道：“要不是我这一年来勤练少阳神功，只怕还禁不起他这一握呢。”当下说道：“听说丁老板贵体违和，不知可好了点吗？”
丁实见他似无恶意，越发惊疑，说道：“你是什么人，找我何事？”
谷啸风道：“在下谷啸风，禹城洪帮主托我送一件东西给你。”说罢掏出一个斑竹做的戒指，递给丁实。
这种斑竹是禹城的特产，和普通竹子不同，是方形的。因此长鲸帮的帮主拿来制成戒指，作为本帮的信物。一般戒指非金即银，只有他才戴这种斑竹戒指。识得此物的本帮弟子，见了戒指，有如帮主亲临。
丁实听了谷啸风的名字，已是颇感意外，见他拿出这个戒指，更是大吃一惊了，当下恭恭敬敬地接过本帮信物，说道：“丁某不知——少侠是自己人，多有得罪了，这两位姑娘是——”
谷啸风道：“这位是韩姑娘，这位是任姑娘。”
丁实见闻颇广，连忙问道：“洛阳韩大维大侠不知和韩姑娘怎么个称呼。”
韩佩瑛道：“正是家父。”
丁一实知道他们是订了婚的。当下笑道：“韩姑娘，令尊是我最佩服的一位老英雄，难得你和谷少侠一同来到。”
谷啸风道：“这位任姑娘是我舅舅任天吾的女儿。”
丁实眉头一皱，心里想道：“谷啸风大概尚未知道他的舅父已经变节。”但因刚刚相识，却也不便就说。
谷啸风道：“我这表妹是和父亲闹翻了走出来的。听说任天吾现在大都，表妹不愿意给她父亲知道，是以我们找个地方给她暂且安身。”
丁实何等精明老练，一听谷啸风直呼任天吾之名，便知他已是不把任天吾当作舅父看待，心里想道：“原来如此。那就用不着我告诉他了。”当下笑道：“何必还找什么地方，你们三位是我请也请不到的，若是不嫌委屈，就请在寒舍住下吧。”
寒喧已毕，丁实询问谷啸风的来意，谷啸风道：“听说虎威镖局在大都重开，我想见见孟老镖头。不过这事却是不能给外人知道的。洪帮主叫我来听你的安排。”
丁实说道：“孟霆并不知道我的真正身份，不过我们的绸缎店和虎威镖局却有来往。他的总局设在洛阳之时，我曾请他保过镖了，过几天他的镖局在大都老店新开，你可以冒充我的伙计，和我同去道贺。”接着笑道：“当年我请他保镖，就是想留下这一份交情。”
谷啸风道谢过后，也笑着问丁实道：“丁老板，你们店里的掌柜说你去了外地收帐，到了这里，你的家人又说你贵体违和，这究竟是怎么一回事？”
丁实笑道：“想必你是觉得很奇怪了，这件事我也正要和你说呢。”
原来三天之前，丁实的绸缎店里来了一个客人，自称是从禹城来的，要找丁实说话。
过去长鲸帮派来的人，丁实和那个二掌柜都是认识的，而且他们-来到就必然会说出暗号。这个客人不但是个陌生人，而旦又不懂长鲸帮的暗号，丁实当时在店子里，他也不知道他是老板。
丁实做事谨慎，当然不肯就这样见他，于是冒充伙计，问他找老板有何说话。那客人说他是来收帐的。他这么一说，倒是令得丁实大为诧异了。
谷啸风道：“或许他也是和我一样，虽然不是属于长鲸帮的人，却是你们帮主的朋友呢？”
丁实说道：“不会的。他若是和你一般身份，他就该拿出信物来了。或者最少也得透露一点口风，但他却是来向我们讹诈银子的。”
谷啸风道：“但我已经透露了口风，为什么你们的掌柜又不旨以实话相告？”
丁实笑道：“谷兄有所不知，像你这样拿了帮主的信物来找我的，这还是第一次。莫说我们的掌柜不敢相信你的说话，即使你当时拿出这个斑竹戒指给他看，他也不认识呢。这是我们帮主日常戴的，有特别记号的戒指，只有几位香主识得辨别。见此戒指，有如帮主亲临。你想这样重要的信物，是会轻易交给外人的吗？所以你说是帮主托你送件东西给我，他们反而疑心你是说谎了。你可莫要见怪他们才好。”
谷啸风这才知道洪圻对他是如此敬重，另眼相看，不禁暗暗感激。
丁实接着笑道：“三人前来的那个陌生客人，有一点倒是和你差不多。”
谷啸风道：“什么样差不多？”
丁实说道：“年纪和你差不多，装束也差不多。他是个丰神俊秀的少年，同样的书生打扮，还有和一样，都说是从禹城来的。”
谷啸风笑道：“那就更怪不得你们的掌柜要对我特别谨慎了，三天前刚出过这样一件事情，他怎能不怀疑我是那人的同党？”
丁实笑道：“实不相瞒，他确是这样怀疑的。在一个时辰之前，他派人告诉我这件事情，我也起了疑心呢。不过我听说你是替帮主送东西来的，我才猜疑不定，不敢断定你是敌人而已。”
谷啸风道：“后来你怎样对付那个少年？”
丁实说道：“掌柜问他收的是什么帐？他说我们的店子去年在禹城采购的一批货物，是他负责给我经办的，余款尚未付的，故此特来讨帐。”
谷啸风笑道：“想必是假话了。”
丁实说道：“根本没有这回事情，当然是假话。
“我一想这人如此大胆，敢来讹诈银子，看来大概是已经给他知道我的一点秘密，这才特地说成是从禹城来的，叫我们知道他已拿住我的把柄。
“当时我就也不声张，暗示掌柜把银子如数给他。”
谷啸风道：“他没坚持要见你么？”
“他是想不到我竟肯甘心受他讹诈的。”丁实笑道。接着把那日的经过情形说了出来：“掌柜的得到我的暗示，就和他说道：‘此事我并不知情，待找问问帐房。’过了一会，掌柜和冒充伙计的我，就把银子从帐房里捧出来给他，说道：‘帐已查过，确实是如你老兄所说，我们还有这笔货款未曾清付，这就请你收下吧。’
“我们这样做法大慨太过出他意料之外，他说：‘你们的丁老板既是外出未归，我改天再来，那也无妨。我是恐怕未经你们的老板知悉，你们就付了这么大一笔款子给我，老板回来了要责怪你们。’掌柜的就和他说道：‘小店做生意，从来都讲信用，人欠久人，帐薄上写明白的我们就一定清理，决不拖延。用不着老板亲自支付。再说，我们的老板到外地收帐，也说不定什么时候才能回来，你怎能等他？’按商场的规矩，他要讨的‘帐’我们已如数给了他，他还能有什么话说。不过，这小子临走的时候，还是耍了一手想要吓唬人的花招。”
谷啸风道：“什么花招？”
丁实说道：“不知他是真的把我当作伙计还是有心试我，临走的时候，我送他出门，他竟然赏我一锭银子。”说罢把那锭银子拿出来，只见一个本来是椭圆形的元宝捏成了扁扁的一块，银子上的指痕清晰可见。丁实笑道：“这就是他想吓唬我的花招了。我不动声色收下来，还向他道了一声多谢呢。”
谷啸风笑道：“或者他已经对你有点疑心，好在你没报以颜色，令他捉摸不透。”
丁实说道：“是呀，所以事情过后，我就索性假戏真做，回家装病。一面叫人暗中打探这厮的来历。”
谷啸风道：“可有端倪？”
丁实说道：“尚未查得出来，不过在这三天之中，他都曾经在店子附近出现。”
韩佩瑛心中一动，正把她们在茶馆中的遭遇告诉丁实，恰好绸缎店里又有人来，正是那个上午和谷啸风打过交道的二掌柜。他见谷啸风在座，十分惊诧。
丁实和他说明原委，他连忙赔礼不迭。谷啸风笑道：“这怪不得你，怪的该是我来得太冒昧了。”丁实问道：“那个小子今天还有没有出现？”
二掌柜道：“我正是为此来禀告老板的，那小子已经走啦。”
丁实道：“你怎么知道？”
二掌柜拿出一张辞行的帖子，说道：“这是他亲自送来的，说得十分客气，说是想不到这次讨帐讨得如此顺利，未能向老板面谢，心实不安，叫我把这张辞行的谢帖等你回来给你。看来他得了一千两银子，亦已心满意足啦。嘿嘿，这次咱们倒是应了一句俗话，财散人安乐了。”
丁实拿过那张谢帖来看，只见上面的具名是“李中柱”三字。眉头一皱，问谷啸风道：“这十年来我在大都，江湖上新出道的后一辈人物我并不熟悉。谷兄，这个人的名字，你可曾听人说过？”谷啸风道：“李中柱？没听人说过。”任红绡听了这个名字，似乎颇是留神，不过她也没有说话。
韩佩瑛本来想把在茶馆中的遭遇说出来的，但听说这个少年已经走了，她也不再说了。
这晚丁实陪谷啸风聊天，谷啸风想起日间之事，问丁实道：“丁香主，日间我提及任天吾的时候，你的神色似乎有异，敢情你是知道他的什么消息。”
丁实笑道：“正是。日间有任姑娘在旁，我不便说，你那位舅舅早已到了大都，现在料想是在完颜长之的王府作客。”
这消息对谷啸风来说升不新鲜，不过他当然还是要询问这个消息的来源。
丁实说道：“我没有见到你的舅舅，不过我却见着了他的徒弟。”
谷啸风道：“是余化龙吗？”
丁实说道：“正是。有一天，有个御林军的军官到我的店子购买衣料，还请我们派个裁缝跟他回去。我一瞧这个军官似曾相识，一想想了起来，原来他是在十多年前和你的舅舅到过我们长鲸帮的那个余化龙，当时你的舅舅还是侠义道中的成名人物，我们对他都很尊敬。是以我见他的徒弟余比龙变成了一个金国的御林军军官，觉得很是奇怪。”
谷啸风道：“任天吾早已不是侠义道了，我也早已不把他当作舅舅了。但余化龙见着了你，不知他可认识？”
丁实说道：“十多年前他到长鲸帮的时候，我只是一个小头目。长鲸帮这么多人，他不会特别记得我的。那天他到我的店子里，我也没有以掌柜的身份去招呼他，我一认出了他，就躲开了。料想他还未曾看见我呢。”
谷啸风道：“后来怎样？”
丁实说道：“后来他带了裁缝到御林军的营房上，那个裁缝告诉我，是给一个老头子做衣服。余化龙叫这老头子做师父的。”
丁实接着说道；“当时我还不敢相信，只道余化龙或许另有一个师父，后来仔细问了那个老头的形貌，这才知道确实是任天吾。”
谷啸风道：“任天吾蓄意投奔完颇长之，这是我早已知道的了。却不懂他要做衣服，为何不亲自到你的店子里来？”
丁实说道：“我猜他还想继续欺骗侠义道中的人物，是以虽然已经变节，却还须躲躲藏藏，不愿给外人知道。”
谷啸风道：“那他是枉费心机，他的本来面目，连他自己的女儿都瞒不过了，还骗得过别人吗？”
丁实说道：“我就是害怕你们还未知道，你已经知道，那就好了。”
谷啸风道：“任天吾这老贼固然可恨，余化龙这厮也是极其可恶。他是个有奶便是娘的家伙，两年前曾经投靠蒙古，如今又投靠了金虏，我若是遇见了他，绝不将他放过。可惜那天我不在你的店子里。”谷啸风是曾经受过余化龙造谣陷害，故此对他痛恨非常。
丁实说道：“我也约略知道此人为人，他以前在江湖上是专门造谣生事，挑拨是非的。不过他如今公开做了金国的御林军军官，倒是不会有正直的人再上他的当了。”接着笑道：“谷兄，你要见着他倒是不难，说不定过几天你就会见着他了。”
谷啸风道：“为什么？”
丁实说道：“听说他在金虏的御林军中，做的正名名副其实的‘鹰爪’工作。他是汉人，完颜长之就利用他和京城里有地位的武林中的汉人来往，例如各大镖局，他都是时常走动的。所以孟霆的虎威镖局重新在大都开张之日，他多半会来。”
谷啸风道：“好，到了那天，我改容易貌前往，找个机会干掉他。”
丁实道：“我劝你还是忍耐引起，别要连累了孟老镖头。”
谷啸风道：“这个我懂，我不会当场下手的。”
一宿无话。第二人中午时分，丁家忽又有个不速之客登门。看门的家人拿了一张拜贴来见丁实，拜帖上的具名正是“李中柱”。
那家人说道：“我本来不敢随便开门的，但因昨天来了这位谷少侠，我恐怕他也是和咱们有点关系的人，故此请他稍候，容我禀报。香主，你是见他还是不见？”
丁实笑道：“他昨天才到店子留下谢帖辞行，今天却又找到我家里来啦。看来他是非要见我不可的了。”
谷啸风道：“让我去打发他吧。”
丁实笑道：“别忙，先让他进来再说。”
那个家人奉命去带李中柱进来。家人走后，丁实说道：“我猜他昨天是暗地里跟踪你们，这才发现我这里的住处。他既是阴魂不散，纠缠不清，咱们也正好趁这机会，弄清他的底细。待会儿你替我招待客人，见机而作，我仍然装病。”
谷啸风道：“可不可以动武？”
丁实说道：“你试试他的虚实也好，瞧瞧他是什么门派的。他若是来历不明，又纠缠不清的话，你替我把他撵走。不过，也别伤他性命。”
说至此处，已听得有脚步声从大门外走来，丁实就躲进里面。
谷啸风正待“招待”客人，忽听得韩佩瑛在屏风后面小声说道：“啸风，你过来一会。”原来她和任红绡早已得知消息，悄悄躲在屏风后面偷听了。
谷啸风隔着屏风道：“什么事？”
韩佩瑛道：“这个李中柱不是别人，正是我们昨天在小茶馆碰着的那个恶少。”此时李中柱刚刚走上台阶，她们在屏风后面偷看，已是看得一清二楚。
任红绡接着低声说道：“待会儿你问问他是哪里人氏。”
刚刚说得这两句话，那个客人已是踏上台阶的最上一级，站在客厅的门外了。谷啸风便出去迎接客人。
李中柱打量了谷啸风一眼，说道：“这位大哥是——”
谷啸风道：“我是店子里的小伙计，这两天过来帮忙老板料理家务。”
李中柱哈哈一笑，说道：“你老哥太客气了，我瞧你可不像一个小伙计。”接着说道：“前几天我听说你们老板到外地收帐，故此没有登门造访。但听说丁老板昨天已回来了，这才敢来探问。”
谷啸风知道他说这番话乃是有意为丁实圆谎，也好为自己制造登门造访的藉口的。当下也就不说破他，说道：“李先生消息很是灵通，佩服，佩服。不过我们老板是患了病回家的，他呵不能见客。”
李中柱道：“我不可以去探望他么？”
谷啸风道：“老板病得不轻，如今他的家眷正在病榻之前服侍他，恐怕有些不便。”
李中柱道：“我远道而来，却是非见他不可的。”
谷啸风道：“我已得老板吩咐，你有话和我说也是一样。”
说至此处，丁家的小厮托着茶盘出来，要给客人敬茶，谷啸风道：“给我。”接过托盘，说道：“李兄，你喝了这杯茶润润喉咙再说！”
他单掌托着茶盘，掌心内力一吐，茶杯忽地跳起，李中柱若是用手来接，非得也运上内力不可。两股内力一碰，杯中的热茶定然溅得他满头满面。
韩佩瑛在屏风后面看得暗暗好笑，心里想道：“难为谷大哥想出这样一个捉弄恶客的法子，既可试探对方的本领，又不至于就伤了他，且看他如何对付这恶作剧。”
心念未已，只见李中柱神色自如地笑道：“谷兄，别客气。”张口一吸，有如长鲸吸水，手指都没触着茶杯，已是把满满的一杯茶喝得干干净净。他吐了口气，赞道：“好茶，好茶！”茶杯跃高寸许，端端正正的又落在盘中。
这一下暗中较量内功，可说是各有千秋，难分胜负。谷啸风暗暗称奇，想道：“昨日听佩瑛所说，我只道这厮是个无赖少年，想不到他练的竟是正宗内功。不知他是哪位高人的弟子？”
李中柱喝过了茶，说道：“谷兄，那天我到你们宝号，可没见你。”谷啸风道：“那天我恰不在店里。”李中柱道：“那么我在你们宝号的事情，不知谷兄已否知道？”谷啸风道：“我听得掌柜的说了。李兄，你今日再来，可是帐目有欠分明么？老板已经吩咐过我，当日倘是未曾付足，相差多少，我可以代他清付。”
李中柱哈哈一笑，解下背上的“褡裢”（一种长条形的包袱），说道：“你们的老板真是慷慨无比，不过他可是猜错了。我不是来讨帐的，我是来还钱的。”
谷啸风道：“那天你说小号欠你们的货款，二掌柜是按照你所说的数目，一文不多也一文不少的给了你，何以今日却来还钱？”
李中柱道：“说来真是难为情得很，那天是我弄错了。幸亏禹城敝号昨天来了一个伙计，他是赶求告诉我的，说是欠我货款的是另一家，不是你们宝号，”
谷啸风道：“老板只是叫我付银子，没叫我代收银子。你若当真弄错，那请晴到小店——吧。”他不知李中柱弄的是甚玄虚，心想且把他推出门去再说。
李中柱道：“我不想多走这一趟了，谷兄，你就代贵宝号收下吧。”口中说话，突然就把那“褡裢”向谷啸风一抛。搭裢有千两银子，那就是六十多斤重的东西了，这一抛的功力非同小可！正是：
千金轻一掷，来历费疑猜。
欲知后事如何？请听下回分解——
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第九十七回镖局宏张豪士集箫声低奏故人来
谷啸风心头火起，想道：“好呀，我和你文比，你却要和我武比。”双掌“呼”的拍出，把那褡裢又推过去，不料褡裢突然穿了一个洞，有六七个元宝跌了出来。原来在李中柱抛过来的时候，已是暗中运上内力，推压褡裢里面的银子，弄破褡裢的。
谷啸风心道：“你已经卖弄了两手功夫，来而不往非礼也，且叫你也知道我的厉害！”当下把手一抄，一招“千手观音接万宝”的手法，把六七十元宝全都抄到了中，冷冷说道：“还有几锭银子，请李兄一并拿走。”说着将手中元宝抛出。
他这一抛，乃是以一招“七修剑法”化为暗器手法的，七个元宝飞过去，每个元宝都是对着李中柱的一处穴道。
李中柱不慌不忙，滴溜溜一个转身，七个元宝全都卷在他的袖中，说道：“谷兄定然不肯代收，那我只好留下来待有机会再还给你们的老板了。不过我却有一件私事，想请问谷兄。”
谷啸风道：“你我索昧平生，我有何私事劳李兄动问？”
李中柱道：“听谷兄口音，似乎是扬州人氏？”
谷啸风道：“不错，那又怎样？”
李中柱道：“我想向你打听一个人。”
谷啸风道：“什么人？”
李中柱道：“江湖上有一位任天吾老前辈，他有个妹妹是嫁给扬州谷家的，谷家的少爷名叫谷啸风，不知可是谷兄本家？”原来谷啸风刚才只是报姓，并未通名。
谷啸风心头一动，说道：“你打听任天吾和谷啸风做什么？”
李中柱低声说道：“实不相瞒，我和任老前辈的大弟子余化龙是好朋友，是以我知道任老前辈来了大都。余化龙托我打探谷啸风的下落，说是有几句话要告诉他。你若是他本家，那就可以请你转告了。”
谷啸风情知这个李中柱已经知道他的身份，心里想道：“你装蒜，我也装蒜。”说道：“你有什么话要告诉谷啸风？”
李中柱道：“余化龙说，他的师父和谷啸风有点小小的误会，但他们毕竟乃是甥舅，有什么误会不可以化解的？因此任老前辈很想找他外甥回来，余化龙就将这件事拜托了我。”说话之际，侧目斜睨，似是要留心观察谷啸风的面色。
谷啸风正要发作，猛地想起一事，说道：“你是哪里人氏？”
李巾柱怔了一怔，不解谷啸风何以在这紧要关头，却又与他说起闲话来了。
李中柱怔了一怔，说道：“我是山东武城人，谷兄有何指教？”
谷啸风面色一变：“不错，我正是要教训你这奸贼！”
李中柱道：“谷兄何故口出恶言？”
谷啸风冷笑说道：“老实告诉你，我就是谷啸风，任天吾变节投敌，我早已不认他作舅父了。你给任天吾跑腿？我还焉能容你走出这个大门？”冷笑声中，便即一抓向李中柱抓去。
但他在怒斥李中柱的时候，屏风背后，却传出轻轻的“噫”的一声。
谷啸风心中一动，想道：“不知表妹何以要打听这厮籍贯，难道他们是相识的么？”但此时他已出手，心想即使这个姓李的奸贼是和任红绡相识，我也要把他擒下再说。
李中柱听得那声轻噫，也是心中一动：“看来我大概是不会看错人了。”
谷啸风出手何等快捷，哪有余暇让李中柱分辩，李中柱一个“移形换位”，迅速闪开，暗自想道：“且待我试试他的本领，看他是不是真的谷啸风？”
说时迟，那时快，谷啸风第二招第三招连接攻来，攻势打如长江大河，滚滚而上。李中柱把褡裢一挥，谷啸风霍的一个风点头，随即一掌劈出。
这一掌用上少阳神功，把李中柱拿着的褡裢，打得脱手飞出，哗啦啦一片响声，银子撤了满地。
李中柱笑道：“谷兄，小心脚下。”数十百个元宝在地上打滚，施展腾拂闪屉的功夫当然会受影响，稍一不慎，便有跌倒的危险。
谷啸风怒道：“任你诡谋百出，也休想逃出我的掌心！”一个“十字摆莲”腿法，扫荡满地乱滚的银子，骈指如戟，倏地就点到了李中柱的面门。
李中柱道：“是么？”反手一指，指向谷啸风额角的“太阳穴”。这一招以牙还牙的对攻指法，使得精妙之极。谷啸风也不禁心头一凛，同时又是有些诧异，想道：“这厮的点穴手法如此高明，但却是和公孙璞的惊神指法似乎有点相同，真是奇怪。”
高手拼斗，必须攻守兼备，两人一沾即退。谷啸风自忖点穴的功夫比不过对方，立即变招，以指代剑，一口气攻了李中柱七招。
李中柱陡地跳出圈子，赞道：“七修剑法，果然名不虚传！谷兄，咱们不用打了，我是试探你的！”谷啸风哪敢相信，喝道：“你捣什么鬼？”屏风背后，任红绡已是走了出来。
任红绡叫道：“表哥且慢动手！啊，小柱子，果然是你！”李中柱笑道：“难为你这贼丫头还认得我，昨天我却是对你无礼了。”任红绡道：“小柱子，这是怎么回事？你既然知道是我，昨天为何又不把话说明？”李中柱笑道：“昨天我还怕认错人呢，你这么一叫我，我才敢断定是你。”
李中柱叫任红绡做“贼丫头”，任红绡居然并不生气，谷啸风惊疑不定，连忙问道：“他是什么人？”
李中柱摸出一管玉箫，忽地吹了起来，箫声悲壮，感人肺腑。任红绡顾不得答话，先自听得呆了。
谷啸风正自奇怪他为什么忽然吹起箫来，丁实和韩佩瑛也走出来了。韩佩瑛妙解音律，在谷啸风耳边说道：“他吹奏的曲调是从杜阁部的一首诗谱出来的，现在是吓半阕。”轻轻念道：“野哭几家闻战伐，夷歌处处起渔樵，卧龙跃马终黄上，人事行书漫寂寥。”
谷啸风心里想道：“杜老此诗是悲悯战祸的，不知他吹奏此诗是何用意？不过他倒是文武全才的人呢。如此人才，岂能甘心做金虏的走狗，莫非他当真是试探我的？”
心念未已，李中柱一曲已终，手抚玉箫，向丁实施了一礼，说道：“这位敢情是丁老板了。丁老板，我是特此来向你请罪的。”
谷啸风道：“你到底是什么人”
只见丁实脸上现出又惊又喜的神情，说道：“李兄，尊师想必是檀大侠吧？应该赔罪的是我，我不知道你是檀大侠的弟子。”
李中柱笑道：“不错，丁老板听了我的曲子，果然一猜就着。那么我的来历，大概也用不着和谷兄说了。”
这一下大出谷啸风意料之外。原来丁实所说的“檀大侠”’正是天下闻名的武学宗师之一的“武林天骄”檀羽冲。武林天骄和蓬莱魔女柳清瑶、“笑傲乾坤”华谷涵是最要好的朋友，他们的交情谷啸风是早已知道的，虽然他还没见过武林天骄。
谷啸风这也才恍然大悟，心里想道：“怪不得他的点穴手法和公孙璞相同，公孙璞的惊神指法一半是得自武林天骄的传授，他和我说过的，我刚才却没想起。”
任红绡大喜道：“小柱子，原来你已投得明师，我却一点也不知道。但丁香主——你何以一听他的萧声，就能够知道他的来历呢？”丁实笑道：“对于音律，我是一窍不通。但这支曲子，我却是曾经听得檀大侠吹奏过的，那是差不多二十年之前的事情了。”
原来二十年前，北五省的绿林豪杰第一次在金鸡岭集会，“蓬莱魔女”柳清瑶就是在那次绿林大会中被推选为绿林盟主的。当时丁实出道未久，还是长鲸帮中的一个小头目，作为帮主洪圻的随从，参加盛会。
武林天骄以大会特别邀请的客人身份，前来观礼，在庆祝蓬莱魔女当选盟主的那天晚上，他酒后吹箫，吹的就是这个曲子，用的也是这根暖玉箫。
丁实说道：“当年我得聆令师雅奏，乐声从这管箫中吹出，当真是响遏行云。我对音律之道虽然一窍不通，这支曲子却还记得，这管玉箫也还认得。”
李中柱重新和谷啸风见过了礼，说道：“适才多有得罪，谷兄切莫见怪。”
谷啸风笑道：“任天吾是我舅舅，也难怪你要试探我的。”
李中柱跟着向韩佩瑛赔礼，说道：“昨天在那小茶馆中，你们一定以为我是个轻薄少年了。”
韩佩瑛道：“你和任姑娘是从小相识的吗？”
李中柱道：“不错。我是她外祖父的邻居，小时候时常在起玩的。后来任家搬到别处，我们就没有见面了。”
任红绡道：“我们本来是住在山东聊城的，和外祖父所住的武城相去不远，所以小时候我一年之中最少有半年是住在外祖父家里。后来我家搬到了河南舜耕山，妈难得再回娘家。前几年我外祖父去世，我们到武城奔丧，才知道他们李家也早已搬走了。”接着笑道：“小时候我叫他小柱子，他叫我做贼丫头的。昨天在那小茶馆，如果他敢叫我一声贼丫头，我就知道是他了。”
李中柱笑道：“那时你正在生我的气，找还敢这样叫你？”
韩佩瑛笑道：“红绡，小时候你很淘气吗？”
任红绡笑道：“不错，小时候我是比他淘气，但也没有偷过他的东西。他叫我做贼丫头，是另有原因的。我的名字是外祖父给找取的，外祖父说红绡是唐代的一个女侠，红绡盗金盒消弭兵灾的故事，你们是知道的了。外祖父要我效法这位前朝侠女，小柱子听了红绡的故事，却就笑说我是贼丫头了。”
李巾柱道：“今后我不会再这样叫你了，你现在已经是一位名副其实的女侠啦。”
任红绡道：“你怎么知道？”
李中柱道：“你若贪图富贵，早就和你爹爹住到王府去了。你在这里，这就证明你是个明大义、识是非的侠女了！”
任红绡听他说起往事，不觉黯然，心里想道：“外公以侠女期望我，谁知我的爹爹却是认贼作父。”
李中柱似乎知道她的心思，说追：“莲出污泥而不染，你爹是你爹，你是你，你在我的眼中，始终是和从前一样，你也不必为了你爹的事情难过了。”
任红绡道：“你怎么在三天之前，就知道我要到丁老板这里？”
李中柱笑道：“我哪有未卜先知之能，这次的事，不过是巧上加巧罢了。”
任红绡道；“你不是为了我爹的事，想来告诉丁老板的么？”
李中柱道：“这是原因之一，但在昨天之前，我却做梦也想不到，你们会在丁老板的家中出现。”
丁实笑道，“对啦，你也应该给我解开这个疑团了，你是怎么知道小号的秘密的？”
李中柱道：“我是奉了家师之命来的，家师是笑傲乾坤华谷涵和蓬莱魔女柳清瑶这对武林侠侣的朋友。”
丁实恍然大悟，说道：“敝帮和金鸡岭的柳盟主最近正在商量联盟之事，想必是我们的帮主把我在这里主持分舵的事情告诉了柳盟主，柳盟主又告诉了尊师。那天你在小店为何不早说呢？”
李中柱笑道：“我可不能在闹市的一间绸缎店里，吹那支曲子给你听呀。”
丁实一想那天的情形，即使李中柱讲明他是武林天骄的弟子，自己也是不会相信的，当下笑道：“不错，这不能怪你，只能怪我太谨慎了。但不知尊师找我，可有什么紧要之事？”
李中柱道：“家师也没有什么特别的事情，只因我在大都人地生疏，将来若有什么消息要想传递出去，也得有个可靠的朋友帮忙，是以叫我来拜会丁老板的。”
原来武林天骄本是金国的贵族，在完颜长之王府之中，有一个家人是他奶妈的儿子。武林天骄自己不便在大都居留，故此叫初出道的弟子李中柱前来大都，替蓬莱魔女打探消息。
李中柱说道：“我现在就是住在师父那个奶妈的儿子家中，打听到几桩事情。不过这些消息或许丁老板也早已知道了。”
丁实道：“是哪几桩？”
李中柱道：“一桩是完颜长之想要收服黄河五大帮会，包括贵帮在内。”
谷啸风道：“这个阴谋，他们早已进行了。不过当然也得准备他们再来。”
李中柱道：“第二桩事情和金鸡岭有关。听说金国正在准备向蒙古屈服求和，这样他们就可抽出一部分防守边境的兵力，用来‘讨伐’义军。”
丁实说道：“此事早已在我们意料之中，不过金虏如今既是有了更具体的计划，我当然也是要设法把这消息送到金鸡岭去的。”
李中柱道：“第三件事情就是任天吾投靠完颜长之之事了。我恐怕侠义道还未知道，受他瞒骗。但现在我是可以完全放心了。”
事情的原委说得一清二楚之后，李中性又再笑道：“丁老板，你可要原谅我那天的鲁莽。那天我到了你们宝号，想不出有什么好办法可以令你见我，只得出此下策，伪装是来讨帐，我以为你一定会大动怒火，亲自出来斥责我的，那我就可以有机会和你单独解释了，谁知却是弄巧反拙。”
丁实笑遒：“幸亏你够机灵，找得到我的家吧来。要不然几天之后虎威镖局开张，我都恐怕不敢出头露面去向孟霆道贺呢。”
李中柱道：“听说孟老镖头慷慨重义，家师也曾和我说过他的。到了那天，我也想去向他道贺，你可以带我一同去吗？”
丁实说道：“当然可以。那天你和谷兄都可以冒充我的伙计。”接着笑道：“我有三天没有上铺，恐怕会引起老主顾的疑心，今天我是应该出去了。你们在我这里，就当作是自己的家一佯，无须客气。李少侠，你和任姑娘久别重逢，也该叙叙旧。今晚待我回来，咱们再谈。”
任红绡得见儿时好友，谷啸风和韩佩瑛都是替她欢喜。相家有个后花园，丁实走后，他们到花园游玩，谷、韩二人有意让他们亲近，避过一边。
任红绡笑道：“小柱子，小时候你唱的山歌很好听，想不到你如今又学会了吹箫，吹得更是妙极，我真想再听一遍。”
李中柱道：“好，找给你唱另一支曲子，你用这支玉箫给我伴奏。”
任红绡道：“这支玉箫真是宝贝，别的玉箫触手生寒，这支箫却是暖的。”
李中柱道：“这是武林异宝暖玉箫呢，师父特地给我作防身武器用的。”
任红绡道：“你要唱什么曲子？”
李中柱道：“欧阳修的浪淘沙。浪淘沙的曲调很普通，想必你是一定会吹奏的了。”
任红绡道：“让我试试，吹得不好，你别见笑。”
两人一吹一唱，谷啸风和韩佩瑛也给箫声吸引，悄悄走近他们。一曲末终，只见任红绡的眼角已是挂着晶莹的泪珠。
李中柱唱道：
“把酒祝东风，且共从容。垂杨紫陌武城东，总是当时携手处，游遍芳从。
“聚散苦匆匆，此恨无穷。今年花胜去年红，可惜明年花更好，知与谁同？”
这首词写的是追忆旧游之乐，思念故侣之情。他们久别重逢，李中柱特地选了这首“浪淘沙”词唱给她听，自是有意向她暗吐心曲的了。
任红绡想起与李中柱的儿时旧事，想起和他分手之后自己这许多惨痛的遭遇，不觉又喜又悲，泪盈于睫。
李中柱道：“对不住，这支曲子反而引起你的伤感了。”
任红绡道：“没什么，我只是高兴得有点想哭罢了。真想不到我还会见到你的。”
李中柱笑道：“我还以为你不喜欢这首词呢。嗯，我的心情也是和你一样。”
任红绡抹去了脸上的泪痕，笑道：“一般人都以为欧阳修是个道学先生，谁知他也会写出这样含有深情的绮词丽句。不过你似乎唱错了一个字。”
李中柱道：“是哪个字？”
任红绡道：“原词第三句我记得好像是‘垂杨紫阳洛城东’的，你却唱成了‘垂杨紫阳武城东’了。不是把‘洛’字错成了‘武’字吗？”
李中柱微微一笑，低声说道：“我是故意错‘洛’为‘武’，咱们童年的那段快乐时光，可是在武城一同度过的啊！”
任红绡杏脸泛红，佯嗔说道：“我早知道你没存着好心思。”其实她是早已明白李中柱改这个字的用意，不过她还要他从口中亲自说出来。她表面是佯嗔薄怒，心里实在是甜丝丝的。
李中柱道：“我只恨自己写不出这样好词来献给你，只好改前人的词来表达我的心意了。绡妹，我希望你别把我当作轻薄少年，我说的是心里的话。”
任红绡见他说得诚恳，心里甚为感动，笑道：“昨天在那小茶馆里，我和佩瑛蛆姐几乎真的把你当成轻薄少年呢。”
李中柱道：“现在呢？”
任红绡笑道：“你现在是名震江湖的武林天骄的弟子，我是羡慕你、钦佩你都来不及了。”
李中柱道：“这些年来找都在想念着你，若是见不着你，我学成多好的武功也是不会快乐的。”
任红绡低声说道：“咱们现在不是见着了吗？”
李中柱道：“不错，咱们是见着了。但不知能够聚首多久？唉，‘今年花胜去年红’，但‘可惜明年花更好，知与谁同’呢？”
任红绡冰雪聪明，当然听得懂他引用这几句话的用意。他是在向她试探，在他们分别了这许多年之后，她是不是另外有了心上之人？故此要问她“可惜明年花更好，知与谁同？”
任红绡想起自己几乎受了化名颜豪的完颜豪的欺骗。当时自己以为“颜豪”是位少年游侠，一片芳心，也曾寄托在他的身上。想不到他却是个骗子，是金国御林军统领完颜长之的儿子。想起此事，不觉暗自羞惭：“小柱子对我这样痴情，我却几乎移情别向，真是愧对他了。”
李中柱叹口气道：“世事沧桑，人所难料。咱们虽曾是两小无猜的好朋友。毕竟还是毫无名份的，你，你若有了另外更好的朋友，我、我也不会怨你的。”
任红绡嗔道：“你胡说什么？我现在最要好的朋友就是韩姐姐和谷表哥，他们是自小订了亲的。你和我才见面，就与我说这引起，当心让他们听了去，可要羞死我了。”
李中柱放下了心上的一块石头，笑道：“好，再说两句，我就不说了。你还没有回答我的问话呢，可惜明年花更好，知与谁问？”
韩佩瑛噗嗤一笑，从假山背后走了出来，说道：“你真是个傻瓜，还用得着问吗？你的绡妹以后永远都会和你在一起了，‘还与谁同’呢？”
任红绡羞得满面通红，说道：“我以为你们是在那边练剑，谁知却跑来偷听人家说话。我可不依！幸亏我没说你坏话。”
韩佩瑛笑道：“你说我的坏话，我也不会生气。其实男大当婚，女大当嫁，这本来是光明正大的事情，又怕什么人家偷听？”
任红绡嚷道：“你越说越不像话啦，我可真的不依你了。”
她口里这么说，一颗心却是感到有了着落了。这晚她做了-个又甜蜜又可怕的梦。梦中先是李中柱走来和她在花丛之中山盟海誓，忽地完颜豪跑来要把她枪去。李中柱和完颜豪打了一架，竟然给完颜豪打伤了。
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三天之后已是虎威镖局在大都重新开张的日子。
他们按照原来的计划，谷啸风和李中柱冒充绸缎店的伙计，跟随老板丁实到镖局道贺。
孟霆交游广阔，他们到了镖局门前，只见车水马龙，十分热闹。
贺客盈门，有来头的人物不知多少。丁实不过是一个绸缎店的老板，自是用不着孟霆亲自招呼，充当知客接引他们进门的是一个名叫徐子嘉的镖师。
徐子嘉在镖局里的地位不低，他是孟霆手下排名第二的四大镖头之一。当年孟霆从洛阳护送韩佩瑛到扬州与谷啸风完婚，这徐子嘉也是随同护送的镖师之一。那次的“保镖”中途出事，孟霆、徐子嘉都没有到过谷家，不过谷啸风和徐子嘉却是曾经有过一面之交的。
奸在谷啸风化了妆，他的身份又只是一个绸缎店的小伙计，谁也没有特别注意他。徐子嘉以前虽然曾经见过他，亦是没有认出。
宾客越来越多，金京所有镖局的总镖头和有点名气的镖师差不多都来齐了。丁实和徐子嘉寒喧已毕，说道：“徐镖师，你去招呼客人，不必和我们客气。”
一个年约四十左右服饰华贵的汉子和一个少年走来，和丁实点了点头，笑道：“小姓赵，这位是鸿福大宝号的丁老板吧？我是贵号的常年顾客，这件长袍的料子就是前天在贵号购买的，那天没见着你丁老板，想不到今天在这里遇上了。”
丁实依稀记得似曾见过这样-个顾客，看他模样，又像是个商人，心想：“大概不会是特地来试探我的吧？”当下说道：“前几天我得了点小小的毛病，有失迎迓了。赵老板，你在哪里发财？”
姓赵的汉子哈哈一笑，说道：“我倒是想在这间镖局发财，不过是不是能够发财，那还要托赖孟老镖头和徐老弟各位镖师的福气呢！”
丁实莫名其妙，不觉怔了一怔，心道：“难道是我走了眼，他竟然是黑道的人物么？但他纵然要打这镖局的主意，也不必和我这个不相干的人说啊！”
心念未已，徐子嘉已是笑道：“丁老板，我忘了给你介绍了，这位是敝局的新东主赵斌先生。”
丁实听了赵斌的名字，方始恍然。原来赵斌也是大都一个颇有名气的武林人物，而且听说还是交游相当广阔的，不过丁实可还没有和他正式认识。
谷啸风和丁实不觉都是有点诧异，心想这虎威镖局乃是孟霆的祖业，怎的却又多了一个“新东主”赵斌出来？
赵斌说道：“王马镖局的马老镖头和沧州名武师梅花拳的掌门梅锷等人都已来，徐老弟，你过去帮忙招呼吧。”
徐子镖走开之后，赵斌笑道：“我只是镖局一个小小的股东，所占的股份不过四分之一。其实这行生意我是丝毫不熟的。不过冲着孟老镖头的面子，帮帮他的忙罢了。这是小儿武仲，他是还未出道的，以后还得仰仗你丁老板多多提携呢。”
丁实不觉又是一怔，笑道：“我只懂做绸缎的生意，对武术一窍不通，‘提携’二字，从何说起？”
赵斌笑道：“丁老板，你误会了，拿刀弄杖的事，我怎能麻烦你丁老板呢？我说的提携，就正是指生意方而的事情啊。我知道贵号以前曾有几次光顾过虎威镖局，小儿他日出师之后，贵号要找人保镖的话，希望丁老板多多照顾他。”
丁实道：“令郎跟那位名师？”
赵斌道：“我之所以加入虎威镖局，为的就是想小儿得到孟老镖头指点他一些武功，如今他是孟老镖头的第三个徒弟。”
丁实佯作对武林人事不感兴趣，随口和他敷衍，赵斌却是兴高采烈的和他谈论生意上的事情，问他有什么行业的生意好做，说道：“其实镖行的生意风险太大，还是你们做绸缎店老板的最易发财。”
丁实听得越来越感难耐，心里想道：“这赵斌也算得是有点名气的武师，怎的如此鄙俗？”
幸亏不久又有一个药行老板来到，这间药行的生意做得很大，老板在商场上的身份当然也是远在丁实之上，赵斌父子忙着去奉承他，就抛下丁实了。
丁实背后的两个客人窃窃私议，一个说道：“孟霆是镖行中的泰山北斗，怎的找了这样一个合伙的人，岂不辱没了虎威镖局这块金漆招牌。”另一个道：“话可也不能这么说。赵斌武功不错，在大都人面又熟。孟霆的镖局是从洛阳搬来的，他要想在大都打开局面，像赵斌这样的人正是合适不过啊。”
先前说话那人道：“我不是指的这个，我说的是赵斌的人品，你不觉他和孟霆的性格正是格格不相入吗？”他的朋友低声说道：“赵斌这把口溜滑得很，孟霆恐怕迟早会上他的当的。不过有一事你却不知，孟霆现在正在闹穷，所以不能不找人合股，才可以增添资本啊。他的镖局在洛阳已经毁于战火了。”非议赵斌那汉子点了点头，说道；“原来如此，这就难怪了。”
丁实听了他们的议论，这才明白个中原委，心里也有“原来如此”之感。
就在此时，忽听得充当知客的石冲和孙华齐声叫道：“有贵客到！”正是：
忽闻“贵客”到，镖局起风波。
欲知后事如何？请听下回分解——
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第九十八回诡计阴谋来贝子玄功暗运惩妖狐
大门开处，只见孟霆的大弟子归伯奎陪着一个身披狐裘，像是“贵公子”模样的客人走了进来，后面跟着四个随从：一个秃头老者、一个面肉横生的中年汉子、一个看似一表斯文的少年，还有一个年约三十左右，打扮得油头粉面，但却是瞎了一只眼睛的人。
归伯奎陪着他们进来，一脸孔极不自然的神气。
宾客中认识这“贵公子”的，无不大吃一惊！
原来这位“贵客”不是别人，正是金国御林军统领完颜长之的儿子完颜豪。完颜长之是金国的亲王，完颜豪的身份亦即是小王爷了。
一间小小的镖局开张，竟然有个“小王爷”身份的贵人亲临道贺，这是谁也意想不到的事情！赵斌心里热呼呼的，要想上去献个殷勤，双腿却先自吓得软了。
但除了赵斌父子之外，虎威镖局的镖师和孟霆的门人弟子，大家却都是敢怒而不敢言了。
赵斌注意的是“小王爷”完颜豪，他们注意的却是完颜豪带来的那四个随从。
那个秃头老者是淮北平原的大盗“程氏五狼”中的老狼程彪。那个面肉横生的中年人是他的和子“青狼”程挺，一表斯文的那个少年人是他的少子“白狼”程玉。他还有两个儿子“黑狼”程英和“黄狼”程浩合称“程氏五狼”，这两人却没有来。
那个油头粉面的独眼汉子“名头”也不在“程老狼”之下，他是江湖上著名的采花大盗绰号“野狐”的安达。
宾客中有知道“野狐”安达的来历的，无不心中暗怒。试想在一个镖局开张，各方好汉藉这机会前来聚首的场合，竟有一个淫贼大摇大摆地走进来，这不仅是侮辱了主人，也侮辱了宾客。但因这“野狐”安达乃是完颜豪的随从，众宾客也都是敢怒而不敢言了！
但宾客们还不知道，完颜豪这几个随从还是孟霆的仇家呢！孟霆那次护送韩佩瑛到扬州完婚，中途遇劫，劫镖的主脑人物就是“程老狼”和“野狐”安达。要不是准新娘子帏佩瑛出手，孟霆一世英名，恐怕早已付之流水，甚至未必还有性命再回镖局呢。
这件事情赵斌父子不知道，镖局里的老镖师和孟霆的门人弟子则是知道的。归伯奎之所以一脸尴尬的神气，也就是为此了。
在人檐底下，不得不低头。孟霆无可如何，只好上前行礼。
完颜豪哈哈一笑，说道：“孟老镖头，听说你和这几位朋友有过一点过节，我把他们带来，你不见怪吧？”
孟霆字斟句酌地答道：“小王爷屈驾光临，敝局上下，同感荣宠。孟某干保镖这行，有时难免开罪江湖上的朋友，但绝不敢明知故犯，得罪小王爷的手下人。还望小王爷体察下情，原谅草民无心之过。”这番活说得不中不亢，言下之意，他根本就没想到完颜豪以小王爷的身份，会结交黑道上为非作歹的草寇。
完颜豪笑道：“孟老镖头，你无须如此客气，你知道我的来意吗？”
孟霆道：“请小王爷明示。”
完颜豪说道：“我知道他们劫过你的镖，不过这是从前的事情，现在他们早已洗手不干，跟随我做了王府的卫士了。所以我特地把他们带来，想和你孟老镖头化解从前的嫌隙的。”
孟霆说道：“小王爷言重了，江湖上保镖的遭遇劫镖的事极寻常，一点小小的过节，揭过也就算了。小王爷为此劳神，小民倒是心有不安了。”
完颜豪哈哈笑道：“孟老镖头真是个爽快人，俗语说得好：不打不成相识，那你们以后多多亲近吧。”
“程老狼”和安达等人依次和孟霆见过，“程老狼”说道：“孟老镖头，说起来我还要多谢你呢！”
孟霆怔了一怔，说道：“多谢我什么？”
“程老狼”道：“我们若不是折在你的手下，还不会这样快就金盆洗手呢。”
孟霆说道：“对啦。我也还未曾恭喜你们高升呢。你们能够碰上小王爷这样的‘好主子’，这是你们的福气，与我孟霆无关。”心里在想：“你们虽然早就不是好人，但甘心做鞑子的瓜牙，这可要比做强盗更坏十倍！”
“程老狼”皮笑肉不笑的打了个哈哈，说道：“孟老镖头，你这话也说得是。那次劫镖的事，在我们来说是因祸得福，在你来说，你能够逢凶化吉，这却是多少凭点运气了。嘿嘿，孟老镖头，我和你都走了眼啦，想不到你所护送的那位新娘子，武功竟是那么厉害！”
谷啸风听见他们说到自己未婚妻的头上，份外留神，心想莫非他们已经知道佩瑛和蓬莱魔女的关系，特来查探，这才是他们真正的来意呢。心念未已，果然便听得安达接着说道：“孟老镖头，我有一事未明。倒要请教。”
孟霆心头微凛，说道：“安兄想问何事？”
“野狐”安达摇一摇手中的折扇。说道：“孟老镖头，你那次保镖，事先难道不知那位新娘子是武学大名家韩大维的女儿么？”
孟霆说道：“惭愧得很，我只知道韩家是洛阳城里的大富户，后来才知道是韩大维，否则我也不会不自量力，替他保镖了。”
安达说道：“她的夫婿是什么人，你也不知道么？”
孟霆说道：“我只受托护送那位韩姑娘到扬州去，她的丈夫是什么人，我就管不着了。”
安达说道：“那么你现在总该知道他们夫妇的情况吧？”
孟霆说道：“你这话说得倒是有点奇怪了，为什么我一定会知道呢？”
安达笑道：“你替谷啸风把他的妻子送上门来，他们夫妇还能不感激你的恩德，和你结成好友么？”
孟霆苦笑道：“我那次的事情，还能瞒得过你老哥子吗？我根本就没有把新娘子送别扬州，半路就出事了，刚好是你们来过之后的第二天。”
安达说道：“我也听得人家说了，听说劫‘镖’的是百花谷奚家的大小姐？”
孟霆说道：“是呀，所以我根本没有见到谷啸风，焉能和他结为朋友？”
安达说道：“不过我又听说那位奚大小姐早已把新娘子送回去了，她们只是好朋友闹着玩的。你那次虽然在奚玉瑾手里吃了亏，但对付托你保镖的韩家父女来说，却也不算是有辱使命。所以，我以为无论如何，你总应该比我们多知道一点他们的消息。”
孟霆说道：“实不相瞒，那次我未能把新娘子送到扬州，根本就没脸去见韩大维。这两年我一直都在大都，对他们的消息真是一无所知。”
“程老狼”冷冷说道：“我倒听说谷啸风这小子已经到了江南，他现在是帮文逸凡组织什么义军，想要和金国对敌呢！”
谷啸风混在人丛之中偷听，听到这里，暗暗好笑，心里想道：“你这是只知其一，不知其二。如今我就在你的眼前，你却不知。”
“程老狼”又道：“听说那位准新娘子韩佩瑛如今也是在金鸡岭蓬莱魔女那儿，和她的未婚夫婿谷啸风一样，同样是要和大金国作对！这事孟老镖头你也不知？”
孟霆佯作大吃一惊，说道：“委实不知。我们干镖行的，只要人家付得起镖银我们就替人家保镖的了。至于人家是干什么的，我们可不便过问。”
完颜聚道：“孟老镖头不用多心，我们不是来查究你那次保镖之事。不过，我对这件事情倒也很感兴趣。听说那位新娘子武功惊人，不知她长得怎柞？”
“程老狼”道：“长得倒是花容月貌，不过手段却也十分狠辣。我们都曾吃过她的亏呢，安老弟吃的亏比我更大。”
“野狐”安达的一只眼睛就是给韩佩瑛打瞎的，对韩佩瑛自是恨之刺骨，听了这话，怒气冲冲地说道，“哼，这臭丫头要是给我碰到……”“程老狼”道：“碰到了她，你又能怎样？”
安达说道：“请小王爷把这臭丫头赏给我做小老婆。”
大都镖行的领袖马如龙、邓山君等人，听得安达如此肆无忌惮的信口雌黄，都是禁不住眉头一皱。要知韩大维名重武林，乃是他们所尊敬的人，倘若不是因为安达现在的身份是完颜豪的随从的话，他们焉能容得他侮辱韩大维的女儿，恐怕早就要打他的嘴巴了。
完颜豪本来想说几句轻佻说话的，看见众镖头的脸色甚不自然，蓦然一首，想起自己应该保持身份，遂只微微一笑，说道：“只要你降伏得了这个雌儿，我才不管你怎么样呢。”
安达不知已犯众怒，犹自洋洋得意地说道：“好，那就多谢小王爷的赏赐了。我现在或许还不是这臭丫头的对手，但有这许多好朋友帮忙，还怕降伏不了她吗。嘿嘿，我一抓住她，就先废了她的武功，叫她服服帖帖，非做我的小老婆不可！”说罢哈哈大笑。
谷啸风在人丛中听得他侮辱自己的未婚妻，几乎气炸了心肺，但一想：“小不忍则乱大谋”，只好暂且忍住。
大都主家招待客人的习惯，在筵席未开之前，是有茶点瓜果之类奉客的。李中柱正在拿着一颗红枣要送进口中，趁着别人不注意，把红枣在鞋底擦了两擦，舒袖一遮，双指一弹，就把那枚红枣弹了出去。
安达正在哈哈大笑，嘴巴还未合拢，只听得“卜”的一声，那枚红枣已是飞入他的口中。安达一声尖叫，牙齿断了一根，人却似着了定身法似的，动也不能一动。嘴巴也还是张得大大的，合拢不来。
李中柱悄悄和谷啸风说道：“我今天出门，在街上不小心踩着驴粪，这枚枣子的滋味，可够他尝的啦。”
谷啸风心里痛快之极，但却也不能不暗暗吃惊。
“李兄，你不怕惹出事吗？咱们不打紧，连累了主人就不好了。”谷啸风说道。
李中柱在他耳边笑道：“谷兄，你放心，事情不会闹大的。别说打断他的一根牙齿，你就是再给一点厉害让他尝尝，我担保完颜豪也是不敢追究。”
谷啸风听他说得如此之有把握，不觉有点将信将疑。心想：“怎的他敢说这样的‘满话’，难道完颜豪还会害怕他么？”
完颜豪的随从突然给人暗算，把牙齿都打断了，这一个突如其来的意外事件，吓得镖局里的人都呆住了。
谁知果然不出李中柱的所料，完颜豪怔了一怔之后，忽地摇了摇头，斥责安达道：“你怎能说这样轻薄的话？怪不得有人听不顺耳，要惩戒你一下了。”
“野狐”眨眨独眼，红枣已经吐出来了，但嘴巴仍然合不拢来，也说不出话。只见他面上肌肉抽搐，显然正在抵受着一种莫名其妙的痛苦。
“老狼”程彪是个行家，看出不对，说道：“奇怪，他这个样子，似乎是给人家点了穴道。小王爷，你是这方面的大行家——”一顶高帽子给完颜豪戴上去，完颜豪听得开心，微微一笑，说道：“不错，你很有几分眼力，待我给他解开穴道便是。”一捏安达的鼻子，安达打了一个喷嚏，这才能够说出话来：“多谢小王爷。”
完颜豪装作一本正经地说道：“祸从口出，安达，你以后可不能这样再信口胡言了。”安达又羞又气，在完颜豪面前，只好诺诺连声。
原来李中柱是用师传的“惊神指法”，把那枚红枣弹出，一物两用，既打断了安达的牙齿，又戳着了他人中上的“闻香穴”的。
李中柱的师父武林天骄的“惊神指法”，是从金宫珍藏的“穴道铜人图解”琢磨出来的。这门点穴、打穴的功夫，除了武林天骄之外，就只有完颜豪的父亲完颜长之懂得最多了。完颜豪学了几年，才学到父亲的五成本领，勉强可以用来解穴。
了以完颜豪一见安达是给人用“惊神指法”暗算的，就不禁起了疑心。疑心这个暗算安达的人是武林天骄檀羽冲了。
武林天骄在金国皇族中的辈份比完颜豪高，武功更是远胜于他。即使有“金国第一高手”称号的他的父亲完颜长之，说起武林天骄，也是颇为忌惮的。
完颜豪之所以不敢发作，就是因为忌惮武林天骄之故。他怎知偷施暗算的人，不是武林天骄，而是武林天骄的徒弟。
一场出人意外的风波也出人意外的结束了，镖局的人松了口气。宾客间的酬酢继续进行，虽然大家还是有点忐忑不安，表面的气氛总算恢复了一片热闹。
事情过后，完颜豪惊疑不定，蓦地想起一个人来。“我怎么忘了公孙璞这小子呢？这小子曾经得过武林天骄的指点，他可也是懂得惊神指法的啊！”但随即又想：“公孙璞这小子是个老实人，暗中作弄人家的手段，似乎不像是这小子所为。”
完颜豪捉摸不透，暗自思量：“如果是武林天骄的活，我当然招惹不起，但假若是公孙璞所为，我轻轻将他放过，那就太不值得了。”
由于他猜疑不定，只好把程彪叫来，悄悄地吩咐他几句，叫他留心宾客中的可疑人物。程彪又把完颜豪的命令告诉他的两个儿子和安达，于是他们便分头在宾客之中穿插，留心注意每一个似乎可疑的客人了。
赵斌看见程彪向他走来，连忙上前奉承，哪知程彪对他并不重视，淡淡的和他客套两句之后，便即和坐在他旁边的这个“绸缎店老板”丁实大打交道了。
赵斌忙给他们介绍，程彪哈哈笑道：“用不着你替我介绍了。丁老板，你不知道我，我可是早就知道了你呢！”
丁实暗暗吃惊，不知有什么破绽给他瞧出，当下强自镇定，说道：“我是个做小生意的人，程大人知道我的贱名，我实在是感到太荣幸了。”
程彪笑道：“丁老板你太谦虚了，说起绸缎店来，谁不知道你的大宝号呢？听说你们在南边设有联号，京城里难以买得到的苏杭绸缎你们也有。”
丁实说道：“多蒙夸奖，小号规模不大，货式倒还齐备。苏杭绸缎，是我们在扬州的联号代为批发的。”扬州属于金国统治，隔江就是南宋的国土了。丁实特地声明联号是在扬州，乃是避免“通敌”的嫌疑。
金宋两国对敌，但南北之间的货物交流还是有的。丁实为免避疑，加以解释，却反而引起老于世故的程彪的疑心了。心想：“怪不得余化龙说这个绸缎店的老板似乎有点可疑，他若然是个普通的商人，就不该这样多心。”
赵斌说道，“丁老板的宝号不但货式齐备，他们店里的裁缝在京城里也是第一流的。听说许多达官贵人的衣服都是在他的宝号定做。”
程彪笑道：“这个我也早已知道了。我们一位御林军中姓余的朋友，前几天到过贵号，不知丁老板可还记得？”
丁实说道：“小号的伙计曾经和我说过，那天我恰巧不在店里。”心里倒是松了口气，想道：“原来他是因此知道我的。”
丁实小心应对，程彪多方试探，倒也找不到他的什么破绽。
程彪捉摸不透，心里想道：“看样子这家伙倒像是个精明能干的生意人，并没什么江湖气味。或许他因为我是王府的随从，所以刚才才特地要和我那样解释吧？”
两人正在说话之间，那“野狐”安达摇着一把折扇，也在朝着他们这边走过来了。
安达笑道：“你们在谈些什么，谈得这样高兴？”
程彪说道：“这位是鸿福绸缎行的大老板，很够朋友，你也来结识结识吧。”
安达道了一声“久仰”，问道：“丁老板，你是一个人来的，还是和朋友来的？”
丁实不觉又是一怔，不知他这样问有何用意，只好含糊答道：“我只是代表小号来的，并没镖行的朋友带引。”
赵斌说道：“丁老板是带了两个伙计来的。是伙计，不是朋友。”
安达笑道：“过两天我想到贵号缝件衣裳，不敢麻烦你做老板的，认识你的伙计，或者倒是方便一些，你那两个伙计呢？”
丁实佯作游目四顾，半晌说道：“刚才还在这里的，现在不知哪里去了。安大人，你放心，我一回去就会特别交代他们，只要你安大人一来，包管招呼妥当。”
赵斌有心讨好王府的随从，说道：“喏，在那一边。要不要我叫他们过来？”安达说道：“用不着了。我是有求于人，应该让我过去结识他们才是。”
安达在人从中找着了李中柱和谷啸风，对李中柱只是看了一眼，便不再理会，径自就和谷啸风说道：“你贵姓呀，咱们好像是见过的，对吗？只恨我的记性太差，一时间却是想不起来了。”
谷啸风在两年前是曾和安达见过一次，不过那次是在乱军之中，他们只是朝了相，还没动手，谷啸风就给一名蒙古的神箭手射中，滚下山坡去了。现在的谷啸风打扮成一个猥琐的小伙计模样，和当时那个气宇轩昂的谷啸风当然不大相同。
谷啸风本来是想避开他的，不料仍是躲避不开。心里怒气暗生，想道：“你既送上门来，我也不和你客气了。且叫你吃个哑巴亏，吃了亏还不知道是我干的。”
安达缺了一齿门牙，说话漏风，谷啸风竖起手掌，遮在耳旁，说道：“你说什么，我听得不大清楚。”安达气得红了脸，就要发作。
赵斌有心巴结安达，走过来道；“安大人问你，他说他和你好生面熟，你是不是在哪里见过他的。”
谷啸风装出一脸孔惶恐的神气，说道：“安大人，你一定是记错了。每天进出小号的人虽然很多，但安大人你若来过，我一定记得。我记得的主顾，我也一定会向他先招呼的。”言下之意，独眼的客人极少，安达若是来过的话，他自然印象深刻。
安达冷笑说道：“不管你是否认识我，我现在总算认识你了。咱们亲近亲近！”
折扇一收，伸出手去，就和谷啸风握手。心思：“这小子委实有点可疑，且不管他是谁，他对我不够礼貌，就该让他吃点苦头！”
谷啸风佯作吓了一跳，说道：“安大人，我只是个小伙计，我可不敢高攀。”但安达不由分说，已是抢上去握着了他的手。
谷啸风“哎哟”-声，额上暴出一颗颗黄豆般大小的汗珠，赶紧抽出手，呻吟说道：“安大人，你，你气力好大。”
安达试出他丝毫不会武功，疑心倒是去了一半，哈哈笑道：“对不住，捏痛了你吧？”
赵斌笑道：“以后你可要多学一点礼节，别给你们的丁老板丢脸。”他是个武学的行家，安达有意“惩戒”这个“不懂礼貌的小伙计”，他自是看得出来。谷啸风继续装作忍住疼痛的模样，连声说道：“是，是。”
安达的疑心去了一半，但仍然觉得这小伙计似曾相识，正要再行盘问，忽听得程彪在那边和丁实说道：“刚说曹操，曹操就到，我那位姓余的朋友来了。”
安达抬头一看，看见余化龙穿着御林军军官的服饰走了进来，不觉有点诧异，心里想道：“怎么他不在王府，却也来了？难道是王府出了什么事么？”
原来余化龙本来是想跟完颜豪来的，但完颜豪恐防镖局的客人中，有和义军有关系的侠义道人物，是以不想余化龙在这种场合露面，故此将他留在王府。不过这话他可没有对余化龙当面说明，是过后他才和安达、程彪等人说的。
余化龙无暇与程、安等人招呼，神色匆匆的就走去找完颜豪了。安达料知定有急事，于是也就无暇再去盘问一个小伙计，连忙与程彪回到完颜豪的身边。
完颜豪眉头一皱，说道：“余化龙，你来这里做什么？”
余化龙道：“王爷请贝子回府。只有我知道贝子是在这里，所以差遣我来。”
完颜豪道：“是什么事？”
余化龙道：“王爷说有位客人来到，请贝子回去招待。”完颜豪道：“什么客人？”余化龙道：“这个小的就不知道了。”
完颜豪道：“既然如此，咱们就回去吧。”正要和主人告辞，站在他旁边的“野狐”安达，忽地捧着肚子，喉头“咕咕”作响。
完颜豪吃了一惊，连忙问道：“安达，你怎么啦？”
安达捧着肚子呻吟道：“我、我……”话犹未了，只见他已是双眼翻白，额头一颗颗黄豆般大小的汗珠涔涔滴下。蓦地“卜通”一声，倒在地上，滚来滚去。他张开了口，似乎还想说话，但已是说不出来。
程彪说道：“莫非他又是受了人家的暗算？他刚才虽然说话失当，但亦已是受过惩戒的了。那个人还要折磨他，做得也未免太过份了。”
完颜豪看了一看，摇头说道：“这次并非穴道被封。”程彪父子把安达扶了起来，让完颜豪替他把脉。
忽地只觉臭气扑鼻，中人欲呕。完颜豪连忙掩鼻后退，挥手说道：“赶快把他抬走！”
程彪忍着臭气问道：“抬往哪儿？”完颜豪怒道：“咱们要赶回王府，难道还要抬着他随行？你将他搬进后堂，请镖局的人暂时帮忙照料。”
程彪惴惴不安，说道：“不知他到底是着了什么暗算？”
完颜豪眉头一皱，显出极不耐烦的神气，说道：“别多问了，他已经不中用啦。”原来安达受的什么暗算，完颜豪亦是看不出来。
程彪不觉凉了半截，顿兴兔死狐悲之感，心里想道：“他还没有死呢，你就不理他了。看来王府这座靠山，也是很靠不住，能不叫人寒心！”
一个意外的事件接着一个意外的事件发生，满堂宾客都是惊骇莫名。人从中李中注悄悄和谷啸风说道：“谷吧，真有你的。你这一手可要比我刚才那手还更高明，这骚狐吃了苦头，当真是有口难言，死了也只能做个糊涂鬼。”谷啸风道：“以他的本领，大慨还不至于就死掉的。”李中柱笑道：“死不去，这苦头也够他受了。”
原来这“野狐”安达，正是给谷啸风将他弄得死去活来，而且还不知道是着了谷啸风的暗算的。
谷啸风恨他出言侮辱了自己的未婚妻，刚才与他握手之际，暗中使上了少阳神功。
谷啸风的少阳神功已练到将近炉火纯青的境界，当时安达丝毫也不觉察，过后方才发作。一发作就不可收拾。少阳神功震撼他的五脏六腑，痛苦难以形容，屎尿都撒出来了。他哪里还能够说话？”
孟霆是个老于世故的人，连忙说道：“小五爷，你的随从留在这里，若有什么三长两短，我可担当不起。不如这样吧，我请人将他抬回你的王府，你也派一个人帮同护送。”
完颜豪皱眉道：“有甚不测，我不怪你就是。”
就在此际，忽见孟霆的长子孟铸又陪着一个客人进来，一踏进客厅就喜洋洋地说道：“爹爹，你好大的面子，任大侠亲自来向你道贺啦。”
原来来的这个人不是别人，正是任红绡之父、谷啸风之舅任天吾。
镖局的客人还未知道任天吾早已做了金廷的鹰犬，见他来到，都是又喜又惊，心里想道：“任天吾是侠义道中的成名人物，小王爷不知道他的底细，两人碰上了面，莫要闹出事来。”但因任天吾在武林中的身份，众人只好佯作不知他是和抗金的义军有过来往的人，拥上前与与他招呼。
谷啸风可是不能不吃惊了，暗自思量：“我化了装，别的人认我不出，任天吾料想是会看得小来的。”趁着众人没留意，连忙躲避，悄悄从角门溜出大厅。
完颜豪看见任天吾来到，则是暗暗欢喜。原来他和任天吾是约好了一个先来一个后来的。他要任大吾仍然以“侠义道”的身份出现，替他侦察孟霆这班客人。
任天吾因为早和完颜豪约好，是以进来之后，也装作不队识他。只是去找孟霆道贺。
此时程彪父子正在抬着安达，茫然地站在孟霆旁边，不知如何是好。
任天吾看见这个情形也是暗暗吃惊，和孟霆招呼过后，便问他道：“这位客人是谁，他是突然患了急病么？”
孟霆苦笑道：“任大侠，你来得正好。你见多识广，请你给他看看，他是着了暗算还是患了病？”
仟天吾装模作样地说道：“你还没有告诉我他是什么人呢。你是知道我的规矩，这位好像是官府的人呢。”
孟霆只好说道：“任大侠，我给你介绍。这位是完颜贝子，这个‘病人’是贝子的随从安达。”
任天吾装出一副冷淡的神气，似乎是无可奈何的勉强和完颜豪见了礼，淡淡说道：“我是个小百姓，涉及王府的随从，我可是不敢多理闲事的了。”
完颜豪也装作无可奈何的求他道：“我这随从得了急病，一时无法请到大夫，任老先生你就帮个忙看看他吧。是死是活，那都与你无关。”正是：
妖狐遭重创，吓坏小王爷。
欲知后事如何？请听下回分解——
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