红剑红楼_诸葛青云武侠小说全集

第二十四章智擒福康安
福康安所以要自己入内，一则自负，二则恐引起别人注意，他自信不论发生任何变故，他都可从容应付。
那班“无敌禁卫”还以为主子是入内方便，为现场难见的恶斗所吸引，也就忘了“入侍”。
福康安一到转弯处，就脚下加快，先沉声喝道：“巴加何在？”
“巴加”者，即那个刚才奉令进入里面的“无敌铁卫”名字。
没有回应。
福康安便知不妙，功行双掌，向内飞扑，仍不死心地喝问：“陆领班何在？”
猛听十丈外的暗角中，有嘶哑的促声道：“属下在……”
福康安一弹身，循声掠去，口中喝道：“你快出来。”
身形已经停在刚才发声处二丈外。
这是他的狡猾处，防人第一。
只听暗角中陆镇川挣扎着叫道：“贝勒，奴才该死，被人暗算了，无法冲开穴道。”
大约他还以为只是被制住穴道，没有废掉功力哩。
福康安凝聚目光，向暗角中注视，才看清果是陆镇川，被人撕破衣服，以布条捆绑如粽子，缩成一团。
福康安又惊，又怒，又气。
他一面提功戒备，一面镇定自己，先缓声问道：“陆领班，你看到巴加没有？”
陆镇川惶声道：“奴才没看到！请先为奴才解开穴道……”
福康安顿脚道：“混蛋！你快把经过报告，别坏了大事！”
陆镇川颤声道：“奴才栽了，被姓顾的暗算，刚才才听到贝勒进来。”
福康安近前三步，抬起右手，道：“被制何穴？”
陆镇川原是被闭了哑穴，刚才穴道自解，只觉得全身无力，背上奇痛刺骨，还以为自己受了外伤，被点了穴，听福康安一问，试一行功查看被制何穴？竟毫无反应，失声惨叫道：“贝勒，我完了！”
福康安也已看出他面无血色，双目无神，分明已被人点散了功力，心中一狠，冷笑道：“没用的脓包，误我大事！”
一弹指，陆镇川口犹半张，老泪尚在颊上，全身一抖，便告气绝。
福康安正要抽身，猛听头上一声叹息：“狡兔死，走狗烹，姓陆的……”
福康安闻声立即掌护头部，大喝一声：“滚下来！”
已向发声处连弹数指。
那是一根横梁之上。
毫无动静，显然指力落空。
福康安沉声道：“报名来，在本贝勒面前，别来这一套！”
只听身后丈许外有人冷笑接口，好像斩钉截铁：“孽子听清，顾某刚刚学会这支火枪的用法！你可要尝尝？”
福康安早已闻声欲扑。
但，立即呆住了。
一支乌亮的火枪，正对准他，执枪的人，竟是顾铁胆。
福康安心神一震，仍作淡然地道：“姓顾的，本贝勒奉告一句：你未必能打中我，枪声一响，马上会引来几十支一齐对付你！你和同党别想活命！”
只听横梁上笑哈哈道：“说得不错，福贝勒，我也奉告一句，区区火枪，也未必奈何了我们，如凭艺业，你相信我和顾老三可以生擒你吗？”
福康安冷笑道：“你是谁？”
梁上笑道：“你猜猜我这个梁上君子是谁？”
福康安淡淡一笑：“鬼鬼祟祟，大约是什么姓郑的？”
梁上大笑道：“知我，知我，福贝勒毕竟不愧为弘历的亲信……”
福康安扬眉喝道：“姓郑的，本贝勒也久闻你诡计多端，奸谋百出，本贝勒以一对二，和你二人公平一搏！”
顾一鸥喝道：“孽子无知……”
梁上哈哈笑道：“福康安，别在郑某面前来这一套，既要一对二，何称公平？我已知道你一身所学，足与我和顾老三换个一二百招，想激我们以一对一，好等你手下奴才救你是不？”
福康安确有此打算，他认为如出声示警，未免太示弱，有失他的身份，只有利用“丹心八友”的自重身份，选一人和他动身，他自信虽未必可胜，三五百招里不会败，只要能拖个几十招，“天龙”等自会警觉找来。
被郑思明拆破心事，仍作淡然道：“姓郑的，本贝勒曾誓言要活擒你们八个人，斗智斗勇，皆不惧你……”
郑思明哈哈接口道：“后生可畏，后生可畏！壮哉此言，我告诉你，你虽不简单，却吃了年纪太轻，经验尚差的亏，就以刚才来说吧，你既心中有疑，亲自入内查看，却又孤身犯险，此即不智……”
福康安冷笑道：“本贝勒自负万人莫敌，何惧之有？”
顾一鸥道：“你就试试看！”
福康安大喝一声：“有何不可？”
劈空连发三掌“大手印”人却贴身靠墙，一掌护住门户。
因为他要提防梁上的郑老二。
三声闷响，顾一鸥已接下他三记“大手印”，身形仍在原处。
“福康安，你到底年轻，想逞匹夫之勇，血气未定，论智，论力，你现在皆非对手，却不知好好冷静一下？”
福康安冷声道：“姓郑的，你要如何？别想对本贝勒施诈！本贝勒是不受任何人要挟的！”
郑思明失笑道：“福康安，这不是什么要挟，你应明白利害之分，我不妨先告诉你一二情况，你自己已自投危境，你们的老头子，已被‘天地会’和江湖朋友监视了……”
福康安截口道：“废话，本贝勒不信这种邪！”
郑思明续道：“还有，我们戚老大已经赶到，主持大局，修罗四位道友，已有三人到了扬州，在‘平山堂’的四面，有各门各派和丐帮的好手包围，等我信号，你自问能接得住我们合力一击吗？”
福康安心中暗惊，仰面厉声道：“姓郑的，你要如何？”
郑思明咳了一声，叫道：“福康安，我不妨告诉你，为雪‘扬州十日’之恨，我们确实想让你们君臣伏尸扬州……”
福康安刚要开口——
郑思明沉声道：“现在，我们和你们可说已经短兵相见，彼此都是面对存亡关头，为了使双方能各展所长，一决高下，我们先了断今夜的事，先换人，再约斗，如何？”
福康安道：“你们要换什么人？”
郑思明道：“第一当然是我们八妹‘澄心’，第二位是‘九华派’掌门人石振天，第三位是……”
福康安促声挥手道：“慢着，你说的‘澄心’，虽是要犯，我还可作主，至于石某人……”
郑思明摇头道：“可以问你所属的石、许两个走狗！”
福康安哼了一声：“他们不会不报，安敢欺我？”
郑思明失笑道：“废话，他们欺你之事，多的很……”
接道：“其他不谈，至于姓石和姓许的劫持了‘修罗四血’中的龚老大与‘九华派’的女弟子，自有修罗门中人向你们说话，我尚不敢擅专，能一并交回最好，因为他们也是我们的好朋友！”
福康安淡淡地道：“你说得很好听，你们送还我们什么人？”
郑思明沉声道：“这何须说？”
福康安怒声道：“我的所属，你们共擒下几个？”
郑思明哑然道：“喽罗小卒，何足挂齿，也不够交换条件，以你所为及心性，肯为下属交换‘要犯’吗？”
福康安沉声道：“那么，你的意思到底是指谁？”
顾一鸥大喝道：“你！”
福康安怒笑起来：“胡说，本贝勒好端端地……”
顾一鸥缓缓欺近三步。
福康安已凝足神功，他只是藉以拖延时间而已，偏偏还未见“天龙”等入内，一见顾一鸥欺进，勃然大怒，厉声道：“姓顾的，你站住！”
顾一鸥状如未闻，欺进如故。
福康安心神为之一凛，暗叹：“碰到这个‘铁胆’，只有凭真工夫一决了！”
他右手提足十二成“大手印”功力，左手扣了一把见血封喉，无药解救的“黑青落魂沙”，他早就想施展，震于“八友”之名，不敢轻动。
现在，他认为只有一战了，只要能先“解决”一个，凭自己身手，足可进退自如。
他心中当然明白，这次的结果，牵一发而动全身，全取决于他一人的得失。
他眼看顾铁胆左手平执火枪，扳机立发。
右手缓缓提起，眼前的地势，双方都转折不便，只有靠硬拼硬的，先下手为强，他凶心一横，刚狠笑一声：“找死……”
就在他左手刚想抖出的刹那，猛觉左臂“曲池”与“手三里”一麻，同时扬起郑思明的声音：“老三慢着！”
福康安为之打由心底倒抽冷气，他虽不知郑思明的“如意打穴”，属于不传之秘，招出无声，打实才知，福康安一向自负一身艺业，少有对手，竟在自己毫无所觉的状况下，被人制了穴道，安得不惊？
顾一鸥沉声道：“老二，竖子狂妄，十分深沉，还同他废话什么？”
郑思明一字一句地道：“福康安，你别卖弄，想妄逞侥幸，现在，你可说是已临计穷力绌的局面，我们如要擒你在反掌之间，为了顾及你在属下面前的尊严，请依我之见，自己立即出面，没有第二句话可说，别说顾老三已不耐烦，我也要动无明了。”
福康安已知利害，山外有山，人外有人，对方智与力，皆高过他，如想硬拼，徒自取耻。
难得郑思明给自己找台阶，只要自己能离开这里，等会儿尽可见机行事，当下冷冷一笑道：“好吧！”
顾一鸥刚一怔——
郑思明已叫：“老三，让他过去。”
顾一鸥倒是干脆，应声垂手，往右一站。
福康安真有意外之感，但他却若无其事地仰面向前走，一直走过顾一鸥面前，头也不回，却道：“我那手下何在？”
顾一鸥哼了一声——
郑思明接口道：“是那个火枪手吗？放心，被我闭了穴，正睡得好呢，等下还怕少了他一个？”
福康安淡淡一笑：“承情了。”
放快脚步，向前走去。
顾一鸥目送他的背影消失，叫了一声：“老二……”
郑思明由梁上飘落，截口道：“没有什么奇怪，此子不但阴沉，且极狡诈狠毒，如我们硬来，即使能把他擒下，如他一横心，今夜很难说，不如放他一马，保全他的自尊。”
顾一鸥道：“凡大奸都是无耻背信……”
郑思明道：“那又不同，他到底是贝勒身份，即想变卦，另起毒谋，也会三思！”
顾一鸥哦了一声：“你已经……”
郑思明摆手道：“他左手有歹毒暗青子，被我闭了穴，顺便闭了他的暗穴三处，他如变卦，必然先行功自解穴道，一发觉另有蹊跷，自然老实了。”
顾一鸥一笑道：“还是你老谋深算！只不知八妹被他们如何茶毒？万一……”
郑思明挥手道：“等下再说，照我们预定行动！”
人已向天井飘身，上了屋。
顾一鸥身形连闪，由一处暗影里挟起那个昏迷如死的火枪手，向“平山堂”大门掠去……
“平山堂”门外，早已骇浪惊涛，使人心惊胆裂！
当福康安刚才向内走去后约一盏茶时分，“阴阳圣手”
石磊已一式“巧转阴阳”，双掌发出一奇热、一奇寒的两股狂飙，迫得常修一式“雹散春霆”，硬封来势。
石磊已趁此空隙，大喝一声：“失陪了！”
翻身倒射二丈，再一式“鲤跃龙门”上了“平山堂”
的前厅屋面。
就在他这倒纵，再弹向屋面的空间，已是二次甩手。
霹雳大震声中，“震天掌”常修刚把一冷一热的两股狂飙震散，一声怒吼：“姓石的兔崽子……”
他刚要骤起的身形，倏地一顿，狂笑一声：“果然露出尾巴来了！”
双掌一扬，人已倒射三丈。
却是石磊先后甩出三粒黑点，波波轻响，当空爆开，大股黑辚，迅即随风四散。
同时，大蓬几乎目力难辨的细如牛毛状黑针和三支倒须刺也已作半月形，在半空被常修掌力震落。
这是石磊的算计错误！
他以为“震天掌”常修性子暴烈，一发觉他想脱身，必然腾空追扑。
以此推断，他第一手“黄磷化骨烟”，只是作为烟幕，一阻常修急势，淆乱耳目而已。
他以为常修人已腾空，为黑烟一阻，必火上加油，加速向屋面飞扑。
所以，他安排了三支淬毒“倒须刺”和大蓬“逆血黑煞针”。
常修最多只能震散三支刺或大部分的黑煞针，绝对无法全部躲过，只要中了一二针，就独奏奇功了。
何况，他一上屋面，已经又准备了杀手。
却未料到“震天掌”常修素知石磊的唯一狠毒处，就是善用各种奇门玩意，不但不逞勇上当，反而撤身后退。
石磊看得分明，心中又惊又怒，大喝一声：“你们退开！”
他是示意“天龙”及那班火枪手离开现场，他好再下杀手。
以他之为人，哪会对人有好意？
尤其是对“天龙”等三人，更是恨不得能一网打尽。
可是，此时，此地，他绝对不能做此种傻事！
一则火枪手有大用，且是福康安的心腹，他半点也惹不起。
二则三个喇嘛若有损伤，福康安怪罪下来，他也吃不消。
何况，他正在心虚，急于表白自己的时候，他当然要以“自己人”的立场，对他们示警，这正是他的聪明与奸诈处。
果然，那班火枪手先飘身进入“平山堂”大门，他们也想向常修放枪，但主子福康安未下令，他们不敢擅专。
“天龙”等三人，互看一眼，仍是纹丝不动，“震岳”
喇嘛怪笑一声道：“石领班，你只管施展好了，如接不下，还有咱们对付着呢。”
这表示不在乎石磊施展任何门道，表示“你如不行，有咱们”，分明是挖苦。
石磊嘿嘿大笑道：“姓常的，你也知道利害？石某有的是杀手，你敢不敢上来？上来便叫你死无葬身之地，不如趁此逃命，石某绝对不追兔子！”
常修吸了一口气，拍手一指石磊，笑骂道：“姓石的狗才，别对常四爷玩这一套，你一翘尾巴，常四爷就知道你要撒尿，你若有三分人气，也不会逃上屋去了。”
话落，猛弹身，竟向第八支旗杆掠去——
“嘉卜”喇嘛大喝一声：“姓常的，敢和佛爷走几招吗？”
身形刚要扑去，却被“天龙”低沉一哼止住。
“震岳”低声道：“别急，还怕轮不到咱们？”
“天龙”却怪笑一声道：“石领班，可要本座代劳？”
“震岳”怪笑接道：“石领班有的是办法，用不着咱们多管闲事！”
石磊干笑一声道：“过奖了，凭石某与许汉忠兄足够拿下两个逆党，三位国师只管看好戏。”
一扬手，叫道：“姓常的，接石某这个！”
三颗黑物事，已如闪电般向常修射去。
常修听风辨位，便知“那话儿”来了。
他不敢大意，一顿脚，斜飘四丈外。
两粒黑物事已在半空爆开，却是两大团细粉，随风飘落。
常修发觉受愚，怒声喝道：“好个狗头，你有多少零碎，快掏出来，常四爷一并接下。”
石磊奸笑道：“石某恭候了，请上来，看能接石某几下？”
常修大怒，他明知对方存心激将，如果不上，等于当面示怯。
上吧，石磊到底有多少鬼门道？实在摸不清。
他略一沉吟，石磊冷丢丢地道：“怕了？你就老实束手待缚吧，别吹大气，把人笑煞！”
常修大怒叫道：“兔崽子，看你怎样奈何四爷？”
刚要腾身——
猛听王思古一声怒啸：“好贼子！”
却是“白骨殃神”许汉忠见石磊露了几手，果然把常修镇住，身在屋后，安若泰山，先立不败之地，见猎心喜，也想照方抓药。
他的玩意虽不及石磊的多，也有的是歹毒物事。
竟在百忙中，抓了一把“白骨散”，趁双方移步换位，与王思古面背面之际，一记“白骨抓魂”，吸住了王思古的眼神。
趁王思古挥掌破解之际，猛震掌心！
那颗猪胆紧封的“白骨散”，立即如焰火爆散。
那是每粒像老鼠屎大，尖锐的骨屑，经过奇毒淬炼而成的小东西，一爆开，好像洒了一天碎微的蓝色星芒。
由于双方相距咫尺，王思古又正当破解那一招“白骨搜魂”，挥掌横截的一瞬间，而许汉忠在化抓为掌震之同时，已纵退丈外。
他退王进，王思古就恰好冲向蓝芒圈里。
这种猝不及防之下，王思古功力再高，也未料到对方如此卑鄙下流，念不及转，右掌疾拂，人已疾向后退。
仍是迟了一瞬，虽得一拂之力，把射向头面的白骨碎屑扫落，右臂及小腹双腿却被白骨散射中了十多处。
虽有罡气护体，只被伤了皮肉，他只觉得有十多处地方如被蜂蛰了一下，迅即转为麻辣。
他当然知道有毒，怒骂一声，退出二丈，一面行功止住伤处血脉，一面自取灵丹吞服。
“白骨殃神”一见得手，哪肯放过？
一声不吭地，向王思古连发三记“白骨爪”。
王思古以灵活的身法避过。
常修当然一眼便看出老五吃了亏，惊怒之下，便转向许汉忠扑去。
许汉忠狞笑一声：“王老五三炷香里，就去向阎老五报到……姓常的，你正好奉陪作伴……”
一面连吐“白骨掌”，大震声中，许汉忠连退三步。
常修已掠到王思古身侧，低声问道：“如何？”
王思古促声道：“毒性很烈……不宜恋战！”
面色一白，冷汗冒出，可见毒性反应之快，连开口泄点气，就痛苦难忍。
常修知道不妙，一指许汉忠，喝道：“姓许的，你再向常四爷卖弄一下看看？”
人已大步欺进。
他已明白王老五危在顷刻，想把他背起脱身，太难！
只有尽快制住许汉忠，搜取独门解药，才是唯一之策。
因此，他把全身的功力凝聚双掌！
许汉忠似为他之威势所慑，连退八步，狞笑道：“姓常的，王老五非我独门解药无效，你想和许某硬拼，不出三十招，姓王的就完啦！”
常修知道并非全是恐吓，大喝一声：“看掌！”
霹雳大震，许汉忠又硬接了一招。
惊尘涌起，许汉忠摇晃了一下，退了二步。
常修大喝道：“再接十掌试试！”
又连发两招。
许汉忠却不再硬接，身如鬼魅，连闪了几闪，避开了常修的威猛掌力，空自把地面震了两个坑。
常修明知对方只想拖延时间，双方功力原就差不多，就是硬拼，也非几百招分不出高下，自己全力一掌，也只能使对方退两三步而已。
空自急怒无用，必须另出奇策。
忽然瞥见许汉忠凶睛一闪，向左面看了一眼。
常修向左面一瞥，却是百十丈外的夜空，一连升起大串的血红焰火。
常修心中一动，大笑起来：“我们的大援来了，你有种，试试看。”
许汉忠向石磊叫道：“石兄，风紧……我可要去看看？”
常修已瞥见其他三方，也先后升起了血红焰火。
屋面的石磊，正在游目四扫，闻言，冷冷地道：“汉忠兄，你只管放手施为，这里安如泰山，小弟去看看……”
话未落，人已腾空向南，一闪而没。
许汉忠暗骂：“你好漂亮，借口一走，却让我来替你顶缸！”
不料南方二十丈外，突然扬起石磊的怒笑声：“‘无影神拳’！姓施的，你来的正好，只会打冷拳？”
只见一声震耳哈哈笑道：“好说。是我的贤徒要拿你试手，你怎么连人也没看清楚就乱叫？”
石磊嘿嘿连声道：“你们来了多少人？”
施豪哈哈道：“不多，不多，二三百而已！”
二三百，差不多比“平山堂”现在所有的人手多出一倍有余，还说不多？
许汉忠听了心底冷寒，忖道：“哪来这么多人？如果是姓施的乱吹，为何四面都起了紧急讯号？显见对方人手确实不少，才可分兵从四面攻入。侍卫们如果不是自知非来人敌手，也不会发出这种信号了。”
只听石磊奸笑道：“太少，太少，再加一倍，才够我们杀得过瘾！”
施豪哼了一声道：“废话，来，咱们先试试这几年的火候如何？放心，只要接施某十三拳，我的贤徒决不插手！”
只听石磊哼了一声：“原来是你闯进来？石某就让你尝尝味道，这儿地势不好施展，来！到上面去！”
施豪哈哈大笑道：“也好！你想卖弄一些烂玩意？施某一一奉陪到底！”
话声越来越近，“底”字落处，“无影神拳”施豪已和石磊先后脚现身。
另有二个小沙弥，紧随施豪身后。
常修已经挟住王思古，王思古已是面上铁青，一片难忍痛苦状，正跌坐下去，调息行功……
许汉忠故作一叹道：“没有到手，真是寂寞！姓常的，为何做了缩头王八？”
他也知道，此时常修关心王思古，正在为王思古隔衣传功抗毒。
常修既为王思古“护法”，当然不敢轻离半步，所以，许汉忠就落得风凉话几句了。
施豪向现场疾扫一眼，也是一怔，叫了一声：“老五，怎么了？老四，如何？”
许汉忠接口阴笑道：“没什么，不过是王老五马上要‘走’，姓施的，你正好赶来作伴送行……”
石磊也干笑道：“施豪，恭候了你们十几年，今夜才算等到了，这是你们注定送死了！乖乖听话吧！”
施豪仰天狂笑道：“大丈夫视死如归，何惧之有？王老五即使有个不测，我们会加十倍讨还，来吧！”
双拳虚空一晃，已瞪定石磊，行功蓄势。
石磊嘿声道：“你要死，还不容易？我们成全你们八人的义气！”
施豪向“大傻”、“大呆”一递眼色——
两个小沙弥便向“平山堂”屋面上飞射而去。
石磊欲阻不及，喝道：“找死！给我滚回来！”
作势便要腾身追截。
这下却轮到许汉忠比他快一步，怒嘿一声道：“两个小狗，宰了他！石兄，你只管对付姓施的！”
人已向屋面射去。
大约两个小和尚的轻功已深得施豪的“无影”心法，不过先后脚之差，等到许汉忠上了屋，他俩已经分向左右，由前厅掠向中厅一闪不见。
许汉忠呆了一下，向左面追去。
石磊刚叫了一声：“姓施的……”
施豪双拳一抖，喝道：“我和尚先布施你，好好给你超度！”
拳出无声，和常修的“震天掌”完全不同。
石磊素知“无影神拳”利害，先斜步避开正面，还了一记。
施豪拳力走空，再发两拳。
石磊猛古丁向后飞纵，直向“平山堂”大门掠去，口中喝道：“举枪！”
十九个火枪手本已隐入大门，施豪一到，他们又现身
只听同声暴应：“得令！”
每人的火枪已瞄准施豪。
施豪随后追截，已看到石磊进入“平山堂”大门，门前立着三个喇嘛，正向他作“怒目金刚”状。
施豪刚一停身，想考虑一下，猛听石磊奸笑道：“姓施的，你看到没有？就是铁打铜铸，也经不起我们火神枪的一击，你如不想成蜂窝，就束手待缚！”
施豪是第一次看到火枪，先还当作是什么奇门玩意？当然更不清楚它的厉害，刚哈哈一声：“笑话！姓石的，你别小孩玩爆仗，自吓自啦！”
石磊狂笑起来。
“施豪，你真不知死活，现在，你和姓王与姓常的，正成了我们最好的枪靶子，我先让你开开眼界！”
竟随手抓起一个刚才被王思古、顾一鸥震毙的一具死尸由大门中飞闪出来。
死尸被抛起半空三丈多高，向下落！
石磊一声劲喝：“放枪！我负责！”
只见那十九个火枪手同时一抬手，枪口对定，一阵啪啪响，密如炒豆。
只见那个下落的尸首在半空丈许处，身上不住冒烟！
施豪也闻到一阵怪味。
死尸坠地，只见他全身被打得象蜂窝一样，惨不忍赌！
施豪已知此物真的意外厉害，如被对方集中射击，谁也难以应付，也非和这死人差不多不可。
只听石磊阴笑道：“如何？姓施的任你多大能为，能逃得过这个吗？”
施豪怒笑道：“这算得什么？施某不吃这一套，试一试吧！”
人已向“平山堂”大门大步走去。
猛听常修传声道：“老七，乱动不得，耐心点！”
施豪只好止步。
那些火枪手已经再换上铅弹。
常修与施豪，就吃不懂此物细底的亏，如果能知道它的作用，只能每枪发一次，就必须再换装铅弹的话，早已趁对方放枪的刹那，先把那班枪手毙伤，把火枪夺过来。
石磊大喝道：“施豪，你的当年豪气何在？若不速作表示，咱们只好不留活口，叫你三人灰飞烟灭，片肉无存！”
接着，劲喝一声：“你们准备！”
何须他再说，十九支火枪随时可发。
他再加一句，不过虚张声势，加强“攻心”罢了。
施豪强耐怒火，向常修沉声道：“老四，怎么办？”
常修传声道：“你先敷衍几句，我想老二不会误事！万一时，何辞一拼！”
施豪双目神光迸射，怒笑道：“姓石的，你要施七爷怎样？”
石磊笑道：“这还用说二遍吗？你和姓常的先双手抱在头顶，背向我们这边，我们看在武林一脉份上，也客气些，把你们交给上司，如能悔过，说不定我们还是一殿之臣，石某人最够朋友吧？”
施豪不由连骂！
“无耻！无耻！无耻之尤！”
他强压下上腾的怒火，仍是厉声道：“做不到！”
斩钉截铁，干脆之至。
石磊狞声道：“你们不怕死，只管放马过来，我倒数十数，如数到‘一’仍图顽抗，你不动，我们也要动了！”
扬声喝道：“你们听清！抗命者杀无赦！”
那是吩咐火枪手。
十九个火枪手毫无表情地看不出任何异状，却听“天龙”喇嘛唉了一声：“还有一个呢？”
石磊忙道：“谁？”
大约也已发现少了一个，哦道：“巴队长何在？”
“震岳”喇嘛冷声道：“随贝勒在里面，石领班，最好先报上去！”
“嘉卜”喇嘛怪笑一声道：“贝勒入内很久了，本座去看看。”
话落，人已向内走。
石磊神色连变，他何尝不知火枪队是直属福康安的，福康安既在，他无权擅专。
但，他认为如不这样，就难把握控制胜局的结果，只要能达到目的，不论死活，他可以向福康安以“权变”解说。
偏偏在他不可一世时，三个喇嘛竟会“破坏气氛”，无异泼他冷水，拆他的台，一面陪笑道：“有劳代我上报贝勒！”
一面大声念“十、九、八、七、六、五、四……”
却被施豪一声大喝打断。
“姓石的，施七爷认栽了！”
石磊大喜，嘿了一声：“那就火速照我刚才的话做！”
施豪沉声道：“施七爷可以照办，但必须先让我二位盟兄下山！”
石磊大怒，奸笑道：“姓施的，你真够义气，好！你先举手抱头！”
说着，他已大步走出，下了台阶，蛮大方地举手道：“只要你照办，石某就先请常、王二位下山，送行如仪。”
施豪狂笑一声道：“好！大丈夫一言如山，老四老五，走！”
说着，他自己真的缓缓背转身，双手交叉，抱着头上。
石磊心底暗骂：“到底姓施的笨蛋好弄，君子可欺以方。”
口中即连声道：“一句话，王常二位，请恕不送行，凭牌通过！”
一扬手，向常修抛出一面虎头金牌。
常修毫无表情地接过，木然地背起奄奄一息的王思古，叫了一声：“老七……”
施豪大喝道：“走！”
常修惨笑一声，一顿脚，便掉头而行。
石磊狞笑一声：“不送了！”
却向十九个火枪手递了一个“放”的严厉手势。
就在十九个火枪手扳动枪机的刹那！
施豪目张如炬，要缓缓地转着身来。
已经走出丈许的常修也旋身相向，目眦流血。
砰！砰！砰！火枪响了。密如炒豆！
两条人影升空如箭，几条人影滚地。
两条人影下降如电。
同时，扬起了两声：“住手！”
惊人的变化！
如箭升空的是“无影神掌”施豪和“震天掌”常修。
当然，常修还背负着王思古。
如电下降的是一位青衫老人和福康安。
而最妙的是贴在地猛滚的竟是“阴阳圣手”石磊，“白骨殃神”许汉忠和“天龙”等三个喇嘛。
那十几个枪手好像雷打的鸭子，呆在当场，没有再发枪。
石磊一手抚住右肩，气得发抖，戟指火枪手连道：“你们疯了！你们疯子！”
许汉忠和三个喇嘛不过滚了一身的灰土，狼狈不堪地站起身来，施常二人也星泄下坠，站在青衫老人身边，
福康安先向状如疯狂的石磊沉声道：“他们没有疯，石领班，你先去上药！”
石磊躬身道：“属下还不妨事！”
福康安道：“本贝勒都觉得你成事不足，败事有余，如你不怕再挨一枪，你就站着好了。”
石磊向那卓立三丈外，静如山岳的青衣老人一指，叫道：“贝勒，他就是逆党之首……”
话未了——
“砰”地一声，把石磊惊得就地一滚，真的成了惊弓之鸟。
那一枪，好像是对空打的，却不知发枪的人在何处？
刚才枪声大作中，石磊先挨了一枪，贴地一滚，许汉忠和三个喇嘛一时心慌意乱，也跟着成了滚地葫芦。
这时，却东张西望，怒形于色道：“有人吃里扒外，那还得了。”
无奈，火枪队是直属福康安的，除了福康安自己处理外，谁也不便说什么？
意外之变，使石磊灰头土脸，自觉没趣，空自恨毒，向福康安打了一揖，低头退入“平山堂”。
“白骨殃神”许汉忠当然也认识“昆仑处士”戚长春。
他是旁观者清，刚才石磊的阴谋诡计，以火枪威胁“无影神拳”施豪，假意答允放走常修与王思古，实际是想利用对方轻生死，重义气的弱点，想迫使对方在不反抗之下一同毁在火枪齐发之下。
许汉忠以正合孤意，只好闷不作声，施豪果然“中计”了，常修也“老实”了，许汉忠正奇怪，因施常二人是“八友”中个性最烈的二个，怎会如此好摆布。
念动间，奇变已经发生了！
戚长春之从天而降，倏然出现，固然意外，难怪施豪与常修肯那么“听话”，一定是发现戚老大已到，戚长春向他们有所暗示，这都是意料中事。
最使许汉忠惊心的是刚才打中了石磊一记冷枪，绝不会是那十几个火枪手，他看得清楚，十几支火枪都是集中向施、常射击，石磊当然是在火枪队的背后，绝无一个火枪手有转身放枪之事，那末，放冷枪的当然是另外一个了。
刚才再一声枪响，已证实另有人放枪，但那火枪队是福康安的心腹，又是“八旗”子弟，岂有背叛之理？
而福康安刚才也喝止火枪队再动手，岂非更不可思议？
他知道，火枪队受过严格训练，也都是一身武功的好手，应变十分迅速，王常二人能逃过第一排枪，也决逃不过第二排枪，火枪队为何“失常”呢？
他只一眨眼睛，立即明白了！
在“平山堂”的正厅屋顶，有人执着一支火枪，正向下面瞄准。
虽看不清面貌，却可由衣着上一眼看出正是“火枪队”的领班“巴加”。
火枪队除了听令福康安外，就只有“巴加”之命是从，巴加竟会反戈相对，就难怪十几个火枪手吓呆了。
他当然不知道那是顾一鸥临时换下“巴加”的衣着，扮猪吓老虎的。
只凭这一着，就够吃瘪福康安，镇住火枪队，许汉忠除了心神大震，充满意外惊骇外，也呆住了。
“天龙”和“嘉卜”、“震岳”又不瞎，当然也看到了，空自惊怒，也是凶威一挫。
福康安淡淡一笑，划破了死寂的空气，向青衣老人沉声道：“你就是逆党之首戚长春。”
“昆仑处士”戚长春平静如水地点头道：“老朽正是戚某。”
福康安道：“你来得正好，是由你代表你们的意见？”
戚长春颔首道：“戚某可以代表我们兄弟八人，各门各派及天下仁人志士都已赶到，他们有何意见，戚某不便代疱！”
福康安厉声道：“他们何在？”
戚长春沉声道：“你最好先通知你的手下退回，不然，双方一成血战，非分存亡不可，戚某也无力阻止！”
福康安仰面道：“你是说，他们已经到了这里？”
戚长春点头道：“他们已经云集‘蜀冈’，也可说已云集扬州，欲得你们君臣始甘！”
听得“白骨殃神”许汉忠为之心头一凛，几乎失色。
福康安冷冷地道：“既如此，你们为何不下手？”
戚长春沉声道：“我们需要你先交回我们的人。”
福康安狂笑道：“姓戚的，我佩服你，可是，我相信，你们不过以此作为借口，想对本贝勒要挟是吗？”
戚长春缓声道：“也可这么说，我们的人，比你们皇上的生命更重要！”
福康安冷然地道：“满口仁义道德，说得很好听，如你们认为有对付我们的把握，会在乎牺牲几个人吗？”
戚长春点头道：“那要看在什么形势下，如果我们认为值得，即使全部牺牲，也会毫不考虑地抛头洒血……”
福康安截口道：“如你们的确有胜算的话，能对付我们，还怕不能救出你们的人？”
戚长春沉声道：“你别认为有所仗恃，戚某只要一声招呼，马上血染蜀冈，尸横遍地，并非你们这些实力可以抗拒的！”
福康安哼声道：“你们如此做，要付多少代价？”
戚长春喝道：“大义所在，不计任何代价！”
福康安为之大震！
戚长春一喝之威，有如平地春雷，充满罡气，震入耳膜，使许汉忠和火枪队都为之心神大震。
戚长春举起右手，斩钉截铁地道：“如何？”
两个字不下千斤之重，有慑人的力量，等于说，如不订城下之盟，他就要下令动手了。
福康安狂笑道：“戚长春，算你利害，你说话可算数？”
戚长春怒笑道：“我中华礼义之邦，信义第一，岂像你们言而无信？”
福康安冷然地：“你不是说不能代表全体？”
戚长春道：“伸民族大义于天下，如何惩罚你们君臣，是天下仁人志士共同之责，戚某不敢擅专；决目前之和战，援救我们的人，戚某可以一肩担当。”
福康安吸了一口气，捺住心头的激动，道：“好吧！”
目注许汉忠，道：“传令所属，撤退。”
“白骨殃神”许汉忠一蹙眉，由怀中取出一个法螺，凑上唇一吹，发出尖锐的呜呜如鬼哭异声。
戚长春一仰面，也发出一声龙吟长啸，震荡夜空，摇曳不绝。
福康安双目异光一闪，一抖手：“放人！”
许汉忠因手下都被福康安调出，正要亲身行动。
福康安目注“商山四皓”，道：“你们去。”
向第八支旗杆一抬下巴。
“商山四皓”，应声移步，走向第八支旗杆。
四人分出二人动手，迅速地把站笼放下来。
戚长春喝道：“我们是要活人，否则，血债血还，没有第二句话！”
站笼铁门打开，里面的人仍是一动也不动。
由于没有灯光，凭眼力，也看不清笼中人的死活。
施豪与常修都神色激动，目射神光，大步向站笼走去。
戚长春叫了一声：“八妹，愚兄在此。”
声音已透出异样了。
笼中没有反应。
戚长春又叫道：“八妹，我和大家来看你。”
声音已颤抖了。
笼中仍无反应。
施豪骇怒之下，大吼一声道：“八妹若有不测，施某和你们没有完……”
福康安目注许汉忠，道：“怎样？”
许汉忠一咬钢牙，大步掠到站笼边，冷声道：“她没有死！只是……闭了穴道！”
一低头，刚要伸手——
施豪喝道：“不准你动她！”
许汉忠退下两步。
施豪猛伸手，抓住铁笼，一运功力，双手分处，硬生生把铁笼扯裂尺许大的空隙，再运力，便裂开了三尺许。
施豪颤声叫了一声：“八妹，你看看施老七……”
伸手把笼中人拦腰抱出。
戚长春也已大步走来。
施豪把澄心师太轻轻放在地上，查看——
由于就在眼前，当然看得清楚！
只见澄心师太的手臂和小腿已经裸露。
左手五指已不见了二指，左肩一片脓血狼藉，和衣服沾成一块，原是黑血，连面上也是斑烂紫痂，几乎分不清五官，原来的花容月貌何在？
除了心房尚在跳动，一丝游气未断外，可说全身是伤，垂毙而已。
施豪钢牙挫得咯咯响，大吼一声：“拿命来……”
便向许汉忠连吐三记“无影神拳”。
许汉忠连挪，才避过三记拳风。
戚长春喝道：“七弟住手！”
施豪叫道：“老大，你没看到……”
戚长春点头道：“我看得很清楚，八妹先遭歹毒火器暗算，再受刑伤，只要命尚在，善后如何做，是我们的事！”
说罢，拂袖间，已把澄心师太被制的穴道全解，亲手给她服下灵丹，再点了她的“黑甜穴”，低声道：“七弟，你背起八妹，不可稍有震动！”
施豪眼都红了，强忍英雄泪，轻轻背起了澄心师太。
戚长春向常修背上的王思古看了一跟，沉声道：“是谁向戚某盟弟下的手，把解药拿来，暂不追究！”
许汉忠迅速地抛出一个小玉瓶，一声不吭回到福康安身边。
戚长春道：“还有我们的人呢？”
福康安道：“还有谁？”
戚长春怒声道：“废话！少不解事，要我们一一报名？”
破空声息，汇成一片猎猎风声。
是近百个高手，被螺声召回，有小半狼狈不堪，受了内外伤，显然，是经过血战。
接着，佛号传到，少林掌门先率领十二个高手现身。
继之，武当等门派与丐帮主韩魏才也率领八大舵主赶到。
看情形，各门派与丐帮所属，也有十多人受了伤。
双方照面，空气又骤然紧张，使人有窒息之感。
福康安目注许汉忠，喝道：“许总领班，你与石总领班一共拿了他们多少人？”
许汉忠躬身道：“据属下得悉，只有九华掌门人石某人及一位姓桑的……”
福康安哼了一声道：“人在何处？”
许汉忠应声道：“石振天伤了石磊总领手下兄弟三人，被擒后由石总领班所属押管！”
福康安喝道：“立即传令，把姓石的和姓桑的，交给对方！”
许汉忠躬身道：“遵命照办！只是……”
福康安向戚长春叫道：“你们听到了？我已下令放人，一时无法当面交回石、桑二人，请于三天里派人来此要人好了。”
戚长春颔首道：“我相信你一次。”
福康安沉声道：“一句话，已经至此清楚，你们该走了！”
戚长春道：“还有我们一位姓龚的朋友及九华一名女弟子！”
福康安向许汉忠看了一眼，哼了一声……
许汉忠大声道：“一并请于后天来此领回！”
戚长春喝道：“好！”
向少林掌门等抱拳道：“各位有话说吗？”
少林掌门合掌道：“戚施主一言九鼎就是。”
戚长春点头道：“有僭了，今日之事，到此为止，大家辛苦了，请退。”
又向福康安沉声道：“彼此一言为定，你们的人，我们也会放回，三日后，再说其他！”
福康安仰面道：“请便，本贝勒会知道如何做！”
话罢，掉身，大步走入“平山堂”。
戚长春面上掠过一抹异样神色，一举手，止住了施豪和常修要开口的话，向少林掌门等拱手一声：“请！”
人影消失。
“平山堂”前一声响，是有人把震成两截的一支火枪摔下……
数图图档，，

第二十五章金陵十二钗
今天，是八月廿五日。
也是扬州“花会”的最后一天。
来看“花会”的人也到了最后高潮。
一大早，就有人先来占据最靠近看台的好位置。
一到中午，“瘦西湖”边已人山人海，水泄不通。
大家都在兴奋地议论着过去九天的“花会”情形，眉飞色舞，可见都是看得太开心了。
大家都在询问今天的压轴好戏是怎样的？
他们当然不知道“平山堂”发生过什么事？
更不知道当今皇帝也来了扬州，这次“花会”，就是沾了皇帝老儿的光。
大家所热烈关心的，是那些人见人爱的绝色美人儿。
还有黄金等“彩头”。
也不知是谁，传出了“消息”，立时，人山人海哄成一片。
那“消息”，是等下所有的美人儿都要在台上亮相，和大家照面。
好像一块千斤巨石，投入“瘦西湖”，泛起了涟漪，人人兴奋到了极点。
因为，他们将不化一文钱，看到扬州的一流绝色，在平时，这些大美人因为都是“红倌人”，是盐商巨贾才可得亲香泽的尤物，身价极高，除了腰缠万贯的公子少爷可以“打茶围”，听美人轻敲牙板，清歌一曲，三日绕梁外，一般人，是连人影儿也看不到，不是不想看，而是没有看的资格，无力一掷千金，十丈缠头呀。
何况，听说除了扬州绝色外，还有秦淮佳丽，也由“花会”不惜明珠百斛，香车载来。
这一来，宁可饿肚子，也舍不得离开一步了。
每个人，都集中看着那富丽堂皇的大看台上。
也看着垂曳的珠帘。
一个一个的美人儿，都将由帘下轻移莲步，带着香风走出！
台上的锦幔后，已奏起了悦耳的细乐。
看台宽达十丈开外，除下柱子外，视线很宽，由正面，两侧，都可看到台上的一举一动。
可是，谁也没注意在高大的看台正面穹顶上，有一座大约三丈方圆的吊台。
由于重重锦幔垂曳，便是靠近台边的人，也无法看到那个高悬半空的吊台。
吊台的两面，都有浮空高架的“飞桥”。
“飞桥”每一根栏杆，都是用锦缎与彩球扎好。
由吊台上俯视，一览无遗。
这时，吊台上空无一人。
只有十六个锦衣壮汉，在两边“飞桥”上来回走动着。
在正对台上的十丈外，也有一座平台，宽达十丈，一样披红挂彩，一字排开十个席面。
席上，杯盘俱备。
那是专为裁判“花会”的大爷们而设。
能列为席上客的，都是盐商巨贾。
还有，清客名士。
也是所有的观众很羡慕的位置。
有二十个公门中人，在平台两边走动着，当然是负责维护安全，及不准闲人上台。
又有谁敢上台？
在几千人的注目下，全场起了一阵骚动。
四个身穿罩缎的人，出现在正面台上。
二丈大小的一块红绸，悬挂在台边。
红绸上墨迹淋漓：
敬告大家周知：
本届花会，今日结束，共计选出名花三十六人，得中雀屏入选之娇客共十八人，尚有名花半数，备位英雄，十二钗，今日全数到齐，洁身以待。今日子夜，花会结束，切盼列位英雄，天下豪客，尽速上台，我等为助佳兴，特再加巨彩，凡入选金陵十二钗之娇客，除应得之花彩外，每位加送美婢八名，俊仆八名，明珠十颗添妆，披红游街三日，百年难遇，曷兴乎来。
本会结束之前，另选花魁三名，入选娇客，一律加冠“武状元”、“武探花”、“武榜眼”荣衔，嵌珠金冠各一，此布。
有人高声念着，又响起一片叫嚷之声，全场嗡嗡。
为了这一张布告，又增加了刺激，也使人更兴奋。
不少人唉声叹气：“奶奶的，我若知道练武有这么大的好处，一出娘胎就去拜师学艺啦，中了一彩，八辈子受用不尽咧。”
实在，彩头太诱人了。
那四个人已经退入台后。
细乐声悠然而止。
三声檀板敲处，全场鸦雀无声。
只见一人由台后掀帘而出，却是一个肥头胖脑，一身华服的中年人，挺着大肚子，迈着鸭子脚，一摇三摆地走出来。
马上，台下有人私语着：“他是谁？”
“就是盐商钱百万嘛。”
钱百万在台口站定，先咳了一声，仍想吐一口老痰，又自咽下，咧嘴一笑，双眼挤成一道缝，他吃力地开口了：“各位乡亲父老兄弟，今天是花会最后一天，大家都看到布告了。一炷香后，美人儿就和大家见面了，各路英雄，只管上台——咳咳，我要告诉大家一句，就是不可吵闹，好好的看着。”
说罢拱着手，向三面环拱了一下，回身，一手敲着背，走入帘后。
细乐声又起。
所有的眼光都集中在台上。
对面的平台上，公差们一声吆喝：“大家让开！”
一乘一乘的大轿，直到平台之后停下。
纷纷出轿的人，多是肥胖如猪的，由俏环与俊仆搀扶着上了平台。
彼此揖让着入席。
食盒纷上，水果点心，先摆满了席面，真叫人看到就流口水。
就在这时，谁也不知道，在台上的吊台上正在忙着。
三个喇嘛，两个老者，三个巨灵般大汉拥着一位锦袍人过了飞桥，在雕龙披锦的“逍遥椅”上坐下。
接着，又有两人紧随一金冠紫衣的美少年，在锦袍人左侧入座。
正是弘历与福康安。
除了“天龙”等三个喇嘛，两个老者，就是从黄山赶回的曾天泽和霍天恩。
陪侍福康安的二人，就是石磊与许汉忠。
那三个巨灵大汉，却是“无敌三勇士”，由乾隆赐名为“额布”、“额囤”、“额保”。
这三人力大无穷，万夫莫敌。
分布在天桥的锦衣大汉，就是“无敌铁卫”。
还有，以各式装束混在人丛中，密布台下四面八方的全是大内高手。
佳肴美酒，已摆满了香案，弘历君臣，轻斟慢酌，好生享受。
一阵笙簧嘹亮，台上两边珠帘高拽。
全场目光一亮。
先听一阵环佩细碎，香风先送，靠近台下的人先闻到阵阵幽香。为之连缩鼻子，细细体尝。
牙板响，莲步如舞，分由两边各走出两位美人。
都是一式“旗装”，长长的旗袍，高高的木翘，头挽宫髻，满缀珠翠，手执云纱香巾，半掩朱唇，走到台口，并肩而立，大家凝视未定，正在注视她们的花容月貌之际，她们已面向台下，行了一个旗礼，嫣然一笑。
真是一笑百媚生，把台下的人，笑得目瞪口呆，她们四人已翩若惊鸿，转娇躯，回莲步，分向左右珠帘后走去。
大家才回过神来，不少人咽着口水，却做声不得。
锦幔后，已有人大声报出她们的花名，由左向右，除了靠近台下的人听得清楚外，仍是距离远的人，听不到，看不清。
反正，雾里看花花更艳，远处的人，也觉得台上人眉目如画，美得要命罢了。
接着，牙板再响，又是四人走出。
同样的向大家照面一笑，转身，同样的有人报出她们的花名。
她们虽然容貌各有不同，芙蓉面，柳叶眉，樱桃口，是差不多的。
不过，如仔细看，却有环肥燕瘦，高大娇小之分，都是美人儿则一也。
绝色争艳，都是罕见的，看得大家目迷五色，一时，谁也看不清哪一个最美，万紫千红总是春，好看煞人。
三十六个旗装美人陆续亮相过去了，谁也记不清她们的花名。
在香风传远，薰人欲醉中，锦幔后有人大声宣布：“十二金钗要出台了，大家注意。”
还用招呼？每个人都眼如铜铃一样。
只听锦幔后又叫道：“金陵十二钗，都是清倌人，色艺双绝，秦淮佳丽与扬州风月孰高孰低，请大家品评！”
牙板又响！
由左右珠帘下各走出一位宫装美人。
她们是紧身袄，曳地长裙，又走得慢，柳腰儿娇又软，恍如垂柳舞风前。
她俩到了台口，向台下福了一福，猛回身，以极快的细碎台步隐入珠帘之后。
出来慢，进去快，把每个人的心弦拉得紧紧的。
只听锦幔后在报名：“靠左，第一钗‘花见羞’，靠右，第二钗‘柳含烟’。”
又是两人走出。
这样，先后亮相了五对，虽同是宫装，由于衣饰，颜色各异，头上饰物也不同，不像刚才三十六人一式旗装的单调，也更吸住了全场的眼光与心神。
靠近台下的人，已听出她们的花名是——
第三钗笑沉鱼
第四钗羞落雁
第五钗软玉
第六钗温香
第七钗一半娇
第八钗芙蓉屏
第九钗郁金香
第十钗醉玉人
好半响，才听到牙板再敲！
最后出来的这两位，都半低眉，十分羞，现身快，回身更快，大家只在她俩一福的刹那，看到飞舞不定的花容，还未捉摸到影儿，她俩已隐入珠帘之后。
锦幔后大声叫道：“第十一钗，洪楚楚，第十二钗，甄怜怜，刚刚出道，十分害羞，大家看清了？”
谁敢开口呢？
台后一顿又发话了：“扬州美人，尚有十八位名花无主，金陵十二钗，前天才到，诸位英雄，尽可指名先定，上台依台规比武，还有三十个大好机会看谁本事大，夺取三花魁，请了，请了。”
台下起了一阵哄动，大家才算回过一口气来。
在吊台上，弘历指敲椅垫，好像在想什么？
福康安在呆呆地出神。
“天龙”等三个喇嘛频频吞着口水。
曾天泽与霍天恩扳着脸，蛮正经的。
“额布”和“额图”、“额保”胀红着腔，舐着嘴唇。
只有石磊和许汉忠毫无表情。
石磊因为肩上受伤失血，一边白脸更苍白得怕人。
乾隆放下玉杯，嗯了一声：“果然都很标致，宫中不及也。”
福康安如梦初觉地，唔唔道：“可惜……”
乾隆道：“可惜什么？”
福康安玉面一红，道：“奴才因为她们出身低贱，又都是汉人，空负大好美色！”
乾隆微笑颔首，道：“你说的不差，你看汉家姑娘和咱们旗女有何不同之处？”
福康安道：“汉家贱女岂能与本朝贵女相提并论？”
乾隆拈须笑道：“朕明是问两者有何分别？与贵贱无关。”
福康安噢了一声：“本朝贵女，刚健婀娜，汉家贱女，只是娇柔而已。”
乾隆点头笑道：“大有见地，因为咱们旗女多习骑射，汉家姑娘只会绣花儿。”
福康安笑道：“汉家女人只会缠小足，连站都站不稳，有什么用？”
乾隆失笑道：“美色可供赏玩，岂是无用？”
相视一笑，尽在不言中。
乾隆又道：“论容貌之美，恐怕京中咱们那班‘格格’都难相比。”
福康安不答腔了。
乾隆笑道：“听说汉家女也有会武的？”
福康安道：“皇上说的是！”
乾隆笑道：“可惜这些姑娘不会武功！”
福康安笑道：“如她们都会武功，咱们反而觉得麻烦了。”
乾隆突然看着石磊道：“石爱卿，你等下问问下面管事的，那十一钗叫什么的……”
石磊忙躬身道：“她叫洪楚楚，圣上有何吩咐？”
乾隆道：“唔，还有第十二钗叫什么怜的？”
石磊道；“甄怜怜……”
乾隆道：“你吩咐管事的，先留下这两个。”
石磊道：“奴才知道了。”
乾隆拈须道：“看着办吧，朕想选几个侍候三位国师。”
“天龙”等三人掩饰不了心头狂喜，一齐哈腰道：“谢圣上恩赐。”
乾隆摆手道：“这不算什么，如三位国师中意，再多选几个也好。”
石磊躬身道：“奴才领旨了。”
乾隆点点头道：“还有额布他们三个，挑几个给他们做小妾也好。”
额布等三人忙躬身谢恩。
福康安道：“看，有人上台了。”
君臣都向下看。
台下轰然叫起好来。
却见那个上台的壮汉，一式“燕子穿云”，由台下二丈处的人丛中窜身上台，所以大家叫好。
福康安哂然道：“有三四分火候。”
那壮汉在台上站定身形，叫道：“在下指名要甄怜怜姑娘。”
乾隆失笑道：“那小姑娘实在标致，难怪人家先瞧上了。”
台后走出一位黑衣老者，向壮汉拱手道：“很好，请壮士照台规行事。”
那壮汉一抱拳，大声道：“在下黄九鼎，现年三十岁，出身淮北燕家寨。”
许汉忠唔了一声：“原来是‘铁翦手’燕南飞的门下？”
乾隆道：“有用吗？”
许汉忠躬身道：“燕南飞是两道上的一流人物，擅长‘燕双飞’手法，党徒不少。”
乾隆道：“那是可用了？”
许汉忠道：“可他指名要甄姑娘……”
乾隆摆手道：“这是另一回事，只要有用就由他施展！”
许汉忠道：“奴才知道了。”
那黑衣老者点头道：“壮士出身名家，擅长何种功夫？”
黄九鼎道：“拳掌。”
黑衣老者又点头道：“好，老夫即请台主讨教。”
咳了一声，立即由台后大步走出一个黑脸浓眉的壮汉。
原来，台规上写得明明白白——
凡上台者，要先报出姓名、年纪、门户，才可交手。
年纪不得超过四十岁。
共分为掌、掌、指、兵刃、暗器五种比法，只能指定一种自认拿手的，一场分高下，能赢台主一招，就算中彩，当场请入后台。
如失手，被摔下台去，甚至送命台上，也只有认命。
先后九天，上台不下二三百人，却只有十八人赢了台主。
当下，双方已经亮开门户，动了手。
黑衣老者已退入台后。
黄九鼎一出招，就是“燕衔泥”，右拳击向对方胸口，左手由右肘下五指合拢，猛向对方小腹抓去。
那黑脸壮汉一式“拒虎门外”，振腕横掌，截向黄九鼎右手脉门，左手平推而出。
黄九鼎右拳是虚招，力道贯注在左手指头，右手疾撤，左手已闪电般挥出。
黑脸壮汉猛觉不妙，忙退一步，收小腹，沉左腕，平推之势，改为下削。
黄九鼎嘿了一声，右臂一圈，拳击对方左肩，左手一抖，化抓为拳，击向对方右肩，正是“燕双飞”独门拳法中的“燕交剪”。
黑脸壮汉“狮子大摇头”，猛沉腰，一晃上身，右脚飞起，猛踢黄九鼎心口。
这是最毒辣的“穿心脚”。
黄九鼎忙撤双手劲道，上身疾仰，两手一兜，由下向上，想兜住对方小腿。
黑脸壮汉一脚踢空，左脚一旋，猛收右腿，推窗望月式，借半翻身式，翻出一掌。
黄九鼎一纵步，斜出三尺，双臂一振，以“燕绕粱”
式，分击对方两太阳穴。
黑脸壮汉双掌一分，以“双分日月”式分截黄九鼎左右脉门。
黄九鼎疾撒手，一脚平踢而出，踢向对方小腹。
黑脸壮汉双臂一沉，反抄手，想抄住黄九鼎脚胫。
黄九鼎大喝一声：“着！”
右脚一收，双掌交叉击出。
正是“燕穿花”。
黑脸壮汉变招不及，空门大露，猛侧身让过了黄九鼎左手掌风，却被黄九鼎右拳余势，击中左肋骨。
肋骨上最经不起打，只见黑脸壮汉一咧嘴，连退三步，一声：“输了！”
掉头退入台后。
那黑衣老者拱手而出，道：“壮士赢了，可喜可贺！”
台下响起了一片吼叫。
黄九鼎叉手道：“承让，承让。”
黑衣老者摆手肃客。
“壮士请。”
便把黄九鼎领入后台去了。
石磊与许汉忠互看一眼。
乾隆拈须道：“好！此人功夫不错！”
猛听台下一声怪叫如雷：“好小子哇！把最标致的一个弄到手了，咱们来要第十一钗！”
话落，一条人影，已施展“天马行空”的身法，凌空三丈多落在台上。
台下又是叫好不绝。
但等他立定身形，又好笑起来。
因这位仁兄，一张蟹脸，偏偏又是密密加圈的大麻皮，加上钢髯如针，环眼如铃，身高八尺，臂如拷栳，声如闷雷，十足一个粗胚，却难为他有那么俊的轻功。
凭他这张尊容，竟想赢得美人为妻，真叫人有点那个。
大约此君也有自知之明，或者天下人都不肯承认自己长得丑，他大约看到台下的人冲着他又笑又乐，而台主不见出面，环眼一鼓，吼道：“台主在何处？可是怕了咱家的拳头？”
后台咳了一声道：“好汉先照台规……”
那黑衣老者走了出来，拱拱手。
大汉叉手道：“咱家郝壮飞，名列‘燕云十三客’的老八，三十岁啦。”
黑衣老者脸上飞掠过一丝异色，拱手道：“原来是威震河北的好汉，请问擅长何种……”
话未了郝壮飞已厉声叫道：“马上，步下，内外五门，兵刃暗活都行。”
黑衣老者几乎失笑道：“朋友，样样精通，高明之至，但台规只限一种。”
郝壮飞不耐地道：“真扫兴，不过瘾，那就玩玩拳头吧。”
还晃了一下右拳。
黑衣老者沉声道：“好，请台主！”
一个黄衫大汉应声由后台走出，步履间，如钉入木，行家一看，便知此君下盘功夫很深湛。
别看郝壮飞粗鲁，江湖礼节还不错，向黄衫大汉一抱拳，唱了一个大肥喏：“老兄也是台主，请亮万儿，咱家不知你们到底有几位台主？”
问得有理，台下也有很多人在思忖这一点呢。
黑衣老者本巳走向台后，闻言止步回身，咳了一声：“依台规，台主倒不通名，好汉请吧。”
等于说不必废话，只管动手。
黄衫大汉一声不响，已活开马步，缓缓“打圈”。
郝壮飞大约觉得受了轻视，环眼一瞪，呀了一声：“好的，看拳！”
双臂一振，骨节贯劲，劈啪作响，左拳一晃，右拳抖出，“呼”地一声，拳风震耳，卷起斗大的急漩。
台下喝彩大作。
黄衫大汉似不敢硬接，身形一旋，已滑出丈许。
郝壮飞吐气开声，进步欺身，双臂交错，双拳齐发。
黄衫大汉哼了一声道：“好，可是查家‘奔雷拳’？”
话声中又移身换位，避开了两记猛烈拳风。
郝壮飞怪叫一声道：“歪种！既然识货，为何不敢和八爷换招？”
说着，又是闪电般连发三拳。
果然，拳风迅厉，呼呼作响，势若奔雷，郝壮飞神力惊人，每一记拳风，都不下千斤力道。
黄衫大汉身如飘风，竟脱出拳风之外。
台下性急的人，就大叫起来：“打呀，打！台主为何不敢还手？”
黄衫大汉突扬狂笑道：“让你三招，该轮到本台主了……”
话未落，人已到了郝壮飞左侧，两臂连振，已还了两拳。
郝壮飞果然不等闲，吼了一声：“来得好，够种！”
霍地旋身，拳影如山，轰轰连震，已还了六拳。
黄衫大汉连换了几个步位，才闪避开对方凌厉的拳风。
郝壮飞得理不让人，拳如暴雨，汇为一片闷雷连串，好像尽是他的拳影，掌风，把对方笼罩着。
黄衫大汉身如幽灵，在拳影中闪烁飘忽，似乎只能招架。
外行人一看，都认为郝壮飞占尽上风，随时可以把对方一拳打倒。
台下一齐起哄，有的大叫：“台主又要垮了！”
有的瞎起劲：“大个子，加劲，快打，美人儿就到手啦……”
闹哄哄的一片，偏是闲人多管闲事。
内行人却有不同的看法。
郝壮飞的拳风固然猛恶，极得声势，黄衫台主似乎只有挨打的份儿。
但，台主能从容应付，并无败象，是深得“蓄劲”之旨。
亦即以柔克刚，以四两拨千斤之打法。
那台主显然是想先消耗对方力道，等对方再衰三竭时，便是他反击之时。
有杀手而不眩露，先骄敌心，此善战者。
台上两人势如猛虎搏病狮，好像强弱立判，实际在缠斗中。
吊台上——
乾隆看得频频点头。
原来，乾隆也是会家，一身所学，虽不及一代枭雄“雍正”之精，却是看得多，所知亦博。
他也很欣赏台上的拳法，更看出台主存心不良，爱才之念，油然而生，侧顾石磊道：“石爱卿，你吩咐下去，让这大汉子入选。”
石磊忙躬身道：“奴才理会得。”
福康安蹙眉道：“皇上可曾考虑到此人根本不配……”
乾隆目注道：“你是说他功力不够资格？抑是说他配不上那女娃？”
福康安道：“当然是后者，姐儿爱俏，不知会如何幽怨呢！”
乾隆失笑道：“你也会怜香惜玉起来？古人说得好，笨汉每骑骏马走，巧妻常伴拙夫眠，世间多少不平事，不会作天莫作天！为了网罗人才，何惜美色之赏？”
福康安提醒道：“皇上刚才不是说过……”
乾隆笑道：“原来是这个？天下绝色，不知多少，朕自有主张。”
福康安道：“君无戏言，一经入选，咱们就只有把女娃给他们。”
乾隆笑道：“当然，匹夫尚不失信，何况人君。”
福康安也笑道：“他们只知道是那班盐商开心作乐，才有这次花会！”
乾隆失笑道：“康安，你怎么啦，有点神不守舍，还用他们知道朕躬在此吗？咱们原来的意思就是……”
福康安没来由玉面一红，接口道：“奴才理会得。”
乾隆大约不愿窘了自己爱将，转向石磊道：“石爱卿，‘燕云十三客’可是共有十三人之数？”
石磊点头肃声道：“是。”
乾隆沉吟道：“十三人都到齐了吗？朕想最好他们都到了。”
石磊躬身道：“奴才已传令属下查看。”
要在人山人海中找出十三个人？岂非鬼话？
但在石磊看来，是稀松平常的事。
因为他的手下，尽是江湖上人，人与人的关系，可以说凡是天下武林高手，只要已亮万成名的，石磊与许汉忠的手下，几乎全能摸到一些头绪，当然也能多少认识。
他认为“燕云十三客”，一向是焦不离孟，孟不离焦的，横行河朔，亦侠亦盗，各有专长，而都精于骑术，能够立在怒马背上由它奔驰几十里而不会失足。
石磊与许汉忠当然也曾动过十三客的脑筋，想把他们收归麾下，也曾派人去卑词厚礼，以利相诱。
无奈十三客都是燕赵豪雄，一口拒绝，只说过惯了江湖生活，不予理会。
石、许二人，深知江湖禁忌，只可使人自动入壳，而不宜出于威胁强迫，否则，犯了众怒，是自找麻烦上身。
刚才郝壮飞一上台，报了旗号，石磊就已吩咐手下注意，他认为十三人既然同是一伙，如来了，必然同在一处，只要找到郝老八刚才在台下停身之处，就可一索而得。
所以，他才敢如此说。
乾隆满意地嘉许道：“石爱卿，朕游江南，始知江山之美，看了这么多好手，尚在江湖，竟不受你与许爱卿之羁绊，始知天下之大，人才极多，朕可谓不虚此行，引为乐事矣。”
石、许二人忙躬身道：“奴才只有竭尽忠心，敢不肝脑涂地，以报皇恩。”
乾隆拈须道：“此番如顺利奏功，朕有重赏。”
又嗳了一声道：“二位爱卿，台上很空阔，何不传话下去，同时多上几个，更多些热闹，又可多网罗一些人才。”
石磊与许汉忠同时躬身道：“领旨！”
立时传话下去。
乾隆似乎十分高兴，回顾三个喇嘛，道：“三位国师，人言中原人物，多有能者，武林中不乏高手，安得集天下群雄而为朕用，三位国师，认为如何？”
“天龙”等哪敢扫皇帝的兴头，一齐附和着：“圣上说得不错。”
“震岳”道：“刚才上台的和这麻皮汉子，都不在咱们第二代弟子之下。”
乾隆笑道：“朕突然想到，如果他们十三人都上台，都能入选的话，倒是一件使人高兴的事儿。”
“嘉卜”喇嘛道：“那要看他们的了，本座想起，咱们前天才到，连今天也只看了三天，前面已入选十八人，不知是一些什么来路，可有中原一些门派的人？可要小心他们混进！”
乾隆失笑道：“国师说的是，朕躬也想过，他们多是为了色与财而来，绝不会想到咱们的意思。”
石许二人互看一眼，那等于说：“人家已经知道你老头来了扬州啦，怎么忘了人家正在打你的主意？”
但，他二人哪敢出口？
再看福康安好像只顾注视台上动手，闷声不吭，眉宇间，似在思索什么，石许二人是何等人，心中暗笑，更不敢随便插口了。
乾隆却问石磊：“石爱卿，国师问你与许爱卿，前几天已入选的十八人……”
石磊忙取出一份名单，双手捧上，躬身道：“请圣上御览。”
乾隆一手接过，边看边频频点头，念道：“不错，人才够资格，都是有来头的，只是，没有‘少林’‘武当’等什么门派中人！”
顺手递给“天龙”，道：“请三位国师看看，如有可疑，再叫来一一问问。”
石许二人忍住笑，福康安适时道：“皇上！‘少林’与‘武当’，乃是释道二家。”
是么，和尚道士还会来比武要娶美人儿为妻之理？
乾隆笑了起来：“朕岂不知，你不是说过，这两派也有俗家弟子吗？”
福康安忙道：“皇上说得是，当今所谓八大门派，都是微不足道的，只有姓戚的等八人才是咱们的心腹大患，要对付八大门派，不费吹灰之力，如咱们不顺眼，可以把他们除掉。”
乾隆拈须微笑，没开口，眼光已移注下面。
台上的两人，已经快二百招了。
台下鸦雀无声。
因双方已经斗到紧张之处，使人忘记开口谈论了。
郝壮飞果然厉害，越打越猛，拳风不但未见减弱，而且更见凶恶。
显然，台主想消耗他真力的预计不对头了。
可是，台主也已打出了火，渐渐掏出“底牌”来了。
他由一百多招后，不再见招破招，更不轻于闪避了。
而是以拳对拳，迫使郝壮飞也不得不采守势，否则，只有我吃你一拳，你也挨我一拳，非两败俱伤不可！
那黄衫台主，不愧是掌拳台的，所学甚博，先以“太祖长拳”打开困局，大开大阖，配合着灵巧的步法，已一挫郝壮飞之威势。
继之，“少林”百步神拳也亮出来，也是走刚猛的路子，顿成两虎相争，不分高下之局。
接着竟是百粤的“白鹤门”的“虎鹤双形拳”，揉入终南派的“形意拳”，更是精彩百出。
郝壮飞的查家“奔雷拳”，共是八十一式，他反覆使用，加上变化，就像不止八十一手了。
双方旗鼓相当，把台下的胡闹镇住了，都看得目瞪口呆。
他们虽不懂武功，只觉得眼花缭乱，越打越好看，惊心动魄之状，都噤口无声。
当乾隆注目下视时，那个台主已再变化，又成了开始时的懒蛇病鹤。
不过，形势却大异！
只见他轻飘飘，慢悠悠的出拳，步法也是摇晃不定，活像气力不继，快要自行倒下的模样。
只是，奇怪的是郝壮飞竟也像已成强弩之末了。
他凶猛的拳风大变，额上汗出如浴，步履也由龙腾虎跃，显得十分沉重，目张如炬，瞪定对手的无力拳势，活像一只斗鸡。
乾隆看出苗头了，目注石磊道：“你吩咐过没有？”
石磊肃声道：“已经早吩咐过了，萧百庭不会违命，他不过想卖弄一下所学，使对方知道厉害而已，也免得台下以为台主都无用，如有大行家，也免人家看出破绽而起疑心。”
乾隆会意，点头道：“有理，萧百庭是你的手下？”
石磊躬身道：“是，他昔年的绰号就是‘铁拳无敌’！也即‘拳王’陆正声之衣钵弟子。”
许汉忠有点讪讪地，不等乾隆开口，就躬身道：“刚才败于姓黄手下的台主是奴才下属！奴才十分惭愧……”
乾隆笑道：“此乃小事，爱卿不必介意。”
石磊忙道：“许兄手下，高手如云，担任掌台的王式，绰号‘旋风掌’，并未全展所学，据说，前几天败在王式手下的不下八十多人。”
许汉忠目注下面道：“石兄，你看萧百庭要以‘摧心阴拳’下杀手了。”
“无敌三勇士”本是一声不响，这时，“额布”笑道：“小萧的确出火了，‘摧心阴拳’号称一绝，是‘拳王’陆正声的不传之秘，最好再招呼一下。”
石磊微笑道：“他不敢有失分寸的……”
话未了，台上人影一合，四掌电闪，大吼与冷哼并起！
是郝壮飞右肩挨了一记“阴拳”，几乎仰面跌倒，一连退了三步，摇晃不定，怒吼起来。
而萧百庭更糟了，也不知何处受伤？一连倒退八步，跌坐在台上。
台下起了如雷的呼叫，观众疯狂了。
一声咳，黑衣老者大步由台后抢出，先扶起萧百庭，随即为掠出的两个锦衣大汉扶了进去。
黑衣老者向郝壮飞一拱手，大声道：“郝壮士，你赢了。”
台下又是一阵喧叫。
郝壮飞一头大汗，一手抚住右肩，气喘如牛，只挣了一句：“咱也……输了。”
到底不失为燕赵豪雄，自己承认也败了。
黑衣老者沉声道：“不！伤有轻重，即艺有高下，本台台主倒下，而阁下站着，当然是你赢了，请入内梢歇。”
举手肃客入后台。
郝壮飞回顾台下，似很尴尬。
锦帘后闪出两个美婢，春风俏步，一边一个，来请他入内。
适时，台后有人高声宣布：“各位英雄听着，台面很广，可以同时上台三四位，为使大家多开眼界，敬请踊跃上台献艺，本台分别派人领教，盛会难再，请勿错过！”
话声刚落，台下又是一片叫嚷：“好呀！好呀！”
猛听一声哈哈道：“慢着，我来也……”
也字落处，人影如箭，射落在台上。
来人露了一手“穿云箭”的轻功，平射四五丈，很多人刚抬起头来，他已凌空掠过四五丈的人头，飘落台上，一点声息也没有，真的轻如飞絮，片羽沾尘。
单是这一身轻功，已够惊人，如果他要比轻功的话，非他莫属。
台下彩声如雷。
不料，却是一个一身华服的美少年，除了一双桃花眼，游光闪烁外，可说是当代潘安，子都再世。
他一摇手中折扇，潇洒地向黑衣老者一指道：“小生有话说。”
黑衣老者拱手道：“请教。”
美少年折扇轻摇，目注进退不安的郝壮飞，笑吟吟道：“这位老兄，也有入选的资格？未免不公，若此，天下美人，都归莽汉，不才如小生，未免有‘卿本佳人，奈何命薄’之感，天下不平，无过于此也！”
郝壮飞喘息未定，闻言回身，还未开口，黑衣老者已接口道：“相公之言差矣，这是人人看到，都依台规行事，能合台规者，皆能入选，相公高明，美人尚有多位，尽可指名较艺，只要相公有能，何必见嫉他人呢？”
美少年静静听着，始终满面含笑，一派斯文，先使人好感，等对方说完，才一收折扇，敲在左掌，道：“小生抵此已半月，由中秋子夜花会开始，直到现在，只是看，而不屑上台者，以区区池塘，不足容蚊龙之飞跃，徒使高人哂笑耳……”
好大口气！
黑衣老者接口道：“好说，足见高人法眼，请问尊意若何？”
美少年仰面笑道：“如照鄙意拙见，当先修正台规！”
语更惊人，台下一片寂静，他的话，吸住了全场注意力。
黑衣老者笑道：“请教如何修正？”
美少年哂然道：“第一：既然欲借美人黄金，笼络天下英雄，就当知天下之大，能人太多，就应无所不包，岂可局限于拳、掌、指、兵刃、暗器？试问真正高人异士，对此小焉五种，不值一顾……”
黑衣老者目光飞闪，振声接口道：“相公高论甚是，身怀绝学之士，不知多少，相公之意如何？可是要一展罕见之学？抑是另有高见？”
美少年一展折扇，道：“由此类推，见微知著，可见花会主持者之孤陋寡闻，真正高明，皆不屑于出手，大鹏振天，岂愿与燕雀争高下哉？”
好利害，会骂人，不但把花会中人骂了，连这九天已上过台的人都成了区区“燕雀”啦。
郝壮飞可不懂这些，目张如铃，不住往台下扫视着，刚叫了一声！
“你这穷酸……”
话未了，美少年已向他轻蔑地看了一眼，冷声道：“狗眼看人低，真是粗胚，小生家财千万，富可敌国，何穷之有，你……”
郝壮飞大怒，吼道：“你小子只会掉文，不是酸……”
美少年接口道：“是文雅，岂像你这种粗货，只知想得美人为压寨婆娘，也不先照照镜子，不是尊容生得好，老天何故乱加圈？”
台下响起一阵大笑。
郝壮飞怒嘿一声道：“咱先劈了你这小子！”
大步冲来。
却被黑衣老者拦住，赔笑道：“壮士息怒，只管去歇着，已经入选，何必……”
美少年截口道：“此君只知美人好看，黄金好用，可惜未见过世面，小生灶下之婢，也是国色，黄金如土……”
伸手往腰间一探，一摊掌，道：“就凭这个，也能把你们兄弟十三人全部买下来，你识货吗？”
全场哄然！
黑衣老者一震，退了一步。
郝壮飞本是怒目圆瞪，恨不得就要出手，突然神色大变，凶相一收，连道：“你……你是……”
一顿脚，竟飞身下台，钻入人丛中去了。
那两个俏婢女呆呆地看着美少年的左掌，直发怔。
少年左掌上，不过是一颗蛋大的明珠，却有九窍，精光四射，使人目不能逼视，光幻五色，流转不定，真是人间少见，天下难求的宝珠。
连台上的乾隆也为之一怔！
福康安沉声道：“是‘九灵珠’，天下至宝也，此人必是滇南‘九灵庄’中人，多少与吴逆三桂有关……”
向石许二人注目一扫，疾声道：“你们呆个什么，火速准备应变！”
石许二人原是互相惊视，闻言一低头道：“得令！”
先后转身，向飞桥掠去。
乾隆回过神来，哦了一声道：“这就是吴逆当年不惜一切代价，用来作讨好娇妾陈圆圆的‘定情珠’吗？听说有不少妙用……”
福康安点头道：“皇上别多说了，此人来的蹊跷，不知尚有多少党羽同来？此人出现，大出意外，他似已觉察咱们在上面，故不宜多言。”
目光扫过曾天泽与霍天恩二人，又向“三勇士”看了一眼，沉声道：“你们注意！”
他这一说，不但乾隆住口无声，连曾、霍二人及三勇士都凛然心寒。
果然，美少年似有所觉地向上面看了一眼，呆了一下，旋即迅速地把宝珠收起，淡淡一笑道：“俗物太多，不说也罢……”
转身就要下台。
本是神色连变的黑衣老者忙抱拳笑道：“公子请留步，老朽正要请教……”
一挥手：“准备修正台规！”
台后立即有人大声应着。
美少年微微一笑道：“算了，扬州乃风月之地，只可说风月，可惜大好美人，都成随鸦之风，小生看得好难过，反正出身也都不高，也只好由大家抢吧！”
黑衣老者忙道：“高见，高见，请再惠教一二。”
美少年笑道：“是认真求教吗？”
黑衣老者忙道：“当然。”
美少年仰面道：“你能作得主吗？”
黑衣老者一呆——
美少年哈哈道：“不说也罢，废话劳神，不如喝酒去，听歌去，召妓去……”
好狂，简直目中无人，好像是在他自己家里。
黑衣老者目光连闪，沉声道：“老朽可以作主！请教。”
美少年道：“真的？”
黑衣老者正色道：“真人面前，不说假话，老朽忝为总台主，敢说一句，一切照办。”
美少年点点头道：“这还有点小趣味！”
一仰面，道：“你们太小家子气了，虽说有美女，黄金，名马，华厦作彩头，如果是我，一定先摆出来以助佳兴。”
什么话？台下人都伸长了脖子，张大了眼，竖起了耳。
黑衣老者沉声道：“公子之意是……”
美少年道：“应该如此做，把名马一律系于台下，黄金堆在台上，华厦可以绘图悬挂，主要的一点，所有的美人应当一律出台。”
台下响起了如雷叫好之声。
美少年一敲折扇道：“这样，才能使大家有兴趣，好色者为了美人在眼前，非全力以赴不可，好财者见金眼开，也非特别卖力不可，何况可以兼得，自然足可一观了。”
黑衣老者道：“绘图是来不及，名马也不太方便，黄金可以照办，美人刚才已经出台了。”
美少年哂然道：“我的意思，是美人必须让人人都看到，看够，最好是能各出花样，让大家先饱眼福，再饱耳福。”
黑衣老者一怔道：“公子之意？”
美少年道：“她们也可献艺呀！”
黑衣老者苦笑道：“公子弄错了，她们都不会武功！”
美少年哑然道：“错了，她们皆是一代尤物，从小习技，各有专长，应当……”
黑衣老者大悟，哦声道：“公子是要她们弹奏拿手的乐器？”
美少年笑道：“是呀！小生久闻秦淮绝色，扬州风流，难得集绝色于一堂，正好让大家同乐一下，只要她们照办，小生也保证上台者大有可观，如能早依此意，天下高人，不云集扬州者，我不信也！”
乾隆脱口道：“好，是咱们失计了，可惜……”
福康安忙道：“已传声吩咐陶子然照办，看这小子还有什么鬼花样？”
黑衣老者，即是陶子然，他连声道：“高见，高见，老朽一律照办，请公子入内再加指教如何？”
美少年摇手道：“不必，就此已差强人意了，别再耽误时间！小生忝为观众之一，恭候。”
黑衣老者忙道：“遵命了，等下务请上台一展绝学，老朽也可沾光一开眼界！”
美少年哈哈一笑道：“看着办吧，如能使小生动兴，一定不负所望！”
话落，折扇轻摇，已一脚跨出，人已到了台下。
台下疯狂，大喊大叫，震耳欲聋，每个人都是差点要向美少年挤来，仔细看看他。
可是，他却双手一举，喝了一声：“大家静下来，一吵，人家也不高兴，把美人吓着了，看不成了。”
果然有效，立时制止了别人开口及挤动。
美少年潇洒地向台上最近的人一笑，就站在人丛里，靠他最近的人，都纷纷让开一点，表示尊敬。
台上可忙成一片。
几十个锦衣大汉与俏环纷纷现身，在移出椅子绣垫，为美人设座。
连对面的看台上花会主持人也纷纷离座，站起来看。
你想，不但可以饱看美人，还可以听到那么多美人奏乐，在平时，做梦也想不到，不是一般人可以想像的，被美少年几句话，就可开眼饱耳，好不快活。
日已平西，黄昏已到，大家忘记了肚子饿，一步也不肯离开。
在重重叠叠的人潮中，由于美少年的出现，在靠东南面也起了一阵“浪花”。
那是十多个和大家一样，毫无岔眼之处的“观众”。
都是一般市井中人的装束。
谁也不知其中竟有“丹心八友”中的郑老二、顾老三、常老四、王老五、施老七。
还有拥有门徒千万的“天地会”副会主“银须钢胆”
戚文鼎及座下九大香主。
更有丐帮十大分舵主分散在四面不为人注意的角落。
除了戚长春及陈婉若未到外，而卜星楼、杨小真、石飞红、钟离明、孟昭芳及各大门派掌门以下，皆不知下落。
其实，他们都在紧张地做各人的事，连“修罗四血”
中的杨玉真、金宏、郎万昌三人也已到了扬州，在等待下手。
自美少年一上台，郑思明就先蹙起了眉毛。
王思古服下许汉忠的解药后，已算复原了八分。
他一肚子的气，只想找许汉忠泄恨。
他一看到美少年上台，就向常修笑道：“你看，这小子一双眼，分明是一个色鬼，偏偏神光内蕴，好像功力极高，这不是令人难解的怪事吗？”
常修头上戴了一顶遮阳斗笠，掩盖到眉毛，不过是为了光头，毫不在意地道：“大约是新出道的下五门淫贼，不知出身何人门下，功力好高，看他上台的轻功，就不在卜贤侄之下。”
施豪吸了一口气道：“真是人外有人，不可小觑了这小子，说句笑话，如果要凭功力选出武林盟主的话，在年轻一辈中，恐怕只有这小于是卜贤侄之敌。”
王思古道：“等下相机把他除掉，我一看他一双眼，就知道不是好东西！”
恰好，美少年竟亮出了那颗宝珠！
顿使郑思明吃了一惊。
郑思明沉声一叹：“果然不简单，‘九灵庄’的人到了，这倒出我估计之外！”
王思古道：“那就是‘九灵珠’？吴逆早已伏诛，死不足惜，听说他的儿子逃命，‘九灵珠’也失踪了，近十年，只听说滇南出了一个‘九灵庄’，十分神秘，无人深知细底，入探者没有人可以活着出来，难道他们也想来捡个现成？”
郑思明蹙眉道：“如是那样的话，对我们是件好事，至少没有害处，亦可说是我们的志同道合朋友，如另有用心，却使我们不得不速作应变准备，免影响大计！”
常修道：“这小子能作什么怪？”
郑思明沉声道：“老四，你就是不用脑子，你想，满虏对吴逆可谓不在对我们八人之下，吴逆早已垮掉，以满虏之斩草除根的一套，岂有容许漏网之鱼之理？既有‘九灵庄’之说，他们岂有不留心之理？至少，不会比我们知道得少！而这多年来，他们毫无办法，并非没有行动，十有八九是派去的人，尽遭劫数，使满虏心寒胆落，不敢再去送死……”
常修接口道：“恁地说，他们是和我们一样的立场，也即弘历的死对头了！”
郑思明苦笑道：“这样最好，但，我看此人眼光不正，心志可知，决不会对我们有利！当着这么多人，就亮出那颗珠子，由此一端，即可知他心怀叵测……”
王思古道：“可能是少不解事，无心眩露，同他来的人一定不少，决不止他一人！”
郑思明道：“当然，但此人必然是一行之主，否则，珠子不会在他身上！”
施豪道：“是了，他刚才已经说明等下要上台，我们不妨看下去，看他出什么鬼点子，我们再见机行事。”
郑思明道：“那要火速通知卜贤侄，再报告戚大哥，以免万一为此竖子误了大事！”
施豪道：“戚老大处，我自己去一趟，卜贤侄与两个丫头处，由你看着办。”
郑思明点头。
施豪穿出人丛，走了。
全场起了哄动。
台上已经有了动静，先出来几十个穿着新衣的人，手上都拿着乐器，分明是校书院中的“乌师”。
也即是教导妓女技艺的师父。
接着，香风先飘，刚才出台亮相的美人儿，一个一个含羞低头走出。
各人又换了各人认为最合身，最好看的衣饰，真是艳光照人，使人目迷心摇，意乱情昏。
每人有二个俏环陪着，一字排开，向台下福了一福，盈盈各归座位，低头不敢仰视。
把全场的人，引得心痒难搔，只有流口水，傻笑的份儿。
那黑衣老者陶子然已含笑走出，向大家一抱拳，作了一个罗圈揖，目注美少年停身之处，大声道：“美人已经出场，一律以拿手玩艺为大家助兴，黄金也已运到，现在，请各位英雄继续上台献艺，老朽恭候，拭目以持。”
说罢，亲自拉开一道锦幔！
老天，金光刺眼，尽是十足的大号金元宝，金砖作底，垒得如小山一样高，真叫人眼红得想伸手。
陶子然再一挥手——
那几十个“乌师”先拉起了各种乐器，一片悦耳悠扬。
接着，那些美人的俏环也为她们的姑娘捧上各种乐器。
她们羞答答地接过，纷纷理弦调柱，吹的、弹的，顿成一片人间那得几回闻的美妙合奏。
陶子然向美少年哈哈一笑道：“已照公子之意办了，差劲之处，尚望包涵，就请公子上台品评一下如何？看哪一位美人可得公子青眼。”
这分明是逼着美少年非上台献艺不可了。
全场精神一振，喝起彩来。
美少年哈哈一笑道：“不忙，台下高人很多，等大家先露几手，如果没有人，或者小生兴趣来了，当然会露几手给大家开开眼的。”
好狂的口气。
使那么多美人儿都情不自禁地向他投来媚波一瞥。
只听一声震天狂笑：“好家伙，大爷不信邪，先陪你这小子玩玩可好？”
话落，人影横空，已到了台上。
这时，台上已灯火通明，如同白昼。
只见上台的人，一身天蓝色的紧身装，大红披风，豹头鹰目，巨鼻大耳，双目精光激射，直逼台下美少年，威态慑人。
美少年笑道：“朋友，请照台规行事，赢了台主，可得美人黄金，何乐不为，岂可为小生破例，断断不可！”
台上已经换了新写的台规，除了把五种比武式改成不拘任何武功，皆可各展所学，没有限制，一律敬陪外，其他都照旧。
并没有规定可以找台下的人比武呀。
那个大汉声如洪钟，大笑道：“怎么，小子怕了吗？就闭住鸟嘴，免开尊口，吹什么大气？”
美少年刚一轩眉——
黑衣老者陶子然已抱拳笑道：“好汉息怒！请照台规行事，如果景仰这位公子绝学，等下不怕看不到，不服的话，届时再由大家公议！”
美少年笑道：“一句话，就这么办！”
那大汉约觉得难以激将，只好哑笑一声道：“也罢，真正的高人，也不会为了女人金子上台的，咱家就先看别人的，等下再作决定！”
就要下台。
美少年哈哈道：“朋友，错了，自古英雄皆好色，断无名士不风流，美人，黄金，人人所爱，何必故作矫情！自鸣清高者，皆不识时务耳，你不敢献丑，就让别人也好。”
壮汉大怒，喝道：“你为何只会说，不敢上？”
陶子然笑道：“已经说过了，等下这位公子自会上台。”
壮汉吸了一口气，恨声道：“好吧，咱就弄一个小姑娘消消火气也好。”
全场大笑。
只把那班美人儿羞得低垂螓首，脸泛桃花。
实在说得太粗了，那壮汉有点高兴了得意忘形地向她们看来看去。
陶子然道：“请好汉先报字号。”
壮汉一拍胸，道：“咱行不改名，坐不改姓，包震东，名列‘燕云十三客’老四！”
陶子然拱手道：“原来是包四大侠，美人爱英雄，请选一位。”
包震东号称“金刀客”，当然是精于刀法。
他大约也不好意思，一指那个弹筝的美人，道：“就是那个比较白胖的小娘儿好了。”
说罢，铁腕翻处，奇光打闪，成名兵刃“泼风紫金刀”已经拿在左手。
那位弹筝的美人，被他一指，在这么多眼光下，瞟了他一眼，羞得筝也停弹了，就差点要往后台跑掉。
黑衣老者陶子然沉声道：“阁下要用兵刃？”
包震东道：“废话，不用拿出来干什么。”
黑衣老者沉下脸，叫了一声道：“好！兵刃无眼，须防溅血！”
包震东大笑道：“挂彩也是大好事，为了女人，丢了吃饭家伙也不含糊，何况娘儿他要出血的！”
陶子然寒声道：“好，既然阁下不在乎美人面前见红，自当敬陪！”
一挥手，喝道：“请阴台主！”
人已快步退入台后。
一声冷笑道：“本台主奉陪，阁下只管施展威震河朔的泼风快刀！”
话出，人现，竟是一身红衣的瘦长中年人，深目削鼻，双颧突出，面色阴沉，使人一见，就有一股凉飕飕的味道。
十二个锦衣大汉已作半月形站在美人们的左右，显然是为防万一，保护她们的护花使者。
包震东狂笑一声：“好，看刀！”
“刀”字刚落，寒光电闪，已一闪而没。
台下惊呀声起，一片红影飘坠。
竟是红衣台主的半截右袖。
包震东一未亮门户，二未吐招式，根本不知他如何出刀的？
那片断袖，显然是他一刀之功。
难怪此人卖狂，不愧“快刀”之称。
红衣台主暴退八尺，才侥幸避过这一刀，还是他闪电出右手，引开包震东的眼神所致。
红衣台主目射凶光，喝了一声：“好刀法！”
刚翻腕亮出一柄弯月形的弧形剑——
包震东已再发狂笑：“还刚开始呢，你看清了！”
话出，寒光连闪，已攻出三刀，简直叫人无法看清他是什么招式。
一阵金铁交鸣，红衣台主剑芒如电，硬封了对手三刀，还了一剑。
包震东暴喝一声：“好剑法！”
话声中，封了对手一剑，又还扑三刀。
金铁交鸣不绝声中，只见刀光如雪，剑芒飞闪，双方以快打快，斗在一处，眨眼就已二十多个照面。
渐渐地，只见刀光剑芒，几乎看不清二人面目动作，只见一团红影和一团黑影在刀光剑芒中如珠走盘，互相滚动，时分时合使人眼花目眩。
全场鸦雀无声，够人心紧了。
叱喝倏起，人影双分。
刀光敛去，剑芒无踪。
悦耳的乐声零乱而止。
美人儿起了一片尖呼！
十二个锦衣大汉已一字排开，挡在她们前面。
真吓人！
红衣台主被拦腰刀斩！
由于刀过太快，弧形剑还在手上垂着，紧握不放，上半截身子才歪倒，血如急湍射起。
包震东呢，身形随着左手挥刀之势，向右微倾，半边脑袋却不见了！
是被凌厉的剑势劈落在台下，被美少年随手一挥，滚弹到台下暗处，竟没人看到。
鲜血飞溅半台，连脑浆下流，随着尸身，向右仆倒，泼风紫金刀插落在红衣台主右面六尺之处，尚在摇晃不已。
台下大约惊呆了，回过神来的，就要跑，引起一阵混乱。
黑衣老者陶子然一声大喝道：“各位勿惊，兵刃无情，动手难免！这么多人，怕什么？”
被他这么一说，想溜的也定了神，只是不少人已掩住眼睛，别过头去，不敢看，看的人面都吓黄了。
由台后抢出四个锦衣大汉，两个迅速地把红衣台主两截尸身及弧形剑抄住往台后隐去。
另二个，正要收拾包震东，又怔住了！
人影横空，挟着狂风，连串怒喝震耳，已有八人先后飞身上台。
台后人影连闪，又走出十二个锦衣大汉，还有四个台主。
共是二十四个锦衣大汉，好像是专为护花而出。
那班美人儿及俏环们和“乌师”已纷纷以袖掩面，浑身发抖，真是吓坏了。
那四个台主已左右各二，站在黑衣老者两侧。
八条人影，一上台，就齐拥向“金刀客”的尸身。四面查看半边人头下落。
其中二人，一言不发，一个抄起了包震东尸身，一个拾起了“泼风紫金刀”，死盯着黑衣老者。
那是怒极的表示，充满了仇恨敌意。
陶子然神色一变，迅即平静地抱拳道：“各位可是十三客中人？”
中间的一个红面大汉哼了一声：“废话！咱就是胡必扬！”
陶子然忙拱手道：“原来是‘无敌客’胡大侠，久仰，久仰……”
胡必扬就是“燕云十三客”之首，年纪不过四十五六，却早已名震江北七省，俨然黑道领袖江北的总瓢把子。
胡必扬目射精光，哼了一声道：“阁下可是当年立寨巴山的‘八臂神君’陶老当家的？”
陶子然一震，拱手道：“不错！恕陶某眼拙，未曾拜识胡大侠。”
胡必扬仰面一笑，道：“咱家只算后生小辈，哪在陶老当家的眼角里？胡某因事，刚刚抵此，是听说郝老八失手，想看看是哪位高明？想不到竟是陶老当家坐镇，老四有眼不识泰山，如兄弟没有走眼的话，能和咱们老四同归于尽的，当是‘鬼剑’阴北辰！”
陶子然沉声道：“胡大侠无所不知，佩服，佩服！”
胡必扬疾声道：“动手不留情，老四该死，只怪他学艺不精，咱们只有给他找场子，扳回一些本利，没什么闲话。咱家要请教陶老当家的，多年不见，为何突然纠集这么多道上朋友，来为一些暴发市侩充场面？”
是当面骂人，很损。
陶子然面不改色，连连点头道：“胡大侠‘条子’拉得对极了，陶某当然会交代过节，本台阴台主也是一样，却无半点责怪胡大侠之意，承下问，陶某和一班朋友也只是静极思动，想借此花会，和道上朋友叙叙旧，看看有多少后起之秀而已，并无他意，胡大侠如何指教？陶某恭听。”
胡必扬豪笑一声道：“好！咱们兄弟一时高兴，过江南游玩，不料先少了一个包老四，非找回这场面子不可！”
陶子然截口道：“胡大侠，别忘了扬州不是河北，胡大侠要如何赐教，只管吩咐。”
胡必扬大声道：“陶老当家的，想必就是总台主，当然由咱家讨教一下，不知尚有几位高明台主？咱们兄弟，除下三个在招呼郝老八外，全数在此，一并讨教。”
这，等于要全力相拼了。
陶子然沉声道：“好！请依台规行事，陶某一一奉陪好了。”
胡必扬豪笑震天：“痛快！恁地说，趁着这儿还可多几个人施展，咱和老二，老三，老五，老六先献丑了，就请陶老当家的与这四位朋友不吝下场！”
一挥手，先甩掉披风，老七，老九与老十，三人已由老七挟着老四包震东残尸先飘身下台。
陶子然向左右四台主看了一眼，笑道：“承胡大侠盟兄弟看得起，我们只有舍命陪君子了，请胡大侠先指定五位美人吧？”
人已退向下首。
其他四台主一点头，也自散开，走向下首主位。背对内，面向台下。
胡必扬大笑道：“胡某已经过了四十岁，不合台规，请陶总台主破例一次，老二，你们就照台规行事！”
老二“神剑客”古如风应声道：“俺古如风，名列十三客行二，三十八岁。”
老三“独行客”刘白羽接口道：“俺是老三刘白羽，三十七岁！”
老五“双钩客”戴一鸿叫道：“咱是老五戴一鸿，三十六岁！”
老六“独臂客”凌风御冷丢丢地道：“老六凌风御，三十五岁！”
陶子然沉声道：“好，候教，先贺五位夺得美人归！”
这也是骂人不在皮，而在骨子里，兄弟十三人，老八先挂彩，老四飞头，等于为了美人送命。
现在，已成大仇，就是赢了，也担上一个轻义重色的污名，叫人好难过。
胡必扬为十三客之首，自有过人之处，敞声大笑道：“红颜祸水，咱们老四已因色亡身，胡某生平不喜女色，如万一承让，当让贤他人，决无非份之意，陶老当家的，您请！”
话落，双掌一按腰间，抽出一对碗口大的八角金锤。
“无敌客”以一双肉掌，称霸河朔，极少动用兵刃。
这一对金锤，非生死相搏，绝不施展，他本有“金锤客”之名，因双掌就无对手，艺冠兄弟之上，故换得“无敌”之号，他双锤一亮，陶子然也是心神大震……
显然的，胡必扬为报老四之仇，已下决心舍命一拼，站在身为总台主的陶子然，为了一个手下阴北辰，和“燕云十三客”成了生死对头，真是无妄之灾。
他当然清楚，以“无敌客”之得名，决非幸致，这一场，不论输赢，都是大麻烦。
首先，他无法向弘历交代，因为顶头上司石磊已早传声下来，要拉拢“十三客”。
不料，兵刃无眼，“鬼剑”阴北辰在生死关头上，无法抽身认败，只有拼命，成了与敌偕亡之局。
这一来，就难善后了。
而又势非动手不可，真叫老奸巨猾的他，也感心乱。
他有“八臂神君”之号，由石磊指定他为总台主，当然也是一身绝学。
他久久不闻“头上”再有传声吩咐，被迫处此，只好硬着头皮把多年不用的一对“仙人掌”由背上皮套中抽出。
在吊台上——
乾隆以下，当然也看得清楚，听得分明！
为什么不作表示呢？
乾隆明白，“鬼剑”阴北辰并非胆敢抗命，而是兵刃无情，又在“金刀客”包震东出名的“泼风快刀”猛攻之下，阴北辰想抽身都不可能，又不便输得太脓包。
就在这种迫人形势下，生死一瞬，以一命换一命了。
既不能怪阴北辰，当然更不能责斥石、许二人及“八臂神君”陶子然了。
“无敌客”胡必扬等一出面，以燕赵豪客之重义气，为盟兄弟报仇雪恨，是必然的事。
双方都已骑虎难下，总不能叫陶子然等认输了事。
因为，已经死了人，口头上纵然赔罪认输，仍是难了之局，除非让胡必扬等快意报仇，任由对方处置。
那是不可能的事，别说陶子然等绝不甘愿如此认命低头，只要稍一应付不慎，这场“花会”就等于未圆满就结束被胡必扬等搞垮了。
这当然是不愿见到的事！
因此，乾隆只有一言不发，严肃地看下去。
福康安则是心事重重——
他要防备“丹心八友”与“天地会”及各大门派瞧出苗头，来一个拼命强攻。
“九灵庄”的人出现，使他有把握应付“丹心八友”
的信心全部动摇了！
假定“九灵庄”是与“丹心八友”互通声气，站在一边，特为“八友”驰援助力的话，双方实力，立即悬殊易势。
以福康安的部署，是想一举消灭“丹心八友”及“天地会”主要头脑，打的是冒险的如意算盘。
却根本未把“九灵庄”的人估计在内。
如果“九灵庄”只是偶然巧合，来看“花会”的话，福康安不会紧张，但，由于美少年已经上台亮相，并出示“九灵珠”，则显然是投石问路，先露颜色，当是“有为”
而来。
如此，就得把“九灵庄”的筹码按在“丹心八友”这一边，如以两者之实力联合对付，则大事不妙，无异陷入“八友”的计算之内！
因此，他先派出石磊与许汉忠，作紧急应变布置，全力调集在扬州可以运用的力量护驾。
他一面在盘算进攻防守的策略。
他知道，此时乃最紧要的关头，不能一着走错，所以，他不能示意皇上“走避”。
他在全副精神注视那个美少年的一动一静。
因为，美少年就在台下，最靠近台边，随时皆可上台。
而，在福康安来说，是有利亦有弊。
利在美少年的位置，正在吊台上目力可及之处，可收监视之效。
何况，他知道阴北辰失手，和“燕云十三客”已成大仇，想羁绊其余十二客，收为已用已不可能，只有由陶子然等先行“交代过节”，硬拼一场再说。
如果陶子然等能够占到上风，“无敌客”胡必扬等势必毁羽含恨下台，无颜再留下，只要“花会”能继续下去，圆满结束，以后再对付胡必扬等，就不成问题了。
万一陶子然等失手呢？
以福康安之估计，陶子然及手下的各台主，皆是从大内侍卫中严加挑选的好手，即使不能全胜，也未必落败。
如果意外受挫，则不惜饬令“三勇士”或曾天泽、霍天恩等以太上台主身份出手，先把胡必扬等毁在当场！
因此，福康安当然也无话可说，只有静以观变了。
这就是陶子然等没有接到“上面”指示的原因。
陶子然等当然只有全力一拼了。
他的“仙人掌”一亮出，“无敌客”胡必扬已狂笑一声：“瓦罐不离井上破，将军难免阵前亡。胡某能领教陶老当家的一身绝学，不负扬州之行，为报四弟之仇，只好冒犯了！”
说罢，人已闪开身形。
陶子然皮笑肉不笑地道：“胡大侠，请赐招。”
他是被胡必扬左一声“老当家”，右一声“老当家”，挖了他的痛疤，又被胡必扬以杀弟之仇为借口，逼着动手，引发了凶心，杀机狂炽！
胡必扬大喝一声：“陶老当家，接招！”
双臂一圈，一抖，金光连闪，好像脱手飞锤，左手金锤当胸直击，右手金锤横扫过来。
原来，胡必扬的八角金锤，制作极费匠心。
不但金锤的八角凸凹处有利害杀着，连锤柄中也有名堂。
表面上，锤索是长约三尺的铁链，却在索眼中另有“铁线蛇”脊筋与人发金丝缠绕的一条暗索。
这两条暗索，长达二丈，专为远攻及出人不意时飞锤伤人。
暗索因是最坚韧的蛇筋，加上人发与金丝密绕，宝刀宝剑也无法断它，叫人防不胜防。
他出手飞锤，却是用的铁链，因为双方相距咫尺，铁链虽只三尺之长，加上双臂与步法，威力已至一丈方圆。
陶子然是何等人？他那“八臂神君”之号，就是擅长于远攻近打的暗器，一经施展，好像有八只手，一见胡必扬出手，就是歹毒霸道的杀着——因为对方左手锤打正面，不足奇，右手锤横砸，就是堵死了他的左右闪避之路。
除了被迫后退外，只有硬接。
金锤之威，就是冲力与弹力大，在这种招式下，如果硬接非双手真力与对方强搏一招不可。
否则，只有后退，如冒失硬接，轻则两臂酸麻，虎口震裂，重则兵刃被震脱手，非死即伤。
如后退闪避，就等于先输了一招，失去主动！
陶子然一咬钢牙，冷笑一声：“来得好！”
一式“镫里藏身”，上身向左闪出二尺，避开当胸一锤之势，左手“仙人掌”向来锤铁链处截去。
右手“仙人掌”，凝足真力，硬封拦腰横砸过来的金锤。
一声大震！
胡必扬疾撤左手锤，右臂加劲，恰好砸在对方“仙人掌”上。
胡必扬沉腕收锤，陶子然只觉右手虎口一热，“仙人掌”几乎脱手，被震得右臂一麻，上身一震，忙向左飘出丈许。
胡必扬已双手收锤，卸去了陶子然左手“仙人掌”横截之力。
陶子然怒嘿一声：“胡大侠好猛的神力！”
其实，他已知自己功力，略高于胡必扬半筹，因为，以“仙人掌”之短，能硬封住对手一锤之力道，就非功高半筹不可。
胡必扬狂笑一声：“好说！陶老当家不愧道中前辈，胡某只好献丑到底！”
话落，猛旋身，一拗步，左手锤向右横扫，右手锤打了一个急旋，莫测其意的在半空打转悠。
陶子然哼了一声：“来得好！”
不闪不避，不退反进，一式“龙形一字”，直抢中宫，左手“仙人掌”斜点胡必扬左腕脉门，右手“仙人掌”如蛇吐信，直指胡必扬胸前“将台”、“膻中”、“七坎”等穴。
这是以短攻长，兵临城下，直捣黄龙的奇变打法。
以陶子然之经验，“仙人掌”是短兵器，而对手双锤则利远攻，因为索链可利用。
如果闪避或后退，正是对手发挥威力的机会，先机一失，就难扳回挨打局面。
只有冒险欺进对方门户，封住对方双锤回旋之势，攻敌所必救，只要能够截断对方双锤铁链，立操左券。
对手只要一闪避或后退，他就可以紧逼欺进，使对方空门大露，短兵相接，双锤难以施展就反成了累赘。
他想得好，如照一般来说，不错！
可惜他走了眼，胡必扬既仗双锤成名，又有“无敌”
之号，当然非比等闲，一见对方逞勇欺进，正中下怀，无异自投陷阱。
左手锤已发出，横扫之势，已被对方欺入之势所制，等于力道打空，眼看对手左指脉门，右叩当胸，除了飘身闪避或收锤倒纵之外，已无还手之地。
就在这一眨眼间，胡必扬上身疾仰，猛向后倒，似想以铁板桥让过一对仙人掌的力道。
陶子然大出估计之外，未料到对手会自露败势，真是该死，天假之便，阴笑一声：“得罪了！”
右手直点而出的“仙人掌”疾化“凤点头”，向下砸落。
同时，左手“仙人掌”原式不变，随着对手向后倒之势，斜飞而下，想先断了对手一臂，以免对手收锤。
双方都是反应奇快，台下都以为胡老大完了，两个照面，就砸了锅！
陶子然刚猛听到急促的传声：“小心后面！”
未容他转念，背后风生！
同时，头上黑影下压，好像沉雷击顶！
百忙中，陶子然刚想拼着同归于尽，双臂加劲，原式不变，向下疾砸，顺势向左方一滚，想以“懒驴打滚”避开后面和头上之变！
陶子然只觉得右手一震，已被仰倒的胡必扬飞起右脚，踢中右肘骨，腕骨立折，“仙人掌”也脱了手！
接着，右腰背上挨了一下重的，把他打得一个狗吃屎，直向胡必扬仆倒！
半声闷哼刚出，背上一震把他打得口喷鲜血，立时气绝！
他的身形像球一样被抛落台下！
真是奇妙！
原来胡必扬身向后仰之际，左手已疾收，本已打空的金锤正好回撞在陶子然的右腰背间。
右手一用暗劲，在半空打旋的金锤如殒星下落，正好砸在陶子然向前仆倒的背脊上！
几百斤的力道，陶子然连挨两下，焉有命在？
胡必扬却在同时手脚并用，右脚踢折对方肘骨，左脚踢在对方小肚子上，就把陶子然的尸身踢落台下去了。
谁都以为他必死，不料，丧命的却是陶子然！
他因仰倒地下，左臂也被陶子然的“仙人掌”划下三个血洞，深达寸许，又被陶子然喷了一脸的血。
他一个“鲤鱼打挺”，刚刚立起，举右袖，想拂去满面鲜血之际！
猛觉一缕冷风，由上而下，刚警觉想闪避，左脚刚移，“百会穴”一震，他吼声未出，只见他身形猛跳了一下，扑地一声，仰面倒在台上，双腿一直，也完蛋了！
双锤落在台上，滚动了一下。
变化太突然了！
台下都口张目呆，楞住了。
早已和四个台主各亮兵刃，斗在四处的“双钩客”、“独行客”等四人，当瞥见胡老大以“铁板桥”仰倒之际，都大吃一惊，无奈无法分身抢救，连早已下台的老九等也只有干瞪眼的份儿。
电光石火中，胡老大竟突出奇招，把“八臂神君”陶子然毁于双锤之下，都是心中狂喜，正要开口助威，连话尚未出口，胡老大又突然倒下了，还以为只是受伤昏倒，“双钩客”等四人无法分身，在台下的老九“无常客”和老十“吊客”双双飞身上台。
他俩伸手扶起胡老大，同声叫道：“大哥……”
也同时发觉不对！同时变色，手忙脚乱地在胡必扬身上查看致命之处。
“无常客”孙百幻怒吼一声：“是哪个鼠辈暗算了咱们老大，快滚出来！”
“吊客”白门旗一张哭丧脸因愤怒抽搐着，说多难看就多难看，死气沉沉地哼呀了一声：“在这里！”
他已发现胡老大的致命处，是头顶“百会穴”已成了一个血洞，正在冒出血泡。
只见胡必扬双目怒张，一副死不瞑目的凶相，再加上满脸是刚才陶子然喷出的鲜血，更加可怖，虽在灯烛灿烂之下，台下起了一阵骚动，不少胆小的人转身就想溜，人挤人，乱了。
孙、白二人，四目厉芒怒射，四面扫视，显然，他二人是想查出暗算胡老大的人。
“双钩客”等已知不妙，就想撤身，无奈，那四个台主，因陶子然意外失手，都在惊怒之下，横了心，何况“上面”还有人在看着，恨不得把“双钩客”等四人立毙台上，哪里容得他们抽身？
“双钩客”等既知胡老大已被人暗算，又在对手疯狂猛攻之下，一想到暗算胡老大的人，必然是对方的同党，同仇敌忾，恨上加恨，也同样想拼得一个够本，拼得两个有利息，“双钩客”一声怒吼：“为老大、老四报仇！”
双方都已毫不考虑地拼命相搏了。
谁也不知道是吊台上福康安亲自向胡必扬下的手！
他原以为陶子然斗胡必扬，即不胜，也决不会败，至少也得百招以上，才可分出高下，又正在心中盘算，未免疏神。
等到瞥见双方一动手，就走险招，刚喜陶子然在三招两式之下就了结胡必扬，刚笑了一声：“这也算是‘无敌客’……”
话还未落，陶子然已被踢落台下。
这种突变，使福康安惊怒之下，猛挥“黑教”“锁喉指”，向胡必扬“百会穴”弹了一指！
无巧不巧，“无敌客”胡必扬正当惊魂刚定，一击得手，心头狂喜之际，又被陶子然喷了满面血，双目难睁，左臂奇痛之下，他绝未想到会有人在头顶上向他下手！
福康安出指之快，力道之强，都比他高一着，胡必扬正当疏神之际，所以应指毙命！
他为何不连续向孙百幻，白门旗照样下杀着呢？
因为，他还要监视那美少年。他已瞥见台下的美少年在胡必扬倒下之际，双目电闪，仰面向上看来。
同时，还向左右身后的几个一式紫衣红巾的人低语了几句。
福康安心弦一紧，知道此人确实不好惹，也就顾不得再向孙、白二人下手了。
只全神注意那美少年和他身边的人动静。
已有两个锦衣大汉，飞身下台，把已成血人的“八臂神君”陶子然尸身抬起，由台角溜进后台。
孙、白二人因无发现，恨无可泄，孙百幻怒极而笑：“只会暗算的鼠辈，以为可以缩头不出，咱们不会到后台找吗？”
向白门旗一挥手：“你把老大送下去，招呼他们快来，咱们把这座鸟台子拆掉！”
“他们”者，当然是指把包老四，郝老八带走的十一、十二、十三，也可能另有其他同党。
白门旗一拧一字横眉，一声不哼地背起胡必扬的尸身，向台下飞落，向左侧飞掠而去。
孙百幻双目通红，满面杀气，双手一接腰间一甩，就是大把“丧门钉”射向那二十四个锦衣大汉，也等于打向那班美人。
可怜的是那班美人儿，几曾见过这种吓死人的场面？
她们早已停了手中乐器，有的掩面哭泣，有的已吓昏过去，都是花容失色，瑟缩抖颤地互相挤在一块。
那班“乌师”与俏环，同样面无人色，还忙着抖着手，给吓昏过去的姑娘乱捏“人中”，捶着背，乱成一片。
孙百幻一出手，那二十四个锦衣大汉同声怒喝！
有五六个翻掌吐劲，把“丧门钉”震落。
有三个已腾身向孙百幻飞扑，一个怒骂：“你这厮，敢胆破坏台规？”
当先扑到！
孙百幻是在暴怒之下，只想杀人泄忿，激出那个“暗算”胡老大的人。
人家不找他，他还要找人，一见对方扑到，厉笑一声：“越多越好！”
双挥掌，猛推而出。
当头扑到的一个锦衣大汉也已吐掌，一声闷震，那个锦衣大汉被震得翻落台上，几乎仆倒。
另两个锦衣大汉已一左一右向孙百幻扑来，一个笑骂道：“不怪你们胡老大没用，你也跟着你们老大去吧！”
孙百幻双掌震退一个更不搭话，身形腾起，飘忽如烟，在半空连抖两手，那两个锦衣大汉惨叫着，垂直栽落台上，滚动了一下，不动了。
孙百幻怪笑一声，凌空直向台后扑去。
那二十二个锦衣大汉哪里容得，四人齐出，横空截击。
猛听台后一声厉叱：“滚！”
孙百幻好像断线风筝，翻翻滚滚地被震飞回来。
一声哈哈道：“你该回去了！”
大家尚未看清，美少年已经立身台上，一掌托住孙百幻的背，略一转掌间，孙百幻的身体就像转磨一样旋转起来。
那二十二个锦衣大汉都停住身形，仰面看着。
却未见台后另有人出面。
美少年托着孙百幻，仍是旋转得飞快，却移步向“双钩客”等走去，哈哈笑道：“你们该住手了。”
“双钩客”正在杀得眼红谁也停不了手，也无法停手。
美少年沉声一喝：“谁不住手，我就对付谁！”
这句话，真有威力，那四个台主不约而同地同声大喝，兵刃劈风，身形疾转，以“夜战八方”，猛逼对手，飘身后退。
“双钩客”等同声怒吼，腾身进扑！
不料，“双钩客”首先猛把“千金坠”下沉。
原来，美少年一抖手，把孙百幻向“双钩客”抛去。
被抛出的孙百幻，仍在不住的打旋。
“双钩客”瞥见，只好稳住前扑的身形，右手钩交左手，反臂一抄，先把孙百幻拦腰挟住落在台上。
另外三人，却先后“扑通”地栽落台上，兵刃脱手，伏地不起。
却是美少年左手折扇连指几下，“独行客”等三人就栽落。
“双钩客”吐了一口气，转身面对美少年，怒嘿一声：“朋友，你要……”
美少年一挥折扇，接口道：“我要你们快走！”
“双钩客”吸了一口气，狞声道：“朋友果然高明，咱们自认不及，算是栽在扬州，请留个万儿，咱们拔腿就走。”
美少年淡淡一笑道：“少废话，你们还是快去救治自己人要紧，迟了就多死几个，本来，你们扰乱了花会，把娇滴滴的美人儿吓得这样，依我脾气，非把你们全部杀了不可，因为你们今日已够惨了，免得再吓了美人儿，才叫你们快走，别不识好歹，再多说一句，我就要不客气地下手了！”
“双钩客”惨笑一声道：“好！后会有期！”
收起双钩，左手挟着孙百幻，刚向“独行客”走去。
美少年折扇轻挥，“独行客”等三人身形抖了几下，自行站起。
美少年嘴皮微动，却以扇遮唇，好像是要咳唾。
不知怎地，“双钩客”等本是满面狞厉愤怒，倏地，神色惨变，看了美少年一眼，如斗败的公鸡，一言不发，低头下台，狼狈而去。
美少年看也不看那些锦衣大汉一眼，缓步走向美人们面前，轻摇折扇，曼声笑道：“卿等别怕，凶徒都被我赶走了，焚琴煮鹤，真煞风景，你们好好地进去歇着吧。”
就在这几句话声中充满了无限体贴，柔情蜜意，洋溢言表，宛如多情夫婿，深闺温语，抚慰爱妻，怜香惜玉，叫人听了，全身好像被熨斗熨过，说不出的舒服。
数图图档，，

第二十六章神功慑强敌
台下那多人，都有“温暖”的感觉。
听在她们耳中，更是有莫明其妙的受用。都星眸水漾渐渐定过神来。
那二十二个锦衣大汉，没有一人敢向他作何表示。
只有两个迅速地把刚才那两个被孙百幻用“无常索命针”打中死穴的锦衣大汉挟起闪入后台。
美少年悠悠地轻叹一声，充满了歉意道：“都是我不好，如不是小生向那位……总台主乱出主意，请芳卿等出台献艺，何致受这些惊吓？小生至感不安，只好一揖谢罪。”
说着，一收折扇，潇洒地向她们徐徐一揖，姿势从容，美妙，口中还道：“各位娇娇恕罪……小生这厢有礼了。”
坐在前排的美人首当其冲，被他这么一揖，逗得又好羞，又好笑，都红了脸儿，有的以袖掩脸，有的偏转身去，其他的，也低下了头，以袖掩口，忍住笑。
台下可乐了，由紧张骤变轻松，有人哈哈笑了起来，有人叫好。
后台扬起一声：“姑娘们应该回礼才对。”
她们一听，是么，大家本就对他有好感，被台后的人一言提醒，却半羞半喜地先后盈盈立起，向他福了一福。
靠近前面的，还娇声道：“不敢当，奴家有礼了。”
有的含羞带笑，明眸飞闪，对他偷瞟，迷人娇态，叫人心痒，也叫台下的人又羡又妒。
美少年满面堆欢，一双桃花眼，深情地一溜转，顿使她们都有“他在看我呢”的感觉。
他的目光，却深深地向后排两个半垂螓首，始终未抬头看他的美人凝注了两眼，目光飞闪，笑吟吟地一收折扇，道：“各位芳卿，请坐好，不知哪些幸运儿，能消受卿等艳福？小生告退了！”
欠身退后两步，霍地回身，面对台下，朗声道：“各位请吧。”
潇洒地摇着折扇，便走向台口，似要下台了。
那班锦衣大汉都在发怔，却无一人开口。
猛听台后一声劲咳：“公子请留步。”
美少年闻声一怔，止住下台之势，转身回顾，道：“是哪位招呼小生？”
台后沉声道：“先谢过足下维持本台继续下去之情，足下惊才绝代，国士无双，为何老是空手下台，难道这多女娃，竟无一使足下当意……”
美少年轻声一笑道：“尊驾是谁？何不当面指教？”
台后一笑道：“足下何必王顾左右而言他？咳声相闻，何必见面，我在恭聆高见。”
美少年哈哈笑道：“阁下言重，恰恰相反，众美毕陈，群花争艳，皆是人间绝色，一代天香，只惜小生命薄，无福消受，只好让贤了。”
台后讶声道：“足下何意？令人不解。”
美少年顿脚一叹：“舍下，已有糟糠……”
台后接口笑道：“足下错了，我辈男子汉，大丈夫，三妻四妾，乃是常事……”
美少年忙摇手道：“各人情况不同，家丑不足为外人道也！”
台后高声道：“却是为何？”
美少年失声道：“家有悍妇，不容二色！”
台后大笑起来：“笑话了，堂堂男子，何能惧内？”
美少年似乎一惊，折扇坠落台上，忙俯身拾起，苦笑道：“古人‘忽闻河东狮子吼，拄杖落地心茫然’，诚不欺我，小生一想到悍妇狮威，乃不觉折扇下坠……”
台下哄堂大笑。
那班美人儿也婀然一笑，百媚俱生，都向他盈盈注目，大约觉得他真有趣极了。
台后哈哈大笑道：“真是奇闻！以足下之高明，尚受制于令正，可惜令正未来，不然，倒可使天下英雄，大开眼界，我们再晓以大义，我不信以天下之大，无人能使令正点头俯首？哈哈，可能足下夫纲不振，外强中干吧？”
这一招，不但损，而且刁。
天下男人，谁愿受此“轻视”，尤其是当着这么多人面前，更是难堪！
果然，美少年勃然色变，折扇一收，敲在左掌心，仰面狂笑道：“阁下，欺人太甚，辱我太甚，请出一会。”
说着，人已向台后移步，是只等台后的人一出，他就要“讨教”了。
台后笑道：“足下息怒，我不过据理推测，想当然耳，大丈夫顶天立地，岂容妇人骑在头上？除了此道不行外，无惧内之理，足下如无丈夫气概，是君家私事，外人无法置喙，就请火速回府，甘隶妆台伺眼波如何？”
美少年玉面涨红，目射厉芒，沉声喝道：“阁下住口，如再不出面，勿怪小生无礼，要拆台了！”
台后一声大笑：“足下不肯承认，也就算了，何必相逼，这是足下私事，自己明白就是，我们岂敢相强？尊夫人既如此利害，如向我们兴师问罪，说我们以色相诱，我们也承担不起，就算我失言了，足下请便。”
美少年厉笑起来：“阁下实在高明，小生十分佩服，看来，我要去此辱，非试个明白不可。只是，小生个性古怪，如不要，就不二色，除了拙荆外，谁也不能动我之心，如要的话……”
折扇向美人们一扫，大声道：“就要全部给我，阁下敢不敢一赌？”
台下起哄了，叫喊不绝：“快赌！快赌！”
“快出来睹呀！”
众女子先是一惊，继之大羞，个个低下头去。
台后冷笑一声：“足下，我已再三忍耐，为何不知好歹？以天下之大，英雄之多，还怕没人上台夺美吗？足下便是英雄，死要面子，以为我不敢赌？”
美少年大喝一声道：“你敢，就站出来！”
台后怒笑一声道：“如何赌法？”
美少年吸了一口气，桃花眼涌起红丝道：“由你出注好了，便是赌六阳魁首，小生也一句话，你敢吗？”
台后冷声道：“有何不敢！只怕空劳神女意，为雨傍高唐！足下连令正一人也应付不了，何能消受这么多国色天香……”
美少年怒叫一声：“匹夫利口，气煞我也！给我滚出来……”
话未落，人已向台后飞扑，比电还快。
那班锦衣大汉同时色变，即使想阻截，也来不及了。
只听台后轰轰巨震，一声冷笑道：“足下只会仗着一身外强功力欺人吗？谁怕你，出去就出去！”
话落了，一条人影飞射而出。
美少年如影随形，也跟着飘落，只说了一声：“好！难怪阁下嘴皮损人，果然也有几手，就这样办吧，我依台规选美，就以阁下为对手，如何？”
全场注目，只见出面的台后人，一身银灰色的长衫，连头套住。露出双目，连五官也只可看出凹凸，当然不知俊丑或年纪大小。
只见他负手而立，好不冷傲，冷峭地哼了一声道：“也好，我就与你赌一赌，但足下必须先做到二件事！”
美少年仰面道：“说！就是二十件，小生也当一回事！”
银衣大汉道：“第一件，依照台规，你必须先赢了我，才能谈到你应得的彩头，是吗？”
美少年嗔怒道：“这何须说，废话！”
一顿，目光扫向台下，摇着折扇道：“大家请听，如小生不能在三十招里赢这位‘台主’，小生立即自拍天灵，以示知耻！”
银衣人大声道：“你如能赢我，当然可得一位美人，可别妄想全数照收。”
美少年哼道：“我本来，一个也不要，是你辱我，我就非都要不可！”
银衣人沉声道：“已早有十八位名花有主了，十二钗已……”
美少年截口道：“废话，小生如高兴，可以向另外十九人打个招呼，不干你的事！”
银衣人哈哈大笑道：“说实话，你难道以为别人肯听你的？愿把到手的娇妻转让给你吗？”
美少年淡淡一笑：“这又算得什么！是命要紧？还是女人要紧？”
银衣人一震道：“好小子，你真想横刀夺爱，抢别人的人？人家可都是大英雄呀……”
美少年不耐道：“这是我的事，只说你的第二件什么事？”
银衣人大喝道：“好吧，你如想再要一位美人以上，就必须打败我后，当众问大家，有没人向你争夺？如果有人出头……”
美少年大怒道：“原来如此，你放心好了，我替你说了吧，如我赢了别人，可以得一位美人，再看大家有谁不服？只管上台，如小生能赢了别人，就可由我再选一位，由此类推，只要我没有对手，大家都没话说，所有的美人就全部归我，是不？”
银衣人一挑大拇指，叫道：“对！你小子想得好，以为台下无人吗？我替你担心，凭你小子再狂，也当知人外有人，天外有天……”
美少年刷地一收折扇，冷笑如刀道：“本公子已忍耐太久了，你永远闭口吧！”
折扇入袖，衣袖一展，好像拍打灰尘似的，一摔水袖。
银衣人笑声立止，好像被水袖摔出丈外。
美少年轩眉一笑：“还算不错！你也可算是道上一等身手，可惜碰到本公子，又出言不逊，是你活该倒霉，让你尝尝本公子的味道，知道辱人的结果也好！”
话落，身如行云，向银衣人连挥二袖，口中道：“第四招了！”
银衣人目射寒芒，透出惊怒，双掌疾翻，连展三掌，阵阵奇寒酷热，两种相反的狂风如山涌出。
只听一阵破竹的声息，巨大的台柱起了一阵震撼。
银衣人竟连退三步。
美少年倏地哦了一声：“我几乎忘了！”
话落，身形骤退，已到了那班美人面前，他一挥折扇道：“有劳芳卿奏乐，各献所学，看小生为卿等赏心悦目，保证芳心大悦。”她们不由自主地含笑点头，笑声又起。
向银衣人一招手，叫道：“到那边去，免惊美人！”
人已向空处掠出七八丈。
银衣人目光连闪，仰着面，好像在想起一件什么事？
其实，他正向吊台急促传声：“此子十分利害，奴才恐怕……不好应付？请示如何？”
福康安斩钉截铁地道：“你表现极好，只管全力以赴，不论成败，都是一大奇功！”
银衣人传声道：“谢过贝勒，尚仗照拂！”
福康安疾促传声：“你快点！免他起疑！我们都在看着！”
银衣人定定神，一低头，似想到了要想的事了，疾如飘风，也向美少年掠去。
美少年轻摇折扇，十分悠闲地看着他，淡淡一笑：“可是向天求救，祈告老天，留下你一命是吗？只要向本公子认输，自己打十个嘴巴，见血露牙为度，再磕三个响头，本公子就放过你。”
银衣人暗暗心惊，迅忖道：“这小子好狡猾，难道他已知道‘上面’的秘密？表面上是怕使那些小娘们受惊，移到这边来却是远离了吊台下，莫非他已知道上面有……”
对方说得好刻薄，能接受吗？只有一拼了，反正已经“请示”过啦。
他刚才已被美少年一连四袖，震得血气上涌，急于调匀真气，故意呀了一声道：“本台主倒几乎忘了，你小子尚未照台规报出姓名，师门来历呢。”
美少年失笑道：“废话，你是明知故问，无非想换一口气，苟延残喘罢了，你只管调息，本公子对付你，游刃有余！”
银衣人暗叫道：“好利害，看来，我今天真要走亥字运了！”
一咬牙，怒喝道：“小子胡说！岂能说了不算……”
美少年笑道：“好！小生姓吴，名念祖，出身滇南‘九灵庄’，即是少庄主，够了吗？你请吧！”
银衣人心生寒意，暗忖：“是不错了！难怪这小子张狂，小小年纪，竟能强过自己几十年修为……”
当下，喝了一声：“小子接招！”
双掌一扬，十二成功运足，吐劲。
美少年笑道：“本公子就让你先尽力施展，如本公子一还手，你就完了！”
话声中，两袖一并，好像拱手，一分之间，裂帛有声！
银衣人双掌力道，好像石投水中，被对方双袖一分，就把他的力道托向两边，激起数丈奇寒灼热狂风。
银衣人一咬牙，心想：“如果我不下棘手，非败不可！虽说已诱这小子入壳，如败在他的手下，到底不光彩，至少要给这小子一点苦头吃，才算虽败获荣……”
毒念立起，故意作拼命之势，全力发出三掌。
美少年连挥三袖，口中笑道：“第八招了！本公子让你十招，二十招内就要下手了！”
银衣人更是心惊，又是一阵破竹震耳声息，三记猛烈掌风，皆被少年袖风破掉。
银衣人杀机更急，猛向后撤身二丈，好像是被对手袖风震退，左手一封门户，右手已探向襟底——
美少年目光一闪，大喝一声：“你别自讨苦吃！兵刃、暗器，不足挂齿，任何神功，由你发挥好了……”
人已到了银衣人面前。
快得目不及瞬！
银衣人大喝一声：“好！”
双脚交叉飞出，正是“无影穿心脚”。
肩不沉，腰不曲，出脚如电，却是左脚踢胸，右脚踢腹。
美少年又似拍灰尘般右袖齐胸向下一摔，笑道：“这算什么？”
银衣人仍是情急应变的发招！
对方大袖一扬，他就半途收脚，闪电般倒纵八尺，再一顿脚，腾空而起，狞笑一声：“小子看清了！”
他已利用纵身腾空的空隙，右手由襟底探出一把“黑青落神砂”，运足罡气，向对手打去。
同时，左手沉肘、缩肩、推动绷簧，刷地一声袖口张处，射出大蓬灰色蓝光！
美少年哼了一声：“找死！饶你不得！”
左袖一遮头面，向外一拂！
右手刷地一声，又由袖底打开了折扇，潇洒地一摇！
银衣人的大蓬“落神砂”全被他左袖拂落台上，台面立时斑驳大片，好像烈火烧过。
右手折扇摇处，百十支“百孔黄蜂刺”在美少年面前三尺突然倒射！
全部打向由半空下坠的银衣人身上，而且更快更迅厉。
银衣人惊哦一声，双掌疾翻，打出两股寒热狂风，把还敬回来的“黄蜂刺”再反震回去。
不料美少年折扇连摇，被银衣人反震的“黄蜂刺”竟分成三层，再向银衣人射去。
银衣人手忙脚乱地，总算已落身台上，双掌连翻，人也向后倒射。
美少年冷笑一声：“原来你有不少玩意，本公子也不耐了，就算十招吧！”
“吧”字刚落，身如幽灵，连晃几晃，竟到了银衣人背后。
银衣人是向后倒射，脚刚落地，右手已再探襟底，竟似不知对方已到背后？
台下人也是看得眼花，到底旁观者清，一看美少年竟会在银衣人背后现身，性急的忍不住脱口叫道：“到了背后了……”
银衣人右掌一伸，托出一物，刚狞笑出声，猛感不对！
对面已无敌踪，刚霍地旋身，左掌出阴手，向后扫出。
美少年如影随形，紧贴在他背后，随着他旋身。
银衣人一掌落空，立知不妙，刚叫了一声：“我认输……”
有掌一空，掌心托住之物已被美少年隔空伸手抓去。
另一掌已贴在银衣人背上，抓住一物的左手已按在头顶，笑道：“不怕你不认输，你这个玩意把他压进你脑壳，好舒服的？”
银衣人倒抽一口冷气，全身好像脱力，骤然要软下来，抖声急叫：“请留情……”
美少年冷笑道：“你刚才为何不留一点情呢？罢罢，平生误我是多情，这个小铁蛋，你自己吞下去尝尝味道如何？”
银衣人一头冷汗，全身一抖，还未及开口，美少年的一手已按在他嘴上，冰冷的硬物如石，已塞入他口中。
银衣人惊魂出窍，他再狠毒，也凶威全敛束手待毙！
美少年好像是对他耳语：“原来是你呀，果然有几手玩意！放心，我控住了绷簧呢，也想留着玩玩，算是此行纪念……就随便意思一下吧……”
话未落，银衣人已惨哼出声！
美少年竟把他罩着领面的银色布套裂开，掌上暗用阴劲，已把他满口牙齿震脱，奇痛攻心，满口是血！
美少年把他一推，推着走，面对台下，却是一张一边黄如土，一边白如骨的怪脸。
加上嘴角滥血，就成了中间红了。
台下大声叫好喝彩。
那班锦衣壮汉脸都吓白了，却是个个目瞪口呆，如泥塑木雕。
美少年大笑道：“各位，看到了吗？小生可不必自拍天灵了，这匹夫，嘴太坏，所以小生把他的拘牙拔光……”
台后扬起一声大喝道：“足下已经赢了，请手下留情！”
却是两个老者，紧绷着脸，由台后飘身掠出。
大家只见银衣人连张嘴，面上抽搐着，冷汗如豆滚落。
美少年执住他的右手，哈哈笑道：“真不好意思，既然有人讲情，就留下一半，阁下好好地去把狗嘴洗干净点，多练练左手，一样可以拿筷子夹莱的！”
说罢，放了手，把银衣人往两个老者面前一推，笑道：“看在二位面上，小生只好认了。”
银衣人一声不响，低头向台后窜去，真是丢人丢到家，无面目见人。
谁也不知道在执住银衣人右手时，已把他的右手五指像剪菜一样各剪断了半截，没有一点声息。
撤手时，水袖已下来，掩去了银衣人的断指及血，他自己一偏身间，已把五截断指收入袖底，掌心的血，也在袖中自行擦拭了。
那两个老者互看了一眼，一个拱手道：“足下高明，好教老朽佩服，已经赢了本台主，请足下指一位姑娘。”
美少年笑道：“小生真是却之不恭，受之有愧，交了桃花运，推也推不掉。”
缓步走向美人面前，作倾听乐声状，蛮悠闲地，啧啧称赞：“十三学得琵琶成，名属教场第一部，岂止琵琶弹得好？简直个个都是值得请白居易再各填词一首！”
负着手，走过来，走过去，频频地看着她们，把她们看得乍羞乍喜，都有望他一指之意。
他的游移目光，停注在最后一排的两美身上，左看、右看，她俩并未看他，一位吹笛一位吹箫，似乎在自顾按指排韵，根本没把他放在眼中。
他嗯了一声，向二位老者笑道：“坐列金钗十二行，这二位姑娘，小生想……”
左手老者接口道：“正是，吹笛的十二钗已有主么……”
美少年望着向吹箫的一指道：“就是这位好了，美人吹箫，别有风韵，使人未曾……”
右手老者点头道：“足下真好眼力，这位姑娘就是十一钗，本安已……”
美少年拱手道：“我已看到，别人无福消受，便宜了小生了，哈哈。”
左首老者举手道：“请入后台稍歇如何！”
美少年仰面道：“不必了，只玩了十招，实在乏味，小生有言在先，该向大家打招呼了，能有好对手，才是大快事。”
人已大步走向台口，一双桃花眼，细眯着，向三面缓缓地扫视一遍，朗声笑道：“各位，小生有礼了，为争一口气，顾不得冒犯天下高明，哪位仁兄不吝指教，小生整襟恭候。”
说罢，真的端端衣襟，拂拂衣袖，折扇又一展，摇起来了。
台下鸦雀无声，你看我，我看你，又四面张望，想看有谁上台去？
真使大家失望，半响，不但无人上台，连接腔的都没有。
显然，美少年刚才露了几手，已经镇慑了全场！
不懂武功的，固然莫明其妙，只知道这个美少年本事很大罢了。
如是道上人，行家一伸手，便知有没有，刚才已经看过了，银衣人有多高功力，多大能耐，虽不全知，多少也有个谱子。
美少年在台口却负手如散步来往，走来走去，不时又摇摇折扇，一连招呼了几次，仍是无人上台，他就不开口了，作倾耳聆听众美献艺状。
那两个老者，神色木然，不时互看一眼，沉着脸，不吭声。
郑思明双眉打结，似在沉思。
常修忍不住低声道：“老二，你看，曾震天和霍平天都公然出台亮相了，连姓石的也吃了大亏，这小子可真不简单，你可想到他师承何人？有破解之法？”
郑思明摇头不语。
王思古道：“老二，我越看越糊涂，先以为那小子真是怕老婆的都元帅，不是为色而来，谁知姓石的狗头，竟把他激出狐狸尾巴来了，以你看，这小子到底是打什么鬼主意？”
郑思明开口了：“我正在分析，只有两种可能，第一：是故作姿态，为了出风头，耀武扬威，当众出头露脸，顺便想满足好名而又好色的私欲，他不是自承姓吴吗？十九是吴逆的孽种料……”
王思古道：“如此，会影响我们的大计了？”
郑思明道：“如他只是为了名与利，加上色，既已如愿以偿，就会满载而归，这不算什么，不过显得‘九灵庄’的利害罢了……”
顿了一顿，沉哼道：“如果他们是针对弘历而来，必然人手不少，为何打草惊蛇呢？他已折了石磊！你想想，以姓石的地位可说是弘历数一数二的走狗驯奴，不值他十招一击，弘历能不惊心戒备？岂非失策？”
王思古道：“有理，所以我说越看越糊涂啦，以此子之能，便是我们上台，也未必能有把握，那如何是好？”
常修道：“管不了这么多！如这小子是为报祖仇及抄家株连之恨，当为仇而来，他尽可下手，功成不必在我，我们还要帮他一手才是，如果是另有卑鄙不可告人的目的，我们不能姑息养奸，成事不足，败事有余，只有先全力把他干掉！”
郑思明道：“我认为，弘历君臣，一定会对付这小子，我们大可坐山观虎斗，再看下去！”
顾一鸥摇头道：“不可能！即使他们有此心，也无此力，连石磊都不行，其他可以想到……”
常修接口道：“他们还有火枪队！”
顾一鸥点头道：“这是唯一可用杀手，但现在，当着这么多人面前，他们是不会妄动的！何况，以那小子功力而言，除非打他一个不妨，如他有备的话，火枪队也未必有十分把握。”
王思古道：“那末，谁也把他没办法了！真是气人，我们费了多少心血，苦等了这么多年，就这么罢了，太不甘心！”
郑思明道：“谁说就此罢了？我想，戚老大一向深谋远虑……”
顾一鸥截口道：“恐怕不行！我们也没有想到‘九灵庄’这一班人马会来！更未料到这小子如此棘手，大大出乎估计之外，戚大哥再高明，也无法在意外中匆促有所对策！”
常修道：“那小子刚才已指定要红儿了！等得‘花会’结束，难道叫红儿和真儿一溜了事？恐怕不妥吧？”
顿了顿，常修又道：“何况，为了大计，两个丫头不惜受尽屈辱，就是为了查证弘历的停身实地，能利用机会接近，一击成功……”
郑思明截口道：“不必担心，红儿与真儿都很聪明，必有应变脱身之计……”
顾一鸥蹙眉道：“老二，我认为这点最可虑！就因为两个丫头太聪明，个性又强，如果她们不识利害，不甘无功而退，却不是聪明反被聪明误吗？”
郑思明道：“不怕一万，只怕万一，我早已想过，必要时，我们不惜一切代价，也得把两个丫头保护脱身！”
台上，由于太久的冷场，吴念祖已不耐烦了，也不知是他存心表示轻视？抑是兴头已过，不起劲了，懒洋洋地伸了一下腰，折扇一收，向曾天泽，霍天恩二人斜睨着道：“真是遗憾，莫非天下人，没有一个来扬州的？也许是想‘考验’一下小生是不是‘大丈夫’？好吧，小生想歇息一下，请问能不能先选一位陪伴小生？”
曾霍二人互看一眼，对他这个问题，实在难以回答。
吴念祖仰面道：“怎么样？是否二位有什么碍难之处？那就请二位台主陪小生玩玩，以遣此良宵如何？”
真是滑头，话中带刺，不显痕迹。
因台下这多人，竟无人敢于上台，如此拖延下去，实在叫人失望难耐。
那么，只好由台主“敬陪”了。
曾霍二人当然也知道自己有多大道行。
以他二人平日心性，根本不会把这小辈放在眼里。
可是，现在却大不相同。
他们亲眼看到吴念祖的莫测身手，以“阴阳圣手”石磊之能，尚且被他当作儿戏，生杀予夺。
曾霍二人自己估计，即使一身所学，与石磊各有千秋，但决高不出石磊多少，如果“答应”陪吴念祖玩玩，以他二人身份，必然是以一对一，简直是存心和自己过不去，把老命当儿戏了。
这一玩，小则栽在这里，又在弘历眼皮下，这个人哪里丢得起？大则把老命一下玩掉。
毕竟曾天泽反应得快，沉声道：“请阁下谨守台规。”
吴念祖一怔道：“还有什么规定？”
曾天泽道：“第一，台下各方英雄，可能随时上台，未到子夜封台之后，阁下没有提出这种非份要求的权利……”
吴念祖怒道：“小生已经中了一彩，即是已有一美人属于小生，为何说是‘非份’？”
曾天泽道：“第二，即使无人敢于应战，阁下也须等到封台后才可表示意见。”
吴念祖淡淡笑道：“就算你们有理，但小生请二位赐教，以免这样死气沉沉地叫人只想睡觉，也算是犯规吗？”
曾天泽老脸一红，笑道：“老夫是说如果台下各方英雄确实无人敢于上台的话，在封台结束本次花会前，老夫当义不容辞，与阁下玩玩。”
显然，老贼是想刺激台下的人出手，四平八稳，如果真正无人下台，拖到快到子夜时再说。
吴念祖长吁了一口气：“好，一句话，反正快到三更了，小生十分遗憾罢了。”
曾天泽目注台下，高声叫道：“大家听到没有？各方英雄，都成了狗熊了吗？”
这句话，说得很重，充满了刺激的火药味。
吴念祖刚一轩眉，叫道：“小生并无小看天下英雄之意……”
话未了，台下一条人影，由人丛中如箭升空，拔起丈许，双臂一振腰脚屈伸间，已划空五六丈，一式美妙的回旋，落在吴念祖面前。
有人打破了僵持的局面，台下当然表示起劲。
连曾霍二人也目光飞闪，大有面上飞金之概。
因为来人露了一手罕见的轻功，名为“星垂平野”。
霍天恩向曾老大传声道：“老大，他起身时可是峨眉派的‘列子御风’？下落时，可是南岳失传的‘雁落平沙’？”
曾天泽只一点头，移进三步，向来人一抱拳，笑道：“阁下不负众望，身手奇高，真是英雄本色，请依台规报名。”
吴念祖也是面上掠过一抹惊愕，旋即拱手笑道：“足下先声夺人，吴某真有快慰平生之感……”
来人气定神闲，微微一笑，目注吴念祖，沉声道：“阁下就是台主？”
吴念祖道：“不是！”
来人一扬眉，下巴一抬道：“那么……”
曾天泽接口道：“刚才大家都已眼见耳闻，阁下何以多此一问？”
来人震声大笑道：“实不相瞒，区区本已元龙入梦，高卧百尺楼，只为‘秋’色恼人睡不得，刚刚来看热闹……”
曾天泽接口道：“原来如此，老朽可再奉告大概。”
来人笑道：“固所愿也，不敢请耳。”
台下已经不耐，不知是谁，乱嚷道：“要打就打，哪来这么多罗嗦。”
来人似乎在循声找人，面对台下大家方看清楚了，都是一阵惊愕。
只见此人一半面白如玉，娇嫩如桃花，姣好如少女，由鼻部正中，笔直划分，另半边面，却是淡蓝色，在灯光下泛出青气，有点阴森慑人。
这个“怪人”，却始终向台下扫视着，好像查出什么人？以刚才那句叫声来说，不过是有急性的人表示不耐烦而已，有什么值得计较的呢？
曾天泽干咳一声，自顾把吴念祖刚才的意思扼要述说了几句，又加重语气道：“只要阁下有自信，老朽等也愿援吴公子的例，听凭高见。”
显然，这老贼要“扇火”了，意思是暗示只要你有本事，能赢了吴某人，你也可以任意发挥，要如何就如何。
吴念祖刚一轩眉，桃花眼中异光一闪，向曾天泽看来。
那“怪人”果然似已闻言心动，哈哈一笑道：“原来如此，果然有趣，不负此行了！”
目光如电，迅扫过四面，使人心头一紧，好像他这一眼之下，每个人都被他看到了！
曾天泽沉声道：“当然，听凭尊意，老朽无不从命。”
“怪人”扬声一笑：“好吧，恭敬不如从命，区区既已上台，就不管对手是谁，这叫当‘人’不让，此人非彼‘仁’也，乃是为了这些美人！”
拱手向美人们一揖，续道：“区区之志不大，条件也不高，事无不可对人言，决不矫情，寡人好色，寡人好吃，如果侥幸得手，除了所有的美人，照单全收，所有的黄金彩头，全部笑纳外，久闻天下美味，也在扬州，而天下名厨，又多在扬州大富豪门，敢请另外把扬州各位名厨见惠，以快口福，于愿足也，别无他求。”
他这一番话，把台下的人听得眉飞色舞，爆出如雷叫好之声。
曾天泽目光连闪，心头狂喜，仍故作严肃道：“一句话，阁下如有本事，大家可以作证，别说这些小小条件，就是再加十倍，老朽一力担当答应，只怕……咳咳……阁下最好先估计一下……”
吴念祖已刷地一声，展开折扇，轻摇一下，冷声道：“何必废话，请吧！”
那“怪人”一摔左右“马蹄袖”大笑一声道：“好，人生最痛快的事，莫过于玩天下之绝色，享天下之美味，雄天下之财富，竟能无意中得之，大奇，好极，妙极。”
吴念祖折扇一收，沉声一笑：“阁下真有如许自信？”
“怪人”笑道：“你明白就是，在区区看来，阁下不过朽木腐虫，区区举手之势，立成碎粉！”
吴念祖怒笑一声：“好，阁下请。”
人已潇洒地移开了脚步。
刚才吴念祖狂不可当，现在，却轮到这“怪人”骄不可言，两个目无余子，不可一世的人碰头了，看气势，竟是后来居上，吴念祖先落了下风。
为何？除了曾霍二人有点明白外，只有吴念祖与“怪人”心照不宣了。
因为，刚才吴念祖三摇折扇之际，扇面已满布罡气，三扇都是向“怪人”扇去。
在吴念祖罡气一扇之力下，便是石人，也会成为碎屑，一般江湖人物，无不当之立毙，或被扇飞数丈。
可是，那“怪人”只借一摔“马蹄袖”，就卷起如山的潜力，把吴念祖一连三扇之罡气全部化解，连衣角也没飘动一下。
吴念祖立时心中有数，知道遇到了罕见的劲敌，看对方年纪，大不了自己多少，一面心生毒念，一面还得故作从容。
他是极深沉狡诈的人，从来说得好，恶人就怕恶人磨，他狠，碰到比他更狠的人，也不得不傲气一挫，狂态尽收。
因为，在面对大敌之下，他知道，如果再在嘴上发强风凉就不智了。
如大话再说，赢了固然锦上添花，但感于自己刚才一狂，就惹来这个硬家伙，如果再狂，可能二而三，也不知台下到底有多少如此高手，岂非自讨苦吃？
如果不幸失手，那就灰头土脸，栽到家，不但大欲落空，连刚才已得到的风光，也马上变成最大的讽刺。
因此，他只有暗凝神功，准备在手上求证明白，只要能占上风，等下再由嘴上加利讨回不迟。
他活动身形，是想先以静对动，弄清对方门户再说。
他知道，以对方刚才已露出的两手，至少非几百招才可分出高下，如妄想冒险出奇兵取胜，乃犯大忌。
他一面移步，一面已借折扇收卷间以独门传音招呼同党，授以应变机宜与万一打算。
“怪人”仰面一笑，也“散步”似的活开了脚步。
台下目光，一致集中在他二人身上。
连那班美人也充满了好奇与惊讶的心情，全神注意他俩，也忘了害怕，几乎忘记了手上的乐器。
十一钗和十二钗正在悄声交谈，喁喁不绝，目光凝注，也不离二人一举一动。
连吊台上的弘历等也被这“怪人”吸住眼光，忘其所以。
只有福康安目光连闪之下，靠近弘历几乎是耳语道：“请皇上速回驾，奴才已看出兆头不佳！”
恰好，正当“怪人”向上一笑，把弘历吓了一跳，忙道：“根据什么？”
福康安低声道：“据奴才的观察，除吴家孽子意外赶来，功力奇高，已略知虚实外，刚上台者，至少一身所学不在吴某人之下，以此罕见高手，别说年青一辈中毫无所闻，便是逆党‘八友’，也未必有此身手，其他门派当然更没有，不论他们胜败如何，皆恐惊了皇上，奴才只恨天下之大，竟有许多不知道的事，为免万一，只好请皇上火速移驾！”
弘历颔首道：“说得是，好像石磊曾提到姓戚的有一门下名叫什么的……”
福康安接口道：“名叫卜星楼，奴才已略知此子情况，虽可称年青一辈中的特出人才，但绝无如此身手。”
弘历沉吟了一下，决然道：“朕躬自有主张，你们只管放心，孤非看个结果不可，也不虚此次南巡本意。”
福康安心中大急，促声传声道：“皇上保重……”
弘历挥手道：“不必再说，孤自有主张！”
福康安目注三喇嘛，转扫了“三勇士”一眼，传声道：“三位国师，额布，你们立即准备护驾回预定‘行宫’。”
三个喇嘛和“三勇士”一怔，“三勇士”立即后退三步。
三喇嘛对看一眼，“天龙”一点头，转向弘历座前，刚沉声叫了一声：“本座有请……”
弘历一摇手，道：“国师请退，仔细看这二人身手，到底是何路数，朕躬也好开开眼界……”一拂袖，目光移注下面。
“天龙”哪里还能说什么？只好向福康安苦笑一下，表示“无可奈何”。
福康安一耸眉，凝聚玄功向下面呆立逼视的曾天泽传声道：“曾老，来人为何不按台规报名？”
曾天泽一震，“曾老”之称，还是第一次入耳，也许是福康安第一次对他如此“礼遇”，吸了一口气，扬声道：“那位朋友且慢！尚未闻阁下报名，老朽洗耳恭听了。”
吴念祖不屑地冷视了他一眼，那意思，表示对曾天泽的“无知”而蔑视，人家不会随口敷衍了事？何必多此一问。
但又不便说什么，反而想看对方如何说，准备能下手时就趁对方答话分神之际猛下杀手！
那“怪人”一顿，立定身形哦了一声道：“区区几乎忘了，这正是成名亮号的大好机会！岂可当面错过？”
曾天泽忙道：“正是，老朽亦即此意。一举成名天下知，大好机会！”
“怪人”大笑道：“好一句‘一举成名天下知’！雁过留声，人死留名，区区‘卡怀明’字‘无上’，号‘心来’！”
要他报名，想不到，就是一大堆，连字带号都亮相了。
十二钗一怔，自己念着：“卡心来？卡怀明？卡无上？”
十二钗先是一恼，继之一喜，嫣然一笑：“难道是……”
一顿而止，又自摇摇头自语道：“不可能！真奇怪！真奇怪！想不到人外有人，我们以为他已是天下同辈之翘楚……这姓吴的坏蛋一露面，就使人大出意外，看这姓卡的，似乎更莫测高深？”
十一钗闷着头，不作声了。十二钗目光四扫台下，似想发现什么？
谁也没注意她二人的反应。
曾天泽已沉声道：“大名已经震耳，请问师承，年籍。”
“怪人”哈哈笑道：“家师本号‘无名老人’，因心怀‘日月’，一片‘光明’，晚年又自署‘日月居士’，区区现年二十二岁，随师习艺二十年了，因是孤儿，不明籍贯，家师说是山东一带人氏。”
曾天泽“满意”地点点头道：“够了，阁下请，老朽等拭目以待……”
吴念祖已折扇连摇，旋转间，平挥而出，口中笑道：“又不是背三代履历，阁下未免太婆婆妈妈了……”
卡怀明双袖连展，怒笑一声：“只会暗算的鼠辈！”
裂帛有声，一对“马蹄袖”如被刀削，各断下半截，飘落台上，竟深陷入木。
这是何等希奇？曾霍二人为之色变，连吊台上的弘历等都是一震。
“天龙”脱口道：“好小子，两个都是够种！”
要知道，番僧是性直口快的，衷心佩服真正“英雄”，所以脱口赞叹。
原来，吴念祖趁对方说话时，凝足十二成内力，贯注扇面，以独门心法，在台下根本看不出他在做什么之下，已经连攻七招！
卡怀明虽然心中有备，由于对手全力发挥，招式又奇诡无比，虽全力应变，仍是迫于守势之下，被断二袖，不禁怒骂出口。
台下的人当然看不到台上落下的断袖也能陷入坚厚的木板。
乃因双方都施展了最高的玄功，罡气所至，无坚不摧，一发之微，也不亚于钢针之利。
吴念祖虽震骇于对方能够在自己七记连环的“七巧追魂”之下不受损伤，但总算断了对手二袖，等于赢了一招，心中狂喜，哈哈大笑道：“阁下，不过如此，该认输了吧！”
一拱手，道：“承让，承让。”
一伸折扇：“好走，好走，恕小生不送，恭请下台。”
又是一揖。
他这么一下子，可把台下的人都弄得一头露水，呆住了。
卡怀明目射奇光，厉声道：“这算什么？”
吴念祖傲然仰面，以不屑的神色，大声道：“朋友，吴某手下留情，未断尊臂，只削袖示警，还不识相吗？”
卡怀明仰天狂笑道：“原来如此，真显得阁下脸皮之厚，心肠之黑，手段之辣……”
吴念祖怒喝截口道：“胡说！还未正式动手，你就失去双袖，还不知耻？如再交手，连头不保，你敢……”
卡怀明大喝一声：“你除了暗算外，还敢正式动手？你如有此本事，愿将六阳魁首奉送。”
吴念祖刚要开口，折扇一指对方，叫了一声：“你……”
卡怀明已移出三尺，只听“卜”地一声，三丈外的巨柱上，洞穿一洞，正是吴念祖的折扇指出之正面。
曾天泽沉声急喝道：“吴公子，此非英雄本色！”
吴念祖怒嘿一声道：“老匹夫胡说什么？”
他也恼羞成怒了，没有刚才得意洋洋，十分潇洒的“风度”啦。
曾天泽怒喝道：“阁下自重些，暗算乃卑鄙行为！”
吴念祖冷笑道：“你也知道？好么，刚才暗算‘无敌客’的是谁？”
此言一出，曾霍两人色变，福康安一震，目射凶光——也即证明吴念祖已知吊台上有人，而且是“谁”了！这还了得？
台下的人，当然不知此中曲折，却已知道吴念祖是向卡怀明“暗算”，一齐呼叫起来：“暗算不是好汉，再来过！”
“姓卡的，打呀，快打！”
卡怀明微微一笑，大声道：“姓吴的，是非自有公论，时光不早，我们就正式动手，见个真章吧！你要小心了！”
说罢，一吸气，缓缓扬起了右手。
他这一来，立时止住了台下的哄乱，静下来了。
也解了曾霍二人的惊窘，迫得杀机罩脸，准备向曾霍二人下手出气的吴念祖忙蓄势应变，口中怒笑道：“只管请！”
也不知何时，郑思明等已经到了台下第一排的位置。
这时．郑思明一吁道：“可惜，如果他沉住气，两个老贼一定先溅血横尸了！”
常修道：“果然可惜！便宜这两个老贼多活一刻。”
顾一鸥道：“不然，我却最欣赏他这一点，光明磊落，决不投机取巧，乃难得的最好风度，做人如此，虽败犹荣。”
“快注意，那几个家伙不怀好意。”
郑思明等向左右疾瞥了一眼，都各散开几步。
台上，卡怀明右手已平举到齐眉了。
左手已作问讯式，直立胸口。
吴念祖折扇藏袖底，双掌作抱太极式，好像很悠闲，却是目光暴射逼视着卡怀明，俊面在不住变幻，时红时白，可见内心之紧张。
这时，是吴念祖面对外，卡怀明背对外。
已是二更过后，离子夜大约一个时辰的时光，夜风瑟瑟生寒，却有不少观众在冒汗。
风吹台上二人衣袂，飘飘欲舞，二人的衣袂都像被风吹得满帆，外行人当然不知那是二人已凝足功力，罡气澎湃的兆头。
却可看到卡怀明断落的双袖，露出了叠折的水袖，原来他竟穿了二件外衫？外面是大清的服装，内面却是大明的儒服。
曾、霍二人竟一声不哼地移步到了台边，一左，一右，目光不时扫向台下，都是死沉着脸，同时，二十个锦衣大汉，又列成双层挡在美人们前面丈许处。
乾坤一击！如用在这时，真恰当不过了。
只见卡怀明右手一阵颤抖，举过头顶，突然狂风大作，准也没看到他已一掌下击。
同时，左手一抖，掌心外吐，飞射出一团罡气。
震耳大震，如打焦雷！
吴念祖闪电出手，双掌巧出阴阳，左掌半推，谁也不服谁，没有半点取巧，实在也无法取巧，都是打着在这一招中分出谁高谁下，试出对手斤两主意。
只见曾霍二人同时扬掌护住门户。
那班担任保护美人们的锦衣壮汉，却是护花不周，靠外面的一排，有二个连退三步，嘴角溢血。
有三个连晃了几晃，白了脸。
有四个马步浮动，几乎跌倒。
还好，后面的一排在交差相错的位置吐掌护住了美人们。
满台尽是无形激荡的罡气，眼看不到，但靠近卡吴二人的八根巨柱，却已摇晃了几下，便知威力有多大了。
台下的人，却不知这些利害，只见吴念祖上身连晃，如被人猛打了一拳，有站立不稳之势。
卡怀明呢？却是后退了两步，才稳住了身形，咯噔一声，他脚下坚厚的梨木板裂开了尺许。
吴念祖好像寸步不动，可是，双脚已经陷入木中半寸许，一双薄底粉履几乎齐跟而没。
卡怀明哈哈一笑道：“阁下很要面子，看来，非几百招不足见高下，时不我与，可有速战速决之法？”
吴念祖目中凶芒伸缩，压下上涌的心血，杀气腾腾地狞笑一声：“阁下果然不错，真吾对手，但并未分高下，何惧之有，平分秋色，不如改为平分春色，你我各得一半彩头如何？”
卡怀明接口道：“抱歉，区区个性，是不到黄河心不死，决定一件事，不达目的不休！”
吴念祖厉声道：“两虎相争，必有一伤，你我如逞意气之争，必然两败俱伤，岂非辜负美人黄金？便宜了那些庸碌之辈，此非智者所为也。”
他倒“冷静”起来了，所言也是事实，衡量轻重利害，吴念祖等于承认双方功力相若，大可平分天下，如果卡怀明要硬拼，也实无把握，能在一招之下，便可分沾一半彩头的“便宜”，聪明人看来，不失为“最大收获”，除了他，又有谁可做到？
谁知，卡怀明竟舍如此“好事”不要，沉声笑道：“我的脾气，就是这样，成功不必在我，非分存亡不止！”
台下一片叫好之声。
吴念祖先是目光连闪，神色连变，听到最后两句，怒色布脸，狞笑道：“阁下，真要做天下傻瓜吗？难道吴某会怕了你？不过，生平不做愚不可及的事，你该好好再想一下。”
卡怀明沉声道：“那要看你……能否开诚相见了，一句话，可以决定我如何做！”
吴念祖似有所觉地，竟沉吟思索起来。
曾霍二人对看一眼，霍天恩冷声叫道：“二位何必废话，真叫这么多人失望，大家都在等着瞻仰神功绝艺，大饱眼福呢，快到封台时间了，二位这出压轴好戏，不宜……”
话未了，吴念祖随手一挥，哼了一声：“免开尊口，好吗？”
霍天恩双掌刚起，又自垂下，连退八步，已靠在巨柱上，神色骇怒，还未开口，曾天泽已哼了一声，喝道：“老二……且看卡大侠对付他好了，阁下只会欺软怕……”
吴念祖折扇突展，哼道：“你很硬是不？不怕的就站住！”
曾天泽如中鬼击，虽然想闪避，却连打踉跄，几乎仆倒。
吴念祖看也没看他一眼，淡淡一笑道：“是非只为多开口，烦恼皆因强出头，以后开口前最好多想想……哼……”
一收折扇，敲着手，作思索状，却已向卡怀明传声道：“老兄，好像也是有为而来？有心人也，请先惠教来意。”
卡怀明也传声答道：“阁下应先开诚实说，我认为可信后，当剖心相告。”
吴念祖目光飞闪，传音道：“老兄注意头上，大约也知道上面是谁吧？为免人家注意，我们可以见机行事，慢慢说……”
一仰面，沉声大喝道：“姓卡的，您想好没有？”
卡怀明大笑一声：“你如承认差了一筹，才可以商量！”
吴念祖大怒喝道：“胡说！你别后悔！后悔是无用的！”
卡怀明笑道：“我从来不后悔，无用的怕是你自己呢！”
吴念祖怒嘿一声：“只有手下见分明的了，不是你倒下，就是我倒下！”
一顿脚，已活开身形。
卡怀明笑道：“这倒干脆，还算痛快！大丈夫能有对手，亦是乐事！”
也活开了身形。
台下以为双方已经没有妥协余地，又要动手，这一来，就更好看了，唯恐天下不乱的又叫起好来。
两人这一转步行功，身形越来越快，只见两条人影满台飘忽，分不清谁是卡怀明，谁是吴念祖了。
二人却正在互相传音交谈，吴念祖先开口：“如小弟推测不错的话，卡兄可能与‘丹心八友’有密切关系？”
卡怀明心中一惊，迅忖：“这家伙好厉害！真是不可小觑，成败大事，看来都在此人之转变上……”
口中却传声答道：“也可这么说，无关宏旨，请先说肺腑之言。”
吴念祖道：“小弟是想……见机除去弘历，以报国仇，而消家恨！”
卡怀明心中一震，暗道：“几误大事，还好！”
口中忙道：“是由衷之言否？”
吴念祖道：“如见疑，就一切不谈。”
卡怀明忙道：“如此，我们是同志了。”
吴念祖道：“老兄能见告上下吗？既是一家人，想无芥蒂。”
卡怀明道：“小弟卜星楼，家师乃八友之首！”
吴念祖心神一震，迅忖道：“奇怪！听说戚长春有一弟子，但据四大护卫说，姓卜的虽算好手，并不强过戚长春，而小爷一身功力，便是戚长春也未必能高过小爷，为何……”
他念头电闪，口中却忙道：“呀！原来是卜兄？戚大侠可好？令师叔，师姑可都已来了？”
卡怀明竟是卜星楼？他已答道：“不敢相瞒，家师和各大掌门及近百高手，皆已云集此间！”
吴念祖暗暗心惊，暗叫：“非好好先对付这小子不可！”
口中却作惊喜道：“好极了！大功必成，无分你我，一同合力，马上就可当着这多父老面前，力歼贼酋，卜兄认为如何下手？”
卜星楼道：“吴兄之高见如何？”
吴念祖道：“小弟原准备如果可以的话，就趁此机会，突施奇击，立时除掉弘历，可收震撼天下人心之效，否则，就暂时忍一口气，等弄清楚他们藏身何处？再加刺杀！”
卜星楼道：“为免牵累无辜，惊世骇俗，似乎此时此地不宜妄动，后者较妥当，不过，如果为了把握时机，突袭也未尝不可，则你我必须联手合作，庶可一击成功！”
吴念祖道：“当然，卜兄只管指教，小弟一定尽力协助，先此致谢，小弟一定遵命行事！”
真客气，够谦虚了。
卜星楼心情一阵激动，暗忖：“此人虽然阴沉，既已说明心迹，想灭家之仇，决不会认贼作父，即不能成事，亦不会败事，大可与他图大事……”
当下，忙道：“不论弘历如何奸滑，我们已有布置，最迟在明夜，即可确定他们住处，明夜子时，请吴兄与所属到城西‘玉谷园’里会合，如何？”
吴念祖道：“一定践约，今天可便宜这满虏了！”
言下，大有十分抱憾之意。
卜星楼道：“成大事不在一时意气，何在乎一夜之隔？”
吴念祖道：“小弟恨不得立挥博浪之锥，先破弘历之胆！”
卜星楼道：“时已不早，我们就分个结果，免被他们看出破绽。”
吴念祖道：“好，小弟马上认输好了。”
卜星楼也为对方“诚恳”的语气所感动，暗忖：“此人到底不泯本性，我虽得恩师及孟婆婆、岳母等大力成全，于短时里骤增半甲子功力，本无争名夺色之意，不如索性成全他，只要能成大事，功成不在我！”
他自以为“当机立断”，忙道：“不可！小弟愿输一招，为求避人耳目，不妨全力相搏，小弟在适当之时，即……”
二人因是传音交谈，虽不致影响灵活的身法，倒是很费真气，听得吴念祖心花怒放，不待卜星楼语竟，忙接口道：“卜兄如此高谊，心照不宣，恭敬不如从命，誓当杀身以报知己……小弟要发招了！”
话落，狂笑出声：“姓卡的，你小心了！”
身形乍现，左袖连拂，右掌连吐三掌，台下的人，只瞥见他水袖一卷，右掌一照而已。
卜星楼大喝一声：“来得好！”
双掌疾吐，硬接，震天巨响过处，双方各退三步。
台柱又一阵摇晃，惊风狂卷全台。
吴念祖哼了一声：“仍是半斤八两，打到明天，也难分高下！”
卜星楼接口叫道：“刚才我已说过，最好速战速决！”
吴念祖狞声一笑道：“我倒有个办法。”
卜星楼道：“请说。”
吴念祖冷笑道：“只怕你不敢！”
卜星楼大笑道：“天下没有我不敢的事，只要你敢，便是下油锅，上刀山，也奉陪到底。”
吴念祖嘿了一声：“好！小生佩服你这份胆气与魄力。”
卜星楼叫道：“废话少说，干脆些，区区最喜欢痛快了当！”
吴念祖大声道：“好吧，方式太多了，不过，在美人儿面前，总得斯文些——”
向那班锦衣壮汉一挥手：“请拿蜡烛依照在座美人之数，同时点燃，随意插在台上。”
他目注那位弹琶琵的美人含笑道：“有劳玉手，你能奏白居易的‘商人妇’吗？”
“商人妇”者即“琵琶行”之别名也，“教坊”中人多知此“雅名”。
那美人正是金陵十二钗之首“花见羞”，闻言一垂螓首含羞半敛眉娇声道：“弹得不好，请勿见笑。”
吴念祖大喜道：“那就有劳芳卿了。”
“花见羞”的“乌师”忙先调弦，拉“过门”。
她纤指轻拭着丝弦，又用香巾调理一下，凝神静息，依着音律弹起了“琵琶行”。
台下都伸着脖子看，又侧着耳朵听，都奇怪吴念祖要耍什么花样？
早有二十四个壮汉，由台后走出，每人双手执一上等红烛，都已点着火。
卜星楼始终负手旁观，一声不吭，却借此背向台下，先向金陵十二钗中的洪楚楚、甄怜怜传声了几句，只见她俩明眸连闪，脸上掠过异采，也不知她俩为何，有意无意地向上面瞥了一眼，旋即低下头去。
接着，卜星楼又向台下的“妙手伯温”郑思明扼要地把与吴念祖交谈的话告诉一遍，耳中只听到郑思明简短的一句：“防人之心不可无！此人必须特别小心应付！”
接着，顾一鸥也传音了：“卜贤侄，你的事，我是知道，好自为之，成败在此一举，也可说在你一人身上，台下有我们，不须顾虑！”
有此，已经够了，卜星楼当然明白，师叔们都把希望与重担交付给他，也等于信任他，越如此，他更感责任之重！他心中告诉自己：“绝对不能误事！绝对不能误事！”
但是，自己已答允“让”吴念祖一招，也即要承担这次“失败”的后果，也等于说，如果吴念祖真的诚意合作，他即使受再大的委屈，再大的挫辱，也不介意，为了大局，他决不计较个人的得失成败，但是，如万一吴念祖有变……
他不敢再想下去了，心中涌起一阵难言的激动，既然已相信别人，又何必多疑呢？大丈夫言必行，行必果，何能患得患失……
那二十四个壮汉都是“白骨殃神”许汉忠紧急部署下，特选出的大内侍卫中的一等好手。
很热练地滴落烛油，把蜡烛放好，垂手听命。
确是“随意”插立，没有任何“九宫”，“八卦”等方位可循，吴念祖满意地一展折扇，向台下举起一手，再目注卜星楼，淡淡一笑道：“姓卡的，春蚕到死丝方尽，蜡炬成灰泪始干，古来不爱江山爱美人的君王多的是，小生为了美人，只好甘为蜡烛了……”
卜星楼不耐地一挥手，叫道：“‘冲冠一怒为红颜’！是你们吴家的‘家教’，不必废话，请问如何比较？”
吴念祖面不改色，得意洋洋地道：“简单极了，你听琵琶行已快到‘大珠小珠落玉盘’的时候，我们一同在烛上换掌，尽可各展绝学，但必须步步不离烛火之上，谁一脚踏熄烛火或站台上，就算输了！”
收起折扇，又一抱拳，道：“请了！”
人已一脚跨出，这一跨步，就已到了东面三丈外的两支红烛上，好像凌虚站住，两支红烛的火光一动也没动。
台下先是一呆，继之疯狂的叫好不绝。
那些美人都忘了害怕，十分惊奇地凝眸注视着他。
曾天泽与霍天恩已经退入后台，却把那二十四个壮汉与锦衣大汉看得都是神色一变！
单是这份轻功，已经出神入化，比蹑空虚步还要神妙。
吴念祖叫道：“姓卡的，该干脆痛快些，琵琶行一曲告终为准，不可再延误。”
又传声道：“卜兄，这是小弟的好意，卜兄只要一失足，就可不露痕迹下台，小弟再为饰词，决不使卜兄难堪……”
卜星楼在众目投注下，哪能示怯，心头一凛，暗道：“如非恩师等成全，今夜可栽到家了，哪里是姓吴的对手？”
一想到恩师等为了转注功力给他，又为了速成，施展了“女蜗补天”之法，都已成了如得大病的人，正在卧床休息，何等期望自己成功，自己岂可一念之仁，自愿认败？卜星楼呀卜星楼！能不自愧？
但，话出如风，又当如何？
他思潮电转，一声不发地一吸气，一式“流云步”，也已飘身立在两支红烛上。
台下彩声又起，轰叫如雷。
洪楚楚与甄怜怜都妙目波旋，幻出异彩，玉掌都捏了一手汗。
吴念祖一拱手，叫道：“请！”
这一拱手间，已发出劈空罡气。
卜星楼也一拱手，人已移动身形。
双方立展所学，拳掌指如电交错，身形飘忽如风，快得又分不出二人面目，唯一不同的，就是不再像刚才那样惊风满台，劲气激荡的声势，四十八支红烛，一支也不见熄灭。
二人难道是在儿戏？不是的，可说是毫厘之差，生死立判的恶斗。
不过，他们是以最高深的玄功出手，已到收发自如的境界，才能做到只攻对手，不及其他的神妙地步。
旁观的二十四名大内高手暗抽冷气，以他们的功力，如果想使诈，任何一人只要暗弹一指，皆可把红烛打熄，但，这两个人，没有一个好惹的，帮谁都没好处，何况也弄不清双方身形，谁敢冒失？
如果激怒了任何一人，他们有自知之明，别说二十四个再加一倍也不行！
琵琶声越来越急，两条人影也已到了电掣星旋，不可忖度的神妙境界。
吊台上，弘历深深地吸了一口气，向福康安一叹道：“奇才，奇才，如果朕能得此二人中之一，从此高枕无忧也！”
福康安道：“祸生不测，变在眉睫，皇上可知道吗？”
弘历不悦道：“你为何老是危言耸听？”
福康安道：“奴才只盼他们两败俱伤，否则，不论哪一个赢了，皆对咱们不利！”
弘历沉声道：“吴逆之后，或有包藏祸心之虑，另一个，决无问题，如能得此人归心效忠，何惧姓吴的那班人哉？”
福康安道：“奴才认为姓卡的最可怕！”
弘历怒道：“康安，今天为何事事与为朕作对？你一身所学，比他二人如何？”
福康安应声接口：“奴才不及此二人！”
弘历点头道：“还算老实，莫非你有嫉才忌能之意？”
福康安道；“奴才是这种人吗？皇上不妨看下去！”
弘历道：“朕在看着啦。”
福康安微笑不再开口，却已打了一个暗号？“额布”
等“三勇士”已满面奇怪地悄悄走向了左面天桥。
接着，“天龙”等三个喇嘛也迅速离去。
可笑弘历大约是看出了神，只顾注目下面二人恶战，也许似故作不知，连头也没回，根本没有注意“护驾”的六人先后走开。
在彩台的后面，“白骨殃神”许汉忠已接到福康安的密令，照预定的“第二计”行事。
他换上了一身一般大户豪奴的装束，亲自以车夫姿态上了车杠。
那是一辆华丽的马车。
接着，四个壮汉，抬起了一乘紫呢大轿，许汉忠马鞭挥处，马车开动，四匹白马驰向东大街。
大轿继之移动，三个喇嘛和三个巨灵大汉各骑怒马，分布在马车之后大轿左右前进。
一车，一轿，到了东大街，突然分作二路，马车转折，驰向盐商巨宅密集的“大丰坊”。
大轿却沿着“瘦西湖”，向“平山堂”方向走。
三个巨灵大汉紧随马车而去。
三个喇嘛，却跟在大轿之后。
同时，三五一组的各色打扮的人，也陆续紧随在一车一轿之后出现。
时当子夜，虽是花会快成尾声之际，却正是台上最吸引人的时候，观众谁也不愿移开一步，都想看出结果，偏偏有人先走了，由于一车一轿皆由后台之后走的，谁也没注意，拥挤的人潮中，却有不少人在移动，分向两面散开，迅速离开人群消失在夜色里。
原来，四面八方，都在“少林”等各大门派及“天地会”好手的监视之下，丐帮所有的精英，包括十个分舵的舵主，都在韩魏才指挥下分为多条暗线，布置在每一条街道路边，真是摆下天罗地网，插翅难飞。
一车，一轿，如此令人注意的目标，哪能瞒得过？车轮刚动，立时警觉，四面八方，都有暗号联络，连在台下第一排的郑思明等也立即知道了。
常修与王思古立即离开，只留下郑思明与顾一鸥负责照料现场。
“五亭桥”上，“妙手换日”韩魏才一听“追风丐”皇甫华的报告，立即判断马车中是福康安，大轿里必是弘历，或相反，只有集中人手，先把一车一轿截住再说。
至于那些三五成群的各色人等，既无自己人的暗记，必是大内侍卫的人假扮的保驾走狗。
他一面下令严密监视，一面命“闪电丐”立即飞报戚长春等。
在半里外的一座住宅里，戚长春、杨玉真、郎万昌、金宏、钟离明和一位须眉皆白，相貌清奇的老者围坐在一张八仙桌旁。
那老者正是“天地会”会主“浩然居士”陈景行。
内室中，“银发仙妪”孟昭芳面如黄蜡，正在调息跌坐。
戚长春与杨玉真二人也是神色难看，如大病未愈，但仍能强振精神，凝眸端坐，似有期待。
“闪电丐”勿匆入内，扼要说明了已发生的情况。
戚长春为之动容道：“想不到吴家之子，竟有如许造诣！”
杨玉真道：“那厮既有‘九灵珠’在，当是已参透‘九灵经’秘学，或另有奇遇，不过经过我等输功，相信卜贤婿不会失手！弘历主仆仓促离去，以我看，不能等他们放人了，就此当机立断，下手！”
陈景行震声道：“还有龚大侠及石掌门人等在他们手上，似乎……”
杨玉真斩钉截铁地道：“纵虎归山，终留后患，必须把握这难得良机，如能得手，再及时数人，即使万一龚老大与石掌门人遭劫，也在所不计，‘扬州十日’，死了多少无辜？”
“浩然居士”默然住口。
“昆仑处士”戚长春沉吟道：“杨道友不愧女中丈夫，大义所在，不计小我，只是，弘历主仆，奸诈百出，加上他们所属的那班小人，也不是简单的，能确定是他们主仆吗？”
杨玉真道：“戚大侠认为有诈？”
戚长春道：“这很难说，我有一种预感，似乎满虏气运未尽……”
杨玉真愤然道：“戚大侠，此时此地，尚有犹豫，杨玉真不敢苟同！”
显然，对戚长春而言，这是最重的“抗议”了。
戚长春平静地如闲话家常：“杨道友，我是有根据的，第一：弘历早派出死士，混进我们组织核心多年，虽经陈兄与文兄发觉，清除了，但以他们如此苦心积虑，实难保证已全部除尽，那么，我们的行动仍有万一泄漏之虑……”
“浩然居士”陈景行面有愧色，点头接口道：“戚大侠说得是，家贼难防，老朽也不敢说已经把内奸斩草除根，所以，除了派出可靠的人手外，对此次行动，除老朽与文君老弟外，几乎全部守密，连派出的人手也只是奉令行事不知底细。”
戚长春续道：“第二，关于弘历是否海宁陈故相国之子？以前只是传说而已，经我们再三查证，也有几分可信，如此，同是汉人，杀了弘历，并无损于清廷大局！”
杨玉真一怔道：“即使如此，弘历既然承继了清廷大统，杀之亦不过份，福康安更是不可轻饶，我们辛苦布置，为了什么？”
戚长春一叹道：“杨道友，在‘少林’，我和大家谈论过，目的是想先把弘历生擒，查证确切后，再决定处理，能晓以民族大义，使他改奉大明正朔，兵不血刃最好，如不可教，再加处置不迟，因此，我才不惜委屈令嫒与飞红贤侄女，要她二人假扮乔装，再叫卜星楼化装成跟班，为的是能接近弘历主仆攻敌所不妨，能由他三人把弘历劫出固好，至少，也能弄清他的秘密住处以便我们下手接应，如此忍辱负重，为了什么？”
杨玉真道：“这点，我知戚大侠的苦心弧诣，忍人所不能忍，为人所不能为，为了少伤无辜，可是，现在情况不同……”
戚长春笑道：“吴家子意外赶到，固然打乱了我们预定大计，弘历主仆既已警觉，就此下手，岂非有违原意？”
杨玉真道：“事急从权，应变之时，也不能顾到多所杀戮了！”
戚长春道：“应当机立断，足见魄力，还有主要的一点，我敢断定一车一轿里不可能是弘历主仆！”
大家一呆，“浩然居士”陈景行震声道：“戚大侠根据何在？”
戚长春微笑中透出凄凉。
“各位请想一下，以弘历及所属之奸诈，会笨到这样！故意显暴目标插标卖首吗？”
杨玉真道：“这必是他们自恃人手众多，以为我们不敢轻犯，还可诱我们上当？”
戚长春摇头一叹道：“杨道友，他们和我们，都有估计错误之处，他们原是针对我们兄弟八人与‘天地会’而来，未料到各大门派与丐帮也会加入，实力已经相等，他们已经心中有数了，吴家之子又现身，他们一向不打没把握的仗，在未弄清楚我们真相以前，当然不敢硬拼了！”
杨玉真沉声道：“如此，以戚大侠的估计，弘历主仆何在？”
戚长春点头道：“有两点可能！第一是他主仆根本匿身未出！不知躲在什么隐秘之处？第二点，他主仆仍在看‘花会’！”
杨玉真与陈景行等面面相觑，久不吭声，难得修养的“穷神活鬼”跳了起来，叫道：“戚老大，老化子一向相信你的话，所以不开口，既然这样说，还不快去‘花会’抓人，把整个台子拆掉！”
大转身就往外冲！
戚长春叫道：“钟离兄，现在不行了！”
钟离明止步回身道；“为何？”
戚长春摆手道：“请坐下来。”
钟离明额暴青筋，吹着气叫：“老化子快要憋死了！”
戚长春道：“现在的问题，是火速通知郑老二，务必先合力擒住姓吴的和他的党羽，一面请韩掌门人火速传告大家，不准出手！”
杨玉真道：“这是舍本逐末，恐怕不妥吧？”
钟离明叫道：“抓姓吴的，还可说，叫大家放走弘历主仆，老化子第一个不服气！”
戚长春沉声道：“钟离兄，你确定弘历主仆是在车轿中吗？”
钟离明一怔，叫道：“先抓下来再说，反正可以除掉那三个番狗和那班走狗奴才，再包围‘花会’，把可疑的人一网打尽，不怕他主仆逃上天去！”
杨玉真也促声道：“此法不错！能除去那些鹰犬，也不失为得计，何况，虚虚实实，难保弘历主仆不会利用我们心理弱点，真的大胆闯关了？”
钟离明得意地叫道：“对！就这么办！”
戚长春沉声道：“这是蛮干，徒然惊世骇俗，牵累无辜，纵然能把大内高手的人一概杀光，也只是汉人自相残杀，徒为弘历主仆暗笑而已！”
钟离明顿脚道：“那怎么办？”
戚长春道：“如钟离兄相信我的话，请照我刚才所言行事。”
“浩然居士”陈景行点头道：“我同意戚大侠的高见！”
杨玉真欲言又止，钟离明向“闪电丐”皇甫华一瞪眼，喝道：“呆个什么，快去！”
呆在一边的皇甫华忙应声下楼。
钟离明道：“老化子就直接找姓吴的小子去！”
话落，已经闪身穿窗而出。
“花会”，彩台上，琵琶声已如泣如诉，快要终曲。
台下鸦雀无声，一片死寂。
吊台上，弘历嘘了一口气，偶回头一惊，道：“他们哪里去了？”
福康安微微一笑道：“奴才叫他们走了！”
弘历惊怒之下，做声不得。
福康安一指，道：“皇上请看！”
原来，左右飞桥上，已经火枪如林，都是一致对准台上。
弘历一惊，道：“这是要……”
福康安接口道：“奴才是要为了咱们万世基业，铁打江山，不得不如此，皇上该走了！”
弘历一笑起身，道：“你就是这点讨人喜欢，只可惜……”
福康安接口道：“可惜太狠点，不这样，咱们就是对别人仁慈，对自己残忍了！”
弘历道：“好！好！依你依你，他们都走了，朕躬……”
福康安一手搀住乾隆右手，笑道：“有奴才在，万安。”
君臣俩迅速下了天桥，弘历在福康安的低语下，迅速换了衣服，穿上了一套便衣，却是一个“乌师”的，福康安吩咐霍天恩几句，又吩咐了曾天泽几句，霍天恩就立即换穿了一套“乌师”衣服，扶着弘历，隐入了暗门。
曾天泽咬牙发狠地走出台，咳了一声，扬声叫道：“二位可以住手了，午夜已到，花会结束，二位平分春色，彩头各半好了！”
一摇手：“你们退下！”
那班锦衣大汉与二十四个壮汉应声撤退，美人们和“乌师”们也纷纷起身，进入后台。
只有十一钗与十二钗走在最后，还频频回顾。
台下一阵喊叫。
吴念祖忙传声道：“卜兄，你听到没有？‘上头’在移动了，弘历想开溜了！”
卜星楼会意，一咬钢牙，传声回答：“好！吴兄只管下手！小弟照办！”
吴念祖狂笑一声：“你小心了！”
掌出连环，一片惊风狂卷如山，卜星楼刚噢了一声：“你怎么……”
原来，惊风过处，四十八支红烛全部熄灭了！
这么一来，岂不是吴念祖先输了？
吴念祖怪笑一声：“你中计了！承让，承让……”
话出，手更快，左手折扇一抖，十三支“透骨毒针”
已闪电射出，右掌疾探，已猛抓而出！
卜星楼正当自露败象，想翻身下台之际，这一分神间，哪里防到对方会下毒手？
惊怒之下，刚脚点台面，翻掌震落毒针，耳中响起郑思明的疾喝：“退！”
他闻声知警，一收反扑之急势，仰面一倒，恰好避过吴念祖一抓之力，脚跟一用力人已平地倒射下台。
吴念祖是抓定这个机会，想把卜星楼立毙手下，瞥见卜星楼仰倒，以为已经中了毒针，哈哈狂笑道：“你小子看错人，只怪自己瞎了眼……唉……”
卜星楼已倒射下台，他右手一抓落空，猛觉“曲池”、“手三里”一麻，便知有人暗算，右臂立时下垂，刚要运功冲穴，几处大穴连震，他立时摇晃欲倒！
几声大喝，六个奇装老者刚飞身上台应变！火星闪处，砰砰大作！
可怜，他们正在四面戒备之际，根本未注意头顶上，火枪由上而下，又是早经瞄准的，福康安一挥手之下，本是想连卜星楼一并毙死枪下，不料只差了一瞬，卜星楼已经倒射下台，枪声落处，吴念祖在穴道受制之下，有力难施，怒吼一声，首先倒地，继之，六个老者暴起丈许，也一一下坠，成了蜂窝。
台下一阵大乱，人挤人，哭叫惊呼一片，郑思明等刚分向四面，再向吊台与飞桥入口处集中飞扑，银芒乱闪，那班火枪手纷纷惨呼，栽落台上！
是“金针银丸”陈婉若赶到出手了！福康安一见不妙，破壁而出，钻入人潮中溜了。
曾天泽却糊糊涂涂地倒了下来，他背心插了一支朱红小剑。
却是十一钗洪楚楚，实际是石飞红下的手。
大乱中，她和十二钗甄怜怜，实际上是杨小真，关心卜星楼，也向台下掠去……
三天后，在“金山寺”的“大雄宝殿”里，济济一堂，正是“昆仑处士”戚长春和各大门派与“天地会”等共集一处，龚毅与陆姑娘，石振天，桑凌汉等都是被“天目派”玄清子、“独目神鹰”云九苍、“七剑追魂”黄鹤飞由“平山堂”后院救出，投帖求见，戚长春等急忙迎出，“七剑追魂”黄鹤飞抱拳大笑：“黄鹤飞与二位师叔得悉戚大侠等已到扬州，何须再与姓曾的老贼守什么重阳之约？连夜赶来听命，先到‘平山堂’，却只发现几个鼠辈，被我们宰了，却巧遇龚大侠和石大哥，桑二哥，打听了半天，才知‘花会’已完了，得悉戚大侠等在此，正好来赶个大热闹！哈哈哈。”
戚长春等大喜，石飞红忙扑入乃父怀中，喜极而泣。
杨小真也抢向“太极血神”龚毅，可惜的是，龚毅与石振天等，都被许汉忠废去了一身功力，又受了刑伤，已和平常人一样了。
杨玉真惨然地扶住龚毅，叫道：“大哥，都是小妹不好……”
龚毅反而泰然地一笑道：“掌门师妹，不必介怀，平安是福，我倒可以安享天年了。”
石振天一手抚着爱女，一手拉着陆姑娘，向黄鹤飞笑道：“黄掌门人，小女飞红在此，重阳之约……”
杨玉真含愧叫道：“石亲家，看在小女与令嫒情同姐妹份上，杨玉真就这样拉门亲吧，别这么说，过去的事，皆是杨玉真一念不正，为了好名……”
“七剑追魂”黄鹤飞哈哈大笑道：“都不必说了，黄鹤飞已全部明白，都是怪我性子太急，过去谁也不必提了，卜少侠立功最大，该讨杯喜酒喝吧，哈哈哈……”
钟离明怪笑道：“包括了庆功酒，卜贤侄，这回没话说了，就决定重阳节成婚，我们马上发帖，传告天下同道，到九华山庄吃喜酒，顺便为立盟主之事……”
卜星楼拱手谦谢道：“卜星楼年轻德薄，一念之仁，几乎误事，满虏未灭，何敢言功……”
话未了，钟离明大叫起来：“好小子，就是要你将功折罪，准备将来呀，弘历逃过这次，逃不过下次，逃过我们这一代，逃不过我们子孙的手，来，大家先为大明重光，满虏必灭喝三大斗……”
数图图档，，

返回列表

1 ... 3 4 5 6 7 89 / 9 页

红剑红楼_诸葛青云武侠小说全集

登录

标签