七禽掌_萧逸武侠小说全集

第十五章十面埋伏
石继志正想出言安慰她几句，却听见由石栏口传出一声清晰的冷笑之声道：“真不要脸！”
石继志不由一惊，忙扑近石栏向外一看，只见满地香荷随风摇摆，哪有任何人的踪影，不由心中暗暗奇怪，又觉得那语音仿佛甚为熟悉，只是一时却想不起来到底是谁，心中好不惘然。
经过突然一闹，沙漠红丹鲁丝的哭声也不由中止，隔着墙尚自抽泣道：“石大哥，是谁？”
石继志苦笑了一声道：“我也不知道！”
丹鲁丝尚又问道：“她骂谁不要脸？”
石继志心想：“除了你还有谁？”但是他怎好意思如此说，只好装糊涂道：“我也不知道她骂谁，反正别管她就是了！”
沙漠红丹鲁丝顿了顿道：“哼！我不要脸？这一定又是那个关小晴，我一听声音就知道！”
石继志闻言心中一动，仔细一想，这声音果然有点像她，只是她又如何会到这里呢？
不由叹了口气道：“姑娘别乱猜，怎么可能是她，她不是早就走了么？”
丹鲁丝哼了一声道：“走了还不是一样会回来？我猜一定是她！”
石继志急道：“怎么可能呢？要是她，早就把我救出去了！”
丹鲁丝闻言一想也对，要真是关小晴，就算不救自己，也该救石大哥呀！想着心中虽不大是味儿，但又能如何呢！只好擦干了眼泪，又问道：“我听说你已经走了，怎么又回来了呢？”
石继志叹道：“是呀！我本来都走了，可是后来一想你还在这里，我怎么好意思把你一个人撇在这里不管？所以回来想接你一块走，谁知却上了这三个老家伙的当，给关在这里，看起来只有等我师父来救，才能出去了！”
丹鲁丝一听，心中不由大为欣慰，方才那满腔的愁怨一扫而光，含笑道：“真的呀！
你还会想到我，可真难得……有你这句话，就是关一辈子也值得了！”
石继志一听就知她又错会了意，不由忙道：“你……你可不要误会……我可……”
丹鲁丝接道：“我呀！我现在一点也不难受了，他爱关多久就关多久，反正有你陪着，每天说说话，有多好呢！”
石继志皱了皱眉，把到口的话又忍住了，心想自己大概是命中注定的，专门跟一些女孩打交道，这可怎么好，一个还没完，又接着一个。
他忽然又想起峨嵋山上那个老和尚所说的几句话，言明自己一生情孽太多，并有“遇晴则止”四字，莫非这“晴”字是指的小晴么？这么一想，不由令他打了一个冷战。
这两个月以来，日日与小晴相处，虽说自己立心纯洁，总怕辜负了友雪与司徒云珠，可是人非草木，孰能无情，在不知不觉之间，二人已种下了情丝。莫小晴对继志固然早已生情，这倒不必说，可是石继志又何尝真的没对她产生一些感情呢！
如今他一想到“遇晴则止”，心中不由一阵栗然，不再答话，只是在暗暗想：“若是方才说话的那人真是小晴，又怎么办呢？”
丹鲁丝在隔室半天没听见石继志回话，不由叫了声：“石哥哥！”
石继志这才惊觉地答应了一声，不想声才出口，又听得那石栏外清清楚楚的一声冷笑，接着是冷冰冰的语气道：“‘石哥哥’！真不害臊，你才认识他几天呀？哈！”
这一次连石继志也听得清清楚楚，忙扑向石栏之口向外一看，依然是无丝毫踪影。
可把沙漠红丹鲁丝气坏了，一阵害羞，臊得个玉面通红，不由娇叱一声：“你是谁？有本事出来，看看姑娘是否就怕了你！”
这句话方说完，由石栏之外传出一声清晰的冷笑之声，却不闻回话。方才那一句话，却是那姑娘有意变了音腔说的，所以听起来，二人反倒不知是谁说的了。
经此一来，二人都不再言语，沉默了半天，石继志倚身栏下，心忖：“只要你一现身，看你如何再能逃开我的眼底。”
可是一直等了半天，那女孩非但没有现身，居然连话也没说一句，石继志猜她这一次是走远了，向隔壁叫了一声：“姑娘！”
丹鲁丝却气得发抖地道：“算了吧！我一说话，那贱人又要打趣我，我倒要看看她说不说话！”
石继志闻言不由摇了摇头，心想：“这可好，这也是一个硬点子，一点亏也不肯吃，和关小晴、司徒云珠都是一样的，以后可有好戏看了！”
他不再说话，心中只是在暗暗地想，自己已一错再错，有了一个程友雪，又结识了一个司徒云珠，这已是一件难办的事了，却不料又认识了一个关小晴，虽是自己立心纯正，决不再生情愫，可是已足令自己感到十分困扰了。却不料一波未平，一波又至，半路又出来了一个沙漠红丹鲁丝，竟是死随了自己不休，这可怎么是好！想着他不由咬了一下牙，心想：“反正不管如何，我宁可做一个负心人，也决不再接受小晴和丹鲁丝的爱了……”
自古英雄好汉难过情关，更何况石继志本来就是极为多情的人，他心中有了此项决定后，那股无名伤感，一直回旋在他内心，久久不能释怀。
午后的阳光，无力地照射着窗外的绿地，反射出百枝金箭，一一由石栏缝中反射而入，懒洋洋地照着这两个不幸的人。
石继志午睡方醒，睁开眼一看，却不知何时那石壁上洞口又开，有一个颇为讲究的大红食盒放在那里。石继志忙跑过去将那食盒拿过来打开一看，内中竟是一碗白鸡香菇面，还有一小盘新炸的春卷。
石继志不由暗忖：“那晴梅不知何时又来过了，自己竟是沉睡至此。”也不再客气，将盒中食物吃个干净，又放在壁洞之内，看看天色又快到了傍晚时候，正不知如何来消磨这室内时光，却听见隔室的丹鲁丝叫道：“石大哥！”
石继志应一声，沙漠红叹了口气道：“我们总要想个办法，要不然在此关一辈子也出不去！”
石继志苦笑了笑道：“姑娘，你就静一下心吧！急也不是办法，这石室建筑得太坚，要出去可不是容易的事！反正我想，总会有人来救我们的！”
沙漠红丹鲁丝哼了一声道：“要是那丫头来救，我情愿关一辈子也不出去！不过……
她才不会救我呢！”
石继志顿了顿道：“不管是谁来救，反正只要我能出去，一定救你便是了！”丹鲁丝这才开心，一时反倒愁怀尽释，二人在室内竟谈了起来。
也不知哪来这么多话，二人竟是谈个没完，由目前境况谈到了师门，又谈到了各门各路的武功。由这些对话之中，石继志颇为惊讶，这沙漠红丹鲁丝虽是处身沙漠，却对于中原各门绝功简直无所不精，谈锋之健，见解之精，俱令石继志惊异不已，暗忖：
“如今的女孩可都不简单了。”
又想他自己所认识的几个少女，哪一个不是有一身奇功，差一点的高手恐都不是她们对手，由是可想见武林中尽多能人，人外有人，天外有天。
有此一念，不由又加强了石继志向上的决心，使他日后成为武林中百年仅有的一位奇人，这是后话。
二人这一谈，一直谈到了黄昏，直到那丫鬟晴梅又送饭来，二人才相继住口。
晚餐依然是由那洞口内用推盘推进来的，晴梅只露出一个头，笑眯眯地看着石继志。
石继志问她什么，她总是笑，要不就是摇摇头说不知道。石继志知道问也是白问，赌气不问了。
饭后天就黑了，隐隐听见石栏外莲湖一阵水响，石继志忙扑向栏口，却见穿过荷层划进来一叶小舟，舟头站着一身材高大的红衣老人。
待舟行近，始看清那老人竟是天山三老中铁扇老人沙梦斗。这老人想是有意卖弄身手，在小船头笔直地挺立着，可是一双大袖却凭空向后连连挥动着，双袖所击出的风力，直把半池莲荷摇了个刷刷直响，那小舟无人摇桨，却快如箭矢似地，直往石继志和丹鲁丝关处石栏飞驰而来。
一霎时已行抵尽头，老人大袖一前一后一阵疾拂，那小船竟在水面上滴溜溜打了个转儿，横着停在了石室之口。
就听他宏亮的大嗓门，哈哈一阵大笑，一对精光四射的眸子朝隔室的二人看了一阵，宏声道：“你们二位怎么样，还好吧？”
丹鲁丝赌气没理他，石继志却微微一笑，冷冷地道：“多谢老前辈将弟子诱至此处，这地方实在很好，前辈有何见教？”
铁扇老人沙梦斗一竖双眉，呼了一声道：“那么好得很，你们就在里面多住几天吧！”说罢又是一阵大笑，双袖一阵舞动，那小船已打了个转儿，掉过头来，只见他向后连连挥动着一双大袖，那小舟一如方才，其快似箭地又往原处驶回。
石继志冷笑一声，不再发话，沙漠红也赌气道：“关就关，谁还怕你这糟老头子不成？最气人的是沙念慈也不来，要不然总能想个办法出去呀！”
石继志无意之间，眼角扫处，却发现一个小纸卷儿嵌在石栏的缝中，不由咦了一声，忙走到那石栏前，将那小纸卷儿抽出，打开一看，竟是写满了字的一张小条儿。石继志不由心中一动，忙走近几前，就着灯光向那小纸条儿上一看，不由大喜，只见纸条上一笔娟秀小字写着：“今夜三更，我来救你，请勿惊！”字体甚是劲秀，只是并无上下款。
沙漠红丹鲁丝听得石继志咦了上声，不由奇道：“有什么事？”
石继志不由笑道：“这就好了，这就好了……”
沙漠红追问道：“到底什么事嘛，‘这就好了这就好了’的！”
石继志笑道：“我发现了个小纸条，上面写着是有人要在今夜三更来救我们，这不是好了么？”
沙漠红丹鲁丝闻声也不由大喜，尖声叫道：“真的呀？是谁写的？”
石继志不由皱了皱眉道：“小声一点！”遂伏近壁边小声道：“我也不知是谁，反正有这么回事就是了，那纸条上也没写名字！”
沙漠红丹鲁丝忽然又哼了一声道：“一定是那关小晴！”
石继志叹道：“唉！人家也没写名字，你怎么知道是她？”
丹鲁丝这才回嗔为喜道：“这还差不多，要是她，我情愿关在里面，也不希望让她把我救出去！”
石继志听后，心想女孩子真是小心眼儿，当时只顾心中高兴，却也没再说话。
沙漠红丹鲁丝又似想起一事，追问道：“你看看那字，是男人写的，还是女人写的？”
石继志不由脸微红地道：“字倒像是一个女的写的。”
沙漠红不由哼了一声，还叹了一口气道：“得了，还说什么，一定是她，没有错！”
石继志不由皱眉道：“是谁呀？”
沙漠红道：“还有谁？还不是你那晴妹妹……哼！她倒来得挺是时候，趁着你在难中，把你救出去……哼！哼！哼啊！”
石继志被最后那一串的哼逗得差一点笑了出来，心想这是什么话嘛？当时带笑道：
“你又为什么这么恨她呢？就算是她，只要能把我们救出去，对你不是也挺好么？”
沙漠红冷笑了一声道：“我也没惹她，她为什么开口就骂人？等我出去以后，倒要踉她比比，看看到底是谁厉害！”
石继志知道愈说愈厉害，只得叹了一口气不再说话，此时反倒希望最好救自己的这人，不是那关小晴，而是另外一人了，否则二女见面，要真打起来，那才是真糟呢！
既知三更时分有人来救，石继志不由略微放宽了心，把身上略为整理了一下，重新又把宝剑背好，一切就绪，又关照丹鲁丝照样做了，这才在床上闭目养神。
二人在床上直等更楼上敲了三响，已是午夜时光了，可是却不见那人前来。尤其是沙漠红丹鲁丝，在床上都快睡着了，石继志心中也自奇怪。
差不多又有一个时辰，石继志在盘膝运功之时，却听见一阵轻微的水响之声。这一来，他不由精神大振，忙下了床，扑近那石栏处向外一看，果见一仅可容二人的小舟，在高约及人的荷丛中擦茎而过。那小舟穿行水面荷茎，极为轻微，如非细心去听，定不易听出，而且舟身奇小，藏在荷丛之中，已被那大如蒲扇的荷叶掩遮得丝毫不显。
石继志在石栏缝中注视了半天，才见那小舟驶近自己这边，再一注目，原来在那舟尾上伏着一人，一身黑衣，身材婀娜，一望就知是个少女。
这少女脸朝下，只是用一双纤纤玉手在水面上点划着，直到这小舟已行至石栏之前，方始定住。只见舟上少女微微一抬头，皓月之下，秀发垂肩，蛾眉双飞，果然竟是那关小晴。石继志不由喜得叫了声：“晴妹！”
小晴用手在唇上比了一个噤声的手势，又用手指了指楼上，似说楼上有人，不要惊动了他们的样子。
石继志会意地点了点道，遂见她抬头看了看楼上，把头伏近石栏小声道：“我要到楼上去，太危险了，因为那机关声音太大，要是惊动了三老可不是玩的！”
石继志忙问道：“那怎么办呢？”莫小晴微微笑了笑，石继志发现她那双眸子似含着无比的深情，瞬也不瞬地注视着自己，不由脸红了一下。
莫小晴才嫣然一笑，点了点头道：“我有办法。”说着只见她由囊中摸索了半天，掏出一只仿佛一根核桃粗细的石杆儿。她一面小声道：“这是开这石栏的横钮儿，你先走开一点！”
石继志忙依言旁移了一些，莫小晴又顾视了四外一下，这才向上一耸身，石继志就见她活像一条大壁虎似的，把全身都贴在了那石栏之上，微闻得丝丝一阵细音，已猱身上了七八尺。遂见她把口中所衔的那石杆儿用手拿下，往一石孔中一插，微微向下一按，就听“咯嘣”一声，石继志就见那齐着地面的大石门，果然在“吱吱”一片细声里错开了尺许一道石缝。
石继志不由大喜，忙一闪身，已用“凌空幻步”的身形，只一晃，已经悄悄地立在了那小舟之上。遂听那石门又是“喀喀”一阵细响，竟如原状合上了，莫小晴身形就像是一片落叶似地，轻飘飘已落在了石继志身旁。
她身一上舟，先向石继志笑了笑，这才比着手势，小声说道：“快走！快！还有好一大段路呢！”说着效前状把身形又欲向下伏去。石继志不由一怔道：“还有丹鲁丝姑娘呢？”
莫小晴闻言蛾眉微挑道：“谁管她！我们快走吧！”
说着又把身子俯了下去。石继志不由大急，忙道：“那怎么行……怎么……”
莫小晴忽然转过了脸，满面幽怨地道：“石哥哥，时间来不及了，我们走吧！”
石继志不由冷然摇了摇头道：“那怎么行？怎么能把她一个人留在这里？”
莫小晴忽然叹了口气，秀目朝着石继志转了转，用发抖的声音道：“要救你去救，我不去！”说着身子背了过去，玉手轻抬，石继志可猜知，她是在擦眼泪。
石继志不由叹了口气道：“姑娘，那机钮呢？”
莫小晴背着身子把那石杆儿递过去，石继志接过后不敢再迟疑，双臂一抖，活像一只凌霄大雁，已伏身在那石栏之上，轻攀钢爪，刷刷几声，已爬近丹鲁丝所囚身的石栏之前。由石缝中向室内一看，敢情里面还亮着灯呢，再一看那沙漠红丹鲁丝，已面朝下趴在床上，石继志不由着急地低唤了声：“姑娘！快起来！”
丹鲁丝只回头看了看，红着眼圈摇了摇头道：“石大哥，你走吧！我不走！”
石继志不由大急道：“哎呀！这是什么时候了嘛！还不走！”
沙漠红由床上下来，脸上还流着泪，原来方才莫小晴救石继志时一动一言，她早已听了个清楚，自然是心中难过十分。她用手擦了一下泪道：“石大哥！你有这份心救我，我会感激你一辈子；可是这一次我不走！我倒要看看，她不救我，我能不能走得了……”
说着声音都抖了。
石继志不由大急，忙把那石杆儿照样插向石孔中，只闻喀喀一阵细响，果然那石栏大门错开了尺许。石继志忙闪身而入，进内又劝了好一阵，这才硬拉着她出去了。
隐听见水面莫小晴的声音道：“她不走就算了嘛，还紧拉个什么劲儿！”
这一来，那沙漠红丹鲁丝才平息的怒火，不由陡然大盛，只见她杏目一睁，道了声：
“你！”
石继志只急得两边作揖：“我的好姑娘，二位都请看在小弟的份上算了吧！这地方可不是吵架的地方！”
沙漠红丹鲁丝气得玉面通红，娇声道：“你看她嘛！我可一句话也没说……还以为我怕她呢！要不是看着石哥哥的面子……哼！”说着还斜瞟了莫小晴一眼。
莫小晴双手抱臂，眼看着天，微微摇晃着身子，也是斜睨着丹鲁丝道：“还说呢！
我又怕过谁来？”
丹鲁丝一甩头道：“你要怎么样？”
莫小晴猛一转身道：“揍你！”
石继志不由急得叱了声：“你们……”想是自觉声音太大了，不由突然中止，只急得星目中几乎快流下了泪。
二女一见，这才各自压下急怒，一齐低下了头，石继志这才抖声道：“现在是什么时候……你们还吵……不如我还是关回去好些！”说着竟真要向那石栏上纵身攀去。不想身方一动，他两只手各被二女捉住了，左面是莫小晴，右面是丹鲁丝，二女一对脸儿，都不由臊了个大红脸，不由得又各自松开了手，转过身子去。
石继志见状不由叹了口气，只见他双掌微微向后推着，这时小舟已直向荷丛中穿进。
只是这叶小舟极小，长仅不过五尺，宽也不过二尺，两个人在上面已够勉强的了，更何况三个人。
所幸三人全有一身极上的轻身功夫，立在舟上，小舟只微微向下沉了半寸许。
莫小晴将身形伏下，一面道：“还是我划出去吧，我知道路！”
沙漠红丹鲁丝也把身形伏下，三人一时无语。这小舟在莲荷之中左转右弯，疾快无比，一霎时，已划出了这池面，来至那冰荷池上。
石继志心中不由一惊，因为那冰荷是生在水面上的一种荷类，荷叶又稀，小舟一行其上，毫无遮掩，无异于普通水面行舟，舟身毕露。三人全是把身子紧贴着船面，要依石继志，恨不能以一苇渡江的轻功绝技，点着这水面荷叶上岸，可是二女却无此极上轻功。
一瞬间小舟已离岸不过五六丈远近了，石继志率先一抖二臂，以“一鹤冲天”的绝技拔空而起落在岸边，三人身才站稳，却听见阴沉沉的一声冷笑道：“怎么到这个时候才来？我们等了半天啦！”
三人不由大吃一惊，忙向发声处一看，都不由吓得一阵心寒，暗忖这下可完了。原来三人目光望处，就在树荫之下有一所凉亭，亭内石凳之上，坐着三人，正是天山三老，白发王秦勉、铁肩老人沙梦斗、金笛生郝云鹤，三老一个不少。
发话者正是那白发王秦勉，他单手轻抚着颔下银须，一面由那凉亭中徐徐步出，铁扇老人沙梦斗和金笛生郝云鹤，也满面秋霜地由事中随后走下。石继志见状，不由暗暗地叫苦。
那莫小晴和丹鲁丝陡一见状，都不由大吃了一惊，一连后退了好几步。天山三老已徐徐走出凉亭，呈三面向三人围拢过去，目光中均闪着灼灼神光。丹鲁丝和莫小晴一时都失去了主意，莫小晴还叫了声：“石哥哥，我们跑！”
石继志不由微摇了摇头，他知道，在天山三老面前，哪还能跑得了，只能徒自取辱。
铁扇老人沙梦斗哧哧一笑道：“跑？”说着话目光却向那莫小晴盯视过去，面上竟涌出一层怕人的颜色。
三人已退向池边，不能再退了，三老也呈三面各自把身形定住。白发王秦勉上前一步，他先不朝石继志说话，而把目光转向莫小晴，阴冷冷地道：“姑娘！你姓什么？”
莫小晴一挺胸道：“我叫关小晴！”石继志闻言不由大吃一惊，盖因天山三老在武林中一向辈份极尊，任何人也要对他三人礼让三分，想不到关小晴一介后辈，居然竟敢对他们如此说话。就是自己，内心虽恨三老万分，可是表面上尚且不敢带出颜色，这小晴却太胆大了。
石继志只怕她吃了亏，忙在一旁沉声道：“小晴不得无礼！这是天山三老中的白发王秦勉老前辈！”说着率先向着三老一躬身道：“弟子石继志向三位老人家问安！”
沙漠红丹鲁丝也弯腰叫了声：“三位爷爷好！”因为她本和那沙念慈至交，卧眉庄也是常来之地，素日皆是称三老为爷爷，此时自不便改口。
可是那莫小晴，生具一副不肯低头的强性子，因恨三老把石继志关在地牢，早已满肚子怨恨无处发了。现在再叫她向天山三者见礼，那岂不是做梦。闻得石继志之言，满面青霜地看了天山三老二眼，移目荷池，满脸不屑之色。
白发王秦勉见状呵呵一阵大笑，点了点头道：“好个刁蛮无知的女娃娃！你有多大能耐，居然敢擅入我卧眉庄，如入无人之境，你也太轻视我们三个老头子了……”说到后来，满头白发竟根根倒竖了起来，厉声喝问道：“你师父是谁？”
莫小晴本想说出自己父亲的名字，因莫小苍和天山三老还有一段情，只是突然想到石继志就在身旁，万一道出自己父亲名字后，怕他就先饶不过自己，只得硬着头皮漫不经心地道：“我没有师父……”
其实她这话倒不是假话，她这一身武功，全是父亲一指魔莫小苍所传授的，可是白发王秦勉听在耳中，却认为她是有意奚落，顿时无名火起，嘿嘿一阵冷笑道：“好！女娃娃，算你有胆子，这么说昨天我同石继志在比武时，暗以掌劲敌我掌风的，不用说也是你了？”
莫小晴不由脸一红，闻言后点了点头道：“你堂堂一个武林前辈，却如此欺侮一个后辈，姑娘我看不惯才下手的！”
此言一出，白发王秦勉脸不由一阵大热，只见他右掌方要举起，却听见那沙梦斗暴喝一声：“住口！”
石继志三人都不由吓了一跳，遂见这沙梦斗用手一指莫小晴道：“你是什么人，居然敢对我们三人如此说话？今天要是不给你一个厉害，谅你不知我天山三老何许人也！”
莫小晴双手叉腰，微微冷笑道：“你们要怎么便怎么，反正我也不会就怕了你们！”
此话方一出口，沙梦斗已霍地推出一掌，莫小晴方运双掌欲以“排山掌力”敌上，却不料斜刺里石继志已先劈出一掌，迎上那沙梦斗的掌功，平空大震了一声，二人各向后退出了几步。
石继志差一点坐倒在地，一时只觉面红耳热，一条右臂早就齐根酸麻了，暗忖：这沙梦斗好厉害的掌力，幸亏这一掌自己用了八成力，否则这条膀子就别想要了。
铁扇老人沙梦斗也不禁心凉不已，不由勃然大怒，哼了一声道：“石继志，本来没有你的事，是你自找的，今夜我可不能饶你了！”说着话，只见这老人一双大袖向后一挥，已如箭似地向石继志身前扑到，右掌微微向前一探，并中食二指直往石继志“中腑穴”上就点。
石继志心中虽害怕，可是箭在弦上却不得不发，他知道天山三老，内功都已到了炉火纯青的地步了，尤其是这种点穴手法，看似与一般点穴手无异，可是暗中却含着一种极为厉害的“三元指”力。这种指力可“隔空点穴”，若防备略慢，让他这种内力沾上了穴眼，那可就算被他点上了。
石继志有见于此，不待沙梦斗指力沾上，已先一晃身，待身形转过，霍地一式“金剪手”，双掌平胸交叉着，直往沙梦斗这手腕于上猛剪了去。
莫小晴与丹鲁丝在一旁，都不由看得暗自惊心不止，俱都为石继志担心。那白发王秦勉虎视眈眈地看着二女，冷笑道：“你二人要是不知死活一起上的话，可休怪我们手下无情了……”
莫小晴气得把脸一扭，暗中手里已扣了一掌菩提子，心想只要石继志略有危险，自己这一掌铁菩提定要暗中助他一臂之力。
沙漠红丹鲁丝又何尝不是作如此想，此时已把上身刀衣拉开，齐着刀衣竟并排着一列十二口柳叶飞刀，这种飞刀又薄又小，长短直和柳叶相似，每口飞刀刀柄之后，都系有三缕彩线，发刀人只需以二指捻着那彩线，向外一翻一甩，凭指力可任意于两丈三丈五丈以内取人性命。若是武技高者，更可发刀中人穴道，飞刀出则一闪即至，这是一种苗疆及大漠中极为厉害的暗器。
丹鲁丝将外衣拉开了些，犹自装着从容看向二人，只见一刹那，石继志已和沙梦斗打成了一团。
昨日和三老比武之时，石继志虽也用出全身武功，可是那到底是比武性质，今夜可就不同。石继志本身也在怒火头上，深觉天山三老太过量窄，自己几次三番向他三人礼让，他们居然丝毫不肯容让，最后竟把自己骗关在地室之内；此时再被铁扇老人沙梦斗那种凌厉的招式一逼，不由得一时也把全身武功展了出来。
一时之间，只见当空两条人影时合乍分，掌风呼呼，枝摧叶扬，声势吓人已极。别说是丹鲁丝和莫小晴二人，就连一旁的秦、郝二老也不由惊心不止。
转眼之间，二人竟再度对了一掌，石继志竟被震得一路踉跄坐于地下，一时之间，但见他汗如雨下，帽子都被震掉了，莫、丹二人都不由大吃一惊，相继惊叫一声，俱都飞扑上去，拦身在石继志身前。
只见石继志坐在当地，低头不语，丹鲁丝不由得喊了一声：“石大哥！你怎么了？”
石继志慢慢抬起头，目中闪着一种异样的神色，苦笑了一声：“没有关系……”
沙梦斗哧哧一笑，遂正色道：“石继志，老夫看在你那师父份上，不愿过于和你为难，你要是知趣，还是和那位姑娘回到老地方去住着，我们也不难为你……”说着又是一阵冷笑，接道：“要是你再执迷不悟，自恃你那点功夫，要向我三人动强，嘿嘿！那可就是你死期到了！”
说着目射精光，显然似已到了急怒的头上。石继志冷笑着站起，只觉得愤怒填胸，勇气百倍，他已感到忍无可忍。
天山三老也都偎了过来，三双精光四射的眸子一齐注视着他，大有一言不合立即发难的样子。
可是石继志直如未见，只见他立起身来，先向着天山三老一躬身，这才冷冷地道：
“方才沙老前辈之言，恕弟子不能从命，生死有命，一切尚请三位老前辈高抬贵手，否则弟子虽死无憾！”说完话把头向上一抬，大有听凭处置之意。
天山三者见状不由相互对视了一眼，白发王秦勉哼了一声道：“石继志，我劝你还是知趣些好！”石继志冷冷一笑道：“多谢老前辈开导，恕弟子不能从命！”话才一完，就见金笛生郝云鹤点了点头道：“好犟的娃娃！石继志，你是聪明人，你想一想，凭你那一身武功，是不是能敌得过我三人呢？”
石继志沉声道：“弟子只求能出这卧眉庄，粉身碎骨在所不惜！”
此言一出，白发王秦勉不由哈哈一阵大笑，只见他向前一晃身，又欺在石继志身前，想以“罗汉手”递掌，将对方制服。
不想手方一举，突见石继志身形猝然向下一矮，两臂向外一分，直如鹰鸣似地一声长啸。这声长啸，声调极为悠长，把在场诸人，都惊得毛骨悚然。
白发王秦勉方觉石继志这种怪样，好似听人传说的一种功夫，只是一时却想不起叫什么名字了。
遂见石继志二臂倏地一收，全身竟自霍地腾空而起。一旁的金笛生郝云鹤见状大吃一惊，不由猛一横身，已窜至秦勉身侧，口中惊呼了声：“大哥小心，这是七禽掌！”
白发王秦勉也已发现这种怪招竟是武林中闻名丧胆的七禽掌，也不由大吃了一惊。
这种“七禽掌”不发则已，只要一经发动，万无中止的道理。石继志悲愤之下，竟展开了这套掌法，全身猝然腾空而起。第一式“雷厉三翅”，当头一掌，以雷霆万钩之势，直往白发王秦勉顶门上按挤了下来。
白发王秦勉虽听江湖上人传说过这套功夫，可是到底自己还未领教过。见石继志身形一腾起，活像一个大车轮似地转了一转，那“大”字形的身子甫一降下，已向自己命门上当头击了一掌。
白发三秦勉惊怒之下，骑马蹲裆式一站，双掌掌心猛然向上一翻，吐气开声地嘿了一声。这正是他苦练了多年的一种掌力。名叫“紫车神功”，平日极少使用，此时因搞不清楚这“七禽掌”到底有多厉害，所以双掌用了全力，向上猛地一推。
石继志身在空中，一任他这种下击的掌力有多厉害，可是要想硬接白发王秦勉这种掌力，也不是一件容易的事。
果然两股掌力才一接触之下，石继志身形就像抛彩球也似地再度腾空而起。可是他这种“七禽掌”的厉害之处也就在这里，决不因为一招受阻而无从下击。
石继志身形甫一腾起，竟又似流星过野似地猛然下坠，那“大”字形的身形再次倒转了一周，仍然是以雷霆万钧之势，直往白发王秦勉当头猛击了下去。
白发王泰勉此时才真正体会到这种功夫的厉害之处，可是他到底不是弱者，仍然沉着以不变而应万变，就在石继这“雷厉三翅”第二第三式接连两式疾招之下，白发王秦勉竟从容以“紫车神功”连续推出三掌，接过了七禽掌首招的雷厉三翅。
别看这白发至秦勉为当今极上的内功高手，在他接过石继志这首势三招之后，也不禁双臂一阵发麻，心中暗暗叫了声：“好厉害的‘七禽掌’！”
此时石继志这种“七禽掌”力，已发挥到了第二招“分云爪”，就见他右掌贴心，猛然向外一递，直往白发王秦勉当胸猛抓了过来。自从他用这“七禽掌”对敌以来，从未用过第二式，这“分云爪”全系内功的气炁功夫，由指尖透出，活像五支钢钩，直往白发王秦勉当胸猛抓了去。
别看石继志内功远不及天山三老，可是这种“七禽掌”之中的每一招式，都是集全身功力于一击，用一次这种功夫，都消耗元力过剧，非周日不得复元。
此时石继志这种“分云爪”的功夫突一施出，五指如钩向外一探，白发王秦勉立觉有五股极为猛烈的罡风透胸而至，其势骇人十分。白发王果不愧为一武林怪杰，只见他向有一侧身，倏地施出“大伽蓝圣手”中第七式“合十梵唱”，双掌用“阴劲”向当胸一合。
石继志甫一接触，已领略到了他这种功夫的厉害，自知如果不撤掌，固然可以伤了对方，可是自己这只右手也别想要了。
当时旋身收掌，口中依然发着怪啸，身形倏地上跃五尺，一式“腾霄腹”，霍地收肌挺背，滴溜溜已转向了白发王秦勉身后，猛然他身形猝然向下一蹲，右手由耳下向外一分，这种“引颈亮翅”的招式一施出，简直活似一头大白鹤，右掌来势疾猛，几乎令人看不清他这只手是怎么出来的。
白发三秦勉顿时觉得一股奇大的劲风侧袭而至，待发现时，石继志右手已风驰电闪而至，只见他五指箕张，直往自己肋下猛插了下去。
白发三秦勉虽武功饮誉江湖数十年，可是对于这一套“七禽掌”却是见也未曾见过。
就在他吃惊疑怔的一刹那，只见石继志双目怒凸，其红如血，身子随着掌势，已倏地站起，方觉出这一势并非普通的“白鹤亮翅”。
可是这种招式厉害之处在于一发之下，如长江大河，决不容人稍缓须臾。就在白发工吃惊的瞬间，但觉自己右肋一阵奇痛，不由吓了个忘魂。他知道若容对方实抓上了，自己非但一世英名不保，弄不好还有性命之忧，急切间脱骨让位，向右后猛一个盘旋，隐闻“噗嗤”的一声微响，敢情这位老爷子身上的那件锦缎袄，竟被石继志这种指力给拉开了两寸许的一条大口子。
这么一来，白发王秦勉不由羞臊得老脸通红，自己成名江湖数十年，想不到今夜竟坏在一个初出道的小毛孩子手中，若传扬出去了，今后自己尚有何面目见人？
这么一想，这位老爷子不由得大喝了一声：“罢！罢！小子，这是你自己找死？”
这位老爷子盛怒之下，但见其双掌当胸一抱，猛听嘶嘶一片细响，眼前这高大枯瘦的老人一刹那暴长许多，上身那截短袄，竟吃不住这种暴长，有好几处都裂开了口子，而白发王秦勉一张脸，真可谓面如红布。
这位老爷子羞怒之下，竟不惜消耗本身真阳，而施出自出师门后六十五年以来第一次对敌的“犀阳神功”。这种功夫正同石继志所施展的“七禽掌”一样，每施一次，消耗本身元阳过剧，也是一发即不可收拾。
这位老头子突然一展出这种功夫来，非但丹鲁丝和莫小晴见所未见，大吃一惊，就连一旁的铁扇老人沙梦斗和金笛生郝云鹤都不由大吃一惊。他们仅知道自己这位拜兄练有这么一套功夫，可是却从来也未见其以此来对敌，此时突然见他展出了这种功夫，都不禁暗自为石继志捏一把冷汗。
石继志此时“七禽掌”已施展到了第九式上，自从对敌以来，包括上官先生在内，就从来未把这七禽掌施过如此多招。
白发王秦勉这一变身形，举掌投足都似疾风暴雨，大有拔树倒山之势。只听得呼呼的掌风如惊雷骇电似的，掌风所过之处，扬起漫天沙石。即使是隔池的池水，也为秦勉这种掌风所扫，也像银虹似地溅起一天水箭。这种气势，端的是令人惊魂出窍。
一霎时二人已对到了第十三招之上，石继志是一式“反翎现啄”，二掌由右肩后作合十状猛地推出，直取白发王秦勉的“天突穴”。
白发王秦勉大吼一声，一式“翻江赶急浪”，猛向右一个急滚，足下是“踹舟渡水”，用“海底捞针”的招式直取石继志小腹。
白发王秦勉自知难以逃开对方这招“反翎现啄”，故此狠心也施出这一式毒辣的招式，想与对方玉石俱焚。
两人动手过招，可谓快同电光石火，一刹那二人都不由暗自叹息一声，知道要想躲开对方这一手功夫已是不可能。这种招式可不像普通的招式一样，可发可收，这种招式一旦施展就别想收了。
铁扇老人沙梦斗和金笛生郝云鹤各自长啸了一声，一左一右腾起身形，直往二人身侧落去，以期于危机一瞬间挽回二人性命。
可是就在他二人身形腾空，丹鲁丝及莫小晴惊叫的一霎时，当空突然响起一声极为凄厉的长啸，一条黑影似流星泻空似地，由那高有七八丈的大冰槐树梢之尖急坠而下。
待足尖一点地，无巧不巧正落在了石继志和白发王之间的尺土之间。
此时沙、郝二老身形尚在当空未下之际，石、秦二人一人是掌，一人是腿，都已差寸毫即将临在了对方的身上。
而这突临的怪人身形甫一落地，口中喝了声：“算了吧！”只见他一双瘦袖倏地往两下一分，仿佛没见他用什么劲，而白发王秦勉和石继志那么猛厉的疾势，竟被这人轻轻一分二臂，各自都觉得似有万钧劲力直往自己扑面袭来，不由得足下一阵踉跄，各自后退了八九步。白发王秦勉拿桩站稳，石继志竟被这股无比真力给反震得一交坐于地上。
此时沙、郝二老也都落足在地，他二人如此快疾的身法，不想人尚在半空，却让别人抢先把围给解了，俱觉面上讪讪无光。惊怒之下，一打量这突然现身的人，竟是一个瘦高清癯的儒士。
这儒士身着一袭青布长衫，一落地，嘻嘻一笑道：“三个老儿别来无恙？尚认得我这峨嵋寒客么？”说着话瘦臂往前腹一抱，面上笑态可掬。
白发王秦勉惊愣之下，细细打量这寒儒，月光正照在这人清癯的面容上，只见他一双长眉斜到两额，星目挺鼻，分明为一四十许人。
天山三老都不由皱了皱眉，他们只是觉得这中年人好面熟，只是一时却记不起他是谁了。而此人这份狂傲之态，一出口居然唤自己兄弟为老儿，尤令三老气焰怒炽。金笛生郝云鹤方正色点了点头道：“请问……”
不想话尚未完，那地上的石继志却狂叫了一声：“师父……”猛地扑身而上，跪倒在地。天山三老见状，直如当空响了一个焦雷，一齐暗叫了声：“原来是他！”
就见这寒士低下眼皮看了面前的石继志一眼，理也未理，扭脸向着天山三老哂然一笑道：“五十年岁月匆匆如斯，也难怪三位兄台不识得我这故人了……”说着仰天哈哈一阵狂笑。
一旁的莫小暗和沙漠红丹鲁丝惊魂方定之下，才回味出这突然现身的青衣寒士，竟是当今天下首屈一指的前辈奇侠上官先生。
多少传闻，使她们幼小的心灵中，对这位奇异的怪人交织着一片五色缤纷奇异荒诞的幻想。而这位奇异的怪人突然在她们眼前出现了，怎不令她们欣喜兴奋得手足无措？
此时各自叫了声：“老前辈！”一齐伏身下拜。在她们想像之中，上官先生定会含笑请她们站起来。
可是这位怪人只是看了她们一眼，依然是理也不理。夜风之下，他身上那件单薄的青衫，被疾风吹得拂前飘后，似飘然神仙。
天山三老此时才认清了来人，俱都不由口中“哦”了一声，一连后退了两三步。他三人一向是眼高过顶，武林中从未有人被他们看在眼中，可是眼前的上官先生突一现身，他们都不由得傲气锐减，由白发王秦勉领头，俱都朝着这位怪人一抱拳，弯腰施礼，叫了声：“原来是上官老兄，久仰了！”
白发王秦勉接着哈哈一笑道：“真是岁月摧人，与先生青城一别，转瞬已近甲子，我兄弟都已须发斑白，难得先生风采犹如昔日，可见这多年来万事如意了。”说着又是哈哈一阵大笑，可是这种笑声却显得多少有些勉强的意味在内，听起来大不是味道。
上官先生微微颔首，依旧是笑态可掬地冲着三老一抱拳道：“秦老大可太客气了，小弟一生漂游，湖海为生，哪里能和你们老兄弟占山为王相提并论，还谈什么万事如意……真是笑话了！”说着也是一阵大笑。
可是他这种笑声，却显得有一种冷凄之音，尤其是石继志，随师父多年以来，就从来没听过师父这么笑过，意料到师父定是已在愤怒头上。
上官先生笑容一敛，这才低头看了一下地下跪着的三人，冷冷道：“你们三人有多大道行，居然敢和天山三老动手，萤火之光与皓月争辉……”说着又是一阵大笑。
三人跪在地上，由脊椎骨里向外直冒冷气，可是上官先生笑声甫停，却扭睑向白发王秦勉正色道：“秦勉，你说他三人是否罪不可赦？”忽然他似想起一事，挥手道：
“你们两个女娃娃可以起来了……我没资格管你们。”
莫小晴、丹鲁丝在上官先生一挥之下，全是身不由己地起来了半尺，不由得相继站起，一时惊愕得站立一旁。
天山三老此时已看出这位怪人面色不善，俱都冷立一旁，不知何言以对。
遂见上官先生依然是笑嘻嘻地对着白发王秦勉道：“秦老兄，石继志竟敢与你动手，真是罪大恶极！”说着忽然面色一变，目射奇光道：“只要你点点头，我立刻将这畜生毙于掌下。”
说着霍地举掌而起，石继志不由吓了个忘魂，莫小暗和丹鲁丝都不由惊呼了一声。
上官先生冷眼看了二女一眼，那只手掌在空中并未击下，目光注定白发三秦勉，似等其回答。
白发王秦勉脸一红，心想：“好个老小子！居然给我来这一套……”秦勉知道自己在他面前，如何能那么说，即使自己点点头，就算是石继志真被他打死了，他又岂能与自己善罢甘休？可是自己如果不点头，无疑是饶恕了石继志一切罪过……然而转念一想，他也只好硬着头皮嘻嘻一笑道：“上官兄言重了……令徒何罪之有？”
上官先生闻言点了点头道：“这么说，我这劣徒是没有罪了？”
白发王秦勉看了二位拜弟一眼，嘻嘻一笑道：“哪里，哪里！他本来就没什么罪……”
上官先生闻言面色转喜，温文地对地下的石继志笑了笑道：“好孩子，你起来吧！”
石继志简直是出乎意料之外，慌忙磕了个头站起身来。
旁边数人也不由为上官先生这种突然的举动而大感惊异，俱都不解上官先生此举之意，可是却可预料到，上官先生这种举动定有深意。
果然就见他一收笑脸，对着天山三老一抱拳道：“小徒之罪既承三老见谅，那么小弟不才，倒要请教三位兄台几句话了。”
铁扇老人沙梦斗不由哼了一声道：“老兄有话请讲，我兄弟洗耳恭听！”
上官先生点了点头道：“很好！既如此，我倒请问三位兄台，将小徒关禁在石室是何意思？”
这几句话说得三老面红心跳，俱都一时无言以对。还算金笛生郝云鹤聪明，他知道此时只要自己两位拜兄任何一位，出言顶撞这位老人家一句，那后果将是不堪设想的糟。
试想他徒弟已是如此厉害了，如和他师父为敌，结果那将是预料之中的事。
俗谓光棍不吃眼前亏，金笛生郝云鹤有见于此，忙抢上一步，微微一笑道：“今夜幸会高人，夜冷霜寒，先生如不弃，请随我兄弟内厅用茶如何？”说着话，却暗暗给两位拜兄抛了个眼色。
秦、沙二者俱都转过了脸，秦勉哈哈一笑道：“真是太简慢了……如兄不弃，你我故友何妨秉烛夜谈……”说罢老着脸皮，作势一伸手道：“请！”跟着干笑了两声。
在这种场面之下，任何人也难以再出强言了。上官先生忽然心念一动，不由长叹了一口气，方才那一腔盛怒转眼间竟已化为烟云。时间培育冶炼着他的心性和定力，他已变得不似常人那么容易喜怒了。
他面色重新变得柔和，呵呵笑了两声道：“不打搅了……不打搅了……”遂看了石继志一眼道：“你还不向三位前辈叩谢不罪之恩，再随我离去，尽管站在一旁作甚？”
石继志不由大喜，忙赶上一步向三者行了一礼道：“弟子石继志谢过三位老前辈不罪之恩，隆情厚恩，容弟子往后图报！”
三老恨在心里，可是表面却还得装得宽宏大量，相继摆手道：“贤契请起……”
一旁的莫小晴和丹鲁丝，见石继志下拜之时扫了自己一眼，俱都会意，相继上前下拜道：“多谢三位老前辈不责之恩……”
白发王秦勉气得直翻白眼，没好气地道：“算了！算了！”
二女相继含笑而起，秦勉忽然看了莫小晴一眼，冷冷地道：“姑娘！老夫有生之日，还要好好谢谢你呢！”
莫小晴玉面一红，尚未出言，上官先生已微笑道：“小小女孩，真不知天高地厚，三位兄台也请看在在下薄面，暂饶她们无理取闹吧！”
白发王素勉闻言连笑道：“哪里！哪里！我们怎会与小孩子一般见识……”
上官先生遂看了石继志一眼道：“我们走吧！”
石继志略为沉吟道：“弟子尚有一匹马在此……”
白发王秦勉脸一红，闻言哈哈一笑道：“在！在！”说着转身对郝云鹤道：“贤弟，你去把石少侠及那位姑娘的马给牵来，我们兄弟要送人情就送到底，不能叫好朋友笑话！”
金笛生郝云鹤领命而去，不一会儿一阵马嘶之声，郝云鹤已牵着二骑疾驰而至。上官先生往这两匹马身上一望，只见其雪毛红睛，就知是大漠中千中难得一见的汗血种，不由甚感惊异，心中暗忖：“这小子一辈子奇遇可真不少！”
丹鲁丝和石继志各自接马在手，各自道谢了一番。再一看二马，在庄中这几日上料供养，出落得比往常愈发神骏，俱都开心不已。
天山三老由白发王秦勉率先，一直把众人送至庄门，这才怏怏而返。
出了那道石桥，一路上众人无话，尤其是石继志恐师父责骂，更是低头不语。
待行到桥日，上官先生忽然驻足，对二女看了一眼，微微笑道：“二位姑娘还是尽快返家吧，出来时久，家中难免不大放心，我与小徒就此告辞了。”
二女一听，顿时心中冷了半截，不由得芳心尽碎，当着上官先生面，虽有满腹委屈，可是又怎么能说呢！不由像木头人似的，齐把目光往石继志脸上望去。
石继志闻言心中是又喜又忧，喜的是难得师父为自己排开了这些不了的情丝，忧的是二女对自己，尤其是小晴对自己这番深情，自己又如何来报答她。但是师父面前，又何敢说一句话，只用一双痴痴的目光，回看了二女一眼，见那莫小晴竟是流下了泪来。
上官先生眼光灯等锐利，其实二女对石继志一切情形，早已看在了这位老人家的眼中。只不过他分析了一下，却认为也只有自己强自出头，乘早把石继志带走，以免日后让石继志做出对不起人的事情……所谓对不起的“人”，是指程友雪和司徒云珠。
莫小晴这一流泪，石继志竟不由得长叹了一声道：“小弟沿途承二位姑娘照料，铭感十分，他年定图后报……”
莫小晴流着泪，方要说什么，可是看了上官先生一眼，也只好把话忍住。
上官先生看在眼内，不由暗暗感叹了一声道：“这真是上天的摆布，怎会令他们遇在了一块呢？”想着咳了一声道：“莫姑娘！尚请善自珍重，人生岂有不散的筵席……
多忧于己无益……”
莫小晴正在流泪，闻言就像晴天打了个霹雳，暗忖怎么他会知道我的姓呢？不由惊异得一连后退了两步，用惊恐的眼神盯视着上官先生。
上官先生只是微微笑着，石继志不由低声道：“师父说错了，她不姓莫，姓关！”
上官先生哈哈一笑，看了莫小晴一眼，点头道：“哦？我说错了……”忽然他正色地对着石继志道：“继志，这姑娘尽心照顾了你一路，你将如何报答她呢？”
石继志料不到师父会有如此一问，一时惊异得一句话也说不出了，口中只哧哧道：
“我……我……师父你老人家说……该如何报答她呢？”
上官先生冷笑了一声道：“如我说出，你却要遵行呢！”
石继志不由一愣，低头想了想，暗忖师父明知我和程友雪及司徒姑娘的感情。万无再替小晴促成之理，就点了点头道：“师父说出，弟子遵命就是！”
上官先生哼了一声道：“你怀血海深仇已经多年，我自不便阻你什么。只是……”
说着又叹了口气，眼睛却向莫小晴望了去，满脸戚戚之色。
石继志心想，这与我血仇有什么关系嘛……莫小晴更是早已吓得面无人色，所幸上官先生顿了一顿续道：“只是我要你发誓，今生今世，不许你害这可爱姑娘一根毫发，你能做到么？”
石继志不由心怀大释，含笑道：“师父取笑了，别说关姑娘对弟子恩重如山，就无恩情，弟子又何能无故去伤人家……”
上官先生冷笑一声道：“那也不见得。只要你有此一话就好了，日后如犯此誓，你就不要见我了……”
说着又看了沙漠红丹鲁丝一眼，口中诵念道：“自古相思成苦结，一入情关出更难！
姑娘，凡事还是看开些，不必苦己过甚！”说着看了石继志一眼道：“我们走！”
这走字方一离口，就见他身形如一只海燕似地猝然腾起，轻飘飘地落在石继志那匹马背之上。石继志也只好看了二女一眼，道声：“再见了……”他觉得嗓音变得颤抖了，只好一咬牙，腾身落在了师父身后。
紧跟着这匹神驹扫尾长啸了一声，一提四足，如脱弦强弩似的，刹那间已消失在天山雪雾之中。
剩下了两个断肠的人。
她们痴痴地望着开合的云雾，眼泪像两条小银蛇似地挂在了她们的脸上，让天风吹扬着她们那乌云似的秀发，一刹那，云雾也把她们吞没了……
日出的红霞，照射着广大的沙漠，晨烟四起，马滑霜泽，一匹雪白的神驹，自山的那一边引颈而出，马上挺坐着一双神采翩翩的儒士。
前坐的上官先生用手远远指着前方，微笑道：“这是日喀则……这匹马真好，想不到有此脚程，真是快得出奇。”这一对久别的师徒异地相逢，变得更为亲密十分。
石继志依然是剑眉紧锁，他依然不能忘记昨天的离别情绪，他总责备自己太无情，太对不起二女对自己的一番情意了。
上官先生见石继志没有答话，回头看了他一眼，微微一笑道：“小子！你依然忘不了那两个姑娘么？”
石继志不由脸一红，摇头道：“师父不要误会，弟子决无此意，只是……只是……”
上官先生冷笑了一声道：“一个男子汉，凡事都应拿得起放得下，亏你还随我学了这么久的本事！”
石继志不由连声应着，顿时低下了头，遂觉师父一只手沉沉地拍在自己的膀上叹道：
“最难消受美人恩，这是千古不易之理……只是孩子！你要认清了可为和不可为，只要想一想程姑娘和那位司徒姑娘，她二人素心候你至今，又为何来呢？”
跟着他又叹了一口气道：“虽然你自认对眼前二女立心纯洁，可是人非草木，孰能无情，如不慧剑斩情丝，日后定成不了之局，你应对此感到侥幸才是正理，怎么反倒期文至此，真令人不解了！”
石继志顿时为师父这几句话开导得心怀开畅，俊面一红道：“谢谢师父开导，弟子此番明白了。”
上官先生又朝他脸上看了看，才微笑道：“你能明白最好，否则日后你将为这儿女私情饮恨终生……”说得石继志打了个冷战，顿时不再言语。
马行如飞，一霎时，已驰出了这片沙漠，来到有水草的绿洲，石继志才想起一事道：
“师父，你老人家怎会到这卧眉庄来呢？”
上官先生微微一笑道：“这两个月来，我何曾离开你一步，只是你不自知罢了……”
石继志不由惊得一睁双目，心中暗忖：“幸亏我没做什么坏事，要不然可都落在师父眼中了。”想着只是惊疑地看着上官先生。
上官先生嘻嘻一笑道：“你别这么看我，若你还不相信，我且说几件事你听听，你就知道为师的话不假了！”
这位奇人屈指道：“第一，你这小子在苗疆和那女娃娃得罪了蓝马婆，却把我的名字抬出来，人家非但没有打你，还招待了你们，为你们把金线蛊给去掉了……”
石继志不由脸一红，窘笑道：“这……这……”
上官先生笑道：“有没有这回事？”
石继志只好点了点头道：“那是她自己不对嘛！”
上官先生笑了笑道：“你可知你们走后，我去给人家赔了多少好话，这都不去说它了！”说着他又屈下一指道：“第二，在沙漠上好好的又赶上了二族比武通婚，无缘无故把人家酋长的儿子打得几乎要死，又把人家女儿给诱得跟你一路……唉！你呀！”
石继志哭丧着脸道：“谁引诱她了嘛？她……”
上官先生叹道：“我知道这一点你还做得不错，始终不乱用情，只是……”说着他皱了一下眉，又接语道：“可是要硬就硬到底，又为什么半夜跑到人家帐篷里又烤火又吃肉的？”
石继志不由又臊了个大红脸，顿时不知如何解释，上官先生点了点头道：“怎么样，不错吧？这还不说，你到了三老那里以后，你再想想，你惹了多大的祸？”
石继志看了师父一眼，表示不服，上官先生哼了一声道：“我是叫你赔罪去的，可不是叫你争雄去的，你想想看，一开头先在演武厅抖足了威风，而后又偷入禁室，我不知你是否探到什么秘密。”
石继志更是脸红如布，上官先生又笑道：“最后又管闲事，把那潇湘子老儿给救了出来，这事情因出于侠义之念……”说着竟笑道：“还把那郝云鹤珍藏已久的两枚雪梨给偷摘了下来，送了人情……”
石继志也忍不住笑了，上官先生顿了顿才又接道：“这些事情一半基于童心未退，好胜心切，一半却基于正义观念，倒不失为心地纯正的侠义行为。所以我也不怪你。只是行道江湖，尤忌不可无故得罪任何人，这些人也许有一天是你的友人，也许有一天却是你的敌人。你年纪轻轻，更应广结善缘才是，多得罪人可不是上策！”
石继志不由连声应着，这才知原来自己沿途所作所为，竟全入师父眼底，所幸师父并无责怪之意，真是万幸了。
思念之间，这匹白马又跑出了数里，上官先生道：“以此速度，顶多再有两三天就可出沙漠了。孩子，你今后行程如何呢？”
石继志忽然眼圈一红，他看了师父一眼道：“如果你老人家没有差遣，弟子决心至洞庭一行……弟子要找那一指魔莫小苍，了却这桩血海深仇！”
上官先生顾视他良久，慢慢叹了口气道：“孩子！得放手时且放手，能容人时且容人。你只要记住，干万不要妄杀无辜，至于别的，我也不能过份强你，你要切记了……”
上官先生又点了点头道：“那位程友雪姑娘也被你气跑了，经为师好一番追寻开导，现在总算原谅你了！”
石继志不由一惊道：“师父你老人家莫非见到她了？”
上官先生呵呵一笑道：“非但见过了；而且已为你正了名分了。”石继志不由又惊又羞又喜，一时变得呆了。
上官先生又是一阵哈哈大笑，用手拍了继志肩臂一下道：“怎么样？你师父这么做可对得起你了吧？”
石继志红着脸，呐呐道：“那么……她……她在哪里？”
上官先生微顿了顿，才笑道：“此番她正在司徒老儿处作客呢！”
石继志不由一惊道：“这怎么好……师父，那她不是和司徒姑娘碰到一块了么？”
上官先生微笑着点了点头道：“非但碰到了一块，现在已是一对莫逆之交了呢！”
石继志闻言不由喜得张大了口，半天说不出一句话来，多少年来自己所担心的事，今日竟获得开释，哪能不惊喜欲狂，由不得一把握住了上官先生的手，喜极道：“真的呀？”
上官先生不由皱眉叫道：“哟……小子！别喜极忘形了，轻着点！”
石继志忙松开了手，羞得脸一阵红，上官先生哂然一笑，微点了点头道：“二女侍一夫，这是自古美谈，你这小子倒挺美，只是以后可有你头痛的时候呢！”
石继志不由讪讪窘道：“师父取笑了……”遂见上官先生脸色一正道：“我已约定好了今年五月三十给你们成就好事，所以在这期限以前，你务必把一切事情都了结了。”
石继志闻言，心中扑腾腾一阵乱跳，当时红着脸点了点头。
上官先生说着话，这匹汗血马已驰上了一条驿道，忽然听上官先生口中吆喝了一声，把马拉住，石继志不由惊怔道：“师父要做什么？”
上官先生呵呵一笑道：“为师已护送了一路，莫非还要我再送你么？”
石继志不由急道：“师父……你老人家莫非又要走了？”
上官先生一面拍着身上那件青布长衫，漫不经心地道：“可不是么？我要走了！”
石继志不由追问道：“你老人家到哪里去呢？”
上官先生抬起了头，眯着眼一笑道：“你随我这么久，莫非还不知我脾气么？小子，不要忘了，你报仇之事一了，速上峨嵋找我，不要耽误了你的好事！”
石继志口中答应一声：“弟子遵命！”说着忙翻身下马，朝上官先生拜了下去。
上官先生用手轻轻地拍了拍他的背，叹道：“好孩子，这多年来，你武功已是大有长进，不负为师我一番教诲，此次报仇想必没有大碍……”说着又长叹一口气道：“你要记好我关照你的话，得放手时且放手，能容人处且容人……我走了！”说到最后，他一提长衫下摆，全身直如脱弦之箭，“嗖”的一声，已纵出了五丈以外。只见他面朝着那滚滚的沙漠，头也不回一下，云履点处，似星丸跳掷一般，一刹那已无影无踪。
石继志含泪站起身，他知道师父的个性，追也追不回来了。翻身上马，此时万念俱空，一些所谓的烦恼，恩师已代为妥善料理，所留下的也只有报仇一节了。
这年轻人顿时不再犹豫，红辔抖处，那匹汗血神驹引颈一声长啸，泼刺刺冲向了那遥望无端的大道。
隐隐听得这年轻人口中兀自高唱着：“二人打架，你抱我抓，抱向膝肘，抓向下巴……”
他不知怎么，却突然回忆起潇湘子所教自己的这首歌，那声调怪异已极，于是他又接下去唱道：“大地泄天光，伏地抬草芥，腾身掠飞虹，骑马过两江……”
歌声震荡着大漠，这位少年奇侠一骑孤剑，在这无边的荒凉道上，飞骑如矢，一刹那已隐身在薄雾晨烟之中。
第三天的黄昏，一个俊美的年轻人，牵着一匹马，在由川入湘的江边上出现了。
这一别多年的旧地，使他感慨万干，他看着顺水驶来的一只大船渐渐地驶到了岸边，操船的是一个赤眉大眼的阔肩汉子，一面把船拢近了，一面大声吆喝道：“相公！你是要船是不是？”
石继志点头道：“你这船入湘不入？”
这舟子咧口笑道：“出三峡，绕汉水，入洞庭，这是我们的熟路，客人莫非要去洞庭么？”
石继志不由大喜地点了点头道：“对了！我就是要去洞庭，你就载我去吧！要多少银子？”
这舟子把船靠了岸，一面放下踏板，咧口笑道：“相公给三两银子好了，一路的伙食茶水我都管了！”
石继志点了点头道：“好吧！我给你四两，你只要走快点就好！”说着把马拉了上去。那舟子撤下了踏板，扯起了江帆，船已掉过头，直往江心驶了去。
石继志把马系在船缆之上，展目江中，回忆起多年以前自己渡江入川之时，在半途遇到排教匪人，多亏云珠一力相救，方保残生，这一想起，那些往事都似在眼前一样。
一个人正自呆看那些滚滚不停的江水发愣之际，忽听见身后江面上有人喊道：“喂！
喂！停下！停下……”那舟子向后看了一眼，对石继志叹了口气道：“唉！又麻烦了。”
石继志不由奇道：“什么事麻烦了？”
那舟子一面将小船停住了，一面叹道：“相公还是请上后面那条船吧！我们惹不起他们……”说话间，身后那船已冒起一股水花，疾驶来到了石继志这船的近前，船上人一伸铁篙，已把石继志这船给钩住了，跟着已把船身拢了过来。
石继志一偏首，只见来船头上，正焚着一三角香鼎，不由勃然大怒。

第十六章秋江夜渡
那舟子朝着石继志弯腰苦笑道：“相公，你还是到他们船上去吧！我可惹不起他们，他们是排教的船！”
石继志一听这排教二字，禁不住哈哈一笑，心想这正是踏破铁鞋无觅处，你来得正好。想着点了点头道：“好吧！我就坐他们的船！”
说话之间，那一旁的船已由一汉子伸过钩杆，将船靠拢了过来。一纵身就跃上了石继志这条船，双手一叉腰，向石继志船上的那舟子冷笑一声道：“格老子，你懂不懂水面上的规矩？江有江法，河有河规，格老子跑就跑得脱呀？”这小子个子不高，可是前胸那一丛黑毛看起来倒挺唬人的。
此时船上那舟子，被这四川佬一顿抢白，不由面红耳赤，他本有一肚子的理由，但却畏于排教的威势，连哼一声也不敢，只好陪着笑一个劲地打躬作揖。石继志看得实在有气，冷笑了一声道：“其实是我要坐他船的，也不能怪他，都是水面上人，你们还吵什么？”
那四川佬闻言看了石继志一眼，赔笑道：“相公你是不知道，这小子最不是东西了，专门抢生意，也不打听打听我们可是好欺侮的！今天要不是看在你老的面上，非揍他个龟儿子！”
石继志从身上掏出了一两碎银，递与那舟子道：“既如此，我就上他们船上去，这银子给你！”
那舟子推谢了半天才收下，此时邻船已有踏板搭了过来。那踏板宽只有一尺许，在两舟之间颤来颤去，石继志有意装着害怕道：“啊呀！这……这怎么过去呀！掉在江里可不是玩的呀！”
来船船头上站着三个赤着上身的汉子，听见石继志的话，都不由相视一笑，石继志看在眼内，仍然不动声色，那矮汉子皱了皱眉道：“没得关系，我先把相公你的马拖过去，然后你再过来就不怕了！”
石继志仍装着两腿发抖，脸上变色，一面咽着唾沫一面点头。
那矮汉子先走到石继志马前，顺手把鞍上的包袱提了起来，心想好家伙，还真沉哩！
那包袱之内除了几十两银子之外，另外还有石继志一口剑，生怕被那船夫发现，忙抢上前将那包袱接在了手中，那矮汉子对着石继志嘻嘻一笑，率先拉着那匹汗血马走了过去。
那船上几名船夫都站在船边上，他们倒要看看这文弱书生如何走过来。石继志站在踏板这头，一个劲地皱着眉头，探了两次脚又收回来了，惹得那几个船夫哈哈大笑。后来还是方才那有胸毛的四川佬走上踏板，笑道：“来，相公！我拉你过来！”
石继志这才双腿打抖地走上了船板，不知如何，方才那么多人走过那条踏板，连动也没动一下，而石继志如此一个文弱的相公，足方一踏上那条搭板，那踏板竟弯成了弓也似的，随着上下颤抖起来。
而石继志的身形在那板上，更是醉八仙似的，东倒西歪，手舞足蹈，每一次都是险到极点，若非那矮汉子拼命用手拉着，有好几次他都要掉下去了。
那大船上其他几人见状无不大笑，其实他们只要想一想，那十人也不能压得动的船板，为何却被石继志一人压得弓似的弯，还以为他是头号肥羊呢！
那四川佬费了老半天劲，才把石继志由船那头拉了过来，有好几次连他自己也差点掉下水去，等到上了船，这舟子一个劲抹汗，一面看着石继志咧嘴道：“相公你是第一次坐船吧？乖乖！格老子把老子吓死了！”
石继志知道四川人惯于自称“老子”，所以当时并未在意，一面还直拍前胸，注目江中，连连喘息。
那大船已撑向江心，就见一黑汉子走前，向石继志弯腰一笑道：“相公，你到哪儿去呀？”
石继志闻言才啊了一声：“我到洞庭湖，你们船去不去？”
这汉子心里一乐，心说好呀！居然上我们老窝了，这才真是你自己找上门的！乐得一缩颈子，看了一旁船上弟兄一眼，一面连连点头道：“去！去！”
石继志站起来问：“要多少两银子？”
那黑汉子眼珠子转了转，带笑道：“相公你看着给好了，多一点少一点都没关系！”
一面心中却在想：“反正你带的银子全是我们的？”
石继志一看这黑汉两弯吊客眉，兔耳鹰腮，就知不是一个好东西，他又何尝不知他们在打自己的主意，心中不由好笑，暗忖：“傻小子！还想打我的算盘，你们等着瞧吧！”闻言之后含笑道：“我希望早一点到，银子我一定不会少给就是了！”那船夫答应了一声，遂手搭凉棚向天上望了望，回头叫道：“老幺！把帆扯起来，我们开船了！”
立时就见方才那四川佬答应了一声，三个人在桅杆之下一阵急扯，已升起一面大帆来，此时正吹着顺风，这面帆一升起，船在水面上打了一个转儿，快如脱弦之箭似的，直往远处水面上疾驶而去。
天已傍晚，远处天边轻散着一抹朱霞，水面上小舟轻摇，渔歌互答，有的船张着网，有的船冒着炊烟，纷纷往回路上驶着，呈现一副太平景色。
石继志向水面看了一会儿，见那老幺正在身后，不由有意装着不懂，用手一指那船头香炉道：“你们船上还供菩萨呀？”
那老幺闻言挤眉一笑，正要答话，他身旁那高个子却代答道：“相公，这是祭河神，我们在水面讨饭吃的人，都要祭河神，要不然河神老爷发起脾气来，那还得了！”
石继志闻言装模作样地点了点头，心中却不由冷笑道：“你还当我不知道，我此行就是专为找你们教主来的！既然你们这群东西见财起意，我也说不得，先惩治一下你们这群东西了！”
船行如箭，更因为顺风的关系，很快已驶出了这个湾岔，眼前是浩荡的长江，江面风平浪静，一泻千里，所过之处两岸青山高耸入云，景致如画，人在舟上，仿佛置身图画之中。
看着那滚滚的江水，石继志不由一时感慨不已，回想起自己身世，不正同这滚滚的江水一样，随浪漂逐，四海为家，将来还不知下场如何呢！如今虽学成了一身奇技，可是大仇末报，往后难关更是接踵而来，真不知自己是否能一一平安度过。
他忽然觉得，江湖中到底为险恶是非所在，自己如果能顺利报了大仇，成亲之后，还是住在自己故居“拾翠园”之中，以后的岁月，以读书栽花来消磨算了，在江湖上混，到底不是一件理想的事情！
他一连想了这么多事，不觉竟低头视着滚滚的流水，发起怔来了，忽然听得背后有人行近，忙转了个身，却见那船家站在自己身后，见石继志一回头，不由笑了笑道：
“相公吃过消夜没有？要不要在船上吃？”
石继志经他这么一提，方觉得腹中有些饥饿，不由点头笑道：“还没有！就在船上吃好啦！”
那船家咧嘴笑道：“我们船上有新鲜的鲫鱼，还有虾子，鲫鱼煮汤，清炒虾仁，再炒几个鸡蛋，给相公温半斤白干，你看郎格样？”
石继志倒想不到这小船之上还会有如此佳肴，一听船家这么一说，也不禁食指大动，微笑道：“就照你说的好了！”
船家答应了一声，返身入舱。一会儿上来，在舱面上摆起了杯筷，隐闻得舱下劈哩啪啦一阵火响，跟着炊烟长长飘起，三个船夫都亲自下手，剖鳞煮饭，忙成了一团。
石继志看着他三人忙活，不由暗自向往这种江面上的生活，只是这三人俱被钱财蒙心，对自己有不良之谋，恐怕难免要惹起一番凶杀了。否则，他们虽是排教中人，但和自己有仇的仅是那莫小苍及湘中八丑而已，却与他们这些小喽罗无关，若是他们能平安把自己送至洞庭，自己也就饶过他们算了。
他想着这些问题，却见那黑大汉子正在磨刀剖鱼，忽然他站起身，双手向腿肚子一探，石继志就见他两手白光一闪，竟由腿肚子上拔出了一对寒光耀眼的匕首。
石继志不由吃了一惊，却见那汉子拔出匕首之后，回过头来看了自己一眼。石继志不由忙将目光转向别处，假装没有看见，遂见这汉子转过头去，却把那匕首一个劲在石上磨了起来，还不时用手去试探刃口，看看利不利，待把两把匕首全磨好，又插回双腿之上，转身继续剖鱼。
石继志看在眼中，心中不由动了动，暗暗冷笑道：“这小子真要是想动刀子，那可是找死！”不由转移目光，向那另外二人盯去，除去那矮子老么自己印象较深外，另外一人，却是旗杆似的，身材十分高瘦，双臂之上青筋暴露。只是三人在石继志眼中看来，亦都不过是一介勇夫，丝毫谈不到什么武功，戒心反倒放松。
正好那老么已把酒菜摆了上来，请石继志过来用餐。
石继志也就不再生疑，一个人坐下，先检视一下那壶中酒，见清可见底，知道其中并没有掺什么蒙汗药之类，放心地呷了一口。
他一个人独酌自饮，由黄昏一直吃到了月临中天，才把这一顿饭吃完。那舟子过来收拾杯筷，偷偷看了看，那满满一壶白干被这书生喝了个一滴不剩，心中也不禁吃了一惊，他想不到以石继志一介儒生，居然还会有此酒量，看来真是令人难以置信。
水面上江风徐来，远处的秋江夜船，明灭着隔林渔火，江面上被各色的明灯一照射，反映出万紫千红，点点耀金。石继志本想进舱小睡一番，见了如此夜景，不禁深深留恋了起来。
那船家也在船头舱帘上悬起了一盏明晃晃的风灯，又重新在舱头香炉中换了几支新点的香，按圆形排了一圈。夜里但见一圈光点，十分醒目；再注目江中，竟有不少来往的船只之上，也都有这种香座的摆置。石继志看到这里，不由暗想这排教声势果然不小，竟将水面上一般渔船也几乎尽数收归教下了。
正行船之间，忽见身后一艘双帆小快船，如箭似地自后面疾行而来。小船之上，前后竟悬着六盏红灯，红漆的船身，两端微微上翘着，看来确是轻巧已极。
这条船一出现，即快同闪电似的，船舱上列着三座香炉，三只香炉之中都插着一支极粗的香，远看去只见三点金星。
那老幺正在船舱后把舵，发现此船后不由低叫了声：“狗熊！老二！你们看哪个来了！”那黑汉子和那高瘦个子闻得叫声，都忙回头一看，口中不由都哦了一声。
只见那小船在水面上打了一个转儿，那六盏灯全数摘下，竟换了绿罩纱灯。那小船也跟着打了一转之后，遂即停住。
石继志这船本是照旧前行，那小船上绿灯一挂，那名叫狗熊的黑汉不由口中啊了一声，回头对同伴道：“快把船划过去，头儿有话要说咧！”
老幺口中答应一声，连忙把舵转过，一刹那这小船很快地直往那小红船边偎了去。
石继志心中一动，暗忖这是怎么回事？想着不由走到船边向那小红舟望去，见河面上凡是陈有香炉的排教船只，都一径向那小红舟边偎了去，待石继志所乘这船划近时，少说已有十七八艘船，在河面上排了三四排了。
石继志这条船只排在最后一列。众舟云集，石继志立于舱下，就见那小红舟之上，站着一个四旬左右的汉子。
这人黑黑的皮肤，唇中留有短髭，身穿一件宝石绸长衫，看来十分干练，就听那老上口中道：“啥子事嘛，江舵主自己来了！”
石继志才知来人竟是排教之下一个舵主，想不到小小一个舵主，也有如此威风，看来这排教的确是猖狂十分了。
遂见那江舵主立于船头之上，四顾左右一眼，这才出声道：“各位水面上的弟兄们，此次召集，并没有什么大事；只是东舵最近受命上方，说是有一姓石的少年已入长江水面，这人将对本教大是不利，各船如发现此人，务请用紧急求救信号向总舵联络，这姓石的年纪虽轻，却有一身惊人的武功，如你们要与他为敌，万万不是对手。务请各船要注意了！”
这江舵主交待完毕，只挥了挥手，各船这才四散而去。那小红船仍自急快地向下流驶去，继续传达此项命令去了。
石继志在舱下听罢，倒吸了一口冷气，暗忖好厉害的排教，想不到他们消息如此灵通，自己下天山也不过月余，他们竟会知道了，而且还知道已来至此长江水面。
此时所乘小船，又重新向下流驶去。那狗熊尚嘿嘿笑着向另二人道：“我倒希望能看看那位姓石的是什么样的人物，一个小娃儿还有啥子了不起嘛！”
石继志有意踱出，笑问那狗熊道：“刚才那小船上的人说些什么？”
被称为狗熊的汉子嘻嘻一笑，回头对老幺挤眉笑道：“伙子！你看这位公子像不像？”说着竟自哈哈大笑起来。
石继志虽知道他们说些什么，尚有意皱了一下眉道：“我像哪一个？”此言一出，那狗熊愈发笑得厉害了，一面摇摇头道：“我是说着要的，相公是读书人，这个姓石的龟儿是啥子嘛！”
石继志一听，心说：“好小子，现在让你骂得过瘾，等到了时候，不叫你小子尝尝我这读书人的厉害，我就不姓石了！”
渐渐江面上船只愈来愈少，江面也愈来愈宽，舟行水上，仿佛天马行空。石继志忽然假装着用手一摸头道：“哎哟我头好昏……我……要到舱里面去躺一躺了！”
三人闻言互看了一眼，脸上俱有喜色，那黑汉子连连点头笑道：“相公请下去吧！”
石继志这才一路歪斜着往舱里走去。进舱之后，见有一客舱，竹帘低垂，掀帘而入，内中置有一软榻。石继志方才因喝了些酒，虽说是不醉，到底也有些晕晕之感，不由往榻上一倒，本想只稍微歇息一会儿，谁知连日疲劳，从未好好睡过，此时这一倒下，不觉竟酣然入睡。
也不知道是什么时候，忽然他耳中听得了一声清晰的门响，开目一视，不禁心中一动，目光视处，竟是那绰号叫狗熊的向自己轻步而来。
石继志不由心中一惊，但他艺高胆大，确实也未把狗熊这种角色放在眼内，因此他又把眼睛闭上了，只留了细细一道缝盯视着这狗熊，看他意欲何为。
只见这黑汉子右手高举着一盏闪闪的豆油灯，一进门，先向床上的石继志注视了一番，遂轻手轻脚走了进来，把手中那盏灯轻轻放在桌子上。
石继志心说：“好小子，你打算怎么样？”
这狗熊把灯放好后，一双虎目四下到处顾视着，好像要找寻什么似的，忽然他脸上一喜，目光却注定在石继志枕前不动。
石继志顺其目光望去，心中恍然大悟，原来那狗熊目光此时正注视着自己那个随身包袱。石继志一想，内中尽是些金珠银两，还有几件换洗衣服，倒要看看他是否敢拿，只要他真敢拿，那也说不得要把这小子先伤在劈空掌之下。
他想着依然丝毫未动，果见那狗熊直眉竖眼地直往自己身前凑来。只见他轻轻用手把那个包袱提过了一旁，匆匆把它解了开来，呈现在他眼前的尽是些金珠细软，这小子一辈子也没见过这些东西，不禁喜得一阵心花怒放，目光中放射异彩。
他方用手抓了一把，正想往怀中揣去，忽然他的脸色一阵大变，那把抓在了手中的金珠不由得又放了回去。
石继志在床上不由心中纳罕，正不明他此举何意，却见这狗熊抖着手，由包袱中拿出了一把长剑。石继志不由大为后悔，这把剑既被他发现，无疑暴露了自己的身份。
狗熊拿着这把长剑，惊吓得脸上都变了颜色，一面却偷目往床上的石继志望去，这一眼看去，他忽然觉得床上那少年，哪里又像是一个文弱的书生，只见他剑眉斜挑，鼻正口方，分明是少年英侠一流。
这狗熊吓得口中啊了一声，一连后退了好几步，他颤着手，把这口剑往外抽了半天，却是纹丝不动，只见剑鞘竟是血红的上好美玉所制。
狗熊愈是急，愈是抽它不出，忽然他见剑柄托乎处有一块凸出的绿玉，甚是光泽，这狗熊不由顺手向那块玉上一按。
这一按不要紧，就听得“当”的一声脆响，床上的石继志哼了一声，翻了一个身。
那狗熊已吓得面无人色，木立了半天，见石继志没有动静，这才轻轻把这口剑抽出了鞘。
这小舱之中立即闪出一片红霞，那阴森森的剑气，丝丝透肌而入。尤其是剑上的红光，照得这狗熊眉发皆赤，这狗熊慌不迭地把它合上了。
他估计这少年决非常人一流，哪里还敢再存丝毫盗窃之心，颤着手把这口剑又放回包袱之中，又小心地把那包袱包好，轻轻地又放回了原处。
石继志不由暗笑道：“好小子！就这么一点胆子呀？算你小子眼光还不差！”
那狗熊放好包袱之后，已吓得冷汗浃背，同时他又另被一物所镇慑着。原来方才石继志这么一翻身，竟无意将上衣敞开了些，而他随身所带的鹿皮革囊却垂了出来，狗熊虽自身没什么实在功夫，可是他的眼力见识却不算差，尤其是那鹿皮革囊上碗口大的一个“石”字，让狗熊看在眼中，吓得打了个哆嗦。
他再也不敢多呆一刻，三步并两步地上了舱面，那老二和老幺正焦急地候在舱上，见狗熊空手而上，都不由甚感奇怪。老二开口说了声：“郎格搞的，倒空手上来咧？”
狗熊用手在嘴唇上按了按，吓得缩着颈子道：“格老子的，轻点嘛！”一面一手一个，拉着二人直走到舱尾，脸上兀自变色道：“格老子，我们兄弟全走了眼了，居然把老刀看成了肉球！”
老二不由一怔道：“哪个是老刀？”
狗熊挤了一下眉毛小声道：“你以为他真是个秀才呀？乖乖！说出来不吓死你龟儿！”
老二和老幺，被他这么一吓，都不由相继脸上变了颜色，抖声问道：“他……是哪个？”
狗熊展了一下秃眉，仿佛仍不能去掉方才的恐怖，犹自惊心道：“他就是刚才江舵主说的那个姓石的呀！”
此言一出，果然把那两个也给吓住了，一个个直眉竖眼的，那老么咽了一口唾沫问道：“你郎格晓得？”
“唉呀！格老子我都看到他的宝剑了，乖乖！剑光是红的，照得老子眼都睁不开，硬是一把好剑，还有他的镖囊我也看到啦，上面清清楚楚写着一个石字。你看，还有啥子话说？”
这一来老二和老幺都不禁慌了手脚，一个劲搔头。那狗熊见状，皱了一下眉道：
“龟儿，还不快点把香炉摆起来，等会儿他醒了，格老子大家都下河去喂王八！”
于是三人一齐动手，在船头船尾，各自把香位插成了星状的信号。
他三人忙了好一阵方才住手，老幺无意之间一回头，吓得口中啊呀了一声。狗熊和老二不由忙也回过头来一看，一时也都木然。
三人目光处，竟是船上那少年，不知何时竟已立在他们身后，他那一袭湖绸的长衫被风吹得前拂后扬，尤其是那双眼睛，白天他们倒没十分看出来，可是在这午夜里，却见闪出炯炯神光，令人不敢逼视。
三人回头一见是他，只以为定是不好，却出乎意料之外，却见那少年书生朝着三人微微一笑道：“外面凉快多了！”三人这才回过了魂来，相继窘笑道：“凉……凉快多了！”
石继志其实早把他们那些动作看在眼底，只装着不知罢了，此时假装观赏夜色，已踱到了船边，低头看了一下那列置的香炉，对着三人一笑道：“咦？怎么半夜还烧香呀？”
老二和老幺都不由把目光转向了狗熊，这狗熊咳了一声呐呐道：“没有事……烧起好耍的……吭吭……”那几声笑，实在难听痛苦得很。
石继志微微一笑，遂向船尾踱了过去。忽然他心中一动，原来目光望处，已见有两艘小船远远地跟在了后面，船舱面上，都列有香阵。石继志看在眼内，有意咦了一声。
那三人听他一咦，都不由向他望去，石继志遂用手一指后面，对三人笑道：“你们看，那两条船怎么一直跟着我们走？”
狗熊不由大喜，忙问道：“哪里？在哪里？”
石继志用手往来船一指，那三人张大了眼睛，看了半天才发现了一点影子，心中不禁深为怀疑；差不多又过了半盏茶的时间，才看清了，果然有两条小船列着香阵偎了上来。
三人不由暗自赞佩石继志目力惊人，居然能在这么远就看见了。因为他们船上所列的紧急救救讯号全是特号大香，火头甚强。在水面可看出好几里去，极易为任何船只所发现，而普通排教中船，非行得很近不易看出。
三人一见果然有教中船只追了上来，都不由得心中一宽，胆力立刻就壮了许多。那狗熊往空打了个哈哈，忽然看了看天道：“现在风小了，夜晚行船危险得很，还是把帆放下来好了！”
石继志知道他是有意慢行，好令后面船追上，也不说破，先微笑了笑道：“放下来也好！”
狗熊不由大喜，慌忙就跑到桅杆边去解那绳子。可是他手方一换在绳子上，就见那少年书生微微一笑道：“不要麻烦了，我代你解下来算了！”
狗熊和另外二人，只当石继志是在说笑话，俱向石继志望去，却见这少年人目光向上一瞟，右手微微向上一扬，就听见“嗤”的一声细声，随着“喀嘣”一声，接着轰然一声大震，那双桅大帆凭空落了下来，直把这小船船身震得两头窜起老高，连水花都冒了进来。
这一手可把那三人吓了个魂飞九天，这才真正证实了这少年果然是大有来头。因此举过于突然，三人都不由惊愕地瞪视着石继志，一句话也说不出来。
石继志微微一笑道：“这样船确实慢多了，后面的船一会儿也就可追上了，如何？”
三人已吓得面无人色，面面相观，那外号叫狗熊的汉子走上几步，弯腰由地上拾起一枚金光耀目的东西，凑在眼前一看，不由吓了个哆嗦，原来是一枚制钱。
他知道方才由少年手中所发出的那线金光正是这枚制钱，而少年在黑夜中一举手之间，竟能以这小小一枚制钱，将数丈高动荡中的绳缆一穿而断。这种指力、准头、劲头，真是骇人听闻了。一时之间，这狗熊呆呆地望着那枚制钱，但觉两膝连连战抖，一句话也说不出来。
石继志心知那后面的船不久将至，不禁抖擞了一下精神，暗忖你们如来，我却正可拿你们来煞一煞威。再看身侧三人时，见他们正以惊愕的目光盯视着自己，一脸凄苦惊吓之色。
石继志一步三摇地走近船边，向江面上一看，那两只小船已追近了，无意间却又发现在二船之后尚有两只亮着红灯的小船，一路疾偎了上来。石继志不由冷笑了一声，星目扫向三人，见那老二老立二人尚自一人把舵，一人摇橹，在水面乱忙一气，有意装样磨时间，小船只是在江面上打转儿，却是不走。狗熊却点起了一盏红灯笼，挂在船舱篷边。
一霎间，来船已偎了上来，水面上清晰的一声喝叱道：“咳，前面船是哪一舵上的？”
三人中老幺最为胆小，闻声忙道：“巡江第七舵！”他这话尚未说完，石继志顿觉脑后一股疾风猛袭而下，同时听得狗熊的声音道：“姓石的，你躺下吧！”
石继志不由猝然吃了一惊，右足向前猛然一滑，弯腰缩头，一口冷森森的利刃自背脊边滑了过去。那狗熊满以为相隔石继志如此近，猝然下手，万无刺扎不中之理，却没想到依然刺了个空。
这一匕首刺空之下，狗熊就知要糟，情急之下，猛然向前一杀腰。手中一对雪亮匕首，施了一招“扭身甩桩”的招术，口中“嘿”的一声，直往石继志腰眼上猛地扎了下来。
石继志本不想十分难为他，却不料一念之仁，几乎着了他的暗算，不由心中大怒。
狗熊这一对匕首来势虽如同电闪星驰，可是要想伤着石继志却是梦想，他这一对匕首之尖，眼看已沾上了石继志肋下，就听这年轻人冷笑了声：“去你的吧！”
就势收肌吸肋，仅轻轻向外一挥手，只听那狗熊口中杀猪似地一声怪叫，跟着叮当一阵乱响，狗熊手中的一双匕首撒手而出，人也摔在船板上。
别小瞧了石继志这么一挥之力，那狗熊一双手腕，竟齐根折断，直痛得他面色一阵铁青，冷汗流了一背，在船板上一阵乱滚，口中哭喊着：“救……救……命……啊……”
石继志方要纵身而上，却听见船边一阵水响，已偎上了数只小船，为首那只亮着红灯的小船，匹练似地射过了一道奇光。惊愕之间，来船上已有人一声断喝道：“什么人？”
石继志方纵身向前要点住狗熊穴道，闻声不由怔了一下，水花波荡之中，已由那发声的小船之上，“嗖嗖嗖”一连纵过了三条人影。
为首之人为一身材瘦高的汉子，身穿黑色长衫，手中一口长剑，身形方一下落，一声尖笑道：“小子！你好大的胆，还敢不回你八爷的话！”声音沙哑，难听已极。
石继志猛一回首，这人口中咦了一声，一连后退了两步。石继志不由心中也是一动，昏灯之下，就觉得这人好似在哪里见过似的，那瘦子更是面上变了颜色，石继志不由微微冷笑了声道：“朋友，深夜过舟，有何见教？尚请明言，否则在下可要下逐客令了！”
这瘦子自石继志一回身之后，看了左右二人一眼，小声道：“并肩子！这可真是正点子来啦！”说完话看了石继志一眼，冷笑了一声道：“相好的！我们可真有缘，想不到又在这里见着了，真是幸会之至！”
他说到这“幸会之至”四个字时，语音尤其阴冷得怕人。这瘦子身旁二人，倒像还不大清楚，他身旁一个又高又黑的汉子尚自不解地问道：“相好的！你报个万儿吧！”
那瘦子不待石继志回话，已望空打了个哈哈，斜目朝身侧的那同来大汉道：“六哥！
你可真是健忘，八年前，我们在拾翠园不是见过这位仁兄么？哈哈！你怎么都给忘了！”
那黑高汉子口中哦了一声，惊道：“你……你不是……”
瘦子嘿嘿一阵冷笑道：“二哥！你可是越活越回去了，这位仁兄就是大名鼎鼎的石继志，莫非你不认识了么？”
原来石继志自从数年前离开洞庭之后，虽未再回来过，可是这排教之中上上下下却都盛传着他的遭遇奇闻，已把他说得似成了飞仙剑侠一流的人物，尤其是湘中八丑，一提起他来，无不战战兢兢，生恐石继志找他们兄弟一清血仇。
八丑之中多眼神乔智已死于司徒云珠之手，如今仅剩下了七丑。其中老四白面佛刘元泰，如今还落成了残废，下余六人，在数年之中，各自苦练了一身功夫，满心只想如果石继志不来找他们还算了，如果真要是找来了，六人也只有合力来对付他了。
那瘦高的持剑汉子，正是八丑中老幺紫面佛丘锦，下余二人，一为老七莽金刚谢江，一为老三活丧门阮小乙，三人正乘巡江舵主周大海的快艇夜赴洞庭，却不知竟会在此遇见了石继志，真可谓“冤家路窄”了。
石继志已对三人记忆模糊不清，只是觉得极为面熟，倒没有想出是在什么地方认识他们的；听这紫面佛丘锦一说，才知道三人竟是手刃自己满门的真凶湘中八丑中的三人！
这一想明后，石继志就觉得全身一阵冷战，四肢都由不住连连战抖了起来。他知道，自己的性情已到了疾怒，甚至于不可容忍的情形之下。他用雪白的银牙紧紧咬着自己的下唇，几乎都快要咬出血来了，他用满含着血和泪的口音，自我安慰着说：“冷静一点，石继志！这是你多年梦寐以求一见的人……他们今夜来了，他们正站在你的对面……你要小心谨慎地对付他们……就像当年他们对付你及你的全家一样……”
因此他一任胸腔中的疾怒像是火一样快要喷了出来，可是依然冷静地注视着对方、他的两只手交互相握，发出喀喀的骨节响声，面色更是青紫狰狞，可怕已极。
紫面佛丘锦的话声一完，他似乎也发觉到石继志的脸色不对，尤其是他那双光华灼灼的眸子，乍看起来，真有几分怕人。他不由后退了一步，他三人陡然的登临，都似凶神附体，恨不得将这船上的敌人生吞了似的。
可是这一刹地，他们都变得嗒然若丧。虽然他们依然是面色带着狰狞，可是他们的内心，此时都在颤抖着。
就在这一刹那，水面上已挤满了排教中的船只。由这些船上，射过了好几道灯光，交织在石继志立足的船面之上，船上的每个人，都在灯光之下，口鼻眉目，被照得清清楚楚。
现在这年轻人用那双森森的目光，扫视了三丑一眼，非但没有暴怒，却反而落下了两滴眼泪。
莽金刚谢江、活丧门阮小乙和紫面佛丘锦，都不由相视呆了一呆，石继志却点了点头道：“三位朋友，你们来得太好了……”
三人更是不明其意，因为由石继志此时的眼神和语调之间，他们很难体会出石继志的内心波澜，可是他们无不小心地戒备着，生恐石继志猝然下手，使自己防之不及。
活丧门阮小乙嘿嘿一阵冷笑，看了四周一眼，心中却不由得暗想着：“小子！你要是敢动手，可是你自己倒霉！我们这么多人，别说打，就累也把你累死！”此时四下人声叫成一片，各船上灯光闪闪耀目，由各船人数判来，大概在百人以上，这种声势，也颇为惊人了。
石继志看在眼里，丝毫也不惊慌，依然用不亢不卑的声音接下去道：“朋友！请你们报个万儿！我石继志多年不见，已把老朋友们的大名给忘了！”
阮小乙哈哈一笑，看了四周一眼，点了点头道：“石继志，你是贵人多忘事，也好！
我兄弟手底下是一向不死糊涂鬼的！”说着用手一指身旁那黑大汉子道：“这是我八弟兄中行六的，绰号人称莽金刚，姓谢名江！”石继志点了点头。阮小乙又用手一指那持剑瘦高汉子道：“这是老八，紫面佛丘锦，想你也有个耳闻吧！”
石继志强忍着内心的怨恨，冷笑了一声道：“朋友你呢？”这瘦子向天打了一个哈哈，尖声道：“石继志，你可真是太健忘了，我活丧门阮小乙你都忘了么？”
说着话这阮小乙脸色也跟着一变，向上一跨步，冷笑道：“话已给你说清了，石继志！你要是明白人，就随我兄弟走，一切等到了坛上再发落，我们绝对不难为你，要是你敢存异心，嘿嘿……”
话方到此，就见石继志双眉一挑，俊目向四下一扫，此时四周来船之上，已有人在大声嘶喊。石继志后退了几步来至船中间，一抱拳朗声道：“在下石继志，和贵教有不共戴天之仇！”
说至此，四周更是大为哗然，阮小乙等一时不明石继志出言用意，俱都呆视一旁，心中都由不得暗暗奇怪，私忖这小子是安什么心？遂见石继志冷眼视向自己三人，用手向自己这边一指，冷笑道：“尤其是这湘中八丑，与在下有血海深仇！今日既幸会，我又岂能错过……可是各位朋友，要有人胆敢与我为敌，那可说不得我石继志今夜心狠手毒，要血洗大江了！”
他这种话说得声色俱厉，虽有一种不怒自威之色，可是又如何能压制得住这帮素日为非作歹的草莽汉？因此在他的话声一了，四下已乱成了一团，有不少人还大叫大骂着，欲扑向石继志立身之船。
可是正当这群疯狂暴怒的莽汉，正在凶魂附体似地叫闹时，却见石继志猛然右手向上一扬，就听靠右邻船之上，“喀嚓”一声大响，那高有三丈的船桅，竟被石继志这么举手之下一折为二，跟着轰然一声，帆桅齐下，把那小船震得连连晃起好高，四周之人，都不由口中哟了一声。
遂见那年轻人紧锁剑眉，向左一侧身，依然左手倏地劈出，立刻又是“喀嚓”一声暴响，和先前一样，那左邻船桅，依然一折为二，上半截却落在了水中，推金山倒玉柱似的大响了一声，水花飞溅起了七八尺高，溅了众人一脸一身。
各人所立的船身，都被这种震荡的水波荡得前伏后仰，唯有石志所立之船船身却是纹丝不动。
这种骇人听闻的举动立刻发生了效力，那些欲动的汉子都像木人似的，震得在一旁瞠目结舌心惊胆战，俱都鸦雀无声。
这连湘中八丑中的三位，也被这种惊人的劈空掌力所震惊，他们几乎不敢相信，站在他三人眼前的这个温文逸俊的年轻人，居然能有这等劈空掌力，能到如此成就的，他们三人之中还真是没有听说过，哪能不惊吓得面色全变，豪气尽失。
石继志掌断船桅之后，仰天笑了一声，那双眸子内射出如电的奇光。他知道这一手已足以把四下这些莽汉给震住了，不由放声道：“若有胆敢轻易下手者，势如此桅！”
说着他又把目光转向三人冷哼道：“朋友！我话已说完，你三人还有什么事没有？”
三人此时早已被石继志这种神功震吓得连一句话也说不出，闻言之后，还算那活丧门阮小乙有些胆力，他暗中向自己拜弟使了一个眼色，铁青着脸向前走了几步，冷笑道：
“石继志，这几年你武功果然大有进步，可是眼前全是我教中势力，谅你是插翅难飞，我劝你还是识相些，快些……”
不想话尚未说完，石继志陡然一声断喝，吓得这阮小乙突然住口，遂见石继志仰天一声狂笑，一反手，只听“当”的一声轻响，遂见红光一闪，午夜里这口剑照映得石继志眉目皆赤，跟着见他右手微微一抖，发出一阵龙吟之声，他本人却借着转身之势，将掌中这口剑交到了左手，目闪奇光地注视着三人点头道：“好朋友！你们是一个个来，还是一起上？若要再多说废话，石某可就先下手了！”
这口“朱雀剑”一出手，果然不凡，吞吐着的红色光芒就好像一条尺许长的小蛇一样，时伸乍缩，再被四下灯光一照，越发红紫相错，令人眼花缭乱，几乎不可逼视！
三丑到了此时自知是非打不可了，三人互相递了一个眼色，紫面佛匠锦一咬牙，挺了挺长剑低声道：“我们亮家伙上，我就不信我兄弟三个，还斗不过这乳臭未干的小子！”
莽金刚谢江闻言也一背手，由背上摘下了一柄万字夺，灯光之下，那雪白的刃子，闪闪发着白光。他素日性情急躁如火，方才是慑于石继志那种厉害的掌力，此时见陆小乙、丘锦先后亮了兵刃，预备三人一起下手，不由胆力陡然大增。
活丧门阮小乙是一对判官笔，他这对判官笔方在手中一交叉，“当”的响了一声，莽金刚已扭腰垫步，“嗖”的一声已窜至石继志声身旁，口中冷笑了声：“亡命之徒，尚敢发威，小子！你接家伙吧！”话声一了，这柄万字夺闪起一点银星，直往石继志当胸就扎。
石继志此时已怒不可遏，见莽金刚谢江万字夺来势如电，不由向有一闪身，掌中剑“黄雀振羽”抖起一片红露，直往谢江万字夺上掠去。
谢江这口万字夺虽精钢所打造，可是他早已由石继志这口剑上光华判断，定是一口极为锋利的削铁截钢的宝剑，岂敢让它沾上自己的兵刃？所以慌不迭向后猛一抽。
石继志俊目旁视，口中方道了声：“你还想跑！”本拟以“金风送爽”一招将对方斩于剑下，不想方一振腕欲施的刹那，就觉得身后一股冷风，直往后颈猛袭了下来。
石继志已猜知有人暗算，连头也没回，左手掠起长袖，以“流云飞袖”功，向后猛地一挥，就势抱剑晃影，人已飘出了五六尺以外。
冷眼一看，果真是那紫面佛丘锦，已被自己这种罡劲的袖风，震得在空中翻了个筋斗，还算这丘锦功夫不弱，虽为这种罡劲的风震得定身不住，还没有受内伤，在空中施了一招“鹞子翻身”，轻飘飘落在了右首船舷之边，只差半尺非落下水可，紫面佛丘锦连脸都吓白了。
那活丧门阮小乙也已窜到石继志左侧上首，三人无形之中已采取了包围之势，将石继志裹在了当中。
一番交接之后，石继志侧身压剑，目视着三丑，面上微微带着冷笑。三丑之中丘锦与谢江，一上来已尝到了石继志的厉害，虽是虎视一旁，也由不得外强中虚，对方如不先出手，自己是天胆也不敢贸然下手了。
水面上虽已围上了不少的船，却是鸦雀无声，除了哗哗的大江流水之声，几乎没有一点声音，十数道耀眼的光交射在舱面之上，照着这四个凶魂附体的人物作生与死的拼斗。
石继志虽是技高功深，可是眼前三人亦非平凡之辈，何况又是三人联合向自己下手，更是丝毫不敢大意。他脑中一直蕴恨着往年的血仇，因此他的那双光瞳几乎像是要冒出了火似的。
活丧门阮小乙面现惊惧，顾视了一旁的拜弟一眼，低声道：“老七，你的暗火筒可在身上？”一言提醒了莽金刚谢江，右手向后腰上一摸，低哑着嗓子说：“在！”
活丧门阮小乙右脚侧划了一步，接着嘱咐道：“必要时招呼他！”说着，他那双铁笔在眼前又一交叉，“当”的一声轻响，却用“蜻蜓点水”的轻功提纵之术，霍地窜在了石继志身前，双笔齐下，直往石继志一对“肩并穴”上直点了下去。
石继志哦了一声，掌中剑“银龙闹海”，卷起一片红霞，方要往阮小乙双笔上削去，忽然听身侧一声低吼，一口冷森森的剑刃直往自己腰眼上疾点而来。同时莽金刚谢江的那柄万字夺，更是施了一手“拨风盘打”，直往自己顶门骨上砸了下来。
动手过招，本就是一刹那之间的事情，三人虽然是兵刃不一，可是几乎是同时出手。。三种不同的兵刃，带起三股不同的疾劲之风，一闪而至，看来也确是令人难防了。
在这种千钧一发之间，就听石继志一声大喝，他身形就像风车似地“刷”的一个疾旋，掌中剑荡起了一片光墙，直往三人兵刃上卷去。
三人之中，紫面佛丘锦拍手略慢，只听得“呛”的响了一声，他掌中那口青铜剑，竟齐着剑尖被对方那口宝刃给斩下了半尺许的一大截，不由吓了个忘魂。
惊慌之下，石继志却以“一鹤冲天”的轻功之术，拔起在半空，他上腾的身体活像是一只凌空大雁，在空中突张二臂“细胸巧翻云”，已轻轻落在活丧门阮小乙身后。
阮小乙一招施空，本已心寒，倏地一式“怪蟒翻身”，和石继志已对了脸。他猛然暴喝了一声：“好小辈，你哪里跑！”掌中一双判官笔，一上一下，一奔上胸，一奔小腹，猛然疾点了下去。
石继志不慌不忙地一晃上肩，上面那杆铁笔已点了个空，凹腹吸胸，那奔下腹的一杆判官笔，也是只差着寸许没有点着。
阮小乙不由大吃一惊，他万没有想到，对方只这么轻而易举就让开了自己的一双铁笔，双笔一抖空，就知不妙。
果然还不容他双笔撤回，石继志已一扬手中“朱雀剑”，红光一闪，阮小乙方再一惊，猝然觉出左手铁笔一紧，跟着虎口一阵发热，竟被对方将右手铁笔给夺出了手去，不由大吃一惊。
石继志与这湘中三丑已存了不共戴天之仇，是故下手丝毫也没有留情。湘中三丑虽各自有一身惊人之技，可是今日要和这石继志比起来，可就相形见绌了。
就在活丧门阮小乙铁笔出手的刹那，莽金刚谢江为了救自己拜兄，已不顾性命，亡命似地扑了上来，掌中万字夺一声不响，挑起就打。
石继志掌中剑用了一手“鸦占雀巢”，右手的判官笔“仙人卸甲”从右往左横劫，往上斜翻起，用笔杆子倒点阮小乙左“太阳穴”。
可是他右手“朱雀剑”从右倏地向上一翻，只听见一声脆响，声如龙吟，莽金刚谢江的万字夺竟被石继志这口可刚可柔的剑身，给紧紧缠住了。
莽金刚谢江猛然向外一夺万字夺，可是石继志也早力贯单臂，由左往右横着一绞，只听“呛啷”的一声脆响，竟把这柄万字夺给抛上了半天。谢江不由吓了个失魂，翻身就走。
可是石继志这口剑上，正是“三环夺月”的招术，连环运用，哪还容他走开。只见他足下施“莲拔步”向前一迈，右手“朱雀剑”平甩而出，赶步递招，“噗嗤”一声，这一剑正扎在莽金刚谢江的后胯之上。以石继志这种剑势，更加上是这口削铁如泥的宝刃，只听那谢江惨叫了一声，一阵蹒跚，这一剑竟把他扎了个里外穿的大窟窿，莽金刚向前一扑，连打了几个滚，可就回了老家。
此时紫面佛丘锦本是在一旁待机而上，一时偎不上身，此时一眼看见谢江遇险，不由大吃一惊，只见他双腿一弯一登，身如巧燕穿帘，已窜起了三四丈，身子往这小船桅杆上一落，只见他拧身现腕，两颗亮银钉脱手而出，一只奔后脑，一只奔后心，手法迅疾，全往石继志身上招呼了过来，可是他仍然慢了一步，没有把莽金刚谢江的命救下。
可是紫面佛丘锦在这亮银钉暗器上却有独到的功夫，何况更是没有守江湖规矩。莽金刚谢江身形方向前一倒，石继志就微觉后脑有劲风猛袭。同时那活丧门阮小乙也错身而上，眼见拜弟惨死之状，不禁痛心欲裂，掌中唯一的一杆铁笔摆了一招“毒蛇出穴”
朝石继志当胸就点。
石继志果然武功有独到之处，就在千钧一发之际，左脚猛然用力往外一滑，把往前抖出的长剑往左一带，身形斜转，奔往后脑的这支亮银钉，擦着右耳打了过去，身是“侧身跨虎”式。一抬右腿，把奔后心的这枚亮银钉踢到了船板之上。掌中剑“小风盘”
式向前一抖，“呛”的一声，把疾点而来的判官笔盖在了一旁。同时一落剑身，脚底下一点地，丹田气一提，竟施展“巧猿登枝”的轻功上乘功夫，一端舱面，陡然往空跃起了四丈左右。
他已恨透了这发暗器欲伤自己的紫面佛丘锦，哪还再容他逃出手去，身形这一腾起，足下已站上了这桅杆的垂索。
紫面佛丘锦亮银钉失手，见石继志身形纵起，就知自己要糟，他本预备往南纵身，此时猛然向东一横，右足一踏杆顶，擦臂侧身，掌中剑揭起，挟起一股尖厉之风，直往石继志当头劈了下来。
石继志脚方找着绳索，尚未十分踩实，迎面剑到，他猛然喝了一声：“来得好！”
全身猛然一个倒挂，有足一勾绳索，身体就像是空中秋千似的，“刷刺刺”一个倒悬，紫面佛丘锦的剑尖擦着他头皮削了过去。
而石继志倒悬的身子在空中缩腹挺背，“嗤”的一声，竟自反窜了上来，掌中剑向前一递，一式“长虹贯山”，闪起了一道红光，就听那紫面佛丘锦一声惨叫，顿时血浆四溅，整个剑尖顺着他背后斜着完全给他开了膛。
湘中八丑兄弟之中，以紫面佛丘锦最是勇猛善谋，可是也数他死相最惨，尸身向前一倒，就像是一只下坠的大鹤，“扑通”一声滚落江中，一时水花四溅，葬身水底。
石继志一剑奏功，在那高有四丈左右的船桅之上一声长啸，身形如冲霄野鹤似地陡然拔空而起，呼噜噜如海鸥下坠，已飘身在船面之上。
他在半空之中已看出了那活丧门阮小乙，正欲窜身逃跑，是故脚下才一着及船面，一赶上步眼，口中已冷笑着说了声：“相好的，你留下命来吧！”掌中的“秋水射斗”，向前斜着猛然一抖，直往活丧门阮小乙后背就刺。
活丧门已惊魂乍飞，可是他知道自己是到了生死存亡的时候了，就在石继志这口剑方一抖出的同时，这活丧门阮小乙猛然口中叫了声：“要死我们一块死！”这句话方一出口，他竟然不顾死活地双手往胸前一抱铁笔，身子猛地一个倒仰，用“铁板桥”的功夫，双踵暗中一使劲，身形后仰，掌中笔霍地向外一抖，一式“倒插杨柳”，铁笔上带起一溜尖风，直往石继志小腹上猛扎了下去，这本是一招剑着，阮小乙把它施在了判官笔上，却是丝毫不失其威力。
这支笔向外一送，石继志也不由大吃了一惊，可是因距离过近，一时想避已无及，惊慌之下一咬牙，暗逼内力于右腿，用“弹腿三二式”中“浪子踢球”一式，向外飞起一腿。
这一腿石继志可用了十成劲，只听“当”的一声，鹿皮靴正踢在了那支铁笔之上，就像一支满弦的飞弩似的，这支判官笔霎时飞临在半空之中，“嗤”地下射水中，冒起了一股水花。
活丧门阮小乙已自知性命不保，可是人之将死，总没有坐以待毙的道理，就在石继志方欲引剑刺下的一霎时，这阮小乙竟一踏船板，在舱面之上一连打了六七个滚，亡命中尚洒出了一掌“铁莲子”，没头带脸直往石继志全身洒了去。
石继志冷哼了一声道：“我看你凶到几时！”他舍剑不用，一挥大袖，只听见“叮咚”一阵细响，将飞来的那一掌铁莲子尽收入大袖之内。
活丧门借着这一个空隙，已由一旁窜身而起。他脸上已失人色，变得苍白，到了此刻，他可顾不得什么叫丢人现眼了，只见他双手一抱头，咧口狂叫了声：“来人呀！你们……”
可是四周船上那一群昔日的孝子贤孙，此时脚上都像生了根似的，只是眼巴巴地看着他，没有一个人挺身来救，他禁不住又狂叫了声：“桑舵主！桑舵主救我……”
石继志反而把宝剑放入了鞘中，双手环抱，冷笑着看他，一声不响。活丧门阮小乙在舱面跑了半天，他嗓子都叫得嘶哑了，一时声泪俱下。
他一翻身，“扑通”一声，已向石继志跪下了，磕头如捣蒜，口中悲伤泣道：“石少侠……你……饶了我吧！我……我没有杀你父亲……我……”
石继志脸上方一动容，可是他转念一想到屈死在九泉之下的满门大小，不由怜悯之心尽去。他用不快不慢的脚步，朝着阮小乙走去。每走一步，阮小乙就像似死神向自己接近了一步，他尖叫着说道：“石……你老人家饶了我吧……”
可是当他看到石继志仍然向他走近时，他忽然感觉到自己的命是保不住了，双手一按地，身形又自向上窜起，不想身子方往上冒起一尺，却见石继志只往外一伸手，阮小乙就觉有一股绝大的劲力当头压下，不由“噗”地一下又坐下了。
他亡命地狂叫道：“桑云！你……救我！桑云……”而此时水面之上，却正有一四旬的汉子登上最远的一叶小舟，他脸上变色，低声对那小船的舟子喝叱道：“快走！快往回走！”
那水手方答应一声，才欲掌橹，却听见风帆之上“嘣”地响了一声，接着呼拉拉一阵大响，风帆下坠，把船震得两头跳起好高。
随着一声清朗的叱声道：“小船慢走！”这一声喝叱，就像圣旨一样发生了极大的效力，那撑船的老头吓得连忙住手，朝着发声的那个青年人石继志直翻白眼儿。
石继志冷笑了一声道：“不仁不义的朋友，你可是桑云么？”那四旬的汉子闻言怔了一下，那活丧门阮小乙早已尖叫道：“桑舵主，桑兄弟！你救救我吧！”
果然这欲登舟而去的汉子，正是巡江十二舵的舵主桑云，原本和湘中八丑交情最好，可是到了要命的关头，他哪里还顾到什么朋友，只求自己能逃得活命就是万幸了。石继志这么一叫，不由把他吓了个忘魂，可是他还想赖，想不到那要命的阮小乙却直着嗓子向自己这边直叫。
桑云气得双目一瞪，一跺脚，叫了声：“好冤家，临死你还要拉个垫背的！你真是他妈的活丧门！”说着话，这桑云已纵身上了石继志立身的船面之上，一背手掣出了一对镔铁拐杖。石继志心中方自一怔，暗想这桑云难道还敢向自己动手不成？
一念未完，就见这桑云一个虎扑式，却已来至在那活丧门阮小乙身前，活丧门阮小乙先以为桑云是来救自己，不由大喜，扑身而上道：“桑舵主，快救我！”
他这句话还未完，猛觉当头一股疾劲之风，不由大吃了一惊，慌不迭向左一划步，耳中却听到桑云狠厉的口音道：“冤家，我们一块死吧！”一对镔铁拐杖搂头而下，可怜活丧门阮小乙，一心还只想着这位好朋友来救自己，哪又料得到，他会这么狠心向自己下毒手。
活丧门阮小乙就觉得劲风一压，口中方哦了一声，顿时血花四溅，脑浆迸裂，一交摔倒在船板之上，连气也没喘一口，就一命呜呼了。
桑云杖毙活丧门阮小乙之后，身形却并不稍停，双足一顿，已往石继志身前扑倒，口中喝了声：“小辈！桑二爷跟你拼了！”他说着话，掌中镔铁拐杖直奔前胸，用足了内劲，“横扫干里”的疾招猛然打了出去，双杖上挟着猛烈的劲风。
石继志原本就已存心不想叫这桑云逃出手去，却想不到他居然还敢向自己突下毒手，心中不由猛然一惊。桑云一双镔铁拐杖一闪已到，可是对面那年轻人仅微微冷笑了声，容得桑云的镔铁拐杖已沾上了衣服，他猛地向外一平剑身，倏地向对方拐杖上压去。
桑云心中尚自惊疑，暗想：“好狂的小子，你这一口剑上能有多大的力量，居然敢跟我镔铁拐杖碰？”他想着心中虽是奇怪，可是因眼见石继志如此英勇情形，也不敢太为大意。
动手过招本是一刹那的事情，一念之间，桑云向上一碰拐杖，却正和石继志平压而下的剑压在了一块，顿时就听得“呛”的一声龙吟，火星四射。
说也奇怪，石继志那口软剑，在这一击之下，非但没有被崩出手，却往下压下了寸许；而桑云一双拐杖却被弹得往下一沉，砰地一声击在了地板之上，就觉得双掌所握住的杖柄一阵火热，直烫得掌心如焚，如不松手，这双手非被烧烂不可。他不由得双手一松，镔铁拐杖叮当落地。
石继志哼了一声道：“桑舵主！你逃不了啦！”说着一翻手中剑，闪出了碗口大小的一朵剑花，直往桑云，“分水穴”上就点。
桑云怪叫了一声，足尖一点船板，咕噜噜在船板之上一溜翻滚，仓促中竟闪开了石继志的剑尖，石继志心中大怒，正欲赶上一步，结果了这桑云。却不知桑云刁顽成性，顺着这一溜滚势，已欺过船舷之边，猛然他翻身沉腕，口中喝了声：“打！”
石继志方一惊心，却听见“扑通”一声水响，才知上了这桑云的当。连忙窜至船边，但见水面上波纹起伏，哪里还有那桑云的踪影！
石继志不由长叹了一口气，只恨自己水性不佳，否则定要下水追他一程，他只看着被灯光照得像鳞片似的水面，怔怔发呆。
排教高手一霎之间三死一伤，四周船上众人都不由吓得一个个目瞪口呆，无不松缆解锚，石继志冷眼见状也不加以制止，一任这些骤聚的船只，一条条又启航前去，少顷，水面上又只剩了他乘的这条船了。
石继志回过身来，却见那船家老二和老幺，正面向自己直挺挺跪着，满脸惊吓之色。
石继志这么一回头，他二人由不住连连一阵磕头，口中齐呼道：“饶……命……相公……”
石继志眼珠一转，噗哧一笑道：“你们起来，我们没事，我只是找湘中八丑，起来，起来……”老二和老幺不由心中大喜，一齐用惊疑的目光注视着石继志，慢慢站起身子。
石继志走了几步，嘻嘻一笑道：“伙计，江湖奇人异士多得是，不要以为一个文弱的书生就好欺侮……”说着话，他那双瞳子里射出了令人不敢逼视的光，吓得二人打了个哆嗦，口中诺诺连声。石继志忽然又转了个脸色道：“现在没事了，你们只要把我好好地送到洞庭湖去，我决不难为你们，要是在路上敢玩一点花样，那可怪不得我石继志手狠心毒！”
那两个船家闻言后无不如皇恩大赦，一时俱都喜出望外，连声答应着站起，操舵的操舵，上帆的上帆，须臾这艘船又满引江风，顺江而下。
石继志见船上尚烧着香炉，顺手劈出几掌，把那几座香炉劈落水中。老二和老幺确实也不敢再为非作歹，一路战战兢兢地疾驶着小船。
待天光大高时，已驶出了这处水口，眼前已来至鄂省地面。宜昌已离眼前不远，到了宜昌之后，小船拢岸略微歇息了一会儿，又自起锚而去。
狗熊自被石继志击断双腕之后，一直躺在船尾舱篷之内哼哼唧唧，连声呼痛不止，石继志也不闻不问。待船至江心之后，这才装着闲踱，行到了船尾后梢，一打量狗熊，他那副样子已到了奄奄一息的程度。
原来这狗熊自被击折双腕之后，因不擅接骨医疗，一任其骨错凝血，两只手腕已粗如大腿，色作紫红，全身都已汗透。
他见石继志这一走近，不由哼着求道：“相公……你给小的一个痛快吧……这种活罪真比死了还难受……”说着尚自流泪不已。石继志本想讥讽打趣他一番，无奈他平素心肠最软，一见这副样子，不由大感不安，皱了皱眉冷笑一声道：“都怪你自己手狠心毒，与我何干？”
那狗熊斜着一双昏红的双目，偷看了一下石继志的脸色，已看出石继志恻隐之心，闻言后有意把双目一闭，愈发哼得大声起来。
石继志在旁看了一会儿，不由长叹了一口气，皱眉哼道：“便宜了你这家伙，要是不给你治，我看你是活不成了！”说着走前一步，弯腰执起这狗熊右腕，狗熊不由得杀猪似地大叫了起来，抖声道：“相公！饶命！”
话声未了，只见石继志左右手往当中猛然一合，微闻得“喀”地响了一声。狗熊只痛得大叫了一声，在榻上疾翻了个身，竟自晕死过去。
石继志忙又把他翻过身来，对着他左手如法炮制了一番，双手骨节都给他接好了，这才又在他正中“鸠尾”穴上点了一指，以防继续出血，跟着又在其“曲尺”、“肩井”
二穴上各点了一指，这狗熊一阵颤抖就不动了。
那船上老二和老幺闻声惊跑了过来，见状只疑石继志要向狗熊下毒手，俱都跪伏在地叩头如捣蒜地说道：“相公你……你饶了他吧！”
石继志回头冷笑道：“我这是在救他，可不是在害他！否则他还会有命在？”说着命二人各执起其一腕。经石继志这么一合骨，愈发肿大了些，看来直如一个紫色大球，入手奇热。
石继志又命取来一钵，置于其下，遂将剑身抽出，立刻红光耀目。他小心地用剑尖向那伤腕下轻轻一点，“波”的一声，立刻鲜血四溅，直流了半钵方慢慢止住，然后右手照样治疗，待凝血尽出，双腕才微微现出一些浅红的颜色。石继志知已无妨，这才由怀中拿出了一个小药瓶来，轻轻弹了些药粉在伤口内。
此药即为上官先生以石继志所服那芝果的叶子捣碎后精制而成，自然奇效无比，药粉一上好，马上散出一些白色汁液，将伤处弥住，连一丝肉色也看不出。石继志这才命二人以净布小心替他包裹了起来，遂解开各穴道，少事推揉，那狗熊才幽幽醒转，立刻痛楚大失，这才知道对方非没有取自己性命，竟是给自己疗伤，不由感激涕零，在床上连连点头流泪不已。
石继志见状微微一笑道：“既往不咎，我只希望今后你能去恶向善，这双手只要过四十天，就可恢复如常了！”
狗熊已泣成一团，一旁的老二和老幺，也不由连连称谢不止。经此一耽误，船在江心已停了好久，被水冲得直打转儿。
二船夫解舵撑桨待行，忽然听见远处水面上一阵断续呼救之声。石继志和二船夫都不由大吃一惊，慌忙跑出，往江中水面上一看，果见一人时沉时浮，断断续续地吐着水泡喊道：“救人啊……救……”一声未喊出来，竟又沉了下去，江面上已惊动了不少船只，一齐如飞向那人驶去。
石继志这艘船因距离最近，岂有见死不救之理？忙命二船夫撑近。待驶近，才发现滑水之人竟为一古稀的老者，满头白发为江水一浸，都散开如篷，身着一件半长不短的白色绸衫，甚为肥大。此时想必他已喝水过多，两只大袖在水面上翻扬不停。
那船家一看慌了手脚，跌脚道：“这里水流太急，水又深，格老子每年都淹死过人！”说着伸出竹竿想去勾那老人。可是那老人只是舞着双袖，水花溅起老高，却不知往竿子上抓，身上长袍肥衫，已成了水袋。
这老二见状无奈这才丢下船篙，自恃有一身水功，不假思索，把上衣一脱，纵身扑下水去，活似一条大鱼也似，一刹那已游近老人，伸手就往那老人头发上抓。
江面上人纷纷出主意，一阵乱喊，这老二下水时衣服没脱净，游起来已感吃力，再被众人一喊，愈发失去了主意。
这一把抓下，谁知那老者却正好向下一沉，老二一把竟是没有抓着。于是在水面上你抓我，我抓你，各自使出了死力，扭做一团，在浪中翻滚，三起三落，都已淹得腹大如斗，昏迷失智了。
那老二去救人，反倒比被淹的人更惨，二人抱作一团，都呼起救命。水面上浪花浮涌，眼见得两人翻翻滚滚，乱撕乱抓，被急流冲出了好几丈，忽往上一冒，竟又全沉入了水底，看不见二人身形了。
石继志在船板上不上大吃一惊，那老幺见自己拜兄下水救人不成，自己反倒要送了性命，更是急得亡命一般大叫了起来，一面却痛哭失声。水面船只虽多，却没有人再敢下水，只是喊叫叹息不止。
少顷二人又自水面浮出，依然是你扑我抓，不过看样子已力尽声嘶了，只是彼此无力地攀扭着，石继志看到此时再也忍不住，伸手由袋中取出了一串红绳，在绳头打了个活扣儿。正逢二人又一冒头，石继志一抖手腕，喝了声：“着！”，刷地一声抛出了丝绳，无巧不巧，正套在了二人扭扑的臂弯之上。水面众人都不由大声喝彩起来，石继志不敢怠慢，连连运着双手，哧哧声中，二人就像两条大鱼似地被拖到了船边。
石继志向前一步，伸手各抓住二人一手，微一使劲，都给拉了上来，水面上又是一阵喊好声，石继志此时看了一旁老幺一眼道：“你快给你同伴控水，这老的交给我了！”
说着往下一蹲，圈起一腿，把这老人喝得比西瓜还大的肚子，往自己腿上一压，立刻老人口中哇哇连声，吐出了好几口清水。
须臾，这老人把腹水吐净，只是仍闭着双目不醒，石继志把他平放于船板上，再一看那老二，此时已被老幺把持着把腹中水吐净。
可是他这种吐水法子，可和那老人大不同了，却不先是从口中向外吐，连耳朵鼻子七窍之中，全向外冒着清水，口鼻中尤多，眨眼之间已吐出了一大摊，而且到后来，鼻中还渗出了不少的血。
石继志不由一惊，过去往那老二脉上一把，再往口鼻前胸探了探手，又过去往那老人瘦肋探了探，不由略微皱了皱眉，心说：“怎么这老头儿喝了半天水，反倒没有什么，而这老二看样子却淹得不轻，要不是控水早，此时怕已没命了。”
想着不由向那老人望去，越觉这老人又小又瘦，前襟想是已全被那船夫抓开，露出瘦如鸡肋的胸骨，皮肤作青白色，不时起伏着，看来真是瘦弱到了极点。
那老么由后舱打来了一盆热水，又以热巾覆于二人前胸，一面以手在那老二腋下用力推按，数十下之后，那老二才睁开了眼。老幺不由大喜，连道：“这可好了，没有关系了……”说话间，那老人也睁开了双目，咕噜噜朝着石继志上下直看，并还点着头，表示十分感激之色。
石继志大喜，上前一步道：“老人家，你好些了吧？以后还是小心些好……现在是没关系了！”
老人道翻身坐起，石继志不由大吃一惊，方要阻止，却不想老人已坐好，一笑道：
“多谢这位哥儿，没关系，今天只是在水里抽了筋，我老头子一向水性好，所以喝水还不多，嘻嘻！”
石继志不由皱了皱眉，心想这可真怪，还有被淹的人复元得这么快的！可是老人脸色语气，都显示出此时与常人无异，石继志也就不再担心了，此时闻言不由一笑道：
“老人家你姓什么？”
这老人坐定了身子，用手拧着身上的湿衣服，闻言后撩了一下眼皮，嘻嘻一笑道：
“我姓什么……可不清楚，只不过人家都叫我渔夫老大，相公你就叫我老大好了！”
石继志点了点头，又问道：“那么老人家，你是要到什么地方去呢？”
老人一面拧着衣上的水，一面道：“我去洞庭。你们船不去哪里，我休息一下就下去！”
石继志不由一笑道：“那可真巧，我也是去洞庭，老人家就坐这船一块去吧！”老人只哼了一声：“那敢情好！”
因大家都争着看热闹，聚集的船太多，二人既已无恙，老么这才吆喝着开出一条路来，一路把船撑了出去。
船行如矢，须臾已驶出了里许，大家都没有什么话说。石继志看那老人，只见他脱下了上衣，搭在船桅火边让风吹着，赤裸的上身露出惨白的无丝毫血色的皮肤。
石继志一看他，他才一笑道：“相公，你贵姓呀？”石继志笑道：“在下石继志！”
老人摸了一下下巴，点了点头又问道：“相公去洞庭湖有何贵干？”
石继志怔了一下，遂道：“我回家去看看！”

第十七章雨中老人
石继志一面回答着老人的话，却见对方一双目光始终没有离开自己。听完了自己的话后，老人点了点头，露出了一丝微笑，又把目光转向江中，望着那滚滚浪花，似听得他低低地叹道：“这可怎么了啊……”
老人的语音很低，但石继志却听了个满耳，心中不由一动，但他却不明白这瘦小老人的言中之意，一时只是怔怔望着对方。
这一注视，始令他感到到，这老人简直太瘦了，那袒露的上身，露出惨白的颜色，肋骨历历可数，随着他的呼吸一起一伏的动着。他脚上穿着一双青缎挖云薄底快履，似乎和他身上的渔夫打扮，显出不大相衬的格调，如果他不自说是渔夫，石继志真有些疑心他是一个教书的老文士呢！
这老人被石继志这么注视着，脸上竟丝毫没有惊疑之色，反倒朝着石继志一笑道：
“相公，如果我猜得不错，你一定是湘省人，是不是？”
石继志不由一惊，点了点头道：“不错呀！你怎么知道？”
老人一面伸出手摸着头上的湿发，一面笑了笑道：“我从口音中听出来的。”
石继志愈发张大眼睛道：“可是，我口音中一点也没有乡音呀！”
这瘦小的老人嘻嘻一笑道：“我老头子已八十岁了，去的地方可多了，只要谁一开口，我准能听出他是哪里人，这没有什么奇怪的。”
说着他又用手摸了一下脸，石继志竟在他再次举手之间，清清楚楚地看见，他右手的食指竟是血也似红，而且较其它指略粗一些。这本也是一般常态，正和某些人生着怪瘤怪痣一样的，并不会引起人们多大惊疑。石继志只多看了一眼，也就没有再把它放在心上，遂把目光视向一旁。
天已过午，日光下射，水面上荡起金光万道，这条小船满饮江风，如箭般在水面上行驶着。那老二也醒了过来，老幺让他躺在船板之上，让阳光晒着，去去身上的寒气。
石继志见老人倚处正是背阳，不由建议道：“老人家，你也躺到外面晒晒太阳吧！
去去寒！”
老人摇了摇头道：“不用！”这两仑简短的字由他干瘪的嘴唇吐出，遂低下了头，似在想着一桩极大的心事，不时还用他那又长又白的指甲在船板上划着，发出吱吱的声音。他偶尔还用目光来看石继志，但是石继志只要一看他，他又把目光转向一旁去了。
一人在外坐了一会儿，石继志站起笑了笑道：“我要进舱去了。老人家随便走走，没关系！”老人竟也跟着站起身子，笑了笑道：“我也正要进去，天快下雨了……”
石继志不由暗笑道：“现在这么大太阳，怎么会下雨呢？”想着不由皱了一下眉道：
“不会吧！这么大太阳怎么会下雨？”
老人伸出那根其红如血的手指往远远天边一指，口中沉声道：“现在是北风，你看见没有？那云层不一会儿就飘到我们上空，至多再有一盏茶的时间，就该下雨了！”
石继志顺着老人手指处一望，只觉得远远有几片黑云，却决不相信就会飘过来，而且还如老人所说，一盏茶时间之内会下雨。
石继志只朝老人笑了笑就进舱而去，老人也接踵而进。谁知果然不一会儿，风起云聚，吹得这小船前伏后仰，跟着闪电一亮，打了一个震天响的霹雳。
石继志不由对着老人一笑，心想：“倒被你猜中了，果然是下雨了……”想着忙站起身来，去关那舱门。却见老人忽然眉头一皱，扑到舱口向天上望了望，回头叫道：
“可不得了啦！马上就要起大风了，小船若不躲，非被吹翻不可！”
石继志不由大吃一惊，尚未开口，却见由外跑进那管船的老么，一进门就惊慌失措地叫道：“不得了啦……龟儿子起风了……相公！你看郎格办嘛？”
石继志不由急道：“还不赶快把船弄到一个避风的地方去，问我做什么？船真翻了，大家都活不成了！”
老幺闻声翻身就往外跑。石继志却听见那瘦小的老人咧嘴一笑，一面摇了摇头道：
“没有用，没有用……如果我猜得不错的话，此处水面正是马口渡，根本就没有山弯躲！”
石继志闻言颇不以为然，心想：“你这老家伙真是不明事理，白活这么一把年纪了，也不想想你自己那条命是怎么捡来的，居然还如此幸灾乐祸。真要是船翻了，你也活不成呀！那时候哪个王八蛋才救你呢！”
想着赌气没有理他，但一会儿舱帘起处，老幺惊慌满面地又跑了回来，一面向着石继志叫道：“哎呀！格老子垮了！龟儿是马口渡，硬是没得地方拢船……完了……”这老幺说着话，还一面跌足猛叹，那样子如丧考妣一般。
石继志气得骂了一声：“没出息，你哭什么嘛？”说着自己冒雨面出，仰天一看，只这一刹那，天色又由昏暗变为紫红色，果然是狂风欲来的现象，石继志看得暗自惊心。
其实他倒不是怕自己逃不出去，而是担心这船上的几条性命。他身为侠义中人，又岂能见危而自逃？往四下一看，穷目所见，真是一片茫茫，水面上此时竟无一只来船，黄豆大的雨点洒在水面上，就像是一大锅开了锅的稀饭一样。
石继志这一看不禁心里有些慌，忙掀帘而入，对那老幺道：“那我们赶快往回路走吧！你不要守在这里呀，光守着有什么用！”
老幺哭丧着脸正要外出，却见那怪老人又是嘻嘻一笑道：“来不及了，来不及了，要是往后走，还不如往前走，不过前后反正都是死路一条！”
石继志不由气得冷笑了一声道：“照你这么说，那我们只有坐以待毙了？”
老人闻言，伸出拇指擦了一下鼻子，一面笑着摇了摇头道：“小伙子，遇事要沉着一点，哪这么容易就死人了！你看你们一个劲跑进跑出，忙得跟孙子一样，我老头子又忙了些什么没有？”
老么唯恐石继志生气，忙在一边插口道：“哎呀！龟儿老头子，到了这个时候，你龟儿还吊啥子胃口嘛，晓得你岁数大，经验多，讲出来大家听一下嘛！要是翻了船，第一个淹死你龟老儿的！”
那老人被这老么一口一个龟儿骂得脸上青一阵白一阵，要是在平日，他哪能忍受这个，只是今天这个场合，完全是他一番深心安排，自然不便因一时气而暴露了身份。只得一翻那双鼠眼，由鼻孔中呼了一声，点点头道：“小子！你说话口头上积点德好不好？
我老人家要不是身体不好，看我揍不揍你！”
经此一闹，石继志反而火气全消，忍不住笑劝道：“算了！老人家你也别吵了，不过你刚才那副样子是有点气人，你倒是说说看，是不是有办法躲一躲！”
这老人闻言才咳嗽了几声，呛出了一口粘痰，一面点了点头道：“当然有办法！我话还没说呢，你们就一个劲急，急有什么用！”说着对老么道：“伙计！可别再闲着了，赶快下帆，把刚才那快淹死的小子叫起来，告诉他别再休息了，你们哥儿俩一人持一把竹篙，往左边撑船，听我的命令撑，绝错不了！”
老么听得直点头，到了这个时候，也只有听他的了，听完话慌忙跑出去了。
石继志在一旁听得心中直笑，心想：“这老头也真行，自己不想想方才差一点儿淹死，命还是人家救的呢！这会儿居然发号施令，看样子倒还真神气呢！”想着不由扑近舱口，见那老幺正在桅杆之下，欲攀身上去解绳。石继志由身上摸出两枚制钱，口中对老么叫道：“不用了！”说着话，右掌一翻，这两枚制钱就带着一阵轻啸之声，只一闪已至当空，接着是“嘣！嘣！”两声绳索的裂断声音，那大帆晔啦一下落了下来，把这船震得左舞右晃。
石继志正要转身，却听见背后一声阴沉的低笑声，接着道：“好指力，好劲头！”
回头一望，却是那矮老人正负手仰头往上看着，满脸带着一种奇异的表情。
石继志只望着他笑了笑道：“雕虫小技，不值一笑。喂，老人家，我看救命要紧，我们都别闲着了，一起到外边去帮着他们划船好了！”
老人露出一口包牙，哧哧一笑道：“我老人家身上没有四两肉，你要叫我做苦活，那我可做不了，我只能动嘴皮子。走！我们就到外面去！”
石继志闻言笑了笑，也就忙走出舱面，见老二和老幺果然人持一篙，在水里撑着，直往左边撑去，只是江水太深，每一撑篙，篙头几乎要到了水面才能扎到底，看来二人吃力异常。
老人看着他们也直皱眉头，石继志不由叹了一口气道：“我来助你们一臂之力吧！”
说着走向船尾，猛然八字步向两下一分，打了个千金坠，将身形定住，然后气纳丹田，逼罡劲于双掌，喝一声：“走！”跟着右掌斜着向前下方水面上一推，但听“哧”的一声，水花喷溅了一尺，那船由不住向前冲出了丈许，随着左掌又推出，船身又进丈许。
于是只见他左右各一地运用着双掌，那船前进之势，竟是比上了帆还要快。
老二和老幺，都不由惊得瞠目结舌，一时你看我我看你，简直不相信人世之间，还有这种奇事。
而一旁的矮小老人更是看得心惊肉跳，那双深四在眶子内的鼠目牢牢地盯视着这个年轻人，时而见他面现惊容，时而听他低头叹息，只是这种表情没有人去注意罢了。
这只小船被石继志用乾元内力催动，不一刻已驶出了三里以外。这看在那矮老人眼中更是吃惊，因为武林中也有用内力催舟的，如“流云飞袖”、“浪赶金舟”等手法，亦同样可使舟身前进，可那只是短时间的事，勉强可走里许，已是不常见的高手了。而眼前这个石继志，却和没事人一样，催舟走出了三里以外尚不歇手，这种惊人的乾元内力，确实是老人毕生未曾见过的。
如此又行了约里许，石继志才回过头来，对着老人道：“喂！老人家！到底上哪里去呀？江面这么宽！”
只这一会儿，天空已有了动静，呼呼的风自四下吹来，水面上起了明显的动荡。小舟在水面上一起一伏，不时还打着转。石继志在后舵，愈发感到行舟之困难。
老人见状，忽然叫了声：“快往前弯！”说着自己拿起一篙，往水面上一点，那船就往右倾斜了过来。石继志再一催驶，才又走了数丈，眼前竟到了一处断壁，大家不由叫起苦来。
眼看这船头已快撞上了，老人长篙点处，那船身又不由自主地向左歪了过来。猛然他又跑上船尾，用竹篙在石壁之上点了一下，船却又向左弯了过来。
老二和老幺只以为老人忙昏了头，乱点一气，方要出声喝止，可是目光望处，老人这一竹篙，将船头弯得正到好处，眼前竟是一处仅可容这条小船船身的石弄，小船一弯过来，正好穿行在内。
立刻船身平静了许多，虽然外面风势已逐渐加大加疾，可是这小石弄里，却是平静异常。石继志见状不由含笑收手上前道：“老人家有一手嘛，原来你会弄船啊！”
老人只是咧嘴一笑，此时大雨倾盆，每个人早都成了落汤鸡似的，被淋得里外湿了个尽透，尤其是老人，方才才晒干的头发，此时又贴在了脸上，身上的衣服被水一浇，紧裹着那瘦小的身体，看来真像是一根旗杆。
石继志要入舱避雨，却见老人双手连摇，在四外巨大的波涛声中吼叫道：“小伙子！
这可不是好地方，一会儿大水来了，小船非被冲出去不可，快随我上岸去，先把小船好好拴上！”
石继志一听果然有理，老幺和老二更是不等交待，已七手八脚，下锚的下锚，拴缆的拴缆，须臾已把小船给定住了。
石继志把随身包裹带在了身后，在舱内把那匹自己爱如性命的汗血宝马牵了出来，回头对船上老二和老幺道：“走呀！”
不想老幺却哭丧着脸道：“相公，你先走吧！我们舍不得这条船，而且狗熊还受伤躺在船上。”
石继志知道他们是靠船吃饭的，要想叫他们弃船逃生却是办不到，就由身上拿出了一块足有十两的大银子，递给那老幺道：“这就算是我的船钱，我和这位老先生先上去避避风，等风停了再下来，你们就在附近躲一躲，照顾着船就是了！”
老幺大喜接过，连连道好。石继志抬头看了看，离着岸边还有一两丈高，怕老人年老力弱攀登不易，所以把马递过道：“老人家，你骑我的马上去吧！我先上去了！”
说着一振二臂，已拔上了那堤边。回头一看，老人光上马背就上了半天，他身子才一坐好，那匹马已一坐后腿，“嗖”的一声跳上了岸。石继志一纵身，也上了马背，一夹双腿，这汗血马在大雨巨风中一声长啸，放开四腿就跑。石继志还怕马行太快把这老人从马上摔下来，所以一直用手扶着他。
如此跑出约有五里之地，风声更加大了，暴雨如珠，打在脸上，就像是被针扎一样痛，尤其是那种风声，就如同万马奔驰一样。石继志有生以来还是第一次经历过这种大风，也不由吓得心惊肉跳，在马上连连问老人道：“喂！老人家，你不是有避风的地方么？怎么还没到？我可真有点害怕呢！”
老人送抬左手向外一指道：“那不是么？”石继志随他手指处向外一望，不由心中大喜，原来目光望处，竟有一幢建筑在半山谷中的巨大石屋，看来颇为讲究。石墙延约数十丈，漆黑的大铁门紧紧关闭着，院内更是修石巨室，无不井然。
石继志想也没想，此处荒山野港，何来如此宏伟建筑，一时只为避风雨逃命要紧，见状不由一磕马腹，那马立刻驰行如风，一霎已驰近那大黑铁门之下。石继志正要下马去叩门，老人却大声叫道：“不要敲了，跳进去就是了！”
石继志一想逃命要紧，竟照着话做，一长身已飘入墙中，遂听一声马嘶，那匹汗血马见主人跃墙而入，竟跟着隔墙窜了进去，又听“啊哟”一声，竟把那老人由马背上给颠了下来，还一个劲呼痛。
石继志忙把老人扶起，见院中各室室门都紧紧关闭着。老人一面揉着被摔的屁股，一面用手指着前面一所建筑得极为精雅的石室道：“我们到那里去吧！”
石继志不由一怔道：“莫非你认识这家的主人么？”
老人一面前行一面笑道：“多少年的老朋友，怎么会不认识？”说着率先往前行着。
石继志一听才放下心，心想：“怪不得，他好像是来到了自己家似的，原来竟是他的朋友！这真是一个怪人！”
风势更大，庭院中大树尽摧，树倒上扬，石继志若非有极高功力，恐怕连身子也站不住了，再看老人，却不知怎么竟已先跑到了那石檐之下。遂见他瘦小的拳头在那门上拼命地打着，发出“砰砰”的如雷巨声。
石继志牵马随其身后，老人手上一面敲着，口中还大声喊道：“怎么！人都死完了是不是？开门呀！开门呀！”
如此叫了好半天。石继志心中直好笑，心说到人家叫门，哪有这么说话的？正想劝他一句，不想门却开了，二人一马都险些冲了进去。
那开门的仆人吓了一跳，口中大叫道：“喂！喂！这是怎么一回事？这是哪来的一伙人马？”不想话未说完，却突然惊得张口结舌，目光却注定在老人面上，口中呐呐道：
“原来是……”
老人一挥手道：“没事，快去请温老先生出来！快去！”说着乘石继志回头的时候，对着这仆人眨了一下眼，这仆人口中啊啊答应着，慌忙上楼而去。
石继志往内一看，竟是一间极为豪华的客厅，厅中悬满名人书画，靠着壁角排着两列太师椅，干净得不染纤尘。
老人已把外衣脱了下来，一面拧着水。那仆人匆匆下楼，朝老人一鞠躬道：“主人马上就来，请您老人家坐坐！”说着由石继志手中接过了马。老人回头道：“告诉马房，好好把马毛擦干，上好豆子，加黄酒鸡蛋！”
石继志一面口中连道：“不麻烦了……”心中却不由暗想：“这老头也太随便了，尽管是老朋友，也没有这么随便的道理！”而且他心中奇怪，老人说的那一套喂马行话，分明像是一个老江湖，却为何是一个毫不通技击的老人，而且连马都不会骑呢？
那仆人答应着把马由内廊牵出，老人遂以主人姿态挥手道：“老弟，随便坐！随便坐！”
石继志也就不再客气，心中却由不住暗暗想，今天幸亏是遇见这位老人家，要不然此时怕早被巨浪卷入江中了，那时即使自己有天大的本事，也难免不被江水吞没而死无葬身之地了。想着心里不由对这陌生的老人生了不少敬爱感激之心。又见由侧门走进另一仆人，双手捧着茶盘，在二人几前上了茶。
遂听见梯口上门一开，跟着闪出一位年近五旬的瘦高老者。这老者双目神光奕奕，身着一件蓝服长衫，足下是一双锦缎便靴。一出门，口中叫了声：“啊呀！”慌忙由楼上跑下，老人也忙由位上站起迎上。
这瘦高老者一下楼，本想朝老人下拜，却被老人赶上一步，一把给扶住了，口中还高叫道：“温老弟！很久不见了……别客气！别客气！”
这老者面现惊容道：“弟子不知是教主……”方说到此，老人忽然咳嗽了一声，正好把“教主”两个字给掩饰了过去，他还一个劲朝这瘦高老者使着眼色，主人也不是傻子，自然会意，口中忙搭讪道：“哎呀，大哥！这些年可想死小弟了，你这是怎么了？
莫非是淋了雨了？”
老人这才叹了一口气，回头一指石继志道：“可不是！唉！要不是这位小朋友救我，老哥哥我这条命都没有了！”温老先生不由目现惊异地啊了一声，石继志遂朝着这温老先生点了点头道：“打扰了！”
温老先生哈哈一笑道：“这是什么话！老弟，快请坐！”说着恭恭敬敬地拉过一张太师椅，先送到老人身后，老人也就不客气坐下。石继志也落了座，遂见老人朝着石继志嘻嘻一笑道：“你们不认识吧！我给你们介绍一下！”
说着用手一指那老者，对石继志道：“这是我一个老兄弟，人称八步凌波温世海，是一个练功夫的，和老弟你一样有一身好功夫……”
石继志不由一惊，因为他耳中似早已听到，江湖中有这么一位人物，人称“八步凌波”温世海，尤其是轻功上有极深的造诣，却不料竟会是这老人的拜弟，可是石继志分明方才听到这温世海对老人自称为弟子，这又怎么说呢！
老人嘻嘻一笑，接道：“小时候，我教过他几天书，说起来还可当他的老师呢！”
石继志这才想到原来是这么一回事，口中连连道：“久仰！久仰！”
老人送又用手一指石继志对那温世海道：“这位老弟姓石……”石继志见老人并没把自己名字说出，只以为他是忘了，忙补充道：“小可石继志，请温兄多指教！”
话才一毕，那温世海不由一连后退了两步，口中啊了一声，翻着眼道：“什么？你就是石继志？”
石继志不由吓了一跳，却见那老人嘻嘻一笑道：“怎么？你们原先认识么？”
温世海正想说话，却见老人那双凌厉的眸子狠狠地瞪着自己，他猜出其中必有原因，忙笑着道：“哪里！哪里！小弟只是久仰石少侠的大名而已！”
说着目现不解地扫了老人一眼，老人却没有看他。温世海见二人衣衫尽湿，不由站起身道：“大哥及石少侠快点上去换件衣服吧！”老人笑道：“石老弟先请吧！”石继志还想客气，见温世海拍了拍手，出来一仆人，温世海选对他道：“你带石少侠去洗个澡，换一件干净衣服去！”仆人答应一声：“是！”
石继志遂起身，对二人一笑，鞠躬道：“主人请少待，小弟放肆了！”
温世海连道：“哪里！哪里！石少侠请便！”石继志遂跟着那仆人上楼而去。
他才一上楼，那温世海却不由得“扑通”一声，朝着老人跪下了。老人仅挥了一下手道：“温贤弟请起，不必多礼了！”
这温世海还是恭恭敬敬地按教规给教主叩了一个头，一面口中道：“弟子不知教主驾到，有失远迎，尚乞教主勿怪才好！”
老人已把这温世海搀了起来，一面轻声道：“这不怪你，我只是来此避一下风雨而已，风一停就走！”
温世海走近一步，面现惊容地道：“教主突然驾临，不知是否有何教导，尚请面谕弟子知照遵行！”
老人微微一笑道：“没有什么事，你只要千万不要道出我的身份来，石继志的事情，我自己了结……”
八步凌波温世海口中诺诺称是，一指魔莫小苍遂顿了顿道：“你等风停，可着旗舵快船一艘。传我白羽令，就说从今以后不许任何人再为难这石继志，违者定以教规处斩不赦！”说着话，这位一代怪老面现戚容，目光之中，尚似微微蕴有泪痕。
八步凌波虽看着奇怪，可也不敢不遵教主口谕。遂见这莫小苍弯腰自靴口内抽出一根描金白羽令，递与温世海道：“此令传至红旗总舵，令发即送交总坛收押，不可在外，勿误！”温世海双手接过，口中连连称是。一指魔莫小苍这才随着八步凌波温世海匆匆上楼沐浴更衣而去。
待莫小苍换好衣服下得楼来之时，石继志早已在客厅之内与八步凌波温世海品茗而谈了。温世海见莫小苍一下来，慌忙从位子上站起，迎上几步道：“大哥及石老弟一路受寒，小弟已备有水酒一桌，请大哥及石老弟就座，压压寒！”
莫小苍笑着点了点头，温世海遂站起身，头前带路，石继志跟着莫小苍一并而入。
走至后厅，果见已摆好了一桌酒席，三人就位，温世海举杯起立道：“大哥及石少侠沿途受惊，小弟诚敬一杯！”
石继志忙道：“不敢！不敢！”再看那老人却是一仰头，咕噜一声把酒咽下。石继志注视杯中，酒清可见底，知道并无药物，也就一饮而尽。
八步凌波温世海微笑道：“石少侠，此行何往？”
石继志略一低头，答道：“去洞庭故居一游。”
温世海啊了一声，遂看了一指魔莫小苍一眼，又接问道：“只是为了一游，还是另有贵干？”
石继志不由陡然吃了一惊，一抬头，却见八步凌波温世海一双瞳子正视着自己，带着一种神秘之色，石继志不由面色一变，站起身道：“温先生此话何意，尚望明告！”
温世海不由一笑道：“我只是随便问问而已，石老弟不必多疑！”
石继志一面坐下道：“其实就是向二位吐露也何妨，小弟此去，实欲去找那湘中八丑以及排教教主莫小苍一清旧账……”
说着面现冷笑，隐带杀机。他话方一完，一旁的莫小苍不由脸色一阵大变，两弯杏眉，竟突地向两下一挑，但瞬息又平息了。只见他唇角带起一丝微笑，只是独自饮着杯中的酒，不发一语。
八步凌波温世海更是吃惊地口中哦了一声，遂笑了笑道：“石少侠，究竟有何深仇大冤，要去亲找他们呢？”
石继志甫一听这温世海这么问自己，不由勾起了满腹伤心，他强自忍着内心的伤痛，咬着下唇摇了摇头道：“温兄还是不要问了，一言难尽……”说着话，他目中竟流下了两行泪来。
那一边的莫小苍却望空长叹了一口气，苦笑着对八步凌波温世海道：“这只怪那莫教主往昔多行不义，至今虽已改恶扬善，但天理不容，我倒希望莫小苍能死在这少年人的手中，了却这一桩冤仇，再……”说到最后，声音竟变得有些发抖了。
石继志闻言后不由颇为感动，不解地看了那莫小苍一眼道：“你老人家莫非认识那莫小苍么？”
一指魔看着石继志苦笑了笑道：“我自然是认识他了……”
石继志不由大为兴奋地站起身道：“那你快告诉我，他现在藏身何处？”
一指魔莫小苍忽然仰天哈哈一阵大笑，石继志不由大吃了一惊，心想倒看不出，他这么瘦小的身体之中，竟会发出如此宏亮的声音，几乎连屋瓦也为之震动了。
陡然他一收笑容，正色对石继志道：“老弟！早晚你定会见到他的，何必这么慌呢！
你要知道，凡事欲速则不达！”说着他面如死灰，忽然把酒杯一推，对八步凌波温世海皱眉道：“老弟，我觉得不大舒服，要先下去休息一会儿，你在此多陪陪我这位小兄弟！”说着对石继志点了点头，欲离位而去。
石继志不由急问道：“老人家，你有什么不舒服么？”一指魔莫小苍摇了摇头道：
“没什么！”
石继志由不住拉住他一腕，满面戚容地道：“那……那是小弟说错了话？”
莫小苍更是苦笑着摇了摇头道：“兄弟，你……没有说错话……那莫小苍真是该死了！”说着挣开石继志的手转身而去。
石继志不由惊慌地看着温世海道：“这位老人家一路上确是受了寒，温兄请多多照顾他吧！”
八步凌波温世海看在眼内，心想：“你还糊涂呢！哪是不舒服，分明是让你这小子给气的！”
但是他口中却嘻嘻笑道：“当然，当然！我这位拜见生就一副怪脾气。兄弟，你可不要介意……”说着有意压低了嗓子，把头凑近到石继志面前道：“那莫教主和我这位大哥从前是好朋友，所以听了你的话不大对劲……”石继志心中一动，心想难怪他不大高兴呢！
二人又吃了一会儿酒，外面风雨更急，看样子今夜是不会停了。天已大黑，那八步凌波温世海忽然笑道：“方才我那大哥已经关照说，今天晚上你们就睡在此，明天风雨停了再走！”
石继志不由窘笑道：“如此真是太打扰温兄了！”
温世海连连笑道：“哪里！哪里！谈不到打扰，家居荒野，无以待客倒是真的！”
说着就引着石继志来至一间洁室，石继志见这间房内布置极为雅致，一张单人软床，看来人睡其上定是极为舒适。温世海又关照，如需何物，只管呼人去拿就是，又关照了几句，这才退出。
石继志待其走后，一日奔劳，尤其是用那种乾元真功催舟一节，最耗体力，不由觉得十分疲累，略微宽了一下衣服，倒床而睡。
也不知什么时候，石继志本已睡熟，却意外地鼻中似闻到一种异香，刺鼻异常，禁不住在梦中一连打了两个喷嚏，方一开目，却觉得头脑一阵发昏，四肢酸软无力，就连坐起身子的力量也没有了。石继志这时才知不妙，慌忙闭气护穴，可是鼻中已吸了不少，全身已不能动弹了。
他昏倦的目光中，似见由那窗缝中冒入一股浓浓的黄烟，他知道这正是武林中一种最毒的闷香，名叫“五鼓断魂香”，一经施展，睡觉人只要吸上一口，定是全身筋软无力，非一个时辰不能转动，要是吸多了，就是被人用刀杀了也是丝毫不知。石继志既知是这种东西，可是全身已软麻不堪，不能动弹了。
不过他脑中尚感清楚，眼睛虽不能睁开，却尚能微开一缝，正自惊心动魄之时，却见那窗户“呼”的一声开了一扇，跟着窜进一条黑影，因是午夜，石继志只觉这人有一双明亮的眼睛，自鼻以下戴着一面面具，进室后只一迈步已至床前。
石继志见他迎风一晃，手中竟亮出火头，原来他手中早已持好了一根火折子。火光一亮，石继志不由在床上暗暗呼了声：“竟是你！”
原来目光望处，这夜行人非为别人，竟是那八步凌波温世海。他虽然口鼻都掩在口罩之下，但石继志仍能认出是他，只见他持着火折子高举了举，照了照床上的石继志，鼻中哼了一声道：“姓石的！你可真是上天有路你不去，地下无门自来投了！”
说着一灭手中火折子，往身后一插，石继志就见这温世海身子向后微微一挫，就听他双掌上骨骼“喀喀”一阵密响。这八步凌波温世海，竟猛向前一个箭步，陡然一伸双臂，用了十成功劲，以“翻天抡掌”势，双掌上挟着无比的劲风，直往石继志腹肋处猛击了下去。＿
这八步凌波温世海，在排教之中，武功也不过仅次于教主及三位香主，这一双掌又是用了全力，别说石继志此时是坐以待毙，就是一块铁板，温世海这一双掌也能把它打扁。
石继志是全身麻软无力，眼看着温世海这一对铁掌是打上了，石继志不由必中长叹了一声：“我命休矣！”
就在这千钧一发之际，忽然一声断喝道：“贤弟使不得！”只见一条人影，快同电光石火般往这床前一落，一条矮小的人影，双掌猛然向上一捧，“金佛献寿”势向上一端，只听“砰”的一声，四掌相击，温世海“通通通”一连后退了好几步，连惊带吓，定目望去，见这突来的怪人竟是教主一指魔莫小苍，不由又后退了一步。
那莫小苍用沙哑的嗓子道：“大丈夫做事要光明磊落，乘人于危不是汉子行为，还不下去！”
石继志虽是全身麻软，可是头脑尚清，当他发现救自己于千钧一发的竟是那个船上的老人，不由将双目一闭＿，心中喃喃道：“天啊！我石继志可真是看走了眼了，原来这老人竟有如此之高的一身功力，只看他方才那一式‘金佛献寿’，功力就不在自己之下！”
他一时心中不由把这老人感激了个五体投地，遂听那老人随着一声喝叱，竟又向外一挥大袖，八步凌波温世海一端双足，竟以“金鲤倒穿波”的身法反窜而出。莫小苍走到床前，以手在石继志前额摸了摸，石继志微闻其口中低低叹息了一声。接着他把门窗大开，身子微微向下，矮矮运行着双掌，飞快地在石继志周身穴道上运行了一周，石继志愈发吃惊的是，老人双掌过处，竟有无比的热劲，自他双掌掌心丝丝逼入。
只一刹那，已感到全身痛苦顿失，由不住口中哼了一声。老人闻声，面现喜容，突一收臂，身形晃处，已穿窗而出。
他才一出去，石继志已可睁开双目，但觉得身上懒洋洋的，心中暗忖：“好险呀！
要不是这老人救我，此时已命丧黄泉了！”
他仍然余悸尚存，勉强运了一番内功，把吸入的余香用内功一丝丝都由穴门退出，这才翻身坐起，摇摇头下了床，跑到窗前向外探头看了看，此时东方已有曙色，哪有老人和那温世海的踪影。
他心中不由暗暗称奇，心想自己到底和这八步凌波温世海有什么仇？怎么他竟要向自己下这种毒手！
愈想愈觉不解，本想此刻就去找那温世海一分高下，可是转念一想，还是装作不知这回事好了，好在明天就走了，这老人既没把自己叫醒，又不愿自己知道他会武功，还是装作一切都不知好了。好在以自己武功，那八步凌波温世海万万不是对手，只要小心一点，以静待动，又怕他何来？
想着重新把门关上，又睡了一会儿，天大亮了，风雨已停。一夜之间，风平雨止，阳光自远天射出万道金霞，照得这所巨宅庭院之中，到处残枝败叶，愈显得风雨无情和阳光的可爱。
石继志正自凭窗向院中观看的当儿，却听得一旁传来那八步凌波温世海的宏亮声音道：“老弟！早啊！”
石继志一回头，却见那温世海正由一旁侧门中推门而出，脸上带着爽朗的笑容。哪里像是临夜向自己施杀手的模样？
石继志也装着毫不知情的样子一笑道：“早啊……”
温世海已走近了，石继志忽然发现，他的一双手掌都肿大如箕，用白布涂药紧紧缠住。不由心中暗忖：“好厉害的老人，他只向上一捧掌，竟把这温世海击成了这样……”
心中好不快意，有意打趣地一指温世海双手，装着吃惊着：“咦？温兄的手……”
八步凌波温世海不由老脸一红，嘿嘿笑了几声，咧开大口道：“唉！老弟别提了，昨天晚上睡觉不小心，被一条大蜈蚣给咬了一口……”
石继志不由忍着笑问道：“可是怎么两只手都……”
温世海接得也真快，马上瞪大了眼，加一句道：“你看，我用这只手这么一打，连这手也给咬了一口。今天早上，两只手都肿了！”说着话，他还比了一个手打的姿势。
石继志心想：“这家伙编得像真的一样！”心正暗笑，却听见一声笑声道：“谁被蜈蚣咬了？”
遂见侧门一开，由院中走进一人，石继志见正是那救自己的老人，不由笑着用手指温世海道：“你老人家看，温兄这一双手昨天夜里竟被蜈蚣给咬啦！咬得还真不轻，我看八成还是一条老蜈蚣！”说着笑眯眯地看着老人，心想：“咱们大家都装糊涂好了！”
老人听了石继志的话，看了温世海一眼，皱了一下眉，温世海却现出了不大得劲的神色。
总算这场面并不太久，八步凌波温世海笑道：“你看，光顾了说话，石少侠连脸都还没洗呢！快请到浴室去吧！”
老人笑着用手拍了一下石继志的肩膀道：“走！小兄弟，我们一起去。今天天真好，洗完了吃点东西，我看也该走了。”
石继志不知如何，对老人产生了一种极度的亲切之感，尤其是老人连救自己两次，居然丝毫不表现出来，每一句话和表情里，石继志仿佛都能看出一种真实的感情。他不由默默想道：“他一定是一个了不起的草野奇人，只是他不愿人们知道他的名字！是的，他一定是这么一个人……”
他和这老人把臂而入，漱洗完毕之后，温世海备了丰盛早餐，三人同桌而食。饭后老人首先提议要走，石继志满心想着复仇的事，更是去心似箭，八步凌波温世海坚持留他们不住，一直把他二人送至江边。
石继志见那艘小船所幸尚未被大水冲走，老二和老幺正在舱面上清理着，一眼见二人转回，都不由大喜迎上。
八步凌波温世海一直送他二人上船，并把老二唤至一边嘱咐了几句，想是说明了他自己的身份，吓得那老二几乎要跪地叩头。然后他由身上取出一锭银子递给老二，这才走到一指魔莫小苍身前面现恭敬地道：“大哥请沿途珍重，小弟不远送了！”莫小苍哈哈一笑道：“兄弟请回吧！”
这温世海又与石继志握手道了再见，石继志接过自己那匹爱马拉入船舱，一霎时，老二和老幺已把大帆拉了起来。
老人依然还像一个内行的水手一样，抬头看了一下天，笑道：“是北风，往左转舵！”老幺把风帆调对了风势，这条船在二人的照顾之下，已驶出了七八丈以外，渐渐就出了这条山口，眼前又是一望无头的大江。
经过这一日夜的相处，石继志和这不愿吐示姓名的老人，不知不觉之间竟建立了极好的感情。他们常常促膝在船板之上谈话，一谈就是老半天。
午饭之后石继志正在凭窗小望，忽听见身后有人咳嗽了一声，忙回过身来一看，却见竟是那老人，他面带微笑在对石继志招了招手道：“小兄弟！你过来，我问你话！”
石继志忙走过笑道：“什么事？”
老人拍了一下旁边的板凳道：“你坐下，我们慢慢谈！”
石继志坐下，用惊异的目光看着老人，遂见老人面现忧郁地点了点头道：“洞庭湖快到了，我们就要分手了……”
石继志不由心中也颇觉有些依依不舍，笑了笑道：“老人家，你家住在哪里？等我事情完了之后，定去看你！还有……我还不知你名字呢！”
老人忽然落下了两滴眼泪，看了石继志一眼，苦笑着摇了摇头道：“人生最快意之事，莫过于能交上一个好朋友，只可惜我与老弟你……”
说着又长叹了一口气，接下去道：“有时候，人生并不需要太过认真，友贵知心，所以我的名字还是不告诉你好。如果你一定要知道……”说着老人抬起头看了石继志一眼，眨了眨眼又接下去道：“你可去问问那一指魔莫小苍，见了他你就明白了。”
石继志不由一惊，重复了一遍老人的话道：“一指魔莫小苍？”
老人肯定地点了点头道：“是的，小兄弟！你不是要去找他报仇么？”
石继志不由咬牙切齿地点了点头道：“是的！我这一次就是专门去找他，我要他死在我的七禽掌之下！”
老人打了一个寒噤，苦笑了一下道：“小兄弟！那莫小苍真就如此可恶么？你一定要他的性命么？”
石继志不由激动地一把拉住了老人的手，他觉得老人的手冰冷，流着泪道：“老人家，你不要劝我吧！莫小苍杀了我全家……我……我……已等了多年了……我一定要和他拼个最后死活，我要是胜不了他，情愿死在他手下！”
数年前的那幕血仇重新又回到了他的眼前，他忍不住往一边一倚，一时热泪滚滚而出。
老人见状忽然张大了双目，他痴痴地看了这少年一会儿，忽然自言自语道：“是的！
是的！他该死！他该死……”说着他伸出颤抖的手，在石继志背上轻轻拍了两下又接道：
“小兄弟！你放心地去找他吧！你一定会成功的！他会死在你手上的！”
石继志不由大感振奋，擦了一下流出的泪，惊异地问道：“真的？可是你怎么知道呢？”
老人苦笑着叹了一口气道：“我知道……我知道……因为莫小苍现在正在生着重病，连床都不能下……”
石继志不由惊得往起一站道：“这是真的？”
老人一面点着头，一面拌颤着手，由怀中掏出了一个小纸卷儿道：“这是我刚才画的一张图，送给你，对你大有用处。”
石继志惊奇地接过了这张图，老人又道：“这图上画的是莫小苍所居住的地方，你可以按图毫不费事地找到他……”
他几乎不忍心说到最后那个杀的字眼，石继志不由感激地紧紧握住老人一手道：
“老人家……你为什么要对我这么好？我怎么来报答你呢？”
老人微笑着淡淡地道：“你会永远记住我的……我相信你会的！”
石继志茫然地点了点头，顺手把那纸卷儿打开，果然是一张极为紧凑的图形，哪处入口，哪处转，哪处有人防守着，都一一注明了，最后用箭头注明了莫小苍的住室，真是一目了然，石继志不由惊问道：“你怎么对他家知道这么清楚呢？”
老人含笑道：“我和他是多少年的朋友了，在他家住了好几年，当然是清楚的了……”
石继志感激地将图收下，不由皱了一下眉道：“还有那湘中八丑，我还要找他们一清旧账！”
老人苦笑着点了点头道：“你不要担心，你去找莫小苍的时候，他们也一定在那里，你可以一并把他们都杀了。”
石继志不由惊奇地张大了眼睛，他简直不敢相信，天下事情竟会有这么巧，不由怔怔地看着老人，老人微笑着点了点头道：“不要怀疑，这是真的，小伙子！你放心去吧！
他们一定在那里。”
石继志翻了一下眼道：“他们难道也跟莫小苍住在一块？”
老人苦笑着道：“也许……也许是吧！”
石继志不敢相信这是事实，但他确信老人是以诚恳的态度向自己说话，而且老人似乎没有必要骗自己。他低头想了想，心忖：“反正他们在不在，我也要去找的，无妨就信他的话吧！”想着点了点头道：“那倒省了我不少的事！”
老人忽然又抬头想了想道：“本月十五日，是那排教中‘清教’的日子，各香主舵主连袂下巡，那时最为空虚，你如那天夜里去，定能手到成功！”
石继志不由喜形于面地点了点头道：“好，我十五日夜里一定去！”
老人似乎显得很伤心，又道：“听说那莫小苍因左肋生瘤，惯于右侧而睡，而背向窗外，你只要记住朝他后心‘志堂’穴上下手，一定成功！否则……”
石继志不由不解道：“否则怎么样呢？”
老人惨笑了一下道：“否则，此人已练到了运气护穴的地步，仅留‘志堂’一穴为穴门，你要是打错了别处，决不能制其死命，你要记住了！”
石继志不由机伶伶打了一个冷战，心想：“好厉害的莫小苍，要不是这老人告诉我，到时候还真不知能不能胜呢！”想着点了点头道：“我记住了！”
忽然他心中奇怪，暗想这老人既是那莫小苍的朋友，焉有如此出卖朋友致死的道理？
不由看了他一眼，正色道：“老人家，你这么做为什么呢？”
老人忽然仰天哈哈一笑道：“不错，我是那莫小苍的朋友！可是小兄弟，这个世上，有一些人必须要死去的，死去的人不该是好人，应该是坏人，那莫小书虽然已洗心革面，可是，他到底是个为恶已久的坏人，因此他也该死了！只是君子要有容人之量，希望你如顺利地杀了他，却不要延及其妻女……石继志，你能做得到么？”
石继志低头想了想，他为老人这番话深深感动了，不由泪流满面地点了点头道：
“老人家，我答应你，我决不妄杀一人！”
老人家忽然面现喜容地点了点头道：“你能这么做，也不负我老头子为你策划一场了……”忽然他向外看了看，口中啊了一声道：“你看光顾说话，已经快到了！”
石继志随着老人手指处向外一望，只见舟舶云集，水平如镜，果然是已到了洞庭，不由跟着站起了身子。时已黄昏，夕阳西下，洞庭湖中归帆点点，炊烟渺渺，好一番太平景象。
老二把舵，一路把小船拢了进来，石继志目视着这久别的家园故地，不禁兴出无限感慨，这洞庭湖中曾埋没了自己多少的往事和童年……
老人顺手由船板之上取下一面斗笠，往头上一戴，笠边已快遮到他的眼睛，仿佛是怕人看出他的面目似的。
小船慢慢拢了岸，老幺笑着跑过道：“相公！洞庭已经到了，您老是在哪里下船？”
石继志一把握起了老人的手，诚挚地道：“老哥哥！小弟今生今世永不会忘记你……”话还未说完，老人已挥手笑道：“不要说了！”
说着又在石继志背上拍了一下，感慨地道：“兄弟，你去吧！记住我告诉你的话，十五日晚上，那是一个好机会，万万不可放过，你要记好了！”
这老人说着话，竟取下头上的斗笠，直往岸上走去，眼见他摇摇颤颤地走上了岸，竟是头也不回地直往前路走去。
石继志慌不迭叫道：“喂！喂！你等我一下……”说着返回舱内把那匹马牵了出来，慌慌张张地牵上了岸，再四下一看，茫茫人群，哪里还有那瘦小老人的踪影。
石继志不由暗想：“这老人真是一个怪人……”数日相处，这老人竟深深地在他心目中，留下了一个深刻的影子，如今这么突然一走，石继志竟感到了一阵莫名的空虚，他想到：“人生真是像诗人们所说的如浮萍一样啊……风来了把他们吹聚在了一块，可是风去了，又把他们吹散了……”
他跨上了马背，感叹了一番，再不见那老人的踪影，只好掉转马头，一任那马向前走着。
这条路是他当年常走的路，围着湖边一路绕了下去，渐渐他看见那一片竹林子，渐渐他又看见那掩在竹林之中的“拾翠园”。不由自主，他感到一阵心酸，一抖丝缰，泼刺刺放开了马蹄，直往那竹林中奔去。
这一人一骑的突然光临，惊扰了三四个放牛的孩子，他们正牵着牛，在这所宽旷而无人经管的花园中，一任他们的牛嚼食着地上的青草。石继志这一突然现身，孩子们都吓了一跳，相继牵着牛走了。
这年轻人翻身跳下马背，他长长地吸了一口气。注视着这满院荒芜的凄凉景色，不由紧紧地咬着牙，心中却在暗暗地想：“我一定要重建这所家园，让它恢复到从前一样的幽雅兴盛！”
石继志在马腹上拍了一掌，这匹汗血马跑向了荒芜的花园中，低头嚼食着园中的青草。石继志叹了一口气，自语道：“家园荒芜，人物已非，我的回来。只是平白添一段断肠伤心啊……”
他在石室中摸索了半天，才找出了一把锁匙，小心地去启开那二门的大锁，只是因为年代太久，锁已锈住，费了半天劲儿，还是打不开。
石继志不由随手抛下那把锁匙，由肋下掣出了那口“朱雀剑”，一振手腕，只见红光一闪，“呛”地响了一声，那大铜锁“叭嗒”一声，落在地上。石继志插好了剑，随手一推，那门“吱”一声，遂即打了开来。
他含着满腔辛酸，举步进了这“拾翠园”。
这座辉煌的建筑，一砖一石，都是他先人血汗的结晶。楼内那些凌乱的家具，上面集满了尘垢，不再像以前那么光亮耀眼了。每到一室，每走一步，这年轻人都会发出一声深深的叹息……
他走到自己住的那间房里，在门口注视了良久，床还是和以前一样地放在那儿，甚至上面的被子还在呢！只是已积满了厚厚的灰尘。书桌上乱七八糟地散着些书，一对银质的烛台，也仍倒在桌上，他顺手拿起来看了看，喃喃念道：“你们曾一夜夜地伴着我啊……”
说着他紧紧地抓着这枝烛台，只听见“吱”的一声，竟把那烛台给抓扁了，石继志不由惊觉地松了手。
他的记忆愈发凌乱了，看看这里，竟禁不住一下趴在了床上，放声痛哭，叫了一声：
“爹娘啊……孩儿回来了……”
在这无人的拾翠园中，他的哭声是那么悲惨，直到力尽声竭，也没有人去劝他安慰他。他心中确实积了过多的怨恨与忧郁，如今这一尽情哭诉，反倒心里安静了不少。
当他平静下来时，才发觉宙己的幼稚，再看枕在脸下的棉被，已被泪水浸透，那些陈年的集垢都印在自己的脸上，觉得痒痒的！
他不由叹了一口气，重新下了床，又上楼去把房间中都看了一遍，除了衣物凌乱以外，井没有什么损坏之处。于是石继志开始由父母住的房子着手，一间一间地整理起来，清出了不少的尘垢。
他一直忙到深夜，才到自己房中倒床而睡。第二天清晨，他又开始整理，该理的理，该擦的擦，这“拾翠园”又大致恢复到了从前的样子，除了空寂无人以外，这所“拾翠园”已和往昔无什么差别。
他又开始清理院子里的东西，大门早已被附近的野孩子劈了当柴烧了。他整理了一阵，心想：“这么多事情，我一个人要干到何时，还是去找几个人吧！”
下午他到衙门里去了一趟，与官人同至拾翠园起了封。其实他早已就撒开了封条，官人只不过察明了他的指纹指印，证明是此园主人，也就告别而去。
然后石继志又到木匠花匠等店中找来了几个工人，换门的换门，整理的整理，有些地方该粉的粉，该油的油。如此整整忙了四天，这所“拾翠园”竟是完全换了样子，假山重新耸立着，莲池里也有了游鱼，庭院中花叶扶疏，无数的蜂儿蝶儿也都来了。
附近的大人孩子们，都挤在大门口指指说说，他们本来以为这“拾翠园”没人管了，现在却眼见它又和以前一样有光彩了。有几个故邻得悉是这所宅子的少主人回来了，都相继来串门，见面还直向石继志道喜问好，着实也忙了一整天。
到了第五天，才真正安静了。石继志到后面马槽中看了看自己的爱马，在院子里走了一转，看着已经整得焕然一新的故居，心中不禁有一种舒适之感，他长长叹了一口气道：“这才是我理想的家园……”
下午他像是有什么事似的，一直心绪不宁，原来今天已是十五日了！他记起老人关照自己的话，心中不停地想着：“今天夜里，就是我和莫小苍以及湘中八丑一决生死存亡的时候了！”
初更之后，石继志由“拾翠园”中翩然而出，他身穿一件浅绿水绸的长衫，足下是鹿皮薄底快靴，显得那么仪态潇洒。
只是他眉目之间，带着一股从未有过的凌厉杀气，那双瞳子内，更是闪闪地放射锋芒，一望而知，这年轻人此行出门，定是有极大的愿望和使命。
他加快步伐走着，绕过一座石桥，四下已是万家灯火。他由身上取出了一个纸卷儿，打开来看了看，又迅速收了起来。然后他顺着一条垂柳小道，一路加快了脚步走了过去。
差不多一盏茶的时间，他已行到了一处僻静的湖泊之旁，然后他又把那图卷取出，亮了千里火看了看，微微听他口中念道：“啊！就是这里了！”他把图收好，装着闲荡的样子，由一道小堤行到了湖的对岸，神色之间竟显得有些仓惶。
他已看到了一座建筑极为堂皇的大宅子，在一箭之遥的山弯之下，就像是一条蚕一样卧着，大红色的石墙展延出里许长远。石继志不由皱了一下眉，喃喃道：“好大的气派！”
他记着老人关照的话，在这延展里许的围墙之外走了一周，隐隐可见墙内灯火通明，这证明宅中人都还没有睡，然而石继志已颇觉不耐了。
他想到，就在眼前这所巨宅之中，藏着自己不共戴天的仇人，怎不令他望之发指。
他记得老人关照他，不到三更决不要进入，因此他耐着性子在附近踱着，心中却在想着复仇的步骤。
他慢慢走到离宅门有十丈的湖边，正自痴望着湖水想心事，忽然一阵马蹄之声，只见顺着那条小堤一连飞驰而来四骑快马。
这四匹马快同电闪星驰似的，一刹那已跑近石继志身前不远，就听一人吆喝了一声，率先勒住了缰绳。
遂见他翻身下了马，对身后三人低喝了声：“好了！到了！”另三骑马上的夜行客也都由马上翻身而下，头前一人用手一指那所巨宅道：“瓢把子这几天心情可不大好，哥几个口头上可要小心点，弄不好他奶奶的吃不了兜着走！”
石继志因在夜里，看不清这几人面貌，但却知是一帮江湖匪人。他因不愿事先被人发现，遂把身影闪在一棵大树之后，眼光却注定这四人，似见一人走路还一拐一拐的，像是不大对劲的样子。
一行人走到那巨宅门前，为首之人在门上拍了三下，隐听内中有人喝道：“什么人？”叫门的那人躬身道：“弟子侯玉等奉召晋见瓢把子！”里面答了一声：“候着！”
石继志远远听着，心想好家伙，一个开门的都这么神气，可真是狗仗人势了。遂听轰隆隆的一声，那大铁门推开了一扇，一行四人鱼贯而入，跟着轰隆隆的一声，大门又合了起来。
石继志心中可真有些等得不耐烦了，此时天交二更，他把身上归置了一下，把最外面那件长衫脱了下来，一腾身窜上了树，把那件衣服放在树枝丫之间，然后飘身而下。
他脑中酝酿着复仇的计划，全身的血液在沸腾着，似要炸开了血管流出来似的。他匍匐着行至那围墙边，侧耳听了听，内中没有什么动静，这才大着胆子，一抖双臂“一鹤冲天”，已轻飘飘地落在了围墙之上。
一上墙头，忙一伏身，仔细打量了一下，只见这所巨宅中巨室连延，少说有七八十间以上，花圃、楼台、亭榭，一目望去散落在各处。石继志不由心中着实此了一惊，不敢在墙头上久呆，向下一飘身，已经飘飘落在地面。他脑中记着老人所赠之图，上面有极清楚的路线，仿佛是由后厅直下。
于是他提起一口丹田之气，一路翻纵了下去，不一会儿来至一处四面栽有巨松的大厅之旁，深夜之中，静悄悄的丝毫没有声音。
石继志抬头向上一看，皎洁的月光之下，只见那大厅正檐下悬着一方朱红的大匾，其上是三个金光耀眼的大字：“凤尾堂”。
石继志心中动了一下，心想原来“凤尾堂”就设在此，无怪乎这么大的院落了。只是这么多房屋，却是连丝毫灯光也没有，到处一片死寂。
石继志隐身在一块假山石之后，向四处注意地看了看，心中却不由暗想：“莫非那莫小苍睡了不成？”
他飘身在一堆花石之中，由身上取出地图，亮着了千里火，小心地向上注目一看，心中这才明白，原来红线所标，才是直往莫小苍住处去的路线。
就在他方把火光吹灭的刹那，只听一声低叱道：“什么人？”石继志方向侧一偏身，发话人已窜到了自己身前，石继志慌忙道了声：“是我！”那人伸长脖子认了认，方觉不对劲，石继志已一个箭步窜在了这人身前，并中食二指照着这人前胸就点。
这人姓齐名天化，外号响尾蛇，平日本是负责巡江第七舵的任务，今天是第一次回坛叩见教主，却不想午夜起身小解，发现火光一闪，他不看还算了，这一看可真是平白损失了一条命。
那齐天化本来只是疑心，可还没有想到其它，石继志这么一出招，他不由大吃一惊，慌忙向外一闪，避开了石继志的双指，他口中不由冷笑了一声道：“朋友，你好大的胆！
居然敢午夜到总坛来撒野，我看你是不想活了！”说着话已凑在了石继志身前，右手“横身打虎掌”直往石继志右肋就劈。
石继志此时应敌，可以说是心惊胆战，只怕万一惊动了排教中人，自己孤身一人可不是他们的对手！他想着一声不哼，心中已存下不叫这小子逃开去的心。
就在这响尾蛇齐天化的一掌劈下的刹那，他突然发现眼前的青年人竟失踪了。齐天化虽本身没有什么了不起的武功，可是动手过招，手头上还不算怎么含糊，一见对方青年人这种身法，就知道今夜遇见了高手，绝难在对方手下讨了好去，心中不由吃了一惊。
果然还没容得他抽招换式，就觉得一股强大的劲风，直如排山倒海似地直往自己后心逼来，这响尾蛇齐天化口中方道了声：“不好！”不容他再转过身来，石继志“乾元闷心掌”向外一发，如同击革般响了一声，那齐天化闷哼了一声，整个的身子蓦地腾空而起，石继志向前一腾身高举双手，已把这齐天化下坠的身子接在了手中。
可怜这小子动手仅两招就一命归阴，石继志轻轻把他的尸体放在了草地里，那些草叶掩在他身上，这才抖擞了一下精神，直往厅后转去。
他脑中忆着那图上的指示，在第六棵巨松之侧拐弯而入，果有一条铺着石子的小径，两旁全是高及一人的冬青树，午夜里，被风吹得刷刷作响。
石继志一直走到了这小道尽头，遵着图上线示，向右又拐了一个弯。果然身一转过，眼中已看到了一座极为精致的石楼，石楼附近尽生着一些参天古树，如不注意，几乎看它不出。
石继志停步不前，若按着图上的指示，这座楼房正是一指魔莫小苍的住处。正在此时，更楼上一连敲了三下，石继志不由机伶伶打了一个寒噤。现在没有什么再值得他考虑了，他把双足紧了一紧，发现那楼中还有一处灯光没有熄灭。
石继志不由略闭双目，沉了一下浮动的气，定了定神，双臂一展，以“巧燕穿云”
的极快身法，“嗖”一声纵上了这楼前瓦檐，然后伏身以“狸猫戏檐”的极轻身法一路滚转，已掩上了正楼瓦面之上。
他看到了那一处亮着灯光的地方，内中似有人影在晃动着，这不由又使他吃了一惊，他心中不由暗想：“怎么到了此时还有人呢？那老人不是说人都不在了么？怎么会还有人？”
他愈发觉得心中不宁，可是到了此时，也绝不容他临阵退缩。终于他咬了一下牙，心想：“是福不是祸，是祸躲不过，反正今夜一定要和那莫小苍一决生死，决不空来！”
石继志想到此，可谓周身是胆，向前一扑身，用“巨猿过技”的身法，双臂陡然向上一伸，已把全身整个吊在了那间亮灯的窗棂之上，跟着反臂拧身，一式“珍珠倒卷帘”，已把目光凑近在窗前。
他耳中已听到内中有人在轻轻说话，声音虽然很低，但石继志却听得清清楚楚。遂闻一人叹道：“这小子手段真狠，一照面居然就毙了三个，我们这湘中八丑，如今只剩下四个了……”
石继志不由一阵发指，差一点儿惊得由房上坠了下来。他脑中不由得想道：“果然那老人所说的一点也不错，湘中八丑中的四个宝贝也在这儿，今夜倒是我洗雪血仇的良机了！”
想着他已用舌尖把窗纸点开，仔细凑目向室中一看，果见昏暗的灯光之中，坐卧着四个高矮不等的汉子，正是多年不见的血海大仇人，他们是地蛇张青、小蜈蚣李天霞、白面佛刘元泰和快手谢以平。
说话的正是那白面佛刘元泰，他自从当初在洞庭湖被司徒云珠掌中要害之后，差一点儿命丧黄泉，总算这小子养生有道，幸得残生，可是却落了个残废，终年驮着背，直不起腰来。
石继志见他说完话后，一旁的地蛇张青面色铁青地哼了一声道：“我倒希望能够早一天会会他，看看他那‘七禽掌’到底有多厉害！”
那白面佛刘元泰咳了一声，压低了嗓子道：“瓢把子这两天是怎么了？我看是不大对劲！好好的把我们哥儿四个找来关在这小屋里，到底有什么事？真令人想不通了……”
他说着话，还一个劲皱着眉。老二谢以平往床上一倒，叹了口气道：“兄弟，你少说两句吧……反正是有事，要不然他老人家找我们做什么？”
石继志在外听得清清楚楚，全身也禁不住一阵发抖，这才知道竟是那一指魔莫小苍把这四人找来候差的。他足尖一松，已轻飘飘地飘临地面，现在他心中不由暗暗着起急来了。本想一鼓作气冲向屋中，用迅雷不及掩耳的手法，把四人震毙房中，可是回心一想，又怕万一弄不好惊动了那莫小苍，却是得不偿失的事情。
最后他大着胆子，一纵身又攀上了那窗棂，用指尖在窗户上轻轻弹了两下，口中低低地叫了声：“谢舵主！谢舵主！”
那快手谢以平正在床上仰卧着，闻声不由吃了一惊，一骨碌翻身坐起道：“谁？”
石继志沉着声音道：“在下奉欧阳香主之命，有点事情商量……”话未说完，就听那谢以平的脚步往窗前走来，石继志猛提一口真气，把全身真力都贯注在这右掌之上。
那快手谢以平，怎会料到在总坛瓢把子的居处还会有外人，口中奇怪着，一面双手就去打开窗子。老五小蜈蚣李天霞也跟在一旁，口中尚道：“朋友，你贵姓？”
这句话还未说完，谢以平已把窗子打开了，头方向外一伸，就见巨鹰似的自外闪进一人，快手谢以平啊吁一声还没叫出，就觉一股奇大的劲力扑面而来，只觉脑部猛然一昏，顿时窒息而亡，翻身倒在一旁。
那老五小蜈蚣李天霞还不及看清是怎么一回事，就觉顶门一阵奇痛，已被石继志以“巨灵金刚掌”力震碎脑门，跟着其拜兄谢以平之后倒地而亡。
这种迅雷不及掩耳的手法，也只有像石继志这种身手的人，施展出来才足见威力。
他倏伸双掌击毙二丑，直把一旁的白面佛刘元泰和地蛇张青，给吓了个面无人色，稍一惊怔，石继志已快同电闪星驰般再次偎近了身来。

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