仙剑佛刀_司马翎武侠小说全集

第四十二章
所以他先承认一定落败，却把能支持的时间，尽量多说一点。
果然徐小芸面色一变，玉手从衣袋中取了一物出来。
黄忍一眼瞥见，心中大喜。
薛陵已道：“你未免自负过高了，我告诉你，假如我一心一意要取你性命的话，哼！
哼！哼！你走得上三招，我就亲自割下人头，双手奉上。”
他星目中射出迫人的威光芒，转眼瞥视过徐小芸他们，又道“也许你们从来看惯了是轻诺寡信之人，所以对我所说奉上人头之言，并不相信，但这也由得你们，本人有生以来，从无虚言，虽然是我的第一号仇人朱公明，亦相信得过我的许诺呢！”
他豪迈地一笑，又道：“现在我告诉你们，何以不打算在三招之内就取你性命之故，因为只有黄忍你晓得此山出入的道，假如你从实供出，我或可饶你一死。”
黄忍沉吟一下，才道：“你未免太自负了，假如我的弟子在此，嘿！嘿！你连逃生之机也没有呢？”
薛陵面色一沉，道：“笑话！你的门人只不过炼成了无敌神手一种绝艺而已，我薛陵早知此事，还敢孤身深入此间，岂有怕你们之理？”
他这话说得声色俱厉，气势雄壮异常。不但徐小芸相信，便黄忍他也不能不信，胆气为之一怯。
薛陵又道：“我先问明白一事，那就是你如若誓死不肯吐露道之事，那我就在三招之内，取你狗命，假如你认为尚可商量，那么我最多使你受伤，绝不当场击毙，你小心点回答这个问题！”
黄忍沉吟一下，心想：“留得青山在，那怕没柴烧？”
当下应道：“当然有得商量。”
薛陵道：“很好！”
再迫前两步，举步拍去。
他掌势出处，乍看并无可异之处，但掌力甫离掌心，顿时不知从何而生的一种震耳惊心的呼啸声。
黄忍连劈三掌，这才拆解了对方一掌之势，但这刻他已深信对方三招之言，果然不假。
薛陵第二掌随手劈出，接着转眼向徐小芸道：
“你走远一点，查看四下情形，如若有人出现，速速通知我。”
徐小芸不知如何，竟屈服在他这等凛凛生威的英雄气慨之下，口中应了一声，其实她心中还在考虑要不要趁机施放警讯？
黄忍怒喝道：“贱婢你当真作反了？”
徐小芸听得此言，忽下决心，道：“薛大侠小心点，万万不可被他拿到衣服，不然的话，老山主立时可以得到警讯。”
黄忍更加大怒，喝道：“贱人！你敢是忘了本山严规，嘿！嘿！不久你定将后悔。”
徐小芸不理他，一手拉了阿章，让他躲在树丛内，自己这才奔去，找一处形势较佳之地，守望四下情形。
黄忍被薛陵一连三四掌，杀得手脚忙乱。
他最感到大惑不解的，是敌人的掌力奇异之极，说强不强，说弱不弱，总是恰恰使自己感到抵敌不住。
不但如此，每逢黄忍反击之时，用力越猛，敌人的掌势也就相应增强。总之，这是一个绝对无法击败的敌人，那黄忍唯一的印象，便只此而已。
薛陵的“两极心功”，可以化入任何兵刃拳脚之中。
因此他如若使出“巨灵六式”，则他一掌之威，加增了先天真力在内，自是无坚不摧，以黄忍这等人物，如何抵挡得住？
他们拳来脚往，搏斗了二十招左右，薛陵突然一掌切入，“啪”的一声，把黄忍石臂臂骨切碎。
薛陵存心要他吃点苦头，因此之故，招数一松，黄忍虽是奇疼攻心，但他天性悍之极，一看有一丝机会，左掌如迅雷劈出。
谁知薛陵的掌势不知如何又切了下来，又是一声脆响过处，黄忍左臂断折，变成无手可用之人。
他双臂先后折断，这等疼痛，如是常人，早就昏死多时，但黄忍性情强悍，武功深厚，忍受力自然远胜常人。
正因如此，他才格外多受许多痛苦，而仍然不曾昏死过去。
薛陵也不再动他，让他屹立当地，只见他满头热汗，有如雨下，满面皆是负痛的惨厉之容。
薛陵道：“黄忍！假如你心智尚清，我就劝你赶紧把密和盘托出，免得白白受罪。”
黄忍道：“薛大侠………本山道，我亦所知有限，只怕………未餍大侠之意，仍然难保蚁命。”
他好几次都得停口吸气，忍住疼痛，方能再说下去，以他这等悍残恶之人，尚且如此，可见得实在极是难熬。
薛陵道：“你把你所知的和盘托出，我自能分辨真伪，有无隐瞒。”
黄忍深深吸一口气，道：“据我所知，这条道工程之浩大，宇内无双………五十年前，那本是一条天然道，但这数十年来，经过老山主以人工布置，简直可使人无法置信，例如这条数十里长的道，有数十丈宽，十来丈高，整条通道都平滑异常，又光亮异常，谁也弄不清楚老山主如何设计的？”
薛陵道：“本山人力不成问题，加上数十载之功，雕凿出一条通道，岂算得希奇之事？
黄忍道：“薛大侠这般说法，未免太低估老山主的无上神通了，古人说那剑阁栈道乃是六丁六甲开辟，但本山这一条道，连六丁六甲也休想辟削出来，我告诉你，这条道由内而外，容或有高下倾斜的不同，但其中有四五段，底下是无底深壑，整条石甬道，那么巨大，却架设其上，横过绝壑，这等工程，教人连梦中也不敢相信！”
薛陵道：“也许原先就有天生石梁横架其上，这又何足为异。”
黄忽见他不信，不得不找出有说服之力的事实，当下道：
“就算如薛大侠所言，原先有天生石粱，横过绝壑，而老山主不过是因势利导，造成石壁甬道，好！就算如此吧，但据我所知，这一条道，其中有若干节可以移动，若山主一举手间，数十丈长的道会移开老远，要知一段数十丈长的甬道，就算集合天下间千千万万的大力士，也无法摇撼分毫，但老山主却有这等移山倒海的神通。”
薛陵不再多辩，问道：“这条道入口在那里，出口又在何处？”
黄忍道：“在枫山石林谷内，这条道，名曰康庄，可真是一条康庄大道。”
他满头热汗，流个不停，但仍然支持得住。
可见得他实在亦是功深力厚的高手，放眼当世，似他这等身手之人，已是未可多得了。
但他却交了霉运，偏偏碰上薛陵，方会落得这等地步。
薛陵道：“你所知道的都说了出来，是也不是？”
黄忍道：“是的！请薛大侠亮察。”
薛陵笑道：“如若我是暗察，那也罢了，既是亮察，少不得要指出一两点你言犹未尽之。”
黄忍大惊道：“大侠这一提，在下可就记起忘了奉告这儿到枫山石林谷如何走法一节了。”
薛陵道：“正是如此，快说吧！”
黄忍把路径方向详细说出，内容涉及大洪炉这一区，却没提到赤炎炼狱。
薛陵记牢他每一句话，又问道：“然则那石林谷内是何情状，有没有埋伏之类的布置？
黄忍道：“在下去过一次，那座谷内地势辽阔平坦，但却布满了石笋，有大有小，形状大致都是上尖下大，除了这些石笋之外，不见其他可疑之物，但据在下听得的传说，这石林谷内设有伏兵，数逾万千。”
薛陵道：“然则这个传说你信也不信？”
黄忍沉吟一下，才道：“假如有万千伏兵，藏匿在遍地皆是的石笋之后，的确无法查看得出，但在下却想到一个问题，那就是本山所辖的区域虽广，尽可以容纳数十万之众，则一万八千个军兵，并不希奇，然而兵源从何而至，驻扎之地何在，以何法供应这一支军队？即使这一支军队自耕自食，那么耕地何在？”
他一口气提出几个问题，薛陵却觉得其中有点不合情理，当即问道：
“你既说本山区域辽辟，容纳三五十万人也不成问题，则耕种之地，岂会没有之理？”
黄忍道：“有当然有，但本山占地最多的是罪恶城，此城居民多达数万，本山可以耕种之地，差不多都在此城周圉，耕种织造以及渔牧所得，尚未能自给自足，如何供养如此庞大的军队？”
薛陵道：“胡说，只要田地足够，为何不能自给自足？”
黄忍道：“那罪恶城数万居民中，辛勤工作之人，实在不多，因此之故，不但粮食不足，那日用之物，更见缺乏，何况本山服苦役的人多达千名以上，这些奴隶光是消耗，不事生产，故此据在下所知，木山每个月都须得从外面购运大量物资，又须补充奴隶的遗缺。”
薛陵冷冷一笑道：“虽然你的话尚有不尽不实之处，但我仍然放你一条生路。”
徐小芸突然跃过来，原来她一直在附近巡逻，耳朵从未放过他们对答时任何言语。她急急道：“薛大侠，你若是放过此人，咱们休想活着离开此山。”
她话声略顿，又道：“贱妾倒不在乎一死，但老山主所设的刑堂中，那二十种毒刑，纵是铁打金刚，也熬不住。”
薛陵道：“我平生行事，言出必践，纵是这般危险的局势，也不能食言而肥，此是正邪的最大分野，徐姑娘休得相劝了。”
黄忍从他的口气中，听出了他的坚决心意，不免暗喜，阴森森地瞪那徐小芸一眼，忖道：“老子今日只要死不了，你这大胆丫头定然有得瞧的。嘿！嘿！老子在你身上恣意取乐之后，才慢慢的拿毒刑收拾你……”
徐小芸碰到了黄忍的目光，骇得面色发青，索索发抖。
薛陵突然间觉得这个美女已快要使他的心软化，她那美艳的面庞上，不但显得十分惊怖。
最动人的还是她那丰满诱人的胴体。在薄薄的衣裳下战抖着。
徐小芸曾经赤裸地暴露在薛陵眼前，而她这刻仅只是罩上一件外衣，山风过处，薄薄的罗衣贴在身上，峰峦起伏，曲线分明，使人无法不想到衣服下面的这具胴体，那娇嫩白晰的反肤，宛如展露在眼前。
薛陵定一定神，才道：“徐姑娘，我不能不履行诺言，实在十分抱歉。”
徐小芸深深叹息一声，才道：“既然薛大侠定要放他生路，贱妾也没奈何，只求您暂时不要放他，等我们料理好后事还不迟。”
薛陵正要答应，忽然觉得不对，问道：“你有什么后事，还有谁呢，可是阿章？”
徐小芸苦笑一下，道：“不错！我这就先行杀死阿章，然后自杀，可是您一定得等上一会才行，不然的话，他一发出警讯，老山主仍然有法子把我们抓回去施刑。”
薛陵道：“你的意思是须得死透了，万孽法师才无可奈何，是也不是？”
徐小芸道：“正是如此。”
黄忍接口道：“胡说八道，人死之后，如何尚能施刑，你分明是既怕山规，又不敢畏罪自杀………”
薛陵虎目中射出慑人的威光，叱道：“闭咀！谁叫你说话的？”
黄忍大为震骇，生怕薛陵乘机改变主意，连忙道：“是！是！在下不该多咀。”
薛陵冷冷一笑，道：“徐姑娘，在你自杀之前，我还得麻烦你一件事。”
徐小芸叹息一声，道：“薛大侠，你的心肠也真够硬的了，好吧！有什么事我可以效劳的呢？”
薛陵道：“劳你驾走一趟，取一瓢清水来，这饮用之后，我才放他走。”
黄忍没有做声，甚至没有任何表情。
薛陵忖道：“莫非那清水对他不生效力？”
徐小芸道：“那得费上不少时间呢！”
薛陵道：“不要紧，反正他是总教习，没有什么差事羁身，不会有人找他的。”
徐小芸道：“既然薛大侠坚持此意，贱妾走一趟便是了。”
她转身迅快奔去，很快就失去了踪影。
黄忍不在乎地缓缓坐落地上，口中微微发出呻吟之声，过了一会，他终于打破了沉默，道：“薛大侠，徐小芸她是一定不会回来的啦！”
薛陵道：“那么咱们就等着瞧吧！”
又过了片刻，黄忍道：“薛大侠，您想离开本山，实非易事，小人蒙您老开恩，赐予活命，小人岂可无以为报，甚愿充作响导，引领大侠平安出山，”
薛陵冷冷道：“我有本事入山，就有本事出去，不劳你费心了。”
心中却想道：“他这话很有点意思了，分明是想藉向导的口实，逃避饮下清水。”
黄忍又道：“薛大侠有所不知，本山可说是处处陷阱，步步危机，当真是凶险不过，假如没有小人带路，您可能连出山之路也找不到。”
薛陵道：“我早说过用不着您费心。”
黄忍道：“唉！大侠想是还未知道本山之中，有不少人比那修习成无敌绝艺的宋终他们，还要厉害………”
薛陵道：“除了宋终之外，还有谁修习得成无敌神手的绝艺，姓甚名谁？”
黄忍道：“还有一个姓范名酷，是小人的弟子。”
薛陵道：“假如还有人比宋终、莅醣他们还厉害，万孽法师何须费这许多事，苦苦训练他们？”
薛陵心中情知黄忍指的是那些蜂婆子，诚然这批怪物可能比宋、范二人更为可怕，但她们都是用一个，少一个，所以万孽法师大概是怕敌人太多，又或是生怕蜂婆子拚不掉强如欧阳元章之流的高手，所以非得有炼成无敌神手之人不可。
黄忍怎知本山机密，已露了不少。
当下道：“小人如有一句虚言，天诛地灭，事实上老山主的姬妾以及女儿们，都比范、宋二人厉害。”
薛陵淡淡道：“你这么一说，我反而动了好奇之心，非得会一会她们不可。”
他知道黄忍一定愿意让自己碰上他们，于是又道：“只不知如何方能见到这些巾帼高手？”
黄忍道：“她们多半是随侍着老山主，很少出来活动，不过在大洪炉区域内，仍然有碰见她们的机会。”
薛陵道：“我行动密，她们绝难发现我，假如我认得出她们，那就再好也没有了，我一定找一个试一试。”
黄忍道：“那很好认，本山之中，只有她们有资格穿着官装，远远望去，简直像图画中的仙女一般。”
薛陵道：“行啦！认得出便不会错过了。”
黄忍道：“假如您远看未能确定，则近看之时，有一点更易辨识，那就是她们上半身是宫装高髻，但下半身的长裙却是几乎透明的衣料，而她们照例裙子内不再穿着任何衣物。”
薛陵道：“哦！她们下身竟是等如赤裸的？”
黄忍道：“是的！假如大侠感到兴趣，小人可以带您去瞧瞧，绝对不会让老山主发现。
薛陵道：“说了半天，你还没有把万孽法师所居之处说出呢！”
黄忍道：“老山主神通广大，行踪无人得知，不过在大洪炉东面数里外一座山谷中，却是禁地，如非奉召，不许擅入。”
薛陵道：“既是如此，你的身份还不够高，我得找到三大总管之一带路才行了。”
黄忍道：“是啊！只有这三位老爷可以随意出入禁宫。”
薛陵不理睬他，黄忍突然间面色如纸，道：
“薛大侠，小人已尽我所知奉告一切，万望您老现在就释放小人，要是不放心的话，您可以点住小人穴道，十二个时辰后才解得的，小人就无法惊动老山主了。”
薛陵冷冷道：“你不是不怕清水么，但我听来听去，你实在很怕，这就是你不老实之处。”
黄忍道：“小人罪该万死，现在不敢再瞒骗大侠啦！求你高抬贵手，免去饮服清水这一宗吧！小人愿意为牛为马报答你老大恩。”
薛陵哼了一声，道：“你何止瞒骗此事，还有那赤炎炼狱，你也从未提过。”
黄忍越听他的指责，越是弄不清对方究竟知道多少。
他暗忖自己供过的话中，还有许多地方不实，顿时骇得全身冒汗，晓得这一回决难逃过这“清水”之危。
当下凶睛一瞪，大怒骂道：“直娘贼，老子认命啦，你有种就杀死老子。”
他一口气骂了许多肮脏下流的话，薛陵几乎被他潮怒，但用心一想，这分明就是想激自己出手杀死他。
因此他并不施展杀手，只点住了他的穴道，使他既不能移动，也不能出声。
又过了好久，徐小芸已奔回来，手中拿着一个锡壶，向薛陵道：
“这壶内就是老山主给奴隶们饮用的清水，但不知对黄忍是否有效？”
薛陵道：“一定有效。”
说罢，接过锡壶，把一壶清水都灌入黄忍腹中。
又过了一阵，黄忽已自目光朦胧迷惘，薛陵这才解开了他的穴道，以观清水之效。
薛陵回头一望徐小芸，问道：“你看怎样，这可有作伪？”
徐小芸道：“现在还难说得很，本山之人，个个阴险，擅长作伪，这清水的药力，还须一个时辰左右，方始全部发作，第二次他饮用之时，便可立即见效。”
薛陵点点头，领先向树丛那边走去，阿章从里面钻出来，眼中的光芒显示出他心里又惧怕又嫉妒。
徐小芸瞧了阿章一眼，道：“这一位乃是当世的大侠客，只有他惹得起老山主。”
阿章点头不语，眼中妒意更加明显了。
徐小芸突然觉得自己对阿章的感情大为改变，最低限度，现在她已不认为阿章单是她生命中最重要的人了。
她自家也感到很奇怪，再打量阿章一眼，只见他依然那么英俊满洒，但她仍旧发觉自己的感情热度正往下降。
薛陵自己也感觉出对方的敌意，他认为很可笑，当下说道：
“徐姑娘，我查看过本山各区的地形之后，就得离开，这件工作由于必须暗中完成，不可留下痕迹，因此之故，初时你和这位阿章兄陷入窘境之时，我不能贸贸然出头。”
他停歇一下，又道：“你那瓶丹药灵验得很，我曾经用指力使你留下一粒在地上，后来我趁那黄忍欲火遮眼之时，下地拾起丹药，给阿章服下。”
徐小芸道：“假如阿章不是服下那万宝丹，决计受不了这儿的酷热，唉！我们真不知应该如何感激您才好？”
薛陵道：“这也算不了什么，目下我想问问你们，以后作何打算，假如我力之所及，自是义不容辞。”
徐小芸沉吟一下，道：“贱妾必须逃出本山才行。”
薛陵道：“那条道之内，必定有极多的埋伏，你们无论如何难以通过，因此，你们只好从小洪炉那边逃出本山。”
阿章一听对方并没有撇下自己，心中敌意大减，但他根本不知道小洪炉在何处，是以无法插口。
徐小芸道：“薛大侠，贱妾和阿章都无法通过小洪炉地区，那是因为贱妾在未升任护法以前，功力有限，小洪炉区的热度与这大洪炉不同，贱妾和阿章定然无法通得过。”
阿章道：“我们回到城里，谁找得到呢？”
徐小芸觉得很不耐烦，因为他的话太愚蠢可笑了。
她不高兴地道：“城里地方那么小，又是完全在本山控制之下，你能躲在那儿？”
阿章道：“我有好几个地方，可以容身。”
徐小芸正要向他反驳说，本山多的是犯罪作恶的老祖宗，任你如何藏匿，也一下子就可以找到。但她忽然打消了此意，因为她了解阿章根木不明白很多事情。
例如他早先再往前走，就得成为大洪炉内数百名奴隶之一了，又例如自己的真正身份，薛陵的身份等等，都不是他所能明白的。此所以在阿章心目中，城中那些隐之地，当然可以供藏匿之用，就算她费许多唇舌，他也未必懂得，更未必会相信。
薛陵微微一笑，道：“小洪炉区我已经过了，跟这里的气候差不多，但既然其中另有危险，你们就毋须尝试了。阿章兄所提的藏匿意见，也值得考虑！”
徐小芸道：“假如只是他独自藏匿起来，才出不会大举搜索，或者可以躲上一段时间而无人发觉，如果是我也失了踪，问题便大不相同。”
薛陵道：“你可有办法使本山在一个月内，根本不知今日发生之事，我有一个月的时间，相信已够用了，到时万孽法师一旦授首，这洪炉区冰消瓦解，你们的事就无人追究啦！
阿章道：“我们在城里躲上一年半载都行。”
薛陵点点头，道：“徐姑娘呢？”
徐小芸道：“薛大侠的一个月限期，似乎别有隐情，莫非你想带人攻山么？”
薛陵笑一笑，道：“总而言之，我和一些朋友打算诛除万孽法师，详情不便奉告，你如果信得过我们，务请你设法掩饰黄忍之事，你也不可露出破绽。”
徐小芸道：“那就只有让阿章返城，而我则拿黄忍顶数。”
薛陵道：“黄忍是总教习的地位，如何可以顶阿章的奴隶位置？”
徐小芸道：“我可说是他到罪恶城找我，杀死了阿章，然后他又误饮清水，总之，他已有口难辩，还不是任得我说？”
薛陵想了一想，道：“这法子不大妥当，但现在势迫处此，只好见一步行一步了，请你把阿章送回去，我在这儿监视黄忍，等你回来，我才离开。”
徐小芸心中无端端泛起了欢喜之情，道：“那么我们这就动身去了。”
话才出口，方始醒悟自己敢情是因为等一会有机会和薛陵单独在一起，所以感到欢欣。
她虽然觉得这种心情大没道理，也对不起阿章，但她仍然禁不住欢欣鼓舞，恨不得马上就把阿章送回城中。
她临走之前，告诉薛陵说，那清水的药力一散开，黄忍的断臂就不药而痊，可以服各种劳役苦工。
因此，他只要验看这一点，就可知黄忍有没有作伪。
薛陵点头应了，等他们走了之后，才踱到黄忍身边，但见他目光迷惘，满头满身皆是汗水，常人见了这等情形，只以为他是热得不可开交，但薛陵却晓得他正在用尽全身功力，与那清水的药力相抗。
他坐在一边静静的等候，一面小心地考虑各种情形，到目前为止，他一切都很顺利。
假如徐小芸没有任何狡计阴谋的话，则有她这一着棋子，放在敌人老巢之中，日后攻山之时，可得有想不到的妙用。
但她也有可疑之处，例如她说拿黄忍顶缸，此一说法，根本就不能成立，就算说得通吧，但那时上头又要她继续闯过情关，她回到城中，阿章焉能让她与别的男子混勾搭。
他突然间记起徐小芸说过向上头诿称黄忍杀死了阿章之言，这又是十分显然的漏洞，因为城中并没有发现阿章的体，她那么聪明细心之人，怎会编造出这等漏洞百出的谎言呢？
此时，太阳已经西斜，但气候似是更为炎热，薛陵虽是坐在树荫中，也觉得酷热迫人。
他继续寻思这件事，突然一惊，忖道：“莫非她当真杀死阿章么，除非如此，她才能使上头确信。”
当然这个想法也有使人不易接受之处，那就是徐小芸曾经为了爱情，而陷自己于死地。
因此她眼下怎会杀死阿章，这岂不是十分矛盾的事？
不过薛陵仍然觉得这想法并不无稽，亦不荒谬，他记起了徐小芸望住自己时的眼神，也记起了阿章的妒意。
当下站了起身，忖道：“假如她对我已显现出异常的感情，则阿章的妒嫉，就不希奇了，进一步推论下去，徐小芸既然对我有某种感情，则以她所受的训练，下手杀死阿章也不算奇怪了。”
他除了这个推论之外，再加上直觉，已深信事倩可能这么可怕，不觉跺跺脚，自言自语道：“这真是太丑恶可怕的事，我一定得阻止它发生。”
当下也不管黄忍怎么样，迅即奔去，他的脚程何等迅疾，不久工夫，已望见那对年轻貌美的男女，在数箭之外。
远远望去，徐小芸和阿章并无异状。
薛陵略略放慢脚步，心想：会不会是我自己多疑呢？
忽见徐小芸停下脚步，阿章走了两三步，才发觉而停下来，转身向徐小芸望去。
薛陵心头一震，因为他们所立之处，四周都有岩石树木，换言之，那是一个动手杀人的好地方。
他深知不可让徐小芸表露出杀机，不然的话，这件事就变得辣手了。
他急中生智，提一口真气，喝道：“徐姑娘………”
徐小芸听到叫声，回头一望，但见一道人影，如风驰电掣般扑到，转眼间，薛陵已自现身。
阿章有生以来，还是第一次见到人类能奔跑得如此迅疾，这才了解薛陵实在不是普通的人。
薛陵道：“徐姑娘，时间宝贵，你不要送阿章兄了。”
徐小芸一楞，道：“我不要送他，为什么？”
薛陵道：“他自然会寻路返城，阿章兄，你可认得路？”
阿章道：“认得！但如若不要被别人见到，我还得躲在田里，等天黑时才入城。”
薛陵道：“那么就这样决定，你们只要耐心等一个月，那万孽法师伏首之日，就是你们自由结合之时了。”

第四十三章
阿章点点头，但临走之时，望望徐小芸，不觉又迟疑起来。
徐小芸柔声向他说道：“阿章！你先走吧，我们受了薛大侠救命之恩，当然不能坏了他的大事。何况我们目下仍然未脱离危险呢！”
阿章这才下决心，向前走去。
薛陵道：“徐姑娘，你似乎对这件事情大是忧虑。”
徐小芸点点头，道：“是的！我怕上头会看出破绽。唉！我当真一点也不怕死，但那毒刑却十分难熬，只要一想到这一点，就魂飞魄散了，所以黄忍要我怎样，我都不敢抗拒。”
她突然记起了早先被黄忍剥光了衣服，加以侮辱之时，那诸般丑态，尽皆被薛陵看去了，不由得一阵脸红，垂低头轻轻道：“薛大侠可会见笑我早先的丑态么？”
薛陵道：“不瞒你说，我在江湖闯荡了不少时间，所见所闻，有些真不是你能够想像得到的，似你被迫之下的种种情形，何须放在心上？”
他这番话也含有一种暗示，表示他惯见风浪，乃是曾经沧海之人，要她多想一想，万万不可自作多情。
薛陵如此小心谨慎，自然有他的道理。因为他深知这种牵涉上情感之事，最是可怕。
大凡翻云覆雨，局势变幻，往往是因为含有男女之情在内而使然，所以他必须设法妥善安排，免得将来因她心含怨愤，以致进攻这洪炉秘区的大事，为之横生波折。
他略一停顿，又道：“我打算假扮阿章，到大洪炉之内实地观察一番，并且研究一下那些奴隶们有无可救之道。”
徐小芸失色道：“此举太危险了，而且十分辛苦。那些奴隶们尽管精疲力尽，但一饮法水，立时恢复。而你却不能饮用法水，如何捱得住？”
薛陵道：“假如我不顶替阿章，这便是绝大的破绽了。况且我希望你能升为护法，其时我可以得你之助，细细□查全区形势。”
徐小芸沉默下来，忖道：“我何必劝他呢？假如他捱不住而垮了，于我只是有益无损，唉？但我却不忍得他投入虎口。”
她轻轻道：“薛大侠，你一旦化妆为奴隶，入了大洪炉之内，那时真是步步危机，弃之苦不堪言。据贱妾目前所了解，你本身武功虽强，然而有两点对你十分不利。第一点是你绝不能让本山发觉是外来之人，以致破坏了你整个大计。第二点，你身在虎穴之内，成了被动之势，实在是凶险万分之事。”
薛陵笑一笑，道：“假如我不是为了第一点，同时又顾虑及你和阿章兄的安危，自然不必假冒阿章。至于危险方面，姑娘不必替我担忧。”
徐小芸瞧着他轩昂而潇洒的笑容，不觉呆了，定一定神才能开口，道：“薛大侠，以你的武功造诣，自然觉得很有把握，不怕任何凶险之事。但问题是你身处虎穴之中，一则诸多顾忌。二则成为被动之势。三则老山主的神奇奥秘手段，天下无双。贱妾还是劝你不要冒险的好。”
薛陵道：“何谓被动之势？”
徐小芸道：“假如三爷已看出破绽，他一定不会当场指破，而是命你去做一件事。这样把你弄到某一处绝地之内，才出手攻击你，这就是被动之势了，因为你在未曾确知对方已经看穿了你的伪装以前，你一定不会贸然出手的，是也不是？”
司马翎《仙剑佛刀》第四十三章
薛陵觉得此女之言，大有见地。但他又深信此是混入敌方腹地中的唯一良机，若是交臂失之，可能永远也找不到这等机会。
他沉吟忖想了一会，才道：“我还是去瞧一趟的好。”
徐小芸见他意思坚决，也没有法子，只好道：“那么贱妾这就带你前往。”
两人当下往回走，徐小芸猛可加快奔行，一面向薛陵说道：“薛大侠，你可曾忘记那黄忍么？”
薛陵讶道：“我就算记性很差，也不致于如此快就忘记了此人啊！你这话是什么意思？
徐小芸道：“不！贱妾的意思不是指您忘记了他这个人，而是疏忽了这个人的厉害可怕。假如他已经熬过了法水的药力，恢复神智而发出警讯，您猜怎样？”
两人边说边走，速度有增无灭。
薛陵道：“就算他发出了警讯，万孽法师也不会马上就赶到，对不对？”
徐小芸倒抽一口冷气，道：“这才是最可怕之事，我倒情愿老山主亲自赶到。”
薛陵大惑不解，道：“这话怎说？难道万孽法师比旁人还好对付么？”
徐小芸道：“那自然不是，只不过老山主亲自赶到的话，我们可以少受些活罪而已。”
薛陵道：“那么你最怕什么人赶到？”
徐小芸道：“这大洪炉由三老爷总理管辖一切，一旦有警，当然是他最先赶到。”
薛陵道：“那么你最怕的竟是他赶到了？你可知道他的姓名么？”
徐小芸道：“不知道，在本区之内，他是至高无上的人物，谁也不敢提名道姓，只尊称为三老爷。人人皆知是谁了。”
薛陵道：“他厉害到何等程度呢？”
徐小芸又摇摇头，通：“我们那有机会得见他施展武功？”
薛陵道：“这个人既是如此神秘，我猜你一定不晓得他的居所了。”
徐小芸摇摇头，通：“他就住在百魔窟中，听说有几十个房间之多，但只有他独自一个人居住。连服侍之人，亦不许擅入，除非是得他召唤。”
薛陵道：“这倒是很难测探的秘密，假如他不许旁人入窟的话，简直无从想像。”
徐小芸犹疑一下，才道：“他的寝宫十分广阔，布置得十分堂皇富丽。据我所知，那窟内百物俱全，连天下各地的佳酿美酒，全部齐全不缺。只不过什么事情都要自己动手，有点美中不足而已。”
薛陵讶道：“噫！原来你也进去过。”
徐小芸玉面上泛起两抹红晕，微含羞意地道：“是的，贱妾进去过，而且已不止一次。
薛陵由于正在赶路，没有注意到她的神情。而他为人正直磊落，脑筋不大会想到歪的方面。
因此之故，他根本不曾发觉对方的尴尬及羞意，还问道：“你进去干什么？”
徐小芸的脸更红了，走了六七步，才应道：“唉！这实在不必瞒您了，我每次都是供他取乐泄欲，但只过一夜，第二日他就好像陌路人一般。”
这时轮到薛陵很不好意思了，这等事情迫得她亲口说出来，自然使她感到侮辱和不安。
他心中暗暗骂了自己一声“傻瓜”，想道：“我只要略为动脑筋，就可以知道必定是这等淫秽之事了，何须苦苦追问，追得她非亲口说出来不可呢？”
他愧疚之余，正要设法表示心中的歉意，却听徐小芸又说道：“他这个人真是太可怕了，当他正在快活之时，既温柔而又多情，使我傻得竟相信他一定会有所赠予，纵然不能成为他的夫人，最少也可以得到一些好处，例如擢升了阶级，或是得到一点武功之类。可是………”
薛陵希望她别说下去，免得愧疚更甚。但徐小芸打开了话匣，找到倾诉发泄之人，却不肯停止，只沉吟一下，接着道：“不但没有半点好处，反而在次日早晨，□到了他冷酷无情的滋味。那真是教人伤心之事，薛大侠决计不会了解。”
薛陵含糊以应，心想：我了解与否并不重要，只望你停口不要再说下去，那就谢天谢地了。
她大概是想藉说话以抵消内心的紧张，因为现在还不知道抵达那处树荫之时，会不会见到这个“三老爷”。
她很快的说道：“这个人真是个恶魔，我这一辈子也忘不了他，薛大侠，我是打心底恨透了他的。”
话一出口，才又发现自己的愚蠢。
不过已经没有法子挽救了，因为徐小芸已经说道：“他使我打心里头厌恨男人，尤其是那件事情，我想起来就作呕。因为他在晚上和早晨时的冷热对此，使我知道我不是人，只是供他泄欲的东西而已。”
薛陵不敢再插口搭腔，心想：她爱说什么，就让她说个痛快吧！
徐小芸道：“唉！其实我更厌恨自己，何以每一次都要被他所骗，当他蹂躏我之时，我还衷心地讨好迎合，希望他得到快乐？”
薛陵忍不住道：“那是因为你极为恐惧他之故，我相信别人处身于这等环境之下，亦将与你一样，绝对不会例外。”
徐小芸道：“不！我不是基于恐惧，当时我的确如痴如狂，一心一意只要他快乐，哼！
哼！黄忍他们说我是木头人，其实才不呢！”
薛陵感到很难接口，同时也不大了解，只知道那个“三老爷”具有某种魔力，能使像徐小芸这种目为冷感的女人，也为之痴狂颠倒。
这时已距那一处树荫不远了，两人的脚步都不约而同的放慢了。他们审慎地向前面查看，却似是没有一点异状。
徐小芸打个寒噤，通：“越是这样子！就越发可能已经布下罗网了。”
她不觉伸手勾住薛陵，高耸而富有弹性的双峰，紧紧抵着他的胳臂。
薛陵不由得泛起了男人正常的感觉和反应，他忍不住转眼望她，但见她的侧面实在十分美丽动人。
除了徐小芸那丰满肉体的接触和美貌之外，关于她被那三老爷如何蹂躏的事情，也是一种莫大的刺激力量。
薛陵自己也觉得奇怪起来，忖道：“在这等紧张的形势之下，我怎的反而惹起了满腔欲念？我应当集中注意力，以便应付任何突变的局面才对呀！”
一念及此，顿生警惕之心，当下停住脚步。
徐小芸以为他有所发现，骇得面色苍白，身子直向他挨挤，微微颤抖。
薛陵可以感觉到她那滑腻丰满的肉体所散发的热气，同时他更深知她在外衣之下，并无其他衣物。
他皱皱眉，说道：“徐姑娘，别怕，就算是那恶魔在此，也不能伤你一根毫发。”
徐小芸道：“您不是发现了什么迹象么？”
薛陵道：“没有！我只是考虑一个问题。”
徐小芸放心地吁一口气，此时薛陵已缓缓向前走，她也就开步走去，眨眼间已到了那树荫下，但见黄忍像木头一般站看，赤身如故，形状甚是不雅。
她这时才真真正正的放宽了心，道：“老天爷见怜！这厮已被法水毁了脑子，再也不会恢复神智了。”
薛陵漫应一声，道：“这儿可算得是大洪炉地区么？”
徐小芸讶道：“当然啦！虽然离中心区还有一段的路程，但这儿比中心区更热。凡是大洪炉的边缘，莫不如此。”
薛陵道：“你能不受炎热影响，是也不是？”
徐小芸道：“是的！但别的人如阿章他们就不行了，他们一到了这里，不久就昏迷过去，再回醒之时，一方面感到干渴无比，另一方面又欲火焚心，陷入半疯狂状态之中，所以到了前面的奈何洞，就会拚命饮下法水，变成了真真正正的行尸走肉。”
她转眼盯住他，又道：“您竟不怕此处的炎热，实在使我万分佩服。”
薛陵道：“不！我也大受影响，现下既知其故，便可以安心了。”
徐小芸道：“我可看不出您受到什么影响，您可是觉得头晕或者不舒服？”
她显得那么关切而又害怕，自然这是因为薛陵如果觉得不舒服，将削弱了他的战斗力，以致不能出手应付敌人，她焉能不深感惊惧？
薛陵为了避免她对自己失去信心，所以坦白的告诉她道：“我既不头晕，也没有不舒服的现象，只不过感到欲念很强烈，而且是时时如此，并非一下子就过去了。”
徐小芸不知不觉挨贴得更紧，似是暗示他可以随时下手，大快朵颐。
薛陵并没有反应，继续说道：“我以前也曾碰到过相似的情形，欲火有焚身之势，但一念之间，便抑制住了。”
他记起了那一次在中牟县白英的家中，躲避天下武林高手围捕之时，匿藏在白英房中的暗道中，耳中听到了朱公明和白英欢会之时，种种摇荡挑逗的声音。
他单凭声觉，已知道白英实是天赋异禀，所以朱公明才会那么迷恋。他也因而对这一方面的情事，懂得了很多。
他望一望徐小芸，但觉她在暮色之中，更为美丽诱人。
当下又道：“实不相瞒，我感到你在我身边，使我时时有不能自制的危险，这真是十分奇怪之事，一往我总是一经决定怎样做，就不会改爱。但此刻却不能这样。”
徐小芸泛起欢容，道：“虽然这是酷热的影响，但妾身仍然觉得很高兴，假如您喜欢的话，爱怎样做都行，贱妾决不反对。”
薛陵大吃一惊，一时之间，瞠目无语。
他受惊之事有二：一是她这样出乎自愿的奉献，如何对得起阿章？假使是被迫，自然无话可说。
第二点是她既然表明了任君采撷的态度，诱惑力就加强了不知多少倍，以薛陵这种男人，假如认为有被拒绝的可能之时，一定十分顾忌而抑制看自己。但既然对方毫不设防，欢迎侵占，少了一层顾虑，情势当然大不相同了。
这是他吃惊的两大原因，他暗自忖道：“我如今不比从前，纵是破了童身，也不会影响武功。再者，以她来说，既非处子，又不是有夫之妇，谈不上有伤阴德的问题，因此，我尽可以占有她，好好享乐一番。”
转念又想道：“不行！我已和阿茵、小容订了白首之盟，如何能在行将成亲以前，与别的女人发生关系？”
这个反驳的理由，十分软弱无力。只因在那个时候，社会上的道德观念，对男人十分纵容。甚至娶亲之时，连陪嫁的丫头也变成了丈夫所有之物。换言之，男人完全不负贞操的责任。只要对象不损阴德，即可公然为之。
薛陵总算与凡俗之人不同，所以觉得这样有点对不起齐茵和韦小容。但事实上这个想法太软弱无力了。
他伸手搂住徐小芸的纤腰，顿时那温暖的红唇，已印到他的嘴上。而此时徐小芸的身躯，在他怀中扭来扭去，更加刺激诱人。
薛陵浅□辄止，抬起头来，说道：“我忽然想到了阿章。”
徐小芸道：“别想他，也别想将来。”
薛陵道：“不想阿章还合道理，因为我已瞧出你已经变了。”
徐小芸道：“是的！你使我变了心。”
薛陵道：“但不想将来如何使得？我们已不能再耽搁了。”
徐小芸笑道：“时间有的是，如果你不决意冒充阿章，情形自然不同，那时我们就不能逗留此地了。”
她停歇一下，设法使薛陵躺在草地上，而她则像蛇一般缠住他，又道：“此刻你对我太重要了，我要留下一个永远忘不了的人，但并不是憎恨。”
薛陵叹一口气，还没有决定怎样做。
徐小芸道：“别叹气！我自知是残花败柳之身，不能与你匹配。因此，我将来如若恢复了自由之身，我决不会缠扰你。”
薛陵道：“这就是你说的别想将来的意思么？”
徐小芸突然无力地瘫伏在他身上，深深叹息一声，说道：“这只是令人心碎的一半而已薛陵大讶道：“还有一半是什么？”
徐小芸道：“那就是我一回去之后，就须向三老爷报到，禀告经过情形。他考核过了，将传我本山心法绝艺，使我得以胜任护法之职。”
薛陵不明白地眨眨眼睛，只听她接着道：“我报到之时，定必应召入窟过夜，也就是说，不久我就得被这冷酷无情的恶魔再蹂躏一夜，唉！这填是羞愧痛苦之事。”
薛陵道：“这就是你不想将来的另一半原因了？”
徐小芸道：“你以为还不够么？我现在这般憎恨三老爷，也有过数次经验，但你猜怎样？我到时还是那般衷心地奉承取悦他，心中甘愿他获得快乐。”
薛陵突然道：“等一等，这点很奇怪，他也是一个有血有肉之人，如何能使你变成如此？一定是另有奥妙在内。”
他沉吟一下，问道：“你每次在他寝宫中都会吃喝点什么吧？”
徐小芸摇头道：“没有呀！中间或者喝一点酒，但那已经是在事后了。”她双颊飞起了红晕，含娇带羞，显得很不好意思的样子，接着又道：“你可明白我的意思？那已经在发生了关系之后了。”
薛陵被她蛇一般的身躯，缠得五内无主，情欲之心大炽，他本想用别的事情打消这股欲念，但不巧的是他们选择的话题，偏又是这等使人血脉贲张的淫亵之事，这犹如扬汤止沸，火上加油，不能收到分心消欲的功效，乃是显而易见的结果。
不过薛陵尽管是欲火焚身，已失去控制之力，但日下却还未采取行动。这是因为他一向有贯澈到底的习惯，一定要把眼下所谈之事，谈论下去，直至告一段落，这才轮到解决欲火这一宗。
他沉吟一下，说道：“我深信你一定是受药物所影响，连心神情绪皆受支配，方会有如此奇异的现象。据我所知，爱与恨只是一线之隔。”
徐小芸见他说得十分郑重和认真，不知不觉受到了影响，也用心地回想了一下，这才说道：“那百魔窟中，到处都弥漫着一股甜香，使人觉得很舒服。不过我却不怀疑这股甜香乃是能使人改变心情的药物。”
薛陵讶道：“何以见得呢？”
徐小芸道：“任何药物，如果能令人心智受到影响，一定有某种特别的征象发生，例如昏眩一阵或是什么的。而这股甜香却没有这等现象，正如一般人爱用的香料那样，只令人觉得舒服而已。”
薛陵却欢然笑道：“是了！这就是那厮的手段了，你对药物之道虽是懂得不少，但万孽法师不是普遍的法则所能限制的人物。”
他的思想触悟及另外一些问题，使他的欲火顿时大大降低，几乎出手把这怀中的美女推开。
徐小芸一点也不知道，鼻孔中发出情欲的“唔唔”声，身子在他怀中扭动磨擦，流露出饥渴的神态。
薛陵双臂微一用力，把她抱紧，反而使她不能胡乱动手。
他心中想道：“这真是大糟特糟之事，那个三老爷分明是藉这具有化恨为爱的异香魔力，考察属下一切隐秘心事。例如徐小芸，她以前没有任何反叛之事，当然也就无事发生。
但日下她遇见了我，所谋又是覆灭万恶派之事。那么今晚她在那三老爷怀中之时，会不会把详情和盘托出呢？”
这个疑问的答案几乎是肯定的，由于关系太过重大，直有牵一发而动全身之慨，因是之故，薛陵满腔欲火，已化为乌有。
但他又知道假如自己推开了她，则她受的刺激太甚，可能立刻变成了首先反对他的敌人了。
这等现象，原是人生中常见的，爱恨恩仇，往往夹缠不清，全在乎当时一念之间，实是不定为奇。
薛陵出道的时间不算多，但他此生所经历之事，却是大多数人一辈子也休想比拟。因此他已可以算得是人生经验极为丰富的人了。
他一时想不出妥善之法，顿时泛起了满腔杀机，心想：假如杀死了此女，则一切秘密都不虞泄漏了。
徐小芸嗲声问道：“你在想什么呀？”
薛陵道：“我在寻思那三老爷的问题。”
这时天色已暗淡下来，四周景物，已很模糊。不知何处突然吹来一阵劲风，竟然甚是寒冷。
徐小芸打个寒噤，道：“天黑啦？”
薛陵道：“奇怪？早先偶有微风，也极是炎热，何以这刻的一阵风，居然挟着侵肤的寒意呢？”
徐小芸道：“这儿就是如此，一到晚上，就变得甚是寒冷，尤其是白天在这儿待过之人，晚上便感到奇寒难当。”
薛陵还是考虑着要不要杀死她的问题，假如不是此举尚有破绽，他就无须如此伤脑筋了这破绽出在阿章身上，因为大洪炉的人一旦发现徐小芸的尸体，以及黄忍这般情形，定必展开侦查。
他们当然毫不费力就查出徐小芸最后的一次“情关”，对象是阿章。因而往那罪恶城再查。
阿章虽是藏匿起来，可是在对方搜索之下，不须多久就被搜出无疑，然后一切情形，都将由阿章口中泄漏。
故此他如若下手杀死徐小芸，定须连阿章也一同击杀，方能保持秘密。这件事虽然得费一点手脚，但在一些魔头凶人来说，仍是轻而易学之事。而在薛陵而言，却是十分难以做到这便是正邪的分野界线，薛陵身为当世大侠，岂能以一己的利益，加害阿章那等无辜之人？
他深思一下，认定此路不通，便改弦易辙，另从别的途径着手。
幸而这刻徐小芸的热情欲火，似是因气温转寒之故，而迅速的减退了，不再饥渴地挑逗他。
薛陵道：“你可知道，当你走进百魔窟中，一受异香魔力所制，你就会不由自主地把一切秘密都说出来么？”
徐小芸吃了一惊，道：“是啊！这一点我倒没有想到过。”
她娇躯一震，眼中露出惊恐之色，望住薛陵。以她所受的训练，心中第一个反应是薛陵必定会杀她以灭口，除此之外，别无他途。
因此她十分惊恐，然而从对方的眼中，却窥察不到一点杀机。她顿时迷惑起来，不知他打什么主意？
薛陵缓缓道：“我们必须设法使他魔窟内的异香失去功效，你心神不受制，就不会泄露秘密了。”
徐小芸道：“我们跟本不知是不是那股异香作怪，有什么法子可以抵拒？”
薛陵道：“总该有法子可想才对，因为这洪炉秘区数十年来，从未被外人侵入。因此之故，这些布置不致于太厉害，加上他的疏忽，这里面必定有隙可乘。”
徐小芸一听果然很有道理，凝眸想了一会，说道：“假定三老爷的百魔窟中，真是那股异香作怪，那么他除非是体质异于常人，天生有抗药的能力，如若不然，他自家也得使用药物。”
薛陵道：“这话很有见地，如果他自己也得用药防御，则这股异香不可能是昼夜皆有。
徐小芸道：“是呀！他不嫌麻烦么？何况这百魔窟之外，还有数重守卫，如非奉召，谁也不能擅入那百魔窟一步。”
薛陵笑一笑，道：“你看，这就是百魔窟不会是昼夜皆有异香的证明了，如若有那异香，具有这等魔力，则窟外何须还设下数重守卫呢？”
这话听起来固然不错，然而终究只是理论，一切都得等实行过，方能知晓。
徐小芸道：“就算那具有魔力的异香，是在有人奉召之时才施放的，但我既是奉召而去，当然得设法预防这一关了。”。
薛陵道：“以我想来，那斯一定不会很小心，而这一阵异香，想是片刻之久而已，你认为以闭气的功夫能不能熬得过这一关？”
徐小芸道：“我不知道。”
薛陵道：“我又想到一件事不可不防，那便是中了异香药力之时，会有什么异状？你对此一无所知，最易露出马脚。”
徐小芸轻轻道：“还有一点，那就是与他交欢之时，我如果还是神智清明，一定会无意中流露出恨意。”
薛陵矍然道：“对的！得想法子防止他碰你。”
他想了一会，叹口气，道：“如果你是普通的女孩子，还可以装病，但………”
徐小芸忽然露出喜色，道：“行啦，我只要诈说我………”她没有再说下去，因为她以为对方必能明白。
谁知薛陵根本就不懂得，睁大双眼，道：“诈说什么？你有深厚的武功底子，岂能诈病？”
徐小芸道：“那不是病，唉！你不懂么？我们女人每个月都有一次麻烦。”
薛陵至此方始醒悟，不过在细节上还是须得加以研究，当下问道：“你如何使对方知道呢？”
徐小芸道：“每次入窟以前，我都得在外面的一个房间内，脱去衣服。但如果是有了麻烦，当然不必脱衣了，而那样三老爷也早就心中有数了。”
薛陵灵机一动，说道：“你可有办法找个女孩子陪你一道前去？假定你自知不能服侍那恶魔，因而找一个人代替，以免那厮临时落空，心中不欢。这理由也勉强过得去。”
徐小芸道：“行啦！就这么办。”
她被阵阵冷风吹得直抖，薛陵虽然设法以自己身体温暖她，但看来并没有用处，不觉替她耽心起来。
徐小芸道：“我们只好冒险地往前走，过了这大洪炉外面的禁圈地带，就不会寒冷了。
薛陵记起了”地心宫”的往事，觉得很相似，越往核心，就越发正常。
徐小芸跳起身，不住的跃动，以保持温暖，一面向薛陵说道：“来吧，你且看看他中了法水药力之后，变成什么样子，将来你也得学他。”
他们走过去，但见黄忍像木头一般坐看不动。
徐小芸道：“黄忍！把衣服穿上。”
她声音中含着命令的意味，黄忍果然过去找到衣服，穿着舒齐。
徐小芸低声道：“你看见了没有？他早先双臂皆断，奇疼难当，但那法水药力一行遍了，顿时不感疼痛，生似从未折断一般，那里面的奴隶，不管多么疲累，只要一喝了法水，就恢复精力。假使驱策过度，随时会突然死亡。”
薛陵点点头，道：“那么他们每天的工作一定很苦的了？”
徐小芸道：“比牛马还辛苦得多了，这儿有数百奴隶，整天推动许多轮轴，日夜不停，这些轮轴又有一些齿轮衔接，整个不停，我们都不知是何缘故？”
薛陵道：“我也不明白，但只要看过实地景象，回去问一个人，必定知道其中的隐密，我还得知道你凭什么使唤得动黄忍？”
徐小芸道：“只要口气中有命令的意味就行了，大凡饮过清水之人，脑子都坏了，不会思想，只会接受命令。”
薛陵道：“原来如此，那么当我假装是奴隶之时，任何人以命令的口气差我办事，我都得去做，对不对？”
徐小芸眉宇间泛起了忧色，道：“是的！这一点最令我担忧了。”
薛陵道：“咱们边走边谈吧，其实你有什么好担忧的呢？”
徐小芸道：“我不担心你别的，譬如你夜间悄悄溜掉，没有人会追究，因为在那一区有许多无底坑洞，时时有奴隶掉下去，尸骨无存，这是常见之事，不足为奇。”
薛陵道：“照你这样说，反而是当我做工之时，你觉得很担心了，我身子也算强壮，若一点不要紧。”
徐小芸在紧张之中，也不由得哧地一笑，道：“你是当世的大侠，武功深不可测，那些劳役虽是沉重辛苦，自是难不倒你，我担心的是两件事。”
薛陵道：“那两件事呢？”
徐小芸加快脚步，却没有立刻回答。
薛陵耐心地等待着，过了一会，徐小芸才道：“第一点是饮食方面，你总不能整天流汗用力，而又不饮不食吧？”
薛陵道：“当然可以啦，我曾经几个月不饮不食，何足为奇，不过那只是在不消耗气力的倩形之下，方能办到，因此，我捱一两天没有问题，长久自是不可能，你到晚上夜静之时，拿点食物和水给我就行啦？”
徐小芸道：“那儿没有晚上夜静之时，不过虽是如此，我仍然可以弄点食物和水给你。
薛陵道：“那么第二点呢？”
徐小芸道：“第二点比较困难了，你知道在那大洪炉这一区之内，有多少女人，像我这种身份的，就有十几二十人，另外还有一些别的身份的，加上偶然巡视到本区的妃子和公主们。”
薛陵道：“她们会怎么样？”
徐小芸道：“老山主的妃子和公主们，难得看上奴隶，这倒还不打紧，不过一旦被她们看上了，那就麻烦啦，凡是与她们合体交欢后，无不事后就马上死亡。”
薛陵道：“那么像黄忍这等身份，她们如是看上了，便当如何？”
徐小芸道：“这个我可不知道了，因为从未发生过呢，我只知当她们想男人之时，三老爷自会派人去找合适的给她们。”
她略略一停，又道：“但本区那些女人们，便不同了，她们每当一个新的奴隶来时，都很有兴趣，因为那时候这个奴隶除了呆头呆脑之外，别的方面都很好，身体强健，又干净好看，等到服劳役之时，那就蓬首垢面，满身尘污臭汗，也不够健壮。”
薛陵点点头，道：“假如到那个地步，我只好应付应付她们。”
他话声中含有一种异常的坚毅意味，使人一听而知，他乃是当如一件工作，他只是为了完成大业，所以作此牺牲，毫不畏惧，也不含别的意味在内。
徐小芸但觉这个英俊而又有本事的男人，实是与众不同，任何艰险危难，都决计不能阻止他。
她心中充满了倾慕敬佩之情，当下道：“这一点，我或者还可以帮你一点忙，但如果实在到了无能为力之时，你别怪我才好。”
薛陵道：“你肯全力帮助我，至为冒险，我感激还来不及，如何敢怨怪你，我走了之后，你自家小心保重，等我扫平此山，你就可以重新做人了。”
他诚恳真挚的表情和声音，使人不能不信。
徐小芸透一口气，好像全身都放松了许多，说道：“唉！有一个可以相信的人，真是多么舒服的事啊！”
薛陵没有插口，却感到此地的气温似乎已不寒冷了。
徐小芸又道：“我从前内心一直是那么孤独，没有一个人可以信任，虽然也有过很要好的姊妹，但到头来不免发生惨祸。”

第四十四章
薛陵阻止她再走，口中问道：“这却是什么缘故？”
徐小芸道：“那也不一定谁想害谁，而是有时候会不由自主的说出不利对方之言，这样便把一个好友给害了。”
薛陵颔首道：“我明白了，例如在那三老爷的异香魔力之下，他如是问起你最亲近之人一些问题，其时你神智不清，照实直说，有些只是牢骚话，却可以变成杀身大祸，对不对？”
徐小芸道：“正是如此！所以现在我一旦可以相信你，就感觉到异常的欢愉畅快。”
她的目光向前面投去，又道：“那边火光冲天之处，就是这大洪炉的核心了！数百奴隶，就在那儿轮班做工。”
薛陵转眼望去，但见约在数里之遥，火光把黑夜的一角烧红了。
他此时仍然看不到这大洪炉的真实景象，然而这红色冲霄的火焰，却使他心中泛起了神秘奇异之感。
只听徐小芸又道：“我们最好等天亮时才回去，因为三老爷向来不在白天召唤女人到那百魔窟去的。”
薛陵道：“你务须小心在意，不可露出破绽。”
徐小芸道：“事实上你比我还易露出马脚，因此应该耽心的是你而不是我。”
薛陵道：“总之我们都要小心，我先吃点干粮，填饱肚于，往后的两三天，只好让它饿去。”
徐小芸道：“假如有机会的话，我会送一点食物给你，还有食水等。”
薛陵挥手打断了她的话，道：“你错了，这两三天之内，你别跟我联络，假如你送食物和饮料给我。那就是咱们的行踪图谋业已败露，我一见这个讯号，就可以尽力迅采行动，施以痛击，或者可望败中求胜，把主脑人物杀死，咱们才逃得出山。”
徐小芸点头道：“这真是个绝妙主意，假如我们事机不密，被三老爷侦破。那时我装出畏罪，极欲立功，建议由我送一杯法水给你喝！当然我先得向他盛夸你武功的高明厉害，他才会答应我施展此计。”
她得意她笑一声，又道：“他们作梦也想不到这是我叫你动手的暗号。”
薛陵不觉一笑，道：“到了那个地步，咱们也够瞧的了，最好还是不要发生的好。”
此时离天明尚早，薛陵饮用过徐小芸找来的山泉，便盘膝静坐，运起那天下无双的“两极心功”。
他恰在曙色来临时睁开双眼，只见徐小芸闭目假寐，但显然不曾睡着。她听到响动，也自睁眼。
薛陵问道：“你没有睡觉？”
徐小芸摇摇头，她虽是没有讲出来，但内心的紊乱、恐惧和紧张，已是不问可知了。
薛陵道：“你放松一点，千万不要使自己觉得紧张，尤其不可疑神疑鬼，以致反而露出了破绽。”
徐小芸道：“我何尝不知此理，但我就是没有办法使自己松弛下来。”
薛陵道：“假如你信任我的能力，认为当事情败露，我仍有力量护你逃离此山的话，你就可以轻松一点了。”
徐小芸缓缓道：“在那等时候，你自个儿逃走还怕来不及，如何顾得了我？”
薛陵坚定地道：“要我独力击垮万恶派，自是万分艰难之事。但假如只要我闯出他们的重围，我告诉你，就算是万孽法师率了所有手下前来，我也不惧。”
他停歇了一下，又道：“至于你徐姑娘，我薛陵眼下得你之助，深入虎穴魔窟，假如发生事故，我宁可送了性命，也不能把你丢下。”
徐小芸道：“你这话可是当真？”
薛陵道：“当然是真的啦！我辈行走江湖，向来是急人之难，更胜于己身安危，要不然岂能称得上侠义之名？”
他说话之时，神色凛凛，声音中含蕴得有一种使人信服仰赖的力量，从而为之坚信不疑徐小芸吁一口气，道：“是的！这就是你和本山之人最大的区别了！和你在一起，撇开了你的潇洒、英俊、轩昂风度等等不谈。最重要的是有一种使人相信可靠的味道。”
薛陵微笑道：“你大可放心相信我。”
徐小芸道：“其实我早就觉得你是真正的君子侠士，因为假如你是专门利用任何机会之人，你一定设法利用我对你的爱慕之情，口中尽可说出将来娶我为妻诸如此类的话，等办妥此事，履行与否，那是另一回事了。”
薛陵道：“你可算得是擅于观察人心的高手，现在我们可以动身了吧？”
徐小芸很不情愿地起身，道：“唉！像现在这样单独两个人娓娓清谈，这机会将来还有没有呢？”
薛陵道：“将来怎会没有？不过我们暂时别想得大多，先集中力量，应付过这一关再说。”
徐小芸轻轻道：“我虽然已下了决心，可是事到临头，却又忧疑不安起来，明明终须要去做的，但却老是拖拖拉拉，能拖一阵就是一阵。”
薛陵回想一下，在他的经验之中，这种心情也未尝没有过，当下同情地点点头，说道：
“是呀！相信每个人都有过这等经验。”
徐小芸看看他，说道：“现在你把身上重要的东西，包括干粮，都得丢弃，免得搜查出来，启他们的疑心。”
薛陵道：“我怀中只有一张地图是重要之物，至于□下的干粮，也不可随意丢弃，我把地图和干粮都包好，埋在地下。”
徐小芸点点头，道：“我去找些污泥，加上一种树汁，可以使你看上去显得很肮脏。这么一来，或者可以替你减去一些风流小劫。”
两人分头进行，不久之后，薛陵已变了样子，虽然仍是眉目英俊，但衣衫破旧，头发蓬乱，加上未修剃的胡须，本来就显得狼狈落魄。
又经过徐小芸的化装，多了一种污秽的外表。
徐小芸左看右看，觉得很满意，道：“行啦！你再依照黄忍的样子动作，大概就是这样了。”
当下举步走去，一路上都是起起伏伏的黄土丘陵，很少有树木，天空极高处偶然可以见到几只老鹰在盘旋，这些老鹰爱吃腐肉，而在这一区之内，时时有倒毙路边的奴隶，因此这些老鹰也吃惯了人肉。
除此之外，别无鸟兽踪迹，地面上连虫蚁之类的生物也看不见。
他们来到一处，徐小芸道：“你看，底下这个盆地，就是大洪炉的核心了。”
薛陵放眼一看，但见前面地势突然凹陷，形成一个数里方圆的盆地。
在最当中之处，有一个数丈大的洞口，喷出了洪洪烈烈的火焰。
以这个巨大火口为中心，四周设有许多巨大的磨形轮架，每一个主轮由数十名奴隶翻动，一直旋转。
主轮一动，便带动了一连串的齿轮，以及一些没入地中的柱轴。在地底，那些柱轴再带动了什么物事，可就不得而知了。
这刻朝阳方升，并未发散威力，然而从盆地中升起阵阵扑面的热气，不问可知，乃是那大口发出的热力。
薛陵估计一下距离，忖道：“这火口距此处尚远，已经如此炎热，如若到了近处，恐怕更加难熬，嘿！这地方称为大洪炉，名字实是没有起错。”
那盆地的广场上，现下有二三百名奴隶，正在作种种苦工，绝大部份是在推动那些巨型主轮，余下三四十名，挑着一担担的东西，走来走去。
薛陵问道：“徐姑娘，有些人在挑东西，不知是什么物事？”
徐小芸道：“那是在东北角坡壁间挖出来的一种矿物，我也不大明白。”
薛陵道：“可是冶链一种特异的五金么？”
徐小芸道：“不！在地底靠近火口处，有一只口小腹大的锅炉，大约比一个房间还要巨大，每天清晨之时，便有数十人挖掘那些黑土，挑动到炉边，倒入炉中。谁也不懂这口锅炉和那些黑土有什么用处，尤其是弄了这许多年，那口锅炉也不会溢满，真是奇怪！”
薛陵道：“那些黑土都不断地倒入锅炉中么？”
徐小芸道：“每日如此，到了黄昏才停止。”
薛陵道：“这里面一定有文章，那个火口不断地喷火，每天得烧多少煤炭才够呢？”
徐小芸道：“那是天然的人口，几十百年以来，都是这样。”
薛陵点点头，道：“原来这是地火的一处出口，怪不得万孽法师选中这一处山区，建立他的万恶派了。”
他的目光转到西北角上，那边矗立着一片峭壁，从盆地拔起，高入云霄，远远望去，有如一片遮天匝地的褐黄色屏障。
他注意到壁间用人工开凿出一条陷入壁内的阶梯，长而弯曲，直透峭壁腰部，那已是离地十几二十丈的高度了。
薛陵道：“那边的峭壁，有一道楼梯，大概就是百魔窟了？”
徐小芸道：“是的，哎！你的眼力员好，隔这么远也看得见那道楼梯。”
薛陵道：“那么我们小心点，说不定三老爷这个恶魔恰恰出来，望见了咱们。”
徐小芸打个寒噤，道：“我们快走吧！我带你们去见那值日监工，他就立刻会派工作给你们。”
此举不但可使薛陵混在奴隶群中，减少被三老爷注意的危险，同时又希望尽量避免碰上别的护法，那些妖女们说不定看中了薛陵，所谓聊胜于无，而薛陵被缠上了的话，可就惨了他们通过一条斜斜向下的峡道，直抵盆地。
那监工头目乃是个浓髯大汉，手提皮鞭，赤裸着上身，底下却穿着长裤和皮靴，那些奴隶们则无不衣服碎裂污垢，有些甚至完全赤裸，脚下多半没有鞋可穿。
他们都热得直喘气，薛陵跟在最后面，虽是双目发直地前视，仍然见到黄忍汗出如浆，当下不敢大意，也运功从头面等露风之处，迫出汗水。
那监工头目站在一间石屋门口，众人正向他走去，突然一个女子闪出来，拦住了前头的徐小芸。
她十分惊讶地望住黄忍和薛陵，问道：“芸姑，那不是总教习么？”
徐小芸点点头，道：“巧姑，你来得正好，我正愁你被派出去了。”
巧姑格格一笑，道：“我先问你，黄总教习怎样了？”
徐小芸道：“你自己睁眼看看就知道啦，还须问我么？”
巧姑道：“他把你整惨了是不是？”
徐小芸道：“当然啦！不然我如何哄得他饮下法永？”
巧姑面泛欢喜之色，道：“这厮作威作福多时，有这等下场，实在大快人心，喂！芸姑，我跟你商量一件事，我还有好久才派出去，你那个新人给我吧！他叫什么名字？体格蛮棒呢！”
徐小芸道：“他叫阿章。”
巧姑道：“可不可以呀？你莫非还舍不得？”
徐小芸道：“别呕我了，我岂能拒绝你的要求？这也是本区的禁规，你想害我犯规么？”
巧姑笑道，“岂敢！岂敢！虽然你一定得给我，但我们是要好姊妹，我得对你有礼貌一点呀，对不对？”
薛陵一听这敢情是规矩？然则徐小芸纵然有心呵护，亦无法可想，顿时心中大急，头上的汗水，不必运功强迫，也就冒了出来。
徐小芸笑一笑，道：“别忙，我有话对你让，等我把他们交给值日监工，你听了我的话，包你欢喜得跟我叩头。”
巧姑狐疑地瞅住她，露出难以置信的神情。
徐小芸轻轻道：“今晚我要你陪我去谒见三老爷。”
巧姑睁大双眼，道：“什么？真的？”
徐小芸道：“当然是员的，我今晚须得向三老爷报告，但我又怡怡碰上那件事，所以非得找个替身不可！这等好事，当然先找你，对不对？”
巧姑心中十分兴奋，陪了徐小芸向前走，才行了四五步，又有一个女子奔了过来，拦住她们。
徐小芸打个招呼，道：“菱姑你也没出去么？”
菱姑是个娇小玲珑型的美女，应道：“没有，还早呢！我早先还以为眼花，那不是黄总教习么？”
巧姑向她眨眨眼睛，道：“现在看到不假了吧？你没有眼花，只是想不到芸姑竟有这等本事而已。”
菱姑目光扫过后面的薛陵，便道：“云姑！我的运气真不错，我也要一个吧！那小伙子叫什么名字？”
徐小芸道：“他叫阿章。”
薛陵才逃过了一关，又来了这么一个女子，心中大为慨叹，忖道：“这一回看来是逃不遇这风流劫数的了，且看徐小芸可有法子应付过去？”
徐小芸道：“你的眼光不坏，巧姑也看上了他。”
菱姑道：“什么？我才不是看上他，我选的是黄忍，这厮前几天还收拾过我，这回我得好好的修理他一番。”
徐小芸和薛陵都同时放下心头的大石，当下一同走去。
到了石屋前，那浓髯大汉迎上来，恭敬行礼。
但他的目光像饿狼一般贪婪地扫射看三女，因为这三女各有各的美姿，这还不说，最惹火的是她们都只罩着一件薄薄的外衣，在阳光之下，可以见到她们那具光滑的胴体。外衣之内，什么衣物都没有，实是最使人不禁会想入非非。
徐小芸道：“李监工，这两人你查收吧！”
李监工记在手中的小册于上，一面道：“黄总教习也来了，真是奇怪不过。”
徐小芸道：“他太自恃了，才有今日之祸。”
李监工一挥手，便另有一名大汉奔来，提着一壶水和一只小杯。先斟了一杯，李监工亲自拿去给黄忍。
黄忍一口便喝下去，李监工又斟了一杯，拿去给薛陵，口中一面大声说道：“属下不敢相瞒几位护法大人，在我未亲自把法水拿给黄老总饮过之后，可真不敢随便说话。”
徐小芸眼看薛陵已接杯在手，芳心大惊，叫道：“李监工。”
声音中透出一股严厉的味道，李监工不禁回头一看，薛陵这时已举杯而顾，趁机含在口中，并不吞下。
假如李监工不回头瞧看，则薛陵有没有□下这一口法水，一望而知。
如果这法水乃是一种剧毒，薛陵还自信可以把这一口毒药压积在胃内，俟机吐出。
但这法水似乎比任何剧毒都要厉害，他可就不敢冒这个险了。
徐小芸泠泠道：“你今日用的杯子，好像比平时所用者小得多了。”
李监工眼中掠过惊色，但口中却说道：“小人倒没有发觉这一点，待小人查一查看。”
徐小芸停了一声，道：“算啦！你们这几个监工搅的鬼，莫要以为我们不知。”
巧姑接口道：“他们攒存了那一点点乐末，倒底有什用？我问过他们，都不肯说。”
菱姑道：“我知道，莫看药末份量很少，但只要那么一点点，洒在灯火上，立时全屋都弥漫异香，能使任何女人都失去控制，极力奉承他们。李监工，我说的对不对？”
李监工尴尬地堆笑含混应付，乃姑却啊了一声，道：“那可想而知一定是拿来对付我们的了，你快点从实招来。”
徐小芸却道：“得啦！得啦！我们还有正事要办。菱姑，你把黄忍带走，我还得准备一份报告。”
当下三个美女姗姗走了，李监工摸摸大胡子，口中咕哝道：“这个最难惹的主见，今日却好说话得很，还替我解了围。天下之事，真是没有法子预测得到。”
他吩咐另一个赤身大汉，把薛陵带走，自己便去巡视各处，转了一圈，走到一处所在，但见四十名奴隶团团围在一个巨大的主轮，像推石磨一般，把这个主轮推动。
那新来的奴隶阿章正在其中，这刻他只在腰间系一条腰带，挂着一块布片，遮住了私处李监工见他身体十分结实，肩膊宽阔，胸部甚厚，四肢的肌肉发展得十分匀称。
他乃是行家，一望而知，这等体格，乃是最灵活而又最有气力的，并且又很耐力，乃是上乘之选。
因此他十分满意地点点头，心想：“这个新来的人，可抵一二十个别的奴隶，假如运用得宜，必有更佳的成绩。”
于是他把这一点记录在册子上，以后这个阿章，将受到最优厚的待遇，这是指起居饮食方面，可以与旁的奴隶不同，藉以保持他强大的工作能力。
他刚刚注好在册子上，鼻中嗅到一阵香风，怔怔抬头一望，但见徐小芸站在一旁，面色冰冷。
李监工心中一惊，连忙躬身行礼，叫了一声：“护法姑娘”。
徐小芸道：“你在册子上写的什么？”
要知她走来之时，见到李监工望住薛陵，连连点头，如有所悟，然后记在册子上，便疑是已看出什么破绽。
李监工道：“属下观察这个新人，发觉体格强壮，打算列入优等，以便作更佳的利用。”
他一面说时，一面打开册子，送到对方面前。
徐小芸看也不看，道：“原来是奴隶之事，我懒得管。但有一件事，我却不能不管，所以在事先来通知你一声。”
季监工意味出话中另有含意，连忙以谦卑的态度问道：“护法姑娘有何话赐示呢？”
徐小芸道：“你们克扣法水药量之事，我今晚晋谒三老爷，定须从实禀报！三老爷如何处置，那是他的事，我不必多所猜测。”
李监工顿时冒出一身大汗，那部绕颊虬髯，每一根都要滴下汗珠来，可见得他心中之惊惧，到了什么程度。
他只差一点没有向徐小芸跪下乞求，这自然是因为这个美女，著名的冰霜性情，铁石心肠，才会使得他这般害怕。
徐小芸的声音忽然变得温和了不少，道：“怎么？你认为三老爷定会处罚么？”
李监工呐呐道：“这虽是我们底下之人的一个公开秘密，但三老爷如若得知，属下起码失去头目的职位。”
徐小芸冷笑一声，道：“不见得吧，你说不定会变成他们。”
她指一指那些奴隶们，李监工身躯一震，面色有如灰土。
徐小芸道：“咱们都出纰漏的日子，所以我并不想迫人太甚，说不定那一天，我也要别人帮忙。”
李监工道：“假如姑娘有朝一日，用得到属下之处，属下纵是赴汤蹈火，亦不敢辞。”
徐小芸想了一想，道：“你先告诉我，当你们把药粉洒在火光土，发出异香，女人以何方法可抵拒？”
李监工道：“容易得很，只要事先嚼一片椰树叶子，三昼夜之内，不会有任何问题，椰树到处皆有。”
徐小芸最主要的是问这个问题，如今已得答案，心中大为欢欣，嫣然一笑，道：“好吧！我们以后有机会再谈。”
李监工目瞪口呆地望看这个美女姗姗离去，这徐小芸向来是艳如桃李，冷若冰霜，在他记忆之中，从来未见她笑过。
因此之故，她的嫣然一笑，简直有如春风解冻，百花齐放。
薛陵的耳聪非同小可，是以相距虽遥，仍然完全转去。
当下减了一件心事，暗忖：那三老爷百魔窟内的异香，分明就是李监工他们用来对付女人的药物。
所以徐小芸但须事先嚼过一片椰叶，便不须忧虑了。
他和其他的奴隶，有如牛马一般推动那只巨大的主轮，带动了一个接一个的齿轮，这一股动力，竟不知输送到何处？亦无法猜测得出有何用处？
那个长满了胡须的李监工，在散布于人口四周的许多轮轴间，巡视不已。
他手下尚有二三十人，分别监督看每一个部份。
薛陵暗加观察，发现这些相貌凶恶的大漠们，根本不十分注意这些奴隶们。
当然这是由于奴隶们个都是心神受法水所制，无须加以鞭策，自会竭力工作。
他们唯一的工作，只是睁眼看看轮子能照常转动，以及有那一个奴隶不支倒下之时，拿一杯法水给他，使他恢复工作能力。
如若倒下的奴隶，情况严重，便让他休息。
但一般来说，由于法水的药性具有激发人体潜能的力量，这些奴隶们一旦不支躺下，定必已经十分不支，略作休息，根本无济于事。
薛陵中午之时，分到了一份食物，那是一个巨大的馒头，用粗糙的面粉做成。
馒头倒也新鲜，里面还夹着几片肉，也不知是什么肉。
但见那些奴隶都个个拚命的张口大嚼，虽然那么干燥，尤其是在如此炎热的气温之下，以薛陵这等造诣之人，也感到除了喝水之外，别的都不需要了。何况是在没有汤水的情形下，这个大馒头，简直能令人望而发愁。
但他又不能把馒头丢掉，因为在这个巨轮周围，没有坑洞，守卫之人，一眼就可以望见他也没有法子可以收藏在身上，这是因为他没有衣物之故。薛陵大伤脑筋，只见其他的奴隶一边推动巨轮，一边大嚼。
突然间，他灵机一动，迅即撕开馒头，趁着怡怡转到守卫背后的方向时，便分给前后之人。
他们像饿鬼一般，把薛陵分给他们的攫到手中，不一会，几个人就把薛陵的一份都给吃了。
薛陵虽是过了这个难关，但心知若是有别的守卫恰恰在场，那就无计可施了。
照他的预计，吃过馒头，一定又有水饮，这才是最危险的关头。
果然又过了一阵，另一个守卫之人，提了一只旦大的铜壶走来，另一只手还拿着十多只铁杯。
薛陵沉着应变，耳目并用。
只听那个提水来的守卫大声道：“老魏，李头儿吩咐下来，说是新来的人，特别照顾。”
老魏应了一声，接着道：“阿陈，今天我见到了芸姑，啧！啧！真漂亮，教人恨不得将她一口吞入肚子。”
阿陈道：“她果然使人动火，但你用不着神气，你猜我刚刚瞧见了谁？”
老魏伸长了脖子，问道：“谁呀？”
阿陈面有得色，道：“是菊夫人。”
老魏吹了一下口哨，表示他的艳羡，道：“那么你的眼福实是此我强了。”
阿陈傲然一笑，道：“别慌！还有呢，十一姑跟菊夫人在一起，说了老半天话，才走开的。不瞒你说，我差一点就昏倒了。”
薛陵听了这话，忖道：“这两个女人一定是绝代尤物，不然的话，那阿陈单单是用眼睛看，连话也没说，如何就会昏倒呢？”
老魏口中不断发出啧啧之声，道：“好小子，真好眼福，咱们以前虽然见过她们好多次了，但总是只看上一眼而已！你能在近处瞧了老大一会工夫，那真是莫大的艳福。”
他歇一下，又道：“十一姑可是眉心有一颗痣的？”
阿陈道：“对了，就是她！她的皮肤特别的白，若是能摸上一摸，死也甘心。”
老魏道：“这叫做牡丹花下死，做鬼也风流！但阿陈你决计没有这个胆子，听说她们都很好讲话，谁有胆子找上她们，准能如愿。”
阿陈道：“喂！老魏，我又不是初到贵境的人，你这小子打算哄我送死是不是？哼！
哼！她们虽是有求必应，但合欢之后，有死无生，谁不知道？”
他声音中流露出怒气，老魏笑道：“阿陈，别恼火，这不过是讲笑而已，何必当真？”
他发出奸狡的笑声，薛陵远远听见，便知此人秉性奸恶，心肠极坏。
阿陈把水壶放在地上，斟了一杯水，交给老魏。
老魏接过，随手递给恰恰转到近处的奴隶，到第五杯之时，轮到薛陵。
老魏道：“阿陈，这个就是新来的奴隶，叫做阿章。”
阿陈盯他一眼，道：“咦！这家伙体格很棒，可惜我现在才看见。”
老魏道：“有何可惜之有？”
阿陈道：“假如我早就知道这厮体格这么棒，我当时便可以向菊夫人和十一姑搭讪说话，假藉报告此事，跟她们对面的讲上几句。”
老魏狡笑道：“这倒是个好主意，但我却不敢这么做。”
阿陈讶道：“为什么呢？”
老魏道：“咱们只是偷偷窥看她们，都已感到魂飞魄散，差点支持不住，何况对着面说话，一个忍不住，就送了老命，这等事我决计不干。”
阿陈沉吟一下，才道：“这话也是。”
他们一谈到菊夫人和十一姑，顿时精神集中，口气流露出兴奋之意。因此之故，薛陵得以暗暗把法水倒在地上。
霎时间，各个奴隶都喝了一杯，薛陵又接到第二杯。
此时那阿陈和老残都望住他，因为这是最末的一杯，他们没有说话，目光便集中在这个动作间。
薛陵只好一口吸干，但心知假如含住这么一大口水，竟不吞下的话，等转到他们面前，交还杯子之时，一定被他们看出来。
他们只须跟他说一句话，即可追出他原形立露，如若不肯败露形迹，就必须吞下这一口法水。
由于他们的目光跟住他，使他转开之时，不敢吐掉口中的水，眼看很快的又转回去，快要抵达他们的身边。
突然间，一个娇滴滴的声音响起来，老魏、阿陈一齐回头望去。
薛陵听出是徐小芸的声音，一面转眼望去，一面吐出口中的法水。
只见徐小芸站在烈日之下，宽大而薄的外衣下，隐约可以见到那峰峦起伏，曲线分明的胴体。
尤其是她那白晰娇嫩的皮肤，在阳光之下，反映出眩目动心的光辉。
可怪的是此地人人都污垢黧黑，一望而知，满身汗臭，不必亲身闻到。
但此处所有的女人，个个肌肤白嫩，特别的诱人。
而她们之间唯一不同的，只是面貌的美丽程度，略有不同而已。
徐小芸向他们打听李监工的下落，薛陵心知她事实是为了解围而来。
她自然晓得最大的危险是饮用法水之时，而这饮水的时间，她也查得出来。
假如不是她及时赶到，薛陵这一口法水，实是难以处理。
虽说在最要紧关头，他拚着形迹败露，也可以不吞下法水。然而这一来，正是为山九仞，功亏一篑，乃是何等可惜之事。
阿陈、老魏二人都回说不知，徐小芸皱皱眉，没有立刻走开。
老魏贪婪地望住她那若隐若现的身体，突然间上前几步，迫近徐小芸。
徐小芸诧异地把目光投向他面上，露出似嗔似笑的表情，甚是迷人，只看得阿陈也呆住了。
老魏道：“启禀护法姑娘，属下有一件事正想向您报告。”
徐小芸哦了一声。道：“什么事？”
老魏道：“属下这儿今日新配到一个奴隶，名叫阿章。”
徐小芸极力使自己冷静如常，不过为了鼓励对方说出来，所以装出关心和有兴趣之状＊
问道：“这个奴隶怎么样了？”
老魏道：“此人体格之棒，实是罕有，属下素来最是敬慕姑娘，是以特地向你禀告，假如你喜欢的话，须得早点带走………”
徐小芸点点头，道：“你的美意我心领了，不过此人是我带来的，将来有机会再说。”
她向他友善地再点点头，转身行去。
强烈的阳光之下，老魏可以看到她那具在外衣下面已没有任何衣物的胴体，不由得垂涎三尺。
直到她去远了，阿陈取回薛陵手中杯子，狠狠的瞪了老魏一眼，怨声道：“你这小子真不够意思，老子早晚宰了你。”
老魏心情兴奋之下，变得没有那么老奸巨猾，因此勃然而怒，道：“什么？你敢出言不逊？”
阿陈火气上升，喝道：“我骂你这入娘贼，便待怎地？”
他被老魏骗出了真话，那老魏一面劝他不要向菊夫人和十一姑禀报壮奴之事，一面又拿这事向芸姑讨好。
因此之故，阿陈心中恨极。
老魏狞笑道：“你想找死，还不容易？”
突然一拳捣去，势疾力猛。
阿陈赶快一闪，肩膀还是挨了一下，虽然不曾打实，但仍然一跤跌倒，摔得不轻。他这一怒，非同小可，刷地跃起，抡动手中铜壶，权充兵刃，向老魏击去。这个镝壶甚是结实，虽是比不上铜锤，但比拳掌又厉害得多了。
老魏身手不凡，连使身法，避过了对方连环四记狠恶攻势。
但阿陈已占尽优势，铜壶呼呼疾抡，第六招横扫出去，老魏拧身闪避之时，略略慢了一点，“砰”的一声，背脊已挨了一记。
老魏强壮如牛的身子，重重摔在地上。阿陈扑上去一脚踢中他胁下，老魏连翻七八个身，口吐鲜血。
这一场搏斗，虽然为时甚暂，却十分激烈。
可是四下的奴隶，毫无反应。
只有薛陵自家晓得，当老魏被阿陈铜壶攻得连连闪避之时，他曾经暗暗发出一股潜力，把老魏身形阻了一阻。
因此之故，阿陈方能在短短几招之内，击倒了老魏。
现在老魏已失去了抵抗之力。
阿陈仍不放松，放下铜壶，抡拳往老魏头面和身上猛击了十六七拳。
老魏只有叫号挨打的份儿，全无招架之力。这等残忍的景象，实是使人有不忍卒睹之感。

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