大旗英雄传_古龙武侠小说全集

第06章空谷幽兰
温黛黛笑啐道：“小丫头，再过一年，我不说你也会求着我说了！”一面轻移脚步，一面整理着鬓发。
穿过一道曲廊，步下三级石阶，便是一条白石小路。清洁而浑圆的石子，有如珍珠一般，在阳光下发着闪闪的光，笔直通向一道月牙形的门户。过了这重门户，便是林木扶疏，百花竞艳的后园。一曲流泉，绕过两架秋千，在假山下汇集成一个小小的池塘，三五莲花，七八荷叶间，遨游着一对鸯鸳。
温黛黛目注着鸳鸯，呆呆地出了一会儿神，便走向假山，原来假山上也开着一道门，门中想必是“听雨坞”了。
她轻轻推开了门，假山中果然别有天地。
她走过一间精致的小厅，掀起一道赤红色的垂帘。帘内香气浓郁，灯光浅红，一张锦帐流苏的牙床上，云铮仍然晕迷未醒，安适地沉睡在柔软的锦被里。
温黛黛心念一转，轻轻取开云铮额上的药囊，轻轻坐到床侧，粉红色的灯光，使得她眉梢眼角，春意更浓。
过了半晌，云铮才悠悠醒来。他仿佛方自噩梦中惊醒，额上满是冷汗，目光一转，望见了她，嘴角才泛起一丝安心的微笑。
温黛黛轻轻一笑，道：“你睡得好么？”取出一方纱巾，为云铮拭去了额上的汗珠。
云铮道：“多谢姑娘，在下已觉得好多了！”
他方待挣扎着坐起，温黛黛却已轻轻按着了他的肩头，柔声道：“不要乱动，小心伤口又裂了。”
云铮惶声道：“在下与姑娘素昧平生，能仗姑娘之力，逃脱虎口，已是感激不尽，怎敢再多打扰？”
温黛黛柔声道：“你只管好好养伤，不要多说话，更不要胡思乱想。你要是不听话，我就要生气了。”她撒娇地作出一副娇嗔模样，那种动人的风情，便是绝世的丹青妙手，也难以描摹万一。
云铮长叹一声，道：“在下……在下……”
温黛黛那关切的语言，温柔的笑容，使得这热情的少年心头充满了感激，一时间只觉喉头哽咽，竟说不出话来。
温黛黛双眉一展，面上立刻又布满了春花般的笑容，娇笑道：“对了，这样才是乖孩子。”她温柔地替云铮整理好被褥，敏儿已捧着一面玉盘进来，盘中一柄金剪，和一些药物。
温黛黛道：“闭起眼睛，我替你换药。”
云铮面上飞红，讷讷道：“这……这……”
温黛黛笑道：“这有什么关系，救治伤残，扶助老弱，本就是人类应当做的事，何况……”
她甜甜一笑，垂首接道：“何况我和你又特别投缘呢？”
她和敏儿两人，根本不容云铮分说，便已迅快而小心地为他换了伤药，又取了一包药粉，叫云铮服下。
云铮心中更是感动。他生干艰苦的环境中，长于严父的鞭策下，几曾受过如此亲切而温柔的看护？何况，他又觉得这美丽的女子，内心是那么善良，对一个陌生的求助者，竟会如此尽心地看护。于是这热血澎湃的少年，心中只剩了感激，哪里还会有丝毫警戒防范，果然安心地在这温柔乡中，养起伤来。
时间在平静中滑去……
×××但在这同样的一段时光里，铁中棠的生命中却充满了不平静的风波，充满了惊险、动荡、刺激……
原来那铁中棠坠下悬岩，所得的安息并不长久。
经过一段暂短的晕眩后，他耳边突地响起一阵歌声。
歌声娇美清悦，反反复复地唱着：“你姓甚名谁是哪里人，为什么一直晕沉沉，但望你快些醒一醒，要知道我等呀等，等的是多么急人！”
铁中棠心头又惊又奇，霍然睁开眼来。
只见一个长发少女，盘膝坐在他身边，仰首望着绝壑上的青天，曼声而歌，仿佛已唱得出神。
铁中棠从下往上瞧，见不到她的面目，只看到她身上穿的竟是麻布衣衫，已破烂污秽不堪，而且自己竟然枕在她的膝盖上。
他大惊之下，立刻侧身滚下了这少女的膝盖。
那少女也顿住了歌声，俯下头来。
她歌声虽然娇柔甜美，但面容却脏得出奇，直似已久久未曾洗过，只有一双眼睛倒还黑白分明。
铁中棠怔了一怔，道：“姑娘……”
哪知他话声未了，那少女却又唱了起来：“你姓甚名谁是哪里人？”
铁中棠心里更是惊奇，不禁望着那少女发起呆来。
那少女黑黑的眼珠子一转，嘟起嘴唱道：“我问你的话呀，你为什么不回答？难道你这个人，不会说话吗？难道你这个人，是个小哑巴？”
铁中棠心里又是惊奇，又是好笑，暗暗忖道：“这样的女子我若非此时此刻遇见，当真要以为她是个优伶戏子！”
当下只得干咳一声，道：“姑娘是在说话，抑或是在唱戏，在下实在分不清，是以……”
那少女娇声一笑，唱道：“我的说话就是歌唱，你不回答不应当！”
铁中棠呆了一呆，那少女又娇笑着唱道：“你要是再不答我的话，我就把你吊回山壁上。”银铃般的娇笑声中，她竟然真要又将铁中棠抱起。
铁中棠看她疯疯癫癫，满面调皮的样子，深信她真的什么事都做得出来，当下大声道：“在下姓唐名中。”
他生性谨慎，此时此刻，纵是对这样的少女，也不敢说出自己的真实姓名，心念一转，接口又道：“姑娘你……”
那少女咯咯笑着唱道：“我叫作水灵光，从小生在这地方。”
铁中棠目光一转，只见这绝壑之底，四下俱是枯藤野草，积水沼泽，自己此刻的存身之地，是一方青色山石，哪里有人类可以留居之地？心中不觉大奇，脱口问道：“姑娘真的住在这里？”
那少女点了点头，目光突地现出一阵幽怨之色，轻轻唱道：“我整天站在这山石上，不知道上面的世界怎么样，我若是能上去看一看，死了我也不心伤。”
歌声哀怨，凄楚动人。
铁中棠只觉心头一阵恻然，不知道这少女在此荒凉困苦的地方，是怎么样生活下来的。物质上的欠缺固是难受，精神上的寂寞更是悲哀。铁中棠不禁暗暗忖道：“过了十余年这样悲哀困苦的生活，难怪她变得有些呆了，与人说话，也要唱起歌来。”一念至此，叹息道：“姑娘只有一个人么？”
那少女悲哀地轻叹一声，轻轻唱道：“我自小没有爹爹只有娘，也不知怎会来到这地方！”一句未曾唱完，目中已流下晶莹的泪珠。
铁中棠仰面极目望去，只见两旁山岩，高有百十丈，下面一段，满生藓苔，当真是飞鸟难渡。他心头一凛，暗忖道：“此间若当真无路可上，难道我也要像她一样，一辈子终老在这里么？”
心念至此，只觉心中突地升起一阵寒意。
转目望去，只见水灵光突地站了起来，半长的及膝麻衣下，露出了半截满是泥污的小腿。她仰天伸了个懈腰，悲哀的神色，立刻换为笑容。
她极快地摆动着腰肢，拍掌高歌道：“整只的肥猪穿在铁架上，
下面的松枝烧得吱吱的响，
那淌着油的猪皮哟！
已烤得黄金黄，
我割下一块大猪肉哟！
请你尝一尝。”
她咯咯娇笑着，比了个手式，递到铁中棠嘴边，又自唱道：“请你呀，尝尝……”
铁中棠见她忽而悲伤，忽而欢笑，心里虽不禁奇怪，但却又忍不住被她引得展颜一笑。
水灵光见他笑了，神色更是开心，笑着唱道：“我妈妈曾经对我讲，一个人不能太悲伤，我每天只许自己伤心一刻，过了这一刻我就要歌唱！”
她围着铁中棠的身子跳跃着，又唱道：“肥猪肉我虽没有吃过，但我却能每天享受阳光，在阳光下幻想猪肉，你的心永远不会再悲伤！”
铁中棠暗叹忖道：“在这里生活的人，若不能学会苦中作乐，日子当真无法忍受。但是她和她的母亲，怎会到这里来的呢？”
他知道这少女的身世，必定是一则凄凉奇异的故事；他也猜出这少女和她的母亲，必定怀有一身武功。因为没有武功在身的人，必定无法在这种地方生活下去。那么，她们是否为了避仇，才藏身此地的呢？
她们的仇家究竟是谁？她们究竟是什么来历？
这些问题，方自在铁中棠心头闪过，远处已有一阵语声传来：“灵儿，还不回来做饭么？”
语声沉凝，铁中棠听来只觉说话的人便在耳侧。这种高深的内功，使得铁中棠心头一凛。水灵光已俯下身来，道：“走……走，带……带你……你去……去见……妈妈！”
短短一句话，她竟结结巴巴地说了许久才说出来。
铁中棠心念一动，恍然忖道：“原来她是个结巴，难怪她不愿说话，总是唱歌。我常听人说十个结巴，其中有九个唱歌时就不结巴了，如今看来，果然不错。”转念之间，身子已被那少女抱了起来。
只见她眼珠一转，轻轻道：“我……我很少有……有人……陪我……我……说说话，所以……不……不会……会说……你……你笑……笑我……么？”
铁中棠轻叹道：“我怎会笑你？以后我一定要常常陪着你说话，你的毛病一定会好的。”
水灵光展颜一笑，道：“你……你真好！”展动身形，轻轻掠出两丈。
她身法之轻灵，有如凌波海燕一般。铁中棠见她母女俱有如此高深的武功，不禁更是奇怪她们的来历。
心念一转，那少女接连几个起落，已飞掠十数丈之远。
她飞掠在乱草沼泽之间，竟丝毫不觉吃力，铁中棠自念自己纵是未受重伤，轻功也远不及她。
“大旗”训练弟子极是严厉，铁中棠自幼练武，天分绝顶，名师高徒，他武功在江湖中已可称得上是一流身手。但这少女小小年纪，武功竟比铁中棠还高，这自是令人惊异之事，想不出她武功是如何学来的。抬目望去，只见一面高有四丈的山石，壁立眼前，石上千干净净，仿佛经常洗擦，与四下情况大不相称。
到了这里，水灵光突地放缓了脚步，深一脚，浅一脚，在乱草泥沼间奔跑了起来，生像她的武功突然减弱了九成。
走到青石前丈余处，她竟已剧烈地喘息起来。
铁中棠心念一动，大奇忖道：“莫非她一直将自己身怀绝技之事，瞒着她的母亲？那么她武功又是从哪里学来的？”
他越想越是奇怪，忍不住轻轻问道：“难道你的武功……”
话声未了，水灵光已伸手掩住了他的嘴，目光满现惊慌之色，轻轻摇了摇头，附耳道：“不……不要说！”
铁中棠满腹惊奇，疑团难解，只见她喘息着绕过青石，青石后便是一个洞窟，这青石道是用来做这洞窟的屏风的。
狭长的洞窟，虽然阴森黝黯，但打扫得却甚是洁净。
水灵光在洞口一团山麻上，擦了擦她那双山麻编成的鞋子，毕恭毕敬，一步一步地走了进去。走了二十余步，洞势向左一折，便豁然开朗。
铁中棠转目望处，只见一个四五丈方圆的洞窟中，四面堆着一些山麻、枯藤以及野生的黄精山药。一条麻索上，吊着三只风干的死鸟。
洞角边有一具水槽，承接着由山隙间滴下的水珠，一滴一滴的水声，击破了洞窟中的阴森静寂。水槽旁，有一具石砌的火炉。
铁中棠匆匆一眼，将这些堆放得极是整齐的什物一眼扫过，目光便立刻凝注在洞中的另一个角落里。
微弱的光线中，一张铺着山麻被褥的石床上，盘膝端坐着一个满头白发、身披麻衣的枯瘦妇人。她浑身已瘦得只剩下皮包骨头，面上颧骨高耸，一双眼睛，大而深陷，散发着野兽一般的光芒，正阴森森地望着铁中棠，仿佛是方白地狱中逃出的恶魔幽灵一般，令人见了遍体生寒。最可怕的是，她目光中，充满了一种对人世的仇恨与怨毒，突然厉吼一声道：“这人是哪里来的？”
铁中棠心头一震，再也想不到这枯瘦的身子里，竟能发出如此巨大的吼声，直震得四下洞窟，嗡然作响。
水灵光更已骇得全身颤抖起来，道：“他……他……是……是从……山……山上……上……上……”
她本已口吃结巴，此刻在白发老妇面前，更是结巴得厉害，虽已说得满头大汗，一句话还是说不出来。
铁中棠暗叹忖道：“想不到她竟对自己的母亲如此畏惧，难怪她这口吃之病，无法痊愈了。”一念至此，截口说道：“在下身受重伤，由山壁上坠落下来，多蒙这位姑娘相救，才得保全性命。”
白发老妇冷“哼”一声，从头到脚瞧了铁中棠一遍，突又厉声道：“你是什么人？怎会受了伤？”
铁中棠此刻已被水灵光放了下来，斜靠在一堆山麻中，道：“在下唐中，被仇家所逼，寡不敌众……”
白发老妇目光一亮，道：“唐中，你可是四川唐家的门徒弟子？你的仇家都是些什么人？”
铁中棠摇了摇头，道：“在下乃是形意门下弟子。在下的仇家，乃是西河道—上的恶贼‘五毒帮’。”
他料定这老妇久困壑底，必定不闻江湖中事，是以随意编出了“五毒帮”这名字，随意编造了自己的来历。
白发老妇森寒的目光，四下闪动，冷冷道：“你既已到这里，以后究竟有什么打算，不妨说来听听。”
铁中棠长叹一声，道：“在下被仇家所乘，伤势颇重，纵有什么打算，也要等伤势好了再说……”
语声未了，白发老妇突地厉声狂笑起来。
她厉声笑道：“此地食粮，供我母女两人已是不够，清水更是珍贵已极，哪里有你疗伤之地，你岂非是在做梦！”
铁中棠心头一寒，水灵光亦不禁神色大变！
地抢先一步，挡在铁中棠身前，道：“我……我的给……给他……”她天真未泯，心中并无爱欲之情，她只知道这男子是她救下来的，应该保护着他──这也许是一种女子潜在的母性本能。
白发老妇冷冷一笑，厉声道：“你要将你那一份食物和清水，让给他是么？”水灵光瞪大着眼睛，点了点头。
白发老妇反掌一拍石壁，怒道：“那么你呢？”
水灵光道：“我……我不……不要紧。”
话声未了，白发老妇突地自石床上飞掠而起，闪电般在水灵光面上正反拍了两掌，掌声未落，她便已掠回床上。
水灵光仍然动也不动地垂首而立。
只听白发老妇骂道：“好呀，你不吃不喝，难道情愿为他饿死渴死，那么你叫我这残废的老太婆怎么办呢？”
铁中棠心头一凛，他再也未曾想到这身手如风的老妇人，竟是残废，心念一转，抢口道：“前辈……”
白发老妇霍然转首，目光森森，逼视着他，冷冷道：“我女儿要将食物让给你，她自己情愿饿死，你听到了么？”
铁中棠叹道：“水姑娘的好意，在下虽感激，却万万不能接受的……”
白发老妇冷笑道：“既然不能接受，就快些去死！”
水灵光惊唤一声，道：“娘，你……忍……忍心……”
白发老妇厉声道：“我为何不忍心？这世上兄弟相残，婆媳相杀的事，多得很，何况他与我们素不相识，他死了和我们有何关系？”
水灵光满面惊惶，方待说话，铁中棠已大声道：“在下伤势并不甚重，只是太过疲累，只要稍为将息两日，便能工作了，到了那时在下必定会去寻找一些食物清水，拿来加倍还给前辈。”
白发老妇厉声笑道：“加倍还给我，你说的倒容易得很，你可知道这里的食物，比黄金还要珍贵么？”她笑声一顿，嘶声接口道：“食物还不去说它，尤其是水……水……你看这一滴滴的水……”
她反手指着水槽，道：“除了这里之外，此间什么地方都没有水了，这里的水，能够三个人喝么？”
铁中棠转目望去，只见那水槽的滴水，当真有如眼泪一般，甚至比眼泪还少，心念转处，讷讷道：“雨水呢？”
白发老妇冷笑道：“这里绝无树考，只有枯藤野草，纵有雨水，也无盛水之物，何况这里的雨水本就极少。”
铁中棠叹息着瞧了水灵光一眼，这才知道她为何如此污脏，当下叹道：“既是如此，也就罢了！”
水灵光突然抢口道：“娘……只……只要你……将……将洗脸的……的……水……让……让他一点……”
白发老妇双目一睁，怒骂道：“好呀，你这死丫头，你叫老娘不要洗脸，将水让给这臭小子么，你你……好个不孝顺的臭丫头，你怎么不学学你爹爹，他为了他妈，宁可叫自己的妻子去死！”
就在刹那之间，铁中棠心中突地闪过一串灵光。
吉光片羽，便立刻在他心中连缀着一个形象，他不暇再多思索，突地大喝一声：“盛大哥，你错了！”
白发老妇果然身子一震，颤声道：“你说什么？”
铁中棠心头暗喜，知道自己的想法，已有些对了，当下故意摇了摇头，长叹道：“没什么？”
白发老妇急得双目圆睁，大声道：“你说不说？”
铁中棠道：“在下只是胡乱猜测而已，也许不对。”
白发老妇以手抚胸，大声道：“快说快说，对不对都无妨。”
铁中棠一笑道：“在下口干舌燥，已将不能说话了。”
白发老妇咬了咬牙，怒道：“水，给他水！”
水灵光看得大是惊异，不知道这少年怎能一句话便打动母亲了。
她走到水槽前，舀了一杓水，捧到铁中棠面前。
铁中棠微微一笑，道：“水姑娘，你先请。”
水灵光怔了一怔，回首望了她母亲。
白发老妇冷“哼”一声，道：“喝吧！”
水灵光目光一闪，仰起脖子，将一杓水全都喝了下来，又舀起一杓，交给铁中棠。她口中虽未言语，但眼中却不禁流露出对铁中棠的情意。
直待铁中棠喝完了水，白发老妇又立刻厉声道：“再给他一些吃的东西，免得他又要多口。”
铁中棠微笑道：“前辈倒知道在下的心意。”
他胡乱吃下一些黄精山粮，精神立刻为之一振。
白发老妇道：“此刻你总可说了吧？”
铁中棠歇了口气，道：“前辈生性本来最是温柔和婉，如今变得如此，必定是曾经过了一些十分伤心之事。”
白发老妇呆了一呆，铁中棠不禁心头暗喜，知道自己所料，与事实相差，必定不会甚远。只见白发老妇突地目光一寒，厉声道：“你怎会知道我以前的事？你怎会知道我所受的刺激？”
铁中棠道：“在下虽是揣测，但……”
白发老妇怒喝一声，道：“揣测……哼哼，老实说，你是否是那老太婆派来搜寻我母女的人？”语声沉厉，有如雷鸣。
铁中棠声音不变，道：“前辈口中的老太婆，可是盛大娘么？”
白发老妇神情更是大变，厉声喝道：“你到底是什么人？”她一听“盛大娘”三字，便仿佛生出畏惧之心，身子竟微微颤抖起来。
铁中棠长叹道：“前辈只管放心，在下亦是盛大娘的仇人，而且对前辈的遭遇同情得很。”
白发老妇道：“我有什么遭遇？你怎会知道我的遭遇？”
铁中棠目光一闪，道：“昔年武林中，曾经有一位名传江湖的女剑客，‘柔情手’水柔颂，想必就是前辈了。”
白发老妇身子又是一震，道：“水柔颂……水柔颂……”突地双掌一撑，自床上飞掠而起。
铁中棠只觉眼前一花，衣襟已被她一把拉住。
水灵光一直不知道他们在说些什么，此刻神情大变，颤声道：“娘，你……你……老……老……”、她已被惊得呆在地上，半步动弹不得。
只听白发老妇厉声道：“说……说！你怎会知道我是水柔颂？”她双腿动弹不得，此刻已跌坐在地，但掌力之惊人，已将铁中棠衣襟捏破。
铁中棠仅是微微一笑，安然道：“前辈若不放开在下的衣襟，在下怎能从容说话？”
白发老妇大喝道：“你说不说？”手掌一紧，食、中、无名三指的指节，紧紧抓在铁中棠前胸骨上，只要手掌向前一送，铁中棠便要胸穿骨裂。
哪知铁中棠神色仍是丝毫不变，微微笑道：“前辈如此相逼，在下呼吸都难以畅通，话更说不出来了。”
白发老妇怒道：“你知道我十分想听，是以便故意要挟，是么？”
铁中棠微笑道：“前辈果然有知人之明。”
白发老妇狠狠凝注了他半晌，霍然松开了手掌，恨声道：“你若不说得清清楚楚，我便要将你生裂成八块。”
铁中棠道：“在下心情不适时，也不会说话的。”
白发老妇胸膛起伏，显见在勉强压制着胸中怒火，也勉强压低了声音，道：“好好，你快说好么？”
水灵光在一旁看得更是惊奇。
她从未想到，自己的妈妈，竟会有一日对人如此忍气，一时之间，她不禁对这少年更觉神奇。
铁中棠目光一转，缓缓道：“此事说来，其实并无玄妙之处。‘紫心剑客’盛存孝，自十七岁起，先后娶了三房妻室，却都相继而死。据盛大娘在江湖散布之言，说是三位盛夫人都是死在我大旗门人手中，但家师却十分惊奇愤怒，只因他老人家深知大旗门弟子绝未向这三位夫人下手。”
白发老妇面容一阵扭曲，道：“铁立珊、华向明两人，难道也不是大旗门下杀死的么？”
铁中棠叹道：“大旗门数入中原，深仇未得偿雪，却替武林中一些不肖之徒背了不少黑锅，他们深知大旗门一击不中，便要全身而退，是以便将许多笔难算的账，转到大旗门的头上！”他话声微顿，接道：“那时家师便十分怀疑，这些事都是盛大娘的手脚。她生怕媳妇夺走儿子之爱，竟下毒手杀死自己的媳妇，只是她手段毒辣奸狡，不但瞒过天下人耳目，更将盛存孝瞒得风雨不透。”
白发老妇突地冷“哼”一声，道：“你只当盛存孝真的一点都不知道？他只是在装糊涂而已。”
铁中棠呆了一呆，叹道：“难怪他直到今日，还不敢续弦娶亲，唉，此人倒当真不愧是位孝子！”
白发老妇默然垂首道：“他原来还没有续弦……”突地目光一寒，厉声道：“但你怎会知道我便是水柔颂？”
铁中棠道：“揣测……”他沉吟着缓缓道：“在下听得这位姑娘姓水，又看出前辈你必有隐痛，在下灵机一动，便试探着唤了一声：‘盛大哥。’前辈果然面色大变，那时在下便知道揣测得已不远了，唯一还有些怀疑之事，便是觉得前辈似乎比应有的年龄要老得多了，但后来一想，艰苦的岁月，忧愤的心情，自然易催人老，是以在下才敢断言，前辈必定就是将近二十年前，被盛大娘暗害了的‘柔情手’水柔颂！”
凄清暗淡的光线里，只见这“柔情手”水柔颂幽灵般坐在地上，满面俱是悲愤哀伤，显已落入往事沉痛的回忆中。
水灵光睁大了眼睛，一会儿望向铁中棠，一会儿望向她母亲，忽也坐到地上，轻轻啜泣了起来。
良久良久，水柔颂方自缓缓道：“想不到你的思想竟如此敏锐，你……你揣得全都不错。”她咬一咬牙，恨声接道：“约在二十年前，我五家在这山上，与大旗门苦斗数日，终于稍稍占了上风，但我已精疲力竭，又有了身孕，便悄悄去求盛大娘，让我早些回去，哪知她听了我的话，竟突地狞笑了起来。她说决不许我再生儿女，夺去她儿子的爱，我才自一惊，她已将我推下了悬崖。我虽能侥幸不死，但两条腿却已……”她面容又是一阵扭曲，倏然顿住了话声，目光中立刻充满悲哀与仇恨。
铁中棠叹道：“前辈你在这种艰苦的环境下，仍然生存了下来，晚辈实在自心里佩服得很！”
水柔颂恨声道：“那一段非人所能忍受的日子，将我折磨成这般模样，但我毕竟还是活下来了！”她充满仇恨的目光，缓缓移向铁中棠，接道：“那时，我正和你此刻一样，疲劳、悲哀，而又重伤。”她面上慢慢泛起一丝狠毒的笑容，望向铁中棠道：“但我是个女子，既有身孕，又成残废，情况还远比你绝望得多，我还能在这种环境中单独生存下来，你一个男子，为什么不能？”
铁中棠心头一寒，道：“前辈的意思……”
水柔颂厉声道：“我虽不杀你，但也不能养着你，你快些给我滚出去，否则……哼哼，说不得我只有动手了！”
她手掌一撑，掠回床上，再也不看铁中棠一眼。水灵光伏在地上，低低啜泣，也没有劝阻之意。
铁中棠木然呆了半晌，他已用尽所有的智慧，要想打动水柔颂的心意，但此刻，他自知已完全绝望。他紧握双拳，抬起目光，挣扎着站了起来，挣扎着走了出去，但方出洞外，他便立时倒在地上。为了有用的生命，他愿以自己所有的力量与智慧来挣扎奋斗。
但是，他却决不乞怜，更不哀求！
食水与山粮，已使他略为恢复了些许精力，但自洞内走出的一段路，却又使他全身脱力。他四肢舒展，仰卧在地，尽量松弛了全身的肌肉与神经，然后，他尽力集中精神，默默调息起来。仰望天色，暮色已将降临，一场更艰苦的奋斗，也已将开始──生存的奋斗，不但艰苦，而且残酷！他知道在黑夜来临之前，他必须先要找一处藏身之地，才能躲避蛇虫与蚊蚁的袭击。
太阳落山后，沼泽间便发散出一阵阵白雾般的臭气。他寻了些枯藤，绑在腿上，屏住呼吸，仔细选择着道路。他行事谨慎仔细，绝不会走失一步。仰首望去，暗蓝色的苍穹，已现出一弯淡白色的月痕。雾气弥漫，天色更黑，前面已渐渐不能分辨道路。
铁中棠仰天叹息一声，在泥泽中坐了下来。他已实在无法支持，当真已到了山穷水尽之地步。突然一阵风声，自身后掠来，水灵光已悄然到了他面前，一言不发，轻轻扶起了他身子。
刹那之间，铁中棠心里也不知道是什么滋味，道：“水姑娘，你……”
水灵光摇了摇头，铁中棠只得顿住话声。在山穷水尽之时，遇着一个帮助自己的人，那时他心中的情绪，绝非任何一个没有身历其境的人所能了解。
他只当水柔颂已改变了心意，哪知水灵光竟扶着他走向另一个方向，他忍不住问道：“到哪里去？”
水灵光微微一笑，伸手盖住了他的眼睛，轻轻唱道：“我让你猜上一猜，想上一想，但你却永远也想不到，我现在要带你去的，是什么地方？”
此时此刻，铁中棠只觉这歌声是如此甜美，再也不觉得以歌声代替言语，是件愚蠢的事了。他只觉身子轻飘飘的，只因水灵光已负担了他全身重量。
走了片刻，水灵光终于轻轻抱起了他，但一手仍轻掩着他的眼睛，轻巧地移动着脚步，曼声道：“不要看，不要想，我一定会带你去个神奇的地方！”亲切的歌声，在铁中棠心中的苦涩里，渗入了一丝甜味，但这一丝淡淡的甜味中，却又含着一些痛苦。
因为铁中棠知道在这绝壑之底，荒凉之地，绝不会有什么“神奇的好地方”，他只觉四下气息，越来越是阴湿，地形也仿佛越来越是奇特，到后来又走人了洞窟之中，满洞风声，呼啸作响。
风声渐渐轻微时，水灵光终于移开了手掌。
但铁中棠仍然不敢睁开眼来，只听水灵光带笑唱道：“你睁开眼睛看一看，看一看这是什么地方！”铁中棠双目一睁，心头不禁骤然为之大惊！
只因他目光所及之处，竟然全都是人间难见的奇珍异宝，许多粒夜光之珠，照得他满眼生花。
每个角落里，都堆放着十余株高达数尺的珊瑚。珊瑚枝上，挂满了一串串的玛瑙，绿的翡翠，白的珍珠，以及一些铁中棠见所未见的宝物。最远的一个角落里，竟有一张锦榻，虽然陈旧，却极美丽，锦榻旁竟还堆放着十余潭泥封未除的美酒。刹那之间，铁中棠哪里还说得出话来。
他双目圆睁，目定口呆。他再也不会想到，在这地狱般的沼泽壑底，竟真的有这样天堂般的神奇地方！
水灵光眼波中闪动着喜悦而得意的光芒，将铁中棠轻轻放到锦榻上，笑道：“奇……奇怪么？”
铁中棠愣了许久，方自长叹道：“实在有些奇怪！”
水灵光轻轻一笑，突地转身奔了出去，原来在这宝窖之后，竟还有处洞窟，万籁俱寂中，那洞窟中竟隐隐传来一阵阵悦耳的流水声。
铁中棠发愣地斜倚在锦榻上，此时此刻，一切都使他觉得此身如在梦中，自己都难以相信。但等到他惊诧的情绪平静之后，他立刻对这所有的情况下了个判断，当下暗暗忖道：“这必定就是水灵光学武之地。水柔颂必定不准她女儿学武，而水灵光也不敢反抗母亲，是以不敢将自己学武之事和这地方说出来。”但还有些事，却是铁中棠永远猜测不透的。
这地方究竟是何人所居？此人是生是死？这些珠宝究竟是从何而来？
水灵光究竟是因何因缘，来到此地？
心念数转间，只听水灵光在那边的洞窟中曼声唱道：“你快些闭起眼睛，还有件事我要让你惊奇。”
铁中棠忍不住立刻闭起眼睛－－世上唯一能打动他的事，便是亲切的情感，纯真的感情。他只觉一阵香气，扑鼻而来。
然后是水灵光娇笑着的声音：“好啦！”
铁中棠缓缓睁开眼帘，突觉眼前一亮！
满洞珠光辉映中，站在眼前的，竟是个容光绝代，肌肤胜雪，有如莹玉塑成般的美人！
她穿的是一身缀有明珠的宫装罗衣，在珠光宝气中更显得绰约有如仙子，她面上的笑容是如此明亮焕发，使得铁中棠再也不能相信自己的眼睛。
他无法相信此刻站在自己面前的美人，便是方才满身泥污的水灵光，但事实却又令他不能不信。
她仿佛是一粒沉溷于泥污中的明珠，虽然长久被污泥掩去了光芒，但泥污一去，光芒反倍觉照人。
铁中棠呆了半晌，只见水灵光轻轻旋了个身，轻轻道：“比……比起别人，我……我丑不丑？”
铁中棠长叹道：“你难道不知道？”
水灵光摇了摇头，道：“我……现在的……的样子……，从来都没有人看……看过，直……直到今天。”
铁中棠默然点了点头，心中不禁暗暗忖道：“空谷幽兰，以空谷幽兰这四字来形容于她，当真再也恰当不过。”
抬目望外，只见水灵光面上满是幽怨之色。
他终究是个男子，是以无法了解少女的心情，──少女们若是连自己是美是丑都不知道，那种心情之痛苦怎会是男子所能了解？
良久良久，他方自忍不住叹道：“美……”
水灵光面上突地飞了一片欢喜的笑容，举起双臂，又轻轻转了个身，娇笑道：“我……我真的美？”
铁中棠又点了点头，道：“自然是真的！”
水灵光娇笑着扑到铁中棠身上，道：“谢谢你，你真好！”这句话说得清清爽爽，流流利利，哪里还有口吃之病？
铁中棠心头一动，大喜道：“你的毛病好了！”
水灵光呆了一呆，睁大着眼睛道：“真……真的？”
她心情紧张，立刻又口吃起来。
铁中棠叹道：“水姑娘，你只要心里没有畏惧，不再紧张，我确信你的病必定会好的。”
水灵光嫣然一笑，在榻边坐了下来，垂首半晌，忽然长叹道：“娘若……能……能看……看我……我这样子，就……就好了……”
铁中棠道：“你为何不愿被她看到？这里究竟是什么人住的地方？”

第07章死神宝窟
水灵光轻轻叹息一声，甜美的笑容，立刻笼上了一层淡淡的悲哀之色，伸手拢了拢头发，轻唱道：“在我很小很小的时候，有个明月如水的晚上……”
铁中棠突地打断了她的歌声，道：“我要你将这段事说出来告诉我，不要唱，好么？”
水灵光垂首道：“我……我说……说得不……不好。”
铁中棠柔声道：“慢些说，不要怕，没有人会笑你的。”
水灵光抬起眼波，只见铁中棠满是了解与鼓励之色，这种眼色，使得她心中渐渐有了自信。于是她温柔地一笑，开始叙说这神奇的故事。
她言语仍然断续地结巴，但已远比她和自己的母亲说话时要流利得多──只有别人的鼓励和自己的信心，才是治愈口吃的良药。
铁中棠耐心地静听她断续的叙说着：
原来她先天不足，后天又失调，幼时极不健康，脑筋在母体中便受了震荡，直到七八岁时还不能说话。
水柔颂满心都是对盛大娘的仇恨，对这盛家的后代，自然不会爱护，何况处于那种困苦的情况下，她更认为这女孩子是一个拖累，到后来她不但恨盛大娘，恨这孩子，也恨自己，甚至恨上整个人类。
在冷漠、艰苦与仇恨中长大的水灵光，从小便学会了忍受孤独。她常常独坐冥想，也常常去寻找最冷僻与阴森的地方独自流泪，因为她受不住母亲的责骂与冷酷的目光。那时她才七岁，就在这时，她有了奇遇。
有一天晚上，月明如水，她正独自藏在枯藤掩盖下的洞窟哭泣，却不知正有一双如闪电般的眼神在偷偷望着她。
自此之后，她每到这小小的避难处来哭泣时，这双眼睛总会在暗处望着她，直到一天，终于被她发现。
她被骇得狂呼起来，但呼声方起，她的嘴便被人掩住，她赫然发现，一个残废的老人，已在她身前。
这老人右腿已齐根锯断，左腿也只剩下半截，左臂更已残废，全身只剩下一只右手，仍然健全。他形态虽然恐怖，但目光却甚是慈蔼，于是水灵光便渐渐消失畏惧之心，反对这残废的老人怜悯起来。自此以后，她每天都要抽出一段时间，来陪伴这残废的老人。十几天后，这老人才将她带到这神奇的宝窟中来。她遵从这老人命令，从来没有将这一段事告诉她母亲，只因这老人对她是那么慈爱。他尽心地传授她武功知识，也教她识字。她母亲严格地控制她的食物和水，但她却在这里获得补偿。只是她生怕被母亲发现，是以决不敢用这里的清水洗涤身子──这里的水源富足，但是食物仍是贫乏的。
三年多之后，这残废的老人终于结束了他痛苦的使命，临死前，他仿佛有许多话要对她说。
但是他却只说出半句话：“灾祸之箱里，是我的……”便断气而死。
他死时的痛苦和遗憾，水灵光年纪虽小，但也看得出来。她知道这老人必定有一段充满痛苦与仇恨的往事，但是他却始终未曾向她说出──也许他认为她年纪还小，要等她长大了些再告诉她，但是，他自己却等不及了。
说完了这段话，水灵光已是泪痕满面。
铁中棠面容沉肃，垂首沉思。
良久良久，他方自沉声问道：“那老人是什么姓名？”
水灵光摇了摇头，叹道：“我……我不知！”
铁中棠双眉皱得更紧，沉声又道：“那‘灾祸之箱’四字，是什么意思，你可知道么？”
水灵光展颜一笑，点头道：“知道！”
她轻盈地飞身而出，片刻便捧来两口小小的箱子，高约一尺，两尺见方，像是女子的梳妆匣似的。两口箱子，大小完全一样，但装饰颜色却大不相同。其中一口，满缀着碧绿的翡翠，鲜红的宝石，以及夺目的明珠，闪闪地发着绚烂的光彩。另一口箱子，却是黝黑色的，箱上没有任何装饰，也看不出是何物制成，但却沉重异常。
水灵光将这两口箱子轻轻放到锦榻上，立刻打开了那口满缀珍宝的箱子。铁中棠忍不住问道：“这就是‘灾祸之箱’么？”
水灵光摇了摇头，微笑唱道：“七色宝石发彩光，这是幸运之宝箱。”
铁中棠凝目望处，只见箱中放着几本绢书，四只玉瓶，以及一只几乎已成人形的千年参果。他知道这些绢书与玉瓶必定是武林豪士梦寐以求的武功秘笈与灵药，那千年参果更是举世难寻的宝物。
但是他对那口漆黑的箱子，却更充满了神秘的好奇，断定这箱子里必定隐藏着那残废老人一生的秘密，当下他只说了句：“这想必就是灾祸之箱了！”便待伸手打开这漆黑而神秘的“灾祸之箱”。
哪知他手掌未触及箱子，水灵光面色突地大变，急地握住他的手掌，道：“动……动不得的！”
铁中棠目光转处，只见她满面俱是惊惧之色，心中不觉大是惊奇，问：“这箱子难道从来未曾打开过么？”
水灵光点了点头，缓缓唱道：“洞中珍宝俱可动，唯有此箱莫试尝，此箱一开灾祸降，你我谁也不能当，整整十三年过去，我从未开过此宝箱。”
她面色惊惶，歌声更是慎重异常。
铁中棠只得缩回手掌，只见她展颜微笑，接着歌道：“幸运箱中有灵药，可治人间百般伤，千年参果更神妙，益神补气是奇方，你赶紧服下去，伤病便无妨！”
水灵光轻轻掩住他的嘴，摇了摇头，她目光中的情意，使得铁中棠再也不愿推辞拒绝。于是她便为铁中棠洗涤了伤口，服下灵药，又将那一只千年参果，捣碎成浆，强迫铁中棠服下。约莫盏茶时分，铁中棠便沉沉睡去。水灵光立在榻边，呆呆凝注着他，突地俯下身去，在他颊上轻轻一吻。然后，她极快地换过那件褴褛破烂的麻衣，又在身上涂满污泥，便带着满足的笑容掠出洞去。这其间她又来过两次，铁中棠却一直未醒。
铁中棠一觉醒来时，水灵光又已不在他身边了。
他只觉全身振奋，精神满足，宛如换了个人似的。
转目望去，那“灾祸之箱”已被取走，“幸运之箱”却仍留在锦榻上，箱盖中夹着一片白纱，上面有焦木写出的字迹：“你已睡了两日，我也为你换过药了。现在我要去侍候娘去，你醒来如觉无聊，可以看看箱子里的书。”字迹虽不甚美，但却一笔不苟，每笔每划之中，看来都仿佛注满了她浓浓的关切与情意。而情意是如此真实，字迹是如此真实，四下的珍宝，也依然真实地发着光，但铁中棠却总觉自己有如在梦中似的。在重重危难，九死一生的流血与惊险之后，接着而来的竟全都是常人梦寐难求之物──秘笈、灵药、美人、财富。生命的变迁竟是如此巨大，遇合竟是如此神奇，他不禁暗暗叹息，不知道上苍对他今后的生命将如何安排？
他取起第一册绢书，在珠光下翻阅着，前面记载的，自然都是些内家正宗浅易的入门功夫。但是他越看越是心惊，看到后来，竟不觉汗流浃背。这绢书上记载的武功，赫然竟与“大旗门”传授的武功道路毫无不同，只是更为精妙而已！许多种他平日练功时遇着的疑难之处，即使他师傅也不能解释，在这里却都有了答案。他大惊之下，暗暗忖道：“莫非那残废的老人，与我大旗门有什么渊源不成？莫非他就是我大旗门中的前辈先人？”他虽然想起师傅们曾经说过，“大旗门”曾经称雄武林时，本有极大的珍宝财富，遗留在中原，但等到“大旗门”被仇家所害，当时的掌门人以及执事弟子，全都死得干干净净，这宗财富的所在之地，便成了个极大的秘密。数十年来，“大旗门”弟子一直在不断寻找，但却始终未曾找到。
他又想起，师傅曾经对他说过：“棠儿，你爹爹绝代奇才，曾经说起他已将这宝藏的下落查出一些眉目，只可惜……唉，他也不幸被敌杀死！”
这些心念，在铁中棠心头电闪而过。
刹那间他只觉热血奔腾，不能自己，立刻自榻上跃下，要去寻得那“灾祸之箱”。
他深信这神秘的箱子里，必定有为他解释所有秘密的答案，纵有任何“灾祸”发生，他也要看上一看。转入后面的洞窟，目光转处，只见此洞中的宝藏更是惊人，四面石壁上，挂满了镶珠的宝剑，嵌玉的皇冠。水声淙淙，从一个珍珠宝石镶成的龙头中流出来，汇集在玉璧铺成的水池里，池水满而不溢，仿佛下有出路。水池旁边有一张锦榻，水灵光方才所着的宫衣，还留在榻上，另外两只箱子里，满是锦锈衣衫。
铁中棠暗叹一声，知道这宝藏所在之地，必定是经过先人们无数次的苦心策划，方自建成。
他目光再次四扫一眼，却仍然没有发现那黝黑的“灾祸之箱”，只得走到池边，正待掬一捧清水，凉凉头脑。
垂首之间，却见那神秘的箱子竟在池水之中。
他毫不迟疑，将箱子提起，突听轰然一声大震，四壁皆摇。他手掌微松，箱子又“啪”的落到水中，四下回声不绝，有如天崩地裂。铁中棠不禁大生恐惧：“难道这灾祸之箱，真有如此神奇的魔力？”
他试探着再次探手入水，哪知山腹中赫然又是一声大震。铁中棠心头一颤，情不自禁地连退三步。这一次震动，更是猛烈，四壁的珍宝，被震得狼藉满地，池中的清水，也被震得流了出来。回声过后，片刻静寂，山腹之中，竟又隐隐传来阵阵斧凿之声，仿佛便在近处，而且越来越近。
铁中棠心念动处，暗惊忖道：“有人开山……”他机警过人，一念至此，目光便四下搜索起来，想找一个藏身之地，但四壁空阔，哪有地方藏身？
斧凿之声刚停，山腹中竟传出人语：“方向对么？”
声音之近，仿佛已只有一壁之隔，铁中棠心头一凛，忖道：“听这语声，开山之人必有图谋，莫非是来掘宝的？”
心念闪过，山腹中已有人接口道：“兄台只管放心，我费的多年心力，绝不会白费的。”
另一人道：“好，弟兄们再掘！”接着，斧凿之声又已响起。
时机急迫，铁中棠已无暇思索，急地将锦榻推到角落里，又将那两口装衣衫的箱子推到锦榻前。
然后他飞身出洞，将外面的锦榻收拾妥当，关起了‘幸运之箱’，藏入满堆的珍宝中，擦去了榻上的两滴鲜血。
他伤痕虽未完全复原，但精神却仍很健旺，是以动作极快，当下目光一扫，确定四下再没有人新近逗留过的痕迹，便俯身钻入锦榻下。
就在这刹那之间，壁上山石，突地飞激而出，一阵欢呼过后，有人大声道：“果然在这里！”
两条人影自穿破的石隙中，一掠而出。
铁中棠屏住声息，自两口箱子的空隙中，偷偷瞧了出去，只见这两人其中一个是身穿宝蓝长衫的中年文士，虽在如此惊喜的情况下，仍然故作矜持，保持着从容不迫的沉稳之态，只是满身尘埃，不免显得有些狼狈。
另一人是个乌簪高髻、灰袍白袜的道人，鹰鼻深腮，瘦骨嶙峋，年纪虽在中年，但头上却已白发苍苍。这两人一入洞中，目光便立刻全被满窟珍宝所吸引，呆呆地愣在当地，谁也想不到洞中还有他人。他两人身形方自站稳，山壁中又已跃出一个锦衣少年，以及一个红脸虬须、浓眉环眼的劲装大汉。这大汉似乎因为心情兴奋过度，身形跃出时，竟一头撞在山壁上，撞得满头鲜血，但他却丝毫不觉痛苦。
满洞珠宝，闪耀得这四人目光中，俱都露出了野兽般的贪婪。
良久良久，那白发人方自长叹一声，缓缓道：“十余年的苦心积虑，满头的苍苍白发，今日总算有了报偿。”他俯下腰去，颤抖着伸出手掌，拾起地上一柄满镶珠玉的银剑，道：“宝贝呀宝贝，你可知我为你花了多少心血？”
话声未了，那蓝衫文士突地反手一掌，将他掌中银剑震落。白发道人变色道：“兄台这是什么意思？”
蓝衫文士冷冷道：“阁下难道忘了你我的君子协定，主权未分之前，谁也不能妄取洞中之物！”
白发道人呆了一呆，强笑道：“在下只是拿起来看上两眼，并无妄取之意，兄台切莫误会。”
蓝衫文士冷笑道：“如此最好──”俯首在水流中瞧了半晌，舀起一捧清水，慢慢喝了起来。
虬须大汉悄悄退了两步，向那锦衣少年轻声道：“兄弟，你出生于大富之家，可曾见过这么多珍宝么？”
锦衣少年叹息道：“连做梦都未曾见过。”
虬须大汉瞧了那蓝衫文士一眼，在背后歪了歪嘴。
锦衣少年附耳道：“家师自有安排。”
只见蓝衫文士喝完了水，擦了擦掌上的水珠，回首道：“宝藏既得，阁下可有什么安排么？”
白发道人展颜笑道：“这宝藏虽是在下探测而出，但若无兄台你的支持，在下必定要费事得多。”
蓝衫文士冷笑道：“费事得多？”
白发道人目光一转，连忙接口道：“在下单独一人之力，或许永远也无法寻到此地。”
蓝衫文士道：“想必如此。”
白发道人强笑道：“是以在下绝无贪得之心，绝对公平地将这宝藏分做两份，你我各取其一……”
他眼帘微合，透了口气，接道：“然后在下便要寻个山明水秀之地，好好享一享福了。”
虬须大汉双目一睁，大怒道：“分作两份？你难道将我两人当作死人么？我两人辛辛苦苦──”
白发道人面色一沉，道：“你辛苦什么？”
虬须大汉怒道：“当今江湖中，除了我‘霹雳堂’门下，除了我‘小雷神’之外，还有谁能以火药炸破山腹？”
铁中棠心头一凛忖道：“原来此人竟是‘霹雳火’秦老儿的首徒！”
只听白发道人冷冷道：“放火药、用苦工的代价，我自会算给你。”
虬须大汉厉声喝道：“你说什么？”
白发道人目光一凛，道：“我说的──”
蓝衫文士微一摆手，截口道：“两位谁也不必争了。”
虬须大汉道：“我知道黑大叔必定会主持公道的。”
白发道人涩声道：“兄台之意，该如何分法？”
他干咳了两声，忍不住也走到水池前舀起一捧清水，想润一润已紧张得要冒出火来的喉咙。
蓝衫文士凝目望着他的身影，缓缓道：“不必分了。”
白发道人双眉立轩，道：“此话怎讲？”
蓝衫文士微微一笑，道：“兄台喝下水再说。”
白发道人“哼”了一声，仅仅俯下头去，目光四下闪动，留意着四边的暗算，嘴唇已将凑到水上。
铁中棠暗中旁观，冷冷忖道：“我若是他，在喝水之前，必定要看看水中是否有毒……”
思念一转，只见那白发道人十指微松，捧中的清水，全都漏了下去，口中自语道：“不行，不行……”
蓝衫文士仰首望天，只作未闻未见。
白发道人也不瞧他，白头上拔下了发簪，在水中轻轻一划，簪头的一点银尖，立刻变作了乌黑颜色。
铁中棠暗暗忖道：“此人果然是个厉害角色！”
只见白发道人阴恻恻一笑，缓缓将簪插回头上，冷冷道：“黑星天，你的心也未免太黑了吧！”
铁中棠心头一凛：“此人原来是天武镖局总镖头，三手侠白星武之师兄，玲珑七窍黑星天！”
凝目望处，只见黑星天面色仍然丝毫不变，移目望向白发道人，缓缓道：“祸从口出，阁下若是胡言乱语，大祸就要临头了！”
白发道人厉声道：“难怪你说不必分了，原来你是想要独吞！”手掌不住颤抖，要待出手一击，却又不敢。
黑星天神色自若，道：“确有此意。”
白发道人道：“好，好……”
黑星天冷冷道：“但这水中之毒，却不是为你准备的，只因我要动手除你，又何需在水中下毒？”
他再不望白发道人一眼，挥手道：“叫他们进来！”
锦衣少年应了一声，掠入山腹，片刻之后，只见八条手持鹤嘴尖锄的劲装大汉，随在他身后，鱼贯而入。
黑星天含笑道：“辛苦了你们，先喝些水解解渴！”
劲装大汉一齐躬身道：“总镖头太客气了！”口中虽然在说话，但十六只眼睛，却都在直愣愣地望着珠宝。
蓝衫文士笑道：“先喝水吧，少时自有重赏！”
劲装大汉一直走到水池边，争先喝起水来。
铁中棠暗暗忖道：“好毒辣的角色！”转目望去，只见那白发道人面容苍白，“小雷神”也变了颜色。
刹那之后，劲装大汉已一齐喝完了水，其中一人擦着嘴道：“好甜的水，怎么好像放了糖似的。”
最后几个字，已说得有气无力，说完最后一宇，突地面孔一阵痉挛，一口气再也喘不上来，噗的跌了下去。
他身子方自落地，其余七人，也立刻一个接一个地倒了下去，登时气结而死，竟没有一个惨呼出声来。
虬须大汉抹了抹嘴唇，道：“好厉害的毒药，好像比火药还要厉害几分！”俯下身去，翻开一条劲装大汉的眼皮，只见他眼皮竟已变作惨绿色。
黑星天微微一笑，转目四望，道：“珠光宝气之中，加几具死尸，这情况倒也协调得很！”话声中，脚步移动，走向那白发道人。
白发道人立刻面目惨变，道：“你要作甚？”
黑星天道：“我先问你，你这宝藏之图，是从哪里来的？”
白发道人道：“我不是早已说过了么？”
黑星天冷笑道：“你说那宝藏之图，是在大旗门门人弟子的死尸上，取出来的，是么？”
白发道人道：“不错……”
黑星天道：“这种话你用来骗三尺幼童，他或许会相信，但在下么……哼哼，大旗门弟子的死尸，我已看得多了，却从来不知道二十年来，有任何一个大旗门弟子的死尸，不是死在我亲眼目睹之下。
白发道人讷讷道：“这个……这个……”
黑星天冷笑截口道：“何况这宗宝藏如此巨大，大旗门人必然也将它看得极重，是以身怀藏宝秘图之人，就必定是大旗门中的首脑角色，他们的尸身，临死时我都已搜查过了，纵有藏宝秘图，也轮不到你来发现。”
白发道人呆了半晌，突然大声道：“无论我是如何知道这宝藏所在之地的，都与你无关，你都该将财宝分我一份。”
黑星天冷冷道：“不错！但我怀疑的，只是你的来历。”
白发道人变色道：“怀疑什么？”
黑星天面色一沉，厉声道：“我怀疑你也是大旗门的弟子，自师长口中，听到了一些有关这宝藏的秘密，财帛动心，你便背叛了师门，是么？”
白发道人身子一震，连退三步，颤声道：“你……你疯了么，我若是大旗门弟子，怎会来寻找于你？”
黑星天冷笑道：“江湖中除了我黑星天之外，还有谁懂得开山之学？除了霹雳堂外，还有谁善用火药？”他语声微顿，接口道：“你纵然知道宝藏所在，但若无我黑星天，又怎能到达此地？是以你明知冒险，也要来找我！”
白发道人面上阵青阵白，呆呆地愣了半晌，长叹道：“不错！在下的确为了这宗宝藏，叛变了师门！”
“小雷神”大喝一声，道：“好呀，你小子原来是大旗门下的兔崽子，老子非宰了你不可！”
他双臂一振，全身骨节山响，飕的掠到了白发道人面前，挥拳直击过去，这一招看来浑浑噩噩，仿佛毫无奥妙，其实却是含劲沉实，拙中藏巧，正是“霹雳堂”世代相传的“混元霹雳拳”！
白发道人拧身错步，身形斜斜跃过水池，口中大声道：“黑星天，我还有话说，你要不要听？”
“小雷神”厉喝道：“还说什么？”如影随形，跟踪而去。
黑星天沉声道：“雷贤侄住手！”
“小雷神”身形骤然停下，道：“黑大叔，这厮只要曾为一天大旗门弟子，便是我五家的仇人，怎能放过他？”
黑星天冷冷道：“谁说放过他，听他说完了话也不迟。”
白发道人紧紧贴住山壁，目光四下移动，嘶声道：“只要你们放我生路，宝藏我宁可只要两成！”
黑星天道：“废话少说，先老实说出你的名姓！”
白发道人只见那锦衣少年已看住了出路，“小雷神”紧紧逼在自己身前，黑星天虽然负手而立，但目光如挟霜刃，早已暗暗控制了全局，不禁长叹一声道：“我虽然曾为大旗弟子，但却从未伤过你五家门徒中任何一人，我……我只是昔年大旗门掌刑人铁毅的未记名弟子，名唤钱空。”
铁中棠暗中心头又是一凛，只因铁毅便是他的父亲。只听黑星天冷笑道：“钱空？嘿嘿，大旗门中从不收未记名弟子，更不收云、铁两家外姓门徒，你骗得过我？”
白发道人面色如土，忽然噗的跪了下来，哀声道：“无论我是什么人，但我不惜昧着良心，自铁毅手中，偷出了藏宝之图，又费了十余年的心血，参出了宝图上暗语，将你们带来此地……”他几乎已声泪齐下，接着道：“二十年来，我吃尽千辛万苦，连头发都已急得苍白，你们今日怎能忍心杀我？”
黑星天目光一闪，道：“铁毅心智武功，天下无双，你却能偷得他的贴身之物，想必你八成便是他异母兄弟铁青笺了！”
白发道人嘶声道：“不错，我便是铁青笺，但若不是我将铁毅的右手暗算成伤，你们伤得了他么？”
铁中棠直听得满心悲愤，身子已不禁抖了起来。
只见黑星天微微一笑，道：“不错，若不是你将铁毅右手暗算成伤，我五家的确无人是他的敌手。就凭此点，我本该饶你，只可惜……唉，你偏偏姓铁，为了你姓铁，我却万万饶不得你了。”
话声顿处，突地大喝：“动手！”
铁青笺惨然一笑，仰天叹道：“早知今日，悔不当初，大哥，我对不起你，我……我……”突地挺胸道：“快动手，我决不反抗！”
黑星天冷笑道：“你反抗得了么？”
轻轻一掌拍出，“砰”的击在铁青笺胸膛上，铁青笺惨呼一声，鲜血随声而出，溅出三尺开外。
“小雷神”浓眉微扬，走过来探手摸了摸他鼻息，道：“死了。”铁青笺全身竟已冰冰冷冷，再无气息。
黑星天傲然笑道：“我掌下焉有活口！”
“小雷神”道：“只可惜便宜了他，让他死得太痛快了！”
黑星天笑道：“算他知趣，不敢回手！”目光四下一转，又道：“你两人快将所有珍宝收集一处！”
“小雷神”、锦衣少年齐声应了，开始动手。
黑星天缓缓走向锦榻，拉出一口箱子。
铁中棠心头一骇，只见他打开箱子，看了一眼，自语道：“这种样子的衣服，再也穿不得了。”
砰的关上箱盖，一脚将箱子踢回原处。
那锦衣少年叹道：“有了这些珍宝，当真富可敌国，只是……我们三个人怎么将这些珍宝拿出去呢？”
“小雷神”伸了伸臂膀，大笑道：“无妨，凭我两臂的力气，便是再多一倍，我也弄得出去。”
突然黑星天“咦”了一声，自水中拾起一只漆黑的箱子，仔细瞧了半晌，喃喃道：“这箱子里有古怪，却不知如何开法？”
“小雷神”笑道：“我来瞧瞧！”
他接过来看了半晌，道：“这种箱子里，还会有什么东西，不看也罢！”随手将箱子抛在地上。
黑星天冷笑道：“你知道什么，我敢断言，这箱子里的东西，价值必在这所有的珍宝之上。”
“小雷神”诧声道：“真的么？”又将箱子拾起。突听外面一声轻呼，一条人影，如飞而入。
三人齐地一惊，厉喝道：“什么人？”
只见一个满身泥污的少女，叉腰站在洞口，大声道：“你……你们是……是什么人？来……来干……干什么？”正是水灵光。
“小雷神”放声一笑，大步走了过去，道：“结巴姑娘，你是什么人？这里难道是你的地方么？”
水灵光眼珠一转道：“当当……然！”
“小雷神”大笑道：“但现在这地方已换了主人了。你若洗洗干净，大爷我就把你带出去……”
水灵光目光一转，见到地上并没有铁中棠的尸身，知道他必定已躲了起来，暗中松了口气，笑道：“真……真的？你……带……带我出……出去。”
“小雷神”嘻嘻直笑，伸出手掌似乎要摸一摸水灵光的身子，突见黑星天面色一沉，一掌将他打得连退数步。
他惊怒之下，厉声道：“黑大叔，你……你……”
黑星天却连望也不望他一眼，走到水灵光面前，长身一礼，笑道：“请姑娘莫要怪他无礼。”
水灵光心念转动，满面俱是笑容，轻轻摇了摇头。
黑星天柔声道：“姑娘既是此地主人，想必是一定能打开那口黑箱子的了？只要姑娘打开来让我们看一看，我们立刻就走，决不惊扰你。”
水灵光灵活地转着眼波，笑道：“要打开那箱子还不容易？向左边一转，箱子就开了！”她说话仍是结结巴巴，一句话几乎说了半盏茶工夫。
“小雷神”插口道：“箱子是方的，如何转法？”
黑星天笑道：“方的箱子里面就不能有圆的螺纹么？”
“小雷神”思索半晌，恍然悟道：“是了是了，外面是方的，里面却是圆的，制造箱子的人，心思倒真灵巧得很！”
只见黑星天含笑拿起箱子，心念突地一转，将箱子递到水灵光面前，道：“这是姑娘之物，还是麻烦姑娘开吧！”
水灵光道：“这……这箱子已……已经锈……住了，我没……没力气，怎……怎么打……打得开……”
“小雷神”伸手将箱子拿了过来，大笑道：“卖力气的事，还是由我雷震远来于的好。”
他右手抱着箱子，左手往左一转，箱盖果然活动了起来。
话声未了，突地惨呼一声，胸膛间血光暴现，箱子“砰”然落地。他庞大的身子，也狂呼着倒了下去。
原来箱盖一松，便有三片薄刃，飞射而出，齐齐地插入他胸膛，黑星天面色大变，俯身查看。
锦衣少年惶声问道：“雷大哥他……”
只听雷震远呻吟之声，越来越是微弱，突地完全断绝，黑星天摇了摇头，长叹道：“无救了！”
锦衣少年一步窜到水灵光面前，怒道：“你找死！”
水灵光睁大着眼睛，道：“我……我也不……不知道。”
锦衣少年叱道：“放屁，你不知道谁知道？”
黑星天长身而起，冷冷道：“这只能怪雷震远也太大意，怎能怪这位姑娘？反正箱子已开，快看看里面是什么？”
锦衣少年呆了一呆，心中不禁暗叹他师傅的冷酷。
只见黑星天已拾起一柄鹤嘴尖锄，拨开箱盖，箱子里只有几本书册，一块叠得甚是整齐的污布。
锦衣少年心中大是失望，但黑星天面上却满露喜色，大笑道：“大旗门秘传的武功想必就在这里了！”
狂笑声中，转首又道：“拿出来。”
锦衣少年摇摇头，退后两步。
黑星天笑声立顿，怒喝道：“你不拿么？”
锦衣少年面容如土，道：“弟子有些不敢……”
黑星天冷笑道：“好，你竟敢违抗师命！”目光转向水灵光，水灵光不等他开口，已俯下身去，道：“我来！”
她腰身方自缓缓弯了下去，突地双掌齐扬，全力撞向黑星天的胸膛，掌势凌厉，隐挟风声。
黑星天冷笑道：“我早知你有这一手了。”冷笑声中，身形半转，飞足踢向水灵光胯骨。
他撤招变式，其快如风，双掌含劲，稳稳封住了水灵光的退路，只因方才一招，用力过猛，此刻已眼见不能闪避。
哪知就在这刹那之间，她身子突然飘飞了起来。
黑星天变色道：“好轻功！”身形唰的后掠三步，水灵光若是乘机追击，立刻便能抢得机先。
但是她武功虽高，却全无交手经验，此刻竟不知追击。
黑星天心头暗喜：“她这样的人，武功再强，也无用处……”心念闪动间，只觉自己已稳操胜算，当下挥拳扑去。
数招过后，水灵光招式果然大见软弱。要知她自己根本不知道自己武功深浅，是以与人交手，便不禁生出畏惧之心。床下的铁中棠焦急之下，方待一掠而出，他纵然体力未复，此刻也要拼命了。
就在此刻，铁青笺的尸身突地轻轻动弹了一下。
铁中棠心头一跳，只见水灵光秀发飘飞处，纤腰轻轻拧转，双掌却重重地击向黑星天的胸膛。
黑星天暗中冷笑忖道：“果然是大旗门的武功，不知利用轻功之长，却用这些硬打硬拼的招式。”
他自然不会与这些招式硬拼，心念转动间，脚步又连退三步，身子已退到铁青笺的“尸身”前。
突听铁青笺厉喝一声，反身跃起，急地抱着了黑星天的双腿，锦衣少年大惊之下，颤声呼道：“他……他复活了！”
黑星天更是心胆皆丧，已被铁青笺拖倒在地上，只觉双腿膝盖一阵麻木，已被他点中了穴道。
锦衣少年目光闪处，突地狂奔而出，如飞奔入山腹中。黑星天惶声呼道：“不要走，快来助我一臂……”
铁青笺冷笑道：“你的好徒弟早已逃了，还鬼叫什么？”话声未了，手掌又连拍了黑星天胁下两处大穴。
黑星天面如死灰，颤声道：“你……你怎会……”
铁青笺翻身掠起，狂笑道：“你以为我死了是么？”
黑星天道：“我亲手探过了你的心脉。”
铁青笺大笑道：“我早已将全身真力凝集在胸前，拼却受你一掌，然后闭气诈死。我知道你自恃掌力，必定不会多加查看，嘿嘿，黑星天，你素来诡计多端，怎的会不知道诈死的妙处？”
黑星天瞑目长叹，道：“好，算我黑星天阴沟里翻船，落在你手中，要杀就杀，还多说什么？”
铁青笺冷冷道：“要杀就杀？哼，哪有这般容易？”他目光转向发着愣的水灵光，笑道：“姑娘你不妨建议建议，该将这厮如何处死，在下必定遵命！”
水灵光睁大着眼睛，道：“随……随便。”
铁青笺缓缓道：“人肉的滋味，姑娘尝过么？”
水灵光急忙摇头，道：“我……我没有吃……吃过，也……也不……不想吃。”脚上不由自主退开去。
铁青笺大笑道：“那么我只有自用了。这厮方才一掌，大损我的元气，此刻正好补上一补。”他取出一柄匕首，在脚底缓缓磨了起来。
黑星天的面容已因惊骇恐惧而起了痉挛，颤声道：“你将我杀死也就罢了，何必如此作贱于我？”
铁青笺望也不望他，一面磨刀，目注着水灵光道：“姑娘一直在这里为在下看守着财宝，在下感激得很。”
水灵光圆睁双目，诧声道：“你……你的财宝？”
铁青笺笑道：“这宝藏本是我大旗门所有之物，方才看出姑娘你的武功，似乎也和大旗门颇有渊源。”
水灵光摇摇头，道：“什……什么大旗门，我……我不知……知道。”
铁青笺微微笑了笑，方待说话，只听身后冷冷道：“我知道！”铁青笺大惊之下，霍然转身。只见箱子移动，锦榻下钻出了一个面色微黑，双眉如剑，目光更闪得有如明星般的少年。
他一见这少年的面容，身子立刻莫名其妙地颤抖了起来，如见鬼魅一般，颤声道：“你……你是谁？”
铁中棠道：“你不认得我么？我却认得你！”目光有如冰刀，瞬也不瞬地凝注着他，缓缓在锦榻上坐了下来。
水灵光虽也看得莫名其妙，但却已感觉到他两人之间，必定存在着一种神秘的关系，是以绝不开口。
只见铁青笺干笑了笑，道：“阁下怎会认得在下的？”他一见这少年便生出恐惧，竟不敢出手。
铁中棠冷冷道：“你看看我像谁？”
铁青笺看了半晌，越看越畏惧。
铁中棠冷冷道：“你仔细看看，仔细想想。”
珠光之下，他面上的线条轮廓，仿佛古代英雄的石像般坚毅分明──这种面貌最是教女子爱慕，男子钦敬。
铁青笺突地想起一个人来，颤声道：“你……你……”
铁中棠森森笑道：“你想起我是谁了么？”
铁青笺脚步缓缓后退，口中颤声道：“你是铁毅大哥的什么人？”他突然想起，这少年的面容竟与铁毅有七分相似。
铁中棠霍然站了起来，厉声道：“你还有什么颜面敢称呼先父为大哥？为了财物，你竟忍心下毒暗算于他老人家，使得他老人家一臂残废，若不是你，他老人家也不致死在别人手中……”
铁青笺面色如土，道：“你……错了，我……”
铁中棠怒喝道：“错了？嘿嘿，这都是你亲口说出的话，我亲耳听到，你还想否认么？”
语声之中，他已逼到铁青笺面前。

第08章血旗秘辛
铁青笺突地挺起胸膛，大声道：“不错，我确是下手暗算了他。自小到大，我时时刻刻生活于他控制之下，几乎被他压得喘不过气来，有了机会，我自要反抗，但我绝没有杀死他，只是──”
铁中棠道：“你虽未亲手杀他，但他却因你而死……”
铁青笺大喝一声：“你要怎样？”
铁中棠道：“我要杀了你，为先父复仇。”
铁青笺面色大变，又后退几步，突地顿住身形，冷笑道：“人人都可向我动手，但你万万不能！”
铁中棠怒道：“我为何不能？”
铁青笺冷笑道：“你莫要忘了，我总是你的亲叔父，你身为大旗门弟子，焉敢逆伦犯上？”
铁中棠呆了一呆，要知“大旗门”中，最最严厉的戒条，便是：“不得通敌叛师，不得逆伦犯上。”
铁青笺目注着他面上的神色，嘴角泛出阴险的笑容。突见眼前人影一花，水灵光已站在他面前，道：“我……我能杀你么？”
铁青笺冷笑道：“自然你可杀我，但你却不是我的敌手，你若不相信，大可试一试。”
语声未了，突听洞外传来阴森的冷笑，一个枯涩尖锐的语声冷笑着道：“我先来试上一试！”
语声方起，水灵光已花容失色，身子瑟瑟地抖了起来。
铁青笺、铁中棠亦且心头大惊，惶然失色。
接着，只听一连串“叮、叮”声响，自远而近。
水灵光面色有如纸般苍白。
珠光一闪，人影微花。
一个干枯丑陋的老妇人，手里拄着两根竹杖，竹枝点地，凌空而人，望之有如鸠盘魔婆。
水灵光颤声道：“娘……”
水柔颂冷冷道：“你还记得我这个娘么？好好！”
她横目望了铁中棠一眼，目光立刻转到铁青笺身上，一字字沉声道：“铁青笺，你还记不记得我？”
铁青笺摇了摇头，道：“在下实在眼拙得很。”
水柔颂冷笑道：“二十年的故友，你都忘记了么？”
铁青笺茫然道：“二十年的故友？”他实在想不起自己一生之中，几曾见过如此丑陋的妇人。
水柔颂冷笑道：“你可记得二十年前，那风雨之夜，在那桃花林里，缤纷落花之中……”
铁青笺身子陡然一震，缓缓举起右手，颤抖着指向水柔颂，颤声道：“你……你……你是水柔颂？”
水柔颂展颜一笑，道：“你还记得我！”
她不笑还好，这一笑将起来，更是丑得骇人。
铁中棠、水灵光两人面面相觑，实未想到水柔颂与铁青笺是认得的，更令铁中棠奇怪的，是水柔颂此刻的目光。
她目中此刻含蕴着的，竟是一种对往事的回忆，对旧情的眷念，伤心的忏悔，刻骨的痛恨……这许多种情感揉合而成的光芒。她便以这种目光，凝注着惶然失色的铁青笺，缓缓道：“我知道你还记得我，但却不认得我了，是么？”
铁青笺惶然道：“我……我……”
水柔颂凄凄一笑，道：“二十年前，你曾经跪在我面前，说我是你平生所见最美丽、最温柔的女子。”缓缓阖上眼帘，仿佛已沉浸于往事美丽的回忆中，柔声接道：“那时你所说的每句话，每个字，至今仍留在我耳边，但现在呢？”她霍地睁开眼帘，厉声狂笑起来：“但现在我已变成世上最丑恶、最凶暴的女人了，你自然不会再认得我！”她拄着竹杖的双掌，剧烈地颤抖起来，狂笑着接道：“二十年，还不到二十年，世上的变化，竟如此巨大！二十年前，你生命已落在我手中，只恨我听了你的花言巧语，不但饶了你的性命，还在桃花林中整整陪了你两天。二十年后，今日你生命又落在我手中了，你还有什么花言巧语可说？”
铁青笺目光转处，突听黑星天阴森森冷笑起来，道：“我当是谁，原来是盛大嫂在这里。”
水柔颂道：“黑星天，少插口！”
黑星天道：“盛大嫂，我盛大哥时时刻刻在想着你，你还不快将他杀了，同小弟一起见盛大哥去？”
铁青笺噗的跪了下来，道：“柔颂，我也是时时刻刻在想着你的。你的容颜虽然变了，但我的心却始终未变。”
黑星天厉声道：“盛大嫂，他骗你的，他……”
水柔颂突地厉喝一声：“住口！”
她目光缓缓自铁中棠、铁青笺、黑星天面上扫过，冷笑道：“你们男人的花言巧语，我听得多了。”她竹杖一指黑星天，道：“最最不是东西的，就是你。昔年你早已知道盛存孝是不能生孩子的，便想来骗我，骗不到我，又跑到盛大娘那里挑拨，这些账我都记得清清楚楚，今日我怎能饶得过你？”
“你”字方自出口，她竹杖突沉，落在黑星天胸膛上，黑星天立刻惨呼一声，气绝而死。然后，她竹杖指着铁中棠，道：“你！你骗得我女儿连娘都不要了，你这恶徒，我更要宰了你。”
水灵光颤声道：“娘……”
水柔颂竹杖却已指向铁青笺，道：“你呢，你欺骗了我，害得我落到如此地步，我杀了你都不足泄愤。”
铁青笺面色竟已变得十分镇定，缓缓道：“你不能杀我，我女儿也不会答应你！”
水柔颂面色大变，道：“谁是你的女儿？”
铁青笺手指突然指向水灵光，大呼道：“她！”
水灵光惊呼一声，一连退了几步，倚在石壁上。
铁中棠亦是惶然失措，只因这一切事的变化实在太过奇妙，每件事的发生，都大大出乎他意料。
只听铁青笺接道：“盛存孝不能生，孩子自然是我的。你我一夜夫妻，恩情万夜，你忍心杀我？”
铁中棠恍然而悟：“难怪盛大娘知道她有了身孕，便要下手杀她！难怪她对自己的女儿，那般冷酷！”
只因她对铁青笺十分痛恨，自己更对自己的往事忏悔，于是她便将上一代的罪孽，发泄到下一代身上。
目光转处，只见水柔颂又自阖上眼睛，缓缓道：“一夜夫妻，万夜恩情，何况你我又有了女儿，我实在不忍心杀你。唉！过来扶我一把，我要去榻上歇歇。”
铁青笺连忙赶了过来，作出温柔的笑容，扶起水柔颂的臂膀，柔声道：“柔颂，我们就快有好日子过了，这些财宝……”
话声未了，身子突地一阵痉挛，仰天跌了下去。
只见水柔颂满面俱是悽厉的狞笑，嘶声狂笑着道：“财宝，财宝，你这个又怕死又贪财的臭男人！”她竹杖飞舞，挑起了成堆的珠宝，撒在铁青笺尸体上，狂笑着接道：“今日我就教你死在这些财宝里！”
水灵光颤抖着身子，突地放声痛哭起来，那种潜伏的父女之情，使得她再也控制不住自己的悲哀。她狂呼一声：“娘，你……”牙关一紧，晕倒在铁青笺的尸身上。
狂笑声与痛苦声一齐绝灭！
这神秘的宝窟中，立刻变作慑人心魄的静寂，仿佛正有一个死亡的神灵，隐身在角隅中，望着满地尸身狞笑！
珠光，映照着蓬乱、枯瘦、丑陋、残废的水柔颂。
她目光已变得赤红，面色却有如铁青，她仿佛已失去了所有的生命力，而变作了一具丑恶的躯壳。
铁中棠静静地凝注着她，心里不知是憎恨还是怜悯。对这所有的尸身，他心里也不知是憎恨还是怜悯。
他们之间所有的恩怨情仇，都已随死亡而终结，他们对财宝的贪婪与奸谋，也随着死亡而消失！
水柔颂眼神霍然移向铁中棠，面上又泛起了狞笑。
她狞笑道：“好小子，你骗了我女儿，若不是我偷偷跟了来，岂非要活活地饿死在那里？”
铁中棠长叹道：“夫人只要对她好些，不要将上代的罪孽迁怒到下代的身上，她自然会孝顺你的。”
水柔颂呆了一呆，怒骂道：“放屁！你不过只是欺负我是个残废而已，我今日就要你尝尝残废的滋味！”怒骂声中，她竹杖轻点，身子已飞升而起。
铁中棠只见她乱发飘飞，双目如火，看来当真有如恶魔一般，张牙舞爪地扑向自己，心头一凛间，两条挟带劲风的竹杖，已闪电般划向他胸膛。
他大惊之下，更不知自己武功、体力是否已完全恢复，哪里敢与她硬拼？肩头微耸，纵身避过。
水柔颂狞笑道：“你跑得了么？”竹杖飞舞，急攻而至。她双腿虽废，但以手代足，身形仍然其快绝伦。
铁中棠连闪数招，腰弯的伤疼，又渐发作，举手投足间，已大是不便，何况他纵然无伤无痛，也无法抵敌水柔颂这奇诡的招式。
但见漫天杖影中，她掌中杖，竟有如双头毒蛇般，左右交衔，连绵不绝，左杖方落，右杖即起。她身形凌空飞舞，绝不落地，那狰狞的笑容，竹杖点地的叮叮连响，更助长了她慑人的威力。数十招眨眼而过，铁中棠更是不支，突觉膝弯一软，竟被“小雷神”的尸身绊倒在地。他和身一滚，随手拾起了一柄尖锄，反手挥出。
水柔颂身子微退，铁中棠已摸着了一柄满镶碧玉的宝剑，翻身掠起，扑了上去。
他知道水柔颂此刻已不可理喻，是以也立下拼命之心。
三招过后，他心念一闪，宝剑不找水柔颂的身子，专削她掌中的竹杖，正是用上了“射人先射马”的兵家至理。
水柔颂狞笑道：“好小子，你真的欺我残废？”语声中招式突地一变，大见缓慢，每一杖挥出，杖头如挑千钧之物。她坐关二十年，内力之深厚，已骇人听闻。
铁中棠连退数步，突地斜斜一剑削去。大旗门武功霸道，多是硬拆硬砍的招式，这一剑更是大旗武功的妙着。
但见剑带青芒，如雷如电，直削水柔颂掌中竹杖。剑杖相交，砰的一响。
水柔颂掌中竹杖，竟丝毫未动。要知她杖上已满注真力，便是百炼精钢之利剑，也难斩断了。
铁中棠手腕一麻，心头大震，接着一剑挥去。
水柔颂厉喝道：“来得好！”另一根竹杖，随声而起。
铁中棠手腕又是一震，长剑竟被震得脱手飞去。
刹那之间，他只觉右半身已全都麻木，手足都难抬起，哪里还有反击之力，心头不觉大是惊骇。而此时此刻，却根本没有他思考之余地，长剑方自脱手，水柔颂掌中竹杖，左落右起，划空急至。
铁中棠仰面仆倒地上，就地一翻，滚到了水池边。
水柔颂凌空一跃，掠上了水池边缘，厉叱道：“拿命来。”左手一沉，竹杖急点铁中棠胸膛。铁中棠暗叹一声，他历尽千辛万苦，方自逃脱性命，不想此刻，竟要丧生在理智已失的半疯女人手上。转念间，竹杖已触及了他胸膛，他力气已尽，半身麻木，竟已无闪避之力，哪知就在这生死俄顷的刹那之间──
突听“咯”的一响，点在水池边缘的竹杖，突地折断。水柔颂重心骤失，大惊之下，不及伤人，先求自保，凌空一个翻身，提起左手竹杖，点上了水池边缘。她心惊之下，用力稍猛，这竹杖竟也“咯”的折为两段，她连翻腾越，真气已尽，再也把不住重心，“啪”的落人水中。
原来方才剑杖相击，这两根竹杖，已被铁中棠斩开两条裂口，是以水柔颂稍一用力，竹杖便断。
只因铁中棠服下了那千年参果后，伤口虽未复元，内力已无形中增长，这连铁中棠自己都不知道，是以没有自信之心，水柔颂更是低估了他的真力，大意之下，突遭此变，自是措手不及。水花四溅中，铁中棠喘了口气，翻身掠起，退到石壁边，暗调真气，戒备着第二次攻击。哪知过了许久，水池中仍无动静，水柔颂仰面躺在水池中，身躯竟缓缓浮了起来，宛如死尸一般。
铁中棠目光动处，不禁呆了一呆，立刻恍然忖道：“水中有毒，水柔颂必定已呛入了池中毒水，毒发而死了！”
他深知这水中毒性之烈，发作之快，方才那些大汉饮下少许，便立刻丧生，何况水柔颂泡在水中。
刹那之间，只见水柔颂枯瘦的身子，已渐渐痉挛收缩起来，四肢扭曲，乱发飘散，形状更是可怖。
铁中棠静静地观望了半晌，直到此刻，他才看清了满地尸身的形状，心里突地泛起了一阵呕吐的感觉。他忍不住奔出洞外，在山道中寻了个角落，尽情呕吐起来，直到无物可吐，胃中只剩下一些酸水。此刻洞中又传出了水灵光的惊呼痛哭之声。
铁中棠心里既是悲哀，又是怜惜，这可怜的少女，片刻之间，父母双亡，这种巨大的变故，便是心如铁石之人也禁受不得，何况她心肠又那么柔弱。他叹息着步入洞中，只见水柔颂的身子已被水灵光捞了起来，放在铁青笺的尸身旁边。
珠光宝气的洞窟中，已被愁云惨雾满布，使得四下眩目的珍宝，也蒙上了一层恐惧凄凉的颜色。
铁中棠木立当地，也不知该如何劝慰于她。他只愿世上根本没有这些宝藏存在，那么，这一切悲惨痛苦的事，也就根本不会发生。财富虽然可爱，但跟随财富同来的，常会是贪婪、吝鄙、阴谋、杀戮、冷酷、争夺、陷害、死亡。怎奈人们的眼睛，都已被财富的光芒所眩，只看得见财富的光亮，却看不到光亮后隐藏的阴影。
铁中棠呆了半晌，也不去劝阻水灵光的痛泣，只因他深知世上唯有眼泪，最能发泄少女心中的哀痛。他在衣箱上坐了下来，取出那“灾祸之箱”中的书册与污布。书册乃是锦缎所订，那污布赫然竟是一面鲜血染成的旗帜，只因年代久远，鲜血变色，是以看来黯淡无光，但却另有一种神秘的慑人魅力。
铁中棠手指一触及这锦册，这血旗，身子便禁不住颤栗起来，泪珠也立刻夺眶而出，顺腮直下面颊。
这洞窟中不但隐藏着财富与死亡，显然还隐藏着另一段秘密。
这一段秘密是有关铁中棠祖先的。这一段秘密中，满含难忘恩仇，辛酸血泪。生的欢乐，死的痛苦。翻开锦册第一张，恭正的字迹写着：“昔年三怪、四煞、七魔、九恶、十八寇为害江湖，惨无人道，江湖中人敢怒而不敢言，隐藏多年。
直至本门云、铁两位先人，出道江湖，黄山、洞庭、点苍、太湖、祁连、中条七役，大小数十战，终以两柄神剑，杀尽三怪、四煞、七魔、九恶、十八寇，以此四十一人之鲜血，染成一面大旗。
江湖中人感恩图报，大旗所至，群相伏首。
是以云、铁两祖创立我大旗门，以德、义立规，以德、义服人。
愿吾后代门人，毋忘忠、孝、仁、爱、信、义、和、平八字，谨守门规，扶弱锄强，发扬正义。”
旁边一行字迹，写的是：“大旗门第二代云老先人遗墨，铁毅恭录。”
这是铁中棠父亲的亲笔手泽，是以焦木蘸炭汁，亲笔写在无色的锦缎上的，锦缎显然是自宫衣裁下。
铁中棠手里捧着他亡父遗泽，目中已忍不住流下了无声的痛泪。翻过第二页，字迹已潦乱。
潦乱的字迹，写着铁毅艰苦的后半生：“余，铁毅，残废老人，幸有一子，然尚在襁褓，今生恐已谋面无望，另有一子，最是令余痛心。
余不幸，一臂为弟所断，双腿被仇所残，奄奄一息，九死一生中，余仍凭余门中传统之恒心毅力，寻得此宝藏。
此宝藏乃余大旗门先人避难时所藏，淹没多年，余赖一残缺不全之秘图，百般参详，寻得此地。
令余最感欣慰者，我大旗门开门立户时之血旗，亦未遗失，此旗乃余门中至宝，门人得之者可掌门户。
余已不能重见天日矣，但望得此宝藏者，即非‘大旗门’人，亦应将之用于造福人群之事。
若此宝藏幸而仍为大旗门人所得，则必须用于复仇大业，万万不可忘怀祖宗之教训。
要知水能载舟，亦能覆舟，财富一物，其性如水，用之得当者昌，用之不当者亡，谨之谨之。
余洞中生活，其苦不堪，但余仍以一手作书，裁衣为纸，烧木为墨，辛苦写下余数十年武功之秘奥，但望得宝之有缘人，勿轻视之，得余武功后，为善则神灵护佑，为恶则人鬼共殛。
又及，弱女水灵光，乃余残年中唯一安慰，此女生世孤苦，运命辛酸，唯得宝人善视之。
下写余武功诀要，计有：内功诀要，行动秘诀，大旗风云掌，铁血十二式以及轻功、剑法多种。”
铁中棠仰首而望，泪流满面，嘶声惨呼道：“爹爹呀！爹爹，不肖男儿，竟无缘见你老人家一面么？”
语声方毕，突听身后一声长长的叹息，水灵光流泪道：“他……他老人家，是你……你爹爹？”
铁中棠黯然点了点头，水灵光呆了半晌，道：“你……你妈妈呢？”
铁中棠长叹一声，答不出话来。
水灵光道：“你爹……爹的遗……遗言里，怎……怎么……没有提……起你……你妈妈一个字？”
铁中棠黯然道：“我犹在襁褓时，家母便已走了！”
水灵光颤抖着伸出手掌，轻轻抚摸着他的头发，流着伤痛的眼泪，柔情道：“可……怜……的……孩……子……。”
铁中棠心头一凛，缓缓回过了头，只见她眼中充满了柔情，充满了怜惜与同情，关怀与慰藉。
这善良的少女，为了别人的不幸，竟忘记了自己的不幸，其实她自己的身世，岂非比任何人都不幸得多。
两人泪眼相对，心中都充满了凄苦。也不知过了多久，水灵光突然长身站了起来，向铁中棠招了招手，转身飞奔了出去，秀发飘逸，有如柳丝。
铁中棠手持血旗锦书，随之而出。只见这宝窟的入口，果然阴森隐秘，穿过一条曲折的洞隙，钻出一片藤萝，方自望见天日。
水灵光时时停下脚步，等候着铁中棠，走了约莫盏茶时分，沼泽间突地现出一丘土堆。土丘上，满植着浅黄色的花朵，随风而舞，婀娜多姿，给这荒凉丑恶的沼泽绝壑，平添了几分生趣。
水灵光驻足在土丘前，眼帘一垂，又自泪流满面。
铁中棠心念动处，颤声道：“这就是他……他老人家的……埋……骨……之……地……么？”
水灵光木立在微风中，轻轻点了点头。微风拂乱了她的秀发，也吹起了她的衣袂，与黄花齐舞。
铁中棠已痛哭着跪倒在坟前，血旗、锦书，零乱地落到地上。微风虽不识字，但却翻开了书面。那轻轻地风声，更仿佛是大地的神灵，在呜咽地低啸着书中的秘史，哀悼坟中老人多彩而辛酸的一生。
水灵光也轻轻地拜倒下去，暗中默祷：“我已将你老人家的后代带到这里，望你老人家在九泉下安息。”她伸手一抹泪痕，以首触地，悲声道：“我爹爹曾经对不起你老人家，但他也死了，求你老人家能原谅他。”
铁中棠无声的啜泣，已变为有声的痛哭。
这是他有知以来第一次痛哭──甚至襁褓中，他已不常流泪。连云翼都在奇怪，为何这孩子这么小便已学会沉默和忍耐。但此刻在他父亲坟前，他却哭得如此伤心，他似乎要将自己这一生的眼泪，全在这一次流尽。他痛哭着道：“你老人家放心，孩子一定遵照你老人家的遗嘱，为武林伸张正义，为你老人家复仇。”
一片乌云遮着日光，天色突地黯了下来，接着，细雨霏霏而落。
铁中棠仰首望天，让泪水与雨水交流。他守候在亡父坟前，不忍遽去。他平生未见过父亲，此刻多留一刻也是好的。
水灵光啜泣着陪伴着他，她心里的悲哀更浓，心事也更乱，最苦的是，她心事多半不能向人诉说。
良久良久，雨停了又落，落了又停。
铁中棠缓缓长身而起，拉起水灵光的手腕。他已决心要以最大的力量，来保护这可怜的女孩子。
水灵光抬起眼睛，道：“你……你不恨我？”
铁中棠赧然道：“没有你，我早就死了；没有你，谁埋葬我爹爹的尸身？我一生都将永远感激你，怎会恨你？”他仰天长叹一声，道：“我非但不恨你，连你的……你的父母，我都不再怨恨他们……”话未完，水灵光已痛哭着扑到他怀里。
天地虽大，但她只觉惟有他是自己唯一的依靠，惟有在他怀里，她脆弱的生命才能获得安宁。
但是，她必须要离开他，离开他，离开他……
为了什么？她不能说，她不愿说，她不忍说。
铁中棠拉起她的手掌，柔声道：“不要哭了，快随我走，你埋葬了我爹爹，我也要将你父母好好埋葬。”
水灵光茫然随着他走回那神秘的洞窟。地上的血旗、锦书已被拾起，但却留下一地眼泪与悲哀。
拨开藤萝，走回秘道。
宝窟中珠光依然，尸身也都扭曲而丑恶地倒在地上。
铁中棠目光动处，却忍不住骇然惊呼一声，只见一件白绫长袍，铺在榻上，上面以鲜血写了五个惊心的字：“我也会装死。”
黑星天的尸身已不见了。
铁中棠愕了许久，方自失声长叹道：“此人当真厉害得很，上了别人一个当后，立刻就还给了别人。”
突听水灵光惊呼一声，又放声痛哭了起来，原来铁青笺、水柔颂两人头颅已被割下，满地的珍宝，也少去了许多。黑星天已将他能带得走的，全部以衣衫包起带走了，只是却还不及全部珍宝的十分之一。
铁中棠留意观察着绫袍上的血字，以及水柔颂、铁青笺两人的尸身，只见鲜血都早已凝固。
他又伏在地上，看了半晌，方自长叹道：“他已走了将近一个时辰，人已去远，追也追不及了……”
水灵光痛哭着道：“但我……的爹……爹……”
铁中棠沉声道：“他人虽已去远，但总有一天，我会抓住他，为你复仇的，你相信我么？”
水灵光柔顺地点了点头，哭声渐微渐轻。
他们将所有的尸身全部埋葬了起来，然后铁中棠便立下决心，要在自己亡父坟前守墓百日。水灵光自然陪着他。如今，她已不需再逃避任何人、任何事。她洗净了身子，换上了衣衫。于是，她那惊人的美，就完全显露出来。
铁中棠知道她对于外面的世界，一直是那么向往而羡慕，但此刻她陪着他，却无丝毫焦急，更无怨言。
三日之后，铁中棠的伤势便完全复原了。他也发现了那千年参果的功效，竟是令人难信地惊人。他这才相信，世上果然有一些奇异的事物，不是人力所能解释的。
水灵光以白绫裁成孝服，给铁中棠换上，柔软的衣料紧贴在身上，更使他看来全身每分每寸都充满了男性的魅力。
他默祷、哀思，有时练习锦书秘笈上的武功，有时也为水灵光说一些红尘中多彩多姿的故事。日子在淡淡的悲哀中平静地过去。
铁中棠开始探路、束装，计划着如何运出这一批庞大的财宝，也计划着将这一批财宝运用的方法。然后，他拜别父坟，崎岖而行，穿出山腹，重入红尘。虽然只有短短百日，但他却宛如再世为人。
水灵光自然更是兴奋，但是兴奋中却仍有些淡淡的哀愁──少女的心事，本就令人难测，何况她度过十余年孤独困苦的生活后，生活遽然改变，其心绪之复杂，更非别人所能推测。
×××洛阳，是繁华的，甚至可说繁华甲于天下。
洛阳城的上层社会里，近日在悄悄地流传着一件奇异的故事──洛阳城来了位富可敌国的奇人。
当时的洛阳，身价千万的富人已多得不可胜数，自远方来消闲游乐的世家公子，富商巨贾，络绎不绝于途。
还有些名公王侯，高官贵族，隐藏了身份来此游乐。
更有些名诗人、名剑客途经于此，便会为此地留下一些传诵一时的名句，或是留下一段脍炙人口的故事。
然而这些人的故事此刻却全都被那富可敌国的奇人压倒了，整个洛阳城，此刻都以这故事作为中心。
城北李家，不但是洛阳城珠宝业的巨子，而且也可说得上是全国珠宝业的泰斗，普天之下，经营珠宝，没有人不知道李洛阳这名字。李洛阳世代经营珠宝，不但早已家财巨万，而且李家子弟家传的武功，在武林中也是赫赫有名的。
经营珠宝的人，若不会武功，在当时就等于虎群中的羔羊一样危险。李家子弟，深知此理，武功都练得极好。而且这震动一时的奇人奇事，便是从李宅门下仆役的口中开始传出来的，又经过一两个李家少年子弟证实。
故事的开始据说是这样的：
洛阳珠宝李家，传到现在已是第十一代了。经过了无数次战乱与盗劫的李家子弟，自然学会了更多的谨慎与谦虚。他们并没有显赫而华富的店铺，只是以洛阳城北一栋坚固、朴实而古老的巨宅作为交易之地，然而每年却有十日，普天之下的珠宝巨商，都会来到此地，在那朴实的巨宅里，交易价值巨万的珠宝。来自开封，来自秣陵，来自北京，来自苏杭……来自四面八方的珠宝巨富，名公巨贾，带着他们的娇妻美妾，武师镖客，各以所有，易其所需的珠宝。
这其中自然也有些横行江湖的绿林巨寇，江湖大盗，但他们来到这里，也只是规矩地做生意，决不敢动手抢劫。
李宅的门户是开放的，只要你想买卖珠宝，无论你是什么身份，无论你有多少钱财珠宝，在这十日之中，都可以搬进李洛阳为天下各地商人准备好的院落中去，甚至你只有一粒珍珠想卖，或是你只准备为妻女买一朵三两银子的珠花，也可以享受与富商巨贾同样的礼遇。
李家子弟，以及李家受过严格训练的仆役，也都会以他们多年的传统习惯与礼貌来招待你。
他们传统的格言是：“一人李家之门，便是李家之客。”
在这里，没有人盘查你的身份，也没有人盘查你钱财的来历──只要你在这里的行为是正当的。但你只要有丝毫的不轨行为，小则立刻便受被逐而出的羞侮，大则立刻便会受到李家的禁锢和私刑。
许多年来，这珠宝世家自然也曾受过惊扰，但结果却都无事，就像冀北双煞、独手昆仑那样武功高强的巨盗魔头，想到这里来上线开扒，也都被李家子弟斩去了双手，远逐边外。这珠宝世家的武功威望，和他们的财富、礼貌、传统，以及交易的规矩，在江湖中是同样被人敬重的。
今年，这一年一度的交易时期，比往年更是热闹。
自重阳开始，洛阳城北，已是车水马龙，冠盖云集，轻裘暖带，衣香鬓影，当真是盛极一时。剑鞘击鞍声，环佩叮当声，笑语寒暄声中，那些风流多金的世家公子，正在和一些娇娃艳妇偷偷眉目传情。珠宝世家的第十一代主人李洛阳，面容清癯，身材颀长，两鬓虽已斑白，但目光却仍亮如明星。他穿着一袭暗色的缠丝夹袍，带着一种动人而华贵的风度，与他的长子李剑白，并立在第二重门户的石阶上，长揖迎宾。
一个风华绝代的美妇人，陪着一位白衣如雪的美少年，是这珠宝世家第一日里第一对客人。
然后，退隐了的将军，洗手了的巨盗，春风得意的少年，家财百万的老人，各带姬妾，含笑而入。
一个衣着褴褛、形容枯瘦的老妇人，双手紧抱着两只麻袋，畏缩地、蹒跚地走上了石阶。李剑白立刻躬身将她扶了上来，彬彬有礼地含笑问好，李洛阳带着赞许的目光，望着他引以为傲的儿子。
第一日过去，第二日才是繁华的高潮。
晌午时分，李洛阳偷得一刻闲暇，正要小作午寐，大门前，突地停下了两辆八匹骏马共拉的华丽香车。赶车的，竟是两个年仅八九岁的锦衣俊童，但拉车策马，比之多年老手毫无逊色。只要是眼界稍广的人，都会认得这两个俊童正是洛阳名妓“粉菊花”门下训练出的“万金神童”。“粉菊花”高张艳帜多年，年老时，却细心地训练出一批俊童与艳婢，专门卖给富家为奴。这些童婢虽然都是聪慧绝顶，百艺皆通，但若非世家钜万，却休想问津，只因他们的身价太贵，要十足的一万两纹银──这已是一个小康之家的全部家财。
所有的目光，立刻全都被这车马俊童所吸引，人人都要看看，车里的那位高官巨贾，何以有如此声势，有如此财力？只见第一辆马车车门启处，轻盈地走下一个头挽双髻，面带甜笑，美艳照人的明眸锦衣少女来。
众人都只觉眼前一亮，当真是目摇神夺，看得痴了。
哪知道锦衣少女走下车来，立刻躬身道：“姑娘请下车。”
在门内缓缓伸出了一只春葱般的纤纤玉手，轻轻搭到那锦衣少女的俏肩上，其手之美，图画难描。
接着，在门内又缓缓伸出了一只纤秀浑圆的玉足，足上穿的是一双白绫的轻鞋，鞋尖一粒珍珠，竟有龙眼般大小，随着微风轻轻颤动着。虽然未见其人，就只这一双手，一双足，一对颤动的珍珠，已使众人眼更花，神更迷，情更痴。人人都在暗中猜测：“这到底是谁？这到底是谁？”
只听嘤咛一声，众人心头一跳，车门外已多了一位秀发如云，眼波如水，全身穿着一件似绢非绢、似纱非纱的宫装轻衣，有如仙子般的绝代丽人。那锦衣少女虽美，但仍属红尘中之绝色，这宫衣少女，却美得丝毫不带火气，有如天上谪仙。她扶着锦衣少女的肩头，缓步走到第二辆大车前。众人的目光．立刻也随着她转到第二辆车上。
只见第二辆车门一开，众人凝神望去，车门内走下来的，竟是一个佝偻着身子，满面皱纹，白须白发的老人。他生命已燃烧去大半，步履已蹒跚不稳，一手遮着眼帘，似畏见阳光，另一手却搭在那宫衣美人的肩上。
众人见了，心里又是失望，又是不平：怎的如此一朵娇嫩的香花，竟偏偏插到了牛粪上？这三人在数十道目光的注视下，走人了门户，李洛阳降阶而迎，含笑长揖道：“佳客远来，不知高姓大名？”
那华服老人却冷冷“哼”了一声，阴阳怪气地说道：“我是来和你做生意的，不是来受你盘问的。”
李洛阳愣了一愣，强笑道：“请进，请进。”
华服老人两眼一瞪，道：“自然要进去的，不进去难道还睡在你们的大门口么？嘿嘿，真是岂有此理！”
李洛阳又是一愣，几乎气得说不出话来。些平生见过的人也算多了，却从未见过如此古怪的老人。

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