大旗英雄传_古龙武侠小说全集

第27章履上足如霜
艾天蝠木立当地，忖道：“是了，她已决心与铁中棠同死，却惟恐自己死后，师傅伤心，是以便先断绝师徒之义。”立觉鼻子一酸，连忙厉喝道：“无论如何，我也要将你带回去问问师傅，别人谁也动不得你。”
司徒笑冷笑道：“你更动不得。”
话未说完，艾天蝠袍袖已直拂他面门。司徒笑见他袖风如此强劲，那肯硬接，急退三尺。只听“呼”的一声，艾天蝠身形已如蝙蝠般冲天而起，向水灵光发声之处，笔直扑了过去。
黑星天、司徒笑立刻钉住了铁中棠。白星武、骆不群嗖的窜起。艾天蝠身形凌空，只听左右两道掌风击来，双袖飞展，左袖迎向白星武，右袖挥向骆不群。白星武伸腿一勾，勾住了云梯，身子藉势缩回，艾天蝠左袖落空；骆不群却是双掌并出，硬生生地接了他一掌，只听“砰”地一声，骆不群被他袖中一掌，震得直跌下来，但艾天蝠却也不禁被他震得向左一侧。他身形凌空，无处藉力，只听左面掌风袭来，方自勉强避过，但白星武左足挂在云梯上，身形却可移转自如，一掌落空，一掌又至，艾天蝠拼尽全力，挥掌迎去，哪知白星武手掌突又缩回，右足急飞而起。
艾天蝠纵是武功高绝，怎奈双目看不到对方竞有落足藉力之处，自也想不到对方身子凌空，还能如此变招。
水灵光、铁中棠看得清清楚楚，不禁大骇惊呼，但呼声未了，艾天蝠却已被那一足踢起，如断线风筝般斜斜飘落。
铁中棠肩头微耸，司徒笑冷冷道：“你不要她的命了？”铁中棠心头一寒，再也施不出气力。
突然间，茅屋中惊鸿般掠出一条人影，凌空接着了艾天蝠，脚尖沾地，再次腾身，嗖的窜回茅屋中。众人只见眼前一花，隐约只看到一条窈窕的红衣人影，这人影便已没入茅屋，身法之快，有如鬼魅，人人俱都大惊失色。
司徒笑暗道：“原来他还有帮手，我再不逼着他答话，只怕夜长梦多。”立刻大喝道：“铁中棠，你决定了么？”
铁中棠黯然道：“你要我怎样？”
司徒笑道：“你先发下重誓，永远听命于我。”
铁中棠道：“然后呢？”
司徒笑忽然阴侧恻笑道：“除此之外，你还要废去全身武功，但小弟绝对终身锦衣玉食地侍奉着你。”
水灵光惊呼一声，颤声道：“你……你好狠……”
司徒笑大笑道：“我要的只是他的头脑，要他武功作什？”
他本待将铁中棠留为自己助手，但忽然想起此人武功既高，心机又深，留在身旁，终是大患，倒不如索性将他武功废去，逼着他说出“大旗门”藏身之处，那时他武功尽失，求生不得，求死不能，只有乖乖地听话了。他越想越是得意，忍不住仰天大笑起来。
铁中棠只听得手足冰冷，目眦尽裂，嘶声道：“你若想人答应你这条件，当真是在做梦了。”
黑星天微微笑道：“她为了寻你被捉，你忍心不救她？”
司徒笑大笑道：“铁兄若不救她，小弟无所谓，反正……哈哈，反正小弟近来寂寞得很，正要寻个佳人来解闷。”
铁中棠心头一寒，想到司徒笑的话中之意，身子不觉微微颤抖起来，长叹道：“我若答应了，你是否便放了她？”
司徒笑嘿嘿一笑，道：“这个……”
突听身在高处的水灵光曼声歌道：“男儿本应重情义，情缠绵，梦缠绵，恩义自消竭。若是情义难兼顾，情为先？义为先？”
众人听她唱起歌来，都不觉一怔，彭康等人，虽然武功高绝，但却粗鲁无文，都不禁暗笑忖道：“原来这女子怕死，此刻竟要以情义打动铁中棠，要他答应！”司徒笑虽然心智灵敏，一时间也难意会。
但铁中棠早知水灵光心念，此刻心头一寒，忖道：“是了，她要我莫只顾了我与她之情，而忘却师恩如山。”
只见水灵光泪流满面，又自歌道：“人寿百年，镜花水月；红尘繁华，瞬即变迁；缠绵难久远。纵使高处不胜寒，也应胜人间。”
众人虽都不知不觉间已听得痴了，但却更是茫然不解，只有铁中棠与她心意相通，流泪暗忖：“她这是说人生如梦，不足留恋，也要我莫以她生死为意，她……她竟已抱定必死之心了。”
水灵光见到铁中棠已低下头，凄然一笑，接着歌道：“人间难偿素愿，天上却可相见。豆蔻红颜，瞬即白发，纵偿素愿，也不值留恋。郎君切记住，金风玉露一相逢，便胜却人间无数。”她歌声越来越是凄切缠绵，在暮色苍茫、风雨凄凄中听来，更是令人回肠荡气，神思如梦。纵是司徒笑、黑星天等凶狡之人，也不禁早已听得痴了，那几个推车的黑衣大汉，更早已坐到地上，埋首流泪。这些人虽听不懂歌中含意，但听得那凄切的歌声，便不知不觉，悲从中来，只觉天地萧索，一无生趣。
铁中棠更是情难自己，独自暗忖道：“她要我莫留恋人间欢乐，到天上再与她相见；她说人间红颜易老，天上却可生生世世，永不离别。但……但她虽与我订下天上之约，我又怎忍在人间将她弃却？”一时之间，四山仿佛只剩下水灵光那凄切歌声的余韵，别的任何声音，都不再听到了。
也不知过了多久，突听一阵大笑之声，远远传来。
一个清亮的男子口音，哈哈大笑道：“唱得好，唱得好，只是歌声唱得虽好，歌意却实在错了。你且听我唱来。”接着，便有个嘹亮的歌声唱道：“人生也有百年，为何不值留恋？须知天上神仙事，总是虚虚幻幻，有谁能眼见？怎比得眼前金樽，被底红颜？但得人生欢乐，神仙也不换。”歌声嘹亮高亢，上达霄汉，乍听似在耳边，但仔细听来，却又觉飘飘渺渺，也不知有多远。
众人齐地大惊，放眼四望，四山苍茫，哪有人影，但见孤雁南飞，夜雨潇歇，山巅回音，历久不绝。司徒笑骇然道：“是谁来了？内力这般惊人！”语声未落，回雁长天，空蒙夜雨中，忽然白练般窜来一点白影，乍见有如乳燕投林一般。
但等到这点白影落到地上，众人才看出是一只遍体白毛，不带丝毫杂色的灵猫，碧目晶莹，亮如明星，踞伏在地上，其威猛矫悍之态，又仿佛猛虎。它似乎在奇怪这空寂的山地，怎会来了这许多外客，碧莹莹的双目四下转动。众人也在奇怪这猫的神情灵异，自也俱都目注着它。小屋中，柴扉里，已传出一声娇呼，带笑唤道：“嫔奴，嫔奴！”白猫微一作势，箭一般窜了进去。
众人虽猜不出这猫的来历，但铁中棠却已知道它必定便是那阴嫔所养的灵物，再想阴嫔曾说不久便有人要来接她，将前后情形融会推测，铁中棠立刻恍然忖道：“阴嫔掘了那地道，自己虽未出去，却令这灵猫，出去通知别人，她至今未走，原来是在等那人来接她。”他心中虽满怀心事，此刻也不禁想瞧瞧此人是谁。
众人虽不知此中曲折，却更想看看武林中是谁有那般惊人的内力，能唱得出那般雄浑豪放的歌声。于是，数十道目光，不约而同地一齐望向歌声来路，只有水灵光粉颈低垂，任何事都改变不了她心中愁苦。
过了半晌，山峰下方自传来一阵飘渺的乐声。乐声清悦流畅，绝无丝毫愁苦之音，月下赏花，樽前对美，人世间种种赏心乐事，都仿佛是这乐声奇意所在。众人虽然各有心事，但听得如此乐声，亦觉胸怀一畅。等到乐声越来越清晰，越来越近时，这夜雨空山，仿佛也变成了明月香花的良辰美景。
这时，乐声中又传来一阵阵嘤咛娇笑，莺声燕语。六七个锦衣少女，撑着湘妃竹伞，奏着青箫玉笛，一面嬉笑，一面吹奏，飘飘然走了上来。她们身上穿的是宽敞舒适的短衫，下面未着长裙，只穿着窄窄的锦裤，裤脚齐半胫，裎裸了半段精致莹白的小腿，下面白足如霜，无鞋无袜，却穿着对颜色与衣衫相配的木屐。乐声清柔，笑语如莺，人面更有胜花娇，带着种懒散而飘逸的韵致，让人不得不联想李白的诗句：“履上足如霜，不着鸦头袜。”
她们中间，是一张形如“滑竿”抬轿的锦榻，上面有流苏锦盖，显然是为了要蔽掩风雨。四个同样装束的少女，嬉笑着，悠闲地抬着锦榻，似是未用半分气力，榻上却是位少见的异人。他穿着件宽大的麻衣，头上无冠，面如满月，乍见仿佛是斜坐在榻上，仔细一看，双足却又都踏着地。
原来那锦榻竟然有名无实，只是个架子，他看来虽似被人抬着，其实却是在自己行走，是以少女们才抬得那么轻松愉快，而他自己，更是满面笑容，有如团团的大腹贾模样，只是额角高阔，双眉斜飞，再加上那双含蕴精光的凤目，更使他平添许多睿智高华之概。众人虽然都已久闯江湖，见多识广，但瞧见这一行人物，仍不觉看得目定口呆，充满惊异。
只听柴扉中一声娇笑，道：“你果然来了。”
麻衣客哈哈笑道：“见到夫人灵奴传书，在下怎敢不连夜赶来。”大步走向柴扉，对众人望也未望一眼。那些轻盈的少女，轻笑着跟了过去。乐声已停，一个红衣美妇，怀抱着那白猫“嫔奴”，娇笑着走了出来。
麻衣客目不转眼地望着她，忽然长叹道：“想不到三天不见，竟有如隔了十多年一般，看来当真是一日不见，如隔三秋了。”
阴嫔娇笑道：“什么三天，咱们真的已有十多年不见了呀！”
麻衣客揉了揉眼睛，摇头叹道：“不对不对，若是真有十多年未见，为何你的模样还是丝毫未变呢？”
阴嫔咯咯笑道：“你这张嘴呀i死人都要被你说活的。”两人旁若无人，相对大笑，真的像是把别人都当作死人似的。
阴嫔道：；这许多年，你可曾找过我？”
麻衣客道：“找得鞋底也不知磨穿了多少双。”
阴嫔含笑望着他，幽幽道：“既然找过，那么，现在你为什么不问问我，这些年来究竟怎么样了？”
麻衣客笑道：“今日既已见到你，我便已心满意足，过去了的事，还问他作什，要问的只是以后的事了。”
阴嫔嫣然一笑，道：“我要你来接我，就是要瞧瞧你可曾变心，你若变心，就不会来接我了，是么？”
麻衣客道：“我若不来接你，你就不来找我，是么？”
阴嫔嫣然点了点头。
麻衣客大笑道：“幸好我还未曾变心。”
阴嫔秋波四转，娇笑道：“你心虽未变，人却变了。昔日你最讲排场，最喜打扮，如今却变得马虎了。”
麻衣客大笑道：“不错，三十岁以前，我不但自己穿得整整齐齐，更要她们打扮得整整齐齐，但三十以后么……”他目光在少女们身上一转，接着笑道：“我才知道人绝不能作衣衫的奴隶，什么穿得舒服，就穿什么。”
阴嫔眨了眨眼睛，笑道：“这也罢了，我且问你，你这张抬榻，究竟是怎么一回事？像只无底船似的。”
麻衣客又自大笑道：“这个更有道理了，试想我坐在榻上，她们在下抬着，心中虽不言，心里自不舒服，她们不舒服，我又有何乐趣，如今这般么……哈哈，我还是可以领略美人抬轿的意趣，她们也觉有趣，自也不会怨我，于是彼此都觉高兴，岂非比那一人独乐妙得多了。”这一番言论当真是别人闻所未闻，但却别有哲理。
阴嫔摇头轻叹一声，又复笑道：“隔了这许多年，你虽然还是喜欢享受，但意境却的确高得多了。”
众人见了这奇人奇行，听到这奇谈妙论，实已被此人气概所慑，一时间都几乎忘了自身的处境。司徒笑更知此人武功深不可测，只望他接了那红衣美妇后，两人快快去吧，免得误了自己之事。
哪知这麻衣客此刻已回过头，目光这才在众人面上打量一遍，见了铁中棠时，又多瞧了两眼。铁中棠卓立雨中，满身水湿，心头更是忧虑愁苦，但种种原因，却都掩不住他那种天生的轩昂气概。那些轻盈少女，见到他那雕塑般的轮廓面容，更不禁暗中指点，附耳轻笑，频频向他抛去多情的秋波。
麻衣客回首笑道：“这些人可是你的朋友？”
阴嫔银铃般一笑，道：“只有你那些小妹妹看中的少年我认得，你看他可算是第几等人才？”
麻衣客大笑道：“能被这些小丫头看中的人，自然是不错的了，只可惜有些愁眉苦脸，气量仿佛狭了些。”
铁中棠望着他淡淡一笑，也不想置答，麻衣客更不再望第二人一眼，忽然飘身掠出那“锦榻”，抱拳笑道：“夫人请上轿！”他肩不动，袖不抬，身子便已掠出，轻功之妙，当真其深难测。
阴嫔娇笑道：“哟，这样的轿子，我可不愿意坐。”
麻衣客大笑道：“你怎的也变俗了？这样的轿子，平日你还坐不到哩！”阴嫔皱眉一笑，终于走了过去；
司徒笑只当他们已要走了，不禁暗中松了口气。哪知麻衣客大袖飘飘，竞转身走到那云梯车架下，仰面笑问道：“高处多风雨。衣单可胜寒？”
水灵光轻叹一声，曼声低吟：“高处不胜寒，君于意如何？”
麻衣客仰面大笑道：“我本怜香惜玉人，可怜高处多风雨，姑娘呀姑娘，你可愿重回人间？”
司徒笑忽然大喝道：“她不愿下来：”
麻衣客笑嘻嘻瞧了他一眼，道：“你怎知道？”
司徒笑抱拳道：“前辈气宇高华。想必非是红尘中人，何必多管人间闲事，晚辈等恭送前辈下山：”
麻衣客笑道：“这两句恭维话，说得果然不错，教人听来受用得很？好，你放下地来，咱们就走了。”
司徒笑呆了呆，变色道：“前辈为何要放她下来？”
麻衣客还未答话，阴嫔已娇笑接口道：“他又犯了老毛病了。瞧见漂亮的女孩子，就想带回家去，是么？”
麻衣客大笑道：“到底只有你，是我的知心人。我见了如此才女，怎忍心留她在江湖受苦？自然要带回去的。”这话一说将出来，众人不禁大惊。
司徒笑见他面白无须，身材矮胖，说话带着一团和气，武功偏又深不可测，一时间也不敢将恼怒现于词色，拉了黑星天、白星武等人，到一旁窃窃私议。铁中棠本最惊怒，但转念忖道：“此人若不出手，灵光今日怎能生下云梯，无论如何，也等他先救下灵光后再想办法。”一念至此，抬头向水灵光使了个眼色，水灵光也正在望着他，此刻天色虽暗，但两人目光却如电光火石，一触之下，便已心意相通。阴嫔怀抱着白猫，笑盈盈地望着他两人，也不说话。那些轻盈少女一个个低头瞧着自己的如霜白足，看模样竟似有些吃醋了。
只见司徒笑等人聚首商议了一阵，黄冠、碧月两人，离得远些，并未说话，只有那金刚韦驼骆不群声音最大。此人身高体壮，站在那里比别人都高了一头，瞧他满面俱是怒容，不住说道：“谁怕，谁怕他？”
司徒笑轻轻“嘘”了一声，忽然转首走了回来，向那麻衣客道：“在下等若不肯放她，前辈又当如何？”
麻衣客一直负手含笑，此刻仍然笑道：“那就不妙了。”这几个字说得虽仍似轻描淡写，用的气力却已大不相同，但听他一个字一个字说来，中气竟充沛之极。他语气虽然冲谦带笑，但声音远远传送出去，每个字都震起了山谷回鸣，夜风萧萧中，听来更是令人心惊。
司徒笑等人面色都大变。他六人中，倒有三人心计深沉，此刻互相打了个眼色，司徒笑抱拳道：“这女子对在下等关系颇为重大，而且还牵连甚众，在下等纵然肯让前辈将她带走，日后别人问将起来，在下等却不好交待。”他打了个哈哈，接道：“在下等连前辈大名都不知道。”
阴嫔忽然截口笑道：“好小子，真有你的，你想问出他的姓名后，能惹就惹，不能惹再作打算，是么？”
司徒笑故作未闻，目光只是望着麻衣客，只见麻衣客微微笑道：“我若不愿说出姓名，又当如何？”
司徒笑陪笑道：“那么，就请前辈暂候数日，等在下邀齐同伴，让他们也瞧瞧前辈风采，那时前辈再将这女子带走，又有何妨？”
阴嫔咯咯笑道：“好个拖兵之计，想约了帮手再打么？”
麻衣客亦自指着司徒笑大笑道：“想不到中原武林，竟有你这样聪明的人物，我这次出山，倒开了眼了。”
司徒笑道：“不敢，不知前辈究竟意下如何？”
麻衣客笑道：“我平生行事，从不强人所难，今日若是硬要将那位姑娘带走，未免扫了各位颜面。”
铁中棠双眉一皱，司徒笑等人却不禁喜笑颜开，司徒笑抱拳笑道：“前辈当直星通情达理，晚辈钦佩已极。”
麻衣客缓缓笑道：“所以……”众人一听他还有下文，俱都不再说话，早听他缓缓接道：“所以，在下今日必定要使各位心甘情愿把那位姑娘送到在下手里……”
话未说完，司徒笑等人又变了颜色，阴嫔笑得有如花枝招展，黑、白双星对望了一眼，白星武悄悄伸出手掌，在骆不群身上一拍。
他两人知道今日之事，定已无法善了，但自己又不敢轻举妄动，便先鼓动这“金刚韦驼”，去试试此人武功究竟多深。那“金刚韦驼”骆不群心粗性猛，本已气得吹胡子瞪眼，此刻又有了镖主授意，哪里还忍耐得住，当下厉喝一声，道：“要咱们将这小妞儿甘心送你，你这是做梦。”迈开大步，窜上前去，铁塔般站到麻衣客身前，两只蒲扇般的手掌虚空一扬，大喝道：“来来来，有种的先接咱家两手。”
铁中棠见他双掌一捏一放，双臂骨节便已格格作响，知道此人外门功夫必有了极深的火候。麻衣客笑道：“混小子，你也配与我动手么？”
骆不群怒道：“放屁，你若怕了，就乖乖……”
麻衣客淡淡笑道：“也罢，我一招之内，若是不能将你仰天摔个斤斗，便算我输了如何？”
这两人一个黝黑粗壮，筋骨强健，一个却是白白胖胖，手足细嫩；一个说话有如洪钟巨响，一个却是轻言笑语。两两相较之下，那麻衣客气势实已弱了许多，若是普通之人，必当麻衣客万万不是那“金刚韦驼”的对手。司徒笑喜人虽已看出这麻衣客武功不凡，但“金刚韦驼”走南闯北，也不是庸手，而且他人虽鲁莽，临敌时经验却不弱。这麻衣客武功纵然胜他多多，但要想在一招内将他仰面摔个斤斗，实是难如登天。司徒笑等人见他竟然发下如此狂言，不禁俱都大喜。黑星天生怕骆不群多话，一步窜了出去，笑道：“前辈这话，莫非是说着玩玩的么？”
麻衣客笑道：“谁跟你说着玩玩。”
黑星天道：“既是如此，前辈输了又当如何？”
麻衣客笑道：“若是输了，我便爬着下山。”
骆不群早已气得暴跳如雷，此刻大怒喝道：“咱家若是输了，不但爬着下山，还要向你叩八个响头。”
麻衣客淡淡笑道：“只怕那时你已磕不动了。”
黑星天满心欢喜，笑道：“骆兄莫要说了，还不快快领教前辈高招。但骆兄只要发一招就罢，切莫多事缠斗。”
麻衣客微微拢了拢衣袖，淡淡笑道：“来吧。”他足下不丁不八，亦未运劲调息，一副满不在乎的神情。
“金刚韦驼”骆不群虽然满面怒容，但心头也不敢大意，闷“哼”一声，双拳当胸，双腿微屈，扎下了马步。这“扎马”一式，本是武家中最最基本的功夫，尤其外门武功，对此更是讲究，骆不群三十年武功火候，此刻扎下马步，便是一二十条壮汉，也休想将他推动一步。只见他小腹一缩，双足俱已嵌入士中，心下暗暗忖道：“胖小子，倒要看你怎样将咱家仰天摔个斤斗。”
铁中棠瞧他下盘功夫竟如此扎实，也不禁暗中吃惊，再也想不出这麻衣客怎能将他摔个斤斗。
只听骆不群暴喝一声，双拳突然振起，拳风虎虎，一招“泰山压顶”，向麻衣客当头击下。此招虽然粗浅，但亦是基本拳势，骆不群早已练得得心应手，闭起眼睛，都可接着使出数步后着，，何况他身高体壮，这一招使出，当真是名副其实，端的有如泰山当头压下一般，势不可挡！众人见他在这种情况下如此发招，不禁俱都称赞不已。
瞧那麻衣客，含笑卓立，竟仍不避不闪，骆不群暗喜忖道：“你纵以内力反击，也摔不倒我。”双足加劲，双拳直击而下，只听“砰”的一声，骆不群一双铁拳，便着着实实击在麻衣客肩上，他竟然丝毫未以内力反击，骆不群身子仍铁塔般立在地上，而麻衣客的身子，却被这一拳打得钉子般直没入土里，宛如被钵锤敲下的木桩一般。众人又惊又奇，骆不群更惊得呆了。只见麻衣客下半身俱已没入土中，突然哈哈一笑，道：“躺下吧！”闪电般伸出双手。他身子本矮，此刻双手恰巧握住了骆不群的足踝，一提一抖，骆不群正在拼命稳住下盘，做梦也未想到对方这一招竟是在这种部位使将出来，此刻哪里还闪避得开，只觉双足一阵奇痛彻骨，惊呼一声，果然被抛得掠飞数尺，仰天跌倒。
众人瞧得目定口呆，连惊呼都发不出来。
只见麻衣客长笑一声，轻轻跃了出来，地上却已多了个土坑。他以血肉之身，竟能铁钉般没入坚实的土地中，这种武功实是骇人听闻之至，众人若非亲眼所见，说什么也不会相信的。麻衣客拂衣笑道：“你还磕得动头么？”
骆不群大喝一声，待要跃起，岂知这一跤跌得十分厉害，全身疼痛，方自跃起一半，重又跌落。白星武轻叹一声，伸手扶起了他。骆不群瞧了瞧黑白两人，又瞧了瞧麻衣客，突然伏在白星武肩上痛哭起来。
司徒笑瞧得又是好气，又是好笑。麻衣客笑道：“各位还有谁来试试？”众人面面相觑，谁也不敢答话。
麻衣客仰天笑道：“各位既无异议，我便不客气了。”转首道：“徒儿们，去将那位姑娘救下来。”
那些轻盈少女悄悄撇了撇嘴，你推我，我推你，谁也不肯先去动手。阴嫔格格笑道：“你们若要跟着他，就先要学会不准吃醋，否则气也要气死了。”轻盈少女们“噗嗤”一笑，终于推推拉拉走了过去。麻衣客瞧着阴嫔笑道：“世上的女子若都似你，我便真的没有烦恼了。”
司徒笑等人眼睁睁地瞧着那些少女走向云梯，谁也无计可施。忽然间，只听云梯上喝道：“且慢。”
抬头望去，那沈杏白不知何时，已上了云梯顶端。众人心惊于那麻衣客的武功，谁也没有瞧见他的行动。只见他右手勾着云梯顶端，左掌却按在水灵光头顶“百会穴”上，口中嘻嘻笑道：“谁若再走上一步，我这只手掌便要拍下，那时前辈便只能带个冷冰冰的死美人儿回去了，只怕也没有什么意思吧？”
那“百会穴”正是全身经脉中最弱之一环，纵被常人打上一拳，亦将受伤，何况沈杏白这种身手，一掌击下，自是没命的了。麻衣客果然不敢令人再进，挥手喝退了少女，仰面道：“你是谁？要怎样？”铁中棠更是情急，紧紧捏住了双掌。
沈杏白缓缓道：“在下只是个无名晚辈，此刻亦别无所求，只求我下去后，前辈与那些姑娘莫要动我一丝毫发。”
麻衣客听他所求之事，竟是这般容易，不假思索，立刻应声道：“好，我答应你，带她下来吧！”
黑、白等对沈杏白本来大为称赞，只当他要好生藉此要挟要挟，此刻听了这话，不禁又是气恼，又是失望。白星武忍不住绕到钱大河身后，向他悄悄打着手式。哪知沈杏白却只作未见，随手点了水灵光穴道，解开她绳索，道：“闪开！”挟起她腰肢，一跃而下。
水灵光绳索被解，仍是不能动弹，只是痴痴地瞧着铁中棠，眼波中不知含蕴着多少言语，谁也描述不出。铁中棠瞧得肝肠欲断，此刻若是换了云铮等性情激烈冲动之人，定必不顾一切，扑将上去。但铁中棠却自知以自己一人之力，动手非但无济于事，反而可能伤了水灵光性命，咬紧牙关，忍住不动。
只见麻衣客哈哈一笑，大摇大摆走了过去。
沈杏白笑道：“前辈请……”将水灵光推了过来。
麻衣客轻轻扶起她肩头，笑道：“好孩子，你虽然无求于我，但我也不会亏负了你的。”
沈杏白躬身道：“多谢前辈。”忽然接口笑道：“水姑娘秀外慧中，实在无愧为人间仙子，只可惜……”摇了摇头，住口不语。
麻衣客道：“只可惜什么？”
沈杏白笑道：“只可惜她方才已被在下强喂下一些毒药，若无解药相救，两个时辰中便要七窍流血而死了。”
麻衣客大怒道：“你……你……解药在哪里？”
沈杏白道：“就在晚辈身上。”
麻衣客厉声道：“拿来！”手掌疾伸，向沈杏白抓去。
沈杏白微退几步，嘻嘻笑道：“前辈方才已答应不动晚辈一丝毫发，此刻难道就忘了么？”
麻衣客呆了一呆，缩回手掌，黑、白、司徒笑等人却大是惊喜，暗暗忖道：“想不到这孩子竟有如此机智。”
沈杏白面带得意之色，微微笑道：“在下武功虽不及前辈，但所用的这毒药，却是三十六种药草配合而成，人所难解。”
麻衣客垂下手掌，沉声道：“你要怎样？”
沈杏白道：“前辈若不愿带个死尸回去，就请将她交回在下，否则……否则就请前辈答应在下三个条件。”
麻衣客道：“放屁，咱家怎肯受胁于你？”
沈杏白微微笑道：“自然自然，前辈怎会受胁于我，只可惜这位姑娘花容月貌，窕窈动人……”
麻衣客忍不住转目望去，只见身侧的人儿，面靥虽苍白全无血色，但秀眉明眸，纤腰一握，娇弱的身子，在风中微微颤抖，当真是貌比花娇，楚楚动人，比之阴嫔的媚艳，另是一番风味。他阅人虽多，却也从未见过如此清丽绝俗的女子，不由长叹一声，道：“什么条件，你说吧！”
沈杏白得意地一笑，转身面对黑星天，躬身道：“弟子不敢擅专，这第一个条件，请师傅定夺。”
黑星天笑道：“好孩子。”目光转处，沉吟半晌，侧首道：“司徒兄……”
司徒笑早已等着说话，立刻应声笑道：“在下等只求前辈赐我等一件信物，我等若有急难时，持此信物，往求前辈，前辈定要拔刀相助。”铁中棠心头一凛，知道他要藉这麻衣客的武功，来对付“大旗门”，而“大旗门”中虽然高手济济，却未吧有人能是这麻衣客的敌手。
只见麻衣客“哼”了一声，道：“第二件是什么？”
沈杏白道：“这毒药毒性繁复，必须在一年中，每隔十日连续服用三十六次解药，方能将毒性完全解除。”他语声微顿，笑道：“是以前辈必须将在下带回前辈的居处，好教晚辈一面学习前辈的武功，一面解她之毒。”
麻衣客怒道：“好小子，你居然还想学我的武功。”瞧了水灵光一眼，忍不住又叹了口气，道：“第三件呢？”
沈杏白目光一转，缓步走向铁中棠，微微笑道：“这第三件么，便是请前辈将此人制服，逼他……”
铁中棠突然双掌齐出，直击而出，掌势快如闪电，上切沈杏白咽喉，下击沈杏白胸腹。
沈杏白大惊侧身，惶惊呼道：“前辈你答应……”
铁中棠厉声道：“前辈应诺之言，并未包括不许我动手。”
麻衣客大喜道：“哈哈！不错！”黑、白两人面色齐变，才待抢步而出。
铁中棠掌势不停，口中喝道：“前辈也未答应不向别人出手，请前辈阻住别人，等在下夺得解药。”
麻衣客大笑道：“不错！”面色一沉，厉声道：“谁若敢妄自出手，便莫怪咱家手下无情了。”黑、白两人心头一寒，齐齐顿住了脚步。
麻衣客挥手道：“看住他们，不准他们妄动。”
轻盈少女笑应一声，一排挡在黑、白等人身前，但许多道水灵灵的秋波，却都悄悄在铁中棠身上飘来飘去。只见铁中棠掌势有如疾风之下的漫天飞花，缤纷错落，招式虽不奇诡，但出手之快，端的令人目不暇接。沈杏白武功本非他的对手，何况更早已对他存有畏惧之心，情怯胆寒之下，不出十个照面，便已无回手之力。
麻衣客微微笑道：“好快的身手！”
阴嫔笑道：“比你少年时如何？”
麻衣客微微一笑，闭口不答。但见铁中棠招式越来越快，沈杏白已是手忙脚乱，满面大汗。司徒笑等人又惊又怒，黑星天连连顿足，白星武却已悄悄探手入怀，捏了把暗器在手。他既有“三手侠”之称，暗器功夫，自是高人一等。
十余年前，两河镖局中人，大会张家口，献艺较技，白星武在众目睽睽之下，连发三种暗器，打灭了堂前十一盏明灯，百位武林豪杰，竟未有一人看出他是如何出手的，是以群豪方以“三手侠”之名相赠。此刻他见到事态紧急，便待以此妙手暗器，先废了铁中棠再说。哪知暗器方自捏在手中，鼻端突然飘来一阵温香。
一个红衫绿裤的轻盈少女，半个身子已偎入他怀里，甜甜笑道：“你掏出些什么东西，让我瞧瞧好么？”
白星武大惊忖道：“这女子好厉害的眼力。”口中支唔着道：“没……没有什么？”手腕一缩，便待将暗器藏回去。
红衫女子娇笑道：“好小气，瞧瞧都不行么？”玫瑰般的笑靥，几乎已贴到他面颊之上，香气更是迷人。白星武只觉心神一荡，手腕已被那少女五只春葱般的纤指捏住，腕间立觉一阵疼痛，手掌再也拿捏不住。但闻一连串“叮叮”轻响，亮闪闪的暗器，俱都自袖中落了下来，洒了一地。红衫少女轻笑道：“哎哟，这可玩不得的。”脚尖一扫，将暗器俱都扫在一边，朝白星武皱了皱鼻子，吐了吐舌头，手肘尖在白星武腰间一撞，白星武只觉半身麻木，良久都动弹不得。
众人见那麻衣客一个侍姬少女，已有如此机智、武功，心头更是骇异，哪里还敢妄自出手？这时铁中棠已攻出十余招之多，沈杏白在他掌风中左冲右突，一心想冲向黑、白等人身侧，怎奈铁中棠掌影连绵，已将他围得风雨不透。司徒笑等人前次见他，还似无此等能手，不想隔未多久，这少年武功竟又精进了许多。他几人自不知铁中棠在那沼泽秘窟中，又得了他亡父所遗的武功秘笈，心头都不禁大是惊奇。
忽然间，铁中棠一掌斜袭而去，直抓沈杏白腕脉。这一招平易简单，并无奇诡变化，但沈杏白竟闪避不开，手腕虽缩回，肘间“曲池穴”却被对方扣住。沈杏白大惊之下，“霸王卸甲”，“力转乾坤”，“反缠金丝”，一连施出数招，要想挥脱铁中棠的掌握。但铁中棠手掌却已似黏在他臂肘之上，他哪里还挥得开，一连变了数招，黄豆般大小的汗珠，直流下面颊。
铁中棠冷笑道：“我是什么人你可知道么？”
沈杏白颤声道：“知道……”铁中棠突然伸手捏住他下颚。
原来铁中棠故意要诱他说出这“知道”两字，只因“道”字乃是个开口音，沈杏白嘴方张开，便被铁中棠捏住。只见铁中棠右手闪电般缩回袖中，摸出块黑药，塞人沈杏白嘴里，左手往上轻轻一托，但闻“咕嘟”一声，沈杏白已将那块药吞了下去。
铁中棠哈哈笑道：“你可知道吞下的什么？”
沈杏白只觉喉间还存有一般奇异的腥臭之气，心念转处，大惊失色，颤声道：“莫……莫非是毒药？”
铁中棠笑道：“不错，你可想要解药？”
沈杏白呆了呆，阴嫔与少女们已咯咯大笑起来，麻衣客笑道：“妙极妙极，以其人之道，还治其人之身，真是杰作。”
铁中棠笑道：“但我这毒药，却更是厉害，一个时辰中，毒性便要发作，周身溃烂，受尽折磨而死。”
沈杏白脸色发白，双腿发软，扑地倒了下去，颤抖着身子自怀中掏出个瓶子，道：“这……这就是水姑娘的解……解药。”
铁中棠道：“你可是要和我换你的解药么？”
沈杏白连连点头，嘴里却说不出话来。
铁中棠道：“就只有这一瓶么？”
沈杏白爬起来，道：“小的哪有三十六种药草合成的毒药，方才只是说着玩的，那只是平常毒药，解药也只有这一种。”
铁中棠冷冷道：“真的么？”
沈杏白道：“真……真的，若有半字虚言，天诛地灭。”
阴嫔摇着头叹道：“好好一个少年，竞如此怕死，唉，可惜！”
沈杏白充耳不闻，双手将瓶子捧上。铁中棠冷笑着接了过来，沈杏白道：“小人的……的解药……”
铁中棠面色一沉，道：“什么解药？哪里有解药？”
沈杏白心胆皆丧，噗通又倒了下去，呼道：“铁兄，你……”
铁中棠道：“你唤我什么？”
沈杏白哭丧着脸道：“铁……铁大叔，铁老伯，求你老人家发发好心，将解药赐下来吧！”
铁中棠道：“你下次还敢害人么？”
沈杏白顿首道：“小人下次再也不敢了。”
铁中棠凝目瞧了他两眼，突然仰天笑道：“蠢才，哪有什么毒药，方才你吞下的，不过是块金创药而已。”
沈杏白一呆，少女们笑得花枝乱颤，连足下的木履，都在地上踢得“踢踢鞑踺”地直响。
铁中棠笑道：“若不如此，你怎肯乖乖拿出解药来？但金创药从来只是外敷，无人尝过，你口福总算不浅。”
沈杏白目瞪口呆，哭笑不得，哪里还能说话。笑声中，黑、白等人却是人人面色如土，司徒笑轻轻一跺足，抱拳想说什么，但终于只是长叹道：“走吧！”
麻衣客笑道：“不错，你们早该走了。”
司徒笑狠狠瞪了铁中棠两眼，黑星天恨声道：“总有一日……”咬一咬牙，与白星武三人齐地转身大步奔去。
黄冠剑客亦自瞪着铁中棠道：“彩虹群剑，改日必定再来领教。”
铁中棠道：“好说好说。”
碧月剑侠方自笑眯眯瞧了他一眼，也被钱大河拉走了。
沈杏白这才回过神来，慌慌张张站起，惶声呼道：“师傅，等我一等……”踉踉跄跄奔了过去。一行人来得威风，走得狼狈，恍眼间便走得干干净净。
强敌既去，铁中棠手持解药，精神不觉大振，暗道：“以这麻衣客身份，想来不会对我用强，解药在我手，他想必也不会将水灵光带走。”满心欢畅间，突听麻衣客笑道：“小伙子，你还不来求我？”
铁中棠呆了呆，大奇忖道：“本该你来求我，为何却要我去求你？”口中讷讷道：“求……求什么？”麻衣客笑道：“求我将解药让她服下呀？否则我将她带走后，她若是毒发而死，你岂非也要伤心而死？”
铁中棠大惊道：“这……这……”
麻衣客仰天大笑，得意已极，道：“我是必定要将她带走的，解药拿不拿来，都由得你了。”水灵光面色苍白，身子也摇摇欲坠。铁中棠更是惊怒交集，心痛如绞。
只见阴嫔跚跚走了过来，轻叹道：“把解药拿给他吧！”
铁中棠道：“但……但……”
阴嫔道：“唉，傻孩子，你若是对她生死漠不关心，他自要来求你，但你对她生死太关心了，他就自然要你求他。”铁中棠黯然寻思半晌，知道她所言非虚，只因他宁可眼见水灵光离他而去，也不能眼见水灵光中毒无救。对于无法挽救之事，他决不拖延罗嗦，一念至此，他立刻将解药送将过去。麻衣客接过笑道：“果然是聪明人。”
水灵光满面泪痕，颤声道：“你……你……”
铁中棠咬紧牙关，道：“你等着我，我死也要将你救回。”简简单单几个字，却远胜过千言万语。水灵光道：“我死也等着你。”她虽已泣不成声，但这句话却也说得截钉断铁。
麻衣客大笑道：“小伙子，莫要等了，她此刻虽说得如此干脆，但只要随我三五日便定要将你忘怀了。”铁中棠霍然转过身子，不去理他。阴嫔走过来说道：“他还在那茅屋里，虽已受伤，但却不致有性命之忧，你好生照顾着他吧！”铁中棠茫然点了点头，只听身后履声踢踺，水灵光轻轻啜泣，麻衣客柔声安慰，但却渐去渐远。他本应跟随而去，但想到艾天蝠为他受伤之事，心上再不迟疑，咬一咬牙，如飞向茅屋奔去。

第28章英雄铁炼钢
艾天蝠盘膝坐在茅屋中，面上仍然木无表情。
铁中棠轻叹道：“艾兄，灵光已被人掳去，咱们也得快走，才能追得上他们，只是……不知艾兄你还能行动么？”
艾天蝠茫然道：“你话声怎的如此低沉，我听不清。”声音之大，有如呼喝一般。
铁中棠心头一震，大骇忖道：“他……他耳力竟也被震伤了。”
想到他双目既盲，耳力若再不灵，这一代奇杰，便当真完全残废，铁中棠只觉手足发软，几乎站不住身子。艾天蝠突然长身站起，一把捏住他肩头，颤声道：“你怎的不说话了，难……难道是我听……听不到……”他耳力既弱，语声自是说得响亮已极。
铁中棠只见他面容扭曲，神色惊惶，竟是从来未有。他纵在生死关头中，仍然面不改色，但此刻却已面色大变，只因要他耳聋，实比杀了他还要痛苦。
铁中棠只觉心头一阵惨然，放开喉咙喝道：“只怕是小弟连日劳累，喉咙已嘶哑了，艾兄怎会听不到？”
艾天蝠松了口气，展颜笑道：“小伙子真吃不得苦，这样喉咙就哑了，还是你老哥哥比你硬朗得多。”
铁中棠热泪盈眶，却只有大笑道：“谁比得上艾兄？”
艾天蝠道：“你方才可是说要去追人么？”
铁中棠不敢迟疑，道：“不错。”
艾天蝠道：“那么就去吧，你老哥虽受了些轻伤，但绝无妨碍，还是一样可以走得动的。”
铁中棠陪笑道：“小弟却有些走不动了。”
艾天蝠道：“我扶着你。”
铁中棠伸手一抹泪痕，扶起艾天蝠肩头，大步走了出去，但方自走出柴扉，热泪又自盈眶而来。他孤身一人，要想追踪那麻衣客，已是大为不易，此刻再加上几乎完全残废的艾天蝠，更是难如登天。他根本不知道那麻衣客的来历身份，若不追查出他的行踪去向，只怕永生也无法救回水灵光。但他又怎能舍弃艾天蝠？
这时，曙光已临，夜雨已歇。曙色满山中，两人奔行在泥泞的山路，铁中棠见地上屐痕足迹仍在，心头不觉大是欢喜，哪知到了一道三岔路口，足迹突然零乱，再也分辨不出，铁中棠大惊呆在地上，举步不得。
艾天蝠等了半晌，突然问道：“阴……阴嫔可是与你要追的人走在一起？”空山回首四响，他自己却丝毫听不到。
铁中棠道：“不错。”
艾天蝠道：“她是从这里走的。举步向左行去。”
铁中棠又惊又奇，忖道：“他又聋又盲，却怎会知道阴嫔所走的路途？”走了片刻，忍不住问了出来。
艾天蝠微微笑道：“阴嫔身上，所带香气甚是浓郁，还残留在这清晨空山之中，甚是容易分辨，若是人多之处，我也嗅不出了。”
铁中棠又是惊佩，又是感慨。两人奔行了许久，渐渐已至山下，红日高升，遍地俱是阳光。但麻衣客、阴嫔等人，却早已走得无影无踪，只有远处林间串铃阵响，走来的却是个提壶的小贩。
铁中棠仍存希冀，道：“现在往哪里走？”
艾天蝠摇头苦笑道：“此地气息已甚是混浊，嗅不出了。”
铁中棠黯然叹息一声，呆立当地，想起水灵光的种种情意，日后若是不能与她相见，这日子如何能过？他自己纵能忍受那穿肠刻骨的相思之苦，但却又怎忍令水灵光忍受那长日永夜的相思？
只听串铃声越来越近，那小贩左手提着个篮子，右手提着个酒壶走了过来，篮子系着铜铃，不住叮当作响。那小贩敞开喉咙喊道：“牛肉白酒，一溜就进口，三文钱牛肉，五文钱老酒，神仙也换不走。”要知名山丛林，香火极盛，是以山脚清晨便有小贩。
铁中棠心头一动，转首道：“艾兄稍候，我前面看看。”大步奔向小贩，掏出些钱买酒买肉。那小贩含笑招呼，沽酒切肉，但铁中棠却非为买酒而来，当下便问那小贩可曾见到如此那般一行人走过。他生怕艾天蝠听不到他们对话起疑，是以走得远远的。
那小贩瞧了他几眼，道：“没有。”
铁中棠失望地暗叹一声，哪里还有心要那酒肉。
突听那小贩又道：“大爷可是姓铁么？”
铁中棠心头一跳，大奇道：“你怎会知道？”
那小贩涎脸嘻嘻笑道：“大爷身上可有五两银子？”
铁中棠知道他此话问得必有缘故，先不答话，只从身上摸出一锭亮闪闪的银子，在他面前一晃。那小贩眼睛都瞧直了，手掌却伸人篮子里，在卤牛肉、卤肝堆里，七翻八翻，翻出一片巴掌大的树叶。铁中棠见那树叶之上，密密麻麻，刺满了针孔，那小贩又自嘻嘻笑道：“这片树叶要值五两银子，大爷你买不买？”
若是换了常人，必当这小贩想钱想疯了，早巳不顾而去。但铁中棠心细如发，却已看出那树叶上的针孔，仿佛刺的俱是字迹，心头又一动，问道：“你这树叶是哪里来的？”
那小贩瞧着他掌中银子，只管嘻嘻的笑，铁中棠微微一笑，随手将那一整锭银子抛入篮子里。小贩大喜道：“方才有两辆极为华丽的马车，自林子里走过，这种阔人本不会是我的主顾，我也没有在意。”他忍不住将银子一拨，塞入牛肉堆里，方自接着道：“哪知后面一辆马车却突然停下，有人要买牛肉。那声音又娇又甜，好听极了，我连忙过去，只听车子里有个男的笑道：“在庙里住了多年，难怪你要嘴馋了，但除了你外，别人却不要吃这牛肉。”于是他就要我切牛肉，还要切得薄薄的。
“我知道这是好生意，自然细心地切，哪知我正在切牛肉的时候，耳朵里忽然飘来了一阵又轻又甜的语声。”
铁中棠忍不住插口问道：“她说什么？”
小贩道：“她说要我等在路上，若是瞧见有个少年来问我路上有没有一行如此那般的人走过时，我就可卖片树叶给他，可卖五两银子。她那话声像是就在我耳朵边说的，但我身旁却没有人，我骇了一跳，抬头才看见车窗里探出个头来，正在含笑瞧着我，那话想必就是她说的。”
铁中棠知道那话声必是以“传音入密”说出来的，不禁暗奇忖道：“灵光内功还不及此，莫非是那阴嫔？”
只听小贩嘻嘻笑道：“那张脸呀，真是漂亮极了，我瞧得呆住，一刀险险切在手指头上。她瞧着我又笑，伸手递了锭银子出来，银子下果然是片树叶。但我还是不信，会有人花五两银子买片树叶子？”
铁中棠一笑接过树叶，暗暗忖道：“她既知道我必会在路上查询，又知道这小贩纵然不信，也必定会碰碰运气，定必会等着我的。灵光焉有如此心计，想必是阴嫔了。但她却又为何要如此秘密地留话给我，还使‘传音入密’之功，为的是生怕那麻衣客发觉？真不知叶子上写的究竟是什么。”心念转处，将树叶贴在掌心，针孔中便露出肉色，叶色碧绿，肉色红润，自是极易辨认。他垂首望去，只见叶上刺的果是字迹，写着：“若期再见，速至鲁东，崂山脚下，慎之。”
铁中棠反反复复，看了数遍，只觉胸中热血，渐渐奔腾飞扬，大喜忖道：“我……我已有望与灵光再见了。”一念及此，不禁喜极欲涕。
他知道那崂山脚下，必定就是麻衣客的去处，本自暗地思忖：“阴嫔为何要将这秘密告诉我？她暗地以金簪在叶上刺字，必定花了不少心机，莫非是她可怜我与灵光的别离？”但心念一转，他立刻恍然大悟道：“是了，她历尽沧桑，此刻已想跟随那麻衣客终老，却又怕灵光夺去她的宠爱，是以便要我夺回灵光。唉，阴嫔呀阴嫔，你的聪明智慧，的确非人能及。”转念间那小贩竟已溜了，想是生怕铁中棠反悔，是以藏了银子，便溜之大吉。
只见艾天蝠已缓缓走来，铁中棠连忙迎了过去，他只当艾天蝠必将探询，哪知艾天蝠却丝毫未起疑心。当下他再不迟疑，扶起艾天蝠就走。
艾天蝠道：“兄弟，你要到哪里去？还要我陪着么？”
铁中棠黯然忖道：“他随我同行，我虽多了一个累赘，但此刻我又怎能舍他而去，何况……那鬼母又不知在哪里。”当下忍住叹息，大声笑道：“此去艰难甚多，小弟我又没有什么阅历，艾兄你若无事，就再帮我一次忙吧！”
艾天蝠微微一笑，道：“好，走吧！”
铁中棠心头又是感激，又觉悲叹。两人一路同行，铁中棠生怕艾天蝠发觉耳聋，因而厌世，是以百般掩饰。艾天蝠竟真的浑无所觉，一路上只是将自己经验阅历，以及一些武林掌故，说给铁中棠听。这一日到了鲁东诸城，距离崂山地头已不甚远。此时风暖花艳，已将盛暑，距离大旗掌门北返，已将一年。
铁中棠自思年来种种遭遇，亦不知是悲是喜。他虽为本门流下许多血汗，但能否得到师长谅解，还未可知。师长们北返一年，情况不知如何？云铮的伤势虽有聪明多智的温黛黛维护，但还是令他悬念。何况，他心中还存有一件极大的隐秘，夜半无人时，时常喃喃自语：“时候快到了，切切不能忘记……”
到了诸城后，铁中棠虽然心急赶路，但生怕艾天蝠太过劳累，傍晚便投店，搬了张桌子，在树下饮酒。只听蝉声摇曳，鸟语虫鸣，加以明月在天，花阴曳地，四面纳凉挥扇笑语，颇足令人将一天征尘洗尽。但在此良辰美景中，铁中棠瞧着目盲耳聋的艾天蝠，心头不禁更是悲哀，却还得强作笑声，频频劝酒。深夜时两人都有了些酒意，谁也不想回房安歇。
铁中棠豪兴逸飞，谈天说地，但他一路都要大声嘶喊，好教艾天蝠听见，是以此刻喉咙已真的有些嘶哑了。说话时，有些言语，艾天蝠已难以听清，铁中棠连忙大声笑道：“小弟喉咙已越来越哑了，昨天呼人要茶水，三尺外的人都听不见，大哥你听小弟说话，想来也头疼得很。”两人俱是英雄肝胆，侠义心肠，自然日益亲近，路上已改了称呼，是以铁中棠以“大哥”相称。
艾天蝠微微一笑，也不答话，过了半晌，那始终紧闭，望之若无的眼缝缝中，突然渗出一滴泪水。月光之下，那晶莹的泪水，望之有如珍珠一般。
铁中棠大惊道：“大……大哥，你为何伤心？”
艾天蝠石像般端坐不动，又过了良久良久，方自缓缓道：“傻兄弟，你当大哥我真的不知道么？”
铁中棠失色道：“大哥你知道什么？”
艾天蝠黯然道：“你口口声声要我帮你，扶你，其实你只是因为大哥又聋又瞎，不忍心抛开我。”
铁中棠身子一震，目中又是热泪盈眶，紧紧抓住艾天蝠的肩膀，颤声道：“大哥你……你是何时知道的？”
艾天蝠叹道：“那时下了山脚，大哥就知道了……”他黯然一笑，接着又道：“你想不到吧，大哥虽然瞎了，又聋了，但还是站得住，走得动，吃得下，睡得着。”
铁中棠呆呆的望着他石像般的面容，心头也不知是何滋味，刹那间但觉万念纷沓，不可断绝。不但世上所有的声音繁华，他从此已不能复闻复见，武林中的地位，江湖中的声名，他也势必定要抛却。他若是个碌碌凡夫，倒也罢了，但他却是个雄心万丈，傲骨峥嵘的铁汉，这种打击他怎能忍受？而如今，这种不是任何人所能忍受的打击，竟也未将他击倒，他仍然行所无事，连铁中棠都觉不出他的变迁。
又不知过了多久，艾天蝠缓缓道：“兄弟，你莫忘了男儿心肠，久炼成钢，万劫余生，仍无所伤，只要一心无损，身体残伤，又有何妨？”
铁中棠黯然忖道：“一心无损，谈何容易！世上芸芸众生，又有几人能将此心磨炼成钢？”他心中虽充满了悲哀，但也充满了敬佩。
只见艾天蝠突然缓缓站了起来，长叹一声，道：“时候不早了，睡吧！”回身走去，身子仍然挺得笔直。
这一夜铁中棠辗转反侧，竟是难以成眠，直到繁星落于窗下，曙色染白窗纸，方自朦胧睡去。但等他醒来之时，艾天蝠竟已走了，只留下张字柬，用个木盒子压在窗棂上。字迹自然潦乱，写的是：“学剑虽难，不如交友之难。愚兄得友如弟，死已无憾，是以一路相随，不敢轻言别离。但长亭十里，亦有终止，愚兄不愿以残废之身，阻弟之万里鹏程，从此天涯飘零，必将不知所终矣。天长地久，再见无期，愚兄亦难免暗怀悲思别绪。镇纸之木盒，愚兄藏已多年，但望贤弟，切莫相弃。”纸短情长，情意真挚，铁中棠手持木盒纸柬，只觉手掌颤抖，不能停歇，悲从中来，不能自己。
崂山，位于胶州。崂山在海湾之间，气候温凉，四季常春，惟因地处海角，是以自来无名，少有游迹。
铁中棠到了崂山山脚，仰视山岭雄奇，佳木葱笼，但绕山转了一圈，却看不到有阴嫔的留言接待。他忍不住寻了个在山脚下的樵子，问他山中可有什么异人往来，那樵子只说满山都曾去过……却未见过什么异人。
铁中棠又是焦急，又是失望，直到黄昏之时，他呆坐在树下，望着满天红霞，暗忖道：“莫非她是骗我的？她们往西去，却要我往东来，好教我永远也寻刁；着他们的去向？”想到愤怒处，不禁以拳击掌，暗中怒骂。忽然间，只听“咪呜”一声，一只白猫自草丛中钻了出来。只见这白猫神气威猛，旧非寻常，碧眼中似有火焰闪动，正是阴嫔所豢的宠物“嫔奴”。
铁中棠大喜而起，道：“咪咪，你可是来接我的？”
这“嫔奴”果似有灵性一般，碧绿的眼睛，滴溜溜乱转，瞧了他半晌，突又“咪呜”一声，向山上窜去。铁中棠不敢迟疑，立刻纵身随之而去。但见这灵猫窜行之快，比之武林高手，有过之而无不及，那一身柔毛，在夕阳辉映下，有如彩虹般，划空而去。铁中棠尽了全力，方不致落后，奔行了约摸顿饭功夫，已过山腰。深林鸟鸣，山风森森，已有些寒意，但铁中棠却已汗流浃背。转过几处山弯，那灵猫又自“咪呜”一叫，钻入山壁间的草丛中，踪影不见。
铁中棠呆了一呆，走过去探看，才发觉那山壁间竟有条一尺多宽的山隙，只是被附生在壁上的蔓草翅萝遮掩，不加仔细查探，很难发现。铁中棠大喜忖道：“这条隙之中，想必就是那麻衣客的居处了。”但心念转处，又不禁黯然忖道：“以我之武功，纵然寻得他的居处，还是无法夺回灵光的。”心念反复间，正自无计可施，突听身后一声娇笑，道：“傻小子，呆头呆脑地在瞧什么呀？”
铁中棠大惊回身，只见淡淡，的夕阳光影中，两个乌发少女，不知何时，已来到他身后，想是因他心神不属，竟未发觉。她两人身上穿的，俱是又宽敞，又柔软的丝质长袍，一红一绿长仅及膝，露出下面一段如霜赛雪的小腿，底平指白的赤足之上，套着双柔草织成的缕空草鞋，正是随那麻衣客同去空谷山的轻盈少女。霞光辉映下，丝袍光影流动，玉腿粉光闪烁，再加以乌发如墨，娇靥如花，被四下山色一衬，望之宛如仙子。
铁中棠又惊又喜，惊的是自己行迹已露，喜的却是自己所料不差，此间果然是那麻衣客的住处。那红衣少女眼波转动，在铁中棠脸上转来转去，口中盈盈笑道：“谷主算得不错，你果然来了。”
绿衣少女道：“既然来了，便该进去，还瞧什么？”
铁中棠大惊道：“他怎知我来了？”
他只当那麻衣客果有鬼神莫测之机，竟能未卜先知，却不知道那麻衣客天纵奇才，虽不能先知，但料事如神，见到平日与阴嫔寸步不离的“嫔奴”，突然偷偷出谷，便猜到定是阴嫔对水灵光生了妒意，是以故意要将铁中棠引来，好救水灵光出去。
惊疑之间，少女们也不答话，娇笑着拥了上来，一人拉起铁中棠一只衣袖，笑道：“谷主等着你哩，还不快进去？”
两人不由分说，腻在铁中棠身上，推推拉拉，将铁中棠拥进了那山隙之中，铁中棠只觉香腮贴面，香泽微闻，竟不能动手挣扎。那山隙阴森黝暗，仅容一人通过，少女们却一前一后，将铁中棠挤在中间，咭咭吱吱，娇笑着走了约摸盏茶时分。铁中棠突觉眼前一亮，景物豁然开朗，香风扑面而来，当真是：山穷水尽疑无路，柳暗花明又一村。
只见山隙尽头，竟是一片辽阔的山谷，四山合抱，苍峰滴翠，一道清溪，横流而过，水波溶溶，游鱼可数。沿溪一带，绿柳垂杨，如丝如缕，清溪对岸，半坡繁花间，隐隐现出一幢精舍，四外花枝环绕，灿若云锦。精舍前却是一片空旷，浅草成茵，整齐如剪，一片新绿之上，罗列着十数件白玉色的琴几、玉墩、棋案之属。红尘间的烟火嚣嚷，似乎早已被群山所阻。
极目望处，但见溪流蜿蜒如带，朱栏横跨水上，几只乱燕，在花林中飞旋来去，草坪上，土墩间，斜坐着几个披发少女，或披轻纱，或着柔袍，都在盈盈浅笑，流眸低语。小桥上，朱栏低垂，垂柳下，还倚坐着两个少女，正在持竿垂钓，只见竿头微颤，少女娇笑间，已被钓上一尾金色鲤鱼，草坪上的少女们立刻娇笑着拥了过去，但见白足如霜，青丝飘扬，亦不知是人间还是天上。铁中棠再未想到人间竟有如此胜境，不觉瞧得呆了。
红衣少女咭咭笑道：“姐妹们，鱼有什么好看，还不快过来看看这只呆雁。”话未说完，少女们已一哄而来。
她们身上穿的不是轻纱，便是柔丝，此刻迎面奔来，被风一吹，一个个妙处隐现，曲线毕露，宛如全裸一般，再加上许多条粉光标致的玉腿，飞扬奔行，当真蔚为奇观。铁中棠心神一荡，紧紧闭起眼睛，哪里还敢再看。
刹那间少女们都已奔到了他身边，有的牵衣，有的扯袖，一阵阵甜香腻笑，四面八方拥了过来。铁中棠又是心慌，又是惊乱，伸手一推，触手处柔暖如棉，滑腻如脂，骇得他动也不敢动了。饶是他英雄铁汉，此刻处于众香国中，亦是无计可施。
只听一个少女咯咯娇笑道：“瞧他那日精明强干，诡计多端，将那怕死的小子骗得团团乱转，哪知今日却变得像只呆雁了。”
别的少女早已笑得喘不过气来，只有一个少女伸手在铁中棠脸上摸了一下，叹口气笑道：“那日我见了他，就想摸摸他的脸，看看这张脸是真的还是刻的，画的，今日总算让我偿了夙愿。”
另一个笑道：“怪不得那位小娘子死心踏地的等着他，无论谷主用什么法子，她都不理不睬，原来他果然是生得俊。”
这少女想是第一次见到铁中棠，语声中又是赞赏，又是感慨，铁中棠闻得水灵光似还无恙，不觉心怀一畅。
忽然间，只听清溪那边，传过来一声清朗的语声，道：“客人到了，还不请过来，在那边胡闹什么？”
少女们齐地作了个鬼脸，吐了吐舌头，拉着铁中棠奔过小桥。铁中棠道：“请松手，在下自己会走。”少女们一笑松手。
铁中棠松了口气，睁眼望处，只见过桥之后，便是一条五色彩石砌成的花径，两旁种满鲜花，五色缤纷。花径直通精舍，此刻又有一阵朗笑语声自舍中传来：“佳客远来，小丫头们就将他带进来吧，我却懒得出迎了。”
那红衣少女掩口低笑，当先领路，穿过一曲朱栏回廊，廊尽处珠帘轻摇，叮当微鸣，传出阵阵轻音细乐。
麻衣客宽袍大袖，箕踞在堂间一张白玉榻上，榻前一张矮几，散置着四时鲜花，各色佳果。几个绝色美女围在他四周，樱口吹笛，纤指拨弦，见到铁中棠来了，乐声虽未停，但秋波却全都瞟了过来。四壁明洁如镜，堂前人俱都入了画中，铁中棠骤眼望去，也不知有多少位美女，多少道眼波。
麻衣客纵声笑道：“好个痴情种子，居然不远千里而来，想必是走得累了，来，来，来，过来坐坐。”
榻上的少女，立刻娇笑着让出一块地方。
铁中棠暗暗忖道：“我若不敢过去坐下，他必要笑我太过小家气。”微微一笑，居然走过去坐下。他本具大智大勇，不拘小节，方才骤入奇境，虽有些腼腆拘束，但寻思之间，便将一切放开。
麻衣客望着他笑道：“这里的酒果，你可敢吃么？”
铁中棠微微一笑，道：“以前辈武功，若要害我，何必在酒中下毒，只要酒醇果鲜，吃个三斤也无妨。”
麻衣客大笑道：“好！”手掌一拍，便有个少女送上美酒，酒色碧绿，凉沁人心，鲜果更是芬芳甘美。
铁中棠知道他若要自己见着水灵光，便根本不必自己多话，否则自己多话也无用，是以索性一言不发，放怀吃喝起来。
少女们看把戏似的在旁边瞧着，不住咭咭地笑。麻衣客笑骂道：“小丫头，笑什么，拿点本事让客人瞧瞧呀！”
少女们娇笑着应了一声，乐音一变，由轻柔而飞扬，有几人轻轻拍掌，曼歌低唱，还有几个便轻轻旋上堂前，婆娑起舞，如霜白足，踏着晶莹的玉石地面，也分不清是足胜于玉，还是玉胜于足。她们的舞姿轻盈而曼妙，腰肢展动，娇躯回旋间，轻纱衣袂飞扬，展露出一双双晶莹的玉腿。她们的眼波如水，笑容甜美，体丰眉轩，玉壁生辉，映着娇美眼波，腰肢玉腿，也分不出究竟有多少人起舞。再加上那歌声，那乐声，当真令人心动神摇，难以自主。突，见一个少女腰肢一扭，偎入了铁中棠怀中。只见她娇躯宛转，在铁中棠怀中扭来扭去，媚眼如丝，笑孜孜地瞧着铁中棠，直似要把他溶化一般。
但铁中棠持杯而坐，却动也不动。麻衣客见他神色竟还能自如，微微一笑，挥手道：“罢了，让我带客人别处瞧瞧。”
话声未了，歌舞已罢，偎在铁中棠怀中的少女也站起来，指着他鼻子娇嗔笑骂道：“你呀，你这人真是块死木头。”
铁中棠微微一笑，长身而起，暗中却不禁松了口气。其实他方才心中又何尝没有神摇意动，只是他素来善于隐藏自己情感，别人谁也瞧他不出。
麻衣客笑道：“此地少有外人留足，但你既来了，便是此地佳客，不带你四处瞧瞧，你必要说我小气。”
铁中棠暗暗忖道：“他始终不提水灵光，此刻莫非要带我去见她么？”思忖之间，麻衣客已当先走去。
穿过几曲回廊，走过几间房子，铁中棠才发现这整个一栋房舍，外观虽是瓦顶砖壁，与寻常无异，但内中却全都是玉石所建，晶白整齐，宛如琉璃冰宫，陈设更是清雅脱俗，全不带半分富贵铜臭气。铁中棠不禁暗叹忖道：“看来这麻衣客，当真可算是世上最懂享受的人了。”
麻衣客大袖飘飘，脚步不停，走过几间雅室。铁中棠突觉眼前一亮，只见一间房中，壁上案头，俱都摆满了奇珍异宝，无一件不是美到极处，华贵之极的精品。铁中棠在那沼泽的宝窟中，本以为天下珍宝，已莫过于此，哪知此地所见，竟比那宝窟中的珍宝还胜几分。
他不禁在暗中叹了口气，那麻衣客已自案头拿起一柄剑鞘满嵌珠宝的长剑，笑道：“你眼力不差，且看此剑如何？”但见他拇指一按弹簧，“呛啷”一声，长剑出鞘，剑声有如龙吟，响彻四室，剑光晶莹夺目，不可方物。
铁中棠不禁脱口赞道：“好剑！”
麻衣客面上微带得意笑容，环目四顾，道：“此间珍宝乃是我家数代收集而得，你看如何？”
铁中棠道：“人间少见。”
麻衣客缓缓笑道：“方才那些少女又如何？”
铁中棠道：“人人俱是绝色。”
麻衣客面色突然一沉，道：“只要你答应我一件事，这里的珍宝，由你取去，方才的少女，由你选择。”
。
铁中棠心头一动，道：“什么事？”
麻衣客且不答话，伸手在玉壁之上一按，玉壁上突然现出一扇镶着水晶的小小窗口。铁中棠忍不住凑过去一看，只见窗子那边，亦是一间雅室，室中玉榻锦墩上，斜坐着一个白衣女子，秀发披肩，容貌如玉，不是水灵光是谁？她身前身后，俱都堆满了各色各样的珍奇的玩物，时新的鲜果，华丽的衣衫，绝美的珠宝……还有一叠叠书册，一只毛羽鲜艳的鹦鹉。这所有一切，正都是世间所有女子俱都喜极爱极之物。但水灵光斜坐榻上，却仍是满面愁容，她手里虽拿着本书，眼睛却未瞧在书上，只是呆呆的出神。
铁中棠目光动处，但觉心神一阵激荡，忍不住脱口唤了出来。
麻衣客微微一笑道：“你虽瞧得见她，她却瞧不见你。你纵然喊破喉咙，她也听不到。”
铁中棠冷笑道：“堂堂武林前辈，囚禁个女子，也算不得是什么英雄。”转过头去，不再看他。
麻衣客缓缓道：“你只要当着她面，对她说永远不愿再见她面，这里的珍宝美女，由你随意带走。”
此间的珍宝美女，世人见了，莫不心动，他只道铁中棠万难拒绝。
铁中棠大笑道：“在下只当前辈还有知人之明，哪知……嘿嘿，前辈看在下可是这样的人么？”
麻衣客面色微变，冷笑道：“你莫忘了，她此刻已在我掌握之中，我若用强，也不怕她飞上天去。”
铁中棠笑道：“前辈虽看错了在下，在下却不会看错前辈。前辈若要用强，还会等到此刻么？”
这麻衣客虽然贪逸好色，但却自视极高，铁中棠这句话正说到他心里，眨眼间他面色便已大见和缓。只见他缓步在屋中走了一圈，方自驻足道：“我的武功，你已见过，若是出手助你仇敌，又当如何？”
铁中棠道：“前辈武功，在下生平未见，若是出手助我仇敌，在下自然万万抵敌不过。”
麻衣客微微一笑，道：“你若答应了我，我便出手助你将仇敌全都杀死。”他生性奇特，从不愿过问武林中事，此番说出这句话，实是万不得已，只因他自幼及长，俱是一呼百诺，从未有人敢稍拂其意，此番只当稍使手段，水灵光便将投怀送抱，哪知他无论使出什么法子，水灵光还是对他不理不睬。
水灵光对他越是冷漠，他便越是热情，也就不屑用强，只有要铁中棠说出那番话来，好教水灵光死心。是以他才不惜使出千方百计，只求铁中棠答应。
铁中棠果然不禁为之怦然心动，暗暗忖道：“若是有他出手相助，何愁‘大旗门’仇不能报？”但瞬即转念忖道：“但我又怎能为了自身之事，牺牲水灵光？何况……‘大旗门’雪耻复仇，也不能假外人之力。”一念及此，当下淡然一笑，摇了摇头。
麻衣客大怒道：“好个不识抬举的东西！”嗖的一掌，往铁中棠劈来，掌势之快，便是迅雷闪电，亦所不及。哪知铁中棠眼见他一掌劈来，竟然不避不闪，但觉冷风卷面，有如刀刮，寒气直透足底。
麻衣客怒道：“你要死么？”怒喝之中，却已在那间不容发的刹那之间，硬生生顿住了掌势。
铁中棠见他掌力收发由心，武功实已入了化境，也不觉暗暗心惊，口中却淡淡笑道：“前辈若要动武，在下万万不敌，闪避又有何用？”
麻衣客呆了一呆，手掌反劈不下去，突然狠狠跺了跺足，一掌劈在空间，但闻掌风呼的一响，四下珍宝纷飞，声势当真惊人已极。他满腔怒气，无可发泄，可怜那些珍宝都倒了霉，叮当落在地上，竟已被掌风震得粉碎。
铁中棠神色不变，冷冷道：“前辈掌力虽强，胆子却小得很。”
麻衣客怒道：“你说什么？”
铁中棠道：“前辈胆子若不小，为何不敢让她见我一面？”
麻衣客又是一怔，突地大喝：“随我来。”放足而去。

第29章此阵只应天上有
铁中棠知他已中自己激将之计，大喜跟去。只见麻衣客身形奔行在玉石长廊间，望之有如凌虚而行。原来那藏宝之室与水灵光所在之地，相隔虽仅一壁，但两室间的道路，却是曲折绵长，繁复已极。铁中棠见那道路之曲折变化，竟似暗合奇门生克之理，但他既入虎穴，索性什么都不管了。
奔行了片刻，方至地头，只听水灵光歌声自珠帘中传出。歌声如丝如缕，唱的是：“只道不相思，相思令人老，几番细思量，还是相思好。”简简单单几句话，当真将相思滋味，刻划得深深入骨。
麻衣客冷“哼”一声，道：“相思有什么好？”一步跨入珠帘，见到水灵光，面上怒容，立刻消失无影。
水灵光却已见到他身后的铁中棠，神情立刻呆住，亦不知是悲是喜，手里的书，也“噗”的落了下来。两人目光相对，便生似再也分离不开，麻衣客站在一旁，看得心里委实不是滋味，大声道：“既已相见，快说话呀！”
但两人目光还是瞬也不瞬，都觉此时无声远胜有声，纵有千言万语，又怎说得出自己的心意。
麻衣客自桌上拈起枚葡萄，一面咀嚼，一面在两人间走来走去，不知不觉间，竟将葡萄连皮带核都吃了下去。那葡萄本是异种，芳香甘美，但他此刻却食而不知其味，口中喃喃叹道：“容易！容易……唉，难！难！难！”
只听门外“噗哧”一笑，阴嫔怀抱着“嫔奴”，款步而来。她乌发如云，盈盈娇笑，身披白纱，长裙曳地，更显得风姿绰约。白纱下露出双白生生的手腕，腕上金钏，随着脚步口丁当作响，看来不但比那日在山谷中更为丰腴，而且更娇美年轻了几分。她款摆腰肢，走到铁中棠身边，轻轻笑道：“小弟弟，可知道他嘴里方才说的容易是什么？难是什么？”
铁，卜棠感激地瞧了她一眼，微笑道：“此刻杀了我容易，但纵然杀了我，若要灵光将我忘记，仍是难如登天。”
阴嫔嫣然一笑，转向麻衣客，道：“他说的可对？”
麻衣客笑道：“你引来的少年，脑筋自然不错。”
阴嫔咯咯娇笑道：“既然不错，那么你自己也知道永远不能让这女孩子回心转意，与你来往的了，那么……就不如放了她吧！”
麻衣客面色一沉，道：“哼，哪有这般容易？”
水灵光突然轻掠而来，拜倒在地，仰首道：“你与其将我困在此地，教我恨你，倒不如放了我，我永远也忘不了你的好处。”她目中泪光莹莹，满面凄楚哀怨，铁石人见了也不能不为之动心，那颤抖着的吃吃口音，更令她平加几分缺陷的美，要人自心底对她升起怜惜。
麻衣客瞧了她几眼，苦笑道：“我实不愿你恨我，怎奈我若放了你，你立刻便走了，永远记着我的好处，又有何用？”
水灵光道：“那……那么你就杀了我吧！”
麻衣客仰天叹道：“我又怎忍杀你……”
铁中棠道：“你既不杀，又不放，究竟要怎样？”
阴嫔笑道：“对呀，你究竟要怎样，也该让人知道才是。这样拖下去，难道当我永远不会吃醋的么？”
麻衣客失笑道：“哦，原来你也会吃醋的……”负着手又走了几转，突然驻足道：“有了！”
铁中棠道：“怎样？”
麻衣客道：“你若能闯得过我八门一阵，我便放你两人。”
阴嫔面色微变，强笑道：“但……但那八门一阵……”
麻衣客笑道：“但什么！我昔日也是硬碰硬闯过那八门一阵的，否则先父也不会让我下山！”
阴嫔道：“谁不知道你是武林奇才！世上又有几人能比上你？但是他……唉！他也不差！”
麻衣客大笑道：“他既不差，就试试吧．怎样？”最后两字，自是对铁中棠说的。
铁中棠暗忖道：“你既闯得过，我为何闯不过？”只要竞争公平，他便毫无所惧，决不逃避，当下大声道：“好！”
麻衣客微微一笑，道：“都随我来！”大袖飘飘，当先而行，三转两转，将众人带人一间石室。那石室形作八角，共有八门，门上重帘垂地，分作红、橙、黄、绿、青、蓝、紫、黑八色，也不知门内藏有何物。暗色垂帘门前，有几具石榻玉几，放着些鲜果佳肴，香茶美酒，翠杯玉盏，琳琅满目，美不胜收。
铁中棠暗暗忖道：“八门已见，却不知一阵何在……”只见麻衣客双掌一拍，除了黑门外，另七道垂帘里应声走出七个人来。垂帘颜色不同，走出的人身上衣衫颜色也不同，什么样颜色的垂帘里，走出的便是身穿同样颜色衣衫之人。
这七人秋波盈盈，也都是绝色少女，但衣衫不但颜色各异，式样也无一雷同，有的是宽裙大袖，有的是云披短裙，有的窄脚袖，缀边裤……反正各种各式的衣衫式样都有，一时也难说清，那衣香鬓影，娇声笑语，却教人目迷五色，就连水灵光都几乎看得呆了。
铁中棠暗叹忖道：“这些少女，个个俱是人中绝色，也不知他是何处得来的，但他还不知足，看来……”思念尚未转完，却见这七个锦衣少女，已娇笑着将他团团围住。铁中棠皱眉道：“这就是前辈要我闯的阵么？”
麻衣客大笑道：“不错，此阵只应天上有，人间哪得几回见，你能一闯此阵，纵然输了，福气也算不错。”
铁中棠道：“如何闯法？输赢如何作准？”
麻衣客笑道：“此阵名唤‘仙女脱衣阵’──”铁中棠听了这名字，双眉已不禁深深皱在一起。只听麻衣客接道：“这七个小丫头，武功虽不甚高，但也不弱，她七人将你围在中央，一面脱衣，一面动手脱你的衣服，等到她七人衣服脱尽了，而你的衣服却未被她们脱下一件，这一阵便算你赢了一半，还有一半么……哈哈，还有一半先等你赢了这一半再说也不迟。”
铁中棠听得又惊又奇，目定口呆，水灵光却听得红生双颊，呆在当地。只见锦衣少女们秋波乱抛，吃吃娇笑不绝。
麻衣客笑容更是得意，道：“我这‘七仙女阵’，武林中敢夸无人见过，能闯过此阵之人，武功便可算是高手了。”
铁中棠暗忖道：“此阵虽然匪夷所思，但我又不是死人，怎会被她们脱了衣服……”当下大声道：“她七人衣服要脱多久？”
麻衣客大笑道：“她七人不住脱衣，决不停顿。”
铁中棠微一沉吟，大声道：“她七人脱衣之时，我若将她们全都打倒，脱阵而出，这又当如何？”
麻衣客笑道：“你若能将之打倒，自也算你胜了。”
铁中棠暗忖道：“这七人武功纵不弱，但她们既不住脱衣，哪里还能动，我乘机将她们全都击倒，也就是了。”一念至此，整了整衣衫，道：“好，姑娘们请出手。”
锦衣少女们轻轻一笑，身形闪动，在铁中棠身侧围了个丈余方圆的圈子，那甜甜的笑声，已足够令人心动。
水灵光忽然大声道：“且慢，他……他若输了如何？”
麻衣客笑道：“他若输了，还有一次机会。你且看这四面石壁之上的人物图形，所雕俱是破阵之法，只要他能在七日之中，将壁上武功学会，七日后必能破阵……哈哈，想当年，我也是在七日之中破了阵的。”
水灵光转目四望，只见四面石壁之上，果然满雕人物飞翔刺击之势，不禁垂首道：“如此说来，这倒公平得很。”
麻衣客笑道：“若要不公平，我自己难道不会与他动手么？与人争胜，总要人心服口服才是。”他缓步走向黑帘前石榻，笑道：“请来这里观战如何？”
阴嫔娇笑着当先随去，水灵光瞧着麻衣客暗暗忖道：“此人虽可恨，但有些地方，倒也不失为君子。”一念至此，不禁对他稍生好感，随过去轻叹道：“你已有了这么多千娇百媚的……的人，为何还……还偏偏要……要不肯放我？”
麻衣客斜倚榻上，微微一笑，也不答话，阴嫔却咯咯笑道：“好妹子，告诉你，你越是不肯答应，他越是想你。”
水灵光呆了，道：“男……男人都这样贱么？”这却令麻衣客听得目定口呆，阴嫔早已笑得花枝乱抖。
过了半晌，麻衣客方才苦笑着摇了摇头，拍掌道：“乐起，阵发！”语声清朗，直穿出户，户外乐声立起。这乐声抑扬顿挫，奏的曲调仍是诸般赏心乐事，要人不由自主听得心旷神怡。锦衣少女随着乐声，轻移莲步，转动起来。铁中棠见她们转了两圈，仍无动手之意，忍不住脱口道：“脱呀！”
话才出口，脸已不禁一红，只听阴嫔咯咯笑骂道：“好个不害臊的大男人，硬逼着人家姑娘们脱衣服么？”
水灵光虽然心中有事，也不禁听得一笑。
这时乐声突变，由悠扬之声，变为轻柔之调，自红珠垂帘中出来的红衣少女娇笑道：“莫急，这就脱了。”语声中但见她纤手微扬，娇躯半转，已将身上的红绸披肩除下，有如一片红云般，洒向铁中棠面门。这披肩虽是一方红绸，但在她手中洒出，但闻风声猎猎，力贯．四指，实如一件极厉害的外门兵刃一般。
铁中棠哪敢怠慢，身形一闪，堪堪避过，另一少女已将身上橙色短衫除下，随手拂来。但见衣角飞扬，斜拂铁中棠大横肋外“章门穴”，用的竟是武林罕见的“拂穴”手法，认穴之准，不差分毫。
铁中棠一惊之下，错步折腰，只听身后咯咯一声娇笑，一件绿缎背心，已带着风声打向他背后椎下“命门”大穴。三招过后，铁中棠才知道这些少女的每一个脱衣的动作中，都隐含一着极厉害的招式。
她们的动作，虽然极尽温柔诱惑，但招式却是奇诡变幻，人所难测，而且七人联手，配合无间，一招连着一招，有如抽丝剥茧，连绵不绝，根本不给对方喘息的机会，再加上那柔靡的乐声，甜甜的笑声，更令人心旌摇荡，更何况那眼前飞舞的衫裙，也令人目迷五色，眼花缭乱。
铁中棠又惊又奇又骇，虽然勉力支持，但十数招过后，便已汗流浃背，举手出招，都变得困难已极。要知藉脱衣之姿势发出的招式，招式自是奇诡百出，武林罕见；以衣衫作为兵刃，自也令人难防。加以七人联手，乐声乱心，衣裙迷目，无论其中任何一事，都足使人手忙脚乱，何况四管齐下。
就连阵外的水灵光，也不禁暗暗心惊。麻衣客侧目笑道：“且看我这‘七仙女阵’，是否天下第一奇阵？”
阴嫔叹道：“别的阵式纵有此厉害，也无此奇诡；有此奇诡，却又无此香艳悦目，令人动心。我走遍江湖，见的厉害阵式也不少了，但像这样集威厉、奇诡、诱惑、好看、迷人、香艳于一身的阵法，却当真是从来未见，端的可称是天下第一奇阵了，也只有你们家这些精灵鬼才想得出这种阵式来。”
麻衣客满面得意，大笑道：“好的还在后头哩，等着瞧吧。”
这时乐声更是柔靡诱人，有如怨妇思春，荡妇呻吟。那些锦衣少女面上笑容更媚，身上的衣衫，也已除下一半，有的露出半段粉腿，有的露出了一双玉臂，有的衣襟半解，酥胸浅露，有的长衫已褪，圆脐撩人……衬着满地衣裙锦绣，望去更是五光十色，心醉神驰。要知她们衣衫的式样各不相同，脱法也不同，是以才能发出各种不同的招式，出招之姿势，更是千奇百怪，说也说不尽。这阵法的妙处，果然是越看越多，越多越妙。
铁中棠掌风虎虎，指东打西，纵施出一身解数，仍是难以招架，只是他招式委实太快，是以还可支持。
突听那黄衣少女媚笑道：“你看我的腿好看么？”水葱般纤指轻轻一抽，裙带已解，长裙顿落。但见她右足一勾，白生生的修长玉腿，带着落地的长裙飞起，竟以“鸳鸯双飞足”，急踢铁中棠腰下。玉腿纷飞，妙处隐现，铁中棠只觉心头一跳，后面又是一双粉腿飞来，他来不及抵挡，只有纵身跃起。
黄衣少女娇笑道：“呀，还是踢得着！”如霜白足，轻轻一抖，足上的鞋子，宛如暗器般打了出去。这一招确是妙绝人寰，令人再也想不到的。
铁中棠身形凌空，只见四只鞋子，带着四道风声前后袭来，立刻张臂飞足，要先将前面两只鞋子踢落。哪知这些少女以足飞鞋，力道之拿捏，竟与暗器高手无异，后面两只鞋子，竟然后发先至，直打铁中棠双膝。
铁中棠骤出意外，眼见避无可避，突然身子一攀，凌空一个斤斗翻落下来，闭起眼睛，双拳挥出。只因他实在不敢去看人家双腿飞起之姿，是以先闭起眼睛再出招，但拳风虎虎，却令人不得不退。
阴嫔拍手笑道：“好招！”
麻衣客道：“也未见太好。水小妹，你说好不好？”水灵光早已看得目摇神驰，哪里有心听别人说话。
一个紫衣少女忽然轻轻抬起腿来。她身上宽衫长裙已褪，只剩下半截紧衣，还有双浅紫色的袜子，紧裹着那修长匀称的玉腿。此刻但见她左手五指尖尖，插入了袜口，右手提着袜尖，向外一拉，长袜立刻被脱了下来，有如一条长鞭般，直打铁中棠面目，口中娇笑道：“给你只臭袜子闻闻。”玉腿也乘势飞出，一招两式，上下交攻，端的厉害已极。
铁中棠哭笑不得。这种招式，他哪敢去接，连忙回过头去，哪知身后也有人娇笑道：“你不嗅她那只，嗅我这只也一样！”果然又是一只淡青色的袜子长虹般飞来。
铁中棠虽处险境，临危不乱，他变招是何等迅快，双臂振处，身子突地窜出，堪堪躲了过去。他本可乘机发招，虽未见能伤人，但至少也可稍挽颓势，怎奈他目光转处，只见到一双白生生的腿，这一招却教他如何下手。他面前正是那婀娜的红衣少女，但此刻她衣裙却已尽褪，只剩下一件鲜红色的马甲背心，衬得肌肤更见莹白。只见她右手抓着马甲下的左端襟摆，左手抓着右摆，双手向上翻扬而起，马甲立刻被脱了下来。无论任何脱套头背心的姿势，俱是如此，但她却将之化作招式，那背心有如红云般当头向铁中棠罩下。
铁中棠想也不想，双掌齐出，“黑虎偷心”直打对方胸膛，是以那红衣少女使出那一招后，前胸自然空门大露。铁中棠这一招“黑虎偷心”，以攻为守，正是好着，但他招式方出，才发觉对方马甲内已再无别物，但见酥胸如玉，鸡头新剥，铁中棠眼前一花，这一招哪里还能出手。
这情势笔下写来虽慢，招式却快如闪电，怎容他稍有失着！就在这刹那间，他双臂已被人左右托住。红衣少女咯咯一笑，将那鲜红的马甲，轻轻蒙在铁中棠头上，纤纤十指，便来解铁中棠衣钮。
铁中棠惊怒之下，方待挣扎，怎奈左右双肘之“曲池”大穴，已被轻轻捏住，竟然动弹不得。
麻衣客大笑道：“丫头们！莫撕了他衣服，知道么？要将他衣衫好生生剥下来，才显得咱们这‘七仙女阵’的妙处。”
红衣少女娇笑道：“若要撕他衣服，还会等到现在么？喂，我说你放心好了，咱们决不弄坏你一粒衣钮。”话说完了，铁中棠上衣也被脱下，他茫然木立在地，但见四下少女娇笑如花，媚眼如丝，身上粉光明亮，活色生香，地上满堆各色锦绣，衬着一双双如霜白足，但她们衣衫果然还未脱完，自己果是输了。
托着他右肘的黄衣少女媚笑道：“你瞧什么？只怪你太差劲了，你还能再挡片刻，咱们……咱们……”
另一边的绿衣少女笑骂道：“小妮子，要说就说，害什么臊？”
黄衣少女咯咯笑道：“你若能再挡片刻，眼福就更好了，知道么？”她胸膛一挺，铁中棠连忙闭起眼睛，心中亦不知是羞是恼。
那红衣少女提着铁中棠的上衣轻轻一抖，娇笑道：“男人的衣服，都有些汗臭气，你们谁要……”话声未了，已有一条人影自榻上横空掠来，秀发飞扬，衣衫飘飘，姿势之美，无与伦比，正是水灵光。
她满面俱是哀怨愁苦之意，但秋波中却带着怒光，娇叱道：“拿来！”双手齐出，去抢红衣少女手里衣服。
红衣少女双手一缩，将衣服藏到背后，轻退了两步，道：“唷，好不害臊，这衣服又不是你的，你抢什么？”
水灵光道：“你……你拿不拿来！”她本就不善与人争吵，此刻又气又急，更是说不出话来，苍白的双颊，也激起了一阵淡淡红晕，望之更是美如天仙。
麻衣客不禁瞧得呆了。红衣少女笑道：“这件臭衣服，咱们也不稀罕，但你若要，就偏偏不给你，妹子们，是么？”
锦衣少女们本因水灵光夺去她们的宠爱，对她早就有些妒恨，此刻一齐拍掌笑道：“对，对，偏不给你。”
水灵光轻轻咬了咬嘴唇，目中突然流下泪来。锦衣少女们笑得更是开心，道：“呀，哭了，大姐，你瞧她哭得这样可怜，就给她吧！”
红衣少女笑道：“呀，这副小脸蛋，一哭果然更美了，只可惜我不是男人，你越撒娇，我越不给你。”水灵光呆呆立在地上，头垂得更低了。
麻衣客瞧在眼里，心里又是伤心，又是怜惜，暗叹忖道：“灵光的天性，委实太柔弱了，任何人都可欺负她。”
一念尚未转完，突听“叭，叭，叭”三声轻脆的掌声，原来水灵光突然出手如风，在红衣、黄衣、绿衣三个少女面上，各各打了一掌，这三掌打得骤出不意，锦衣少女们竟被打得呆了。
麻衣客大笑道：“打得好……打得好！”
只见水灵光反手一抹面上泪痕，大声道：“放下衣服，出去。”
锦衣少女们再也想不到这柔弱的女子，竟会突然变得如此凶狠，目定口呆，面面相觑，一齐怔住。
铁中棠更是又惊又喜：“灵光变了，变得好！”他却不知道水灵光性子原极强韧，否则又怎能忍受在那泥壑中的非人生活？只是她从小就被养成那逆来顺受的脾气，是以看来显得极为柔弱，但别人若是将她逼得急了，她脾气发作出来却是非同小可。
只见她突然一把把抓起地上的红衣绿裙，没头没脑地往锦衣少女们面上抛了过去，锦衣少女们又惊又奇，竟被她抛得四下奔逃，刹时间但见燕语莺叱，玉腿纷飞，满堂俱是春色。红衣少女跑到门口，方自回首道：“臭衣服，谁稀罕，你拿去吧！”远远将铁中棠衣服抛了过来。
水灵光纵身接过衣服，麻衣客大笑道：“妙极妙极，想不到一群小野猫，竟被个小白兔制服了。”
阴嫔噗哧笑道：“看来黄鼠狼要吃兔子肉，可真不容易。”
麻衣客大笑道：“我是黄鼠狼，你就是妖狐狸。”
水灵光却似没有听到他们的话。呆了半晌，缓缓走到铁中棠身前，递过衣服道：“你……你穿上吧！”
铁中棠知道她是为了自己受侮，才会发这脾气，心头也不知是甜是苦，伸手接过：“好……我穿上。”
水灵光道：“这七天……”
铁中棠道：“这七天我自会好生揣摩。只要他能在七天里学会破阵的法子，我也一定能学会的。”
他缓缓穿起衣服，接道：“这衣服穿上，她们就再也脱不下了。”
水灵光瞬也不瞬地瞧着他，口中虽未说话，但目光满注深情，也充满了对他的信任之意。
阴嫔瞧了瞧麻衣客，故意长叹道：“好一对璧人，当真是郎才女貌，天成佳偶……”抱着“嫔奴”，婀娜走了出去。
麻衣客冷“哼”一声，道：“这七日之中，你虽可在此揣摩破阵之法，但足迹却不可出此室一步。”
铁中棠道：“这七日时光，是何等宝贵，你纵以八人大轿来抬我，我也不会走出此室一步的。”
水灵光道：“对了，我也不扰你，你……你赶紧学吧！”转过身子，缓步走出，但将出门户，又不禁回首而顾。
麻衣客冷笑道：“她对你如此情深意重，我若不让你为她吃些苦头，也显不出你对她的心意。”
铁中棠笑道：“前辈要我吃苦之时，想必自己是在吃醋？”
麻衣客大笑道：“对了对了，猜得不错，我若不吃醋，也不会要你吃苦了。”大笑转身，拂袖而出。
水灵光立在门口，惶声问道：“什么苦头？”
麻衣客曼吟道：“天将降大任于斯人也，必先劳其筋骨，饿其体肤……”声音渐远，终于带着水灵光走了。
铁中棠略作将息，立刻开始揣摩。只见四壁之上的图形，每一姿势，果然俱都是演示一着极精妙的招式。这些图形虽独立便可自成招式，有的却须五七相连，方成一招，但招式之间，却均有联系，其中变化之微妙，端的是武林罕睹。铁中棠暗叹忖道：“那麻衣人胸襟磊落，性情却偏激，当真是善恶不辨，奇怪已极。但若非如此奇怪之人，又怎会将这种精微之武功，轻易示人？”他天性自极好武，此刻骤然见着这等精奥之武功，自是大喜若狂，当下放开一切，眼瞧石图，手比招式，心中揣摩。
一个罗衣少女，捧着具沙漏计时之器，飘飘走了进来，娇笑道：“瓶中之沙漏尽，便是一日过了。”
铁中棠全心全意俱沉醉于那招式之变化中，随口漫应一声，却连回头都末回头去瞧上一眼。他再以这壁上招式与方才少女们的招式比较，只觉那些少女之“脱衣拳”虽是奇诡无比，古今所无，但这壁上之招式，却果然恰是她们的克星，一招一式，俱都恰恰可将对方脱衣之动作封死。那招式有时看来亦是平平常常，但稍一端详，便可发觉对方遇着此招，立刻缚手缚足，再也无法出手。
铁中棠如醉如痴，越看越觉巧妙，到后来突又发觉这壁上招式，俱是守势，讲究的是：封、闭、拦、挡、切、锁、缠这七字要诀，再一深思，又发觉那“仙子脱衣拳”，却俱是攻势，踢、打、拂、刺、劈、砍、勾，无所不至，应有尽有。这攻势虽然凌厉无俦，但有时一招攻出之后，自己却不免空门大露。世上的武功虽杂，但似这般只攻不守的招式却是绝无仅有。
要知招式攻而不守，那攻势自然凌厉；守而不攻，那守势自也严密；若将此两种招式合而为一，正是套绝妙拳术。但若将此两种招式分开，本都无法单独成立，惟因那“仙女阵”乃是七人联手，一人失手，救援立至，是以招式之间，自可不必防护自己，何况，她们空门大露之时，也就是罗襟乍解，香泽初闻之时，对方若是正人君子，怎肯放手击那“空门”？对方若非君子，见此情况，正要销魂，想来也舍不得下那辣手摧花。所以此阵之攻势，便可较世上其他阵式俱都凌厉几分。
铁中棠智慧是何等聪明，焉有看不出此中妙处之理，不禁为之又惊又叹：“若非奇人，又怎能创出这般奇招？”转首望去，突见那漏中黄沙，竟已将完全漏尽，原来他沉醉于武功之中，竟已不知不觉过了一日。不知时间已过去这般久倒也罢了，此番既已知道，铁中棠才想到自己已有多时未进饮食，顿觉腹饥难忍。只见玉榻上的瓜果饮食，早已不知何时被搬走了，却有个轻衣少女笑孜孜地瞧着他，正是那送时漏来的女子。
铁中棠不由自主地走过去，抱拳道：“姑娘。”
那女子不等他话说完，先已笑道：“你可是饿了么？”
铁中棠呆了一呆，讷讷道：“姑娘怎会知道？”
轻衣少女抿嘴一笑，露出只深深的酒涡，笑道：“我等你说这句话已有许久了，那时你学武学得肚子都不顾了。”
她肌肤莹白，眼波流动，虽非绝色美女，但却带着种说不出的风韵，此刻嫣然—笑，更是撩人。
铁中棠道：“姑娘若方便，不知可有食物……”
轻衣少女拢了拢鬓发，横眸媚笑道：“他吃醋，你吃苦，这句话你莫非已忘了么？何况……”
她咯咯笑着，接道：“世上最最胸襟阔大的人，只怕也不会拿出好酒好肉，来招待他的情敌吧！”
铁中棠又一怔，道：“这……这……”他这才知道麻衣客“饿其体肤”这句话之含意。但若无饮食，又怎能支持七日？
轻衣少女眨了眨眼睛，斜卧到玉榻之上，轻轻笑道：“他要我告诉你，你若要饮食，也不难，但……”横眸一笑住口。
铁中棠脱口道：“但什么？”
轻衣少女笑道：“你若不再与他赌斗，便是他的客人，他自要好生招待你，否则，便要你做工来换食物。”
铁中棠暗暗忖道：“原来这就是‘劳其筋骨’！”他心中虽然气恼，却又无可奈何，叹道：“做什么工？”
轻衣少女扭动着腰肢，裙脚下露出半段莹白色的玉腿，媚笑道：“做什么工，却要看我吩咐了。”她抿嘴、拢发、扭腰、露腿，使出了百般风流解数，铁中棠却有如未见，冷冷道：“既是如此，姑娘吩咐吧！”
轻衣少女突然翻身站起，娇嗔道：“瞎子，瞎子，你难道是个瞎子么？”她自负一代尤物，即便在这众香国中，亦属个中翘楚，此刻自是又气又恼，秋波转了几转，突又娇笑道：“好，我来吩咐你，你先来替我按摩按摩，捶捶腿吧！”飞身倒落下地，一双莹白玉腿，却斜斜搭在榻边。
若是换了云铮，此刻定已不顾一切，一拳打了出去；若是换了沈杏白……咳咳，那情况更是不问可知。
但铁中棠却只是微微一笑，果然坐下为她捶起腿来。这双腿非但白如莹玉，而且从臀到脚毫无瑕疵，当真是细致白嫩，柔若无骨，触手之处，宛如玉脂，铁中棠也不禁心头一荡，仰目望去，才发觉这女子身材之美，端的难以描述，身上每一分寸，都充满了令人不可抗拒的诱惑。轻衣少女见到他目中渐渐有了异样的光芒，噗哧一笑道：“原来你也不瞎。”一条腿直伸到铁中棠鼻端眼前。
铁中棠柔玉在手，温香入鼻，但双目突又变得十分清澈，只是口中笑道：“想不到身材美妙竟比面容娇艳，还要令人心动……”
突听门外有人笑道：“水姑娘，你瞧瞧，这就是你心爱的英雄男子，想不到他还有这般功夫。”
榻上的轻衣少女也咯咯笑道：“功夫还真不错，揉得我好舒服哟……哎，哎呀，轻点……上面点。”
铁中棠不用回头，他知道这自是那麻衣客故意如此羞侮于他，再带水灵光前来观看，但他也仅是微微一笑。只听水灵光轻轻道：“他若不如此，怎能支持七日？他……他这一切都是为了我。他受的苦越多，我越是对他好，何况……他纵是爱上别的女子，我还是要对他好。”这几句话说得简单明了，教人再也无法回口，铁中棠面上虽然仍是微微含笑，但心头却已不禁泛起千般滋味。
身后半晌都无声息，显见麻衣客已被她说得怔住。却听得阴嫔的口音叹道：“难怪这少年连头都未回，原来他早已知道水姑娘对他信任的了。”她幽幽长叹一声，曼声吟道：“但使两心相知，又何惧恶魔中伤……”铁中棠听得暗暗好笑，知道她乃是故意要气那麻衣客。
哪知麻衣客却纵声大笑起来，道：“好个不吃醋的水灵光，只恨我无福得到。好，今日苦工做完了，让他吃吧！”
铁中棠一笑住手，忖道：“此人倒不愧是个男子汉。”
只见两个少女，端来满盘鸡鸭鱼肉，满樽美酒，当真是色、香、味俱美，引人食欲，何况铁中棠早已饿得发慌。他咽了口唾沫，便待动手大嚼。
哪知轻衣少女却又拦住了他，轻笑道：“这是主子客人吃的酒食，工人仆奴吃的在那边。”伸出春葱般玉指轻轻一指。
铁中棠随着她手指望去，只见一个木盘上，放着一碗清水，一个馒头，当下苦笑一声，也不争辩，过去吃了。但小小一只馒头，怎能填饥？他不吃还好，一吃更勾起食欲，更觉饥肠辘辘，难以忍耐。眼见那轻衣少女，在那里吱吱咭咭，吃得极是有味，不住笑道：“你若不再搏斗，爱吃什么，就吃什么，而且……”她秋波一阵荡漾，掩口媚笑道：“这里的人和珠宝，你都可随意带去，我……我也可跟着你走。”
她故意散落衣襟，隐约露出了那毫无瑕疵的莹白肌肤，铁中棠眼睛却只瞧了瞧那鸡鸭，暗叹一声，走回石壁。
轻衣少女冷笑一声，突又纵身跃下，微一旋身，扯落了满身的衣裳，大声道：“你瞧，我有什么比不上她？”
那胴体之丰美诱人，当真令人眩目。铁中棠回头瞧了一眼，又自一笑，便转身揣摩武功，不再理她。他若是不敢回头去看，那少女倒也不气，但他回头瞧了一眼，却仍无动于衷，却令她又羞又恼，撕下衣服，一件件全都抛在铁中棠脸上。
这样过了几日，那少女想尽了各种法子，不住去折磨铁中棠，苦工越做越多，馒头却似越来越小。麻衣客也不时带着阴嫔、水灵光等人，来这里大吃大喝，但这一切，铁中棠竟全都只当未见一般。
他全心全意，都用在壁间的武功招式上，自觉进境甚速。他武功本有根基，又复聪明强记，学来自然事半功倍。到了第七日开始，他几乎已将壁上图形全部记在胸中，自问无论对方使出什么招式，他都可封架。这时他体力虽弱，精神之力却极为旺盛，全身都似乎充满了生命的活力，全心跃跃欲试。
那轻衣少女忽然走了过来，在他对面坐下，笑道：“今日已第七日了，这些日子我对你不好，你莫怪我。”
铁中棠笑道：“鸽子姑娘莫客气，这怎怪得了你。”他此刻已知道这少女名字，原来此间少女，俱是以禽鸟为名。
鸽子姑娘叹道：“再过几个时辰，我们又要动手了。这次你还是不会胜的，你也莫抱太多希望。”
铁中棠已胸有成竹，口中却笑道：“只要姑娘客气些就是。”
鸽子姑娘道：“我自不会太难为你，但我那六位姐妹……”
她话未说完，铁中棠突觉耳边轰然一声，有如迅雷轰顶一般，震得他心惊胆落，再也动弹不得。他方才自以为已可将对方少女出手招式封死，只因他本身之武功本已不弱，再加以学了壁上秘技。但此刻他却被鸽子姑娘一言提醒，对方本是七人，招招式式，俱可互相配合，一人失招，另一人立可来救。
铁中棠算来算去，竟忘了七人连手之力，而无论任何一种阵势，威力最强大之处，便是互相配合，他武功纵然胜过对方七人，招式纵能将对方出手一一封死，但对方连绵的招式配合起来，他仍是有败无胜，除非他能将满壁千百种招式，全都融而为一。
但他七日尽心尽力，也不过只能将这些招式分别强记着而已，若要将这些招式之妙用融合，又岂是百十日间所能达到！转目望处，黄沙又已漏去大半，距离较手之时，最多也不过只剩短短三四个时辰了。铁中棠木坐当地，刹那之间，便已汗如雨落。
鸽子姑娘奇道：“你怎么了？”
铁中棠惨然一笑，道：“只剩下最后数时，姑娘你难道都不能让我安安静静地歇息歇息么？”
鸽子姑娘瞧他本自神采飞扬，此刻神色却突然变得如此奇怪，悄然一叹，不再多话，转身走了开去。
铁中棠茫然坐在地上，心头万念皆灰，剩下的几招武功，也不想再去学了。敌强我弱，情势太过分明，他纵有通天本事，此刻也是无计可施。他出道以来，屡逢凶险，却从未有此刻这般伤心失望。不知过了多久，只听笑声遥遥传来，麻衣客、阴嫔、水灵光以及锦衣少女们，嘻笑着走了进来。
麻衣客笑道：“七日已过，你可准备好了？”
铁中棠木然道：“好了。”
麻衣客道：“此次你若败了，我立刻送你出山，但……哈哈，想来你胜算无多，你又饿了多日，不如我与你将饯行之酒先吃了吧！”
铁中棠也不争辩，少时果然送来满盘佳肴。他虽然饥肠辘辘，却是难以举箸，只见七个少女亦已鱼贯行来。
这些少女身上，穿的仍是各式各样的锦衣，但件数却似比上次又多了些。鸽子姑娘身穿橙色，艳光最是照人。
铁中棠暗叹忖道：“你们又何苦穿这许多衣衫，故意要增长时间，反正我……”心念一转，突然大笑着长身而起。
水灵光最是关心，惶声道：“你……你怎么了？”
铁中棠也不答话，坐下只管大吃大喝起来，饱餐之后，精神更增，双手一拍，长身站起。
麻衣客微微笑道：“此刻便开始么？”
铁中棠道：“稍等片刻。”突然将身上衣服，一件件脱了下来。偷眼望去，麻衣客面上已变了颜色。
水灵光却更是惊惶，道：“你……你……”
铁中棠精赤着上身，将脱下的衣衫，俱都交给水灵光。水灵光呆呆的接了过去，呆呆的怔了半晌，突也拍掌笑道：“你……你赢了！你赢了！”一跃下地，牵着铁中棠的手掌，欢呼雀跃起来。
阴嫔亦白笑道：“真聪明的孩子。”
锦衣少女面面相觑，有人忍不住道：“他还未打，怎的便胜了？”只因从来无人破阵，是以她们也不知破阵之法。
铁中棠大笑道：“裤子是否衣服？”
少女们齐地一呆，红衣少女道：“裤子就是裤子，自然不是衣服。”她还当铁中棠糊涂了，怎的问出这样的话来。
铁中棠笑道：“裤子既非衣服，我此时身上已无衣服可脱，而我之赌约，却是你们脱完衣服，若还不能脱下我一件衣服，我便胜了。我既已无衣服可脱，你们纵然将我击倒，也是我胜了。”
少女们听得目定口呆，转目去瞧那麻衣客，只见他盘腿坐在榻上，一言不发，面沉如水。红衣少女道：“但……但你怎能将衣服……”
铁中棠截口笑道：“你们既能增加衣服，我自可减少。事前又无规定要我必须穿多少衣服。”他叹息一声，接道：“此阵阵法已是古今少见，破阵之法更是妙绝人寰，当真无愧为天下第一奇阵了。”
红衣少女眨了眨眼睛，道：“但……但……”
麻衣客突然轻叱一声，道：“莫要说了，这就算他赢了，否则又有谁能在短短七日之中，学得破阵之法？”
阴嫔笑道：“你以前也是如此赢的么？”
麻衣客大笑道：“不错？”
阴嫔轻轻一叹，含笑道：“你虽是色狼，但却当真坦白得很。”眼波流动，目光中满含赞许之意。
麻衣客故作未闻，但却掩不了面上的得意之色。
阴嫔接着笑道：“不但坦白，而且公道。你若出个绝无胜算的难题与他相赌，你岂非就赢定了？”
铁中棠、水灵光对望一眼，心头俱都暗道：“不错。”
水灵光瞧着麻衣客面上的得意之色，突然缓缓道：“有人说，若被自己喜欢的人称赞几句，那当真比什么都要高兴。”
麻衣客笑道：“说得好。”
水灵光接道：“又有人说女子只会称赞自己喜欢的人，她若不喜欢那人，谁也莫想要她称赞半句。”
阴嫔咯咯笑道：“小妹子，想不到你也懂事得很。”
水灵光道：“既是如此，你对她有情，她也对你有意，你两人便该相敬如宾，终身厮守，决不容别人插入才是，若换做是我……唉，所以我真不懂，你两人为什么要……要如此？”她此番连遭险难，处世经验大增，口舌也大见灵便，此刻平心静气，缓缓而言，言浯竟说得十分流畅清晰。

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