血海飘香_古龙武侠小说全集

第21章帮主夫人
楚留香又忍不住问道：“两个什么字？”
秋灵索道：“只说了‘来吧’这两个字，便闭口不语，任慈见他如此狂傲，也不觉动了火气，所以也就懒得和他说话。”
楚留香道：“任帮主可用了兵刃？”
秋灵索道：“任慈使的，正是历代丐帮帮主传统的兵刃竹节杖，也就是俗称‘打狗棒’的，两人交手不到十招，任慈已将天枫十四郎掌中剑震飞，一杖打在他胸口上，天枫十四郎立刻口吐鲜血而倒。”
楚留香更是惊诧，失声道：“天枫十四郎挟技而来，怎会如此不济？”
秋灵素长长叹息了一声，道：“任慈当时本也奇怪，后来才知道，原来任慈并非这天枫十四郎第一个挑战的人，就在同一天里，天枫十四郎已和别人决斗过一场，而且已受到很重的内伤，他若肯说出来，任慈自然绝不会乘人之危和他动手，但他却怕自己说出后，别人会以为他有了怯意，所以只说了‘来吧’两个宇，对自己的伤势，竟是始终绝口不提，任慈却以为他是生性狂傲，不屑与别人说话哩！”
她叹息着接道：“他受的内伤本已极重，再加上任慈的一棒，内外伤一齐发作，铁人也禁受不起，当天就不支而死，直到临死时，也没有说一句示弱的话，更没有丝毫埋怨任慈之意，只说他能死在战场上，已算不虚此生。”
这一段武林奇人的故事，本已充满悲壮之气，此刻被秋灵素以她那独有的优雅语声说出来，更是动人心魄。
楚留香也不禁听得热血奔腾，仰天长叹道：“这天枫十四郎既不肯示弱，更不肯失信，明知必死，还是在那里等着应战，当真不愧是天下少见的英雄铁汉。”
秋灵素道：“这大概也就是东瀛武士们，引以为荣的武道精神。”
楚留香道：“无论如何，这种人总是值得别人钦佩的，也难怪任老帮主直到二十年后，仍然时常惦念着他。”
秋灵素叹道：“天枫十四郎之死，责任虽不在任慈，但任慈却终生歉疚在心，总是说只要自己那天稍微留意些，便不难瞧出天枫十四郎已受了伤的。”
楚留香道：“在任老帮主之前击伤他的人是谁呢？”
秋灵素道：“任慈始终没有提起此事。”
楚留香沉吟道：“这人想必和任老帮主一样，不好虚名，是以他和天枫十四郎那一战，直到如今，还没有人知道。”
他停了停，又道：“这人能以内力震伤天枫十四郎，武功之高，自可想而知，天枫十四郎与他决战受伤之后，还能赶到那山上，他的落脚处，想必也在
闽南一带，那么，他会是谁呢？……呀！莫非是……”
秋灵素忽然道：“我将这故事告诉你，并非全无原因。”
楚留香道：“还有什么原因？”
秋灵素缓缓道：“天枫十四郎临死时，曾经托付任慈一件事，但无论如何我去问任慈，他总是不肯将这件事说出来。”
楚留香笑道：“任老帮主为何将这件事看得如此秘密？”
秋灵素沉声道：“此事我本也茫然不知，到后来却猜出了一些。”
楚留香道：“哦！”
秋灵素道：“任慈每见到南宫灵后，总要想起天枫十四郎，为之唏嘘感慨终日，到后来他虽明知南宫灵害了他，但仍不肯有丝毫伤害到南宫灵，总说他本对不起南宫灵，但他将南宫灵扶养成人，又会有什么事对不起他呢？”
她目光似已自黑纱中穿透出来，凝注着楚留香，一字字接道：“所以我猜想，天枫十四郎临死前托付给任慈的事，就是南宫灵，任慈自觉对不起天枫十四郎，所以对南宫灵也分外容忍。”
楚留香耸然道：“你的意思莫非是说，南宫灵便是那天枫十四郎的遗孤么？”
秋灵素道：“正是如此。”
楚留香想了想，击掌道：“不错！任老帮主始终不肯说出那件事，为的正是生怕南宫灵知道自己身世的秘密后，会生出偏激之心。”
秋灵素凄然道：“你总算也能了解任慈的苦心，他那时简直已将南宫灵视如自己的儿子，自然不愿南宫灵知道他便是杀死自己亲生父亲的人，他一生行事素来磊落，却还是有件不可告人的秘密，心中痛苦，可想而知。”
楚留香悚然道：“但无论他如何隐瞒，最后害死他的，竟终还是南宫灵，他在二十年前无心做错了件事，却在二十年后付出了自己的生命。”
想到冥冥中安排之离奇与残酷，就连楚留香也不禁激灵灵地打了个寒噤，秋灵素颤声道：“这若真是苍天要他付出的代价，苍天也未免太不公平。”
楚留香沉吟道：“但南宫灵是否也已知道这件事呢？那神秘的凶手，是否也和天枫十四郎有什么关系？否则他又怎能学会东瀛武士的忍术秘技？”
秋灵素缓缓道：“这些秘密，都有待你去发掘了，我所知道的秘密，已全部告诉了你，你……你可以走了。”
楚留香目光直视着她，忽然道：“在下还想请求夫人一件事。”
秋灵素道：“还有什么事？”
楚留香道：“不知夫人可否掀开面纱，让在下能一睹夫人之丰采？”
秋灵素沉默了许久，悠悠道：“你真要瞧瞧我么？”
楚留香道：“在下有此愿望，已非一日。”
他心里实在充满了好奇，实在想瞧一瞧这位倾倒众生的美人，究竟是何等模样，否则当真要遗憾终生。
越是瞧不见的东西，人们总是越想去瞧一瞧的。那覆面的黑纱虽薄，却令这绝代美人，更增加了许多幻想的神秘。
秋灵素沉默了许久，终于轻叹道：“二十年来，你是能瞧见我真面目的第二个人。”
楚留香愕然道：“能瞧见夫人面目的，只有两个人？”
秋灵素一字字道：“不错，只有两个人，你，任慈……”
楚留香道：“为什么？别的人……”
话未说完，突然呆住，他一生中虽也见过不少奇怪的事，但却从无一件事能令他如此震惊。
黑纱，终于被掀起。
楚留香本期望能见到一张仙子的脸，谁知此刻自黑纱中露出来的脸，竟是属于魔鬼的。
这张脸上，竟已没有一分一寸光滑完整肌肤，整个一张脸，就像是火山爆发后的熔岩凝结而成的，没有五官，没有轮廓，什么都没有，有的只是丑恶的，赤红的肉块，绽裂开的洞。
秋灵素悠悠道：“你现在满意了么？”
楚留香道：“在下……在下实在不知道……”
秋灵素道：“你现在总已该知道，为什么只有任慈和你瞧过这张脸，只因我的脸早已被毁了，我想，世上绝没有一个女人会愿意被别人瞧见这副样子的，是么？”
她语声竟是那么淡漠而平静，但这平静淡漠的话声，却令楚留香更觉说不出的难受。
他这从不低头的人，竟也不觉垂下了头，黯然道：“在下实在该死，在下力什么要逼夫人……”
秋灵素道：“你没有逼我，是我愿意让你瞧的。”
她眼波仍然柔和而明亮，这双明亮的眼睛里，此刻非但没有丝毫恐惧和激动，反而露出一丝淡淡的笑意。
她缓缓接着道：“只可惜你迟来了二十年，我竟不能让楚留香瞧见我二十年前的容貌，这在你固然是件遗憾，我又何尝不算得遗憾呢？”
楚留香强笑道：“无论夫人容貌变得怎样，夫人的风姿，仍是天下无双，在下能见到夫人的风仪，已是三生有幸了。”
秋灵素含笑道：“你不必安慰我，因为我并不难受，我容貌被毁的这二十年，才是我一生中最幸福的日子。”
她目送着被山风吹远的一抹云霞，悠悠接道：“我甚至还有些感激那将我容貌毁去的人，若不是她，我又怎能享受到二十年宁静幸福的岁月？”
楚留香忍不住道：“却不知那人是谁？”
秋灵素回过目光，凝注着楚留香，缓缓道：“你可听过‘石观音’这个名字？”
楚留香失声道：“石观音？”
秋灵素叹了口气，道：“你自然知道这个名字，她本是这世上武功最高，心肠最冷的女人。现在，她只怕也可算是这世上最美的女人。”
楚留香道：“她……她又和夫人有什么仇恨？”
秋灵素道：“没有仇恨，她甚至只不过见了我一面而已。”
楚留香道：“那么她为什么……”
秋灵素打断了他的话，轻轻叹道：“在江湖传说中，据说她有一面魔镜，她每天都要问这面镜子……‘谁是天下最美丽的女人？”’
楚留香道：“这面镜子每次都说她是世上最美丽的女人？”
秋灵素道：“不错，直到有一天，这魔镜的回答忽然改变了，它竟说我……说秋灵素才是世上最美丽的女人。而我的灾祸，也就在这时开始了。”
这自然像是段神话。
这神话虽不美丽，但却充满了一种飘忽幽谲的神秘感，楚留香竟不觉听得痴了半晌，才叹了口气，道：“所以，她就来找夫人？”
秋灵素道：“她找到我时，曾经动也不动地，对我凝注了两个时辰，在这两个时辰里她几乎连眼睛都没有眨过。然后忽然问我，说道：‘你是愿意我杀死你，还是愿意毁去自己的容貌？’……”
楚留香苦笑道：“这句话问得当真可笑。”
秋灵素叹道：“但当时我却丝毫不觉可笑，我只觉手脚发冷，一句话也说不出来，她又瞧了我半晌，忽然转过身，说：“三个月后，我当再来，那时我若瞧见你还是这样子，我就杀了你。”她在桌上留下个瓶子，又说：‘我让你再保留三个月的美丽，你当然知道好生珍惜’。”
楚留香道：“她既然已走了，夫人为何不……”
秋灵素道：“石观音若要杀一个人时，没有人能逃得掉的，我亲眼瞧见她的武功，那时，我也不想死。”
楚留香叹道：“世上焉有真的想死的人！”
秋灵素缓缓合起眼帘，道：“那时，我还年轻，对生命真是充满了热爱，我想，我纵不再美丽，但能活下去，总比死了的好。”
她睁开眼睛，似乎笑了笑，接着道：“我又想，至少我还有三个月的美丽，我自然该好好珍惜，那么，在这三个月里，我该做些什么事呢？”
楚留香忍不住道：“于是夫人就想将这美丽永远保存在人们心中，于是就找到了天下最负盛名的人像画家孙学圃。”
秋灵素怔了怔，道：“你……你已知道了？”
楚留香道：“在下已见过了孙先生。”
秋灵素默然半晌，黯然道：“那时我做事实在太任性……就在画成的那天晚上，三个月的期限已到，石观音向来都是最准时的。”
楚留香道：“所以夫人就在那天晚上，毁去了自己的容貌。”
秋灵素道：“石观音留下的那小瓶子里，就是一瓶比火还烈，最灼人的药水。”说到这里，她平静的语声，终于不禁激动起来。
楚留香叹道：“夫人不愿意孙先生醒来后，瞧见夫人容貌已毁，所以就……”
秋灵素颤声道：“我将那瓶药水淋在脸上后，神智已几乎疯狂，所以……所以才会做出那种事，我……我……”
她突然以手掩面，再也说不下去。
楚留香长叹道：“直到现在，在下才知道夫人为何要对孙先生如此，为何要画那四幅画，以前我们对夫人的用意，完全都猜错了。”
秋灵素道：“无论我为的是什么，我做出那种事来，你都不会原谅我的，是么？”
楚留香黯然半晌，柔声道：“在下只知道现在的任夫人，是世上最温和，最仁慈的女人，至于以前那秋灵素是怎样的，在下既不知道，也不关心。”
秋灵素也沉默了许久，悠悠道：“这二十年来，我的确改变了许多，你当然也可猜得出，是谁令我改变的。”
楚留香道：“任老帮主。”
秋灵素且不回答，却道：“我在疯狂中挖去孙学圃的眼珠后，自己也昏迷不醒，醒来时整个头都已被包扎起来，此后我便在黑暗中生活了几个月，那时我真不知有多么的感激素心大师，若不是她照顾我，我怎能活下去？”
她语声已渐渐平静，接着道：“但等到我重见光明时才知道，时时刻刻在身旁照顾我的，竟不是素心，而是任慈。”
楚留香道：“所以夫人就将那感激之心，转给任老帮主？”
秋灵素摇头叹道：“那时我非但没有感激他，反而恨他！”
楚留香讶然道：“恨？”
秋灵素道：“我见到任慈时，也见到了自己的脸，我见到这张脸，才知道我已没法子活下去，我失去了容貌，也就等于失去了生命……”
她叹了口气，接道：“那时我心里既悲哀，又愤怒，更恨任慈为什么要在这种时候见到我，我疯狂般将他赶了出去。”
楚留香叹道：“夫人那时的心情，在下倒也能了解几分。”
秋灵素似乎又笑了笑，道：“那么你也该知道，像任慈这种人，是赶不走的，第二天早上，他又来了，我又赶走了他……”
楚留香微笑道：“但第三天早上，他还是来了。”
秋灵素道：“他天天来，我天天赶，我用尽了世上所有恶毒的话骂他，甚至打他，但他还是一早就来了……”
她轻轻抚着手中的骨灰罐子，这虽然只是个冰冷的瓷瓶，但却像是带给她无限温暖。
她柔声接着道：“你知道，那时他已是丐帮的帮主，他本不必对一个既丑怪，又凶狠的女人如此忍耐的，你现在瞧着我的脸，也该知道，除了任慈之外，世上绝不会再有别的男人对我如此忍受的。除非我真的是个死人，否则又怎会不被他感动呢？”
楚留香缓缓道：“这只囚任老帮主爱的本不是失去的美丽，而是夫人的……灵魂，他只知道人人的容貌虽然改变，但灵魂却不会改变的。”
秋灵素幽幽道：“只可惜任慈活着时没有认识你，否则，你一定会成为他的好朋友……只不过，你对他的了解还不够，你还是猜错了。”
楚留香道：“哦？”
秋灵素道：“在那时以前，我和任慈只不过见过两面而已，他又怎会对我如此痴情？何况，那时我美丽的只是躯壳，我的灵魂本是丑恶的。”
楚留香微笑道：“有时人们也会一见钟情，情深入骨的。”
秋灵素又似笑了笑，道：“无论如何，这总不是主要的原因，主要的原因是他知道一个女人容貌被毁后的痛苦，他也知道惟有情感才能令这种痛苦减轻，所以他决定牺牲自己，来陪伴我，安慰我一生。”
她仰首望天，悠悠道：“我早已说过，他是世上最仁慈的人。”

第22章好友成仇
楚留香微笑道：“无论如何，他都不能算是牺牲了自己，他虽没有得到世上最美的女人，却得到了世上最温柔、最高雅、最体贴的妻子。”
秋灵素柔声道：“谢谢你，谢谢你对我说这种话，你永远也不会知道，我听了你的话，心里有多么开心。”
楚留香道：“在下更要感谢夫人，告诉我这段往事，在下这一生中，永远再也不会听到比这更伟大、更动人的爱情。”
秋灵素忽又一笑，道：“你可知道，除了任慈之外，你不但是唯一见到我这张脸的男人，也是我唯一感激的男人。”
她凝注着楚留香，目光变得更温柔。
她温柔地轻抚着瓷罐，轻轻地、缓缓地接着道：“只因任慈虽给了我二十年宁静的幸福生活，却只有你，才能令我在如此宁静的心情中死……”
楚留香骇然道：“死？”
秋灵素悠悠道：“任慈一死，我活着的目的就是为了要揭穿南宫灵的秘密，现在，我心事已了，你以为我还能活下去？”
直等楚留香回到济南时，他心里仍充满了悲哀。
他眼看着任夫人的身子，直坠入那万丈悬崖中，眼看着那迷蒙的云雾，将她吞没，竟援救不及。
虽然他也有看得很清楚，任夫人临死前的目光，是那么宁静，并没有丝毫痛苦，虽然他也知道，死亡，对任夫人疲惫的生命说来，已不过只是一种永久的安息，但他仍然觉得有说不出的悲哀，说不出的愤怒。
他发誓，一定要找到南宫灵。
他几乎立刻就找到了南宫灵。
夜已很深，但丐帮的香堂中，仍是灯火通明。
楚留香到这里来，本未想到能寻着南宫灵，他只不过想寻着个丐帮子弟，问出南宫灵的下落而已。
但在那辉煌的灯光下，宽大的紫檀木椅上，石像般端坐着一个人，却赫然正是南宫灵。
他以手支腮，坐在那里，似乎在沉思，又似在等人。
他等的是谁？
楚留香远在对面屋脊上，便已见着他了，白玉魔必已回来，他想必已知道楚留香已单独和秋灵素谈过话。
那么他为何还不走？为何还坐在这里？
这莫非又是个陷阱？这院子里，莫非已有杀人的埋伏，南宫灵不惜以身为饵，等着楚留香上钩。
但院子里却是静悄悄的，没有人影，也瞧不出丝毫杀机，星光映着青石板的地，亮得像镜子。
南宫灵忽然抬起头，微微一笑，道：“楚兄已来了么？小弟在此久候了。”
楚留香正自微微一惊，南宫灵已又笑道：“楚兄但请放心，此间只有小弟一个人，并无埋伏。”
楚留香大笑道：“这里自然绝无埋伏，我自然放心得很，这种事你自然不愿惊动别人，你自然知道还是你我两人单独解决的好。”
话声中，他已掠入大厅，目光灼灼，瞪着南宫灵。
南宫灵也瞪着他，锐利的目光，像是狼，又像是鹰。
良久良久，南宫灵才叹了口气，道：“你已知道了，是么？”
楚留香点了点头，道：“你也知道我已知道了，是么？”
南宫灵也点了点头，微笑道：“但小弟却还没有走，还是在这里相候，楚兄必定奇怪得很。”
楚留香道：“你没有走，只因你知道走不了的。”
南宫灵大笑道：“我没有走，只因我不愿走而已，否则天下之大，我何处不可去？”
楚留香拉过把椅子坐下，悠悠道：“你要走，便得放弃一切，过着被放逐般的生活。但若要你放弃你现在的声名与权势，你却比死更痛苦。”
南宫灵大笑道：“楚兄倒真是小弟的知己。”
他忽然顿住笑声，厉喝道：“你既对我了解如此之深，你该知道我死也不会放弃这一切的，我费了一生心血得来的东西，没有人能逼我放弃。”
楚留香轻叹道：“你能不放弃么？”
南宫灵霍然站了起来，厉声道：“我为何不能不放弃，我就算杀了任慈，但那也不过只是为父报仇，父仇不共戴天，江湖中有谁敢说我的不是？”
楚留香失声道：“你已知道了这秘密？”
南宫灵凄声笑道：“任慈以为能瞒得过我，你难道也以为能瞒得过我么？”
楚留香长长叹了口气，缓缓道：“就算你这么做，真是为了要报父仇，就算江湖中没有人管你，但丐帮子弟，若知道你杀了任慈，他们还能容你做帮主？”
南宫灵身子一震，噗地坐回椅子，楚留香这句话，就像一柄刀，一刀刺入了他的要害。
他像是突然老了许多，垂下头，赧然道：“楚留香！楚留香！你为何要如此逼我？我本不愿有丝毫伤害到你，你……你为何定要多管闲事？”
楚留香默然半晌，苦笑道：“这也许是因为我天生是个喜欢多管闲事的人。”
南宫灵缓缓道：“我自从第一次见到你，便认为你可以做我终生的好友，你……你可记得你我第一次相见是在什么地方？”
楚留香道：“是在泰山之麓，那时齐鲁四雄非但劫了金陵‘双义镖局’的镖，还将总镖头沙天义的女儿绑了去，我听到后，不禁又犯了好管闲事的脾气，立刻赶到泰山，不想你已先我而至，赶到那里。”
他锐利的目光，渐渐变得柔和起来，缓缓接着道：“我赶去时，你以一双铁掌，已重创了齐鲁四雄，我见到你不同凡俗的武功，又是如此少年英俊，也不免大是倾倒，那时若有人问我，谁是天下第一少年英雄，我必定会毫不迟疑地告诉他，是南宫灵。”
南宫灵微笑道：“从此以后，你我就成了相知好友，只要我有空，我就会到你的船上去呆两天，你可记得我为苏蓉蓉画像的那次……”
楚留香嘴角也泛起了微笑，道：“那次是你我相处得最久的一次，五天之内，你我喝光了船上所有的藏酒，有一次我喝得烂醉，要到海中去捉月亮，你居然也跳下去帮我的忙，我们月亮虽没捉到，却捉回了一只大海龟。”
南宫灵大笑道：“那只海龟，真是我平生从未吃到过的美味，你我比赛看谁吃得多，偌大的海龟，竟被我们一天就吃光了，但我们的肚子却因此疼了两天。”
两人相与大笑，笑得是那么开心，像是已忘去了他们之间所有的不快，但不知怎地，笑声却又竟然微弱下来。
楚留香喃喃道：“那些日子，可真是一连串快乐的日子，我有时总不觉奇怪，为什么快乐的日子，总像是分外短促？”
南宫灵悠悠道：“只要你不破坏，我们仍有那种快乐的日子，只要你不说，这件事也绝不会有别人知道。”
楚留香骤然沉默了下来，良久，才轻轻叹息着道：“若说世上还有什么事能打动楚留香的心，那就是友情了！”
南宫灵道：“你……肯不说么？”
楚留香道：“我不说……”
南宫灵大喜道：“朋友……我就知道楚留香是南宫灵的朋友。”
楚留香沉声道：“我不说，但却要你答应我两件事！”
南宫灵一怔，道：“什么事？”
楚留香叹道：“你纵然要为父复仇，手段却不该如此残酷，更不该害死那么多无辜的人，我希望你暂时辞去帮主之职，找个地方，闭门思过，你……你还年轻，将来再从头做起，以你的才干，必定还会有作为的。”
南宫灵面色变得铁青，仰首笑道：“楚留香，好朋友！你总算还没有说要杀我，却要我将来再从头做起，将来是什么时候？十年？二十年……”
他又霍然站起，身子都颤抖起来，嘶声道：“一个人一生中，又有几个二—十年？你为何定要逼我牺牲生命中最美好的时候？你为何不索性说杀了我？”
楚留香叹道：“我只是要你为自己所做的事赎罪，只是要你改过，并不要你死，你要知道，死，并不是一个人赎罪的最好方法。”
南宫灵冷笑道：“你那第二个条件是什么？我也想听听。”
楚留香沉声道：“我只要你告诉我，他究竟是谁？”
南宫灵皱眉道：“他？”
楚留香道：“他就是杀死天鹰子，杀死宋刚的人，他就是假扮天枫十四郎，要取我性命的人，他也就是自‘神水宫’盗出天一神水的人。”
南宫灵身子一震，骤然怔住。
楚留香道：“你自然知道，他如此做，必定并非只为了要杀任慈，他必定还有许多阴谋，我绝不能眼看着他的阴谋再发展下去，我一定要阻止他！”
南宫灵紧咬着牙关，一字字道：“你永远不能阻止住他的，没有人能阻止住他！”
楚留香大声道：“到了此刻，你为什么还要为他守秘密？你可知道，要任慈死，只不过是他整个阴谋中的一环，你也不过是被他利用做杀死任慈的工具而已，到了必要时，他一样也会杀死你的。”
南宫灵突又狂笑起来，道：“他利用我？他也会杀死我？……你可知道．他是谁么？”
楚留香沉声道：“我正是不知道，所以才要问你。”
南宫灵狂笑道：“你想我会说么？”
楚留香长长叹了口气，说道：“南宫灵！南宫灵！我实在也不愿伤害你，你为何还要逼我？”
南宫灵颤声道：“是你在逼我，不是我在逼你，我虽不愿伤害你，但到了万不得已时，也只好出手了！”
楚留香缓缓道：“你绝不会出手的，你武功绝不是我的敌手！”
南宫灵冷笑道：“真的？”
他身子看来没有丝毫动弹，却已自椅子中平空飞起，楚留香身子也似是未动弹，也飞了起来。
但到了空中，楚留香竟还是坐着的，那硕大而沉重的紫檀木椅，竟好像已黏在他身上。
两人凌空相遇，只听掌击之声，一连串响了七次，两人竟在这快得如白驹过隙的刹那间，交了七掌。
掌声七响后，两人身形乍合又分。
楚留香带着椅子，飘飘落在地上，恰巧正落在原处，几乎不差分寸，沉重的木椅落地，竟未发出丝毫声音。
南宫灵凌空一个翻身，也落回椅上，却将那坚实的木椅，压得发出“吱”的一声，他面色也已惨变。
两人虽然各无伤损，但无疑已分出高下，两人交手时间虽短，却也无疑正是可以决定当今武林局势的一战。
这一战看来虽轻描淡写，但其重要性，却绝不在古往今来任何一战之下。
楚留香叹道：“南宫灵，你难道还要逼我出手不成？”
南宫灵面上乍青乍红，神色说不出的凄凉，仰天叹道：“南宫灵！南宫灵！你苦练二十年的武功，竟如此不堪一击么？”
他突又长身而起，大喝道：“楚留香，你也莫要得意，我南宫灵今日既然在这里等着你，又怎会没有别的手段？”
喝声中，他挥了挥手，一个身高八尺，赤膊秃顶，仿佛野兽般的大汉，已高举着张椅子，大步走了出来。
辉煌的灯火下，只见那椅子上，竟也木然端坐着一个人，苍白的脸上，一双美丽的眼睛，空洞地凝注着前方。
楚留香大惊失色，变色道：“蓉儿你……你怎会在这里？”
苏蓉蓉竟似已听不见他的话，仍然动也不动。
南宫灵冷笑道：“苏姑娘自然是我请来的，除了我之外，还有谁请得动她？”
楚留香道：“大明湖边的风雨亭上，那四个绿衣人也是你派去的？”
南宫灵道：“正是！”
楚留香道：“你怎知道她在那里？”
南宫灵笑道：“月下大明湖，人约黄昏后！无花大师既然提醒了我，我自然要去瞧瞧，我既然为她画过像，又怎会不认得她？”
楚留香道：“你生怕她已探出了神水宫的秘密，所以竟令人骤下毒手，但你们既已下过毒手，又怎知她还未死？”
南宫灵微笑道：“我知道那黑衣少年在一旁瞧看，故意要他传话给你，但你来到这里后，面上却毫无悲戚之色，由此可见，苏蓉蓉必定未死，所以你借尿遁之后，我并没有追你，却去追她，追你虽不易，要追上她却不难的。”
楚留香长叹道：“而她却显然没有对你起丝毫怀疑，否则又怎会落入你的手中？”
南宫灵大笑道：“她又怎会怀疑楚留香的朋友！”
楚留香突又像是想起了什么，大喝道：“不对！那四个绿衣人向她下手时，你正陪着我去寻任夫人，这件事显然另有别人主使，他是谁？他又怎会认得蓉儿？”
南宫灵面色又变，厉声道：“我既已下令，还用得着亲自在场么？”
他不等楚留香再说话，大喝又道：“放她下来！”
那野兽般的大汉，双手平伸，缓缓将椅子放下。
南宫灵道：“你为何不让这位朋友瞧瞧你的手劲？”
那大汉咧开大嘴一笑，伸出一双毛茸茸的巨掌，缓缓抓起旁边一张椅子，两只手轻轻一夹。
只听“喀嚓”一响，坚实的木椅，竞被他夹得粉碎──这哪里像是人？这实在是像一只来自洪荒的恶兽。
南宫灵大笑道：“很好！现在，你就将你这双手，放在这小姑娘的头上，只是要小心些，莫要将她的头压扁了。”
那大汉的手，果然缓缓落在苏蓉蓉头上。
南宫灵指着楚留香对那大汉道：“现在，你张大了眼睛，瞧着他，他全身上下，无论手脚，只要稍微动一动，你就将这位小姑娘的头捏碎！”
那大汉竟然吃吃笑了起来，像是觉得这件事有趣已极，楚留香却只觉手脚有些发冷，仰天叹道：“南宫灵！南宫灵！想不到你竟也做得出如此卑鄙无耻的事来，你……你实在有些令我失望了。”
南宫灵扭转了头，嗄声道：“我本也不愿如此做，但你为何定要苦苦逼我？”
楚留香道：“现在你……你究竟想怎样？”
南宫灵道：“我只是要你知道，苏蓉蓉已落在我手中，你若还想她好好活下去，就千万莫要再管我的闲事。”
楚留香沉默了许久，缓缓道：“我若不顾她的性命，定要管呢？”
南宫灵回过头，微微笑道：“我确信楚留香不会是这样的人。”
楚留香道：“如此说来，你……你莫非竟要将蓉儿永远留在这里？”
南宫灵道：“无论在哪里，我总会让你知道她还是活着的，那总比死了的好，是么？”
楚留香缓缓道：“但我也还是活着的，只要我活着，你们就再也不能放心，我此刻纵然答应了你，你们还是要设法将我置之于死地，是么？”
南宫灵面色缓缓沉下，一字字道：“那是另外一件事了，你的死活，与她的死活无关，你若还想她活下去，此刻就非答应不可。”
楚留香道：“我死了之后，你还是要杀她的？”
南宫灵悠悠道：“你既已死了，她是死是活，都已与你无关，但你只要活着，就绝不会忍心见她为你而死，是么？”
楚留香惨笑道：“这条约岂非太不公平。”
南宫灵放声笑道：“到了此时，你还期望什么公平的条约？何况，在你未死之前，说不定还有些机会将她救出去的。”
楚留香目光凝注着苏蓉蓉，指尖已不觉在发抖，若有人说楚留香居然也发起抖来，天下只怕谁也不会相信。
南宫灵大笑道：“楚留香，我实已将你的骨子都瞧透了，我知道你非答应不可，你已无选择的余地。”
楚留香眼角似乎向窗外瞟了一眼，又叹了口气，悠悠道：“南宫灵，你既如此令我失望，有时我说不定也会令你失望的。”
语声中，只听“嗤”的一声，一线乌光，挟带着尖锐的风声，毒蛇般卷住了那大汉的咽喉。
那大汉狂吼着抬起手，他刚抬起手，楚留香已轻烟般掠了过去，将苏蓉蓉连人带椅子一齐推开。
南宫灵大惊之下，也想扑上去，但一道冷森森的剑光，已匹练般飞来，挡住他的去路。
楚留香直将苏蓉蓉推到角落里，才松了口气，喃喃笑道：“黑珍珠、一点红，我认得你们两人，真是运气。”
黑珍珠掌中的长鞭，已如弓弦般绷紧。
他双手用力紧拉着长鞭，就像是长江险滩上拉船的纤夫似的，身子几乎已和地面平行，纤柔的手掌，已暴出青筋。

第23章兄杀其弟
他用尽了所有力气，那大汉仍未被拉倒。鞭梢几乎已嵌进这野兽般大汉的脖子里，他那双野兽般的眼睛，几乎已要凸出眼眶来。
但他竟只是动也不动地站在那里，既不伸手去夺长鞭，也不向黑珍珠走过去，他喉咙里嘶嘶作响，格格笑道：“小小子，你拉不倒我的！”
黑珍珠既未瞧见力气这么大的人，也未瞧过这么愚蠢的人，只觉又是惊骇，又是奇怪，突然大声道：“你能拉得倒我么？”
那大汉咧嘴一笑，竟真的用脖子去拉那长鞭，两边都用于力气，“啪”的一声，长鞭一折而断。
黑珍珠身子撞上了墙壁，大骇跃起，掠上横梁，只见那大汉铁塔般的身子已缓缓倒下，又黑又紫的脸上，舌头已吐了出来，眼珠子也凸在眼眶外，似乎还在瞪着黑珍珠，黑珍珠忍不住激灵灵地打个寒噤，苦笑道：“四肢发达的人，头脑为何总是这么简单？”
从梁上望下去，一点红和南宫灵就像是两个木头人似的，面对面地站在那里，到现在还没有动弹。
南宫灵眼睛盯着一点红掌中的剑，再也不敢去瞧别的，但旁边发生了什么事，他自然不瞧也可想到。
他额上已开始沁出了冷汗，突然大声道：“一点红，听说你只有为了钱才肯杀人，是么？”
一点红灰色的眼睛，死鱼般盯着他，并不说话。
南宫灵嗄声道：“你若肯助我杀死楚留香，我给你十万两。”
一点红嘴角动了动，咧嘴一笑，道：“十万两？楚留香竟如此值钱么？”
南宫灵道：“你杀了我，绝对没有人肯给你十万两的，是么？”
一点红冷冷道：“不错，只因你这人实在连一文都不值。”
南宫灵道：“既是如此，你更不该杀我。”
一点红嘴角露出一丝冷削的微笑，缓缓道：“你可知道，纵然是妓女，遇对了客人时，也会奉送一次的……我这次杀人，就是奉送的。”
话说完，剑已出手。
黑珍珠脸虽一红，却忍不住笑道：“这比喻又粗又脏，倒的确妙极。”
只见一点红霎时间已刺出七剑，他的剑法仍是犀利而独特，肘以上纹风不动，剑光却已如雨点般洒出。
南宫灵连退七步，嘶声狂笑道：“一点红，你难道以为我怕你？”
一点红冷冷道：“我并不要你怕我，我只要你死！”
南宫灵喝道：“死的只怕是你！”
他左手抄起张椅子，迎面掷了出去，右手自腰边抽出柄缅刀，刀亮如雪，刷刷刷，三刀劈下。
他刀法毫无花俏，但迅速、毒辣，实用已极。
一点红平生与人交手无数，自然知道只有这种武功，才是最可怕，你若认为他不好看，他已制了你死命。
这种刀法也许并没有什么优点，也没有什么别的用处，它唯一的用处，就是杀人，而且非常有效。
一点红眼睛亮了，大笑道：“不想我今日能遇见你这样的对手，倒也算不虚此行。”
刀光与剑气，逼得黑珍珠全身发冷，他虽也曾见过不少人交手，却从未见过像这两人一样的。
这两人简直不像是在交手，而像是两匹狼在搏斗，每一招使出手，只是想要对方的命，绝没有别的意思。
刀光、剑影，闪电般往来冲击，虽听不见兵刃相击声，但冷森森的杀气，却逼得黑珍珠连梁上都呆不住了。
他横掠三丈，才落下地，只见楚留香犹在为苏蓉蓉推拿，苏蓉蓉苍白的脸上，已渐渐有了血色。
黑珍珠忍不住走过去一拍楚留香肩头，冷冷道：“你可知道别人在为你拼命？”
楚留香道：“知道！”
黑珍珠道：“你自己难道不管么？”
楚留香笑了笑，道：“中原一点红既已出手，还用得着别人去管？”
黑珍珠冷笑道：“你倒放心得很。”
楚留香道：“一点红的剑法，难道还不能令你放心？”
只听“嗤”的一声，一点红横掠七尺；肩头上的衣服，似已被刀锋划破，鲜血已缓缓沁出。
南宫灵大笑道：“一点红，你还不死心？”
一点红“啐”的吐了口口水在自己肩头上，长剑又已刺出，黑珍珠瞧得面色大变，厉声道：“你现在还放心么？”
楚留香苦笑道：“一点红动手时，谁若去帮忙，谁就是他的仇人，何况，这两人武功差不多，谁也休想伤得了谁。”
黑珍珠道：“所以你就索性不管了，是么？”
楚留香道：“不出十招，南宫灵必定也会挨上一点红一剑，不出三十招，他自己必定会要求住手的，不到时候，我管也没有用。”
黑珍珠冷笑道：“只怕你一颗心已全在这位姑娘身上，已管不了别人的死活了，我倒真未想到，堂堂的楚留香，竟是个重色轻友之徒。”
话未完，只听又是“嗤”的一声，南宫灵踉跄后退，衣襟已被划破，也似有鲜血沁出。
楚留香回头向黑珍珠一笑，道：“还未出十招，是么？”
黑珍珠默然半晌，目光缓缓落在苏蓉蓉脸上，他深沉的眼睛里，似乎又起了种复杂的变化，缓缓道：“她倒的确美得很。”
楚留香笑道：“何止美而已。”
黑珍珠冷冷道：“但以我看来，比她美的女子，还多着哩！”
楚留香道：“她也许并不能算是最美，但却是最温柔、最体贴，也最能体谅别人的女人，据我所知，世上只怕没有别的女人比得上她。”
黑珍珠脸色更苍白，似乎想说什么，却咬了咬牙，忍住了，霍然转过头去，再也不瞧他们。
只听南宫灵大喝道：“楚留香！这件事还是由你我两人单独解决的好，这话是你自己方才说的，你现在还记得么？”
楚留香道：“自然记得。”
南宫灵道：“你若还想知道那神秘的人物是谁，就快叫这冷血的小子住手。”
楚留香叹了口气，道：“只可惜我既不能叫他动手，也不能叫他住手……一点红要杀人时，没有人能令他住手的。”
谁知一点红突然掠出一丈，冷冷道：“我住手了，只因他既杀不了我，我也杀不了他，这场架再打下去，也没什么意思，还是转让给你吧！”
楚留香笑道：“多谢。”
一点红瞪眼瞧了他半晌，缓缓道：“你也不必道谢，只要记住，一点红始终是你的朋友。”
话未说完，凌空一个翻身，掠出窗外，走得瞧不见了。
楚留香苦笑道：“你怎地总是说来就来，说走就走？”
南宫灵这时才缓过气来，嘎声道：“楚留香，你若想解决这件事，就跟我走吧！”
楚留香瞧了瞧苏蓉蓉，道：“跟你走？”
黑珍珠大声道：“楚留香现在舍不得走的，为了这女子，别的事他都可以不管。”
南宫灵眼珠子一转，冷冷道：“你若不肯走，就怪不得我了。”
他竟转过身子，缓缓走了出去──他显然并不想逃，因为他知道“逃”，并不是办法，否则他早就可以逃了。
但楚留香却也不能眼睁睁瞧着他走出去，叹了口气，道：“黑兄，看来我只有将她交给你了。”
黑珍珠仰首向天，冷冷道：“你放心么？”
楚留香苦笑道：“她被人以重手点了穴道，但经我推拿之后，再过片刻，应可苏醒，黑兄只要告诉她，叫她自己赶紧回去，别的事都不必费心了。”
黑珍珠默然半晌，道：“好！你去吧，我会叫她走的，但我却还要等着你，我还有话问你。”
南宫灵直等着楚留香走了出来，才施开身法。
两人飞掠了段路途，南宫灵忽然道：“你倒放心将她交给别人。”
楚留香道：“我有何不放心？”
南宫灵道：“你怎知那小子不会害她？”
楚留香道：“你只当别人的心肠，都和你一样恶毒么？”
南宫灵冷笑道：“我只当你是个很谨慎的人，谁知你也有大意的时候。”
楚留香微笑道：“我本是个很谨慎的人，我若能想出黑珍珠有一点伤害蓉儿的理由，此刻纵然逼不得已，也不会将蓉儿交托给他的，你若想以此来扰乱我，令我心慌意乱，我劝你还是莫再打这主意。”
南宫灵嘿嘿冷笑，果然不再说话了。
只见前面水雾迷漫，又到了大明湖边。
垂阳下，一艘画舫里居然还亮着灯火，从敞开着的窗子瞧进去，舱里明烛高燃，竟已摆好了一桌酒菜。
南宫灵等楚留香走进船舱，长篙一点，将画舫荡入湖心，四面水雾，如烟如雨，画舫随波荡漾，无边静寂的天地中，充满一种神秘而浪漫的气息，令人不觉沉醉，又令人忍不住为之毛骨悚然。
楚留香在船舱中最舒服的一张椅子上坐下来，心里却一点也不觉得舒服，他总觉得这件事越来越不对了。
南宫灵为何要将他带到这里来？
那神秘的凶手，莫非在这画舫上？
但这画舫上除了楚留香和南宫灵之外，绝对没有第三个人，这点，楚留香从踏上画舫的一刹那，就已可断定。
清凉的晚风中，散发着酒香、菜香、垂杨的靖香，但楚留香呼吸到的，却是一种浓浓的杀气！
这无人的画舫上，究竟隐藏着什么杀机？
南宫灵也坐了下来，凝注着楚留香，道：“你可知道我为什么要将你带来这里？”
楚留香微笑道：“你自然不会是想在这里杀我，你若真想杀我时，自然距离水越远越好。”
南宫灵大笑道：“不错，没有人能在水里杀死楚留香的。”
楚留香沉思着，轻轻道：“莫非是‘他’要你带我来的？”
南宫灵道：“不错，他告诉我，等到我自己不能解决这件事时，就将你带到这里来，等他自己来解决。”
楚留香道：“你想他会来？”
南宫灵道：“自然会来。”
楚留香道：“你想他来了之后，就能解决这件事？”
南宫灵微笑道：“世上若只有一个能对付楚留香的人，那人就是他！”
楚留香长长叹了口气，道：“无论‘他’是谁，我实在想不出他有什么法子？”
南宫灵道：“他用的法子，没有人能想得出的。”
楚留香道：“你对他倒信任得很。”
南宫灵道：“世上若只有一个能令我信任的人，那人就是他。”
楚留香闭起眼睛，轻叹道：“这样的人会是谁呢？他既然明明知道在水上杀我，要比在别的地方困难得多，为何又要找到水上来？他究竟在打什么主意？他究竟有什么对付我的法子……我实在等不及想瞧瞧他了。”
想到这人的阴险、诡秘和毒辣，就连楚留香心里都不禁泛起了寒意，他平生所遇的敌手，实在没有一个比这个更可怕！
南宫灵倒了两杯酒，悠然道：“我若是你，现在最好且饮一杯酒，多想反正也没有用的，何况，你能喝酒的时候，只怕已不多了。”
碧绿色的酒，在金杯里发着光。
南宫灵举杯一饮而尽，仰首长叹道：“但我宁愿发现这秘密的并不是你，无论是谁，若要杀死一个曾和他在一齐捉过海龟的人，总不是件愉快的事。”
楚留香连手指都没有碰那酒杯，又长叹道：“我也宁愿你永远是那和我一齐捉海龟的南宫灵。”
南宫灵笑了笑，忽又皱眉道：“你的酒……”
楚留香笑道：“我喝酒的时候还多得很，现在并不着急。”
南宫灵大笑道：“楚留香居然不急着喝酒了，这倒也是件怪事。”
楚留香微笑道：“你莫忘记，我是个很谨慎的人。”
南宫灵也微笑道：“这两杯酒是从一个壶里倒出来的，你若还不放心，这杯我替你喝了吧！”他果然将楚留香面前的酒，也喝了下去。
楚留香叹道：“看来谨慎的人虽然也许能活得长一些，却难免时常会错过一些喝酒的机会。”
南宫灵大笑道：“你本不该怀疑这酒中有毒的，世上又有谁会认为区区一杯毒酒，便能毒得死楚留香，他又怎会在酒中下……”
“毒”字还未说出，他面色忽然大变。手臂、额角、脖子……每一根青筋都暴了起来！
楚留香失声道：“你怎么了？”
南宫灵颤声道：“这酒……”
楚留香动容道：“这酒中莫非果然有毒？”
他一步窜了过去，翻开南宫灵的眼皮瞧了瞧，却瞧不出丝毫中毒的征兆，但是南宫灵的身子，已烧得比火还烫。
楚留香心里一动，大骇道：“天一神水！这酒中下得有天一神水！”
南宫灵整个人都软了下去，嗄声道：“他……他怎会在酒中下毒？我不信！实在不能相信！”
楚留香跌足道：“你到现在还不明白么？他在这酒中下毒，要害的人并不是我，而是你！他明知我在处处提防，而你，你却绝不会对他有戒备之心。”
他仰天叹道：“我本已觉出这画舫上充满危机，却猜不出他有何法子来对付我，如今才知道，原来他要对付的不是我，而是你！”
南宫灵大声道：“但他……他为何要害我？”
楚留香苦笑道：“因为只要你一死，所有的线索便又断了，只要你一死，他依旧可以逍遥法外，只因除了你之外，再也没有人知道‘他’是谁？”
南宫灵身子一震，似又骇呆了。
这时他全身都已肿胀，肌肤已开始崩裂，甚至连血管都已绽破，眼角、鼻孔、指甲缝里，已开始沁出鲜血！
楚留香大喝道：“他既不惜下毒手杀你，你为何还要替他保守秘密？你此刻快说出‘他’究竟是谁还来得及。”
南宫灵眼睛死鱼般凸出来，喃喃道：“你说他要害死我……我还是不信……”
楚留香道：“自然是他要害你！否则他明知我绝不会喝下这酒，为何要
在酒中下毒？他在酒中下了毒，为何不告诉你？”
南宫灵似乎全未听到他的话，只是不住喃喃自语道：“我不信……我不信……”
楚留香一把抓住他衣襟，嘶声道：“你为何不相信？你难道……”
南宫灵绽裂的嘴角，突然露出一丝惨笑，道：“你可知道他是谁么？”
楚留香道：“谁？他是谁？”
南宫灵一字字挣扎道：“这是个秘密，天下没有人知道的秘密，我……我也有个嫡亲的哥哥，‘他’就是我嫡亲的哥哥！”
楚留香整个人都呆了，后退半步，扶着桌子，整个人都似要倒下来，过了
半晌，才苦笑道：“难怪你如此信任他，难怪你如此听他的话，但……你的哥
哥又是谁？你到现在还不肯说出他的名字？”
南宫灵张开口，嘴里满是鲜血。
他舌头也已绽裂，已说不出一个字来。
楚留香木然坐在椅子上，已不知坐了多久了。
现在，所有的线索又都断了，他又要从头做起。
他不知道遭遇到多少凶险，不知费了多少心血，才发现左又铮、西门千、灵鹫子、札木合这四人都是接着一封信后出门的，他又不知道经过多少挫折，才找出写这封信的人，揭破了丐帮的秘密。
这一段经过的艰苦，若非有极大的勇气和智慧，简直令人不能承受，但现在南宫灵一死，他心血便都白费。
他还是找不出那真正的主谋人是谁？
曙色又悄悄染白了窗纸。
湖上的迷雾更浓了。
楚留香长长叹了口气，喃喃自问：“现在，我知道的，还有些什么？”
现在，他所知道的，实在已不多了。
唯一剩下来线索是──
那神秘的凶手，乃是南宫灵的嫡亲兄长，“他”手上还存着足以害死三十三个人的“天一神水”！
但“他”究竟是谁呢？
“他”已用“天一神水”害死了任慈、札木合和南宫灵，“他”的下一个对象又会是谁呢？
那自然是个武功极高，足以在武林中举足轻重的人！
那人自然也必定和“他”有极深的关系，至少不会怀疑“他”要害自己，否则“他”又怎将“天一神水”下到这人的杯子里去？

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血海飘香_古龙武侠小说全集

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