金浮图_司马翎武侠小说全集

第六章
那黄衣少女却格格笑道：“别害怕，我还没有弄死你的打算。”
只见她把一根七八寸长的乌黑钢丝，收回袖中，这根钢丝瞧来可软可硬，尖端锋锐无比。
她刚才乃是趁金明池得意洋洋之时，暗中用这锋锐无比的钢丝，剌了他肚子一下，虽然扎入不深，而且非是穴道，但金明池已感到一阵平生未曾受过的剧疼攻心，不禁踉跄倒退。
这时金明池不但疼得直不起腰，而且全无气力可以反击对方，他双手捂着肚子，怒哼连声，却一点办法也没有。
黄衣少女笑道：“金大英雄，恕我告辞啦！”
拧身跃上墙头，笑声中身形迅即隐没。
金明池气恼难当，暗想我金明池技压天下，却被一个女子如此戏弄侮辱，如何忍得住这口气，这么一想，怒从心起，恶向胆生，深深吸一口真气，顿时功行百穴，气达四梢，只一弹指之间，已抑制住那阵剧疼，一长身，也上了墙头。
黄衣少女这刻已奔出齐家庄，跃上一匹长程健马，侧身坐在鞍上，催马迅快驰去。
她不时回头查看是否有人追来，等到健马放蹄驰出数里之外，这才放心地长呼一口气，解下背上长剑，挂在鞍边。
她可没有远离此地的打算，还准备回到齐家庄去找人，所以驱马转入一条岔道，便缓辔徐行，不一会，行到一处山坡，但见草地碧绿如茵，山风从树间穿掠过，发出阵阵涛声，间有悦耳鸟鸣，景色幽美。
她暂时抛开心中思绪，放怀欣赏这怡人景色，一面曼声唱道：“不是爱风尘，已被前缘误。花落花开自有时，总赖东君主。去也终须去，住也如何住。若是山花插满头，莫问奴归处。”
歌声娇脆悦耳，如出谷黄莺，韵味甚佳。离她数丈远的一稞大树之后，有个长衫男子，好像听得有点发呆，竟随着婉转歌声，摇头摆脑。
黄衣少女跃落马下，缓缓向那人藏身的树荫走去，口中又唱道：“柔肠祺肝，新愁千万叠，偶记年前人乍别，秦台玉箫声断绝。雁底关山，马头明月............”这一支小曲唱得凄怆怨慕，感叹伤悲。
树后突然转出那长衫男子，黄衣少女大吃一惊，退了几步，定睛望去，原来那人便是金明池。
她被那小曲词意勾触起的怅惘情怀，由于这金明池忽然出现，因而风消云逝。心想这人武功真是深不可测，我的“柔金锋”淬有毒药，任何人被柔金锋刺中一下，非但剧疼难当，而且个把时辰之内，不能行动。
但这金明池只在顷刻之间，就制伏毒性，蹑尾跟踪.........但她面上可没有流露出骇怕之色，只用惊讶的口吻道：“你几时找到此地来的？”
金明池冷冷道：“你以为凭那一点微末之技，就可以拦阻得住我么？我见你折到这边来，还以为与什么人会见，所以才暂时藏起身形........”他话声略停，接着又道：“你这丫头为人虽是狡猾毒辣，但唱的小曲倒是好听得很。第一支没有别的意思，倒还罢了。第二支曲词中说什么与人离别，我却想知道那人是谁？”
黄衣少女耸耸肩，道：“那是元人作的小令，又不是我作的，你唯有去问问那作曲人才能知道了。”
金明池心想：好个利口快嘴的小妮子，这话明明是说我死了之后到阴间去问那作曲之人，这妮子很会绕弯骂人，今日我非教她吃点苦头不可。
他面上也不曾露出丝毫喜怒之色，举步向她走去，一面说道：“你叫什么名字？我劝你还是老老实实说出来的好。”
说话之时，两人相距又只有一尺，金明池比她高出不少，因此稍稍低头瞧着她，眼中射出电闪般的精光。
黄衣少女仰起面庞，亳无惧色地跟他对瞧，笑嘻嘻道：“假如我不说呢？”
金明池一个字一个字地道：“那么我就不再客气，打断你一条腿或者拗折你一只胳臂。”
黄衣少女向他做个鬼脸，蓦然跃退七八尺，叫道：“那也未必，你以为一定抓得住我？”
她身法之快，却也大出金明池意料之外，不禁一怔，忖道：“记得她最初独自在齐家庄内搜索时，飞身上落之际，决计瞧不出具有这等轻身功夫，因此，假若她在当时已经收敛几成功夫，这等心计，实在使人震骇了！”
要知其时那黄衣少女在庄中四下搜索人迹，根本不知道金明池暗下跟随，而她在无人之时仍然不忘伪装，则心计之工，果然足以令人咋舌！
金明池心中转念也不过是瞬息间事，当下已欺身迫去，右手抬起，作出攫抓之势，他身形移动之时，上半身全然不动，好像在水上滑行一般，迅快无比，晃眼已欺到黄衣少女面前。
黄衣少女惊叫道：“哟，好快！”
香肩一晃，向左方闪开。
金明池嘿嘿冷笑，道：“身法真不错，可惜碰上了我，不免要栽个筋斗。”
但见他如影随形般迫去，眨眼间，两人一追一逃的绕奔了数十丈那么一个大圈子。
他们的身法截然不同，一个是忽进忽退，快逾掣电。一个却始终那么稳定地跟踪疾追，纵然当黄衣少女疾跃之时被拉开一段距离，但迅即又被赶上，迫得黄衣少女不能略有迟滞，必须不停地纵跃。
黄衣少女用尽种种出奇身法，都甩不掉这个像影子一般的敌人，于是转念要试一试他真正的功力到底如何，才肯心服，三跃两跃到了马匹旁边，迅即取下鞍边长剑，阳光之下，映起森森寒光，一望而知，乃是一把上佳百炼精钢的利剑。她娇叱一声：“姓金的莫欺人太甚，看剑！”
转身挥剑迅刺，但见她剑势如狂风骤雨，毒辣异常，猛攻过去。金明池似是无法阻遏她这股锋锐之气，因此连连闪避，反而被她迫退了两三丈远。
然而奇怪的是，这黄衣少女毫无欣喜之容，反而流露出忧惧之色，同时也不趁占得上风之际，突然跃出圈外逃走，反而越发全力催动剑法，紧紧迫攻。
一顿饭之久，黄衣少女粉面上已沁出点点汗珠，樱口中微微发出喘声。
金明池突然哈哈一笑，身形向左侧跃开，上半身已倾前数尺，忽地疾旋回来，宽袖一拂，恰好卷住她的长剑，黄衣少女猛力一挣，堪堪挣脱，却见对方另一只大袖挟着锋锐的劲风，疾扫面门，心知若是被他扫中，非眼瞎鼻塌不可。
她大急之下，提剑横向自己面部撩去，这一剑不把下巴撩开，也得割下一只鼻子。
这等招数古今罕见，金明池不禁一怔神，“嚓”一声剑锋自下而上，把他衣袖削去一截，金明池呵呵一笑，道：“好手法，但你的脸如果缩得不及剑快，又或是我不曾一怔神，袖势略滞的话，你仍然难以自救。”
说话之时，黄衣少女已缩退了七八尺，胸脯急剧地起伏，喘得十分厉害。
金明池又道：“但无论如何，我还是很佩服你的机警灵变，这一招固然是神来之笔，而你早先竟能窥破我的用意，在占得上风之时，不唯不趁机逃走，而且竭力多方掩饰，不让我瞧出你的武功路数。这种机智聪明，实在使我佩服！”
黄衣少女喘息略为平复，她皱一下鼻子，道：“你这人好生强横不过，专门欺负人，老天爷一定会弄些飞来横祸降临在你身上。”
金明池笑道：“你叫老天爷也不行，快快说出姓名。”
边说边欺过去，眉目间邪气大盛，凡是女人，都会晓得他打的什么主意。
黄衣少女惊惧地连连后退，她好像已深知对方武功比她高明得多，甚至连她最擅长的轻功也比不过对方，逃既逃不了，打又打不过，所以十分惊恐。
她一直退到鞍边，后背触到马腹，无法再退，而金明池已迫近两尺之内。
于是她哀求地瞧望着对方，表现出一种非常可怜的神情。
殊不知这种神态反而会激起男人的兽性，尤其是当对方存有熊熊欲念之时，更是如此。
金明池邪笑道：“小妞儿，你若是乖乖就范，包你一生享用不尽。若是胆敢再施暗算，我就用十分残暴的手段对付你。”
她失声而叫，双手做出掩面的姿势，一丝黑线，无声无息的从她袖内透衣弹射出来，这一下极是诡奇迅快，旁的人恐怕连瞧见也难。
然而黑线才现，金明池左手疾落，以食中两指，稳稳的夹住那条乌黑钢丝。这便是使他早先吃过亏的“柔金锋”，金明池的邪态，其实有大半是装出来的，本意也是尽力迫她，看她敢不敢使出暗器，双方都是极尽险诈之能事。
他冷笑一声，道：“好大胆的小妞儿，我不把你.........”说到这儿，话声忽然中断，代之而起的黄衣少女娇笑之声。而她这时已经站在七八尺之外。她乃是一弯腰从马腹下倒钻跃开的。
金明池面色苍白，像一具木人般屹立不动，他心中尽是忿怒火焰，正要打算要不要拼着损失三两成功力，硬是提聚起真力过去扑击。
原来他话只说到一半，蓦地足踝间一疼，顿时全身麻木，情形比起上一次又不相同。上一次被她的柔金锋扎入肚间肌肉，只是一阵无比的剧疼袭到心头，使他全身感到麻木不仁。
而这一次疼得不厉害，但麻木之感却比上一次严重得多。
他深知凡是毒性越厉害的，就越不会疼痛，只感到麻木。因此，他若是仗着精纯功力，硬是提聚起真力向对方扑击，诚然可以泄忿，但此举却能使他功力减弱两三成之多。
他这一身修为，乃是经过万苦千辛和千锤百炼之功，才能得有今日的地步，两三成功力可真非同小可。此所以他虽是满胸恶气，恨不得立刻取她性命以泄忿，却又不舍得减损功力。
黄衣少女嘻嘻笑道：“想不到我脚下也有暗器吧？本来我大可乘此机会取你性命，但咱们远日无怨，近日无仇，这场过节，马马虎虎拉倒便是。”
她拉过马匹，一跃上鞍。
忽听金明池冷冷道：“想不到隐湖秘屋一祺，已有了出色当行的门人，但你的见识未免太差了一点。”
黄衣少女心中一凛，忖道：“这厮的武功真是深不可测，若是旁人中了我右脚这支柔金锋，非昏睡七昼夜不能回醒，而他不但不昏倒，还能开口说话，这真是骇人听闻之事.........”她淡淡一笑，道：“我也承认见识得少，金大英雄何不指教指教？”
金明池冷冷道：“反正我迟早要取你性命，你不妨趁这良机尽量挖苦嘲笑，一个人最多死一回，对不对？至于我说你见识差一点的缘故，那就是你们隐湖秘屋这一派，虽是数百年以诡变多诈着称武林，却于武功之道太嫌浅薄，譬喻说你刚才说想取我性命，其实我举手就可以震断你心祺，不过我还不想这么做，我要设法捉住你，把你一身暗器全部毁去，然后慢慢折磨，直到你自己情愿死掉！”
黄衣少女打个寒噤，恨恨的瞪他一眼，骂道：“你简直是头豺狼，没有半点人性。我承认已经十分害怕，但我绝不会那么容易就让你称心如意，我发誓要你付出极重大的代价才能达到目的。”
她向地上呸了一口唾沫，随即催马疾驰而去。
本来她还要到齐家庄去，但与这金明池冲突之后，可真使她感到心寒不过，所以改变主意，向东南方驰去。
太阳已偏到西边，快要与天边的高山接触。这黄衣少女单人匹马，已驰入连绵的山区中，她勒住马，四望一眼，接着从鞍袋中取出一大叠地图，拣出其一，打开来细看一会，便策马向右侧的山道驰去。
她那精详的地图中，指出越过这座山岭之后，便有村落人家，然后再向前走，就可离开山区。
才走到岭腰，忽然听到一阵奇异的声音，隐隐随风传来。黄衣少女吃惊地勒马倾听，但什么都没有，不禁讶道：“我明明听见好像有人呼救？”
她自家话声甫歇，便听到山风中果然传来惨厉的叫声，当即一跃下马，循声奔去。
转来绕去，已奔到一座峭壁之下，那峭壁高耸入云，壁间有不少松树从石缝中向外斜生，又有许多老根交缠，因此仰望上去，峭壁的形状甚是古怪。
靠近峭壁的草丛中，突然传出一声惨叫，把她骇了一大跳。当即循声奔去，拨开高密的乱草，只见一个满身血污的人，躺在草中。
这人虽是狼狈得可怕，但双眼瞪得很大。他本是穿着质料极佳的长衫，大约是五六旬的老者，面庞瘦削，眼光中仍然有一股威严。
黄衣少女柔声道：“老伯怎么啦？”
那老者吸一口气，才道：“我从崖上失足跌下来，幸而被峭壁间的松树挡了好几下，才没有粉身碎骨。”
黄衣少女点点头，取来一瓶水，掏出药物。一面目光流动向四下瞧看。
她微微一笑，喂他服下四粒丹药，给他喝了不少水，又设法垫高他背部，才道：“我替你老包扎一下身上的伤势。”
那老者道：“姑娘已经瞧出不少道理啦？”
黄衣少女道：“不错，第一点是你老根本不是失足跌落此处的。”
那老者转动一下满身血污的身躯，几乎发出呻吟之声，但终于忍住。
他道：“姑娘可是说老夫是从崖石跌下来的？”
黄衣少女道：“你老是从上面跌下来无疑，只看你手断腿折的伤势便可以知道。我已经给你服下灵药，三旬之内，骨头断折之处仍可以接续。同时又可以暂时止住伤痛，但你老好像仍然疼痛难当，想必另有内伤。”
老者点头道：“姑娘实在眼力锐利，心思细密之极，老夫甚为佩服。”
黄衣少女道：“你老在别处掉落地面，但仗着坚毅过人的意志和勇气，还支撑着移到此地。初时我不明白其故，现在知道你身上还有内伤，这才恍然大悟。敢情是因为有强敌把你击伤，跌落崖下，但你深知敌人手段厉害，定会落崖查看究竟，才奋力逃走，躲在此处。”
老者叹道：“好一个冰雪聪明的姑娘，这些过程就好像是亲眼目睹的一般。”
黄衣少女微微一笑，道：“现在你老可以说出姓名来历了吧？”
老者沉吟一下，道：“可以是可以，但说出来，对姑娘有害无益，还是不说的好。”
黄衣少女眼珠一转，道：“让我想想看，大概可以猜测得出你是谁？”
她举步缓缓绕个圈子，回到树丛中，用自信的声音道：“你老是齐南山老前辈，对不对？”
那老者顿时讶住，过了一会，才道：“姑娘是谁？以前见过老失么？”
这话不啻承认了。
黄衣少女笑道：“没有，我以前从未踏入过江湖一步，而我出身于隐湖秘屋，这也是天下武林从来无人到过的地方，所以我们这一辈子从未见过面，可以断言。”
齐南山道：“原来姑娘是隐湖秘屋一祺，怪不得聪明才智冠绝当世，老夫敢说贵派行将享名扬誉于江湖之中，即是因为贵派出了姑娘这末一位高手之故。”
黄衣少女道：“谢谢你老的夸奖，但我瞧我已经活不久啦！”
齐南山惊道：“为什么？”
她道：“因为我得罪了金明池那个邪恶魔头，这个人武功之高，真是可以压倒当代武林，为人又十分诡诈灵警，恐怕很少人斗得过他。”
齐南山点头道：“这话诚然不错，但他似乎还不是十分邪恶无道之人，像姑娘这等明丽妩媚的女孩子，他怎么忍心向你下煞手？”
黄衣少女把得罪金明池的经过说出，最后说道：“不出两个时辰，那恶魔就将追到此地。齐庄主不妨拭目以看。但这样也好，齐庄主的内伤恐怕只有这等手段才能医治。”
齐南山道：“他内功深厚高强，果然可以助我获得生机，但他岂肯为我耗费真元？”
黄衣少女道：“我教你一个法子，他非救你不可！”
她面上流露出欢愉之色，好像很乐于帮助齐南山。齐南山本是城府深沉，足智多谋之士，江湖经验丰富之极，心想：她与我毫无渊源，纵是出于善意教我得救之道，但也断无如此欢欣之理，瞧来其中定必有诈。
但他没有点破，甚至连一点点使对方起疑的表情也没有。黄衣少女道：“你见到他时，可用金浮图之钥向他换回一条性命。”
齐南山讶道：“姑娘这话是什么意思？”
黄衣少女笑道：“你用不着瞒我，我听过好些人叙述昨夜之事之后，便晓得那枚金钥定是膺物。我还可以坦白告诉你，由于你听了我说有法子使他救你的话，而你神色不动，可见得心中对我甚表疑惑。”
齐南山这时对她的才智实在佩服无比，道：“常闻隐湖秘屋一派，拥有鬼谷阴符真经，又有武侯遗书，擅能设论推理，观人心事，至于运筹帷幄之中，决胜千里之外，那更是出色当行之事。
如今看了姑娘，可知这个传闻丝毫不假。”
他略略一顿，又道：“只不知贵派为何近百年以来无人出现于江湖？”
黄衣少女道：“告诉你也不妨，但你却不能告诉别的人。”
她等齐南山颔首答应了，才道：“敝派历代都限于女子之身，才能传艺，所以不易找到奇才杰出的传人，但家师其实才智聪明比我强胜百倍，而她老人家不曾踏入江湖之故，一则她笃信清净无为之道，放心于自然之中，不屑与世人争一日之长短。二则她老人家运气不佳，不能过得敝派出山的大关。”
齐南山大感兴趣，道：“这真是闻所未闻的秘传掌故，敢问贵派设下什么大关，限制门人出山？”
黄衣少女道：“敝派有一面铜鼓，甚是巨大。鼓内放有三百块竹简，每方简上，都刻有一个极为深奥的难题。这三百个难题，内容广泛无比，包括占卜星相、经史子集、算经历法、奇门遁甲、行军布阵、水陆武功，甚至旁及琴棋书画，山川地理，谜语金石等等。每个门人入门十载，便举行考试，任凭摸出一简作答。这个难题便是决定终身的关头。容得出来，便可以到江湖中闯荡，如若答之不出，便永远闭门精研苦学，永不出世。”
齐南山简直听得呆了，后来才道：“原来须得如此博学多才，方能入世，怪不得百年以来，不闻贵派有人到江湖中行走了。”
黄衣少女道：“咱们言归正传，我此来齐家庄，乃是追查一个人的下落，不知庄主能不能坦白赐告？”
她突然露出忧色，道：“其实知道不知道也没有用处啦！反正我迟早终被那金明池抓住。”
齐南山道：“以姑娘如此足智多谋，何愁逃不出他的毒手？说老实话，老夫也认为金明池他若是捉住姑娘的话，恐怕不会让姑娘逃生。”
黄衣少女道：“这厮武功之高，心计之精，大出我意料之外，我单凭智计，大概无济于事，这且不去说他，我想请问庄主的，便是关于朱公明叛徒薛陵的行踪下落，庄主可曾知道？”
齐南山讶道：“原来姑娘是为他而来。”
他把当初薛陵逃入内宅之后，失去踪迹之事说出，最后道：“姑娘可是要帮助朱公明捕杀那薛陵？”
黄衣少女道：“按理说，朱公明乃是武林同钦的大侠，而你竟不作任何称呼，直叫其名，可见得他在你心中并非当世大侠，如此推论，你有点意思劝我不必助纣为虐之心。”
齐南山点点头，道：“这朱公明实在是个世上最大的伪君子，可惜盛名已成，无法使他露出原形罢了，所以我相信那薛陵恐怕是含冤负屈也未可知呢！”
黄衣少女细加盘问他入内搜索的详情，自然提及齐茵驾车离庄之事，她问完之后，笑道：“令媛早已带他出庄，纵他逃走了。”
齐南山想了一下，道：“小女有时很骄纵任性，说不定会这么做法。但她不知朱公明乃是伪君子，怎么帮助一个犯恶戒的叛徒？”
黄衣少女道：“信不信只好由你，现在我要躲在崖上，直到金明池迫到此处，齐庄主如肯搭救，便告诉他说，早在你三个时辰以前，我已经向东南方走了，接着用金钥换命，他若是答应，则施救之后，还要跟你前往取钥，则我的危机便可解除了，否则以他的武功智谋，我逃不出百里之远，便将落网被擒。”
齐南山突然间吐出一口热血，其中夹杂着有紫黑色的血块。
他喘息一会，才道：“若是这么做法能救得你一命，老夫当不推辞，然而.........”
他沉吟着没有说下去。
黄衣少女漆黑的眼珠，灵活地转动一下，说道：“齐庄主还有什么顾虑呢？啊！是不是不想被金明池得去那枚金钥？还有就是不信我无法逃出金明池的追捕，只不知对也不对？”
齐南山忖道：“此女委实聪敏机灵之极，完全把老夫心意猜中，但正因她太过聪明，我才觉得不能信任她，又倘若牺牲她性命而能救回我自由，我也只好牺牲她了。”
他一面在心中暗暗筹思计谋，一面应道：“姑娘猜得不错，老夫平生言出必行，所以不能轻易答应。”
黄衣少女笑一笑，道：“这样更好了，倘若你一口就答应了我，我反而不放心哩！”
她抬头望望天色，又道：“不要紧，那恶魔还有个把时辰才能迫到此地。”
齐南山精神一振，道：“你凭什么确信他能够追上你？”
黄衣少女笑而不答，但她的神情却表示此事毫无疑问。齐南山昔年在江湖中走动，曾经下苦功精研追踪搜索敌踪之道，对这一门功夫极有心得。
但一任他多方设想，仍然找不出答案。
当下说出心中筹妥的办法，道：“暂且不提那金明池是否能够追到，姑娘可不可以先助我运功行气，暂时压抑伤势？”
黄衣少女爽快地道：“这个有何不可。”
当下绕到齐南山身后，盘膝跌坐，伸出一只玉掌，抵住他命门穴上。
齐南山澄神定虑，提聚真气，缓缓循经脉穿行，但觉她掌上发出一股热流，从命门穴传入体内，很快就与自已那股滞弱的真气会合，顿时声势大增，速度加快。
他这一运功行气，这才发现自己当时虽然只中了敌人一掌，然而五脏六腑间伤势离奇，似是对方这一掌之力，竟然伤及人体十二正经中的“手少阴心经”、“足少阳胆经”和“手少阳三焦经”，此外，还连带伤及奇经八脉中的“任脉”。
如此复杂严重的伤势，设若当初回醒之时，就勉强运功行气的话，非猝然发作，当场惨死不可。
目下幸而得到这黄衣少女所赠的灵药，加以她内力之助，才能顺利打通了闭塞受伤诸经脉，使血气流达受伤的脏腑。此举宛如从鬼门关拾回一条性命一般。
这一趟运功耗费去半个时辰之久，齐南山睁眼道谢之后，说道：“姑娘请把坐骑藏起来，再到此处商议。”
黄衣少女道：“此举徒劳无益，难道能瞒得过金明池的耳目么？”
齐南山坚持道：“姑娘最好听老夫的话去仿。”
黄衣少女嗯一声，起身走去。齐南山望住她的背影，陡然间触忆起自已的独生爱女，心中泛涌起无限慈爱之情，忍不住大声问道：“姑娘你高姓芳名？家里还有些什么人？”
她回转身子，俏丽的面上流露出微愕的痕迹，但随即说道：“我姓纪名香琼，自幼父母双亡。你老想必不知，敝沥向来择徒传艺之时，必须拣取孤苦无依的女孩子才带返隐湖秘屋，若是有了牵累，怎能安心地一辈子不出隐湖一步？”
齐南山道：“承蒙姑娘坦白见告。”
他眼中溢射出怜爱的光芒，随即移目望天，缓缓道：“这样说来，纪姑娘的身世果然是十分孤苦，唉！使我不由得记起了我的小女........”纪香琼迅即转身走开，以免对方瞧见她眼中涌出的泪水。
她便是这么一个多才多艺，而又多情善感的女孩子。
不久，她轻悄地走回来，道：“我已经藏起马匹，而且尽力把痕迹消灭。”
齐南山颔首道：“那么，孩子，你先到崖上找寻足以藏身之处，不过以老夫的推想，金明池恐怕不会找到这儿来。”
这就变成两个人的意见相反，要等事实证明，谁对谁不对了。
纪香琼在石崖左上方四丈之处，找到可以藏身的地点，便躲在里面。
齐南山一点也不浪费时间，自个儿小心地调息用功，催动血气，一则可把功力逐渐提聚，二则内脏伤处有新鲜血液迅快流过，可以加速复元。
天色渐渐昏黑，又过了一阵，已经完全黑齐，纪香琼离开匿处，走到齐南山身边，道：
“我竟猜错啦！”
齐南山道：“幸而你猜错了，我知道那人是个狠毒心肠之人，若是抓到你，一定会用狠毒的手段对付你。”
他轻轻叹息一声，又道：“我因你而想起小女，之后我就十分替她担心，暗暗决定不惜用金浮图之钥以救你脱险，这话只不知你信是不信？”
纪香琼感激地道：“我信，唉！你的女儿运气真好，有这末爱怜她的父亲，她今年几岁了？
”齐南山道：“十八岁啦，姑娘你呢？”
纪香琼道：“我已经二十一岁，可以叫她做妹妹。我叫你老做伯伯，你老叫我的名字就行啦！”
齐南山欣然道：“好极了，我刚刚想到一个主意，不知行得通行不通？”
纪香琼问道：“什么主意？”
齐南山道：“你先帮我找一处隐秘之地，静居养伤。然后，我把金钥交给你，希望你能够打开那道『财势之门』，成为天下间最有财势之人。”
纪香琼忖想一下，道：“实在不瞒伯伯，我一个女孩子有没有财势还不要紧，但既是伯伯殷勤嘱咐，此事到底如何行法以后再说，眼下先找一处隐秘地方倒是最要紧的。”
齐南山缓缓起身，走了几步，才道：“幸而还可以举步，不过我的内伤少说也得养个三五载才能痊愈，这真教人泄气。”
他们走到山路上，纪香琼一路扶着他，这时嘱他稍候，自已奔到林内牵马。
齐南山暗自忖道：“此女虽是聪明绝世，博学多才，但到底少与世人交往，不大深知人间的险诈可怕，我本有意诚心与她合作，但又怕她反覆背信。我瞧还是多试探几次，等到知道可以信任之时，才对她推心置腹不迟。”
须知齐南山极需纪香琼的帮助，才能安心养伤，以及托她代办一些要事。
然而他乃是阅历甚丰之人，深知人心的险恶奸诈，对任何人都不敢轻信。
一会儿功夫，纪香琼把坐骑牵到，她从行囊中取出一件男装长衫，道：“齐伯伯且换过那一身血衣，待我埋在地下，免得留下痕迹。这件外衣是我准备不时之需的，后来发觉太长太大，正好给你换上。”
齐南山见她心思细密无比，便如言换下血迹斑斑的外衣，一切收拾好之后，他便骑马上路，纪香琼则是步行。
夜色中走了个把时辰，已出了山区。这时纪香琼已更易了男装，她的一举一动，都曾经训练过，竟瞧不出一点女孩子的神态。
清晨之时，遥见数里外有个市集，纪香琼独自步行前往购买食物，齐南山可不敢露面，以免泄漏了行藏。两人饱餐之后，精神大振。齐南山道：“为了安全起见，咱们日间不走，待夜色降临时才动身。今晚黄昏时出发，不须一个时辰，可以抵达新安县，你不妨到城中购买需用之物和食物。
但咱们不歇在城内，仍在城外幽僻处露宿。”
纪香琼沉吟一下，道：“伯伯如此小心，可知仇家一定是十分厉害精明之人，同时势力甚大，我猜得对不对？”
齐南山道：“厉害精明倒是不错，但势力很大却谈不到。”说时，心中暗想：我若完全否认，她决不相信，这样承认了一半，她定必会深信不疑，这一来她就很难猜测得出那仇人是谁了。
纪香琼沉吟忖想了好一会，终于没有开口，齐南山瞧在眼中，便知道自己计策生效，她果然不曾猜测出那仇家是谁。
他们如此日宿夜行，形迹隐密无比，稍稍有点风吹草动，就藏匿起来，而日间购买食物也是轮流出面，齐南山听从纪香琼的建议，早就把胡须剃掉，改变了装束，他们每日购物时轮流出面的缘故，用意是减少每个人被旁人见到的次数，因而敌人追踪查问之时，就很难找到线索了。
半个月之后，他们到达山东济南府，齐南山这时才告诉纪香琼道：“多年前，我秘密在此地购置下房屋，遣派可靠家人携眷居住其中，多年来除了我偶然到此探看之外，不许他们回到齐家庄，自问甚秘密，应当可以歇息养伤，你如此这般走法，便可到达，先到里面等候，我随后便到。”
纪香琼这时，也不由得暗暗佩服齐南山的老谋深算，竟在多年以前，已布置好秘密居处，同时对于他步步谨慎细心，更为佩服，心想世上之事，往往由于大功行将告成之时，一时大意，便前功尽废，此老对最后一程也不放松，仍然分开入城，可说是细密谨慎之至。不久，他们在城南一间屋宇内会面，纪香琼道：“齐伯伯，我已查看过这间屋宇四周环境，实在十分幽静，适合你老休养，我打算马上就走，继续设法找寻那薛陵的下落。”
齐南山在躺椅上舒适地伸一下腰肢，然后闭目寻思，过了一会，才睁开眼睛，道：“你现在不宜前往，我举出其中利害让你参考，首先是找寻薛陵之事，你唯一的线索是先到江南找着茵儿询问，可是你却没有考虑到，那就是金明池也会到江南去找寻齐茵，由于他不晓得你的姓名及前赴齐家庄的用意，心想只有找到茵儿才能查出我的下落，然后再找到我查问你是谁，到达齐家庄有何事情？再者他或许本来就要找我，所以你此赴江南，多半会碰上金明池。”
这番话只说得纪香琼做声不得，她本是聪明绝顶之人，只因欠缺经验阅历，所以虑事不周。
齐南山接着又道：“其次，我虽是把金浮图之钥交给你，可是你也不能立即前赴大雪山，因为那一群取得假钥的高手们得悉被骗之后，势必留在当地伺窥，你起码也要忍耐一年半载才可以前往。”
纪香琼道：“我早说过不要金浮图之钥！”
齐南山叹口气道：“我负伤在身，短期内决计不能复元，又有强敌紧紧追蹑查索，当真一步也不能出得这大门，除了希望让你开启金浮图的秘门，成为天下最有财势的人之外，还有谁可以指望？”
纪香琼道：“何不把金钥送给齐茵妹妹？”
齐南山道：“不行，这枚金钥，天下之人无不唾涎三尺，焉能安然送达她手中？再说唯有你如此博学多才的聪明人，才能保有此钥，不被别人夺去，等到你成为天下最有财势的人之时，我只求你为我做一件事，那时候我死亦可以瞑目了！”
他不说出托她办什么事，纪香琼知道问也无用，索性不问。她心口相商地思量要不要接受金钥，齐南山又道：“你不必匆匆决定，反正你暂时不走，过些日子再谈如何？”

第七章
纪香琼听从齐南山的话，暂时在济南隐居下来，此处且说薛陵的遭遇经过。
他出走之时，朱公明等人尚在庄内，因此他安然驰走，向东钻行。薛陵他深知朱公明精明毒辣，势力极大，因此化装为乞丐，弃马步行。一路上餐风露宿，备加辛苦，这一日，已踏入广饶县境。
他经过两个村落，已感到有异，不久又经过一座村寨，这个村寨很大，四周有高大坚牢的寨墙，约有数千户人家。入寨之后，但见一片冷落死寂，好像是经过兵荒马乱之后的光景。
薛陵诧讶忖道：“这几处村庄，俱是如此冷落光景，不知是何缘故？我且趁买点吃食之时探询一下.........”他虽是乞丐装束，但一路上总是花钱购买食物。
当下找着一户人家，屋内有个中年庄稼汉子，他才一探头，还未开口，那庄稼汉子怒声骂道：“瞎了眼的小贼，敢是活得不耐烦了，快给我滚得远远的，不然就敲断你的狗腿！”
薛陵一怔，心想：这厮火气真大！懒得与他争辩，连忙走开。说也奇怪，这一路上民俗淳厚，人人乐善好施，但此寨之内，家家户户的人，无不十分凶恶，都是未等薛陵开口，就火气冲天地把他轰走。
他连挨七八户人家臭骂之后，心中感到事出有因，决不是此地之人都用火药当饭，以致火气特大。眼光连转，发觉有一户人家之内是个老婆婆，当即掏出二三十枚铜钱，走到门前，先摊开手掌，让那老婆婆瞧见铜钱，才道：“我可不是上门乞讨，婆婆别骂我。”
老婆婆裂开没有牙齿的嘴巴，笑道：“罪过！罪过！我这么一把年纪的人，怎会张口骂你？”
薛陵问道：“婆婆这儿可有吃的东西？卖点给我行不行？”
老婆婆点点头，拿了两个馍馍给他，道：“不要钱。”
薛陵不肯，道：“我说过不是乞讨来的，请婆婆把钱收下。”
老婆婆一面摇头，一面向门外的天空望去，忽然笑容消失，叹一口气，道：“天色又快黑啦！”
薛陵不禁也转头望一望天空，发觉还只是未牌时分，离天黑还早着，登时大感糊涂，问道：“难道这儿比别处天黑得早么？”
老婆婆道：“不是天黑比别处早，而是害怕天黑，所以一过了午时，家家户户都心烦害怕。”
薛陵恍然地哦了一声，道：“那就怪不得我老是挨骂了，大家心里又烦又怕，自然脾气不好。”
老婆婆直着眼睛向外瞧看，喃喃道：“他们还不回来，待会儿要好好的嘱咐他们才行，免得明儿又给忘了。”
她转眼望住薛陵道：“我说的是两个小孙子和一个孙媳妇，他们都到庄地里赶活，这时候还不回来，唉！真急死人了！”
薛陵躬身行了一礼，道：“婆婆，你老人家行个好，告诉我这是怎么一回事，我心里蹩闷得难受，这会才未牌时分，那有庄稼人这么早就不干活的？”
老婆婆讶道：“什么！你都不晓得？我劝你快快走，赶过三十里路就不妨事啦！这几日正是闹妖怪，几十里地之内的村庄，家家户户都骇死了。”
薛陵这才明白了内中缘由，问道：“这妖怪怎样子闹法？难道还会吃人不成？”
老婆婆面色一变，低声道：“小声点，我年纪大的人不妨，但你年纪轻轻，正是那妖怪爱吃的。”
她泛起恐怖的表情，又道：“两年前已闹过一次，一共闹了一个月，周围十四个村庄，一共被妖怪吃了十六个人，那可不是真的把人吃掉，只是吸血，但被妖怪吸过血的人，有的骇得疯疯癫癫，不疯癫的也几个月不能走动，后来虽是能够行走，可是面黄肌瘦，四肢无力，都不能下田作活，你说可怕不可怕？”
薛陵道：“没有人禀告官府么？”
老婆婆道：“前年告到官里去，派来几个捕头查究，这些公人光会大吃大喝，都不办事，最后有一个被妖怪吸了血，便通通跑啦，现在是谁也不管这事，别处地方之人也不敢提起，生怕把妖怪惹到他们村里去。”
薛陵骇然道：有没有见过妖怪的？那妖怪是怎生模样........”他略略一顿，便又压低声音道：“婆婆啊，你老人家或者不知道，有种恶毒的强徒坏得很，专会装神扮鬼，吓唬良善之人。”
他这么一说，登时搏得那老婆婆的信任，便也低声道：“也有人这么说来着，可是听那几个被妖怪吸过血而又没有死的人说，那妖怪身高体大，蓝面红须，眼如铜铃，发出的凶光可以把人骇死，黑色的嘴唇，两角突出两根獠牙，能够腾云驾雾，呼风唤雨.........”她喘一口气，才又道：“总之，这可真是个妖怪，附近的道士、和尚统统走个干净，谁也不敢惹他。”
薛陵倚在门边沉吟忖想，那老婆婆直着眼向外面张望，薛陵见了心中一阵侧然，想道：
“倘使她的小孙子们遭遇不测，可真难为了这个倚闾而望的老祖母了，我可不信有什么妖怪鬼魅，好歹查究一下此事，只可惜我武艺低微，说不定会死在那恶徒手中，但这也顾不得那么多了。”
当下向老婆婆探询妖怪出没之地，得悉那妖怪每次掳摄了人之后，翌日，村民就结夥到西北方八九里路的一座慈恩寺找寻，总是在大殿上找到，薛陵有意无意的又问出她的孙子们就在里许外的田里做活，便告辞而去。
出得寨门，放目望去，但见四下田地中杳无人迹，一片荒凉惨淡的景象，使他深深叹一口气，同时也因此而下了查个水落石出的决心。
他放步向西北方奔去，绕过一片杂林，但见数箭之遥一块靠着树林边的田地上，有三个人正在做活。
薛陵望去之时，彷佛见到一条影子在树林中闪动了一下，心中怦地一跳，忖道：“难道事情就这么巧，赶上我绕了过来，那林中本来有恶徒正要出现掳人，见到了我便缩回去？”
他心生一计，突然间，大叫一声，等田里的三个人全部望过来之时，才跌坐在地上，双手按着肚子，发出尖锐的呻吟声。
那三人是两男一女，互相商量之下，便一齐放下手中的活，举步奔来瞧看，到了切近，乃是两个壮伟的青年人和一个长得忠厚端正的小媳妇。
他们虽然见到薛陵是个乞丐，仍然露出关心的神情，过来询问何处不适。
薛陵一面呻吟，一面断续的说道：“你们.........快点回家.........妖怪.........
就要出现.........把我扛起来.........一道走就行啦！”
他们都现出惊愕之容，那小媳妇最先说道：“我们且照他的话做。”
原来她见薛陵虽是乞丐形状，可是剑眉虎目，她凭仗女子天生的敏锐直觉，感到可以相信这乞丐的话，所以出这个主意。
那两个壮健青年自家没有主，便听从妇人的话，合力扛起薛陵，住回路走去。绕过杂林之后，薛陵一挺身站稳身子，挥手道：“你们快回去，你家老祖母心焦得很啦，我还要瞧瞧那妖怪是什么东西？”
他们都骇得面色发白，小媳妇道：“那物事怎生瞧看，你一个人最好别留在此地。”
薛陵微微一笑，道：“我可不信世上真有邪魔鬼怪。”
他暗中摸一摸贴肉绑在前臂上的小匕首，接着又道：“若是真有妖怪，那叫做时运不济，命该如此。”
他说得很是认真和镇定，使人一望而知不是开玩笑，也当真毫不畏惧，那小媳妇痴痴的望着他，心想：这才是真正的男子汉。
薛陵目送这三人隐没在寨门之后，才转身走出杂林，脚步飘浮，表现出病中衰弱的样子。良久才走到那一排树林旁边，忽然一阵怪异的低响，传入耳中。
薛陵已经尽其所能的收敛起眼神，面上本就已涂成黄色，所以外表倒很像扶病而行一般，他缓缓地无心地转眼向那怪异声响望去，不禁骇了一跳，原来一颗大树旁边，站看一个青面獠牙的怪物，高达八尺，常人只能齐他胸际。
他鼻孔中发出沉重的呼吸声，宽阔的胸膛起伏不定，喷气之时，把两腮双颊上的红毛吹得乱动，形状煞是骇人，而且一望而知不是有人假扮。
这巨大怪物身上穿着衣服，可是裸露出双臂和双腿，筋肉葫芦赤毛甚长，底下登一双软底靴，这副打扮真是不伦不类。
薛陵发呆的瞧着他，那巨大怪物发出一阵震耳的咆哮声，双手拍胸蓬蓬乱响，虽是凶恶可怖，但细瞧却似是十分高兴欢愉。
那怪物跨开长脚，向前迈步，但又缩了回去，似是不敢走上来。
薛陵收摄心神，胆气更壮，开口问道：“喂！你是谁？”他还记得自己装病之举，所以声音中仍然有气无力。
那巨大怪物厉啸一声，远扬数里，薛陵装出耳朵疼痛，举手捂住两耳，啸声一歇，那怪物竟自口吐人言，道：“老天啊，你是第一个问我是谁的人，胆子可真不小，难道你竟认为我算得是人么？”
他言语流畅，口舌便给，倒是十分使薛陵惊讶之事，薛陵点点头，道：一当然是人啦，不是人是什么？”
那怪人道：“人人都叫我妖怪，只有你把我当做人看，这可真太难得啦，你不用害怕，我决不伤害你。”薛陵微笑道：“你的外形确实有点骇人，不过我流浪天下，四海为家，奇怪事物见得多了，倒也不觉害怕。”
那怪人仰天瞧瞧天色，说道：“我虽不想伤害你，但到时候就情不自禁了，你叫什么名字？”
薛陵摇摇头，道：“你叫我一声小叫化就得啦！你贵姓大名？”
怪人道：“我现在已不能用以前的姓名啦，但你叫我什么才好呢？”他用巨大而长着锋利指甲的手，搔搔焦黄的乱发，沉吟忖想。
薛陵涌起满腔探求秘密的欲望，他想知道这怪人是谁？什么叫做“到时候”？他以前竟是另有姓名？那么是不是后来才变成这等模样？
那怪人狞笑数声，说道：“有了，我本来姓江，现在长得像山精海怪一般，就叫做山精吧！江山精，江山精，这名字倒是挺合适的。”
薛陵心中道：“我敢打赌，世上已没有比这山精两字更合适贴切的名字了，他原本姓江，只不知名字是什么？”想时，连连点头道：“就用这个名字也好，只不知山精大哥你本是何处人氏？怎会.........怎会........”江山精巨眼一瞪，凶光四射，狞声道：“怎会什么？”
薛陵本想问他怎会变成这般模样，但这刻觉得似乎不便老是触及对方心病，便改口道：
“你怎会来到此地？”
江山精举手搔搔头皮，道：“我自家也不晓得，糊里糊涂就到了这处。”他的一举一动，纵是细微至说话时嘴唇的掀动，也使人觉得十分凶恶可怕。
薛陵好不容易才制止自己移开目光，事实上，眼前那张面庞太丑陋凶恶了，简直教人不愿多瞧一眼，他微笑道：“山精大哥，小弟有个疑问想请教你，只不知该说不该说？”
江山精点点头，但凶睛一转，便停住在碧朗长空之间，怔了一下，才道：“不能问啦，你快走，再说下去就来不及了。”
薛陵奇道：“什么事来不及？”
江山精厉啸一声，一晃身凌空跃到他面前，身法之快，大出薛陵意科之外，他大喝道：
“快走，不然我凶性发作，便不知道你是谁啦！”
薛陵心头一凛，问道：“你的凶性几时发作？”
江山精长臂一伸，巨大如蒲扇的手掌已抓住他左臂，那五只粗大的手指，力气巨大无此，握得薛陵臂骨欲裂。他一挥手，薛陵整个人离地向前疾冲，飞出两丈有多，双脚才沾到地面。
耳听江山精咆哮叫道：“马上就要发作，快跑，不要回头。”
薛陵虽然有胆跟他一拼，只要他没有邪法，总还有一点机会。但这江山精对他毫无恶意，用尽方法使他脱离魔爪，就凭他这一份好心美德，岂忍与他决斗。
他不知不觉放步飞奔，眨眼间，已冲出老远。回头一瞥，那江山精竟像是一阵清风般消失得无影无踪。
薛陵大感诧异，脚步略缓，正在考虑要不要回转去查看，突然间，一阵震耳响声传来，但见那排树木内一阵骚勋，许多树木折断倒下，响声不绝。
他顿时晓得那江山精业已凶性发作，正在树林中对树木发作。以这等声势瞧来，他的神力实在骇人听闻，纵是内外兼修之士，恐怕也难当得他的一击之威，而他本人身上这一点不三不四的武功，更加无法抵挡。
薛陵脚下加快，转瞬间，已达数里之外，早就瞧不见那座树林，因此也不知道江山精后来的情形。
他缓下速度，心中蓦地泛起后悔内疚之情，忖道：“我这一走了事，但江山精会不会闯入村寨之内，祸及村民？唉！我这等贪生怕死的行为，岂是侠义之士的行径，怎对得起忠义凛烈的先父英灵？”
他痛苦的长叹一声，停下脚步，忽见左方里许有座丛林古刹，心中一动，顿时打消了转回去之念，直向那座寺庙奔去。
不一会，到达庙外，但见山门上题着“慈恩寺”三个大字，这正是乡人纠众到此寻回被掳者的地方，想必就是江山精盘踞的巢穴。
当下疾步入内，放轻脚步，小心查看四下动静，踏入大雄宝殿，但见殿内方砖上犹有不少黑色的血渍。
他明知凶险万分，但心中毫无畏怯之意，一直奔入后殿，这座慈恩寺倒也不小，深达三进，第二进大殿和两侧的侧院都杳无人踪，便奔入第三进。
四下一搜，都无异状，也没有别的怪人在内，他在一处院落内凝身止步，想道：“江山精如若踞宿此地，必定有迹象可见，目下却找不出他藏身之处，倒是十分令人不解，难道他另有宿处不成？”
一面寻思，一面转眼张望，忽然见到高出院墙不少的一座钟楼，那口巨钟在最顶之处，下面乃是石砌台架，僧人如欲鸣钟，须得从石台内的梯子攀上。
他钻入钟楼内一瞧，上面还有一层木楼板，当下跃到楼上，只见两丈方圆的楼板上有许多啃过的骨头，还有半头猪，一大截牛腿，俱是鲜血淋漓。
上面巨钟吊架上一条粗索垂下来，乃是悬挂巨钟之后剩余的，不但垂到楼板上，还多余不少，堆成一个索圈。
薛陵瞧来瞧去，测度出吊架离楼板达丈半之高，那口巨钟甚是巨大，重逾千斤，当下有了计较。
他先揉升上吊架，移到巨钟顶的横木上，用匕首割断索结这一边多余的巨索，此举甚是费力，但终于被他割断了。
这口巨钟用粗索吊起之故，乃是准备铸造铜环钢链之后，才松开绳结放下巨钟，所以余下很长的一段粗索，以备吊落巨钟之用。
薛陵把粗索绕过横木，在巨钟顶端的孔洞穿过缚牢，然后垂索而下，先把这一端打个活结，摆放在楼板当中。然后又跃出钟楼之外，拣定距楼丈许的竹丛中一根长竹。
薛陵费了不少气力，才把这一株长竹扳得弯曲，竹端嵌入钟楼石缝之内，便不弹起，在长竹顶端，他使用两根后来才找到的绳索缚牢，一条用作拉出竹尖，好让长竹弹起，另一条别有作用，暂时不管。
连试三次，对这根长竹弹起的速度和强度，感到满意，这才把长竹嵌好，把第二根绳子缚在钟楼内垂下来的粗索的活结附近。
这一来若是有人踏入活结圈内，外面扯动长竹顶端的细绳，长竹从石缝内滑去，疾然弹起，使另一条细绳带动了活结，向上提起急拉，可以收紧活结。
不过此举也是徒劳无功，因为被粗索活结套住之人，最多跌上一交，甚至被长竹的弹力拉出钟楼之外，也不致于有什么伤害，尤其是这个圈套是对付江山精之用，他身体伟巨，力大无穷，可以测度得出那根长竹之力不能把他扯跌，更无法把他拖出钟楼之外，再说即使可以拖出钟楼之外，他还不是一举手间就可以恢复自由。
当然薛陵另有安排，第一是这个打着活结的粗索虽然很长，可是他量好所需长度，割断了一部份，使得这个活结恰好是平放在楼板，不长也不短。第二是他再攀升巨钟顶端，十分小心的用匕首割划原本吊住巨钟的粗索，割断了三分之二，便停手不动。此时他满头大汗，深恐这余下的三分之一粗索承受不住巨钟的重量，巨钟因而跌坠，若是就此罢手，又怕等一会那江山精中了圈套，乱扯乱绷之时，仍然没把这三分之一的粗索震断。
要知他布下这整个圈套，主要的得靠这口巨钟掉下来时把江山精砸死，但要巨钟砸下来，非用那活结的圈套不可，假使江山精被活结收紧，他这等凶暴，一定绷扯粗索，这时由于粗索的另一端绕过横木而系在钟顶上，他一扯起巨钟，除非不松手，松手的话，那巨钟向下沉坠，自然能把原本吊住巨钟的粗索绷断，因为这根粗索业已被薛陵割开了三分之二。
他定神想了一会，收起匕首，极其小心地离开，之后，他拿着缚着长竹尖端的细绳，一直走到另一丛修竹之中，设法爬上丈许之处，恰好瞧见钟楼上的情形。
这一番手脚，费去很长的时间和许多精力，只累得他气喘不已，四肢微感酸软。
天色已近黄昏，薛陵心中大为着急，心想：那江山精若是等到天黑之后才回来，那时已瞧不见他的脚是否踏入活结圈中，便无从发动机关了。
正在着急之时，突然一阵狞厉啼声传入耳中，初听那啸声好像距离很远，但转眼间，啸声再起，已到了附近，不久，一条长大人影落在院内。
薛陵凝神定虑，极力减低呼吸之声，心中紧张之极，暗呼今日是祸是福，全靠这个机关灵或不灵了。
江山精挟着一个年青村人，在院内团团直转，但见他好几次张开大嘴，露出锋利的牙齿，要向那村人身上咬去，但堪堪咬中，便又停住。
薛陵怎样也想不通江山精这个茹毛饮血之人，为何不敢食人？尤其是分明瞧出他十分垂涎欲滴的样子，却总是不敢当真咬下。
江山精团团转了一会，突然间，嘴巴贴在那人颈侧，滋滋有声的吮吸起来，薛陵知道人体中以颈侧的大动脉最便于吸血，所以明白他在干什么。
他只好硬着心肠不管这村人的生死，过了一阵，江山精挟住村人一跃而去。
薛陵暗想：他一定把那村人弃置在大殿上，眼看天色渐暗，心中的焦急真是难以形容。
幸而片刻间，江山精就回转来，他在老远便腾身向钟楼纵去，真有点像腾云驾雾。他到了楼板上，大步走到角落，取起牛腿，张口大嚼，这一次他虽是经过中心位置，即不曾踏入活结之内。
薛陵急出一头热汗，瞪大双眼，心中直叫道：“老天爷帮帮忙，教那江山精踏入绳圈之内。”
那江山精只咬嚼了四五口生牛肉，便把牛腿丢下，转步走去。
薛陵眼睛瞪得快要突出眶外，只见他巨腿提起，跨到活结绳圈上空，接着向下踏落，这一脚可正踏在活结绳圈之内。
薛陵更不迟疑，用力一扯手中细绳，绳子把嵌入石缝内的竹尖拉出来，便迅急向上弹起。
长竹一弹起，便带动那个活结，向斜上方升起，由于江山精的粗腿被套住，活结自动收紧，便牢牢束住他的小腿。
以那根长竹弹起之势，力道甚猛，若是常人，非摔一大交不可，但江山精力大无穷，身壮如山，站得稳如磐石，动也不转。
他口中发出咆哮之声，举脚挥甩，但活结已收紧，那里甩得掉？
他登时大大冒火，抓住粗索乱拉乱摇，他力大无穷，随手一拉，竟把上面那口千斤重的巨钟拉起数寸，接着向上松之时，那口钟便向下沉，一下子坠断了原本吊系巨钟的绳索。
那口巨钟迅急向下砸落，江山精虽是力大身重，但一则不曾防范，二则他身躯怎可与千斤重的巨钟相比，登时一交跌倒，一条粗腿被活结粗索向上扯升。
巨钟砸下来之时，恰好江山精身躯向上升，两下一凑，碰个正着，“砰”的一声巨响，江山精被巨钟碰开，而且钟因这一下相碰而生出的缓冲力量，使得下坠之势减慢，故此落在楼板之时，虽然又是一声巨响，整座钟楼都剧烈震动，尚幸终于不曾把钟楼砸坍。
江山精倒吊在空中，全身软垂，动也不动，好像已被砸死。
薛陵大喜过望，迅即从竹丛中跃出，奔上钟楼，但见江山精巨大的身躯在空中微微晃荡，双睛已闭，口角流涎，可是鼻中仍然有粗重的呼吸之声。
他把袖内小臂上缚着的匕首拔下来，向他胸口比划一下，作势欲刺。
但他陡然间泛起一阵痛苦和怜悯，想道：“他虽是十分凶恶，可是仍然保存得有一点人性，晓得凶性将发，劝我快走，又不忍得生噬人肉，只吸几口鲜血就把人丢弃在大殿上。由此可见得他本是性情良善之人，只不知何故变成这等骇人的模样。”
然而他的理智又告诉他，倘若不趁这刻赶快下手，让他回醒，便再也没有更好的机会了。
他咬牙举起匕首，脑海中迅快想道：“江山精虽是无心为恶，无奈凶性难以控制，若不狠心杀死他，只怕他还要害死不少善良的百姓。”
此念掠过心头，更不迟疑，手中匕首运力向他胸口刺去。
只听“啪”的一响，匕首如中败革，竟刺不进去，薛陵大惊道：“他居然刀枪不入，若不是我胡乱设计使用那口巨钟把他碰昏，谁也别想弄死他。”
当下又用匕首刺了好几处，仍然刺不透他坚厚的皮肉，薛陵心知这与自己乏力有关，但纵然一身气力俱在，可是对方皮肉如此坚厚，谅也刺不到他的心脏，因此最多令他略受皮肉之伤，决难把他弄死。
这时他心情又难过又紧张，前前后后查看了一下，好像都没有致命的部位，忽然间，见到他太阳穴上青筋突起，那是倒吊着血液集中头部之故。
他试用匕首刺向江山精的太阳穴，然而纹风不动，但由于那两条粗大的青筋触发了他的灵机，仔细瞧瞧他头侧的动脉，但见突得更高，颜色似是此太阳穴的血脉粗得多。
薛陵用匕首插向青筋侧边，用力一挑，轻响一声，一股鲜血溅射出来，腥臭无比。
他强自抑压住那股恶心之感，退开一旁，顷刻之间，江山精头面全身鲜血，楼板上已流了一地，腥气扑人。
那江山精因是倒吊之故，血液从伤口流出来，甚是急疾，过了好一会功夫，他突然间身躯一动，双睛缓缓翻开。
当他恢复知觉之后，便剧烈挣扎，但他神智未清，竟不晓得弯竖起腰身去解足上之缚，反而大声咆哮吼叫，挥拳乱舞。
他果真力大无穷，这一阵挣扎，弄得整座钟楼都摇震不休，好像就要坍倒似的，幸而那根悬吊巨钟的粗索和横梁都十分坚牢，没有断折。
薛陵已躲起来，但心中十分耽忧，一则恐怕他把钟楼弄倒脱身，二则怕伤口自合，不再流血。
天色业已全黑，江山精的咆哮声十分恐怖，夹杂着粗重的呼吸声。
薛陵心想自己反正不能再查看他的情形，便离开钟楼，走到大殿上。
他用火摺点燃殿上的长明灯，荧荧灯光之下，但见一个人躺在地上，上前一看，正是早先被江山精吸了血的乡人，他设法想救醒他，以便问一问经过情形，但那农家少年一直昏迷不醒，由于这一件事，薛陵心中觉得好过一些，觉得自己弄死江山精之举，实在是义不容辞的事。
他在别一个院落的禅房内躺下，一面侧耳倾听钟楼的声响，这一夜真是漫长难渡，他在不时随风传来的咆哮声中时醒时睡。
这真是一段难以忘怀的恐布经历，但他自觉仍然有胆量可以支持承受，须知他很可能忽然惊醒之时，发觉江山精狰狞地站在床前，世间之人，无不怕死，但若是知道“死”是怎么一回事，这惧怕之心，定然减少许多。这就是说，人类都害怕不可知的事物，因此虽然是已不把生死放在心上的薛陵，仍然感到惊恐怖惧，因为他不知道江山精会不会挣脱束缚和找到此处来报仇？
天色微明之时，四下一片岑寂，薛陵经过一夜的紧张等待，这刻反而沉沉睡着。
他在梦中陡然被一阵声响惊醒，托地跳下禅榻，揉揉双眼，定一定神，侧耳而听，分辨出这阵声响乃是从大殿那边传来。
这时红日满窗，把长夜中使人不安的黑暗完全驱散。他悄悄走出禅房，向大殿走去，在殿外便停步聆听，阵阵哀伤的哭声传入耳中，夹杂着有几个男人劝慰之声。于是他稍稍放心地从门缝张望出去，但见十多名掮着锄铲的乡人，围住那个昏迷的农家少年，在少年身边有个妇人掩面大哭。
过了一阵，这些人通通走了，也把少年扛走。整座古寺又陷入寂静之中。
这些乡人们都不敢到寺内各处查看，薛陵因此想道：“那江山精如若已死，我便得想个法，告诉乡民们，否则他们还要惊恐许久，将来说不定会被奸人趁机利用他们畏惧的心理，而做出种种恶事。”
当下悄悄转身向钟楼走去，心中十分紧张。到了钟楼之下，侧耳聆听片刻，毫无声息，于是壮起胆子，从木梯轻轻爬上去。
他的头刚刚伸上来，一声惨哼传入耳中，骇得他那颗心大跳特跳，暗想：原来江山精还未死去。
但薛陵旋即瞧清楚江山精仍然倒吊在粗索上，两条长臂乏力地垂下，满楼板的鲜血，此刻业已凝固，呈现一种使人恶心的紫青色。
他口中偶尔还发出呻吟之声，薛陵踏上去，叫道：“江兄，江兄………”
江山精似是没有听见，口中喃喃的发出一些声音。薛陵仔细一瞧，他颈上大动脉的伤口，仍然有血滴出，不禁大感骇然，忖道：“他流了一整夜的血，至今未干，若是用大水缸盛装的话，最少也可以盛满几个大水缸。”
他已听明白对方口中不断的声音是要水喝，心下大为悯然，想道：“他纵是罪大恶极，也不该受此酷刑。不管他会不会把我弄死，我仍然要把他放下来。”
此意一决，更不迟疑，纵上去抓住绳索，用匕首力割，眨眼间，“砰”的一声大响，江山精已掉落在楼板上。
薛陵很快就去提了一桶清水，用巨大的木瓢舀起，送到他嘴唇边，由于江山精无法抬起巨大沉重的头颅，所以薛陵只好托起他的头，弄得一身皆是腥黏的血。
江山精连喝了六七瓢，这才停止，巨睛缓缓睁开，瞧见了薛陵，他有气无力地道：“是你把我杀死的？”
薛陵难过地道：“不错，江兄虽是有恩于我，然而为了千百无辜良善乡民，在下不得不这么做，还望江兄能够见谅。”
他准备忍受江山精的辱骂，可是江山精却没有这样做，反而长叹一声，道：“我早该自行了断，唉！试想活得这么令人可怖，还有什么意思？更别说残害了许多良民性命。”
薛陵肃然起敬，道：“江兄有这等仁义胸怀，在下真是失敬得很。”
江山精裂一下大嘴，缓缓道：“我原本是武林豪侠之士，不幸被万孽法师选中，以致后来身败名裂，变为精怪之类，虽然命运如此，但也是我意志不坚之过。”
薛陵大惊道：“江兄，你说什么？难道你以前不是这等模样的么？”
江山精闭目良久，薛陵几乎以为他已经死了，这时却发觉他睁开眼睛，援缓地说道：
“我以前不但武功过得去，人也长得不俗，加上擅于词令，所以在江湖上颇闯下一点名气，也有不少红粉垂青。但最后我仍然过不了『色欲』之关，沦落至此。”
薛陵急急迫问道：“万孽法师是谁？”
江山精道：“他的外貌潇洒正直，有如得道真仙，然而其实他是个万恶之首，罪孽如山似海，古往今来，无人可及。”他的声音渐渐兴奋起来，又道：“我可不是身受其害才这样极力诋毁他，事实上他真是万恶之首，因为这世上的恶人，大半是由他制造出来，像我只不过是很普通平凡的例子，这万孽法师若是把他制造的怪物统统放出世间，登时可以使天下大乱。不过，他透露出这天下间还有几个人能够制他死命，所以他不敢这样做，只放出一些人面兽心的伪善之徒，这些恶人很难被人发觉，所以更无人得知他们乃是被万孽法师制造出来的。”
薛陵心中叫一声“我的老天”，饶他素常胸怀大志，气吞河岳，可是这等惊人的大秘密，却听得他暗暗胆寒。
此时，江山精庞大的身躯缩小了许多，但薛陵一点也不曾注意到。
江山精又道：“那万孽法师常说人性本恶，一个人做善事，谈仁义，都是违反本性之举。而他只不过修炼种种神通，把人类与生俱来的恶性引导出来，使他从今以后不会违反本性行事！”
薛陵万万想不到这里面还有如许道理，不禁怔住。
须知这世间不乏为非作歹之人，但这等人作下种种恶孽，却很少有理论支持他的行为。
这些为恶之人，绝大多数是自私成性，贪婪无度，所以变得十分残酷无情，这些作恶之人，只不过是独行其是，不会影响到别人的想法。然而这万孽法师却有理论支持他的邪恶，以此自然有不少邪恶之徒信奉他的理论，而变成以宗教的热诚去为非作歹了。
薛陵虽然没有想得这么多，可是他深心之中隐隐觉得这万孽法师十分可怕，是个可以使天下善良之人得不到安宁的魔鬼。
他不知不觉激起胸中豪侠之气，心想：若是能够除去这个万恶之首，那就等如做了无数的善事了，当下问道：“万孽法师武功很高强么？”
江山精道：“高强极了，最要命的是他全身所学没有一宗不是十分诡奇恶毒的，以武功而言，他炼成许多种绝艺，都十分稀奇古怪，使敌人简直无从防备，以他的点穴手法来说，人身有几处不关重要的穴道，到了他手中，却变成了死穴，不但无法救治，而且当场狂哭或是狂笑而死，使人感到十分可布。”
他喘息一下，又道：“他的绝学多着呢，精擅奇门遁甲阵图变化，这门绝艺使他修成玄门的五遁隐身法，那就是说他凭藉阵法的奥妙，使别人瞧过去发生幻觉，瞧不见他的人，只见到树木石头或者是一堆火等等。我曾经研究过他这宗绍艺，由于我晓得他炼成一种特别强大的精神力量，所以我相信这一门五遁隐身法，还包含得有这等精神力量在内。”
薛陵讶道：“江兄胸中所学也渊博得很，在下见识浅陋，真是望尘莫及。”
江山精乏力地叹息一声，说道：“我本来饱读圣贤诗书，平生作为都无愧于心，可是不幸落在那恶魔手中，终于过不了色欲大关，被他趁机使用药物，把我变成了怪物，你大概也知道，每个人的本性中总是存留有兽性，他的药物便是利用我的兽性，压倒我学问修养之功，便变成这等茹毛饮血的妖怪。
薛陵一方面听得毛发耸竖，一方面暗自倒抽一口冷气，忖道：“这位江兄懂得如此之多，还不免身败名裂，我读书不成学剑又不成的人，如何能诛除那万恶之首？”
他突然间发觉江山精的身躯已缩小到像是常人一般大小，不禁惊讶的说出来。江山精泛起一丝微笑，此时，连他的面孔也恢复了人形，他道：“我深心之中的一点良知、灵光，终于战胜了兽性，在这最后关头总算恢复了人性，真是值得安慰之事。”
他的话声忽然变得十分微弱，以致后来他说些什么话，薛陵都听不清楚。
薛陵想起一事，急忙大叫道：“江兄，江兄，那万孽法师住在什么地方？”
江山精嘴巴张开，可是喉咙间格格有声，竟说不出话，薛陵急忙又问了一遍，江山精用力地吐出好些声音，可是薛陵只听明白他说什么“陵”和什么“古墓”等字。
江山精瞑目长逝，身躯很快就僵硬了，薛陵把尸体搬落钟楼之下，找个钢铲埋好尸体，然后洗干净身上血迹，这时已是午后时分，他奔到那座村寨之内，找到那位老婆婆，她的孙子们和孙媳妇都认得他，因此薛陵告诉他们说妖怪已除之事，他们也有几分相信。
薛陵晓得已不必多说，反正过一段日子之后，妖怪绝迹，他们非信不可。
于是他继续行程，向濒海的威海卫进发，数日之后，他已到达威海卫。那时候，此城修筑未久，城内居民还不甚多，不过由于常年有重兵驻扎，故此市面还算热闹，薛陵无暇游览，匆匆忙忙向港口海边走去。
他穿过市街之时，便已发觉许多人用惊诧的目光瞧望着他，薛陵心下微感诧异，忖道：
“我装扮乞丐已有多日，没有人瞧出破绽，但此处之人都惊诧的瞧望我，不知是何缘故？”
他不时碰到一队队的官兵，在他细心察看之下，觉得这些官兵步伐不整，微有紊乱之象，可见得统带此城兵马的将官，治军不严。
明代倭寇之乱，由来已久，当元末明初之际，日本因有南北朝之争，南朝失败，遗民多避入海中，遂成海盗，到明初朱洪武统一天下，以前与他对敌过的张士诚、方国珍余党不少逃亡海上，加入倭寇，作他们的向导。
明太祖虽然运用过政治手腕，遣使日本，而日本国王良怀也奉表称臣，然而倭寇之患如故，因此，明太祖知道空言不能止祸，便命信国公汤和巡视海上，山东、江南北、浙东西沿海五十九城，威海卫便是其时修筑的。后来又在福建等地建十六城，藉民为兵，以资守卫。
现下正是嘉靖卅三年，倭寇之势最盛，这是因为严嵩当国持政，贪墨弄权，朝政紊乱，边防不修。加上近十余年来，沿海人民被繁重的杂役所迫，多逃避入倭，去年沿海告急，严嵩派他的党羽赵文华督促海防，这赵文华不学无术，既无治寇办法，又贪污凶横，侵饷冒功，对于沿海的昌国、上海、金山诸城镇，沦失在侯寇手中之事，毫无办法，反而使诸军失去斗志，倭寇益发得势横行。当时倭寇都是阔衣宽袖，沿海之人称为蝴蝶兵，他们的船舶多奉“八幡菩萨”，所以称为八幡船，沿海居民一见八幡船和蝴蝶兵，都很惧怕。所以往往一小群数十名蝴蝶兵，就在沿海转战千里，如入无人之境。
这便是当时倭祸的大略形势，薛陵一向很关心国事，所以以前虽然住在北方内陆，但对倭寇祸边之事，也略知梗概，他刚刚走到通向港口的城门，但见禁卫森严，城门上下内外，都有许多官兵把守。
他心中一动，忖道：“是的，我这一身装束，来到这海滨防倭重地，自然会惹人注目，试想流浪乞讨之人，怎会跑到这等地方觅食呢？”
心中忖想之际，已到了城门边，两名持戈军士拦住他，盘问姓名来历与及何事出城。
薛陵报出真卖姓名，又说出要到城外寻访一位世交老丈，正在说时，一名军官过来，他长相十分精干，虽然阶级甚低，却有一股慑人的威严气概。
那两名军士似是十分畏惧这位官长，语气态度都很和霭，不敢叱叱喝喝，薛陵对这名军官登时大生好感，心想：军中若然都是这等严明军官，定必能大得当地民心。
他忍不住向那军官请教姓名，那军官掠过一丝讶异之色，旋即答道：“本旗何元凯，现在请你到卫所走一趟，待本旗派人查明你所言各节属实，当即放行。”
薛陵忖道：“海防重地，事关国家安危，自应严格查核出入之人。”
于是只好跟他向回路走去，不一会，只见一座府衙，旗帜飘扬，禁卫森严，衙前守着“威海卫行都司”，他们进衙之后，薛陵被安置在一间大房子内，里面官兵进进出出，还有许多人民申请各事，甚是热闹。
那旗牌官何元凯吩咐两名军士看守薛陵，自去报告及派人查问薛陵所说往访之人，薛陵已说明是广寒玉女邵玉华派他前来，心想那位欧阳元章老前辈听得邵玉华之名，定必肯为他作证。

第八章
过了许久，何元凯另率两名军士进来，面色沉寒，冷冷道：“那位欧阳老人说不会有人找他，现在你跟我走。”
薛陵不禁一怔，但转念便默然跟他走出这间大房子。
他们走进一间小房间之内，薛陵双手芭被铐住，何元凯在长桌后面坐下，那两名军士分挟薛陵左右，先命他跪下，何元凯问道：“薛陵，你最好供出真实姓名以及混入本城的用意，本旗知道你不是凡俗的人，所以要求亲自问讯，免得你被别的人胡乱侮辱。”
薛陵道：“小的前此所说字字皆实，只不知欧阳老伯何以如此答覆？”
何元凯凝视他片刻，突然起身，道：“好，你先行收押，让你好好的想一两日，本旗才再行讯问。”
不久。薛陵被囚禁在一间巨大的地下室之内，这间地下室四周皆是铁栏隔成的小室，地下室的中央还有一个方形的巨大铁笼，也分隔成许多小间，每间可囚一人。
他被收押在东首墙边的一间，左右都有犯人，薛陵过后才查看两边的犯人，都是身躯矮短粗壮的健汉，都满面胡髭，甚是污垢，可是他们眼中都闪出凶横的光芒，似是这铁笼虽是囚禁得住他们的身体，可是都不能使他们的意志屈朋。
这她下室内囚禁得有七八十人，是以空气污浊，佩刀的军士们不断地巡逛于这间地底牢狱的通道间。
过了两日，薛陵内心仍然十分安静，而在这两日无所事事的时间中，他已观察出左右两邻的犯人，都是姓情凶悍，孔武有力的人，同时也不像是中华人民。而左邻那一个态度沉着和举止间的稳健，使他深信此人身份不低，武功也有相当成就无疑。
他也被左邻的犯人密切观察着，到了第三日，左邻的犯人等军士巡过去，低低喂了一声。
薛陵举目向他望去，只听那人迅快的谈了几句话，然而他一点也听不懂，便摇摇头，道：“对不起，我听不懂。”
那人立刻用汉语道：“我是石田弘，你是谁？”
薛陵道：“我姓薛名陵，石兄有何见教？”
石田弘笑一笑，但嘴角的两条弧纹都表示他是意志坚强的人，他道：“薛兄叫错了，我姓石田，不是姓石。”
薛陵讶道：“原来如此，在下孤陋寡闻，石田兄真要见笑。”
石田弘道：“我虽是来到贵国多年，可是很少听过贵国北方口音，我一向都在东南沿海一带，这回虽是在山东海边，可是他的口音与你的也不一样。”
薛陵只摇摇头，心中却在暗忖：此人为何要与自己攀谈？石由弘又问道：“薛兄何故被捕入狱？”
薛陵道：“他们认为我是奸细。”
石田弘立刻追问道：“那么你是不是？”
薛陵本想讽他几句，可是终于忍住，苦笑一下，道：“我只是流浪至此，想投奔一个世伯。”
石田弘露出不相信的样子，道：“你读过书，为何会流浪，又何必到这等海边穷僻之地？”
薛陵心中一动，忖道：“我平生不愿打诳，虽然这刻对付倭寇不必固执，可是我若是说出实话，反而有利而无害。”
当下答道：“这也怪不得你不相信，不错，我读过书，而且是警缨世家，先父在世之时，曾官拜左都御史，为朝廷九卿之一，可是五年前被奸相所害……”他此生还是第一次提起满门遇害之事，竟又是向一个异国之人述说，心中感触丛集，悲从中来，不由得玺泪夺眶而出，语不成声。
石田弘跟他说了好几句话，但他沉缅在悲伤之中，根本没有听见。
直到下午，石田弘见他恢复平静，便又挑搭他开口。石田弘道：“我听说贵朝人主昏庸，信任奸臣，因此害死了不知多少忠良，我很信你难过，合会之事。”
薛陵长叹一声，石田弘又道：“你心里恨不恨害死令尊之人？”
薛陵道：“当然恨啦，但我有什么办法？唉！”他长长的叹息一声，心想钓饵已发生作用，鱼儿上钩啦！
石田弘微笑道：“虽说没有办法，只在乎你自己是不是个英雄好汉，胆敢跟全国的人对抗而已。”
薛陵真的听不懂，问道：“这话怎说？”
石田弘道：“举世之人，不论是贵国或在敝国，都说每个臣民必须忠君爱国，但我石田弘可不信这一套，我只知道这世上人跟山中野兽海底鱼类一样，大的吃小的，强的欺凌弱的，因此，只要我是强者，我就要别人都听我的话，谁敢与我作对或是于我有仇，我就全力报复，不管对方是什么人。”
他流露出一种豪壮强横的神态，使得薛陵深深相信他真是这未一个人，他问道：“那么石田兄对贵国皇上也敢叛逆作对么？”
石田弘道：“原来你还不知道，我们根本就不服从现在的日本国王，我们跟日本的战舰打仗，掠劫日本商船，一点也不客气。”
这等话，在薛陵心中，只有引起不以为然之感，可是他一点也不流露出来，石田弘又道：“我的父母都被良怀国王部属所杀，田地房屋都被他们霸占了，所以我立誓报仇，只要有一日我的势力够壮够大，我就挥军直攻京都，把良怀王杀死。”
他这番话无形中是劝薛陵也学他的榜样，设法扩展势力，攻击大明皇帝，薛陵有生以来第一次听到这种大逆不道的话，虽然他心中觉得不以为然，可是又感到未尝没有道理，必须加以思索才行。
石田弘此后下再打扰他的沉思，他从这个年青轩昂而又非常沉着的对方面庞上，观察出他心中思潮汹涌，其中有很多是非常大的念头。所以他自家不禁常常流露出吃闯的样子。
这石田弘以他天生那股枭雄的性格，觉察出这个年青人与众不同，若是得他加入自己的阵营，足足可以抵得上千百个人，而且凭他的号召，一定可以吸引许多大明朝的人民，势力因而迅速扩展，靠他的帮助，说不定短期内真可以挥军直攻京都。
要知石田弘为寇多年，由于他的雄才大略，因此他与一般倭寇首领不同，他精通汉语，又极为留意明朝的局势，深知明世宗耽惰道教，宠信严嵩，朝政败坏，国势衰弱，四年前，即嘉靖廿九年，曾发生史称“庚戌之玉”，其时鞑靼部的酋长俺答，率寇直犯京师，天下震动，但世宗居然全不知情，严嵩一手遮天，还诬杀了两名勤王的大将。俺答在近畿大掠八日之后，满载而归。经此一役之后，明朝虚实完全被敌寇所知，骚扰边境更急，而沿海倭寇之祸，也日益严重。
石田弘不独知道明朝国势虚实，还知道“左都御吏”位高望隆，又往往奉使出外巡抚，是以与各地的封弭大吏都曾发生闯系，全国知名，所以这薛陵本身既有一种贵重自威的气质，本就可以使大明朝人民附从，加上他父亲以前的声望，更是相得益彰，而他石田弘以前肛次想招纳大明朝人民以扩展声势的野心，都因他本身是日本人而失败，这一回定可由此实现了。
他们沉默了一整天，翌日清晨，薛陵平静地向石田弘笑道：“你的话我仔细想过，果然很有道理。”
石田弘道：“不但如此，你还想了许多以前从来梦想不到的事情，对不对？”
薛陵点点头，石田弘道：“很好，我将把你当做自己的兄弟你日后帮我攻打日本国王，我帮你攻打大明。”薛陵正要反对入夥，石田弘不容他说话，已接着说道：“今天晚上，我们便要举事，我要请你到我的船上瞧瞧，当然，还有许多享受是你想不到的。”
薛陵讶道：“举事？就在今日晚上？”
石田弘自信地一笑，道：“不错，就在今天晚上。本卫的指挥使杨震很骄横而愚懦，但他手下劫有几个人才，如水军守备于成，千户陈汝龙，总旗何元凯等。这杨震指挥使虽然不大重用这些人才，可是有这三人在此，威海卫无法攻破。所以我挑选了六十名勇武之士，在各种情形下，混入此地，等候时机。”
薛陵大感兴趣，问道：“等候什么时机？”
石田弘道：“等候监军使者巡到此地，今晚杨震陪监军使者到文登县作乐，我们便破狱而出，回到船上，不须损伤一人，就可以使杨震亲自杀害这些人才。”
薛陵啊一声，道：“原来如此，杨震为了卸责，自然要找人代罪，但一定会找到这几个人头上么？”
石田弘道：“水军守备和千户两个是一定逃不了的，其天这两人还不十分放在我眼中，我认为那个目前只是统辖五十个人的总旗官何元凯，才是真正的大将之才，他若是飞黄腾达，我们只有两条路可行，一是远远避开他，一是派刺客杀死他，若是正面对抗，一定不是他的敌手。”
薛陵听了之后，印象十分深刻，忽然两名军士走来，打开牢门，把薛陵抓出来。薛陵问道：“你们干什么？”
一个军士扬手给他一个大嘴巴，怨声斥骂，另一个军士似乎脾气较好，道：“去吧，百户要亲自审讯你。”
薛陵彷佛听到石田弘冷笑一声说“那是一个党妆”，这话自然是说那百户。
他被军士们押到一个小房间中，一阵步声随后进来，薛陵举目一瞥，原来是何元凯。
何元凯一挥手，军士们悉数退出，他顺手掩紧室门，道：“薛兄请坐。”
薛陵讶异地依言坐下，何元凯劫在他面前缓缓走动，一面说道：“我第一眼见到兄台之时，就深知兄台不是贪图财帛背义卖国之人。”
薛陵更感鹰奇，不禁问道：“然则官长下令拘禁小民，竟是另有用心的了？”
何元凯点头道：“不错，只不知我这一番安排有没有白白使兄台受苦而毫无所获？”
薛陵恍然忖道：“原来他利用我入狱打探消息，怪不得我恰好被收押在石田的隔邻，石田兄曾说他才略过人，可惜官小职卑，无法施展所长，现在我可面临考验啦！石田弘把我当个好朋友，一切都不限瞒，我为了『信义』两字，万万不能泄露他的计策，但为了国家，还有那几个捍卫国土的人才不致被害，劫不得不坦白告诉他。”
何元凯好像知道他心中正在游移交战，所以不打扰他，过了许久，薛陵长叹一声，分明己作了决定，他才说道：“不论薛兄愿不愿意坦告详情，我决定亲自送你出城。”
薛陵心中泛涌起知己之感，然而正因此而更为难受，因为石田弘也是这般看重自己，极为推许。
他沉吟一会，才道：“小民确实获悉一些重大消息，可惜想不出两全其美之法，这实在使我左右为难。”
何元凯微微一笑，道：“原来那人就是大名鼎鼎的石田弘，薛兄定想问我如何猜得出，我不妨坦白奉告，那就是在倭寇的许多着名人物中，石田弘是最有胆识才略之人，只有他敢使用这等奇计，故意让我们居住，我早就发免这些囚犯们大部份都是武艺高强之士，他们都不肯透露谁是领袖，可是我从他们眼光中瞧出他们对石田弘的尊崇敬仰，要知倭寇他们大都凶横反覆，几乎没有一个首领不是被部属刺杀的，只有石田弘这一股倭寇纪律最是严明，他的部属都全心全力拥戴他……”
薛陵仍然不大明白，何元凯稍为停顿一下，又道：“我只要知道他是石田弘，便有制他之法，可是……唉！”他忽然忧虑地叹息一声。
薛陵见他有了制敌之法，卸反而忧虑起来，实在摸不着头脑，不禁茫然问道：“官长何故忽然长叹？”
何元凯拍拍他的肩膊道：“你是英雄豪杰之士，咱们交个朋友，请你别叫我官长，我不妨告诉你，那就是我虽有制敌之计，奈何官职卑微，恐怕不被上司采纳，本卫乃是海防重镇，如若有失，那时节倭寇打通南北沿海路线，本来分裂为无数股各自为政的局面，便将结束，代之而起的是他们将会盟推举大首领，统率所有倭寇，作有计划的侵略，这一来敌寇势力便由分而合，增强了不知多少倍，成为本朝无法克服的大患。”
薛陵不由得微微动容，忖道：“原来如此重要，怪不得石田兄不惜胄大险也要把镇守此城的将略之士除去，日后便以垂手进占威海卫了。”
何元凯又道：“除此之外，还有更可怕的担忧，便是本卫一旦失守，倭寇便可以横行侵略渤海辽东，大势所趋，要与东肤及河套俺答部互通声气，海陆交侵，大明朝岌岌可危，将沦亡于夷敌之手，只恐连宋代渡江南抉的局面也不可得了。”
这一席话把薛陵听得万分佩服，暗忖无怪石田兄对他极为推崇钦佩，敢情真是个眼光卓越，极具远见的大将之才，可惜屈居人下，无由施展平生抱负。
当下问道：“何兄高瞻远瞩，圩衡世局，实在不是常人可及，只不知何兄将以何计对付石田弘？”
何元凯沉思有顷，道：“石田故意入牢，用心不外两途，一是等候适当机会，内外应合，他手下这一群武勇之士突然发难的话，足可使本卫大乱一阵，并且牵制港口水军的防御，本卫说不定一夜之间，沦于敌手。”
薛陵颔首道：“的确大有可能，第二个用心呢？”
何元凯道：“只有石田弘等杰出雄略之士，我才敢作第二个猜测，那就是他施用至高无上的离间军心之法，借刀杀人，把本衍两三位受军民爱戴之士害死，然后，他等到本卫因乏人主持而力量微弱之时，才率众占领本卫，打通东北与东南沿海之路，他既可因而不伤实力，又增声望，或可当选为大首领。”
薛陵佩服得五体投地，无话可说，何元凯替他打开手铐，取出一套衣服给他，道：“薛兄助我证实那人便是石田氏，已经为国为民立下功劳，但我们的命运也许同样可怜，这些功劳永远不为世知，现在我先送你出城去见欧阳老人，我再赶回还来得及。”
薛陵没有什么话好说，换上那套粗厚的皮袄，略加洗盥，何元凯见他顿时英姿焕发，判若两人，不禁喝声采，道：“老弟仪容出众，气度不凡，将来定然有番作为无疑，咱们走吧！”
两人一齐出城，到了港口海边，但见刘公岛屹立海口，把海岛分成东西二口，形势雄奇险要，何元凯带他向北方走去，一面说道：“欧阳老人在此地居住了数十年，性情奇怪，所以无人不知，数十年来，他没有朋友，也不跟别人谈话，老弟算得上是第一个前往找他的人，来意想必与武艺有关，对不对？”
薛陵道：“何大哥料事如神，小弟十分佩服。”
何元凯道：“欧阳老人所居的石屋，恰是面对海滩，这处海滩左右数十里都是礁岩峭壁，船不能泊，只有这处海滩是个可以登岸的缺口，但本卫数十年来惯例不设防于此，就是有欧阳老人之故，据说许多年以前，曾有一股倭寇从这处缺口登岸，卫所闻讯派役赶去，只见沙滩上有一百多个尸首，还有一部已被海浪卷去，从此之后，咱们既不设防，倭寇也不敢在那儿打主意，本衙之人把那块海滩称为老人滩。”
不久，他们走到峭壁边缘，右面是浪涛卷拍的大海，但左面前方都是一片海滩，再过去便又是拔峭起的岩壁。
何元凯指着那一处海滩，道：“那便是老人滩啦！”
薛陵略一打量，但见囊海滩二十余丈的岩石间，有一座石屋，面向大海，门窗都洞开，因此屋内之人可以直览海上风光，不过此刻海风既劲且寒，若不是身负绝艺，很难长期忍受海风吹刮之苦。
何元凯又道：“老弟去吧，这老人滩不是平常人能够随便踏入去的。”
薛陵与他行礼辞别，颇有依依之感，他独自沿着险狭的山径向下走，才走了数丈，忽又奔回来，问道：“何兄敢是先下手为强，把石田弘杀死？”
何元凯道：“有道是射入先射马，擒贼先擒王，我若是先下手取他性命，那时节狱中诸囚，群龙无首，不难一网打尽了，不过……”
他沉吟一下，又道：“不过那石田弘智勇双全，乃是诸倭首领中最是雄才大略之士，我反而不想取他性命。”
薛陵初时甚是不解，继而想出一个道理，暗道：“是了，何兄乃是当世英杰之士，一则想留下这等堪以匹敌的对手，二则不想乘人之危，所以有纵虎之心。”
然而他很快就推翻了这个假想，心道：“何兄眼下位不过总旗，无权无势，焉能独当一面对付那石田兄？”
正在寻思不已，只听何元凯道：“老弟不甚明白敌寇历年掠劫情形，所以很难猜得出我的用心，我其实是为了本朝良民百姓着想，才不肯趁机除去石田，这石田弘向来以侵掠日本商船为主，偶然犯及本朝五土，也不过是夺财掠物而去，极少杀人，因此沿海居民每见蝴蝶兵侵至，打的是”石田“旗号时，都大为放心，换句话说，石田氏很得沿海民心，所以他的行踪去向最难查究出来，他麾下拥有六艘八幡船，人数逾千，军法极严，他自家统率一舰，其余五舰舰长称为『五虎将』，都是勇力过人脾气乖戾之士，只服石田统率，因此，倘若石田被杀，这一股倭寇便将分为五六股，为害之大，难以想像。”
薛陵恍然地哦一声，拱手道：“多蒙何兄掬诚赐告，在下就此告辞。”
这回他一直奔落悬崖之下，向岩间的石屋奔去，心中一面忧虑地想道：“何兄虽然不想诛除石田，但他焉有妙策，既可以化解大祸，又得以保全石田兄性命？”
不久，他已走到石屋面前，忽见一个身躯魁伟须发皆白的老头子走出。
这个老头子腰肢毕直，双目神光炯炯，举动间毫无一丝龙锺老态。
双手倒翦背后，睁眼打量薛陵，神态凛凛生威，薛陵正要开口，这位老人已道：“你们的对话我都听见了，那石田氏的刀法凌厉无匹，中土名家虽多，恐怕都不是他的对手。”
老人声音宏亮之极，两人相距两丈，犹自震耳生疼，薛陵大惊道：“然则何兄纵有妙策，只怕也用不上啦？”
老人点点头，突然转开话头，道：“你的内功根基倒还扎实，但外功有限，而且路子不同，变成各自为政的局面，对付寻常之人尚可，碰上好手你就不足与人为敌了。”
薛陵躬身道：“老前辈有所不知，小可虽有师承门户，但多年以来，炼的都是初入门时的内功口诀，至于手法、招数，都是小可暗中偷学别的名家的手法，都只得一鳞半爪，白白辜负了多年宝贵时间。”
老人道：“你师父是谁？”
薛陵道：“便是金刀大侠朱公明。”
老人淡然点点头，一望而知他根本未听过朱公明的声名。
他道：“你到此地找我，当然是为了有关武功之事，是不是想我传你几手？”
薛陵恭恭敬敬地应道：“正是如此，但望老前辈允许小可拜列门墙之下。”
老人笑一下，道：“我欧阳元章虽然已活了许多年，可是罕得踏入江湖，你这末一个小孩子居然会来找我，倒也奇怪，你要求我收你为徒，容易得很，只须为我做一件事，若是成功，你便是我的弟子。”
薛陵忖道：“虽然广寒玉女邵老前辈与他有旧，说出详细情形便必蒙收录，但我若是能够不靠邵老前辈的情面而得列他门墙之中，岂非更好？”
当下朗声道：“小可决意尽力而为，虽死无憾。”
欧阳元章颔首道：“这样才是有志气的人。”
他旋转半个身子，薛陵便见到他背负在身后的双手中有一副精钢手铐锁着，欧阳元章又道：“我外号无手将军，便因为我炼的功夫太过霸道，一出手就置人于死地，所以用这副手铐锁住双手，免得动辄伤人性命。”
薛陵疑惑地想道：“他双手反铐背后，平日如何穿衣取食？”
欧阳元章又道：“钥匙就在我手中，你接过钥匙，替我打开手铐，我双手一旦恢复自由，便将情不自禁的给你一击，你若能不死，就是我的传人了。”
薛陵惊讶得目瞪口呆，心想他说过一出手就置人于死地，我难道有躲得过的本领不成？
欧阳元章道：“我一出手定必击中对方心窝，万无一失，因此你只须注意心窝的部位就行了。”
薛陵可不是怕死，但今日若是不明不白的死在老人手底，岂不冤枉？当即决定把广寒玉女邵玉华着他前来的经过说出，免得无辜丧生，他道：“小可还有下情奉禀。”
欧阳元章冷冷瞪他一眼，道：“你既是得人指点到此地来拜我为师，难道连我的惯例也不晓得？你若是毫无把握，那就快快滚蛋，不许罗嗦！”
薛陵又是一怔，忖道：“原来这是他老人家的惯例，好吧，我反正也是穷途末路，纵然送了性命，也没有什么好可惜的。”
他毅然应道：“那么老前辈把钥匙赐下。”
欧阳元章手一松，一枚钢钥掉在地上，薛陵过去捡起来，迅即打开手铐，欧阳元章一掌向右侧丈许远的石头摇摇拍去，砰的一声，石头上尘屑纷飞，登时现出一个清晰的掌印。
他仰天洪声笑道：“痛快！痛快！已经好几十年未曾有过这等出手的机会了，孩子，你准备好了没有？”
薛陵尽其所能，摆出门户，却是他从太极名手董诩林偷学到的手法。
欧阳元章手起一掌，向他胸口拍落，但见他掌势才发，满头白发突然竖起，形相威猛无比。
薛陵顿时泛起无法抵御之感，他虽是已经摆开门户，可是却感到全无作用，唯一的法子就是赶紧倒退纵逃。
逃念一生，便向后方跃出去，那知对方的手掌好像具有吸力一般，使他费了无穷气力，才移得脚步，然而这刻已经太迟了，但见欧阳元章掌势落处，“砰”一声拍中薛陵心窝。
薛陵身子本就向后力跃，加上对方一掌之力，因此直是飞出三丈有余才落在地上。
欧阳元章睁目遥望，但见那个英俊少年，双目紧闭，面无血色，僵卧地上，动也不动，他先是一怔，接着涌起满胸遗憾怜惜之情，仰天长啸一声，啸声中蕴含无限悲愤怆凉。他缓缓走到薛陵身边，但目光却投向波浪奔腾的海面，长叹一声，自言自语道：“我原以为孩子你是玉华遣来的人，应当受得住我这一击，那知道你竟不是她差来的，唉！早知你不是受她差遣，我就为你废弃惯例便又何妨？唉！这个寂寞的世界我久已厌倦啦………”他想起了凄凉孤寂的岁月，不由得打一个寒噤。
老人屹立不动，宛如石像，过了不知多久，地上一阵低微的呻吟声惊动了他，欧阳元章难以置信地向脚下的人望去，但见这个俊秀英挺的少年，已睁开眼睛，面上露出痛苦的表情，口中微微发出呻吟声。
他急促地蹲下去，伸手轻拍他穴道，口中说道：“孩子，照平日一般运功调气，不久就可以恢复如常。”
薛陵恢复神智，听他这么说，连忙照做，但觉他的手掌落时虽轻，但手掌提起之后，还有余劲直钻入骨，震得骨头都感到酥软。
此刻间，他的真气变得十分坚厚凝固，迅快地穿行于经脉间，这时欧阳元章好似知道他已经开始运功催动血气，立刻停止轻拍的手法，左手托住他后颈骨，扶他坐起，另一只手掌覆按在他背后“命门穴”上。
薛陵但觉一股热流从对方手掌上传入自己体内，这股热流极为凶横，一下子就里住自己的真气，接着在经脉间横冲直撞，所穿行的次序都位与自己以前惯熟的方法大不相同。
他本是十分聪明的人，霎时间，就恍然悟出这是欧阳元章转授他内功法门，连忙潜心体会和记住。
这一门内功心法繁复得多，而且曾经以破竹之势冲开六七处他以前功力未及的脉穴，当其时，薛陵也发生喘不过气和心力大变的现象，幸而卧阳元章的内力雄厚绝伦，直有雷霆万钧之势，卒之使他转弱为强，化危为安。
良久，他已摸出头绪，而此时欧阳元章的内力也已不引导他的真气运行，而是任他自行指使。
薛陵初时弄错了几处，但运行了三周天之后，便不再发生错误，同时他渐渐的更感灵台空澈澄明，如游太空之境，心灵中不着一念。
欧阳元章收回手掌，站起身躯，微笑地打量那端坐入定的少年一眼，便向海边走去。
他心胸欢畅，举目遥望海上，脑海中泛起广寒玉女邵玉华的婷婷倩影，由于这个孩子的出现，使他知道邵玉华依然无恙，因此心中欢慰之极。
遥远的海浪中，似乎有数点黑影，欧阳元章定一定神，迅即奔上左方离地十余丈高的峰顶，运足目力望去。那数点黑影竟是艨艟巨舰，一共六艘，他居住海边多年，一望而知乃是倭寇的八幡船。
他瞧了好一会工夫，发觉这六艘巨舰移动得极缓慢，这等速度两三日也靠不了岸，但舰首明明都指向威海卫，老人微微一笑，心想：若不是听见那何元凯和薛陵的对话，决猜测不出这些八幡船何故行驶得如此缓慢，现下却晓得这六艘巨舰是等到天色昏暗之时，才加快速度驶来，这刻留连在远处，为的是避免被水师发觉。
不知不觉已到了中午，薛陵从定中醒转，但觉四肢百骸都轻健异常，他瞧见欧阳元章在石屋中，便起身走去，在门外停步躬身道：“晚辈薛陵，幸蒙邵老前辈指点，到此叩见欧阳老前辈。”
欧阳元章道：“老夫的『巨灵手』生平罕得有人能够逃生，她若不是把老夫送她的信物给你护身，此刻焉有命在？进来吧！”
薛陵踏入屋内，只见四下陈设粗陋，桌椅皆是石制，但却十分干净，他跪下去恭敬叩拜，欧阳元章道：“你若是拜我为师，就多叩几个头。”声调中透露出无限欢喜之意。
薛陵一连叩了二十多个头，欧阳元章才教他起身，道：“前些日子有个讨厌的人到过此地，他居然也能在为师的巨灵手奇功之下逃生，所以今日我虽则望你是玉华遣来之人，可是又怕是那个可厌的家伙的师兄弟，所以先试一记，这次多用两成功力，若然你没有佩带我的信物，非死不可。”薛陵伸手在心窝处一摸，这才发觉那块银叶已经不在。
欧阳元章的神情显得极是轻松愉快，他道：“为师跟玉华的往事慢慢再告诉你，目下须得告诉你的，便是玉华她虽是闭关潜修神功，这一辈子只怕与她没有再见面的机会，但为师仍然欢悦难禁，因为她遣你带了这件信物前来，便是告诉我说，经过五十年之久，她已经从我和孤云山民徐斯两者之间，作了选择，徐斯虽是长得比我漂亮英俊，而又博学多才，可是他终于败北啦！”
薛陵也欢喜得跳起老高，道：“原来如此，真是太好啦！”他虽是阅历不深，可是这时却体会出老人深厚真诚的爱情，这是一种超然的感情，因为他们已没有重逢相聚的机会，但他们只须互爱，便已感到十分富足满意了。
欧阳元章告诉他道：“前些日子徐斯遣派他的徒弟金明池到此，诈称是玉华遣派他来的，为师几乎上当，幸好及时察觉，记起我和她之间的约定，便给他一记巨灵手，他虽是躲不开，但仍能卸去大部份力道，兼之我只用二成功力，所以不曾伤了他，那斯急急逃走，为师也没有追他，不过却因此想到徐斯已有传人，瞧来已尽得他一身所学，而我却孤寂如故，一旦物故，便让徐斯从此称雄世上，心中正十分难过，你恰好赶到。”
说到后来，欢喜之情，溢于言表，薛陵可没听过金明池的名字，因为金明池在齐家庄出现之时，他已离开。
他把不久以前碰上江山精之事告诉了师父，欧阳元章道：“万孽法师是世上第一号的大坏蛋，我认得他，他有个弟弟袁怪叟，武功十分高强，当世之间，大概只输给玉华、我和徐斯三人而已………”
他话声微顿，薛陵忍不住插嘴道：“徒儿以前的师父朱公明就是袁怪叟的传人，不过徒儿一直都不知道，后来邵老前辈说出才知道的。”
欧阳元章啊了一声，道：“原来朱公明是小袁的徒弟，那么这个家伙必也是阴阳怪气，很喜欢为非作恶的人无疑。”
薛陵垂头不语，欧阳元章大感奇怪，催问数次，才知道薛陵不愿意评论以前做过他师父的人，欧阳元章脾性倔强，定要他把所知的说出来，薛陵只好说道：“据邵老前辈说，袁怪叟为人十分古怪，但朱大侠居然能忍受诸般凌辱而学得一身绝艺，可见得他城府极深，当世罕见，必是大奸大恶之人。”
欧阳元章道：“这只是她说的，你自己怎生说？”
薛陵道：“弟子蒙他收养授艺，本来感激万分，谁知他一直不传武功心法，这一次更设计陷害，让那现任提督锦衣卫梁奉追杀我，弟子实在想不出是什么道理？”
欧阳元章摆摆手，道：“为师武功虽然高强，但算计测度之事，却束手无策，这些难题你自家慢慢研究，咱们先弄点东西果腹，然后传授武功。”
他带了薛陵到海边，顺便告诉他有六艘八幡船躲在远处浪涛之事，薛陵晓得这六艘巨舰，必是石田弘的部众，不由得暗暗替何元凯担心起来。
欧阳元章从崖下一个洞穴中拖出一艘小船，两人登舟，扬帆驶出海中，舟中有鱼叉和钓具等物，欧阳元章用巨虾作鱼饵，钓到一条三尺长的大鱼。
薛陵知道以后自己就得钓鱼果腹，所以十分认真去学，包括操舟在内。
他们煮了一锅鱼肉面条，草草饱餐一顿，欧阳元章便开始传授他武功。
他们在海滩上，欧阳元章道：“本门武功，以巨灵手为主，其余轻功、软硬功、气功旁至缩骨等术，也得修习，不过总须以巨灵手为主，这门功夫全然是攻势，一出手就须制胜，如若不能制胜，那就只好挨打了，所以护身气功也十分重要，免得一出阵就被敌人打死。”
他自家觉得很有趣地呵呵大笑数声，薛陵也禁不住微微而笑。欧阳元章又道：“本门的巨灵手简单不过，只有六招，没有什么变化，妙处全在出击之时的气势，再以内劲的刚柔和速度的快慢配合气势，遂成宇内绝响，正因手法简单古朴，所以极难练得有成就，有如写字下棋和弹奏乐器，要学会法度很容易，人人都办得到，但求其精妙，却比诸其他繁复的玩艺困难得多。”
薛陵恍然大悟，细细咀嚼斯言。
欧阳元章让他寻思一会，才道：“但这里面又有内行外行的分别，你想一想，然后试举例说明。”
薛陵沉吟片刻，便道：“弟子先说易学难精的道理，譬如学书及学画，书法入门时容易得多，但若不是痛下苦功，加上天分过人，便难有成就，甚且求其端正也不是人人做得到的，学画比学书难得多，但只要手法娴熟，明白取景布局及大山深浅比例之法，便能画出一幅中规中矩的画。”
欧阳元章点点头，道：“还有呢？”
薛陵道：“书、画这两门，若然同属粗劣手笔，在外行人看时，书法的丑陋一望而知，但粗劣之画，外行人眼中却不一定瞧得出来，此所以书、画两道，虽然都是欲求精妙不易，可是当外行人评鉴之时，画比书容易藏拙得多，至于要品味精妙之际，则两者都须行家才办得到。”
欧阳元章道：“举例切当，足见你天赋极高，颖悟过人，老实告诉你，当初咱们见面之时，为师早就看中了你的资质，所以其后误以为你已死时，心中难受万分。今日你投身本门，为师不但期望你异日能光大门户，扬名天下，而为了你本身的安危着想，你也得拚命炼好武功，将来你第一个仇敌，将是徐斯的徒弟金明池，此人阴枭狠毒，只要得知你是我的弟子，定要千方百计取你性命。其次，你以前的师父朱公明也一定不肯放松，很可能由他身上引出袁怪叟，这个老怪功力精深无比，也是个极危险的敌人，再加由老怪身上惹出他哥哥万孽法师，那就更为可怕了！”
他指出薛陵将来最为可怕的敌人之后，话题回到武功上，说道：“本门的巨灵手共是六招，分为前手、后手、左手、右手、上手、下手等六个架式，变化很简单，但炼到有成就之时，威力无穷，一出手就能制敌死命，现在为师炼给你瞧，这六个架式你很容易就学会，但要发挥威力，恐怕最少也得三五载之后才能办得到。”
这位老人当即演炼这巨灵六手，但见他须发戟竖，威风凛凛，向前后左右上下各发一掌，便算是炼完。

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