剑气千幻录_司马翎武侠小说全集

第三回重睹芳华娟蝉旧梦
且说在那赣江之滨，一座高楼凭江而立，门上题着江西第一楼五个字。
这高楼便是唐朝腾王元婴所建的腾王阁。
在阁上遥临俯瞩，滚滚滔滔的江水，都从眼底奔流过去，加上远接苍天的隐约云山，不禁令人触起思古幽情。
这腾王阁最脸炙人口的一段佳话，乃是在初唐时候那被称为四杰之一的奇才王勃省父路经南昌，恰好洪州都督阎伯屿重九盛宴于腾王阁，与会者都是一时俊彦之士。
阎伯屿早已命他的女婿吴子章预备好一篇序，这时便预备纸张，故意先请来客作序，客人们事先都得到暗示，纷纷推辞，吴子章眼看可以大出风头。
那时王勃只有十九岁，是客人中年纪最轻的，纸张送到他面前时，他竟然毫不推辞，奋笔疾书。
阎都督大怒，命人伺候王勃旁边，每写一句，立刻抄了报上。起先没有怎样，到后来王勃写到“落霞与孤骛齐飞，秋水共长天一色”，他禁不住矍然动容，极口赞美王勃是不可二世的天才，结果尽欢而散。
自此之后，腾王阁便驰名天下，所有经过南昌的诗人墨客，无不到这高阁登临一番，悬想前贤风采。
这时日悬中天，已将近正午时分，一个长发俏丽的少女，倚在高阁临江那面的栏杆上，黛眉深锁，面对奔流不息的江水，凝目元言。
江上秋风把她的长发吹得飘飘摇曳，有几络飘垂下面颊，她动也不动，任由那些散乱的秀发在颊上飘拂。
她虽然像尊塑像似地倚栏不动，但按在栏杆上的纤指，却不断地跳敲着，发出凌乱的声音，显然她的深心中十分焦躁不安。
这个俏丽少女正是木女桑清，她陡地十指用力，抓住那石栏杆，口中银牙微微发出声音，似乎有什么极深怨恨之事，猛戳着她的芳心，只见石层簌簌坠下，那石栏杆被她扣陷了十个浅浅的指头痕，歇了一会儿，她眼前忽然浮起一个潇洒俊逸的面容，这人向她微微笑着，笑容中带着一点点羞涩味道。她微微摇头，双手慢慢松懈，而且微觉疼痛。
她没有去瞧手指有没有受伤，珠泪从眼角淌流下来，在颊上染成两条泪痕，又过了一会儿，她抬眼望望天空，太阳快要移到当中。
她模糊哺哺自语道：“你呀再不来时，今生今世别想再见到我，唉，我见到他又怎样？我已经……”她用衣袖揩揩面上泪痕，“你究竟来是不来？别教人等得心焦如焚。
唉，为什么我舍不得这最后一面的机会？你没有对我说过什么，只用眼睛看看我，啊，不，你又不敢瞧我，那么凭什么我这样子牵挂你？甚至即使我如今永远不能和你……
也还舍不得这一面……你千万别吝啬这一面，我求求你……”
一个小孩子噔噔地走上楼来，一瞧见她，便吃惊地退开，远远地站在栏杆那边。
“你到底是来不来？莫非你知道我昨夜的惨事么？咳，罢了，我可不能怨你不来赴约，从此天涯海角，唯有在梦中寻觅你的影子……”
她退后一步，双目仍然凝望住奔流的江水，作别地苦笑一下，慢慢掉转身．忽地用那银铃般的声音吟道：“……岂知聚散难期，翻成雨恨云愁，阻追游，每登山临水，惹起平生心事，一场消黯，永日无言，却下层楼……”
“姑姑，”一个孩子的声音嚷叫起来：“姑姑别走，何叔叔会来的。”
她吃惊地四顾一眼，只见一个眉目俊秀的小童，远远站在那边栏杆。
这个小童正是邓小龙，自从他在黎明时分，学得五手精妙无比的剑招，立刻到后园练习。
他自个儿越练越有劲，一直到已牌时分，才草草吃些东西，又躲到后园练剑。
练了好久，忽然记起何涪说过正午之约，他小心眼儿甚多，认定何涪真是去学剑，便打算也去多学几手，当下见时候将到，连忙扔下剑，打后园门一径溜出来，直奔江边的腾王阁。
却不料此时前字正闹个翻天覆地，不可开交。
原来铁手书生何涪回房安睡，这一觉直睡到已午之交，尚兀自酣睡未醒。
蓦地一个人直冲进房间来，把门儿推得砰然大响。何涪猛可睁开眼睛，认得那人是邓宅家人。
他支起半身，问道：“什么事？”
“何大爷侠起来，方才从外面来了一个人，说是要找你比剑。我家大爷因见你老睡得好，不肯惊动，请他等候，那人却凶得很，立刻抽出剑，硬要闯入来。我家大爷劝阻不住，生了气和那人动手，转眼工夫，胡爷、郭爷也一齐帮手。小的见三位爷的衣服都让那厮扎破了，怕是不妙……”
何涪一面听着，一面穿衣服，伸手掣出长剑，忙忙走出西院，心中想道：“他们三位都是江甫武林的成名人物，虽然没有什么了不起的绝艺，但三人合力还斗那人不过，那人该是一代高手，却不知是哪一派的剑客，来向我寻衅？”
他的脚下好快，眨眼间已奔出前宅大厅，只见厅前天阶中，刀光剑气。
牌风鞭影厮逐在一处。
使刀的是火鹞子邓昌，他的轻功极好，是以刀光如雪，一径盘旋飞舞。
绕住敌人滴沼溜游走。
使用大铁牌的是胡定，他使这种沉重的兵器，自是膂力特强。把那面铁牌舞得风声虎虎，硬碰硬砸，一派迸手的招数。
金鞭郭奇使的是金丝软鞭，施展开来有如金蛇乱舞，招数迅疾狠辣。
合这三位成名武师之力，围攻着核心中那人。何涪是什么人物，一瞥之下，已分出形势强弱。
只见邓胡郭三人，衣袂飘舞，这倒并非他们没有扎紧衣服，而是让那人用锋快无比的长剑把衣服挑破，尤其是袖子和下襟，凭添许多道口子，稍一移动身形，随风飘摆，煞是难看。
何涪这时定晴细看那突尔上门寻事的剑客，只见那人面目黝黑，瘦长个于，身上装束甚怪，而且赤着双足，年纪大约在四旬左右.
他手中一柄长剑，左右翻飞，脚下却寸步不移，一任三人如何凌厉进扑，也不能迫他移动分毫。胡定的铁牌虽是重兵器，兼且运足全力硬砸硬劈，但只要那人剑尖一戮，立刻把力量破掉，而且将铁牌黏出外门．使得胡定往往拿桩不住，身形摇摆，有时剑尖光华一吐，从牌风虎虎中递进去，截腕削臂，招数之巧妙，使胡定不得不撤牌闪避。
另外邓郭两人，也是久历江湖的人物，手底功夫本也不弱．可是此刻总觉得每当进扑攻袭之时，敌人的剑尖老是先一步挡在头里，往往教人措手不及．差点儿连变招也来不及。
就在何涪定睛一瞥之时，那使剑怪客尖声一笑，”既然你们定要为朋友翼命，我归元就成全你们……”话声中，剑光暴敛，宛如长虹卷射，立时将三人裹在剑光中。
何涪见了这种剑法，不觉骇了一跳，撮唇清啸一声，身形破空飞去。
邓人正好挥剑一圈一荡，把三般兵器都迫开，冷哼一声，便待下那毒手。忽然一道剑光斜射而至，挟着极重潜力，迫得他回剑一，封，退后两步。
“原来是海南剑师归元驾到，在下便是何涪，未知归老师有何见教？”
“你便是昆仑派的铁手书生何涪？瞧你方才一剑，敢情也很不错。”
铁书生眉头略皱，想道：“我昆仑山和你海南岛相距千里，素无半点牵连瓜葛，你来找我作甚？而且又是这种咄咄逼人的神态，这就奇了？”口中旬连忙道：“岂敢，归老师过誉，倒叫何某听了惭愧。”
“嘿，我若不下杀手，姓何的你未必会现身，总算瞧得起我的破剑。”他顿了一顿，向退开一旁的三人冷冷地瞧了一眼。
铁牌胡定性情较暴，怒哼一声，举牌欲上．却被火鹞子邓昌拦住：“胡兄不必生气，只当他发疯乱吠……”原来他们也久闻孤悬海外的海南岛五指虬有一位极精剑术的剑师归元，此人善善恶恶，以喜怒行事，记仇之心特重，凡是与他为敌的人，结果都非让他弄死不可。故此当何涪叫出这人来历，他们都同时吃一惊，可是当不住归元奚落得太难堪，胡定便想举牌相拼，邓昌虽然把他拦住，倒底也忍不住回骂一句。
海南剑师归元冷笑一声，正想说话，金鞭郭奇已叫道：“这厮不通人情之极，何兄可要图神／归元蓦然飞身一剑刺向金鞭郭奇，可是何涪也在这刹那之间，截在当中，剑一架，两人同时觉得对方一股潜力从剑上发出，当下一齐落地，退开瞩步。
铁手书生何涪愤怒地嘿一声，左手剑诀指着归元道：“这几位都是光明磊落的好朋友，今日之事，既是冲着何某而来，就请你说个明白，至于这三位朋友的帐，待会儿还要清结一下。”
须知何涪年纪虽不算老，但在昆仑派中辈份甚高，而且在武林中名声极大，故此以他的身份，虽是愤怒之际，仍然留着分寸。
归元尖声一笑，叫道：“好，这本帐通通写在你头上。我虽是蛮荒无名小卒，却要见识你正派名门的功夫。吹，看剑……”
何涪怒火暗焚，清啸一声，容得归元剑尖递到胸膛，倏然一式“灵台擂鼓”，下半身不动，上半身已缩退半尺有余。手中长剑挟着一缕寒风，由下而上，截胸斩劈。这一式乃是云龙大八式中极厉害的进手招数，看起来除了缩胸避剑那一下是内家上乘功夫之外，出手的剑式平平元奇。殊不知这一开式，跟着便如春蚕吐丝，绵绵不绝。昨晚武当玄机子一上手时，也中了这圈套.
哪知归元在他长剑划起之时，忽地撤剑跨步，在时间上快了半分之微。
只见他振腕挥剑，身形斜扑，从侧面疾攻进来。
这一剑的出手，虽极迅疾，但何涪仍能看出剑尖震荡摇摆，就像没有准头般。
凡是使剑，最讲究是出剑要快、准、稳三诀，这海南剑师归元分明已犯了不准的大弊。
铁手书生何涪岂肯上这种当，疾如旋风般探步旋身，仍是“灵台擂鼓”之式，长剑由下撩上。
归元可也是真快，蓦然收剑，身形棱移两尺，复又成了正面相对之势。
长剑起处，分心搠人。
何涪才一动剑时，归元己变招换式，又从偏锋攻人，原来他使的是海外自成一家的海蝠剑法，明是从正面进招，实则专抢偏锋，踏奇门，从侧翼攻人，翔动毒辣之极。表面上剑尖所指歪斜不准，似是而非，教人无从捉摸。
这种怪异剑法，练时极难，故此从来无法发扬光大。
铁手书生何涪也在刹那间换步移宫，长剑一挑，破去敌招。
眨眼之间，已换了八九招，都是一沾即走，乍合又分，两柄猜光耀眼的长剑，未曾碰过半下。
劲敌当前，彼此全都聚精会神，把一切都忘怀了，何涪打惊醒起床时。
直到如今斗剑，没有看过天色一眼，哪里会知道这刻已快到午时。
邓胡郭三人，这时喘息已定，紧张地注视着这场斗剑，身上破碎的衣服也顾不了去换掉。他们并不知道何涪有正午之约，故此更加不会会理会现在是什么时刻。
两人又换了十余招，何涪已约略摸出敌人剑法独特之处，心中忖道：
“这海南一派剑术，从来都是耳食之言，究竟极罕有机会亲自见识，我且施展开抱玉剑法，守住门户，仔细观摩这种处海外的剑法……”要知铁手书生何涪，乃是剑术名家，故此对于未曾见过的上乘剑法，那种嗜爱的心情，就像藏书家见到稀世珍本，非得之不可的心情一，样。
这次何涪施展开抱上剑法，其中并没有夹杂着云龙大八式的进手招数。
只见他占住剑圈核心位置，长剑舞出一团寒光，裹住全身。
海南剑师归元以为他有怯意，冷笑连声；一柄剑使开来，恍如波浪排空拍击，枪攻不休。
三十招过去，归元面色渐渐凝重，自觉一。任自己使尽最狠毒精妙的招发．总无法寻到破绽，敌人们又是那么神态从容，举止潇洒。
心中想道：“今早未赶到南昌时，遇见身负重伤的雪山豺人，听了他的话．我还不大敢完全相信。现在看这厮狂做的行为，故意装出大剑派的架子，只守不攻，表面上还装出轻松悠闲的做态，冲着他这一下，便可证实老怪之言无讹，我归元拼着两败俱伤，也要泄掉这口鸟气，瞧你们四大剑派的人还敢轻觑天下之士不？”何涪此时已鉴赏过对方最恶毒的剑式，侧眼一觑，只见邓胡郭三位好友，形状狼狈，面上都流露出极忿恨的神色，付想道：
“他们一定被这个野人剑客气坏，我既已知功力较他深厚，而且又看过他的剑法，还是赶快想法辱败此人，使他们出一口气……”
念头转完，口中清啸一声，忽地裹身剑气尽收，却在顷刻问一连削出三剑，每一剑都抖撤成一排剑影，因为极快之故，于是三排剑影都衔接在一。
起，仿佛水天相接，找不出衔接的界线。
这一手乃是云龙大八式中的第三式“龙吟海裂”，奥妙之极。
海南剑师归元立觉敌人此招威力无穷，自忖无法破去这一式，甚至觉得位敌人这一式，挤迫得连立足之地都没有。当下尖声一哼，长剑撤处，身形已后退大半丈。
何涪剑式一出手，哪里这么容易让他有喘息的机会，否则这云龙大八式也不会在武林中享得盛誉了。
归元猛觉剑风寒光，与及那股既重且锐的压力依然未减，敢情人家如影随形，原式向他迫到，心中微骇，身形又是一退。
他身形未稳，但觉那股压力依然上身袭至，更不寻思，往斜刺里闪退一丈有余。
何涪有如被磁石吸着的小针，任他退向何方，总是相距如旧地追到，甚至还快了一点儿。
海南剑客归元几曾试过被人迫得团团乱走？肚中怒焰羞火，直烧上面颊，可是他究是独霸南大的剑术大家，虽然愧怒交加，却是心神不乱，而且分辨出敌人压力又加多了一点，在这瞬息之间，尖声一哼，身形略不停滞，蓦地转弯又退。
果然压力立解，何涪用剑指着他道：“归老师使得好剑法，居然能摆朋我一剑……
归元无法还口，赤裸的双足在地面一用力，身剑合一，呼地飞起，幻成一道光华，直射何涪。
原来归元方才用出无赖方法，转弯退走之时，掠向邓胡郭三人那边，这厅前天阶有多大地方，还不是一掠即至。何涪情知再追击时，归元定是退到三人立足之处，那时即使能伤得他，却难保好友们不受归元所算。故此在这电光火石的瞬息，压剑止步，随即讥消他一句。
海南剑师归元这刻已立下拼命之心，这一剑电射而来，暗藏极厉害的变化，乃是海外孤传的海蝠剑法最厉害的一着，只要敌人举剑相迎，定然拼出生死。而他本人也非死必伤，正是与敌偕亡的毒着。
在其他各派的剑法中，绝对找不出这种偏激疯狂的剑招，只能够因着敌我招式的变化来个与敌俱亡的招数，总不似这海蝠剑法中的“黑岳犁田”之式，主动地与敌人同归于尽。这也许便是使人觉得海南孤传一派的剑法，总带着点邪气，虽是上乘剑法，也不能人流充格的缘故。
铁手书生何涪情知他必定拼命，却也不惧，凝身仗剑，等敌人袭到。他却不晓得归元有这种疯狂的招数，这刻已是危机瞬息。
说时迟，那时快，当归元电光一闪般疾射而来之际，两人目光一触，何涪忽觉此人眼中露出极奇怪可怖的光芒，令他不由自主地起了惨厉之感。
他心随念动，长剑微挪，将竖剑俟敌之式，改为剑尖斜往外挑。
虽然那剑只移动了半尺，其中却有文章，起先那一式乃是抱玉剑法中的守式，名唤“举火燎天”。后一式却是云龙大八式中第七式“固封龙庭”，灭云龙大八式中唯一守式。这两式虽同是守式，但其中结构变化与及身形方位等．大不相同。
只见归元剑光欲到未到之际，何涪将长剑急划，以全身功力，用剑气有下一扇透明的门户。
旁边的邓胡郭三人，可不知道何涪改用云龙大八式，抢占了先机，只贝蓦地剑光四射，呛地大响，那声音异乎寻常地嘹亮清越，跟着光华乱射，眩间惊心.
他们三人还未看清楚究竟之时，人影已分。两声哐啷金属撞石之声响处，原来是海南剑师归元扔掉手中断剑，加上另一截剑尖着地之声，却见归元面色煞白可怖，身形摇晃一下，蓦地回手从左肩拔出一支带血的什么东西，又扔在地上，众人忙看时，原来是另一截断掉的剑尖。
归元一语不发，也没有理会汩汩出血的伤口，狠命地盯了何涪和众人一眼，蓦地转身飞纵而起，轻烟一缕闪处，已自踪迹沓然。
铁手书生何涪手中长剑敢情也断了一截，而且胸前的衣服已划破一条口子，只差了那么一点儿，便伤到皮肉。
他惭然地在寻思着什么，火鹞子邓昌道：“你没事么？咦，你的剑断了“何兄会过那厮么？我真未见过这般野蛮的人。”铁牌胡定插口道。
何涪微嗟一声，道：“那厮也真厉害，剑法功力不在峨嵋摩云剑客陆平之下。他突然寻我生事，怕是受人唆使，你们昨晚可曾见到他没有？”
三人搜索回忆地思忖一下，全都摇头，何涪猛然想起什么似地抬头望天，跌足叫道：
“不好，时间已到……”说话间把手中断剑扔掉，洒步便走。
火鹞子邓昌叫道：“你往哪儿去？喂……”
何涪已疾走出大门，一面答道：“我有个约会，口头再告诉你……”话声飘送到他们耳中，他人影已消失在门外。三人面面相觑，只好回房更衣不提。
这儿的道路都是何涪走熟的，故此一路没有耽搁，直奔滕王阁而去.
他不住抬眼看天色，心中十分焦躁，恨不得施展绝顶轻功，飞驰而去。
饶他没有展开身法，也自迅速非常，比起常人来便是极力奔跑速度了。不过在外表看来，何涪仍是一摇三摆地踱步，其实他每一跨步，都有丈许远，骤然看见，并不觉出奇之处，但再瞧出那种速度，便不由得教人惊奇咋舌。
待他到了江边，己过了约会的时刻，他一径冲上腾王阁去，放眼四瞧。
哪有半条人影。
他四下巡逡搜索，终于颓然叹口气，走到栏杆边，倚栏眺望。
眼前江水滔滔，横亘到天际，凤帆片片缓缓在烟波中移动。
“她已经走啦，可是她怎可以这么匆这地离开？她该知道我一定会赶来赴约的呀，只迟了这少许时候，便不能等候么？”他自个儿怨恨地忖想。
但一瞬间，他又转意回心地怨艾起自己，他想：“昨夜里匆匆一约，她怎知道我如何想法，她又怎知我自见她第一面，便常常在心里萦回着她的情影？便我自己也莫明其妙，老是赶不走她的影子……”
“嗳！"他忽地叫出来，想道：“我且莫自作多情，老是自个儿想这想那，也许她根本没有来赴约，故意捉弄我一下……”想到这里，心中凉了半截，茫然在阁中踱了两个圈子，随即又凭在栏杆上，怔征出神。
“苦留后约将人误……你牙，真是苦留后约将人误。”他迷惘地自个儿反复念叨道：
“想我何涪闯荡江湖二十余年，几曾惹过这等情丝，想不到这几天内，自寻一段烦恼。
咳，真个凤月债常新，古今情不尽……我果真是自寻烦恼？”
他扼腕叹息着，眼前茫茫大水，远接天边，不歇地滚滚东流。从古到今，那浪花不知淘尽多少风流人物，不管是倾国倾城的美人，或是顶天立地的英雄，一切都随着似水年华而流逝消歇……江上秋风吹到阁上，那种萧瑟的味道，生像带着千古哀愁，他不觉痴想道：“孔夫子对着流水，喟叹出‘逝者如斯夫，不舍昼夜’的话，可见得他也有着世事无常的恐惧和悲哀……佛说大地山河，唯心所造，这一切现象，也是唯心所造的啊，我又何以恋恋残骸，为这些虚幻的景象哀悼，那一·缕情丝！”他的思路忽地转了方向，一时忘掉起先那种消极的观念，继续想道：“江上风帆片片，她会不会也在其中，顺流而去……或者她会在船上遥望着这帝子高阁，也许还能够看见我一点影子……”想到这里，不由得兴奋起来，真个仔细地放眼瞧看江上的帆船。
他凝伫了整个时辰，摇头叹息几声，收拾起破碎了的痴心妄想，走下腾王阁.
当他回到五里坡邓家时，一踏人大厅，只听邓小龙嚷道：……"不成，我只能够告诉何叔叔……”
“什么事呀，小龙？”他随口大声回答。
“你回来就好了！"火鹞邓昌欣然叫道：“这孩子不知溜到什么地方去，午饭到处找他不着，我担心得很，现在刚刚回来，问他去什么地方，他却不肯说，说什么也得找到你才成，你就跟他说吧广
邓小龙上来拐住何涪的手，压低声音道：“叔叔，到这边来，我有话告诉修……
何涪只好和他走厅外，在院子那边的角落里，邓小龙道：“叔叔，我见目邓姑姑，她叫我别告诉旁的人，只能告诉你。”
他的身躯微震一下，瞠目道：“你见到哪个姑姑？”
“就是叔叔要见的姑姑呀，我可见到了。起初我害怕得很，因为她的面上胃得很．就像涂上一层青青的颜色……
“冈？你到底在什么地方看到她？”
“在瞩王阁上，叔叔不是说约定她在那儿么？我练完剑，一见天色近午，丛去多学几手剑法，便赶快奔到腾王阎去，那儿一个人都没有，只有她侧身尔在栏杆边，我一看见她脸上的颜色，吓得躲开一旁。后来看见她流眼泪，不知念些什么话，转身就走。那时我已偷侩看清楚她的样子，不但不凶恶，回旦好看之极，于是我叫她一声，说你会来找她……”
“勉怎么说？”何涪蓦地心急之极，赶快追问。
“她先问清楚我的姓名来历，然后呆呆地看着屋顶，歇了一会儿，她说：
‘现在已过了正午时分，我不能再等他了。’于是她挽着我的手，不大情愿地下修。
我对她说：‘姑姑，何叔叔一定会来的，江湖人一诺千金，你就等他一会儿吧！’她叹着气摇头，一面下楼梯，一面道：‘你不会明白的，我不是不冈竟等他，可是……’她没有说下去。
“我果真心中不明白，但见她那种难过的样子，和眼中的泪珠快要掉下不成，我只能够告诉何叔叔……”
“什么事呀，小龙？”他随口大声回答。
“你回来就好了／火鹞邓昌欣然叫道：“这孩子不知溜到什么地方去，午饭到处找他不着，我担心得很，现在刚刚回来，问他去什么地方，他却不肯说，说什么也得找到你才成，你就跟他说吧！”
邓小龙上来拐住何涪的手，压低声音道：“叔叔，到这边来，我有话告诉你……
何涪只好和他走厅外，在院子那边的角落里，邓小龙道：“叔叔，我见到那姑姑，她叫我别告诉旁的人，只能告诉你。”
他的身躯微震一下，瞠目道：“你见到哪个姑姑？”
“就是叔叔要见的姑姑呀，我可见到了。起初我害怕得很，因为她的面上青得很．就像涂上一层青青的颜色……
“哦？你到底在什么地方看到她？”
“在腾王阁上，叔叔不是说约定她在那儿么？我练完剑，一见天色近午，想去多学几手剑法，便赶快奔到腾王阁去，那儿一个人都没有，只有她侧身尔在栏杆边，我一看见她脸上的颜色，吓得躲开一旁。后来看见她流眼泪，不知念些什么话，转身就走。那时我已偷偷看清楚她的样子，不但不凶恶，而且好看之极，于是我叫她一声，说你会来找她……”
“她怎么说？”何涪蓦地心急之极，赶快追问。
“她先问清楚我的姓名来历，然后呆呆地看着屋顶，歇了一会儿，她说：
‘现在已过了正午时分，我不能再等他了。’于是她挽着我的手，不大情愿地下楼。
我对她说：‘姑姑，何叔叔一定会来的，江湖人一诺千金，你就等他一会儿吧！’她叹着气摇头，一面下楼梯，一面道：‘你不会明白的，我不是不愿意等他，可是……’她没有说下去。
“我果真心中不明白，但见她那种难过的样子，和眼中的泪珠快要掉下来，我可害怕看见人哭，便没敢问她。
“出了腾王阁我还曾叫她和我一起回家，那不是找着叔叔你么，可是她尽是摇头，那些头发飘呀飘地摇头，她说：‘我不是不愿意找她，可是……
嘿，你不会明白的。’我想她既是老说我不明白，那就不明白算了，反正我也真不明白。她带我到西边很远的一座大破庙中，那儿有一匹大白马，她呆厂很久，才写了一张纸，折成一团，叫我交给你。又叮嘱我别告诉旁的人，喏，这便是她写的字条，我可没敢拆开……”
何涪接过一看，敢情是一张柔软洁白的贡宣素笺，折叠成一个同心结。
他微愣一下，想人非非地瞧着那个同心结。
邓小龙睁大眼睛，等不及地催道：“叔叔，你倒是打开来看看呀！”
何涪嗯一声，微笑望他一眼，道：“你的主意真不坏，是么？”一面小心地拆开那结，打汗素笺。
只见笺上写得好一手替花小字，但只有寥寥数十字，他咬咬嘴唇，轻声念道：
“柔肠百结谁能会，一懒情天历劫身，
万水千山归去也，从此萧郎陌路人。……
他吃惊地皱皱眉头，哺哺道：“万水千山归去也，从此萧郎陌路人，这两句指的是什么意思？难道她此去便不再与我相见么？且看这下一首又怎样说。”
“横塘有泪泥中絮，荒岭谁歌陌上桑，
剑映银虹遥一梦，可怜妾恨比天长。”
他那两道深锁住的剑眉，此刻益发锁得紧了。邓小龙见他神色不对，便静静呆立，不敢问话。
刹那问他心中思潮起伏，又惆怅又疑惑。虽则一时测不透诗中之意，但有一点可以明白的，便是她已悄然远去，而且再不和他相见了。“难道是因为我误了时刻，便这么决绝么？”他想道：“那么是什么情天历劫和妾恨天长呢，她……”
邓小龙呆了好久，憋不住气问道：“叔叔，你怎么啦？”
何涪喃喃答道：“我也不明白，她走了，万水千山归去也，从此萧郎陌路人……”
“叔叔！小龙用力地叫一声，然后呐呐道：“叔叔，我还有一件事没告诉你，可是那姑姑也说不要说出来……”
“什么事？快说……”
“那姑姑教我好多手剑法，直夸奖我乖和聪明……”
何涪听厂，不觉索然，当下决定一个主意，要在返昆仑之前，先到华山访寻桑清．问清楚这两首七绝诗的意思。
翌日，他辞别火鹞子邓昌，铁牌胡定和神鞭郭奇等人，束装西返。
可是任他踏遍了整个西岳华山，却仍未觅到芳踪，这使他十分惆怅，而经过好些日子来反复玩味那两茵诗，他也自猜出几分意思了。
他自家也不知怎的，越来越觉得消沉，往昔两位师兄白眉和尚和普荷上人常常对他解说的佛家要旨，竟参悟许多。
他漫无目的地邀游了三个多月，终于回到昆仑山去，还带回一个三岁大的男孜，原来是他经过汉中府时，顺道到城外的焦石乡，那儿乃是昆仑掌门普荷上人的故里。
因缘凑巧，把这孤伶无依的男孩带回山，这男孩正是普荷上人俗家侄儿，回山后由普荷上人赐名为荃即是后来的钟荃。
铁手书生何涪越来越心灰，到后来终于看破浮云变幻的世情，决意削发出家.由白眉和尚替他剃度，赐法名为大惠。
白眉和尚素来最疼爱这个惆悦英俊的师弟，见他颓靡灰心，也很难过。
另外为了本派声誉，当下便和普荷上人、大惠禅师三人商量一番，便下山往后藏萨迦寺借剑，哪知终于不曾如愿，回山时又发生一件事，于是白眉和尚便独居玉龙峰龙隐禅院，精心钻研本门元上心法云龙大八式的奥妙，一晃眼二十年过去，那钟荃已经长成，并且得了白眉和尚的绝艺。
钟荃在方丈静室中，听完普荷上人所说二十年前剑会的情形，知道了大概情形，不过普荷上人并没有将何涪和桑清一段事情叙出来。
白眉和尚一直闭目坐着，这时双目微张，精光外露。
他道：“荃儿，你师父还没把武当玄机子宝剑的来历和老衲往萨逸寺借剑之事告诉你，你且听老衲细说，当年你师叔回山后，一说详细经过情形，老纳记得曾经在本寺一本秘籍上，看过那剑的来历。
“秘籍记载着在春秋时代，欧冶子为越王涛湛庐、巨阙、莫邪、鱼肠、吴钩五柄稀世宝剑，他暗中在每一柄剑的炉中，另外铸成一剑，合起来又是五剑。这五剑可不像湛庐、鱼肠等五剑，能够截金削铁，吹毛过发般锋利，却是按着先后天五行生克之数，潜具威力，如玄机子的剑即是五剑中的朱雀剑，离火为质，按剑诀舞动时，剑身射出红光，宛如烧得通红，五剑都同样能在暗中破坏敌人真气武功，重者走火人魔而死，轻则也会昏迷不醒一段时候，端的厉害阴毒无比。
“五柄剑的剑身和剑鞘，都刻满了古篆，那便是和欧冶子同时的道家异人玉洞真人，把五柄剑各自的妙用和剑诀刻在其上。若是能够五行合运，那威力简直无坚不摧，雷崩电闪，风云变色。据说玉洞真人为了怕后世得剑的人妄用这种至宝神器而又元人能克制，便将每·一剑的最要紧秘诀漏掉，刻在另一柄与它相生的剑上，要把剑诀学得完全，配合起本身自具的武功，才能发挥全部威力，否则便不过能够用出五成威力而已。
“老衲既识得玄机子宝剑来历，想着若要与他争衡高下，除了老衲亲自下山，仗着精练了三十年而近日方始参悟的佛门般若大能力，即是和道家罡气异曲同工的先天之力，可以克制住玄机子之外，其余的人恐怕没有法子，但老衲又岂能再动无明，去和武当争一日之长短？
“于是想起历代祖师传说有一柄宝剑，即是五行宝剑中的玄武剑，落在后藏萨逸寺，为该寺镇山之宝。老衲认为只能去借此剑，让大惠师弟使用，再下山一次，挽回昆仑声誉，因为一则玄武属水，水能克火，在剑的质上已胜了武当玄机子的朱雀剑，二则大惠师弟的内力剑法部胜玄机子一点，必定可操胜券。
“谁知萨迦寺的主持锡心大师却认为这事极为严重，非和智军大师动手赢了，借不到剑，老衲觉得同为佛门弟子，况且围观的人不只千百之多，智军大师是后藏第一高手，久为武林钦重，而且他平素戒律精严，正直慈悲，正是我佛门中不可多得的有道高僧，老衲岂能使他受辱落败，便自愿放弃借剑的念头……”
钟荃突然插口道：“师伯，弟子听章端巴师兄说，你老暗中赢了智军大师三招，可是真的？”
普荷上人呵叱道：“荃儿岂可如此无礼，打断长辈话题。”
白眉和尚微微一笑，道：“师弟你无须责备于他，此子天性淳厚朴实之极，平日最有规矩，这时定是听得大人神……”
普荷上人应了一声，没有再说，钟荃吃惊地行礼赔罪，白眉和尚道：“智军大师不愧一代高僧，竟不讳言当日实情，既然荃儿已经得知，老衲也无须隐讳，他说的果是实情。”普荷上人合十赞美道：“师兄菩萨心肠，可媲美智军大师。二十年来，未曾听师兄提过此事。”钟荃知道普荷上人意思是说，白眉和尚二十年来，甚至对自家师弟也没有说过赢智军大师三招之事，这种心地，是何等光明厚道，禁不住敬佩之极地瞧着白眉和尚，心中十分感动。
白眉和尚道：“出家人份该如此。当日老衲从萨逸寺回来，”他转面向钟荃说，“曾经发生了一件事……”普荷上人诵一声佛，道：“师兄，这事不说也罢。”白眉和尚微微摇头道：“愚兄以为这件事可以警惕荃儿，使他知道天外有天，更加能够谦恭待人，师弟以为愚兄此意如何？”普荷上人微微一笑道：“师兄说得甚是，请师兄训海吧！
当下白眉和尚将自己当日一番经历详细说出来。
原来当日白眉和尚离开萨逸寺之后，认定一切都有前因后果，本来不能由人力强求，故此虽然此行心愿不曾达到，仍然毫无温怨，踏上昆仑归途。
他取道东行，准备经青海，绕个圈子返昆仑。因为星宿海西宁古刹的主持尊胜老禅师，乃是当代得道高僧，四十年前，昆仑的苦行禅师，即是白眉和尚的师父，特地请他来为白眉剃度，受那佛门三戒。
白眉和尚出家十年后，曾到西宁古刹参谒尊胜老禅师一次，当时尊胜老禅师便传他佛门降魔元上心法般若大能力，这种和道家罡气有同等妙用的先天真力．尊胜老禅师自家也没有练成，只识得法诀，当时嘱咐白眉和尚练成之后，方可再来参谒他。
白眉和尚昔参了三十年，新近才练成功，故此这次下山入顺便绕道参谒尊胜老禅师。
几天之后，白眉和尚便到了星宿海。那西宁古刹，虽不十分宏大，但历史悠久，代有高僧卓驻此寺，参研寺中所藏秘典。
白固和尚三十年前曾经来过，故此不烦问路，一径走向古寺。
蓦地眼前呈现一幅景象，使这位绝世高僧错愕止步，只见围寺黄墙的大山门，这刻正大开着，一个巨大的石香炉由顶到脚约摸是六七尺高，浑体是巨石凿成，怕没有二三千斤重。
炉中犹自香烟孟氖，袅袅飘散空际。这石香炉只把山门右边完全堵住，左边却剩下三尺来阔的空隙，一个人倚门而立，左时搁在石香炉边，恰好把仅有的空隙填满。
只见那人一头灰白色的长发，乱糟糟地四散垂下，颊颔间灰髭茸茸，骤眼一看，也能够觉出是多年不曾剃刮。一袭破旧脱色的长袍，罩在魁伟的躯体上，上半身里面没穿衣服，打肩胸间的外衣破洞，露出雪白细致的皮肤。
白眉和尚骇讶地止步，深深瞧他几眼，心中付道：“阿弥陀佛，怎的这人如此一副光景？好生诧异，难道是一个痴汉？”
他缓缓走上前去，直到那人面前几尺地方；那人翘首看着天空，动也不动。
白眉和尚轻轻诵一佛号，那人仍然翻眼向大，宛如不闻。
白眉和尚转念忖道：“不对，不对，这人不是普通痴汉，试想现在正是严寒隆冬，老衲童身练功，至今已具火候，还得多披件衣服，他却只穿一袭破布衫，冷风把里面都灌得涨涨的，他仍无丝毫寒意……哎呀，瞧他天庭饱满，隆鼻丰颐，面色白中透红，恍如婴孩肤色，若不是头上乱糟糟的长发和髭须，敢不是极出色的一表人才？还有那特别惹眼的手指，修长纤巧，以他这么魁伟的男子汉，与及头发髭须颜色所显示的年龄，会有这种肤色和手指，老衲此生尚是初见……咦，好像听过江湖有这么一号人物，有些特征相似……怎的一时想不起来！”

第四回棋逢敌手佛子试刀
白眉和尚道：“檀樾认得尊胜老禅师？老禅师如今在哪里，不在寺中么？”
那人瞪眼道：“咦，你不是本寺的和尚么？让我细瞧一下，果然不是。
老和尚早死啦，足足死了二十年，但我直到今天，才使他法身朽坏。这样说来，你就是他所说的来人了，哈，又是个和尚，我倒是与佛门结下不解之缘！”
“老禅师圆寂了？已经二十年？檀樾你究竟是什么人？你把老禅师法体怎样了？”
那人呆了半晌，像在回忆什么似的，然后用双手拢束住四垂的长发，盘在头顶，打个大髻，活像道士的高髻。
“我的名字早就忘掉，只记得姓朱，人家都称我做五绝，合起来便是朱五绝。”
白眉和尚惊讶地定睛注视着他，心中想道：“是了，怎么我一时想不起来，这魔君二十年前突然销声匿迹，不再出现于江湖，原来是躲在这儿，只不知和尊胜老禅师有什么牵连？老衲又怎样会是这魔君所盼望的来人？”
这位怪人朱五绝，二十年前在江湖上，真是无人不晓。全国官卫中，都有他的图形缉拿他，不管是死的还是活的，据传是一来他是前朝宗室，二来他由东到西，由甫至北，不知杀死过多少人。其中有官吏绪绅，商贾嫖客，憎尼大盗良民，形形色色。
他不但机智绝伦，而且武功盖世，强横霸道地走遍天下，未逢敌手。全国武林，不论是黑白两道，甚至六扇门中高手，差不多都和他沾上仇怨，只无可奈何而已。提起瘟煞魔君朱五绝的名头，真个是既怒恨，又害怕。甚至于夜间儿啼，也可用他的外号名字来镇住。
他的名字五绝两字，乃是指他超凡人圣的武功是为一绝之外，另有棋琴书画四样玩艺，无不妙诣天下，称绝一时。
白眉和尚当下既知前面这怪人便是二十年前的瘟煞魔君朱五绝之后，不由得深自骇异。而且听他所说的话，细一推洋，竟似二十年前，曾与一代景仰的佛门高憎尊胜禅师，有过什么过节，留待自己清结似的。
心中叹一。口气，付道：“真是魔由心生，老衲偶然动念，重履尘世，便惹下不少事端，这一桩事还未知如何得了，想那尊胜老禅师早得佛门无上妙法，与老衲虽无师徒之名，却有传道之实，既是老禅师当年安排，想必早有所见，老初唯有仰体先德之心，尽力而为……”
不过他心中尚有所疑，便道：“阿弥陀佛，原来是当年纵横六合，所向披靡的朱老檀樾。老衲有限无珠，未识前贤……”
朱五绝神色之间，毫无所动，大概是早在二十年前，已听腻了这些钦崇的话。
“只是老檀樾言中之意，老衲尚未曾领会得。老檀樾可是在二十年前亲见尊胜老掸师西归？老禅法师法体与及老檀樾所称二十年之约，又是怎的一回事？老衲实在迷茫不解，乞请老檀樾惠予示知……”
瘟煞魔君朱五绝沉吟一下，未曾做声，却听步履及喃哺之声，已到两人近处。
白眉和尚虽是背着面，却知道是寺中一众僧人，已到山门，于是心中又多个疑结，忖道：“老衲身人佛门数十载之久，尚未听过有倾寺出外做功课的规矩！他们到底是什么缘故？是了，莫非是因为这魔君出现之故么？”
瘟煞魔君朱五绝那对精芒闪烁的眸子，掠过他面上，像是看穿他此刻的疑惑，忽地哈哈笑道：“这些和尚恁地古怪，我在这里耽呆了二十年，每天已午之交时分，他们一一窝儿溜个干净，不知跑到什么地方去？直到这时刻才回来，日日如是，风雨不改，难道你们佛门有这规矩么？呵，叼……”
白眉和尚一听更加奇了，哪会有一间寺院的和尚，是天天倾寺而出．整整一个时辰才回来？
只听有人口宣佛号，一直向他们走过来，白眉和尚只凭着听观，已知来者共有三人，而其余百余憎众，都在十丈外停下步，连响阮之声也消歇了。
从那几个口宣佛号僧人的声音来看，可知俱是身怀上乘武功，内力充沛之极。
白眉和尚立刻记起当年尊胜老禅师座前五大尊者，俱是有道高僧，以金木水人上为号，当初匆这一见，已觉得这五大尊者不同凡俗，只因自己逗留时候无多，故此没有机缘接近过。
这时估量定是这凡位尊者，才有这种功力，可是步履声却显示出只有三人，当下回头去瞧。
只见三个披着灰细袈裟的老僧人，缀步走来，正是五尊者中，金尊者。
火尊者、土尊者三人。
他们一见白眉和尚雪白逾尺的眉毛，同时啊地叫一，声，一齐合掌问讯。
金尊者道：“白眉师兄果然今日来到，我佛慈悲，果然不负我们盼望……
白眉和尚连忙还礼：“承师兄们还记得师弟；敢问老禅师几时圆寂？还有木尊者、水尊者两位师兄可好？……
金尊者垂眉低首，诵一声佛号，答道：“老禅师早在二十年前的今日西归，至于木水两位师弟，也在老禅师西归后不久，相继圆寂……
白眉和尚一看他的表情，知道内中另有文章、正想着怎样设词询问，只听背后煞魔君朱五绝呵呵笑道：“和尚们你老是提着陈年死人事，愁眉苦脸的又何来由呢？”
白眉和尚矍然赡金尊者一眼，只见他毫不动容，就像没有听见他的话。
“你这自眉毛的和尚既然在未时前赶到，对于老和尚的话，我也心服，闲话休提，赶快结束了二十年前之约，还我自由自在身……
金尊者失措地瞧那魔君一眼，白眉和尚旋身合十道：“老檀樾既已等了：二十年，又何争在片刻工夫？老衲欲先礼赡过老禅师法身，并且和三位师兄说一会儿话。未知老檀樾可肯耽误一会儿？”
瘟煞魔君朱五绝忽然怒道：“不成，椎知道等了二十年的滋味么？哼，那老和尚……”
一阵缓徐的马蹄声，传到众人耳中，他蓦然住口，只见一个中年和尚，卜牵着一匹雄伟的花马，缓缀走来，那匹花马雕鞍在背，右边鞍下挂着一把长弓。
瘟煞魔君朱五绍接过马鞍，举手抚摸马颈上的鬃毛，那马低嘶半声。
白眉和尚发觉这马虽甚雄骏，但已充分露出老疲的样子。
瘟煞魔君朱五绝这时好像忘了刚才的话，自个几微渭一声，跟那花马说话道：“阿花你今天精神好么？等会儿我们又可以邀游天下了，啊，这些年头你等老了，是么？”
那花马忽地昂首长嘶一声，他哈哈大笑道：“好，好，你还未甘老，正是老骥伏沥，志在千里，烈士暮年，壮心未已。我也和你一样咧，你真是我的好伙伴……”
白眉和尚听得呆了，瞥见鞍旁的长弓，弓身粗大，而且特别的长，但弓弦和弓身的距离，仍旧和普通的良弓无异，故此看起来好像这弓特别的长。
颜色黝黑发亮，不知是什么质地。
他平生搜阅过的秘籍，不可胜数，这时已定睛一想，冲口道：“老檀樾此弓．莫非是唐代传到中土的扶桑异宝阿奇弓？”
朱五绝奇道：“咦，你竟会识得来历，哈哈……”他狂笑数声，又道：
“我生平携用此弓，从未有人识得来历，你却有此慧眼，痛快，痛快……”他回手摩抚那阿奇弓，说道：“弓儿啊，直到今天才多了个识你的奇人，这缘遇也算难得之极，怕是象征你这次出世，又可大显威风，哈，哈……”
白眉和尚趁这机会，正想再申前议。瘟煞魔君朱五绝一眼扫过他的面孔，挥手道：
“和尚去吧，我再等片刻又何妨。只是你须先将这石炉移回原处，我好决定用不用再等。”
白眉和尚合掌行札，没有回答，回头瞥一眼金火土三＆尊者，只见他们都微皱眉头，瞧着那硕大无朋的石香炉。
煞魔君朱五绝已经走开一旁，倚马看着。
金尊者道：“白眉师兄，这石炉重这三千斤，是本寺创建时古物。”
白眉和尚知他用话点醒那石香炉的量重，微笑一下，火尊者走前两步，低声道：
“师兄可能移动这炉么？”
土尊者也压低声道：“师兄要小心，他移动此炉之时，并没有用手触到，只是虚虚作势，便捧送了出来，这里面有古怪么？”
的和尚严肃地点头道：“是了，老衲也料他必是如此，那便是登峰造极的先天之力，他们道家称为罡气。我们佛家也有这种绝顶奇功，称为般若大能力，当年老禅师便曾传此心法与我，这石香炉要是在昔年，恐怕即使空具一身神力，也无法搬挪。因为那炉体积过大，难以着力之故。而且要找两膀有几千斤神力的人，恐怕遍天下也找不到。幸而我佛门中，也有这种功夫三位师兄请放心……”
他说完话，跨步走进石香炉之前，只见他稍微仁立一下，随即举袖一拂。
众人都见他动手那一瞬间，两道长眉忽地斜斜竖起，这正是运动先天之气时的表征。
瘟煞魔君朱五绝轻叫一声：“好，行了……”
白眉和尚乃是双袖齐发，只见石香炉忽地悠悠飞起，往门内飞，炉脚离地有三尺之高。
三位尊者都禁不住欢呼一声，只见白眉和尚脚下没有怎样动弹，身形却飘飘随炉而去。候得那石炉微微下沉时，倏又扬袖前拂，这样一连拂了四袖．便到了寺门那香炉原来之处，稳稳落下。
白眉和尚飘飘凌空而起，两个起落，便出了山门。外面围立着的百余憎众．看得一清二楚，这时白眉和尚当门而立，宝相庄严，不禁一齐赞美顶礼，一时梵音呗声，四下回荡摇曳。
瘟煞魔君朱五绝微笑瞧着他，点头道：“好，好！”面上表情甚是真挚。
白眉和尚破颜微笑，合十道：“老檀樾见笑了，老衲勉力从命，贻笑方家……”煞魔君朱五绝道：“当世之中，只有你能和我轩桎颉颃，缘遇难逢，喜之至甚。如今我已技痒，和尚快去快来……”白眉和尚一听之下，可是真怕他变卦，连忙道：“如此老衲告罪暂退三位尊者拥住他一道进寺，外面那些憎众也跟着入寺。
金尊者道：“请师兄这厢走，老禅师法体就在藏经阁后的红莲精舍……”白眉和尚道：“多劳师兄指引，瞻拜老禅师之后，还有许多事要请教师兄”四人径绕过三座大佛殿，来到后寺，那藏经阁就在前面。
白眉和尚见四周除了小石路之外，全都植满了竹，便问道：“记得三十年前这儿不是这个样子，仿佛有些假山小池之类，如今却都是修竹成本，倒也清幽可爱。”
土尊者微笑道：“这是愚弟的主意，师兄可曾看出这些竹林有些不同平常之处？”
白眉和尚以为他的意思是指这些竹林内暗藏阵法，当下定睛凝望了半响，笑道：
“看来并没有特别之处，只是这些竹树带着紫晕，似是南海紫檀竹，如果是的活，那可真不得了。”
土尊者点头道：“师兄慧眼果然不凡，这些紫竹正是佛门弟子钦羡的南海紫檀竹。
愚弟不知费了多少心力，才培养成现在这大片林子……”
火尊者道：“师弟的昔心孤诣，诚然可佩，只是未免旷日持久。且喜白眉师兄法驾降临，这也是佛门之幸。”
全尊者道：“今日一切，早在老禅师和左右光月头陀算中，两师弟不必多论。”
白倡和尚不知内中原故，不便多言，只在心中赞赏一片竹林，这些紫檀竹据说沙门弟子用作禅杖，有降魔法惑的妙用，竹身光滑坚硬之极，寻常刀剑也难以损伤。原产于南海，为数极少，世间罕见。佛门弟子如果得到一根，就像得到什么宝贝似的，贵重非常，想不到在这儿却有这么多。
囚人绕着藏经阁再走，只听土尊者道：“大师兄老是记得当日不去通知白眉师兄的决定，并且为了引凿黄河源头的万钧灵泉，费去无穷心力，是以耿耿于心。”
火尊者立刻道：“师弟说那里话来，想我等修持多年，难道尚有七憎之累？愚兄不过见白眉师兄驾伤，而且具有佛门降魔大神通，一时欢喜，言下涉及过去之事而已，师弟切勿介意。”
白眉和尚哦了一声，没有说什么，心中却明白了一点，便是邓片紫檀竹林，所以能够如此茂盛，敢憎是引得黄河源头五大灵泉中的万钧灵泉槽溉。
这也可想象得到当日所花之心力。只因邓万钧灵泉比普通水重上千倍有多，寻常渠道一冲即毁，复又流灭地中，比喻作水银泻地，无孔不入的情形，有点相似，倒不知道他们用什么法子，能够引得灵泉入寺。
金尊者笑道：“土师弟莫作埋怨语，提防白眉师兄不知就里，忽作狮子吼也！”
白眉和尚微笑道：“我果真有许多未明之处，待会儿请师兄们解释。方才师兄所说的左右光月头陀，莫非便是独得瑜珈三密之教的天竺高僧？”
金尊者道：“正是这位先德。二十五年前，他从南海行脚至此，驻锡本寺五年之久，直到那魔君来前三日，忽然别去。老禅师没有送他。愚弟十分奇怪．因为老禅师五年来，一直和他静室论道，彼此十二分尊崇，何故不曾相送？于是私下问左右光月头陀，他道：
‘你师父远行在即，洒家也等不得相送，故此你师也不送我，了却一因。’愚弟当时不悟，囫到寺中，老禅师告诉我说灭度之期在即，只等了却一段公案，便即西归。可是修持了一甲子的不坏金身，还要再应一劫，二十年后才功行圆满。于是我才明白左右光月头陀话中的禅机。”
他的话说完，四人刚好走到红莲精舍。进得院子，只见当中是个小厅，左右备一间房间，由一条走廊相接起来。右面的房间，门窗紧闭，廊外摆着一张矮脚长几，凡上一张古琴，琴前一个古铜汉鼎，此刻尚热着香，烟气袅裊黄上来．直到三尺多高，才向四空散开。几后的地上，摆着一个大蒲团。
那蒲团怕没有五寸厚，却见其上深深印着跌坐的痕迹，只差那么分许厚便磨穿了。
左右的房间却大大敞开门窗，里面一目了然，除了一张未床之外，什么都没有。
金尊者指点道：“左边那房便是魔君所住，右边这一间，便是老禅师法体所居。”
白眉和尚连忙合掌膜拜，再由他们带到房门，金尊者道：“这门已关住二十年，未曾开过，门上都布满了尘埃，只怕房内也是尘堆网结。老师遗命不得擅开门窗，故此无法打扫……”他举掌慢慢一推，那门呀地开了。
念回人鱼贯而人，但觉香气氤氲，浓郁扑鼻。
白眉和尚乃是童身得道，练就极佳目力，夜能见物，何况房门已开，立刻看到房内正中靠墙处，摆着一张禅榻，一个黄衣老僧，跌坐其上，垂眉阖目。竟是人定神气。
这房内一无陈设，空荡荡的，却是一尘不染，极为干净。
全尊者首先跪倒参拜，其余三人也跪倒行礼。三位尊者拜完抬头，只见尊胜老禅师遗容如故，恰似生时人定光景。饶他三位都是得道高僧，这刻竟禁不住滴下泪珠。
白眉和尚心中钦佩已极，忖道：“老禅师一代高僧，竟修成金刚不坏身无上正果，自后千百年，肉身长受香花礼供，宁非当世异数盛事？”一面想着，一面细看老禅师佛体法相。
房中烟气香霞氤氲中，忽地四下流转，原来从房门吹人微风。白眉和尚两道雪白的长眉倏然斜竖，大袖向后轻拂。
三位尊者想起老禅师数十年前亲自教化，一时流于衷心，追思怀慕。良久，方才立起身，金尊者自语道：“房间光线大暗，待我开了窗户……”
白眉和尚阻止他道：“师兄暂勿开窗，且出房间说话。”
三位尊者同时觉得白眉和尚之言，甚是奇怪，但仍然顺从地退出房间。
白目和尚走在最后，金尊者在前面，忽然想停步多瞧禅师一眼，猛觉一股潜力挡在身后，使他停不得脚步，心中方一诧怪，白眉和尚已把房门关’＋ix。
四人站在廊上那琴几旁边，白眉和尚道：“金师兄莫怪，方才实是愚弟以佛家般若大能力封住房门，以致冒犯法驾。”
三位尊者瞠日望住他，白眉和尚没有立即解释，却用力嗅了一下，道：
“这古鼎发出的香气，竟和房中的味道一样……”
土尊者道：“这鼎香和古琴都是魔君的，二十年来，他每日在午时弹奏，最少也弹上大半个时辰。”
白眉和尚矍糕点头道：“我明白了……”
火尊者按口道：“师兄请看蒲团。”
白眉和尚低头一瞧，发觉蒲团上的深痕：“这蒲团乃是愚弟费许多气力，采得垦宿海特有的千年草，编织而成。那千年草不但稀少，而且坚韧无比，刀剑难断，要用重手法才能摘断。按理说用上三数百年，还不致朽杯，哪知这魔君每日只坐这么一个时辰弹琴，用上一年，便成了这个样子，算起来已织了二十个……”
白眉和尚不觉惊叹一声，心头微凛，忖道：“这魔君定是在奏琴时，不知不觉间罡气运布全身，故此有这现象。可见得他已能把罡气在全身任何部位发出，这一层境界我仍未练到，比武之事……”他的思路忽又转了方向：“前几天和智军大师比武时，为了免得惊世骇俗，诟淬佛门，故此不曾使用般若大能力，纯以平生武学取胜三着，即今看来，这般若大能力怕仍未敌那魔君咧！”
他的眼光扫过那面古琴，忍不住捧起来观看。
金尊者忙警告道：“师兄须要小心，那琴古怪得很，似乎具有邪魔威力。”
白眉和尚摇摇头，道：“师兄们请看这琴上龟纹隐隐，颜色苍古，乃是汉虞士玄高遗宝，名唤玄夫琴，即是龟琴之义，相传玄高在隐雨岩控鲤上天，得道成仙。这张琴真是价值连城，千古异宝，想不到落在他的手上。”火尊者正想说什么，白眉和尚已问道：
“究竟这瘟煞魔君朱五绝何以会长住本寺，而且二十年前，每日以一个时辰苦功，用外门琴音蚀坚的功夫，伤害老禅师法体？还请师兄们见示。”三位尊者同时大吃一惊，金尊者道：“他用琴音伤害老禅师法体？怪不得两位师弟……”这位尊者虽是修行功深，这刻也禁不住声音微哑，又惊又怒。
白眉和尚点点头，劝慰道：“师兄们切勿悲苦，一切自来皆属定数，请师兄从速将内情示告，以便应付那魔君为要。”火尊者首先答道：“师兄之言有理，”可是金师兄平生最尊敬老禅师和友爱同门，一时怕难恢复平静，不如由愚弟悟言。”金尊者点头同意，火尊者道：“说起二十年前的事，真是奇诡惊人。自从左右光月头陀走后，隔了三天，这魔君便来到山门，那时他可不像现在这样子，头发一点也不灰白，颊下也没有半根须，相貌甚是堂皇威武。他骑着那匹骏的花马，鞍边挂着那柄乌黑长弓，鞍后横搁着这面古琴，一直闯入山门之内。
“那时正是已午之交，禅师在已刻之时，已站在大殿前仁立候着，并且全寺憎众，都不得到寺前来，只有我们师兄弟五人，侍立在老禅师身后。
“那魔君闯进来之后，也不见跨腿提足，便站在地上，瞧也不瞧我们一眼，径自伸劈离着那石香炉三四尺之间，一下子捧将起来，腾腾走到山门，堵在那门边，使是适才师兄你见到那样子，一直搁到现在。
“老禅师等他回身走来，便朗声道：‘老憎已恭候施主大驾多时，请施主到殿内侍茶。’
“那魔君这时才举眼瞧瞧老禅师，面上掠过一丝疑惑神色，但立刻便消失了。又冷冷地扫视我们一眼，那眼光寒冷锐利之极。
“他道：‘老和尚你既等候我来，那么去把那石香炉搬回来吧。’“老禅师微笑道：‘这种功夫，老和尚筋骨已朽，血气已衰，更加不能办到。”
“瘟煞魔匠君朱五绍哈哈一笑，道：‘那么你也知道我是谁了？’“老禅师点点头，道：‘施主请看，老憎不是已照施主平日的规矩，全寺憎徒，都不得擅自出入，只等施主吩咐。’
那魔君笑道：老和尚橱是乖巧，敢是怕我赖着不走么？这儿地方可真幽静可爱，我却想住长久点呢！’
“老禅师道：‘施主尽管住下，二十年也无妨碍。’“那魔君呵呵大笑，迈步上殿，我们陪他走着，经过旁廊之时，他止步凝望住一幅壁画，那是老禅师不久之前，命人鸠工画成，画的是西厢记故事，那张生痴痴地目送崔鸳鸳扶着红娘肩头，走人栊门，背影袅袅，一瞥即逝光景。
“他皱眉道：‘老和尚太作怪，把这种故事都搬入佛门。’“老禅师微笑道：‘施主莫怪，这幅画乃是先师悟道根由，故此绘在此间，垂为永凿。’
“那魔君仍然皱眉不语，老禅师又道：‘施主以五绝驰誉天下，这幅画不过是寻常画工手笔，当不得施主法眼，但这故事却大有意思……’“他道：‘老和尚且说说看。’
“先师年少时，音坠色狱，后来读西厢记，看到那张生自叹怎当她临去秋波一转之句，忽然彻悟前非，明了大道。想那驾鸳是何等国色天香，也终归是黄土一堆。世事流转，从古到今，哪个人的生前荣名利禄，能够带人坟墓？即使囊括天下的一代天骄，到头来也不过占地数尺，又何必营营役役，苦人损己？施主，佛门广大，无不度之人……’“老禅师稍顿一下，觑见那魔君神色不容，连忙补充道：‘先师便是此中过来的人，正是放下屠刀，立地成佛，善哉，善哉！’
“‘好哇，’他冷笑一声：‘真设想到居然有人敢度化我来啦！’“说到这里，只见他举掌扇处，刮起一阵烈风，那幅壁画像剥皮般整幅刮裂，纷纷掉下。
“他怒气勃勃地道：‘我四十岁之前，五样绝艺之中，只有武学还未有如今这等造诣，那时我凭着先朝传下的玉尺，量遍天下士的才学气节。哼，哪知不是才疏气高，便是有才无节，而且差不多都是自私自利，老是为了自家儿孙打算，即使偶然有肯舍身为人的，也是吉光片羽，少之又少。当时我的忿激，可真难以形容，试想姑勿论前朝国恩，便仅瞧在汉族份上，也应发奋忘私，灭此朝食。可是……后来我更得到紫府秘传，练成举世无二的武功，于是横行天下，不论是官府倌绅，寺观民众，只要稍为件犯了我，我使下那灭门的毒手。因为天下的人都属可杀之列，我还恨不得学那张献忠，刻一块七杀碑。和尚，你那万法皆空，真如常住的理论别想说得动我，你这叫做惹大焚身，怨怪不得别人……’“这魔君的手段，我们虽不出寺，也有个耳闻，知道凡是他现身之地，总得开那杀戒，动辄更是灭门之祸，故此外号称为瘟煞魔君。当时我们五个师弟齐齐大骇，深恐他立刻伤害老禅师，不约而同地一齐挺身上前，屏障住老禅师。
“他的掌已举起，这时冷笑一声，五指箕张，隔着还有三四尺距离，虚虚作势，一抓一掷，挡在老禅师面前的金师兄立刻随着他的手势，宣扬出去，跌在栏杆外面。
“老禅师神色不变，微笑定睛看看他，我们见金师兄被掷栏外，齐声大喝，一拥而前。那魔君双掌一分，我们四人各被一股极重的潜力逼住，踉跄向两边跌开。
“只见他蓦然扬掌，朝老禅师当头拍下。他这一掌的威力，比方才的又大不相同。
只见他扬孽之际，间问已卷起一阵强烈的旋风，吹得老禅师的宽袍左右乱拂。到掌力下压之时，老禅师的肩膀也禁不住向下斜坠，眼看老禅师立刻得毙命于魔君掌下。
“我们又惊又急，又奇怪老禅师本有一身极佳武功，何以不网不避，任他宰割。
“只见老禅师扑倒在地上，这原是瞬息间的事，我们这刻未稳住身形，毫无办法上前察看老禅师尸体，或者向那魔君拼命，为师报仇。
“只听那魔君喝遭：‘起来，我有话问你！’“老禅师慢慢从地上爬起来，敢憎他老人家并未丧命。这时我们凡人，
连金师兄在内，又回到老掸师身后站着。
“他道：‘老和尚你不怕死？’
“‘老僧已活了这一把年纪，死又何妨呀！’“他愣一下，老禅师又道：‘老衲请问施主，以施主这一身绝艺，纵横，下，何以要远走穷边，来到敝寺广
“他道：‘和尚懂什么？
“‘老僧虽是世外之人，但也知人间险恶，人情鬼蛾，施主空负一身自艺，恐怕也是防不胜防，故此远隐引避。’
“瘟煞魔君朱五绍嘿然无语，但只是顷刻之间，他又愤然作色。
“‘施主你是绝不肯回心转意的了？’
“‘老和尚你好不度德量力，凭着什么来劝我回心转意？难道光凭你那股不怕死的劲儿？笑话。’
“‘善哉，施主既然有此一问，老僧无妨一试，拼舍这副臭皮囊，也要和施主周旋，’“‘你想和我动手？’他的面上露出难以置信的神色，惊讶地问。
“‘可以说是，可以说不是，’老禅师模凌两可地回答，跟着岔开这个话题，道：’请问施主，你的五种绝艺，天下有没有人敢跟你较量？’“‘好哇，自来只有和我较量武功和奕棋两种，如果你有这种本领，我就让你占点便宜，你可以在我五绝之中，任意挑选三种。不必限定要武功，因为这一项敢说找不到敌手，老和尚以为我公道不？’
“‘施主不愧一代豪雄，果真公道之极。不过以书法而论，魏有钟x，晋有二王、张旭怀素，各檀胜长，大抵嗜爱则极端尊崇，恐难评定高下。画之一道也有这种情形，不要说山水人物花卉等各不相佯，便山水中的青绿和水墨两种，也端视乎爱之沓各定其品。
故此这两项不能较量。’瘟煞魔君朱五绝点点头，收起轻蔑的神情，说道：‘老和尚大有见地……’
“‘还有琴一项，虽然可以评定音色指法高下，但请谁来置评呢？只有奕和武功，是可以由我们自家决定。不过这样就不能和施主较量三种绝艺的意恩相合了，而且武功一项，老憎万万不能与施主抗衡……’
“‘归根结底，老和尚你是只和我较量奕棋～项，是不？’“‘那也并不尽然，老憎正想和施主比较三种绝艺。’“他哦了一声，露出莫名其妙的样子。
“‘老僧听说施主五绝之中，以琴和武功最为出色，据传施主琴声一响。
可以使长空鸟落，江河倒流——’
“‘那是言过其实，’那魔君截断话头，又道：‘只不过有灵性的飞走灵长之类，我可用琴音使之生或死，人类更无例外。’
“’对了！’老禅师接着说：‘这便是琴一项较量的方法，老僧自问修持多年，可以接住施主这一项。’‘奕和琴都解决了，’他已接纳老禅师的意见：
‘可是武功方面呢？你……’
“老掸师忙道：‘当然，老僧筋骨衰朽，便是任教我如常下去，也恐活不长久，焉能再抡拳动足？老僧提议武功这一项放在最后，若施主或老僧赢了两项，则根本不必举行第三项，若是每人赢一项扳成平手，老僧便舍命陪君子。不过要是施主不介意，老僧可另派一位佛门弟子，代表老僧与施主较量武功……’“瘟煞魔君朱五绝冷笑一声，道：‘当世之中，谁能与我较量武功，随你意思办好了。”
“‘既然施主这样说法，老僧便决定委派代表，’“金尊者师兄那时不明老禅师之意，以为本寺哪有人能够和这魔君比武，因为本寺除了老禅师之外，便是我们五人武功最佳，可是方才人家只要轻轻一拨，我们便连躲避也办不到，更不必说还手了。于是他叫道：‘老师父。
你……
“老禅师摆摆手，道：‘老僧自有分寸。’
“他回转眼望住朱五绝，继续道：‘既是施主原则上赞成，其余比赛方法的枝节问题，请到后面侍茶，慢慢商量。’
“于是老禅师头前领路，一径到了红莲精舍。他们两人坐在当中小厅中，一面品茗，一面商谈，我们都侍立在廊外，没有听到其中细节。
“过了许久，老禅师传命将藏经阁上那副玉棋秤和玉棋子取下来，另外本寺憎众可以如常活动，只不准到这后面来。
“我们知道第一场是比赛奕棋。当下放心不少，因为我们知道老禅师浸淫此道数十年，已故的木尊者师兄，初人沙门之时，已有高手之称，后来知道老禅师常日在藏经玩味棋经，便和老禅师对奕，第一局由对于让目，全先；一直饶到九子，这时才能和老禅师旗鼓相当，可以想见老禅师已是大国手以上的功力。
“这一场棋赛，只有木尊者师兄随恃，七日七夜之后，他出来告诉我们说，棋赛定为三局，二败一胜，这时已下完两局，各胜一局，都是分先者胜，可见得他们功力相若，先着的可操胜券。
“木尊师兄说完，取了一些斋点香茗，匆匆进去精舍，不久又走出来，说是老禅师以猜先之法，取到先着之权——猜先即以射子法猜先，由一人手中随便抓起若干棋子，捏在掌心，由另一人猜那些棋于是单数抑双数，猜中者先着——这场棋赛大概老禅师稳胜了。
“果然三日夜后，棋赛结果，老掸师且是中盘胜，即是不必计算结果，下至中局便赢了。据说这是因为瘟煞魔君朱五绝没有老禅师的涵养定力，浮躁致败。
“这第一场棋赛，足足花了十日十夜。老掸师仍然是气定神闲的老样子，那魔君虽然精神一样大，但在一些小动作中，不时显出妄躁不耐，而且那双精光炯炯的眼睛中，不时流露出凶煞骇人的光芒。
“老禅师当下十分严重地告诉我们说，他与魔君订下的赌注非同小可，乃是以本寺所有弟子的性命作本钱，只博他从此洗手江湖，不再残杀生灵。
“我们听到这样赌注，吓得一齐愣住，老禅师道：‘幸而第一场赢了，大致不会有其他意外。下一场立即要开始，老僧因第一场胜了，故此有权选择比赛之法，老憎决定用这副修持了一甲子的躯体，作那二十年诸魔侵体的漫长斗争。你们在这二十年中小心对待那魔君，他要什么便给什么，不可违拗。二十年后的今日，你们白眉师兄将会来本寺，代表老僧与那魔君比赛第三场武功。，
“这时我们知道的，便是老禅师要用佛家大神通，留下不坏金身，和那魔君比赛，只不知怎样一个比赛法。但即是说他老人家今日立即灭度西归，于是我们一时之间，心头说不出是股什么滋味。
“老禅师瞩咐后事，指派金尊者师兄继本寺主持之位，并且下一封柬帖给白眉师兄。
我们当时又忧虑到倘若二十年后，白眉师兄你若没有来，岂不是本寺涪劫临头，便将此意了，老禅师道：‘左右光月头陀和老憎费了无尽心力，推算出前因后果，此事决无错误。’
“我们虽然还有些惴惴不安，但既是老禅师这样说法，便不好再提，哪知土尊者师弟仍然追问不休。
“老禅师微笑道：‘数十年后一段公案，又种因在此时了，尔等难道不知左右光月头陀，独得瑜咖三密之传，练就无上天眼通？加上老僧静中明见，所推算之事，焉能有错？好吧，就依了你……老僧静室中，墙角靠着一根竹杖．上面系着一个锦囊，乃是头陀遗下的，你们可去拆阅。’
“他歇一下，微微摇头道：‘果然落在头陀算中，不怪他放心归去了“我们这时也不知道这一场比赛怎样是胜怎样是负，而且直至现在，我们还不知这场比赛进行时，是个怎样的情形。
“因为老禅师吩咐全寺从午时起，便要远出寺外，隔一个时辰才准回来。
“我们都遵照遗命而行，只有水尊者师兄和木尊者师兄，在比赛开始几个月后，先是木尊者师兄，潜回寺中，等我们回寺时，见他已经坐化在藏经阁上，通体没有半点伤痕。
“第二天水尊者师兄不听我们劝阻，留在寺中，等到我们回去，寺中四处找他不着，终于在几天之后，在十里外的一个小河谷中，发现他的尸体。
“他的死状惨极了，全身衣服破碎不说，而且血肉模糊，肢体不全。
“起先我们以为是那魔君下的毒手，后来细细检验思考，却是水尊者师兄自己在岩石上弄成这个样子，可以想见当时他身体内是如何痛苦难受，才会自残肢体，借以暂时减轻痛苦。
“我们又推忖他是赶快来找寻我们，却因精神迷乱，走错方向。
“有一点忘掉告诉师兄的，便是这场棋赛开始第一天，本寺历代豢养的朱顶白鹤群，因为老禅师没有吩咐在那时辰内带走，故此第一日我们回寺时，那些白鹤全部倒地毙命，浑身上下也全没半点伤痕，宛如后来木尊者师兄的情形无异。
“自此之后，我们都不敢在午时之内返寺。
“其时，我们商量厂好几次，即是为了光月头陀遗下的锦囊。这锦囊中留下种植紫檀竹的方法，还有两件宝物，一件是天竺异宝镇水珠，此珠功用便是可以克制那万钧灵泉的特殊水性，引到寺中来，灌溉那些紫檀竹。另外一件便是九天兰实的种子，这粒种子需要紫檀竹节内的水珠才养得活，等到结实之时，给人服了了，立刻能够练成先天真气，稳可以赢得瘟煞度君朱五绝的罡气了”。可是一来九天兰结实时只有一粒，二来不知多少年工夫才能结实。故此我主张派人上昆仑禀知师兄，请师兄尽力预备。
“但土师弟却一力主张种竹养兰，预下一条稳妥的后路。他却不考虑在有光月头陀另外还有一个锦囊，说是服得九天兰实的人，要照他锦囊中涉话，为他了却一般公案，我们怎知那是什么公害？如其是佛门弟子不便格的，岂不为难！不过到底是接纳厂上师弟的意见。故此师兄所见的紫檀幼林，便是为了那林九天兰而种植的。
“至今一见二十年，那株兰革只长了尺许高，没有半丝结实的朕兆。若不是白眉师兄及时来到，恐怕本寺所有的僧众，都不免遭那魔君毒手了。”
白酒和尚这才知道了大概情形，点头道：“原来老禅师甘心以法体试魔，忍受二十年无量苦难，为的是缠住这魔君，不让他多残杀生灵，正是我不久地狱，谁入地狱的绝大德愿，足使我等后辈，闻风景从，以我愚见，那魔君用外门琴台的功夫，二十年来，用尽无穷心力，熬得头发也灰白了，可以想见他本身煎焚之苦了，因为凡是练成罡气功夫的人，一定能够运老为重，脱白长黑。故此那魔君之苦，可以想见。适才参谒时，老禅师法体已被老魔君摧毁，真不解以老禅师的修持功行。那金刚不坏之身问以会被这种外门功夫所毁？这事真奇怪……”
三位尊者都做声不得，面上同时露出悯掉之容，良久，金尊者道：“敢问白眉师兄，关于木水两位师弟，为何死状不一？而且因何致死？”
白眉和尚道：‘“他们同是被那魔君的琴音，招来诸天阴魔暗袭，本身实力不足与之抗衡而致丧身。但为何死状不一，则不得而知，大约是所操之琴曲不同，故此阴魔各异吧。让我想想看，……”
他沉思半晌，全尊者此时从身上摸出一封京帖，双手捧着。
白眉老和尚忽道：“我想起来了，古代琴曲有所谓九操十二引，失传已久，莫非那魔君所奏的，便是……”他忽地住口，眼光定住在金等者手上的柬帖。
金尊者忙道：“白眉师兄，这封柬帖，正是老禅师二十年前留给师允M。”
白眉和尚恭敬地接过柬帖，拆开来看。
三位尊者站在一旁，屏息等待，大尊者像想起了什么事，露出不安的样白酒和尚很快便看完尊胜老样师道下柬帖。当下向老样师遗体所在的房，行了一礼。
大尊者问道：“白眉师兄，是不是那摩君已入过老样师的房间？”
白眉和尚道；“他？他绝不能这样做，否则早就声明了。”
“那么他怎得知老样师的不朽金身变成怎样的情形？”
“火尊者问得好，他施展琴音蚀坚的功夫时，心神已与琴音合一．故此够觉察一切困琴音而变化的现象。”
他回答了大尊者的疑问，候微微举起手中的柬帖，三位尊者知道他必是将老禅师遗言说出来，禁不住都用渴望的眼光，瞧着这位昆仑高僧。

第五回兰因絮果话天龙隐
白眉和尚郑重地说道：“诸位师兄，老禅师这封柬帖，事关重要，请各位过国，再作商议……”说完，把来恰遇给金尊者。
当下三位尊者一齐阅读那京站，看完之后，全都面上激激变色，默然无语。
大尊者首先遣：“老禅师说他的法身，已有一甲子修持的功夫，凭那魔君的外门琴音蚀坚的功夫，必定无条老禅师何。可是，方才白眉师兄却说老掸师法体已被摧毁，究竟是白眉师兄看错，柳是老件师算错？”
金等者接口道；“正是此点令我大惑不解。”
白眉和尚道：“诸位师兄的疑惑，大有道理，’可是我分明看出老禅师法作已经完全化成细灰，只要做民一吹．便会松散，故此当时我一发现了此事，立刻以佛门般若大能力，把房门封住，不让外面的风吹进来。师兄们必定记得我请求不要开窗，与及后来用般苦大能力封住房门之事，正是为了此放。退一步而言，即使我可能看错，但那魔君是何许人也，他也说流了这一场，可见得是千真万确的了……”
三位尊者不约而同地点头，可是满面流露迷惑之色。
白眉和尚寻思了顷刻，道：“我想这件事，必定是在老禅师算外，因为可能他老人家认为本身功力已深，无须多点，故此不曾推算法身究竟会否被毁。师兄们以为这个说法怎样？”
三位尊者闻言开颜微笑，一齐点头赞许。可是白眉和尚忽然皱眉道：
“不对，不对，这事关系非同小可，老禅师焉可如是大意，把全寺百余性命，祝词儿戏？且他又提及我虽练戚般若大能力，但到底功力较浅，大概不敌那魔君。这样说来，他老人家已预料我这一场是个输数，那么他的一场，乃是全寺性命关系所在，岂能不细心推算？加上左右光月头陀的天眼通无上妙法，一定看出结果本寺无恙，才能够放心由得老禅师去冒这二十年诸般苦难。可是，摆在目前的结果，却是老禅师怕了第二场，我自问绝不能赢得那魔君，这却是如何是好？”土尊者道：“白眉师兄说的是，老禅师应该算出结果必定胜那魔君才对，可是现在，奇就奇在老禅师所有推算的事，无不应验，诸如那魔君几时来到本寺，和二十年后白眉师兄的突尔莅临，连时间也无丝毫差错，这场关大局的比赛，必定更加无讹才是……况且老禅师的束帖上，更斤斤瞩咐我好生决定，要不要继续培养那株九天兰，若趁此时及早将所有的紫檀竹和九天兰毁掉，便可免却异日无穷事端……老禅师的活，到底又是隐藏什么禅机？只要拿魔君一走，从此恢复佛门安静，怎会又缠惹后患？咳，紫檀竹和九天兰的培植，岂是一桩易事？甚至仅仅引那万钧灵泉人寺，已留去无穷心血，眼看有点儿动静了，怎能平白毁掉？老禅师的话，大以令人费解，我真个越想越胡涂了。”金尊师者摇头微叹，诵一声佛号。
白眉和尚知道金尊者暗中不满上尊者的话，因为出家人早应断尽七情，但土尊者仍有爱欲之情，舍不得那些身外之物。
当下说道：“关于九天兰之事，慢慢再说，现在已谈了不少时候，怕邓魔君已等得不耐烦了。诸位师兄弟对于这三场比赛之事，还有什么高见么？”三位尊者听了他的话，都没有回答，茫然地瞧着他。
白眉和尚诵一声炉号，奋然道：“那魔君虽是天下元敌的第一高手，但诸位师兄也不必大着急，我既蒙老禅师付托重任，自当勉力担承，大约还有一个法儿．可以使本寺兔去这场浩劫……”
他们刚刚商量到这里，忽听蹄声得得，传到耳中。
那魔君骑着马来啦……”不知哪位尊者这样轻轻渭叹他说。
白眉和尚的眼光，被红莲精舍的院墙而住，瞧不见那魔君，正想走出精舍去看，猛听蹄声骤急，直冲近精舍。马蹄敲在路上的小石卵，声音分外清脆。他轻轻嗟叹道：
“这马蹄的声音，当年不知吓煞过多少人哪……”话声未歇，只听院外有人大声呼道：
“白眉和尚们在谈论我么？”随声音起处，一条人影凌空飞坠，来势劲急凌厉，风声呼呼直响，猛烈惊人。
四人同时觉察来人口中大呼时，还在精舍外好几丈远，谁知瞬息之间，人随声到，这种快法，不要说看见，闻所未闻。
白眉和尚在这刹那之间，举掌合十，表面上好像向来人行礼，其实已从袍袖边发出般若大能力，准备挡住一下，以免三位尊者吃亏。
来人正是瘟煞魔君朱五绝，他并无逞威之意，因此白眉和尚的力量算是白费。只见他蓦然在外廊的院中急坠现身，风声骤然止住。
瘟煞魔君朱五绝十分不满地摇头道：“和尚你们有什么牵缠不了的？老是说个不完。
我可等急咧……”
白眉和尚道：“老檀樾责备得是，实是老衲之过，请老檀樾原谅。”
“算了吧，冲着你这白眉毛的和尚，我便不计较。”要知这瘟煞魔君朱五绝生平纵横天下，对任何人都是生杀予夺，莫能与拒，所以有这种口气。要是当年那些被他光临的人听到他这几句活，简直是皇恩大赦，性命儿从鬼门关捡回来，那份量可真不得了。
他又道：“你们商量好了没有？老和尚可是真让我弄化了？哈……我总算扳回平手，就等瞧这一场……”
白眉和尚不动声色，点头道：“老檀樾之言无讹，事实正是如此，老掸师输了第二场，现在……”
他打断白眉和尚的话头，叫道：“僧着，”他顿一顿，只听蹄声得得，一直进来，正是那匹雄骏的老花马。他伸手抚着马颈，继续道：“白眉老和尚既然认得我的海外异宝阿奇弓，可知道我那琴的来历么？”
白罔和尚道：“老衲适才已鉴赏过瘟煞魔君的稀世奇珍，大概是古代玄高所抚弄的玄夫琴……”
“呵，哈，妙极了，妙极了。你这双白眉毛真有意思。当闻三国蜀汉时，马良兄弟五人，井有才名，马良眉有白毛，当时他的乡里说，‘马氏五常，白眉最良’，你可更不得了，真是我平生所遇的第一人。”
白眉和尚连忙谦逊，他又道：“这样说来，你大概也知我使的是什么琴法和琴曲了？”
“老衲猜想老檀樾使的是琴音蚀坚之法，至于琴曲，老衲不得而知，但以两位丧生于老檀樾下的师兄死状而推论，却知一是霹雳引，一是残形操。
“没错，没错，我正是用琴音蚀坚，配合自制的沉梦香，使老和尚自称金刚不坏之身，弄成尘灰，每日抚弄的琴曲，正是失传千载的九引十二操。
其中的两阙，今日真个快意之极，能够遇见通人……哈……”
他仰天狂笑数声，把屋瓦直震得簌簌作响。
三位尊者都为这些闻所未闻的名词，与及他威猛的笑声，弄得茫然发愣，只有白眉和尚，依然神色如常，十分平静。
瘟煞魔君朱五绝畅意大笑之后，回手从破袍中，摸出一支红白玉刻成的短尺，扬手抛给白眉和尚。
“这支玉尺，乃是传给我的前朝国库中宝物，和尚你既具精妙慧眼，也可以一量天下人才了，这把玉尺就赠送给你，这一场你输了，我也不会伤你，将来只要我见到这玉尺信物，天大的事也能替你伸手一管……
白眉和尚料不到这位当世第一奇人，这样看重自己，付道：“自古道是英雄相重，此话真个无虚。老衲还要如此这般，才能解本寺的浩劫，不负尊胜老禅师的付托。”
当下连忙道谢，说道：“老衲蒙老檀樾青眼相加，正合古谚所云‘白头如新，倾盖如故’这两句老话了，老衲着实感激于心。”
“这些话不必多说，你看这院子中的地方，可够我们施展？”
“老衲以为尽够了，但还请老檀樾裁夺。”
“你说够就够吧！”他歇一下，伸手拍拍那匹老花马，低声道：“你到外面等等。”
老花马宛如懂得他的说话，撒蹄退走出精舍去。
他又道：“我们这一场又是怎样比法呢？当年我可没跟老和尚定规好。”
白眉和尚笑道：“但凭老檀樾做主，老衲绝无异言。”
瘟煞魔君朱五绝寻思一下，道：“我此生尚未逢过有你这等功力的对手，这样吧，我们先比一场先天真气的功力，再不拘在拳脚或兵刃上比比招数，不许使用先天真气的功夫，这样可公平了吧？”
白眉和尚连连点头道：“老檀樾果真公平，叫人输也心服……”他顿一顿，打廊上飘落在院子中。继续道：“只是有一桩事，还盼老檀樾明示。”
朱五绝微微搔头道：“你这和尚事情多得很，却是件什么事呀？”
白眉和尚道：“老衲想请问老檀樾，若是老衲输了，老檀樾将是如何处理昔年与老禅师约定的赌注？”
“那还用问，当年怎样说，便怎样处理。”
白眉和尚诵一声沸号，恳挚地道：“老檀樾请听老衲一言，想当年尊胜老禅师，与老檀樾定下赌注是以本寺僧众的性命，换得天下二十年和平，乃是抱着我佛舍身救人的宗旨。可是老禅师棋差一着，没估到老檀樾的琴法如此精妙无伦，而且老衲虽然练就先天真气奇功，仍不是老擅樾对手，故此轻下诺言，其实大欠斟酌……”
朱五绝不耐烦道：“你说这些话，究竟有什么意思？”
白眉和尚道：“老衲意欲和老檀樾改换这赌注，老衲之意是将这全寺僧众的性命的赌注，若老衲输了，情愿死于檀樾手下。老檀樾以为老衲一命，可抵上本寺诸僧众的性命么？”
“这个当然抵得上，可是……
“老衲却以为如果改变赌注，老檀樾便不一定会赢了。”
“是么？哈……哈……”
白眉和尚立刻继续道：“只因老檀樾曾许诺老衲即使输了，也不必送命，这样老衲一定不会以死相拼，老檀樾稳胜无疑。可是若以老衲一命作抵，事情便大不相同了。”
瘟煞魔君朱五绝双眉倏地斜竖，眸中精光闪闪，没有立刻回答。
白眉和尚再加一句道：“老檀樾不会在这一点上取巧吧？”
瘟煞魔君朱五绝怒极而笑，忽然止声寻思。
白眉和尚忖道：“不怕你这魔君不中我的圈套。”
廊上三位尊者听得清楚，都明白白眉和尚乃是以大无畏勇气，情愿用自己性命，换回寺中百余憎众的性命，这种精神和勇气，真个使人五体投地。
金尊者叫道：“白眉师兄使不得，生死自有定数，不可任意违逆天意。”
白眉和尚只摇摇头，没有回答，
瘟煞魔君朱五绝眼珠一转，呵阿笑道：“白眉毛的和尚呀，你的心机白费了，我给老和尚诓惨啦，整整二十年都困在此寺，你如今又来了，但我不再上和尚的当啦，不管你说什么，我还是照旧约行事……”
白眉和尚一听这魔君不中他激将之计，心中真急了，但一时之间，却想只听朱五绝道：“这样吧，久闻昆仑乃是天下四大剑派之首，等会儿我们就比兵刃，总不教你吃亏……”
白眉和尚心中暗忖道：“这魔君真个不入我圈套，我虽有心舍命换回本寺生灵，却也无计可施。魔君呀，你可怨不得我不够厚道，待会儿比兵刀时，我一出手便是本派无上心法云龙大八式的绝招，暗藏般若大能力，希望能一击成功……”
他心中转动着这歹毒的念头，面上禁不住流露出奇异的神色。
要知白眉和尚乃是当世高僧，平生未曾做过半点亏良心的事，更别说用手段暗算人的卑污勾当，故此这刻他心中那份难受，真个难以形容。
瘟煞魔君朱五绝瞧见他激动不安的样子，哪里知道是为了这种缘故，还以为他是想起全寺被屠的悲惨景象而变成这个模样，忍不住咕哝道：“和尚你哪儿未这么多的慈悲心肠？真是令人费解。”
他随即又大声道：“和尚，这儿没有洪炉油锅，剑树刀山的设备，我们只好因简就陋地比试各人本身功力，好在我们心中有数，不至于不分胜负，你意下如何？”
白眉和尚点头应道：“老檀樾说得是，老衲但凭吩咐。”
这时两人相距不过四五尺之遥，瘟煞魔君朱五绝肩头微晃，已后退了大半丈，于是两人相隔开一丈有余。
朱五绝若无其事地道：“白眉毛的和尚，你准备好没有？”
白眉和尚不敢做声，只微微点头。
霎时间，但见白眉和尚那双长可逾尺的雪白眉毛，斜斜竖起，宽大的灰袍，倏然鼓涨，宛如浑身发出劲气，将宽袍撑得满满的。
在这同一时间之内，朱五绝的形相更加惊人。他本来已将长发束在头顶，但还有许多松散之长发，此刻根根直竖向天，颊下髭须也是根根倒竖。
身形所站数尺之内，卷起一股气流，绕身而旋。地上的砂石团团飞舞，身上邓件破旧的长衫，更是飞舞得猎猎有声。
他道：“哎呀，我的破衣服快受不住了，赶快动手吧，否则我要赤身露体，大不雅观。你们和尚的袈裟，我又不爱穿……”
白眉和尚这时面对平生仅有的强敌，尽量施展全力，连话也不敢说。
两人就像约好似的，忽然一齐动手，白眉和尚是双袖向外拂去，动作柔和之极。
那朱五绝只用单掌，向前平推，发出劲急凌厉的风声。
嘭地大响一声，两股无形的潜力撞在一起，竞发出声音来，这一点和通常的内家潜力，大不相同，那先天真气，己宛似有质之物了。
院中的两人，兀自渊停岳峙地稳立不动，可是廊上观战的三位尊者，却都不能闲着。
只见他们袍袖连挥，才把漫天飞射的砂石挡住，方才两下先天真气相撞，竟将地上的砂石，卷绞激荡得四下飞射。
朱五绝叫道：“好啊，阳刚阴柔，各擅胜场，再试这一下……”话声中，双掌齐发，疾撞而出。
这一下但见风吼雷鸣，石走砂飞，声威猛烈惊人。
自眉和尚面色凝重之极，双袖又是飘飘一拂，仍然是那般柔和舒徐。
轰地大响一声，他们两人中间的地，已变成个数尺方圆的深坑，碎石泥砂，漫天激射。
三位尊者一看形势不妙，不约而同地撤身后退，一齐闪射退避小厅中，那儿有房间的墙壁折角，把电急激射的砂石挡住。
当他们身形闪到墙角的一刹那间，已经瞥见白眉和尚的身形摇晃几下，终于退后了几步。
上尊者面色大变，道：“白眉师兄输了这一场啦……”
金尊者微叹一声，道：“师兄何须难受，一切自有天意安排，生生死死，本来就无凭据，执着更加无益……”
他们只说了几句话，院中的白眉和尚，已经合十向朱五绝认输道：“老檀樾奇功盖世，老衲不自量力，徒贻螳臂之议，老衲毕竟输了。”
朱五绝低啸一声，然后呵呵笑道：“和尚爽快得很，若是二十年前相遇，恐怕我这种阳刚之极的真力，也会败在你手下……”
他顿一顿，瞧见白眉和尚脸色奇异地变动，又道：“你何必难过呢，当年我得到的紫府秘籍里记载着，世上能够抵御住我这种罡气的，唯有佛家的般若大能力，而你却是近数百年来，能够练成功的第一人，假以时日）正未可限量哩广白眉和尚慢慢垂下头，心中更加难过，想道：“这魔君纵横天下，杀人无算，已是出了名的瘟煞魔君！独独对我青眼相加，以为我是为了输给他而难过，还絮絮安慰我，我敢信这是他生平第一趟瞧得起人，可是我却被迫着非用卑污的手段，来暗算他不可，嘿，想昔年战国豪士豫让，不惜漆身吞炭，使人不能认识，而行刺灭了智伯的赵襄子，这豫让他为了什么呢，不是亲仇，更不是名位财利，只为了智伯以国士看带他，所以他用国士的义气报答智伯，但我呢……
要知院子中两人，俱已练就先天真气之功，一般高手也得谨慎保护住的重穴，在他们也不怕受伤，故此白眉和尚除非一出手时，便暗中施展般若大能力，使朱五绝一时不备，受了重伤。
当然这是指白眉和尚情知兵刃上招数不敌，因而先下手为强，把朱五绝弄得重伤，若是兵刃上可赢，自然没有施暗算的必要。
但现在白眉和尚的处境，容不得他等到动上手，看清敌我招数之后，再定夺暗算与否，这种绝代高手上，只要～上手，便再也不能有毫厘松懈，而且招式使开来，即使你暗中施用般若大能力，对方锻炼多年，招式一使开了，罡气自然而然遍护全身，也是无法得手。故此唯一的机会，便是抢得半分先机，突然出手，而暗用最厉害的先天真气，趁对方没有防备，罡气护身未固之时，才有伤毙的希望。
是以白眉和尚此刻真是为难之极，一方面想到全寺佛门弟子百余性命，绝不能元辜葬送在这魔君手下。一方面为了这魔君，以当世第一人的眼光看重自己，自己焉能以暗算手段害他？
只听得蹄声得得，那匹雄骏的老花马，听到瘟煞魔君朱五绝的啸声，走进精舍来。
朱五绝伸手把鞍边挂着的长弓，取将下来。
但见那弓浑体漆黑，乌光闪闪。
白眉和尚回头道：“哪位师兄借口剑给我使用？”
这时，三位尊者已经又复站出廊上，金尊者向土尊者点点头，土尊者道：“白眉师兄请稍等一下，这就去取剑来……”说着后间，又走出精舍去。
朱五绝扬弓道：“和尚你可知此弓，在中土称为何名？又阿奇弓之义何说？”
自眉和尚道：“老衲记得此弓中上称为旅弓，即黑弓之意。至于阿奇二字，乃是扶桑音译，意为长大，未知老衲说得对否？……
朱五绝呵呵大笑，一迭声连称快事。
白眉和尚见他甚是高兴，立刻趁机道：“老檀樾谬然推许，老衲感甚。
但老衲最觉不解的，便是老擅樾何以不肯改变赌注？本寺一众僧徒，俱是与世元件的出家人，老檀樾何必波及无辜？”
朱五绝想也不想，随口道：“你别说了，总之你们决不会受到什么大不了的痛苦，你须知我这样对待你，已破了我数十年之例。再说我这番出世，哪能这样白白走出寺去！”
白眉和尚听厂这些似通不通的道理，只得到一个结论，便是这瘟煞魔君朱五绝，根本不把人命看在眼内，大概就像有些被蚂蚁弄厌的人，随手用火饶死百数十只一般，不但没有怜悯之心，甚至会拍掌称快哩！
他眼珠转处，问道：“那么即使以老檀樾的玉尺，为这些僧侣乞命也不成么？”
“那个自然，我的玉尺要过了今天之后，才能生效。”
白眉和尚垂头无语，但心中下了决定，可是那种不安的样子，仍然掩蔽不住。
他想道：“这魔君如此残忍嗜杀，我是佛门弟子，岂能任天下生灵，遭此祸殃？姑不论一定会输给他，也要想法子除掉这魔君，虽然要开杀戒，却也没有办法了。”
顷刻问，土尊者已回到精舍，手中捧着一柄剑。
白眉和尚接过剑，只见是柄普通的剑，大约年代已久，剑鞘上尘污垢日，剑把上更是锈痕斑驳。
他随手拔时，发觉十分牢固，不得不用点力，才把剑拔出来，原来里面已经锈住，若果叫普通人来拔，怕未必能够拔出哪！
上尊者苦笑道：“寺中便只有这柄剑，也不知是几时传下的，还勉强可用么？”
白眉和尚微笑道：“可用，可用，有劳师兄了……”
朱五绝瞧见那柄破剑，禁不住笑着摇头，左手举处，那匹老花马立刻走出精舍去。
白眉和尚拽起袍角，在腰间打个结，又卷起袍袖，收拾利落之后，抬眼望望朱五绝，只见他闲散地在那儿，净瞧着他结束衣服。
他忽然想起一事，问道：“老檀樾何以得知老衲乃是昆仑门人？记得自老衲来到这里，直到现在，还未曾向老擅樾奉告过来历。”
朱五绝淡然道：“这有什么稀奇，我常常听到那几个和尚，”他用下颔点向廊上的三位尊者，“他们议论昆仑山的白眉和尚怎样怎样，你这两道白眉毛，还会假么？”
“原来如此／白眉和尚恍然点头。
“对了，我得告诉你一件事，便是我使这张弓，有一套自创弓法，我称为天下无敌神弓法，一招一式，都是世间未曾得见，你要小心点儿，你昆仑的云龙大八式，虽是驰名天下，但在我眼中，也不见得怎样厉害，还有，我这套无敌弓法，可以使用罡气，也可以不使用，照我们的约定，是不准使用这种先天真气，是么？”
白眉和尚发觉他双眸炯炯，用劲盯着自己，不由得心中发虚，垂眼答道：“正是这样—”
“可是——”他顿一下，又呵呵笑道：“可是我却要施展真气，遍护全身。这样—
—不算犯规吧？”
白眉和尚错愕地举目瞧瞧他，正好见他诡秘向自己笑一下。
当下心中明白对面这位机智绝伦的一代异人，敢情已瞧穿自己的心事，但为了不伤自己的颜面，故意先行点破。
于是心中又惭愧，又感激地应声道：“一切悉随老擅樾尊意，老衲并无意见。”
朱五绝笑道：“好，就是这样，你先发招吧，别耽搁时候了。”
白眉和尚应一声，道：“如此老衲放肆了，老檀樾请准备——”话声一歇，手中长剑一领，出手便是昆仑无上心法，云龙大八式中的起手式“龙子初现”。一缕剑风，直射对方眉字之间。
朱五绝长弓一举，紧弦弹处，竟是快得出奇地，把来剑弹开。
白眉和尚骇然退开几步，忖道：“我这一剑，看似平常，其实变化无穷，而且发出去的内家真力，直有穿山裂石之势，要是平常的兵刃，即使是重兵刃，也得让我确裂荡开，却不料这魔君也有如是妙绝的招数，不但割他弓弦不断，而且反被他弹开我剑，这一式以下的变化，根本无法使出，咳，这魔
君——难道果真是本寺浩劫临头，无法趋解？”
他的念头，不过像电光一闪，瞬即消逝，这刻更不怠慢，倏地身剑合一，朝朱五绝冲去。
朱五绝双目一张，目光闪闪，似乎看出这一招太以狠厉，忽地闪开半丈、也不知他是如何闪开的。
白眉和尚乃是佛门中一代高手，剑尖斜指处，已自跟踪扑到，也是快得出奇。
廊上三位尊者，一见这下形势，喜动颜色。在这刹那间，猛听弓弦微响之声连续传来，只见瘟煞魔君朱五绝，黑色长弓挥舞处，白眉和尚连连后退。于是三人立时又忧形于色。
白眉和尚心中叫苦，暗道：“我在是昆仑第一高手，武学成就比诸历代祖师更胜一筹。但见前这魔君只一动手，我却连人家的兵器打什么地方攻来，也捉摸不到，这样焉能不输？”
心中盘算着，手中剑已震起千百朵剑花，却是自创抱玉剑法中“天女散花”之式，那千百朵剑花护住全身，仅是争取瞬息工夫，好缓开手来防守、朱五绝两攻无功，叫道：“果然好严密的招式！”
白眉和尚赶一丝空隙，施展开抱玉剑法，但见他一柄长剑，化为无数剑影，虽是光华黯淡，却也瞧得出护住全身，十二分严密。
朱五绝黑弓挥处，宛如撒出千百条黑蛇，四面进攻。
剑影如山中，不时有光华射出，却是白眉和尚每每乘隙以云龙大八式的绝妙招数，反攻敌人，可是总是一现即收，无功而退。
不大工夫，已拆了三十余招。只听朱五绝呵呵大笑道：“白眉和尚，你这剑法虽是严密，但以我看来，还有好些破绽——”
白眉和尚微嘿，没有做声，心中却忖道：“我这一剑法，历数十年采撷各家剑法守式的长处，凝合变化而成，敢说是天下无二的护守剑法，魔君你既说还有破绽，何以不乘虚而入？教我难以相信，不过——这魔君岂是随便说话之辈？难道我的剑法，果有不尽妥善的地方？”
朱五绝叫道：“和尚不相信可要小心了……”
说话间，黑色长弓本来四方八面罩住，白眉和尚的长剑在中间舞将开来，宛如黑蛇万道舞噬之中，藏着一块光溜溜无法袭噬的大玉石。
这刻但听朱五绝使得弓弦连珠微响，也不知究是何种手法，陡然间压力大增。
白眉和尚浸淫此道多年，自然而然也生出潜力，与敌人压力对抗。
蓦然那压力忽松忽紧，变化无常，白眉和尚屡屡想以云龙大八式的进手炒着，反攻敌人，无奈对方弓法神妙之极，每每在他想出手时，压力便紧，令他不得不自行打消迸手反攻的念头。
白眉和尚雄心陡起，觉得一味挨打不是办法，蓦然猛运内家真力，由剑上发出。
这一下真力发出，真有排山倒海之势，说得上是后天内家真力中，登峰造极的功力了。
朱五绝嘿一声，弓势稍缓。
白眉和尚喝一声，长剑斜竖，正待变化为云龙大八式中第三式“龙吟海裂”。
同时之间，朱五绝也喝一声，弦声一响，乌黝黝的弓尖，已点到面前来。
白眉和尚连惊骇的时间也没有，手中剑势正待变化为云龙大八式中唯一的守式“固封龙庭”。
他内家真力吞吐之间，那剑已化为无数影子，封住敌弓。这时唯恐弓法太过神妙，封闭不住，脚下已同时使出内家移形换位的功夫，说不出那么快甩往后退开。
却见那点黑黝黝的弓尖，似影随形，直像附骨之疽，依然在他面前。
他的内家真力虽然收得快，但敌人的弓正是在他内力忽发之时，在最弱的点上攻进，此刻弓尖直指面前，他的力量，正是在欲破而未破之间……这两位乃是何等样的功夫，那移形换位的上乘奇功，简直快得看不清楚，此刻在眨眼间，已绕院子走了五六圈，旁观的人眼中，只能见到两条影子，飘忽往来，连样子也不能看清。
白眉和尚用尽全身功力，老是摆脱不掉敌人，但见一点乌光，永远缀在面前，自家内力也在欲破未破之际。
腮说时迟，那时快，但听呛嘟响一声，人影倏分。
三位尊者张目如炬，一瞥之下，面目变色。
只见瘟煞魔君朱五绝把那柄长弓担在肩上，摇摇摆摆地踱步。
白眉和尚面容失色，那柄长剑已自动摔地上，认败服输：
朱五绝呵呵笑道：“白眉和尚，你虽然输了，却是天下唯一能接住我这十八路无敌神弓的人，应该可以自傲了。”
白眉和尚微叹一声，没有回答。
这刻在他心中，并没有个人荣辱之念，却反复想青这一寺的生灵，等会儿便得全部死在这魔君之手。
朱五绝忽然厉声道：“你们三个和尚头领，还不召集所有大小和尚，等我痛快地大开杀戒，我一高兴，你们便少受点痛苦——”
三位尊者愣住不动，白眉和尚忽然垂下眼泪，走到廊上，凄然道：“三位师兄，都是师弟无能，有负老禅师所托，今日之事，我又岂能独生！”
金尊者定一定神，答道：“天降浩劫，定数如此，人力焉能挽回，并非师兄之过。”
土尊者奋然道：“白眉师兄不可作那同死之想，要知当今天下唯师兄能和那魔君匹敌，师兄正须刻苦发奋，为天下除害！”
白眉和尚十分意外地怔一下，应道：“土师兄的话，正是金玉良言，可是——我又焉能独生苟活……”
火尊者太息一声道：“白眉师兄应该接纳土师弟之言——”
他顿一顿，却好听到未五绝冷冷哼声，便忙忙又道：“白眉师兄请向那魔君说，我等拜别老禅师之后，立刻从他之命，召集全寺众僧，任他施为。”
白眉和尚如言说了，瘟煞魔君朱五绝道：“也好，等会儿都聚集在前面大雄宝殿，不得少了一人！”
他说完了，扬长走出精舍，只听马蹄声得得，一路去远。
这里红莲精舍中四位高僧，怀着满腔心事，鱼贯走进老禅师坐化的房中。
三位尊者跪倒地上，伏首不动，白眉和尚行了礼之后，站起身来。
房中异香氤氲，味道浓裂。白眉和尚遥遥扬袖向后一拂，砰地连响，两边窗户都被他以般若大能力撞开。
三位尊者一齐抬头举目细细瞻仰老禅师遗容，白眉和尚道：“三位师兄，须得先将老掸师法体遗灰收了，宁可我等暴尸寺中——”
金尊者失声流泪，没有回答，土尊者起身出房，却见白眉和尚也是两眸盈泪，莹然欲滴，不觉心中悯悯，茫然走出房去。
白眉和尚听火尊者也隐隐发出抽咽之声，知道他们俱是不忍见这千年古刹，毁于一旦，况且还要赔上全寺僧众的性命，他们是本寺首座高僧，却不能解救劫难，故此心中悲伤不禁。当下叹口气，回身凭在窗边。
一阵阵的风吹进来，他也没有理会。
他自己也是泪珠盈眶，说不出心底是般什么滋味。
“英雄有泪不轻弹，只因未到伤心处广他自个儿哺哺念道。
虽则将英雄来相比，有点儿不太伦类，但他此刻却有这种真实的感觉。
他看见土尊者捧着装盛骨灰的金塔，走进精舍。
他动也不动，凭在窗边，凝眸望着苍茫天空。
歇了好一会儿，忽然听到金尊者道：“老禅师的手不必放进去——”
土尊者道：“可是——师兄啊，全寺这就毁灭了，那魔君照例是放一把无情火，便留下老禅师的金刚手，又有谁来供养广
火尊者道：“师弟之言虽然有理，但老禅师这只未灭化手，还是听从师兄之言为是，不必放进去一一方了，交给白眉师兄，不是更好么？”
白眉和尚这时回头一瞧，只见土尊者摔着一只手，由小臂开始，直到指尖，仍然完好无缺，肤色雪白，就像是块白玉雕刻成的。
他走近去，土尊者默默递给他，他虽有着与众同死的念头；但觉得不必再说，接过来在身上藏好。
这时老禅师化为灰烬的全身，已装在金塔中。
火尊者忽然道：“咦，这榻上有字。”
众人一齐看时，只见那禅榻上，有两个碗口大的字，乃是鹤儿两字，字划深深刻人木中。
金尊者道：“啊，这是老禅师的字迹。”
白眉和尚忽然叹口气道：“我明白了。我一直思疑老掸师功力精深，怎会让外门力夫所伤害，原来是这个原故，师兄们请看，这两个字乃是用手指仓促在榻上留下，可以推测到一定是老禅师盘坐榻上，那魔君琴声已开始弹奏，老掸师忽然记起忘了命你们把寺中的鹤群带走，心中十分不安，但时候已届，于是在那空灵方寸中，留下一丝忏悔的痕迹，他该是在未灭度之前，
匆忙地留下这两个字，好使我们明白他法体毁灭之因，佛家最重因果，老禅师一念疏忽，使鹤群受害，故此以不坏金身消还此孽，但是，全寺的性命又怎样说呢？”
四位高僧嗟叹一会儿，全部不解其中奥妙，当下把老禅师法体遗灰，移到那边的僧塔中安放好，然后鸣钟召集全寺的僧众，聚合在大雄宝殿。
金尊者对着黑压压满殿的百余僧众，黯然良久，命人将大门和几道角门都关好，然后将这消息宣布出来。
白眉和尚十分惊讶地注视着情形的发展，因为他并没有看到预期中的骚动，虽则他发现许多和尚面色煞自发青，但都静静地跌坐地上，没有说什么话。
只有好些年轻的沙弥，交头接耳地谈论一会儿，也就寂然不动。
三位尊者跟着也跌坐地上，全殿只有白眉和尚是站着的，这种特别的地位更令他心中痛苦不妥，仿佛这一众佛门弟子，是由他一手葬送似的。
在三位尊者后面，便是本寺十大高僧，以后一诸僧众，顺着身份，一路排列跌坐。
白眉和尚眼光扫过十大高僧，忽然发觉其中一个十分年轻，最多不过是三旬四五左右，身躯虽然瘦削，但两旁太阳穴鼓起老高，分明是内功湛深的高手，这时随众跌坐，阎目不动。
他之受白眉和尚注意，倒不是因为具有深湛内功造诣，而是他太过年轻，须知道西宁古刹历史悠久，戒律精严，能够挤身十大高僧之列，以他的年纪，的确令人惊异。
殿中声息俱寂中，蓦然听到外面有人长笑之声，跟着全殿旋风卷刮，一条人影从天而降，落在三位尊者身旁。来的人正是那瘟煞魔君朱五绝。
他又笑一声，那笑声便使众人的耳朵震得鸣呜直响，他叫道：“好啊，都坐在这几了，让我挨排儿杀下去，倒也顺手痛快。”
十大高僧，正排坐在他面前不及一丈之远，其中一个老和尚，忽然睁眼站起来，大声斥道：“魔君你妄害生灵，违逆天心，孽报就在眼前，还不悔悟！”
又一个老僧站起来，用手指着他道：“魔君你太残忍了，枉费老禅师二十年来，度化你的苦心！”
“住口。”朱五绝厉声喝斥一声，“哼，你们还要提起二十年——去你的……”话声暴响中，只见他两掌一分，那两个老僧如受绝大力量一撞，身形哎空飞起叭啮两声，掉向后面跌坐众和尚中，血光迸溅，原来早已被那魔君掌力打得头颅进裂，胸腹洞穿。
尸体所掉下的两处地方，那些和尚见这惨状，吓得全都闭目念佛。其中有三四个年轻和尚，发一声喊，起身向殿门逃去。
朱五绝随手在身旁的人尊者身上，撕下一块布，在掌中一捏一扬，风声飒然中，那四个小和尚同时大叫一声，翻跌地上。
接着惨叫哀号之声大作，原来那四个和尚，跌在地上之后，猛觉四肢百骸，奇疼难当，不由得没命叫起来。
朱五绝冷冷道：“你们逃么？这就是榜样了！”
白眉和尚忍耐不住，脚下微一使劲，身形劲急飞起，宛如灰鹤横空，眨眼已落在那四个和尚倒地之处，只见他有如电光擎动，匝地闪过，那四个小和尚立刻声息俱寂，再不动弹。
朱五绝大声道：“不行，我手下例无全尸。”
敢情白眉和尚不忍见他们辗转哀号，多受痛苦，想着反正不免一死，便赶快飞越过去，立刻把他们点死。
白眉和尚道：“老檀樾你——”
‘不成，”朱五绝重复叫道：“我和老和尚赌的，甚至非要粉身才能够算数。哼，这二十年的韶光，不是这样也不能泄我胸中冤气广“什么？”白眉和尚脑中轰然一响，觉得有点晕眩，连忙定一定神，蓦地引吭大叫道：“魔君你输了，你看这是什么广说话间，从袍中掏出一件东西。
白眉和尚面寒如水，一手高举，掌中捏着一只人手，凝目瞪着朱五绝。
朱五绝大叫一声：“这是老和尚的？是老和尚的？”
“正是老禅师唯一未灭化的遗肢。……
土尊者朗声回答，语气十分斩钉截铁地肯定。
梵呗禅唱之声，低沉而清冷地升起来，冉冉地，向空隙飞起。
和平的朦陇的气氛，驱走了方才肃杀酷严的寒霆。
所有的眼光，都凝集在那魔君身上。他咬牙瞪眼地喘息着，口中哺哺他忽地厉声叫道：“我输了又怎样？你们净瞧着我干么？”
白眉和尚道：“魔君你既认输，自后便要守着诺言，不得再残杀生灵。”
一个和尚挺身朗声道：“慢着，自古道是，杀人偿命，欠债还钱，魔君你说可是？”
众人一齐去看那说话的人，原来乃是十大高僧中，最年轻的那一个，法名是秋月掸师。
“是又怎样？”朱五绝依旧厉声回答。
“那么请问方才被你击毙的两位师兄，应该怎样说法？”
朱五绝瞠目无语，要知他平生傲骨峥嵘，气凌天下，这刻他是绝不肯解释不知者无罪，况且，细细推究起来，最初是他说赢了第二场，其咎也不能推委。
秋月禅师又朗声道：“杀人偿命，魔君你就认命吧。不过，当世之中，无人可配动手杀你，是以只有一法……
朱五绝在这理屈词穷之际，被人一捧，说是当世之中，没有人配得上杀他，不由得心花怒放，做然点头。
“你有什么法子？……
“贫道自幼练成苗峒一绝的三毒神掌，自从出家以后，深自敛抑，如今已将毒气完全凝聚在五只指尖上。你的武艺既是天下第一，无人能够杀你，如今为了要你偿命，贫僧说不得只好拼着破戒，命人斟一杯酒与你，由贫僧在酒中浸一浸指尖，让你喝下，你要是喝了没事，也算是偿还了此债，你的意思如何？”
朱五绝呵呵一笑，做然道：“我以为是什么出奇法子，原来不过是下毒，使得，我就喝一盅！”
自眉和尚矍然动容，想不到这西宁古刹，真是卧虎藏龙，连昔年名震江湖的三毒童子缨天真，也削发隐居于此，只不知他是因何因缘，而剃度出家？心中忖道：“能够度化这等魔星一人，便胜如千万功德，阿弥陀佛，善哉，善哉！”
只听金尊者叫道：“秋月禅师，你不能这样做！”
秋月掸师口念佛号道：“非是贫僧敢违尊者之命，实在是为势所迫，尊者试想，这魔君虽然有诺言约束，但世事微茫难知，谁能担保没有意外呢，贫僧微末之躯，何足惜哉！请尊者三思，贫僧此意已决！”
金尊者见他神情坚决，微微摇头，没有再说。
当下秋月禅师命人去取酒来，朱五绝只是冷笑，白眉和尚眉头轻皱，也自猜出几分意思。
朱五绝道：“我是何等样人，焉有说厂的话不算数，你这小和尚胆敢这样看轻我，总有得你好看，但我决不反悔，一定喝下那盅酒，而且，你绝对不必陪我死，小和尚你放心。”
白眉和尚走过那边去，火尊者抚住肩头被抓破的衣服，低声道：“那魔君用我袍上的布，随手分成四片打出，这种摘叶飞花的上乘气功，确是闻所闻未。”他歇一下，又道：“这位秋月掸师也极多心，拼着破犯不杀一人的重誓，要和这魔君同归于尽，恐怕除了免得让魔君生存人间，留下后患之外。
以前会有什么怨仇也未可料。”
白眉和尚含糊地点点头，不愿置怦。
这时，酒已取来。
秋月禅师接过那酒盅，从袍袖中伸出右手，只1五只指头，尖瘦一如鸟爪，色作紫黑，使人一眼望见，已经起了十分不舒服的感觉。
他五指在酒中迅速地浸一下，便递给朱五绝。
土尊者狐疑地低声问道：“白眉师兄，那魔君会死么？”
白眉和尚犹豫答道：“这个难说之极，按理他已练到罡气的境地，除非没有防范，否则总能够把剧毒迫住，以后再从容运功驱掉，可是秋月禅师并非庸手，应该也知此理，却仍然有此一举必定有深意在其中，故此……”
土尊者连连点头称是。
只见朱五绝毫不犹豫，举盅一饮而尽。
“秋月禅师道：“你最多能够支持半个时辰，贫僧这种毒算得上天下一绝。”
朱五绝冷笑道：“笑话，我就在此等够半个时辰，才动身离开，看看你这个三毒童子，能够奈我何不？”敢情朱五绝也知道他的来历。
当下金尊者传令一千僧众可以离开，并且把死毙的尸体抬走，以后再作超度，此是后话。于是百余众僧都各自散去。
这儿只剩下他们五人，净在挨时辰。
终于，大半个时辰过去，朱五绝神色一点没变，扬长骑着那匹大花马，一琴一弓，挂在鞍边，离开了星宿海西宁古刹。
秋月禅师好像料到事情必是如此，还微笑地恭送朱五绝离开。
且说那瘟煞魔君朱五绝，骑着那匹老花马，离开之后。白眉和尚也将尊胜老禅师的遗手，还给三位尊者，然后返回昆仑。

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剑气千幻录_司马翎武侠小说全集

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