《草莽芳华》小说在线阅读_云中岳

第四十八章旅途风波
七月天，毒太阳晒得人头晕眼花，今年开春以后，这一带就没下过一天雨，连清漳河也见了底，今年高粱谷子的收成，大概是完了。
宽阔的南北大官道黄尘滚滚，路旁的草木一片枯黄，毫无生气。路面积了半尺厚的浮土，一脚踏下去，浮土飞扬。一两个人走无所谓，人一多，走在后面的人那就惨了，尘埃像是浓雾，大太阳下三丈外不见人影。
车声辚辚，河南彰德府至京师真定府的长程马车，正轰隆隆地驶过小屯镇，进入磁州地境。已经是午牌末未牌初，还有三十里方可到磁州淦阳驿站头。如果沿途不出纰漏，一个半时辰赶到站头应该绰有余裕。
那时，磁州仍属于河南的彰德府，与京师的广平府名人轶事网交名人轶事网界。从磁州至邯郸，中间是两省名人轶事网交名人轶事网界处。北行的旅客，在磁州查验路引，南行的旅客，则在邯郸查验。
官道宽阔，可容六辆大车并行。这是安远车行的大型客车，六匹健骡，大型车厢可乘坐十二名旅客，但通常仅乘十人，以便携带行李以及带一些货物。驾车的由两个人负责，一位大掌鞭，一位小伙计任副手。
车过小屯，车厢内一名中年旅客拍着车窗叫：“大掌鞭，刚才那座小镇不是小屯么？怎么还不打尖，热得受不了啦！老兄。”
大掌鞭是个四十来岁大块头，扭头说：“别叫，客官。小屯的水井快见底啦！哪有水供给咱们打尖？忍住些，咱们到前面小漳庄歇歇脚。”
“叭”一声鞭响，骡车速度加快，车后的尘埃扬得更高，腾升四五丈，整条官道上形成一条滚滚黄龙。
小漳庄在漳河南岸，距小屯约五里地。庄北是横跨漳河的大木桥，只看到河心的一线浑水影。这条漳河从山西太行山流入州境，上源分为清漳与浊漳两支，经常泛滥成灾，河道经常迁徙，时南时北十分讨厌，形成河北南部平原的灾祸之源。目下这条河是在正德年间南徙而来，经卫县流入卫河。后来在万历十六年北徙，分为两支，一径成安肥乡，一径邯郸广平。以后更是变化莫测，迁徙不定，时涸时滥，令人头痛已极。
在位于路右，是一座仅有百十户人家的小村庄，在路侧建了一座长长的歇脚棚，五六株高大的槐树正好避一避灼人的毒太阳。
距小漳在尚有两里地，车后蹄声如雷，三匹健马冲过蔽天黄尘，并排掠过骡车，最右侧的骑士在超越时，扭头破口大骂道：“兔崽子！干旱天车赶得那么快，不让人走了是不是？
他娘的该死。”
骂声未落，三匹马已践起滚滚黄尘，如飞而去。
滚滚尘埃裹住了骡车。大掌鞭苦笑道：“他们三匹坐骑并辔飞赶，荡起的黄尘并不比咱们少，居然骂起大街来了，真是不讲理。”
副手小伙计是个十六七岁的雄壮小伙子，与大掌鞭同样打扮。青布无袖大褂，灯笼裤打裹腿，小帘草帽，青帕包住了口鼻，只露出一双眼睛。目送远去的坐骑，摇摇头说道：“六叔，他们好像是大赵镇的人。”
大掌鞭点头道：“谁说不是？马臀上烙着的大字烙记就是活招牌。也只有大赵镇的爷们，才敢那么嚣张。”
“听说他们的马都是军马，不知是真是假？”
“只对了一半。他们与盗马贼有往来，与真定卫的将爷也有勾结，将军马的烙记刮掉，敷上特制的补肤膏，落痴时不留痕迹，然后烙上大字烙记，便是大赵镇的马了。你可不要到处乱说，小心祸从口出。”
“六叔，谁又敢在老虎嘴边拔毛？小侄可惹不起大赵庄的爷们，脑袋还得留着吃饭呢。”
驿车到达小漳庄的歇脚棚，槐树下拴着先前超越的三匹坐骑，三位骑士已饮马洗漱停当，坐在棚内歇凉。
骡车缓缓停下了，大掌鞭插好长鞭跳下车座，拉掉掩口巾，亮着大嗓门叫：“客官们，咱们歇歇，一刻时辰后动身。河边掘有水井，诸位可以下去漱洗。请注意，不要进村庄，这里不比小屯，没有小食店打尖，进去找不着吃食不要紧，万一引起口角伤了和气，出了事可不是好玩的。闹旱灾大家火气大，情绪不安，瞟一眼也可能动拳头抄家伙，划不来。好在不久便可到达磁州，不怕有钱没处花。”
十名旅客纷纷下车，一个个灰头土脸，抢到树荫下劈劈啪啪猛拍身上的尘埃，脚快的已向河边跑，到新挖的水井漱口解渴。
大掌鞭与小伙计取出水桶，取水饮骡，一阵好忙。
没有一丝风，树荫下依然闷热，暑气迫人。凉棚四面透风，但毫无凉意，但比起闷热的车厢，却又好得太多了。洗漱毕的旅客，都到树下歇息，只有两名旅客一面用汗巾擦脸，一面向凉棚走来。
走在左首的中年旅客抬头望天，向同伴叹口气说：“这个老天爷真也坑人，开春以来就没下过一滴雨，麦子的收成少了一半，眼看高粱谷子两头落空，今年日子难过哪！”
右面的年轻旅客苦笑道：“靠天吃饭，哪能不难过？依我看，这么闷热，三天之内可能有大雨。”
“这时下雨也没有用了，杜兄。”
“不无小补，是么？”
“唉！反正怨天也没有用。”
“你们生意人，反正不靠天吃饭，还有什么可埋怨的？”杜兄淡淡一笑说。
“哪能不埋怨？兄弟在磁州有五座窑，陶器行销南北六府，一闹旱灾，谁还买我的陶器？”
说话间，踏入凉棚。两人瞥了三骑士一眼，避至另一端的木架长凳落坐。
三骑士相貌凶猛，身材魁梧，上衣已经脱掉搭在凳上，露出毛茸茸的结实胸膛，架起二郎腿，倚柱半躺着以汗巾扇凉，旁若无人。
接着，进来了另一名高大的旅客，一面走，一面拧干开巾的水。
一名骑士怪眼一翻，坐正身形欣然叫：“咦！你不是妙手摘星解兄得胜么？”
妙手摘星呵呵笑，说：“哦！原来是赵兄宣威，好久不见，近来得意么？”
赵富威拍拍长凳，笑道：“坐下谈，坐下谈。这两年，兄弟在开封附近混了一段日子，说好不好说坏不坏，年初方返家吃闲饭，闲得无聊，上月下旬又到卫辉帮朋友几天忙，正要回家抱老婆啃窝窝头。你呢？”
妙手摘星摇摇头，将汗巾搭在肩上坐下说：“不好混，老兄。兄弟在湖广混了两三年，银子赚了不少，花得也多。上月接到京师怀远局单总镖头的口信，要我到镖局子帮帮忙，因此匆匆北上。”
赵宣威笑道：“喝！在怀远镖局有份差事，那可神气啦！京师四大镖局，怀远名列第一，专走晋陕，从来没碰过钉子。解兄，这几年都在南方得意，对北地是否生疏了些？怀远走的是关外镖，边疆一带，这几年都不平靖，北虏经常南下牧马，有不少草莽英雄乘机崛起，你老兄倒得小心些才是，责任重着呢。”
“呵呵！路是人走出来的，小心些就是。兄弟初来乍到，单总镖头不会让兄弟独当一面，多跑两趟不就熟了？这倒不用耽心。”
“哦！解兄在湖广好些年，有些什么得意事？江湖情势如何？”
“鬼混而已，乏善可陈。至于江湖情势，还不是老样子？名人轶事网江名人轶事网山代有才人出，世上新人换旧人。老一辈的见机退隐，见好即收，年轻人追求名利，扬名立万，如此而已。记得有个银汉孤星杜弘么？”
“不错，他……”
“他这几年来，脱颖而出，倒是混出头来了，这两年简直红透半边天啦！前年在四川巫山大闹四宝擂台，黑风四灵东山再起的大计胎死腹中，搞得有声有色。”
赵宣威也道：“是不错，这小子真是混出头了。四五年前。他只不过是个三流江湖混混而已，“愈搞愈像那么一回事。三年前，火焚辽州铁岭堡，把一个什么朱堡主赶得像丧家之犬。去年在洛阳，又搞得有声有色，邙山六煞金城四鬼，目下只剩下一个断了腿的鬼家伙。
将少林十八罗汉从嵩县赶回少林，把大名鼎鼎的玉萧客送上西天。他娘的，运气来了，泰山也挡不住，凭他一个年青小辈&#183；三混两混竟混得家喻户晓，委实令人不甘心，要是碰上他，我赵宣威真要碰他一碰，我不相信他有三头六臂能飞天遁地。”
妙手摘星摇头道：“老兄，你还是不要碰的好。听说那小子身高一丈像个门神，胳膊上可以跑马，拳头上可以站人，浑身横练，铜筋铁骨。孤星镖号称武林一绝，百步外打你的眉毛，绝对伤不了你的眼睛。呵气成云，吼声似雷。碰上他，你最好走远些。凭良心说，他为人不错，亦正亦邪，不以白道英雄自命，也不以黑道高手称雄，你不惹他，他便不找你，不折不扣的江湖浪子，独来独往天下进游，自名人轶事网由自在。不像那些有了些少成就的人，有了三五个人便独霸一方称雄道霸。”
赵宣威脸色一变，不悦地说：“解兄，你在指着和尚骂秃驴么？”
妙手摘星赔笑道：“赵兄，你可别多心。令叔神弹子赵武成名号响亮，声誉极隆，坐镇一方理所当然，岂可与那些仅有些少成就的人可比？”
“你不服气是不是？”赵宣域仍然不肯善了。
妙手摘星大概也是火气大，大热天都有点肝火过旺，冷笑道：“赵兄，你这是什么意思？”
赵宣威倏然站起，沉声道：“你说话带骨带刺，我要你道歉。”
妙手摘星也一跳而起，沉下脸说：“在下没有什么可道歉的。解某并未指明你大赵镇的人横行乡曲，称霸邯郸，扬威广平府。”
“含沙射影，你……”
大掌鞭急步入棚，赔笑道：“诸位，天气太热，大家肝火旺，少说两句……”
“滚开！”赵宣威的一名同伴大喝。
大掌鞭打了一个冷战，吓得惶然而退。
另一端姓杜的客人徐徐走近，笑道：“诸位，这都怪天气不好，三句话便会上火。你们不是朋友么？”
赵宣威气虎虎地道：“在下没有这种嘴上缺德的朋友。”
杜客人有意无意地走近妙手摘星身侧，仍然含笑道：“算了吧，老兄，一句话翻脸成仇，最好的朋友变成最可恨的仇人，何苦？大家平心静气……”
话未完，赵宣威的另一名同伴，突然从后面掩近，伸手搭住了他的右肩，中指紧紧压住他的右肩并，冷笑道：“朋友，你说什么？”
他屹立不动，仍然含笑道：“在下是诚心排解的，说错了么？”
“你何能何德，敢挺身排解？”
“排解不需德能，只凭一个理字。”
“混帐！你这兔崽子活腻了不成？”
他脸色一变，混帐这句骂人的话，骂得很毒；牵涉到一家男女风化，当然毒。
“出口伤人，你简直该死。拿开你的狗爪子。”他冷冷地说。
这位仁兄不识相，怒火上冲，手上加了九成劲，猛地一板，准备将人扳转，飨以老拳。
杜客人被扳转身了，转得好快，但见掌影疾闪。
“劈啪！”耳光声暴起。
赵宣威的同伴暴退四五步，方掩着脸“哎”一声怪叫，吐出一口血水，几乎摔倒。
赵宣威大惊，不假思索地一腿疾飞，踢向杜客人的臀部，力道奇猛。
杜客人像是背后长了眼睛，身形略向左闪，一脚落空，顺势右手一收，恰好扣住对方的脚踝，转身一扭一翻。
赵宣威狂叫一声，先砰然躺倒背脊着地，然后被扭转，翻身趴下了。
杜客人不等对方用左足后端解脱，手快脚快欺近，左足一点，便踏住对方的左膝弯。同时右手将扣住的右脚向上抬，冷笑道：“老兄，你想不想被撕成两半？”
赵宣威双脚一上一下被分开绷紧，怎吃得消？没命地狂叫道：“老兄，放……放手，哎唷……”
两名同伴一个挨了两耳光，胆都被吓破了。另一个更是胆怯，退至一旁打抖。
杜客人放手移至一旁，冷冷地说：“大热天肝火旺，打一架可以消消火气。你要是肝火还没退，起来咱们再见个真章。”
赵宣威狼狈地爬起，铁青着脸说：“在下认栽。阁下贵姓大名？”
杜客人淡淡一笑，说：“在下姓杜。”
赵宣威大惊，骇然叫：“姓……姓杜？”
“不错，姓杜，名天磊，与你刚才所说的银汉孤星杜弘同一个姓，可算是本家。可惜在下身高不足八尺，不像个门神，不然倒可利用这位本家的名号，在江湖上招谣撞骗。过去曾经发现过三位假银汉孤星，可惜皆被人拆穿了纸老虎灰头土脸。”
赵宣威向外走，咬牙道：“姓杜的，咱们前途见。”
“好走，不送。”杜天磊含笑挥手叫。
三人匆匆解缰，跳上坐骑恨恨地走了。
杜天磊是杜弘的字，他就是如假包换的银汉孤星。去年在洛阳与恨海幽魂仲孙秀分手后，他走许州直下安庆，替紫金凤料理几家栈号的店务，完成了一柱心愿，然后不辞而别，飘然而去。
那时，赵子玉姑娘已离开芜湖，未留下住处，他也不想找赵子玉姑娘，他发觉赵子玉身世如谜，神秘莫测，不好相处，他不愿与没有诚意的人名人轶事网交名人轶事网朋友。再就是他发觉赵子玉姑娘似乎对他有情，而他却不愿为情所困。他不否认在他所认识的姑娘中，以尹琴与赵子玉两人最为出色。尹琴名人轶事网温名人轶事网婉柔顺，琴上的造诣令他肃然起敬。赵子玉在清丽中蕴着英气，胆识与机智也令他心折。可是，他不愿惹情丝，宁可回避她们。
之后，他到南京附近跑了一趟，凭吊往日他与&#29678；君偕游的名人轶事网江名人轶事网宁名胜，不去倒好，去了反而触景伤情，只好哀伤地远走杭州。
漫游期间，他打听出有人曾经在开封至尉氏途中，曾遇上一伙行踪诡秘的人，无意中泄露这些人的主脑姓朱，是不是朱堡主却无法侦悉。
他心中一动，会会朱堡主的念头重新涌现。
朱堡主在摩天岭建堡，那座铁岭堡一看便知不是作为永久居所的地方，那么，附近是不是另有永久性的巢穴？他到江湖上乱碰乱撞，显然失策，他该在摩天岭附近去找。
以朱堡主的财力与人手众多来说，山西一带太行山山区，不可能容纳这么一位大财主，人多食繁，日用所需极为浩大，怎能掩人耳目？
他决定至摩天岭以东一带地区碰运气，摩天岭东行至黄泽岭，过黄泽关便是河南彰德府磁州的武安县，这里出产磁石，有不少大财主。从武安东行，是京师广平府的邯郸县。邯郸是春秋战国的都城，汉以前城周数十里，这里的财主世家俯拾即是，古春秋游侠以燕赵男儿自豪，在这一带寻找也许有希望。
他一无牵挂，说走就走，万里迢迢向北游，风尘扑扑奔向京师。他并不急于赶路，随身带的盘缠尽够花费，到了彰德府，距他上次离开洛阳时节，将届一年了。
一年，在一个江湖浪子来说，算不了什么。少年子弟江湖老，一个了无牵挂的人，对悠悠岁月从不放在心上。人是健忘的，断魂谷距今已有两年岁月。这期间，他经历了不少风险，加以了无牵挂，游山玩水又可陶冶性情，他对朱堡主的仇恨，已日渐淡薄，他只想会会这位神秘莫测的人。这次前来，与其说他意在报复，不如说他抱着好奇心探索究竟来得恰当些。断魂谷历险，他并没有多少损失，叶郎中的仇已报，而且他还获得几位义薄云天的朋友和红粉知音。
断魂谷劫后余生的五个人中，恨地无环已在仙人山落草；恨海幽瑰返家疗养心灵的创伤；女判官自从西城一别，从此音讯全无；唯一分手后不曾见面的二娇彩蝶周倩，听说在湘南一带出没，这鬼女人不知是否已经改邪归正了？
如果没有朱堡主的消息，他打算到京师走走，走遍了大半壁名人轶事网江名人轶事网山，就是没到过天子脚下的顺天府，确是遗憾，这次该可得偿心愿了。
乘车赶路，偏偏碰上这一带闹旱灾，来得不是时候。更没料到大热天火气旺，在小漳在伸手管闲事，与称霸北地的大赵镇赵家子弟结下梁子。
赵宣威一走，大掌鞭苦笑道：“客官，你这乱子闹大了，大赵镇的人，都是些凶横暴虐的好汉，必定纠众在邯郸找你算帐，依我看，你还是改乘骡车转回彰德吧，往前走可能老命难保。”
妙手摘星也苦笑道：“杜兄，为了在下的事，害你与赵家结怨，在下心中极感不安。这样吧，咱们俩转回彰德，车钱由在下负担，聊表寸心……”
他呵呵笑道：“解兄，不是强龙不过名人轶事网江名人轶事网，在下如果害怕，就不敢伸手管闲事，放心啦！
你如果想转回彰德，还来得及。至于我，谁也挡不住我的路，我不信京师附近天子脚下，有人敢无法无天。大掌鞭，该赶路了吧？”
妙手摘星却没有他那么豪壮，脸色不正常，失魂落魄似的喃喃地说：“在下抱歉，在下抱歉……”
旅客们开始上车，妙手摘星却取了自己的行李，脸红耳赤地往回走，徒步回转彰德府，趋吉避凶，这是江湖入最基本的守则。
磁州，河南最北的一州。下辖两县，武安和涉县。武安，也就是前次朱堡主铁岭堡被焚后撤走的方向。
磁州，盛产磁石和陶瓷器皿，地控两省咽喉，地位相当重要。有明一代，初期属京师，后改属河南。北至邯郸南至彰德府，皆是一日程，因此自然形成宿站，市面相当繁荣。
磁州原名淦阳，驿站仍称淦阳驿，位于城南里余，一条大街紧连着南关。车行本身没有栈店，紧邻着驿站。驿车在黄昏降临前驶抵栈店，大掌鞭跳下车座，亮着大嗓门叫：“客官们，明天起个早，起早启程凉快些，卯牌开车，别耽误了。”
杜弘提了行囊下车，他的目的地是磁州，明天不用赶车，也不必在驿站附近落店，提着行囊，大踏步进了南关，扑奔街右的高升老店。
江湖人进城投宿的人并不多见，大多数的人皆在满关北关打尖，比较方便些。
店伙客气地替他提着行囊，领着他进店。前脚踏入店门，后脚便跟上一位虎背熊腰豹头环眼大汉，伸出巨灵之掌将他拨开，神气地往里闯。
他让在一旁，少不了随口嘀咕：“你这人怎么啦？好重的手脚。”
大汉闻声止步，扭头怪眼一翻，用打雷似的大嗓门怪叫：“好狗不挡路，诺大的店堂门，你偏偏要走在中间。太爷先落店，当然该我先走，你不服气是不是？”
他不想出事，摇头苦笑道：“好好，你行，算你霸道，倒是在下的不是了，简直岂有此理。”
“你再嘀咕一句看看？”大汉怒叫。
店伙赶忙打圆场，赔笑道：“郑爷，包涵些。哦！朋友找到了没有？”
大汉哼了一声，气像是消了一半，说：“太爷不想与你计较，只怪他不识相。见他娘的大头鬼，所有的朋友都不在，像死光了似的。平时朋友满天下，酒肉钱财大家花用，但当你真正需要朋友帮忙时，朋友都不见了。他妈的，倒霉透了。”
杜弘感到好笑，这位郑爷居然对店伙发起牢骚来了，人长相凶猛愣直，说的话却有三五分道理。郑爷发了一顿牢骚，似乎意犹未足，又向他瞪了一眼，哼了一声。
他呵呵笑，说：“你别瞪着我，我可不是你老兄的朋友。俗语说：‘相识满天下，知己能几人？’名人轶事网交名人轶事网朋友如果寄望朋友临危帮忙，用酒肉银钱是名人轶事网交名人轶事网不到这种朋友的，你就死了这条心吧，老兄。”
“你少出馊主意，谁跟你说话啦？”
“咦！你不是向在下说道理么？”
郑爷大概找朋友失了望，满肚子火没处发泄，心情恶劣，受不了撩拨，登时气往上冲，吼道：“太爷就跟你说道理。”声落手出，大手一伸，便抓向杜弘的领口。用这种手法对付人，最容易吃亏，任何学了两手的人也可轻易化解反击，除非对方是个从未学过击技的人。
杜弘向后退，避开一抓，笑道：“君子动口不动手，闹出事来大家不便。”
店伙一急，赶忙召来两位同伴，打拱作揖赔小心，方将郑爷连劝带技送走了。
洗漱毕，已是掌灯时分了。客人皆在右邻的食店进膳，店堂十余副座头全挤满了食客。
热浪逼人，人一多，原来就不大的店堂成了个大火炉，每个人都挥汗如雨，极为辛苦。
傍晚正是最热闹的时光，每个人都心情烦躁，一肚子火随时都可能爆发出来。
郑爷与六个中年食客共桌，各吃各的应该相安无事。食物也简单，一盘大饼，或者一盘窝窝头，再来一碗牛肉场，或者两碟小菜，一把蒜头，小食店也只能张罗这些，要想大快朵颐图炮口福，便得进酒楼方可办到。郑爷叫了一碗牛肉汤，一盘熟牛肉，又要南方人难以下咽的窝窝头，敞胸开怀，一脚踏在凳上，左手抓着一只窝窝头，一口咬掉一半。右手抓着蒜粒，技巧地啃出里面的蒜仁，再吐掉蒜皮，抓起一块牛肉往嘴里塞，吃相之恶，委实令人不敢领教。
他这一桌紧靠着店门。门外，两条长凳上也有不少食客，一旁又有些俭省的苦哈哈，蹲在街边进食。门侧就有两位仁兄，像在练功，姿势是骑马蹲裆，但要矮些，左手是一碗小米粥，五个指头将碗顶得高高地，掌心有十来颗蒜瓣。右手抓着黄黑色的杠子馍，夹了两根大葱。呼咱咱先喝一口小米粥，啃一口杠子馍央大葱，再举起碗，歪着脑袋技巧地咬出掌心中的一颗蒜仁，就这样一口口吃得津津有昧，真令人耽心他能这样蹲得多久？万一吃蒜瓣时，碗中的小米粥不慎倒在脸上，那才真糟。
食店里里外外都有人，人满为患，偏偏还有不少食客继续前来光顾这家小店。
杜弘坐在邻桌，他的一桌已有八个。他要的食物也简单，出门人能省即省，十个江湖人中，有八个身上经常囊空如洗。两角算是奢侈品的大饼，一碗牛肉汤，这是他的晚餐。
郑爷一面进食，一面不断地瞪着他，眼神不友好，显然并未忘怀店堂冲突的过节。但社弘不加理睬，斯斯文文地安坐，慢慢地撕大饼从容进食。
灯光明亮，一位青袍中年人踏入店门。高身材，鹰目炯炯，留了八字名人轶事网胡名人轶事网，右颊拉下一条三寸长光闪闪的刀疤，古铜色的瘦削脸庞没有三两肉。身后，跟着一个长随打扮的年轻人，健壮得像头大粘牛。
店伙忙得名人轶事网团名人轶事网名人轶事网团名人轶事网转，根本无法再招呼客人。青袍人鹰目四顾，然后目光回到郑爷这一桌。
八仙桌可坐八个人，这一桌只有七位食客，郑爷独自占了上首一方，旁若无人踞案大嚼。
青袍人的目光，最后落在郑爷身上。
这可对了眼，青袍人的目光本来就够凌厉，加以脸上冷冰冰像是阎王面孔，被盯的人必定感到浑身不自在。郑爷也是个不饶人的货色，立即怪眼一翻，大声问：“你看什么？”
青袍人的随从粗眉一挑，踏进一步。
青袍人手一抬，阻止随从发作，仍然盯视着郑爷，脸上涌起令人悚然的笑意，那是皮笑肉不笑的冷笑，嘴抿得紧紧地不言不动。
郑爷受不了，气往上冲，猛地放下双手的食物，一双油腻腻的大手，在胸衣上一阵揉擦，怪眼彪圆，怒叫道：“再用这种贼灼灼的目光看人，太爷挖出你的招子来，他妈的！”
青袍人仍然不动声色，仍然冷然盯视着他，嘴角的阴冷笑意似乎更浓了些，浓得令人打冷战。
郑爷更是受不了，无名火起，挪下踏在凳上的右脚，正待发作，左手伸出了，五指如钩，想出手抓人。
杜弘突然呵呵笑，说：“老兄，你找死不成？”
郑爷伸出的巨爪，距青袍人的胸襟不足五寸，突然停住了，沉声问：“小子，你说什么？”
“我说你想找死。”
“他妈的……”
“这位仁兄复姓西门，名亮，绰号阴魂不散。你那两手鬼画符，不必献宝啦！老兄。”
郑爷大吃一惊，脸色大变，伸出的手急急收回，打一冷战，像是矮了半截。当一个小鬼突然发现要勾的是个金刚菩萨，就是这种情景。
郑爷胆都快吓破了，他前面这位阴魂不散西门亮，是字内十大黑道巨魁之一，他有眼不识泰山出口伤人，这不啻寿星公上吊嫌命长，找死可找对门路了。他向后退，向后退，想从后门逃走。
“你还没给酒食钱吧？”阴魂不散阴笑着说。
郑爷吓了一大跳，手忙脚乱取出两吊钱丢在桌上，扭头往店后钻。
阴魂不散并不追赶，转向杜弘问：“老弟，你认识在下？”
“认识。”杜弘含笑答。
“咱们见过面？在下的记性差。”
“我见过你，但你没见过我，那已是三四年前的事了，好象是在苏州。”
“哦！不错，三四年前在下确曾在苏州附近留连。你贵姓？”
“姓杜，名天磊。”
“没听说过。”
“区区江湖末流，阁下怎会听说过我这个小人物？哦！有事么？”
“在下来找人。”
“找人？谁？”
“云中双奇。”
杜弘呵呵笑道：“云中双奇腰缠万贯，邀游天下，饿死了也不会到这种小食店进食，你不是白费劲么？”
“他们是化装易容来的，与六指怪丐同来。”
“哦！这倒是奇闻。”
“你认识他们？”
“闻名而已。”
“你如果碰上他们，告诉他不要躲躲藏藏，光明正大把过节了断，以免贻笑江湖。”
“好，在下如果碰上，定将话转告他们。”
“谢谢。”阴魂不散阴笑着说。
“不敢当。”他客气地答。
阴魂不散带了从人出店，杜弘暗自哺咕：“怪事，八方风雨会磁州，恐怕要掀起一场风暴，是怎么一回事？将会发生些什么事故呢？”
如果发生事故，对他侦查朱堡主的事可能有利，人多消息的来源也多，他正好浑水摸鱼。朱堡主为了向仇家行刺，豢养死土名人轶事网党名人轶事网羽众多，不可能完全保守秘密，去年在洛阳他便错过了拦下黄泉鬼判的机会。他不相信那些名人轶事网党名人轶事网羽们能守口如瓶，更不相信天下间那许多江湖好汉，没有人知道朱堡主的底细，只要他多加留意，定可找到一些线索，揭开朱堡主之秘。
正在想东想西，邻桌一位中年食客突向他挥手示意打招呼，似笑非笑地问：“喂！老弟，你不怕阴魂不散缠上你？”
他摇摇头说：“怪事，我为何要怕他？在下不触地的霉头，他没有缠住在下的理由？”
“你知道这家伙的绰号叫阴魂不散，骄傲自大，心很手辣，工于心计，阻毗必报，没有人敢在他面前挺直脊梁。而你却泰然自若与他针锋相对地谈话，及时阻止他伤害那位租蠢汉子，真是够大胆的。”
“老兄，你错了，你以为他是个没有理性的人么？在大庭广众之间，任何人也不至于迁怒不相干的人。在下的话不亢不卑，以你老兄来说，在生气发怒之前，也会想想自己是否可以轻易地对付在下，对不对？”
“哦！你似乎颇为自负呢。”
“是么？在下还不知道自己颇为自负呢，谢谢你的提醒，哦！老兄，阴魂不散的话，你老兄都听见了？”
“呵呵！在下一未重听，二没耳背。”
“哈哈！那就好，用不着在下传活了。”他豪笑着说，继续进食。
“咱们能成为很好的朋友。”
“呵呵！很难说，朋友两字范围甚广，仓卒决定，难免含糊不清。在彼此了解之前最好不要言之过早。看情形，磁州定然是非多，最好是明哲保身为妙。”
“杜兄在磁州准备逗留多少时日？”
“刚到，落脚在左邻高升老店，明天可能就要离开；如果没有意外的话。”
“出门人哪能保证没有意外？”
“能免即免，是么？在下一个江湖无名小卒，担不起意外和风险，不像你老兄云中双奇树大根深，招些风险也无所谓。”他泰然自若地说完，站起拍拍肚皮，招来伙计结帐，扬长出门而去。
店门左侧一位蹲着进食的仁兄，突然在他经过时一腿扫出。这一记事先准备的扫堂腿，计算极精，出其不意碎然偷袭，按理断无不中之理。
可是，居然落空了。他从容一跳，腿贴靴底一掠而过，危极险极。
扫堂腿这一招，必须整整旋转一圈，以一腿为轴，从何处发即从何处收。偷袭的仁兄一击落空，便知不妙，不等收势，便待跳离原地。
杜弘更快，伸手一抓，便夺过对方撑在左手五指上方的一碗小米粥，一声长笑，以迅雷不及掩耳的快速手法，连粥带碗盖在对方的头顶上。
这位仁兄做梦也没料到这一记绝招，小米粥淋头，不但未能跳离原地，反而重重地坐下了，“哎”一声怪叫，狂乱地急抹脸面上的粥液。
杜弘闭在一旁，笑道：“哈哈！你饿昏了是不是？连嘴都不知在何处了，糟蹋粮食，罪过罪过。”
店中先前与杜弘说话的中年人脸色一变，叫道：“二弟，不可鲁莽。”
杜弘脸色一沉，冷笑道：“在下闯荡江湖，宗旨是人不犯我我不犯人。你们既然存心与在下结怨，那就走着瞧。不过，你们云中双奇最好先把与阴魂不散的过节解决掉，两面树敌，那是最愚蠢的举动，明白了么？”说完，冷笑一声拂袖而去。
踏入店堂，他突然心生警兆。
一名店伙脸色苍白地向他一指，说：“就是这位客官。”
广阔的店堂中，五六名店伙与帐房夫子，皆神色惊煌地瑟缩在柜房，如同大祸临头。大长凳上，坐着一个五短身材的小个儿，年约四十出头，留了鼠须，干瘦熏黑像个病鬼。四周，共有八名打名人轶事网手，各在腰带上插了一把匕首，威风凛凛杀气腾腾。
一名打名人轶事网手双手叉腰，劈面拦住冷笑一声问：“小子，你姓杜？”
他知道是找麻烦的来了，冷笑道：“怎么，姓错了么？”
“姓杜没错，杜天磊？”打名人轶事网手大声说。
“太爷就叫杜天磊。”
打名人轶事网手怪眼一翻，逼进一步厉声问：“你是谁的太爷？”
“当然是你的太爷，或者你不妨叫我一声公公。”
打名人轶事网手大怒，大吼一声，来一记“黑虎偷心”，拳风虎虎，颇见功力，先发制人抢先动手。
杜弘身形略闪，右手一翻，刁住对方的手腕，来一记“带马归槽”，招发一半突然脱手。
打名人轶事网手身不由己，惊叫一声，发疯般向凳上的干瘦矮小中年人撞去，势如奔牛。
两名打名人轶事网手大惊，抢出伸手急扶。但扶不住，三个人全倒了。
干瘦中年人一蹦而起，喝道：“退下去，不许名人轶事网胡名人轶事网闹。”
另五名打名人轶事网手本已扑出，要倚众群殴，闻声止步，但仍将杜弘围住，跃然欲动，候命随时扑上围攻。
杜弘背着手，冷冷地注视着干瘦中年人，冷冷地问：“你找我杜天磊，有何贵干？”
干瘦中年人不住上下打量着他，傲然地反问：“你知道我是谁？”
杜弘心中好笑，尖酸地说：“你总不会是我的儿子，我还没娶亲呢。”
干瘦中年人气得几乎发疯，猛地左手一抖，一声崩簧响，寒星从油底飞出，是可怕的袖箭。
杜弘早有防备，手一抄，抓住了射向心坎的袖箭，身形迅疾无比地欺进，左手一伸，奇准地扣住了对方的脖子，像抓住了一只公鹅的颈脖向上提。
干瘦中年人双脚离地，手脚拼命挣扎，仅蹬了三五下，但浑身一软，失去了抵抗力，暴眼伸舌快要咽气。
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第四十九章磁州风雨
八名打名人轶事网手大骇，急冲而上抢救主人。
杜弘虎目怒睁，大喝道：“谁敢上？在下先宰了这位仁兄，他死了，你们得完全负责。”
八名打名人轶事网手谁敢再上？悚然后退。
杜弘将干瘦中年人放下，让对方双脚着地，手上松了五分劲，右手的袖箭锋尖，在对方的瘦额与嘴下方徐徐划动，冷笑着问：“老兄，你是谁该说了吧？”
干瘦中年人好半天方回过气来，恐怖万状地叫：“我……我叫云……云里飘山志。”
“哦！姓山的少见，少见。”
“放……放手！我……我喘不过气来……”
“你找我有事么？”
“你……你打了赵兄……”
“哦，那位赵宣威？”
“是的，他……他是我妹……妹夫。”
“难怪，大舅子替妹夫出头，可以原谅，你给我滚！滚得愈远愈妙。”
手一扔，云里飘跌跌撞撞退出房门，被门限一挡，跃出门外去了。
“下次别来，知道么？”杜弘叫。
八名打名人轶事网手拥着云里飘，狼狈而遁，急急似漏网之鱼。
杜弘目送打名人轶事网手们去远，摇头道：“这些地头蛇真是无法无天。委实令人不敢领教，真要碰上一个心狠手辣的人，他不丢掉脑袋才怪。”
掌柜的愁眉苦脸，恐惧地说：“杜爷，行行好，请另外找一家客店投宿吧。”
他一怔，问：“你是说，要在下搬出去？”
“杜爷明鉴，小的惹不起山家的人。”
“让他来找我好了，与你无关。”
“山爷已留下话，要是小店留你住宿，他会派人拆了小的这间店。”
“我等他来拆。”
“杜爷，你早晚是要走的，而山爷却是敝州的地头蛇，谁知道他何时派人来拆店？”
杜弘心中冒火，冷笑道：“好，在下搬出去就是，反正磁州不止你一家客店，此处不留爷，自有留爷处；处处不留爷，爷去投山府。”
掌柜的过意不去，低声道：“爷台最好到偏僻处找地方马虎一夜，在南关，所有的八家客栈，没有人再敢接待你的。除非能进城，可惜城门已闭，进不去了。”
“哦！姓山的这样霸道？”
“在南关，他的一句话，比圣旨还要厉害。”
“有这种事？他住在何处？”
“我……我不知道。”掌柜的苍白着脸说。
“你不敢说？”
“我……我……”
杜弘含笑举步，说：“不难为你，在下这就进去收拾行李。”
他的行囊只有一个长包裹，卷着剑与百宝囊，一些换洗衣物，简简单单提了就走。
出了店，便有人盯梢。
连投三家客店，都被店家藉口客满而婉言拒绝了。
恼得他火起，离开灯光明亮的大街，进入一条小巷。
两个敞开胸襟的泼皮，在十余步后跟来了。
他到了小巷转角处，附近没有门灯，没有行人，小巷的住宅家家闭户，只有三两头家犬不住吠叫。
他将包裹丢在巷角，闪在壁角脚下仍然有节拍地踏动，足音逐渐放松，像是仍在走动。
两泼皮跟到，刚转过壁角，他伸腿一勾，“砰”一声倒了一个。
另一名泼皮大惊，扭头便跑。
他抢出两步，一把抓住对方的发结向后拖。
泼皮大旋身，一肘后攻，但已慢了一刹那，“砰”一声跌了个手脚朝天。
先前被勾倒的入已爬起来了，拔匕首奋身而进，他的左肘已无情地撞在对方的鼻梁上。
泼皮怎受得了？大叫一声，跌了个仰面朝天，双目难睁，鼻孔血流如注，昏天黑地挣扎难起。
先前被拉倒的人尚未爬起，便被他按住了，笑问：“老兄，说说云里飘的住处好不好？”
泼皮的手被扭转，再被他的脚掌别实，另一脚踏住背脊，想翻转解脱也无能为力，狂叫道：“哎唷！哎……我……我不知道，我……”
他的脚背向前提，泼皮的手怎吃得消，扳力逐渐增加，再向前移，肋骨非被扭脱不可。
“你不说无所谓，反正手是你的。”他微笑着说。
“哎，……饶命，我……我……”
“你不说不要紧，在下会另找人问。南关有百余间店铺，任何人也会告诉我山府在何处，他们并不知在下与姓山的过节，对么？”
“我……”
“在你口中说出，省事些。”
“好吧，我说……”泼皮终于屈服了。
南关的正街长仅百步，而横街却长约一里，分为东街与西街。
沿西街向西走，近城根处便是街尽头，这里已没有店铺，算是住宅区，最后一栋大宅院，便是本城尽人皆知的山府山大爷的住宅。
本城的人，不叫他云里飘，而叫他为干猴，颇为不雅，毫无尊敬的意思。
院门半掩，两头大黄犬狂吠迎客。
他提着包裹，大踏步走向大院门。
大院门高而广，一看便知可供车轿进入，十分气派。
两头大黄犬狺狺狂吠，凶猛地向他扑来，张牙舞爪声势汹汹。
第一头跃起，意欲咬他的咽喉。
另一头贴地窜到，咬他的双脚。
“有狗肉吃了，哈哈！”他大笑着说。
“噗！”跃起扑来的猛犬，鼻梁骨挨了他一击。
咬脚的狗，被他一脚踢翻了。
院门内抢出两名大汉，大喝道：“住手！干什么的？”
他向前闯，笑道：“怎么？连找你都不认识了？”
门灯明亮，看得真切。
一名大汉一怔，惑然问：“咦！你……你是……”
“大赵镇亲家来的人，来了好几次了，你居然把我给忘了，真是岂有此理。”
他一面发牢骚，一面排开大汉进入院门。
两大汉真被他唬住了，一愣之下，他已踏上至大厅的花径，似乎对宅中的一切相当熟悉。
两大汉当然不是傻瓜，如果是亲家方面来的人，怎会不客气地把两头看门猛犬打得落花流水？
一名大汉飞步急赶，大叫道：“站住！你……”
他不再客气，突然转身捣出一记短冲拳，“噗”一声正中小腹。
大汉嗯了一声，抱着小腹向下蹲。
他一不做二不休，伸脚一挑。
大汉终于受不了，仰面砰然倒地。
另一名大汉吃了一惊，拔出匕首冲上叫：“来人哪！有人上门找岔……”
匕首在叫声中凶猛地递出，划向杜弘的腰腹。
杜弘一声长笑，伸手急抓大汉的手腕。
大汉颇为高明，匕尖一招，拂向他的大手。
岂知他这手是虚招，左手的包裹一挥，“噗”一声击中大汉的右胯，大汉向左退，正好被他一脚拨倒，匕首跌出八尺外。
大汉果然了得，手脚一撑，贴地扑向匕首，伸手急拾，没有匕首便无法行凶。
伸手抓住匕首，掌背却被杜弘一脚踏住了。
“哎……”大汉痛得尖声大叫，掌骨碎啦！
杜弘跳开大笑道：“别叫，快去找伤科郎中。”
这时，大厅中门拉开了，抢出五六个人。
两厢也人影闪动，十余名大汉急抢而至。
到得最快的一名中年大汉健步如飞，挺根花枪冲到，大喝一声，枪花疾吐，刺向他的胸膛。
他侧跳两步笑道：“海碗大的枪花，平常得很……”
大汉跟踪来一记“枯树盘根”，攻击极为迅疾凶猛。
枪是兵中之祖，长短趁手，中含棍招，长打短打无不得心应手，不易对付。
他不躲不闪，不退反进，突然纵起前扑。
“噗”一声响，包裹重重地砸在大汉的脑袋上，仰面便倒。
他及时夺过花枪，一声长笑，扭身来一记回马枪，像是电光一闪，刺中在后面扑上的一名使刀大汉的右肩井，枪一抖，大汉扭身跌出丈外。
一照面，倒了两个。
厅阶上的一名中年人名人轶事网大喝道：“住手！退！”
所有的打名人轶事网手，应声后退，退出文外圈子，形成合围随时准备围攻。
杜弘以抢拄地，大笑道：“阁下大开中门相迎，不敢当，不敢当，哈哈……”
中年人鹰目炯炯，冷冷一笑道：“阁下登门寻衅，胆气不弱。”
他丢下包裹，说：“说寻衅并不恰当，可以说是登门投宿或许切题。只怪你这些打名人轶事网手们不争气，怪我不得。”
“你是……”
“你呢？”
“在下山明。”
“不是水秀？哦！这里的主人云里飘山志……”
“那是家兄。”
“他在家么？”
“不在，出去办事去了。”
“哦！猜想他应该不在家，在外面指挥名人轶事网党名人轶事网羽爪牙，想绝一位姓杜的路。”
“你是……”
“我就是那位姓杜的，杜天磊。”
山明吃了一惊，颇感震惊地问：“你……你胆子不小，你要……”
“哈哈！令兄做得太绝，准备叫在下露宿街头。南关的客店背后有尊府的人坐镇，不许在下安逸，想给在下见识下马威。这一来，杜某跑遍南关，大店不收，小店不留，没奈何，老兄，只好到尊府找地方求安逸了。”
“你……”
“你放心啦！我这人闯荡江湖，不挑剔宿处，但露宿街头，到底不光彩。再说，我一个外地人，流落在你南关露宿，贤昆仲也不见得光彩，是么？给我一间上房，马虎将就一夜也就算了。再不然，给间有大闺女的房间快活，在下也不枉磁州走一场……”
“闭嘴，你可恶！”山明怒叫。
他摆出一脸赖皮相，怪腔怪调地叫：“咦！你叫什么？别生气，生气会短阳寿的。咱们平心静气商量商量，不给有大闺女的房间，有大嫂子的也成，我这人对宿处与女人都不挑剔……”
“你……你欺人太甚……”
他脸一沉，大声抢着说：“闭上你的狗嘴！竖起你的驴耳听清了，我问你，到底谁欺人太甚？你得还我公道……”
山明身侧一名大汉大概甚有地位，不等主人有所表示，虎跳而下，竹节鞭一指，怒吼道：“该死的小狗！牙尖嘴利，太爷要打掉你满口狗牙。你认命吧，跪地讨饶也来不及了。”
杜弘仰天狂笑，笑完说：“好，咱们看谁的满口狗牙被打掉，上啦！不要光说不练。”
大汉疾冲而上，三十二斤的沉重竹节鞭来一记“泰山压卵”，鞭沉力猛势如崩山。
杜弘冷笑一声，右移一步，枪化灵蛇点向对方的肋骨，急如星火。
大汉一招落空，转身顺势来一记“力划鸿沟”化招，硬碰花枪，想震偏花枪，抢入进击。
杜弘的枪上功夫出神入化。
练武的基本功夫就是枪，枪是兵中之祖，枪练不好一切枉然。
他下过苦功，一枪在手得心应手。
但见枪影闪电似的收回，再吐、中晌，奇快地刺入大汉的右肋，轻轻一点，虎跳而退。
这一枪刺伤皮肉，大汉受得了，竟然不肯服输，大吼一声，冲上来一记“雷震三山”，以千斤力道全力下砸，志在必得。
杜弘斜迎而上，枪杆轻轻一拨，拨在对方的手腕上，轻轻地植枪于地。
“当！”竹节鞭坠地。
大汉跟跄而退，人影贴身了，“劈啪！”耳光声暴起，是正反阴阳耳光。
大汉口中血出，大吼一声，一掌掏出。
“噗！”捣在杜弘的胸口。
杜弘浑如未觉，右掌再扬。
“劈啪！”又是两耳光，掴耳光的手法，快得令人目眩。
厅外的廊柱下共有四盏灯笼，光亮如昼，但看清他掴耳光手法的人少之又少。
大汉终于不支，连退五六步仰面便倒，哇一声喷出大口鲜血，血中有几枚大牙。
杜弘虎跳而回，拔回枪重新跳近，笑道：“站起来，你的狗牙还没全掉，太爷替你撬出来，一颗也不留。”
“住手！”山明大叫。
扑近抢救的八名打名人轶事网手应声暴跳，巴不得主人下这种命令，看了杜弘的神勇，所有的打名人轶事网手无不心惊胆跳，正好乘机退下，以免拼掉老命。
杜弘呵呵笑，拂着花枪说：“山二爷，咱们的事还没完，叫他们上吧，在下替你调名人轶事网教调名人轶事网教你的打名人轶事网手，以他们的身手来说，对付三流江湖人或可派用场，对付杜某，算了吧，杜某是第一流的，知道么？第一流的？”
“姓杜的……”
“哦！你要和杜某讲理？”
“你想怎样？上门欺人……”
“且慢！杜某可是被你们逼上门的。”
“你打了赵宣威……”
“那是你的妹夫。你知道在下为何打他么？”
“这……”
“他要杀人，而且要杀的是他的好朋友，恰好杜某在场。他甚至狗眼看人低，连我也要杀，你说他该不该打？说呀？”
“你……”
“你就别管了，让姓赵的找杜某算帐好啦！目下杜某没有宿处，你说怎办吧！”杜弘轻松地说。
山明鹰目一惊，向一名打名人轶事网手叫：“去，把客人请至西厢客室安顿。”
“是。”打名人轶事网手恭顺地答。
杜弘丢掉花枪，拾起包裹笑道：“这才像话，早些答应，岂不免了不少是非？”
“吩咐下去，替客人准备酒食。”山明向另一人叫。
杜弘歪着脑袋笑，笑得邪邪地，问：“有酒食，有粉头陪酒么？”
“你……依你……”山明气得说不出话来了，怒极很极，却又无可奈何。
“没有粉头相陪，酒食可以免了。”杜弘轻松地说。
山明几乎发疯，跳脚道：“姓杜的，不可欺人太甚。”说完，恨恨地入厅走了，钢牙挫得咯吱吱地响。
“哈哈哈哈……”杜弘以狂笑声相送。
山宅占地甚广，庭广院大，六栋楼房，住了不少人，名人轶事网奴名人轶事网仆有三四十名之多，像是钟鸣鼎食之家。
西厢客院有数间雅室，足以安顿三二十名宾客。
杜弘被领至一间雅室，领他的打名人轶事网手在门外说：“杜爷如果有何需要，请叫一声，门外咱们有人照料。”
“不必了，在下乏得很，早睡早起，明早还要赶路呢。不要叫人来打扰，免滋误会，杜某是十分小心的。”他挥手赶人。
这一夜他睡得十分香甜，一宿无语。次日一早，小童送来汤水洗盥用具，传话说：“杜爷洗嗽毕，请至堂上见，家主人在堂上相候，务清光临。”
他哼了一声，说：“这是什么话？你去告诉贯主人，这不是待客之道，至少他该等早膳毕，再亲自前来相请去！叫人快送早膳来。”
小童真也怕他，唯唯应略慌张地走了。
早膳毕，山明果然前来相请至厅堂一叙，态度颇为友好，反而令他心中迷惑，也提高警觉。
厅中山二爷山明仍有点畏缩，陪同的两位中年人却神色安祥，不像怀有恶意。宾主双方客气一番，主人山志替双方引见。
两位中年人来头不小，在京师附近赫赫有名。一个是保定府的名武师摩云手姜桓。另一位是长春门俗家门人电剑贺云，曾任威远镖局的镖头。
杜弘对这两位北地的风云人物，所知有限，只知他们是白道人，但出现在土豪之家，颇令他感到意外。
姜、贺两人走了半辈子江湖，从没听说杜天磊其人，因此在神色上颇为矜待，并未将他放在眼下，虽则他击败了云里飘山志，也胆敢闯山府把打名人轶事网手们打得落花流水。
同时，两人看他年轻，大概是初生之犊不怕虎，仅凭闯天下创名号的亡命勇气敢斗敢拼而已，击败山府的打名人轶事网手也算不了什么，所以神色安祥，完全将他当做后生晚辈看待，心中同情他的处境，年青人闯荡江湖，是应该具有这种挑衅勇气的。
双方客气一番，杜弘抢先含笑发话道：“二山爷，昨晚上打扰了，是不是今早要找姜、贺两兄找在下算帐？”
摩云手并不介意，笑道：“杜老弟，请勿误会。山兄昨晚受亲友之托，情面难却，所以与老弟你冲突，说开了也就算了。赵宣威的为人，确也嚣张了些，你与他的过节，就让他赵家的人自行解决好了。”
杜弘淡淡一笑道：“既然山二爷不见怪，在下怎好意思再闹？那么，在下即迁出尊府，但不知客店是否肯收留我这外地人？”
摩云手笑道：“老弟又何必急于迁出？至少，在山兄府上住宿，总比客店舒适多了。”
“姜兄的意思……”
“不瞒老弟说，咱们想与老弟攀攀名人轶事网交名人轶事网情。”
“呵呵！是否有别的意思？”
“杜老弟，请问这次从何处来？”
“开封。”
“能请教老弟此来的用意么？”
“呵呵！大丈夫四海为家，江湖人天涯闯荡，有一步走一步，随遇而安，途经贵地而已。”
“不是为宋家抢亲的事？”
“什么来家抢亲？”
电剑贺云呵呵大笑道：“杜老弟，不必假惺惺了，这次来磁州的武林人，谁不是为此而来？”
摩云手接口道：“老弟，有几句话，不知老弟听不听得进耳？”
他刚到磁州，怎知磁州所发生的事？还没工夫打听，正要摸熟附近的环境呢，沉着地说：“姜兄尽管说，在下听得进任何话，好的坏的都不要紧，江湖人最需要的，就是真诚的忠告。”
“那么，兄弟就畅所欲言了。磁州宋、乔两家，都是武林中颇有地位的人，也是本地的望族世家。两家因儿女的事结怨，已经够令人头痛了，双方的朋友，也感到不安。因此，希望外地人不要干预，以免不可收拾。这件事其实算不了什么，如果有外人干预，那就无风三尺浪，火上加油不可开名人轶事网交名人轶事网。老弟，如果在此地无需逗留，为免卷入漩涡，还是早走为妙。”
言中之意已极为显明，口气虽婉转，但却含有警告成份，虽不是逐客令，确已简单明了。
杜弘淡淡一笑道：“姜兄的好意，在下心领了，这件事，在下得好好考虑方能决定行止。哦！在下也有几句话请教。”
“老弟但清明示。”
“但不知两位兄台，算不算是外地人？”
“这……”
“磁州虽曾属京师管辖，但目下却属河南。”
摩云手脸色一变，道：“咱们是宋、乔两家的朋友。”
“哦！原来如此。两位曾经尽力排解么？”
“咱们乃在尽力而为。”
“到底错在那一方？宋家还是乔家？”
“很难说，双方都在意气用事。你知道，牵涉到儿女感情，是很不容易分辨谁是谁非的。”
“哦！这是说，迄今两位仍然认为是非不清，黑白不明。那么，如果不是两位感情用事，便是有所偏袒了，不错吧。”
“你……”
他离座而起，呵呵大笑道：“在下并不是执法人，当然希望置身事外，事不关己不劳心，在下一个外地人，哪有工夫去理会黑白是非？谢谢两位的忠告，在下必须告辞了。”
他拒绝山二爷的挽留，提了行囊出了山府，径自入城投向鸿安客栈。
安顿毕，四处走走打听附近的名门望族，希望获得有关朱堡主的消息。
至于宋、乔二家的事，他还未决定是否插手。
他已可显明地看出，磁州到了不少江湖人，暴风雨在蕴酝中。
天也在变，也许在最近可能有暴风雨。
干旱了这许久，再不下雨真会成大灾啦！
他十分失望，磁州不少豪门世家，但却没有姓朱的人家。宋、乔两家位于城南郊，虽算是本城的权势人物，但没有朱堡主的声势，决不是他所要找的人。
仅打听是不够的，他必须花许多工夫，进一步深入调查，因此他希望找地方安顿下来，住客店容易引人注意，行动不便。
宋、乔两家的事，已成了磁州颇为轰动的消息，成为茶余酒后的笑料。
这件事，其实极为平常，不幸有了那些太过热心的亲朋干预，星星之火却成燎原。
宋、乔两家，皆是本朝初年名人轶事网江名人轶事网山定鼎后，从太行山的流民群迁来落户的，本籍据说是山西大同，天下大乱时避兵太行山，祖上曾在群雄并起时追随过刘福通，后来投效太祖高皇帝打天下，立下汗马功劳。
天下太平，举家迁来磁州落户。
直至燕王起兵，盛庸召山西兵攻北平，宋、乔两家的先祖，在齐眉山战败时阵亡。
燕兵南下，以后夺得名人轶事网江名人轶事网山，那些效忠建文皇朝的死难官兵，当然是白死了，宋、乔两家也因此而脱离军籍，成为磁州的大农户，子弟们同时经商，运销名人轶事网江名人轶事网南土产至太原大同一带，获利颇丰。
当年两家的先人，皆任职真定卫，因此与京师的武朋友皆有些名人轶事网交名人轶事网情。
百余年来，两家本来相安无事，宋庄与乔庄相距仅五六里，鸡犬相闻，交往密切。
但年深日久，子弟众多，加以田地毗邻，少不了发生些小磨擦，小事化大，终于从面和心不和演变为翻脸成仇，两家的子弟不相往来。
两家不和，双方的长辈们都得负责，总算尚能相安无事。
但有些年轻子弟，并不以长辈们的态度为然，依然化除成见暗自往来。
本来，两家之间通婚每代皆有，要完全切断姻亲关系，那是不可能的。
论财势，宋家比乔家要雄厚些，少不了要占些上风，而乔家又不肯委曲求全，死结因而愈结愈大。
宋家的长房子孙中，目下当家的主人是神刀宋永嘉，在真定至太原道上，曾经多次与太行山的匪寇冲突，三十余年来，可说从无失闪，手中的沉重雁翎刀出神入化，溶刀法剑术于一炉，所向无敌，在京师、山西，可说大名鼎鼎，宋家的运货骡队通行无阻，绿林朋友望而却步。
神刀宋永嘉的儿子宋佑宗，已是年届弱冠的年轻人，二十岁仍未娶妻，在大户人家来说，那是很不体面的事，要不是天生残废，便是有暗疾见不得了。
但宋佑宗不但人才一表，而且文才武学皆可算得上是佳子弟，家学渊源，手中的雁翎刀不但不比乃父差，而且是青出于蓝而胜于蓝，从十四岁起，便随乃父押贷山西，马上马下皆见功力，是有闺女的人家，争相巴结的好子弟。
可是，这位宋少爷天生叛逆，磁州府近年轻貌美才德兼备的小美人多的是，他却情有所钟，偏偏要死心塌地爱上仇人乔家的一位小姑娘，惹起了无限风波。
他拒绝父母亲友所提的任何女郎，非乔姑娘不娶，如果父母强迫他成亲，他扬言离家出走，浪迹天涯闯荡江湖，双肩夹一口，何处不可混饭糊口？
因此宋永嘉夫妻不无顾忌，抱孙子的念头不得不暂且放下，耿耿于心。
宋估宗心目中的爱侣芳名叫蕙，附近的年轻子弟戏称她为小乔。
她姓乔，戏称小乔别有原因，不但人生得美，年方二八娇小玲珑，但她的箭术，却是磁州三年来秋季竞射的冠军，保持三年之久，似乎本年这一届的奖品显然仍是她囊中之物。
宋、乔两家皆住在城南郊，南郊有曹操死后所建的七十二座疑家，大者如山，小者如丘，从城外往南延伸，占地广袤，谁也不知哪一座是这位一代枭雄的真坟。
当年三国鼎立，吴大帝孙策与周瑜，分娶美名人轶事网女大乔小乔，传为千古美谈。
曹操兴兵攻吴，建了一座铜雀台，声称要将大乔小乔掳来，安置在铜雀台内。
后来孙、刘联盟，火烧赤壁，曹操八十三万大军瓦解冰消铜雀台藏娇的好梦成空。要不是那一阵该死的东风，大小乔真可能成为曹操的铜雀台最美丽的俘虏，“东风不与周郎便，铜雀春深锁二乔。”这是唐代大诗人的“赤壁”诗中的后两句，指的便是这件故事。
曹操的疑家在磁州，铜雀台在磁州东南的临漳县。蕙姑娘姓乔，戏称为小乔不伤大雅。
宋佑宗与小乔从小便一块儿长大，并不因两家结仇而疏远，经常在郊外跑马射箭，也可算是青梅竹马的爱侣。两年前，小乔十四岁，正是该找婆家订亲的年龄。宋永嘉被爱子缠得无可奈何，曾经硬着头皮请人至乔家提亲，被乔家赶出庄子灰头土脸。
小乔的父亲乔吉龄，绰号叫七星联珠，箭术造诣之高。在附近千里之内可说稳坐第一把名人轶事网交名人轶事网椅。百步穿杨根本不算一回事，他能在三百步内连发七箭，后箭中前箭神乎其神，七星联珠的绰号即因此而获。
七星联珠比神刀宋永嘉更顽固，对宋家的提亲深痛恶绝，少不了在外有许多闲言闲语，双方的裂痕更为加深，势同水火。
去年岁末，宋家再请人旧事重提，偏巧请的大煤是真定的名武师天狼星车士衡。这位天狼星车爷性如烈火，说话不够婉转，三句话不对，便要吹名人轶事网胡名人轶事网子瞪眼睛。这一来弄糟了，不但不欢而散，也几乎拼个死活。
宋永嘉本不想请天狼星负此重任，而是天狼星不知自量，自告奋勇出头多管闲事。事先，就曾经有人警告天狼星，劝他少管闲事，两人的绰号相冲，那能谈出好结果来？天狼星，自古以来便被认为是凶星，冬春之际现于南方，天狼星出现，灾祸随之，故楚辞上说：
“举长矢兮射天狼。”有些地方目下仍保持这种风俗，冬日射猎之前，皆举行射天狼祭礼，也是较射的一种竞技。以天狼星向神射手谈亲事，先天上便注定了失败的命运。
天狼星认为七星联珠不够朋友，丢不起这个人，一气之下，七七八八拉了不少朋友前来借故生事，从此化暗斗为明争，宋乔两家皆全力周旋，牵连日广。
半月前，宋家的几位朋友，居然向外宣称，要不择手段强行抢亲，预定最近便要派人行聘，不管乔家收是不收，行聘后三天之内便要抢亲。
双方的朋友，皆闻风赶来助阵，朋友更请来朋友的朋友，哪能不糟？风雨满城，眼看要不可收拾。冷静的人，则希望釜底抽薪，劝不相关的人脱身事外，不要扇风拨火助势。山府的两位主人，与宋、乔两家皆有名人轶事网交名人轶事网情，因此也希望能从中劝解，以免发生不幸。摩云手与电剑贺云，皆是宋永嘉的朋友，误认杜弘是乔家请来的人，因此劝杜弘脱身事外。
杜弘不想过问这件事，他只想乘乱打探朱堡主的底细，来的人多，很可能得到一些线索。
他向别人打听，别人也打听他。当天，他打了山府打名人轶事网手，登门强行借宿的事不胆而走，再加上以讹传讹与有心人的渲染。他成了个被争取的对象。
当天，摩云手便后悔了，后悔不该轻易放走他。
他在鸿安客栈一住三天，三天中，鸿安栈住进了不少江湖男女。聊可告慰的是，这些人他一个也不认识，不怕泄漏身份。
他很小心地打听朱堡主的消息，巧妙地绝口不提朱堡主，仅打听附近的武林人底细，以及刺探江湖动静，搜集秘辛珍闻，默默地加以研判分析，不动声色。
这天辰牌末已牌初，两个衣着华丽的中年人，挥着折扇踏入了店门，径奔东跨院，在店伙的指点下，向院中的槐树下走去。
杜弘站在树下，正向一名小店伙打听城外有哪些有名气的大任院。小店伙看到两个人走来，赶忙闪在一旁含笑谦恭地欠身道：“闻爷翟爷早哇！怎不到店堂坐坐？”
走在上首的闻爷折扇一收，笑道：“刚才已见过赵掌柜。你去办事吧，掌柜的叫你。”
小店伙赶忙向杜弘告罪，急急走了。杜弘淡淡一笑，额首打招呼说：“一个小店伙居然劳动掌柜的派人叫唤，不简单。”
闻爷呵呵笑，抱拳为礼说：“小手法，难瞒真名人轶事网人法眼，见笑见笑。兄弟闻元毅，这位是翟兄世纲，冒昧造访，杜兄休怪唐突。”
一岂敢岂敢？在下杜天磊。久仰久仰，但不知两位兄台有何见教？”
“杜兄有空么？”
“恰好闲着。”
“马神庙，在城东北角。三年前，在那儿建了一座据股亭，是郡人宴游与凭吊古迹的名胜区。挹秀居建在庙西端，四周花木扶疏，整理得幽静清雅，登楼四望，全城宛然在目，远眺太行山千峰万峦隐隐青山，令人耳中一新，确是城中的好去处。在这里宴客，都是些有身份的人，酒菜之贵，也在本城首屈一指。”
杜弘笑笑，客气地说：“素昧平生，怎么好意思？在下……”
“呵呵！四海之内，皆兄弟也，彼此一见如故，不就是好朋友了？幸勿见外，我相信咱们能成为要好的朋友，是么？”闻元毅朗笑着说。
对方为人四海，他自然不愿小器，慨然地说：“恭敬不如从命，在下深感盛情。”
“咱们这就走，杜兄请。”
“两位兄台请。”
挹秀居是一栋二楼建筑，二楼四周建了露台，外展丈二，宽度刚好摆设一桌，栏杆布置了不少盆景，格局不俗。可惜午前盛暑，昼间无人设席&#183；须至傍晚时分，点起灯烛方有食客光临。
为避炎阳，三人登楼席设楼内。楼四面有门通向四方露台，一排排花格子明窗，因此楼内明亮，地势高，总算凉风名人轶事网习名人轶事网名人轶事网习名人轶事网，但仍嫌暑气蒸人，吹来的风仍是带有热气，仅比其他各地略为凉快些而已。
楼的面积甚广，可设二十席之多。如有女眷，可临时架设屏风隔间。闻元毅是挹秀居的熟客，占了西南角凭窗一副座头，叫了一席酒菜，吩咐店伙不必伺候张罗，以便谈话。
酒过三巡，客气一番，闻元毅先从本地的见闻胜迹谈起，上起州政，下迄天气庄稼无所不谈，话匣子打开，滔滔不绝，就是不提此次约会的主题，只顾劝酒。
杜弘也不傻，不想自动上钩，也聊些天南地北的江湖见闻。有酒即干，大家凑热闹。
最后，闻元毅终于忍耐不住，乖乖认输，碰上老江湖，旁敲侧击无所施其技，只好单刀直入谈起正题，敬了杜弘一杯酒，笑道：“杜兄这三天来，足迹未及宋、乔两家，也不曾与双方的朋友会晤，不知有何用意？”
杜弘心中暗笑，对方快要露出狐狸尾巴啦！笑道：“依闻兄猜测，在下是哪一方罗致的人？”
“当然是乔家请来的，是么？”闻元毅往圈套里钻。
“如果不是呢？”
“呵呵！兄弟是摩云手的知名人轶事网交名人轶事网好友，你是宋家请来的人，摩云手姜兄自不会秘而不宣的。”
对方不打自招暴露身份，杜弘也就不再作弄对方，笑道：“云里飘山大爷枉称磁州的地头蛇，连这点事也懒得打听，消息不灵通，列为江湖大忌。说来你老兄可能不会相信，在下这次至贵他与宋、乔两家毫无干连。”
“哦！真的？”
“信不信由你。在下有一位朋友，在贵地一位豪绅的庄院中任护院，只听说该豪绅庄院甚大，护院武师皆是江湖道上名号响亮的人物，在下甚望知道敝友的下落，却不知该豪绅的大名。闻兄知道附近这么一位庄院甚大，聘有甚多高手的豪绅？”
闻元毅沉吟片刻，说：“无名无姓，这就难了。本城论人物，以云里飘山兄极孚名望。
东北三十里林檀堡的周三爷，只请了三四位武师。四十五里的彭城镇程百韬，虽是武林世家，但从不收留外地人。”
“宋、乔两家呢？”
“他们请来的押货伙计甚多，但都不是一流人物……”
话未完，楼梯响，上来了两男一女，令人眼前一亮。两个中年人其貌不扬，女的年约二十一二岁好美。
“咦！闻爷，你又在造谁的谣了？”女郎笑问。
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第五十章孤星暴日
杜弘正在向闻元毅探听消息，两男一女，打断了闻元毅的话，深感可惜，本能地打量三位不速之客，目光落在两个中年人所佩的盘龙护手钩上，不由心中一跳，忖道：“好像是江湖上凶名昭著的南天双霸南天虹兄弟，他们来做什么？如果他们插手宋、乔两家的事，腥风血雨势难避免了。”
目光一瞥那位年轻美丽的女郎，他的心跳加速了。黛绿春彩翠玉裙，小腰一握，上满下圆，浑身散发着醉人的幽香，优美动人的胭体，真像一只细腰峰。瓜子脸，柳眉杏眼，明亮的眸子灵活万分，也太活了，活得可以拘魂摄魄。琼鼻樱唇，像是巧匠精工镶嵌在那吹弹得破的脸庞上，无不恰到好处，令男人看了心动神摇，流露在外的妖媚神态，正人君子一眼便可看出她不是好路数，太撩人的女入，定会招蜂引蝶掀起无穷风波。
女郎向闻元毅打招呼，语音甜甜地，柔柔地，令人闻之心里像有十五个吊桶打水，七上八下乱糟糟，心痒难熬的滋味真不好克制。
闻元毅脸一红，笑道：“陆姑娘笑话了，朋友们聊聊，平常得很。哦！请坐坐，桌上在下叫人清理。”
陆姑娘不客气地在对面坐下，说：“也好，那就打扰啦！来，我替你们引见引见。”
闻元毅向两个中年人施礼，笑道：“在下闻元毅，这位是敝友翟兄世纲。请教。”
陆姑娘有点不悦，她先表示要替双方引见，闻元毅即枪先自我介绍，于礼不合。但她并不现于辞色，水汪汪的凤目不住向杜弘打量。
为首的中年人名人轶事网大刺刺地拖长凳坐下，皮笑肉不笑地漠然地说：“在下南天虹，那是舍弟天霓。”
姑娘向杜弘嫣然一笑，问：“请教这位爷台贵姓大名，咱什见过么？”
杜弘呵呵笑道：“在下杜天磊，这不是见过了么？”
“我指的是过去。”
“过去？过去在下也叫杜天磊，未来嘛！还是叫杜天磊。抱歉，还没请教姑娘的芳名呢。”他轻松地说。
“我叫玉姑。”
“比花花解语，比玉玉生香，很响亮呢。”他仍然轻松地说，大有玩世不恭的神情。
陆玉姑傍着他坐下，媚笑如花地说：“是挖苦呢，抑或是奉承？”
“也许两者都有。”他耸耸肩说。
“看不出，你这人道貌岸然，却风趣得很。哦！你听说过我？”陆玉姑软软地问，纤纤玉手搭上了他的右上臂，手又白又嫩，柔若无骨，水葱人儿能有多大力气？
他不在意地微笑，牌呢着这浪态撩人的荡妇，说：“唷！你以为我是初出道的嫩娃儿么？告诉你，我杜天磊是在江湖长大的。连江湖上大名鼎鼎的解语花陆玉姑都没听说过，还配称江湖人？”
解语花陆玉姑五指一收，笑道：“你不满意我的名号么？”
他默运潜劲，抗拒对方手上所加的压力，呵呵一笑，左手徐徐伸向对方的脸颊，说：
“好姑娘，你的名号与我毫不相干，是么？不过，我可以告诉你，杜某决不是人间贱丈夫。”
解语花的右手，快速地抓住了他的右手腕门，笑道：“你并不老实，是么？”
两人斗上了。表面上看，两人侧身相对，他的双手皆被对方所拍制，主动已失，无可挽救。
众人皆袖手旁观，看他两人动手动脚打情骂俏。南天双霸不住冷笑，似在说：“你小子有苦头吃了。”
他的左手仍然一分一分地移向解语花的粉颊；解语花的右手虽扣住了他的脉门发劲，但遏止不住他的接近，显然技差一筹。
终于，他的食中二指，搭上了解语花名人轶事网温名人轶事网润腻滑吹弹得破的右颊，泰然地说：“天生尤物，一身媚骨，果然名不虚传。陆姑娘，如果你这粉脸桃腮少了一块肉，多了一块疤，告诉我，那会有什么结果？人家还会称你为解语花么？”
解语花乖乖地放手，强笑道：“杜爷，你真会拧我一把么？”
他呵呵笑，反问道：“你认为我会不会？”
“也许。”
“你怎么想都好。”他针锋相对地说。
解语花不得不认栽，媚笑道：“如果你我翻脸，你将是我平生唯一的劲敌。”
“好说好说。”
“因此，我认为最聪明的举动，就是不与你翻脸。”解语花似笑非笑地说。
“但愿如此，在下并不想与一位美丽的姑娘翻脸。”
“那么，你说吧，你帮谁？”
“你说的谁又是谁？”
“不要打哈哈，你知道我说谁。”
他向闻元毅一指，笑问：“那么，你与闻兄是同一条路的人了？”
闻元毅笑道：“真名人轶事网人面前不说假话，陆姑娘昨晚住在宋家。”
“难怪，你们是约好了的。如果在下不表示意见，哪会有什么结果？”
南天虹哈哈怪笑，笑完说：“阁下岂不是明知故问？结果你比咱们清楚。”
“抱歉，在下不善猜谜。”
南天虹的食指，几乎点在他的鼻尖上，阴测恻地狞笑说：“阁下，咱们没兴趣打哑谜。
如果你不识好歹，咱们会好好伺候你。”
他无动于衷，这些饱含威胁性的恐吓他不在乎，眯着眼怪腔怪调地问：“你恐吓我么？
你又不是名人轶事网奴名人轶事网才，伺候我又有什么好处？你如果恭顺些，也许我会赏你一吊钱。”
南天虹怒从心上起，恶向胆边生，指出如电闪，点向他的眉心，碎然袭击，相距又近，一发即至，断无落空之理，即使不中眉心，脸面任何一处皆可致命。
杜弘早有防备，左手一拨护住头面，下面伸脚一勾，也给对方一记出其不意的反击。
“砰！”南天虹倒了。
杜弘哈哈大笑说：“老兄，你怎么啦？高山跌好汉，平地跌笨牛，楼板虽不是平地，跌倒了同样不舒服。快起来，快起来。”
南天霓先是一怔，做梦也没料到乃兄会失手。接着欺进，伸手急拔护手钩，要动家伙了。
解语花脸一沉，叱道：“退去坐下，你想明火执仗？”
“陆姑娘……”南天霓怒叫。
“你没听到我的话？”
杜弘冷冷一笑，轻蔑地说：“南天双霸在江湖名气不小，原是虚有其表浪得虚名的人。”
解语花淡淡一笑道：“杜爷，少说两句好不好？激怒他们对你也没有多大好处，在这里闹事引起官府的注意，你会有麻烦的。”
他泰然倒了一杯酒，仰面一口喝干，傲然一笑道：“如果怕麻烦，乖乖回家扛锄头种庄稼，何必到江湖上来丢入现眼？陆姑娘，你幸好及时喝住了这位仁兄。”
“你……”
“你的钩如果拔出，我保证他不丢一条胳膊，也得少一条腿。”
“你像是很有把握。”解语花悻悻地说。
“没有把握，在下便不敢随闻兄到挹秀居来送死。”
“如果咱们不按江湖规矩，五比一你有多少机会？”解语花似笑非笑地问。
“只有一个办法可以证明。”
“你是说……”
“你们五人发动。”他气吞河岳地说。
闻元毅赶忙打圆场，笑道：“算了吧，咱们并不是打算在触目处打斗，而是要把盏言欢好好商量的。大家坐下，咱们慢慢谈。伙计，重整杯盘。”
三四名店伙匆匆收拾残肴，换上新杯盘，酒送来了，桌旁多了一位身材修伟满睑虬髯的中年人，皮笑肉不笑地站在一旁，扫了众人一眼，说：“诸位光顾小店，都是小店的财神爷，小店探感荣幸，谢谢诸位光临。”
闻元毅不耐地挥手道：“码掌柜，少罗唆好不好？”
蔺掌柜哼了一声说：“把话说清楚，免滋误会。小店的客人……”
“你到底要说什么？”翟世纲沉声问，声色俱厉。
蔺掌柜不为所动，沉着地说：“诸位如果感到手痒，想松筋骨，可到据胜亭玩玩，请不要在小店动武。”
解语花挥手不耐地说：“好了好了，你不要少见多怪，这里没有人想松松筋骨，赶快将酒菜备妥才是正经。”
“那在下就放心了。”蔺掌柜悻悻地说，仍客气地告退。
新点的酒菜送上，闻元毅首先替杜弘斟酒，客气地双手持壶，一面斟酒一面说：“杜兄，休怪咱们鲁莽，咱们只想劝尊驾不要管来、乔两家的闲事，干预的人愈多，愈不好收拾。敬你一杯，咱们好好商量。”
解语花也举怀说：“这样吧，咱们席间不谈宋、乔两家的事，可好？社爷，敬你。”
干为敬，她干了杯中酒，不由杜弘不喝。杜弘已有三分的酒意，干了杯中酒道：“在下已在山大爷家中表明了态度，为何诸位仍然不信？你们这些老江湖，心眼儿确也太多了。”
闻元毅无端地拍手大笑，问：“杜兄，你是个老江湖么？”
“至少不是初出道的生手。”他傲然地说。
“但你却没看出眼前的处境。”
“呵呵！闻兄……咦！你……”
他想站起，但已不可能了，一阵昏眩感无情地袭来，瞬间便征服了他。
“乒乓！”他扫落了酒杯，往桌上一伏，立即人事不省。
闻元毅一手挽住了他，笑道：“怎么啦？一杯便受不住了？江湖人不能贪杯，贪杯会误事的。”
醒来时，他感到浑身发软，眼前腾陇，喉干舌燥，热浪逼人，昏聪感像冤魂似的死缠住他，虚弱得像是浑身的骨头皆崩散了。
“水！我要水。”他喃喃地叫。
有人走近他，将他的上身扶起，水气一冲，他本能地张嘴狂饮。
他清醒了，倒回木枕深深吸入一口长气，拍拍额头虚弱地问：“这是什么地方？”
伺候他的是一个青衣大汉，将木制水瓢丢入床头的水桶中，冷笑道：“这里原是一间柴房，但已经废置许久了。”
“太热，可否开开窗？”
“柴房哪有窗？休想，忍着些吧，别忘了你是囚犯。”
“谁把在下弄来的？”
“敝主人闻大爷。”
他记起了一切，苦笑道：“好高明的诡计，重整杯盘时动了手脚。哦！拒秀启的蔺掌柜。与令主人是朋友？”
“是的，你明白了吧？”
“难怪我会上当。”
“后悔了吧？”
“后悔也没有用了，何必后悔？你们要把在下如何处置？”
门开处，笑声震耳，挹秀居计算他的五个男女不但全在，还多了一个摩云手。闻元毅领先跨入，笑道：“咱们不是小气的人，给你两条路选择。”
他挺身坐起，泰然自若地说：“当然罗，在下已是笼中之鸟，失水的鱼，哪两条路，你说吧，在下洗耳恭听，但愿能满足阁下的愿望。”
摩云手接口道：“咱们已经打听清楚，你确是偶然经过敝地的人。”
“凭你这两句话，大概在下尚有活命的希望。”杜弘仍然毫不激动地说。
“那就得看你的态度了。”闻元毅狞笑着说。
“好汉不吃眼前亏，这是咱们江湖人的金科玉律。开门见山，你就说出所指的两条路吧。”杜弘微笑着说。
闻元毅抱肘而立，仰头打了个哈哈，说：“好，咱们打开天窗说亮话。两条路：其一，是你替咱们办事，咱们给你合理的报酬；其二，你已经知道咱们不少秘密，咱们势必杀你灭口。两条路一生一死，一吉一凶。如果我是你……”
“你便选择生路，是么？”他似笑非笑地问。
“当然，那是天经地义的事。”
解语花接口道：“咱们已查出你的来龙去脉。你会在开封逗留两日，乘车动身北上。在此之前，你并未与任何有关乔家的人接触。在小漳庄歇脚，得罪了邯郸大赵镇的赵宣威。你如果聪明，便该知道自己的处境凶险。替咱们办事，赵宣威冲山志兄弟的金面，决不计较小漳庄的过节。不然，即使咱们放过你，大赵镇的人也不会对你客气。我相信你是聪明人，不至于傻得拒绝与咱们合作。”
他吁出一口长气，说：“说来说去，只有一条路可走。”
“你并不糊涂。”摩云手得意地接口。
他似已下定决心，问：“能不能将合作的事说来听听？”
“抱歉，你必须先答应。”闻元毅不假思索地拒绝。
他摇摇头，冷笑道：“难道说，你们要在下不分青红皂白杀人放火，在下也绝对接受么？没说清楚，在下不能答应。”
“什么？你愚蠢得拒绝了。”闻元毅沉声问。
“江湖人并不全是贪生怕死的人，杜某不才，闯了几天江湖，知道些少江湖道义，至少自以为可以明辨是非，分清黑白，知道守江湖本份，要杜某合作，必须让杜某知道是否可以接受。”他夷然无惧地说，语声铿锵有力。
“你知道自己的处境么？”
“不需阁下一再提醒，在下明白得很。”
“哼，你……”
“不要威胁我，大丈夫生而何欢，死而何惧？杜某不是无名人轶事网耻匹夫，要杀我但情动手，不必罗唆喋喋不休了。”他神色凛然地说。
闻元毅劈胸抓起他厉声道：“小辈，放明白些，人要活并不容易，要死却容易得很。我再问你一句，你答不答应？”
他冷冷一笑，毫不激动地说：“老兄，你并不聪明，江湖人沟死沟埋，路死插牌，无时不与阎王名人轶事网爷打名人轶事网交名人轶事网道，如不敢向死神挑战，便不敢在江湖闯，死吓我不倒的……”
“啪啪啪啪！”闻元毅连抽他四耳光，将他重重地推倒，冷笑道：“好，我不信你真是个视死如归的人，咱们走着瞧，我要你慢慢地死。来人哪！”
门外进来了两名青衣大汉，欠身道：“小的在，请问大爷有何吩咐？”
“把他拉到外面去摆平。”
“是，小的遵命。”
解语花赶忙说：“且慢，让我劝劝他。”
杜弘苦笑道：“不必多费唇舌了，在下仍是一句话，未知所办何事决不答应。”
解语花柔声说：“杜爷，何必那么死心眼？”
他摇头道：“不是死心眼，而是有此必要。江湖人不能走错一步，错一步便身败名裂，万劫不复。宋乔两家斗气，抢亲的事原极为平常，如果你们单纯地要杜某助你们抢亲，决不会以死为要挟迫我就范，可知你们要在下答应去办一事，决不是光明正大见得天日的勾当。”
“咱们要你办的事，与抢亲有关。”
“只为了抢亲，在下当然没有拒绝的理由。”
“咱们要你至乔家卧底接应，对付一个人，取一件物事。事成之后，以五百两银子为酬。你已被独门手法制了软穴，只要你答应，便解了你的穴道，不但保住性命，且有五百两银子奖金，何乐而不为？”
他脸色一变，虎目怒睁，沉声道：“要杜某去卧底？简直欺人太甚。你不要说了，免得我骂你。”
“你……”
“日后即使杜某幸而仍能苟活，有何面目见天下人？人争一口气，佛争一炉香；一旦留下污名，还不如死了的好。”
“你不想想……”
“没有什么可想的，不要再说了。”
“命可是你的……”
“杜某从不为自己的命担心。”
解语花长叹一声说：“好吧，我已尽了力。”说完，退至一旁。
闻无毅怒叫道：“把他拖出去，看他能强硬多久。”
两名青衣大汉应带一声，将杜弘拖下床，一人拉住一只手，拖出门外。
这是城郊的一座农庄，不远处便是种了谷子的旱田，小米因天旱而毫无生气，眼看收成无望。两大汉将他摆平在田间的小路中，先打下四根木桩，分别将他的手脚四仰八叉绑在木桩上。再弄来一根树枝，叉住他的脖子钉入地中，他的头便不能抬起了，也不能移动。
所有的人，皆站在一旁大笑。
一名大汉将一碗水徐徐倒在他的脸上，狞笑道：“喝吧，这是你临死前所喝的最后一口水了。”
他不能不喝，但仅喝了一两口，水溅入口中微乎其微，皆从脸两侧流走了。
闻元毅狂笑道：“姓杜的，也许你可以支持一天，或者两天；三天后，咱们再来替你收名人轶事网尸名人轶事网。”
所有的人都走了，两大汉最后离开，一个说：“阁下，你可以叫救命，但不会有人听见。大爷的在院虽然有人可以听得到，但不会来救你。附近的田地，全是大爷的，最近的邻居，也在三里以外，任何人也不敢擅入大爷的田地，所以你只有等候勾你的魂，好好等着啦！哈哈哈哈……”
近午的炎阳热得令人发晕，没有一丝风，天宇中没有半朵云。
他拼命闭上眼睛，避免刺目的如火酷阳。
好热，四肢百骸像是快烤焦了。
慢慢地，汗快要蒸干，身上需要水补充，喉中似乎塞入一根烙铁，像要喷出火来。
痛苦像凶猛的怒潮，可饰地掩没了他。
一个时辰，两个时辰………
他真想死，但他不愿死，求生的意念，帮助他忍受着无边痛苦，克服了只求速死的念头。
暴露在外的双手和头脸，开始红肿、充血，嘴唇首先干裂。
他不敢挣扎，忍受着痛苦，尽量控制自己的呼吸，压抑绝望、激怒、仇恨等等恶劣的情绪，以便支持得久些。
他发觉气门穴末被制住，带给他一丝希望。
人身的穴道虽多，真正重要的有三十六大穴。这三十六大穴主宰全身的经脉，可以用轻重不同的手法，任意控制死、麻、软、晕、哑。他被制脊心，这里不易用真气冲穴术自解穴道。说不易，并非不可能。
可是，痛苦令他无法定下心神，更难凝聚真气。
独门手法所制，以真气冲穴术恐怕也无能为力，稍受惊扰甚至可以致命，错一分厘也将抱恨终身。
夜来了，他已脸目全非，奄奄一息，去死不远。
午夜过后，暑热开始消退。
无数虫蚁在他全身上下爬行、咬螫。大群的蚊纳，向他的全身进攻，虽隔了衣服，仍然难逃蚊口。一夜，没有片刻安宁。
好残忍恶毒的酷刑，真够他受的。
他几次意图凝聚真气，皆失败了。
第二天，如火炎阳从东天升起，他又掩入炎阳炼狱，毒太阳似乎比昨天更毒，更热。
没有人来看他，毒太阳静静地肆虐。
好漫长的一天，一秒时辰像是一百年，一千年，无边的痛苦，令他难以忍受。张开口，端出的气像是火，龟裂流血的双唇锥心奇痛，发焦的脸颊像干旱了百十年的水田。
终于，在未牌左右，他第一次昏厥。
片刻后，猛烈的炎阳又晒得他痛醒了。
第二次昏厥是在申牌正，这次他整整昏了一个时辰，醒后神智仍然模糊，双目难睁，陷入半昏迷境界，不住发出绝望的呻吟。
午夜的凉风，终于令他完全苏醒。
“我得定下心神冒险凝聚真气。”他心中在狂叫。
要命的虫蚊迫得他不住扭动，谈何容易？
蓦地，他听到了轻微的脚步声。
“他们要来收我的名人轶事网尸名人轶事网了。”他绝望地想。
脚步声从头顶方向传来，人怎么像是从外面来的？脚的方向对着闻元毅的庄院，收名人轶事网尸名人轶事网的人不该从外面来。
脚步声更近，对方不徐不疾地接近了。
他心中一动，嘎声叫：“朋友，我还没死呢。”
脚步声倏止，像是蹲下了，相距约有十余步，久久一无动静。
他脑海中灵光一闪，叫道：“朋友，帮帮忙好不好？”
久久，仍无声息。他又叫：“我快死了，拉我一把。”
“你是什么人？”对方发话了。
“我被仇家钉在地上晒太阳，已经两天了。”
脚步声急响，一个黑衣人到了他身旁，蹲下骇然叫：“老天爷！你……你怎么了？”
“明天有人来替我收名人轶事网尸名人轶事网。”
“你……”
“救我，朋友。”
“你……你是闻家的名人轶事网奴名人轶事网仆？”
“我……”
“你如果告诉我闻大爷的金银放在何处，我救你。”
“你是……”
“我绰号叫梁上狐，发誓要偷光这为富不仁的恶霸，你能帮我？”
原来是个偷儿，他心中一宽，说：“朋友，你偷不了姓闻的半文钱……”
“你小看我了。”
“你知道姓闻的底细么？”
“当然知道，他是磁州有名的首富。”
“但你不知他的武艺高强。”
“在下是偷，不是抢。”
“这几天他正在计算人，家中到了不少武林高手和江湖好汉，戒备森严，你接近不了他的住宅。”
“鬼话！他只养了五六个护院，我不怕。”
“朋友，听我的劝告，我被他整得这样惨，难道还会袒护他么？”
“可是……”
“把我救走，我保证替你打开闻家的金仓银库。”
“真的？”
“一言为定。”
“不过，最好能打开他的粮仓？”
“为何？”
“闹旱灾，有许多人缺粮，打开粮仓救人，比偷金银好多了。”
“你想偷粮救人？”
“当然，可惜我不会抢。”
“快救我走，我会帮助你完成心愿。”
梁上孤用一把小刀，割断了捆手脚的绳，拔掉叉喉的木棒，说：“老天爷，你像个鬼。”
他确是像个鬼，不但面目全非，而且浑身臭味不可闻，身上身下一名人轶事网团名人轶事网糟，大小便的积臭令人作呕。
他无法动弹，说：“劳驾，找地方把我藏好。你能进城么？”
“哪一座城拦得住我梁上狐？”
“好，你进城去，到城南鸿安客栈东跨院乙字第五号房，把我的大包裹偷来。”
“天色还早……”
“梁上狐怕天色还早？”
梁上狐哼了一声，拍拍胸膛说：“笑话，你把在下看扁了么？”
“那就快走好不好？”
天亮了，他们在城南的疑冢安顿下来。七十二座疑冢占地极广，林深草茂，极易藏匿。
他们藏身在一座大冢旁的树林内，左近有一座大池塘，只有池心尚有数寸泥水，塘底的淤泥皆干裂了。
梁上狐不但已将他的包裹偷来，而且带了两葫芦水，一些食物，一盆小米粥。
梁上狐一面替他在头脸与双手上襟上白獭膏，一面直摇头说：“老兄，你这晒伤，最少也得医治一个月，真惨。晤！你这瓶药膏，是不是真有效？要不要我替你请个郎中看看？”
他淡淡一笑，说：“你放心，三天之后，咱们到闻家讨公道。”
“三天你能动？”
“不错，三天。”
“我看，你少吹牛。你包裹里有剑，你定然是落在闻家的护院手上了，是么？”
“不错。”
“我可不能帮你去讨公道，咱们做贼的只偷不抢，不与人动手。”
“我不要你动手，你只要找车运粮。”
“我看，你就少说两句吧，天知道你哪一天才能好？哦！你贵姓大名？”
“在下姓杜，名天磊。老兄，你呢？”
“在下姓司，名君实。”
“哦！空空儿司君平，是你的……”
“那是家兄。咦！你认识他？”
“曾有一面之缘，他目下在扬州附近。”
“不错，咱们兄弟一南一北，偷遍天下。”
“令兄是有名的义贼，大概你不至于太滥。”
梁上狐大笑道：“在下如果滥，早就脸名人轶事网团名人轶事网名人轶事网团名人轶事网做富家翁啦！在下专偷大户，每次到手总有不少金银，要不是用来救济穷朋友，便是周济孤儿寡名人轶事网妇，所以至今仍是两手空空。”
“可敬，咱们可以做好朋友。”
“我可不知你的底细。”
“你听说过银汉孤星其人？”
“笑话！在下又不是聋子，哪有不知之理？不错，好汉子。咦！你姓杜，你与他……”
“正是区区在下。”
“老天！你？你……”
“银汉孤星杜弘。你干万不可泄露出去。”
“杜兄，咱们名人轶事网交名人轶事网个朋友，不嫌高攀吧？”梁上狐兴奋地叫。
“我已经说过，咱们是好朋友。”
“呵呵！我好高兴。你……你怎会落在他们手上的？怪事。”
杜弘将中计的经过说了，最后说：“我不是个气量小的人，但他们这样对待我，我不会轻易放过他们的，他们必须受报。哦！你既然专偷大户，大概对附近州县的大户不陌生。”
“当然，不知道怎能下手？”
“这附近可有一位姓朱的大户？”
梁上狐沉思良久，摇头道：“没听说过有姓朱的大户。南面的彰德姓朱的不少，但有财有势的数不出一个。北面的邯郸，也有姓朱的，但论财势，以姓赵、姓商、姓程、姓公孙的四姓为首。”
“咱们以后慢慢谈，我需要你的帮助。这里不必要你照顾，请替我进城，打听宋、乔两家的事。”
“哦！你是指抢亲的事？这件事闹得风雨满城呢。”
“我就是受害者之一，城门失火，殃及地鱼，我需要知道动静。”
“好，我去跑一趟。”
当晚，梁上狐替他护法，他冒险凝真气打通被制的穴道，整整花了一个更次，终于被他打通了脊心穴，他成功了。
第二天，梁上狐回来将打听的消息告诉他。宋家决定后天黄道吉日下聘，三天后抢新娘子。乔家已准备停当，要阻止送聘的人进门，看来必有一场出人命的恶斗。
白獭膏不愧称为人间至宝，上一次药便脱一层皮，第三天一早，头面与双手已出现了淡红色的新肌肤，令梁上狐佩服得五体投地。
杜弘久走江湖，脸上已因风吹日晒，变成了古铜色。这一来，他像是换了一个人。
梁上狐打趣他说：“杜兄，你成了个大闺女啦！男人哪有这种肌肤？大概所谓潘安子都的美男子，都是掉了一层皮的人。”
他咬牙切齿地说：“司兄，你知道我掉这一层皮，付出了多少的代价么？要不是吉人天相遇上你，我的名人轶事网尸名人轶事网体已经喂了蛆虫了，他们怎能因此而逍遥法外不受报应？”
梁上孤颇感困惑地说：“杜兄，这件事确是奇怪，令人狐疑。闻元毅为何要不惜杀你以逼你卧底？”
他也十分困惑地说：“是呀！这件事我想来想去就是想不通。宋乔两家抢亲事属平常，何需杀人？又何需用阴谋诡计派人卧底相图？闻元毅与好些心根手辣的江湖人在外活动，是不是宋家的人所授意？今晚咱们去搬闻家的粮食。然后再好好打听，我已经卷入这场是非，就得搞他个水落石出。”
两人一阵商量，然后分头行事。
闻家这几天忙得不可开名人轶事网交名人轶事网，由于杜弘的神奇失踪，出动了不少人，大索城东郊搜寻杜弘的下落，枉费心机，闻元毅并不太紧张，猜想杜弘定然是被人救走的，对方如果实力雄厚，岂肯仅仅救人一走了之？可知必定是不足为患的小人物。杜弘本人虽然可怕，但在如火炎阳下晒了两天，又被独门手法制了软穴，即使留得命在，也将是个无害的残废，何足道哉？
但摩云手却看得十分严重，怕杜弘的朋友前来寻仇报复，因此力主穷搜，并在城南的住宅严加戒备，高手齐集，如临大敌。
南关山府，也是戒备森严。
午后不久，一位小顽童将一封书信丢名人轶事网交名人轶事网给山府的门子，丢了就跑。信上的收信人，是山志与山明。
信笺上写得简单，只有两行字。
“拭颈以待，必取汝头。”具名是：“知名不具。”
同一期间，摩云手也接到同样的恐吓信。投信人被捉住了，是街尾的一个顽童，声称是一个年轻人，以一百文钱的代价雇他去投信的，其他一概不知。
闻元毅城中的住宅，在未牌初正之间接到了同样的恐吓信，但收信人加列了解语花与南天双霸的大名。
翟世纲的家中，也接到了恐吓信，加画了一把滴血的刀，和一颗血淋淋的人头。
三家人都接到恐吓信，却不知送信人是谁，知名不具四个字，令所有的人猜昏了头。绝大多数的人，均断定是乔家的人所发。
三家的人开始紧张，召集了所有的人全力戒备。闻元毅并将在院内的打名人轶事网手护院调来警戒，庄中只留下三名护院，其他全是老少名人轶事网妇孺和长工名人轶事网奴名人轶事网仆。
日落闭城，城内城外断绝名人轶事网交名人轶事网通。
二更初，天色尚早，但杜弘已经轻而易举地混入了闻家的庄院。三更初，他逐屋将屋内的人弄昏，再对付三个护院，毫不费劲地弄昏了全在四五十名的妇孺和名人轶事网奴名人轶事网婢。
距庄院里余，十余部大车与百十名粗壮的村夫，看到了楼顶杜弘打出的灯号，便在梁上狐的率领下，堂而皇之地乘夜色驶入闻家的在院。
闻元毅中了调虎离山计，在城内的宅第中穷紧张了一整夜，毫无动静。
三座仓房的麦子，装上了十四部大车，另一车的是金银，足有六大箱之多。
装运粮米的大车后，拖了几株小树，不但掩盖了车迹蹄痕，也扫灭了人的脚印。
装载金银的车，绕城走城南大官道，故意留下显明的车迹蹄痕，一上官道，车迹蹄痕便混入道上的车迹蹄痕中了，但岔入处仍可看出南行的轨迹。官道上因久旱不雨，尘埃厚及足径，车过后，尘埃便掩住了车迹蹄痕，不易分辨了。
另一辆车早在等候接应，金银易车绕城北而去。
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