江湖夜雨十年灯_诸葛青云武侠小说全集

第三十六章杀气之地作阵云
在众人的惊愕中，唯一不动不言的是战隐，他负手向天，望着那几朵悠悠的白云，丁冬的琴音，草木的盛衰，仿佛一切都与他毫无关系。
无弦琴戛然而止。
四外之人都突然地吁出一口气，每个人身上都感到燠热异常，烈烈的娇阳，给了他们一个特别灼热的感觉，仿佛一下子由深冬跳到了炎夏。
商琴先抬头向四周巡视了一遍，脸上浮起了一阵满足的笑意，可是最后将目光停至战隐身上时，他的笑容冻结了。
战隐朝他微微一笑道：“多承阁下留情，未以灭绝心音或天杀神曲相待，区区一曲‘秋声赋’，在下虽然涵虚心功未曾大成，却还勉强可以挺得住。”
商琴脸泛惊色失声道：“你果然学成了涵虚心功。”
战隐道：“是的！不然我怎能在你无弦琴音之下悠然自如。”
雪山四皓一起凛然色变，胡子玉却悄悄地离开了平台。
乔妨朝韦明远一使眼色道：“开始了。”
商琴朝三个弟弟望了一眼，然后回头道：“一山难容二虎，敝兄弟为利害所关，只好得罪了。”
乔妨低垂眼皮道：“没什么！这原是我意料中事，不过你们也神气不了多久，至多十年，我安排下的那四个传人，总有一个会寻上你们。”
商琴一咬牙道：“顾不得那么多了，老夫兄弟年事已高，若能再享十年盛名，便是死也值得的。”
乔妨突然纵声大笑道：“阁下想得好自在，只怕你们在十年之中，片刻难安，只要一想到我所安排的人，便将如芒刺在背，武林盛名下岂是好享的？何况在这世界上，能人甚多，那些人也会千方百计找上你的门来……”
她的声音中充满了讽刺与讥嘲，更有一种说不出的凉意，令人听了，不寒而栗。
商琴脸色扯动了一下，然后坚决地将手一挥。
他身后三老随着手势，立刻散至四处，刚好一人占了一边。
商琴转头对韦明远道：“韦大侠！很抱歉将贵派惊动了出来，不过此刻局势已明，雨花台之约，乃是‘紫府真诠’之争，大侠是否能率贵派英雄离开此地？”
韦明远朝身后望了一眼，沉声道：“内三堂正副堂主退！”
毛文锡应了一声，脚下未动，公冶勤却惶然道：“属下愿与帮主共生死！”
韦明远摇头道：“不！人可死，帮不可毁，你们立刻就回总坛，假若听说我与二位护法俱丧生在此，你们就升任左右护法，至于掌门一职，由我的师妹萧环接任，她已学得心音却敌神功，天龙派在她的领导下，仍可在武林中维持一席之位。”
这一番话说得斩钉截铁，毫无转圆余地。
毛文锡与公冶勤只好作了一礼，肃然而退。
韦明远又对慎修与聂无双道：“我留二位在此，也许太自专了一点，但是……”
聂无双与慎修双双躬身，由慎修代表答话道：“属下等深以追随帮主为荣。”
韦明远轻叹道：“我不是那意思，我知道今日之势凶险异常，俱死无疑，但二位与我之渊源，为了师门之盛誉，我不得不如此做。”
聂无双这才明白了，激动地道：“多谢掌门人成全，天龙子绝无临阵退缩之后人。”
慎修也肃容道：“属下与聂夫人一样，不堕先人家声，不负我姓的这个姬字。”
韦明远坦然一笑，朝商琴道：“敝派已有答案了。”
商琴一叹道：“大侠此举，不愧豪雄本色，做兄弟敬佩莫名。”
乔妨却回头对龙强、徐刚道：“我对二位很抱歉，早知如此，我不该将‘紫府真诠’上的功夫分传给你们的。”
商琴慷慨地道：“二位副首领涉猎未深，老夫可以让他们离开。”
龙强大笑道：“老匹夫！你看错人了，我们二人双剑合璧时，对付你那无双弦琴或许不行，其他三个人若是落了单，管保没有便宜占的。”
商渔刚才在他们手中吃了亏，闻言气往上冲，大声道：“我就放他们出去，看你们以后有什么狠着。”
徐刚浓眉一坚道：“老子就不出去，非要试试你们这四象大阵有多厉害。”
乔妨一叹道：“你逞一时之气，自绝了生机，只好跟我们硬挺吧。”
徐刚向她一躬道：“多谢夫人！属下与龙兄出身草莽，都是宁折不弯的硬脾气，愿为效死之士，不作苟生之辈。”
战隐忽然感动，朝二人一揖道：“在下无德无能，得二位以死相报，感愧平生。”
龙、徐二人连忙还礼不迭道：“属下不敢当，士为知己者死，属下蒙首领及夫人另眼相待，知遇之德百死难偿，区区蚁命，何足道哉！”
这又是一幕动人的场面，韦明远与聂无双、慎修等人看在眼里，俱是会心一笑，脸有嘉许之色。
商琴等他们将话说得差不多了，才凛然道：“开始！”
商琴将木琴一挥，风雷俱动，其余之人亦将手中之物，纷纷举起。
乔妨忽而尖喝道：“且慢！”
商琴一怔，将琴垂下道：“夫人还有什么交代？”
乔妨道：“你们将阵势都布好了，也该让我们准备一下。”
商琴道：“夫人既然读过紫府上册，当知四象俱动之威，难道还有抗拒余地吗？”
乔妨道：“四象俱发，天陷地塌，但是求生乃人之本能，我们当然不愿束手待毙。”
商琴微一沉吟道：“不错！我们是公平决斗，理应给你们一个机会。”
乔妨朝身畔各人看一眼道：“四象阵顾名思义，当自四方转攻，我虽不知道能否抗拒到底，但是按照估计，支持个一时半刻，尚无问题，这样就是失败了，也较为好看一点。”
韦明远眉头一皱道：“照夫人看来，我们今日是绝无生理了。”
乔妨道：“大侠应该相信我绝不故作惊为之事。”
韦明远微一默然，而后才慢慢地道：“夫人对四象阵了解颇深，我等悉听调度。”
乔妨面上微微一红道：“谢谢大侠，事急从权，妾身只好越权暂作主张了，大侠‘太阳神抓’威力至刚，请独当南方离火之势，以火克火，二位护法则请固守正北，徐副首领……”
徐刚应声恭立，乔妨正容道：“你与龙副首领以莫邪干将，固守正西，那边的无情竿已毁，威力较轻，但是仍不得大意，尤其要切记固守岗位，不可轻进。”
二人听命，乔妨却转至战隐身旁道：“你守正东，势属乙木，我居中策应，浮生殊可恋，撑得一刻是一刻吧。”
商琴见她布置定当之后，面色微变，继而大笑道：“好！敝弟兄自练成四象阵以来，迄未与人对过仗，今天难得夫人洞烛机先，倒是敝兄弟一个极好考验的机会，兄弟们！开始吧。”
三人答应一声，各自施展开来。
这真是亘古所无的一场剧斗，四象阵的威力一经发动，立刻挟雷霆万钧之势，朝中央逼来。
商渔手中只剩下半截鱼竿，挥舞开来，却如千万条巨大的铁柱，直压而至，龙强、徐刚凭着两柄神剑，屹立如山，镇定的将竿势硬抵回去。
商射的无簇长箭每施一招，即感炽热难当，但是在韦明远的太阳神抓之下，一时无法得逞。
商读的一本无字书，轻扇漫挥，劲气如同潮涌，聂无双的月魄神功，慎修的天龙掌劲，堪堪恰能抵住。
最不易抗拒的是商琴的无弦琴，他已不弹了，只是信手在琴上一抓，虚空掷将过来，虽是空无一物，可是每一掷之中，那珍音恰似成了实体，破空刺耳，呼啸而至。
战隐仍是负手仰头，口中作龙吟，声调激越，将掷来的一连串的琴音，强盖了下去！
乍一看来，仿佛是个对峙之态，可是在阵中诸人心内明白，自己实际是处在挨打之局，这四人单独时并不出奇，这一合起手来，每人却仿佛增加好几倍功力，勉强能挡住，已属不易，更谈不到出手还招了。
四外之人，却被这惊天动地的威势，震得心神几裂，很多人都支持不住，自动地退了开去。
朗朗的晴空，灼热的炎阳都不见了。
雨花台上四壁俱震，沙砾蔽空，石破天惊。
雪山四皓本来俱是坐态，这时不自而然地站了起来，须发皆张，亦是吃力之至，每人都是青筋暴露，汗水直流。
一刻之后，攻势益见猖獗，守势却有衰竭之态。
龙强与徐刚的剑已开始颤抖了，口中牙关紧咬，嘴角已有鲜血淌下。
聂无双披头散发，慎修的道髻也自动地迸散了。
韦明远的“太阳神抓”已发了三十余次，虽是功力深厚，亦不免喘息连连。
战隐的吟声亦呈嘶哑。
乔妨大声疾呼道：“努力支持下去，四象阵的威力已发至顶点，他们也撑不了多久了。”
这句话使各人振作了一下，大家强打起精神。
果然雪山四皓逼进的圈子，又被撑大了一点。
商琴四顾一下，发现另外之人的体力都有不支之态，突然毗目大呼道：“四象归元！”
继这一声呼叫之后，雪山四皓忽而停止了攻势，每个人汗水淋淋地站在当地，各人依然举着手中之物。
阵中诸人压力骤轻，各自吁出一口气来。
乔妨却厉叫道：“商老儿！你不怕耗尽天机，真要同归于尽吗？”
商琴双目皆赤，亦是厉声道：“今日之争，已成骑虎，我顾不得那么多了。”
乔妨一下子泄了气，徐徐道：“大哉归矣，我们各自准备吧。”
众人方自不解，只见乔妨的秀目中，慢慢地淌下泪，纤手挽住战隐颤声道：“时候到了，让我靠着你。”
战隐木然地由她挽着，眼睛望着韦明远，张口欲言。
韦明远看见乔妨的情形，心下明白，止住战隐的话语道：“不必说了，如何生便如何死。”
战隐将口合上，沉默感染了每一个人，大家都明白了那最后一击必是无法抗拒的一招，因此每个人也自动放弃了抵抗的意念。
可是每个人的脸上都找不到一点惧色。
韦明远又一笑道：“不死于老病，便是江湖人的本色，我们这一次虽不是求仁得仁，总算死得其所。”
商琴修然到：“我四人一生埋名，潜隐荒山，自为以眼高一切，谁知道到了晚年，仍是无法脱身江湖之外。”
聂无双突然烦躁地道：“老头儿！你快开始吧，还罗嗦什么劲儿？”
乔妨这时已经想开了，含笑道：“夫人！你就让他说几句吧。等一下他们那一招施用之后，我们倒是痛快得很，他们却要耗尽心力，口不能言，手不能动，至少要痛苦十几天，才慢慢地死去……”
聂无双初是一愕，继而也笑道：“妙极了！我本来以为是我们败了，由此看来，失败还是他们。”
乔妨道：“反正大家都是一死，还管什么胜败。”
这是一句极简单的话，却含有无限哲理。
韦明远一动，继而是一片坦然。
雪山四皓亦为之一动，却现出一片茫然。
商读迟疑地道：“大哥！她的话很有道理，我们是否值得这么做呢？”
商琴埋首沉思片刻，抬起头来道：“值得的！人争一口气，树留一张皮，今天我们同归于尽了，大家只是个平局，错过今日，以那女子的智慧，我们就是个负局了。”
商读不响了，商琴又叹一口气道：“准备吧！”
说着在身边摸出一段琴弦，安在无弦琴上。
商渔安上钩丝。
商射装上箭簇，搭矢就弓。
商读却在身畔摸出一枝巨笔，拔去笔套，笔上已饱含墨汁然后掷开手中无字书，铺在地上。
阵中诸人虽是面临死亡关头，仍一一从容而立，静静地注视着他们。
商读握笔在手，疑神片刻，才提起笔来，在书上写了一阵，接着翻过一页，再缓缓地画了起来，然后又翻过来，握笔又作起画来。
等到两张画作完，他掷笔而起，神情黯然地道：“大哥！二哥！四弟！我先走了。”
商琴也是黯然地一点头，商读已然斜斜的倒了下去。
商琴走过去，拾起那本书，撕下一页，然后把书本丢给商渔。
商渔撕下第二页，又丢给商射，商射默然撕下第一页，在书上轻轻三拍，那本无字书已化为一堆碎粉。
韦明远微愕道：“他们在干什么？”
乔妨道：“四象归元实际只有三式，一曲琴谱，一招竿式，一招射姿，这三式发时威力无限，然而只限一人能知而不用，也只能重述一次，方才商读将三式转述之后，心力已枯，所以死了，其余三人在施招之后，亦必死无疑……”
韦明远听得直摇头道：“这种霸道的把式，习之无益。”
乔妨道：“惟其至强至刚，所以才偕敌两亡。”
语毕悠悠一叹又道：“紫府上册对下册各种武功均记载甚详，惟独这三招，付之阙如，今天能容易得窥全豹，却已不容我多想上一会儿。”
商琴本来已在默默背诵琴谱，问言大吃一惊道：“你真能背出来？”
乔妨道：“你爱信不信，别看他落笔甚快，却抵不过我过目成诵。”
商琴闻言又惊又疑，捉摸不定。
商射立刻急道：“大哥别受她的骗了，她是在扰乱你的心思，使你无法专神体会呢。”
商琴闻言果然一动，凝神目前的琴谱，不再说话。
乔妨却回头朝商射一笑道：“你不信是不是？他的琴谱成我没有琴，无法操演，你的射姿我倒可以证明给你看。”
说完双腿微屈，臂抱满月，轻轻一拉一放。
商射看了，突然脸呈激动之态，朝她一拜道：“夫人神资天纵，老朽一介凡夫，实不敢有侮。”
言罢反身引矢，果然与乔妨适才的姿势一般无已，然后将手一松，只听见一声巨响。
天摇地动，丽日无光。
那枝长箭连穿了三座山头，在每座山头上洞穿径丈的一个巨穴，余势未遏，呼啸于天外，踪影不见。
大家俱为那鸣镝之势，惊得目瞪口呆。
商射那魁梧的身子亦慢慢地倒了下来。
乔妨一言不发，商渔伸出钓竿，银丝飞处，丝头的金钩在商射的胸口一掠。
商射的身子本来还在微微颤动，钩过之后，两腿一伸，真个的死去。
商琴厉喝道：“二弟！你干吗？”
商渔泪流满面地道：“四弟气血已尽，我是免得他多受痛苦……”
商琴厉声道：“他死有应得……”
商渔初是一怔，继而收回鱼竿，慢慢卷上钩丝，一言不发，回身就走。
商琴拦住他又厉又急道：“你到哪儿去？”
商渔平静地道：“我钓鱼去，今后我真正地做一个渔翁。”
商琴怔道：“此地尚有战事未了。”
商渔摇头道：“我不参加了，我们在雪山之顶，何等逍遥都是你轻信了胡子玉的话，下来夺取紫府上册，现在四弟兄已死其二，我实在不能听您的话了。”
商琴面现狞容，将手举了起来。
商渔望着他的手，淡然道：“大哥若是容不得我，尽管可以杀死我，可是无论如何，我是再也不会听您的话参加战斗，我不是怕死，却不愿因此而死。”
商琴一迟疑，手渐渐地放了下来。
商渔肩着鱼竿，漠然地转过身，朗朗地唱道：
“钓欤，钓欤！
不钓名也不钓誉。
西塞山前鹭为友。
蓑衣扁舟飘然去，
饵上有欺有骗？
江中无忧无虑，
聪明的是人，
傻的是鱼！
人欤！人欤！不如鱼……”
歌声响亮，一时将众人都听得呆了。
商琴满脸凄苦狞厉，干指着乔妨骂道：“你这个妖女，我四个弟兄，两死一散，俱是拜你之赐……”
韦明远肃然道：“阁下不要胡说，令弟没有一个是她害死……”
商琴厉声道：“杀人不见血，天下没有比这更狠毒之事，今天我若不将她碎尸万没誓不为人。”
韦明远恻然道：“阁下为什么不听听令弟临去时所唱之歌？急流勇退，彻然大悟，虽然他没有出手，韦某心中，却自承不如远甚……”
商琴咬牙道：“你不要多说，今天我跟你们拼定了。”
乔妨这才启唇道：“你两个弟弟之死，死于你的偏激，商渔前辈之走，因于你的不义，你自己不反省，一定要迁过于我，这也是没有办法之事，不过四象阵已破，你一个人行吗？”
商琴面容抽动地道：“四象归元，其首在琴，刚才我学的那阙琴谱，正是至杀神曲灭绝神音，一阙之后，我不信你还能完整无伤。”
乔妨道：“琴道在于心宁，你此刻心神浮动，断乎无法奏出。”
商琴狞容不减，狞笑道：“灭绝神音，就是要杀心猛盛之际弹奏，才可竟其全威，你等着粉身碎骨吧。”
乔妨秀眉微蹩四顾道：“此人心神已失，对我仇心已固，再无可解之法，你们还是让开一点，由我与他同归于尽吧。”
众人俱无动身之意，乔妨急道：“灭绝神音为至杀之声，绝非人力所能抗拒，你们何苦陪我在此殉葬……”
大家仍然不动。
商琴却狞笑地拨了一下琴弦。
琴声才发两响，众人俱感血气翻腾，勉强提气抗拒，脚下已是举步艰难。
商琴大笑道：“你别想得美，今天你们都死定了。不但是台上，连台下的那些人，我都不能轻饶，方圆百里之内，别想有一个生人，哈……”
他的神智已进人疯狂状态，笑声尤其怖人。
台下有的人闻言，连忙拔步要退，商琴又弹了几下。
“仙翁”数响，那些人已软瘫在地，翻滚不止。
韦明远忍无可忍，厉声大喝道：“混蛋！你这人比毒蛇还狠，比谁都该杀。”
喝声中一指点去，正是凌厉无匹的搜魂指。
商琴全不在意，屈指在丝上一弹。
“铮！”
这一响更刺耳扰心，韦明远的指劲才发出一半，突然心头一震，气血翻腾，身不由主地坐在地下。
台上之人，见状都要去扶他，商琴又丁丁弹了几下。
大家都忍不住手按胸口，坐了下来。
商琴自己也难受极了，可是他仍忍住即将涌上的气血，磔磔怪笑道：“哈哈！这是一场大毁灭，我毁了，你们全都毁了，一条命换你们几百条命，这是多赚钱的买卖。哈……”
狞笑声中，他的手指不断地按上去，琴音也不断的飘出。
不过他此刻自己也心神受创，指力不强，琴音未能完全发挥，可是那丁冬之声，仍如一柄重锤，一下下地直接敲在人的肺腑之上。
功力较高的人，只是在口角涔出鲜血。
功力低的，早已眼珠突出，五脏翻裂而死。
商琴自己亦是坐不住了，他整个人都伏在琴上，口中、鼻中、鲜血直滴，然而他的手指，还是有一下，没一下地拨击琴弦。
“叮当！”
这一声不是琴音，而是一种铁片敲击的声音。
可是这铁片敲击声却含着无限祥和之音，使人翻腾的气血平复了下去，扰动的肺腑也得到平静。
韦明远已恢复了神智，诧异地望着四周，尽量去搜寻那声音的来源。
“叮当！叮当！”声音不住地响，却不知来自何方。
可是韦明远却找到了一个人。
大家倒在地上，这个人却站立着，从远处迤迤而近。
那人渐渐地行近了，韦明远意外地发现这人身材娉婷，居然竟是萧环！不由得出声惊叫道：“师妹！”
萧环扫译他一眼，见他并没有受到严重的伤害，顿时露出宽怀的神色，应了一声之后，转又去巡视其他人。
战隐是第二个恢复的，望见了萧环，突地变为十分激动，张开了嘴，刚叫出了一个字：
“环……”
萧环漠然地对他点点头，转至乔妨身畔去了。
乔妨受创较重，可是神智始终是清醒的，亮澈的眸子，一直盯着萧环，那里面包括着异样复杂的情绪。
商琴亦颤巍巍地爬了起来，手中依然捧着那具木琴，眼中一片茫然。
韦明远激动地道：“师妹！又是你！你又在急难中救了我。”
萧环回他一笑道：“这次可不是我，我没有那么大的本事。”
韦明远惊道：“是准？”
萧环眼皮一垂道：“世界上还有谁能破解这至杀的魔音？”
韦明远想了一下，突地惊叫道：“一定是师祖！她老人家呢？”
萧环微微一叹道：“走了。”
韦明远黯然若丧地叹息道：“走了……为什么连一面都不容我们拜谒呢？”
萧环低声道：“祖师爷说这是缘，时缘到了，总会与你相见的。”
韦明远默然无语，商琴却抢天长呼道：“你说谎？世界上无人能破得了灭绝神音。”
萧环却正色地对他道：“你不要再伤心病狂了，天心有杀就有生，生杀相成相合相清，从来没有绝对之事，若不是刚才那一阵大成回春简声，此刻满地伏尸中，少不了也有你在内。”
商琴低下了头，喃喃自语道：“我……我不能相信。”
萧环道：“信不信在你，今日之事，半由人与，半由魔动，我不为己甚，你自己种下的因，自然会受到果。趁大家还无力拦阻你之前，你赶快走吧，走到一个无人的深山僻谷，好好想一想。”
商琴抱着木琴，顺从地默默移动脚步，开始慢慢地走去。
萧环走前一步，从地上抬起那张血迹斑斑的琴谱，追上商琴道：“把这个带去，好好地体验一下，杀机中自有生意，但愿你能悟得透。”
商琴木然地接过来，望了萧环一眼，径自去了。
此时乔妨、龙强、徐刚、聂无双、慎修等人一一次第恢复，只是每个人的精神，都显得十分疲倦。
乔妨手扶战隐肩头，微弱地道：“咱们走吧！这正是时候。”
战隐略一沉吟，才点了一下头，举手召过龙强与徐刚道：“走吧！”
二人将长剑归了鞘，默然地跟在他们身后。
萧环却走到乔妨跟前庄容道：“夫人睿智超人，能听我一言否？”
乔妨抬眼望着她，平静地道：“你说吧！”
萧环道：“事在人为，孽由自作，智慧可以成人，也可以杀人，两者均可造就不可思议的影响，希夫人慎重择之。”
乔妨仍是平静地道：“谨拜嘉言，但愿后会有期。”
她声音中不尽流露出一丝情绪，倒使萧环呆住了。
神骑旅的四人就这样地去了。
萧环一直望着他们的背影，直到看不见了，才低声道：“我很担心。”
韦明远也若有所觉地道：“你担心什么？”
萧环用手指着乔妨的去向道：“她太深沉，深沉得令人可怕。”
韦明远也陷入沉思了，聂无双在后低声道：“我该叫梅！”出关去一趟。”
韦明远回头惊道：“夫人已经看出来了。”
聂无双道：“那两个名字就满不了人，从掌门人的神态中，属下更可确定无疑。”
韦明远低下了头，不知该说些什么。
萧环却道：“我们也走吧。”
一行人默默地下了平台，走出不远，只是四周横着不少尸体，腹开肠断，惨状不忍卒睹。
也有不少人在辗转呻吟，更是入耳凄楚。
韦明远不禁抚腕叹息道：“这又是一场大劫，唉！冤孽！冤孽！”
慎修苦笑道：“雪山来人负一半责任，神骑旅负一半责任，他们两边都是谋定而后动，只可怜把我们夹在中间……”
萧环亦是苦笑道：“师兄错了！胡子玉应该负一半责任，另一半由念远来负，这一场杀劫完全是他们斗智的结果。”
韦明远突然警觉道：“真是的，那老狐狸怎么不见了？”
萧环笑道：“狡猾的胡子玉，怎会留在此地等死？师兄！不是我说您，这许多杀劫，归根结底，还要倭过于您的一念之仁，若早杀了胡子玉，这些事情便都不可能发生了。”
韦明远默然片刻，才轻轻一叹道：“其实江湖纠纷，本来就无宁日，胡子玉不过是一个媒介而已，就是没有他，一定也会有别人，除非我不会武功，才能跳出武林纠纷。”
这下子连萧环也沉默了。
九月天气。
炎暑初凉，金风送爽，这应该是最愉快的季节。
可是在早寒的北国，苍凉的关外道上已扬起了风沙。
仆仆的沙尘中，一匹骏骑上驮着一个神情憔悴的女孩子。
鞍下的长剑不断地敲着脚蹬，丁丁声伴着得得的蹄声。
骏马，秋风，古道。
这应该是慷慨悲歌的侠士行藏，可是这个女孩子所表现的是多么不相称啊。
当她行近一片野枣林时，突然林中宿鸟惊飞，驰出一队劲骑，将她围住了。
女郎脸色微变，手按鞍旁长剑道：“你们要干什么？”
劲骑中为首一人，中等身材，黑脸膛，一抱拳道：“姑娘不必惊慌，我们并无恶意。”
女郎仍是手不离剑，寒着声音道：“你们是谁？”
那汉子朗然一笑道：“关外道上，能够列骑畅行的，并无第二家！”
女郎这才释然地道：“原来列位是神骑旅的，请问壮士贵姓大名？”
汉子一抱拳道：“在下陈修真，原为长白弟子，现任神骑旅巡查使。”
女郎微一裣衽道：“陈壮士，我从关内来，我叫……”
陈修真笑着插嘴道：“你是文姑娘，文梅姑娘！”
梅姑微怔道：“怎么！你认识我？”
陈修真笑道：“在下与姑娘索未谋面，如何会识得姑娘，可是神骑旅耳目遍天下，姑娘一出山海关，我们就知道了，在下此来之目的，就是接待姑娘。”
梅姑脸上一喜道：“那么贵首领已经知道我来了，是他叫你们来接我的？”
陈修真道：“在下只是奉总坛的命令行事，总坛的命令又由徐副首领私发，在下所知仅限于此，现在请姑娘随在下前进。”
梅姑点头道：“有劳陈壮士了。”
陈修真抱拳又行了一礼，随即驱骑前导，他身后的一列铁骑，却分成两行，护卫在梅姑的左右侧。
梅姑走在中间，芳心颇有一丝得意之感，她在天龙派中，地位虽然也很超然，可是韦明远最忌排场，所以她也从未尝过这种滋味。“穿过枣林，面前就是一条大道，路上偶有行人路骑，见他们来了，连忙肃立至一边，恭敬地目送他们通过。
梅姑笑向除修真道：“贵帮在关外的声势真不小。”
陈修真回头微笑道：“神骑族自从由首领改组后，立规极严，关外的居民受到很多保护，所以他们对敝帮是一种发自内心的尊敬。尤其因为姑娘受到敝帮如此隆重的接待，他们爱屋及乌，自然也特别尊敬了。”
梅姑细察路旁人的态度，发现陈修真的活倒不是虚假，想起出发时母亲及萧环所嘱咐的话，心中倒不免狐疑起来。
默行片刻，她忍不往又问道：“贵首领日来可好？”
陈修真肃然道：“首领自从雨花台之会归来后，一向深居简出，我们从未见过他的面，就是从前首领也不大与我们见面，因此对他的近况，我们实在不太清楚，不过以首领的绝世神功，相信他的身体一定是很健康的。”
梅姑奇问道：“贵首领不大与你们见面，怎么还能如此得人心呢？”
陈修真肃然道：“首领虽然不见我们，可是举帮弟兄的行动，莫不了如指掌，赏罚严明，使我们内心之中，自然生出尊敬之意。”
梅姑听得点点头，心中却有点不以为然。
走了一阵，行列忽然转入一条岔道，路面虽宽，却荒凉别无行人。
梅姑微惊道：“这好像不是通总坛之路？”
陈修真道：“是的！这是敝派的一所别业。”
梅姑道：“为什么要到那儿去呢。”
陈修真答道：“在下只是奉令行事，指令上说要将姑娘接到那里，在下当然遵令而行。”
梅姑微有不安的感觉，陈修真又道：“敝派与天龙交谊不恶，姑娘既是来自天龙，绝对不会对姑娘有所恶意的。”
梅姑想着也就放心了，紧紧策骑前进。
没有多久，已至一座巨大的庄院之前，一个虬髯壮汉正在门口停立。
陈修真见了壮汉，忙下马行礼道：“徐副首领，您也来了。”
梅姑一听称呼，知道这壮汉定是入云流星徐刚，忙也下了马裣衽道：“多谢副首领远迎！”
徐刚肃然一抱拳道：“不敢当！文姑娘一路辛苦了，请入内歇息吧。”
说着就返身领路，梅姑只得跟在后面，行行重行行，穿过几层院落，天色已暗，早有两个少女，手持灯烛，停立在楼梯口。
徐刚又一抱拳道：“姑娘请上楼吧，在下只送到此地为止，楼上另会有人侍候姑娘。”
梅姑这才忍不住道：“借问副首领，贵首领在何处？”
徐刚略一迟疑才道：“首领不久就会来见姑娘的，在下告退了。”
语毕再次抱拳，才转身而去。
梅姑心中略感怔忡，随着那两名少女又上了楼，穿过几曲回廊，才来到一间华室之内，室中布置富丽堂皇，妆奁俱全，似为女子所设。
少女将梅姑领到之后，才由一人道：“婢子名叫春花，她叫秋月，专使伺候姑娘，不知姑娘有何吩咐？”
梅姑微有不耐道：“我只想知道首领什么时候来？”
春花道：“首领不一会就要来了，姑娘旅途劳顿，也应该先歇一会儿。”
梅姑想了一下道：“好吧！你们先打盆水来。”
春花微笑道：“一切早就准备好了，专等姑娘吩咐下来。”
说着在里间捧了一只角盆，秋月也从门外将热水提了进去，在妆台上安置妥当，便待侍候她梳洗。
梅姑从来本惯于接受这些，忙一挥手道：“你们出去吧，我自己来。”
两个侍婢答应着，行礼退出。
梅姑洗去了脸上的风尘，然后对着妆镜，手持着牙梳，却不禁呆了起来。
镜中花容清减，云鬓散乱……这些日子的刻骨相思，已经蚀去她脸上的丰润，褪去了颊边的红晕。
用手摩掌着平滑的镜面，忍不住悲从中来，哽咽着声音道：“纪湄啊，纪湄！你一定把我忘了，要不然为什么一别就音容渺茫，连个讯儿也不给我……我知道我傻，我蠢，可是我的心整个都交给你了，这一片痴情纵不足珍视，可是我究竟是你未过门的妻子啊……”
哽咽声中忽而传来了一阵轻笑声：“怕见镜中花容瘦，为郎憔悴郎知否……”
梅姑蓦然回顾，只见一个盛装丽人，容光焕发，相形之下，越发显得她楚楚可怜。
微红着脸，低叫了一声：“远……姊姊！”
杜念远轻轻一笑道：“你发现是我很失望吧。”
梅姑惶然地道：“不！不！我见了您也很高兴。”
杜念远嘴角轻轻一撇道：“不过没有见纪湄高兴是不是？”
梅姑眼圈一红道：“远姊姊，我不会说话，您原谅我吧，请您不要生我的气。”
杜念远脸面微微一动，声音中略带感情道：“我不会生你气的，一路上辛苦了吧。”
梅姑低声道：“也没有什么……远姊姊，纪湄呢？他什么时候来？”
杜念远眼皮一挑道：“他不在这儿，也不会到这儿来。”
梅姑脸色一变，失望地道：“那么他也不知道我来到这里了？”
杜念远道：“是的！他根本不知道，你来的消息，是我接到的，把你带到这儿来，也是我的意思。”
梅姑急道：“远姊姊！您这是什么意思呢？”
杜念远脸上一无表情道：“我没有别的意思，不过你确实不应该到关外来找他，现在正是他英雄岁月的开始，你这一来，岂不是存心在毁他。”
梅姑黯然道：“我知道，可是我无法控制自己，我只想见上他一面，听他叫我一声，我就满足了，远姊姊，请您告诉我，他在哪儿？”
杜念远淡淡地道：“他在一个隐密的地方。参研‘紫府真诠’上的神功，现在正是不允打搅的时候。”
梅姑失望地道：“难道我见他一面都不行吗？”
杜念远道：“假若你不希望他功成名就的话，当然是可以的。”
梅姑一阵凄楚，泪落如雨地哀求道：“远姊姊，请您让我见一面吧，即使是偷偷地见上一面，那我这千里跋涉，都有价值了。”
杜念远声音突然变得异常冷酷道：“你千里跋涉，只是为了要看看他吗？”
梅姑点点斗。
杜念远又冷笑一声，道：“没有别的使命，也没有别人怂恿吗？”
梅姑的神色忽变，颤声道：“远姊姊……我……”
杜念远冷哼一声道：“我的心计你应该知道得很清楚，明明是萧环叫你来监视我们的，还有你母亲……”
梅姑答道：“不！她们只要我来帮助你们，可是我知道比您差远了，有您辅助纪湄，哪里得还用上我。”
杜念远淡淡一笑，莫测高深地道：“你别替她们掩护了，我心计太工，行事太狠，她们怕我带坏了纪湄，所以派了你这位无邪玉女，用你的慈悲心肠，来替我消解一点罪孽。”
梅姑失色道：“那是她们不了解您，其实我这一路走来，耳闻目睹，都是您的仁举，关外居民，提起神骑旅，几乎是有口皆碑……”
杜念远这才转颜笑道：“其实我倒没有你所说的那么好，不过有一件事你必须明白的。”
说到这儿，她的声音笑然转为温柔道：“梅妹！我相信你也明白，不单是你一个人爱纪湄。”
梅姑点头道：“是的，我知道您爱他，不过我并无意与您去争夺他的爱，我只把自己的一份感情，毫无保留地奉献给他……”
她的声音中充满了挚情，既无嫉妒，也无怨意。
杜念远颇为感动地道：“你是无邪的玉女，任何人也愿意与你分享所爱，可是纪湄原先爱的并不是我们，他爱的是萧环，遗憾的是萧环并不爱他，前一阵子萧环长了一辈，他才断念头，却并未死心。”
梅姑睁大了眼睛道：“不可能吧，有您这一位天仙似的玉人伴着他，他应该回心转意的。”
杜念远一叹道：“这才叫最难测男人心，不过我不会放弃爱他之念，相信你也不会。”
梅姑坚定地点点头。
杜念远的声音突然转为兴奋道：“所以我们只有不断去博回他的爱情，不过你我的方法不同，你用柔情，我用理智，你使他的心有所托，我使他的事业日渐光辉，我们各有所贡献，却并不冲突，同出于爱他一途，你想我会害他吗？”
梅姑激动地道：“不！远姊姊！您不会的。”
杜念远笑了一下，这才道：“所以我听说你来了，立刻把你安排在这里，等三五个月后，他的神功练成了，你再跟他见面，我们三人同心，其利断金。”
梅姑感激无状地流泪道：“远姊姊！我一切都听您的。”
杜念远又道：“还有一点，我须要你谅解的，为了纪湄事业上的需要，我不得已才以首领夫人的名义出现，实际上我们并未负你，有名而无实。”
梅姑道：“远姊姊，我无所谓，我只要求纪循的爱，并不在乎名分，只要纪循能容得下我，叫我一辈子住在这儿都行，再说您的那份工作，我也干不了。”
杜念远轻轻一叹道：“你能谅解就好，其实这也是权宜之计，等到纪湄功成名就，我自然会有所安排，我出身在梵净山，我母亲就是最好的榜样，天意注定我们母女所走的路向，将来我还是梵净山主。”
梅姑哭声道：“不！远姊姊，那太苦了您了……”
突然远处传来一声冷笑：“哼！口蜜腹剑，假仁假义。”
二人俱是一怔，不知这一声是指谁而言。
杜念远娇躯一顿，向着门口直飞出去。
回廊上两个女婢被点了穴道，目瞪口呆的站在那儿，杜念远走上去，朝她们的背心一拍，原意是要替她们解开穴道的，不想这两人居然应手而倒，原来早已气绝了。
杜念远柳眉一皱道：“何方鼠辈，居然敢到神骑旅重地撒野伤人！”
不远处又有人冷笑道：“这只能怪她们的名字取得不好，春花秋月何时了？南唐后主轻轻一问，难尽千古才人，今在我就给他一个答案，春花秋月此时了，宁非大佳，哈……”
杜念远目注发声之处，脸上顿现一片杀机，冷冷地道：“阁下既是存心前来生事，最好是明着来，似这般藏头缩脑，暗中捣鬼，到最后吃亏的是你自己。”
暗中那人又冷笑道：“神骑旅驻脚之处，机关利器密布，江湖人视为畏域。我就是不信邪，偏要闯闯这龙潭虎穴。”
杜念远冷哼一声，不去理他。
房中的梅姑却已闻声持剑赶了出来，正待追了过去，却被杜念远一把拉住，拦阻她道：
“梅姑！你别莽撞，这屋子你还不清楚，糊里糊涂地追过去你也会吃亏的。”
梅姑倒是住了脚，可是暗中那人又刺刺笑道：“假仁假义。”
杜念远脸色一变道：“阁下那句口蜜腹剑也是为我而发的了？”
暗中之人道：“当然！屋中只有你们二人，非此即彼，你们二人之中，谁有资格当得起那句话，你心中自然明白。”
杜念远尖声一笑道：“阁下知我倒是颇深。”
暗中那人哈哈大笑道：“我看着你从小而大，对你怎会不了解。”
杜念远脸色一变道：“阁下到底是谁？”
暗中之人道：“我不想让你知道……”
杜念远已恢复了平静，淡淡地道：“你不出头也没有关系，我总有办法教你现出原形。”
暗中之人轻轻一晒道：“等着瞧吧。”
杜念远闭目沉思，暗中之人也不响了，巨楼中一时变得很静。
片刻之后，暗中传出一声闷哼，好似那人受了袭击。
梅姑微惊地道：“远姊姊！你真行，我都没有看见你动手……”
杜念远却诧异地道：“这就怪了，我根本就设有动手。”
梅姑似乎不信，瞪大了眼睛望着她。
杜念远道：“真的，我没有骗你，此人太过狡狯，我正在考虑用什么方法对付他……”
梅姑道：“那么他……”
杜念远用手止住她，同时还作侧耳倾听之状。
梅姑也警觉地住了口，学杜念远的样子，留神谛听。
果然在暗中传来一阵轻微的呼呼声，不问可知，那是拳脚所激起的风声，而且其声尚不止一人。
杜念远听了一下道：“这儿又来人了。”
梅姑微悸地道：“谁？”
杜念远双手一摊道：“不晓得，今天这屋子里怪事真多，看看去吧。”
说着率先前行，梅姑狐疑地跟在后面，心中别别直跳，因为这女郎自出生以来，从未亲身参与一场打斗。
反之杜念远在前面却是态度从容而镇定，梅姑瞧在眼中，对她的处事气度，心中十分钦佩。
走了不远，一条汉子手执宝剑，匆匆地赶了来，却是新任不久的副首领，入云流星徐刚。
杜念远见了他，面上骤起肃容道：“你现在才赶来。”
徐刚惶恐地一躬身道：“属下保护不周，致被外人混入，惊扰了夫人……”
杜念远将手一摆道：“别说那些废话了，你现在能够发现，总算你的警觉性还不错，来人可能在九曲楼中，你跟我去一趟吧。”
徐刚又一躬身道：“夫人千金之体，不应轻易涉险，还是由属下去吧。”
杜念远微笑道：“假若我去都会有风险，你还行吗？”
徐刚诚敬地道：“属下自知较夫人不如远甚，但属下愿万死不辞。”
杜念远轻轻一叹道：“我知道你很忠心，不过有些事不是你应付得了的，别多说了，还是跟我走吧，局势紧张时，你多护卫着文姑娘一点，要是她有了一丝损伤，你可真准备掉脑袋。”
徐刚敬诺了一声，梅姑却道：“姊姊！我不要紧，我自己能照顾自己。”
杜念远笑道：“妹妹，你是他的宝贝，若是有了一点差错，我可担不起干系，再者不是我看不起你，我们二人中，你的确更须要保护。”
梅姑羞红了脸，不再答话，杜念远又率先在前走着，徐刚倒是真的忠心耿耿地手持宝剑，紧紧地护卫在梅姑身后。
转过几处暗壁夹道，杜念远止住了身子，用手牵起一角帘幕，幕后却是一间大的客厅。
有两个人正在厅中舍死忘生地拼斗着。
这二人的身材差不多，所用的招式亦异常新奇，只有衣着不同。
他们仿佛都不愿意惊动别人，所以虽在作殊死的战斗，却都闷声不响，连举手投足之际，也都十分小心，不愿发出响声。
最奇怪的是他们都用面纱将脸遮了起来。
这二人中必有一个是出言讥笑的人，然而因为他们的面目遮住了，使人分不出是敌是友。
杜念远在旁静察了一会，突然厉声喝道：“住手！”
厅中二人本在专心打斗，是以并未发现有人在偷看，及至杜念远的一声呼喝，才将他们惊得各分一边。
杜念远平静地走了进去，冷冷地道：“哪一位是骂我的人？”
二人俱呆呆的站着，未作一声。
这时梅姑与徐刚也进来了，分立在她的两边。
杜念远环顾了四面一下道：“虽然你们都蒙着脸，可是我已知道你们是谁。”
二人身体微微一动，仿佛都不大相信。
杜念远突然侧头向徐刚道：“副首领，你到楼下去，这儿没事了。”
徐刚嗫嚅地道：“夫人，这二人来历不明……”
杜念远眉头一皱喝道：“这是命令。”
徐刚无可奈何地一抱拳道：“属下遵命。”
回头悻悻地去了，等他的身影消失，杜念远才轻轻地道：“此地已无外人，大家可以坦诚相见了。”
两个蒙面人都没有动，也无摘去面纱之意。
杜念远转身朝左侧一人道：“爸爸！你该先捧捧我的场。”
那人微微一怔，缓缓举手扯去面纱，露出一张清瘦而略显苍老的脸，不过在表情上却透着一点慈蔼。
右边的那蒙面人突然失声惊呼道：“任……原来是你。”
杜念远不理会，冷冷地朝他道：“大家俱是熟人，阁下还等什么？”
那人伸手摸到面纱上，又放了下来道：“我……我不能。”
杜念远对他的态度反而感到奇怪了，诧然道：“虽然今天你说了我几句，我看在以前的情分上，可以不追究，你还有什么顾虑呢，阔别良久，正好畅晤……”
那人目光一转，迟疑地道：“我不是怕你难为我，实……实在是另有原因。”
杜念远见他的目光，不住地停在梅姑身上，突然有所悟，口中却故意地道：“那就是你不肯赏脸了。”
那人支吾地道：“不！我没有这意思……”
杜念远嘿嘿一笑未置答词。
那人将心一横道：“你一定要这样想，我也不反对。”
杜念远依然不响，口角冷冷地含着笑意，这种神秘而又冷酷的笑容，更使那人颇为受不了，烦躁地道：“你不要这样看我，我蒙面完全与你无关。”
杜念远尖笑道：“与我无关，不过与别人有关是不是，脱下来。”
话声中突地欺身上前，骄指分点他的乳泉穴，出招快速如风。
那人猝不及防，连忙举掌一格，虽将来势破解，可是杜念远的另一只手，却诡异莫测的一掠而过，将他的面纱揭了下来。
面罩之后是一张苍白的脸，有愧色，也有惊意。
这次轮到任共弃惊叫了：“文兄！原来是你！”
这人正是文抄候，被揭去面纱之后，他的脸始终望着地下，不敢抬起来。
任共弃倒是颇感意外地道：“一别数十年，想不到与文兄在此重逢。”
文抄侯一拱手道：“任兄好，方才兄弟不知是你，多有得罪，今日兄弟另有要事在身，请从此别过，任兄若有兴趣，明日你我在别处叙阔如何？”
杜念远的目光始终锐利地注视着他，见他抽身要走，才冷冷地道：“文世怕难得前来，何不在此小坐片刻，我命人略备水酒，由爸爸陪你叙叙旧如何，你们有好久没见了。”
文抄候十分窘急地道：“今天我实在有事，改天，改天！”
杜念远冷笑道：“文世怕连水酒都不喝一杯，难道你今天是特别为骂我而来的。”
文抄候干笑道：“哪里，哪里，这全是误会，我是跟你开玩笑，你是个仁慈的女孩子，跟你在一起最安全不过，一点都不用担心……”
口中在说话，眼睛却望着梅姑，隐含否定自己活的意思！
话刚完，人已溜出门口，晃身就不见了。
任共弃呆了一下，才道：“十几年不见，这家伙越来越古怪了。”
杜念远却回头对梅姑道：“妹妹！你认识这个人吗？”
梅姑本来在呆呆地发愣，听见杜念远问到她，才红着脸道：“不！不！我不认识。”
杜念远哦了一声，才淡淡地道：“奇怪！你们都是姓文，是不是？”
梅姑急道：“天下同姓之人太多了，我跟他毫无关系。”
杜念远微微一笑，回头对任共弃道：“爸爸！您怎么到我这儿的？”
任共弃伤感地道：“我从天池夺宝之后，一直就没有离开过长白。”
杜念远道：“我晓得，你的行踪我了如指掌，若不是您，谁也别想在长白耽上那么久。”
任共弃感动地道：“我说哟，怎么神骑旅的人对我都那么客气，远远地见了我就躲开了，孩子！你做得这么有声有色，真使我骄傲。”
杜念远道：“别提那些了，爸爸，您老留在这儿做什么？”
任共弃的声音中充满了感情：“没有什么？孩子！我只想再见你一面。”
杜念远稍有感动，但仍控制住情绪的平静道：“爸爸！您又怎么我到这儿呢？”
任共弃道：“我在路上看见你，就跟了过来，可是为了你，我不敢露面……”
杜念远笑着道：“可是后来您听见有人骂我，您就忍不住了。”
任共弃道：“是的，普天之下，无论是谁，只要他敢对你不好，拼了我的命，也要惩戒他，不过我没有想到会是文抄侯……”
杜念远笑道：“谢谢您，爸爸！”
任共弃高兴极了，眼眶都是湿湿的。
杜念远忽而又笑道：“爸爸！您肯为女儿拼命，那文抄候却不知是为了什么？”
话对任共弃讲，脸却对着梅姑。
梅姑大惊失色地道：“远姊姊，您别这样望着我，我……我认识他。”
杜念远微微一笑道：“是呀！你们非亲非故，他怎么好像对你很关心，恐怕你吃了我的亏，就像我爸爸对我一样……”
梅姑急得哭出来道：“远姊姊，您别逼我了，我告诉您吧，她是我的叔叔。”
杜念远微微一笑道：“我早就看出来了，他一定跟你有关系。不过叔叔也没什么关系呀，为什么你们大家都好像不敢承人呢。”
梅姑留着泪道：“他虽是我的叔，可是我跟娘都不愿意认他了。”
杜念远一惊道：“为什么？”
梅姑迟疑了一下才道：“他……他不是好人。”
杜念远微一点头才和婉地道：“到底是怎么回事，你说出来吧，爸爸不是外人，我更发誓替你守秘密，即使纪湄也不让他知道。”
梅姑想了一下才红着脸道：“这件事娘跟我都不愿重提，今天若不是碰到他，我也不会说出来的，事情是这样的……”
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第三十七章国色无双
梅姑微垂着眼皮，以一种略带不安的声音道：“娘跟爹爹很早就认识了，他们结亲时，啸风叔叔并未在家，他一直在外游荡，直到我满月的那一天，他才突然地回来……”
杜念远插口道：“原来他叫文啸风，那么文抄侯的名字是后来才改的了？”
梅姑道：“大概是的，他回来后，爹很是喜欢，因为爹对这一个仅有的弟弟极是友爱，由于爹爹的关系，娘当然也对他很好，也许就因此使他误会了意思。”
杜念远突然问道：“伯父若是健在的话，现在高寿几许？”
梅姑一怔，还是照实地回答道：“六十六岁！爹比娘要大二十岁。”
杜念远点头道：“你叔叔跟你娘差不多，难怪他要有所误会。”
梅站脸色微变地道：“爹爹与娘感情极笃，即使对叔叔好一点，也是嫂嫂对小叔的一份应有的关切。”
杜念远笑着道：“这是当然，我心中对伯母并无一丝不敬之意。”
梅姑这才将脸色平和下来，继续地道：“姊姊说得也许不错，据娘后来告诉我，叔叔在词色之间，也曾隐隐表示过爹爹配不上娘，不过他说得很含蓄，娘一时没有发觉而已……”
杜念远微微一笑，不再插口，梅姑乃接着道：“直到我五岁的时候，爹爹因病去世，娘当然很伤心，叔叔也很伤心，帮助把丧事料理清楚，就在爹满七的那一大，叔叔突然向娘求婚……”
杜念远突然一笑道：“果不出我所料。”
梅姑一愕道：“姊姊！您料到什么？”
杜念远却诡异地一摆手道：“没什么，你先说下去。”
梅姑满脸疑惑地道：“娘大是生气，好好地骂了他一顿，就在那一夜，他不声不响地跑了，临走时带了娘的一份拳籍与剑谱，好在那些东西娘早就练熟了，所以也不甚在意。”
梅姑说到这儿顿住了口。
杜念远道：“以后呢？”
梅姑叹了一口气道：“以后我再也没见过他，直到今天……”
杜念远沉思了一下道：“这件事若是令尊文老伯父确实是死于病重的话，倒也寻常。”
梅姑脸色一变道：“姊姊！你是说……”
杜念远道：“我不是凭空乱猜，你先告诉我令尊是否也会武功。”
梅姑道：“爹的功夫不弱，但是因为娘是受到太外祖父秘传，所以比娘略差一点。”
杜念远又道：“令尊死于何病？”
梅姑道：“爹的身体一向强壮，重九那天，还和娘、叔叔及我四人持螫赏菊，半夜里即感不适，只是略受风寒，娘煎了一味驱寒药服后，已经好了，不想过了一天，病势突然转剧，不到五天，就告不起……”
她说到此处，已是泪眼婆娑，语调硬咽！
杜念远却皱着眉头，沉吟半天，问道：“重九那天，你们所吃的蟹，是谁去买来的？”
梅姑微异地道：“是叔叔，不过不是买的，是他自己上河里捉的。”
杜念远忽地目射精光道：“那蟹可是每只有海碗大小，色泛石青，壳上有菊花纹，其味异常鲜美？”
梅姑失声道：“是的，远姊姊，您怎么知道的，莫非那蟹有毒？”
杜念远点头道：“嗯！”
梅姑摇摇头道：“不可能吧，我们都吃了，何以只有爹爹一人中毒？”
杜念远脸红了一下，欲言又止。
梅姑已忍不住催促道：“远姊姊，您有话尽管说吧。”
杜念远这才缓声道：“我在一个人的笔记中看过一段记录，这本书很隐僻，知者无多，那记录说：岭南产巨蟹，名菊花青，禀性奇寒，宜与烈酒同进……”
梅姑叫出声音道：“怪不得那天叔叔喝的是高粱，爹爹向不善饮，所以只喝花雕……”
杜念远道：“这不是令尊致死之因，那记录很详细，还说食蟹之后，欲念必重，惟切忌房事，症发之后，速以纯寒之剂，以寒攻寒，可得无恙，令尊那天……”
说到这儿，她的脸上飞红，再也讲不下去了。
梅姑也飞红了脸，低低地道：“我……我不晓得。”
任共弃在旁正色道：“我们是在讨论一件悬案，大家倒无须顾忌，依我想来，文老哥那天欣逢佳节，心情舒坦，及时行乐，自是不免，只是……”
杜念远接着道：“只是他不知食了毒蟹，聂夫人不解其故，又把它当作普通风寒，用热剂一攻，遂使那寒毒穿肠……”
她尚未说完，梅姑已掩面痛哭道：“娘也觉得爹死状离奇，却不知道其中有此情由，谢谢你，远姊姊，若不是您的博学多闻，我们母女恐怕到今天还被蒙在鼓里呢？”
任共弃亦是一叹道：“我与文抄侯同事多年，却还不知他阴险以至于是。”
杜念远斜膘他一眼道：“爸爸，不是我说你，其实您早就受了他的影响了，要不然你们不会为了报复韦伯伯，而做出那件事的。”
任共弃一呆，继而脸色飞红，垂头无语。他知道念远所指的乃是当年他企图嫁祸萧湄，而杀了祖父吴止楚之事，呆了半晌，才深叹一口气道：“孩子！我知道我一生罪孽深重，不能怪你看不起我。”
杜念远眼皮微抬道：“那倒没有！您几次帮了我的忙，我心中对您始终是感激的，不过我实在无法对您生出尊敬之心，请您原谅我。”
任共弃黯然无语，慢慢的举步朝外走去。
杜念远在他身后叫道：“爸爸您走了几时再来？”
任共弃回头伤感地道：“我大概不再来看你了，孩子！你最近干得很出色，我不愿意你因我蒙羞，现在我早已灰心世事，只想找个深山古洞，以了此生。”
杜念远低下了头，也是轻轻地道：“那么爸爸您自己多珍重，我不送您了。”
任共弃看她一眼，而后猛一顿脚，如飞而去。
梅姑颇为诧异地道：“远姊姊你们父女很少见面，怎么不好好聚聚……”
杜念远淡淡一笑道：“我们一家都是怪人，你不会明白的。”
梅姑默然无语，空气显得特别沉静，过了一会，杜念远打破沉静道：“妹妹！关于今尊的死因我想你已完全明白了。”
梅姑咬着牙点头道：“明白了，下次见了他，我绝对不会放过他。”
杜念远笑道：“以他现在的造诣，你大概奈何不了他。”
梅姑坚决地道：“父仇不共戴天，明知不敌，我亦义无反顾。”
杜念远忽然叹了一口气道：“其实为所欲所爱而奋斗，纵然是不择手段，倒也无可厚非，何况他对你极好……”
梅姑望着她的态度突变，不禁微感悸然道：“远姊姊！您怎么说这种话呢……”
杜念远略有所觉，回眸一笑道：“他说我是口蜜腹剑，叫你多提防着我呢。”
梅姑摇头道：“我不会相信他的话的，姊姊对我已是仁至义尽，我真不知该如何表示我的感激，怎会对您再生疑心。”
杜念远呆了一下，勉强地笑道：“谢谢你对我的信任，今天你也累够了，还是回房歇息去罢，春花、秋月都死了，等一下我另外再派两个人来侍候你。”
梅姑道：“不用了，既是纪湄一时还不能来，我想趁此时间回大龙谷一趟，将爹爹的死因告诉娘一声……”
杜念远道：“那又何苦呢，你只要写封信，我自会派人送去，比你自己跑一趟还快，你远来不易，还是在这儿多玩一阵，再过些日子，天就冷了，关外冰天雪地，别有一番景色，你该多领略一下，夜色已深，我送你回房去吧。”
梅姑道：“姊姊也够累得了，我自己会走，您也歇息去吧。”
杜念远笑道：“你别看不起这一点路，假若没有人带路，很可能你永远摸不回去，今天就是你要来，我才将一切机关都封闭了起来，想不到竟被他们趁虚而入。”
说着就在前面带路，梅姑跟在身后，二人默默地走着，梅站发现归路上的一切设置，果然与来时大不相同，现在虽是深夜，可是两旁边的甬壁上，自然发出淡淡的光，处处都透着神秘的气氛，不由钦佩道：“无怪江湖上说起长白总坛来，比做龙潭虎穴，单看这里的布置，就可以见得姊姊的匠心独运了。”
杜念远无可奈何地一叹道：“我跟纪湄都是刚刚出来闯江湖，居然有些成就，难免不会引起武林的忌妒，因此我不得不借重机关阵图来求安宁。”
梅姑道：“远姊姊，你们为什么不表明身份呢。假若江湖人知道你们真正身份之后，自然会对你们客气多了。”
杜念远笑道：“你想得太天真了，韦伯伯一代人杰，但是找他生事寻仇之人，从未断绝，我们打着他的招牌有什么用，再说因人成事，也不是我们所希望的事业。”
梅姑无言可答，行来不久，又已回到那间寝楼，杜念远止住脚步道：“妹妹，你进去吧，我不陪你了，明儿见。”
梅姑答应一声，杜念远遂翩地去了。
这是一个难以人眠的长夜，这屋子里的一切虽已极尽华丽之能事，然而空洞洞的一间大楼，住着她孤零零的一个人，反而显得特别的空虚。
好容易折腾半晌，她才蒙陇睡去，没有多久，又被一阵雀噪吵醒。
睁开眼一看，已是红日满窗，连忙披衣坐起，甫一下床，屋外听见响动，立即进来两个俊婢，年纪与昨日的春花、秋月差不多，提着盥洗用具，双双报名请安，一个叫夏萤，一个叫冬雪。
梅姑客气地道了扰，然后问道：“夫人呢？”
夏萤道：“夫人因为总坛有事，一大早就跟徐副首领走了，临去时嘱咐我们好生侍候姑娘，请姑娘安心在此，夫人马上会再来看您的。”
梅姑惊疑参半地道：“总坛又发生了什么事？”
夏萤道：“不晓得！今晨天刚亮，总坛就派人急促传来消息，夫人得信之后，连脸都来不及洗，就匆匆地去了。”
梅姑沉吟道：“照这样看来。必是十分紧急之事，你们叫人把我的马备好，我要赶了去帮帮她的忙。”
她这一说，却把两位侍婢吓着了，跪在地下道：“姑娘千万不可前去，夫人命我们在此保护姑娘，设若姑娘有一丝差错，我们就百死莫赎了……”
梅姑微怒道：“夫人也把我看得太娇弱了，我又不是千金小姐，哪里需要保护呢？”
夏萤仍是跪在地上道：“姑娘虽然身怀武功，但是仍不足以闯荡江湖，夫人临去时，曾留下一本剑谱，请姑娘闲时略加练习，再者也略为指点我们几手。”
梅姑一怔道：“什么剑谱？在哪儿？”
冬雪在怀中摸出绸布包着的绢册呈了上来。
梅姑接过来，翻了几页，不禁脸泛惊色道：“你们也学过武功？”
冬雪道：“我们只蒙夫人指点，将玉女剑法的上半部学全了，至于那下半部，由于我们的悟性太差。一直没有多大成就。”
梅姑听了略一寻思，忽地伸手朝夏萤胸前点去，夏萤人跪在地上，毫不躲闪，反手一刁，已经握住了梅姑的腕间脉门上，轻笑道：“姑娘别开玩笑！”
梅始一叹道：“夫人真是天人，我大概也帮不了忙，你们起来吧！我不去了。”
二人都站了起来，同声道：“谢谢姑娘！”
梅姑想了一下，忽然问道：“那春花、秋月也会武功吗？””
冬雪伤感地道：“是的！我们四个人是同时学功夫的，她们俩比我们还精研一点，想不到昨天晚上会遭了毒手。”
梅姑道：“看来我是该好好地再习一下了。”
在通往长白总坛的大路上，有一列铁骑疾驰。
这列铁骑护卫着一辆油壁香车，车好，拖车的马更好，虽然背后拖了一辆车子，它的速度并不比好些只载一人的骏骑落后。
车中杜念远又回复到她中年妇人的装扮，徐刚腰挎长剑，始终寸步不离的紧随在车旁。
急行了一阵，已经开始要转入山道了。
杜念远把手一招，徐刚立刻赶了上来问道：“夫人有何吩咐？”
杜念远道：“记住！回头我还是叫做乔妫，我的真面目，除了摩天山庄上四秀之外，只有你跟龙强二人见过，要是泄了出去，我惟你们是问。”
徐刚为难地道：“四秀死了两个，属下与龙强也不会说，可是还有文姑娘与昨夜来的两个人也曾见过夫人……”
杜念远道：“他们都不会说的，我就怕你们。”
徐刚忠诚地道：“夫人应该知道属下。”
杜念远道：“我知道你自愿放弃北五省总瓢把子不做，而担任神骑旅的副首领，的确是太委屈了一点，而且有时我还要你做些不太高尚的事……”
徐刚惶恐地道：“属下受夫人知遇之恩，杀身难报，万死不辞。”
杜念远忽然道：“你对首领会比我更忠诚吗？”
徐刚的脸涨成了红色，讷讷地道：“夫人首领如同一体，属下对二位的忠心绝无差别。”
杜念远又道：“假若有一天我与首领闹翻了，你究竟帮谁？”
徐刚为难了半天，才嗫嚅地道：“属下受夫人栽培尤多，当然是追随夫人。”
杜念远突然沉下脸来道：“你对我的忠心可感，但你是堂堂男子，怎可心折于一介妇人……”
徐刚连忙道：“在属下心目中，夫人远非一般庸俗脂粉可比。”
杜念远一叹道：“无论如何，我总是一个女人，或许你把我当作了神，可是在我心中，首领才是我的神，因此我要求你，不管怎么样，你不可改变对首领的尊敬。”
徐刚恭敬地道：“属下遵命。”
杜念远又改为笑容道：“你对我突然提起这些事一定会感到很奇怪是不是？”
徐刚点头道：“属下的确不明白夫人之意何在？”
杜念远道：“等一下你就明白了，我问你，你觉得我的容貌如何？”
徐刚一怔，莫名其妙地道：“夫人貌似天仙，国色无双。”
杜念远一笑道：“等一下你就会改变这想法了，所以我先提醒你一声，要你记得，天下美女甚多，尽管她美艳绝世，终究是个女人，而你是个男人，要想成就英雄事业，你就该多表现出一点男人的骨气。”
徐刚渐有所悟道：“夫人怕我等一下受了诱惑？”
杜念远道：“正是！天香教主本人已经老了，可是她门下的一班女弟子个个姿容如仙，我怕你抵不了那种诱惑。”
徐刚的黑脸膛微现一点怒色，但在词句上仍是十分谦恭地道：“夫人对属下的了解不够。”
杜念远正色道：“你不要生气，也许我是太了解你了，你及壮未近女色，自以为天下女子都不能令你动心，其实你是根本未曾遇见过一个真正绝色的女子……”
徐刚张口正想有所辩护，杜念远伸手一拦道：“你不要再强嘴，我举一个最简单的例子，你已见过我的真面目了，假若我不是首领夫人，假若我与你没有先前的许多渊源，乍一见我，你会动心吗？”
徐刚呆了一下才道：“我初见夫人之际，即已萌尊敬之心，从未动过冒犯的念头，因此这个问题，属下实在无法回答。”
杜念远叹道：“这倒是老实话，我自问还不算丑，可是与人家相比，恐怕还是无法算得绝顶，但至少我给你一个标准，使你的眼光提高些。”
徐刚惶恐地道：“夫人不必担心，属下见过夫人之后，任她天姿国色，沉鱼落雁，属下再也不会为之动心的了，属下说句该死的话……”
杜念远见他吞吐不语之状，微笑地催促着道：“你说好了，我绝不见怪。”
徐刚道：“属下曾与龙兄坦诚相谈过，我们之所以忠心不二地追随着夫人，固然是由于夫人对我们恩深义重，但是夫人的绝世姿容，亦是我们死心塌地，愿意献出一切的原因，不过我们都是敬多于爱而已。”
杜念远突然在车中伸出一只手，按着徐刚的肩头道：“谢谢你，也谢谢龙强，这样一来我对你们的信心增强多了。”
徐刚感激无限地在马上，声音略带哽咽道：“夫人就是现在要属下的头，属下亦会毫无考虑的献上。”
杜念远笑道：“我不要你的头，我要你珍重生命，留着赤胆忠心，帮助首领与我，同创一番惊天动地的伟业。”
徐刚也被激得豪气飞扬地道：“属下的一腔热血，随时都可为首领及夫人而洒。”
杜念远笑着点点头，然后才道：“快到总坛了，叫他们慢一点，咱们要顾全风度。”
徐刚应命策马上前，走在铁骑行列之首，勒缓了辔头，整个行列也随着他慢了下来，走没有多久，龙强已在路旁恭立。
杜念远用手搴着车帘道：“她们人呢？”
龙强恭身道：“在客厅上。”
杜念远朝他微笑道：“你招待她们很客气呀。”
龙强的黑脸上也泛起红色。
当杜念远由龙强与徐刚左右护卫着进入客厅时，她的身份自然是首领夫人乔妫，神态从容，意致飘洒，虽是中年，仍是出尘之姿。
吴云风立刻站了起来，她身后四个年青的女孩也站了起来，乔妫只觉一阵艳光照人，心中暗暗一动。
吴云凤确实显得有些老了，眼角都已带起皱纹，含笑道：“妾身冒昧造访，有芳夫人远道赶回，实在过意不去。”
乔妫一躬身道：“教主大客气了，教主芳驾远驻，我未能亲迎，实在失礼之至，这几位当是名传遐迩的天香四凤了。”
吴云凤脸色一变，马上又改为笑容道：“夫人消息真灵，小徒们方才出道，尚未在江湖露面，夫人倒已经得到消息了。”
乔妫道：“神骑旅初起江湖，对一些武林同道的动态，不敢不知，以免相逢时，有所冒犯失礼之处。”
吴云凤道：“夫人太客气了，长白夺宝，金陵较技，就是这两件事，足使神骑旅震动天下，尤其是夫人……”
乔妫笑着道：“教主厚赞，益发令人愧颜无地，我只知四凤姿色无双，倒还没有领教过芳名，教主肯为我介绍一下吗？”
吴云凤笑道：“能够与夫人见面，是她们毕生最大的荣幸，这是涂一凤、谢次风、凌三凤、李幼风……见过天下第一奇女子。”
四女上前各施一福，莺声呖呖地道：“参见夫人！”
乔妫哈一哈腰道：“各位不要客气。”
略一省视，然后才笑向吴云凤道：“果然雏凤清于老凤声，当年教主己是艳名播四海，这四位令徒一出江湖，恐怕比教主还要轰动呢。”
吴云凤微微一叹道：“岁月催人，妾身现在只好将一腔雄心，满腔热望都寄托在她们的身上了。”
乔妫停了一下又道：“据闻教主门下，除四凤之外，尚有双仙，但不知姑射仙子与凌波仙珠，何以未曾前来？”
吴云风与她身后四女脸色均为之一变，吴云凤道：“夫人对我们的事，当真了如指掌。”
乔妫道：“教主芳驾小驻燕京之时，我就得到消息了，只是后来手下弟兄太过粗心，居然失了诸位的行踪，是以对教主远来，俱未能亲迎。”
吴云凤这才将脸色一宽道：“妾身当年仇家甚众，不得不略隐行藏。”
乔妫哦了一声。道：“原来教主是易容入关的，难怪那些蠢东西不曾发现了，另两位高足……”
吴云凤道：“她们俩的身子较为娇弱，不耐远行，所以我把她们留在燕京。”
乔妫微笑道：“闻道双仙绝世姿容，奈何缘悭一面，殊为遗憾。”
吴云凤道：“以后有机会我当亲率她们再来拜见。”
乔妫道：“那倒不敢当，教主此次前来，想必有所指教。”
吴云凤脸色一动道：“指教是不敢当，妾身此次前来，确是有一件重大之事，想与贵帮相商，然而首领不在，好在夫人亦能代表……”
乔妫脸色忽地一动道：“教主怎知拙夫不在？”
吴云凤肌肉一跳，低下了头，避过乔妫犀利的眼光道：“昨天我们来时曾请见首领，据龙副首领相告，才知道的。”
乔妫脸色一整，回头对龙强道：“是这样吗？”
龙强惶急地道：“是……是的！”
吴云凤忙打岔道：“莫非战首领的行踪必需十分隐秘吗？那我们可太冒失了，好在龙副首领并未说出战首领何往……””
乔妫脸色一整道：“其实也没有关系，拙夫现在有事往小兴安岭一行，我们不必谈这些了，教主到底有什么指教呢？”
吴云凤朝四面一顾，乔妫已知其意道：“教主但说无妨，神骑旅门中俱是忠诚之士，任何秘密我都不瞒他们。”
吴云凤这才轻咳一声道：“方今武林最有声色的帮派，关内数天龙，关外属神骑旅。”
乔妫道：“教主太过誉了，神骑旅何足与天龙相提并论。”
吴云风一怔道：“夫人何必妄自菲薄呢，金陵雨花台一役后，神骑旅之声名，并不在天龙之下，但是一般武林朋友的看法，都认为贵派对天龙派太客气。”
乔妫笑道：“实力不如，当然不必去开罪人家。”
吴云凤亦是一笑道：“这么说来，夫人并非真正甘心屈居人下？”
乔妫点点头道：“世界上没有一个人是甘心屈居人下的。拙夫只是暂忍一时耳，总有一天，神骑旅与天龙派会一较短长的。”
吴云凤兴奋地道：“难得战首领有此种心思，这就与我的来意不谋而合了。”
乔妫道：“教主昔日与天龙掌门的一场恩怨，江湖上都知之甚详。”
吴云凤将脸一红道：“我恨死他了，必欲除之而后快，这也是促使我来要求贵帮合作的道理。”
乔妫淡淡一笑道：“教主门下双仙四凤若是起来号召的话，天下武林响应者甚众，神骑旅一点微薄的力量，怎敢当教主如此重视。”
吴云凤脸上一红道：“夫人别开玩笑，天下武林碌碌庸才，能与韦明远一抗者，只有贤伉俪夫妇，雨花台这役我虽没有去，却有人亲眼目睹，贤伉俪神功盖世，不在韦明远之下。”
乔妫道：“那一定是闹海金龙卓方说的，你们二位在武当上一会之后，销声匿迹至今，定是又想出什么新花样了。”
吴云凤红着脸道：“卓方现为本教副教主，我们二人合力训练了六个门人，更排成了几个阵法，想与韦明远一决生死，惟其顾虑到力量尚不够大，所以才想邀贵派合作。”
乔妫沉思了一下道：“这事情关系很大，一时无法决定。”
吴云凤急道：“天龙一败，神骑旅即可独雄武林，夫人怎可坐失此良机。”
乔妫道：“我们合力打败天龙派，则天香教依然与神骑旅分庭抗礼，何雄之有。”
吴云凤恨声道：“只要能杀死韦明远，我立刻解散天香教，听任神骑旅独尊武林。”
乔妫又想了一下道：“教主与卓方的功力，我略有所闻，若是二位还像从前一样，这一场过斗岂非要我们独挑大梁。”
吴云凤更着急了道：“我们若没有一半把握，怎敢贸然前来相请？”
乔妫轻笑道：“我做事一向慎重，不见黄河心不死。”
吴云凤一怔道：“夫人的意见如何呢？”
乔妫道：“最好我们先观摩一下，当然这次观摩是绝对秘密的，那时我们知道自己实力如何？谋定而动，把握也大些。”
吴云凤想了一下道：“这方法固然是好，但就怕事机不密，泄露出去，令他们先有防备。”
乔妫笑道：“这个教主尽管放心，在我神骑旅的总坛所做之事，大概还不至于外泄。”
吴云凤蹙眉道：“这我倒可相信，可是我们的阵势，必须要人手齐集，才可发挥威力，刻下卓副教主又不在此地……”
乔妫问道：“他在哪里？”
吴云凤忙道：“他陪着我那两个徒儿，留在燕京。”
乔姑道：“没关系，神骑旅有的是急足，教主只要告知他们的行止，我可以立刻将他们请了来。”
吴云风又急道：“不！他们都为了掩藏行藏，易容改装，除了我之外，他们谁都不会见的，还是由我去一趟，两个月后，我定与卓副教主再度造访。”
乔妫道：“此去燕京不远，何以要那么长的时间呢？”
吴云凤掩饰地道：“我们见面之后，还需要排练一阵，免得在夫人面前出丑。”
乔妫想一下道：“这样也好，两个月后，拙夫也该事成回来了。”
吴云凤脸色微变了一下，匆匆起立道：“既是如此，我就告辞了，两月后的今日再见。”
乔妫道：“教主何必急在一时，好容易来此一趟，也该让我稍尽东主之谊。”
吴云凤辞谢道：“夫人盛情可感，但是我此刻去心如箭，好在二月之后，尚有会期，居时我们再多作打扰吧。”
乔妫笑道：“既是教主执意要走，我也不敢强留，徐副首领代我送客。”
徐刚恭应了一声，吴云凤已率着四风作礼告辞。
乔妫送到门口，一福而别。
乔妫再回到客厅中时，龙强怔忡地跟了来，嗫嚅若有所欲言。
乔妫抬眼望了他一眼道：“你想说什么？”
龙强低声道：“属下的确未曾泄露首领行藏。”
乔妫笑道：“我晓得，你没有碰上顶尖人物。”
龙强不解道：“属下不明白夫人之话。”
乔妫道：“我是说你幸好只遇见四凤而没有遇上双仙，真要碰上她们俩，你就是铁石金刚，也难逃脂粉陷阱。”
龙强吃吃地道：“属下何至于此，那四风虽然个个美貌绝伦，但是与夫人一比，仍然缺少一种雍容的气度！”
乔妫道：“可是你只要碰上双仙，她那两道眼光，就如同一根捆仙绳，束缚得你乖乖就范，动弹不得。”
龙强眨着大眼道：“属下不相信世上尚有比夫人更美之人。”
乔妫朝着他一叹道：“你只是井底之蛙，你一生中见过几个尤物？这些都不谈了，我再问你一件事，那吴云凤来的时候，是先找我？还是先找首领？”
龙强想了一下道：“是先找首领。”
乔妫又沉思了一下道：“你把当时情形说说看。”
龙强回忆了一下道：“她来找首领，我回说不在，她又要找夫人，我回说也不在。”
乔妫立刻道：“她表示不相信？”
龙强奇道：“夫人真个料事如神，她确是不甚相信，经我一再强调，她才信了，却表示愿意等候，非要面见夫人。”
乔妫拦住他道：“够了，我就是要知道这些，你现在传令北边，叫卡子上严密注视北去的人，但是不得留难，只要盯住行踪。”
龙强答应着去了，乔妫又陷入沉思中。
大约过了一个时辰，徐刚神色匆匆地赶了来。
乔妫望他一笑道：“失去消息了？”
徐刚惊异地道：“是的！夫人已经知道了？”
乔妫道：“我怎么会知道，只是凭判断而得，你说详细点。”
徐刚道：“属下将她们送出山口，随即密切注意关卡的报告，只知道他们追入一处树林之后，随即失去了影踪。”
乔妫冷笑了一声道：“差不多，她们己深得易容三昧，你们自然是盯不住的，看来我对你们的训练还不够，过些日子我要好好加强一下。”
徐刚却嗫嚅地道：“夫人真准备与她们联手对付韦大侠？”
乔妫望了他一眼道：“你意下如何？”
徐刚为难地道：“要独尊武林，击败天龙派当然是捷径，不过属下认为这不是好办法……属下并不是因为韦大快救过我的性命，才说此话……”
乔妫点头道：“你还算不错，这事情我自有主意，不过你放心好了，我绝不会与天龙派结仇，我有许多原因，只是现在不告诉你。”
徐刚放心了，想了一下又道：“那么两个月后，她们再来了呢？”
乔妫道：“我认为她们不会再来，但是我却非要她们来，花样玩到我的头上，她们也太聪明了，斗力我也许不行，较智我怕过谁来？”
徐刚见她说话时，眼中精光逼人，微感悸然地道：“夫人！您说些什么？”
乔妫却微微一笑，阵中精光乍敛，平和地道：“没什么，我是说要跟她们比比脑筋，现在大概不会有什么事了，我带你们去开开眼界，欣赏一下绝代尤物。”
徐刚惑道：“我还是不懂。”
乔妫道：“你就会懂的，你到摩天山庄下去，保护着文姑娘一同到小兴安岭的黑龙潭，我自会在路上等着。”
徐刚奇道：“首领不是在哪儿吗？他在那儿清修，我们怎么能去打扰他呢？”
乔妫道：“你只管照着话做，少发问题，白山黑水，已经不完全是我们的天下了，我也是太大意了一点。”
徐刚虽怀着一肚子的问题，但是看见了乔妫的神色不对，不敢再去撩拨她，只是小心地问道：“文姑娘肯听我的话吗？”
乔妫不耐烦地道：“告诉她看首领去，她一定跑得比飞还快。”
徐刚仍不放心地道：“夫人难道一个人上路？”
乔妫一叹道：“你别担心我了，龙强现在正在北边，我会带着他走的，为了争取时间，我不等你们了，到了黑龙潭，你们别冒昧去见首领，静候我的通知。”
徐刚答应着走了，乔妫才收拾了一些东西，策马朝北，飞驰而去。
龙强果然在那儿等着，见她来了，立刻过来施礼道：“方才据报在一刻以前，有一批商人结队过去。”
乔妫问道：“他们什么样子？”
龙强道：“那是一队贩卖金砂的商客，年纪有大有小……”
乔妫冷冷地哼了一声道：“快上马，跟着我走，不许多问。”
龙强已张开了嘴，听见她最后一句话，立刻闭口不响，回头牵马去了。
气候已进入初冬，长白山头的积雪更白了。
黑龙江在呜咽着，江边有些地方已结上了冰。
就在那云雾深处的半山腰处，守着两名大汉，虽在朔风凛冽，瑞雪纷飘之中，他们的精神仍现得十分抖擞。
他们的身上披着重裘，站在一所茅蓬前面，不住地将腰间皮袋中的烈酒，朝日中猛灌几口，然后再递向另一旁的伙伴。
喝了一会，其中一人将皮袋子的嘴塞盖好，然后朝另一人道：“老王！咱们今天还是少喝点吧，照时间算，首领应该在今天功成，回头不知什么时候，他要是出来了，咱们总不能像一对醉猫似的去侍候他。”
那个被称做老王的汉子也点头道：“谢兄说得有理，不过咱们哥儿俩也守了两个月了，在这儿静得像个坟场似的，连个人毛儿都瞧不见，要是不喝酒，岂不将人憋死，我们首领就是知道了，也不能太怪咱们，而且这风也实在难挡。”
那姓谢的汉子依然摇头道：“老王！话不是这么说，这地方虽是人迹罕至，但是首领在谷中练功，叫咱们在外护法，这责任何等重大，咱们还是小心一点的好。”
姓王的这才不说话了，两个人把皮袍裹裹紧，口中不住地哈出白气，朔风凛冽，砭肌如刺，没有多久，他的浓虬之上，都已结上一层寒霜。
又过了一会儿，姓王的汉子忽然揉揉眼睛，低声地道：“妈的！难道我真的醉眼昏花了。”
姓谢的一怔道：“老王！你看见什么了？”
姓王的用手一指前面空荡的雪地道：“我方才明明看见有两条影子，一闪就不见了。”
姓谢的顺着他的手望了一下道：“也许是觅食的野兽吧……”
姓王的道：“这种大冷天，连熊都躲进树窝里了，怎会有野兽呢。”
姓谢的道：“那就是雪狐，这东西动作最快。”
姓王的摇头道：“雪狐要有那么大，那就成精了，那影子明明像两个人。”
姓谢的一听紧张起来了，凝神注视前方道：“那可得留神点，首领就在这一两天功成出关，最好不要有什么差错。”
二人都凝神专注着前方，一动都不动。
又过了一会儿，姓谢的叫起来道：“不错！是人！而且越来越近了，老王！把家伙准备着。”
姓王的连忙抽出长箭，搭在弓上道：“在哪儿？我怎么没瞧见呀。”
姓谢的道：“他们穿着白皮衣服，跟雪地是一个颜色，你不注意怎么会看出来。”
姓王的道：“邪门儿，我看的是两条红影子。”
姓谢的凝重地道：“要不是他们换了装束，就是另外还有人。”
正说之间，那两条影子已移至五十丈远近，约略可见。
姓王的又叫道：“是两个妞儿！她们外面披着白狐皮斗篷，里面穿的是红衣服，怪呀！
这荒天雪地中，哪来的妞儿呀，别真是雪狐成了精吧。”
姓谢的斥道：“别胡说！她们身形矫捷，可见功夫不弱，留神点。”
这时影子已移至二十丈远近，姓谢的大喝道：“来人止步。”
那两条影子果然一顿，然后不但不停，反而加速地飞过去，还发出一声娇呼道：“你们原来是人哪。”
声音脆若银铃，美妙异常，二人刚一疏神，那两团影子已飞到临近。
两个汉子一呆，身子几乎酥了一半，更无法相信自己的眼睛。
原来在斗篷之下，是两张娇艳的脸，美如春花，皓如明月，两点漆黑的眸子，更像是那秋夜的朗星。
左边身材较高那个女子，见他们尽是呆望着，不由一顿脚，娇嗔着：“喂！你们到底是人还是熊。”
两个汉子这才一惊，姓谢的忙道：“当然是人了，熊能有这份儿长相的。”
右边那较矮的女子露齿一笑道：“你们披着熊皮，又长得这么一脸黑胡子，远看过来，真像是两头大熊，倒害得我们白赶一场。”
姓王的汉子忙道：“原来二位姑娘是出来猎熊的。”
女子一鼓嘴道：“可不是吗？打早上出来，一头也没遇上，真把人气死了。”
姓王的汉子大笑道：“姑娘们大概是不常打猎吧，熊到了这时候，都冬眠了，你们该上树林子里，遇见大树上有洞的，洞口又封着草，你上那里头去找，一个洞一头，保不会错。”
女子展颜笑道：“真的！大哥，谢谢你了，不过我们从早上到现在都没吃过东西，大哥！你们有什么果腹的，给我们一点可好……”
那较高的女子立刻瞪着眼睛阻止她道：“妹妹！你怎么可以这样子呢？”
姓王的汉子却点头道：“没关系，冰天雪地中，空着肚子可不行，屋子里有东西，我给你们拿去。”
那娇小的女子立刻又笑道：“更多谢了，大哥……我们在雪地里也累够了，你们那屋子，能不能让我们进去喘口气，歇一会儿。”
姓王的汉子摇晃着双手，支吾地道：“当然可以了，只是里面太乱，不成个样子……”
女子笑道：“大哥客气了，我们只要有个地方挡挡风就行了，哪里还挑地方呢。”
姓王的汉子道：“这样二位姑娘请吧。”
说着推开了茅棚的草门，让她们进去。
小女郎毫不客气，一头就钻进了屋子，那大一点的女郎却矜持地停了一下，才慢慢地进了屋子，最后才是两个汉子。屋子还好，不算太乱，木架的床上放着刀叉，地上堆着几头野味。
姓王的汉子立刻在床下拖出一个铁架子，准备生火。
小女郎四周一浏览，才露齿道：“原来二位大哥也是打猎的。”
姓王的汉子抬头道：“不！我们是……”
姓谢的忙插嘴道：“我们是采金砂的，打猎不过是为了充饥。”
姓王的点头道：“对！为了充饥，金砂可不能用来塞肚子，只好打点野兽来吃了……”
较大的女郎闻言微微一笑，没有作声。
不一会儿，火已生起，屋中立刻暖和了很多，两个女子将身上斗篷都脱罢了，露出大红的衣裤，鹿皮的小蛮靴，英武中透着妩媚，将两个汉子的眼都看直了。
姓谢的汉子忽然一惊，慢慢地道：“二位姑娘贵姓？”
小女郎道：“我们姓祝，我叫祝文华，我姊姊叫祝家华，我们住在白河沟，祝家堡。”
姓谢的道：“祝家堡我倒是去过，没有听见二位姑娘……”
祝家华眨着眼睛笑道：“我爸爸管我们很严，平时不让出来。”
姓谢的笑道：“这就是了，要不然以二位姑娘这等天姿国色，祝家堡早就会喧腾开了，二位姑娘是真的出来猎熊的？”
祝文华尚未答话，祝家华已拉着她站起来，寒着脸道：“妹妹！咱们走吧，人家在怀疑咱们不是好人呢。”
姓谢的赔笑道：“姑娘不要生气，我是见二位没有带武器，熊性很野，即使是在冬眠期中，发起性来，三两个汉子制不住……”
祝家华忽的回头道：“你原来为这个怀疑呀，我们是用这个猎的。”
说着在身畔的小皮囊中掏出一把碎石子，映火生光，却不知是什么东西。
而且说也奇怪，屋中虽生着熊熊的烈火，那石子掏出来后，立时有一种逼人的寒意，连火苗也被压了下去。
两个汉子大吃一惊，姓王的讷讷道：“这……这么小的玩意儿，能打死大熊吗？”
祝家华寒着脸道：“你别瞧着它小，俩头大熊也受不了一击，你不信可以试试看。”
她的声音中也透着一股寒意，两个偌大的汉子，居然都被她镇住了，默然作声不得，一时空气像冰般的冻结。
过了一会儿，还是祝文华道：“姊姊！收起来吧，人家一片好心，让我们进来烤烤火……”
祝家华却一整脸色道：“他们问完了，现在该我问了，你们真是淘金砂的吗？”
两个汉子面色一惊，姓谢的道：“这还假得了？”
祝家华哼了一声道：“你们假若说是打猎的，也还过得去，满屋子就找不出一件淘金的家具，冰天雪地，你们在这儿干什么？”
两个汉子又是一怔，姓王的突然将胸一挺道：“大爷是神骑旅的。”
祝文华哟了一声道：“那可是有头脸的大帮会呀，二位不在长白总坛中享福，跑到这儿来挨冻，大概是负着什么特别重大的任务吧。”
姓谢的汉子冷笑一声道：“祝家堡足不出户的闺女儿，居然会对江湖上的事情那么清楚，二位也不简单！”
祝文华笑道：“神骑旅名传遐迩，关外三尺孩童都知道，我们虽然足不出户，却也有个耳闻。”
祝家华用手一比道：“别跟他们废话了，让他们说，在这儿干什么？”
姓谢的汉子用手接到腰间的匕首，傲声地道：“这个你们管不着。”
祝家华柳眉一横道：“你最好别耍强，否则是自讨苦吃。”
姓谢的汉子哈哈大笑道：“你既然听说过神骑旅，可知道神骑旅中哪一个是可以威胁的。”
祝家华微笑道：“我晓得神骑旅中全是硬汉，可是我不相信硬汉不怕死。”
姓谢的朗笑道：“姑娘对神骑旅的了解还不够，敝派中人不但全是硬汉，而且还全是死士。”
姓王的也大笑道：“而且能死在二位姑娘手中，做鬼亦风流，岂不闻牡丹花下……”
祝家华怒道：“狗贼！你再口中轻薄，我叫你死无葬身之地。”
说着比手，做个待发姿态。
祝文华忙止住道：“姊姊！别，小不忍则乱大谋，不要把事情闹僵了……”
祝家华这才收回了手，姓谢的已铮然一响，拔出匕首笑道：“别吹大气了，我真不信你这几颗小石子能要了我的命。”
祝文华又甜笑着道：“二位大哥别强了，我们要对付你们，真是易如反掌，但我们此来是求见贵首领，实在不愿伤了和气。
姓谢的面色骤变道：“你们怎知首领在此？”
祝文华笑道：“白山黑水间，不见得就是神骑旅侦骑四出，我们一样地有耳目，我们不但知道贵首领在此，而且更知道他在参研紫府神功。”
两个汉子面色如灰，姓王的讷讷道：“你们既然都晓得了，还问我们做什么？”
祝文华一笑道：“我姊妹俩在附近找了很久了，不想到你们躲得那么隐秘，现在别无所求，只希望二位能指出贵首领的藏处。”
姓谢的哈哈大笑道：“姑娘们若是问这个，你们可找错人了，我们虽奉命护法，只是坚守谷口，谷中道路错综复杂，迷洞万千，连我们也不知道首领确实所在。”
两个女子微微一怔，她们也发现这汉子的话不似虚假。
祝家华想了一下道：“妹妹！他的话大概不会错，我看咱们还是搜他一下吧。”
祝文华点点头，正欲离开。
姓谢的一摆手中匕首道：“我二人奉命守卫谷口，不准任何人越雷池一步，二位姑娘若是不想伤和气，最好还是不要乱闯。”
祝家华不屑地膘他一眼道：“你拦得了吗？”
姓谢的汉子知道面前这两个艳妹必非易与，但仍朗声道：“我们也许不行，但职责所在，不得不拼死一试。”
说完抢步走到她们身前，姓王的汉子亦掣出武器，向另一边包抄。
祝家华一举手，将那把小石子比着他们道：“你们真的要找死？”
姓谢的道：“死活都是那么会事，姑娘们请留步。”
语毕匕首一摆，已拦在二女之前，动作迅速之至。
二女微微一怔，祝家华一抬手道：“贼子无礼，你拿命来吧。”
纤掌比准二人正欲发出，陡然有人猛喝道：“且慢。”
一条人影电闪而至，长衫黑纱，飘然而入。
谢、王二人如释重负，恭身而道：“首领！您出来了。”
来人正是蒙面的神骑旅首领战隐，傲然一摆手道：“你们有多大本事，敢以身试冰魄神砂之威。”
二人仍是恭身道：“属下等身负重责，不敢偷生而轻职守。”
战隐用手一挥道：“好！我已经出来了，你们责任已脱，到外面等着去。”
二人肃然作了一礼，退至茅棚外面去了。
两个女郎却满脸惊疑地道：“首领怎知我们手中是冰魄神砂？”
战隐微微一笑道：“侧身江湖，怎能不熟知天下利器，二位姑娘与天香教主如何称呼？”
祝家华微微一笑道：“是家师！”
战隐笑道：“我闭关两个多月，不知道吴教主也出山了，而且收得两个绝色弟子。”
祝家华的脸上微现红晕，笑道：“家师在月余前才正式露面，愚姊妹是……”
战隐仍是笑道：“二位祝姑娘，家住白河沟祝家堡！”
祝家华惊道：“原来首领早就在一边，请恕我们班门弄斧。”
战隐将头微点道：“我是来了有一会，见二位跟敝属下谈得正热闹，不好意思前来打扰。”
祝文华嫣然一笑道：“我们是跟贵门下开玩笑的，被首领看见了，真不好意思……”
她的笑颜美得夺人魂魄，战隐也不觉为之一呆，声音变为温和地道：“听说二位姑娘要找我，不知为了什么，神骑旅与祝家堡毫无瓜葛。”
祝家华笑道：“祝家堡不过是偶找之词，首领既知我们是家师门下，当然也不会相信那些话的？”
战隐也笑道：“祝家堡中每一个人，敝派都了如指掌，若是知道有这么两位貌似天仙的绝色佳人，在下一定早就去拜访……”
祝家华温柔地含笑道：“敝姊妹蒲柳之姿，怎敢当首领厚誉。”
战隐一摆手道：“二位不必客气了，二位要找我，到底是为了什么？”
祝文华娇笑地道：“不为什么，久闻首领神功盖世，特来道仰慕之忱。”
战隐微觉一怔道：“二位当真只为了这一件事而来？”
祝文华干脆撒娇了，一噘嘴道：“你爱信不信。”
憨态可掬，教人不饮自醉，战隐略顿一顿笑道：“我这次行迹极密，连神骑旅中的弟兄，也知者无多，你们却能千里迢迢地摸了来，要说就为了那一点小事，实在令人难以置信。”
祝家华一叹道：“首领真厉害，老实说吧，我们是奉了家师叔之命，来请首领共商一件大事。”
战隐道：“令师叔是哪一位？”
祝家华道：“家师叔是闹海金龙卓方，现为天香教副教主。”
战隐摇头道：“其人可憎，我不想见他。”
祝家华脸色激变，祝文华却笑着道：“首领您也是的，卓师叔纵然当年声誉不太佳，可是士别三日，也当刮目相看呀！再说我姊妹远道而来，您也不能不给一点面子。”
战隐对她的笑脸攻势，倒是有点招架不住，摇了一下头道：“也罢！令师叔在哪儿呢？”
祝家华道：“家师叔因不知何时能找到首领，故在白河沟候驾。”
战隐笑道：“他倒会享福，却支使你们姊妹俩出来挨冻。”
祝家华道：“为弟子者，替师门尽力，何敢言苦，幸亏找到了首领，使我们未曾辱命，这就是托天之幸。”
战隐道：“盛情难却，看来我只好陪你们走一趟了。”
二女深深一福，风情万种地笑道：“多谢首领赏脸。”
祝文华却轻袅地过来，纤手举处，将他的面纱扯了下来，露出一张清秀的中年人的脸。
战隐微惊道：“你这是做什么？”
祝文华脉脉含情地瞥了他一眼道：“首领，您的本来面目何等和气近人，何苦要带上这劳什子呢？”
战隐摇头微笑道：“我原来是读书人，半途才出山做了胡子首领，这份相貌太过斯文，所以才带上面纱，略增威严之气……”
祝家华深吐一口气，无限宽慰地道：“这就好了。”
战隐一怔道：“姑娘说什么？”
祝家华脸泛娇红地道：“我们姊妹对首领仰慕之至，但是对首领的庐山真面目却是隔膜之至，见首领这等清秀英俊，故以心中十分安慰。”
战隐莫名其妙地道：“我就是长得满脸虬髯，也与二位没有关系呀。”
祝家华红着脸没说话，祝文华高兴地扯着姊姊的手道：“首领一向不肯以面示人，我们真怕您是个大麻子呢。”
战隐奇道：“这跟二位有关系吗？”
祝文华冲口道：“有！”
忽地脸上一红，昵声道：“有什么关系呢？我们也不过是希望您长得好一点，免得我们的仰慕之忱中，有一丝瑕疵遗憾。”
战隐仍是不解地道：“这与面貌并无关系呀。”
祝家华忙红着脸解释道：“我们女子心中敬仰一个人时、是包括许多条件的，首领的绝世神功，轰然伟业，已令我们心折无已，惟一担心的是怕您的尊范不堪承教……”
祝文华却上前拖着战隐的一只手道：“您别问长问短了，既然答应跟我们去见师叔，就快走吧。”
她的柔美中有一股热力，从掌心直透过来，人艳如花，吐气如兰，肤如凝脂，再加上轻语温柔，使战隐心中不觉一荡。
祝家华却轻轻地斥责道：“妹妹，您怎么可以对首领这等放肆。”
祝文华将手放开，一伸舌头笑道：“首领！对不起，我太没规矩了。”
战隐摇摇头，再去看祝家华时，只觉她含春不露，欲语还休，在脉脉中另有一番情致，心中更觉得涟漪泛荡。
忽而门外传来一阵急骤的蹄声，室中三人俱觉一怔。
姓谢的汉子匆匆赶进来道：“启禀首领！龙副首领来了。”
战隐道：“他一个人来的？听蹄声好像不只一匹？”
姓谢的道：“他身后还有一人，只是不甚清楚是谁？”
正说之间，来骑已至，接着草门一掀。
龙强之后，随着进来一个神态英俊的少年。
祝氏姊妹只觉眼前一亮，她们从来未见过如此标致的男人。
战隐见了那少年之后，神情一怔，愕然地道：“念……你怎么来了。”
那少年作了一揖笑道：“大哥您大功告成了，可喜可贺，咦！您这儿还有两位美丽绝伦的姑娘，怎不给我介绍介绍。”
战隐无可奈何地道：“这是两位祝姑娘，这是拙……拙弟！”
少年长揖含笑道：“小生战未南，两位姑娘有礼了。”
祝氏姊妹连忙还礼下迭，战隐脸上却是疑色万千。
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第三十八章远路应悲春梦知残宵犹得珠泪斑
一行人迤逦地去向白河沟。
龙强率着两个人先走了，留下了战隐兄弟与祝家姊妹。
战隐这位叱咤一世的神骑旅的首领，却因他弟弟战未南的出现而黯然失色，他的态度也变为十分拘谨，祝氏姊妹有时借故跟他搭讪，他只是唯唯诺诺不甚搭理，而且不时地用眼去瞟着战未南。
祝文华轿笑着道：“首领！怎么自从令弟来了以后，您变成没口儿葫芦了。”
战隐尴尬地一笑，没有答话。
战未南却笑着道：“我这大哥有季常之癖，二位又是仙妹一般的人物，他怕我一会儿告诉大嫂，可要吃不了，兜着走了。”
祝家姊妹的脸都红了，诟啐一声，没有说话。
战未南却嬉皮笑脸的朝她俩一拱手道：“对不起！我只顾调侃家兄，忘记了唐突佳人，罪该万死。”
祝家华微带幽怨地道：“战公子太客气了，愚姊妹自愧不是出身名门，合该是受人奚落的。”
语毕竟是盈泪欲滴。
战未南慌忙又赔了一礼，惶恐地道：“姑娘别如此说，在下已经自承不是了，要是大嫂知道我得罪了二位，回去之后我也受不了……”
二女神色一变，祝家华急道：“怎么战夫人知道我们在此？”
战未南神色如恒，平静地道：“大嫂自接待今师后，只见四凤，未遇双仙，令师虽未说出二位行踪，但大嫂已经知道二位必在黑龙潭，特别遣我前来。”
祝家华芳容骤变，失声道：“战夫人真厉害，无怪能襄助首领，创此伟业……”
忽地她的脸色又平和下来，笑向战未南道：“尊嫂临行时，对公子交代了什么话没有？”
战未南轻俏地一耸肩笑道：“大嫂与大哥伉俪情深，来时嘱我转致相思之情，叫他以事业为重……”
说到这儿不惟战隐微有赧意，连祝氏姊妹也讪讪不是味。
战未南又笑道：“大嫂还说……”
祝家华忙道：“战夫人还说什么？”
战未南望着她俩诡异地一笑道：“大嫂说我年纪不小，应该成家了……”
战隐听了扑哧一笑。
二女也脸泛桃红，祝文华笑道：“原来公子尚未授室。”
战未南道：“我是被大哥的榜样吓坏了，一直到现在都不敢娶妻。”
战隐勉强地笑道：“弟弟，你今天怎么尽拿我开胃。”
祝家华亦笑道：“首领在令弟面前，好像无甚兄长威严。”
战隐道：“我生平仅畏二人，一个是家中悍妻，一个就是这位宝弟弟，其实二者为一，他们二人向来都是一鼻孔出气的。”
战未南朝他一笑道：“大哥！你当着我的面骂嫂子，不怕我回去告你一状。”
战隐双手一摊道：“弟弟因何全无手足之情。”
战未南笑道：“大嫂从小将我带大，我自然要与她亲近一点，不过我对大哥也绝无偏疏之意，此来乃是要告诉大哥一个讯息，”
战隐微异道：“什么讯息？”
战未南道：“大哥在梅崖所留下的那段韵事，人家找上门来了。”
战隐面色微微一动，目注战未南道：“你嫂子作何表示。”
战未南含笑反问道：“大哥想她会作何表示呢？”
战隐见他并无不择之意，心中微定，笑着道：“我想你嫂子是个明白人，她不会怎样的。”
战未南笑道：“大嫂很生气，要剥你的皮呢。”
战隐踞鞍大笑，拍马奔前，虽不说话，那宏亮的笑声却表示出他心中宽慰之意。
祝文华面泛疑色道：“听公子之言，好像首领另有外遇。”
战未南笑道：“你们别以为我大哥老诚，他的韵事多着呢。”
祝家华笑道：“豪杰风流，乃英雄本色。”
祝文华也笑着道：“公子倜傥不群，想来比乃兄更甚。”
战未南连忙摇手道：“我最老实，见了女孩子就脸红。”
祝家华轻轻一咽道：“公子未免言不由衷吧，（原书好像少了几句话）”
战未南道：“我自己也觉得奇怪，大概是与二位特别投缘的关系吧。”
祝家华脸色微微一动，忽然道：“首领威名震天下，战夫人最近也名噪一时，只是很少有人言及公子。”
战未南道：“我一向少活动，尤其在大哥大嫂的保护下，我不怕人欺负我！”
祝家华道：“父兄不可常依，公子难道没有一点雄心吗？”
战未南摇头道：“我名心最淡。”
祝家华又是失望道：“你兄嫂能保护你一辈子吗。”
战未南道：“那倒不必担心，大嫂对我份属叔嫂，情同母子，大哥更不用说了，别说保护了我，就是神骑旅的帮务，我也做得了十成主。”
祝家华心中又是一动问道：“公子对令兄嫂真有这么大的影响力吗。”
战未南微笑道：“你们爱信不信，我举一个例子好了，谁都知道我大哥新得‘紫府真诠’……”
祝家华讶然道：“公子也学过了？”
战未南道：“神骑旅中谁都学过一点，只是多少之差。”
祝家华目露亮光道：“公子学了多少？”
战未南得意地一笑道：“我大哥习成十分之六，大嫂习十分之四，他们都爱惜我，视我为自然之传人，所以各人都把本身所知，全传给我。”
祝家华惊道：“公子神功当为天下第一人矣。”
战未南一笑道：“你们太夸奖我了，虽然我身兼二人之学，却因我生性疏懒，知而不习，现在最多只跟大嫂差不多，还赶不上我大哥。”
祝文华连忙道：“不过公子若是肯练的话，一定可以超过首领很多是不是？”
战未南笑道：“话是不错，只是我没有那么好的兴趣。”
祝文华一翻眼道：“这是为什么？”
战未南尚未答话，祝家华连忙瞪她一眼道：“妮子懂什么？战公子不肯超过他的哥哥，正足表示松风水月的谦冲胸怀，如此佳子弟……”
战未南哈哈一笑道：“你说得我太好了，其实我不求深造的真正原因，还是那句老话，生性疏懒，不想自找受罪。”
祝家华回首轻声道：“但不知公子志在何……”
战未南道：“我性在山水，志近园林，只希望偕一，二知心人，倘祥于泉石之间。”
祝家华忽地脸泛红云，低声道：“公子如此俊品人物，皎洁胸怀，不知谁家女郎有福，得公子目为知己，共领林泉之胜……”
战未南目视二女微笑道：“我有句话，只是不知道该不该讲？”
祝家华低声道：“公子但说不妨。”
战未南道：“我自见到贤姊妹之后，但恨此身非孟德。”
祝家华微异道：“曹操一世之好雄，公子怎会想到他。”
战未南笑道：“阿瞒余事不去论，铜雀台锁二乔，实为千古雅事。”
祝家华脸上泛着红云，眼皮微垂，情态十分撩人，低低地道：“敝姊妹蒲柳之姿，怎敢与大小乔相提并论。”
战未南道：“姑射仙子应住广寒宫里，凌波仙妹实水晶宫中人，区区一座铜雀台，我认为是太委曲你们了。”
祝家华忽而感动地珠泪承睫道：“多谢公子盛誉，敝姊妹感激无状，若蒙公子不弃，敝姊妹别无奢望，只求能充公子灶下婢，永侍公子，于愿已足。”
战未南大喜若狂，急忙道：“姊姊！你说的是真话？”
祝家华娇羞万状地点点头，战未南急忙又道：“我只怕委曲了姊姊们，老实说我这人名心太淡，将来只会养菊种花，姊妹们愿意跟我一起吃苦吗？”
祝家华微嗔道：“公子认为我们一辈子只配做江湖人吗？”
祝文华却红着脸，曼声低吟道：“伴得玉郎如君，布衣裙钗，井臼亲操也甘心。”
战未南将手一拱道：“谢谢二位姊姊，我实在太高兴了，一时出言无状，请姊姊恕罪，我这就去告诉大哥，请他向尊师作伐，量珠以聘。”
说着拍马前去追战隐，高声叫道：“大哥！”
战隐回身勒马，二女也追了上来，三个人都喜气洋洋。
战未南又叫了一声：“大哥……”
底下的话却期期文艾的讲不出来了。
战隐却颇有钦色地对他笑道：“弟弟！我都听见了，你刚才还讲我呢，现在你也不错呀，没有多大功夫，就赢得了两个人间仙妹。”
战未南红着脸道：“大哥！您要是再开玩笑，我就不跟你商量了。”
战隐拍着胸膛道：“不用商量，全包在我身上。”
说着又对二女道：“恭喜二位姑娘，这下梁鸿接了孟光案，今后我们都是一家人了。”
祝家华在马上羞答答地一裣衽道：“承蒙公子不以蒲质薄柳见弃，小女子太高攀了。”
战隐大笑道：“哪里，哪里，姑娘们不必客气，我只希望二位将来把舍弟管理严一点，免得他老是笑我怕老婆。”
二女羞不可仰，战隐又大笑拍马前进了。
一路上战未南尽管跟祝氏姊妹混在一起，他人物风流，吐语如珠，才情无限，把二女弄得如醉如癫，不尽温柔。
战隐始终是在前面微微地笑着，笑容中又有着一种神秘的意味。
马行得很快，没有几天，已经走到白河沟了。
龙强率着帮众在路旁肃立着。
战未南拍马向前，龙强施礼到：“夫……”
战未南将眼一瞪道：“夫人已经来了？”
龙强立刻道：“是的！夫人已经来了。”
战未南又问道：“在哪里？她见到了卓副教主吗？”
龙强道：“没有！夫人也是刚到，旅途劳顿，仆仆风尘，正在前面歇息。”
战未南回头对战隐道：“大哥！我们先见大嫂去，回头再一起拜访卓副教主好不好？”
战隐笑道：“你大概急着要见你大嫂报告喜讯吧。”
战未南笑了一笑，又对祝氏姊妹道：“二位姊姊是跟我们一起去见大嫂呢，还是先去见令师叔？”
祝家华道：“我们来得冒昧了，还是先到卓师叔那儿去，一会儿在那儿见面吧。”
战未南答应了，别过二女，与战隐、龙强等一径走了。
祝家华等他们走远了，才与祝文华策马向另一方向而去。
战隐等走了一阵，四顾无人，才对战未南道：“你究竟在闹什么鬼？等一下看你如何解决？”
战未南已将头发放散下来，改为女装，又回复到乔妫的身份道：“没有什么了不起，这是一场斗智的战争，她们以美人计赚你，我来个以毒攻毒，让她们闹一场空相思。”
战隐道：“原来你早知道她们的来意了。”
乔妫冷哼一声道：“世界上能瞒过我的事情还不多。”
战隐低声道：“原来你是追来监视我的，你怎么一直不相信我呢。”
乔妫冷笑道：“爷！别吹了，世上美色最动人，我要是不来，难保你不堕入圈套，这两个女子人间绝色，你把持得住吗？”
战隐道：“胸中已有美玉，顽石那得逞颜色。”
乔妫笑道：“得了！我来的是时候，你们说话已经很随便，再过些时候，我只怕你脸上的那层假面具都保不住了。”
战隐微怒道：“我何至于那么不济事。”
乔妫道：“这不是吹的，我知之甚稔，你爸爸就是第一等风流人物，你多多少少总禀承了一点儿，人非太上，孰能忘情。”
战隐急了道：“你胡说！”
乔妫却轻微一笑道：“只可风流莫下流，无伤大雅，尤见本色，你也不必为这辩了，要是不相信的话，我尽有办法再把她们弄在你的身边，你去试试看。”
战隐涨红了脸道：“你别胡说！”
乔妫叹了一口气道：“为了大局，我也不会胡闹，走吧！我还得找个地方换妆去。”
战隐这才恢复从容的声音道：“她们的来意究竟如何？”
乔妫道：“这要分两方面来说，一方面她们是想联合我们来对付你爸爸。”
战隐道：“不可能，我怎会跟爸爸作对。”
乔妫道：“这就是她们的情报不确，没弄清你的真正身份就瞎来，活该自讨苦吃。至于第二方面那就比较可怕了，她们想籍女色蛊惑你。”
战隐道：“实际情况无可能，我只要一了解她们的用意，自然不会上钩。”
乔妫道：“本来我是想由她们跟你闹的，后来一再考虑，还是跟了来。”
战隐道：“为什么？”
乔妫道：“我还是爱惜你，真到你跟她们有了什么，那时你将何以自处。”
战隐想了一下，不觉身上也是冷汗淋淋，感动地道：“念远！谢谢你，没有你的话，我恐怕会弄得很糟糕。”
乔妫笑道：“不打自招了吧。你还是没有把握一定能拒绝那两个女子的纠缠。”
战隐垂头不语，乔妫等了一下又叹道：“其实也怪不了你，我跟她们假戏假做，也几乎动了真情，我身为女子都不克自持，别说是你了，唉！那两个女子实在太美了。”
战隐仍是默默无语，这时已走近一所小屋，有几个健汉在门口守着，见了他们，一起垂手肃立。
乔妫下了马走进屋子，再出来时，她连衣服都换过了。
一行人再次上马，驰向白河沟去。
白河沟是一所小镇，然而民生殷实，显得很热闹。
他们的马驰到一所大庄院前时，祝氏姊妹与断去一臂的卓方正恭迎在门口。
祝家姊妹见来骑中没有战未南，不觉微微一怔，卓方也感到有些愕然。
战隐先开口道：“卓兄有兴远游关外，怎么也不打个招呼，叫在下坐失东主之礼。”
卓方脸上一红，嗫嚅地道：“武林未流，不敢惊动首领大驾，还望首领恕罪。”
这时乔妫已经从马上下来，牵着祝氏姊妹两人的各一只手道：“二位定是天香双仙了，果然仙露明珠，人间绝色。”
祝家华红着脸，打量着乔妫脸上微有讶色。
乔妫笑道：“二位是否觉得我跟南弟很像？”
祝家华低声道：“是的！夫人与战公子像极了。”
乔妫笑道：“我们在未联亲前，原是中表兄妹，拙夫的母亲是我姨母，拙夫肖家翁，南弟肖母，我也像母亲，而且家母与家姑又是孪生，是以南弟倒像我的弟弟而不像是小叔了。””
祝家华释然道：“原来有这么一段曲折，夫人才名盖世，更兼仪容万方，令小女钦折无限。”
乔妫一手按鬓微笑道：“老都老了，还说什么仪态万方，别把人的大牙都笑掉了。”
祝家华道：“不然！夫人确有一种风华，令人自然地想亲近。”
乔妫笑着道：“别是因为我长得像南弟，你们才觉得我好看吧。”
祝家华低首娇羞无状，卓方也嗫嚅地道：“方才听舍师任讲起战公子，在下心仪斯人，渴望一会，不知战公子因何未曾前来，乃使在下遗憾之至。”
乔妫突然脸色转为冷淡道：“南弟回去跟我说起他与二位姑娘联姻之事，是我不要他来的。”
二女俱是一惊，卓方愕道：“为什么？莫非舍师侄貌陋才疏，不足以侍巾栉？还是敝门高攀不上？”
乔妫冷笑道：“都不是，是贵教诚意不足。”
卓方惊道：“此话怎讲？”
乔妫用手一指道：“吴教主也在此庄，她为什么不公开地出来？”
此言一出，卓方与祝氏姊妹脸色大变，面面相觑，作声不得。
这是一个很尴尬的局面。
卓方顿足长叹，莫知所云。
祝氏姊妹隐有怨楚之色，珠泪盈盈，就差没有掉下来。
战隐漠无所动。
乔妫则嘿嘿冷笑不止。
片刻之后，卓方才困难地长叹一声道：“夫人耳目之聪，举世无匹，吴教主确实在此，只是愧见故人，不好意思出来。”
乔妫道：“这是什么话，吴教主到敝坛的时候，我们相处很是融洽，大家客客气气地分了手，她为什么不好意思见我。”
卓方也为难地干笑数声才道：“这事说来话长，我们且一起入室再谈如何？”
乔妫不置可否地笑了一下，卓方就势下台，恭身在前面引路。
穿过宽敞的院落，直到一所大厅，卓方一面伸着单手肃容，一面道：“文华！去请你师父出来吧，战夫人已经知道她来了。”
祝文华答应一声去了，祝家华却自暖炉里倒出几杯香茶，一一送到他们面前，大家默坐未久，一阵环佩铃铛，吴云凤领着天香四凤与祝文华来了。
乔妫首先站起来笑道：“教主，久违了。”
吴云风满脸惭色地苦笑道：“我也知道那些区区的易容术是瞒不过夫人的……”
乔妫轻轻一笑道：“教主过谦了，我自负神骑旅每日遍及白山黑水，然而确实无法侦知吴教主迹……”
吴云凤怀疑地道：“那夫人怎会知我在此？”
乔妫道：“耳目不足恃时，我只有倚仗心灵的能力了！”
卓方亦狐疑道：“在下虽听说有天眼通这一门功夫，却不知夫人擅此……”
乔妫大笑道：“你们都把我想得太神了，我哪里会什么天眼通呢，只是依照事理揣测而已。”
吴云凤脸色乍变，却装糊涂道：“夫人玄机妙算，巧夺天工，只是我们还不明白其中玄机。”
乔妫脸色一沉道：“一定要我说明白吗？大家抓破了脸，可不好再商量了，我特遣南弟到黑龙潭去，就是对诸位的一个警告，天香教一向讲究以色蛊人，可是我不希望你们把脑筋动到我丈夫头上，贵教若是有心与我们合作，最好还是掬诚相待，一味耍些心机，神骑旅得有今日，各位也应该打听一下是靠着什么。”
这一番说得清人面如土色，汗滴如雨。
祝氏姊妹嘤咛一声，羞恶之心俱发，掩面避到后面去了！
卓方过了片刻，才勉强地作一礼道：“我们实在求成之心太切，才想到在首领与夫人之间，分头游说，当然这是我们班门弄斧，所以夫人刚才的一番斥责，在下虚心接受，因为这一切行动都是我的主意。”
吴云凤也勉强地陪笑道：“以往种种敝派自承不是，幸而战公子不弃敝门下顽劣，今后我们两派结成通家之好后，这些误会就说过算了……”
乔姑这才回颜一笑道：“这么说来教主是答允这门婚事了。”
吴云凤连忙道：“蓬门劣质，得配战公子天神般的人物，实在是小徒之幸，也是敝教之幸。”
乔妫沉思一下才道：“本来我对贵教这种作法不无芥蒂，但是南弟对二位姑娘极为倾心，我也不愿意因为我一个人的固执令他失望，所以……”
吴云凤回颜喜道：“夫人宽大心胸，贱妾无限感激。”
乔妫道：“教主不必客气了，既然如此，我现在就代南弟下聘，请教主将二位姑娘叫出来，我受南弟之托，要把信物亲自交给她们。”
吴云凤忙不迭的叫徐一风进去叫人，乔妫却在身畔掏出一双盘龙玉钏。
战隐目泛惊色地飘了她一眼，乔妫回他嫣然一笑。
这时涂一凤却与祝文华姐妹连拖带推的扯了出来。
乔妫拖过她们的手，将玉钏替她们带上，然后才朗声道：“玉取其坚，环取其圆，今后花好月园人长寿，愿你们心比玉坚，情比钏圆。”
二人羞答答，却又感激无限地深深裣衽道：“多谢夫人成全。”
乔妫笑道：“别谢我！感情是你们自己培养出来的，我不过是做个顺水人情，而且还是为己张本。”
说着朝战隐似认真又似开玩笑地道：“今后这两个都是你的弟媳妇，你可不能再动歪脑筋。”
战隐尴尬极了，搓手道：“夫人！你……这是什么话？”
吴云风与卓方的脸上又是一阵飞红，祝氏姊妹则更是不好意思。
乔妫却顾盼自如地笑道：“玩笑归玩笑，现在说到正经的，二位弟妹，你们的定情物呢？”
祝氏姊妹低着头，既不出声，也没有动作。
卓方解围道：“我们行来匆匆，未及准备，容后再补如何？”
乔妫道：“定情贵在心，倒不必争什么东西，多少让我回去有个交代，也让我那傻弟弟一慰相思……怎么样，二位都是练武的姑娘，别学小家子气。”
祝家华想了一下，从身畔解下一个锦袋，又在祝文华身上解下同样的一个袋子，交给乔妫，低眉轻声道：“愚姊妹无以为报，这是我们随身佩用之物，而且也是我们自己缝制的，权谢战公子一片深心吧。”
乔妫接过来放在鼻前闻一下道：“好香！这是冰麝吧？”
吴云凤笑道：“是的！天香教是女儿教，她们总不免脂粉香，倒叫夫人贻笑大方了。”
乔妫朗笑道：“哪里！哪里I玉手亲制，香躯珍藏，中贮蜜蜜情意，比起来那双玉钏可是太俗气了，望着这一双佳人，连我都有些嫉妒南弟了。”
大家都笑了起来，空气也变为融洽多了。
祝氏姊妹红着脸退后，四风却不自禁地露出羡色。
卓方凑趣笑道：“夫人说得太妙了，情妙！词妙！意更妙！想夫人亦是情中主人，方有此妙心，出此妙语。”
乔妫微笑不答，吴云凤忙道：“卓副教主怎可如此唐突夫人。”
乔妫道：“不要紧！我们既与祝姑娘联了姻，大家都是一家人，二位还是长辈呢，现在就是骂我几句，也是应该的。”
说完仍是微笑地望着吴云凤与卓方。
战隐却微露出不愉之色。
卓方何等聪明，听见了乔妫的话，又看见了战隐的神色，便知道他们不甘屈居后辈，忙抢着道：“这如何敢当呢，我们各交各的好了。”
战隐不作声，乔妫却道：“不行！武林中最重名分，礼不可废，二位的长辈是当定了！”她脸上已无笑容，语气中也失去了温柔。
祝氏姊妹很是为难，但也无法置词。
吴云风想了一下道：“这样吧！我们实在不敢居长，只好将祝家姊妹在天香教中除名，二位就可以不必拘于俗礼了。”
乔妫道：“这样教主岂非太吃亏了，使我们平白检到两个天仙的美人。”
吴云风苦笑一下道：“嫁出去的女儿，泼出去的水，她们既已许字战公子，也不能永远在我门中，倒不如这样，大家都方便些。”
乔妫没有回话，吴云凤毅然地叫道：“家华！文华！”
二女同声应道：“弟子在！”
吴云凤笑了一下，神情微带伤感地道：“你们跟我也有十多年了，现在既有了好的归宿，我也觉得对得起你们了，从现在起，我们师徒名分已尽，今后大家就是朋友了。”
二女双双跪下，泪珠承睫，黯然道：“谢谢师父！徒儿身受师门洪恩，只愧未能稍报……”
卓方忙道：“别这样说了，你们师父培植你们一场也不容易，今天能藉你们的力量，使天香教与神骑旅精诚合作，共创伟业，也算是你们替师门尽到了力量。”
二女各叩了一个头道：“谢谢师叔，弟子一定尽最大的努力。”
吴云凤伸手拉起二女道：“起来吧！这是你们最后一声自称弟子，以后你们是教外人，随便你们怎么叫吧。”
二女默然起立，退至一旁，空气暂时沉寂了一会。
战隐突然打破沉静，朗然道：“好！儿女私情已了，现在该谈到英雄事业了。”
卓方与吴云凤亦转为兴奋之色，齐声道：“首领已经知道我们的计划了吧？”
乔妫道：“我跟他谈过了。”
卓方转脸，满含希冀地道：“首领以为如何？”
战隐略加思索道：“我们一定要与天龙派作对吗？”
吴云凤道：“我与韦明远有切身之仇，而且方今武林，只要除去天龙派，再无堪言敌矣。”
战隐蹙眉称道：“天龙实力未容忽视，太阳神称雄宇内，十余年未来遇敌手，要想对付他们，实在不是一件容易的事。”
卓方忙道：“首领何必长他人志气，金陵雨花台之战，神骑旅的声名已不在天龙之下，那一次若非有贤伉俪之助，韦明远也死于雪山四皓之手。
战隐摇头道：“阁下只是凭着传闻，那知究竟，雪山四皓所习之功，因为与我同出一辙，所以我们才能勉强应付，但是韦明远对紫府真诠一无所知；他仍能跟我们不相上下，足见他的功力深厚……”
卓方惊道：“首领在黑龙潭闭门苦修，神功应该大有进展。”
乔妫忽地目射精光道：“我很奇怪贵派何以能知道拙夫行踪？”
卓方为难地一笑道：“我与吴教主自雨花台之战后，即十分注意首领，是以我也派了一部分的人，乔妆出关，密侦首领之行动……”
乔妫面色一变，卓方忙又道：“此举确有侵地越界之嫌，尚望首领及夫人原谅。”
乔妫脸色又转为平和道：“没关系！方才已经将误会解释清楚了，只是贵教既然知道拙夫行踪，何以那么迟才找到他。”
卓方不好意思地笑道：“这就是夫人布置周密了，我们的侦骑跟到牡丹江畔，忽然盯错了目标，直跟到外兴安岭，才发现那是有人乔妆的。”
乔妫微笑道：“我生性多疑，凡事必预留退步，乔妆人物，我一共派三四批，想不到果然有了一点用。”
卓方敬叹道：“夫人心思填密，远非我们所能及。”
乔妫道：“副教主也别太客气了，贵教易容之侦骑，居然能骗过神骑旅之侦查网，亦足见高明之至。”
吴云风突然插口道：“妾身尚有一事未明，夫人既然识不出我们易容，何以能知道卓副教主及家华、文华等人在黑龙潭侧。”
乔妫道：“这道理太简单了，双仙本天香之冠，卓副教主是天香智囊，他们不跟教主在一起，必然另有所谋，教主第一次跟我商量未得结果，就匆匆告辞，离总坛不久既失踪迹，我只要一想，就知道贵教之意图与能力，神骑旅他人不足取，我自然而然地想到拙夫，立刻就……就令南弟赶了去，倒促成了他的好造化。”
这次她已避免用刺耳的词然，然而天香教听来仍感到不是滋味。
卓方只好红着脸讪笑道：“从今以后，我再也不敢与夫人较智了。”
吴云风为掩饰窘态，忙又扯入正题道：“那些事都不必提了，首领神功已成，难道还怕韦明远不成？”
战隐沉吟不语，乔妫已代他答道：“拙夫此刻也许可与‘太阳神’一较上下，但另有一人堪虞。”
卓方与吴云凤俱惊问道：“谁？”
乔妫慢慢地道：“雪山四皓中三皓或死或散，商琴仍不容忽视……”
卓方惊道：“他最后不也是败了吗？”
乔妫道：“是的，二位既然也在场，应知道是谁击败他的。”
卓方惊叫道：“是一个女子。”
乔妫道：“不错，那女子叫萧环，现在是韦明远的师妹，她从一个异人处习得无形心功，太阳神抓有形可抗，梵音心功无懈可击。”
卓方熟思有顷道：“敝教有姹女迷神阵诀，专门针对敌方之心意而奏功，或许可以一抗梵音心功。”
乔妫不动神色地道：“上次已听吴教主谈起过了，但不知可许我们先领略一下否？”
卓方道：“当然是可以的，不过这阵仗目前无法排出，因为原先排演时，系以家华两姊妹为主，现在她俩已适令弟，我当然要另求人选。”
乔妫道：“让她们客串一下不行吗。”
卓方脸色微红道：“她俩现在不是本门中人，于情有所不妥。”
乔妫道：“这有什么关系呢？我们既然要合作，何必拘此小节。”
卓方仍是极为推辞，乔妫细察二女亦有惶急之状，了然于胸，遂也不再固请，遂订以半年之期。
卓方犹有难色，乔妫却道：“我们不能不快一点，韦明远与上官宙兄弟订有三年泰山之约，现在已过两年，我们最好也赶在那个时候去凑凑热闹。”
卓方考虑一下才答应了。
一切都商量定了，大家遂开始谈论些闲话，天香四凤则忙着安排筵席。
酒过数巡，宾主之间，言笑晏宴，非常投契。只有祝氏姊妹神情略见惆怅。
乔妫笑道：“二位姊妹，是不是在想我南弟？”
二女低首无语，卓方笑道：“真是的，战公子若是就在附近，何不将他也请来一叙，我倒要看看这位浊世翩翩佳公子，到底俊美到什么程度，而使这两丫头如此倾心。”
祝家姊妹的脸更红了，可是眼中却射出希望的光彩。
战隐望着乔妫，看她如何处理这件事。
谁知道乔妫姑却摇摇头笑道：“副教主恐怕要失望了，我已经叫他回总坛了。”
吴云凤也隐浮上失望之色，祝氏姊妹尤甚。
卓方干笑了一声道：“莫非总坛发生了什么重要的事？”
乔妫浅笑了一声，平静地道：“不是的！我视南弟比自己的性命还爱惜，不会让他到这种危险的地方来的。”
卓方脸色大变，急声道：“夫人这话是什么意思？”
乔妫神色如恒道：“今天我们相逢虽很愉快，但是你们的确受了很多委屈。”
卓方道：“我们深佩夫人，即使吃点亏，也是心甘情愿的。”
乔妫笑道：“副教主说得太可怜了，你们服输是真的，心甘却未必，尤其是阁下，处处都表示太客让，使我不能无疑。”
卓方摇头叹气道：“与夫人相处实在很难……”
乔妫突然放下酒杯，沉声指着他道：“闹海金龙！别再装假了，你在壁间安下机关活弩，后厅至少有十几个暗器好手，等着要取我们的性命呢？”
吴云凤与门下四凤俱都色变起立，只有祝氏姊妹愕然不知所云。
卓方却是一怔，继而扬声笑道：“夫人！我真佩服你，这些布置都瞒不过你的眼睛，不错！天香教今天是吃够了亏，但是最后我依旧控制着一步妙棋，足可转败为胜，战夫人！你虽然已经明白，只可惜太迟了。”
战隐含笑坐在位子上，毫无慌态。
他身畔的乔妫也是笑吟吟地全不在意。
卓方看他们镇定的样子，心中微怯，厉声大叫道：“你们不要装出这份不怕死的样子，只要我一声令下，你们都将粉身碎骨，死无完肤。”
战隐冷笑一声道：“姓卓的！你以为准能如愿吗？”
卓方也冷笑道：“你自恃功力盖世，那伏管暗器，都出自巧匠东方未明的精心制作，连大罗金仙也躲不了。”
战隐仍在原位不动，冷冷地道：“阁下为什么还不试呢？”
卓方道：“我实在爱借你们这一对才人，杀之未免可惜，所以我给你们一个机会。”
战隐冷笑着正要开口，乔妫已抢先说道：“什么机会？”
卓方道：“这很简单，只要你们答应交出‘紫府真诠’，我可以饶你们不死。”
乔妫一笑道：“这个条件倒可以接受，只是错过今日此时，你们还有这样的优势吗？”
卓方微任一下道：“多谢夫人提醒，我还得废去你们的功力。”
乔妫仍是浅笑道：“你不怕我的智力吗，即使全无功力，我仍有办法使你们全军覆没。”
卓方对着她的笑容忽地感到异常可怕，厉喝道：“对！看来此事无可妥协余地，惟有杀死你们一途了。”
说话时他身体已移至茶几旁，这时天香教之人已退至一旁，只有战隐夫妇与祝氏姊妹仍留在正中。
天香双仙惊愕莫名，简直无法相信目前的变化。
卓方的手已摸至花架上花瓶，正欲搬动，乔妫又叫道：“慢一点！”
卓方手下略顿，迄未离开花瓶，乔妫指着祝氏兄妹叫道：“这一双天仙似的义女，又是你的门下，难道也忍心要她们陪着牺牲在内吗？”
卓方目现狞容道：“她们已非天香门人，而且受了那个小子的蛊惑，心生贰意，女生外向，留之反足为害。”
乔妫道：“阁下不想要‘紫府真诠’了？”
卓方道：“既然还有战未南知道‘紫府真诠’的全本，可从他那儿取得。”
战隐道：“你杀死我们夫妇，我弟弟怎肯与你们合作？”
卓方微笑道：“你们会死得很机密，我大可不撕破脸皮，重至长白总坛，在迷魂散威力之下，不怕这小子不俯首听命。”
乔妫忽而一叹道：“善戈者死于射，我一生以计谋成，想不到也会终于狡计。”
卓方得意地大声狞笑，手指伸上花瓶，慢慢地转动起来。
那机械转动的声音，格格地十分刺耳，如似死神的脚步渐渐地移近。
祝家华与祝文华的脸上充满了怨愤。
只有战隐与乔妫闭目从容待死。
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