大沙漠_古龙武侠小说全集

第12章变生肘腋
龟兹王举杯大笑道：“高朋满座，家有喜事，人生的乐事，还有什么更甚于此，来！来！来！各位且与小王痛饮三百杯。”
于是大家欣然举觞，果然是喜气满堂，其中只苦了胡铁花，眼见美酒当前，却像个小媳妇似的，连头都不敢抬起。
常言道：“丈母娘看女婿，越看越有趣”。
但这位龟兹王妃的眼睛，有意无意间，却总是在打量着楚留香，她只浅浅啜了两口酒，就盈盈站起，嫣然道：“但望各位尽欢，我体力不支，要先告退了。”
楚留香目送着她走出去，竟似发起呆来。
姬冰雁悄声道：“别的女人你都不妨去打主意，但这是人家的王妃，你可千万不能转糊涂心思。”
楚留香笑了笑，像是想辩驳，却又闭住了嘴。
只听吴青天忽然道：“那位杜大侠呢？”
龟兹王叹道：“他像是很觉无趣，小王虽然再三挽留，他还是连夜要走，最可恼的是，那司徒流星也踪影不见，连人影都找不着了。”
楚留香却忍不住问道：“还有那位王兄呢？”
吴白云苦笑道：“这人脾气有些古怪，我再三叫他来，他竟不理我。”
龟兹王沉着脸道：“此人不来也罢，他知道小王求才若渴，毛遂自荐而来，却又有些鬼鬼祟祟的，小王就对他不甚相信。”
他清了清喉咙，展颜笑道：“但此刻在这里却都是自己人了，小王有几句心腹之言，想趁着这团喜气说出来，说出之后，更望各位替小王守秘。”
楚留香和姬冰雁相互交换了个眼色，心里暗道：“果然有花样来了，这酒
果然不是好喝的。”
吴氏双侠已齐声道：“王爷只管说，我兄弟绝不是言而无信的人。”
龟兹王目光立刻转到楚留香三人身上。
楚留香微笑道：“驸马的好友，怎会背叛王爷？”
龟兹王大笑道：“正是！正是！小王实在太多虑了。”
他忽然停住笑声，沉声道：“但各位必须体谅小王的处境，小王自从被叛臣所欺，过着被放逐一般的日子，遇事都不能不分外小心了。”
楚留香和姬冰雁又交换了个眼色，暗道：“我们猜的果然不错，这龟兹王的国土，果然已被人夺去了，看来他结交武林人士，竟是在找保镖的。”
只听龟兹王慨然叹道：“小王虽然流浪在外，但心在故国，叛臣们自然也知道此点，是以一心想将小王除之而后快，一年以来，小王已屡次涉险，而且来行刺的并非我龟兹国的武士，而是那些叛臣们自中原找来的刺客。”
吴青天神情有些紧张起来，沉声道：“来的都是些什么人？”
龟兹王道：“中原侠踪，小王自不熟悉，只知道有一人叫做什么‘神刀无敌’，还有一个叫‘八臂哪吒’。”
吴青天松了口气，傲然笑道：“王爷只管放心，莫说还有胡兄等三位高人，就凭我兄弟在这里，这些人也休想伤得了王爷毫发。”
龟兹王道：“但据小王所知，那批叛臣最近又自中原重金请来了四五个一流高手，据说其中有一人，剑法之高，简直天下无敌。”
吴青天紧张起来，道：“王爷可知道他们的名字？”
龟兹王道：“小王只知道其中有四个人在七天前便已来到这附近，还有最厉害的那个人，行踪却诡秘得很。”
吴白云道：“这消息王爷是从何处得来的？”
龟兹王长叹道：“小王目前虽流浪在外，众叛亲离，但宫中还有几个忠贞之士，在暗中为小王传递消息。”
胡铁花忽然大声道：“无论这些人有多厉害，只要他们敢来行刺，就休想活着回去。”
他话未说完，琵琶公主含笑瞪了他一眼。
他的脸就又飞红了起来。
龟兹王大笑道：“正是！正是！有各位这样的豪杰在此，小王还怕什么，只不过……小王有些怀疑，那姓王的说不定就是叛臣派来的刺客之一。”
吴白云沉声道：“不错，此人藏头露尾，形迹实在可疑。”
楚留香微微一笑，道：“若是真的刺客卧底，反而更会做出光明磊落之态，以免引人怀疑，面上有些不自然的，反而显得他心中无愧。”
龟兹王拊掌道：“不错，阁下果然目光如炬，小王倒险些错怪好人了，只不过……”
他面色又沉重下来，叹道：“除此之外，小王还另有件心事。”
吴青天道：“王爷还有什么心事？”
龟兹王道：“各位可曾听过‘极乐之星’这名字？”
楚留香等三人心里齐地一动，这件事又是他们早已猜到的。
吴青天却道：“在下未曾听过。”
龟兹王道：“那‘极乐之星’乃是一粒价值连城的宝石，小王本是委托那彭氏五虎保送的。”
吴白云动容道：“可是那五虎断门刀的传人么？”
龟兹王道：“正是！”
吴白云笑道：“这兄弟五人倒当真可说是武林一流高手，彭家镖局，更是信誉卓着，从未失手，王爷若将东西交给他们，大可高枕无忧，又何必担心？”
龟兹王长叹道：“小王也知道他们十分可靠，是以才敢将这天大的责任交给他们，想不到的是，这兄弟五人此刻俱已丧命，‘极乐之星’自然也落入别人手中了。”
吴青天惊然道：“这消息当真？”
龟兹王长叹道：“绝不会假，小王属下已有人看见了他们的尸体。”
吴氏双侠对望一眼：顿时沉默下来──能将“彭家五虎”杀死的人，他们可是万万惹不起的。
楚留香却微笑道：“王爷可是想要我等去将那‘极乐之星’夺回来么？”
龟兹王苦笑道：“小王并非此意。”
楚留香倒不禁怔了怔，沉吟道：“王爷的意思是……”
龟兹王叹道：“不瞒各位，将‘极乐之星’劫走的人，方才已传讯与小王。”
楚留香动容道：“传讯的人在哪里？”
龟兹王道：“据小王属下所报，那人轻功之高，有如鬼魅，将一封信交来之后，立刻就连影子都不见了。”
楚留香失望地叹了口气，道：“若是如此，那封信呢？”
龟兹王道：“就在这里。”
这封信上只简简单单地写着几行字：“‘极乐之星’，已归我手，若想复得，三日后正午，送黄金五千两，明珠五百粒，玉璧五十面，西行五十里后，自有人持‘极乐之星’与君交换，珠若不明，璧若有瑕，意若不诚，则‘极乐之星’一去永不复返矣。”
下面自然没有具名，只画着个千手千眼的观音佛像。
吴青天耸然道：“单只一枚宝石，能值得了这许多东西么？这人莫非疯了？”
龟兹王叹道：“他并没有疯。”
吴青天愕道：“王爷难道答应了他？”
龟兹王道：“正是。”
吴青天倒抽了口凉气，喃喃道：“其实在下等也可为王爷将那宝石夺回来的。”
重赏之下，必有勇夫，眼见到龟兹王要将这些可以买下一个城池的财富送给别人，他胆子也忽然大了。
龟兹王却叹道：“小王也并非不信各位没有夺回宝物之力，怕的只是对方知道后，立刻挟宝而逃，天下之大，却叫小王再到哪里去找……”
他苦笑着接道：“是以小王宁可牺牲些财物，只要将‘极乐之星’得回来也就罢了。”
楚留香沉吟道：“王爷的意思，是想要我等在三日后的正午，将明珠、白玉送去和他交换么？”
龟兹王道：“不错，小王虽然一心守约，却又怕他们得到这批财物，反而食言背信，各位若肯为小王去走一趟，小王就放心了。”
楚留香一笑道：“在下等义不容辞，王爷只管放心。”
姬冰雁忽然淡淡道：“依在下看来，王爷将东西送去时，他们只怕已不肯交换了。”
龟兹王耸然变色道：“为什么？”
姬冰雁道：“他们见到王爷既肯交换，自然也就会想到那‘极乐之星’的价值还在这批明珠白玉之上，他们的条件，也就必定会变得更高。”
龟兹王面色凝重，沉默许久，勉强一笑道：“他们绝不会这样做的。”
姬冰雁道：“哦？”
龟兹王道：“这‘极乐之星’在小王眼中，其价值虽然无法以世俗眼光去估计，但若留在他们的手中，却最多也只不过能值黄金五千两，他们既已平白多得明珠五百粒，玉璧五十面，又怎会再改变主意？”
姬冰雁目光炯炯，又道：“王爷却又为何要将这‘极乐之星’瞧得特别重呢？”
龟兹王又沉默了半晌，缓缓道：“这自然是个秘密，这秘密普天之下，只有本王一个人知道。”
姬冰雁不再问了，帐篷外却忽然传人一片驼马嘶鸣声，其声仿佛甚哀。
姬冰雁霍然站起，道：“我出去瞧瞧。”
这凄凉悲嘶声，竟使得每个人的心情都沉重起来，龟兹王手里已端起了金杯，这杯酒却始终喝不下去。
吴白云也忍不住站起，皱眉道：“驼马夜嘶，莫非有变？”
他匆匆奔出，不想恰巧迎上了大步走回的姬冰雁。
吴白云道：“外面可是发生了什么事？”
姬冰雁脸色有些发青道：“没有事。”
吴白云道：“若是无事，驼马为何夜嘶？”
姬冰雁淡淡道：“那只不过是因为它们失去了个朋友。”
吴白云怔住，讶然道：“朋友？畜生也有朋友？”
姬冰雁冷冷道：“有的人连畜生都不如，却也有朋友，是么？”
他再也不理怔在那里的吴白云，走回座上，除了楚留香和胡铁花，对任何人他都不愿理睬，显见现在心情不佳。
楚留香已凑了过来，悄声道：“你是说石驼？”
姬冰雁脸色沉重，道：“嗯！”
楚留香也紧张起来，道：“他发生了什么事？”
姬冰雁道：“他走了。”
楚留香耸然道：“真的走了？”
姬冰雁道：“不但他走了，那王冲也走了。”
楚留香更吃惊，道：“难道是那王冲将他带走的？”
姬冰雁道：“看来正是如此。”
楚留香道：“你不去追？”
姬冰雁道：“不必追。”
楚留香奇道：“为什么？”
姬冰雁默然半晌，缓缓道：“石驼既愿跟他走，其中必有缘故，我们纵然追着，他也必定不会回来，何况我早已答应过他，他要走时，我绝不拦阻。”
楚留香长长叹了口气，道：“这真是个奇怪的人，你真的到现在还不知道他的来历？”
姬冰雁道：“嗯！”
楚留香想到方才王冲凝注着石驼的神色，皱眉道：“那王冲来历显然也甚是神秘，你想，这两个人莫非早就认得的么？”
姬冰雁却扭过头去，像是根本没听见他的话，楚留香叹了口气，知道他作出这样子的时候，就表示谈话已结束了。
这两人在窃窃私语时，龟兹王也在拉着胡铁花问东问西，只有琵琶公主的目光，始终未离开楚留香身上。
楚留香咳嗽了一声，笑道：“在下等酒已足，饭已饱，王爷也该安息了。”
他正想赶紧结束这长夜之宴，谁知就在这时，外面突然大乱，马嘶人喊，脚步奔腾。
接着，就有人惊呼道：“火！火！有人放火！”
龟兹王变色道：“莫非又有刺客？各……各位快……快出去瞧瞧。”
他话未说完，胡铁花已跳起来冲了出去。
楚留香皱了皱眉头，刚想说：“莫中了别人调虎离山之计。”谁知姬冰雁已不由分说，拉着他冲了出去。
外面的情况倒不如想像中那么乱。
龟兹王麾下显然都是百中选一，能征惯战的武士，遇到变故发生，虽沉不住气，也不致慌了手脚。
但四下的火势却不小，四下的林木和武士们宿夜的帐篷，已大多燃起，栏中驼马也有些已窜出。
此刻这些武士们多数在忙着救火，少数赶着去追驼马，龟兹王驻节的帐篷，反而没有人守卫了。
姬冰雁窜出去，拉住一人，厉声道：“王爷帐外守卫的人呢？”
那武士瞪着眼，满面惊慌，竟听不懂中土方言。
幸好另外一人已奔过来，恭声道：“小人们知道王爷帐里都是武林豪杰，足可保护王爷的安全。”
姬冰雁缓缓放开手，冷冷一笑，道：“好个调虎离山之计。”
楚留香埋怨道：“你既知道，为何要拉我出来？”
姬冰雁笑容更神秘，道：“我拉你出来，正是好让他们唱戏。”
楚留香失声道：“你是说吴……”
姬冰雁冷冷道：“你们在留意王妃、公主，我却没有。”
楚留香道：“那么现在……”
姬冰雁道：“我去找小胡，你去看戏吧！”
他身影一闪，就像一杆枪似的窜了出去。
楚留香摇摇头道：“这人的心若软些，简直就是世上最可爱的人。”
他绕了个大圈子，才又绕回到龟兹王的帐篷，嗖的窜了上去，这特制的帐篷上竟像是有着很多“补丁”，那是气窗。
楚留香轻轻掀起一个，悄悄望下去。
只见龟兹王手里还拿着那杯酒，酒却已被他抖了出去，琵琶公主紧紧依偎在他身旁。
吴白云忽然回头道：“都走远了。”
吴青天微微一笑，“呛”的，长剑已出鞘。
龟兹王颤声道：“两位千万莫要出去，小王……”
话未说完，雪亮的剑已指着他的鼻子。

第13章护驾来迟
龟兹王大惊失色，道：“你……你这是做什么？”
吴青天狞笑道：“也没什么，只不过想要你的脑袋。”
龟兹王大骇道：“小王重金将你两位自张家口聘来，两位为何反而拔刀相向？”
吴青天道：“重金？你给了咱们多少银子？”
龟兹王道：“不是一万两么？”
吴青天龇牙笑道：“但你的对头却给了咱们两万。”
龟兹王道：“两位既有侠士之名，如何竟……见利而忘义？”
吴青天大笑道：“侠士，侠士值多少钱一斤？”
他大笑着接道：“你既已快死了，我不妨给你个教训，能用钱买得动的人，绝不是侠士，你能买得动的人，别人也能买得动的。”
龟兹王苦笑道：“如此说来，是小王瞎了眼了。”
吴青天道：“你的确瞎了眼了，老实告诉你，你方才说的那消息并不十分正确，这次咱们来的并不是四个人，而是六个。”
龟兹王道：“还……还有四个呢？”
吴青天道：“现在自然也都来了，你猜是谁去找他们的？”
琵琶公主忽然插口道：“莫非是杜环？”
吴青天大笑道：“不错，你的确比你老子聪明，我倒真有些舍不得杀你。”
吴白云皱眉道：“时机紧迫，你还穷聊什么？若是别人赶来，这功劳岂非要被他们分了去？”
吴青天格格笑道：“对了，我还忘了告诉你，你的头还值五万两哩！”
他的手一抖，剑光如匹练的直取龟兹王头颅。
楚留香还是没有出手，他的心定得很，知道根本用不着自己出手，龟兹王的脑袋也不会搬家的。
只听“叮”的一声，吴青天掌中剑已被撩起，几乎脱手飞出，琵琶公主手里已扬起了那曲头琵琶，冷笑道：“就凭你若也能取得父王的头，你前面的人早已得手了。”
吴白云耸然道：“这丫头武功不弱，咱们前面那几批人想必都是栽在她手上的。”
吴青天咬了咬牙，喝道：“你还是守住门，我对付得了她。”
他剑光闪动，再次扑过去。
琵琶公主展颜一笑，道：“你真能对付得了么？”
手中琵琶并没有动，但话犹未了，琵琶的曲头里，突的一蓬银针暴射而出，银针如雨，也看不清有多少根。
吴青天大惊之下，剑光回旋，护住全身。
“八八六十四手龙游剑”素来以轻灵严密著称于天下，但他的剑势虽密，银针却更密。
只听一声惨呼，长剑冲天飞起，吴青天双手掩面，鲜血自指缝间泉水般的涌出，他嘶声惨呼道：“好……好狠毒的暗器！”
一句话刚说完，人已扑面倒下。
琵琶公主叹了口气，悠悠地道：“歹毒的暗器，正是用来对付你们这种歹毒之人的。”
说话间吴白云已抄起只锦墩，红着眼扑了过来，他以锦墩作为盾牌，右手持剑瞬息间已刺出七剑。
琵琶公主竟似招架不住，被逼得连连后退。
吴白云嗄声道：“臭丫头，你还有什么毒招？为何不使出来了？”
琵琶公主竟已被逼得靠住帐篷，退无可退了，但面上却带着甜甜的笑容，全没有丝毫着急的样子。
龟兹王早已缩躲在角落里，大声道：“快，快出手呀！你的胆子真大，你老子却胆小得很。”
琵琶公主银铃般笑道：“我只不过想见识见识他们的龙游剑而已，你老人家要我出手，我就出手吧！”她两只手举着琵琶向上一迎。
“铮”的一声，火星四溅，长剑又几乎被震飞。
吴白云狞笑道：“好家伙，竟是铁打的琵琶。”
琵琶赫然正是精铁所铸，沉重得很，纵是力气极大的人，也难舞动自如，琵琶公主更要用两只手一齐捧着。
吴白云算准她这样招式绝不灵便，是以丝毫不惧，长剑展动，又扑了过去，只不敢硬接而已。
只见琵琶公主双手捧着琵琶，迎、截、碰、撞、砸，招式又古怪，又诡秘，而且还相当快。
只因琵琶很大，她的双手只要稍微移动，琵琶招式的变化就很多，奇怪的是，她招招俱是守势。
双手捧着琵琶，要想伤人，自然不易，楚留香虽然见多识广，却也未想到世界上有用两只手捧着对敌的兵器，更未瞧见过这样的招式──她自己将自己两只手都困死了，守势纵佳，岂非已先立于“不胜”之地？
吴白云也有些奇怪，几招过后，他胆子更大，攻势更急，到后来竟欺身而人，想以险制胜。
谁知就在这时，突见银光一闪。
琵琶公主双手一分，琵琶上的曲颈竟应手而起，颈上白刃如霜，闪电般刺入了吴白云的肚子里。
吴白云长剑撒手，踉跄后退，满面俱是惊疑之色，竟直到临死时，还弄不懂自己是如何被人杀死的。
琵琶公主瞧着他缓缓倒下，幽幽叹道：“我这兵器实在是又奇怪，又狠毒，你们为什么偏偏要逼我用它？”
楚留香瞧得暗暗苦笑，这琵琶公主功力似乎并不深，会的招式也似乎不多，但每一招却都犀厉、简洁、毒辣、有效。
他真想不通她这样的招式是从哪里学来的，一个小姑娘学会了这样的招式，可并不是什么好事。
龟兹王已站起来了，一面找酒杯，一面大声叫道：“快！快叫人来把这两具死尸弄出去，我怕看死人。”
琵琶公主叹道：“我杀了人后，手也是软的。”
她身子还贴着帐篷，就在这时，突然有两只手戳穿帐篷，闪电般插了进来，一边一只，擒住了琵琶公主两条手臂。
龟兹王大骇之下，刚拿起的酒杯，又跌在地上。
只听“噗、噗”两声，两个人已撞破帐篷，走了进来。
这两人都是苍白的脸，漆黑的衣裳。
右面一人竟是“杀手无情”杜环，他左手紧握着琵琶公主的手臂，右手却用根白布带吊在脖子上。
左面的一人，又干又瘦，头也像是已缩进脖子里，但一双眼睛却是金光闪动，活像只火眼金睛的大猴子。
琵琶公主两只手臂如被铁匝，疼得简直要落泪，但她却咬紧牙关，连哼都不哼一声。
龟兹王颤声道：“你……你们要小王的头颅无妨，把我的女儿放了吧！”
杜环格格笑道：“你难道未听说老子的恶名？老子可以杀两个人时，绝不会只杀一个的。”
那干瘦如猴的黑衣人皱眉道：“要杀就杀，噜嗦什么？”
杜环竟似对这人有些畏惧，干笑道：“是孙兄来动手？还是小弟动手？”
黑衣人冷冷道：“你觉得杀人过瘾，就让你过瘾吧！”
杜环大笑道：“多谢多谢……”
突听一人缓缓道：“这两人你们是杀不得的。”
语声中帐篷顶上已有一个人落下来，全身也没做什么姿势，但落在地上就像是半两棉花，连一丝声音都没有。
除了楚留香，轻功这么高的还有谁？
黑衣人本来趾高气扬，满脸目中无人的样子，但现在却像是吓呆了，连紧握着的手都放松下来。
楚留香望着他微微一笑，道：“孙猴子，你还认得我么？”
这黑衣人正是“长白猴群”唯一的传人，白山黑水间头一把硬手，连整个长白剑派都对他头疼的“黑猴”孙空。
但现在头疼的却是他自己了，竟呆着说不出话来。杜环本来想发发威，看见他这样子，也只有闭起了嘴。
楚留香笑道：“凭你这样的人也来作刺客，你不觉丢人么？”
“黑猴”孙空突然跺了跺脚，嗄声道：“我早知道你在这里，，杀了我也不会来的。”
楚留香笑道：“你还算有些良心。”
孙空呆了半晌，仰首长叹一声，掉头就走。
“杀手无情”杜环大呼道：“你就这样走了么？”
孙空霍然转身，冷冷道：“我难道走不得？”
杜环道：“这小子是谁？孙兄为何如此怕他？”
孙空瞪了他半晌，狞笑道：“凭你也配叫他小子？凭你也配问他是谁？哼！”
“哼”字出口，一只黝黑如铁的手业已闪电般伸出，杜环竟不及闪避，惨叫一声，踉跄后退。
他的前胸竟已生生被抓出了个血洞。
孙空将那只鲜血淋漓的手在他衣服上擦了擦，飞起一脚，将他身子踢得飞了出去，若无其事地搓搓手，向楚留香咧嘴笑道：“我知道你不杀人，但留着他也麻烦，索性就替你代劳了。”
他不等话说完，已头也不回地走了出去。
龟兹王本来还想拿下他的，现在却已吓得脸无血色，等他走出去，龟兹王已“哇”的呕吐了出来，闭着眼道：“快……快把死尸抬走。”
话未说完，孙空忽又伸入头来，道：“我还忘了告诉你，我虽欠你的情，一见你面立刻就走，但还有一个比我厉害十倍的人就快来了，你千万要小心些。”
楚留香微笑道：“我素来很小心的，只不过……厉害的人物究竟是谁？”
孙空又咧嘴一笑，道：“我一说他名字，脑袋就疼，还是不说的好，只可惜我现在就要走了，否则看你们拼一场，那一定有趣得很。”
这次他走得更快，说到最后一字，人已在十余丈外。
琵琶公主忽然冲到楚留香面前，拉住他的手，道：“你究竟是什么人呀？难道连我都不告诉么？”
楚留香摆脱她的手，淡淡笑道：“我也不是什么人，只不过是只老臭虫而已。”
就在这时，外面已传来了胡铁花的呼声，远远就呼道：“老臭虫，你那边没事了么？”
琵琶公主还是缠着楚留香，娇笑着又道：“对了，我还是要问你，为什么他要叫你老臭虫？”
楚留香实在不愿意对女孩子板着脸说话的，但现在却只有板下脸来了，否则他就觉得对不起胡铁花。
他板着脸道：“这外号是你未来的夫婿叫我的，你为何不去问他？”
琵琶公主像是怔了一怔，这时胡铁花与姬冰雁已双双掠了进来，姬冰雁目光一转，竟微笑道：“如何？戏好看么？”
楚留香叹了口气，道：“你两人倒是轻松自在，在外面追贼的人，却让贼溜进屋子里来……”
他话未说完，胡铁花已大笑起来。
楚留香皱眉道：“你还觉得好笑？”
胡铁花大笑道：“这次你却上了死公鸡的当了。”
楚留香怔了怔道：“上当？”
胡铁花笑道：“你当我们没瞧见那两人么？”
楚留香道：“看见了为何还放他们进来？”
胡铁花道：“死公鸡认得孙空，他知道这猴子生平就最服你，又怕你在这里太空闲，所以，就将他留给你，我想过去动手，却被拦住了。”
楚留香也禁不住莞然而笑，摇头道：“我本来正在奇怪，孙猴子轻功虽不弱，又怎能在你们两人的眼底下溜进来，谁知竟是你们在算计我。”
姬冰雁淡淡笑道：“但孙猴子若非为人还有可取之处，我也不会将他留给你了……我若让这醉鬼和猴子动上了手，你想那猴子还走得了么？”
别人出生入死，流血拼命，紧张得连气都透不出，这三人竟看得稀松平常，就好像吃白菜。
龟兹王这时才定过神，忽然冲过来，道：“他……他们一共来了六个，还有两人呢？”
姬冰雁淡淡道：“王爷想见他们？”
龟兹王吓了一跳，赶紧摇手道：“不……不想。”
楚留香叹了口气，道：“那两人不幸遇着他们，只怕是永远不会来了。”
琵琶公主瞅着他道：“若遇见你呢？”
楚留香装作没有听见，还是不睬她。
胡铁花却笑道：“遇见他的，可真是走运了，那孙猴子以前有三次犯在他手上，他竟放了他三次，所以孙猴子现在一见到他，连屁都不敢放就走。”
他笑了笑，又道：“其实孙猴子武功之高，另五个人加起来也比不上。”
龟兹王顿又紧张起来，道：“但这孙猴子却说，还有个比他厉害十倍的人就要来了。”
姬冰雁皱眉道：“哦？”
胡铁花却笑道：“比‘黑猴’孙空更厉害十倍的人，世上大概还没有几个，但，这莫非是那猴子在开咱们玩笑？”
姬冰雁道：“孙猴子从来不说谎的。”
胡铁花也不禁皱起了眉头，道：“那么，你想他说的是谁呢？”
姬冰雁冷冷道：“无论这人是谁，等他来了再说也不迟，各位若没有睡觉的习惯，在下就一个人去睡了。”
他话还未说完，转身就走，胡铁花眼睛转来转去，似乎还想喝两杯，忽然见到琵琶公主的脸色竟变得难看得很，他这酒也喝不下去了，抹了抹嘴角，打了个哈哈，也逡巡着走了出去。
楚留香自然更是不愿留在这里，抱了抱拳，刚想走出去，忽听琵琶公主大声道：“你慢走。”
龟兹王也唤道：“请留步。”
琵琶公主叫得再大声，他也可以装做没听见，但龟兹王也在叫他留步，楚留香只有无可奈何地转过身，道：“王爷还有什么吩咐？”
龟兹王支吾了半天，才赔笑道：“小女和令友的婚期，你看是订在哪天好？”
楚留香沉吟道：“王爷的意思……”
谁知龟兹王还未说话，琵琶公主已抢着道：“自然是越快越好。”
楚留香平生见过不少胆子大、脸皮厚的女人，但像她这样急着要嫁出去的，倒真还未见过。
他怔了怔，只有苦笑道：“婚约既已订下，婚期的迟早都无妨。”
琵琶公主眼睛里发着光，道：“那么就是明天吧！”
楚留香大步走回去，心里又好气，又好笑，喃喃道：“世上竟会有这么着急的新娘子倒真也少见得很。”
他一脚迈进帐篷，就瞧见胡铁花正抱着酒壶牛饮，一口气将大半壶酒都喝干了，才叹了口气，笑道：“方才可真快憋死我了，眼巴巴的瞧着你两人左一杯，右一杯的喝，那滋味可真比孙悟空戴上金箍咒还难受。”
姬冰雁悠然道：“你脸皮不是一向很厚的么？”
胡铁花苦笑道：“别人开我的玩笑，我都不在乎，但是她……她竟也来开我的玩笑，你们说这要不要命？”
姬冰雁笑道：“你现在就怕了她，要命的日子还在后头哩！”
楚留香微笑道：“要命的日子从明天就要开始了，新娘子就急着要嫁，催着我将婚期定在明天。”
胡铁花跳了起来，失声道：“明天？”
楚留香道：“嗯！”
胡铁花一把揪住楚留香，大声道：“你……你难道就答应了？”
楚留香笑道：“你这个驸马爷反正是做定的了，迟几天，早几天又有何妨？”
胡铁花一个斤斗倒在床上大呼道：“老天爷，我连一点准备都没有，这岂不是要我的命么？”
姬冰雁笑道：“做新郎用不着准备的，你若不会，我和楚留香都可以教你。”
胡铁花一个枕头朝他掷了过去，赤着脚跳下床──到处找酒，不住喃喃道：“酒呢？该死的酒竟连一点都没有了么？再不喝两口酒压住，我的心就要紧张得跳出胸腔来了。”
楚留香望着姬冰雁沉声道：“你想，他们为何急着要将婚期定在明天？”
姬冰雁淡淡一笑，道：“经过今日之事后，龟兹王好像惊弓之鸟，谁都不敢信任了，只有赶快找个女婿做保镖，否则……”
忽然胡铁花一声惊呼，道：“你们快来瞧，这是什么？”
原来他翻来翻去，酒没有找到，却忽然发现花瓶下压着张纸。
雪白纸上，写着一笔娟秀的字迹：
诸君远道而来，自顾尚且不暇，何苦多管闲事？乘天色未明，
离此速去，是为上策，否则悔之晚矣。
若听良言相劝，妾将洗手再作羹汤，为诸君寿。
──龛中人又拜
楚留香手里捏着这张纸条，不觉呆住了。

第14章大漠风云
姬冰雁皱眉道：“两次留柬，都是同样的笔迹，石观音的党羽，果然早已打入龟兹王的左右……”
胡铁花动容道：“你想谁会是她的党羽？”
姬冰雁叹了口气，道：“每个人都有可能，也许是他帐下的金甲武士，也许是他的姬妾，也许就是他们父女自己。”
胡铁花瞪着眼睛怔了半晌，苦笑道：“你们莫要为了我着想，我这驸马当不当都没关系，你们若是要走，咱们现在就走吧！”
楚留香微微一笑，道：“若是这白纸上写着的几个黑字，就能将我们骇走，我们就算能活下去，做人也没意思了。”
胡铁花的眼睛亮了，摩拳擦掌，大声道：“这才像楚留香说的话，咱们好歹也该跟她拼一拼。”
楚留香沉声道：“现在，她既然已必定要来找咱们，咱们反而用不着急了，索性就在这里等着她，你明天还是结你的婚，三天后咱们也还是照龟兹王原定的计划，拿那些明珠白玉，去换她的极乐之星……”
姬冰雁冷冷道：“你想她真的会换么？”
楚留香微笑道：“她自然不会换的。”
胡铁花忍不住问道：“她既然不会换，为何又要这样做？”
楚留香缓缓道：“龟兹王随随便便地就将那颗猫儿眼送给了你，却对极乐之星看得比命还重，这极乐之星，显然另有一种秘密的价值，是么？”
胡铁花道：“不错。”
楚留香道：“石观音这样做，自然就是想探出这极乐之星究竟有什么价值？价值究竟有多大？……”
姬冰雁忽然接口道：“龟兹王既然将这极乐之星瞧得如此重，却又如何要托“彭家五虎”将它送走？”
楚留香沉吟道：“也许并不是送走，而是托‘彭家五虎’带来的。”
姬冰雁皱眉道：“难道是说那‘极乐之星’本不在龟兹王这里，而是在关内某一个人的手上，现在龟兹王极需此物，所以才要人送来？”
楚留香道：“这自然也有可能的，是么？”
姬冰雁道：“如此说来，就更不对了，如此珍贵之物，龟兹王怎会让它落在别人手上？那人既已得到如此珍贵之物，又怎舍得将它送回来？”
楚留香长长叹了口气，道：“这其中自然有些不足为外人知道的秘密，这秘密也许真的只有龟兹王一个人知道，我们猜也无用，只不过我想……”
他一笑接道：“到了必要时，龟兹王说不定就会自己说出来的。”
经过了这么样的一天之后，他们心里就算有重重心事，但只要闭起眼睛来，也不觉迷迷糊糊的睡着了。
也不知睡了多久，突听衣袂带风声“嗖”的一响，一个人飞也似的窜入帐篷来，竟是那中原侠盗司徒流星。
他轻功实在不弱，又以为帐篷中人一定睡得很熟，谁知他刚窜进来，就发现自己已被人家团团围住了。
像楚留香这样的人，就好像永远不会真的睡着似的。
姬冰雁冷冷道：“阁下不辞而别，又不告而来，不嫌太神秘了么？”
司徒流星一面擦汗，一面强笑道：“在下的确是有急事相告，但望三位恕我冒昧闯入之罪。”
姬冰雁静静地瞪了他半晌，脸色才和缓下来。
胡铁花已笑道：“你有什么急事，坐下来慢慢说吧！”
司徒流星道：“在下昨夜不辞而别，实是在暗中跟踪那‘杀手无情’杜环而去的，在下总觉得此人心怀叵测，必有诡谋。”
胡铁花笑道：“到底是老江湖了，眼光果然不错。”
司徒流星道：“他行色似乎十分匆忙，我一路在后面跟着，他也全未觉察，只是向北急行，走了约莫半个多时辰，就发现一座沙丘后竟有个黑色的帐篷。”
姬冰雁目光如炬，冷笑道：“那帐篷里别人不说，单只‘黑猴’孙空一人，就凭阁下这样的武功，若想暗中窥探，只怕是很难活着回来了。”
司徒流星苦笑道：“在下自然也知道那帐篷里必多高手，怎敢大意，眼见杜环走了进去，正不知该怎么办，谁知就在这时，突见一匹快马奔来，弯弓搭箭，嗖的一箭向帐篷里射了进去，马蹄不停，又飞奔而去。”
姬冰雁冷笑道：“凭孙猴子的耳力，这匹马远在百丈外时，就该听到了，又怎会容得他驰到帐篷前？又怎会容得他弯弓搭箭？”
司徒流星道：“那匹马似是龙种宝驹，而且马蹄上竟也未上有蹄铁，踏沙而行，竟是落地无声，较之一流的轻功高手也不逊色。”
胡铁花瞧了楚留香一眼，笑道：“这匹马只怕和你那匹黑珍珠差不多。”
楚留香微笑道：“大漠之上，本多良驹……阁下请说下去。”
司徒流星道：“奔马方过，帐篷里已有三个人箭一般窜出来，追了下去，在下知道若不乘此时冒险，以后就更没有机会了。”
姬冰雁冷冷道：“阁下胆子倒不小。”
司徒流星道：“在下悄悄绕到帐篷后，只因那里也围住几匹马，马嘶声多少可以掩饰一些在下的行动。”
胡铁花拊掌笑道：“果然不愧是名震中原的侠盗，行动果然老手老脚。”
司徒流星脸红了红，接着道：“在下伏在地上，将帐篷悄悄掀开一线，只见里面除了杜环外，还有两个金冠锦袍的龟兹贵胄，一个面色阴鸷的汉人。”
姬冰雁瞧了楚留香一眼，楚留香皱眉道：“难道这次龟兹国的叛变中，还有汉人参与其间么？”
司徒流星道：“这三人自桌上取下了那枚射进来的箭，箭上竟有张纸条，那龟兹人瞧了瞧，想必是虽通汉语，却认不得汉字，就将纸条子给了面色阴鸷的汉人老者，请他将纸条上的字念出来。”
胡铁花笑道：“若非如此，你也不会知道上面写着的是什么了，看来你运气倒不错。”
司徒流星道：“在下只听得那老者大声念道：“极乐之星已在我手，尔等若想得到此物，且以黄金五千两，明珠五百粒，玉璧五十面，向东北直行五十里，与我交换，尔等意若不诚，此物便重返龟兹王之手矣。”
他念到一半，楚留香三人已齐地为之动容。
胡铁花大声道：“好小子，居然两头都想要做买卖，难不成这极乐之星是和龟兹国的……”
姬冰雁立刻打断了他的话，冷冷道：“那两个龟兹人听了后，有何表示？”
司徒流星道：“他们脸色立刻大变，就在这时，出去追人的三个人已回来了，帐篷里的人非但绝口不提此事，反而将纸条悄悄藏了起来。”
胡铁花道：“追人的追到没有？”
司徒流星展颜一笑，道：“没有追着，其中一个其貌如猴的人，嘴里不停地大骂，说那匹马一定是鬼马，否则他闭着眼也会追上的。”
胡铁花失笑道：“孙猴子自命轻功高绝，这回斤斗竟栽在一匹马上，自然要气疯了。”
司徒流星道：“我知道此人必定是高手，心里正在着急，生怕被他发觉，幸好他们商量了一阵后，这位孙猴就带着杜环等三人来行刺了。”
姬冰雁冷冷道：“阁下既然知道他们要来行刺，为何不来报警？”
司徒流星一笑道：“在下知道有三位在此，他们的人纵然再多十倍，也休想得手的，所以就想留在那里，听听这极乐之星究竟为何如此值钱？”
胡铁花笑道：“想不到你倒很瞧得起咱们。”
司徒流星道：“这四人一走之后，两个龟兹人立刻就和那汉人争论起来，一个说应该立刻去筹备明珠玉璧，来和那人交易，另一个却说这条件太苛，那极乐之星的价值未必真的有这么多，应该静观待变，以免上当。”
楚留香和姬冰雁对望一眼，嘴里虽未说话，心里却已知道对方这三人，直到此刻也还未知道极乐之星的秘密，所以才会患得患失，挣扎不已。去交换既怕上当，不交换又怕此物真的对龟兹王十分有利。
司徒流星已接着道：“我正在奇怪，这些人为何对区区一粒宝石瞧得如此重要，谁知就在这时，竟有人在我肩头轻轻拍了一下。”
说到这时，他面上已露出惊惧之色，似乎余悸犹在，又擦了擦头上的汗珠，才长叹着接道：“在下自幼年出道，武功虽不高，但做的这行买卖，耳目就不能不分外灵便，谁知道这人已到了我的身后，我却连影子都不知道。”
楚留香动容道：“想不到除了孙空外，此间还有这样的高手。”
司徒流星道：“当时我那一惊当真非同小可，等我回过头去，那人已远在十余丈外，正在向我招手，我知道不去也不行的，只有硬着头皮走过去……”
他头上冷汗直流，苦笑着接道：“等我见到此人之面，才知道我这条性命确实是捡回来的。”
姬冰雁道：“此话怎讲？”
司徒流星叹口气，道：“若非此人昔日和我还有一面之缘，此刻就再也不会活着和各位相见了。”
胡铁花道：“他就这样放过了你？”
司徒流星道：“不瞒三位，两年前我在洛阳做案时，就不幸遇见了此人，幸好我那次为的是要救一家孤儿寡妇的性命才出手的，所以他才放过了我，此人行事怪异，只要他放过你一次，此后你纵然犯他，他也绝不伤你毫发的。”
胡铁花拊掌道：“这小子倒真是条好汉。”
姬冰雁皱眉道：“此人难道也是龟兹叛党请来做刺客的么？”
司徒流星叹道：“正是！”
姬冰雁动容道：“他究竟是谁？”
司徒流星垂首道：“在下已定下重誓，绝不说出他的名字，只能奉告三位，他今夜以前，便要前来行刺，此人武功高不可测，三位千万要分外留意！”
姬冰雁厉声道：“他既有恩于你，你为何又要来向我等报警？”
司徒流星叹道：“一年以前，家兄无意间得了一笔财富，我兄弟本想就此洗手退隐，谁知竟被当时的丐帮帮主南宫灵得知此事，非但将财物洗劫而去，而且还将家兄乱刀分尸，在下虽然知道是谁下的毒手，但……但……”
他揉了揉眼睛，黯然接道：“但在下武功既不是南宫灵的对手，若想将此事宣扬出去，丐帮正如日中天，江湖中又有谁会相信我的话？”
楚留香叹道：“不错，南宫灵那时需款正急，若有一笔巨大的财富可以到手，他的确是什么手段都使得出来的。”
司徒流星道：“这血海深仇，在下以为是再也无望报复的了，谁知这次楚香帅却以一人之力，揭破了南宫灵的阴谋诡计，也无异为在下雪了这深仇大恨，此事震动天下，无人不知，在下更对楚香帅感激涕零，只恨楚香帅如神龙夭矫，在下始终无缘当面拜谢他的大恩。”
他忽然抬起头，目光凝注着楚留香，恭声道：“在下自也知道香帅游戏人间，不愿对人显露行藏，但在下自信眼不盲，还认得出真人。”
他嘴里说话，已恭恭敬敬拜倒在地。
楚留香赶紧扶起他，笑道：“无论在下是否是楚留香，对你这番心意，都感激得很。”
司徒流星黯然一笑，道：“今日之事，双方俱是在下的恩人，在下实无颜再留在此间，但愿三位谅解在下的苦衷。”
他再次躬身一礼，道：“在下就此告退，但愿后会有期……”
话犹未了，人已转身急行而去。
良久良久，胡铁花才叹了口气，道：“别人若在江湖中混上十年，仇家必已遍布天下，但楚留香却到处都会遇见要报恩的人，如此看来，究竟还是少杀些人的好。”
姬冰雁却皱眉道：“司徒流星既已知道你就是楚留香，还是要你对那人分外留意，可见在他心目中也认为这人的武功并不在你楚留香之下。”
胡铁花动容道：“不错，这么多年来，能和楚留香拼一拼的人，我们真还未见过，今日他若真的来了，我们也真想和他玩两手。”
楚留香失笑道：“你莫忘了，今日是你的婚礼佳期，无论来了多少人，都由我和姬冰雁去接着，你就安安稳稳地进洞房吧！”
胡铁花揉着鼻子笑道：“人若来得太多了，你们总也该让我过过瘾吧？”
姬冰雁悠然笑道：“你有那么样一位新娘子，还怕不够过瘾么？”
胡铁花刚想拿起个枕头掷过去，已有五六人捧着高冠吉服，躬身走了进来，赔着笑道：“婚礼大典已筹备好了，就请驸马爷换上吉服，准备行礼。”
楚留香失笑道：“各位的手脚倒当真快得很。”
胡铁花瞪着眼瞧那顶高帽子，眼睛都发直了，瞧了半晌，突然高举双手，倒在床上，大呼道：“你们若真要我戴上这顶帽子，还不如给我一刀吧！”
但无论戴什么样的帽子，总比挨一刀好受得多。
胡铁花终于还是戴起了高帽，换上了吉服，他对着镜子照照，忽然觉得自己的模样并不如想像中那么难看。
新娘子也是高冠吉服，还有块红巾蒙住了脸。
胡铁花瞧着这块红巾，心里暗暗得意，暗暗的笑道：“今天你总不能再来开我的玩笑了吧？”
本已十分华丽的帐篷，今天更布置得堂皇富丽，龟兹王满面红光，他的王妃始终踪影不见。
也许是因为王妃没有出来，所以帐篷里一个女人也没有，新娘子匆匆行过礼，也立刻被人扶到后面去了。
原来这竟是龟兹国的婚俗，就算在他们本土，婚礼时女客也不能露面的，而且新娘子进了洞房后，新郎倌也得死守在外面，等别人灌酒。大漠之上，寒风如刀，牧人们怀中若不准备着几斤烧刀子御寒，就简直不能赶路。
在这里人人都以豪饮为美，新郎倌喝得越多，婚礼就越风光，所以到后来十个新郎倌中，倒有十个是被人抬进洞房的。
这下子可恰巧对了胡铁花的心意了，他生平最怕的就是没有酒喝，有人灌他酒，他正是求之不得。
只见四条精赤着上身的大汉，抬着条香喷喷的烤骆驼进来，龟兹王手持银刀，割开了骆驼肚子。
骆驼肚子里竟还有条烤羊。
羊肚子里又有只烤鸡。
这正是大漠之上，最为隆重丰富皇宫的盛宴，龟兹王剖开鸡腹，以银刀挑出个已被油脂浸透了的鸡蛋，捋须大笑道：“此蛋最是吉祥，从来都只有贵客才尝得到的，今日婚典吉期，更是非同寻常，吃了这吉祥蛋的贵客，非但大吉大利，而且下次做新郎的就必定是他。”
楚留香正觉有趣，谁知龟兹王已大步走到他面前，将这吉祥之蛋挑在他的盘子里，举手高呼道：“大家还不向今日最尊贵的贵客敬上一杯！”
四下欢声骤起，掌声如雷，楚留香刚含笑的取起了蛋，忽然发觉龟兹王掌中银刀的刀尖，在灯光下竟有些发黑。
他暗中吃了一惊，面上却丝毫不动声色，别人都以为他将蛋吃了肚，其实蛋已到了他袖子里。
只听姬冰雁轻叹着道：“天下的事当真奇妙得很，小胡居然真的做了一国之驸马，你想得到么？”
楚留香笑道：“这匹野马总算上了笼头，我们真该为他高兴才是，只不过……今夜你我要分外留神，千万不能喝醉了。”
姬冰雁忽然一笑道：“你瞧这是什么？”
他悄悄将一张纸团塞入了楚留香手心，纸上满是油腻，字迹也有些模糊不清，上面竟赫然写着：
今日既是女儿的佳期，且将你的头颅再留寄一日，明日黄昏
时，当再来取，盼你妥为保存，勿令我失望。
楚留香又不觉瞧得怔住了。
姬冰雁淡淡笑道：“这人的文词虽不如你通顺文雅，但口气倒当真和你有些相似，只不过他要的竟是别人的头颅，简直比你还狠得多。”
楚留香沉声道：“这纸条你从哪里拿来的？”
姬冰雁道：“就插在那烤骆驼上，方才我走出去，碰巧瞧见，就半路摸了下来。”
他说得虽轻描淡写，但若非细心如发，早已事事留意，又怎会在这么乱的场面中留意到这种小事？偌大的烤骆驼上，插着这么小一张纸条子，又岂是“碰巧”便能瞧见的？
楚留香苦笑道：“幸好被你瞧见，若到了这位王爷的手里，他只怕立刻又要吓得晕过去了，岂非大是扫兴。”
姬冰雁冷冷道：“小胡难得成一次亲，你我若不能让他开开心心的进洞房，真不如买根绳子自己吊死算了。”
楚留香沉声道：“此人纵然不来，今日的凶险还是必有不少，你我也莫将事情看得太轻易了，别人送来的酒菜，更千万不可进口。”
姬冰雁目光炯炯，瞪了他半晌，忽然皱眉道：“那吉祥蛋中莫非有毒？”
楚留香还未说话，已有七八个人过来敬酒了。
姬冰雁沉声道：“我还是在外面守着，你能脱身时就出来会我。”
他滴酒未沾，便匆匆走了出去，胡铁花却已喝得脸红脖子粗了。他能交到楚留香和姬冰雁这样的朋友，他福气实在不错，一人若是有了他这样的好福气，无论什么时候，多喝几杯都没关系。

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