饮马流花河_萧逸武侠小说全集

六
月白风清，景致如画。
君无忌施展“陆地飞腾”轻功，一径来到了居住之处。每一次他返回家门，都采取迂回方式，直到确定身后并没有任何人跟踪，才直入家门。
一个身怀绝技的人，必然凡事谨慎，为了避免一些不必要的应酬、敌对，卷入凡俗，他的行动当须力求隐秘，不欲人所深知。
由“流花酒坊”到所居住的幽谷竹舍，其间距离少说也有二十来里，其中一多半还是崎岖的山路，对于君无忌这等身负罕世身手之人，正可尽兴施展，若是存心拿来锻炼轻功，应是最称恰当。
君无忌施展轻功中极上乘的“陆地飞腾”之术，绕了一个大圈子，随后贴着一径修篁直延下来，身上微微具汗，真有说不出的舒畅愉快。
夜月下，两间竹舍悄悄静静。银红的纸窗，散发着黄黄的一点灯光，是他特意留下来的。
万簌俱寂的寒夜，似乎只有这一点跳动的灯焰是活跃的，每个寒冷的夜晚，它都似静静的期待，默默有情地在招唤着他的主人。每一回，君无忌夜行方归，目睹之下，便即引发了他夜读的浓厚兴趣，日积月累，早已博览群籍，他的博学多闻，至远明智，泰半是如此种下来功力的。
当他放下书本，从事“静坐”以前，他却也总不会忘记练一回剑，由书而剑，看似不相干的两种境界，偏偏就有水乳交融的共同之处，这“琴剑一肩”的高深哲理及其风雅处，非身体力行者万难体会。果真笃行坚毅，其获益也就大矣！
君无忌当能自知，他高深的剑术，屡屡由此创新而至突破，他便也乐此不疲。
来到了自己的竹舍门扉。侍将推门而入的当儿，君无忌却又回过了身来。
迎接他微妙感觉的，居然是处身黑暗里的那一双眼睛。借助着皎皎星月的一脉清光，那双眼睛甚是明亮，自然，也只有君无忌那等“明察秋毫”功力之人，才能有所感触。这个突然的感觉，带领着他的目光，在一回首间，就认定了对方的存在。
四只眼睛交接之下，暗中人轻轻地哼了一声，随即徐徐步出。轻叹了一声，这人冷冷地道：“我预料你应该稍早回来，在此已恭候多时，今天你回来晚了！”
树影婆婆，摇晃着他高大并复微微佝偻的身影，此时此刻，所能显著为他所见的，依然是那一双光采灼灼的眼睛，像是能独自发光的夜光体，每一次当君无忌注视“它”时，都使他心生警惕，不敢掉以轻心。
自从首次出现以来，这个人始终不曾表明过他的身分与来意。是以，他虽然在天山飞鼠侵袭之战里，运用他的机智与经验，助过君无忌一臂之力，只是后者却不能因此而判定他必然是属于“朋友”一面。全无恶意！
果真“他”心怀敌意，他当然可以自由选择他喜爱的任何方式表达出来，并不一定是见面时的“剑拔弩张”。然而，无论如何，君无忌对他上一次的援手相助，却是心存感激。
驼背人只说了以上的两句话，即不再言。
君无忌微微笑道：“这么说，我的一举一动，尽在你的观察之中了？”
“那也不尽然！”驼背人摇头说：“你不要想岔了，你我并不是敌人！”说着他又自叹息一声道：“你我非但不是敌人，而且在某一方面，却有共同之处，倒是无独有偶。”
“啊！”
“就象你喜爱夜里读书、练剑，我也一样，只是舍弃剑术武功之外，你的学识却比我杰出多了！”言下不胜叹息，驼背人频频摇着他的头。
“这么说，你的武功和剑术却高过我了？”
“这正是我想要知道和求证的。”驼背人哈哈一笑，接道：“作为一个人，尤其是象你我这类自命不凡的人，是不会甘心居人之下的。”顿了一顿，他又道：“刚才我注意到了你的轻功‘陆地飞腾’身法，老实说，我忽然感觉到前所未有的震惊，也许你的轻功已高过于我。但是，这一点也有待证实，我并不能十分确定。”
“你是一个十分危险的人。”打量着他，君无忌冷冷地说：“为什么你对我这么有兴趣？”
“每一个身藏武功的人，都是危险的人！”驼背人说：“你难道不危险吗？在过去，你没有来这里的时候，我真是高高在上，海阔天空。而自从你出现之后，我已经失去了前者的雅兴。那是因为你的存在，多多少少已经威胁到了我，我们之间，固然无怨无仇，但是环境的造成，很可能有一天……”
君无忌摇摇头：“不，不会……”
“我也希望如此！”驼背人阴森的声音继续说道：“但你总不能否认，人的胸襟毕竟有限，较诸明月沧海是不可相提并论的！”
“你说得不错！”君无忌冷冷地说：“但是什么样的环境在捉弄你我？”说着，他霍地向前踏近了一步：“你到底是谁？为什么不说出你真实的身分和来意？”
“你还不是一样？”驼背人冷冷地笑着。
君无忌甚至于看不见他脸上的任何表情，除了那双闪烁着深邃光彩的眼睛之外，他整个的脸毫无表情。
“你也许自己还不知道？”驼背人继续说：“你的处境已愈来愈困难了！”
君无忌一笑道：“啊？”
“哼哼！”驼背人习惯性地又哼了两声：“你我虽然并不时常见面，但是你的某些举动，对我却也并不陌生，就象几天以前，你在流花酒坊的奇特遭遇，我也知之甚详。”
“你是说我与朱高煦见面的事？”
“不错！”驼背人目光更见闪烁：“他是当今昏君的第二个儿子，是所谓的‘汉王’与‘征北大将军’！你当然不会不知道？”
“我当然知道！”
“这个人是一个十分危险的人。”驼背人冷笑着道：“你与他结交来往，是十分不智的！”
君无忌一笑道：“是么？我却并不这么认为。你刚才说，当今皇帝是……”
“昏君！”驼背人大声道：“废侄自立，心狠手辣的篡位昏君，我指的是朱棣这个老贼，难道不是？”
“说他篡位自立，心狠手辣，也许有些道理，但是他却并不老态昏庸！”
君无忌冷冷一笑：“历来皇族家事，原来就极为肮脏，尤其牵扯到大位继承之事，父不为父，子不为子，兄弟阋墙，手足自残，凡人间至丑之事，宫廷之内无不齐备，却是犹有过之。打开一部历史，认真追究起来，这例子亦也太多了。你仅仅指责当今这个皇帝，却也未免有矢公允吧！”情不由己地现出了一些激动，他却又微微叹息一声。“清风明月，如此良宵，谈这些肮脏事岂不污了你我的嘴？你今夜来找我当不会谈这些无聊的事情吧！”
驼背人哈哈一笑道：“说得好！”一霎间，那双眸子骨碌碌直在君无忌脸上打转，然而，他所注视的这张脸，依然一如往昔，难以看出一些端倪，却是讳莫如深。“你以为呢？”驼背人不动声色地后退了一步，摆出了一副优闲姿态。
君无忌道：“你是来找我比剑的吧！”
驼背人陡然一惊，却是没有立刻置答。
“你的眼睛早已告诉了我你的来意。”君无忌冷冷地觑着他：“还有你今天带来了剑！”
“你猜对了！”说时，驼背人手腕微振，铿锵一声，已自把一口长剑掣在手中。“请你赐教！”说了这句话，驼背人长剑抱胸，一动也不动，只是向对方静静注视着。
君尤忌怔了一怔说：“你莫非身上有什么不舒服？”
驼背人摇摇头，不耐地道：“不必废话。今夜请教，只数招而已，请出剑吧！”
君无忌不禁又见迟疑，然而，对方的一腔赤诚，屡见双目，他只觉得应予尊重，不能玩笑视之。君无忌由竹舍步出，手上已多了口带鞘吴钩。
吴钩者，宝剑也！这口长剑，他甚为宝贵，显然久未施用，剑柄与剑鞘连接之吞口处，为一条细细黄绫紧紧扎住，若要掣出，必得事先解开，果真凭一口盛气而思拔剑，至此便可先自打住，那么也就不必再拔出来了，反之，一经拔出，却也难望轻易收回。
“好剑！”驼背人甚至于不待对方拔出，先自赞赏道：“看剑知人，阁下剑木境界也就可以想知了。”
君无忌只是一声不吭地解着剑缆，却把那根解开来的黄色绫带，紧紧缚向施剑的右腕。
随着他即掣出了鞘中长剑。
冷月下，这口剑，一如常剑，除了较一般剑锋略长一些，也窄一点，论及光泽，并不似十分出色，只是它的锋利及称手，却是肯定无疑，而且，在君无忌紧紧把握着它的一霎，它的光度，显然已不同于先前。
驼背人又何尝不然！
极短的一霎，两口剑上的光华，已似有刺目之势，彼此一目了然，心照不宣。
其实“剑”者器也，而“剑以气使”，一个手中握剑的人，如不能先行培养淬练出反映本身功力的“剑气”，纵使他手中的剑再称名贵锋刃，亦不过一器耳，终不能达到上乘境界，反之，一口寻常凡剑，也能有断玉截铁之利。其中微妙，不能尽言。“名剑”之归属英雄侠士，应不在于它杀人时之锋利，而在于它不轻易杀人之拘谨，这种“武德”、“侠心”，才是练剑者应有的心术境界，“剑侠”之与“剑客”其分别便在于此了。
驼背人忽然改为双手握剑之势。这一霎他手中的长剑，光华更称灿烂。
“我只请教两招，请不吝赐正。”
“足够了！”君无忌冷冷地说：“请放剑吧！”说时，他手中长剑已平平向外翻出，亦改为双手握式。冷森森的剑气，随即向对方身上伸延过去。
驼背人鼻子里哼了一声，身子缓缓向下矮了下来，一口长剑，斜举右肩。
这个门户一经拉开，君无忌由不住暗吃一惊，凭他阅历，竟然看不出对方家传路数。对于一个精于剑术的人来说，这便是一个危险的讯号。
然而对方驼背人却不再给他充足观察的时间了。“呼——”长衣掩空里，驼背人有似飞云一片，已掠身而前。
势子快极了，却也怪极了。像是一只腾空的巨鸟，将落未下的当儿，左手已自侧翻而出，连着大片的衣影，直向着君无忌侧面直撩过来，乍开的长衣，有如扇面儿也似的向外展开来，连带着尖锐的疾风，较诸破空直下的钢刀并无少让。
君无忌陡然一惊，待将出手的当儿，却忽然止住了这个冲动。
果然，驼背人只是个诱招而已。紧跟着长衣兜转，整个身子擦着君无忌头顶之上直落下来，脚尖方一着地，掌中一口长剑倏地倒转着反抡而出，匹练般闪出了一道长虹，直向君无忌左颊劈落下来，确是诡异绝伦的一剑！
果真君无忌上来为他长衣诱招所幻，那么此刻无论如何也难以逃开对方这般诡异的一剑，眼前情形，却是容或大有不同，千钧一发之际，他从容地劈出了一剑。
两口剑势子一样的猛。
交织着的剑气长虹里，明明已迎在了一块，却在一发千钧里双双回避开来，正所谓“有凌云驾虹之势，无缕冰剪彩之痕。
将万斛杀招消弭于弹指无形之间，其中惊险，设非当事人本身，局外人简直难生想象于万一。
雷霆万钧，冰雪一片。
双方各领手中长剑，迂回着向外转出的一瞬，看起来姿态却又是那般轻松，至为巧快，像是两只花间蝴蝶。
紧接着，双方第二度相逢，照了盘儿。
一线流光，拉引着驼背人手上的剑锋，直向君无忌正面袭到。这一剑光华尽掩，却在将及未至之间，自其剑尖爆出了一点飞星，直取君无忌两眉之间。
驼背人这一剑出手，高秀越逸，绵密精严，堪称已入剑中神髓，君无忌如没有神来剑招，万难幸免。
君无忌简直已落败了。他却偏偏不甘服输！此时此刻，情势之微妙，早已不容他回身略避，或是格开对方长剑，如此便似只有施展杀手救命绝招之一途。
论及功力，君无忌可较对方无不少让。猛可里，他力贯长剑，施展出凌厉辣手的救命绝招，随着他挥出的长剑剑锋，满头长发，俱都作势直立而起，从而引发的巨大力道，直似由雪亮的剑锋，逼发出一天剑雨，没头盖脸地直向对方全身挥落下去。
这等全凭功力的运施，万万无能取巧。驼背人尽管心有未服，却亦无可奈何。眼前之势，驼背人上点眉心的绝妙剑式，即使得手，却也万难逃开对方喷珠溅玉的凌厉杀着，明知对方这一招有点死皮赖脸，以“玉石俱焚”为胁，偏偏就无能顾全。
动手过招，旨在求胜，站在这一点来看，倒也不能怨怪君无忌的撒泼式剑招。君无忌这一手，妙在迫使对方非即时撤招不可。
双方既无仇恨，原是印证作耍，自当适可而止，驼背人这么微一迟钝，君无忌也就作势回收。
一发而止，瞬即判决。像是一双迂回的燕子。“刷”地作两下分开来。却是一动而此，双方已遥立两丈开外。
空中月色依然，树影儿萧萧作态，曾几何时，那浓烈、窒人气息的搏杀气氛，竟自荡然无存，四山耸峙，天地幽幽……
相视的双方，只是默默地对看着……
驼背人由鼻子里冷冷地发出了一声长哼：“领教了！”话出人起，一拔数丈，己自落在了当前一棵巨松之顶，身躯再起，直隐向后山峻岭之间。
君无忌其实对眼前这个驼背人深具好感，方才见面之初，即由其对答形态里，察觉出他像是在忍受着某种发自身体病伤的痛苦，是以出言询问，驼背人也许心存好胜，并没有据实以告，只是方才告别的一霎，却已明显地现出不支，一经落入君无忌眼中，不禁甚为吃惊，辄生无限同情。再者，他一直对驼背人心存好奇，自不会放过眼前跟踪良机。当下随即展开身法，紧蹑着驼背人离去方向，快速跟了下去。
天上月色甚明，反映于皑皑白雪，更称耀眼生明。原来这里已是天山山势范围，高不可攀，广无以计，其上冰雪连年，虽盛夏不融。
君无忌多少也来了这里几次，附近地势皆已熟悉，否则的话，却是不敢轻易涉足。前行的驼背人身法绝快，且又行走在先，容得君无忌赶来这里，早已失去了他的踪影。但是君无忌却有理由相信他当在附近不远。想到驼背人固然身法绝快，轻功了得，可是确信亦不会高过自己，况且他可能身上有病，行动更不会快到哪里。君无忌心里这么盘算着，一双眼睛便不禁缓缓地在此附近搜索着。
在他锐利目光的逡巡之下，果然为他发现了一些浅浅的痕迹。以驼背人之轻功论，如果刻意施展，自不会现出任何足迹，只是如果心存大意或为伤病所迫，便在所难免了。
君无忌有见于此，当下飞身向前，认真地观察了一番，果然发现有两行清晰的足迹。荒山野岭，既少人烟，这两行足迹踏印在雪地上，十分清晰，除了前行的驼背人之外，简直不可能有第二个人。君无忌当下施展踏雪无痕功夫，顺着这道足迹，曲曲折折，一径追蹑下去，如此约莫又走了二里的山路，眼前来到了一片嶙峋石林地带，足迹顿失。
这里虽非天山主峰，却也极高。风势迂回，有如千百钢针，一古脑地发向人体，设非内力充沛，君无忌还真个难以当受。
他在石林内施展轻功，方自踏行一半，忽然像是有所发现，定住了脚步。空气里传过来一阵低沉的呻吟声。声音来自眼前石林。
君无忌心中一惊，更自判定所料不差，方待仔细去搜索，暗中人却已发话道：“你果然对我不肯死心……这又何苦？”
话声方歇，一条人影倏自当前升起，鬼影子般地落在一株石笋之上，高大佝偻，长衣飞扬。正是驼背人本人。夜色里，所能看见的依然还是他那一双光彩灼灼的眸子，这双眼睛虽在他本人极度痛苦中，依然不失炯炯逼人气势。
二人距离不过丈许，他这一忽然跃起，君无忌几乎吓了一跳，倒是没有想到，他就藏身在自己当前。
“还要比么？”驼背人凌厉地笑道：“也好，就叫你心服口服！”
他分明身罹痛苦，偏偏要坚持。话声刚落，不待对方答话，“刷”一声亮剑在手，紧接着纵身而起，直向君无忌站立之处疾扑过来，人到剑到，长剑挥处，矫若银龙，直向君无忌身上劈落下来。
君无忌自对方现身之始，已看出他的力不从心，自不会真的拔剑以迎。
驼背人身势虽快，只是上下力道颇不一致，这一全力扑袭，下躯顿现不稳，剑势方出，整个人竟自直直向前倒了下来。
君无忌就站在他身前，见状慌不迭延臂以扶，驼背人却力持倔强，一掌向他推出。
两掌相近的刹那，谁也无心回避。
对于君无忌来说，诚是在作一种试探：试探对方此刻功力的虚实。他不过只施展了两成力道。
驼背人鼻子里轻轻哼了一声，他简直已无余力应敌，这一推力道至微，已是尽其所能。
借助着这一点点力量，他身子霍地拔起，纵出丈许以外，落向一株石笋之上，晃了一晃，随即飘落下来。即使这么一点点施展，却也力不从心。身势再晃，卟地坐倒下来，掌中剑“呛”然作响地撩向石笋，爆出了一点火花，随即脱手坠落。
驼背人忙自作势拾起，却是慢了一步。这口剑却为君无忌的一只脚用力踏住。“啊！
你……”驼背人看看无能夺回，便也不再心存此想，身子后倚，靠向石笋，只是频频叹息不已。“说，你到底想干什么吧？”
君无忌弯下身子，把那口剑拾起来，转手交向驼背人，后者迟疑一下才接过来，插入剑鞘。
“你怎么了？”近近地看着他，君无忌吃惊地说：“你的病势不轻，这可怎么是好？”
“你又何必多管……闲事？”驼背人一面吸着气，一面说道：“你听过沙漠里传说的一种怪病……‘子露风疸’没有？”
君无忌怔了一怔，点头道：“听说过，怎么，莫非你染上了这种怪病？”
“不错，”驼背人冷笑着说：“这便是我为什么要退居这里雪山的理由……”
说着，身子晃了一晃，像是随时都将会跌倒的样子。君无忌不自禁地伸出了手要去扶他，却为对方恃强地闪开了身子。
“不要紧，死不了……这已是一年多以前的事了……”说时，他冷峻的目光，在君无忌身上转了一转，一面忍痛吸气道：“我已知道控制这种病的方法，只是今天出来忘了带药而已……你别管我，我自个儿回去……”似乎他一直都不擅于表情，无论何时，那张脸看起来都是死板板的，毫无表情。点点头，便自个儿踉跄着向石林踏进。
君无忌见他如此恃强，也就不欲多事，倒看他又能支持多久。
原来驼背人所说的“子露风疸”，是一种传说染自沙漠里的不治怪疾，由于沙漠里气候无常，一日之内气温温差极巨，即所谓“早芽重裘午穿纱”，凡久走沙漠之人，才能摸清习性，否则便易感染风疾，若是不慎白日着了日毒，夜里又染了奇冷砭骨的“子露”，两相交侵，一入骨髓关节，便为传说中的“子露风疸”了。
据说这种“子露风疸”一经中人，十九无救，由于病在骨髓，去之极难，每日“子”、“午”二时发作，其痛砭骨，患者简直难以当受，往往在第三、四次发作之时，便自身死。
如果对方驼背人所说的属实，像他这般在染患此疾一年之久，犹能行动如常，简直前所未闻，这其中设非是如他所说的自创治疗方法，便为难以理解之事了。
又，据传，凡染患了这类“子露风疸”疾病之人，必是全身泛黄，色如黄蜡，由于几次与对方见面，皆在夜里，倒是没有看清。
一个身负奇技像驼背人这样奇人，竟然会患上了这类毒恶的离奇怪症，却是令人同情。
君无忌苦于对病症的所知有限，实在也帮不上什么忙，对方偏偏同自己一样的倔强，便想略与援手，也似无能为力。
远远打量着对方驼背人的背影，蹒跚着步入石林，君无忌心里正自盘算着待将如何，却听得石林里有了动静。驼背人终似支持不住，倒了下来。
君无忌一面扶他站起，道：“你当真想死么？说！住在哪里？我送你回去！”
驼背人恃强的目光，终于被迫缓和了下来，象是有所碍难，只是在对方脸上打转。
“你怎么不说话！当真想死么？”君无忌大声叱着，却只觉对方被自己托扶着的身子，一直颤抖不己，可见其痛楚何等剧烈了。
至此，驼背人才似万般无奈地点了一下头，“那就麻烦你了！”缓缓地举了一下手：
“要先穿过这片石林……”短短的几个字，出自他口，却似十分吃力。
话声未落，君无忌已自挟起了他的身躯，施展轻功，三数个起落，已掠过大片石林，眼前现出了另一片岭陌山峰。
即使黑夜里，亦可见当前美丽的风光。半堵石峰，倚天而立，一抹翠幢，绵延无尽，衬以空中明月，眼前白雪，好一派清幽世界！
人们行走石林之间，只当已是岭陌尽头，万万料想不到，一经穿越之后，还有此咫尺洞天，驼背人当日觅居于此，料是费了一番心机，是以不欲为外人所知了。
天风冷冷，吹得二人长衣飞扬，猎猎作响。
君无忌正待询问，驼背人却已举手前指道：“那里就是了。”
待到了石峰正前，风势却较诸先时小了。原来眼前半堵石峰，恰恰居于四座高大石峰之间，除了来前一小段地方，正当风势迂回之口，难以当受，其它各处，风势尽力邻峰所阻，竞是难得的一天宁静。
静观天际，星月可攀，白云环绕，直似放牧于祁连山的无尽绵羊。星月下，对峰的一道瀑布，更似高悬天地间的一条锦鳞巨蟒，由于山势过高，竟而听不见玉泉落地时的喷珠溅玉之声。
这一切反诸当前，颇有万物自得之势，呈现出“山静猿宿，水凉鸟飞”的孤寂境界，对于淡泊自安的涵养高士来说，这里诚是难能可贵的洞天福地了。
君无忌心念着驼背人的病势安危，无暇细观眼前美景，待行到峰前的一块松坪，才知眼前已无进路。
驼背人呻吟着道：“好了……多谢……就放我在这里吧。”
君无忌料想着，他决计是不欲为自己知道他的住处，才自如此恃强苦撑。当下叹息一声，冷笑道：“你这个人……”
驼背人却已挣开他搀扶的手，快速向当前的石峰走去，一面频频向后挥手，示意君无忌就此离开。却不知终是心力不继，方抵住处当前，已自直挺挺仆倒地上，昏死了过去。
君无忌吓了一跳，心里又气又怜，却已是无能抽身。迅速地扶起了驼背人，探手在他前心摸了摸，心跳如常，体温犹在，这便死不了。当下，他运施功力，先行封锁了对方身上几处穴道，不使他心跳丧失，却可暂保他元气聚结。随即将他背起，继向前方踏进。
设非是驼背人已把他带到了家门，想要发觉他的住处，还是真不容易。随着君无忌手势连拍之下，一扇灵巧的门扉启开了，任何情形下，这里无异是一堵完整的石壁，却不知偏偏掩藏着一堵门扉。石门上下由设计精巧的两个圆形石轴所支持，一经运转，即可复元如初。
现诸眼前的，是一间巧夺天工的美好静室。青石光净的壁间，早有前人凿就的灯盏，内贮松油，一根灯芯原本就是燃着，散发出光度适可的一派青绿光华，从而将此一间前人洞府，照耀得十分清晰。
长榻平直，亦为石质，上面铺着一方完整的驼皮，可坐可卧，一片星月，散自左开的一抹横根，望之浑然天成，丝毫不着斤斧痕迹，直此而分得的几许天光，也就分外可人。
君无忌却是无暇细看，匆匆把驼背人平置榻上。他身躯也同自己一般高大，平睡下来，长榻已无多余位置。想到了对方的离奇病情，他便仔细向对方观察过去。
那是一张过于呆板的脸，怪在任何情况之下，其表情都是一样的。君无忌仔细观看之下，由不住大起疑端，忽然心里一动，探手向对方脸上抓去，随着他的手势之下，一张堪称精巧的人皮面具，即由驼背人脸上揭了下来。
这才是对方的本来面目，那是一张颇具英挺个性的脸，高厚的额头上，泌结着密密的一片汗水，长眉遄起，既黑又浓，却是痛苦地蹙着，既高又直的鼻子，恰恰说明了对方倔强自负的个性。可能好几天没刮胡子了，胡碴碴根根直立，总有半寸来长。汗水儿自汩汩不停的淌着，顺脸直下，一直淌进他脖子里。
君无忌压制着内心的震惊，心里虽是大惑不解，眼前却是救人第一，无暇多思。
随手拿过一块布巾，先为他把汗揩拭干净，不意在翻动他的身势之间，又为他发现了一个隐秘，敢情“驼背人”这个“驼背”也是伪装的。那实在是很方便伪装的，不过在宽敞的罩头长衣内，加上一团棉花而已。
一切的伪装去除之后，石榻之上的这个人，直挺挺的躺在那里，既不老丑，更不驼背，年岁看来亦不过和自己相伯仲，约在二十七八之间。
这一切对君无忌来说，实在太过突然。对方这个人，何以要如此伪装自己？其中当然必有原因，任何一个人都有“隐藏”自己的权力，这是他的苦心孤诣，也许“驼背人”的伪装形象，己建立甚久，由于不经意的一场病势发作，却败露无遗，对方醒后有知，将不知是何等沮丧？连带君无忌亦心存尴尬。假面具拆穿了，自不能再还回去。无论如何，眼前救人要紧。
灯下，君无忌再一次的打量着对方，才自发觉到，自己先时对“子露风疸”这类怪症的臆测，井没有错，这人的手脸，凡是露出衣外部分的皮肤，都是那种奇怪的“黄”颜色，色如黄蜡，煞是怕人！
君无忌随即施展内功推按之术，在对方身上拿捏了一阵，直到对方那张黄蜡也似的脸上略略发红，才行住手。只是他双眉紧蹙，牙关紧咬，并未因此而少减痛苦，兀自在昏沉沉之中。
这般推按，极耗体力真元，君无忌纵然内功精湛，亦不禁为之汗下。打量着对方那张黄澄澄的俊脸，他心里想着：我竞是忘了与他服药了。对方方才不是说过了么！他是忘了带药，才会病发至此，那“药”物实是不可或缺，舍此之外，都难以保全他的活命。
这么一想，君无忌此时就动手找药。
那是一种其浓如血的红色药汁，盛装在一只陶器罐子里，内附有一只小小的“竹斗子”，形状一如卖油人用以量油的那种“斗子”，只是比那个更小巧玲珑得多，即使盛满了，也不过五七十滴而已。
既经判定是一种“药”，却又是石室内所能找到惟一的一种药，君无忌便不再怀疑犹豫。当下量了满满一小斗药汁，两指着力，榻上这人便自张开了嘴，君无忌便将药斗内血也似浓的汁液，悉数倒入他嘴里。
接下来便似只有等待之一途了。
君无忌站起来踱向窗口，由此外看，白云悠悠，举手可掬。灿烂星群，更似洒落在河汉天际的无数明珠美玉。天光皎洁、玉宇无声，人的思维顿觉无限空灵……
忽然他感觉到自己的渺小，渺小得简直还不如当空银河沙数的一颗小星星。从而他感觉出一种前所未有的孤单与寂寞。习习夜风，透体生寒，一霎间，他的身子像是为大气所胀满，变成了无限的大，大得连整个宇宙都塞满了。转瞬间他却又变小了，小到肉眼不见，几乎化为子虚乌有。从而，即有那滚滚热潮，在躯体内翻涌澎湃，人的魂魄智灵，再一次接受着无情的淬炼……
恍惚中，石榻上的那个人已似有了动静，发出了轻微的呻吟声。君无忌心中一喜，倏地回过身来。
显然是那红色药汁发生了奇异的效果，石榻上的陌生朋友可能就要醒了。灯光迷离里，这个人只是缓缓摇动着他的头颅，脸上的痛苦益形显著。
君无忌走近过来，近近的打量着他，目睹着他的痛苦，顿时滋生出无限同情，该做的都已做了，似乎再也帮不上他什么忙了。
“如果不是这吓人的病，该是何等魁梧俊朗的一条好汉子！”君无忌心里默默地想着，一双眸子不自禁的投落在对方伟岸的长躯上。
这人的武功他已经见识了，人品也能窥知七分。这样的一个人，竟然也同于自己一般地孤单，独个儿避居深山，已是不尽人情。偏偏却还要把自己伪装成一个貌相丑恶的驼背人，设非有绝难启齿的“情不得已”，何致如此？
伸手扣向对方脉门，只觉得脉象宏大，跳动得十分剧烈，这是患者将要苏醒的征兆，亦可窥知此一霎对方内心的紊乱情绪。想到了对方醒后，乍然相见的一份尴尬，君无忌直觉的感觉到自己应该走了。由地上拾起了对方的长衣，不经意却由其中“铮”然作响的先后落下了两口精钢匕首。
敢情对方那袭像氈子一样罩头敞衣内，另有机关，这双精钢短刀，便是配置在长衣两肋间的软鞘之内，观其长短式样，既可充当短兵相接时的兵刃为用，亦可飞掷出手，用作追魂摄魄的夺命飞刀，确是十分精巧。
君无忌拾刀在手，待将向长衣插回的当儿，无意间，却令他窥见了镂铸在雪亮刀身上的五个凸出小篆：“摇光殿精制”。正同于此前得自那个绿衣姑娘身上的小小飞刀一般无二，那口飞刀上正有着同样的铸字。
“这么说，他是来自摇光殿的人了！”呆了一呆，随即把刀插回，长衣置好。
石室内属于对方私有之物，应该不在少数，一书一剑，甚至于片纸只字，如果君无忌有心探讨，都将能使他有助于了解对方更多，然而，这般窥人隐私，却是有愧于他的光明磊落，如果可能，他宁可由对方亲口说出，亦不愿自欺暗室，有失他磊落的风范。
石榻上的那人，又自发出了长长的呻吟。
君无忌忙不迭待向室外踏出的一霎，灯光摇曳，不经意的窥见了自己婆娑的人影，不禁使得他为之哑然失笑，为了逃避对方为拆穿假面目乍见之下的窘迫不安，自己竟然像是在作贼了。
偏偏石榻上的陌生朋友，兀自不自知的在捉弄着他，含糊中，他发出了呓语，时断时继的在诉说着什么，“殿主……我对不起您……瑶仙……我……我……瑶仙……”
君无忌蓦地一惊，石榻上的朋友却已翻了个身子，蓦地自梦中醒转。君无忌的动作，却较他要快得多，像是飘风一阵，已自遁身门外。
“殿主”？
君无忌思忖着这个奇妙的称呼，缓缓在室内走了几步：“莫非是‘摇光殿’的殿主？摇光殿主？”却是他此前从来也没有听过的一个名字。
却不能因为他没有听过，便否定了它的存在，“摇光殿”这三个字，已先后现诸于此前绿衣姑娘与当前陌生怪客身上，再也不能等闲视之，臆测为一个神秘的门户帮派，应该信而有征。
无疑，“摇光殿主”这个人，便是此一神秘门户的主人了。那么瑶仙这个人又是谁呢？
倒像是个女人的名字，且把此二字留置心中再说。
“看来这人是来自摇光殿的了！却又为何乔装自己，避居深山？他的来意又是为了什么？”无论如何，这个谜团却是一时难以解开。君无忌缓缓踱向窗前，推开了一扇窗子让寒冷的夜风一阵阵的袭向身上。
无疑地，他有光明磊落的胸襟，宽厚仁慈，再加上不可一世的杰出武功，便自养成了从容不迫的气态，正是“自反不缩，虽千万人吾往矣”！这样的气势胸襟里，常常无所谓惧怕，挺身而出，便能使心怀不轨的宵小自惭远遁，这种“不战而屈人兵”的昂然气度，便是他凭以自恃的防身之宝。
准此而观，一任前道荆棘遍布，阴云密集，却也不足为畏，只是，他却也有不可告人的隐秘。这个不可告人的隐秘，也许从他出生的那一天，便注定的降临在他的身上。随着日后的成长，愈加形成了沉重的压力，这便是当年何以在小小的襁褓之中，母亲便当他已死，生生为之割离，送他去海角天涯，吃尽人间至苦，练成罕世奇功的原因……
母亲当年的苦心愿望，无异是达到了，他为此逃过了死亡的大劫。只是这活着的代价却也太大了，特别是在他历尽了千辛万苦之后，兀自不免要苟且偷生，明明昂藏七尺，却像无根的浮萍，人海飘零。这种心灵上的怅惆空虚，看不见、摸不着，却像是一条紧紧盘绕在身上的蛇，随时随刻俱在啃噬着他的灵魂，驱之不去，逃之不离，如蛆附骨，如影随形，确是痛苦万分。
他于是不再逃避退缩，开始正面的去接触这个问题，首先要揭开的，却是“生”之谜，茫茫人海里，第一个要找寻的，便是母亲。
一想到这里，他的眼睛不自禁的便为之湿润了，老实说，对于母亲是否还存在于这个世界上，还是一个谜团，有待于进一步的证实。即使这一点，也是极不容易的事情……
每一次想到这里，他都会情不自禁的遍体生寒，却又有一种激动的情绪鼓舞着他，凭着一点莫明其妙的感触，总以为母亲还存在着，他也从来没有放弃过寻找母亲的一点初衷。
习习寒风，阵阵的侵袭着他，他的一颗心却由于这一霎的翻涌激动，而难以平静下来。
长剑在几，“焦尾”置案。此时此刻，无论是舞上一阵子剑，抑或是抚琴高歌一回，俱是最好的排遣，他却对两者都提不起兴头儿来。
脑子里方自闪过了这个人的影子，这个人却已来到了近侧。
像是幽灵天降。这人轻飘飘的由空而坠，长衣破空声中，已仁立当前梅丘之巅。
双方隔窗而立，却似心有灵犀，像是早有默契，乍见之下，一派从容，并不惊惶。
“你来了……失迎！失迎！”
仁立在梅丘之上的这个人，冷冷一笑说：“你到底还是救了我，请容一见，欢迎么？”
“正在恭候，请！”遂即转身，打开柴扉。
窗外人身形一连两个起落，鬼影子也似的己袭向近前，象是一掬清风，室内灯焰晃了几晃，他却已仁立当前。脱掉了伪装的驼背老丑，面前人即使身罹奇症，却也不失英挺形象。
“再生活命之恩，没齿不忘，请受我一拜！”一面说，这个人深深一揖，直向着君无忌拜倒下来。
君无忌蓦地上前一步，横臂一架道：“不可！”
这人睁圆了一双眼睛，意似不依，却又叹息一声道：“大丈夫受人点水之恩，当报以涌泉，我却欠你如此之多！”
“你并不欠我什么。”君无忌一笑道：“如非我与你比剑，耗费内力过巨，你的病便不会发作，况乎在石林之内，因为我的出现，又使你有了一些耽搁，否则你早已返回，从容服药，自不会有以后的病势大发了！”
“你的话只说对了一半！”这人抖了一下闪闪有光的黄色丝质长衣，道：“至于找你比剑，却是我自己来的，又岂能怪罪与你？”微微一顿，他长长地叹了一声道：“我的一切，你已尽知，却使我颇感愧穴，无地自容！”
君无忌一笑道：“请坐下说话。”
黄衣人点点头，在椅子上坐下来，那一双光华炯炯的眸子，直直盯向对方！“你现在已知道，我所患的这种病有多可怕了！”苦笑着，他讷讷的道：“如今是全凭着药物活命，也许有一天，这药不管用了，我也就……”
君无忌不禁为之一怔。
“我们先不谈这些！”黄衣人面色略现尴尬，道：“君兄，不是我矫俗，我这么做，确是情非得已，倒是让你见笑了！”这几句话，当系指他乔装改扮事。
君无忌微微笑道：“这情非得已，莫非与摇光殿有关？”
黄衣人愣了一愣，一双眸子霎时间，已在对方身上转了几转，神色间大是存疑。
君无忌察其神态，越知所料非虚，当下冷冷地道：“如果我猜得不错，足下显然出身摇光殿这个武林秘密门派，可是？”
黄衣人眼睛忽然睁得极大：“你怎么知道？”
“这只是我的猜想而已。”君无忌道：“我甚至可以猜出来，你是摇光殿的一名叛徒。”
黄衣人陡地自座位上站起来。
君无忌偏偏不慌不忙，徐徐地道：“很可能因为你的出走，摇光殿主对你不能谅解，是以你才被迫改变了本来面目，乔装成一个驼背怪人，隐居在此人踪罕至的天山，诚然是用心良苦了。”
黄衣人呆了一呆，脸上罩起了一片怒容，冷笑道：“这些你是怎么知道的？”
君无忌道：“很简单，这一切只是由你坠落地上的两口匕首上推想而知。”
黄衣人才似恍然有悟，却又心存不解。
君无忌含笑道：“方才你在昏迷之中，犹自口呼‘殿主’不已，是以使我猜知，这其中还有一个摇光殿主，足下剑术高越，大出前人窠臼，莫非得自这位殿主的传授，果真如此，这位先生的成就，也就可以想知，真乃天地间不可多得的一位奇人异士了。”
黄衣人哼了一声，过了一会儿，才似心里平静下来，勉强地接受了这个事实。
他心里默默地想着：“原来我心有所思，突然发之梦呓，看来他所知有限，虽知摇光殿主其人，却未必知道其他什么，否则亦不会以‘先生’、‘异士’来称呼‘殿主’她老人家了。”心念再转：“不知我在梦呓之中还说了些什么？”
正如君无忌所料，黄衣人果然出身摇光殿这个武林秘密门派，甚至于连他的出走都所料非虚。黄衣人之所以如此，当然有其苦衷，情非得已，无可置疑，他的不欲人知，想不到一场突发的病，竟自败露了他的苦心计划，虽然未见得就是苦心白费，最起码自己的伪装身分，已自败露，再要塑造一个新的形象，却是谈何容易？
黄衣人的内心沮丧，实在无以复加，如果换在另一个人，很可能为了保护自己便会不择手段，向对方猝然施展凌厉的杀手，只是偏偏这个君探花有恩于己，虽然见面不多，彼此之间，却有一份互相倾慕的真挚情谊……这一切使得他不得不另谋对策。暂时以静观变的好。
黄衣人静静的目光，再向面前的君无忌看过去时，己失去了原先的猜疑与凌厉。
“智者千虑，亦有一失。”他微作苦笑道：“这却是我无能防范的，但不知我在昏述中还说了些什么？”
君无忌见他问得诚恳，也就据实相告。
“有的！”他说：“你还呼唤着一个叫瑶仙的名字！”微微顿了一下，君无忌道：“我猜想这是个女人的名字，或许她与你有同门之谊？”
黄衣人神色一凝，脸上立刻现出讪讪表情，偏偏君无忌犀利的眼神放不过他，直似想在他脸上瞧出些什么来。
在他的眼光逼视下，黄衣人终于大现尴尬，“这……”顿了一下，他才强自镇定道：
“这又与你有什么关系？”
“有关系的！”君无忌炯炯的眼神，依然注意着他，道：“记得你我第一次见面时，承你好意警告，要我立刻迁离此地，否则会有杀身之祸，很可能，这杀身之祸，便是来自这位瑶仙姑娘的身上，是不是？”
黄衣人冷冷的道：“为什么你会这么想？”
君无忌一笑道：“当然是有理由的，我想这件事你原是早已知道的，对不对？”
“不错！”黄衣人冷笑了一声道：“那一天你伤了冬梅，又放她回去，便是与‘摇光殿’结下了不可化解的梁子。”
“原来那位姑娘名叫冬梅？”
黄衣人显然又说走了嘴。他干脆直言不讳道：“冬梅在摇光殿，虽然身分低微，却蒙殿主重视，你果真当日失手杀了她，倒也罢了，偏偏你却用独家手法，锁闭了她身上的穴道，使她传话师门，对于摇光殿来说，便是前所未见的羞辱，你以为他们会随便放过你么？”
在他说话时，君无忌甚至于可以感觉出他蕴含在眼神里的隐隐敌意，猛然间使他了解到，对方显然与前此受辱的绿衣姑娘冬梅，同属“摇光殿”同一门户，在某种意识里，应俱有共同荣辱，这便是何以他在正常的友谊之下，却又常似掩有若隐若现的敌意，道理便在于此了。
这一突然的警觉，使得君无忌略自惊心不已。“我几乎忘了你也是摇光殿的出身，以你身手，原可对我构成威胁，你却似乎对我留了情面，这又为何？”
黄衣人怔了一怔，讷讷说了句“问得好！”，便自站起来踱向窗前。
“知道吧！这也正是我自己常问自己的问题……”面对着窗外沉沉夜色，黄衣人心里象是压置着一块沉重的铅，有时候他怀疑自己是否真的已经离开了摇光殿？分明身离神牵，多年来，尽管他足迹踏遍了大江南北，亦曾西出阳关，然而那一颗内心，其实一直念念不忘师门，即使在睡梦之中，亦不稍离，他曾经作过努力，忘记过去的一切，却是力不从心。
“结果如何？”君无忌锋利的眼神，并不曾放过他。
“没有结果！”黄衣人忽然回过身来：“其实你又何尝不是一样？在你发现我出身摇光殿的一霎，你原可制我于死地的，但是你没有，反而救了我，这又为了什么？”
“那是不一样的！”君无忌淡淡地笑着：“摇光殿与我并没有仇恨，如果有，也只是他们恨我，我却没有理由自造杀孽，种下仇恨之因。”
“但是太晚了！”黄衣人哈哈地笑着道：“当你在流花酒坊，插手管上那件闲事，又伤了冬梅，便是与摇光殿结下了不可化解的仇恨，他们是不会放过你的！”他在说这些话时，语气十分凝重，丝毫也不带颦笑口吻。一抹哀伤，浮现在他英俊但失之于憔悴泛黄的脸上，无异加重了前话的分量，那一双湛湛精光的眼睛，由衷地含蓄了几许同情。
“太晚了……真的太晚了……”频频地摇着头，黄衣人真似不胜太息。
君无忌打量着他道：“你是说，摇光殿的人会来这里找我？放不过我？”
“他们就快要来了！也许已经来了！但是你却不会感觉出来而已。”
君无忌微微笑了，那是悠悠难量的气势。
“当然，你也许自恃机智武功，并不十分在意这回事，可是我不得不慎重地提醒你，你要特别小心！”黄衣人叹息一声，苦笑着接下去道：“即使如此，你也难操胜算，你……”
摇摇头他却又不说下去了。
君无忌皱了一下眉，略似沉思，却又付之一笑，他觉得在一件事情未发生之前，空凭臆测是没有意义的，倒是有件事他却希望先弄个清楚。“我……对不起。”他含着笑道：“我们总算有了初步的认识，我该怎么称呼你？”
黄衣人聆听之下，半天才似无可奈何地道：“我姓苗……”下面的名字，竟然又吞回了肚里。
很明显，他连本来的面目都在掩饰之列，不希望人家知道，更遑论真实姓名了，能够吐出这一个“苗”字来，已经是难能可贵，显然为情势所逼。
君元忌点头称呼了一声：“苗兄。”
黄衣人嘴皮子动了一下，嚅嚅道：“我的姓，连同我这个人……都请你代为守口，我不希望让任何人知道。”
君无忌道：“在我的嘴里，不会谈论你任何事，你大可放心。”
黄衣人点点头，含笑道：“我相信你。”顿了一顿，他才接下去道：“不过，我还是觉得你应该离开这个地方……你去过沙漠么？”
君无忌微微一笑道：“怎么，你认为我应该去沙漠？”
“也许那里才是最安全的地方。”黄衣人冷冷地道：“等个一年半载再回来，也许就可躲过这次劫难了。”
“你指的是摇光殿的人？”
“不要以为我是在说着玩儿的！”黄衣人湛湛的眼神，直直地注视着他道：“我是在警告你，据我所知，当今天下，如果摇光殿要做什么事，或是要杀一个人，无论这件事有多么困难，或是这个人有多厉害，他们一定会毫无疑问的完成任务。”
君无忌一笑道：“这么说，他们是非要置我于死地不可了？有这么大的仇恨？”
姓苗的黄衣人冷冷地道：“我刚才已经说过了，为了维护摇光殿以往的尊严，他们非杀你不可！”
君无忌含笑道：“既然如此，我也就非不让他们称心如愿。”
“你太固执了。”黄衣人脸上显然带出了不悦。
君无忌平和的眼光，凝视着他：“不过，我却先要知道一件事，那就是你的立场！”
“我？”
“不错！”君无忌脸色一正道：“我只要知道，在这件事情里，你的立场如何？”
一丝凄凉的笑，现之于他英俊却憔悴的脸上。“这一点你亦可放心，我不会站在他们那边，与你为敌的，不过，我也绝不会助你一臂之力！”
“这样我就放心了！”
君无忌一笑，站起来道：“今天是你第一天正式来访，窗外月色又好，我们来喝一盅！”
黄衣人原本沉重的脸色，却也为之释然了。“你这里有酒？”
“不但有，而且还是陈年好酒，只是一直没有打开而已！”说着他随即离座步出，走向书架旁边。
在一堆书籍后面，他终于找出了一个为黄泥所封的白粗陶罐，吹了吹上面的尘土，提起来细细地看着。
黄衣人赞了一声：“好酒！”
君无忌扬了一下眉道：“你怎么知道？”
黄衣人道：“只看这装酒的陶器就知了”
“这么说，你倒是识货的了。接着！”右手一抡，嗤然劲风里，已把手上酒罐掷了过来。
姓苗的黄衣人右手轻起，只一下已捏住了罐耳，在手里晃了一晃，点点头道：“还有七成，正是醇香浓郁时候，多年来，我滴酒不沾，今夜就破例一回，与你痛饮通宵吧！”
说完他即行动手，整理出面前的小几，那双眼睛却一直为面前的酒罐所吸引，怔了一怔道：“咦，这罐酒你是从哪里买来的？”
君无忌摇摇头道：“这是买不来的，你既然在沙漠呆过一段时间，有一个人你也许曾经听说过。”
黄衣人怔了一怔道：“你说的是海胡子？”
“对了！”君无忌说道，“我叫他是海道人，你也认识他？”
黄衣人摇摇头道：“不，我只是久仰他的大名而已，他是有名的酒仙，决计看不上我这个不会喝酒的朋友，据说此人有沧海之量，无论多烈的酒，只当饮水，生平却从来也没有醉过，不知可是真的？”
君无忌笑道：“我也是听人这么说，至于是否如此，只有他自己知道了，我与他相识偶然，不过数面之缘，那一天他远赴青海，行前忽然来访，送了我一箱旧书，五罐美酒，至此一别多年，就再也没有见过面了。”
黄衣人道：“这就是了，他是有名的怪人，如非和你真的投缘，绝不会对你如此，这人一身武功当然也错不了，最让人钦佩而为人称道的，却是他那一身轻功，即所谓是‘陆地飞腾’之术……”说到这里，忽然顿住，“啊”了一声，看向君无忌道：“我几乎忘了，你也精于这门功夫，莫非……”
君无忌点头道：“我们曾切磋过，我为此受益不浅。”
“这就难怪了！”黄衣人道：“我还知道此人随身携有一个红色的大酒葫芦，上面漆着一个‘醉’字，再看见这坛子酒上也有这个字，便想到是与此老有关了。”
说话时，君无忌己打开了酒坛子上的厚厚一层胶泥，揭开了坛盖，一股浓郁的醇香酒气，立刻布满了整个房间。
黄衣人叹道：“好香的酒！”
君无忌道：“我也不会喝酒，海道人却说我有量，我与他喝过两回，倒没有醉倒，这酒是他自己酿制，取天山之雪，外引甘露，佐以七种不同酒曲，焙蒸而制，海道人说常人一碗便倒，只有全身穴脉俱开，有精纯的内功根底者才可论饮，喝了不但无害，反而大有助益，后来我试了几回，倒是言之不虚，也许对你有好处，今夜咱们就痛痛快快地大饮一回吧！”
一面说，分别为各人斟上了一觥，酒色淡黄，注入白玉觥中，再被灯光一映，宛若水晶琥珀，未曾沾唇，先已十分诱人。
黄衣人忍不住双手捧起，大喝一口。
君无忌笑道：“慢着！”
话声未完，黄衣人已被呛得咳了起来，一面却自赞道：“好醇的酒！”
放声大咳之后，才自觉出了甘芳满腮，一股热气，直贯丹田双踵，通体上下舒泰无比，才知海胡子所说不假。自己既患有“子露风疸”怪症，正可借助酒力略驱风寒。抬眼看向对方，君无忌正自微笑点头，像是连自己内心感受他也全都知道，如此看来，这“饮酒”一项，分明是对方有意安排，并非全在“即兴”，一时心里大生感激。
君无忌却已离座而出，由厨内取出了两只瓷碟，另外一个油纸包，打开来是一只已褪羽毛的“风鸡”。
“这是我学生‘小琉璃’今天孝敬我的，不敢独享，拿来下酒，倒也可口，干脆筷子也省了，咱们就用手撕着吃吧！”
说时将全鸡一分为二，各人一半，自己随手撕肉而吃，就以美酒，果然其味无穷。
黄衣人沉郁的脸，不觉为之开朗。第二觥饮下之后，黄脸人已自泛出了闪闪红光，搁下了白色酒觥，那一双炯炯眸子，直向着君无忌脸上逼视不瞬，“多年以来，我还是第一次这么快活过，人生苦短，何必这么折磨自己，我总算想通了。君兄！”他忽然正色道：“君子相交以诚，有句话我想当面请教，还请你据实以答。”
君无忌一笑道：“当答则答，不当答，恕难以告。”
“好吧！”黄衣人苦笑了笑道：“不瞒你说，我对你确是心存好奇，君探花真是你的名字？”
“当然是假的。”
“那么真的是……”
“君无忌！”
“君无忌？”黄衣人重复念了一遍，赞道：“好气派的一个名字！”
“这是我为自己取的！”
黄衣人不禁为之一怔。
君无忌一笑，饮下了大口的酒：“我喜欢这个名字，无拘无束，海阔天空。”
“那么你原来的名字是……”
“没有原来的名字！”忽然他脸上罩下了一片冷漠，似愤恚又似遗憾，冷笑道：“原来的我早就死了，信不信由你，从一出生就已经死了。”
黄衣人眼睛睁得极大。明明活着，为什么要说自己死了？当然有非常的原因，透过对方的沉重表情，简直可以感觉到正在滴血的心，或许他从小，一生下来就已失去了父母，为别人所收养，这种情况之下，他自然是不会知道自己的姓名了，无论如何，这必然是他的痛心往事，痛心到本身都不愿记起，自己又何必触动他的伤怀？一霎间，黄衣人内心便只是充满了歉然，决计不再多问。
君无忌微微一笑，喝了一口酒道：“过去的我虽然早已死了，可是现在的我却依然健在，我为自己取了这个名字，自此遨游四海，百无禁忌。”举了一下酒觥，与对方又干了一口。
黄衣人在谈论自己时，一双眼睛瞬也不瞬的向他注视着，忽发奇想的把他拿来与另一个人的影像重叠，却是似是而非，不过是一时奇异幻想，终究是不具实际意义的。由是他把到了口边的一句话吞进肚里。
灯焰噗突突跳着，光彩迷离。君无忌暂停了他的话声，这里便再也没有一丝异音，偶尔牵起的微微夜风，惹得垂挂在檐前的贝质风铃，滴滴溜溜打着转儿，散发出清脆悦耳的零碎音阶，声声动听，每一下却都似扣进了人的心灵深处，启发着你的睿智、灵思……
黄衣人大大地喝了一口酒，却是由衷地笑了，“其实你我的遭遇，相去不多！我虽然生有父母，但他们很早都死了。”他笑了笑，脸上井无痛苦，该痛的早已痛过了，该苦的也已苦过了，“是死在鞑靼人手里的，至今尸骨无寻。”说到这里，他觉得再也没有隐瞒自己真实名字的必要了，随即道出了真实姓名。
原来他就是“苗人俊”，那个自幼为摇光殿主李无心所收养的儿子。虽然碍于门规，他不能畅所欲言，但是所能说的，他却也都说了。
君无忌知道的是他叫“苗人俊”，自幼父母双亡，好心的摇光殿主李无心收养了他，不但传以武功，而且视同己出，收为螟岭义子，苗人俊亦曾隐约的透露，李无心还有一个女儿，却没有说出她的名字。
至此，君无忌才自恍然大悟，敢情李无心是个女的，不禁令他吃了一惊：“李无心？”
对于这个女人，他倒是由衷的感到好奇，说了一声，十分惊异地看向对方。
“你是奇怪，会有人叫这个名字？”苗人俊哈哈地笑了笑，接下去道：“她是天底下的一个奇人，冷酷、无情、可怕到了极点，但是却是我深深所爱的人。”这后一句话，才似说出了他的心声。
当然，他所谓的爱，为母子之爱，这种“爱”一旦形成，这个天底下，便是最坚强的力量，也难以分开。这便是苗人俊痛苦复矛盾的原因了。
“总有一天，”苗人俊多少已有了一些醉态，讷讷地道：“你们会见着的，但我却不希望。”他仰起头，把满满一觥酒喝干，随即站起道：“走了！”
樽中酒已空，应是分手时候。君无忌微微点了一下头，算是向这位新朋友暂时告别，虽然他仍有满腹疑团，但是他却知道现在还不是解开的时候，还是让未来时间决定一切吧。
桃花谢了春红，风发了一树的绿意。
春风徐吹，林叶尽颤，艳阳里直似无限抖擞，亮满了新生的无尽绵延，一切都在静止之中，这静止却又包涵着强烈的动态与永无止境的“生生不息”！
天行健，君子以自强不息！

七
人如果有一天能够切实的觉悟到自己的渺少，能够觉悟到自己其实也是属于自然界的一分子，尽管只是银河中的一粒细沙，其份属自然，得享自然之一分天机，却是不容否认。竟日里在尘世打滚，追逐声色酒肉，固然灵性尽失，早起晚睡，辛苦工作的芸芸众生，其实又有何异？惟有多近自然，热爱自然，才为有福，若能进一步了解自然，拥抱自然，化身于自然之中才是人世间一等强人，惟其如此，“人”的崇高意义才堪认定，才能不与草木同朽，只是一般人，谁又会去想到这些？
把赤着的一双脚，浸入冰澈碧蓝的溪水，一霎间，整个身子俱都兴起了丝丝凉意。
长发披散，衣衫半解，染目所及，碧波、轻烟、溪水、涧石，一入自然，皆为图画。水中游鱼，历历可数，青虾墨虾，聚散浅水石砾，静观万物，各有自得，“桃李不言，下自成蹊”，冥冥中有所昭示……自然孕育万物，万物师法自然，这其中应有一定可以因循的“道”……看不见，摸不着，但可以肯定，它是存在的。
“先生，您尝尝这个，才好吃呢！”小琉璃打身后膛着水走过来，手里提着个小小竹篓，里面装满了青虾，双手递上。
君无忌探手接过来，只取了一只，余数皆倾之入水，小琉璃“啊呀”一声，抢拾不及，连声嚷着可惜。
近日来，他新习“辟谷”之术，只食少许，却对雪水融集处的几种野生植物感觉兴趣，其中有一种通体透红，高仅两寸的“雪芹”，味甘而脆，最是可口。流花河岸，浅水石隙间，到处可寻，在他看来这“雪芹”，便是天地造化所赐，弃之可惜，多食何妨！
夕阳在黄昏里交织出无限谲丽，和风广披，林叶萧萧，他二人在这里已荡留半日，看看日已偏西，却也没有归去的意思。
“把昨天我教你的书，背一遍给我听听！”
“是！”由水里一跃而起，擦干了腿上的水，放下裤管，小琉璃必恭必敬的侍立一边，随即结结巴巴地大声背诵起来。
还算不错，君无忌只提了他两三个字，纠正了他两个字的发音，这篇文章便背完了。那是“魏”朝名士嵇康所著，最有名的《与山涛绝交书》，字里行间，充斥着一股凛然正气，显示着嵇康这个人的风骨嶙峋，不与俗世红尘所苟同，俨然天地间一大丈夫。
书是背完了，小琉璃却仍不能尽解其中的涵意。
“先生，这个山涛又是谁呀？”
“我昨天已经告诉过你了，他是那个时候的大官，官拜吏部尚书，这人的文名甚著，早先未做官前与嵇康原来甚是交好，人称竹林七贤，他做了大官，心里却放不下许多故日朋友，纷纷推荐他们出来做官，却偏偏遇见了淡泊功名富贵的嵇康，道不同，不相谋，这篇《与山涛绝交书》，便是因此而出。”
君无忌一口气说到这里，微微顿住，打量着当前的这个状似聪明的“小琉璃”。这一霎，他灵秀气致，沐浴在和煦春风之中，谆谆而诉，俨然古之儒者风范了。
“这我可有点糊涂了！”小琉璃扬着脸儿道：“做官可又有什么不好？人家好心要请他出来做官，难道还错了？犯得着跟人家绝交么？”
君无忌微微一笑道：“问得好，你能有此一问，便证明这几个月你随我读书，已有了长进！”
“先生您又夸我了？”小琉璃嘻嘻一笑，怪不好意思的样子。
“做官本来没有什么不好，只是好官难为，而宦海波谲，极难自持，除了得小心防范朝中奸小，不为所乘，还得侍候主上，要是这个主子是个昏君，不但难以有所作为，随时还有性命之忧，所谓‘位极人臣’，没有一番奉迎钻营的功夫，一个臣子想要有所作为，简直是不可能的事，即使你有了这套功夫，捐弃了自己的个性人格，也未见得就能得意宦海，‘伴君如伴虎’，随时还得提着小心，是以，真正高风亮节，有大操守的人，是不屑为官的！”
微微一笑，他才接下去道：“刚才说到的那个嵇康，他就是受不了这口窝囊气，才辞官不做的，其实他妻子出身皇族宗室，大可循此直上青云，但是他宁可弹琴咏诗，终其一生，是以山涛欲荐他为官，他不惜与之断交，亦不屑为之，这并非他的矫情，而是一个人的风骨气概。钟鼎山林，人各有志，那是勉强不来的！”
小琉璃半张着嘴，似懂不懂地点着头：“可是，一个人难道不应该对皇上尽忠……吗？”
“这就是我刚才说的话了，钟鼎山林，人各有志，在我看来，一个人应该忠于他的理想、事业，忠于他的人民社稷，却远比对皇上一个人尽忠，要有价值多了，所以孟老夫子才有‘民为贵，社稷次之，君为轻’这个说法。”君无忌冷冷一笑，炯炯有神的一双眸子，直直地看向小琉璃：“一个人的风骨气节最是重要，读书反倒是次要之事，所谓读圣贤书，所为何事？一个没有操守的人，即使有再大的学问，做再大的官，也不能有所作为，反倒有害民生国家，一个没有气节的人，是不配读书的，你要记住！”
小琉璃还很少见他用这般严肃态度说话，一时为之噤若寒蝉。
君无忌见他如此，不免一笑，脸色随即为之平和道：“你年纪还小，今天从我读书，我要告诫你的是，千万不可读死书，人生到处都是知识和学问，要读活书，即使出之圣人的话，也要自己思量，觉得对的，才能付诸实践，千万不可人云亦云，千古因循，失去了自我，那样虽读书万卷，汗牛充栋，充其一生，不过一腐儒、书虫耳！”
小琉璃霍地正容道：“先生说的，我明白了！”
君无忌收回水中双足，擦干了，踏上芒鞋，长发拂肩，迎以林风，状极潇洒。
小琉璃道：“那一天先生教我的‘罗汉八掌’，我练熟了，您可要看看？”
君无忌笑道：“你如不在乎人前现丑，就施展出来吧！”一面说，目光向着身侧林内看了一眼。
小琉璃竟然不曾会意，恭应了一声，当即走向正面草坪，拉开架势，随即施展开来。
他习武日短，根本谈不上有所成就，“罗汉八掌”不过是看来笨拙呆板的八个动作，君无忌传授他，旨在筑基，看来毫无美感，反而状至滑稽。小琉璃一副邋遢相，施展起来，已足令人发噱，偏偏每出一掌，还吐气开声的“嘿”上那么一声，更令人忍俊不已。
他这里才施展过半，即听得身侧林中，传出“咕咕”一阵子娇笑之声。
小琉璃聆听之下，由不住吓了一跳，慌不迭止住了动作，伸长了脖子大声道：“谁？”
暗中人估量着行藏已露，小琉璃又这么出声一喝，便只得现身而出。
衣带轻飘云霓仙姿，原来是一双丽人。
双方原来是认识的。
“啊！原来是大……小姐……来了……”小琉璃一时涨红了脸，怪不好意思的样子，却把一双眼睛看向君无忌，不知该如何是好。
春若水在前，冰儿在后，已是姗姗来到了近前。原来她二人已来了一会儿，一直匿身桃林，未及出见，君无忌显然早已发觉，只是没有说破而已。
由二女脸上神采看来，方才笑声，定是冰儿所发，这时虽自强行忍着，犹不免面上讪讪，偶尔与小琉璃目光接触，便自忍俊不住，又自低头笑了出来。
春若水看了她一眼嗔道：“在君先生面前，不可失礼，还不上前告罪？”
冰儿应了声：“是。”红着一张脸，上前几步，向着君无忌请了个万安道：“婢子失礼，先生不怪！”说了这句话，再也不敢向小琉璃多看一眼，径自低着头退后一旁。
君无忌一笑道：“他样子原本好笑，你不要客气，你们来了有一会儿了吧？”
春若水颔首“嗯”了一声，脸现笑靥道：“当时你正在教他念书，所以没有敢现身打扰，还请不要怪罪才好。”
“哪里话！”君无忌一派自然，含笑道：“这里人人可来，岂有怪罪之理？很久不见，姑娘身子可好，前此伤势如何？”
“全好了！”说时，春若水已来到近前，一面笑道：“这可又是我的不对了，一直也没有上门道谢，失礼之至！”
面前有一蹲凸出大石，她便倚身石上，一面手理云鬓，衬着一袭素绫长裙，直似出水鲜荷，俏然玉立，清丽出尘。“今天真是巧了！”她淡淡地说：“在家里闷得发慌，街上又惹了一肚子闲气，想到这里清静清静，摘几个新鲜桃子，却是遇见了你。”说到“你”字时，不经意地挑动了一下长长的眉毛，那一双黑白分明的大眼睛，便自落在了君无忌脸上，隐隐中直似有情，却是那般怅惘，不着边际。
“大小姐，您可喜欢吃吓！这里青虾又多又大，新鲜极了，我给您抓去，要多少都有！”一面说，小琉璃挽着一双裤管，这就要涉水捞虾。
“不啦！冰凉的，小心冻着了！”嘴里这么说着，脸上却不自禁地弥漫了笑意，到底她童心未泯，一听说涉水抓虾，心里便先自高兴，若是君无忌不在跟前，保不住她自己也会下去。
一听说下水捞虾，冰儿先自叫起好来，慌不迭跑到溪边，小琉璃把装虾的竹篓子递给她，两个人指指点点，一个在岸上，一个在水里，这就抓起虾来。
几只红色蜻蜓在眼前草地上飞着，映着快要下山的太阳，几乎完全静止地停在空中，看上去红通通亮晶晶的，简直像是宝石玛瑙做的，怪可爱的样子。
“很久没看见你再唱歌了，这阵子都忙些什么来着？”春若水偏过头来，直直地瞅着他，眼神儿里满是关注，说真的，自从那一天由君无忌住处转回之后，这个人的影子，越发的盘踞在心里了，说不上什么原因，只要一静下来，就只是想到他。
“不能再唱下去了！”君无忌挑动了一下他的长眉，道：“唱下去，人家都当我是疯子了，听说衙门里已经有人在注意我，要传我去问话呢！”
春若水“哦”了一声，由不住低头笑了，“听说在小琉璃的山神小庙里，正式设了馆，收了不少学生呢，是不是？”
“这件事居然大家都知道了！”君无忌一笑道：“其实说不上什么正式设馆，我也是头一回，都是些穷人家的孩子，看他们生活贫苦，荒芜了学业，实在可惜。”
“你真是个怪人！”春若水掉过身子来，一手托颐，用着神秘的眼光，打量着他道：
“这么说，你是打算在这里长住了？”
“也不一定！”
“不一定？”春若水怔了一怔，道：“你要走？”
“暂时还没有这个打算！可也不会永远在这里住下去，你为什么要问这些？”
“我……不为什么……”她的脸红了一红，怪不自然的把眼睛转向一边。
那一边传来冰儿天真的娇笑声，敢情是小琉璃抓虾不慎跌倒在水里了。
“对不起！”春若水羞涩地看了他一眼：“我的意思是……我可以多知道你一点么？”
君无忌没有说话。忽然他眼睛里面爆出一种惊讶，对于春若水的这份关注，感觉到诧异和惊讶。然而，他所看见的这张脸却是天真无邪的，充满了人性中最美好、最纯洁的那种光彩。他的诧异随即为之消失，从而感觉到一种前所未曾有过的朦胧。
睁大了眼睛，他仔细地打量着面前的这个少女，这一霎他内心无疑是激动的。说来难以令人置信，活了二十几年，在他的感觉里，竟然好像还是第一次和异性有所交往，就像这样面对面谈话的经验，以前都未曾有过，更不要说去领略一个女孩子的感情了。
春若水被他那股直视的眼光，看得心绪紊乱，脸上一红，语出呢喃地道：“你……怎么了嘛？是我说错了话？”
君无忌才似忽然有所警觉，摇摇头道了个“不”字，即行向溪边走过去。
春若水看着他的背影，眩了一下眼睛，不觉笑了，“你怎么不说话？”说着，她起身跟过去。
二人比肩并立，面对着清澈见底的碧溪流水，水面倒影映现着两个人的影子，整个溪面为橘色的夕阳渲染出一片玫瑰色泽，人在其间，宛若置身于图画之中，便是痴人目睹及此，也觉得美了。
猛可里劈啪一声，一只大禽自对面水草中鼓翅而起，两个人都似吓了一跳。
那是一只天鹅之类的大鸟吧！丹顶银翼两翅生风，一经展翅已飞身当空，不及交睫的当儿，已置身青冥云烟，眼看着只剩下了小小一个黑点。
君无忌望着它一起冲大的去影，颇似有所感慨。
“姑娘请看！”追认着那个小小的黑点，他的眼睛眯成了一条线：“这便是我的化身。”
“你的化身？”春若水不能尽解地看着他，脸上现着迷惑。
“形单影只，来去一身！”他微微笑着，脸色颇具凄凉：“这便是我的写照。”
如果说鸟类也同人一样有所感触的话，是否也会有孤单的感觉，像是天上的鹰，孤独一身，竟日遨游着长空，它可曾有失落孤独的感伤！
自然，在“鹰”的意识里，是不屑去理解同属鸟类中的“燕雀小志”的，人是否也是一样的呢？古往今来，越具抱负，越强大的人，似乎越是孤独的，所谓的“超然”、“卓越”
便是如此吧！
打量着面前的这个人，春若水脸上现出了一种倾慕，像是有所反应，她已渐渐地开始了解到这个人的“卓然不群”了。“君无忌！”轻轻唤了他一声，她讷讷地道：“你的家呢？
我是说，你家里的人都住在哪里？”
“我刚才不是告诉过你了，形单影只，来去一身。”
“但这不能代表你没有家呀？”
“对我来说，完全是肯定的！”一霎间，他脸色沉着，现出阴森的笑容。“也许我曾经有过一个家，但是对我来说，没有印象，也就说不上有什么特殊意义了。”
脸上又重新现出了笑容，平和中显示着他的执著，以及些许自赏的孤芳。“对于你来说，我是费解的！”君无忌笑道：“何必去费这个心思，我自己都不想去了解，你又何苦？”
春若水一笑道：“好吧，你既然不愿意多说，我也就不再多问，倒是有一样，却一定要你答应我。”眼睛里含蓄着淡淡的笑，挑了一下细细的眉毛，意思似在说：“怎么样？”
君无忌看了她一眼，摇摇头说：“那块红毛兔皮，已不在我的手上。”
“我指的不是这块皮子！”
“那是什么？”
“是……”春若水眨一下眼皮，道：“我以为你应该猜得出未……是……”一笑道：
“我说出来，你可要一定答应我，要不然我也就不说了。”
君无忌端详着她的脸，顿了一会儿，轻摇了头说：“我自问能为姑娘效力处甚少，说了反倒令你失望，还是不说的好！天不早了，姑娘也该回去了，我先走一步，这就再见吧！”
微微点了一下头，径自转身离去，甚至于连同行的小琉璃也没有打上一声招呼。
春若水原指望他会一口答应，想不到对方竟是冷漠如斯，说走就走，了无牵挂，一霎间只把她愣在当场，作声不得。她平日养尊处优，最是要强好胜，仗着她春家的名号财势，谁不让她三分？更何况她的美，远近驰名，芳踪到处，多的是殷勤自献之人，每说一句话，也被人当作玉旨、纶音，报效尚且不及，焉有拒绝之理？想不到却在这里碰了钉于，虽说身边没有外人，以其自视之绝高，想想也不是个滋味，心里一阵子发窘，既愤又气，于是呆呆地看着他离开的背影，差一点连眼泪也落了出来。
却见冰儿笑嘻嘻的由那边跑来，两只手捧着装虾的竹篓，一阵风似地来到了跟前。
“小姐！小姐！快看看吧，这么多虾，都满了！”
身后的小琉璃，高挽着一双裤管，周身水淋淋地也跟了过来，嘻着一张大嘴，像是功劳不小。
“您看您看，又肥又大，这么些个，够炒上一大盘子的了，真好！”冰儿边说边自举起手中虾篓，直送到春若水脸前，不经意却被春若水一膀子搪了开来。
“走开！”
气头上力道不小，冰儿竟来不及闪躲，哗啦啦手里的虾散满了一地都是。
“唷！”嘴里惊叫一声，慌不迭往地上抢抬，一旁的小琉璃目睹及此，也傻住了。
两个人这才发觉敢情大小姐脸上神态有异。
像是有一肚子的委屈和不乐意，一下子都为冰儿引发了，却把一双含着泪光的眼睛，莫名其妙的盯着冰儿，说不出的一阵懊恼、失意，偏偏无能发泄。毕竟冰儿是无辜的。
“咦，小姐，您这是怎么啦？”拾了一半虾，冰儿傻乎乎地站了起来，一面左右打量不已，“君先生呢？”
“先生走啦！”小琉璃这才着了慌，道：“我……我也得走了！”说罢转身就跑，跑了几步，想着不对，赶忙又转回来，必恭必敬地向着春若水抱拳一揖，待要说句体面的告别话，嘴还没张开，对方却刷地掉身而去。
冰儿叫了声“小姐”，忙自追上去，哪里能追赶得上？
春若水像是跟谁赌气似的，她轻功原本就好，这一施劲儿快奔，冰儿自是追赶不上，转瞬间已遁身于浓密的桃树丛间。
她象似有意借助奔逐，以发泄心中闷气，却偏偏有人不容她称心如意。
猛可里一条人影自树丛里闪身而出，不偏不倚地拦住了她的去路。
这人身法好快，更见轻巧，身子一经闪出，二话不说，右手抡处，直向着春若水脸上击来。
春若水奔势极快，这人现身得又是这般突然，一时想收住身子，简直不能，急切间娇叱一声，出手就迎，反向对方脸上抓来。
恍惚中看见了对方面影，才惊觉到对方像自己一样，原来是个姑娘人家。
这个姑娘可不是好相与，身手更是了得。春若水一掌抓出，才自发觉对方少女身分，心里不禁有些后悔，因怕用力过猛，伤了对方面门，其势已是不及。其时对方姑娘的一只纤纤细手，原也几乎击到了春若水脸上，其势各有前后，看来却是一样的疾，简直不容撤换，直似玉石俱焚。
自忖着难免“两败俱伤”，春若水一时心胆皆寒，偏偏对方少女就有摘星拿月的妙手，危机一瞬间，那只递出的手，倏地向侧面一翻，翩若夜蝠，已自闪开了春若水面门，不偏不倚的正好迎着了对方的那只修长手掌。
两只女人的纤纤细手，各自聚集着惊人的功力，只是所显示的力道，却是一刚一柔，大相径庭。
春若水这只手力道充劲，无疑是刚的一面，对方少女的一只手，却似娇若柔荑。
猛然交接下，春若水的身子忽然间定住了。那只是极短的一霎，紧接着却自对方少女那只纤细修长的指掌之间，发出一种奇异的力道。
那种感触怪异得很，春若水还是有生以来第一次这样感觉，随着对方手上一个极为巧妙的翻转式子，借力使力”呼的一声，春苦水整个身子。已被高高抛起。远远地送了出去。
敢情春若水整个前奔的势子，连同出手的力道，一古脑儿全部为对方假借着目标的转移。化解了个干净。妙的是竟然悉数用在了自己身上，呼一足足飞起了丈许来高。
春若水吓了一跳，总算她身手不弱，身子在空中倏地一个滚翻，硬生生把起来的势子给压了下去，飘出丈许以外，俟到她站定之后，犹自觉出有一股力道，在身子里左右打转，心中正自奇怪，不知是何家路数？眼前人影一闪，敢情对方那个长身少女，又自到了面前。
这一次较诸上一次更要快了许多，人到手到。春若水只觉得双肩上为之一疼，已为对方突出的一双纤手拿了个结实。紧接着长身少女的手势抖处，春若水简直来不及作出任何反应，己自被摔了出去。“噗通”，这一下子力道还真够重，直摔得她头昏眼花，两眼金星乱冒，容得她身子再一次跃起之后，才自觉出身上反倒变得轻快了。
“你……”春若水既惊又忿，怒看着对方这个长身少女：“你是谁？”
太阳虽然下山了，可是天还没有黑。
林子里光彩舒徐，面前的这个少女，有着长长身躯，细细的腰身，隔着一袭鹿皮长裙，亦见其修长均匀。
这个人堪称得上秀丽出群，只是对春若水来说，毫无疑问，那是陌生的。看上去，对方年岁也与自己相仿佛，即使大一点，也属有限。那一双充满了智慧、狡黠但却美丽的眼睛，应该是她整个脸上最突出的一部分，这时却瞬也不瞬地向自己盯着。
“你大概就是这里鼎鼎大名的春小太岁吧！”长身姑娘微微点了一下头道：“久仰之至，听说你文武双全，本事很大，只是今天看起来，好像也并不怎么样，这样的武功，是不够资格称雄霸道的。”
“你胡说些什么？”春若水睁圆了眼睛嗔道：“谁认识你？你到底是哪里来的？”
“从来的地方来的！”长身姑娘道：“认不认识都无所谓，今天见了面以后，我保证你对我印象深刻，一辈子也不会忘记。”
说时，这个姑娘脚下缓缓向前迈进了一步。顿时，春若水就觉出有一股无形的凌人劲道，迎面袭来，一时连身上衣裙亦为之飞扬起来。虽说是好没来由，春若水却是万万也不会想到，这股凌人劲道，竟是发自对方身上。
“你对我好像很不服气的样子，不要紧，我们这就来比划比划，我保证，你连我的身边也沾不上一点，不信你就试试看。”
说时她面含微笑，不着一些怒迹，话声一落，缓缓又自向前方踏进一步。随着她前进的身子，此时又有大股劲道，袭近过来。
这一次春若水可是惊觉到了，她自己功力虽然还没有达到这般境界，可是却也知道，一个人如果内功达到了一定境界，练成“提呼一气”的境界之后，便可以运之于体外，甚至于可以用以伤人。有了这般造诣，随时随刻都有一层气机围绕全身上下，用之于动手过招，常常可以事先测知敌人意图，即所谓“敌未动而己先动”，有凌云驾虹之势，无缕冰剪彩之痕，防人之未防，攻人之未动，自是味满迂回，不可思议了。
一念之兴，春若水禁不住大为惊心，表面不着痕迹，暗中却已知道是怎么回事。无论如何也没有想到，对方这个看来和自己年岁相若的姑娘，竟然会负有如此奇异的功力，看来今天这个架是打不下去了。
这么一想，她干脆倒也不气了，“你不是想激我跟你动手，要我出丑么！哼！我就偏不要你称心如意，倒要看这个架怎么个打法？”
思维一转，果然心平气和，先时的盛怒，一古脑儿变得无影无踪。
对方少女，那双黑白分明的妙目，仍然向春若水注视着，长长的一双黛眉，向两下遄分而起，那一双碧海青天的湛湛眸子，更似含蓄着几许睿智，似笑未笑，整个脸上交织着罕见的清秀钟灵气息。
看起来，两个人同样的冰雪聪明。
“好凉快的风。”轻轻掠了一下散置在前额的几根乱发，春若水仰首当空，有意装糊涂地把对方发自体内的气机当成空谷来风，避开了对方那双“讳莫如深”的眼睛。
“是么？”长身姑娘微微笑道：“再试试看吧！”
一面说时，脚下大大前踏了一步。陡然间，大片风力平地而起，呼啸一声，引得地上残枝败叶悉数腾空而起，刷然作势，一径穿林而入，惹得萧萧林叶，纷纷坠落，看上去就像是下了一天的怪雨，其势越是惊人。这一切无疑是长身姑娘所卖弄施展，看在春若水眼里，焉能不为之惊心？
长身姑娘以充沛内元真力，逼行体外，露了这么一手，虽不曾与对方真的动手过招，却也达到了“不战怯人”之功，内力猝然回收之下，一天枝叶悉数为之坠落。
一起一收，层次鲜明。满空枝叶猝然落地，一时万籁俱静，再没有一丝微风，一片飞叶。
春若水即使存心装傻，却也不能“无动于衷”，神色间便自现出了悻悻表情。
长身姑娘嫣然含笑地向着她点了一下头，挑动着长长的眉毛：“今天有点不大对劲儿，看来这个架是打不成了。说真的，我们能有今天这一见，也算有缘，我就住在城里的‘玉荷香’，一半时还不会离开。欢迎你随时来玩。”说完了，她随即掉身而去。
走了两步，却又停住，姗姗回过身来。春若水兀自睁着双大眼睛盯着她。
“有句话忘了问你，”长身姑娘脸上现出了一抹微笑：“刚才跟你在一起谈话的那个人可是姓君？”
春若水微微一怔，这才知道，敢情自己与君无忌的一番邂逅，也落在了她的眼里。虽然说她与君无忌之间，在感情上来说还谈不上什么发展，但是不可否认的，他在她的心里却占着极重要的位置，这是属于她自己的一份隐私，自不欲为外人所知。长身姑娘忽然有此一问，虽然极其自然，并不似有任何影响，却在春若水心里激起了一番波动。这种感触极其微妙，等到春若水有所警觉，镇定下来，显然已无了痕迹。
“你……”春若水略似窘迫地道：“为什么要问这个？”
“为什么不能问这个？”长身姑娘眨了一下眼睛，道：“他就是那个君探花吧？”
春若水心里一颤道：“你认识他？”
“如果认识也就不问你了！你觉得奇怪？”长身姑娘笑了笑，继续接道：“其实一点也不奇怪，这里人都在谈他，我难道就不能问问？”
春若水想想无话可答，长身姑娘却含着浅浅的笑，转身自去。
桃林里已现出沉沉的暮色，大群的麻雀叽叽喳喳在附近几棵树上乱嚣地叫着。
春若水不自觉地发了一阵子呆，忽然想到要问她到底是谁？姓什么、叫什么？容到她追过去时，却已经失去了她的影子。
凉州城大军云集，汇集着各路而来的北征人马。
早在一个多月以前，就听说皇帝亲率大军，分兵五路由北京来了，可是直到如今，还没有迎着老人家的龙驾。这会子来了消息，说是圣驾已到了兰州，就要起驾北上了。
说来可笑，“北征”的目的，只不过是对付“瓦刺”一族区区四万人马。曾经归顺受封为“顺宁王”的瓦刺部族首领“巴图拉”，因为“献玺”不成，恼羞成怒的在边界虚张声势，部署了一些人马，可怜朝廷，只以为他是有所异图，这便又一次“御驾亲征”，未免是小题大作了。
也许是当年被蒙古人统治怕了，一点风吹草动，也能令大皇帝寝食不安（作者按：成祖对北用兵，前后总计六次之多，除第一次派大将邱福担任主帅之外，剩余五次皆御驾亲征，其本人于第六次亲征，班师回朝中死于中途）。为了抵抗想象中“死灰复燃”的元军，成祖不惜在北京大兴土木盖置规模宏大的宫殿（即今日北京故宫），着手将国都由南京迁来北京，他要亲自坐镇，立志肃清沙漠，不再给蒙古人任何可乘之机。
这次亲征，虽不似第一次号称六十万大军那般强大，可也人数不少，兵分五路，声势极见浩大，比较特别的是，这一趟随同他御驾亲征的，除了次子“汉王”高煦之外，还带着他心爱的皇太孙朱瞻基同行，要他长长见识。
也许不欲过于招摇，或是恐怕引起百姓的猜疑，军次兰州，朱棣皇帝临时心血来潮，一纸手令，免了汉王“征北大将军”的封号，要他不必跟随自己北上亲征，暂时率部警戒河西，只等着大军凯旋而归，一同班师回朝就得了。
就只是这道朱砂御笔亲批的手令，为“汉王”高煦带来了一番意外的惊恐与臆测。跪接圣旨之后，高煦特别把宣旨的中军主将郑亨让至花厅，传筵盛待。筵中，高煦把盏不饮，久久无语。
郑亨旁敲侧击，早已看出了王爷的心事，他与高煦交非泛泛，当年“靖难”之役，郑亨为前朝密云卫的指挥佥事，即为高煦所招降，日后得能封侯，亦多赖高煦从中斡旋美言，这一次侍驾亲征，也是高煦在父皇面前力荐其勇，才得拜将侍驾同行，对于汉王的知遇隆情，郑亨百死无能为报。眼前倒似机会来了。
“恭喜王爷！这一次御驾亲证，定当旗开得胜，班师回京后，论功行赏，王爷便是第一大功，圣眷之隆，便是当今太子，也是难以望其项背……”说时郑亨离座站起，双手捧盏，笑嘻嘻地道：“卑职恭敬王爷一盅，先干为敬，请！”一面仰首，便自将手中酒饮了个干净。
高煦望着他意图阑珊地笑笑，手里的琥珀玉盏，拇指上的汉玉搬指交映生辉。“是么？
我看并不尽然，你归座吧！”
郑亨应了一声，回座坐好。
高煦把一只琥珀酒盅儿滴溜溜在桌面上打着转儿，一双眼睛乜斜着郑亨道：“怎么会忽然改了主意？准是谁在老爷子面前玩了舌头，你可知道？”
“这个……”郑亨想了想，摇头道：“以卑职看还不至于，这些天圣上一直都还在惦记着王爷，五天以前的全鹿晚宴，他老人家特别还提到您，说是王爷您最爱吃鹿肉，要赏您一只鹿腿，是杨大人说王爷远在凉州，这条腿怕是到不了就馊了，圣上哈哈地笑了！”
高煦聆听之下，脸已大为转和，轻叹一声道：“说的也是，从靖难之役起，我父子就一直没有分开过，他老人家一直还是惦着我。”微微一顿，他坐正了道：“怎么，杨荣也来了？”
“来了！”郑亨说：“圣上要他一路上给太孙上课，怕太孙耽误了功课。”
高煦冷冷地哼了一声道：“这就是我哥哥聪明的地方，他知道圣上疼爱这个孙子，而他本人人缘又不佳，把儿子往圣上跟前一送，皇上一疼孙子，他这个太子也就固若磐石了，不用说这是胡广、杨荣他们出的主意了！”
“这……”郑亨垂下头道：“卑职可就不清楚了。”
“哼！一定是！”高煦一只手攥着手里的酒盅，瞪大了眼道：“谁好谁坏，谁存心跟我捣蛋，我心里清清楚楚，想弄个毛孩子把我给砸下来，做梦！你们走着瞧，倒看看鹿死谁手？”
郑亨一声不哼，只是在一旁赔着小心。
高煦看在眼里，忽然一笑道：“你对我好，我是知道的，有朝一日，错待不了你。”
“是。”郑亨离座肃立，一副军人本色。
“坐下，坐下！”高煦笑着拍了一下手道：“给将军看酒！”
几个身边亲信，刚才都走了，应声出来的，不是外人，正是他新爱的随身小妾“银雁”。
这个银雁如今已改了装束，羽衣凤帔，丰姿绰约，看来越发标致了。轻轻扭着腰肢，唤了声“王爷”，向着高煦福了一福，这就要去执壶看酒。
高煦眉开眼笑道：“你来了？”指着郑亨道：“这是新拜的北征中军主帅郑亨郑将军，上前见过。”
银雁待要见礼，郑亨却慌不迭离座站起，睁大了一双牛眼道：“这位是……”
高煦哈哈一笑道：“这是我新收的一房小妾，他娘家姓季，就叫她名季银雁吧！”
“那怎么使得？”郑亨正色道：“既是王爷宠妃，理当以君臣之礼相见！”
“不必了！”高煦哈哈一笑，抓住郑亨手腕，似喜又嗔道：“刚才那话日后不可谈起，别人听见，可又要多心，说我目无太子了！”
“可是眼前没有外人……”郑亨笑眯了眼道：“王爷您就是我郑亨未来的圣君呀！王爷难道没有听说？”忽然他的声音放小了，一面把头凑近高煦耳边道：“朝中传说，北征凯旋之后，就要改立王爷为太子啦！”
高煦哈哈笑道：“没有的话，没有的话！”其实这个传说，他早就听说过了，心里却井非没有隐忧。眉头忽然一皱道：“不见得吧，真有这个意思，为什么还带着太孙同行？”
“这……”郑亨摇摇头道：“依卑职见，这是不能混为一谈的。”
“你的意思是……”忽然一笑道：“今天不谈这个了，坐好了，咱们喝酒！”
银雁娇笑着唤了声“郑将军”，已自手上银壶，满满为郑亨斟了一杯。
“不敢当。”郑亨抬头看了一眼，只觉得王爷这个宠妾，果然颇具姿色，樱口瑶鼻，眼睛尤其漂亮，黑白分明，颇有慑人之势，衬着一双遄起一如刀裁的眉毛，更似有几分男儿的英气，这等仪容，绝非出身风尘，却不知王爷哪里觅来？心里羡煞，由不住又自多看了一眼。
高煦见状，微微一笑道：“我这小妾还擅歌小令，弹得一手好琵琶，今日晚了，等你北征回来，我让她好好唱上几段给你听听。”
“王爷恩宠，这就不敢当了！”一面说，一面双手捧杯站起道：“一言为定，卑职先干为敬！”
说着仰首，把满满一盏酒饮了个涓滴不剩，下意识地又向着银雁看了一眼，回目高煦道：“卑职奉旨还要到李大人的‘哨’军去一趟，这就向王爷告辞了！”说着，即向高煦行了大礼。
“这就走么？”高煦打量着他道：“好吧，过境凉州时，你再来一趟，我有重要的事跟你商量。”
郑亨连声应着，又向一旁侍立着的银雁抱了抱拳，径自转身步出。
高煦亲自送他出了花厅，在二门外招呼了他的随从，这才转身回来。一进门就迎着了银雁的盈盈笑脸，娇滴滴地唤了声“王爷”，却被高煦一把抓过来，让她坐在膝上。
“别价，”银雁绯红了脸，左右打量着，道：“别叫他们看见了。”
“这里没有外人，我打发他们走了！”
“这么说，王爷与那位郑将军是谈重要的事了？”
“那还用说？”顿了一会，他才叹了一声道，“皇上来了圣旨，着我就地警备河西，除了我征北大将军的封号，用不着再去蒙古打仗了，这一下可以好好跟你在一块了，你这一头漂亮的头发，也用不着再剪了！”
“啊！这是真的？”
“当然是真的！”高煦怔了一怔，道：“咦！你好像还不大高兴似的？”
“妾身哪里敢？”她轻轻叹了一声，略似遗憾地道：“妾身遗憾的是，失去了一次在王爷跟前效力的机会，也叫王爷看看妾身吃苦不让男儿，头发剪了又算什么？以后还会再长出来的。”
“好！”高煦连连点着头道：“说得好，你果然没有让我白疼你，真要把你送给了别人，我还有点舍不得呢！”
“王爷！”银雁忽地站了起来，道：“您说什么？”
“银雁！”高煦笑了笑道：“刚才那个郑亨，我看他对你甚是有意，他如今是皇上跟前的红人，身拜中军主帅，未来前途无量，我打算把你送给他，你可愿意？”
不容他这几句话说完，银雁早已经热泪涟涟，那张俏脸一霎间，变得雪也似的白。
“王爷！你不要再说了。”她身子摇了一摇，就着一张太师椅，直直地坐了下来道：
“王爷……使不得。”说着，眼泪更自簌簌淌个不已。
“你也许还不知道，”高煦道：“他是受封的‘武安侯’，圣眷正隆，你跟了他实在也很不错了，还不愿意？”
“王……爷……”银雁简直位成了个泪人儿，道：“千万不要……千万不要……”
她忽地伏身地上，频频叩头不已。“王爷……”她断断续续的道：“打从那天进了王爷家门，侍候了您，妾身就是王爷的人了，一马难配双鞍，烈女不事二夫！王爷真要把妾身赏给了外人，妾身可是活不下去了，也只有一死以谢王爷的大恩，也不能……也不能……”一时涕泪交流，泣不成声。
高煦脸色微现不悦，却又改了笑脸道：“我只是说说而已，你看你哭成这样，起来，起来。”一面说，伸手把她给拉了起来。
“王爷……这才几天，您……就烦我了？”银雁抽出了丝帕，背过身子一面擤着鼻涕，道：“这辈子我跟定了王爷，什么时候王爷不要我了，只说一声，我自个会打发我自己，用不着您为我烦心……”
高煦看着生爱，着实有些感动，自她手里拿过丝帕，亲自为她拭着泪。“干吗说这些丧气话？照你这样，我府里众多小妾岂不都要寻死了？”
“我是我，”银雁斜过眼珠来道：“妾身只要服侍王爷，哪怕降为王爷跟前一名歌伎、一名丫环，这辈子也是服侍您定了，哼，我就是不离开您！别想把我……送给外人，什么侯不侯的，我才不稀罕。”
说着，她接过丝帕来，把脸上擦擦干净，站起来向着高煦窘笑道：“都让我把王爷您的兴头给败了，我给您烫酒，菜都凉了……”
“不用了，不用了，我已经吃饱了。”
“那我就扶着您到那边坐一会儿。”一面说，银雁就过去扶高煦站起，却被高煦一把抓住了胳膊道：“我才多大，就用着你来扶我了？”
银雁只觉得王爷那只抓着自己的手，火也似的发烫，一抬头，接触到对方那双充满了湛湛情焰的眸子，心里头禁不住一阵子发慌，顿时臊红了脸。
高煦一只手紧紧抓着她的膀子，那一只手可就攀上了她的香肩，脸上显示着不怀好意的那种笑，紧接着他的那只手已自探入银雁的酥胸，在对方隆起的部位恣意摸索起来。
“王爷……您这是怎么啦？不行……这里不行呀……”
纱幔双分，一帘相隔之外，展示着铺有兽皮锦褥的华丽花厅。一行银烛莹莹高烧，淡淡的八宝沉香，袅袅发自仰首向天，作状长嘶的银质“喷金兽”嘴里。
往常高煦用膳时，这里照例有一班歌舞侍候，半醉微醇之后，况乎美色当前？那时候的他，可就不惜斯文扫地，即使当众出丑，也属平常，全赖着一个惯悉主意、得力总管“姜威”的尽力打点。就只是眼前这个花厅，那几张充满了淫秽邪恶、五彩斑烂的锦缎皮褥上，风流年轻的王爷，一次次撕下了他尊严的外表，干下了多少荒唐的风流勾当？他的大胆、无耻，已到了“骇人”地步，偏偏无人能加以阻止，对于那些为数千百、无辜失身的可怜处子，这种安排，除了归诸于命运之外，便只怕很难解说清楚了。
新来的银雁，还不清楚这些，乍睹着高煦的“即兴”自是大为吃惊。她哪里知道，今夜此刻，在高煦过往数不清的临场即兴里，已算是最斯文的了。最起码，眼前还没有外人。最起码，眼前的高煦，仍然还保持着一份对她的眷爱恋情，照往常高煦的习性来看，这是不可思议的怪事。
只是，还能保持多久呢？
披着一天星月，君无忌由后岭绕道归家。
一排雪松，恰如翠屏，万竿修篁在夜风里轻轻摇曳，梅花谢尽，只着空枝，月华如水，直似无限凄凉……
一只白顶大鹰，静静地在空中盘旋着。冷风飕飕，一次又一次地由山洼子里盘旋升起，惹得地面上浮动的细小物什，不时沙沙作响。
远远地站住了脚步，君无忌忽似心有所警。这种感触是奇妙的，有时，在“死神”忽然向你接近时，常不忘戏谑性地与你打上一声招呼。
一缕尖风，直认着君无忌颈后袭来，尤其是混杂在风势里，简直难以体会。君无忌却仍然觉察到了。甚至于在觉察到这缕暗器破空声的同时，已经辨知了暗中藏匿着的那个人。
暗器是一枚甚是细长的“穿心毒刺”。由于体积过细，难着力道，通常这类暗器皆需借助于一根吹管，完全是摹仿土人射猎时的那种发射方式，一吹而出，力道极是强劲，江湖武林中擅施这种暗器的，的确还不多见。
君无忌似乎对于暗器听风之术有着极为精湛的经验，在他确认身后暗器飞来的准确方向无误的同时，甚至于连身子也无需转动一下，即以收肩错骨之术，将整个的颈项头部，向右边错开少许。那一枚极具杀伤功力的暗器“穿心毒刺”，便自紧紧擦着他的脖子滑了过去。
暗中人万万没有料到，这种全无声息的暗器，竟然会走了空招，紧接着第二第三两根穿心毒刺，一古脑地同时向着君无忌身后射到。
既名“穿心毒刺”，可知其特长在于射取人的“心脏”部位，这两枚毒刺，虽分先后，目标则一，一致地向着君无忌后心部位射来。
既是“毒”刺，暗器上必然涂有剧毒，一中人体，见血封喉，眨眼的工夫，便能全身变色横尸当场。
君无忌早在闪过第一枚毒刺的同时，已经预料到对方的接二连三，随着他旋风般地一个滚翻之势，右手轻分，己把来犯的两根毒刺双双格落在地。
星月下似有一条瘦长的人影子闪了一闪，却自侧面高可参天的一棵雪松上拔空直起。
随着这人的突然拔起，“吱”地响了一声唿哨。
这声突发的哨音，使得君无忌蓦地心有所警，突然掉过身子，兔起鹘落，直向居住处快速扑去。
哨音再起，君无忌却已迅若飘风地来到舍前。他几乎已经知道是怎么一回事了。
就在他身子来到舍前，待得踏入的一霎间，竹舍门扉“刷”地敞开来，一条人影，极其快捷地直由舍内飞闪而出，双方势子都猛，几乎撞了个满怀。
这人显然吃惊不小，乍然交接之下，掌中一口“鱼鳞刀”蒙头盖脸，直向着君无忌身上猛砍下来。
君无忌当然知道是怎么一回事，有人乘着自己外出未归的空档，潜来竹舍，似在大动搜索。这个突然的发现，使得他既惊又怒，简直难以按捺，对方这一刀，更触发了他无边怒火，冷笑一声，不避反迎，右掌递处，恰似跃波之鱼，“铮”然作响声中，已为他反攀住了鱼鳞刀的刀身。
那人惊得呆了一呆，用力向外夺刀，无如刀身在君无忌巨力把攀之下，竟似重有万钓，虽然施出了全身力量，亦休想扳动分毫。
月色里，这人身材不高，十分瘦削，鹰鼻子鹞眼，极见狰狞，一望之下即知道不是个好东西。
这人一连两下，未能把兵刃夺出，才知道今宵不利，遇见了厉害的敌人，心里一惊，顾不得出声招呼，左手穿处，五指箕张，似打又抓，一掌直向着君无忌脸上招呼过来。
眼看着这一巴掌打了个结实，偏偏突然又落了空。鹰鼻汉子一经觉出不妙，再想从容撤招，哪里还来得及？猛可里瞧见了对方那张俊脸，极具阴沉，却有一股凌人的巨大力道，兜心扑体，直叩过来。鹰鼻汉子由不住打了个哆嗦，只觉得身上一阵子发软，整个身躯迎着了对方巨大的掌力，己自被高高地抛了起来。“噗通”摔下来，当场人事不省，掌中鱼鳞刀“哧”地脱手掷出，直飞出丈许开外，当啷啷坠地有声，煞是惊人。
双方动手说来聒絮，其实极为快速，不过是一照脸的当儿。
君无忌以“迅雷不及掩耳”手法，一掌重伤了鹰鼻汉子，眸子闪处，早已看见，另有一条人影，由自己住处的窗棂子掠身而出。
这人一身轻功，颇是了得，双足落处，沾地无声，他显然已经看见了同伴的身遭不幸，自是吃惊不小，偏偏君无忌放不过他，挟着战胜之威，蓦地腾身而起，翩若惊鸿直袭过来。
林子里再一次响起了哨音，显示着这一次的行动并非突然，而且甚具规模。
这一声哨音，很可能是在催促各人离开，是以聆听之下，这人益加显得张皇，左肩突然向下一沉，拧身反掌间，打出了一支暗器，出手发声，其音如哨，竟是一支“瓦面透风镖”。身后拖着一袭红绸子镖衣，显然劲头十足，一发而至，直袭君无忌面门。
君无忌已警觉到，一件不寻常的事情，正自围绕着自己身侧四周，渐渐地袭近了，它所展现的意义，大堪玩味，却是不可掉以轻心。正因为君无忌有此一悟，才决计对来犯者施以辣手，不使其从容遁开。
“瓦面透风镖”夹着一股尖锐劲风，一闪而至，却为君无忌运施了个巧劲儿反手一托，一甩，借力施力，“哧”反循着对方身后打了过去。
那人当然知道对方不是好相与，瓦面透风镖一经出手早已把插置小腿上的一双精钢匕首取到手中，这时更不迟疑，紧接着身形一个快速旋转，左手抡处“叮当”一声，已把飞来的钢镖格向空中。
势子已是刻不容缓。瓦面透风镖“当”然作响中，方自格开的同时，正是君无忌挟着强大的风力，猛然袭近的一霎。
这人已无能再施诡计，似乎只有硬拼一途，嘴里喝叱一声，两支精钢匕首，随着他脚下的一个抢步，一上一下，同时直向着君无忌前心小腹上力刺过来。
观其出手，不谓不快，两支匕首上聚力万钧，力透刀锋，一下子要是扎实了，准能在君无忌身上留下两个透明窟窿。眼看着雪亮的两支刀锋，几几乎已经扎实在了，偏偏变生肘腋，“哧”地走了个空。
这人几乎怀疑自己的一双眼睛看花了，眼看着对方偌大的身子，在自己刀锋迫近的一霎间，整个身子不曾移动，却只是凹腹收胸，向里面收了一收，活像一只弯腰的巨虾，就这么便闪开了看似凌厉的一双匕锋，其间距离容或间不容发，偏偏就是没有扎着。
紧接着这只弯腰的巨虾，便似一只巨鸟般的轻巧，呼地一声，已自他头顶上掠了过去。
君无忌显然是施展一手“陆地翻腾”的提呼气功，间杂着他过人的轻功，施展开来，如幻似真，宛若大风回荡，容得对方惊觉不妙时，其时早已不及。一股强大的风力，发自君无忌的右掌。这人简直连转身都来不及，随着君无忌掌风递处，只觉得身上一阵子发麻，登时动弹不得。
君无忌到底与对方没有深仇大怨，这一掌原本可以结束他的性命，临时动了恻隐之心，掌力一收，临时改为定穴手法。武林中能够以隔空掌力，定人穴道者，为数极微，准乎此，君无忌身手堪称惊人了。
他这里方自得手，猛可里身后疾风袭项，一条人影，自空而坠，紧系着他身后袭到。这人想必一直就藏身在竹舍之上，此刻眼看着同伴双双受制于君无忌，这才不顾一切，拼死现身出击。
好快的势子！星月下，这人手里的一双奇形兵刃“五行轮”，划出了刺目的白光，随着这人的急快落势，直向着君无忌身后猛砸下来。
君无忌心里一惊，这才知道对方来人竟是如此之多，身子一个快闪，极其惊险地躲开了对方双轮。
身边上“当啷”的一声脆响，紧接着咔嚓声中，一株碗口粗细的松树，在力承双轮重击下，生生为之折断。
这人并无恋战之心，一招失手，紧跟着就地一滚，两脚力踹之下，“哧——”箭矢也似向林中窜去。
君无忌自是放他不过，冷笑一声，身形晃处，紧蹑着对方身后，快速追去。
前行人一头扎进树林，便自施出全身力道，发足狂奔，无如君无忌轻功了得，一经展开，如影附形，旋踵间已是首尾相衔。
君无忌待将施展劈空掌力，如法炮制，将对方穴道定住，猛可里斜刺对向，陡地闪出了一条人影，疾如电闪，一经现身，已临眼前。黑暗里看不清他是个什么长相，却穿着一袭过长披风，劈啪声中已临眼前，人到手到，两只手“排山运掌”挟着一股极称凌厉的风力，直向君无忌前胸直叩过来。
这才是对方核心人物，主要角色。
君无忌方自辨出，对方脸上罩有面罩，显然不欲以真实面目示人，其势已极见紧迫，对方强大的掌力，直似无坚不摧，在他全力运施下，事实上已把君无忌整个身子包容于掌风之内。
这人功力，端的了得！事发突然，简直不容多想，君无忌陡然力贯双掌，便自与对方的两只手掌迎在了一块。
双方功力十足，简直无能取巧。这等硬出硬接的打法，设非是认定了对方功力不如自己才敢如此轻率，否则便为不智。四掌相接之下，看起来两个人几乎静止不动，像要粘在了一块，然而那只是极短的一霎，紧接着双方的身子直似劳燕分飞，刷地分开来。
或许是为了化解那一股充斥迂回体内的强大力道，不得不分开，这么一来，可也就显出了他们双方功力的深浅。
蒙面人起身如鹰，足足拔窜起三数丈高下，落在一棵巨松之巅，高处风疾，飘动着他身上那一袭长衣，猎猎作响。他显然压不住内心的震惊，震惊于对方的盖世神功，目光逡巡处，这才看见君无忌借助于一只右臂的高攀，整个身躯垂吊于一截松枝上，他身躯甚是壮硕强大，那松枝却又似嫌过于细小，偏偏竟能承受得住，未曾折断，宛如一根细小鱼竿，吊着了一条超大的巨鱼，夜月下只是上上下下，不停地忽忽悠悠颤动不已。
蒙面人看在眼里，益加的吃惊不已，君无忌这一手“老猿坠枝”的杰出身法，又一次显出了他杰出的武功造诣，莫怪乎功力过人，一向目高于顶的蒙面人，也为之震惊了。
然而，双方毕竟不曾真的动手过招，却也不能就此认定孰胜孰败。
“领教了！”像是鸡啼也似地发出了一声怪笑：“足下功力盖世，高明，高明，今天太仓促，这就不打扰了，再见！”声音尖细清脆，宛若童子，十分高亢。
君无忌听在耳朵里，陡然一惊，似曾相识，右手轻松，飘落地面，待将向对方盘看打量时，蒙面人却已施展身法，自高高树梢上拔身而起，一路倏起倏落，星丸跳掷般消失。
观诸此人，身法奇快，只是君无忌果真运施全力，却未必追他不上，少存观望之后，再想追赶，其势却已不及。
方才激烈的战斗形势，明明一触即发，转瞬间竟然却又消逝于无形之间。正因为这番举止，有悖常情，尤其是未后这个蒙面人的出现，既现又隐，似战不战，其中更似隐藏着几许诡异，令人好生不解。
君无忌略一思索之下，忽然明白过来，慌不迭向居住之处发足狂驰，一路轻蹬巧纵，十几个起落，已穿出眼前树林，返抵家门。他所记挂的是那两个受制于自己的人，一个为自己定住了穴道，一个昏歇当场，只是这一霎，两个人都失踪不见了。
君无忌呆了一呆，不禁为之茫然。以他那么心思缜密之人，想不到竟然亦会一时大意，着了对方道儿，乃至于将捉到了手的人质，白白任对方带回。
不及多想，他匆匆进入住处竹舍。两间房子看似无异，但是当他进一步小心观察时，便自察觉出处处都有翻动的痕迹，甚至于书桌上的书，抽屉里的东西，都翻动过了，一时却也看不出是否遗失了什么。
这番举止绝非偶然，它真实的意义又是什么？君无忌静静的在思索着。
情况显示，对方人多势众，各精武艺，尤其是后来林中蒙面现身的那个人，更是技艺超群，俨然一流身手，只看他即时现身，出手对敌，不过一招旋即退身，分明诱己上当，就势声东击西，从容把两个受伤的人质带走，败势之中，从容进退，这人的老练，胸有城府，也就可以想知。当然不可能是一般黑道人物的上门打劫，自己孑然一身，两袖清风，还有什么好惹眼红的？仇杀？更不可能，因为自己并未“种”仇于人。
他由是想到了前番为自己纵回的绿衣姑娘“冬梅”。如果说自己出道以来，曾经结仇与人，这便是惟一的“仇人”了，只是，这帮子来人，显然不是来自那个神秘的组织“摇光殿”，而且分明也不是寻仇来的，这些几乎可以断言无误。
凭着君无忌多年来混身江湖，精湛的鉴察能力以及阅人经验来判，这些人甚至于并不十分酷似黑道人物。那么，他们是哪里来的？这就费人思忖了。
君无忌这么想着，一时热血翻涌，惴惴难安。诚然，他的来历、动态，一切的一切，实在启人疑窦，惹人费思，只是如果说因此而遭致别人上门搜索，却未免有悖常情，然而君无忌却不作如是想，似乎也只有他自己才知道，那是为什么……

八
皇帝已到了兰州。风声不胫而走，到处都在传说，却又莫衷一是。
早在十天前，凉州知府向元已接到了由省城里快马传递而来的公文，三天前，更接到了“汉王”高煦的一纸手令，着令他今日过府候传。
这可是要命的差事，马虎不得。睁着一双极度缺觉、熬红了的眼睛，犹自与手下幕僚磋商着，总算打点整理出一份详尽的报告手本，向大人他已经三天没睡觉了“大人您还是稍睡一会吧！这样子是不便参见王爷的！”说话的刘文案，先自打了个老大哈欠，为了赶写这个报告手本，他足足在灯下熬了一夜，端正的蝇头小楷，一个字一个字写在宣纸上，事后还打上红线，虽说是一份手本报告，可比上给皇帝的“折子”还要谨慎小心。谁都知道这个王爷比皇帝更难说话，一点不周到顾全不过来，后果堪忧，“掉头”许还不至于，头上那顶乌纱帽可就别想再戴下去了。
向大人仔细地翻看了一回，还算满意地点了一下头，看了一下窗户道：“什么时候了？”
“回大人，”老奴郭福小心地说：“午炮刚放过，大人该用膳了！”
“还吃什么饭哪！快备轿！”
“轿子早备好了！”郭福眼巴巴地说：“可……大人，夫人关照说，一定要您吃点东西，都准备好了！”
“唉！她懂些什么？这可是‘杀头’的差事，吃饭，吃饭，这都多早晚啦！”低头，才发现敢情还是一身小裤褂，慌不迭赶紧着人去拿官衣翅帽，嚷着换衣裳。
一份“官诰”早就在架子上撑着，还是由郭福侍候着穿戴。
衣服很快就穿好了。侍候这个差事可有十来年了，郭福称得上十足的内行，临完还不忘由腰里取出一把小梳子，为向元把一部既浓又黑的长须顺捋顺捋。
“大人先别慌，听说王爷有午间小睡的习惯，去早了，怕是不大好吧！”刘师爷忽然记起了这么一档子事，倒是提醒了向元。
“啊！你不说，我还几乎忘了！”叹了口气，无可奈何地这就又坐了下来。
“也不急在这一时，大人您先坐下来吃点东西，想想看还有什么话要面禀王爷的，这次机会难得呀！”
“还有什么好说的呢？该说的都说了！”
“这是官事，还有私底下的呢？”
向元怔了一怔，一时无以置答。
刘师爷一笑，吩咐郭福道：“饭好了么，我就陪大人少吃一点吧，你张罗去吧！”
“是。”郭福请安告退。
几个幕僚各自告退，向元还要留他们吃饭，却被刘师爷拿眼睛给止住，也就罢了。
转瞬间，花厅里可就剩下了他们两个人。
“你这是……”向元眯缝着两只眼：“还有什么不可告人的话，怕他们听见？”
“那倒也不是！”刘师爷神秘地笑着：“总之，这种事不便声张！”他把头向前倾近了，道：“晚生不久听见了个风声，说是王爷正在物色佳丽……”
“啊！”
“大人可知道一个小道来的消息？”刘师爷声音又放低了：“东村大元米号的季胖子，就因为把他女儿献上去，孝敬了王爷，这会子可抖啦！”
“有这种事？”
“千真万确！”刘师爷说：“季胖子有一房远亲，说是在王爷的天策卫里出差，这就成了事，听说他那个亲戚新近升了差事，当上了‘所镇抚’啦！”
向元微微一笑：“这也是没法子的事，还能眼红？谁叫季胖子有个漂亮女儿呢？”
“大人，话不是这么说的。”
“怎么说？我也没有女儿，难道，我堂堂一个知府，还能去……”
“大人！”刘师爷不愧忠心报主。语重心长地道：“大人这个，知府干了七年了，难道不想高升，换个差事？”
“这……”向元苦笑着：“你还有什么主意？”
“这件事其实一点也不难。”刘师爷笑得很轻松的样子：“只要大人出面，两下里应付得体，呵呵，保管大人你今后官运亨通，步步高升！”
向元愕了一愕，皱了一下眉，不耐烦地道：“到底是怎么一回事，你就别卖关子了，说吧！”
“大人，是这么一回事。”刘师爷笑嘻嘻地道：“听说王爷临时奉旨，不去打仗了，在河西还有一阵子蘑菇，他是有名的好色成性，大人只要投其所好。”
“唉！别再说下去了，”向元冷笑道：“还是老套，难道你叫我向某人到处去给他拉线，找女人！”
“大人只要一点头，眼前就有个好机会。”
“算啦！这种事我又不在行！”像似生气地站起来，走了几步，却忍不住回过身来道：
“不是有了新宠吗？季胖子的闺女……”
“大人！”刘师爷眼巴巴地说：“这一位可又比那一位强多，了。”
“谁家闺女？”
“大人少安毋躁，让晚生慢慢跟您一说就明白了！”
向元这才耐着性子坐了下来。
“大人放心，不三不四的人家，也犯不着由大人出面，提起此人大大有名，跟大人私交还很好，凭大人的面子，一句话，何况对象是当今的王爷千岁，没有不成功的！”
“啊！”向元由不住怦然心动：“是谁？”
“大人还不知道？”刘师爷眯缝着两只含笑的眼睛：“流花马场的春家！”
向元“啊”了一声道：“春振远！”
“对了！”刘师爷点点头道：“大人总还记得他有个女儿吧？”
“嗯，”向元连连点着头道：“就是人称流花河岸第一美人的春小太岁。不错，那个姑娘我见过，的确是不赖，只是一个大姑娘家，怎么会落下这么一个外号？听说这个丫头厉害着呢！”
“不过是这么传说罢了，”刘师爷一笑道：“左不过是个姑娘家罢了，听说这位姑娘不但长得漂亮，还有一肚子好文采，能文能武，多少小子上门求婚，都让春振远给推回去了，大人真要能作成这一门亲事，那可就……”说着他就嘿嘿地笑了，下面的话可就不接下去了。
向元皱了一下眉，讷讷地道：“这个春振远过去是武官出身，人很正直，这件事只怕他不会答应吧！”
“那可由不了他啦！”刘师爷慢吞吞地喝了一口茶：“这件事全在大人和王爷身上，大人一提，王爷一点头，春老头又能怎么样？说不定姓春的往上巴结还来不及呢！”
向元想想也就没有吭声，心里可是已经活动。是时老奴郭福进来传膳，向元耐着性子吃了些，立刻传轿，这就打道直奔汉王高煦的行府而来。
汉王在花厅接见向元。
一番例行的大礼参拜之后，高煦赏了他一个座位。
向大人这才敢抬头平视，向对方直眼望去，高煦一身随便衣裳，态度甚是从容，远比过去两次接见时看起来更随和得多。向大人一颗紧提着的心，总算放了下来。
原来高煦正在玩踢球游戏，听说知府来谒，衣服都没换，这就在花厅传见。
“你大概已经知道了？圣上这几天就下来了？”
“卑职知道了！”说着向元恭谨离座，双手把带来抄缮清楚的一卷手本呈上去，由王爷身边的贴身侍卫索云双手接过，转呈上去。
高煦接过来翻看几页，点点头说：“很好，江指挥使已经跟你联系过了吧？有关一切的军队部署，你要跟他配合合作！”
向元连口地应着，他并且知道，那位江指挥使是王爷身边第一亲信，职掌王爷最具实力的“天策卫”，自是开罪不得。
“我临时奉旨，不参与北征，父皇要我暂时留守警戒河西，父皇睿智，为恐那些鞑子声东击西，乘虚而入，我已经请了‘宝’，领了调军‘勘合’，这两天陆续有大军入境，向知府你职责所在，这些日子少不了要辛苦一些了。”
“王爷天威，为国效力，怎敢道辛苦二字？只怕尽力不周，还要请王爷多多担待！”
“你不必客气了！”高煦喝了一口茶，打量着面前的向元道：“你在地方上的政绩不错，这一次配合迎驾，以及与各州府联系的工作尤其快速，实在难得，我都知道，心里有数。”
“谢谢王爷的夸奖，卑职但愿能为王爷效力，万死不辞！”说时双手抱拳，向上深深打了一揖，一面将随身携来的一个四方锦盒呈上，“凉州地处偏远，民穷物薄，没有什么好东西可孝敬王爷，这是两方上好‘鸡血石’，为卑职早年所收集，闻知王爷素有金石之好，特此携来孝敬，尚请不以微薄见拒，卑职不胜惶恐之至。”一面说，只是频频打恭不已。
这番话出自貌似忠厚的向元，颇似真性流露。
汉王很是高兴地点点头就收下了，说：“我的那点小嗜好，敢情你们都知道了，听你这么说，想必也善此道，等空下来，我再找你好好聊聊，我身边就有几块好石头，也要找你来看看！”
向元固是此道之健，只是在王爷面前，却不敢以此自满，只是频频打恭不已。
话说到这里，照理向元就该告退了，无如一来王爷还没有端茶送客，再者方才刘师爷的一番献策，还没有机会进言，偏偏高煦心有灵犀，双方话似投机，像是可以进一步交谈了。
未言先笑，含蓄着几许神秘，是属于正题之外的那种遄兴逸趣。“这一次奉旨北上，来得匆忙，你知道我身边没有什么人跟着……倒是打了几次猎，可又时候不对，真无聊时一个人形单影只的……”
“王爷，”向元上前一步道：“这是卑职的疏忽，侍应不力，这一点卑职也想到了……”
“啊……”
高煦颇为意外地挑动着一双炭眉，那一双璀璨精光的眸子，直直向对方逼视过去，就差着出言刺询，其实早已不言而宣。
“王爷！”向元慢慢地道：“这里流花马场主人春振远，不知王爷可曾有过耳闻？”
“嗯，”高煦点点头道：“我知道这个人，上次北征，他报效了不少好马，怎么样？”
“他……”向元一时还真有些难以出口。
“你说吧，不要紧。”一面向身边两名侍卫看了一眼道：“你们先下去！”
棠雪荣二人躬身退出，却也未敢远去，改在厅外仁立候传。
向知府这才少疏汗颜，讷讷道：“这位春大人……膝下有个女儿……知书达礼，能骑善射，出落得十分标致，有流花河岸第一美人之称……”
高煦登时目放异彩，由不住哈哈笑了。“我知道了！”他慢吞吞地说，“你称呼他春大人，莫非他这个春振远还有功名在身？”
“春大人是前朝武将出身，官居四品，如今解甲归田，为人正直荐实！”
“我知道了。”高煦道：“你们可有交往？”
“有的，”向元道：“认识好几年了！”
“好吧！这件事就由你来办吧！”高煦道：“如果人品如你所说，本王不会错待她的，你相机去拜访他，把话说明了，成不成都无所谓，不要难为人家！”
“卑职遵命！”
“你拿着这个。”一面说，高煦由身边解下来一块蟠龙玉佩，道：“这是父皇所赐，春振远他一看就明白，就算个见面礼吧！当然正式行礼时，少不了一份家当，你明白我的意思吧？”
“我……卑职明白！”
“好！”高煦含着笑道：“你就快来通报，我等着你的好消息，这就去吧！”
向元应了一声，请安告退，待要转身时，高煦却又唤住了他。
“慢着！”脸上含着微微的笑，高煦慢吞吞地道：“你刚才说的那个春家姑娘，她叫什么名字？”
“这个……”
这倒是把向知府给考住了，思索了好一阵子，还是想不起来，道：“卑职一时记不起来了，倒是她有个外号叫什么春小太岁来着……”
“什么？”
“春小太岁！”向元讷讷道：“一些无聊人给取的，王爷见笑！”
“春小太岁？”高煦重复着这个外号，一时哈哈大笑起来，道：“好厉害的一个称呼，我倒是非要见识见识这个姑娘不可了！”
送走了君先生，再转回山神小庙时，天可是略略的有些黑了。
这些日子追随君无忌读书习武，小琉璃自信有了很大的长进。他的工作可也多了，除了读书写字、练武强身之外，还得照顾很多的繁杂琐事，光只是每日课余的善后工作就够他忙的了。
紧紧捏着手里的二两银子，那是君先生刚交代下来，要他去买毛笔和坊纸的钱。脚下运施着轻快的脚步，一个劲儿地往上窜，累得直喘气，在他认为这就是“轻功”了。好几次他磨着君先生教他练轻功，君先生睬也不睬他，只要他每天爬山，于是每天例行的爬山，便是他心目中的“轻功”了。
上了个土坡儿，热得紧，小琉璃干脆连小褂儿也脱了，打着赤膊，无意间可就又看见了那匹油光水亮的大黑马，正在山沟子里自个儿吃草。三天以前，他就看见这匹马了。通体油光水亮，一根杂毛不生，独独鼻心额头有那么巴掌大小的一块子白，衬着红宝石也似的一对眼睛，看起来真是神骏极了。
小琉璃在春家马场里也混过些时候，对于“相马”之术多少也知道一些，眼前这匹大黑马，他是越看越爱，可就拿不准是不是传说中的“白鼻心”又称“乌云遮月”？要真是传说中的这类宝马，那可稀罕，马市上万金难求，难道说会让自己碰上了？
总不会是一匹野马吧？心里这么盘算着，两只脚早已不听使唤地抄着小路，走了下去。
山沟里衍生着大片竹子，风引竹摇，婆娑生姿，另一面向阳坡地，碧森林的生满了翠草，大黑马就在山里独自个静静啃食着青草，居然不忌生人，小琉璃来到了跟前，它连“正眼”也不瞧上一眼。
越看越爱，直喜得小琉璃心里通通直跳。“白鼻心，乌云遮月，活该我小琉璃走运，这就瞧我的吧！”脚下一施劲，嗖！直向着马背上扑了过去，忖思着只要上了马身上，就别想能把自己给摔下来。
可没想着，大黑马早就防着他了，只是外表不动声色而已。身子往边里闪了那么一闪，小琉璃一扑而空，这个罪可就受大了。
“噗通”，先来了个大马趴，差一点连脸都擦破了。
他却偏偏不服气，紧接着来了个旋风转儿，猛地由地上跃起来，第二次向着马身上扑过去。
人是上去了，可又自摔了下来。
一家伙摔了个屁股墩儿，直震得眼前金星乱冒，耳边上响起了凌厉的一声马嘶，眼前蹄影翻起，带着大黑马硕大的身影，泰山当头般，黑压压直压了下来。
敢情是把这匹马给惹恼了。小琉璃惊叫一声，吓了个魂飞魄散，这才知道自己打错了算盘，眼前不是个好相与的。
猛可里身边传过来一声清叱。大黑马宛若泰山压顶的势子，在猝然聆听见那声清叱之下，蓦地一个打转，硬生生地闪开了小琉璃的身子，踏向一旁，却是险到了极点。
目睹之下的小琉璃吓了个面无人色。略微定了一下心神，这才想到，多亏了那一声救命的喝叱，一双眼睛不自禁地循声望去。一看之下，他可由不住傻了眼，原来不知何时面前还站着一个外人，一个长发拂肩，亭亭玉立的紫衣少女。
紫衣少女原本倚竹而坐，这时才姗姗站起，像是微嗔的睁着一双妙目，向小琉璃看着，美是美矣，却别具凌人之势，小琉璃只觉得心里通通直跳，一张脸由不住涨了个通红。
他同时也看见了，就在紫衣少女身前草地上搁着全副的鞍辔配件，不用说，这是由马身上卸下来的了。
小琉璃方自明白，这匹“乌云遮月”根本就是有主之物，这个主人不是别人，分明就是眼前这个长身玉立的紫衣姑娘。
这一下可好，小琉璃成了偷马的贼了。“对……对不起，我……我还当……”心里越急，那张嘴越不听使唤，结结巴巴地说了几个字，自己都不知在说些什么。
紫衣少女似笑又嗔，倒是好涵养，一副好整以暇的样子，倒要听他说些什么？
小琉璃生平有一怕，就是与女人打交道，别看平日能说善道，像孙二掌柜的那般刁钻的人头，他都能对付，只是一碰见女人，尤其是漂亮的女人，他就“没辙”，就为了这个，不知吃了多少亏，也不知受了春家那个漂亮小丫环冰儿多少闲气，自己也不知是怎么回事，一见女人他就说不出句整话来，这个毛病改都没法改。眼前这个紫衣少女，虽说是第一次见面，可是艳光四射、丽质天生，在小琉璃眼里，那是美得发邪，简直生平仅见，就连过年贴在门上的那些年画上的美女，也不能望其项背于万一。
“老天爷……这是哪里……来的……”心里一急，只觉得两片牙骨咯咯打战，那样子活像是见了鬼，干脆啥也别说，跑吧！身子一拧，撒腿就跑，可也跑不了！
他这里才不过跑了几步，只觉得头顶上“呼”一声，恍若疾风过顶，面前人影一闪，那个紫衣少女已俏生生地站立当前。
小琉璃呆了一呆，举手就推，却又慢了一步，一只右手方自抬起一半，只觉得肩窝上一阵子发麻，瞬息间串及全身，脚下一连打了两个闪，可就动弹不得了。
这才看见，敢情对方紫衣少女手上拿着一截细若小指的嫩竹，竹尖正自点向自己肩窝。
那嫩竹，极其柔弱，偏偏在少女手上，竟似注入了神奇力道，一时挺若钢枝，令人惊异的是，自竹梢传来的那种劲道，不徐不疾，透过全身上下筋脉，一霎间流遍全身，既不热又不冷，只是说不出的麻软，一时间由不住全身上下连连颤拦起来。小琉璃简直支持不住，就像是随时要躺了下来，可就有一股子奇妙的力道支持着他，要他似倒“不”倒，无力“却”
继，真正不可思议。
小琉璃一双眼睛睁大了又缩小，缩小了又睁大，打量着面前这个紫衣少女，真像是见了鬼！
“你……”
“天下有这种事！”紫衣少女用冷电般的眼神儿盯着他：“想偷我的马？不是我临时唤住，你早被马踩死了……连一声谢都没有，还想跑？好吧，就叫你跑个厉害的瞧瞧！”
吐字清晰，话声尤其清脆悦耳，只是此刻小琉璃却是无福消受。
紧接着紫衣少女的话声之后，手上青嫩竹枝蓦地向后一收，化刚而柔，一霎间却又变得软绵绵的，直向着小琉璃腰上缠来。
小琉璃方自觉出身上一松，仿佛麻软皆去，同时间却又觉得腰上一紧，已被对方手上竹枝缠了个紧。
紫衣少女更似胸有成竹，皓腕抡处。小琉璃偌大的身子便似空中飞人般地离地直飞而起。难以想象出那般惊人的劲道。一起数丈，直起当空，紧接着忽悠悠直坠而下。
这般直起直落的硬摔，慢说是小琉璃无能消受，就算是身上有功夫的人，也当受不起，偏偏是人不该死，五行有救，也不知是紫衣姑娘挑的地方好，还是刚刚凑巧，小琉璃身子刚往下坠落的当儿，无巧不巧的正遇着了一棵高起当空的参天巨竹。急切间右手一攀，正好抓住了竹梢，活像是一条上钩的大鱼，一阵子乱颤，直吓得小琉璃魂飞魄散，却是高高吊在半空中，上下不得。
打量着这般光景，距离地面，少说还有三丈高下，以小琉璃目前这点本事，简直无能当受，这一摔下来，少不了骨断筋折。“啊……救……救命。……”小琉璃面无人色地就空告饶：“这可不是闹……着玩儿的……掉下来可就没……命啦！”
“谁跟你闹着玩儿？掉下来活该！大不了死了算了！”紫衣少女从容对答，像是连抬头看他一眼都没兴趣。
小琉璃可真是急了。“死了算啦？……我跟你又有什么大仇？喂喂！你倒是快想个法子，要我下来呀……”“放心吧，还有一会儿呢，这会子还死不了，只要不松手就掉不下来！”
“可我也不能老这么吊着呀……你……”
“你不是能得很么？要不人家怎么会叫你‘小琉璃’呢！”紫衣少女抬头望着他，轻轻掠了一下额前几根散发，模样儿十分动人。
小琉璃可是望不见她，看见的只是四下的天，绿绿的树。附近虽有几棵同样高的竹子，偏偏就是够不着，打量着这个高度，一摔下来小命准保玩儿完。真是既惊又气，想发狠又没有这个胆子。“哼……原来你根本就是冲着我来的，要不怎么连我的浑号都摸得清清楚楚？……我算是倒楣……偏偏会……喂喂……你可别走呀……”
“我干什么走？”紫衣少女冷冷地说：“我还要等着瞧这场好戏呢？”
“什么……好戏？”
“大摔活人的好戏！什么好戏？”
风一吹，竹梢乱颤，小琉璃直在天上打着滴溜，他可真吓坏了，“啊唷”地叫了一声，却又住口忍着，心忖着不能在女人面前丢脸，既惊又怕，外带着赌气，脸都青了。“你……
大姑娘，无论怎么样，总得先把我救下来再说呀……我的手都酸了，就快支持不住啦！”
“还不要紧！你的手劲还很大。”
“可……你到底要怎么样呢，摔下来可不是闹着玩的！”
“好吧，有几个问题，你得实实在在地回答，诚心诚意回答，我就想法子把你给弄下来，要是给我耍花招儿，我可就转身一走，掉不掉下来那可是你自己的事了！”
闹了半天，原来是这么档子事，小琉璃这才算心里明白，说不定是对方故意布下的圈套，以马为饵，诱骗自己上门，再来一手“空手活捉”，最可恨的是自己明明吃了大亏，还落下了个偷马的贼名。越想越气，小琉璃一声也不吭，真恨不能把手一松，从天上掉下来摔死算了。
“怎么样？你答不答应？”紫衣少女仰首看着，话声里已透着不耐，真可能随时掉头而去。
小琉璃尽管老大的不乐意，却也还沉着气，“唉！”先大叹了一声，才自冷冷地道：
“我小琉璃真是聪明一世，糊涂一时，想不到今天会栽在大姑娘你的手里，其实我一个穷小子跟你又有什么好打交道的？有什么问题你就问吧！”连惊带吓，性命攸关的头上，他反倒不再“怯女”，变得也能说话了。
紫衣少女轻轻哼了一声：“这是你的造化，要是别人我还犯不着理他呢，废话少说，我只问你跟那个叫君探花的人是玩的什么把戏，又唱歌又跳舞的？”
“什么把……戏？”小琉璃气往上冲，却竟不知如何是答。
“我只问你君探花这个人是干什么的？”
“干……什么的？”小琉璃气哼哼说：“他是教书的先生，学问可大了！”
“君探花是他的真名字？”
“这我可就不清楚了……反正大家都这么称呼他老人家就是了！”一面说，心里由不住大为疑惑，那是因为前些时候，春家大小姐以及她那跟班丫头冰儿，也向自己问过同样的问题，为什么这两个漂亮的女人，都对君先生有兴趣？难道她们……“喂……我说……大姑娘，我可是受不了啦……有什么问题，让我下来说好不好？”
“不急！你死不了，放心！”紫衣少女冷冷接下去道：“这么多小孩都是哪里来的？君探花收了你们多少钱？”
“哼，大姑娘，你这么说，可是看错人了。”小琉璃龇牙咧嘴地说：“这里谁不知道先生是天大的好人，收钱？是我们收他老人家的钱，不是他老人家收我们的钱，大姑娘你弄拧了！”
他这里一口一个“他老人家”、“先生”称呼，设非是心目中极度敬仰之人，万万不会有此口吻，紫衣少女当然也都注意到了。
“有这种事？”她冷冷地说：“我不相信！”
“不相信大姑娘随便可以去问，一共是二十八个学生，都是这里的穷人子弟……嘿嘿……不行了……”小琉璃大口出着气儿。身上已见了汗，一副龇牙咧嘴样子，真像随时都会从天上掉下来的样子。
“继续说下去！”紫衣少女看了他一眼：“别装样子，你死不小琉璃咽了口吐沫，干脆闭上了眼睛，心里发狠说：“死了算啦！”但他定了一会儿神，又喘着说开了：“我们二十八个人，每天上课，先生不但不收我们一分钱，每人家里还有二两的安家银子，另外……一天还管一顿中饭……没衣服穿的，还管衣裳……”
紫衣少女没有出声。
“大姑娘你要是不信，噢，我这里还有二两银子，就是先生赏下来要我去买笔的钱……”一面说，一只左手在身上摸索着，找出了那二两银子，丢向地面。
紫衣少女看了地上一眼，缓缓说道：“他哪里来的钱？你可知道？”
“怎么不知道？”小琉璃都快哭了：“到流花酒坊去一问就知道了……一大一只红毛兔子，一块兔皮就值二两多银子，很多次都是我……经手去卖的……”
紫衣少女冷冷道：“你说的都是真的？”
“错不了……”小琉璃发着狠道：“要有半句假话，叫我天打雷劈……”
“好吧，这件事我会去调查的，要是有一句假的，我饶不了你，你下来吧！”
“下……来？”小坑璃哭丧着脸：“能下来我早下来了，我怎么……下？”
“废话，手一松不就下来了！”
“手一松，我就摔死了……”
小琉璃长叹一声：“我的好姑娘，你就别再耍……耍着我玩，真要把我摔死了，君先生第一个就饶不了你，他老人家功夫高极了，到时候……”
紫衣少女聆听之下，长长的眉毛挑了一挑，哼了一声：“这么说，我倒要等着他了。”
“大……姑娘……”
“放心吧，我在下面接着呢，你放手吧！”
小琉璃才知道是这么回事，早知如此他早就松手了，话虽如此，心里可也不禁有些发虚。转念再想，刚才紫衣少女与自己动手情景，果然神乎其技，说不定她身上也同君先生一样，藏有真功夫，眼前也似乎只有这个法子了，说不得就试上一试吧！心里这么一想，那只紧攀着竹梢的手，可就再也无力为继，惊叫了一声，顿时脱手直坠下来。
紫衣少女自是胸有成竹，见状丝毫也不显出慌张。眼看着小琉璃大元宝似的，由空中直落下来，就在即将落到地面的刹那之间，紫衣少女才自施展出她的神技，手上竹枝倏地向外抡出，柔软的竹枝向下一探，有似缠身之条，已紧紧地接住了前者腰身，紧接着向后一收，滴溜溜一个打转，已把小琉璃给竖在了当场。
“啊呀”叫了一声，小琉璃晃晃悠悠地几乎要倒下去，手扶树身，半天才站定了。
寒着一张清水脸，紫衣少女那么近近地盯着他，明锐的眼睛里，交织着几许迷惑。她心目里兀自在思索着那个君探花。
小琉璃一眼看见了方才抛置在地上的那锭银子，忙自走过去拾起来，塞向腰里。打量着对方紫衣少女手上的那节竹子，怎么也想不通，那么细细一节嫩竹，在她纤细的手上，竟然能发挥出如此功用，看来她身藏绝技，较诸那位春大小姐更不知要高出多少，即使较之君先生也未遑多让，说不定在伯仲之间。心里这么盘算着，一时只管傻傻地向对方盯着，小琉璃可真有点看直了眼儿。
“这个君探花，他来这里有多久了？”
“这……不大清楚……”小琉璃半天才似转过了念来：“总有半年多了吧？”
“他从哪里来的？是哪里人？”
“对不起，这……我就不清楚了！”小琉璃心里由不得大是纳闷：“大姑……娘，你到底是谁？干什么要打听我们先生？”
“你别管！”紫衣少女倏地又寒下了脸来：“是我问你，还轮不着你来问我！”
“是！”一霎间小琉璃才自觉出口吻里的驯服，敢情是被对方打怕了，凭着自己刁顽蛮横的个性，真想不到会被对方一个姑娘家给降服了，却也是怪事一件。
“那……”小琉璃苦笑着道：“我……可以走了么？”
“叫你走的时候，你当然能走！”
小琉璃答应了一声，恍惚中，倒像是又见着了那位春家大小姐，在他印象里，一直以为那位“春小太岁”是最最难缠的厉害人物，想不到竟然还有人比她更厉害，更似蛮不讲理。
紫衣少女像是困惑于一种矛盾的情绪里。那一双深邃的眼睛，不只是璀璨凌厉，其实也充满了睿智。以她往日个性，做事一向干净利落，从不拖泥带水，无论对错，一经做了，也从来不会后悔，然而，这一霎，她显然却似有所犹豫了。
透过小琉璃敏锐的观察，只见紫衣少女美丽的脸上，时而和煦如春，时而杀机密布，却是不知道对方这种情绪的转变，其实正是针对着自己，这一霎，也正是对方少女在决定自己生死的片刻，她是在决定如何处置小琉璃这个人。
以她昔日性情，以及本门严格的戒律，她是万万不能容许小琉璃这个人活着离开的，然而今日的情形，容或稍有不同？对于这个素不相识，充其量不过只见了两次面的孩子，她竟然像似有些不忍出手……这又为了什么？此一霎片刻犹豫，便是在思索这个问题。
“你走吧！”她略略地挥了挥手道：“今天的事希望你不要告诉任何人，要不然……”
要不然怎么样，她却是没有说出来。
小琉璃呆了一晌，便自掉身而去。
紫衣少女神气内蕴的一双眼睛，紧紧地盯着他。
小琉璃走了一段路，停下脚步，忍不住又自回过头来，发觉到紫衣少女仍在看着他，目光里不无凌厉，不知怎么回事，心里一阵子害怕，匆匆掉过身子，撒腿就跑。
“好精明的小子。”
紫衣少女缓缓闭上了眼睛，因以缓和了第二次萌生的一线杀机。
她当然知道小琉璃一定会把今日遭遇告诉那个“君探花”，如此一来，姓君的势将会对自己心生警戒，对于自己日后的出手，诸多不便。这便是她对小琉璃萌生杀机的原因，只是这项一向被认为应予遵行的铁定原则，却被她莫名其妙的放弃执行。
小琉璃本身何致能有这等魅力！那么，这促使她“放弃杀人”的念头，又因何滋生？难道说，竟是来自“君探花”的一面？太不可思议了！她自从离开“摇光殿”这个秘密的武林门派之后，她沈瑶仙，并没有忘记她所负有的神秘任务。这个神秘的任务，便是对“君探花”这个“神秘”的人，执行“死”的判决。自然在执行这项歼杀任务之前，照例地要摸清一下对方的底细。
“摇光殿”的人，在“殿主”李无心的命令颁示之下，从来就没有失过手，甚至于连一个小小的折扣也没有打过。那是因为，凡是摇光殿出来的人，无不具有睿智与一流身手，特别是像沈瑶仙这等核心人物的亲自出马，成功率几乎完全肯定，那是丝毫也用不着怀疑的。
沈瑶仙看似从容不迫，君无忌的大部分行动，偏偏却无能逃过她的眼睛。他们之间的距离，像是越来越接近了。
“锦衣卫”指挥使纪纲入夜来觐。汉王高煦特辟密室，在他的书房赐见。双方谈话，不欲人知，一开始就显示出神秘性。
书房极其宽敞，由于高煦常常在这里接待一些神秘的朋友，谈论不欲为人所知的秘闻要事，事实上“它”也就等于是一所会客的内厅了。
王府里的人，一听说王爷在书房侍客，不用说必然是不容打扰，这时候便是王爷身边的几个形影不离的贴身侍卫，也得回避在外，隔着一片院落，严加防范，不容任何人前往窥伺。
银烛高烧，光影迷离，一缕袅袅轻烟，散自银质的喷香“鹤炉”长喙，书房里便自散发着那种淡淡的清香，依然是高煦所喜爱惯用的“八宝沉香”。
由珍珠、玛瑙、锦贝、翡翠联合编组，镶嵌成一幅：“嫦娥奔月”画面的紫檀木方几旁，纪纲端起一只双耳玉杯来，呷了一口高煦惯享的“金洱香茗”（注：“普洱”之极品）
热茶，长长的出了口气儿，圆圆的团脸上，一霎时弥致了无边笑容。
即使连王爷高煦也注意到了，他的那双手，竟是如此精致白嫩，羊脂般细白的手面儿，衬着十只亮晶晶的指甲，看上去真可以比美贵妇人，偏偏却生在“他”一个男人身上。
其实说他是“男人”，已似勉强。他却又绝对不是女人，介于男女之间，一个“净”了身子的太监而已。所不同的是，这个“太监”身分特殊，掌有令人侧目、不可思议的神秘“特权”，盛势之下，即使最称跋扈、专权的皇二子高煦，亦不便开罪，时与优容，当然，这份优容并非平白无故，纪纲深明此理，便只有努力报效之一途。
“这一仗我们赢定了，殿下大可放心，最近的《塘报》显示，正面敌人不足三万，一听说圣上御驾亲征，大力惊慌，‘巴图拉’吓坏了，连日在饮马河布兵遣将，‘阿鲁台’还在扯他的后腿，很多巴图拉的人，都开了小差，逃归阿鲁台那边去了！”
原来现封为“和宁王”的阿鲁台，其实与受封为“顺宁王”的巴图拉结有宿仇，巴图拉早年曾杀害前者的故主“额勒伯克”（事见明史），是以听任皇上对后者用兵，乐得坐观其败而落井下石。
其实高煦最关心的并不是这些，皇帝的御驾亲征，说明了这一仗非胜不可，剩下来的，只是大胜小胜的分别而已，然而他依然作出很欣慰的神采，缓缓含笑地点着头。
“所以，”纪纲嘻嘻笑了两声：“圣上这两天心情很愉快，只怕在兰州还有几天耽搁。”
高煦一笑道：“父皇神武，人天共鉴，小小的鞑靼何堪一击，大军压境，怕是早已吓破了巴图拉那贼的狗胆，耗上几天，敌胆益寒，正可乘机杀他一个落花流水，他老人家一路辛苦，在兰州休息几天也好！”微微顿了一下，他才道：“瞻基那个孩子情形怎么样？”
朱瞻基是当今太子高炽的儿子，已被皇帝立为太孙。高煦故意不称他“太孙”的封号，而以“那个孩子”呼之，明面上像是做“叔叔”的亲切，骨子里实轻视之。
纪纲当然明白，今日此来，正在说明此事，机会难得，他更确定王爷的意图。“殿下，太孙与圣上这几天形影不离，他们相处融洽，像是无……懈可……击！”
高煦冷冷地应了一声：“是么？”
“再说，杨荣就跟在左右……他刚刚领了‘尚宝监’的职务，如今权力很大，卑职的‘锦衣卫’有时候也要跟他取得协调。”
“哦？”高煦怔了一怔，却又微微一笑：“他是斗不过你的。”
“卑职愿随时为殿下效力！”
“那就好！”高煦忽然把身子向前微倾：“这一次机会难得，北征的路上，你大可施展手脚……要知道时机稍纵即逝，错过了这一次的机会，以后可就难了！”
“殿下的意思……”
“两军交战中，流矢如雨，太孙年幼，策马飞驰中，难道没有中箭坠马的可能？”
“机会不大！”纪纲说：“他身边有勇士三百，倘有不测，三百勇士虽将全死，卑职这颗颈上人头，也只怕保不住……可就没有机会再侍候殿下了！”
“这……”高煦冷冷地道：“三百勇士，死不足惜，你的命，我可以为你保住。”
“殿下，这不是万全之策，”纪纲讷讷地道：“还是另外再想办法吧！”
“你莫非有更好的主意？”
纪纲说：“纪纲蒙殿下恩宠有加，敢不效命？这一次机会难能，却不便急于一时，纪纲的意思，不如压在北征之后，再行下手，那么一来，正可借胜利稍缓圣上悲痛之心，也许牵连较小，要好得多！”
“说得有理！”高煦挑了一下浓黑的眉毛，点头道：“就这么办！”
“这件事殿下就交给纪纲办吧，错不了的！”
“太好了！”高煦终不禁露出了笑容：“你我自知，就是违郑亨，也不能让他知道。”
“殿下放心，不会有第三个人知道的。”笑容堆在他团团的圆脸上，这句话说得那么轻松，谁又会想到，包容在话里的霍霍刀声，凌厉杀机！
一件恐怖阴森的刺杀阴谋就这么决定了。
高煦又想起了另一件事。“上一次我跟你谈起的那个人，你可注意到了？”
“殿下说的是那个教书的君探花？”
“教书？”
一提起这个人来，高煦显然神色为之一呆。多少日子以来，他都曾莫名其妙地想起了这个人，每一次都给他带来一阵子恐慌，说不上是什么感触，仿佛直觉认为这个君探花的存在，对于自己将是大为不利，对方的种种奇特言行，实在使他心生迷惑，于是他才想起来，要纪纲去把他摸个清楚。
“他是个教书先生？”高煦几乎以为自己听错了。
“过去干什么，卑职正在派人调查，现在他却在一个小庙里教书！”微微一顿，纪纲才说：“这件事卑职亲自去调查过了，正要向殿下回禀。”
“怎么样？”高煦坐直了身子：“你跟他见过面了？”
“殿下放心！”纪纲冷森森地笑着，眼睛眯成了两条线：“纪纲是改变了身分，化了另外一个名字去的！”
接下来，他随即把自己化名“吴波”，带同一名锦衣卫干练，双双乔装拜山、赠书之事，详细地说了一遍，高煦聆听之下，却是一言不发。
由“锦衣卫”指挥使，一个杀人不眨眼的恐怖内廷亲军组织首领，摇身一变而为行止有方，言出斯文的地方善士。纪纲这个老狐狸，不愧老谋深算，胸罗万险，只是教书的君探花，却也不含糊，至今仍让他不摸底细。
“正如殿下所说，这个人一身功夫好极了，确是高不可测……”
“你们动过手了？”
纪纲点了一下头：“只是伸量了他一下而已。”
高煦又是一惊，待将询问细节，纪纲却由身上取出了一个纸包，慢慢地打开来。
“有件东西，请殿下过目！”
高煦微微愣了一下，接过来看看，竟是一枚黄玉“笔洗”，诧异道：“哪里来的？”
纪纲道：“殿下看这笔洗可有些眼熟么？”
高煦仔细看了看，“哦”了一声道，“我这里好像也有一枚……像是父皇所赐……”
“这就不错了！”纪纲道：“圣上即位之初，特着宫匠，以库存古玉，雕铸了七十二副玉如意，以及同数‘笔洗’，分赐靖难有功大臣，寓意‘罢武兴文’、‘四海升平’，这枚玉笔洗，便是那个时候颁赐下去的！”
“不错，”高煦连连点头道：“我记起来了，是有这回事，这枚笔洗，你是哪里得来？”
一面说，他随手翻看着手里笔洗，前说的“罢武兴文”、“四海升平”八个长形篆体字迹，清清楚楚刻铸上面，只是受颁赐者的姓名，却被巧妙的除掉了。
“这笔洗是卑职手下，由那个君探花住处取得。”纪纲冷冷地道：“自殿下交代之初，卑职便对这个人留了仔细，只是他为人谨慎，一身武功高不可测，简直无懈可击，好不容易才摸清了他的住处，费尽了心机，才盗得此物，却为此受创甚重，若非卑职亲自出手，声东击西，休想全数而退，现在想起来还是惊心不已。”
原来当日深夜刺探君无忌竹舍，为君无忌转回撞见，动手开打，不敌而退的那一伙子人，敢情竟是纪纲的指使所为，那个蒙面人，不用说当是纪纲本人了。
高煦聆听之下，微微点头道：“你们的行动要特别小心，千万不能让他疑心到是我的策使。”
“殿下放心，卑职也正是这个想法。”纪纲讷讷地道：“是以属下各人皆着江湖衣裳，谅他难以看出。”
高煦沉默了半晌，没有说话，只是玩着手上的那枚“玉笔洗”，过了好一阵子，他才抬起头来，却把一双灼灼神采眸子，注视过去，“这个君探花，我只是看着他眼熟，总好像在哪里见过他，却又一点也记不起来了……”忽然他神色一震，待要出言询问，却似自觉无稽地又摇了摇头，毕竟那是太不着边际，太荒唐了。
“就先由这个玉笔洗上下手！”高煦脸上罩着一层阴森：“查查这玉笔洗是从哪里流出来的！”
纪纲点点头，应声道：“卑职正是这个打算，殿下放心，这件事很快就会有回音的！”
“你要日夜监视着他！”他忽然冷冷一笑道：“依着我的意思，一了百了，省得再多费事。”
纪纲微微怔了一怔，接着会心地笑了。这类杀人勾当，他干得多了，即使听令高煦行事，也不乏先例，双方合作无间，心领神会，很多事简直无需高煦说明，略有暗示，纪纲这一边就明白了，况乎，这一次高煦说得已是十分露骨，哪里还有不明白的道理！
“殿下放心，这件事就交给卑职来办吧，错不了的！”
由位子上站起来，纪纲拱手施礼待退的当儿，高煦却又唤住了他：“你要特别的小心，这个人的一身本事，可是非比寻常，打蛇不死，可就麻烦了。”
“殿下放心，卑职亲自策划出手，这一次万无一失。”
“要不要多带些人？”
“用不着，太多了反而坏事。殿下万安，卑职告退！”
“一切你忖量着办吧，要有十分的把握才动他，倒不必急在一时。”
“卑职记住了！”
请安，告退，转身待将向门外步出的当儿，却为一阵喧叫声所震惊，有人大声叱道：
“小心护驾！”
高煦心中一惊，才领会到竟是有了刺客。
纪纲是时已闪身门外，高煦方自跟出，猛可里，似觉出对面瓦脊间人影晃动，还不知怎么回事，身边的纪纲已大声叱道：“小心！”一只左手已推在高煦肩上。后者几乎来不及作出任何反应，脚下一个踉跄，已跌出七八尺开外，却为飞身而前的索云双手搀住。
多亏了纪纲这临场的一推。高煦身子方自跌出的一霎，一线白光自其身边划过，“笃”
的一声，抖颤颤地钉在门板，现出了银光，璀璨的一口薄刃飞刀。
眼前情势，惊险万分，高煦当时若是闪身略迟，定将为其所中，观其凌厉劲道，保不住被刺个前后透穿，高煦不禁吓了个目瞪口呆。
来人青绢扎头，身材修长婀娜，显然女儿之身，这已令人吃惊。然而更惊人的却是她那一身罕世身手，随着她利落的出手，两名王府侍卫，几乎在方一接触之初，已自受创败北，双双自屋脊上滚落下来。
眼看着这个长身女子，起势如飞，倏起倏落己穿越过一排楼阁，倏地拔身而起，长空一烟般，已自消逝在院墙之外。
整个过程，清晰在目。高煦乍惊之余，容或还看得不够仔细，只是纪纲却自始至终，目不转睛地瞧得十分清楚。
眼看着一干王府侍卫，窜高纵矮，四面飞驰着拿人，这个“锦衣卫”的指挥使，却是稳若泰山地站立当场，动也不动一下。显然他已了解到来人虽是女儿之身，只是那一身罕世武功，却非现场一干王府卫士中任何一人，所能望其项背。生怕有所失闪，祸及高煦，是以眼睁睁地让对方逍遥而去。
“王爷受惊！方才失手险些误伤了殿下，还请勿罪！”一面说，向着高煦深深施了一礼，后者仿佛还沉浸在方才惊悸里。
聆听之下，他苦笑着冷冷说道：“不必多礼，多亏你救了我，要不然……”微微顿了一顿，才自把一双冷峻的目光看向身边的索云，后者由不住后退了一步，垂下头来，“这是怎么回事，索头儿！”
“卑职知罪！王爷万安……”
耸着一双嶙峋刀骨，这位王府侍卫首领不胜惊慌地后退了一步，竟自屈起一膝，跪了下来。
“依卑职看，事发仓卒，那也怪不得索云。”纪纲代为缓颊道：“他是护驾心切，才至没有及时追赶下去，殿下就饶过他这一回吧！”
高煦哼了一声道：“你站起来吧！”
索云告了谢，特地向纪纲施了一礼，唤了一声“谢纪大人”，这才垂侍一旁。
几名侍卫呼啸来去，空劳往返，眼看着头儿索云跪地请罪，一个个灰头土脸，自觉着脸上无光，只是远远地小心戒备，惟恐那个女刺客再度光临。
怪的是先时自房顶上摔落下来的两名守卫，却是始终不见起来，此刻仍然直挺挺地躺在那里，睁着一双眼睛咕噜噜尽自打转。
索云先时无暇顾及，这时才自发觉，自是脸上无光，不觉怒声叱道：“还不起来，躺在那里装死不成？”
无如两个人聆听之下，仍是一动不动，索云心知必有蹊跷，只是当着王爷与纪指挥使面前，这个脸总觉得挂不住，一时不及深究，快步过去。举足待向其中一人踢去。
“使不得。”说话的竟是那位“锦衣卫”的指挥使纪大人。
一边说，这位纪大人已迈着方步缓缓来到了近前，高煦也跟着走了过来。
纪纲这么一唤，索云跟着可也明白过来了，再向地上二人一看，却只见二人各自瞪着一双红眼，一张脸就像抹了一层朱砂般地那样子红。
看到这里，索云顿时为之大悟，才知道是怎么回事了，敢情自己这两个手下，是被人家给点了穴了。
武林中对于“点穴”一门秘术，最是高深莫测，却又殊途各异，细分起来，计有“点穴”、“打穴”、“拿穴”之别，端视各自家学路数而异，大抵而言，无论“点”、“打”、“拿”甚或更为深奥的“隔空点穴”、“暗器打穴”，无论何等奇异，总是以对方部分血脉暂时凝结不流、全身麻痹、不能移动为要。
然而，观诸眼前这两个人，却是稍有不同，奇在二人被点穴之一霎，并没有即时定身于瓦面之上，却像是坠地之后，才行发作，抑或是于落身半空之一霎，为对方女子隔空点了穴道？可就一时想不明白。
索云心里正自嘀咕，走在前面的锦衣卫头子纪纲，却为他解开了心里的这个疙瘩。
“被人家点了穴了！”一面说，纪纲缓缓弯下了身子，仔细的在两名侍卫脸上观察着，渐渐地，他脸上已失去了原有的从容，团团的圆脸上凝敛起一片阴森！
“怎么回事，点了穴？”高煦也为之疑惑了，他虽然自幼好武，练有一身不错的功夫，可是若与眼前一干能人相较，显然还差着一大截子。尤其是那一夜野宿在外，目睹过“君探花”的罕世武功，以及奇妙的“隔空点穴”身手之后，内心更不禁为之大为折服。方才由于距离甚远，对方女子更似有所回避，一时没有看清，不过总观她的来去行动，及其出手，似乎较诸那个君探花却也不差，这就令他大为震惊了。一时间，他面色沉着，不再吭声。
索云跪下一条腿，细细地在两个人脸上观察着，骈二指在后者二人“人中”部位试按了按，抬起脸看向纪纲，不禁苦笑了笑。
“纪大人，您看是隔空点穴吗？不大像……”
“我看着也不像。”
一面说时，纪纲两根手指，已自探向二者之一的面门，却就两眉之间“祖窍”部位，把那一道深深嵌入的纹路分开来。一点小小银星，清晰现诸眼前。
“哦，”索云惊讶道：“是这里了！”
纪纲叹息一声道：“好厉害的丫头！”随即转看向身后的高煦，为之说明道：“这就是传说中的‘弹指飞针’，好本事！”
片刻之间，王府里已是如临大敌，刀出鞘，箭上弦，偌大的府邸，围了个水泄不通，却不见那个女刺客再行转回。
“弹指飞针……”
高煦显然还是第一次听说过这个名字。
“不错，殿下，这是一种藏在指甲里的细小钢针！”纪纲细心地解说道：“施用的时候，弹指即出，取人性命于百步内外，只是弹指之间，实在防不胜防，厉害之极！”
“这么说，他们两个性命不保了？”“不！他们还死不了！”纪纲老练地笑着：“有卑职在，他们就死不了。”
一面说，他随即缓缓张开那只姣好一如妇人的白细右手，却把掌心朝下隔空覆置于伤者之一的眉心之上，一时间真力内敛，用之于“提吸”妙谛。眼看着他那一只白皙的细手，俄顷间变得十分胀大，随着他内力提吸之下，簌簌地起了一阵子颤抖，如此上下一连数回，耳听得“嗖”的一声细响，那枚深中对方眉心的细小钢针，竟自被吸得脱体飞出，紧紧附于纪纲掌心之上。
他随即如法炮制，起出了另一人的眉心钢针。
奇在那两个负伤的侍卫，先时还圆瞪着两只眼，咕噜噜乱转，这时在眉心钢针忽然脱体而出的一霎，竟像是十分困倦，双双闭眼睡着了。
纪纲站起来，向身边的索云道：“他二人暂时还不宜移动，须待一个时辰，气血两通之后，才可站起，否则必死无疑。”说时，一面细细向手心里的两枚钢针观察不已，由于那暗器过于细小，简直看不出任何端倪，他随即取出一方丝巾，小心包好，藏于袋内。
猝然遭此变故，各人俱都闷闷不乐，尤其是高煦本人，大为沮丧，无如他为人极具心机，喜怒不着于色，尤其是当着手下各人，更不会现出胆怯来。哈哈一笑，转身自去。
纪纲与索云自后面跟上来。
高煦心里记挂着先时钉在门框上的那一口薄刃飞刀，是以匆匆赶回察看。纪纲、索云也是同样的心思。
三个人匆匆来到书房门前，待要取下那口小小飞刀时，才自惊觉到“飞刀”不见了。
“啊！”这一次连高煦也忍不住为之脸上变色。门框上清清楚楚的留有一个刀尖插入的印痕，只是飞刀却不翼而飞。
来去在不过百十步的距离，现场还有这么多双眼睛瞧着，更不要说里里外外的层层防范，来人去而复还，众目睽睽之下，收回飞刀，一如探囊取物，可真神乎其技，令人惊叹了当着主子面前，索云那张脸就像是挨了个大耳刮子一样的难看。
“这是怎么回事？可真欺人太甚！”说了这句话，不待招呼，紧跟着向后面退了一步，一拧身于，“嗖”上了房顶，随即施展身法，倏起倏落在王府两院展开了严格逡巡。
高煦注目向眼前的纪纲道：“你看这件事……”
“实在是没有想到。”
“我可并没有结怨于江湖武林中人，这是从何说起？”高煦略似气恼地道：“为什么要害我性命？”
“殿下言重了！依卑职看，还不至于……”
说的也是，果真对方有意要暗算高煦，以她这番身手，高煦便有三条命，也是死定了。
既然如此，方才那口“夺命飞刀”又待何解？抑或是借此对高煦有所示警？却是不得而知了。
一个“君探花”已令他大感头疼，忽然间又出来一个莫名其妙的女人，二者同样的令人百思不得其解。
“你都看见了！”高煦冷冷地看着身边的纪纲：“这些江湖人有多么霸道强横？居然欺压到我的头上来了，你看看该怎么办吧！”
纪纲躬身道：“卑职知道，今天返回之后，就着人在王府严加部署防范，绝不使殿下再为此受惊。”
“好吧，你这么我也就放心了！事不宜迟。你就快点着手去办吧。”
“卑职遵命！”
他这里告辞转身的当儿，索云却也窜房越脊地回来了，看样子并无所获，满脸懊恼沮丧，高煦心里有数，也就不再问他什么。
向知府的八抬大轿还没有进门，春振远先己得到了消息，来不及换衣服，慌不迭迎接在外。
任何情况下来说，这都是一件大事。什么了不起的大事，要劳动这位堂堂四品之尊的府台正堂，亲自过门造访？可真令人纳闷儿。
双方原是认识的，可是没有很深的交情。
见面一番寒暄之后，春家敞开了正厅大门，特予隆重接待。
“今天是什么风，劳动老公祖亲自移教，（作者按，明制知府以上地方官，皆可以“老公祖”称之）事先也没有知会一声，岂非太过怠慢了？”一面说，春振远双手握拳，平施一礼。
他曾是朝廷武官出身，有四品的军功。虽说解甲有年，却也有一定尊严，自卑不得。
“老哥太客气了，凭着你我的交情，就不能专程上门来瞧瞧你么？”左手轻起，咳嗽一声，说了声：“来。”
早有身边人躬身上前，手托“礼盘”，捧一份精装华丽的四色礼物转向春家主人，双手献上。
“这是……”转向车边的向元看了一眼：“这就不敢当了！”
“老哥太见外了，开春以来，咱们这还是第一次见面，一份薄礼都出不得么？收下，收下！”
春振远呵呵一笑，道：“收得么？老公祖既说收得，我也就不客气了。”
老仆春方聆听之下，不待招呼，躬身上前，双手接过，向着对方皂隶道了声辛苦，即行退后。
春家听差，奉上了四时干鲜的六个果盘，由来客身边人探知向元所嗜，才自献上了香茗。
再看长厅之上，八名健仆，分左右侍立，青一色的灰布长衣，腰系“板带”，一个个腰背挺直，神采奕奕。
敢情春老爷子治家甚严，凡事讲究规矩，虽说如今是在野之身，居家的一份应有排场，却未能排除。
“请用茶！”春振远疑惑的眼神，直看向当前的贵宾：“老公祖移驾来访，想必是……
为了朝廷的公事……”话说出口，可就又觉出来错了，自己如今是置闲之身，还能谈得上什么公事么？
向元微微一笑：“那倒不是……”轻咳一声，一向温和正直的脸上，却也现出了几分不自在，却自用细细牙签扎了个“杏脯”尽自放入嘴里嚼着。
春振远久置官场，看到这里，便自省得，随转向老仆春方道：“向大人身边贵仆，由你好好接待，你们都下去吧！”
各人请安告退。
“老公祖可以赐告究竟了！”
“老哥是干脆人，讲究快人快语，我也就直言直说，不再拐弯抹角了！”哈哈一笑，向元拱手虚揖了一下：“老哥你大禧了！”
春振远怔了一怔，一头雾水地道：“怎么……怎么回事？”
“无事不登三宝殿！”向元赫赫笑道：“兄弟此来，是专程为老哥你的令爱做媒来了！”
“啊！”春振远眉开眼笑了，原来是这么档子事：“这就不敢当了，小女何幸，岂敢劳动老公祖亲自上门提亲？对方是……”
“先不要问对方是何等人家，只问令媛可曾许配了人家没有？”
“这个……”春振远摇摇头，“倒还没有，老公祖要说的人家是……”
“当朝显贵，贵不可言。”
“啊！”春振远一惊。
事到如此，向元也自老下了脸皮：“若是寻常人家，我也就不来了，也不能委屈了府上千金。”说时，他探手入怀，小心的摸出了一个小小丝囊，双手平举奉上道：“这是那位贵人的一件聘物，当是一件信物吧，老哥你一看便明白了。”
春振远见他明明知道对方是谁，却故意不与说明，语锋迟疑，像是大有顾忌，一时内心越加好奇，微微犹豫了一下，遂即将丝囊接过来。
打开来，里面是一块宝光四射的蟠龙玉佩。“啊！”春振远由不住吃了一惊，抬头看向对方道：“这是……圣上御用之物，却是哪里来的？”
向元呵呵笑道：“老哥到底眼光不差，这蟠龙玉佩岂是一般人所能佩带得的，老哥再请看上面的字，也就知道了。”
说时春振远已翻过玉佩，却见反面花纹，乃是仿古的一双人首蛇身图案，却在蟠踞的蛇躯之间，铸着一个凸出的“煦”字。
春振远神色微微呆了一呆：“莫非是汉王爷高煦千岁？”
“老哥说对了！”向元徐徐点着头道：“正是王爷随身佩带之物！”
“那么，这意思……莫非是王爷有意要与小女作伐？”
“嗯，嗯。”向知府微微笑着，却仍然不急着打开这个闷葫芦。
“老公祖，兹事体大，还请当面说明才好。”
“自然是要与老哥你说明白的”。看着对方圆睁着双眼的那副样子，向元忽然似有所警，惊觉到这个“冰人”怕是不如想象中那么好当，却已无有辗转退身之地，只得实话实说了。“王爷慧眼识美人，瞧上了府上千金，不揣冒昧，指明了，要兄弟专程造访，作成这件好事，这玉佩便权作是件定物，王爷见爱，不知老哥意下如何？”
春振远一时没有说话。
向元眼巴巴地瞧着他，轻咳一声，道：“说起来，这件事是草率了一点，可也没有法子，碍着人家那个身分嘛。不过王爷私下谈话的口气，倒是对令爱赞赏备至，就是老哥你早年对朝廷的贡献，也未能忘怀。我想，只要老哥你这里一点头，王爷那一边自当有一定的礼数，府上千金，比不得一般小门小户，这一点你大可放心。”
“多谢老公祖你的一番美意了！”春振远沉着一张脸冷冰冰地说：“这件事只怕我不能答应。”
向元登时愣了一愣。
春振远那张脸越见阴沉：“这件婚事，我们实在不敢高攀。”
“老哥，”向元微微发窘地笑着：“王爷那一边可是诚心盼望着呢！”
“没有什么好说的了！小女一向是粗野惯了，有关小女的一切，老公祖大概多少有个耳闻，一天到晚骑马抡剑，简直不像一个女孩儿家，真要过去了，一个弄不好，开罪了王爷，那还了得？”一面说，却将手上晶光四射的蟠龙玉佩，双手举了一举，恭敬奉还，置于向元面前方几之上。
“老哥哥，”向元讷讷道：“你还要多考虑考虑的好，这东西他拿出来，可是退还不得的。”
“这……是什么意思？”
“老哥，你是老前辈了，还能不明白么！这不是成心给兄弟为难么？”向元缓缓靠向椅背，端起了茶碗，喝了一口，又放下来：“呵呵，普天之下，莫非王土，率土之滨，岂非王臣！连江山都是人家的，还有什么好说的，老兄，你这个脾气，真是要改一改了！”
“没有什么好改的了！”春振远脸色里透着铁青：“我已是这么一大把子年岁的人了，如今又是赋闲的身子，还有什么好盼望巴结的？”冷笑了一声，他接道：“正同老公祖你刚才所说，这个天底下，他要什么样的女人没有？何苦拿人家正经八摆黄花大闺女糟蹋着玩儿？”
向元顿时心里有数，八成儿高煦此前纳宠季家闺女那档子事，对方已有耳闻，总不过二十来天以前的事，如今又要纳宠，也难怪他心里不乐意，总得拿话开释开释他才好。
“老哥大概是听说了，有关王爷宠幸季家姑娘那件事情了，是吧？”
“哼！”春振远冷冷笑着：“岂止是季家女儿？他的风流事情多了！”
“刚才兄弟不是说过了吗！”向元讷讷地道：“这和兄弟今天上门所要谈的，却是完全不一样，只要老哥你点头答应，什么都好谈，凭着你老哥过去的功名，就为女儿要一份封诰也是应该的，这一点王爷心里应该有数。”他声音放低了：“这和纳宠季家姑娘，是完全不一样的。”
“没有什么不一样。都是一样的女人。”春振远摇摇头说：“还是那句话，我老了，既不求功名富贵，便要为儿女积德，就这么一个女儿，总不能把她往火坑里面推！”
“老哥你这句话可是言重了！”
“没有什么言重言轻的，这件事就不要再提了！”
向元呆了一呆，却又笑道：“兄弟先告退，这件事不忙，还望你三思而行。”
“不必了！”春振远直着一双眼睛：“春振远是直性人，说话干事，讲究的是干脆利落，这件事不能拖着，要不然我连觉都睡不着。老公祖今天来看我，十分感激，只是这件事，恕我不能答应。”
“哼，那么，你叫我怎么回复王爷？”
“这……就看老公祖的口角春风了！”接着他深深一揖：“一切多赖成全，就说小女已经许配人家，这样是不是比较好一点？”
“这不是理由！”向元冷冷地道：“我劝你还是答应下来的好。唉！何苦呢！女儿大了，总是要许配人家的，能有今天这个场面，一般人是求不到的，老哥你是明白人，还是再多想想吧，过两天我再来看你！”拱拱手，他可就要告辞。
“唉……老公祖这可是强人所难了！”指了指几上的玉佩：“这东西，我消受不起，请你原件带回。”
向元由不住又是一呆，他为官多年，可真还是第一次见到这么耿直倔强的人，一般人在面对权势倾压时，多半是不吭声，“敢怒”的人，已很少见，委曲求全，逆来顺受，作出一副可怜相的人应该居多，像眼前这个春振远既“敢怒”又“敢言”，断然拒绝，毫不妥协，对于一个曾在“官场”里行事多年，打过滚的人来说，这种性格是不可思议的。也许用之于“武将”出身的他，应是例外。“武将”的个性，能见容于当朝，只有一个例外，便是在战场克敌卖命之时，一旦战争消失，你便再也没有坚持正直个性的机会，准乎此，春振远此人的下台鞠躬，自甘寂寞，也就可以理解的了。
向元其实对这种人衷心极其钦佩，他本人为官多年来也颇称廉明正直，只为一念功名升迁，卷入权势之间，这个“自我”便万难把持。对于春振远他本能的还是寄以相当同情。
“春老哥，你可真叫我为难了，这东西是退回不得的。”
“这么说老公祖是不肯帮我这个忙了？”
“真要是把东西给退了回去，才害了老哥你。”向元叹息一声：“我原是一番好意，却没有想到……”
“不必再说了，这件事我自会处理，老公祖你好走，我也就不送你了。”言罢拱手而立，大有“逐客”之意。
向元一时为之汗颜不已，原以为这是“皆大欢喜”的一件好事，万万没有想到对方耿直倔强如此，竟然连权倾当今汉王的账也不买，大有“宁折不屈”的意思，自己的一番用心，看来是白费了。只为听从了文案师爷的一番献计，满以为是一条升官厚禄的终南捷径，却没有想到事情的发展，竟然会变到如此意想不到的一个结果，失望、气馁自是难免的了。
以汉王高煦之专横跋扈个性，岂能忍受这番屈辱？接下来的发展，实在不难想象，春振远果真坚持，这条老命是否还能保全？可就令人担心！覆巢之下，岂有完卵？连带着春家上下满门，只怕均将难以幸免。
向元这个“孽”可真造大了。

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