大旗英雄传_古龙武侠小说全集

第33章拳中有奇境
铁中棠微微一笑，道：“盛大娘莫非扭了筋么？”
盛大娘好胜之心，越老越盛，闻言正好乘机下阶，口中故意喃喃道：“老了老了……不中用了……”俯身拾起铁杖，道：“还要再打么？”她这话问的已显见有些情怯，只因她若是真的要打，又何必再问。
盛存孝连忙赶过去，道：“娘，你老人家还是歇歇吧！”心里却有数，不由得感激地瞧着铁中棠一笑。
铁中棠亦自一笑，两人惺惺相惜，尽在不言之中。司徒笑等人虽然狡诈，却也未瞧出盛大娘已吃了暗亏，只因他们再也未想到铁中棠会有如此惊人的内劲。
黑星天大声道：“待黑某教训教训这厮。”
风九幽、卓三娘见铁中棠武功似强似弱，仍是瞧不出他深浅，闻言喜道：“正是，快去教训他吧！”
黑星天道：“铁中棠，你虽然满腹奸计，但此番你我真刀实枪打一架，我倒要看看你还能玩什么花样！”
铁中棠精神一震，暗道：“本门祖宗若是有灵，便来瞧孩儿为你老人家先杀了这第一个仇人吧！”当下一步滑了过去，沉声道：“要送死就快动手！”
眼见黑星天缓缓走来，他面上虽然甚是得意，但脚下仍是慎重异常，铁中棠心念突又一动，压下了胸中怒气，暗道：“不对，此刻师傅师叔俱未在此，我若轻易将他杀死，一来便宜了这厮，再来也消不了师傅师叔的心头之恨，何况我此刻显露武功，未免打草惊蛇，司徒笑等人难免再生奸汁。”
黑星天见他面容数变，只道他怕了自己，胆气更壮，大咧咧笑道：“我若让你三招，你必定不肯，看掌。”只见他掌法果然迅快，掌随声至，刹那间便已攻出三招。
铁中棠冷冷道：“我让你三招又有何妨。”居然并不还手，连避了三招。要知他苦研麻衣客壁上之招式，七日来实是获益匪浅。那壁上招式，多是避守之道，铁中棠这三招避的当真是匪夷所思，妙到毫巅，黑星天这三掌攻的虽然迅急泼辣，却连他衣袂也沾不到一点。
风九幽等绝顶高手见了还不怎样，司徒笑等人看在眼里，却是暗暗心惊，李剑白更忍不住脱口赞起好来。黑星天一生争杀不知凡几，此刻暗地虽然吃惊，却仍沉得住气，双掌一反，后着绵绵攻进。
铁中棠存心要拿他试手，来练那壁上武功，封闭拦锁，闪展腾挪，竟仍然守而不攻，未曾还手半招。此等守招是“七仙女阵”之克星，用来对付黑星天自是绰绰有余。数十招过后，但见黑星天出招越来越快，额上却已微现汗珠，显见已被铁中棠此等奇诡的招式惊得慌了。
突听司徒笑大声道：“黑白双星与人动手，对手无论多少，向来兄弟齐上，黑大侠今日不该轻敌破了惯例，白二弟，你说是么？”他这话明里说给白星武听，但偌大声音，还有谁听不到，正是要为白星武造个出手的机会。白星武不等他的话说完，便已长身而起，大声道：“正是如此。”身形一掠七尺，挥拳加入战圈。
司徒笑笑道：“只可惜此时此地，这小子找不到帮手，否则对手越多，才越可看出黑白双星的真功夫。”他明知以麻衣客身份，绝不会出手，李洛阳老成持重，也不会贸然来趟浑水，是以方自如此说话，只是斜眼瞧着李剑白。
李剑白果然跃跃欲试，但瞧了半晌，只见铁中棠身形游走在黑、白两人之间，仍是守而不攻，仍是游刃有余。
这一来不但李剑白大奇，别人亦是失色。要知黑白双星联手对敌，招式配合之间，实已如水乳交融，昔日“龙门五霸”那等武功，还是败在这两人联手之下，司徒笑说的那话，倒也非全属吹嘘，而今铁中棠声名不大，却非但以一敌二，而且此时未还手，司徒笑等人昔日都曾见过他的武功，此刻自是惊怪莫名。
司徒笑暗道：“这小子武功进境之速，实是天下少有，今日若不除去他，再过几日，那还了得。”一念至此，忽又大声道：“五福联盟，生死与共，我司徒笑怎能瞧着黑白二兄苦斗，自己却坐在这里。”
他这话明里虽是自言自语，其实又是说给大家听。李剑白忍不住怒道：“好个五福联盟，原来是以多为胜之徒。”
司徒笑只作未闻，嗖的窜去，大声道：“黑大哥，白大哥，两位下去歇歇吧，待小弟来教训教训这厮。”他明知黑、白两人万万不会退出，说话间早已向铁中棠急攻数招，黑星天、白星武果然丝毫没有退意，招式反而攻得更紧。
李剑白大怒道：“这算什么？”一挽袖子，便待参战，李洛阳却已拉住了他，道：“你再看看，再动手也不迟。”
李剑白定睛瞧去，只见场中虽然多了一人，但情况竟仍毫无变化，只见铁中棠先还窜高纵低，闪展腾挪，才避得开对方招式，此刻脚步却越踩越是细碎，看来竟似根本未曾动弹，出招之间，也是有气无力，仿佛身患重病一般，但无论对方招式多么猛烈，他只要举手轻轻一引，便消弭无形。有时对方三人六拳一齐攻来，他明明双拳难挡六手，眼看要被打中，但脚下微一错步，便又避开，却仍不还手。
李剑白瞧得目定口呆，喃喃道：“这是什么拳法？”
麻衣客微微一笑，道：“这是‘病维摩拳’。”
李剑白道：“什……什么叫‘病维摩拳’？”
麻衣客道：“便是这四壁之上的拳法。”
李剑白瞪大眼睛，仍是不懂，卓三娘、风九幽、黑袍妇人等人，却不禁一齐扭回头，去瞧那壁上招式。
但几人瞧了两眼，便又一齐转回头来。麻衣客冷冷笑道：“早知你几人自恃身份，脸皮再厚，也不好意思当着我面，偷学我的拳法，否则我又怎会说将出来？”
卓三娘笑道：“你真是聪明极了。”
风九幽道：“我又不想生病，学什么‘病维摩拳’？”
麻衣客哈哈笑道：“你懂什么，我这‘病维摩拳’，取的乃是……”忽然想起风九幽这话乃是故意要套自己话的，否则以此人武功、身份，又怎会说出这样的外行呆话来，心念一闪，立时闭口不语。
风九幽大笑道：“算你聪明。”
原来这“病维摩拳”，取的乃是“天女散花，维摩不染”之意，对方招式纵如漫天花雨缤纷，也休想有一瓣沾得了他。“维摩拳”、“仙女阵”相生相克，“维摩拳”之长，正是以少胜多，以静制动，单独与一人对敌，反显不出威力。
铁中棠苦研七日，将这“维摩拳”之精意全都牢记在心，只是招式之变化，仍无法运用自如。黑白双星、司徒笑三人，若是一开始便齐地攻上，铁中棠不能变化招式，必将落败无疑。但开始时黑星天一人动手，正好给铁中棠喂招，等铁中棠招式稍熟，又多了个白星武来给他试手，等到司徒笑上阵之时，铁中棠非但已可从容抵挡三人，更悟出了招式间不少精微之变化，揣摩出“维摩拳”以静制动之精义，是以便不必大避大闪，只是卓立中央，端的有如中流砥柱一般！司徒笑等三人之招式，虽如大河狂涛，奔腾而来，但遇着这中流砥柱，立刻飘流四散，不成格局。
风九幽又瞧了半晌，冷冷笑道：“不错，这拳法委实有点门道。但这种有败无胜的拳法，也只有这傻子才会去学。”
与人动手，只守不攻，岂非有败无胜，风九幽这句话，实是说人众人心里，麻衣客却仍一笑，道：“你等着瞧吧！”
一言未了，只听司徒笑大声道：“盛大娘、盛世兄，你两位今日莫非是瞧热闹来的么？”
“紫心剑客”盛存孝方待说道：“以多胜少，盛某不为。”那话他还未说出口来，盛大娘已一跃而起。
原来盛大娘方才吃了个暗亏，心中实是又惊又忿，此刻暗道：“咱们以四敌一，还怕宰不了这小子？”当下一顿拐杖，当头一拐，向铁中棠击下。
盛存孝阻挡已自不及，司徒笑笑道：“盛大娘远攻，咱们近取，上下左右，远近交攻，你还往哪里走？”
四人但觉精神一震，齐声喝道：“你还往哪里走？”要知这四人在江湖中俱是有头有脸的人物，此刻以四敌一，已大是丢脸，若再被铁中棠生还，更是颜面无存。是以四人一心，都想将铁中棠立毙当场，还可稍挽颜面，是以下手更是毒辣，拳掌足杖，一齐往死处招呼。
铁中棠脚步一错，身子仿佛突然扁了，间不容发，白掌杖间滑了出去，左掌掌缘在黑星天眼前一扫，跟着便封住白星武招式，右掌却平平在盛大娘铁杖上一托，这一托本是乘着拐势，丝毫不现火气，但盛大娘掌中铁杖被此力一引，呼的一声，竟向司徒笑、黑星天两人扫了过去。这一杖本身力道已是惊人，再加上铁中棠一送之力，更是威猛无俦，司徒笑、黑星天哪敢硬挡，翻身退出五尺。
黑星天大怒道：“这算什么？”盛大娘不觉老脸一红。
司徒笑却知盛大娘此招乃是不由自主，道：“少说话，多动手。”三人俱都恨透了铁中棠，恶狠狠一齐扑上。
麻衣客大笑道：“你知道么，这就是以少胜多、以守胜攻的法子，谁说这拳法有败无胜？”他似也学了司徒笑那一套，这话明里虽讽骂那风九幽，其实却是向铁中棠指点拳法中之精义。
铁中棠悟性本就高，闻言心念一闪，便已恍然。
但见白星武－—招“毒蛇寻穴”击来，铁中棠左掌反手一招，力透掌背，白星武招式不由自主被格得斜歪出去，却正好去挡盛大娘铁拐，两人齐地一惊撤招，铁中棠左掌恰巧赶到，在盛大娘杖头一引，盛大娘铁杖便呼的向司徒笑横扫过去，这时铁中棠右掌已将黑星天双掌引向司徒笑。
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司徒笑眼见盛大娘一杖、黑星天双拳竟是向自己身上打来，大惊之下，不及思索，一招“野马分鬃”，反击两人。但听“砰”的一声，司徒笑、黑星天两人竟对了一掌，各各被震开数步，盛大娘虽然硬生生顿住拐杖，但仍收势不及，杖头也扫上了司徒笑肩头，司徒笑痛彻心肺，噗的跌倒，眨眼间头上已疼得满是冷汗。
众人见铁中棠仍是一招未攻，对方四人却自相残杀起来，且已有一人倒地，不禁又惊又骇，又是好笑。李剑白少年心性，更是拍掌大笑起来，道：“你四人纵觉以四敌一不好意思，也不必自己打自己呀！”
司徒笑咬一咬牙，反身跃起，道：“在下无妨，莫着了这厮道儿。”四人铁青着脸，又自攻上。但铁中棠此刻已得拳法精义，骊珠既得，精神陡长，只用了封、格、引三字诀，便将四人引得兄弟相杀，朋友互斫！
麻衣客哈哈大笑道：“对了对了，就是如此，你方才若能练到这地步，不必脱衣服，七仙女阵也可破了。”
铁中棠此刻才知那“七仙女阵”破法原来如此，自己方才那衣服脱得实是有些耍赖，面颊微红，道：“多谢前辈。”
麻衣客道：“不必谢我，谢你自己吧！”
这两人一问一答，只是彼此了然，旁人却听得莫名其妙。
只见司徒笑等四人招式已越来越弱，只因自己使出的招式，大半招呼到自己人头上，是以谁也不敢再下狠着。突听白星武轻唤一声，原来他又被盛大娘扫着一杖，左手抚着右肘，连退七步，亦是疼得满头冷汗。盛大娘跺一跺足，将拐杖“当”的掷在地上，道：“这臭小子有邪法。”转过身子，竟自大步走了。场中只剩下黑星天、司徒笑两人，而司徒笑亦是肩头受伤，两人手亡虽仍不停，心里早巳胆寒。
突听风九幽冷冷道：“这也算是打架么？丢人！”“丢人”两字出口，他枯竹般身形也已飞起，不知怎样一掠，但闻两声惊呼，司徒笑、黑星天已被他夹颈抛了出去，，但他力道拿捏得仍是极有分寸，司徒笑、黑星天仍可双足落地，两人对望一眼，心里也不知是何滋味。
风九幽上上下下，瞧了铁中棠几眼，道：“江湖中出了这么个少年高手，风四爷竟不知道，嘿嘿，真是丢人。”
铁中棠听他夸奖自己，也不觉谦虚道：“过奖。”
风九幽冷冷接道：“此事若是传将出去，我更难看，看来我今日只有杀了你，让江湖中根本不知有你这人，也就罢了。”说到这里，似觉自己想得甚妙，抬起头来，得意地大笑起来。
铁中棠微笑道：“既是如此，请动手吧！”
风九幽见这少年居然如此沉得住气，竟不动怒，倒吃了一惊，上上下下又瞧了几眼道：“不得了……了不得！”
卓三娘笑道：“你气不到人家，有何不得了？”
风九幽道：“瞧这小子一副派头，再过几年岂非活脱脱又是个‘夜皇帝’？唉，今日更是非宰了他不可。”
卓三娘笑道：“你敢么？你不害臊么？”
风九幽哈哈笑道：“你比我还想宰他，你以为我不知道？臭小子，闪电风梭都想宰了你，你不如先自杀算了。”
铁中棠笑道：“如此说来，你两人不如一齐动手吧！”
风九幽道：“你那几手，只能对付对付那些不成气候的晚辈，要用来对付我们……嘿，嘿，我不说了。”
铁中棠道：“谁要你说，快动手吧！”他面对江湖传说中鬼怪般两大高手，心中虽惴惴自危，但面上还是不动声色。
这本乃他之天性，哪知却歪打正着，风九幽暗道：“不好，瞧这小子如此托大，莫非还有煞手？”忽然大笑道：“臭小子，风四爷与你动手，是存心欺负你……好徒弟，快来替为师教训这小子。”
原来此人最是欺软怕硬，从不打没把握的架，卓三娘笑道：“对了，徒弟不成，师傅再上也不迟。”
只见那少年秀士却是说打就打，一句话不说，窜了过来，动手就打，一打便已连攻七掌。卓三娘笑道：“师傅是个慢郎中，徒弟却是急先锋……哈，想不到这小子也是个急先锋。”
原来那少年秀士招式虽快，铁中棠身手却比他更快，手腕一抖，就已变了三招，底下还又加上一脚。在场之人，无论武功强弱，都不禁暗赞：“好快的手脚。”两人以快打快，看得人眼花缭乱。
风九幽瞧了铁中棠一眼，怪笑道：“别的不说，再过几年，你这‘闪电’两字的名号，总得让给他了。”
卓三娘面色一沉，笑容顿敛。风九幽三番几次斗口，都输了给她，此番见她被自己一句话说得哑口无语，不禁大是得意，又自狂笑起来。卓三娘冷冷道：“你笑什么，你徒弟命已快送终了，你还笑得出来？”风九幽大笑着转动目光，去瞧场中恶斗，笑声果然渐渐微弱。
原来“七仙女阵”与“维摩拳”相生相克，铁中棠既已深得“维摩拳”之精义，举一反三，便又将“七仙女阵”之招式了然于胸，但见他此刻所使俱是进手招式，虽未真个脱衣，但姿态却与脱衣一般无异，那出招部位之巧，变化之奇，端的令人匪夷所思，再也捉摸不透。那“七仙女阵”之招式，虽是七人同发，但他身手之迅急，又何止比那些锦衣少女快了数倍。
此刻他双拳挥动，竟宛如有数人同时发招一般，发招虽有先后之别，但望之却有如齐地击出。那少年秀士虽是名师之徒，却再想不到世上竟有如此怪异之招式，只是仗着身法轻灵，四下闪避。到目前为止，铁中棠出手虽快，轻功终是还不如他。轻功本是铁中棠拿手本领，此时他别的武功精进，轻功反而成了他最弱之一环，是以他虽居上风，但一时之间还是未能得手。
只见麻衣客缓缓道：“守而不攻，失之柔庸；攻而不守，失之暴躁；攻守兼备，动静相生，便可胜了。”
铁中棠灵机一闪，右手自内向外，划了个半弧，五指挥洒而出，右手如拈花枝，轻轻向外曳引，消去了对方招式。少年秀士只觉自己攻出力道，突然无影无踪，对方招式，却已急攻而来，大惊之下，双拳合拢，急振而出。这一招以攻为守，力道强猛，果是妙着，风九幽抚掌大笑，道：“好徒弟，好一招‘乾坤一击’！”笑声未了，只见铁中棠右掌一缩一引，看似有气无力，却又将对方那般刚猛的一招引开，左手自右而左，轻轻一旋，斜削对方双肘，这接连两招，果然已将“七仙女阵”与“维摩拳”融而为一，正是攻守兼备，动静相生，于拳法而言，这两招已可算是登堂入室之绝着。
少年秀士踉跄退步，风九幽愤然变色，麻衣客哈哈大笑道：“好一个风梭门下，原来也不过如此。”
只见那少年秀士面上由白转青，由青转紫，突然暴喝一声，双拳直抢中宫急进，正是力拼生死之孤注一掷。铁中棠心念一闪，不闪不引不避，踏步进步，双掌急迎而出。原来他斗得兴起，已浑忘了藏拙敛锋，免得打草惊蛇之事，竟有心要藉此一试自身真力，众人齐地悚然动容，麻衣客失声呼道：“不好！”
他本知道铁中棠内力真气并不高明，怎能敌得过风梭之门徒，却又阻止不及，方自顿足扼腕，暗怪铁中棠竟不知以己之长，击人之短，反而以己之短迎人之长，哪知他一念还未转完──只听“砰”的一声大震，接着，一声惨呼，一条人影仰天飞出，鲜血随着身形洒落地面，远远跌在一丈开外。
再一看，铁中棠却仍卓立当地，目中闪动兴奋之光，这一来不但麻衣客大出意料，众人更群相失色。麻衣客暗奇忖道：“他招式进境奇速，那是因为他悟性特高，他内力精进如此，却又是为了什么？”这道理不仅是他，谁也想不出来的。只见那少年秀士昏迷在地，满身鲜血。
风九幽知道徒弟被人重创，却连望也不望一眼。卓三娘笑道：“你不去瞧瞧你那宝贝徒弟么？”
风九幽冷冷道：“本门中阴柔功夫，他偏偏学不会，却只学会这些拼命的功夫，这种人原本该死，瞧他作甚？”
铁中棠暗道：“这种狠毒师傅，只有让沈杏白拜在他门下，才是相得益彰。”转目一望，这才发现沈杏白竟已不见。他方才在外面还明明瞧见此人，此刻却已不知所终，心头不觉暗暗地一惊，只因沈杏白武功虽不高，心计却是歹毒无比。就在这时，突听麻衣客大喝一声：“不好！”接着一阵奇寒彻骨的柔风，无声无息向他击来。
铁中棠身子一凛，已知中了风九幽暗算，大惊之下，急退数步，再也顾不得别的，盘膝坐下。耳边只听得麻衣客怒道：“身为武功宗师，做的却是这等小人勾当，你难道不怕丢人现眼么？”
又听得风九幽阴森森笑道：“风四爷不过试试他，出来闯荡江湖，能不能眼观四路，耳听八方，谁知他这般不中用。”接着，掌风呼啸，显见两人已打得甚是激烈。
铁中棠又惊又怒，又是惭愧，但此刻他身子已如落在冰窖之中，浑身不住颤抖，牙关响个不停。他暗惊忖道：“好厉害的九幽阴风……”不敢再想别的，只希望能将阴寒逼出体外，当即调息起来。
但他说是不想，又怎能不想，先想到那夫人犹在方舟相候，又想到自己一伤，场中已是强弱悬殊，麻衣客已有性命之虑，再想到司徒笑等人眼见自己受伤，正是复仇良机，怎容得自己安静调息。一时间，但觉万念奔腾，纷至沓来，哪能运功逼毒？
但他想得的确不错。卓三娘笑道：“风老四武功不灵，只会暗算，怎会是小皇子敌手，看来我只有出手助他了。”她口中虽在骂着风九幽，招式却已向麻衣客击出。
风九幽怪笑道：“骂得好，骂得好……”两人合击，都想乘着里面厉害人物还未出来之际，先将麻衣客制住再说。麻衣客以一敌二，十数招过后，已是险象环生。
那边水灵光犹自昏迷未醒，原来那黑袍妇人怕她刺激过度，是以伸手点了她黑甜睡穴，让她好生安息。少年秀士却是真昏迷，赤足汉瞪着眼睛，木立当地。
司徒笑、黑星天对望一眼，两人也不说话，齐地层动身形，向盘膝打坐的铁中棠移了过去。铁中棠听得有人脚步之声移来，自己却已无力抵挡，不禁暗叹一声：“罢了！”
突听一个黑袍妇人道：“你两人要作甚？”
司徒笑陪笑道：“没有什么。”
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那黑袍妇人道：“没有什么，便站在那里莫动。”
司徒笑腹中暗骂，已知道今日这机会错过，又不知要到何时才能向铁中棠复仇，但他先前已见过这些黑袍妇人之武功，果然不敢再动一动，暗中虽然满心恨毒，面上还得装着笑脸。
铁中棠方自暗中松了口气，突听耳边有人道：“加强运功。”接着，似有一只手掌贴在他后心之上。原来他方才退步，正好退入那些黑袍妇人之中，这一掌便是黑袍妇人相助于他。刹那之间，他只觉一股阳和之气，自后心传人，自己体内方自得来之真气，也随之发动。要知他体内真气，本属至阳至刚，否则那位夫人周身经脉也不致被烧得如受针炙，此刻一经发动，已足以将那阴寒之气逼出，何况还有后心之助力，只见他头顶宛如蒸笼一般，不住有丝丝白气冒出，身体也随之温暖。
司徒笑等人瞧得又惊又怒，知道他体中阴毒，片刻间便将尽数被他逼出，众人咬牙切齿，不知黑袍妇人为何要来助他。片刻间铁中棠体内真气便已运行两个周天，面色立变红润，心中便立刻泛起惊异之情：“这些黑袍妇人为何要来助我？”
但他还未曾说话，只听耳边有人缓缓道：“你不必惊异，也不必问我，今日后速至常春岛便知一切。”
铁中棠翻身跃起，还想再问，但黑袍妇人们已端坐如石像，黑纱垂面，也瞧不见她们面色。
“常春岛……常春岛……”这名字铁中棠隐隐约约，似曾听闻，却想不起究竟在人间何处，但他见了黑袍妇人神情，也不敢再问。转目望去，只见麻衣客已是汗透重衣，生死俄顷。铁中棠怒喝一声：“风九幽，你瞧瞧能否伤得了我？”
风九幽目光望向了他，果然一惊，铁中棠已横掠八尺，左手带消连引，右手如切似削，急地向他攻出两招。
麻衣客精神一震，但他此刻真力损耗太巨，风九幽虽被铁中棠引开，他竟仍然无法力敌卓三娘一人。卓三娘身形闪电般飞旋四侧，倏忽来去，端的有如幽灵鬼魅，忽然笑道：“风九幽，你那力士死了么？”
风九幽见铁中棠身中自己一掌，竟能立刻复原，心里又惊又疑，武功固是仍胜于铁中棠，但却不能取胜。此刻闻得卓三娘之言，立刻喜动颜色，大喝道：“神斧力士何在？快来助我杀了这厮！”
赤足汉暴应一声，挥动巨斧，扑了上来，风九幽阴恻恻笑道：“对付你也不值两人动手。”身子一闪，又去相助卓三娘夹击麻衣客。赤足汉巨斧泼风般舞动，上下左右，急急攻向铁中棠。
铁中棠又急又惊，颤声呼道：“幺叔……幺叔……你……你……”他纵有天大本事，千百辣手，也不能向他幺叔身上招呼。
但赤足汉宣花巨斧，却招招俱是杀手，铁中棠只要碰着一点，立时便将骨折肢断，哪里还有命在！这两人动手，铁中棠自然要吃大亏，司徒笑拍掌笑道：“妙呀，妙呀，叔侄拼命，当真好看煞人。”
铁中棠更惊，更急，招式更乱，那边麻衣客情况却是比他更糟，十招中已还不出一招来。“紫心剑客”盛存孝转过头去，不忍再看；李洛阳父子虽然想来助拳，怎奈武功太差，有心无力，哪里插得上手。
就在这时，忽听那黑色垂帘中传出一阵轻柔甜笑的语声，缓缓道：“我未出来之前，谁敢动手？”这轻柔语声，似比震天霹雳还要骇人。
风九幽、卓三娘，凌空一个翻身，倒退丈远，风九幽大喝道：“神斧力士何在？还不住手！”赤足汉一斧方自劈出，听得喝声，竟在半路硬生生顿住斧势，两膀若无千斤神力，焉能如此。
但满厅之人，却无一人注意及此，数十道目光，一齐望着那黑色的垂帘，无人敢有半点声息。只有铁中棠暗叹一声，知道那夫人真力已尽，又是那般模样，此刻虽在帘后发发话，却万万不会出来的。
哪知黑色垂帘竟然一掀，帘中竟然缓步走出一个人来，只见她长袍曳地，宫鬓高堆，眼波转动如水，腰肢娉婷似柳，容貌之美，固是难画难描，神情间带的那种高贵清华之气，更是令人不敢仰视，单只“仪态万方，宛如天仙”八字，又怎足以形容？
众人一齐失色，麻衣客自己拜倒在地，始终坐着的黑袍妇人，立刻一齐站起，铁中棠更是不能相信自己的眼睛。众人惊的是这位夫人闭关数十年，而今居然容颜不改，不见苍老，若非早已参破内家绝境，又怎能有术驻颜。
铁中棠惊的却是这位夫人方才明明还是那般模样，此刻怎会变得如此，若说此乃上天奇迹，他实难信；若说此非上天奇迹，又有何其他道理能够解释？他看了两眼，终于不敢再看，亦自拜倒在地。
只听夫人柔声道：“卓三娘，多年不见，你还好么？”
卓三娘垂首道：“托夫人之福。”她平日那般能说会道，此刻竟是言语生涩，说了一句话，便似已费了许多力气。
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夫人又道：“风老四，你呢？”
风九幽道：“托……托……托……”他本待依样葫芦，学卓三娘说上一句，哪知竟连“托夫人之福”五个字都说不出来。
夫人一笑道：“方才是谁动手，总不是你两人吧！”
风九幽连忙道：“不……不是。”
夫人道：“日后座下仙子，谅也不致如此鲁莽？”
黑袍妇人道：“夫人说的是。”这些黑袍妇人语声虽然仍保持平平静静，但神情显也有些不安。
夫人面色一沉，目光扫向司徒笑等人，道：“是你们么？”
司徒笑道：“不……格……格……格……”他只说出半个“不”字，下面便是牙齿打颤之声，良久不息。
夫人道：“既然都未动手，想必是我听错了。”
众人一齐垂首，哪有人出声，只因众人既不能说“夫人没有听错，”更不敢说“夫人是听错了。”
夫人淡淡一笑，道：“风老四与卓三娘多年不见，想必又练成几手绝技，是以今日想来这里露露，是么？”
卓三娘道：“是风老四他要来的，小妹本不知情。”
风九幽大惊道：“你……你……”他惊怒之下，虽待辩白，怎奈急得满头青筋暴现，还是说不出话来。
夫人轻叹道：“你们既来了，想必也不会空手回去；但你们想必也不愿和我动手，这怎么办呢？”
众人不敢出声，夫人似乎沉吟了半晌，才缓缓接道：“这样吧，我就令我今日收的徒儿铁中棠，陪你们过两招好么？”语声微顿，又自笑道：“我只传了他一日武功，想来他还不是你们敌手，你们手下留情才是。”
众人一听铁中棠只学了她一日武功，便已有这般身手，那真比点铁成金还要令人吃惊。夫人道：“中棠，你起来，陪前辈们过两招。”
铁中棠依言站起，但觉全身活力充沛。他听得这位天仙般的夫人亲口唤他徒儿，实比学得任何惊人武功还要欢喜。
风九幽暗忖道：“徒弟已如此，师傅可想而知，我纵能打败徒弟，师傅出手时我岂非完了。”
瞧了卓三娘一眼，忽然抚起肚子，大喝道：“哎呀，不好，肚子痛，要……要……”一路说“要”，飞也似奔了出去。
卓三娘方自暗骂一声：“没出息的东西。”
只听夫人笑道：“风老四既然肚子痛，你就向卓三娘讨教吧！”
卓三娘道：“夫人这是说笑，小妹怎会与铁世弟动手。”
她究竟要较风九幽强胜一筹，盈盈一福，又道：“小妹本待伺候夫人几日，怎奈……唉，也只有拜别了。”她虽然还能说话，但话一说完，身子已出门。黑袍妇人似是互相交换了个眼色，竟放下水灵光，无声无息走了。司徒笑等人也踉跄着奔出门去。突听风九幽声音远远呼唤着道：“神斧力士何在？”
赤足汉暴应道：“在！”便待奔出。
铁中棠大惊道：“幺叔，你等一等。”方自赶去，哪知赤足汉忽然回身一斧劈来，铁中棠不得不避，但一避之下，赤足汉已奔出门去，铁中棠身念师门安危，怎肯任他再落入风九幽之手，自待追出。
只听夫人道：“中棠，你回来。”夫人口中这五字对铁中棠说来，实有无上威力，他脚步一顿，还是想回禀夫人一句后立刻追出。
麻衣客道：“你留在这里，外面我去照顾。”
铁中棠道：“但……”
夫人道：“你两人都留在这里……”一句话还未曾说完，满头大汗涔涔而落，身子已软软倒了下去。
麻衣客惊呼道：“娘，你……你怎样了？”
铁中棠惊呼道：“夫人，你……你……”
两人呼声混杂，一齐奔了上去，只见夫人面色苍白，气息微弱，一口气不上不下停在喉间，竟然已是奄奄一息。
铁中棠、麻衣客不约而同，伸出手掌，掌心抵住夫人要穴，将真力源源不绝，逼人夫人体内。这两人内力加在一起，是何等惊人，夫人此时虽不能吸收，但过了半晌，面色还是稍见红润，睁开眼来，惨然一笑，继续着道：“我神功散后，容貌竟渐渐回复，但我也知道这只是回光反照，已不久于人世了。”
铁中棠心头恍然，麻衣客却听得莫名其妙，他本想问：“什么神功？怎会失散？”但此时此刻，又怎问得出口来。
夫人又道：“但你两人也不必伤心，上天令我死时如此，已算待我甚厚，但愿你两人日后互相视为兄弟。”
这两人一个是他血肉所化的亲生子，一个却是毕生武功之结晶；一人延续了她血脉，一人延续了她武功。铁中棠、麻衣客对望一眼，齐地黯然点头。
夫人呼吸更是急促，道：“卓三娘、风老四暂时虽被我吓走，但这两人生性多疑，决不肯就此罢手，还是要再来的。”
麻衣客道：“娘只管放心，孩儿们还能抵挡。”
夫人摇了摇头，惨笑道：“你两人此时还不是他两人敌手，千万不可拼命，我还要靠你两人传宗接代。”
铁中棠、麻衣客垂下头去，不敢说话。
夫人道：“你两人留意去看那四壁图画，山穷水尽之处，便是我的埋骨之地，那里面还……还有许多秘密，不但卓三娘、风九幽一心想知道，还有别人也……咳咳……你两人答应我，在……在里面等……等二十天才能出来……咳咳，莫与风……动……动手……”不住咳嗽喘气，已是难以继续。
此时此刻，铁中棠、麻衣客两人，纵有天大困难，纵然刀斧临头，也只有答应她的话，两人一齐黯然称是。
夫人道：“我一生……纵……纵横，死前有……有所传人，也算死能瞑目，但……但还有……还有……”
铁中棠、麻衣客两人，一齐加紧逼送真气。
夫人叹了口气，道：“我不能多说，你……你留意图画……莫忘了嫁衣……大旗门的……的秘密……恩仇……只有你……你爹爹知……知道……他……他实还未死……他骗过了你……却骗不过我……”嘴角缓缓泛起一丝微笑。
麻衣客大骇道：“爹爹……还未死？他在哪……”
语声突然中断，张口结舌，目定口呆，忽然两人一齐大哭起来，原来夫人一言未了，竟已含笑而去。只见她容颜仍如生，眼帘已半阉，上天虽然夺去了她的生命，却未能夺去她的绝世容颜。
铁中棠、麻衣客终非常人，虽然大悲大痛，仍具大智大勇。麻衣客强忍悲痛，抱起夫人之尸身。铁中棠却回身抱起水灵光。只见少年秀士仍昏迷在地，竟始终无人理睬，麻衣客暗叹一声，随手摸出一包伤药，抛在他身侧，道：“兄弟，跟我来。”铁中棠听得这“兄弟”两字，心头又是一阵怆然，但觉血脉奔腾，几乎不能把握，闭目停歇半晌，才能随后退去。两人关起石闸，过了秘道，又到了那青山绿水池边，方舟已在岸边，柔纱依旧飘荡，但舟中之人，却已远去。
上了方舟，铁中棠将那神功秘册，仔细藏在怀中，两人一齐凝目去瞧那四壁之上的丹青图画。只见四面青山绿树，白云悠悠，画的似非人间，而是天上，一道溪流自山树丛中，白云之下，蜿蜒流出。两人俱是聪明绝顶之人，深能体会“山穷水尽”四字之意，一齐沿着溪流瞧了过去，只见这溪流流过丛林，有亭翼然，绕亭而过，便是飞阁一角，又自亭台楼阁间曲折流出，忽然消失不见，尽头处正是一屏高山，山色苍墨，重重叠叠，白云飘渺山腰，杂树丛生足下。
忽然间，重山叠岭间，又见溪流一现，便无真迹。两人对望一眼，知道这“山穷水尽”之意，便在此地。但石壁一片光滑，哪有机关枢纽，饶是两人这般目力智慧，也瞧不出石壁上有何特异之处，两人将方舟催动，紧靠石壁，也摸不出壁上有何痕迹。
铁中棠忽道：“这四壁山树，画得俱是生机盎然，只有这一曲溪水，却画得死死板板，毫无生趣，两下委实不称，竟似非一人之手笔。”
麻衣客道：“你说的不错，这其中必有蹊跷，只是……”

第34章尽在不言中
话未说完，突见铁中棠掬了捧池水，泼在那块石壁之上，石壁着水，那道溪流颜色突变，现出了粼粼水波，水中似乎还有游鱼，这才似高手所画，而那山脚下画的一丛杂树，经水一泼，也突然隐去，却现出了一道金色门户，门上还画着两只铜环，环中还套有无数个圆圈。
铁中棠大喜道：“难怪溪水看来那般死板，原来是另外有人在原画上加了层见水便显之颜料，秘密也就在此处了。”
麻衣客叹道：“想不到你不但胆大包天，而且心细如发，看来秘门入口之枢纽，定在这两只铜环之下。”
铁中棠道：“不错，你可有匕首？”
麻衣客摇了摇头，铁中棠皱眉沉吟半晌，忽然自水灵光头上拔下一枝金钗，顺着铜环里的圆圈划动起来。但他划了半晌，仍无动静。麻衣客道：“以正反相生之理试试。”铁中棠依言划动，石壁间果然发出吱的一响。
接着，那方画着门户的石壁，果然旋转而开，露出高约七尺的洞穴。两人大喜，再不迟疑，先后纵身而入。哪知石门自内一推，便又阖起，水渍干后，金门便又隐去，无论是谁，再也难看出丝毫痕迹。壁后一条秘道，虽窄不长，然后便是一间空广之石室，四下嵌着明珠，俱是龙眼般大小之无价之宝。
铁中棠若在别处见到此等设置，必将十分惊奇，但他深知此间主人超凡绝俗，是以无论见着什么惊奇之事，都在意料之中。只见石室中央，停放着两具棺木，竟是紫铜所铸，被明珠映得闪闪发光，棺上所雕之花纹浮图，也清晰可见。但室中除了这两具紫铜棺外，便宛如人间大富之家的居室，桌椅几榻，琴棋书画，各色俱备，而且件件皆是精品，四面锦帐流苏，气象甚是堂皇富贵。那两具铜棺竟设在这般一间石室之中，显得更是奇诡幽秘。麻衣客移开棺盖，将他母亲的尸身放入，面上已流满无声之泪珠。
铁中棠也拍醒水灵光，简略的说了经过。水灵光听得又惊又奇，又喜又悲，三人一齐在棺前拜倒。这时三人心中悲痛，只是跪悼棺前，也未留心四下事物。洞中难计时日，也不知过了多久，算来约莫已过了一日，三人才觉得饥渴难忍，这才发觉洞中贮有黄精人参一类可以充饥之物，但食水却是难寻。三人正自忧虑，又在幔后寻得十数坛美酒，只因美酒既可久贮，又可解渴，反比贮水方便。铁中棠干杯不醉，麻衣客更是海量，两人俱是满心愁闷，正好以酒浇愁，不声不响，喝了起来。但水灵光喝了一杯，却已红生双颊。
麻衣客道：“这酒后劲很大！”这一日来，三人俱是未曾开口，他这才说了第一句话，但说完之后，又复默然。
水灵光本待不再喝酒，但口渴委实难忍，忍不住又偷偷喝了两杯，偷眼一瞧，麻衣客似未看到。
又过了许久，铁中棠忽道：“阁……大哥贵姓？”
麻衣客道：“姓朱名藻。”
铁中棠道：“不知大哥是……”
麻衣客道：“夜帝之子。”
铁中棠长叹一声，道：“小弟早已猜到，只是……”见他满面悲哀脸色铁青，不禁倏然住口，不敢再说。
只见麻衣客朱藻杯不离手，一杯接着一杯，痛饮不止，突然举杯大笑道：“夜帝之子，好显赫的名声，是么？”仰首痛饮三杯，突又掷杯大哭起来。
铁中棠知他表面虽然乐观豁达，心中必有极多伤心之事，暗道：“不如让他哭个痛快。”也不劝他。
只听水灵光突然轻叹道：“哭吧，哭吧，心里有悲哀的事，总是哭出来的好。”自己又喝了三杯，眼泪亦自流下面颊。
朱藻以手拍腿，突又高歌道：“这边走，那边走，只是寻花柳；那边走，这边走，莫厌金杯酒。哈哈哈，好一个莫厌金杯酒！这阙醉妆词乃是五代残唐，蜀主王衍所写，此刻在他口中歌来，果然有一种帝王之豪气。
水灵光轻轻道：“莫厌金杯酒……莫厌金杯酒……”举杯又干了一杯。她酒量甚浅，此刻已是醉态可掬。
铁中棠想劝他，但转念一想：“我三人这般愁苦，能醉个几日岂非大妙。”朗声一笑，亦自痛饮起来。
朱藻道：“小兄弟，你我昔日恩怨不说，此后已是兄弟，是么……好，你在点头，好，喝一杯。”
两人喝了一杯，朱藻忽然又道：“小兄弟，你可知道哥哥我心头的难受……哈哈哈，有何难受，再喝一杯。”
两人又喝了一杯，朱藻拍掌歌道：“人生愁恨何能免，销魂独我情何限，故国梦里归，觉来双泪垂，高楼谁与上，长记秋晴望，往事已成空，还如一梦中。”这首南唐后主之子夜词，在他口中歌来，更是愁肠百结，另有怀抱，令人闻之，亦觉满心萧索，难以自遣。
水灵光又自叹息一声，道：“能哭能歌真名寸：，亦狂亦侠自风流，朱……朱大哥，我佩服你。”
朱藻道：“你……你唤我大哥？”
水灵光道：“铁中棠如此唤你，我自也如此。”要知纵是最最口吃之人，酒醉之后，说话也可十分流畅。
朱藻道：“唉，原来你只为他才唤我大哥？”
水灵光道：“不，这声大哥是我自己心里唤出来的。”
朱藻道：“原来你对我并非全是恶感？”
水灵光道：“我早就觉得你人不错。”醉眼乜斜，一指铁中棠又道：“若不是有他，说不定……说不定我会喜欢你。”
朱藻大笑道：“好！好，既生瑜，何生亮……”笑声渐渐消敛，又自痛饮几杯，大哭大歌道：“休相问，怕相问，相问还添恨，春水满塘生，鶫鸂还相趁！”他随口歌来，俱是名家之词，而且词意与心境贴切，显见非但武功高绝，而且是位通品。
水灵光轻轻击节，道：“既怕相问，为何还要相问？”
铁中棠见他竟真的对水灵光这般痴情，暗叹一声，突然动容道：“灵光妹子，我知道你对我很好。”
水灵光大喜道：“你……你真的知道？”
铁中棠道：“但你我只是兄妹之情，莫忘了你是我的妹子。”说这话时，他自己心头又何尝不在暗叹造化弄人。要知那时礼教甚严，堂兄堂妹，是万万不能通婚的。
水灵光更已大哭起来，道：“我不愿做你妹子，不愿做你妹子。”突向朱藻道：“我做你妹子好么？”
朱藻道：“我不要你做我妹子。”
水灵光大声道：“为什么？”
朱藻道：“你为何不愿做他妹子？”
水灵光呆了一呆，轻叹道：“对了对了，这理由原来是一样的……好……好……”呆了良久，眼皮越来越重，竟睡着了。
朱藻目光空空洞洞，凝望着远方，似是突然苍老了许多。
铁中棠不忍再去瞧他，转身去翻动桌上书册。这时铁中棠心中已有计较，决心要将水灵光与他拉拢，一来只因他不失豪侠本色，二来也好报他亡母深恩。铁中棠生性豁达，心念一决，心中纵然痛苦，也不再去想。只见桌上书册，俱是诗词典史一类，并无秘密可言。
突见一册黄绢订成的薄本，夹在残唐时郑州进士和凝所刻的红叶词稿之间，翻开一看，只见上面写着：“杭州袁漱珍，庚子正月初八。苏州许苏珠，庚子正月初十……”
一行行写的俱是女子名姓与时地，再无他言。
铁中棠瞧得暗暗奇怪，忽见第二面上写着：“河朔水柔颂！庚子四月十七。”
铁中棠身子一震，赶紧掩起书页藏在怀里，心房犹在不住震动，他想不出水柔颂名字为何在此，更不愿被水灵光瞧见。就在这时，石壁突然起了一阵阵震动，但声响并不巨大，接着，石室中又生出一种闷热之感。
铁中棠双眉方皱，又听得朱藻道：“兄弟，你接着。”
原来他也在翻书册，却发现一本乃母手抄之剑诀，当下远远抛给铁中棠，道：“此乃削香剑诀，你好生学吧！”
铁中棠早已闻得武林中有种绝代剑术，名为“削香”，只是失传已久，却想不到如今竟能得见。他心头惊喜交集，道：“大哥，你呢？”
朱藻黯然笑道：“削香剑术变招之快，当世无双，以你手腕之灵巧，学这剑术，正是相得益彰，而我……唉，我已无心学剑了。”坐下又去饮酒，有时抚棺痛哭，有时纵酒高歌。水灵光虽不敢再醉，但也始终未曾十分清醒。只有铁中棠心怀大志，不愿虚度时日，竟真的咬紧牙关学剑。
又不知过了多久，铁中棠计算时日，纵不及二十日，至少已有半月，当下便欲离去，朱藻、水灵光亦无异言。直到这时，朱藻才略整衣衫。三人彼此相望，都觉对方已憔悴许多，于是一齐在棺前叩头，垂首而出。石门由内开启甚易，但铁中棠触手之处，只觉那本来冰冷的石质，此刻竟似有些温热，心头不禁一动。转瞬间门已开，三人相继跃出，突然一齐呆在地上。
只见满池绿水，已干了一半，四壁丹青，都已熏得焦黑，池中方舟，更已踪影不见，池中却浮着些焦木。三人一眼瞧过，便知此地大火方熄，匆匆赶出去一看，满目荒痍，四下俱是焦木残灰，昔日繁华，早被一场大火烧得干干净净，只剩下一个空荡荡的石屋支架，犹自耸立在凄凉西风里。出了石屋，外面的百花、草坪、斜柳、朱桥，只剩下一堆堆灰烬，花边、草上、柳下，千娇百媚的少女，更是风流云散。铁中棠想起自己来时此地的风光，端的是八面风光，人间仙境，而如今……仙境已化地狱，人面不知去向，一时之间，他只觉满心悲怆，不觉呆在地上。
朱藻突然一拍他肩头，笑道：“小兄弟，你想些什么？”
铁中棠叹道：“不知是谁下的毒手？”
朱藻道：“你还怕他能躲一辈子不成，难受个什么？”仰天一笑，又道：“这些身外之物，烧了倒干净，何况，此境本是人建，珍宝也是人手积来，他能烧得了，我便能再建。哈哈，小兄弟，你岂不闻，天生我才必有用，千金散尽还复来。”
铁中棠见他胸襟竟如此开阔洒脱，不禁对他更生好感，暗道：“灵光妹子若是能嫁得这般夫婿，我也心安，只是……”忽然笑道：“小弟斗胆，要奉劝大哥一言。”
朱藻道：“你说吧！”
铁中棠道：“大哥你万般皆可佩，只是太风流。”
朱藻仰天笑道：“人不风流枉少年，何况我……”笑容一敛接道：“不见意中伊人来，只有纵酒学风流。”
铁中棠道：“大哥若有意中人时，便不再风流了么？”
朱藻道：“若得意中人，从此不二色……你为何如此问我？”
铁中棠笑道：“没有什么，没有什么……好，好！”当先出谷。谷外仍是一片清平世界，铁中棠忽将朱藻按在一方山石上坐下，道：“大哥，你且受小弟三拜。”
朱藻笑道：“平白无事，拜个什么？”
铁中棠正色道：“第一拜是谢她老人家再造之恩，第二拜是谢大哥收我这兄弟……”口中说话，人已拜倒。
朱藻神色一阵黯然，但瞬即笑道：“说得好，这两拜大哥我都生受了；那第三拜却又为的什么？”
铁中棠道：“小弟要请大哥至王屋山下，一处名唤‘再生草庐’的茅舍中．去会见一人，为小弟带封书信去。”
他一面说话，一面已自怀中取出封书信，想必是在那石室中写就封好的。朱藻道：“此事容易，你为何要拜？”
铁中棠道：“小弟还求大哥也将此人当作兄弟一般，随时照料于他，但小弟却可担保，此人乃是个世间奇男子。”
朱藻笑道：“既是人间奇男子，你不说我也要交的。”
铁中棠再拜道：“多谢大哥。”转身携起水灵光的纤手，道：“灵光妹子，我也想求你一事，不知你可答应？”
水灵光轻轻一叹，道：“无论你求我的是好事，还是坏事，只要你说出口来，我就答应。”
铁中棠暗叹一声，口中道：“我求你也随朱大哥前去王屋山，再求你好生对待朱大哥，也好生对待茅屋中人。”
水灵光面色微微一变，缓缓道：“你既说出口，我就答应你，但……但你莫以为我不知道你的心。”
铁中棠强笑道：“你知道什么？”
水灵光一字字缓缓道：“我不管你想什么，只要告诉你，无论如何，我一生除你之外，决不嫁于他人。”她语气坚决，但神色却极平静．显见这话地早已在心里不知说过多少遍，只是此刻才说出口来。
铁中棠变色道：“但……但你我……”
水灵光淡淡一笑道：“我也知道兄妹不能成为夫妇，我只恨苍天，也决心－一生不嫁……朱大哥，咱们走吧！”
铁中棠见她如此神情说话，知道那是谁也更改不了的，心中又悲又叹，转首望去，只见朱藻负手而立，面上似笑非笑，嘴边似叹非叹，若非豁达已圾之人，听得水灵光说出这番话来，神情怎能如此。铁中棠黯然叹道：”大哥你……你本度的是悠闲岁月，小弟却累得你奔波江湖。”但要说的，本非此话，只是到了唇边，方自更改。
朱藻淡然一笑，道：“我早已有心出来走动走动，见一见天下事，此刻正是良机，只是……我又不禁奇怪。”
铁中棠道：“大哥奇怪的是什么？”
朱藻道：“你要我等远赴王屋，你却又要去何处？”
铁中棠道：“王屋之约，本是小弟必赴之约，怎奈小弟此刻又有了更急的事，不得不请大哥……”
朱藻截口道：“你这急事，说不得的么？”
铁中棠黯然一笑，道：“此事说来话长……但……但小弟事一做了，必定赶去王屋，与大哥、灵光妹子相见。”
朱藻道：“你既不愿说，也罢，但我却信得过你，也不愿问你。”长身而起，道：“好，水灵光，咱们就走吧！”只见他大袖翻飞，当先而行，水灵光随在他身后，直到两人身影消失，水灵光一直未回头。
铁中棠心头一阵黯然，知道水灵光若是回头看上一眼，那倒还好，她此刻竟不回头，显然心头悲痛已到极处。他心头暗自低语：“大哥、灵光，不是我不愿说出那急事，只因我生怕说出之后，你两人便不肯离我而去了。但愿你们两人今后幸福……我若能侥幸做好那两件事，日后我们还有相见之日；我若不能做好，那……那……”举手揉了揉眼睛，踏着漫天夕阳余晖，大步下山。
其实此刻盘绕在铁中棠心头之急事，何止两件。
他幺叔怎会落入风九幽手中？师门之安危如何？是否也遭了风九幽毒手？大旗门恩仇究竟还有何秘密？这些问题的真相，都是他急于想查出来的，他甚至觉得片刻都无法忍耐。但若要查出前三个问题的真相，首先要寻着风九幽与他幺叔；至于最后一个问题，他还记得朱夫人临死前对朱藻所说的言语：“大旗门的恩怨秘密，只有你爹爹一人最清楚，他还未死……”夜帝虽还未死，但下落何处？有谁知道？
那黑袍妇人出人意料，竟相助于他，还令他立赴常春岛，朱夫人要他答应立的三件事，其中有—一件，是要他寻出那盲目的送饭女子，而所有的少女，显然已都被那些黑袍妇人带回常春岛，是以这常舂岛，更是他急须要去之地，在那岛上，说不定可打听出风九幽与夜帝的下落。
铁中棠将一些千头万绪之事，极快地整理一遍，心头便已作了决定，无沦如何，先去常春岛。夕阳还未完全隐落之时，铁中棠已坐在山脚下一方青石上，这方青石，正是他上山前所坐之地。只见他呆坐石上，日光茫然望着远方，原来常春岛究竟在何处，他固不知道，江湖中究竟有谁知道其地何在，他也全无所知，只得暗道：“顾名思义，常春岛必在海外。”当下一振衣衫，向东行去。
但他到了海边，连问了数十个终年在海上打鱼的渔夫，却无一人听过这“常春岛”三个字。一个满面皱纹的年老渔夫道：“老朽在海上混了五十多年，海上只要有这么个常春岛，老朽万无不知之理。”
铁中棠听他话中颇为自矜，想必所言非虚，不禁叹道：“你老人家既然不知，想必海上并无此岛了。”
那老渔夫笑道：“小爷说的是。”
铁中棠在海边探问了两日，仍是毫无结果，只见衣衫上似乎添加了一些海水咸味湿气。他满心忧闷，却又无计可施，只有折回西行，不消一日，便又过了崂山，到了即墨城。铁中棠赶路一日，此刻便寻店打尖，方自吃下一碗宽面，突听有人唤道：“圣姑们又经过了，快来快来！”
酒铺中人，倒有大半涌了出去，一个个竟跪在路边。
铁中棠大感惊奇，忍不住也跟了出去，突觉有人拉衣袂道：“圣姑来了，还不跪下？”铁中棠不便用力相抗，只有跪倒。
过了半晌，只听街那头欢呼道：“圣姑……圣姑……”六七个黑袍及身，黑纱蒙面的妇人，在欢呼中缓缓走了过来，她们行路的姿势，极是奇特，肩不动，手不抬，只是双足在及地长袍中轻轻移动，但却走得甚是迅快，望之宛如乘风。
铁中棠瞧得又惊又喜。这不是常春岛日后座下使者是谁？但瞧这些人身形，却又与朱藻石厅所见之人不同，显见又是另一批。铁中棠暗道：“无论她们是不是那时的人，只要她们回向常春岛，我便可跟踪而去。”只见黑袍妇人身后，还跟着辆大车，车帘深垂，密不透风。
这时，方才拉他跪下之人又已悄声道：“兄台大约是外路来的，不知道这些圣姑不但慈悲为怀，而且法力无边。”
铁中棠知道这些乡愚牵强附会，已将黑袍妇人瞧得有如神仙一般，是以对她们才会如此恭敬。但听他如此说法，可见黑袍妇人们在这城镇之中，必定做过不少值得称颂之事，不知怎的，铁中棠也觉甚是欢喜。片刻间黑袍妇人们便已走过长街，竟没有一人曾经东张西望一眼，端的是眼观鼻，鼻观心，行不逾矩。欢呼犹自未歇，人群却已站起。
铁中棠悄悄自人群中穿行过去，远远跟在黑袍妇人们身后。此刻时已入夜，他行动也未引起别人注意。但铁中棠还是不敢跟得太紧。忽然间，只见走在最后的一个黑袍妇人竟停下脚步，回首而望。
铁中棠心里一惊：“莫非我行藏已被她们发现，当作恶意？”他不愿与这些黑袍妇人发生冲突，当下便待隐过身形。哪知那黑袍妇人立在阴影中，竟在向他轻轻招手。
铁中棠知道已躲无可躲，只有硬着头皮走了过去。
那黑袍妇人轻语道：“这里来。”身子一闪，隐于树后。
铁中棠大奇忖道：“若说她便是我日前遇见的那位妇人，此刻为何这般神秘？若说她是另外一批，又怎会认得我？”
心中惊疑不定，脚步却已迈了过去，那黑袍妇人幽灵般站在树下阴影中，轻轻又道：“走过来些。”
铁中棠迟疑道：“前辈有何指教，在下……”
那黑袍妇人突然轻轻一笑，道：“你竟听不出我的声音么？”语声甜美柔媚，令人闻之心荡。
铁中棠失声惊呼道：“温黛黛！”
那黑袍妇人道：“不错。”伸出春葱般纤纤玉手，揭下覆面黑纱，但见娇靥如花，眼波似水，却不是温黛黛是谁？
铁中棠又惊又喜，道：“你……你怎会和她们在一起？”忽又大惊问道：“我那云三弟怎么样了？”
温黛黛目中似有幽怨之色泛起，叹道：“此事说来太长了，我只能简简单单地告诉你。”
铁中棠道：“三弟他……他伤已好了么？”
温黛黛道：“不但伤已好了，武功还精进许多。”
铁中棠大喜道：“是……是谁救了他？”
温黛黛道：“无色大师。”
铁中棠更喜，道：“少林掌门人？呀，三弟缘福，真是不浅，想不到他竟得蒙无色大师之青睐。”
原来这少林无色大师，不但乃是当世第一神僧，在武林中也是位尊望隆，少有人能望其项背。但这位少林高僧坐关已久，近十余年江湖中几乎已无人见得着他，铁中棠闻他竟出手为云铮治伤，自是喜出望外。
温黛黛道：“那日我千辛万苦，终于将他救出地道，便听你的话，将他一直送上少室嵩山少林本院。”
铁中棠叹道：“少林寺门禁森严，我真想不出你是如何设法进去的，又怎会见到五色大师？”
温黛黛凄然一笑，道：“你也莫管我是如何进去的，总之我设法进去了，又设法见着了无色大师，请他为云铮疗伤。”
铁中棠见她笑得甚是凄凉，知道此中必然有一段极是辛酸的经过，只因由少林寺门到方丈室这段路途，看似平平坦坦，其实却无殊千山万水般难以通过，但温黛黛似不愿说，铁中棠也不便再问，但他却想不到这段路途之辛酸与艰苦，除了温黛黛外，别人再也难以通过。
原来那日温黛黛抱着云铮到了少林寺，已是精疲力竭。她一心求见少林长老，却被迎门的知客僧拒于门外。温黛黛瞧得少林寺两扇山门又自紧闭，纵有天胆也不敢闯门而人，只有跪在门外，哀哭求告。但她跪了半夜，哭声已嘶，少林寺还是对她不加理睬。
这倒并非少林寺之出家人心性太狠，只是少林寺在江湖中名声实在太大，百余年来，每日都不知有多少人上山托庇求助，访师学艺，少林寺怎能一一接纳，何况这些求助之人中，又有不少是大奸大恶之徒，穷途末路中来求庇护，还有不少装着伤病求助，其实却是存心人寺卧底偷学武功之人，少林寺若是接纳，清净佛门岂非变为藏污纳垢之地。是以少林寺这才立下戒条，若非有人引见，或是江湖中真正知名的侠义之士，谁也莫想入寺一步。温黛黛既无人引见，又非知名侠士，此番被拒于门外，本是天经地义，理所当然之事。
但她不知是幸还是不幸，就在这时，只听风声微响，她身后不知何时，便已多了一个紫袍老人。这老人来时风声极是轻微，但身形却极是魁伟高大，望之有如神佛中之天神巨人一般。只见他浓眉厉目，颔下一部紫红色长髯，瞧了温黛黛半晌，道：“小姑娘，你哭什么？”语声也有如霹雳般震耳。温黛黛骤见其人，骤闻其声，心头不禁一震，但瞧他似无恶意，便将求助被拒之事说了。
紫袍老人大笑道：“你要见五色老和尚么？这个容易，但某家一生不做助人之事，除非事成之后有重礼酬谢。”
温黛黛惶声道：“小女子虽然无长物，但还有些银两。”
紫袍老人纵声笑道：“银子某家见得多了，就凭区区阿堵物便想某家出手救你，你岂非将某家看得太不值钱了。”
温黛黛道：“但小女子除此之外，便……便别无他物可以相谢。”
紫袍老人道：“那你就继续跪着吧！”拂袖走向山门。
温黛黛瞧得云铮伤势越来越是沉重，知道若不早加救治，再迟便来不及了，突然狠了狠心，道：“前辈慢走。”
紫袍老人回身道：“你可是想起酬谢某家之物来了？”
温黛黛道：“不错。”
紫袍老人目光一闪，大声道：“是什么？”
温黛黛道：“便是我的身子。”
紫袍老人仰天笑道：“不错不错！某家若非要你说这句话，岂有功夫与你噜嗦？你虽说得迟些，总算聪明，毕竟说出了。”笑声突然一顿，厉声道：“但这话乃是你心甘情愿说出来的，某家可没有丝毫逼过你，你也莫要赖账。”
温黛黛道：“你若带不进去又当怎的？”说这话时，面色平平静静，只是目光炽热，似是情仍热，心已死。
紫袍老人道：“若是带不进去，某家输这脑袋给你。”
温黛黛道：“但纵然带进去了，此刻还是不能……”
紫袍老人截口道：“某家知道你还要陪这半死的小子几日。”
温黛黛道：“不是几日，是几十日。”
紫袍老人大笑道：“好厉害的女子，某家倒未曾见过。好吧，给你四十日，四十日一过，你身子便是某家的了。”
温黛黛道：“但心却是我自己的。”
紫袍老人呆了一呆，道：“要你的心是何价钱？”
温黛黛道：“拿你性命来换。”
紫袍老人纵声大笑道：“好，好，想不到某家有生之年，还能见到你这样的女子，只可惜早些日子未见到你。”
温黛黛道：“早些日子，你见了也是白见。”言下之意，自是早日我尤求于你咱；又怎能要得我身子？
紫袍老人大笑道：“好！好！……你姓甚名谁，快些说来。”
温黛黛道：“温黛黛，温玉之温，黛绿之黛。”
紫袍老人上上下下瞧了她几眼，突然背转身子，大声道：“庙里叮有和尚么？活的出来一个！”雷般的语声，震得树上松针一根根落下。
片刻间寺门便微启一线，侧身出来个灰袍僧人，神情似已被那喝声所惊，但仍沉着气合什道：“施主有何见教？”
紫袍老人道：“某家要见无色。”
那灰袍僧人听他竟敢直呼掌教方丈法名，面色又是一变，轩眉道：“掌教祖师，已有多年不见外客。”
紫袍老人道：“他纵不见别人，某家却是定要见的。”
灰衣僧人冷冷道：“施主大名？”
紫袍老人大喝一声，道：“某家姓名，也是你配问的么？”身形突然半转，双掌自袖中挥出，只听“砰”的一声暴响，山门边一株古松，竟被他一掌震成两截，上半截带枝带叶，哗喇喇倒将下去。那灰袍僧人见了这等威势，目光中方自现出畏惧之色，一言不发，匆匆转身走了进去。
温黛黛也瞧得舌矫不下。紫袍老人哈哈大笑道：“老夫不亮这一手，那些管事的和尚谅必还不会出来。”
过了半晌，果见一个白须僧人走了出来，但探首瞧见紫袍老人的身形，面容立刻大变。
紫袍老人叱道：“慧根，你还认得某家？”
那白须僧人慧根合什道：“原来是前辈到了，贫僧这就去通报家师，想来家师万无不见之理。”
紫袍老人道：“快，快！”
慧根道：“是，是！”又自匆匆而人。
温黛黛久已知这慧根乃是少林名僧之一，见他竟也对紫袍老人如此畏惧恭敬，心下不禁更是骇然。又过了半晌，紧闭的山门突然大开，七个白眉僧人，一排迎了出来，合什道：“掌教方丈有请施主。”
紫袍老人冷哼一声，道：“老和尚架子越来越大了，竟不出来迎接某家……温黛黛，抱起人随我来。”
少林僧人果然不加阻挡，任凭温黛黛抱着云铮，入了山门，两旁僧人雁列山门之内，香烟氤氲之中，人人俱是面容肃然，双掌合什，动也不动，一眼望去，有如无数尊石塑的佛像一般，气象庄严不可逼视。
温黛黛偷眼一望，见到这等气派，当下低垂着头，不敢再看，只见足下的道路由方砖变为青石，由青石变为细砂，又由细砂变为碎石，也不知走了多久，最终来到一片柔草之地，鼻端已可闻得一阵阵似有似无的檀香气味，心知方丈室必已到了，越发不敢仰视。只听紫袍老人道：“无色老和尚在么？”
方丈室竹帘已被佛香熏成黄金般颜色，一个沉稳之语声自帘内传出道：“故人远来请进相见。”
紫袍老人道：“有檀香气味的地方，某家平生不愿进去。”
竹帘中道：“请恕老衲未曾出迎。”
紫袍老人道：“你也不必出来，某家只想问你一句话。”
竹帘中道：“请问。”
紫袍老人道：“那件事你是管不管？”
竹帘中道：“哪件事？”
紫袍老人冷笑道：“是哪件事，你我心里都清楚得很，那件事数十年都未惊动到你我头上，如今你到底是管不管？”
竹帘中默然半晌，方缓缓道：“管即是不管，不管即是管，檀越苦苦追问，岂非落了下乘？”
紫袍老人皱眉道：“老和尚打什么机锋，某家不懂。”’
竹帘中道：“懂即是不懂，不懂即是懂。”
紫袍老人大笑道：“好……好，某家来也是白来，不来也是白不来，那件事发作也好，不发作也好。”
竹帘中微笑道：“阿弥陀佛，檀越终于大彻大悟了。”
紫袍老人大笑道：“大旗即是小旗，小旗即是无旗，情即是仇，爱即是恨……某家说的可是么？”
竹帘中道：“你懂了……你懂了。”
紫袍老人仰天大笑数声，突然又道：“还有个半死的人求你相救，某家已带来，你救是不救，都由得你，你任他死在你方丈室里，也与某家无关……呔！去吧！”说到最后两字，突然抓起温黛黛、云铮两人，抛人方丈室中，大笑道：“四十日后，无论你在何处，某家都找得到你。”
温黛黛只听耳边风声一响，人已穿帘而过。她只当此番必定跌个半死，哪知那紫袍老人手上力道，拿捏得竟恰到好处。温黛黛心头方自一惊，人已稳稳站在地上，只听紫袍老人的大笑之声渐渐远去，瞬息间便已无声无息。
方丈室中恭肃沉穆，无色大师宝相庄严。温黛黛也不敢打量，只是跪下求助。
无色大师道：“你是什么人？他是什么人？”
温黛黛伏首道：“小女子温黛黛，他是大旗门下弟子云铮。”
无色大师听得“大旗门”这三字，须眉微微一动，沉声道：“送你入寺那紫衣人，你两人是否原来不认得他？”
温黛黛暗奇忖道：“这位大师未出门，怎会知道那老人身穿紫衣，又怎会知道我本不认得他？”心中虽惊诧，口中却将寺门外之事说了，不敢隐瞒。
无色大师捋须长叹道：“我佛慈悲，我佛慈悲……他竟会将大旗门下人送来治疗……天意，天意！”
温黛黛越听越奇，却又不敢询问。
无色大师道：“好！贫僧为他治伤，你去吧！”
温黛黛再也想不到这少林神僧竟答应得如此轻易，不觉又惊又喜，但听他要自己离去，不禁惶声道：“但小女子……”
无色大师截口道：“佛家最重因果，你既已答应了他，便种一因，必有一果，需得你自己去了结，别人管不得。”
温黛黛流泪道：“小女子既答应了他，自当自去了结，小女子只求大师让小女子在此多留几日，守着他伤势痊愈。”
无色大师垂目沉吟半晌，喃喃道：“多情必有情孽……唉……院外有间柴房，你可留宿，每日只能入院半个时辰。”
温黛黛伏地道：“多谢大师。”
五色大师道：“贫僧此已破例，你快去吧！”
这段经历，温黛黛仅以凄然一笑，淡淡几句话，便轻轻带过，只因她不愿居功，也不愿别人为她伤心。只听温黛黛接道：“少林寺不留女子，但无色大师却破例将我留下，而且许我每日去见云铮一次。”
铁中棠叹道：“无色大师如此对待于你，亦是殊恩。”他自不知温黛黛竟是卧在柴房之中，更不知柴房中诸般痛楚。
温黛黛道：“那无色大师不但武功通神，医道亦是高绝，三日之中，云铮伤势已愈，已可行动。”她又自凄然一笑，接道：“我见他伤势好得这么快，自是欢喜，听到无色大师竟要传他武功，更是喜出望外，但……但……”
铁中棠见她面色有异，不禁问道：“但什么？”
温黛黛道：“但自始自终，云铮未同我说过一句话。”
铁中棠怔了一怔道：“这……这……”想到温黛黛冒死救了云铮，却落得如此，心下不禁甚是难受。
温黛黛凄然笑道：“他甚至连望都不望我一眼，但我自知以前太伤他的心，是以也不怪他。”
铁中棠道：“现在你可是对他有了真情？”
温黛黛闭目不答，惟见泪珠潸然流下。
铁中棠道：“只因他不理你，所以你也不愿将这段艰辛经过向我叙说，只是轻轻带过，是么？”
温黛黛流泪忖道：“想不到他竟了解我，只有他了解我。”心下既是悲伤，又是感激，但不知怎的，她此刻对铁中棠已只剩下兄妹之情，而无儿女之私。要知久历风尘之女子，心若被人打动，便坚如金石，她昔日虽然也曾被铁中棠奇特的性格吸引，但那只是暂时的刺激，而云铮，却终于真的打动了她的心，只是这种情感的变更，她自己都不知道。只见她忽然一笑，改口道：“哪有什么辛酸经历，日子一直过得十分舒服，只是云铮受伤时瞧着我的眼睛，我……我永远也忘不了，他伤愈时虽不理我，但他的心却骗不了我……中棠……铁大哥，我这番心意，你谅必知道，此生我纵然永不能再见他，也无妨了。”
铁中棠听她突然改了称呼，称自己为“大哥，”便知她心已纯洁，心下颇是安慰，又不禁问道：“你怎会永见不着他了？”
温黛黛凄然一笑，道：“只因我已将远去了。”

第35章各怀异心
原来她夜宿柴房，日间到院中半个时辰，有时根本见不着云铮，纵然见着，云铮也不理她。温黛黛眼泪暗流，只得忍住，半个时辰一过，她便得立刻回到柴房。苦闷无事，便每日劈柴。她在少林寺留了约摸二十日，竟将一房粗柴，根根劈为细枝，一双纤纤玉手，却已生满粗茧。她日渐憔悴，云铮精神却日渐焕发，面色也日渐红润，瞧他练功，更知他武功已大有精进。
而云铮虽不理睬，温黛黛却不肯放弃这半个时辰，日日痴守在旁，瞧着云铮红润的脸色，冷漠的面容，心里也不知是难受还是欢喜，但面上却始终带着笑容。她平生虽常以虚情假意，骗过不知多少男人，此番她心里有了真情，却又不知怎的，竟无法，也不愿流露出来。
这一日她苦等到黄昏容她入院之时，用清水拢了拢头发，抱着另一个希望进到院中，只望云铮今日对她稍加理睬。哪知她人院之后，竟突然发觉云铮已走了。
她又惊又骇，又恐又怨，不顾一切，冲人方丈室中。无色大师似乎早巳知她来意，沉声道：“你来了么，好好，且坐下来，听贫僧说几句话。”
温黛黛见到五色大师，也不敢放肆，只是忍不住流泪。无色大师道：“你必知道他已走了，乃是老衲送他走的。为了一件十分重大之事，他也不得不走。”
温黛黛流泪道：“他……他为何不对我说一说？”
无色大师轻叹道：“他走时老衲也曾问他，可要见你一面，他也曾考虑许久，却终于决定还是不见的好。”
温黛黛道：“他……他为何如此忍心？”
无色大师缓缓道：“无情便是有情，唉……有情不如无情。只是万物众生，俱都有情，是以众生苦恼。”
温黛黛痛哭道：“大师慈悲，告诉我他到哪里去了？”
五色大师叹道：“常春岛。老衲说了，你也不会知道。”
温黛黛道：“常春岛在哪里？”
五色大师道：“老衲也不知，只是要他自己寻去，但以他性情，只怕不到地头，半途便会……”突然动颜一笑，道：“何处是地头，何处不是地头，咄，老衲又着相了。”双掌合十，口念佛号。
温黛黛道：“大师要他去常春岛，为了何事？”
五色大师缓缓道：“有因必有果，有果必有因，有今日之果，必为昔日之因，他去得自有道理……”缓缓阉起眼帘，不再开口。
温黛黛知道再问亦是枉然，垂首一礼，黯然走出了方丈室，自那后院小门中走了出去。她身子方自出门，那小门已“砰”的紧紧关上。这道门多日来总是虚掩，如今却关得严丝合缝，温黛黛知道今日走出了少林寺，他日若再想入此古刹一步，实是难如登天，心下不觉更是凄凉萧索，踏着荒山乱石，茫然向前行走，也不知自己走的什么方向，更不知自己要走向何方。
走了不知多久，来到一道溪流旁，温黛黛俯下身子，掬水而饮。此刻夕阳满天，流水如金，映着她如花容貌，但夕阳转瞬即逝，水中便什么都看不到了。温黛黛犹自临溪自伤，不禁凄然自语道：“人生又何尝不正如这流水一般，光彩转瞬即逝，我为何还要活在世上？难道真要等着去做那紫袍怪物的姬妾么？”她本已满心萧索，这时荒山共夜色苍暝，晚风伴流水呜咽，更使她生机渺然，仰天一叹，便待自去寻个了断。
忽然间，只听身后一人缓缓道：“你真的要死么？”语声冷漠已至极点，温黛黛转身瞧去，顿觉一阵寒意由脚底直冲上来，原来她身后不及一尺之处，不知何时已幽灵般卓立着一条身穿黑衣的女子人影，除了衣衫微微拂动之外，由头到脚，再不见有丝毫动弹，似是方自地中出现，又似亘古以来便已站在这里，只是凡人肉眼，休想瞧得见她。
温黛黛悚然忖道：“这……这莫非不是人，而是狐鬼？”突又转念忖道：“反正我已要死了，管她是狐是鬼，何必怕！”她当下壮起胆子，大声道：“不错，我要死了，你待怎样？”
那黑衣女子阴凄凄道：“你年纪轻轻，口里说要去寻死，只怕不过是一时冲动，过一会儿又不想死了。”
温黛黛道：“这人生有何意思，我为何还想活着？”
黑衣女子道：“如此说来，你想必是伤透了心啦！莫非是你所爱的人对不起你，将你抛下了不管？”
温黛黛只觉心头一阵痛楚，跺足大呼道：“也不用你来管！”双手掩面，放足狂奔起来。
哪知她方自奔出数步，突见那幽灵似的黑衣女子，竟又无声无息挡在她面前，温黛黛道：“你……你到底要怎样？”
黑衣女子缓缓道：“我也是个伤心人，我也想死，你既决心想死，不如和我一起去死吧！”
温黛黛暗道：“你可是要试试我是不是真心要死？若是见我又不想死了，便好讥笑羞辱于我？好，我就死给你看。”当下故意大笑道：“好，想不到我黄泉路上，还有同伴……”
黑衣女子道：“随我来。”拉起温黛黛的手，向西奔去。
温黛黛只觉她手掌其冷如冰，便是死人的手，也无这般冰凉，掌心更有一种奇异的力道，带得自己身子不由自主，随她狂奔，脚尖都几乎沾不着地面，再看她黑色的衣袂，黑色的面纱，在风中不住飞舞，整个身子都似御风而行一般，温黛黛虽是决心想死，也不禁为之毛骨悚然。
只见前路山势更是险峻，两旁岩石嵯峨，有时下临绝壑，只要稍一失足，立时便要粉身碎骨。黑衣女子忽然驻足道：“到了，就是这里。”
夜色之中，温黛黛只见自己此刻存身之处，乃是绝壑边一块突出的山石，下面黑黝黝一片，也瞧不出有多深。黑衣女子道：“你还等什么？快跳下去吧！”
温黛黛凄然一笑，道：“好一个寻死之处……”忽然间有许多人身形面容在她心中一闪而过，她身子不觉轻轻颤抖……
黑衣女子冷冷道：“你若不愿死，回去还来得及。”
温黛黛道：“我……我……”忽又想起那紫袍老人的狰狞面容，云铮之冷漠眼色，咬一咬牙，大声道：“我为何回去？”
闭起眼睛，纵身跃下。身子方一悬空，头脑立觉一阵晕眩，耳边似乎听得那黑衣女子笑道：“不错，是……”下面的话还未听到，便觉自己身子跌入了一人怀抱中。
温黛黛又惊又骇，又是奇怪，过了半晌，才敢睁开眼来，只见六个同样装束的黑衣女子，站在她四周。
仰面再看方才那方山石，正在自己头顶上不及十丈高处。原来这“绝壑”自上看下，虽是黑黝黝见不到底，却只是因为夜色深沉而已，此刻自下往上看去，便可发觉这绝壑深仅十丈。接住她身子那黑袍妇人道：“你可受惊了？”语声虽极为冷漠，但显见已有些关怀之意。
温黛黛挣扎着落地，怒道：“我已决心求死，你们为何还要如此戏弄我这苦命的人？”
那黑袍妇人叹道：“正因你是个苦命的人，我们才要如此。”
温黛黛道：“为什么？”
黑袍妇人道：“因为我们也都是苦命的人，所以要收容天下苦命的女子。但若非决心求死，还算不得真正命苦。”
温黛黛道：“所以你们便要试试我，是么？但你们……”
黑袍妇人幽然一笑，截口道：“我们都已死过了一次，所以要你也死一次，才能加入我们这一群中。”
另一人冷冷接道：“此刻你我都是已死的人，再过几天，你就会知道做死人的滋味比活人好得多。”
温黛黛心头一寒，转目四望，竟分不清自己究竟是死是活，忽然大呼道：“我不愿做死人……不愿做死人……”
黑袍妇人冷冷道：“你已死过一次，还想活么？”
温黛黛忍不住机伶伶打了个寒噤，后退两步，道：“你……你们究竟是谁？为……为何要我加入你们？”
黑袍妇人道：“做了死人，便可做上天的使者，便可为天下受苦受难的女子抱不平，你难道还不愿意么？”
这段经过，温黛黛已说得较为详细，只听得铁中棠惊心动魄，听到这里，忍不住叹道：“难怪她们行事说话那般冷漠，原来她们人虽未死，心却早都死了……后来呢？你可曾……”
温黛黛接口叹道：“我的心也死了，我自然加入她们。自此我也身着黑袍，面蒙黑纱。我心里虽有许多疑问，但她什1却不许我问她们任何话，只说：“我的心既已死了，还管那么多事作甚？还问什么？”我只得跟着她们走，路上只要看到女子受了欺侮，她们必定出手相救，直走到这里。”
铁中棠道：“你可知道她们此刻要去哪里？”
温黛黛叹道：“回去……若不是车子里有两个奇怪的病人，我们早已回去了，只怕……只怕也永远再见不着你。”
铁中棠微微──笑，道：“你们回去的地方，也正是我要去的地方，只是……我若非遇见你，却不知路途走法。”
温黛黛大奇道：“你怎知我们要回到哪里去？”
铁中棠道：“此事说来话长，但我却知你们要回常春岛。”
温黛黛心头一震，道：“常春岛……原来是常春岛。”她忽然想起云铮要去之处亦是常春岛，身子不觉微微颤抖起来。
铁中棠见她神情，奇道：“你莫非还不知常春岛这名字？”
温黛黛凄然道：“她们只说回家，始终未说家在何处。我有时甚至以为那是在天上，或是在地下。”
铁中棠默然半晌，叹道：“无论如何，你总……”
突听风中隐约传来一阵似有似无的箫笛之声，温黛黛面色大变，道：“她们已在催我回去了。”
铁中棠急忙道：“我跟着去可使得？”
温黛黛皱眉沉默半晌，叹道：“好吧！但我们要在前面一间圣母祠中歇至四更才会启程，到时你再来吧，只是行藏须得十分小心，若是被她们发觉，就不好了。”话未说完，人已去远。
铁中棠无意间遇着温黛黛，知道了许多事故，这其中虽然不乏令人伤心之事，但究竟欢乐多于悲苦。尤其是闻得云铮不但已经伤愈，而且又得当代第一高僧无色大师之亲炙，此事更令铁中棠满心欢喜。他暗道：“此刻距离四更还早，我为何不去小饮数杯，也算替三弟祝贺。”当下放开脚步，向方才那酒铺走去。这时街道两旁人群已散，店铺中却还有人在谈论着圣女圣迹，铁中棠远远瞧见那酒铺招牌，脚步更是加紧。
突然间，他眼角瞥见两条极为熟悉的人影，也把臂走入了那酒铺，虽然只是匆匆一瞥，铁中棠却已看清这两条人影一个正是沈杏白，还有一人，赫然竟是云铮。这两人他都极为熟悉，那是万无看错之理，但这两人怎会把臂而行，显得颇为亲热，却是铁中棠做梦也想不到的事。
他又惊又骇，顿住脚步，脑海中思潮闪电般转动：“他两人怎会走到一处呀？必定是沈杏白又以花言巧语，骗得我三弟相信了他，这其中必定又有阴谋。”
想到云铮性情之热诚天真，再想到沈杏白之深沉奸猾，沈杏白纵然蒙面将云铮卖了，云铮也未必知道。一念至此，铁中棠掌心不觉流满冷汗，抚额暗忖：“天幸我竟不迟不早，撞见了他们，总算三弟不幸中之大幸。”
若是换了别人，此刻必已直闯而入，但铁中棠思虑周详，知道云铮对他误会极深，他若是闯了进去，云铮非但不会相信他说的话，说不定立时便要向他翻脸也未可知。虽在如此为难的情况之下，但铁中棠脑筋仍是动得极快，突然闪身掠入了一条暗巷中，在角落里寻着个无聊穷汉，道：“你可愿意发笔小财么？”
那穷汉正自穷得发霉，闻言自然大喜，跃起身子，道：“要打架，要唬人，无论干什么，爷台只管吩咐。”
铁中棠笑道：“什么都不要你干，只要你脱下这套衣服。”
片刻之后，铁中棠穿着那穷汉衣服，面上也涂了泥垢，歪戴一顶破毡帽，手里提着半串制钱，自暗巷中走出。他虽不精易容之术，但学人神情，却是惟妙惟肖。但见他也斜着眼睛，左手伸在右胁下抓抓摸摸，一步一个呵欠，走人了酒铺，“叮”的一声，将半串钱都掼在柜台上，嗄声道：“掌柜的，给咱来一文钱花生米，其余的都打酒，要好酒。”眼角不经意一扫云铮与沈杏白，在他们旁边一张桌子大模大样坐下，活脱脱是那副有了半串钱便浑身发痒的穷汉模样。
那掌柜的生怕钱上还有虱子似的，用两根手指将钱拾了起来，皱着眉摇了摇头，喃喃道：“天生的穷命，连六文钱的菜都舍不得叫一样，只会要酒，哼，还要好酒！怎的天下的穷光蛋，都是这种臭脾气……小二，先给穷爷来两角好酒。”铁中棠听在耳里，忍不住暗暗好笑。
他终是不敢面对云铮与沈杏白两人，背着身子坐定。只听那沈杏白不住劝酒布菜，果然在拍云铮的马屁。过了半晌，云铮忽然大声道：“你到底知不知道常春岛在什么地方？可要老实说，这不是好玩的。”
又听得沈杏白陪笑道：“小弟若不知道，怎敢来骗大哥。”
云铮道：“唉，你这人的确不错，想不到你我萍水相逢，你竟待我如此，而我自己弟兄，却是个人面兽心的恶徒。”
沈杏白笑道：“大哥，你怎的又提到那姓铁的了？那种恶徒、淫贼，提起来岂非败了你酒兴。”
云铮大声道：“不错，来，我自罚一杯。”咕嘟喝了杯酒，忽又一拍桌子，连声叹息，于是沈杏白又连连劝酒。
铁中棠听得只有暗中苦笑，忖道：“想必是云铮也不知常春岛途径，在路上东问西撞，而沈杏白等人却在无意间撞着了他，便以常春岛为饵将他钓上。但沈杏白既未暗算于他，又显见不敢套他秘密，却不知到底有何阴谋？”他一心要当着云铮将这阴谋揭破，当下更是不动声色。
只听沈杏白东扯西拉，聊了半天，虽然言不及义，但此人口才确是绝佳，连铁中棠都不禁听得入神。突听沈杏白语锋一变，轻声道：“其实这常春岛究竟该如何走法，小弟也知道得并不十分清楚。”
云铮变色道：“你……你莫非故意戏弄于我？”
沈杏白陪笑道：“大哥莫要着急，小弟虽不清楚，却可将大哥平平安安，送上常春岛。”
云铮道：“如何送法？”
沈杏白道：“大哥今日只管放心喝酒，到了明日，去到海边，小弟寻得几个经常往来常春岛的船户，只要借一帆顺风，后日清晨，便可安抵常春岛了。”
云铮笑道：“好兄弟，再干一杯。”
铁中棠暗忖道：“想不到三弟武功虽已精进，性情却仍如此暴躁鲁莽，竟如此容易相信这恶贼的话。”他深知海边绝无一家船户经常来往常春岛，怎奈此刻又不便当面揭破，只有在暗中空自着急。喝酒时时间过得真快，酒座渐散，夜已颇深，云铮亦已喝得酩酊大醉，沈杏白付了酒账，将他扶了出去。
铁中棠又惊又急，暗道：“三弟怎的如此大意，居然喝醉！沈杏白若在此时暗算于他，岂非神不知鬼不觉？”当下远远跟在沈杏自身后，哪敢离开一步。
他此刻虽可将沈杏白制住，救回云铮，但他深信沈杏白必定还有同党，又想探出沈杏白究竟有何阴谋，是以迟迟未曾出手，只因他武功此刻已高出沈杏白极多，无论何时，只要沈杏白稍有加害云铮之意，他再出手也不迟，只是他一双眼神，却不敢有片刻离开云铮。
这时街道已十分静寂，沈杏白扶着云铮走到长街尽头，突然停下脚步，左右张望了几眼。铁中棠连忙闪身避人阴影中。就在此时，突有一阵阵急骤之车马声，白街头左面一条路上传了过来。沈杏白目光一闪，撮口轻哨了一声。哨声未了，已有一辆双马拉着的大车，急驰而至。赶车的丝鞭微扬，健马长嘶，大车方自停下，沈杏白已带着云铮跃入，赶车的丝鞭再扬，车马又复向前奔驰，一切动作配合得当真紧凑已极，绝对没有浪费丝毫时间，显见沈杏白行事之周密，无论有无跟踪，都先已防备好了。换了别人，此刻必定措手不及，哪里还能追上。
但铁中棠一听见车马声，便知车马来得必与沈杏白有关，是以早在车马还未到达时，身形已自展动。
车马停下，沈杏白跃入，铁中棠也纵身攀上了车厢之后，他双手方自得力之处抓紧，车马已奔驰向前。车辚马嘶，征尘滚滚，车厢中突然传出一阵低沉之人语，居然早已有人守候在车厢之中。铁中棠忙以耳朵贴住车壁，凝神听去，只听那语声道：“这件事你办得很好，一点都未着痕迹。”
听了这一句，铁中棠已知说话的人竟是寒枫堡主冷一枫。此人多时未闻消息，此刻突然如此神秘地现身，显见大有图谋。铁中棠心念方一动，冷一枫已接着道：“你暗中弃了黑星天，投靠老夫，足见你目光明确，选择得当。此事若是成了，老夫必不致亏待了你。”
沈杏白道：“多仗老爷子栽培。”
冷一枫道：“今日之江湖，高手屡出，似黑星天那样的武功，已只能跑跑龙套，哪里能成大事？”
那时梨园中“跑龙套”一词方自通用，极为新颖，冷一枫想是觉得自己名词引用得妙，忍不住哈哈大笑数声。沈杏白也陪着笑了几声，道：“老爷子说的是，不但他们不成，就连风九幽，又怎能比得上你老人家神功绝世？”
冷一枫笑骂道：“小孩子不要乱拍马屁。嘿嘿，只要你老实卖力，老夫何尝不能将那神功传授于你。”
沈杏白知他口中虽骂，心里其实得意，赶紧又道：“晚辈只要能学着你老人家一成武功，就已心满意足了。”
冷一枫正是被他马屁拍得受用已极，大笑道：“好，好，好，你连日辛苦，此刻不妨歇歇，明天好打起精神做事。”
沈杏白道：“是，多谢你老人家。”
这番话只听得铁中棠更是惊奇意外。沈杏白居然和黑星天等人拆伙，而且还在暗中与之对立，此乃第一件意外之事。沈杏白竟又背叛了他师傅，投向冷一枫，以沈杏白之精明阴险，冷一枫这方的势力，若非已远胜黑星天等人，沈杏白怎会投向他？而黑星天等人有风九幽为之撑腰，力量已大是不弱，冷一枫居然还较他们为强，此事岂非更是奇怪。
铁中棠暗奇忖道：“莫非冷一枫真的身怀什么绝世之神功，只是平日不肯显露……不对不对，瞧他的眼神手法，武功纵较黑、白等人较强，也强不到哪里去，更绝对比不上风九幽。那么沈杏白又为何要弃强投弱？……哦，是了，冷一枫背后，必定也有个极厉害的人物撑腰，却不知此人是谁？……”他心念数转，便已将情况分析得清清楚楚，自信决不致距离事实太远。
车马片刻不停，向前奔驰，铁中棠提了口气，附在车后调息，气达四梢，顿觉心头一片莹澈，身子轻如无物。到了忘人忘我之境时，他身子更似已非附在奔行的车马后，而似卧在柔软的云层中，丝毫不觉疲累。车马不停，直奔了三个多时辰，天上星辰已渐渐疏落，两匹健马，嘴角已流出浓浓的白沫。
铁中棠知道此刻已过了他与别人所约的时间，但他为了云铮的安全，只好将任何事都暂且抛开再说。
突听冷一枫叱道：“停车！”车马停住后，冷一枫又道：“沈杏白，你在这里守住姓云的小子，切切不可疏忽。”
沈杏白道：“你老人家只管放心就是。”
冷一枫道：“等我走后，你再拍开他的穴道，将他稳住。”
沈杏白笑道：“他醉得糊里糊涂，怎会知道被人点过穴道？弟子只要三言两语，包管将他制得服服贴贴。”
冷一枫道：“好，你留意我烟花火号，只要烟花一起，你便带着姓云的赶去，不起烟花，不得下车走动。”
沈杏白道：“是！”
铁中棠身子一缩，藏人车底，只见一双足自车上踏下，穿着多耳麻鞋，打着赤足，看来甚是古怪。这双脚下来后，便再无别人下车。铁中棠暗奇忖道：“莫非这就是冷一枫？怎的如此打扮？”他自地上拾起几块石子，挥手弹向马腹，两匹马负痛之下，突然扬蹄长嘶，蠢动了起来。
沈杏白在车厢中问道：“怎么回事？”
赶车的道：“这两匹马想是疯了，不妨事的。”
说话间铁中棠早巳乘着这一阵惊乱，一溜烟窜了出来，暗笑道：“幸好沈杏白听话，不敢下车走动，却方便了我。”
只见前面一条身影，身穿短短的麻衣宽袍，头上乌簪高髻，脚下赤足芒鞋，手里提着个竹篓，铁中棠见此人竟是个道士，更是惊诧，不知是自己听错了人的口音，还是冷一枫竟已出家做了道士。他不敢走得太近，远远跟在这道士身后，只见这人脚步轻健，奔行极迅，果然身手不俗。
但铁中棠此刻已是何等内力，他虽然还未练得绝好轻功身法，但真气运行，自然身轻，不急不缓跟在道人身后，又奔行了约摸盏茶时分，风中已传来海涛声，夜色中也可见到海上渔火。海上渔人艰苦，天色未亮便出海捕鱼，此时点点渔火，将一片碧海点缀得瑰丽无方，令人见之目眩神迷。那麻衣道人脚步不停，走到海边，铁中棠也毫不迟疑跟了过去。只因他知道云铮此时绝无危险，是以放心跟来。道人直奔一艘桅上悬有两红一绿三盏灯的大船，那船距离海岸还有两丈远近，道人提气纵身，一跃而上。
船板轻轻一响，舱里立刻有人道：“什么人？”
那道人道：“冷一枫。”
铁中棠暗道：“想不到冷一枫居然出家做了道士。”
若是换了别人，必当冷一枫因为两个女儿都已离家出走，是以看破世情，便出家皈依了三清教下。但铁中棠却深知冷一枫必非此等多情人，立刻联想到冷一枫身后撑腰的厉害人物，必是个道士，是以他才会出家。只见舱门开了一线，灯火射出，冷一枫立刻闪身而人。
铁中棠不知自己上船时能否不发声音，是以迟疑了半晌，方自伏身掠到岸边，静静调息半晌，终于飞身跃了过去。
只因他若是潜水而过，身子必将湿透，必然留下水迹，反不如一跃而上来得安全，而他跃上船舷，竟然一无声息，也无人惊觉，轻功显然比冷一枫高出许多。铁中棠虽然松了口气，反不禁暗奇忖道：“冷一枫这种功夫，也不过与黑星天在伯仲之间，但他说话口气却那般托大，岂非怪事？”
冷一枫平日若是喜欢自吹自擂之人，铁中棠此刻便不会奇怪，但冷一枫素来阴沉，铁中棠才觉得此中必定另有原因。
那船舱四周本无藏身之处，只是此刻中帆未起，横亘在船舱顶上，帆底竿边，挂着一盘粗大的绳索，再加上那卷巨帆的阴影，也恰好挡住了他身子，若非极为留意查看，便是自他身子旁走过，也不会发觉他藏在那里。
铁中棠身子只要向前一凑，便可自船舱短檐下一排气窗的空隙中，将舱里情景，看得清清楚楚。只见舱中早已摆起一桌酒筵，冷一枫已坐了上首，四面陪的，果然是黑、白双星与司徒笑、盛大娘母子。盛存孝似是有些坐立不安，浓眉紧紧皱在一处，司徒笑等人却是满面虚情假意，频向冷一枫劝酒。冷一枫面色较昔日更是深沉，丝毫不形喜怒。铁中棠瞧得清楚，但见他枯瘦的面容上似是笼罩着一层黑气，在灯光下看来，显得好生怕人。
冷一枫道：“各位果然守信，准时在此相候于我。”
司徒笑含笑道：“小弟接得冷兄相约之柬，怎敢有误？”
冷一枫冷冰冰笑了笑，道：“好说好说……各位可知道我邀请各位在此相候，为的是什么？”
司徒笑举着筷笑道：“冷兄远来，先用些酒菜点点心腹，再说正事也不迟！”挟起一箸菜，便要送入冷一枫面前碗里。
哪知冷一枫却一手推开了，冷冷道：“我近来已不食人间烟火，自家带得有下酒物，不劳你费心。”提起那竹篓，放在面前。
黑星天诡笑道：“不知冷兄带的是什么仙家下酒物？小弟可有这份口福也分一杯尝么？”他说的虽然客气，但言词间显然带着讥讽之意。
冷一枫哈哈一笑，道：“自然有的。”揭开盖子，自竹篓中提起一条五色斑斓的花蛇，送到黑星天面前。黑星天这一惊却是非同小可，身子向后一仰，几乎连人带椅跌到地上。只见那花蛇被冷一枫提在手里，虽已有气无力，仍在蠕蠕而动。黑星天胸口直犯恶心，几乎连隔夜酒菜都吐出来。
冷一枫阴侧侧笑道：“这便是我的下酒物，黑兄既要分一杯羹，就请莫要客气，只管用吧，请……请……”将那五花蛇一直送到黑星天面前。
盛大娘等人群相变色，黑星天更是面色如土，却仍只有强笑道：“小……小弟无福消受，冷兄只……只管自用吧！”
冷一枫干笑道：“既是如此，我就不客气了。”左手一拧，将蛇头活生生拧了下来，泡在酒杯里，右手提着尾巴一抖，蛇皮立刻蝉衣般褪下，血淋淋的蛇肉，脱壳而出。冷一枫仰着脖子，竟将那一尺多长的蛇肉，一口口吃了下去。众人瞧得目定口呆，作声不得，只听冷一枫连连道：“不错，美味……”窗外的铁中棠，也不禁毛骨悚然。
突见盛大娘长身而起，飞也似的奔出舱外。铁中棠心里一惊，只当盛大娘已发现了自己行藏。哪知盛大娘方自出舱，便“哇”的一口吐了出来。她究竟是女流之辈，瞧见别人生吃活蛇，那恶心再也忍耐不住。直到冷一枫将一条蛇吃得千干净净，盛大娘才敢回座。
冷一枫直作未曾瞧见，行所无事地抹了抹嘴唇，干笑道：“我已用过了点心，咱们不妨谈谈正事了。”
司徒笑陪笑道：“自然自然……”瞧了白星武一眼。
白星武忽然道：“不知那蛇头可吃得么？”
冷一枫横了他一眼，也不答话，举起酒杯，连蛇头带血酒倒入口里，咬得“格吱格吱”作响，有如吃蚕豆一般。
铁中棠悚然忖道：“冷一枫近来必定是学来了一种诡异的外门毒功，平日便以各种毒物增长自身毒性，是以练得脸上也发出黑气，这种功夫当真是邪门得很，却不知他从哪里学来的。”
席上五个人，瞧见冷一枫如此吃相，有四个侧过了脸，不敢去瞧，只有盛存孝仍是端坐不动。
冷一枫狞笑道：“蛇头是否吃得，白兄现在总知道了吧！”
白星武道：“知……知道了。”
冷一枫道：“既是如此，那么咱们就……”
话未说完，司徒笑已在桌子下推了黑星天一把，黑星天立刻道：“不……不知冷……冷兄的竹篓里，还……还有什么？”他直到此刻，犹未会过神来，说话也说不清楚。
冷一枫诡笑道：“怎么？黑兄又想分一杯羹了么？”
黑星天忙道：“不是不是……小弟只是问问。”
冷一枫仰天大笑道：“好，问问就问问。”虽在仰天大笑，面上却无一丝笑容，铁中棠自上望下去，自然瞧得清楚。
原来司徒笑方才那一推，冷一枫未必瞧见，铁中棠却瞧得清清楚楚，立刻恍然忖道：“司徒笑等人，竟是在拖延时间，不教冷一枫想起正事。”他本当冷一枫未必知道，但此刻瞧见冷一枫的神情，便知冷一枫心里也必定早已有数，铁中棠在一旁见他们勾心斗角，大起内哄，暗中不觉大是得意。
只见冷一枫仰首大笑，司徒笑等人便隔着桌子，互打眼色；冷一枫笑声一顿，司徒笑等人便立刻正襟危坐。冷一枫目光在他们面上冷冰冰扫了一遍，突然问道：“各位打算拖到什么时候，才肯让我说到正事？”
司徒笑干笑道：“小弟们根本不知道冷兄要说的究竟是什么事，怎会有故意拖延时间之心？”
冷一枫狞笑道：“真不知道？”
司徒笑道：“小弟怎敢相欺……”
冷一枫仰天大笑道：“我冷一枫走南闯北数十年，大小身经数百战，却不想今日竟有人将我当做呆子。”
司徒笑忍不住面色微变，道：“冷兄未免言重了，小弟们对冷兄一向尊敬有加，冷兄怎能如此说话？”
冷一枫笑声突顿，拍案道：“不如此说话，却该怎样说话？寒枫堡窖藏的万两黄金，莫非不是你们盗去的么？”
司徒笑故作茫然，道：“什么黄金？”目光左右瞧了一眼，道：“黑兄、白兄、盛大娘，你们可曾瞧见冷兄的黄金？”
黑星天、白星武、盛大娘一齐摇头道：“什么黄金？”他们虽也想学司徒笑的神情语气，但终是不如司徒笑那般奸狡，觉得非但不似，而且令人只觉有些可笑。
冷一枫缓缓道：“有群不开眼的贼子，乘我不在堡中，偷去了堡中万两黄金，我只当是各位所为……”
司徒笑干笑道：“冷兄必定是误会了。”
冷一枫故意皱眉道：“若不是各位，却是谁呢？莫非是那些不孝不义，禽兽不如，见不得人的无耻小贼不成？”
始终木然呆坐的“紫心剑客”盛存孝，突然长身而起，大声道：“不用骂了，那黄金是我盛存孝取来用了。”
盛大娘变色道：“孝儿，你……你疯了么？”
冷一枫却已大笑道：“到底是盛存孝敢作敢为，但却未免太呆了，明明是别人主谋，却偏要扯到自己头上。”
盛存孝沉声道：“全是我一人所为，自应一人担当。”
冷一枫面色一沉，道：“真是你一人盗的？”
盛存孝昂然道：“不错。”
冷一枫道：“既是如此，老夫少不得要教训教训你。”霍然长身而起，缓缓伸出了那枯竹般的手掌。只见他掌心颜色乌黑，双掌一捏，掌心之中突然泛起了一阵目力几乎难见的淡淡黑气。
众人一见，便知他已将这双手掌，练得内含剧毒，盛存孝虽然昂然不惧，盛大娘已变色道：“慢来！”
冷一枫侧目笑道：“怎样？莫非还有你一份么？”
盛大娘嘶声道：“司徒笑、黑星天、白星武，你们眼见我儿子挺身而出，还好意思坐在那里么？”
窗外的铁中棠不禁暗叹忖道：“盛大娘对别人虽然狠毒，对自己的儿子却的确不错，唉，这也是她儿子委实太好了。”
只见司徒笑等人果然坐不住了，一个个干笑道：“盛大娘着急什么，咱们迟早还不是要对冷兄说的。”
冷一枫哈哈道：“原来你们也不愧是男子汉。”言下之意，自是骂别人却不是男子汉了。
司徒笑道：“咱们未经允许，便取了冷兄黄金，只因咱们知道，若是说出理由，冷兄一定会答应的。”
瞧了黑星天一眼，黑星天立刻接口道：“咱们心想冷兄反正是会答应的，先拿后拿岂非一样？”
白星武道：“是以咱们就先拿了。”
冷一枫仰天笑道：“呵呵，可笑啊可笑，想不到三位对老夫的心思，倒比老夫自己还要了解！”笑声又顿，厉声道：“是什么理由？且说来听听。”
司徒笑干“咳”一声，道：“数十年来，大旗门虽屡次向我五家寻仇，但屡次都是大败而返，这原因为了什么，冷兄可知道？”
冷一枫道：“自是咱们武功高强，将他们打败了。”
司徒笑嘿嘿干笑道：“冷兄取笑了，其实冷兄必也知道，咱们五家的武功，实比不上大旗门的。”
冷一枫道：“这话也不错，尤其是咱们五家，多的是贪生怕死之徒，怎比得上人家那种剽悍勇敢之气。”
司徒笑只作未闻，接道：“弱能胜强，这原因小弟本也不知，直至此次大旗门重出之后，小弟遵先父遗命，开拆了他老人家一封遗书，才知道其中究竟……说到此点，冷兄必然要奇怪，为何五福连盟，只有我司徒家有遗书叙述其中原因，别人家却没有……”
冷一枫冷冷道：“不错，老夫正在奇怪。”
司徒笑道：“今日我五家虽惟冷兄马首是瞻，但昔日的五福连盟，却是由先父知人公主盟。”
冷一枫冷笑道：“你说得太客气了，各位什么事都将我冷一枫蒙在鼓里，这便是惟我马首是瞻么？”
司徒笑只作不闻，接口道：“昔日五福连盟一切退敌之行动，大多由先父知人公策划，是以事后自由先父留下遗书，而先父这封书，却命小弟要等到大旗重来后方能开拆，里面便说的是如何退敌之计。”
黑星天叹道：“司徒前辈行事之周密小心，当真非常人能及，他老人家生怕别人知道此中的隐秘，是以只由他一人留下遗书，又定要大旗重来之日才能开拆，这一切为的只是避免事机不密，泄漏出去。”他生怕冷一枫不了解如此做法的好处，是以故意叹着气说了出来。
哪知冷一枫笑道：“咱们的退敌之计，为何要如此保守隐秘，难道这些妙计都是见不得人的么？”
司徒笑却答得更妙，只听他长叹道：“不瞒冷兄说，你我五家先人的退敌之计，委实有些见不得人的。”
这“你我五家先人”六字，无异将冷一枫的祖宗也算了进去，冷一枫却无法发怒，只因“见不得人”本是他自家说出的。
铁中棠暗中听得不觉好笑，却又不禁惊奇：“想不到他五家屡次胜得大旗门，竟非武功取胜，却不知又用了什么奸计？”当下自是听得更是留意。

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