铁柱云旗_司马翎武侠小说全集

第三十三章表痴心赖珞险逃生
赖珞阴冷笑道：“房兄何必气坏了身子，不错，兄弟今日两次得罪，举动可鄙。但一个人若是死了，纵是名存千古，流芳百世又中何用？”
温老大不觉怔，洗老五却自语出声道：“是啊，一口气不在的话，留芳遗臭都是身后之事，与我毫不相干，唉！有时我觉得此理无可辩驳，但有时候又极是钦慕烈士豪杰，觉得虽死无馅……到底孰是孰非，还待细细推究……”
人人都留心倾听他的自语，只因这些话都是他们想过念头，而不得答案的疑难。
独独赵岳枫奋然仰天大笑道：“洗兄这话差矣，大丈夫立身处世，须得择善固执，岂能斤斤计较有无得失？既是明白羽毛、泰山的分际，自当勇往直前，生死何足紊挂心头……”
黑煞手赖珞冷冷笑道：“这话讲得容易，谁不会说，但要做到可就难啦！除非活在世上事享都不遂心如意，把死字看得谈了，才肯去做为名舍生之事。”
洗走五道：“你们的话都有道理，而且我都曾想过，就是因此难以决定。”
玉轴书生房仲陡然间面色大变，仰天长叹一声，说道：“而今才知昔年误入歧途，总因妄自尊大，不喜受世欲礼法拘束，以致加入黑道，唉！一失足成千古恨，再回头已百年身……”
洗老五急急问道：“房老师忽发此言，必有所感，可许赐教以？”
黑煞手赖珞凛然一惊，想道：“房仲忽发此言，必有足以说服众人的大道理，莫要被他煽动之下，以致赵岳枫连文开华的性命也不顾惜，出手来攻，那时节我死无葬身之地了……”
此念一生，迅即大喝道：“闲话少说，本座只问赵岳枫你一句话，那就是你要文姑娘生抑是要她死？”
这话虽然没有提及他本人的去留，却也就等如这么说了。
赵岳枫迟疑一下，道：“我自然想她活在世上！”
赖珞纵声一笑，又道：“房堂主你怎么说？可别节外生枝，爽爽脆脆的一句话就行了。”
房仲摇摇头，道：“这还用得着问么？赖兄若肯饶她一命，兄弟愿把头颅双手奉上！”
赖珞冷冷道：“兄弟与房兄无怨无仇，要你的头颅作什么用？既是如此，兄弟就请文姑娘相陪一程……”
岑老四喝道：“不行，这厮太靠不住，若是到时还不放开文姑娘，便怎生是好？”
洗五淡淡道：“依四哥你说，该当怎么办？”他料岑老四会说出什么话，所以使他讲出。
岑老四道：“这位姑娘也是变来变去的人，她的性命何足重视，别让她耽误了大事为是。”
于二姐尖声道：“老四说得好，对！赵大侠立刻出手，取胜赖的人头，姓房的若敢干预，我们足以应付有余。”
姜三姐想想那文开华果是变化无常之人，当下也消去怜惜之感，随声附和。
只有温老大顾念她守护过玉指龙女之事，感恩于心，是以没有做声。
众人的目光都集中在赵岳枫面上，等他一言而决。
赵岳枫心中泛涌起万丈狂澜，一时之间难以处决，失魂落魄地呆立不动。
文开华穴道被制，做声不得，但她反而暗暗感激黑煞手赖珞此举，因为她到底可以测验出自己在赵岳枫心中的份量如何。即使因此送了性命，也是甘愿。
玉轴书生房仲瞧出目下形势，已不是他力量所能挽回，当下朗声道：“文姑娘，你若是遭遇不测，在下先为你报却此仇，然后再找赵岳枫的晦气。总之在下自当以此微躯报答你知遇眷顾之恩就是！”
黑煞手赖珞道：“这就得瞧赵岳枫怎生决定了，最好是互释于戈，一切过节以后慢慢地算。”
赵岳枫突然下了决心，朗声道：“赖兄若是放了文姑娘，在下便任你安然离开此地！”
文开华听了这话，不由得掉下两滴泪珠。
房仲走到赵岳枫面前，作揖道：“赵兄的英雄胸襟，实在不是常人可及！”
岑老四大声道：“这算什么英雄胸襟？直是割不断舍不下的凡夫俗子！”
房仲微微一笑，道：“常言道是英雄气短，儿女情长，凡是英雄豪杰，必是多情之士，所谓‘妻子岂庆关大计，英雄无奈是多情’是也！岑兄不可妄评。”
温老大喝彩道：“好个英雄无奈是多情！”他此生为了情之一字，耽误了数十载光阴，这话自是听得入耳。
黑煞手赖珞道：“房兄多谢他又有何由，他此番作为，更令文姑娘倾倒，你此生已经绝望，倒不如随兄弟回宫为是。”
房仲点头道：“兄弟何尝不晓得与文姑娘从此永绝琴瑟之望，但在下宁可见她快快活活地活着，决不愿见她凄惨而死。这等情怀，赖兄万难体会。”
温老大道：“赵大侠既已答应，赖珞你怎的还不放手？”
赖珞阴笑一声，道：“兄弟情知赵岳枫为人言出必践，决不会毁诺出手，但兄弟仍然放手不得。”
洗老五已明其意，鼻中冷嗤一声，道：“你一万个放心好了，我们决不会横加干涉！”
赖珞道：“俗语有道是小心能驶万年航，兄弟还是谨慎一些为上。”
他接着向房仲道：“房兄走吧！待到远离他们，兄弟自会放开文姑娘，房兄在一旁瞧了便更可放心。”
赵岳枫眼见文开华动弹不得，此时只好任凭他怎么办。当下目送着这三人消失在密林之内。
步声渐远，终于听不见了，赵岳枫哺喃自语道：“我自家也不晓得做错了没有？”
岑老四哼一声，姜三姐接口道：“当然错了，这赖珞若不除去，担保你明后日就碰上了武阳公！”
温老大道：“对不对只有老天爷才晓得，所谓人算不如天算，世事确实难说得很，这且不去管它，咱们先谈一谈以后的问题……”
他停顿一下，又道：“赵兄说过功力未曾恢复昔年水准，但其时你仍然赢不了武阳公，可知目下相逢的话，更难抵敌。”
赵岳枫道：“温兄说得不错！”温老大又道：“只不知赵兄内伤如何才能医治得好？”
赵岳枫道：“须得觅到千年灵芝、成形何首乌之类的罕世灵药，加以配制炼丹丸，才能治愈贱体内伤。”
温老大摇头道：“这等灵药只是听故老相传谈论过，人间哪里就能得睹。”
于二姐道：“这么说来，赵大侠的内伤岂不是永远无法痊愈？”
赵岳枫道：“也许此生再也不能恢复昔年功力了！”
温老大眉头一皱，道：“既是如此，咱们用不着去求取灵药访寻明医。索性就找一处地方暂作隐居，老五，你出个主意！”
洗老五道：“大哥这个主意就最好不过，咱们岭南派联防之术向来是人数越多越好，若是找得到一处堪以藏身匿迹之地，把这联防之术传与赵大侠，那时只要赵大侠与咱们兄弟在一起，武阳公又何足惧？”
众人一听都笑着点头，温老大道：“好主意！只不知赵大侠可愿与咱们盘桓？”
赵岳枫心中甚是感激，道：“承蒙诸位如此爱护，设想周全，还不惜以贵派独步天下的绝艺赐教，只此一端，在下便难以报答了。”
他也晓得如果这联防之术有自己参加，武阳公决计破不了，这正是为人为己之事，所以不再推辞。
他自然放心不下文开华被赖珞押为人质之事，心中焦虑之情现诸形色。洗老五瞧了出来，暗中对岑老四说了几句话，岑老四便独自去了。
众人一面商议，一面等候文开华回来。过了许久，岑老四奔回来，道：“我追上去查听他们的步声，查出他们三人一直走出十里以外，便停下来……”他说到此处，沉吟一下，目光扫过洗老五面上，只见洗老五挤眼示意，不觉深深吸一口气，才又道：“他们三人随即分作两起，扬长去了。”
温老大道：“这就不妨啦，但奇怪的是文姑娘为何不回来？他们三人分作两拨，不知文姑娘是单独走了？抑是与房仲一块儿走？”
于二姐冷笑一声，道：“这还用说，当然是她跟房仲一齐走的！”
赵岳枫听了这话，心中但感一阵痛苦，只听姜三姐也道：“二姐猜的准没错，文姑娘对赵大侠固然有情意，但对房仲很不错，若是赵大侠和房仲站在一起，她不用说也要跟随赵大侠！”
洗老五道：“那么这一次她为何不回来，赵大侠不是在这里么？”
岑老四一直低着头，脚尖轻轻踢地，显然内心甚是不安。但这时谁也没有注意他的举动。
姜三姐道：“我说的是假使赵大侠，可是只剩下房仲一个人在她跟前，情势就大不相同了！”
温老大道：“好像讲得颇有道理，可惜使人有玄妙之感。”
姜三姐道：“大哥有所不知，我瞧文姑娘对赵大侠至今仍是情深一往，不辞同生共死。
而且她晓得赵大侠还有一个义妹，仍然愿意委身求全，这等爱情只怕古今像她才貌双全的女孩子很难找到。不过……”
赵岳枫此时双眼瞪得大大的，情不自禁地问道：“不过什么？”
姜三姐道：“不过她却容忍不得你娶那梁珍姐为妻之事……”
温老大道：“这话更玄了，梁珍姐根本不能与她相比，明明摆着文姑娘一个人可以独占赵大侠，为何反倒容忍不得？”
姜三姐道：“文姑娘才貌双全，何等自负，正因为赵大侠肯要梁珍姐那等低贱之人，所以她才不能容忍！”
于二姐连连点头，道：“不错，文姑娘应当如此，哼！以她这等人才，岂能与凡庸矗俗的梁珍姐共事一夫？便她肯了我也要劝她……”
洗老五听了心中暗觉好笑，但表面上自然不敢露出神色。当下大声道：“既然如此，文姑娘和房仲在一起想是力能自保，咱们已不须为她担心，赵大侠咱们往哪儿去好呢？”
赵岳枫茫然道：“随便，我现在没有一点主意。”
洗老五道：“你原本打算到哪儿去？”
姜三姐道：“我记得最初见到赵大侠时，他十分颓丧恢心，好像没有目的地。”
洗老五道：“不然，他甘冒被揭破未死之秘踏人江湖，定必有了图谋。”
赵岳枫道：“洗兄这一说倒把我提醒了，我是打算到常德探宝去的。”
他约略把发现宝库之事说出，并且取出那截百宝孔雀的头和两张地图。岭南派五人逐一传阅过，温老大道：“武林三宝之名我从未听过，不知是何等物事？”
岑老四这刻才恢复常态，叫道：“咱们去瞧瞧就晓得啦……”一面用孔雀尖椽划在石上，石块应手就现出一条槽痕，宛如划在豆腐上一般。他童心大起，附近的石头都被他划遍。
洗老五道：“这倒是值得走一遭之事，既然得到武林三宝之人可以无敌天下。赵大侠那时便可以再赴铁柱宫与武阳公再战一场！”
众人都说有理，决意陪他前赴湖北寻宝，赵岳枫极力装出冷静的样子。其实心情紊乱无比，脑中想不出一点道理，只好任得他们摆布。
且说文开华被黑煞手赖珞抓着前奔，房仲跟在后面，大概走了十里路左右。黑煞手赖珞突然停步，皱眉道：“房兄目下是决计不能返宫的了。”
房仲道：“老山主武功盖世，才智无双，兄弟若不返宫去，只怕激怒了老山主，亲自出马追查，那时决难逃得活命。”
赖珞道：“那也不然，天下之大，人海茫茫，随便哪处都可潜踪隐迹。”
房仲讶道：“赖兄似是有意劝兄弟不回宫去？”
赖珞摇首道：“你想错了，但事实上你岂能返宫？别说兄弟不敢替你隐讳今日之事，单说文姑娘这一方面你就无法两全，难道房兄愿意把文姑娘带返宫去任由老山主处置不成？”
房仲叹气道：“还望赖兄有意教我！”
赖珞道：“兄弟倒是有两个主意，可供房兄参考，却恐房兄不信兄弟的话。”
房仲心想听一听他的话也无妨碍，便道：“赖兄即管指教，兄弟洗耳恭听，但还望先放了文姑娘。”
赖珞道：“放了她并无不可，但在未曾讲妥以前，兄弟须得委屈文姑娘一下，暂时禁止住她的武功！”说着松手放开文开华，但己点住她的穴道。使她不能提聚真气施展武功，不过行动却可以自由。
文开华走开一旁，突然尖声叫道：“房兄快走，他想趁你这刻身负内伤之时动手……”
叫声未歇，黑煞手赖珞已跃到房仲面前，此时房仲想走也来不及了。赖珞阴险地笑一下，道：“文姑娘有时不免为聪明所误，房兄不必介意。”房仲只好敷衍道：“不错，她也许对赖兄怀有成见，所以作此想法，现下便请赖兄指教。”
赖珞又迫近两步，这时他已完全掌握住控制之势，当下冷冷道：“兄弟没有打诳，房兄目下当真只有两条路，一是生路，一是死路！”
玉轴书生房仲得到文开华提醒，早就认定他存下不善之心，闻言也不十分惊讶，淡淡道：“生路怎样？死路又怎么样？”
黑煞手赖珞道：“生路是你自缚双手，待兄弟押解返宫，任凭老山主发落。兄弟可以允诺的便是倘苦房兄真有这等悔罪之意，兄弟便尽心尽力在老山主面前为房兄开脱，决计不会处死。”
他停歇一下，正要开口，文开华嘲笑道：“底下的话不须说啦，无非是如无悔罪之心，便出手当场格毙，这就是死路了；对不对？”
房仲道：“赖兄未免太不顾交情了。”
赖珞道：“兄弟决不是全无义气感情之人。但一则公私须得分明，二则事情若不危及兄弟本人生命的话，才有商量余地。”
房仲微笑道：“这正是兄弟后悔失足加入黑道的原因，回想这数十年来，结交的宾朋友好，没有一个是重义轻生，虽死不悔的豪杰之士。单以赖兄而论，一到了生死关头，这种背信无义，卖友求生之事全做得出，是以赖兄用不着假借什么公私分明的大道理……”
黑煞手赖珞面色一沉，道：“既然你有改邪归正之意，咱们道不同不相为谋，只好在手底见个真章了。”
说到此处，突然听到声响，他头也不回、大声喝道：“文姑娘若是妄自走开，莫怪赖某待会儿加辱于你。”
文开华已拔步奔向左方一片树林，耳中听见赖珞威胁之言，仍然不停步地奔去。心想：
“你这话只好骗骗愚笨之人，哼！我逃或不逃也终难改变你的歹念……”
她一身武功虽失，但脚下仍比常人迅快，转瞬间已奔入树林之内。
玉轴书生房仲玉轴迅扫出去，喝道：“赖珞接招了”，这一轴毒辣奥妙异常，力道强劲之极。赖珞心中一凛，连忙收摄心神，全力应付。
黑煞手赖珞本以为房仲内伤，功力大减，最多十招八招就可以收拾下他。谁知房仲的内功别具妙用，居然能硬生生压下内伤，依然发挥得出以前一样的武功，自然这等法门只会使伤势更为严重，无异于饮鸠止渴。可是在万不得已的情形之下，这种暂时压制内伤打法门倒是十分有用。
这两人共事多年，对彼此武功的长短都颇为了解，因此这一交手，形势险恶无比。
黑煞手赖珞心中暗暗叫苦，原来玉轴书生房仲的手法与平常不同，十招之中倒有八招是两败俱伤的伤残手法。在他而言，若是能得与赖珞同归于尽，自然十分上算。赖珞功力虽是比房仲深厚一些，可是碰上这等情况，许多奥妙手法都使不出，只能稳扎稳打，不让对方有机会迫攻上身。
青看已斗了四十余招，玉轴书生房仲已感到内力消耗极巨，眼看就要无以为继，到了内力用尽之时，不要说被对方拳力劈上身，便那内伤猛然发作，也就足以要了他的性命。
他本也是惯经大风大浪的人物，心念一转，决定尽量拖延时间，一方面让文开华逃远，一方面希望赵岳枫来相助。
于是他改变手法，一味游斗，轻易不肯出手进攻。赖珞可不敢丝毫大意，明知对方拖延时间，也不敢冒然反扑，局势便立呈胶着状态。
两人又斗了三十招，这三十招几乎等如平常的一百招之久。黑煞手赖珞运足掌力横扫对方手中玉轴，只闻轻响一声，那根玉轴容容易易就飞开老远，他正要顺势攻入，忽见房仲左掌护在前胸，手法奇突，似是有极厉害的杀手，登时打消攻人之念，却见房仲身形一晃，随即跌倒地上，动也不动！
黑煞手赖珞先是怔，随即仰天冷笑一声，心想：房仲他分明内伤发作，真力耗尽，是以自行倒地。在他欲倒未倒之前，无意中举掌当胸，我还当是一招深不可测的杀手，险险被他骇退，真是好笑得很。
转念一时，随意一脚踢去，玉轴书生房仲肋骨微微发出响声，似是被他这一脚踢断两三根之多，同时身躯也飞开七八尺远。
房仲落地后仍然僵卧如死，赖珞这才略略放心，他刚才的一脚只是要试一试对方是否已死，所以力量不重。
当下又走上前去，想了一想，提聚真力贯注在右掌，缓缓举起，打算施展劈空掌力再给他一掌，以免被他死里逃生。
这一掌欲发未发，忽听三丈外传来一声打，同时已感到一宗暗器带着破空之声哧地迅急袭到。
黑煞手赖珞极是老练沉稳，阅历丰富，一听日昔便辨认出不是赵岳枫，也不是文开华，而是一个陌生的男子口音。
当即变化掌势，那股掌力砰的一声向袭到暗器劈去，同时之间还不肯放过房仲，生怕他还有万一生还的机会，提起左脚向房仲胸口踹落。
他的掌力到处，登时劈飞那宗暗器。但这时又发觉另有一宗暗器袭到他腰间的章门穴，相隔极近，万万无法出手击落。
这章门穴乃是人身要穴之一，中者立毙无救。赖珞虽是心黑手辣之极，一心一意要多给房仲一下杀手，以免他还能复活，可是目下要穴受袭，自己性命要紧，便顾不得治房仲，扭腰疾闪开去，但那故暗器劲疾地从腰问掠过，不禁出了一身冷汗。
他闪开寻丈，站定之后，转眼四瞥，心想被自己掌力劈飞的那枚暗器劲道平常，但袭向腰间穴的暗器却显然内力深厚，指力奇强，远在三丈外发射，仍然如此劲疾，实是骇人之事。再加上这枝暗器所取的部位十分歹毒，竟是预先算准他有提脚踹人的一着，所以先袭章门穴，迫他无法不闪避开去。这个敌人能在自己尚未起脚以前，预先发暗器袭向这一处还是空虚的部位，而自己却不出所料地把身体凑上那部位，可见得敌人料事之明，才智之高，非是常人可及。
树丛后出现三个轩昂少年，大步奔出。赖珞不觉骇一跳，但随即瞧明白这三人没有赵岳枫在内，这才松一口气，冷冷道：“诸位练得好高明的暗器手法，本座还要请教诸位姓名？”
当中的一个潇洒英雄的长衫少年应道：“在下向镇行，这位是任君麟，这一位是查刚。”
黑煞手赖珞不置可否地嗯了一声，心想近年来铁柱宫对各地武林探查已松，许多得力旧部相继离开，所以耳目不周。若在从前，江湖上出了这等少年好手，定必早就查得一清二楚，飞报宫中了。
向镇行又道：“我们都晓得赖堂主的身份名声，只不知地上这位房堂主何故见罪于赖堂主？”
赖珞心头又是一凛，迅快转念道：“我向来行踪隐秘，享名虽盛，但江湖上认得出我真面目之人寥寥无几。况且我相貌平凡，毫无特征，最是难认不过，这几个后生小子怎的都认得出我？又认得房仲？”
这念头快如电光石火般在心中一抹而过，表面上仍然装出若无其事之状，淡淡道：“本座处置敝宫罪犯，内情无须告诉你们，只不知第二枚暗器是哪一位施放的？”
向任查三人都微微怔，向慎行接着点头道：“正是区区所发！”
赖珞特别注意地打量他几眼，他早就瞧出此人乃是三人之首，因此向慎行自认是他施放第二枚暗器，便不能不信。
他连番激战之下，内力消耗极巨，这时连忙暗暗调气运功，一面说道：“你们想必是初次出道闻名立门，因此虽是师门武学不同凡俗，但本座仍然不知诸位来历！”
向慎行暗觉讶异，心想听说铁柱宫这几个顶尖高手甚是骄傲自大，动翱杀人。怎的这赖珞似乎甚是和蔼平易，态度相当谦和。
于是朗声把自己三人的师门来历说出，然后说道：“房堂主不知犯了何罪，以致赖堂主起了务必置诺死地的决心？”
黑煞手赖珞仰头望大，不声不响，原来此时他运功正到了要紧关头，所以不能说话。
向慎行他们测不透赖珞仰首望天是什么意思，又问了两次，忽见他额头鬓角微微冒出白气，向慎行恍然大悟，可是这刻纵有出手偷袭之心也来不及了，何况向镇行乃是当今昆仑派掌门人的公子，岂肯做出偷袭之事。
他微微一笑，道：“赖堂主大功告成之后，想必就要出手为难我们了？”
黑煞手赖珞透一口大气，不再仰头望天，转跟望住向慎行，冷冷道。“不错，谅你们三人也不是本座敌手！”
查刚怒道：“世上尽多盗名欺世之辈，你虽是名头响亮，但未必就有真才实学。”
任君麟大笑道：“对！对！是不是赢得我们三人，还须动过手才见分晓！”
这叫初生之犊不畏虎，那黑煞手赖珞名震武林多年，即使是他们三家的长辈高手遇上了，也不敢胡乱开罪他。但任查二人却毫无忌惮，肆意反嘲。
赖珞心中充满了杀机，这倒不关任查二人的无礼，而是向镇行的功力及心计都使他十分嫉妒惊惕，心想如不及早除去，日后又是一个强过自己的高手了。
他又想起了房仲，总觉得没有多加一掌或是踹上一脚便放心不下，心中盘算了一下，当即决定先得了结房仲这件心事，然后再放手屠杀这三个少年，倘若万一敌不他们，逃也逃得毫无牵挂。
此念一决，暗中计算双方与房仲的距离，算定只要能够用言语分散他们的注意力，趁机跃去，一脚就足以了结房仲这回事。为求万全起见，最好出手之时，顺带发出暗器分袭那三人，便可万元一失，甚至牵掣得他们根本无法施展暗器阻挡自己。
他弯腰捡起一截树枝，突然间向他们左后侧瞪眼道：“什么人？”喝声中迅快把树枝折作三段，抖手发出。
向查任三人只要被他诡计骗得转眼一望，心神一分，便难躲过他偷袭的暗器。
谁知这三人眼睛转也不转，因此瞧得真真切切，一齐及时地闪避暗器。
赖珞佯喝，发暗器以及扑向房仲这些动作一气呵成，此时人已犹如离弦之箭，疾射出去。蓦地一缕劲风袭到，又是恰到好处地取他左胸天池穴。
赖珞只要停得柱扑去之势，这枚暗器根本就射个空，但赖珞此时焉能煞住去势，身躯一直赶凑上去，这一来赖珞哪还有余暇端踢房仲，一提气加快冲去的速度，同时发掌劈击暗器。
刹时间形势已变成赖珞飞越过房仲，落在丈许以外，向、查、任三人则早了一点站稳，个个瞪眼怒视。
查刚火气较猛，大喝道：“兄弟先会一会这恶徒！”掣出精光闪闪的锯齿刀，扑了上去。赖珞不等他迫近便自出手，一掌隔空劈去，查刚出手封御，但觉敌人掌力雄劲无比，竟无法迫前半步！
向慎行一瞧这黑煞手赖珞果是名不虚传，掌力之强一时无两，不敢再让查刚独斗，以免死在赖珞掌下。当即掣出长剑，大喝一声，纵上半空疾羚敌人。
天下间只有昆仑派的门人胆敢纵起半空攻敌，黑煞手赖珞对他枯价甚高，迅即腾挪易位，一面出手抵彻。
向慎行使出昆仑派云龙大八式，当真是矫夭如龙，飞腾回旋手中长到发出嘶风之声。加上查刚的锯齿刀凶猛所劈，只把大名鼎鼎的黑煞手赖珞，攻得招架不迭，竟无还手之力。
向、查二人放手迫攻，这一股锐气大有三军辟易之概，一旁的任君麟不住口地喝彩助威，面上也露出一猛跃跃欲试的神情。
双方看看激斗了二十余招，黑煞手赖珞己瞧出这两个少年虽则武功不俗，但绝不如自己历料想的那个高明。尤其是向慎行的长到劈风之声显示出他的内功火候尚浅，再者，这两人都同具临敌经验不足的弊病，他瞧出敌方虚实之后，心中一定，但仍然不敢立即出奇兵蹈险反攻，这正是赖珞老好巨猾之处，一则多斗一会儿工夫，可以确定敌人有没有使诈隐藏起真正功力。二则还可使敌人增长骄意，因此待出手反击之时，更易得手。
三人又激战了二十余招，黑煞手突然间舌绽春雷地大喝一声，左手封住向慎行剑势，右手运足全力向查刚左肋劈去。原来此时查刚恰是刀招落空，横跃开之势，赖珞的掌力突然追击面去，宛如迅电奋击，势不可当。
向慎行眼见查刚形势危殆，心中大急，突然间一剑划空急泻而下，抢救好友，他这一划乃是云龙大八式中“龙吟海裂”这一招的五个变式之一，此式极是深奥奇妙，他一向不曾练好，所以从来不敢使出这个变式。但目下查刚危机一发之际，他一心一意要拯救好友，根本忘了一切，这一来心无杂念，没有了患得患失之心，这一剑反而使得比所有使过的剑法都高明得多，真是一气呵成。
黑煞手赖珞听到长剑嘶风之声，但觉他这一剑气势劲厉无匹，足以开天裂地。这一惊非同小可，迅即一个筋斗翻开去。
饶他应变得快，而且不惜使出这等难看的逃命身法，左腿上仍然被剑气扫中，裤管尽裂。虽是不曾受伤，但比负伤挂彩还要难看。
任君麟离他最近，把他尴尬气恼的神情瞧得一清二楚，不由得鼓掌大笑。
黑煞手赖珞激起凶野之性，怒吼一声，快如掣电般扑向任君麟，双掌连环劈去。掌力一出，风翻飚转，声势极是惊人。
向慎行大喝道：“君麟须得小心——”喝声未歇，只见任君麟齐膝盖以上的身躯向后一仰，极是古怪地微微旋转，恰好超过对方连环双掌的力遗。同时一伸手，不知如何便抓住赖珞右手腕脉部位。
向慎行查刚二人只瞧得出了一身冷汗，原来任君麟那一下古怪身法，虽然到底是避过赖珞毒手，但当时实是问不容发，险到极点，故此事过境迁之后，他们仍然惊得出了一身冷汗。
他们继续欢呼一声，冲将上去，向镇行喜道：“任家神拿手法天下无双，果然名不虚传！”
查刚也大笑道：“早知如此，咱们也不必动手了。”
黑煞手赖珞摹地一挣，脱出任君圈掌握，退开六七步远，面色极是森冷。
众人都料不到他居然挣得脱身，齐齐大吃一惊，任君麟顿足后悔道：“我早该想到他功力深厚，单单拿住脉门难以制住，应当趁势扣穴捏筋才对……”向镇行道：“不要紧，咱们再跟他斗一场！”
黑煞手赖珞其实是仗着数十年精修苦练之功，不惜经脉受伤，硬挣出去，此时一面运功打通经脉间塞瘀的血气，一面提聚内力，准备再拼。
他已瞧出这三人之中，应以查刚最易收拾，而那任君麟若然不是练得有这等奇异手法，本是最弱的一环，现下宁可设法先击毙查、向二人，才单对付任君麟。
查刚却首先挥刀扑去，黑煞手赖珞左手从胸口斜斜伸出，作出封挡之势，右手掌心贴着胸膛，此时他这只手掌心已变成乌黑之色，正是运起仗以成名的黑煞手，打算一击毙敌。
他这一门功夫极是霸道，而且极是耗损真元，因此他不在万不得已之时，决不施展。尤其是对上功力相当的高手，更不敢使用，以免出手无功时，自身功力便减弱一分。
可是这三位少年好手的功力火候都比他差，因此他只须击毙一两人，就稳占上风。这刻只等查刚刀招逐到，他左手略略一封，右掌迅圆圈推出去。便是他威震武林的黑煞手绝艺。
查刚哪里知道敌人的杀手这等厉害，刀光一闪，凶猛斫落。
黑煞手赖珞阴恻地冷笑一声，左手一招“大衍如环”，化解了敌人刀势。右手运足功力，便待翻劈出去。
蓦地感的一声响处，一宗暗器已经迅急袭到他腹下的石门穴，暗器来到，那一缕劲风已经使赖珞心中大是震撼掠骇，无暇伤敌，本来要翻锥而出的右掌向下一按，恰好按在那枚暗器之上，五指一合，把暗器抓在掌心。
查刚第二刀第三刀连环劈到，赖珞单以一只左手封架，竟不怎么吃力。查刚第四刀横削出去；却削个空，原来赖珞已施展极快身法跃出圈外。
赖珞嗔目喝道：“是哪一位高人屡屡暗算本座？”
心中却盘算道：“若是赵岳枫出现，我掉头就走！他们见我如此凶横。势必料不到我会逃走……”
原来他抓住暗器，轻轻一捏，发觉竟是一截短短的树枝。不禁大吃一惊，估计发出暗器之人功力，比自己只有更高，而决不会低弱，是以连忙跃出圈外，并且又想到这个隐身不露的高手三番两次发出暗器，都能预先料中自己下一步的动向，才智之高，又足以冠绝一时。
若非如此，以黑煞手赖珞这等身份，岂会泛起逃命之心。
查刚喝道：“要打就打，不必再牵扯别的人！”任君麟道：“对啊！”
两丈外的树丛后忽然转出一个女子，赖珞只道是文开华，心中刚刚惊凛，蓦然瞧明白不是文开华，而是昔日统率群雄的武宫主武芳佩，登时目瞪口呆。
武宫主微微一笑，道：“赖堂主别来无恙，适间威风神勇依旧，的确是一时高手格局……”
赖珞欠身抱拳道：“宫主大驾几时莅临此地？恕属下有失迎接之罪！”他何尝不知武宫主现身江湖的话，就等如反出了铁柱宫，根本就变成他必须全力擒杀之人，但他目下处境不同，焉敢作立功之想。但望能得因恭敬执礼使她不好意思出手，逃得性命，已是万幸了。
武宫主微笑道：“我已经是铁柱宫欲得的罪人，赖堂主何须自称属下，再说……”
她沉吟一下，突然面色一寒，又道：“再说我违命重入江湖之事，只有赖堂主一人得知，咱们也不必多闹虚文，绕弯抹角了！”
黑煞手赖珞那颗心直向下沉，背上沁出阵阵冷汗。心想我在内四堂中虽属首座，但一身功力只与她不相上下，最吃亏的是她深知自己的招数杀手，而自己却全不知道她擅长什么手法。
原来昔年武阳公命武官主罗致这些黑道高手之后，便假借传以绝艺之名，先考查他们本身武功，此所以武官主对他们的武功不特深悉于心，而当年武阳公更暗暗把这一千高手的破绽及破法传授给她。此事已是人所皆知，故此赖珞见是武官主，听她口气有除去自己以免泄秘之意，这一惊比碰上赵岳枫还甚。
他除了害怕武宫主的武功之外，更怕她的过人才智，知她平生所谋无有不中，现下既是现身出来，那就一定已经有了布置，再也难以逃生。
赖珞在心理上如此畏惧武宫主，这场架不用说也是输定的了。
他叹一口气，说道：“在下对老山主忠心耿耿，宫主必定晓得。但只有宫主之事例如你已违命重人江湖此事，在下甘冒死罪为宫主隐讳。”
武宫主微微颔首，道：“这一点我也信得过你。”
赖珞这时改口不自称属下，又道：“倘使宫主要在下随侍效力，在下亦可考虑。”这话不啻说他为了武官主，竟不惜背叛武阳公。
向慎行等三人都惊讶之极，武官主心中盘算了一阵，摇头道：“不行，我须杀了你灭口。”
赖珞黯然地透一口大气，心想她答的这句话，无疑已拒绝自己多年来的痴心妄想。
他目光闪掠向慎行他们，蓦地了悟于心，一阵妒恨激起了他的斗志，长笑一声，道：
“好！好！在下总得领略武宫主手段，才能甘能！”
向慎行等三人见他精神陡振，杀气涌面，都觉得他变化甚快，无不为之大惑不解。
武宫主自然了解他是妒恨向慎行他们，暗想你只是猜对了一半，固然我爱上了向慎行乃是事实，所以不但拒绝你的情意。但主要的还是你天性残酷，以往蹂躏过不少女人，故此纵然没有向慎行在侧，也决不会容你生还。
她向来城府极深，越是决计杀死此人，外表上越发瞧不出来，只见她面盈微笑，极是娇艳，缓缓道：“房仲犯了何罪，竟使你不顾多年同事之情。”
赖珞摇摇头，道：“过去之事说也无用，将来宫主自会知道！”
武宫主点点头，面色柔缓，毫无动手之意，她直勾勾地望住他眼睛，双方对视片刻，赖珞眼见如此一个如花似玉的美人已经属于他人，心中一阵惘然，不知不觉避开她的目光。
就在他目光避开这一刹那间，武宫主双手轻扬，长袖飘飘飞起，两点金光从袖影中电射而去，发出劲厉刺耳的风声。
她突施暗袭之举，连向镇行他们也惊讶得哎的一声叫了出口。
黑煞手赖珞目光一闪，已瞧清暗器来势。却挺立如故，不闪不避。但听砰砰两声过处，赖珞左肩及右腿各中了一枚金环，嵌在上面，停了一停，两枚金环才掉在地上。
众人无不瞧出武宫主两枚金环用的是潜蕴之劲，赖珞可能骨头震碎，但外表上却没有伤痕。查刚忍住讶道：“奇了，他为何不闪？”
向慎行却觉心中一寒，忖道：“我素闻武姑娘心黑手辣，却料不到还如此阴毒可怕，谈笑之间便出手暗袭，这种心性实是教人害怕！”
武宫主淡淡地向赖珞道：“你不愧是一时高手，一瞥之下就晓得如欲活命只有屹立不动之一途。但我双环虽然不曾取了你的性命，我仍放你不过！”
赖珞一张嘴巴吐出一大口鲜血，这才应道：“在下有两个人的消息欲向宫主换取一条残命！”
武宫主道：“什么人的消息，你先说来听听。”她的神情若喜若嗔，谁也猜测不出她的心意。
黑煞手赖珞道：“第一个是文开华文姑娘的消息！”武宫主眼中闪过一丝惊讶之光，迅即隐没。
她道：“想不到文开华真是女子之身，这些年来被她瞒过天下之人，可也真不容易！”
赖珞道：“文开华姑娘也是赵岳枫的情人，这一点想必宫主尚未得悉！”
武宫主许久以来，第一次听到人家提起赵岳枫之名，不由得芳心一震，她很想多听一声赵岳枫二字，当下问道：“你说她是谁的情人？”
赖珞道：“赵岳枫，东海门高手风雷刀赵岳枫！”
武宫主讶道：“真的？这事我一直都无听悉，但我劝你最好不要故意耸动视听！”
黑煞手赖珞道：“若无惊人之事，焉敢以此向宫主换取一命？”
武宫主道：“好吧！你且详细说来。”
赖珞道：“第一个人的消息是关于文开华，第二个人便是赵岳枫！”
饶她城府深不可测，此时也不禁娇躯一震，呵见得赵岳枫这三个字，在她心中引起何等波澜。
黑煞手赖珞又道：“天下之人包括老山主在内，都以为赵岳枫业已身亡，其实他健在人间，英姿如昔，这可不是空口胡说，在下前此不久就曾亲自与他动手。”
武官主道：“这话实在教人难以置信……”她脑海中泛起昔日她潜赴武当派禁地秘府，第一日投以注毒瓜果，让赵岳枫食用，次日她到秘府之顶，仿佛瞥见一个人迅即消逝在山的那一边，她因而暗以为赵岳枫已经逃生，不过此事只是怀疑而已，当时她曾苦苦追踪那人，但还未迫上之时，路上却碰见了武阳公。
她还清清楚楚地记得武阳公说，倘若武当派之人传出赵岳枫死讯，可知武当派有意掩藏赵岳枫下落，赵岳枫其实未死才须要掩藏，如若武当派无声无息，那就是赵岳枫已死，他们为了不让铁柱宫得知虚实，所以不敢透露出真消息。
其后，武当派果然没有传出赵岳枫死讯，她也深觉武阳公此一推论不容置疑便深信赵岳枫已死，因此，武阳公罚她把金刚经及愣岩经各抄千遍之后，再出家为尼，她也毫无反抗之意，一则她不敢反抗，二则她已心细死灰，出家正合心意。
直到英挺洒逸的向慎行闯入她心扉，并因种种因缘凑合，迫得她踏人江湖，她的一颗芳心已经属于向慎行，如今忽闻赵岳枫尚在人间，她心中触发之情也不知是悲是喜？是甜是苦？
赖铬道：“宫主纵欲不信也不可得，赵岳枫目下大概还在五十里路之内的地面，文开华没有跟他一路，大概是在数里地面之内。”
武宫主道：“你意思说，我只须找到其一，就可以证明赵岳枫真在人间了？”
赖珞道：“正是此意，良机稍纵即逝，武官主不妨先把文开华找到，她不久以前往这边去的，此刻她身上穴道尚被在下制住，奔行不快。”
武官主道：“这就奇了，文开华既是赵岳枫的情人，为何不跟着他？反而被你点了穴道？”
赖珞道：“内中详情说来话长，等到讲明白了，也许再找不到文开华踪迹，她武功虽失，智谋犹在，不大容易追踪得上。”
武宫主忖思一下，颔首道：“这话也有道理。”
向慎行朗声道：“兄弟甘愿代姑娘去追寻文开华下落，请姑娘在此稍候。”
他不等宫主答应，迅即放步向赖珞所指方向奔去，武官主何等聪明，这时不禁一怔，忖道：他见我听得赵岳枫在世，便露出魂不守舍之态，故此心中难受，借故暂时走开，唉……
这一回许多麻烦之事行将接踵而至，尤其是放走了赖珞，他以飞鸽传书回报宫中，不出数日，老山主会亲自赶到，那时节我们全都死无葬身之地了！”
赖珞此时才把前情一说，武宫主方始明白他为何向房仲下手，同时也相信了赵岳枫果然尚在人间，他们说话之时，查，任二人已经过去检查房仲伤势。
查刚道：“这位兄台气息未绝，说不走还有生机！”
武宫主心想救活了房仲的话，武阳公就多了一个欲诛之人，也就是等如多添一点麻烦，此时她心中另有两个念头交战不下，一是纵放赖珞离开。一，是毁诺出手把他杀死，以除后患。
她一时之间难以决定，美丽的眼珠转来转去。赖珞呆呆地瞧住她，有点失魂落魄的样子。
武宫主到底委决不下，见他如此模样，便道：“你瞧我干什么？”
赖珞道：“说出来也不中用，甚且或许会激怒了你！？”
武官主长眉轻轻一颦，道：“原来你心中另有鬼胎，我劝你从实说出的好！”她故意找借口以便出手取他性命。
赖珞斗然间明白了她的心意，不觉心胆俱寒，道：“宫主若要除去在下。仍须别寻借口，俗语说欲加以罪，何患无辞，在下力不能抗，只好逆来顺受。”
武宫主听了可就不好意思出手，皱眉道：“别节外生枝，我问什么答什么！”
赖珞鼓起勇气，道：“宫主美眸流转，顾盼生姿，在下因是暗中倾慕已久，是以不察其中危机，反而悯然神往！”
武宫主怔一下，更加不好意思出手。只听查刚又大声道：“行啦，他决计死不了！”想是灌以独门药物，挽救了房仲性命。
她暂且不管房仲之事，说道：“我心中有两个主意，分编为左右两号。你且选择其一，瞧瞧你选中哪一个主意？”
赖珞暗中打个冷战，忖道：“她心中的两个主意，我也猜得出来，一是杀我，一是放我无疑，我若是选中杀我的一个主意，如何是好？”
武官主双手伸出，暗中已决定左手杀他，右手放他，口中道：“你选哪一只手？”
赖珞站着不动，热汗从脑瓜子上直流下来，心中极是紧张。
他沉默地瞧了一会儿，她没有丝毫暗示给他，当下道：“在下不选可不可以？”
武宫主冷冷道：“废活，难道我愿你闹着玩的么？快点决定！”
赖珞咬一咬牙，大声道：“我要这一只手！”伸手一指，指的却是她的左手。
武宫主微微一笑，道：“很好！很好……”暗中已运功聚力，准备一举击毙此人。
赖珞从她表情上根本瞧不出死神已经在他头上盘旋，当下松一口气，道：“在下总算得逃大难了，其实呢，在下并不是十分把生死放在心上之人，只不过死在宫主手底，大不甘心，想昔年富主倚我为左右手，而在下也竭尽心力，不辞艰危穷苦，为的只是博得宫主嫣然一笑而已。今日若是死在宫主手底，岂能醒目，在下可以走了吧？”
武宫主道：“走吧！”说时全身功力都提聚待用，眼望着赖珞转身一步步地走去……
她纵身一跃，落在赖珞背后。赖珞感到脑后生凤，回头一瞧，见到是她，眼中尽是惊讶迷惘之色。
武宫主突然阁下了决心，叹一口气，道：“你去吧！但望能够为我略为隐瞒！”
赖珞毫不迟疑地应道：“这个自然，在下早就拟就好几种报告的话，总得教老山主一时无暇顾及宫主之事。”
武宫主点点头，道：“赖兄珍重，恕我不送了！”
赖珞道：“宫主这一声珍重，在下此生永铭心头，难以忘记……”他突然转头大步走了。但武宫主己瞧见他眼中泛出闪闪泪光。
武宫主怔了一会儿，才动身到房仲身边，帮忙他们施救。
且说向慎行迅快奔去，一路上小心查看四周形势动静，刹时间查看了两三里路，还无肤兆，他若不是呕气要找到文开华，以便从她口中证实赵岳枫的死活存亡，那时节他便可以把自己与武宫主的关系弄个明白，自然这里面还有醋意存在，不过自己不肯承认就是。
他继续奔去，忽见一处山坡旁边，现出例枝折断的凌乱痕迹，细细一看，似是曾经挣扎践踏而致。于是心中一惊，忖道：“敢是铁柱宫尚有人手，暗中把文开华掳走？”
此念一生，找回文开华之心更为坚决，于是循迹追去，他空身奔走，自然迅快得多，霎时间又追出数里。
他仿佛见到远处，一片密林之内略有异动，所以迅急迫去，一面朗声叫道：“文姑娘……文姑娘……”

第三十四章躲雷雨破庙风云涌
到得密林切近，忽然听到一声尖叫，明明是女子口音。可惜山高风大，一时查听不出来路方向。
不过他却可以决定文开华必是被人掳走，而她因为穴道受制，所以无力反抗，也无法呼救。
他极小心地继续追踪，绕了不少圈子，才发现有人急急走过的痕迹。如此兜来兜去，先后发同了四五处遗迹，发觉对方果然使用种种诡计，弯弯曲曲地走。
他不屈不饶地追踪跟迹，不知不觉追人深山之内，他已下了决心非追上对方不可，因此这刻虽然已经天黑，仍然不肯折回。
他料想武官主他们见自己久久不回，一定会追来瞧瞧，所以不须理会他们，而那掳走文开华之人在夜间也不会行动，因为他既知有人追踪，夜间害怕留下显明痕迹，定必不敢走动，所以也不着急，等到天亮时才继续追踪不迟，不管这一追到了天涯海角，也绝不放松。
翌日，也继续追去，边留下标记，以便武官主。查、任他们循迹追来。
第三日紧紧追赶，总是不曾失去线索而又无法一口气追上。这一日经过好些村镇，打听之下，得知果然有一男一女匆匆经过，女的似是体弱难行，由男的扶住，这个男子年纪不大，满面胡子，头发散乱，形状甚是可怕，加上身上带得有剑，村人都不敢多瞧他们。
向慎行既然得到这些明确的资料，越发不肯放松，他也在村镇中买了许多干粮，以免为打尖而误了时间。他一向儒衫飘洒，风度翩翩，但这三日下来，衣衫污垢破裂，面上也长出不少胡须，同时也是头发散乱，这等形状已和那个掳走文开华之人差不多，加上也手中提着长剑，越发有一般凶煞之气，他自己却不晓得形状骇人，因此有时询问乡里人之际，有些乡人怕多说话，不管见到文开华他们没有都顺手乱指，有些乡人认为他是坏人，故意指错方向，所以他老是跑冤狂路，始终迫不上文开华。
到了第五天傍晚，又进入山区之内，这一日的下午，天色一直昏黑，阴云满天，狂风呼啸，一望而知乃是将有大雨之兆。
及至夜色已临，这才渐浙沥沥地下起雨来，初时只是疏疏落落，可是每一滴都大如拇指。向慎行心中叫声苦，晓得倾盆大雨立即就要迎头倒下，他一直忘了找寻藏身之所，此时急切问也寻觅不到可供避雨之处，若是平时。他虽然找不到岩洞等地容身，最多幕天席地地过了一宵。现下却须得找一处不会淋雨的处所，那就不免大感棘手了。
他放步飞奔，雨点打在林叶上，加上山风劲刮，声势甚是浩大，也予人以凄凉之感。
这时他顺着快要湮灭的山道疾奔，四下甚是荒凉，但还不是高山峻岭，故此尚有希望可以找到樵家避雨。
奔了三数里，雨势渐大，他正感到失望，打算放弃找寻人家，只须觅处能够稍避雨势的地方便对付一夜，当下缓下脚步，左顾右盼。
此时天色已黑齐，更兼满天乌云密布，连星月之光都没有，饶他目力远胜常人，也只能瞧见丈许远近的物事。
幸而他放慢了脚步，否则定必错过了右侧一座屋字，他一眼望见黑影矗立，心中大喜，暗叫一声当真是天无绝人之路，便向那屋字黑影奔去。
他一纵身落在屋前，瞧清楚原来是一座荒靡破败的山神庙，门户洞开。已不见门靡，两边皆在破殿，可是俱已倾绝。
向慎行心中蓦地一动，忖道：“说不定对方已经藏身此地，若是平时正好人去搜索，但眼下风雨欲来，动手时固然足以被风雨之声乱了视听，还得作退一步想，那就是假使我敌不过对方，这等景况之下，何处还能容身？或者在对方惊惧之下，先挟文开华走，这一场风雨，岂不累了文开华吃苦？”
这念头从心中掠过，登时决定暂时不动手，故意大踏步地走上台阶，先在大门口向庙内瞧看了一下，意思让庙内之人晓得有人进来，然后才审慎地踏人庙门。
这座神殿甚是宽敞，尚有神像供桌等物，有一边角落的屋顶已经倾坍残破，雨水和劲风卷扑入来。
他一瞥之下，已瞧出一边角落中隐隐现出两个人影，其一卧在地上，另一个则坐在前面。
他们都不言不动，向镇行也不敢招惹，径自占据另一个角落，抖抖身上雨珠，便靠墙而坐。不久，他故意发出呼噜呼噜的鼾声，对方一无动静，想来也是存有同样的苟安避雨之心。
可是过不多时，对面角落传来低微的呻吟声，却是女子口音，一听而知这个女子正在患病无疑。
向慎行立即停止诈睡鼾声，侧耳倾听。那阵呻吟声连续了好一会儿才渐渐停止。
向镇行忖想一下，从囊中取出火折，一千掣出长剑护身，这才打亮火拆，一瞥之下，供桌上居然还有烛台，插得有大半截蜡烛。
他走过去招蜡烛点燃，收起火折，然后向那边角落望去，只见一个蓬头垢面，胡须满腮的汉子坐在一个女子前面，膝上横放着一柄长剑，此时正瞪眼望住他，眼光凶光闪闪，果然不似正派之人。
这汉子似乎对那女子生病呻吟之声毫不在意，一直保持原来的姿势。向慎行忍不住喂了一声，道：“那位姑娘生病了，你知不知道？”
那汉子冷冷地瞅住他，歇了片刻，才道：“我又不是死人。自然知道！”
向慎行道：“既是知道，就得想点法子免得她因病致死，我这话对不对？”
那汉子哼一声，道：“放狗屁！”向慎行怒气勃勃，几乎忍耐不住，但他到底是性情沉稳之人，终于压住这股怒气。
庙外陡然传来一阵奔走之声，向慎行和那年青汉子都同时怔住，转眼望去。
只见两个矮短汉子迅快蹿入庙内，卷起一阵劲风，险些把蜡烛扑熄。
这两人都是五短身材，各带兵器，此时身上被雨水淋湿，形状甚是狼狈，左边的一个说道：“妙极了，此地居然还有避雨之所。”
另一个面貌阴险的道：“这两位仁兄好像要厮拚呢，咱们让开一些好！”
此时那汉子后面躺着的女子又发出呻吟之声，向慎行还未出声，两个矮个子之一已大声道：“她是不是害病了？”
那汉子冷冷地瞅他一眼，不理不睬，矮个子面上泛起怒色，提高声音道：“喂！我问你那女子是不是害病，你耳朵聋了？”
另一个矮个子接口道：“她的声音我听着怪熟悉的，不知是不是熟人？”
那汉子依然不瞅不睬：先说话的矮个子显然性情浮躁，暴怒作色，厉声道：“好小子！
站起来……”喝声中己掣出了单刀，寒光闪闪。
向慎行心中暗喜，忖道：“他们只要不是同路之人，那汉子纵是铁柱宫高手，但此刻人孤势单，便不用怕他了。”
那汉子迅即站起来，目光炯炯，手提长剑，气度姿势都不似是凡庸之辈：
另一个矮个子立即伸手拦阻自己人，说道：“四哥且慢，咱们虽不怕打架，可是兵法上说：知己知被，百战百胜，咱们还是先查明白这厮底细的好。”
原来这两个矮子正是岭南派的岑老四、洗老五，后来说话的人便是诡计甚多的洗老五。
岑老四道：“这话很对，但怎生查法？”
洗老五道：“小弟自有法子！”这话一出，不但向慎行大表惊异，连那个年青汉子也泛起讶疑之色。
洗老五阴笑一声，蓦地转眼望住问慎行，道：“那厮叫什么名字？是什么来历？”
向慎行暗暗哑然失笑，心想原来他以为我会知道，又是敌对状态之下，定会坦白说出，才那么满有把握地夸下海口。他另一方面又颇为不满洗老五无礼的口吻，当下摇一摇头，算是回答。
洗老五面上无光，微愠道：“你不晓得，但为何不说话，敢是哑了不成？”
向慎行心中更加不满，是以越发不肯开口，只冷冷地盯住他们。
岑老四怒道：“这两个小子神情可疑，古怪得很，大概是剪径的强人，为了女子各不相让，老五不必多费唇舌，一人对付一个，弄死也就是了！”
话声甫落，挥刀向那汉子扑去，出手狠毒迅疾之极，那汉子长剑一吐，登时把举老上的刀招尽行封住，接着一剑反击出来，岑老四狼狈地连退三步，向慎行心中叫一声好剑法，睁大双眼打算瞧瞧此人的剑法是何家派。洗老五一晃身已到了他面前，掣出三角钢挫，阴声道：“瞧什么？你也别想活命！”向慎行怒从心起，恶向胆生，暗想这两个矮子好生凶横，视人命如草芥，向某行侠江湖，焉能坐视这等凶人猖撅横行。
心念这么一转，当即跨前一步，低喝一声接招，长剑疾劈出去。
洗老五钢挫连发三招，这才抵住他一剑之威，大吃一惊，心想这等荒僻之地，怎的连续出现两个内家好手？
他不肯示弱，出挫还攻，手法刁毒诡奇，向慎行从未听闻过有这么一路挫法，一时之间被他迫得退到角落中。
那边厢岑老四跟那汉子也处激烈相搏，双方都使用凶险诡毒手法，打个旗鼓相当。
陡然间破庙内多出一人，那四人眼角间都瞥见了，但一时无法转眼瞧看来人是谁。
四个人都是同样心意，要瞧瞧这个突然出现之人是谁？手中招数各各松懈，霎时分开。
八只眼睛一齐向那人望去，眼光全部落空，原来哪儿有人影？他们都感惊讶，再瞧瞧地上，也没有雨水痕迹，要知这刻外面正下着倾盆大雨，从外面进来之人纵是持有雨伞，也难免林湿，最低限度脚下总得留下鞋印。
因此他们都以为是眼花作怪，各自转看对手，准备再战。
庙外狂风卷了进来，吹熄了蜡烛，岑、洗二人虽是凶狠生性，可是摸黑动手到底过于凶险，于是暗暗退后五六步。
没有一个人发出声音，破庙中一片沉寂，外面狂风暴雨之声震人耳鼓，有点像是天崩地裂……
过了一阵，远处传来一声洪亮长啸之声，岑老四立刻应了一声。那年青汉子和向慎行暗暗心惊，心中盘算道：“这两人武功不俗，不过单打独斗的话，仍然稳可取胜，但他们来了帮手，这形势便大为不利了。”
正在转念之际，庙门外近处升起早先那一声长啸，洗老五叫道：“我们在这里……”话声才歇，一阵脚步声奔到庙门，此时庙内一片漆黑，不见五指。外面虽是狂风暴雨，到底尚有些微光，因此可以瞧见来的一共三人，至于服饰面貌甚至身材高矮也都看不出来，只见到三条隐约的黑影。
庙门传入一个低沉有力的声音，道：“老四，老五可是在此？”
洗老五道：“不错，还有两个该死的家伙，我们刚刚还在动手！”
岑老四道：“大哥，你身上的火折没有淋湿，里面还有蜡烛！”
来人不消说便是温老大、于二姐、姜三姐这三人，只听一阵统统响声，原来他们有竹签蓑衣，所以不怕风雨。之后，三人空身入庙，啪一声火光升起，照出温老大的面容，他向供桌走去，晃眼点亮了蜡烛。
温老大严厉地扫瞥那年青汉子和向镇行一眼，沉声道：“你们是什么人？”
向慎行和那年青汉子都闭口不答，于二姐接口道：“瞧你们这等样子，倒像是拦路剪径的强盗！”
姜三姐道：“那边还有个女子，噫！竟会就是那个梁珍姐！”
岑老四道：“有道理，他们早先持剑相向，大有火拼之意，说不定他们掳得梁珍姐，各不相让，以致内哄火拚。”
洗老五道：“他们绝不是山中强盗，大哥瞧瞧他们的剑法就晓得啦！”
姜三姐道：“我去瞧瞧那女于是不是梁珍姐也就晓得啦……”说时移步过去，那年青汉子迟疑一下，突然移开两步，让她过来瞧看。姜三姐反而停住脚步，道：“不用瞧啦，若是梁珍姐，他岂肯让我过去瞧看？”
于二姐尖声道：“他们虽是胡须满面，衣衫不整，可是都甚是年青，咱们试试他们的剑法，就可测知来历了，老四、老五，你们分头出手……”她略微一停，接着道：“杀死他们也不要紧，总得要查出他们来历。”
岑、洗二人齐应一声，出手迅快攻去，霎时之间四人分作两对，已攻拆了四五招之多，温老大他们皱眉沉吟，一时还瞧不出对方的门道来历。
原来向擦行和那个年青汉子都使用杂七杂八的剑招，他们两人功力都略强于岑、洗兄弟，是以虽然不用本门精妙剑法，仍然可以战个平手。
于二姐突然惊道：“大哥，外面好像有人！”温老大道：“有人？”于二姐道：“我仿佛瞥见有个长衣的人在门口站了一下，我一眨眼，就不见了。”温老大道：“你莫不是眼花了？以你的眼力，怎会眨眼之间就消失不见，又会连面貌也瞧不见？”
于二姐沉吟道：“难说得很，我现在也不晓榻得是不是眼花？真是咄咄怪事？”
温老大一声不响，忽然间纵到门摄上，迅快向外面张望，瞧了好几眼才回到殿中，道：
“没有人，若是有时，定必躲在檐下可避风雨之处，势无躲在外面淋面之理，再说，我这番诈语谁能察破？”
话声未歇，外面突然传人来嗤的一声冷笑，殿中诸人都惊愕变色，转眼却顾，连交战中的两对也停住了。
洗老五叫道：“刚才我们也好像瞧见有人入殿中瞧我们交手，但一转眼去瞧，便失去踪影。”
温老大道：“在你自负智谋过人，若是那人曾经入殿，怎会不能从遗迹中瞧出？”
洗老五道：“大哥有所不知，小弟已查看过地上，确无一点痕迹，这才以为自己是眼花。”
岑老四道：“不错，不但老五和我瞧见，当时连这两个小子也讶异地向那处瞧望，现在回想起来，才知若是眼花，绝不可能四个人一齐眼花！”
姜三姐毛骨悚然，道：“世上绝无身手如此迅疾之人，莫不是深山古庙中出现山精鬼怪？”
他们议论纷纷，庙外除了风雨交加之声以外，就别无异响。
岑老四一伏身将耳朵贴在地上，闭眼倾听，他俯伏地上之时，于二姐已纵落他身旁，防备对方出手。
向镇行等一瞧而知此人乃是施展地听之术，他和那年青汉子都想揭破此谜，所以都不移动脚步，以免妨碍他查听。
过了一阵，岑老四缓缓抬起左手，屈曲五指，作个手势，然后向庙门右方指去。
向慎行和那年青汉子虽是不明白他的手势，但都晓得他已有所发现，因此不期而然地屏息以待，殿中一片紧张气氛，真有点像是设法捉鬼一般，使人泛起阵阵又兴奋，又神秘，又有点慵然的情绪。
温老大向洗老五点点头，洗老五立即哈哈一笑，道：“来吧，今日非宰了你们这两个小子不可……”
话声中伸出三角钢挫，递到向慎行面前。
向慎行实在不愿意做这等诡诈鬼祟的勾当，不由得一皱眉头，但此时已不容他迟疑推敲，大喝道：“谁怕你们不成！”挥剑所去，斫中钢挫，发出金铁交鸣之声。
此时于二姐亦已取过岑老四的钢刀，递伸出去。那年青汉子冷笑道：“接招……”剑刀相触，也发出一阵呛啷的声音。
温老大不纵不跃，却迈开大步用足尖点地的走法，迅即走到门边。
回头一望，岑老四左手仍然指住门外右方，他更不迟疑，刷地扑出庙外。
众人但听他厉声大喝道：“什么人？”之后声息寂然，全无响动。
于二姐、姜三姐大吃一惊，齐齐扑出庙外，向慎行他们也以为发生了意外，个个目瞪口呆地望住外面。
片刻间，于、姜二女拥住温老大入庙，温老大垂头丧气地道：“我只隐绝见到一道人影约没在风雨黑暗之中。”
众人都大吃一惊，岑老四耳朵仍然贴在地上，却开口答腔道：“小弟这只耳朵分辨得出十丈以内叶落针坠之声，此生查听过无数武林人物的步声，但像刚才这人的轻功，却是平生未曾得见，真是此时落针坠之声还要低微，只有鬼魅可以比拟。”
他这么一说，更加使众人的注意力都集中在这个神秘的人身上。
温老大等五人商议了一阵，洗老五力说此人诡秘可疑，说不定是冲着他们岭南五人来的，是以须得先行查明庙内两人的来历，将他们除去，这才能全力对付那神秘高手，免得有后顾之忧。
于二姐等都赞同此议，温老大想了一会儿，点头道：“好，就这么办。我和二妹分别出手，谅可在招数手法中查出那两人来历。老五仔细观察考虑，到时提供意见，由我作最后决定。若是必须除去，你们先去帮助二妹。”
洗老五道：“还有一事，那就是倘若这两人有法子掩饰本来面目，一时从摄数手法中查不出来历，大哥设法把对手迫紧，待小弟等过去瞧瞧地上的女子，也许查得出线索……”
他们一则低声计议，二则用的是南粤方言，是以向慎行及那年青汉子都不知道他们计议什么。
温老大、于二姐胸中泛起杀机，分别把十只套在指尖的钢爪戴上，然后分头一齐跃出，温老大落在那年青汉子面前，于二姐则落在向慎行面前。
温老大沉声道：“朋友高姓大名，务请见示！”语气坚决斩截，一听而知劳不作答，便须以命相搏。
那年青汉子突然仰天长笑一声，音节豪壮异常。向慎行听得心中一动，忖道：“单单这等笑声，便可推测出他不会是邪派人物。”
那年青汉子笑声中一挥长剑，喝道：“你先认出敝人手中剑术来历，再说姓名不迟！”
言下之意，不啻是说温老大若然赢得他不得，又瞧不出他的武功来历，便无资格动问姓名。
温老大冷冷道：“这话很有道理，又定睛打量他一会儿，神色略见和缓，说道：“朋友你气宇不凡，想必系出名门无异。本人将在五招之内，迫你使出师门绝招！”
年青汉子眼中傲意忽然消失，换上惕凛戒慎之光。原来他见温老大眼力过人，并且称道自己气宇不凡，便知若是一味狂妄自大之辈绝无如此见识，因此不禁惕凛于心，凝神侍敌。
温老大左爪虚虚一抓，右手疾划出去，口中喝道：“这是第一招。”
那边于二姐和向慎行两人部暂时按兵不动，不约而同地急于看那五招以后的结果。
那年青汉子刷的一剑从中路反攻，这一剑居然攻多守少，不似平常武功路子。
温老大沉声道：“好剑法，这是峨嵋派的家数！”他虽是瞧出这一剑的家数来历，但却不信此人便是峨嵋弟子。只因他说过五招之内要迫出对方师门绝技，对方不可能在第一招上就用本门剑法。旁观之人也无一不是作此猜测。
温老大一招“连珠散彩”，左手五指迅快弹出，只听一阵锉锵脆响过处，果如连珠进发，同时之间，右手改从下盘攻入。
这一招使得功力十足，又极尽花巧之能事。只瞧得向慎行心头一凛，暗忖武林中几时出了这等高手？
年青汉子借他钢爪弹剑之势，引刃封住下盘，这一招乃是随机应变，谈不上什么手法。
但见他紧接着矮身出腿，迅疾横扫，手中长剑欲吐未吐，威力蕴含不尽。
温老大咦了一声，脚踏奇门方位，一方面避开敌人正面凶锋，一方面佣攻斜袭！
他应变之快，身手劝力之强，确实是一时高手的丰采。向慎行更是惕凛，暗忖自己虽是通晓好几家的剑法，可是在这么一位高手迫攻之下，实在不容易用别家剑法挡上五招。
那年青汉子蓦地跃起，身形平躺空中，引剑下指，作出下击之势。
向慎行惊想道：“这人怎的使得出我昆仑云龙大八式的剑法？”
温老大道：“果然是系出名门，博识各家剑法……”他晓得昆仑剑法擅长在空中进退博击，是以反倒纵开寻丈，并不作等他落下之时乘机仰攻之想。
年青汉子飘落原地，温老大迅快欺近，口中一面说道：“朋友连使两招峨嵋剑法，教人几乎认定朋友你是峨嵋门下。”
话声中一招“双龙辅日”，十只钢爪一同抓去，劲攻上盘，但双手去势在这一刹那间，或快或慢，竟然连续变化了三次之多。
这一招乃是他岭南派五阴手中的绝学，温老大虽是不作取他性命之念。可是他功力深厚，造诣极高，这一招出神入化，声势惊人。
那年青汉子刷地倒退，手中长剑顺势自下而上，斜挑敌人双臂，紧接着左劈一剑。
温老大见他使出武当剑法，居然化解了自己这一招，心中突然间泛起倔怒羞愧之念，心想此人纵然是三门四派中后起高手，但自己今日若是不能在五招之内迫出他的来历，岂不是把岭南威名断送？
要知他们交手之先，温老大就不曾占到先手，何况他又没有用尽全力，更是不易迫出真章。
温老大停住进击之势，双眼中泛射出森冷光芒，口中发出一阵洪亮震耳的啸声，只见他身形似是变得更加肥胖矮短，接着双手缓缓提起，十只五寸长的钢指在残烛微辉之下闪耀生光。
众人一望而知他这一招定必厉害无比，那年青汉子深深地吸一口气，提剑平胸。
这弩张剑拔的紧张关头中，众人无不屏息静气，待观结局。
向慎行突然喝道：“两位且慢出手！”这一喝登时缓住一触即发之势，于二姐怒道：
“闭嘴！”温老大道：“二妹让他说。”
岑老四趁机伏地形听，向慎行道：“兄弟只想请问那位朋友一句，地上的姑娘是谁？”
他问这句话的用意有二，一则暂时缓住这生死决于一招的凶险搏斗，以免两败俱伤。因为在他测度之中，这年青汉子博识四大剑派的招数，大概是三门四派中人。他尝闻赵岳枫精通各家武功，这时有点疑心此人就是赵岳枫。不过，一来赵岳枫功力应当更为高强深厚，二来武宫主在得知赵岳枫未死之时，便曾对他说以前那位胜罗的人可能就是赵岳枫。而眼前这个年青汉子却不是姓罗的那个人。
二来他心中觉得那神秘长衫窘十分可怕，不知是冲着哪一方人而来。是以目下须得先查明白地上生病的姑娘是谁，则他才能考虑从实说出自己来历。
以他想来，这年青汉子在这等情势之下，只要不是见不得人，自应把那女子姓名说出，甚至自动说出自己的来历。
那年青汉子冷冷道：“她是谁与你何干？你是谁？你以为她是谁？”
这三个问题一连串反击而来，倒叫同慎行无法开口，于二姐道：“对啊，你以为她是谁？”岑老四突然道：“有人来啦！一共三个。”
众人的目光都向庙门外望去，于二姐厉声道：“管他多少人来了，你即速回答，你以为她是谁。”
向慎行暗暗气恼，但他索来守礼，当下淡然道：“我不知道。”
庙门外传入一个尖锐冰冷的女子口音，道：“你是谁？凭什么向他如此质问？”这个口音一听而知发话之人向来惯于发号施令，性格坚冷。
紧接着庙门口出现了三个人，当中的一个是个女子，身披玄黑色斗篷，头戴竹笠，此时已卸下来，露出瓜子形美丽的脸庞。
她的目光甚是冰冷严厉，迅快地在众人面上扫瞥一匝，然后望住向慎行，这一瞬间，表情变得非常温柔和缓。
那年青汉子皱起眉头，打量她左右两侧的人，却是两个年轻俊挺的少年，都带着刀剑，全身上下都湿透了，可是仍然十分英挺。
他们年青的面上都十分但然直率，一点也没有邪恶好狡的神情。
众人也都注意到了，讶异地望望那个美丽冰冷的女郎，又望望这两个少年。
于二姐眼睛一瞪，道：“你是谁？”
她冷冷道：“你是谁？”声音十分严冷，一听而知于二姐若不先说，她绝不会说出。
神殿内静寂了一阵，这个冷若冰霜的女郎说道：“哦，原来你们是岭南派五雄，失敬……”
她的声调已变得和缓许多，向慎行心中暗骂一声我真糊涂，原来赖珞说出赵岳枫还活着之时，顺带提及他跟岭南派五人一起。而他却一直没有想及这五人就是岭南派高手。
温老大应道：“不敢，不敢，姑娘怎会晓得我们来历，还望见告。”
洗老五应声道：“必是铁柱宫的人告诉她的，大哥不妨问她对不对？”
那女郎点头道：“不错，是铁柱宫内四堂的黑煞手赖珞告诉我们，我们才一直追来！”
温老大面色一沉，冷冷道：“既是如此，那就出手好了，这一个也是你们同路的人吧？”他指住向慎行，冷冷地瞅住她。
女郎道：“正是，他与我们是一伙的！”
温老大又指那年青汉子，道：“这一个呢？”
女郎瞧那年青汉子一眼，道：“面熟得很，须得剃去胡子，才知道是也不是，喂！你是谁？”
年青汉子抬头望天，不理不睬。洗老五心中起疑，在温老大耳边低语道：“这厮只怕也是铁柱宫之人，咱们务须防他一着，以免遭他从后偷袭。”
温老大道：“有理，有理！老五，你不必动手，二妹你对付他……”说时，指一指向慎行，自家却向殿门走去，冷笑一声，道：“姑娘须得露上一手，才能入得此殿……”
女郎道：“可以，但我先问你一句话，赵岳枫现下在什么地方？”
温老大道：“你找他何事？”
女郎淡淡一笑道：“我自家也不晓得，或者不会见他呢！你这么答法，想来不会告诉我的了？”
姜三姐喝道：“为什么要告诉你？”双刀一挥，疾砍过去，她双刀造诣甚深，狠辣兼具，这一出手极是迅快凶毒。
旁边一个少年锵的吐剑架住，喝道：“大嫂不可随便出手！”姜三姐最恨人家叫她大嫂，怒哼一声，双刀刷刷刷一连数招，猛攻这个使剑少年。
这个少年只招架了三四招，便显出剑上功力造诣有限的弊病，被她迫得横移数步。
另一个少年掣出判官笔，正要过去帮助同伴。岑老四喝道：“哪儿走。”刷的一刀劈去。
温老大双手从囊中抽出，十指之上已戴上钢指，闪闪生光，喝道：“姑娘先赐教几招再说不迟！”双手先后抓去，指风劲疾异常。
女郎不敢大意，掣出一把短剑，划出一道寒光。温老大被她这一剑迫退数步，心中一阵骇然，暗想此女武功好生高强，不知是铁柱宫中的什么人？
他使出岭南派五阴手绝艺，连发数招，抢回被动之势，他的内力劲厚无比，指风出处，发出哧哧破空之声，女郎面色沉凝，小心迎战。霎时间，攻拆了六七招之多，各自心中有数，都知道碰上强敌。
于二姐动手攻击向慎行，向慎行此时已不敢为了掩蔽行藏而用别家手法，一出手就是昆仑内家剑招，数招之后，纵上半空，施展出云龙大八式，长啸声中，飘忽往来，竟乘机帮助任君麟一招。
任君麟家传武功以神拿见长，因此不擅使用兵刃。再者姜三姐的双刀以刁阴险毒见长，这一路刀法武林中罕曾得见。故此任君麟险象百出，形势危殆，直到向慎行助他一例，才略略扳回一点劣势。
他猛然攻出一招，姜三姐被他迫退了两步，只见他长剑丢在地上，不禁笑道：“既是弃械投降，那也可以，即速倒剪双手，跪下受缚。”
任君麟本来还想趁机分辩一下，己方之人不是铁柱宫手下，但她这么一说，到底是年青气盛之人，心想我把你击败了再说不迟！当下大声道：“什么话！在下虽是不才，也不至于弃械投降！”
说时，双掌一摆，拉开门户。姜三姐怒道：“好哇，你竟敢以双掌对我的兵刃，今日若不取你狗命，誓不……”誓言尚未说出，任君麟已经大声道：“难怪岭南派在武林中声名衰微，在下已明其故了！”
姜三姐一怔，道：“你说说看，若是说得不对，哼！”任君麟不等她说出狠话，接口道：“在下纵是狂傲自大，以肉掌对付大嫂的双刀，但此罪岂就得致于死？贵派若然都是这等量狭心窄，焉能在武林中占一席之位？”
这话出自一个少年口中，温老大只听得心中大震，不觉被对方迫退数止姜三姐呸一声，道：“谁是你的大嫂，闭上狗嘴，你纵有舌灿莲花之能，今日也不能活着出去！”
任君麟道：“那就请姑娘赐教。”他也是聪明之人，这时立即改过称谓。
姜三姐双刀一发，只见他双手擒拿招数极其神妙，比之有一剑在手厉害得多，这才晓得对方不但没有轻视之心，反倒是瞧得起她，才施展绝艺。
众人正在激战之际，那年青汉子和洗老五，突然一齐大喝道：“阁下是谁？”两人手中兵器同时发出，向一个长长人影攻去。这条人影宛如鬼魅般在角中转一转，一脚把地上的女郎踢得仰面而卧。洗老五等两般兵器根本捉摸不着他的去向，连连发空。
众人都在激战中略略缓下，愉眼观看。然而就在这一瞬间，那条人影已经出了大门，消失在黑暗之中。
谁都没有见到这条人影的面貌，甚至连身材也瞧不清楚。
温老大跃开数步，那女郎立刻以极快身法掠过他，直扑那年青汉子，短剑迅急递出，招数毒辣无比。
年青汉子挥剑招架，眨眼间已抵挡了她三招急攻，那女郎突然又退开，道：“尊驾原来是峨嵋后起高手尹仲，失敬得很！”
那年青汉子面色大变，喝道：“不错，正是尹某，姑娘想必就是武宫主了！年前尹某受辱宫主麾下高手，今日不自量力，再向铁柱宫挑战！”
武宫主摇摇手，尚未说话，那支残烛突然熄灭，殿中一片漆黑。
黑暗中只听一片叱喝之声大作，原来是岭南派五杰以温老大为首，一齐向武宫主及任、查等人攻去。
从他们什么妖女、恶贼等骂声中，夹杂着兵刃碰击之声，一听而知战况十分激烈。岭南派联防之术盖世无双，这刻在黑暗之中，被此都瞧不见，他们因是素有训练，步伐方位各有一定尺寸，所以十分轻松自如，反过来说，武宫主及任、查二人，则狼狈不堪，数招才过，便即感到自己人常常自相所砍。
向慎行当烛光熄灭之时，迅即贴墙绕过去，摸到切近，忽地火光冒起，把周围一丈之内照得清清楚楚，只见那峨嵋派高手尹仲横持长剑，右手晃燃了火折。满面凶恶森系之容，在他身后的抱病姑娘，已经无影无踪。向慎行一跟望见这等势色，便知不妙，果然尹仲厉声喝道：“文开华被他们劫回去啦！恶贼看剑！”
寒光阅处，火光顿灭。剑风迎面袭到，极是劲疾。向慎行急急挥剑招架。口中分辩道：
“兄弟没有劫走文开华。”
尹仲一面连施毒手，一面骂道：“你虽没有，但总是你们一伙的恶贼所为。”
对答之间，尹仲已经攻击两组十四剑，峨嵋派的七煞剑法共有七组，每组七剑，凶毒无比。这尹仲自从前两年被辱之后，返回峨嵋，勤修苦练，功力突飞猛进，这时猛下杀手，已是他平生功力所聚。
莫说是向慎行阅历有限之人，便是换作武宫主易地而处，也定然感到无法抵御。
向慎行勉力招架之下，步步危机，情知要糟。尹仲第十四剑果然把他掌中长剑震开，露出胸前空隙，向慎行两眼一闭，静待对方长剑分心刺人。
尹仲剑下毫不留情，刷地一剑推送出去，忽然一股强劲无比力道横撞而至，微响一声，他手中之剑已脱手飞开。
尹仲骇怒交集，喝道：“什么人？”向慎行迅即退开，喘一口大气，说道：“尹兄切勿误会，兄弟是昆仑……”话犹未毕，殿门传来一阵雷鸣般的笑声，滚滚面来，乍远乍近，叫人无法猜知到底发出笑声之人距离多远？
殿中之人无不大吃一惊，温老大发出暗号，五人一齐退开。
武宫主等三人才能喘一口气，可是武宫主已骇得面无人色，簌簌地抖个不住。
温老大说道：“发出这阵笑声之人，内功造诣之高，已可算得上前无古人，后无来者。
想来天下之间，只有武阳公一人而已！莫非是他到了？”
向、任、查三人一听他提及武阳公三字，都不约而同地聚拢在武宫主周围。向慎行伸手抓住她的臂膀，轻轻道：“你如此害怕，想必真是武阳公驾到了？”
尹仲想起刚才长剑脱手时所感到的沉劲力道，心中一阵惊悸，同时也十分灰心，忖道：
“我再练二十年也抵御不住他这一击，唉！”
大殿中寂然无声，因此外面像雷鸣似的笑声在风雨中更加响亮震耳，而且惊心动魄。
温老大又说道：“尹仲兄请到这边来，咱们难得碰上这等高手，须得用尽全力一拚！”
尹仲应声跃过去，他接着记起向慎行提及昆仑二字，便道：“刚才哪一位自称是昆仑门下？”向慎行应道：“兄弟向慎行便是！”这时，笑声忽然到了殿门，接着火光冒起，照亮了神殿内外人物形象。
众人都急不及待地向殿门望去，只见门口处站着一个瘦长人影，身披长衫，正是一早就出现过的那个神秘长衫客。
只见他容貌清秀丽威仪慑人，两道目光就像利剑一般，人人都泛起决计受不住他目光迎面注视的感觉。
这位清秀威重的长衫客，目光笔直射向火光冒起之处，温老大首先发现有异，转眼望去。那团火光竟是一根蜡烛，一个人高高举起。而这人却不是原先殿内的任何一人。
其余之人都纷纷望去，向慎行首先欢声叫道：“罗兄你也来了？”
这个手举蜡烛之人，年纪约在二十三四左右，英俊无比，左手持烛，右手提着一面大旗。他向向慎行等人点头微笑一下。
温老大立刻叫道：“赵岳枫大侠你也来了？好得很，那一位可就是号称天下无敌的武阳公？”
向慎行等人，这时才确定这个姓罗的人，正是名满天下的东海门高手赵岳枫。
赵岳枫道：“不错，这一位就是武阳公了！”他一眼望见武宫主簌簌发抖，当下把蜡烛往供桌上一插，说道：“武阳公，这支云旗你可认得？”
他这说法，使武阳公注意力完全集中在自己身上，以便其他的人，可以趁风雨及黑夜逃生。他乃是天性侠义之人，当此之时，全无考虑到自身生死安危。
武阳公笑声早就停止，这时冷冷道：“老夫若不是为了这面云旗，怎肯亲自赶来！”他的话声也像雷霆鸣响一般，隆隆不绝，震得殿瓦簌簌有声。
这等声威，果然不愧是天下第一高手气派！向慎行、任君麟、查刚以及尹仲、温老大等人，虽是对他存有敌念，可是此时也不禁大为折服倾倒。
赵岳枫说道：“既是如此，在下便以这面云旗领教绝艺。”
武阳公冷冷一哂，举步走入殿内，锋利如剑的目光，这刻才开始向殿内众人逐一扫射。
他的目光扫到武宫主面上之时，停顿一来，武宫主娇躯大大地震了一下，反而挺起胸膛，不再哆嗦，低低叫一声爹爹。
武阳公道：“你站在那边做甚？”
武宫主不禁低下头，怯怯道：“是！”举步便要走过去。
向慎行突然伸手拉住她，大声道：“武姑娘，你知不知道这一走过去，将有何种结局？”
武宫主嗫嚅片刻，才低低道：“我知道……”
向慎行朗声道：“什么结局？”
她仍然低声道：“尸横就地！”短短的四个字，却使同殿中众人，都在感震惊，而且讶怪她明知尸横就地，何以还顺从的走过去？
向慎行道：“既是如此，你就留下吧！待我先死了，你再死不迟……”
赵岳枫仰天长笑一声，道：“向兄说得好，真不愧是昆仑派掌门的公子！”
尹仲不觉明了一声，赵岳枫知道他的意思，便又道：“那边两位一是大名府任君麟兄，一是查家拳查刚兄，都是行侠仗义之士，你们多多亲近。至于这位武宫主，已经被武阳公排斥出铁柱宫，所以向、任、查三兄才会与她结伴同行！”
武阳公见武宫主贴靠在向慎行身边，不再举步。心细她从爱情中获得勇气，这刻再迫她也没用。于是把目光转到岭南派诸人面上，说道：“你们联防之术欠缺乾元五指这一门手法，终是难臻上乘，老夫出手的话，十招之内，叫你们无一生还！你们信是不信？”
这武阳公在武林中身份何等尊祟。他说的话谁能不信？温老大却不能示弱，当下洪声道：“敝派绝艺若是抵御不住十招之数，死也应该，便请赐教！”口中发出一声暗号，其余四人忽地散开，各占方位。
武阳公道：“你既不敢说出不信二字，便等于说是信了，待会儿再出手不迟……”
他的目光转到赵岳枫面上，缓缓道：“你干脆丢下云旗，取剑自刎的好！”
赵岳枫没有做声，查刚喝道：“笑话，赵大侠的武功造诣天下皆知，你难道一定赢得他？”
武阳公冷冷道：“无知孺子，信口胡说，这武功深浅高低，岂是定要出手相拼才分得出来的么？你不妨问间赵岳枫自己，认不认输？”
任君麟插口道：“好，就问问赵大侠，你认不认输？”
赵岳枫点点头，道：“认输！”但神色间毫不沮丧。
任君麟道：“为什么？你这两年搁下了功夫？”
赵岳枫道：“功夫虽然没有搁下，但上一次在下负伤而逃，至今内伤尚未痊愈！”
查刚道：“此事只有你自家知道，他难道瞧得出你内伤未愈？”
武阳公仰天冷笑一声，赵岳枫道：“不是，诸位请看，在下身上衣服湿了一半，但他身上只有数点水痕，由此可以推知我们两人之间内功深浅高下！”
任、查两人这时方始信服，都大为颓丧，赵岳枫瞧出他们心中感觉，朗声一笑，道：
“但目下我却稍稍占点便宜，岑四兄，请你查听一下，来人尚有多远？”
岑老四迅即伏在地上倾听，眨眼间便说道：“若不是赵大侠这么说，几乎听不出声息。
不错，七八里远有数人奔来，速度不快。”
赵岳枫道：“有劳岑四兄了！”接着望住武阳公说道：“你的随从远远比不上你的脚程，目下尚在七八里路之外。因此在下得趁你十件兵刃都不在手中之时，挥旗一拚！”
武阳公点头道：“这一点你果然占了不少便宜。可是你功力不足，这云旗十八展的精髓奥妙，难以尽行施展，老夫虽是空手，仍然不把你放在心上！”
赵岳枫道：“这话只怕不是当真的吧？”武阳公只冷笑一声，不予置答。神殿测门后面，突然传来一个女子口音，道：“赵岳枫，你若是趁这机会出手，或可取胜，若然机会纵逝，后悔莫及！”
众人都讶异地向侧门望去，赵岳枫微微一笑，道：“文姑娘才智过人，料无不中，这话想必不错！”文开华又叫道：“那么快点动手啊！”
赵岳枫摇摇头，道：“在下决计不做乘人之危的事，但今宵情势与平日不同，说不得只好出手了……”众人看了他的表情，都觉得似是与他的话有点于格不合，正在惊讶。赵岳枫又道：“武阳公，你若是答允放走此地所有之人，在下便等你兵刃送到，决一死战！”
武阳公乃是一代袅雄之才，心想其余之人容易解决，不须放在心上，但这赵岳枫却是第一号死敌，必须及早除去。目下他若是趁自己兵刃未到之际出手，则自己虽然能够退避，可是赵岳枫也得以趁机逃走。
他迅速盘算过种种利害得失之后，便点点头，道：“好，一个月之内，老夫不向这些人动手便是！”
赵岳枫眼见自己一身可以拯救这么多人，大感欣慰，朗笑一声，道：“果然不愧是天下第一高手，在下今日纵是丧命此地，也无遗憾！”
武阳公一言不发，晃身退出殿外，霎时隐没不见。文开华的声音又升起来，道：“他嫌随从脚程太慢，自己赶上去把兵刃取来，赵岳枫你还是趁机走开的好！”
赵岳枫摇头道：“武阳公亲自赶来，志在必得。我今宵纵然或能逃走，但终究不易从铁柱官广布天下的罗网中脱身；再说我这一走，此地诸位恐怕也要遭遇无限麻烦，因此，与其大家都不安宁，不如由兄弟一人独当此难，反正兄弟内伤永无复原之望，终无取胜武阳公的机会，何必留恋偷生呢！”
他的话虽是句句服输，可是却没有一点颓丧灰心之意，反而侠情豪气溢扬全殿，众人都肃然起敬。
武宫主轻轻叹息一声，说道：“我瞧这样吧，你们大家速速离开，待我独自留此，好歹也阻挡我义父一会儿工夫，在这等风雨交集的夜晚，谅他也无法追得上诸位。”
向慎行挺胸道：“这件差事在下最是合适，待我改扮赵大侠，昏黑之中。武阳公决计不能察觉。”
武宫主道：“不行，他一瞧你握旗的姿式，便知真伪，绝难使他耽误！”
文开华说道：“武宫主为了哪一位？才自愿以一死耽误武阳公？赵岳枫抑是向少侠？”
这句话好像极锋利的刀剑，一下于戳人三个人的心房，同时使得别的人也感到尴尬，例如任君麟、查刚等，他们不愿这三人之中任何一个难堪，所以泛起尴尬之感。
武宫主双眼一瞪，光芒四射，这一刹那问，她恢复了往日的威风。可是她迅速即泄了气，颓然叹口气，道：“文姑娘，你何必这样对付我？”
文开华并不因她低声下气而放过她，冷笑一声，又道：“我见你好像对赵岳枫尚有余情，又对向少侠很不错，所以有此一问，我还记得你上一次在武当秘府投入注毒瓜果，打算害死赵岳枫，请问你又为何要制他死命？”

第三十五章斗阎罗鸽王传假信
武宫主垂首不答。这等隐秘之事，谁都不知，现下一见武宫主这等情状，都晓得是真的，故此无一不露出惊讶之容。
赵岳枫道：“文姑娘，这些题外的话，何必提起？武阳公马就要到了。你们诸位星分云散，各投一方，这等陈年旧事，谁也用不着放在心上，你说对不对？”
文开华道：“不对……”赵岳枫不觉怔，心想她不知为了何故，苦苦地与武宫主过不去？只听文开华又道：“我有一件事甚感怀疑，那就是武阳公纵是得到黑煞手赖珞的飞鸽传书，但相隔只有数日，怎的来得如此之快？而且在这等风狂雨骤的黑夜中，竟也找到了此处，哼！哼！只怕这里面大有文章！”
武宫主恼声道：“你的意思敢是暗暗说，是我把义父引到此地来的？”
文开华道：“不错，除非是有人留下暗记暗号，武阳公怎生找得到此地？”
武宫主怒道：“文开华，你再胡说八道，莫怪我取你性命！”她已气得玉面煞白，浑身皆颤。
文开华冷笑道：“你敢？我现在有赵岳枫庇护着，谁也别想动我一根汗毛！”
赵岳枫为之啼笑皆非，心想：文开华此举无异是惹火焚身，亲手种下日后的祸根。目下武宫主虽是不能奈何得她，可是今夜分手之后，难保将来不会碰头。
但他两边都不能偏袒，只能连连苦笑，只听查刚大声道：“文姑娘切勿血口喷人，武姑娘与我等同行多日，她的一举一动我们都十分清楚。”
向慎行接口道：“不错，武宫主的心迹我们无不深悉。”
文开华冷笑道：“你们都是傻瓜罢了，试问她去解手，你们也能跟着她么？”众人听了这话，虽是无法辩驳，却都感到文开华分明强词夺理。文开华又道：“况且，她若是施展反间之计，早就做下种种圈套，教你们深信不疑，你们既不疑惑，又从何瞧得出破绽？”
她举出这个理由，众人这才有点信服，都想这话甚有道理，除非不是用反间之计，否则定然设下圈套，使得别人不疑，才好用手脚。
武宫主气极反笑，道：“文开华，我只要有一日不死，就一日不放过你！”
文开华冷冷道：“你好像很不服气我的指责呢！”
武宫主喝道：“自然不服气啦……”文开华接口道：“这也行，你若想证明你没有通风报信，引来武阳公的话，有两个法子。一是你待会儿当着大家的面，与武阳公动手，你如若死在武阳公手底，我们便信了，那时我在你尸身上前叩头谢罪，然后也陪你同赴黄泉！”
这话的反面意思，却是狠狠攻击武宫主，表示绝不相信她不是奸细。武宫主气得冷笑连声，只听文开华又继续道：“第二条路就是，你立刻想法子把赵岳枫弄走，武阳公千里追踪为的是赵岳枫，因此，你能救走赵岳枫，自然证明出你不是奸细！”
他停口喘了一阵气，才又道：“第二条路本来最是可行，可惜武宫主一定推说没有法子……”
武宫主一向以机智汁谋自溺，平生从未尝过这等落在陷阱进退维谷的窘境滋味，不过，她立刻心头之气倒已消了，拼命寻思解救赵岳枫之计。
文开华坐在偏门后面，谁也瞧不见她的神情。任君麟怒喝道：“文开华，你也曾是铁柱宫内四堂香主，虽说为了赵大侠之故叛离铁柱宫，但安知后来不是为了他的缘故，生出恨意，又用他来将功赎罪？”
众人都不做声，瞧瞧文开华怎生回答。文开华半晌没有做声，赵岳枫道：“任兄不明底细，所以有此疑心，其实文姑娘断断不是那种人！”
武宫主尖声叫道：“你刚刚不曾替我分说，这么说来，你心中认为我是那种人了？”
赵岳枫张口瞠目，做声不得。他本来晓得自己不能插口，越插口越糟。但到底忍不住开口，果然立生麻烦。
文开华徐徐道：“赵岳枫和你之间的事不必在此讨论，我说，任兄弟，你可知道我是谁么？”
任君麟被她一声兄弟叫得毛骨悚然，忖道：“难道她跟我有什么渊源瓜葛？”
文开华似是听见他心中的话，又道：“你猜得不错，我们之间关系甚深，你是我的表弟，我是你的表姊，你爹爹是我的亲舅舅！”
任君麟嗯一声，奔到门边，定睛一看，只见一个头发蓬松衣衫污垢的女子倚墙而坐，道：“你……你真的是……”
文开华道：“我就是翠环，不知舅舅们有没有提起过我的名字？”
任君麟此时更无疑惑，伸手在头上凿一个栗子，说道：“我真该死，原来是翠环表姊，唉！咱们家里的人时时提到姑妈和你，我却把你当作不三不四之人，真是该死！回头我带你回家，家里的人一定都喜欢死啦！”
文开华忽然说道：“表弟，咱们等会儿再叙契闲，现在烦你把向、查两位仁兄叫过来！”
任君麟不晓得她葫芦之内卖的什么药，便依言把两人叫来。文开华跟他们低声讲了几句话，忽听一阵响雷似的笑声，从风雨中传入庙内。温老大道：“他来啦！赵兄毋须怯敌，待你不支之时，岭南派当即上前。以咱们六个人之力，想来还可一拼！”
赵岳枫拱手道：“贵派高义隆情，在下永铭五内，但诸位还是暂时忍耐的好。假以时日，贵派联手之术，定可击败武阳公无疑，天下重任，唯望诸位承担了！”温老大一时答不出话，想了一会儿，仰天长叹一声，再不做声。
赵岳枫提着云旗，威风凛凛地挺立不动，面向殿门洪声喝道：“赵岳枫已候驾多时！”
殿外传来武阳公的声音道：“急什么，其余之人为何逗留不去？”
人随声现，只见武阳公双手各各提着一束兵器，身上雨水痕迹只有寥寥数点，但双手所提的兵器却湿淋淋的，直往下面淌水。
他把兵器都拆开倚放墙边，锐利如刀的目光扫过殿中众人面上。没有一个人胆敢跟他的目光对碰。他得意地微笑一下，随手取起一杆大枪。
赵岳枫这两年来一直苦苦勤练云旗十八展，一面揣摩对方招数手法，今日正是考验关头，心中一阵兴奋，浑然忘了一切，提旗迎上。
武宫主突然掩面惨厉尖叫一声，放步向殿门奔去。擦过武阳公身边时，武阳公一伸手抓住她，沉声道：“佩儿，你怎么啦？”
她娇躯一震，双手缓缓垂下，怔怔道：“爹爹……难道你……你还关心我？”
武阳公心中一阵惘然，暗想她外表虽是万分倔强，其实感情软弱，只要自己略微给以颜色，她就大为激动。
刹时间，心中转过好几个念头，最后决定使用怀柔手段，把她收回身边，免得增强敌人势力，自己也可以多一条得力臂膀。
于是柔声道：“为父几时宽恕过别人，但你此前做的不少事，迹近叛逆，为父都没有认真追究，由此可知为父对你的心意了。”
武宫主双泪夺眶面出，道：“女儿真是该死……”她心中充满了感动和悔疚，恨不得跪在地上，抱住他双膝痛哭一场。
众人都惊讶地望住这一幕，只有温老大低头瞧着手中一样物事，那是武宫主狂奔出去之前塞在他掌中的。他怀着惊异的心情，低头细看，却是一块银片，光滑的银片面上用指甲刻得有字。字迹是：“一旦交手，君等即须出手助战，妾自有奇计使武阳公退走。”
温老大迷惑地忖想一下，又指目观察这突变的形势，竟不知相信好。还是不信的好？
文开华突然说道：“老山主刻薄寡恩，人所皆知，今宵种种行径大异平常，古人说：凡人不近情理者，鲜不为大好大恶。武宫主若是相信老山主之言之行出自真心，未免浅陋可笑！”
武阳公阴森森地哼一声，一手推开武宫主道：“老夫不便多说，你自己出去想想！”
武宫主被他推出殿外，隐隐传来哭泣之声。殿中众人此时已抛开武宫主之事，全神注视武、赵二人出手，霎时间鸦雀无声，气氛紧张无比！
一阵步声自远而近，迫到殿门。赵岳枫突然喝道：“等一会儿再动手！”大踏步走出殿门之外，但见风雨消歇，黑暗的天空中出现不少星星。
此时四周已不像风雨交加时那么漆黑一团，因此赵岳枫望见数丈外的四条人影，从装束上一望而知乃是铁柱宫的人。
他凛然喝道：“赵岳枫在此！”那四名大汉都骇得连退数步。他们虽是瞧不清赵岳枫面貌，但却认得出声音，知道不假。
赵岳枫移到武宫主身边，说道：“姑娘心中悲乱之际，不宜独自出外，在下意欲请向兄等几位陪姑娘同行！”
武宫主抑制哭泣，怔怔地望住他，道：“你……你……不恨我？”
赵岳枫微微一笑，道：“恨你？在下从来没有恨过你，但在下却不了解你，这是衷心之言！”
武宫主叹口气，道：“想了解自己也不容易，何况了解别人？谢谢你的美意，但我还是自己走开的好，再见啦！”
她不容赵岳枫再说，迅即奔去，眨眼间已消失在黑暗中。
赵岳枫回转身走入殿内，说道：“此处地方狭窄，何不移到外面空地动手。”
武阳公颔首道：“也好！”随即吩咐手下，设法举火照明。那四名大汉在两侧倔殿拆了好些木头出去，分作四堆，一忽儿就生起四堆烈火。然后才架上富于油质的松枝，虽然十分潮温，也燃得着。
殿外这块空地被四周火堆照得明如白昼，武阳公和赵岳枫在中心对峙而立，殿内众人都涌出来，这其中只有向慎行一个人心中忐忑不安，猜想不出那武宫主到哪儿去了？
文开华由任君麟扶着，十分担心地等看今宵的结局。她也观察出温老大扭捏不安的情形，一时想不出是何缘故。此外，向慎行的心情也瞒不过她双眼。
武阳公道：“赵岳枫，你准备好了没有？”赵岳枫道：“准备好啦！”武阳公缓缓举起大枪，身上长衫拂拂飘摆，无风自动。一望而知他内力从身体各处泄出，所以鼓荡起长衫。
文开华尖声叫道：“且慢！”赵岳枫头也不回，说道：“这一战势难避免，何必多延时间……”他心中有一种痛苦的满足之感，心想你亲眼见到我死在对方手下，瞧你可觉得快活。这种心情，就像是被父母宠溺娇惯的孩子因被父母责骂，故此做出令自己受苦之事来伤害父母之心一般。
文开华道：“我知道此战终难避免，你也必遭毁灭。可是，得知此事之人寥寥无几，现下人人皆道你已死了，怎会复活而又与武阳公作最后一拼，因此我料武林之人，多半不能置信！”
赵岳枫道：“他们不信也是没有法子的事。”
武阳公道：“文姑娘有何高见？”
文开华喘息了一阵，说道：“两位此度交手，乃是是年武林第一大事，自然不该湮没无闻。”武阳公暗暗冷笑，想道：“你这等缓兵之计焉能使我入彀？”只听赵岳枫答道：“就算是大事吧，但在下已是输定之局，难道还希望许多朋友来参观不成？”武阳公心中又是一动，忖道：“我倒没有想到这一点，近两年铁柱宫声威远比不上昔年，我若趁此机会，扬威天下，可以省去许多手脚。”
文开华已接口道：“虽是如此，但正足见你舍身赴义大无畏的精神，定可振奋世道人心！
武阳公道：“依你说便当如何？”文开华道：“若是双方同意的话，那就暂时罢手不战，等个三五天邀约来一些武林人物观战。”
赵岳枫道：“不行，还是今宵了结此事的好！”原来他一则生怕武阳公有时间布置，以致温老大等及其他在场之人无一能够逃生。二则他另有主意，打算付托文开华及任、查等拿了地图去访寻武林三宝，他们若是找得到，以致天下无敌，则仍可由他们铲除武阳公。
他本人确实不打算活下去，所以才会坚决反对。当下提起云旗，朗声喝道：“在下要出手啦！”
武阳公道：“出手就出手！”大枪一抖，额出数朵枪花，疾刺过去。
两人立刻激烈地鏖战起来。文开华身子一软，双眼闭上，全靠任君麟抱住才不曾跌倒地上。查刚低头一看，惊道：“她昏过去啦！”任君麟道：“她身上热得很，只怕是病势发作。”
峨嵋派后起高手尹仲奔过来，道：“这完全是兄弟的过错，明明见她身体不适，但一味以为她是使诡弄诈，所以不让她有休息的机会。”
任君麟说道：“不关尹兄的事，我表姐名列铁柱宫内四堂之位，自然怪不得尹兄处处小心！但我不懂的是她一身武功也不算有差，为何这等风寒感冒会难得倒她？”
查刚略识医药之道，便说道：“小弟自告奋勇探诊文姊姊的脉息，但小弟浅薄得很，若是诊断不出，诸位别见笑！”
任、向等人都催他动手，查刚三指搭在文开华玉腕之上，闭目细察病源，过了一会儿，开眼道：“小弟只知道了两件事。一是文姊姊体似乎比常人还不如，十分虚弱，六脉失调，竟不似练有上乘内功之人。二是文姊姊是外受风寒，内怀忧郁，故此病倒！”
众人面面相觑，因为查刚到底没有讲出救治之法。
武阳公这一次交手，极是小心谨慎，但数招之后，便大为宽慰，原来赵岳枫功力还差一线，无法将这一路宇内无敌的云旗十八展招数施展出应有的威力。所谓差以毫厘，谬以千里。赵岳枫既不能发挥云旗威力，便远不如他昔日施展武当派至宝沉沙古剑之时的威风凛凛。
饶是如此，这云旗十八展乃是武阳公平生无法参透的至高武学，招招都暗暗克制他的武功路数，所以武阳公不但一时难以取胜，也不肯立刻取胜伤敌，希望从今宵一战之中参透这一路至高无上的武功招数。
他既不必全力击敌，因而听到向、任、查等人的议论，心头一动，忖道：“文开华胆敢乔装卧底，其后又反出本宫，若是不设法昭告天下之后才杀死她，只怕日后镇压不住别人。”
当下跃出圈子，喝道：“且慢，待老夫先救活了文开华再打！”
赵岳枫讶然停步，道：“你为何要救她？”武阳公道：“咱们定的期限是一个月，老夫不愿意让她死于一个月期限之内！”
洗老五大声道：“他的意思是要亲手取文姑娘性命，方始甘心！”
赵岳枫哦了一声，心想不管他用心是多么狠毒，但目前还是借他之力救活了文开华再说。
武阳公走到文开华身边，细细瞧看她的面色，突然间发觉这个女子有一种震撼心灵的美丽，他如此老练之人，此时也不觉怔了怔。
他暗暗又微笑一下，说道：“你们竟都没有瞧出她是穴道被点，血脉不通，所以才会外感风寒。否则的话……”
他转眼望望尹仲，又道：“否则凭你怎能擒捉得住她？”
尹仲恍然的啊一声，道：“但她为何不说出她穴道被制之事？又不告诉我她已不是铁柱宫之人？”
武阳公冷笑道：“试想你肯相信她的话么？即使相信，但老夫听说她不得意于情场，已乏求生之意，是故任你摆布！”
话声中只见他举掌虚印几下，文开华立刻呻吟数声，然后呼吸均匀地睡着了。
武阳公回身走到场中，赵岳枫道谢一声，提旗便即攻上。温老大发出一声号令，五个人一齐跃入场中，出手向武阳公攻去。
武阳公勃然大怒，手中大枪用出十分功力，打算在数招之内把这五个人解决。谁知赵岳枫已识得联防之术，一见势色不对，竟也揉合在岭南五人联防阵势之内。这联防之术多了一个赵岳枫，声威大盛，把武阳公的猛烈攻热完全挡住。
武阳公虽是当代独一无二的武学大宗师，但此时眼见敌人守势极是坚强，眼中不禁也泛起忿怒之光。要知像他这等身份造诣之士，不论心中是悲是喜，一旦上阵出手，就应该完全忘却，才能发挥功力，达到颠峰状态。赵岳枫暗暗窥见，不觉悄悄窃喜。
谁知武阳公瞬息之间就恢复常态，冰冷得有如钢铁一般，不但是表情如此，连手段和意志都有如钢铁，殿地强，一般地硬。
他很快就瞧出对方这个联防之势并非完全无懈可击，不过须得先行控制住整个局势，然后诱导他们向预定的路上走，到了那个关键之时，便即使出全身功力解救，像雷霆万钧般击破敌人。
他同时已精密地计算，这平生最是凶狠的一击之时，将有多少危险。同下他还不能确定，但纵使生死之间只有一半对一半的危险，他也将放手一试。
众人只见武阳公整个人完全被联防六人包围在当中，冲突不出，由查刚、尹仲为首，大声喝彩助威。向慎行那么持重的人，此时亦忍不住随着众人呐喊。
忽听一响极沉重的金铁交鸣之声，震得众人耳鼓隐隐生疼。原来是虞战中的武阳公和赵岳枫硬拼了一招，武阳公功力深厚无比，竟把赵岳枫硬生生震退六七步之多。但他手中那杆纯钢大枪已被云旗击弯，无法使用。武阳公使个身法，径从战圈内冲出，迅即抄到一刀一剑，再扑入阵内，一来一去，快若闪电。
赵岳枫此时已镇压住胸中浮荡的血气，挥旗攻上，口中大喝道：“他刀剑合壁之术已是压轴绝技，诸位多加小心，先求无过，暂勿求功。”
温老大当即以粤语发号施令，这联防之势顿时更为精密坚韧，步步为营。。
武阳公刀剑连环施展，异彩纷呈，教人瞧不出哪一道光华是刀，哪一道光华是剑。他一身武功已达到出神人化的地步，别的高手能够以竹木为刀剑，在他来说根本单凭一双肉掌就可以使出刀剑招数。因此，他有一刀一剑在手，简直是如虎添翼，威勇难当。尤其是他双手刀剑都不受兵刃种类限制，刀可作剑，剑亦可使出发招，当真是变幻无穷，威奇莫匹！
温老大此时才明白本门联防之术虽是武林无上绝艺之一，可是碰上了像武阳公这等盖世冠代的武学宗师，仍然无法抵御得住。倘若不是赵岳枫在场，接住了武阳公一半以上的攻势，无疑早已溃败伤亡。
此时形势之紧张无以复加，向慎行等人都噤若寒蝉，心头打鼓，静待分出胜败生死的一刹那来临。
战圈内一共是七个人，却有八种不同的兵器，此时却不闻兵刃碰击的声息。温老大等五人此上披落，每发一招都运足全身功力，赵岳枫则正面迎敌，云旗霍霍招展，直戳横扫，手法奇特罕见，自然而然有一股浩然威凛之
夜空中突然传来数声清脆的银铃声，初入耳时，远在数十里的遥空之中，转瞬间已到了战场上空，清脆悦耳，却并不繁密而甚有节奏。
文开华陡然惊醒，惺松之中摄唇发出一声尖锐口哨，空中登时落下一团白影，却是一头雪白鸽子，躯体比常鸽巨大得多，降落之时双翅扑得甚是缓慢平稳，全然不似普通家鸽般乱扇乱扑。
这头白鸽降落到文开华头上丈许高下之时，文开华这时才完全清醒，瞪大双眼，面上尽是紧张的神情。任君麟忍不住低声问道：“表姊，谁的鸽子啊？”
文开华默然不响，双眼凝注在头上的白鸽身上，举高一手，似是让那头白鸽落下。
那头白鸽盘旋了一个小圈子，眼看快要落向文开华掌上，陡然间双翅一振，又升高了寻丈。
文开华又吹一声口哨，那头白鸽便又缓缓降落。
武阳公蓦地大喝一声，手中刀剑化作一道光华耀耀的匹练，护住全身，冲出战圈之外。
那头白鸽听到武阳公的喝声，登时又振翅高飞。文开华叹口气，说道：“铁柱宫一共饲有千头信鸽，这一只便是宫中千鸽之王，灵警无比。见我易作女装，便不肯冒然落下。”
任君麟道：“这头鸽王想必带有重大消息前来，可惜表姊没有把它骗下。
文开华道：“你猜得不错，这头鸽王宝贵无比，等闲不肯使用。除非是极其重大要紧的消息，绝不使用。不过，话说回来，武阳公命驾亲征外出，宫中若有要事禀报，也会使用鸽王，这是武阳公定下的规矩，不一定碰上极其重大紧急之事才能使用。”
说话之时，武阳公已经搞下鸽王带来的讯息，那鸽王立刻飞上半空，盘旋等候。它颈下银铃清脆而有节奏的响着，众人都晓得自己此生永远不会忘掉这种奇异的悦耳的声音。
文开华一面觑看武阳公的面色，一面说道：“此鸽乃是海外异种，力健善飞，瞬息万里，纵是极凶猛的鹰隼也侵害它不得，一般武林高手施展的暗器它也不怕，端的神骏绝世，当得上无价之宝四个字。”
她仿佛察看到武阳公面色微变，可是这变化过于细微，所以辨别不出是喜是怒。
武阳公以双掌一搓纸条，登时化为无数灰尘，众人见了他这等功力，都不禁骇然。
他徐徐顾盼赵岳枫一眼，冷冷道：“这头信鸽带来一个消息，料你也想知道！”
赵岳枫摇摇头，道：“在下寿命难逾今宵，贵宫任何变故在下都用不着知道。”
武阳公微微一哂，道：“这话有理，倒是老夫失言了。”
他握着刀剑，慢慢走近战圈。赵岳枫等六人严密戒备等他攻来。
文开华突然大声叫道：“老山主若是用计谋分散赵岳枫心神，方能取胜，只怕天下之人不服！”
武阳公反身一跃，宛如飞云掣电一般迅快，晃眼已落在文开华面前。
向慎行、任君麟、查刚及尹仲等四人齐齐挺身上前护卫。武阳公刀剑不动，单以双袖分向左右拂去，向、任、查、尹等四人都被他的内家真气震得连退数步。
武阳公瞧也不瞧他们一眼，严厉地望住文开华。他的两道目光似是能够透视对方身体，一直探索她内心中的思想。
文开华虽是没有说下去的意思，可是在这两道目光之下，竟也不禁微微失色。
武阳公面色渐见缓和，说道：“那么你就猜猜看，那是什么消息？”
文开华摇手阻止向、任等四人上来，一面应道：“我猜定是有关单水仙姑娘的讯息。因此，你可以用这个消息使赵岳枫心神分散，然后乘虚而入，一举制敌。”
武阳公叹口气，颔首道：“你的才智果是高人一等，当年你投入老夫麾下，早就该把四奇之位让给你，并应高踞其首。”
文开华微笑道：“承蒙老山主青眼激赏，甚感荣幸。”
武阳公又道：“信鸽带来的消息说，我那水仙女儿突然失踪，从种种迹象判断，竟不是当今武林各派之人下的手，反而像是匿居隐迹已久的几个邪教凶人复出所为，就是这么几句话，你怎么说？”
赵岳枫听了心头一震，忖道：“若是邪教凶人劫走二妹，事情便十分严重啦！”
温老大忽然低声道：“赵兄神情大变，这消息果然能使你心神分散！若不是文姑娘喝破，实是不堪设想！”赵岳枫惭愧地摇摇头，无话可说。
文开华沉吟一下，说道：“唯今之计，只有即速命驾返宫，全力搜索。”
武阳公道：“难道今宵就这样轻易放过赵岳枫？你献的此计未免天真可笑！”
文开华道：“我是就事论事，若然你爱女之心大于其他，那就更加要留下赵岳枫性命。
他虽是大有逃弃人世之意，但令媛这件事却能使他振奋雄心，全力追查令媛下落。有他一人，定可抵得你全宫手下！”
武阳公点头道：“有理！有理！可是……”他沉吟一下，转身向赵岳枫他们走去，到了可以出手的距离之内，停住身形，大声继续道：“可是纵虎归山，必将是我心腹大患，无论如何今宵绝不能放过他！”
温老大急忙喝道：“赵兄小心！”武阳公冷冷道：“你们放心，老夫绝不会出手偷袭暗算，赵岳枫，你准备好了没有？”
赵岳枫收摄心神，应道：“行啦！”武阳公道：“你用不着为水仙操心，老夫自有把握！”赵岳枫道：“这一点在下深信不疑。但若是你肯见告追查营救之法，在下更可放心。”
武阳公清秀的脸上浮起奇异的笑容，慢慢道：“老夫不妨讲一半给你听！”赵岳枫道：
“一半也好，在下洗耳恭聆！”武阳公道：“目下邪教仅存的老凶人一共超不过五个，他们除非能够抛弃怨仇成见，联合起三个之多一同来对付老夫，老夫才无法击败他们。否则的话，老夫单凭刀剑合壁的手法，逐个击破消灭，易如反掌！”
他停顿一下，又道：“此是敌我双方力量的比较，若是加上其他条件，这五个仅存的老凶人加起来也不是老夫对手，尤其是老夫心怀忿恨之时，他们只是自讨灭亡而已！”
众人都觉得不解，心想他一则说那些老凶人只要有三下个肯同心合力，就足可以抵敌得住他。但一则又说不怕他们五人联手。这两说大相矛盾，难以了解。
武阳公接着说道：“要知老夫身为天下第一高手，平生自恃身份，没有一战不是堂堂正正，予对方以充分准备之后才肯出手。但这些老凶人若是劫走老夫爱女，激起老夫忿恨，那时老夫自然不择手段，加以老夫才智远在这些老凶人之上，若是形势所迫，他们焉能抵敌得住老夫不择手段的报复？”
赵岳枫首先颔首道：“不错，在下可以放心了，请！”云旗斜指，摆出门户。
武阳公斜眼文开华一眼，心中迅快忖道：“她纵是聪明绝顶，但这一回只怕猜不出这是老夫看破了讯息乃系佩儿伪造的隐情。哼！佩儿妄想假造仙儿被动失踪之事骗我回宫，简直是妄想！嘿……嘿……”
他再行警告之后，便出手攻击。目下已大致模准了岭南派联防之术的奥妙，所以只攻了十余招就控制使局势，引导向他布下的陷阱。赵岳枫等人哪里晓得武阳公以绝世才华和冠绝一代的武功造诣，已布下陷饼，这刻已到了生死立判的关头。
武阳公得心应手地引导局势进行，堪堪到了最后关头。这时他有两条路可走。一是以到势罩住岭南五人，长刀全力进击赵岳枫，把他立毙刀下。这条路的危险是他须得先露出彼绽，而予赵岳枫以早一线杀死自己的机会。从理论上来说，赵岳枫应当认为这一丝破绽是武阳公诱敌之计，绝不因险强攻。可是理论归理论，万一赵岳枫强攻进来，武阳公他一世英名和性命都付诸东流了，第二条路较为稳妥，最多挨了岭南派诸人一两刀，但却能够杀死岭南派两个或三个人，同时又能砍伤赵岳枫，大大削弱他的战力和斗志！
这位一代枭雄在这电光石火的刹那间，突然手法一变，锵锵连声响处，冲破一个缺口，跃出圈外。
赵岳枫等六人停手收势，十二只眼睛望住他，瞬也不瞬。
武阳公冷冷道：“老夫若是踏坎位，转离官，出入艮坤之位，当此之时，手中刀剑分使‘陶壁飞梭’及‘游丝拖翠’两招，颠倒其中虚实，便可立毙两人，重创赵岳枫……”
他用手指指于二姐、姜三姐两人，表示杀死的是她们两人。
接着又道：“老夫虽也不能全身而退，但仅不过被他们两人各劈中一刀……”他指着姜三姐和岑老四，继续道：“其时老夫功力聚运双手之上，因此无法抗御兵刃之伤，可是他们一个是垂死出手，一个是临时转化刀法，用出的力道也有限得很，于老夫一身功夫全无损害！”
赵岳枫和温老大两人面色大变，苍白之极，他们都听得懂其中奥妙，所以听了之后，出了一身冷汗。
文开华道：”那么老山主为何不依计下手？”这话正是人人想问的，其余的人虽是听不出其中之妙，但见了赵、温二人面色，也知武阳公说的不假。
武阳公答道：“一则老夫又设想出两种破阵之法，二则我要给赵岳枫一个机会，让他再修练云旗武功，瞧瞧他还有没有还手之力！”
他双目如炬，环视众人一眼，又道：“另外有些理由，用不着说出来，赵岳枫，老夫给你六个月至一年的时间，也就是说，过了六个月之后，老夫随时以信鸽通知你到某个地方作生死之战！你答应不答应？”
赵岳枫迟疑不决，没有立即回答。众人都十分担忧，无不紧张地等他回答。
过了片刻，气氛更是紧张沉闷。文开华突然激动地叫道：“我晓得你为什么不立即应承，嘿！嘿！有一句话我实在不愿说出来！”
赵岳枫望她一眼，目光中尽是歉疚之意，他道：“你既是不愿，那就别说吧！你若是能够恢复以往的冷静、大度和容忍，那时，我死了也能放心得下！”
文开华一怔，想道：“我虽知道他不想改期再战之故，却料不到他迟迟不肯死的原因竟是为了不放心我……”此念一生，心中又是甜蜜，又是凄苦。
她长长叹一口气，已经不再激动，缓缓的道：“好吧！你安心去死就是，我……
我……”
他们的对话谁也听不懂，向、任等人更感不解的是赵岳枫淡淡一言，便使得她同意他此刻战死，实在十分奇怪不过！
向慎行走到赵岳枫面前，只见他举止潇洒，容貌俊逸出众。
赵岳枫拱手道：“向兄有何见教？”
向慎行道：“岂敢岂敢！但在下尝闻古训云：古往今来无人不死，个人虽不足惜，但如若天下寄予厚望，则不宜因私误公，但愿赵大侠三思而后行！”
赵岳枫不禁一怔，道：“向兄教训得极是！”
洗老五厉声道：“既是如此，何不速速答应改期再战？”
文开华因被任君麟问了几次，只好告诉他道：“赵岳枫乃是为了他义妹单水仙之故，所以不想改期再斗，要知万一他武功大见增进，功力恢复旧观，因而杀死了武阳公，则如何对得起义妹？是故他不想改期。但今日若是一死，又牵挂我的将来，不能安心去死，此所以他迟疑不决。”
任、查、尹等人听了这番解释，这才知道赵岳枫用情之深，无可比拟，而受苦之深，也难以形容。大家十分同情他的处境，此时无一不竖起耳朵，听他怎生回答？
赵岳枫目注黑暗遥空，心中一片茫然，耳中只听武阳公笑道：“据老夫瞧来，都是庸人自扰，赵岳枫你赶快给我一个答复。”
温老大接声道：“这等生死大事，岂能草率作出决定？赵大侠无妨多加考虑，万万操急不得！”
赵岳枫慢慢收回迷惘的目光，缓缓道：“我答应你的条件，改期再战！”
武阳公微微一哂，目光转到文开华面上，道：“文姑娘，你跟我走，有你在老夫掌握之中，不愁赵岳枫不如期赶到战场！”
赵岳枫双眼一瞪，正要发话，文开华已经抢着说道：“好，我跟你去，但你得当着这许多人面前，亲口答应将来约战赵岳枫之时，安然无恙地与他会晤，不得有丝毫不妥……”
武阳公双眉几乎瞧不出来地皱了一下，心想好狡猾的丫头，老夫反而中了圈套啦！可是你聪明一世，却糊涂一时。第一点老夫可以把在场见证之人通通杀死。第二点，即使此计不成，但约战之举权在老夫，老夫一日不约，你就一日无法当众质询老夫。
心念一转，便毫不犹疑地点点头，仰头发出一声口哨，那只雪白信鸽迅速飞落，武阳公举手架住，说道：“此鸽便是约战使者，你懂得召唤之法就行啦！”说罢把鸽子放在赵岳枫肩上，似是让这头鸽王辨认清楚赵岳枫，这才纵鸽飞去。
他手拉住文开华的手臂，说一声走吧！眨眼间，走出火圈之外，隐没于黑暗中，铁柱宫四名手下，迅快收拾好兵器，飞奔而去。
赵岳枫愣住在当地，好像失魂落魄一般，眼珠凝定不动，任君麟也十分担心表姊安危，难过得直叹气。众人都找不出话来安慰他们，广场中唯闻火堆噼噼啪啪的响声。
忽然一道人影奔入广场之内，原来是武宫主，她欢然叫道：“我义父果然走了？”向慎行迎上前去，把经过详情说出来，她的欢容登时消失，沉吟片刻，说道：“我义父才智绝世，竟已发觉那头信鸽的消息有假。”
众人都十分惊讶，武宫主继续道：“这消息是我假做的，我本来就料定替义父携运兵器的随从身边带有信鸽，打算截住他们，设法骗取信鸽传递假讯，谁知走迟一步，那些随从已经到达殿外，我茫然奔去，忽见那鸽王飞到，便招它下来，它带来的讯息只是说近日有极厉害高手窥伺铁柱宫，从种种迹象中似是不利于单水仙，特地飞报请示，我立刻改动这消息，内容你们晓得，不必多说，孰料这一番心血计谋已被义父看破。他曾说有一半不讲出来，就是这一半了！”
赵岳枫当她说话之时，已稍为恢复常态，在一旁静听，他发觉武宫主顾盼向慎行的次数竟不比顾盼自己为少，心中略略安慰，不过他还是面色苍白，似是心事重重，一无法排遣。
众人谈论了一会儿，赵岳枫突然向众人告辞，却不肯透露到什么地方去。众人观察他的神情，既不似是沮丧灰心，但也没有积极进取之意，谁也猜不透他心中的决定，于是，这一伙人就在黑夜之中各自分手。
且说此时远在开封城外的铁柱宫中的单水仙，她自从见过赵岳枫一面之后，眼见他已有妻室，不禁芳心尽碎，回到铁柱宫，更加沉默寡言，永无喜怒哀乐的神情。
待婢们都感觉出不对，十分严密地注意她的行动，生怕她忽然自杀，那时全宫上下，只怕没有一人能够活命。
她拒见任何的人，包括此刻宫中权力最大的两个人，其一是个四十上下的人，姓华名劲。另一个则是个年约二十三四的年青人，姓邓名当。这两个人在武林虽无赫赫之名，但却各怀上乘武功，都高出于铁柱宫内四堂香主之上。
铁柱宫宫中的侍者、宫女，达百余人之多，地位高低相去悬殊，但人人都练过武功，每个人都有一技之长，即使是地位最低的宫女或侍者，日常享用都不是普通人想像得到，因此铁柱宫每日费用浩繁，而宫中之人的生活，也是苦乐参半。
铁柱宫占地极广，庭园楼阁不可胜数，自具山水园林之胜，外间之人误入其中，非迷路不可，即使是铁柱宫中之人，若不是地位高的得以时时巡视全宫的话，到了别的部分，也会迷路。
单水仙独自坐在房中，侍女们走动之时，都不敢弄出声响。忽然间一阵步声走到门外，不久，一个侍女进来，嗫嚅好久才道：“华总管求见宫主！”
她淡漠地摆摆手，侍女不敢多言，悄然退下，门外步声起处，自近而远地去了。
过了片刻，又有一阵步声到了门外，单水仙想道：“华劲的步伐阔大沉重，却不迟钝，可知他勇猛而又灵活，这阵步声细密轻快，显示出来人的性格聪明而多变，武功也是以机变诡诈见长……”
正想之时，另一当值侍女人报道：“邓总管求见宫主。”
单水仙还未表示，门外传来一阵清朗的话声，道：“本宫面临前所未有的危机，宫主若不出点主意，属下等便无所适从啦！”
她听到危机两字，十分讶异，忖道：“我爹爹分明去杀死赵岳枫大哥，天下问只有一个赵岳枫大哥能够覆亡铁柱宫，难道是他来了？”
她心中一阵悸动，点首示意。顷刻间，一个儒服少年走入房内，这少年面如敷肠，唇红齿白，年纪甚轻，竟是个风度翩翩的美少年，他的眼光极是凌厉恶毒，顾盼之际，使人自然而然对他生出凛惕之心。
他的装束十分淡雅美观，举止也极是飘逸高贵，比之赵岳枫的英挺俊逸，各有动人风度。
他恭恭敬敬地欠身行礼，说道：“最近数日的夜间，屡有高手入宫窥伺，来路不明，目前尚未查出身份！”此人深知单水仙才智超世，又知大凡智慧过人之士，最不喜人家说话罗嗦，所以一开口就把事情简要说出。
单水仙道：“邓总管这么说法，定有凭据的了？”
邓当道：“凭据在此。”袖中摸出一个半尺见方的白玉盒子，双手呈上。
单水仙接过打开一瞧，玉盒之内共有四样事物，一是一根长达三尺的灰色头发。第二样是半截野草。第三件是一小摄黄泥。第四件是一络长约尺半的黑色马尾。
这四件证物，体积极小，除了那根马尾之外，其余头发、野草、黄泥都是习见之物，在常人眼中，毫无意义可言。
邓当以清晰的语调说道：“本宫上下虽有百余人之多，也有头发灰白之人，但此发长达三尺，显见不是宫中之人的头发。”
单水仙点点头，邓当又道：“这半截草虽则宫外处处皆有，但宫中栽种的花卉草木，没有一种不是大有来历的，像这等野草，本宫占地数百亩之大，却没有一根，可知乃是由宫外带入，属下曾与华兄探究多时，却想不通敌人为何带入半截野草？”
单水仙淡然一笑，道：“这道理十分浅显，来人定是有咬嚼野草习惯之人，这半截野草断口之上，隐约留有齿痕，便是证据！”
邓当露出钦佩之色，道：“宫主的才智，卓绝当世，属下等望尘莫及。”
单水仙道：“邓总管过奖了。”
邓当道：“这一撮黄土散落在白石台阶，本宫面积虽大，但一日打扫多次，纤尘皆无，因此不必多说，必可以知道这是外人不慎留下的痕迹。”
单水仙点点头，邓当又道：“这根马尾乃是从拂尘上掉落下来，绝无疑问。”
她道：“这些道理虽是简单，但以本宫数百亩面积之广，这四件凭据如此细微，居然逃不过你们的观察，实在足以惊叹！”
邓当道：“这是华兄平日谨严督责之功，若不是督促得紧，那些执役之人，谁会留意这等小事。”
单水仙见他毫不居功，甚且完全归功于华劲，这等度量，果然有一代枭雄的雏型缩影，不由得多打量了他几眼，暗忖：“本宫中这两个总管争权排挤的话，这邓当定必赢过华劲无疑。”
邓当接着说道：“属下等数日前发现这些凭据之后，便曾亲自易容出访，细查之下，得知最近半个月以来，开封地面发现一个黑衣道姑，一个灰发披垂的老头子，一个瘦削伛楼但眼神如电的老妪，还有一个阴阳怪气，每饮便多达数斤高梁烈酒的中年文士……”
他略略停顿一下，又道：“这四个人除了黑衣道姑只在城内出现过一次便无影踪之外，其余三人都曾屡次出现，每个人都发生过一些细小但奇怪的事情，所以访查之时不难打听出来。”
单水仙道：“然则那黑衣道妨有何奇怪之处，才使见过她的人记在心中？”
邓当道：“她面上蒙着黑纱，形迹特异，所以人家记得，她拿着一柄黑色拂尘，也是奇怪标志之一。”
单水仙微微一笑，道：“我对武林之事不十分熟悉，所以没有先入为主的成见。”
邓当不禁瞪大双眼，道：“难道宫主以为属下等访查得这些消息，与本宫有敌人窥探之事无关？”
单水仙没有回答，必想：“你想套出我的想法，再加查究，希望独力查出真情，独建殊功！哼！我才不上你这个当呢！”
邓当见她不作声，微感失望，便又道：“据华兄所知，海内外尚有几个邪派凶人，或者胆敢到本宫生事，除了他们之外，天下武林再也找不出一个人有这等身手，而又行程如此秘密诡异。”
单水仙摆手道：“你请坐，把这些邪恶凶人的来历详细告诉我。”
邓当大喜过望，坐在锦墩之上，说道：“第一个黑衣道姑，恐怕就是毒手黑狐谢无我，她平生以黑纱遮面，使黑拂尘，心毒手辣，杀人无数！”
单水仙道：“用不着形容这些人的恶迹，他们若不是作恶多端，武功出众，焉能当得上凶人之名？”
邓当碰了一个软钉子，第一次不自然地强笑一下，接着便道：“第二个灰发披垂的老头子，可能就是血手印程宾，他每逢杀人之后，总要留下一个血手印，所以得此外号。”
他停歇一下，又道：“第三个瘦削伛偻的老妪，属下等猜测她就是丁狼婆，据说她出手之时，口发很曝，面目手足都化为狼形，极是可怖。”
单水仙哎了一声，道：“真骇死人啦，但愿那老妪不是她才好！”
邓当沉声道：“多半是她无疑，因为好几次饮食之时，堂倌都发觉她连骨头也嚼烂咽下，食量极大，这正是丁狼婆的特征。”
她毛骨悚然地啊了一声，邓当又道：“最后那阴阳怪气的中年文士，恐怕就是外号色鬼的林落红，在这四人之中，数他最是难惹。”
单水仙问道：“他怎生难惹法？”邓当赔笑道：“宫主但知他最是难惹也就是了，属下等目下正全力查访色鬼林落红可在其中，如果有他，恐怕要请宫主避居铜墙殿中，以免有万一之险！”
他这么一说，单水仙便晓得这个色鬼林落红的厉害难惹，一定十分猥亵，所以邓总管才不便当面说出。于是也不再问，却道：“我想出去走一定，散散心中的气闷。”
邓当毫无难色地道：“只要宫主能觉得快活些，不管怎样，属下自当竭力效劳！”
单水仙道：“我要独个儿出去，你们不得在我左右。”
邓当迟疑了一下，道：“宫主之命，属下岂敢违背？但是……”
单水仙心想：“我不信你不推托，可见得口头说得的是一回事，做起来又是一回事。”
只听邓当又道：“不过属下只求宫主给我们一点时间，以便先行探道布置。”
单水仙道：“好，但不要太久，我自己骑马到城内转转，然后也许到郊外，也许到少林寺访个老朋友。”
邓当躬身退出，不多时，便与华劭一同进来，华劭一般的不高兴，道：“宫主千金之躯，这时候却要独自出游，岂不是存心要属下们的性命？”
单水仙不理他，华劭不悦地瞅住她，过了片刻，叹口气道：“好吧，坐骑已经备好，但望宫主小心一点，发觉不妙之时，立刻放出讯鸽！”

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