铁柱云旗_司马翎武侠小说全集

第二十四章疗内伤金盂解奇毒
两人各自站稳马步，一上来武阳公便采取攻势，一般力道从敌人剑上传过去，赵岳枫第一次接触他的内力，但觉这股力道从剑上传到他手臂，直攻到身上，来势极是猛锐，自己在剑上虽是运布得有内功，却阻挡不住，霎时己感到胸口微微作疼，心知敌人只要再一催动内功，加强攻势，便将内脏重伤。这一惊非同小可，赶紧提一口真气，把内力全部发出。
两人硬碰了一招，身子都微微摇晃一下，赵岳枫催力守御，已争回平分秋色的局面。原来他早先一看要拼内力，剑势砍下之时，便即收回几成真力，回守待发，因此外弱内强，武阳公才能突然长驱攻入。等到赵岳枫全力接战之时，才反回劣势。
青岚道长见两人全力相持，倒也斗个旗鼓相当，于是稍稍放心。但他谨记着一梦头陀说过赵岳枫不敌之言，因此虽是那两人的内力激撞出阵阵强风，吹刮起他全身衣服，不大舒服，仍然不肯定开。
武阳公一开始之时便主攻，内力一阵一阵发出，像海边浪潮般永无休止地卷拍。赵岳枫则守得稳如金汤城池，他虽是练功日短，火候比不上对方，运用之际，便远不及武阳公收发自如，攻守由心。不过他先后天真力融合为一，又是纯阳之体，加上练成了阳刚路子的愣迎金刚力和阴柔路子的九转玄功，好比一块坚硬圆石，不但本身坚硬，而且表面光滑，使外力难以落实。
赵岳枫为人豁达大度，长于忍耐，再加上磨练之功，意志更是坚韧，不急不躁。这时严密防守，虽然对方内功不断攻压，而且渐渐增强，却也无动于衷。若是换了旁人，纵有赵岳枫这等功力，但如无他这等坚韧意志和耐性，却也不免会因对方有增无减的压力而泛生气沮惊骇之心。这一来自然会趁内力充沛之时反攻。殊不知武阳公为人虽是邪僻不正，但一身武功却是中原正宗绝学，只要对手功力不能胜得过他，越是硬斗，他的内力便相应越强。
两人斗了不久，头上都冒出蒙蒙水气。赵岳枫但觉对方的力道不刚不柔，却兼具刚柔之妙，心中大是惊佩。暗想中原武学精深博大，走的是中庸路数，兼蓄刚柔之妙，自己若不是练成少林及武当两派神功，因而也是刚柔并济的话，这刻便也难以支持了。
武阳公久攻不下，心中惊讶佩服之情比赵岳枫更甚，几乎想停手跟赵岳枫谈论谈论两人之间，上乘内功的同异奥妙。
要知武阳公乃是当世武学大宗师，数十年以来未逢如此强敌，今日得遇对手，纵然事后会有嫉忌加害之心，但此刻却泛起无限英雄相惜之意。
两人看看已拼斗了一个时辰的内力，青岚道长但见赵岳枫身躯渊亭岳枫峙般稳立不动，面上神情如常。武阳公也没有占先或不支之态，想是两人旗鼓相当，功力悉敌，当下大觉放心，暗念赵岳枫以童身练功，自是坚韧耐久；武阳公数十年修为，气脉悠长，这一仗非斗个三天两日不可。
正在想时，忽见赵岳枫面色发青，虽然略现即隐，但手中巨剑已被武阳公迫退一尺有余，若再退一尺，对方剑尖便可刺入他面门，他这一惊非同小可！当下手抚剑柄，暗想：
“我要不要出手救他出圈？”
赵岳枫心中也是波涛起伏，原来他刚才忽然感到全身一阵冰冷，内功立时减弱了一半。
幸而这一阵冰冷之感只是瞬息即逝，否则早已丧生。
他自然知道，此是当日被紫心道长以华山振广寒阴功所伤，遗留在体内的一丝阴寒之气作怪，是以心神震撼，暗念若是再冷上一冷，今日非落败身亡不可！他全力以争之时，尚不能胜！何况身处劣势，心神又不能集中。
武阳公哪肯放过这机会，提聚起数十寒暑苦修之功，突然增强力道猛攻过去。
赵岳枫这时已经发觉不妙，也运足全力反击，两人恰是同时发动，内力一触，两人身躯斗然一震，大厅之内烈风飘转，气流急游。
武阳公攻势接续而来，双方硬拼了三次。到第三次之时，赵岳枫反击也最是猛烈。只见这两人突然一齐分开，武阳公只退了一步，赵岳枫却退了五步之多。
这等突然发生的形势使得青岚道长大惊失色，一跃上前，同时之间已掣出松纹古剑，这一跃落在赵岳枫身边，沉声道：“赵大侠受伤没有？”
他这一问实在是多余，只看赵岳枫面色淡如金纸，便知他内伤不轻。只听他接着道：
“大侠尽管运功调气治伤，其余之事有我！”
转眼一看，只见武阳公面色也微有不同，便知他力攻硬拼之下，也负了伤；不过比起赵岳枫却轻得多。
赵岳枫手中沉沙古剑跌落地上，发出震耳响声，武阳公冷冷道：“小道士你护得住这厮？”
青岚道长横剑蓄势，道：“老施主不信的话，那就试一试看！”
武阳公面上恢复红润之色，缓步上前。青岚道长态度沉稳之极。他这一全神准备接战，面上便无丝毫悲喜之情。武阳公见他神情肃穆，虽然年事甚轻，但隐隐已有一代宗匠风度。
不觉皱皱眉头，停住脚步。
青岚道长缓缓道：“老施主身上内伤也不轻，若是强自压制着出手，只怕后患无穷。贫道念你前日派人将先师祖灵枢运回敝山之德，暂时带了赵大侠下山；一年以后，贫道再来向老施主清算血仇！”
武阳公心想：“这小道士眼光极是锐利，说的话句名属实。再说全宫手下都不见影踪，可能是佩儿嫉恨之下闹出事故，此刻实在不宜与他们力拼！”
于是颔首道：“即速去吧！老夫说不定会变卦！”话声中已跃出厅外。
青岚道长可不惧怕，但为了赵岳枫，却当真不敢稍有耽搁以致生变。立即收剑过去托住赵岳枫肋下，急急出厅，沉沙古剑也不暇捡拾。
且说文开华带着一梦头陀在阴风崖四下搜索，由于事关重要，是以搜查得十分仔细，搜了许久，文开华心中一动，道：“大师请随晚辈到那边瞧瞧！”
两人向山中奔去，不久便走人一道狭谷之中。这道狭谷长达数里，他们缓缓向前走去，边走边隐藏身形。
看了前面已是狭谷尽头，却是一道插天峭壁，高峻光滑，猿鸟难渡。文开华和一梦头陀躲在石后，文开华低声道：“前辈，峭壁之下有个天然洞穴，可以穿过这座峭壁，过此不远便可出山，乃是铁柱宫秘密两道……”
一梦头陀点头道：“文居士想是因见四周杳无人踪，故此前往秘密甬道查看？”
文开华道：“若然全宫之人尽皆撤走，又没有别的阴谋，晚辈便想不通其中道理了！”
一梦头陀斗然如有所悟，道：“先查一查再说！”两人向峭壁底下奔去，只见杂树丛生，藤蔓纠结，常人到此，定然不会再查看壁脚还有没有通路。
文开华走到一丛杂树之前，低头查看之后，向一梦头陀点头道：“果真有数十人经过的遗迹。”说时分树钻人，一梦头陀正要跟人，忽然听到说话之声隐隐传了出来，老头陀立时警觉，停住脚步。
过了好一会儿，文开华才钻出来，道：“里面还有一个铁柱宫手下的留守，竟是武官主命他留下的！”
一梦头陀见他眉宇间杀气未消，已知那名手下已经被他杀死，不禁诵声佛号，道：“他还有什么话说？”
文开华道：“他说是武宫主下令全宫撤退，暂时解散，因此宫中高手都各自走了。武宫主着他留下，以便禀报老山主，说是单水仙姑娘已被她带走。”
一梦头陀道：“阿弥陀佛，这世间妒之一字，实在惊人。武宫主得知单姑娘乃是老山主亲女儿，又听说已将天缺三宝另一半赠给她，妒恨之下，不但解散全宫，还把单姑娘带走，竟是要她父亲焦虑之意！”
文开华这才明白，当下又追问一些话，得知武阳公说出单水仙乃是他和昔年以美艳著称武林的峨嵋高手玉环仙子所生。武宫主必是发觉武阳公至今念念不忘玉环仙子，又对单水仙爱宠有加，把天缺三宝的另一半给了她，所以妒恨交集，一手把铁柱宫势力瓦解。
两人回身向铁柱宫奔去，这时他们已耗费了两个时辰之久，到得崖上，已不闻厮杀之声。赶紧入厅一看，只见兵刃纵横满地，他们一数之下，武阳公十件兵刃皆在，赵岳枫的沉沙古剑也丢弃地上。
一梦头陀大吃一惊，凝睁寻思。文开华却转身出去，不多时便自回转，道：“完啦，赵兄一定是败走的！”一梦头陀道：“你怎生得知？”
文开华道：“死牢中的两人已经毙命，乃是武阳公所为。他若不是得胜，焉有余暇去杀死那两人？”
一梦头陀道：“话虽如此，赵岳枫却不致于死！你只看青岚道兄的剑刃不曾留下，可想而知！”
文开华点点头道：“这话极是。”心中却暗暗恐惧武阳公突然出现，是以平素智谋都消失了。
一梦头陀沉吟一下，道：“赵岳枫和青岚道兄一路，自是无甚大碍，我们暂时不必找他，还是设法追踪武宫主，救回单姑娘才是当务之急！”
文开华暗忖武阳公定必也在追查武官主下落，若是碰上，岂不糟糕？当下默然不答。
一梦头陀以为他不反对此意，当先出去，文开华只好跟着，离开此地。
且说青岚道长和赵岳枫出得山外，因见赵岳枫内伤不轻，便雇了一辆大车直奔武当。一路上日行夜宿，井无意外，到得武当，白霞道人等都出现相迎。赵岳枫一路颠簸劳动，内伤更见沉重。不过神智仍然清醒，见到白霞道长率着弟子出迎，咬牙忍住全身酷冷之感，拱手道：“有劳掌门真人玉趾，小可实感惭愧！”白霞真人道：“赵兄不必客气，即速入观休息为要！”
赵岳枫这一次踏入武当派道观之内，得到全观上下崇敬，比起上一次来比，真有天渊之别。
他在观中静养了两日，内伤不再恶化，但离痊好复原，还差十万八千里。白霞真人武当四老等，时时到静室中探视，青岚道长更是常来看他。
又过了两日，赵岳枫斗然想起一事，待得青岚道人入室，便道：“武阳公伤势甚轻，以他功力之深厚，这刻恐怕业已痊愈。在下若是留在此地养伤，只怕要为贵派带来大祸！”
青岚道长应道：“赵大侠一身安危，自此便是敝派之责，不管是什么人来，敝派都将以全力与敌人周旋到底！”
赵岳枫道：“道长盛情诚然可感，但却不是办法，我还是离开贵观为好！”
青岚道长摇摇头，态度十分坚决，赵岳枫便不再说。等到掌门真人白霞来时，才又提出此意。白霞真人道：“赵兄毋需多虑，目下青岚一人之力虽是抵敌不住武阳公，但再过半年，白沙师兄功满出关，加上贫道三人之力，武阳公何足道哉！”
这话听起来虽是有理，但赵岳枫却晓得事情不能这么说，第一，白霞真人乃是堂堂一派掌门的身份，他不出手则已，一出手就不能让人插手相助。第二，武阳公不但势力浩大，甚且手下高手都是狠毒狡诈之辈，行事不一定要按照江湖规矩。在这一点上，武当派已经落了下风。
不过这些话有的不便说出口，因此他只表示要离开道观。白霞真人见他十分坚决，当下道：“贫道去商量一下，待会儿再来复命！”
不一会儿，白霞真人和武当四老，还有下一辈弟子领袖人物青岚，青光两人一同进房。
众人依次发言，都劝赵岳枫留在观中休养，赵岳枫仍旧执意不肯。
白霞真人叹一口气，道：“据青岚回报的经过看来，武阳公若是伤愈复出，天下竟是无人能够抵敌，唯有盼赵大侠伤愈，才有希望！”
他话声一顿，目光扫过众人面上，接着又道：“但赵兄所受内伤不比等闲，贫道胆敢夸口说一句，若然敝派无法相助，天下再也无人能救！”
赵岳枫大感惊异，心想这几日来你们哪曾出手助我疗伤？却听白霞真人又道：“只因敝观后有一座深谷，名曰千药，其中栽了两本罕世灵草，称为千载灵芝。这两本灵芝功效通神，有起死人活白骨之神效，是以若然敝派也治不好赵兄之伤，天下再也没处能治！”
众道都默然无声，白霞真人沉吟一下，又道：“贫道本拟将灵芝药炼成之后，才告知赵兄；但赵兄既是急于求去，只好先行说出，不过这千载灵芝非是凡物，要采以炼药，大有困难。连日来敝派正在设法冲破难关，是否能够成功，还属未定之天。所以此事不想先行透露！”
赵岳枫听了心中大是敬佩，忖道：“名门正派果然与世俗不同，他们怕灵药炼不成，反而使我平空领受了他们的盛情，所以迫于无奈才肯说出了，于是改变初衷，道：“在下蒙真人及诸位如此相待，心感难宣。不过在下留在观中，于事无补，不如折衷就近找一处地方静养……”他话声突然一顿，面现喜色，说道：“有了，贵派星沉谷天龙湖长生岩下的秘府，正是极隐蔽之地。”
众道因想这秘府乃是本派禁地，焉能容外人养伤？但白霞真人已有决断，朗声道：“赵兄此意极佳，贫道这就命人前去收拾布置一下！”
赵岳枫道：“那只巨蛛不知生死如何，最好能够在死门内将养！”原来他斗地记起死门内洞穴之中，那张石床对疗治内伤大见妙用，若是能够进去，即使得不到千载灵芝，相信也能够慢慢恢复。
白霞真人应道：“鬼火毒蛛没死，赵兄爱在哪儿休养都成！”
众道都微微失色，赵岳枫却不曾发觉，若是换了单水仙、文开华等人，早就看出众道为难的神情了。
白霞真人说是要安排一下，率众退出，到了别一间静室中，四老之首的紫镜长老徐徐道：“掌门真人虽是曲意将就赵大侠，但秘府仍是本派禁地，那死门之处更是危险无比，怎可答允？”
白霞道：“师叔责备得是，但徒侄想到赵岳枫兄对本派有深恩大德，眼看已活不了多久，岂肯拂逆他的意思，故此了口答允！”
紫月老道长说道：“本派历代相传的紫府金盂虽然失去踪迹，因此不能采芝炼药。但天下间未必只有那紫府金盂能够盛载灵芝，我们派人去别处请教人，或者另有妙法也未可知！”
白霞道：“徒侄待会儿就派人分赴少林、华山请教此事，若是有别的法子，自然最好！
目下麻烦四位师叔出手相助，把赵兄送入死门之内！”
他仍是掌门真人身份，众人虽然不赞成此事，却也不敢违拗。
不久，赵岳枫已由青岚道长背着，白霞亲率四老在前面开道，入得秘府之内，众道燃起火把，不多时已到达死门活室之中。
众道各各在身边取出一束细香，在火把上点燃，登时满室香气氤氲，过了片刻，室中香气更浓。有人过去扳动机关，死门轧轧响处，尽行开启。
只见那鬼火毒蛛已蹲在门后，石门一开，众爪齐扬，便要出来。迎头碰到活室内送入的浓郁香气，忽然后退，一直退到远远角落中，蟋缩不动。
众道走到石桥未端，离那水潭对面石壁上的洞穴尚有六七丈远。白霞取出一捆绳索，索头有个钢钩，扬手抛出，钢钩破空飞去，尾巴带着那条长绳，一直飞到洞口，正巧钩在洞口蛛网上。
赵岳枫见他掷钩手法高明，内力尤其深厚，心想这白霞真人甚是奇怪，每见他一次，都发觉他功力精进许多。他岂知昔年白霞真人乃是全武当派资质最佳的弟子，后来由于尘缘牵缠，觊觎名位，所以心镜蒙尘，武功进步极慢，其后一则摆脱一切，心灵澄明。二则得到秘府内许多练功法门。他聪明过人，一旦参透，功力倍增。赵岳枫这回重来已隔了年余之久，白霞真人自然又有精进。
白霞拉紧这一端，紫镜老道长纵身上绳，迅快驰去。到了洞口，这边厢紫花。紫水。紫月三道长，分别抛掷用具给他，紫镜一一接住，先用一个小桶从潭中由起凛胸潭水，浇在洞中蛛网之上，接着用一把长柄镰刀，一一割断，那蛛丝粘韧无比，但被潭水浇过之后，便应刀而断。
紫镜只留下粘住钢钩的那根蛛丝，接着又取过另一个钢钩，凿入洞口石上，结上绳索，这才踏绳而回。
这时便有两极平行长绳直通洞口，青岚道长背着赵岳枫，踏绳驰过水潭，走入洞穴之内。
赵岳枫见他们如此劳师动众，心下甚是不安。但既已来到，他就不必多说。
洞内已放有不少日常用物，都是紫镜刚刚搬入来的。赵岳枫谢过众道，并且告诉青岚短期间不必再来。白霞、青岚等人早已听说这巨蛛一忽儿就会布网封柱洞口，那就等如替赵岳枫加上一堵铜墙铁壁，纵然武阳公有本事进到死门，也难破得巨蛛及蛛网这两关。
众道退了出去之后，不久，巨蛛果然布网封住洞口，赵岳枫盘坐在石床上，借床上阵阵暖气试图凝集涣散的内力，虽然一时不能成功，但比起未坐石床以前，已大见不同。
第二日中午，已经有部分真气凝聚归穴，赵岳枫暗喜，重新燃起满腔希望。
如此过了数日，赵岳枫但觉身上内伤已减了三四分。他虽是固居洞中，但与外界并未完全隔绝消息。原来武当派每日从岩顶投粮小洞中投下干粮瓜果，间或白霞真人修书给他，告以外间消息。因此赵岳枫得知铁柱宫业已冰消瓦解，武阳公不知去向之事。又晓得江湖上已渐渐恢复旧观，心中甚喜。
但白霞真人没有一字提及一梦大师及单水仙，这事却使他不免惴惴于心。
他每日以瓜果解渴，那个紫府金盂用来盛放瓜果，不但可以保持新鲜，而且分外鲜美。
不知不觉又过了十多天，赵岳枫已能像常人一般行动自如，只是不能提聚真气内力。心中甚喜，起身推开壁上石块，露出洞口，取出刚刚投下来的一包瓜果。平常武当道人投送瓜果时，总是用许多层粗布包裹住，这一回却用棉花垫裹。
他也不以为意，解开后放在金盂之中，忽听哧哧之声不绝于耳，却是从金盂中发出，定睛看时，那一孟新鲜瓜果上冒出淡淡青烟，片刻之间，完全化为清水。他大感惊奇，想不透这是什么缘故。
过了一会儿，正是往常武当道人投粮的时间，赵岳枫听到声音，便开洞取出，只见除了于粮腊肉等物之外，还有瓜果，也就是说今日多投了一次瓜果。这回瓜果放在金盂中，毫无异状。
第三日早上，粮洞中一响，赵岳枫恰恰练完功，伸手入洞摸到一块石头，石上缚着一封信，取出拆开一看，只见笔迹纤丽，不是白霞手笔。
那封信上写道：“字奉赵岳枫大侠足下：闻悉君隐身危难，缺乏灵丹，故昨日以注毒瓜果奉上，君阅此函时，谅已毒发，性命垂危，恐君心中滋疑，特为剖白。妾不得君子垂眷，亦终不许君属旁人也。山有木分木有枝，心说君今君不知。妾芳佩颔首再拜。”旁边另外有两行细字注道：“单水仙已落发出家，遁迹空门，虽云夕夕青灯红鱼，亦胜却涵迹尘厘，沦落天涯。推君之爱，故为之谋，雅不欲凡夫俗子污之也。”
赵岳枫看罢，不觉呆了半晌，心中紊乱已极，他时时索念单水仙下落，但每一想起是武阳公的女儿，便怅然若有所失。却料不到武宫主设法解散铁在宫之后，还带定单水仙，迫她落发出家！
他又细味附注后面的推君之爱，故为之谋，凡夫俗子污之也。”这几句话的意思，竟是说因知赵岳枫爱惜水仙，而赵岳枫已死，她不肯教单水仙便配俗夫，才要她出家。可见得武官主她实是爱深情切，虽说是绝不肯让单水仙嫁给他，但他死了，却不肯让他心爱之人落入别人之手。
这一日赵岳枫心乱如麻，脑中一直泛现单水仙的情影；第二日清晨，睁开眼睛便想起她，看看容身的洞穴，以前在此地与她同历患难之事一一掠过心头。
他当日也是身受内伤，逃人此间，因而碰上现在改名为一梦头陀的少林前辈高手云和禅师。这时记起旧事，当日得蒙一梦头陀授传少林疗伤神功之事也就兜上心头，不由得一掌拍在脑袋上，忖道：“我真是笨透了，为何不用一梦老头所传的疗伤神功呢？”
当即盘膝坐好，收摄心神，默默运功。
过了三日，但觉全身功力已恢复了七成。内伤已经完全痊愈；可是一来这一次受伤比上一回严重，二来拖延得久，是以功力减弱，须得有一段长时间勤修苦练才能恢复。
但如此他已喜出望外，便寻思离开之法。别人要出此地，难如登天，但他却有两种走法之多。他并非性急之人，因此又等了两日，不见武当真人进来，才决定自行出去。
出洞之法有二：一是设法越过潭，到死门外面的活室中，目下闭死门启活室的机关虽是在外面锁死，但活室之中有个圆洞直通岩顶，武当道人已从上面垂下长索，以备他们进来时万一克制不住毒蛛，还可攀索逃生。因此他只须到达活室，便可直上岩顶。
第二路是以一梦头陀传授的缩骨神通从投粮小洞中上去。
前一法唯一阻碍是洞口蛛网无法破解走出。后一法的困难是当中有处须得跃过六丈空间，以前有沉沙古剑在手，还可做到。
想了良久，走到洞口窥看，只见巨蛛伏在石桥底下，两扇死门没有关住，可以直通活室。
他突然灵机一动，回身把紫府金盂取来，洒些清水在蛛丝之上，然后用一块干粮试探碰触在洒过水的蛛丝之处。
那紫府金盂乃是玄门至宝，能够自生清水，此水具有清灵之气，效力自比潭中阴寒之水更胜一筹，那蛛丝沾湿之后，不但被水洒之处失去粘性，甚至两端老大一截也失去粘性。
赵岳枫只以为水能克制这蛛丝，心中大喜，缓缓把盂中之水洒在一个最大的孔眼上，随手把金盂放置洞口，缩细身子钻了出去。
石桥下的鬼火毒蛛似是已有曾觉，巨大的身子动弹一下。赵岳枫心头一震，忖道：“我此刻踏绳飞渡此潭，毫无问题，尽可以抢先冲入活室；但万一那通天洞穴的绳子已经收走，那时巨蛛堵住死门，我赤手空拳，只好等死！”
其实即使沉沙古剑在他手中，也不济干事。不过有件兵器，总胜束手待毙。
他游目一瞧，洞口那个金盂闪闪生光，心中不禁一动，想道：“蛛丝粘力绝强，也怕这盂中之水，我且把金盂端出去，若是巨蛛来袭，好歹用盂中之水泼它一下。”
心意一决，当即取起金盂，提气踏绳奔到石桥上。这绳子原是那日武当诸道送他进来时留下的。
鬼火毒蛛发出嘶嘶之声，极是刺耳难听。赵岳枫见它半个身躯已搭上桥面。心中大急，暗想若不是在洞口迟疑了一下，此刻早已奔入活室了。
着急中扬手泼出盂中请水，先是一团晶光从盂中飞出，继而化为千数百点光华，都琳在巨蛛半边身子之上。
那巨蛛身子大大一震，众爪松处，滚落桥下蛛网之上。赵岳枫心中大喜，飞步奔出活室。
放目一瞥，只见通天洞穴中垂下一条长索，心头又是一喜，当即把金盂放在地上，纵身而起，抓住长索，双手交替攀援上去，刹那间已升高七八丈。
这时鬼火巨蛛已无能为力，赵岳枫心中大感畅快，低头一看，瞧见地上的金盂，当下忖道：“我该当把金盂带上去还给武当道友们才是！”
他岂知因为武当道人们就是因为失去这个紫府金盂，才不能采灵芝炼药，若是带了上去，别人倒还罢了，他却最关重要。
他还待下去，忽然听到巨蛛嘶嘶怪叫之声，心头一震，更不迟疑，迅快向上面攀升。
不久工夫，己升出岩顶，翻身跳上去，脚踏平地，阵阵山风吹来，朝阳初升，纵目遥视，但见四下群山，林密间朝雾未消，风景绝佳，不由得满胸畅快，长啸一声。
顾盼了一阵，便向岩下走去，打算先找到白霞真人说明原委，然后设法找到单水仙，瞧瞧是何光景，忽然望见岩下远处一道人影疾驰而来，定睛看时原来是武宫主！
这时两下相距尚远，面貌根本瞧不清楚，只能从身形上分辨，但若不是早几日武宫主曾经投下毒果又投下书柬的话，只怕仍不易看出是她。
不过赵岳枫却仿佛见到她脚步一滞，似是察查自己是谁？这一刹那间，他心中已掠过几个念头，最后决定不让她发觉自己仍然活在世上最妥当。于是转身放腿便路，一晃眼间奔回岩顶。
他上一次已得知岩后另有路径，不过险峻难行，其时他带着负伤的一梦头陀及单水仙，不能取道；目下孤身一人，无牵无挂，是以更不迟疑，直扑岩后险径。
但见他身形在群山中起落跳掷，不久已翻过数座山峰。当下攀上高处眺望，发觉远处人影闪动，正是那武宫主，穷追不舍。
这时看了已无法绕回武当道观中辞别，便转身放步疾奔。
傍晚时分才走出山区，一问之下，才知已是谷城地面，暗自寻思道：“我本侍出得秘府，便到观中与白霞真人等商议今后行止，现下既已离开武当，这行止去向不必再说，但总得设法教人捎个信给他们才好……”转眼四望，只见路边一道宽陌，过去数丈有座农舍，便又想道：有了，我何不写封信托农家带去？我目下虽是有点困乏，却无须在此地休息，只等托信之事办妥，便赶到谷城歇宿。”
于是穿过宽陌，奔到农舍。那农舍中只有几个孩子。最大的不过是十二岁左右的小姑娘。赵岳枫大感失望，沉吟不语，那小女孩既乖巧又和气，眼见赵岳枫满面胡子，头发散乱，以为他走路口渴，道：“大叔要喝水么？这儿有！”
赵岳枫倒不好意思拒绝，微笑道：“谢谢你！”接过水碗一饮而尽。小女孩又去倒水；屋中一个婴儿放声啼哭，赵岳枫大感过意不去，摸了囊中还有十余枚铜铁，便掏出来走入屋去，塞在小女孩手中：“小妹子，拿去买些糖果给弟妹吃。”
他态度声音十分和蔼，小女孩对他毫不疑惑，大见欢偷。赵岳枫正要退出屋外，忽然一阵铃声远远传来，甚是熟悉。他斗地记起当日借脚力追赶绝手判官沈斌，以致被骗去沉沙古剑。那头白驴颈下系着一个金铃，正是这等声音。
小女孩见他面色微变，也自着慌，问道：“那是什么声音？”
赵岳枫见她惊骇，连忙笑道：“那是一头驴子颈下金铃的声音，这驴子很好玩，我只怕那个骑在驴子上的人！”小女孩懂事地幄一声，说道：“那一定是个很凶的人了！大叔你躲起来别让他瞧见不就行啦？”
赵岳枫喜道：“小妹子你真好，我就躲一躲！”说罢游目四顾，只见后门外似是加了一间小屋，便走出去。那间小屋子里灶炉俱全，还有个小窗。赵岳枫道：“小妹子，你别告诉人家我在这儿！”
小女孩笑道：“使得。”领着几个弟弟妹妹出去，到屋前玩耍。
清脆铃声迅快移动，忽然舍下大道，竟是向这屋子驰来。赵岳枫虽然不怕武官主，但既是一心躲避，自然不想被她找到。因此心中不免紧张起来。打窗缝往外窥时，只见武宫主骑着一头黑驴，身上已不复穿上宫装。青巾包头，微见憔悴之容，但仍然具有冷艳清丽的风韵。
赵岳枫见那头驴子变成黑色，不禁一怔，接着暗暗失笑，忖道：“她一怒之下解散了铁柱宫，自己仍在江湖上露面，自是害怕武阳公追踪处罚，因此更换了驴身颜色，卸去宫装，这也是情理中之事。”
只见武宫主望住门前小女孩叫道：“喂，有没有瞧见一个如此这般的人走过？”
小女孩见她声调冰冷，远不及赵岳枫和气，当下答道：“没有呀！”
武宫主一向聪明绝顶，可是万万料不到一个小女孩也会骗人，不由得不信。沉吟道：
“奇怪，他明明打这边经过，算这时间总须在我视线之内，怎的没有了影子？”她只是自言自语，小女孩自顾自低头哄弟妹玩耍，生怕被她看出面色。
武宫主心中微觉有异，但一时却未想出何事可疑。正寻思问，远远忽然传来一阵雷鸣似的声音，说道：“好大胆的丫头，竟敢背叛为父……”
声音未歇，风声枫然一响，农舍门前多出一人。只见此人五官端秀，眉目间极有威仪，身穿一袭青布衫，旁人只觉此人一表斯文，哪知这青衫中年人便是威震天下，号令武林的一代魔君武阳公。
赵岳枫先前听他语声，判断出还在二十余丈以外，见他瞬息便至，心中大是凛骇，暗付这老魔头全身功力已复旧观，现下只要被他发现自己，那就只有等死的份儿。
那几个孩子见他来势奇异威猛，都骇得哭叫起来，小女孩连忙把他们拉入屋内，掩住双扉。
武宫主面色变得一片苍白，默默望住父亲。
赵岳枫若不是亲眼瞧见，真不相信这个倔强骄傲的女孩子还会露出这么可怜的神情，心中一软，顿时涌起侠义之心想道：“武阳公若是不顾父女之情，竟下毒手，我赵岳枫身为侠义之士，可不能坐视这凶毒之事发生……”
只见武阳公冷电般的眼神在女儿面上转了几转，冷冷道：“水仙呢？”
武宫主心中一阵痛楚，暗想自己孝顺了十多年，还比不上一个单水仙，缓缓答道：“死啦！”
武阳公神色更加冰冷，道：“尸首呢？”
武宫主怔一下，道：“丢在山中，想必已膏兽吻，找不到啦！”
武阳公面色突然缓和下来，柔声道：“死了也就算啦，你带我去瞧瞧那地方！”
武宫主支吾道：“女儿忘了确实地点，再说那地方有什么好看的？”
武阳公面孔一板，道：“别多嘴，带我去就是！”
武宫主支吾不过，叹一口气，道：“她没有死，但已落发出家！”
武阳公道：“带我去瞧瞧她！”武宫主突然失声悲啼，叫道：“爹爹啊！难道女儿比不上她？”武阳公冷冷道：“她是我的亲生骨肉，你只是我的义女，怎可相比？”
这话只听得赵岳枫一愣，心想这武阳公好生残忍冷酷，即便实情如此，也不宜于此时出口。
武宫主似是现在才晓得身世，呆如木鸡，面色更加苍白。过了半晌，幽幽道：“好，我带义父你去见她！”她立即改口称武阳公为义父，这其中辛酸自怜之情，即使是赵岳枫这等鲁莽男子也感觉得出。
武阳公一点也无动于衷，道：“如此甚好，但我须先找到赵岳枫，免得他把那对头勾来。”
武宫主在这极端苦楚紊乱之中，反而忆起早先那小女孩的情状，心想：“大凡孩子们见到这头驴子，无不好奇瞧看，那小女孩竟低着头，分明内怯，再者她手中有十几枚铜钱，这贫苦农家焉能有钱给孩子们花用，可知必是赵岳枫在这屋中躲着。”
她这刻自然不会说出此事，心念一转，大声道：“佩儿知道赵岳枫下落，但义父你将来如何处罚？请先告诉我。”
武阳公沉吟一下，道：“罚你以楷书抄写愣岩经和金刚经各一千遍，然后……”
这一罚大出武宫主、赵岳枫二人意表之外，她怔一下，道：“以后呢？”
武阳公道：“以后便削发为尼，终生不得出嫁！”
武宫主一阵凄然，幽声道：“佩儿宁可现在便死！”
武阳公道：“那也由得你，但你须得先说出赵岳枫下落和水仙出家的庵庙！”
武宫主道：“赵岳枫已经死啦，内情等会儿再禀，另有一事须得先行奉察，那就是水仙妹出家为尼，可不是我强迫她的！义父你纵然找到了她，也没有用处！”
这话武阳公自然领悟得出其中之意，要知他早已瞧出单水仙一颗芳心已落在赵岳枫身上，因此她一知道自己就是赵岳枫宿仇死敌的女儿，想到结合无望，自然选择出家一途。当下冷笑道：“天下没有不能解决之事，她若是不听老父之言，我便火焚天下庵寺，看她到何处念经拜佛？”
武宫主叹道：“义父此法果然厉害无比，水仙妹子怕天下僧尼受累，只好乖乖听从……”
赵岳枫一方面愤慨，一方面也十分佩服。他倒没有想到单水仙乃然是为了他而出家，心想既是如此，二妹不出家也就是了！
武宫主又问道：“义父您老命我抄写愣岩经和金刚经各千遍，其间之苦不必说得，只不知义父何以想得出这等奇异可怖的刑罚？”
赵岳枫自是深知执笔抄写之苦，当下不禁侧耳细听。武阳公冷冷一笑，没有做声，心想：“那愣岩、金刚二经乃佛门要典，包含广傅，证论精微。以她的天聪资质，若是抄上千遍，不但烂熟于胸，而且能尽行领悟其中旨趣，那时候只怕不准她出家也办不到！”
武宫主、赵岳枫二人自是料不到这武阳公学识渊博，心计既深且工，为了要使武芳佩一生不能嫁人，所以设此圈套要她日后甘心长遁空门之内。
当下武宫主把赵岳枫如何躲在武当秘府禁地之内练功疗伤，自己如何投下毒果之事说出。武阳公颔首道：“这话不是随口编得出来的，我们且看了武当派的动静，便知赵岳枫是否当真已死！”他沉吟一下，道：“我们不须上山，只在附近留意探听，倘若武当派传出赵岳枫死讯，决计是假。若是无什么动静传开，甚至派人下山说是找寻赵岳枫，则那断定已死无疑！”
这一番推论实在极有道理，若然赵岳枫不是阴差阳错逃了出来，听到他们对话，而是见到武当之人，把武宫主投下毒果加害之事说出，定必会将计就计，传出赵岳枫死讯，以便赵岳枫潜迹苦修，不须防备武阳公寻上门来。
武宫主唯唯应了，当即跟着武阳公向大道走去，不久工夫，铃声渐远。
赵岳枫这时完全打消向武当报讯之意，暗念现下功力未复，必须找到一处隐僻之所，埋首苦练。想来想去，决定北上，找个荒僻村落躲起来最妙。
于是走出农舍，再向那小女孩道谢过，这才直向北方奔去。这时，他心中既不须牵挂单水仙，便毫无心事。经过襄阳城时，斗地忆起，上一次曾经请业已归隐本城的贾方山老镖师，施展独步天下的易容之术，改变面貌。目下正须隐蔽行踪，找他最好不过。
当他走出贾府之时，已经变成一个行旅商贾模样，不但面貌全非，连全身四肢的肤色也都变换了。那贾老镖师不但替他改易容貌，还教他一套言语应付，以及此去何地，应带何种货物，以瞒人耳目等等。
他在襄阳城中办了一点货，便出城北行。不一日，走到河南淮阳城内。忽听一阵清脆铃声从后面追上来，连忙避到店肆檐下，回头瞧看，眨眼间两骑奔驰而来，正是那武阳公和武宫主二人。
这时街上行人甚多，但武阳公和武宫主二人极是敏锐明察，略一流盼之间，四道目光都扫过赵岳枫面上。
赵岳枫心头微震，暗想，这两人都不愧是曾经领袖天下黑道群雄的人物，单是这等眼力，已经叫人十分佩服！
他们一直向前驰去，赵岳枫因已经化妆，不怕他们认出，便暗暗跟随后回。
那两人转入一条横街，武宫主扬鞭道：“义父，水仙妹子就是在这座庙内出的家！现下还在不在此处？女儿却不得而知！”
武阳公道：“你且在外面等候！”飘身下马，一个起落，已跃入大门之内。
里面是个院子，摆列着不少盆景，甚是幽静恬谈。
他轻咳一声，道：“有人么？”这一声轻咳和语声直传入深速屋宇之内。转眼工夫，一个中年尼姑走出来，面带讶色。
武阳公目光射到那女尼面上，眼光威煞之气极重，那比丘尼平生第一次见到如此凌厉可怕的眼光，震慑得低下头，合十道：“檀樾有何见教？”
她竟不敢问他怎生进得院中，武阳公一言不发，举步上阶，进去便是一问佛堂，烟雾氤氲。
那中年女尼鼓起勇气，急走数步，拦在他面前，柔声道：“檀樾意欲何为？”
武阳公双眉轻轻一耸，冷冷道：“数十年以来，天下之间还没有人胆敢拦住老夫去路的！”
女尼感觉出他口气中杀机极盛，方自惊疑交集，武阳公衣袖一拂，砰的一声，丈许外的供桌四分五裂，香炉烛台跌散一地。
女尼见他一拂之中的力道如此厉害，想象得到若是拂中自己身躯，那还了得？不由得面色灰白，连退几步。武阳公冷冷道：“这是看在我女儿面上，权且饶你一死，快去叫她出来！”
却听后面一阵步声，接着出来一个缎衣女尼，年纪极轻。头上青丝虽是剃个干净，但眉如远山含黛，眼似秋水扬波，极是秀美。
她怔怔地望住武阳公，武阳公双目凝威，瞧她一阵，突然长叹一声，眼中泛起慈蔼光辉，道：“仙儿，你何故落发出家？”
那女尼原来就是单水仙，幽幽答道：“小尼罪孽深重，但愿我佛慈悲……”
话犹未毕，武阳公烦恼地嘿了一声，举袖一拂，佛堂之中劲风旋卷，只听一阵响声过处，四面墙上接着的佛像及其他卷轴通通掉在地上。
他又叹一口气，缓缓道：“为父枉自称雄天下数十年，但连唯一的亲生骨肉也不能羽翼保护，唉！仙儿你别再提什么罪孽我佛之类的话，这就随为父离开此地，为父包管你这一生一世荣华快乐！”
单水仙见他那种英雄气短的样子，芳心中大为震动，暗自想道：“像爹爹这等为人，实难流露出心中真情，我若是不遵从他的话，不免令他十分痛苦。”
武阳公又道：“为父听佩儿说，不是她迫你出家的，这话可是当真？”
单水仙答道：“是女儿自愿托庇我佛，与佩姊姊无关！”
武阳公颔首道：“如此甚好，不然的话，为父就亲手取她性命！”
旁边的中年女尼深感此人口气坚决有力，知道杀人之言不假，骇得啊了一声。武阳公一拂袖，劲力涌出，托住女尼身形飞入门后，一眼见单水仙神情着急，便道：“她没事，为父不想有旁人介入咱们之间！”
单水仙想了一想，沉吟道：“我……我决计要遁迹空门，不愿尘世，爹爹你走吧！”
武阳公道：“你且讲出个道理来！”
单水仙答道：“佛家戒打诳语，女儿只好从实奉禀，第一就是女儿刚才听爹亲口说出杀死佩姊姊的话，我和她同是您的女儿，说不定您有一天看不顺眼，也杀死了我……”
武阳公插口道：“胡说，她只是为父自小收养的义女，你是为父亲生骨肉，怎可相比？”
单水仙惊讶得说不出话，过了半晌，说道：“纵然不是亲生骨肉，但她随侍多年，你也未免太狠心！”
武阳公苦笑一声，道：“只有你敢当面指责为父的不是。暂且不提它，还有什么道理？”
单水仙缓缓道：“第二是女儿早已爱上赵岳枫大哥！”
武阳公颔首道：“为父明白了，你自思赵岳枫与为父乃是宿仇死敌，你身为我的女儿，自是无法结合，是以心灰意冷，出家为尼！”
单水仙道：“爹爹说得正是！”
武阳公道：“此事爹爹早就想过，因此直到确知赵岳枫业已身亡之后，才来找你！”
单水仙身子一震，面色灰白，问道：“赵大哥！大哥死了？”
武阳公心想她这等反应还不算剧烈，想来必能劝她离开，大感欣慰，微笑道：“不错，他死了，但不是为父下的手！”
单水仙咬住嘴唇，过了一会儿，才道：“谁下的毒手？”
武阳公说道：“是佩儿！她当日见我对你疼爱，嫉恨之下，解散了铁柱宫。那时为父与赵岳枫拼斗内功，各自负伤分开，赵岳枫由青岚小道带伤投奔武当山，躲在秘府禁地之内养伤。这事被佩儿侦悉，她大概知道她自己无法可与赵岳枫结合，因此以剧毒瓜果投入秘府，将赵岳枫毒死。”
单水仙身躯摇晃一下，咬住嘴唇，没有做声。武阳公又道：“为父打听出赵岳枫当真已死，才来找你，因知你爱赵岳枫，是以，佩儿此举，为父心中也很不高兴，等找到了你，就令她出家，此生永远不能嫁人！”
单水仙听到此处，心中百分之百相信赵岳枫已死，但觉热血上涌，心痛如裂，大叫一声，向后便倒。
武阳公一伸手抱住她，低头瞧时，只见她目闭面白，气息微弱，嘴唇已经咬破，沁出鲜血。
他心中一阵震栗，想道：“看来她情深一往，要她回心转意，实在是不易！”
当即伸手敲拍她穴道，举手之间就把她震醒。武阳公智计绝世，已想许多计策，转移她的心中悲恸。这时柔声道：“你心中悲苦之极，该当大哭一场！”
单仙但觉只有父亲可以依靠，胸臆中涌起孺慕之情，加上柔肠寸断，心中哀痛，禁不住放声大哭，泪如泉涌。
武阳公让她哭个痛快之后，知道已发泄出那股能致人于死的闷气，当下替她拭泪，道：
“为父目下还有要事，一是前去嵩山毁去少林全寺，还须杀死一梦头陀！”
单水仙一来与一梦头陀相熟，二来赵岳枫十分尊敬一梦，因此她不由生出爱屋及乌之心，闻言吃了一惊，登时停住哭声。
武阳公道：“二是毁去武当全派！不过倘若你悲苦之下，身子不适，为父就暂且陪你，这二事等日后再办！”
单水仙也是千怜百俐之人，心中明白，缓缓道：“女儿去跟师尊们说一声，这就跟随爹爹离开！”她唯有放弃遁身佛门，才能稍稍缓和少林、武当两派大劫。
武阳公摇头道：“你只是被迫离开，为父不希罕！”
单水仙不觉一怔，叹道：“既然如此，女儿无能为力，爹爹你走吧！”
武阳公还未出声，单水仙又道：“爹爹你尽管去杀人放火，快意而为。你留下的天大罪孽，自有女儿代你承受！”
这话只听得武阳公一怔，道：“你怎生承受法？”
单水仙道：“你结怨天下之后，总有一日仙逝，那时人人都为向女儿报仇。不论是何等毒刑侮辱，女儿也甘心承担！”
武阳公证了一会儿，道：“好，好，为父不毁少林，武当就是了！”他也想到少林，武当二派历史悠久，根深蒂固，纵是杀尽两派之人，但还有许许多多与这两派有渊派之人，如何杀得尽？将来自然会向女儿寻仇。
单水仙摇头道：“爹爹你既是不毁这两派，女儿可就不肯离开此地啦！”
武阳公哈哈一笑，道：“妙极了，现在又轮到你不肯跟我走啦！你听着，为父有软硬两法，你非跟我走不可！”
单水仙道：“女儿愿闻其详？”

第二十五章跏趺坐商人变美男
武阳公道：“硬的法子，便是出手先杀死此地所有尼姑，若然你还不从的话，为父就杀尽天下僧尼，焚毁天下寺庙庵堂。”
单水仙叹一声道：“女儿岂能让爹爹作此大孽，遵命就是！”
武阳公接着道：“你自然非听我的话不可，不过如此强迫，终非长久之计，因此为父尚有软的一法，那就是跟你谈佛门经义。”
单水仙心想：“我自小就时时亲近佛门中人，阅读经卷，如若辩难经义，他哪里胜得过我！”当下心中大慰，道：“便请爹爹指教！”
两人各在蒲团落座，武阳公面色肃穆，首先道：“何谓色即是空，空即是色？”这两句在佛家中最是普通的话，含义却甚是深奥，不易了解。
单水仙应道：“色者总称有形之万物，如眼前所见房舍人物皆是，此等万物因吾人之感觉认识而生。本非实有，故日色即是空。空者非虚无谓，乃不可感觉之意，世上万物皆是不可感觉空有之幻相，故空即是色。”
武阳公点点头，沉吟不语。单水仙的答话听起来虽是玄妙，若以现代知识解释，则易懂之极。譬喻钢铁之物，人手沉重坚硬，确是实物即色，但究其实只是无数原子，而每一原子内空间极大，尚有中子、核子，可得而分裂，转化为能力即空。物质化为能力，并非消灭，即不能感觉，仅能以智慧察知，是故色即是空。反过来说，由能力变为物质者为空即是色。
武阳公沉吟片刻，道：“金刚经中云：所谓佛法者，即非佛法，是名佛去。汝作何解？”
单水仙心头一震，想道：“原来他曾精研佛经，这几句当真不易解。”
她心中微乱，便觉千头万绪，难以开口。斗地记起佛家要旨戒、定、慧三字，连忙收摄心神，施展出止观坐禅之法，片刻之间，灵台空澈。原来佛家讲究的戒、定、慧三字，便是说一个人持戒则心定而后生慧。这与儒家说的定而后能静，静而后能虑，虑而后能得的道理大致相同。
她在心中反复细想了一会儿，才缓缓道：“所谓佛法者，即非佛法，是名佛法此三语，实系佛家对世间万物的三观法，三观者即是假观、空观、中观便是。”
武阳公眉头一皱，道：“何以见得？”
单水仙答道：“佛法本亦假幻，姑假以佛法之名而已，其本体亦属自性空，因此经中指出学佛之人须明其假，亦见其空，视佛法以至万物皆明假见空，是日中观。此三句亦阐出佛家对万物之三观真谛。”
武阳公甚是佩服，但双眉锁得更紧，沉吟不语。
上述佛家三观理论，若是用譬喻之法解释，则十分简单易明。所谓假、空、中三观，便是佛家对世上一切物质的看法。比方前述所谓佛法者，即非佛法，是名佛法这三句之中的佛法二字，用茶杯代替，便成为所谓茶杯者，即非茶杯，是名茶杯，茶杯意义是圆形中空可共铁茶用之瓷器，因此它只是瓷，其实没有茶杯的本体，吾人因它的用处面予以茶杯之名，可见得只是个假名，这是第一句的假观，第二句说不是茶杯，便是空观。但吾人虽知其假，亦知其用，所以仍然叫它做茶杯，这就是第三句的中观了。佛家认为必须假空中三观合一，才能对任何事物寻得合理透彻的了解。这正是佛家何以对世事万物能不因得失而烦恼，因为万物原属虚假。但却不会因万物虚假而流于空幻，便是有中观之故。一个人如果深切理解三观真谛，心灵中自可永存安宁和平。世俗之人每每以为佛教消极逃避，其实并非如此。
且说武阳公沉吟半晌，便道：“阿含经中论及以智慧观察生死之所，推寻其缘，知是由痴而起，又知痴灭则老死忧悲苦恼皆灭，佛何不以大神通灭世上众生之痴，哪须辛苦说法？”
单水仙不禁一怔，又听武阳公继续举出阿含经几处疑义，也是无法解释得明确，不觉着急，心绪便十分紊乱，更加无法研思解答。
原来佛教分大乘小乘两种，小乘以阿含经为主，凡修小乘者得到阿罗汉果即止。认为本身己证知获得真理，解除痛苦，便是佛学最终目的。学大乘者则尚须向前，除本身外，还要周偏世间，此外小乘只见到解脱烦恼消极之一面，大乘则尚须证人极乐、圆满、真实，积极的一面。是以武阳公举出阿含经数处疑义，单水仙哪能辩解得明白。
武阳公长笑一声，一跃起身，单水仙只好跟着站起，任他拉住手走出庵外。
赵岳枫躲在屋角，远远见到已经剃发出家的单水仙，心中蓦然泛涌起无限怜爱，又见武宫主站在一边，神情幽楚，也不觉可怜起她来。
眼见那三人渐渐走远，当下从屋角走出来，想道：“二妹跟随亲生之父，纵然不甚合她心意，但决计不会受苦，武官主被罚出家，却也可怜，以她的为人自然不会当真安心做一世尼姑，我须得想个什么法子帮她的忙才好？”
此念一生，便又遥遥跟着武家父女三人背影，好在武宫主那头驴子的金铃声特别清脆悦耳，不怕被别的马匹的鸾铃之声扰乱，因此他简直无须见到他们的背影。
跟踪了许久，一直在城中转来转去，赵岳枫初时甚是奇怪，后来知武阳公竟是要在此地购买一座房子。
最后在城西买成一幢屋子，赵岳枫不敢迫近，远远认住，便去投店，第二日一早就到那附近遥窥动静，但一直窥探到次日下午，还不见有人出入。心中不觉起疑，待到晚闯，决计冒险前去瞧瞧。
他不敢冒然入屋，先在外边侧耳聆听，半晌仍无声息，于是放大胆入屋查探。屋内一片暗黑，细查之下，原来固无人影，武阳公等不知去向。
赵岳枫自个儿呆了半晌，想来想去，决汁明日继续北上，先找到一个隐僻可供容身之处，才回到此地来查看。
第二日他便继续北行，不一日，走入临沂地面，这时正是中午时分，他有心找到隐僻村落，是以入不入城都没有关系，反而一味穿绕过村庄市镇。他早上已听说西北方有个市镇相当繁盛，当下赶到那镇上，却也只是个普通小镇，因是不当要道，而附近数十村庄都以此镇为买卖交易中心，是以繁旺而只是附近乡人，极少见有餐路行人商旅。
赵岳枫看出此镇多是附近乡人一事，心中一动，想道：“我若是隐居此地，初时虽然不免被本地人猜疑，但日子久了，过得一年半载就可相安，那时若是有外路经过本镇，便可知悉，及早防备。”
此念一生，便在镇上走动视察，他外表上已改扮作中年商贾，但镇上之人对他仍然十分注意。后来他到一间店铺食面，吃完之后，正待跟掌柜的聊一聊，忽见一个壮汉走进来，四下一瞧，便走到赵岳枫跟前，行个礼道：“在下是本镇人氏，姓郑名捷，大哥你贵姓？”
赵岳枫起身还了一礼，请他坐下，说出姓氏，细一打量，只见这壮汉年约三十五六，面貌朴实，举止中有点局促，显然不惯与陌生人应酬。但日气却微带江湖味道，甚是奇怪。
当下问道：“郑兄有何见教？”郑捷忽然面红，呐呐道：“赵大哥打哪儿来的？”赵岳枫道：“做这种买卖，说得上四海为家，这一回打湖北襄阳一路北行，到达贵镇！”
郑捷喜道：“赵大哥走过这许多地方，好极了。在下想劳驾大哥到隔壁走一趟，看一件东西，讲几句话，在下便万分感激！”
赵岳枫讶道：“那是什么物事？要说什么话？”
郑捷说道：“那是一些珠子，大哥但说这些珠子太过名贵，不敢买下那就行啦……”
赵岳枫更感不解，问道：“这话向谁说呢？”
郑捷答道：“一个老人家，在下自小叫他做孙老爹的，他病在床上，若是大哥跟他谈谈各地见到的事，又说说那些话，老爹一定十分高兴！”
赵岳枫听说那是个有病老人，侠义之心油然而生，当下应道：“使得！使得！”
郑捷大喜道：“大哥真是好人，唉，我瞧老爹已活不多久，这一回碰上大哥，当真好比走遍天下各地，他的心愿总算有了着落……”
赵岳枫无论如何都听不明白，心想这郑捷讲得不明不白，还是到那儿去瞧瞧，便可知道。
两人出店拐个弯，转入一条巷子内，走到一座古老屋宇。但见此屋甚是高大深邃，想是郑家昔年家资富有，所以祖居这等广阔高大。
郑捷带他走到第二进一间房中，叫道：“老爹，我碰到一位赵大哥，特意带他来瞧瞧珠子！”
赵岳枫入门以前，已晓得此屋乃是郑家祖居，因此想不到那孙老爹竟是住在此处，心中暗暗讶异，暗中猜测这孙老爹和郑家的关系。
这房间相当宽大，却不甚明亮，到处皆可看出残旧剥落的痕迹。不但这房间为然，外面的厅房处处都是如此残旧，可知郑家已经中落甚久，相当贫穷。
靠里壁的一座炕上，躺着一个人，白发白须遮住他的面孔，只露出一对无神的眼睛。
但这孙老爹神志仍然十分清醒，缓缓道：“难为捷儿你还记住这桩事！那包珍珠都在老地方，你拿出来让这位朋友瞧瞧就是！”
郑捷打屋角取出一个小包裹，打了开来，只见里面有数十粒珍珠，最大的比龙眼核还大，最小的也比普通的大颗珍珠略大，粒粒圆净。赵岳枫不禁一怔，心想这些明明都是极上品的珍珠，世上罕见，想不到在这等僻荒小镇上、却见得有这么多？
他久走江湖，身上一向带着珍宝之物，变卖使用，是以眼力极高，细视之下，确知这些珍珠纯非膺物，于是说道：“在下只是小本买卖之人，哪能买得起这等希世宝物？”他的话出自内心，是以声调极是诚挚真实。
那老人支起上半身，细细打量他一会儿，这时赵岳枫已敛藏住眼神，外貌义经过化装，谁也瞧不出破绽。老人叹口气，道：“赵掌柜乃是久历江湖的人，但仍然未失一片赤诚，实是难得！”
赵岳枫这才明白他为何要打量自己之故，于是应道：“老爹过奖了，这等希世奇珍应当送到通部大邑去，还须找到资本雄厚的老字号珠宝店才出得手，如若不然，那就合着一句明珠暗投的古语了！”
老人又躺下去，缓缓道：“老朽待死期将至之时，方始作此打算！不过有时想到若是留下大多财富给他们，只怕非福反祸。”
赵岳枫答道：“老爹这话极是洞明世情，小可向来也是抱定绝不非份贪得的宗旨！”
老人瞪大双眼，望住屋顶，不再做声。赵岳枫又说了几句话，他都不理不睬，郑捷过来低声道：“赵大哥别见怪，孙老爹一向有这种怪脾气。时常想起以前的事情，就不跟别人讲话，咱们走吧！”
赵岳枫心想这位老人家心中不知埋藏着多少记忆往事，只看他拥有这等贵重珍珠以及睿智的谈吐，便可测知他绝不是一个平常之人。于是默然跟着郑捷出去。到了前面破旧的厅中落座，郑捷泡上一杯热茶，说道：“赵大哥辛苦这一趟，在下极是感激不尽！”赵岳枫问道：“孙老爹是什么人？”
郑捷摇摇头，道：“在下也不知道，他是我去世多年的祖父的朋友，以前我祖父在外面做生意认识的，大约在三十多年前他忽然来到这里，双腿不能行走。我祖父留他住下，直到现在！”
他停一下，又道：“我祖父去世时，家境已经十分贫困，那时我只有十岁，他便取出一颗珠子，要求每日有空时便在街上瞧得有外路人经过，卖给人爱。他说那一颗珠子只要一千两银子就行啦。这口气好大，人人听了舌头伸出来都缩不回去。”
赵岳枫插口道：“你从来没有卖出过么？”
郑捷摇头道：“没有，别人一听都骇死了，都说孙老爹失心疯，胡说八道。我一直照他的话到街上留神瞧着外路人经过，到了二十多岁之时，那颗珠子只要卖二十两，也还是没有人要。我因为要贩卖货物，做点小本生意，所以好久都没有工夫替他办这件事，那颗珠子便搁在屋里，不曾带在身边！”
赵岳枫心中不觉泛起一阵怜悯的情绪，只听郑捷又道：“我知道孙老爹见我家贫穷，他住了几十年，我父亲母亲都没有一句闲话，所以心中不安，想把珠子卖出之后，那银子可以当作本钱做生意！我想如果我不去替他这样做，他心中一定万分难过，所以我卖珠卖了十几年，现在我的大儿子已有十岁，关东多可以上街替他卖珠啦！”
赵岳枫更觉恻然，摸摸身上除了银票之外，还有二十余两纹银，当下掏了出来，放在桌子上，说道：“郑兄请把这点银子收下，告诉孙老爹说，那些珠子太过于值钱，我买不起。”
郑捷愕然道：“那么这些银子……”
赵岳枫道：“我借给孙老爹，待他珠子卖出去了，再还给我。”他知道若是说出赠送二字，孙老爹决计不肯接受，再者须得顾及自己一个生意人的身份，是以说借给他！
郑捷又是惊疑，又是欢喜，要知他卖了十几二十年的珠子，人家连多看一眼那珠子的兴趣都没有，眼下这人却说珠子太过值钱，愿意借钱而不要珠子。这事大大出乎他意料之外，是以欢喜惊疑的情绪充满心头。
赵岳枫起身道，“我走啦，将来有机会再来瞧老爹！”
郑捷啊一声，连忙伸手拦住他，说道：“赵大哥等一等，待我去告诉老爹，他老人家一定高兴极了！”
赵岳枫见郑捷甚是着急，不好意思一定要走，只好坐下，道：“好吧，你进去讲一声，但我是决计不能收下珠子的！”
郑捷飞奔入内，过了片刻便奔出来，叫道：“赵大哥，你无论如何进去一趟！”
赵岳枫心想若不进去，倒像是做了见不得人之事了，于是起身跟他入内。
那老人己坐起床上，用枕头垫住腰背，只见他眼中光芒闪烁，迥异早先奄奄一息光景。
赵岳枫见了心头一震，忖道：“这位老人家绝非寻常之人，若不是练过上乘内功，就是意志极是坚强之士，也无法在这等油尽灯枯之际显示出如此巨大差异？”
老人说道：“赵掌柜的这等胸襟行径，真是古今侠士豪举，老朽想不到此生还能亲眼见到……”
郑捷插口道：“那堆银子还放在外面桌子上！”老人点点头，接着道：“老朽请赵掌柜进来，实是有事相托，只不知赵掌柜的是不是允许帮忙？”
赵岳枫答道：“只要小可做得到，老爹尽管吩咐！”
老人道：“老朽这一包珍珠，向来视如尘土，本来打算死前毁掉。不意幸晤赵掌柜，便以此物相托。老朽数十年来负累郑家良久，只望赵掌柜得便时加照拂，并且提拔捷儿，让他们一家得以温饱。”
赵岳枫沉吟片刻，才道：“如果老爹所托之事只是这一件，小可这就答应了，但珍珠却不能要！”
老人道：“这等珍宝算不了什么，赵掌柜乃是大仁大德之士，绝不会化为灾祸！除此之外，老朽尚有一件东西，想请你带给一个人！”
郑捷打床下拉出一口箱子，取出一物，交给老人。赵岳枫看时，却是一个包袱和一根四尺长的杆管，虽是收藏日久，但杆身仍然闪耀出光芒，一望而知乃是上好精钢打造的。
老人枯瘦的双手摩掌着钢杆，动作甚是温柔。但赵岳枫无意中发觉他眉字眼睛中泛起凛凛威光，不禁大吃一惊，问道：“老爹，那是什么？”
郑捷答道：“是一面旗子——”
赵岳枫心头大大一震，故意问道：“这根钢管子就是旗杆了，是不是？但太短啦……”
孙老爹道：“捷儿把杆身接起，让赵掌柜瞧瞧！”郑捷过去把钢管取过来，只见他搬动之时显得十分用力。那钢管之内原来还套有一根，此时抽出来接上，两头再加上杆尖，便变成一根长达七尺许的旗杆。
赵岳枫忍不住伸手去拿，郑捷忙道：“赵大哥小心，这旗杆重得很——”赵岳枫扶住一端，另一端竖在地上，暗暗举离地面一点，便知道这根旗杆比那沉沙古剑还要重十来斤。这等沉重的兵器果是骇人听闻，若不是天生神力加上内功深厚，谁也难以使用。
只听郑捷说道：“老爹，这旗杆太重啦，赵大哥怎生带得走？”赵岳枫道：“不妨事……”孙老爹接口道：“旗杆不用了，只把旗子带走就行啦！”
赵岳枫这时心中波涛起伏，那黑衣女尼对他说过关于云旗飞扬，铁柱销溶的话一直在耳边响着。不过他还须瞧过那面旗子，看看是不是以金狮毛和银丝织成，才能断定。
孙老爹解开包袱，只露了一角，便忽然停手，沉吟道：“事隔数十年之久，世上已不知几度沧桑，那位故人找得到找不到还不可知……
赵岳枫见他大有变卦之意，生怕他不肯取出旗子，甚是着急，眼光扫过包袱掀开的一角，忽然触动灵机，口中惊噫一声，说道：“好像是金狮毛织成之物，只不知为何又有银色之光？”
孙老爹霜眉一掀，凝目望住他，显然极是惊讶。
赵岳枫忙道：“在下遍游天下，曾经在西域见过此物！”孙老爹缓缓道：“赵掌柜强记博闻，令人佩服。这面旗子连老朽也不晓得是何质料织成，直到如今幸得赵掌柜指教，方始晓得！”
郑捷插口道：“老爹这面旗要送给谁啊？”
孙老爹答道：“这支旗本来不是老朽之物，只因昔年故人相托，才代他收藏，现下便要送还与他！”
赵岳枫一听不是他的，不暗暗失望。但转念想起若是代他送还此旗，仍然可以得见真主人，也是一样，于是面色又恢复开朗。
孙老爹又道：“赵掌柜若是想瞧瞧这面旗子，请过来拿……”赵岳枫过去，伸手去取，忽觉腕上微疼，缩手看时，原来包袱一角插着一支小针，他取旗之时，扯动布角，因此手腕被刺了一下。
他也不在意，拿起旗子抖开，但见那面旗子是三角形，底呈金色，却以银线绣出云纹，两面都是一样。他深深吸一口气，忖道：“我到底亲眼见到了云旗，可惜这位老爹不是主人。”
孙老爹说道：“罢了，罢了，那位故人昔年特此旗付托于我之时，已经是快要死的人，事隔数十年之久，谅必已作古逝世，此旗不送也罢！捷儿，你送赵掌柜出去……”
赵岳枫见他忽然改变主意，而且未后的一句话更是冷淡生硬，不觉一怔。他本是端方之士，平生不做勉强人之事，当即放下旗子，道：“老爹既然改变主意，在下这就告辞……”
郑捷感到孙老爹此举大是不合人情，纵是改主意，也不该这等冷冰冰赶人走开。不过赵岳枫已转身出房，他也就不说什么，送他出去。出了门外，便听孙老爹唤他进去。入得房中，孙老爹低声说道：“这位赵掌柜来路十分奇怪，你须得小心！”
郑捷大不服气道：“他有什么地方奇怪？”
孙老爹叹口气，说道：“你此生未离开过此镇一步，自然不知江湖上人心险诈可怕。这人乃是生意买卖之人，但出手慷慨，不让武林豪侠之士，这是可怪之一。他年纪约在四旬上下，但双手皮肤细密，一看而知只是二十余岁之人，这是可怪之二。我这面旗子天下只有两个人知道，乃是金狮毛混以银丝织成，他还未看清楚，就讲得出来，此是可怪之三……”
郑捷不觉听得呆了，孙老爹又道：“不过他行为极是端方正直，这就教我惊疑难测，你且陪他到外面厅中坐，一会儿若有奇怪事故发生，可速来告诉我！”
郑捷一阵茫然，走出房外，陪了赵岳枫到厅中落座，说道：“老爹说他要想一想，或者还要烦劳大哥！”
赵岳枫一听事情有了转机，便耐心坐候。过了片刻，郑捷告个便入内，向孙老爹报告道：“我们在厅中坐了好一阵工夫，没有半点奇怪事故发生呀！”
孙老爹讶然自语道：“这就奇了，我已在他身上施了手脚，他苦是当时勉强提聚内功，登时全身酥麻瘫软，纵是不提聚真力，半支香之工夫也得发生软瘫现象。怎的他能安然无事？莫非药力失效？”
郑捷听不懂他的说话，瞪着双眼发怔，孙老爹命他再出去瞧瞧。他唯唯出去，片刻间便匆匆奔回来，叫道：“老爹，赵大哥坐在地上，闭着眼睛，不知是何缘故？我叫他几声也不应……”
孙老爹面色一沉，道：“你快背我出去瞧瞧！”郑捷如言背起他，奔到厅中。
但见赵岳枫结砌跌坐，垂帘内视，正是运功抵抗药力之象。孙老爹瞧见他头顶上白烟蒙蒙升起，面色剧变，沉声道：“走近一点，我瞧不清！”待得走近，突然伸手用小针刺了他一下！
赵岳枫身躯一震，满头满面冒出汗珠，滚滚而下，郑捷已隐约晓得孙老爹必是对这赵大哥不利，退开数步，把孙老爹入在椅上，问道：“老爹你干吗？”
孙老爹面色渐渐恢复正常，道：“你再瞧瞧他！”郑捷转眼望去，但见赵岳枫容貌渐渐改变，不多时，已由中年商人的形相变成一个相貌俊美的少年。
他惊奇得说不出话来，孙老爹缓缓道：“可见得老爹的话没有讲错！你只道他是个诚实忠厚的生意人，其实他却是武林中年轻高手，不但内功深厚，而且学会了天缺老人秘传的拔毒疗伤大法，怪不得药力发作得慢。”
赵岳枫初时头面冒汗，渐渐全身部出汗，不久由头顶以至脚底都一片湿派派的，宛如刚从水中捞起来一般，孙老爹眼中射出仇恨之光，面色十分阴沉。
赵捷惊道：“老爹，你想把他怎样？”
孙老爹道：“他是我平生唯一的仇家的弟子，所以他今日活不成啦！”
郑捷惊道：“被官府得知的话，可不得了！”
孙老爹瞿然一惊，心想：“官府倒是不怕，但这厮既能寻到此地，那奸徒必定能够追查到此，那时候我送了性命不打紧，怕只怕这郑家上下十数口都得死于非命……”
此念一生，便道：“捷儿，你若不想他死，可上前去捏拳等候，我叫一声打，你就用力击在他下巴上，那他就死不了啦！”
郑捷道：“老爹不可骗我！”老人点点头，郑捷便走上去，握紧拳头，望住赵岳枫下巴，眨眼间听到老人喝一声打，立即挥拳击去。
赵岳枫翻身跌倒，却长长透一口气，随即摊开四肢，沉沉睡着。
郑捷惊道：“他怎么啦？”孙老爹道：“不妨事啦，刚才我趁他血气交会之际出手，使他血气相仇，互加损害，倘然不理会他，再过不久，便将精枯气竭而死！现在只是疲极入睡，决计不会死的！”
他停了一停，又道：“捷儿可把他抱入我房中，免得被人瞧见。桌上的银子放回他身上，咱们不能要他的肮脏东西。”
这位老人的话，郑捷听得似懂非懂，此时他已全无主宰，连忙照着老人的话去做，一会儿又出来把老人背回房中。
过了两日，赵岳枫一直沉睡不醒，郑捷时时入房探看，心中极是忧虑。
老人也显得心事重重，不过精神极是健旺，竟是近二十年来从本有过的现象。
到了第三天早上，孙老爹向郑捷说道：“捷儿，你搜搜他身上有什么事物？”
郑捷如言搜着，囊中任什么都没有，只有二十余两纹银，五两金子，还有三百余两银票。
孙老爹把银票的用法详细告诉了他，然后十分沉重地道：“这厮是我三十余年前的大对头的徒弟，除却是这大对头，天下无人教得出如此功力深厚的徒弟，同时只有这大对头识得天缺奇书中的种种秘艺，现下祸根已种，我经过两日两夜苦思之下，实在想不出第二条免祸之道，因此只好出此下策，那就是你这就收下这些财物，带了全家十余口远走避难。虽然不一定避得过！但总算是尽了人事！唉，我这个残废之人，不但负累了你们数十年，到未后还带给你家一场大祸，真是悔疚交集！”
郑捷还弄不大懂他的意思，孙老爹又道：“你们现在就收拾收拾，今晚俏悄动身，只等候你们一走，我就取了此人性命。”
郑捷呐呐道：“老爹叫我们逃到哪儿去？我……我从未出过远门……”
孙老爹面色十分沉重严肃，说道：“你自小就很听我的话，这是最后一次，不管你们多么不舍得此地，也得快走。我那个大仇家一生做尽无穷恶事，手段毒辣无比！快去收拾收拾。”
郑捷拗他不过，竟自去了，中午时分，已经收拾妥当，全家十余人只准备带一点随身细软之物上路。郑捷在这段时间中去见孙老爹几次，孙老爹每一次都谆谆嘱咐他到别处要如何如何应付别人，还教他一套应对之道，以备万一在他们未曾动身之前那老仇人已经找了上门。
孙老爹把赵岳枫放在炕上，用一条破被覆盖着，胸口三处大穴上都插有小针，他只须隔被轻轻一拍，三针尽皆刺入穴中，这时纵有大罗天仙也救不活他。
到了未申之交，郑捷忽然慌慌张张地闯入来，说道：“老爹，有人找你！”
孙老爹心中大吃一惊，暗悔不曾早点把郑捷遗走，目下仇人上门，这一劫势难躲过。要知他视郑家之人有如自家子孙骨肉，因此万分难受，不过表面上却不曾流露出来。
郑捷接着笑一笑，说道：“那人找上门，幸得老爹教过我两个法子，我只用第一个法子就把他骗走了！”
孙老爹道：“那人长得什么样子？你怎生骗走他的？”
郑捷道：“那厮身量矮小，长得很好看，讲话时阴声细气，就像个女人一般……”
孙老爹缓缓道：“那不是我的对头本人，想必是他的手下了！”
郑捷接着说道：“他问我说，这儿可有一位孙子潇老先生，我装出茫然不解的样子，只说这儿姓郑，不是姓孙。他跟我磨了许久，还说老爹你是三十多年前来此的，我说我也不过三十岁，他想想便走了。”
孙老爹面色变来变去，沉思好久，说道：“我三十余年以来不曾出此屋一步，左邻右舍都不晓得有我这个人，因此不怕对头们从邻居访查出来！事已至此，你们已不用逃走啦，没有反露出马脚。”
那郑捷听可以不用离开故居，不胜之喜，当下出去吩咐家人。
孙老爹再三考虑之后，决心杀死赵岳枫，设法把他埋藏灭迹。但此事不可假手郑捷，以备日后万一仇人查到，还可希望不连累郑家。
当丁命郑捷取来铁铲，又把他搬落炕前地上。将房门反掩住，便提铲挖土，他自从昔年中了武阳公诡计，双腿折断，武功全失。费尽气力，历经艰苦逃到北方，定居之后，这才发觉武阳公心狠计毒，不但暗中以阴毒手法伤他经脉，还施了毒药。多年以来，他苦苦修练内功，终于失败，现下全身武功散尽。因此掘土之举在他极是艰困，不一会儿就气喘眼花，却不过只挖了一点点。
他想起昔年纵横天下，武功之高，当世第一。但如今却比平常的老人还要不如，抚今追昔，不胜感慨，丢掉铁铲，仰大长叹一声。
窗外突然有人说道：“老先生可要在下略效微劳？”声音甚是娇软悦耳，似是女子口音。
他心中不禁大震，两手抓住炕沿奋力一挣，身子已上了炕。他晓得机会稍纵即逝，若是等到对方入屋，那时想下手杀死赵岳枫已来不及。当即伸手向被子下面赵岳枫的胸口扳落。
他出手迟缓无力，外表上谁也瞧不出他有意杀人，纵是武阳公站在炕前，也不会想到此举的深意。
正当此时，窗外那个娇软的声音又道：“我有一件信物在此，可惜老先生不姓孙……”
外面说话之人自是女扮男装名列四奇之内的文开华，她为人何等聪明精干，虽然郑捷不认孙子潇在此，但她在窗外见得孙老爹以铲挖坑，此举大是奇怪，是以出言试探。她倒没有看出孙老爹挣上炕去乃是要加害赵岳枫，只是一心一意要试出这老人是不是孙子潇，所以说出信物的话，孙老爹身躯一震，手掌落势更缓。窗户微响，文开华已跃入房内，笑道：“老先生最好瞧瞧认得不认得此物？”
她手中托住一样物事，孙子潇看时，却是一方玉佩。当下发鬃簌簌飘洒，情绪极是激动，忘了落掌杀人之事，问道：“这是谁交给你的？”
文开华答道：“有一个人被武阳公囚禁在死牢之内达数十年之久，是她托我带来……”
孙老爹道：“是男的抑是女的？”文开华道：“女的！”
这时她已确知这位老人必是世上唯一赢得武阳公的云旗孙子潇无疑，心中甚喜，笑吟吟道：“老先生可要听一听当日交托信物的一段经过？”
孙老爹上半身靠住赵岳枫身体，右肘搁在他胸口金针之上，只要手肘一沉，便可制他死命，他渐渐抑制住激动的情绪，说道：“不错，老朽正是孙子潇。姑娘尊姓，怎会入屋查看？”
文开华答道：“小的姓文，名开华，早先按址访寻之时，那位郑兄长相老诚，虽是一时相信，但后来却发觉大有可怪，倘使郑兄回答之后，关上大门，如常入内，便绝不会忽然触悟动疑。”
孙老爹道：“哦，原来他飞奔入来，被文姑娘你听到步声……”
文开华说道：“正是如此，再者那位交托我信物的大姊如此着重，则如老先生若是离此他去，定必留下线索以供访寻。今日这等情形，分明是孙老先生身上伤势不曾痊愈，是以处处小心！”
孙老爹摇摇头，但一直等到文开华说出当日在铁柱宫上如何在死牢内见到那女人，而她不肯出牢，只托付玉佩信物之事说出之后。仔细一想，不禁老泪纵横，说道：“文姑娘后一半的猜测虽然略有差误，但已足见才智过人，聪明精细……”说时，伸手接过玉佩，摩攀把玩。文开华见他这般英雄末路，恋旧情深的样子，不禁也鼻子一酸，满腔感慨。
孙老爹手肘仍然不高赵岳枫胸口金针，要知文开华虽然讲得出这一番经过，可是他深知武阳公诡诈多计，万一是为了徒儿失踪，所以派她前来诱出实情，把姓赵的救走才向自己下毒手，那时即捞不回一点本钱，岂不是死难瞑目，这方玉佩虽是故人之物，但武阳公亦可略耍手段诈骗得来。
文开华尽量把声音放得平淡，缓缓道：“刻下武阳公正亲自四出追查我的下落，说不定我此行已有人暗中监视，因此，在下须弄点手脚，以防万一！”
孙老爹没有做声，只点点头。文开华又接着道：“我女扮男装混迹铁柱宫中，曾任武阳公手下内四堂之位，这一次因三门四派高手入官与武阳公力拼，我不合大意，被看出有暗助对方之举，是以打下死牢。后来幸得三门四派另有两位高手赶到，才打开三扇死牢之门，得以逃生。现下为了掩人耳目，须得杀死此宅之人，不拘一个或两个……”
说到这里，孙老爹精神一振，手肘准备沉下，口中冷冷道：“你何不杀死老朽？”文开华微微一笑，说道：“老先生此言差……”
孙老爹手肘已碰触到棉被，这时只须下沉一寸，赵岳枫便即丧命。他冷冷道：“我的话有什么差了？”文开华答道：“我杀死的人不久就能死而复生！此所以我未入铁柱宫以前，在江湖上博得心狠手毒之名，便因有此秘法，得以加害好人。不然铁柱宫焉能收我？”孙老爹这才恍然大悟，不禁一笑，道：“世事越来越奇，这等事老朽从来未曾听过！”
文开华说道：“我布好假局，日后纵使武阳公能够查到此地，也不会晓得内中玄虚。我和老前辈则尽速离开此地，只要找一个人，老前辈一身绝艺堪以尽数传授，让他击败武阳公，绥靖天下……”
孙老爹沉吟半晌，伸手掀开棉被，问道：“文姑娘可认得此人？”
文开华定睛一看，大惊道：“他是东海门的赵岳枫，正是我们要找之人！”
孙老爹手掌按住赵岳枫胸口，掌心微微拱起，因此文开华并不晓得他掌下还有三枚足以制赵岳枫死命的金针。他冷冷道：“姑娘最好退开一点。”
文开华听他语气不善，吃了一惊，问道：“老前辈这话是什么意思？”
孙老爹说道：“只要你身形微动，老夫虽是武功已失，亦能将此人立毙掌下！”
文开华惊得连退数步，叫道：“使不得，使不得！”孙老爹道：“你纵是在老夫眼前自尽，也难使老夫相信，老夫限你在十天之内把姓武的老奸贼找来，不然我就杀死此人！”
文开华不觉啼笑皆非，饶她智谋高人一等，但目下一则关心者乱，二则瞧那老人神情严峻，生怕他稍一动手便杀死了赵岳枫，因此竟无半点办法。
原来孙老爹认定天下之间除非武阳公才能调教出功力如此深厚的徒弟，因此不论文开华怎么说，他都当作是武阳公的圈套。
文开华叹口气，说道：“赵岳枫他就是唯一能力敌武阳公十般兵器之人，老前辈万万不可轻率下手！”
孙老爹冷冷一哂，心道：我虽然武功已失，但双眼犹在，这厮功力固然深厚高强，但比起武阳公却还有不如，焉能抵挡得住他十种兵刃？
文开华见他不信，情知纵是说得唇焦舌燥，也难取信。当下退出房外，说道：“好吧，老前辈请安心等候……”说罢奔出外面，迎头碰见郑捷。郑捷讶道：“你……你怎生进来的？”
文开华心下烦恼，眼睛一瞪，道：“你管不着！”
郑捷闪开一边，文开华向外奔去，正要开门出去，忽然听到门外传来低语之声。她打个冷战，恢复平日智谋，心想这低语远在两丈之外，但仍然感觉得出说话之人内力充沛。当即凑在门缝向外瞧去，只见两人正在巷角说话，其中之一正是同列内四堂的玉轴书生房仲，另一个也是铁柱宫之人。
这两人转眼便隐没不见，文开华这时一面惊骇烦恼，一面又暗暗庆幸。惊骇的是武阳公果然已召集旧部，恢复势力。并且有人跟踪着自己，烦恼恼的是孙子滞不信自己的话。庆幸的是若不是他如此态度，自己便不会在此时出来，因此也不会见到玉轴书生房仲。
她迅速在心中盘算道：“一个房仲已无法收拾，随便加上一个便吃不消了！唉，这一次大劫难逃，却是如何是好？”
这时她自己不敢出去，免得碰上了非动手不可，那时局势更无法收拾。当下转身回到厅中，自个儿坐在椅中发怔。郑捷走出来见到了她，不觉也是一怔。文开华陡然想起一计，招手道：“过来，我有话问你！”
郑捷走过去，文开华和颜悦色说道：“你家中还有多少人口？”郑捷坦白说了，文开华道：“现下一家十多口都是靠你养活，但过几年你的弟妹儿女长大，就可以帮你负担了，对不对？”
郑捷虽是莫名其妙，可是这话也是实情，便点点头。文开华接着又道：“假使你失去左手，人家赔你五千两银子，可值得么？”
郑捷眼睛连连眨动，认真想了一会儿，才答道：“像我们这一家人，有五百两银子就可以过一辈子了，更别说五千两那么多啦？”
文开华从囊中取出一叠银票，找出几张，放在他手中，说道：“这儿一共是七千两，我要买你一只左手！”
郑捷大惊道：“什么？”低头瞧那银票，因已得孙老爹指点，故此识得，果然共值七千两之多。心下又惊又疑，不知这人买自己的左手何用，又如何买法？
文开华叹口气，说道：“今日你纵然不幸失去一只左手，但一则得到赔偿，二则可以挽救许多生灵性命。绝不冤枉，却愿运气好，不必断送左手，这七千两银子仍然是你的，至于你愿不愿意，却由不得你做主了——”
话声才歇，一伸手已点住他的穴道，接着奔入后面，找到一把菜刀，稍为磨了一磨，然后又准备好金创药和包扎的布带等物，卷作一团。
只见她一手握刀，腋下夹着布带药末等物，另一只手揪住郑捷腰带，提高地面。
郑捷那么粗大的身子在她纤美幼细的手中，却有如稻草一般，毫不费力。
孙老爹听见步声，手肘又压在老地方，被子已经掀去，只见赵岳枫双目紧闭，面色甚是苍白。
文开华进得房中，冷冷道：“老头子，你懂得我的意思吧？”
孙老爹心头一震，忖道：“想不到他们也用这一手对付我……”
当下说道：“我老头子活了几十岁，难道就不会防备你们这一着？快教武阳公来此，便可无事，不然的话，哼，哼，只怕这厮一条性命抵得上这郑家所有的人！走，别惹恼了我……”
文开华装出阴险毒辣的笑容，道：“你要不要我先斫下这厮的一只手作证？”
她把郑捷丢在地上，放低布包，接着拉起他一只左手，扬起菜刀比了一比。
孙老爹冷笑一声，道：“老朽时下的人性命何等宝贵——”刚刚说到此处，文开华刀势微沉，孙老爹连忙改口道：“好吧，老朽不妨听听你的条件！”
文开华狠声道：“你如若不想眼见郑家若干活口死在你眼前，就得马上释放了赵岳枫！”
孙老爹听她一口气把郑家大小多少人及什么身份都说出来，显然已经通通抓住，心灵大震，心想郑家养活了自己数十年，岂能遗祸于他们？
当下长叹一声，便待答允，手肘也微微离开赵岳枫胸口。忽然惊觉忖道：“这武阳公卑鄙无耻，他手下之人的话焉能相信，我一放了这厮，他们更可为所欲为了。”
他的手肘登时又回到原位，冷冷道：“老夫已想通想透，这厮性命比郑家所有的人都贵重得多。”
话未说完，刀光一闪，血光溅现，文开华一扬手，便有一物落在炕上，原来正是郑捷的左手，血迹淋漓。
文开华迅即点穴止血，一面取出金创药洒在断口之上，用布包扎起来。
郑捷虽是一手被人斩断，可是他穴道被制，连疼痛也不感到，更不会发声惨叫，孙老爹面色大变，怒气填胸，运力肘部向赵岳枫胸口金针压下，但他手肘并没有当真下压，原来这刻他脑海中陡然闪过郑家十余口的面容，登时停了动作。
文开华拉起郑捷右手，冷冷道：“老匹夫你再说一句不放人，我再斩他这只手给你瞧瞧！”
孙老爹默默不语，过了一阵，道：“你难道不怕我当真弄死武阳公的徒弟？”
文开华背上全是冷汗，心跳剧烈。可是面上神情丝毫不变，说道：“我老实告诉你，若是救得赵岳枫回去，乃是大功一件，但若然他死了，老山主实在怪不到我头上，而我反而有幸得他收为传人的希望，你爱信不信都由得你！”
孙老爹忖道：“这话大有道理，怪不得她胆敢如此迫我！”当下长叹一声，移开手肘，眼光触及地上僵卧的郑捷，心中一阵疼痛，不由得老泪直洒。
文开华跃到炕边，虽是极怕这老人忽然变卦，可是自己不懂得解救之法，于是沉住气，说道：“我的话向来言而有信，你放了赵少山主，我保郑家一家平安无事，纵是老山主下令，我也敢担承不杀之诺。但咱们公平交易，你须得还我一个活人！”
孙老爹也不知信好还是不信的好，不过见他手段毒辣无比，可真怕他一下子又斩断郑捷另一只手，当下颔首道：“一言为定！”伸手落在赵岳枫胸口，文开华心中突突乱跳，只见他迅快拔出金针，又取出一个盒子，里面放有好些药丸药未和几支银针。孙老爹用指甲挑了一些药未在赵岳枫鼻孔上，又取根银针，刺入他面上穴道中。银针一落，赵岳枫便深深吸气，药未全部吸了进去。
文开华见他解法古怪而手法又十分纯熟，便道：“你对医道似是颇有心得！”
孙老爹哼一声，说道：“如若老夫双腿不残，武阳公下的毒岂能奏效。目下时日过久，纵是采得灵药，也没有用处，你可告知那老好贼，教他放心！”
这时赵岳枫已渐渐呼吸出声，面色也慢慢恢复红润。文开华抱起他放在房外准备好的椅子躺着，孙老爹哂道：“看来你还是不放心我，他在半个时辰之后便可回醒，一切与以前无异！”
文开华又抱起郑捷，放在炕上，然后双膝跪倒，说道：“晚辈实是被迫出此手段，还望老前辈恕罪！”
孙老爹一怔，缓缓道：“你真的不是武阳公派来之人，姓赵的也不是他的徒弟了？”
文开华道：“晚辈以前禀告之言句句是真，适才因无意中得见铁柱宫之人。跟踪至此，只怕老魔迅赶到，万般无奈之一了，只好得罪！还有就是伤毁了这位郑兄的肢体，惶疚之极！”
孙老爹至此不能不信，伸手打了自己两个嘴巴，骂道：“老糊涂，老糊涂，好孩子你起来，唉，若是我这老混蛋易地而处，自然也非如此不可……”他这话未免太捧自己的场，其实今日之局换了任何一人，纵有文开华之智，若无她的胆识魄力，也是做不出来！
文开华起身道：“老前辈被奸人所骗，遭遇之惨，人衰罕见，自然不肯轻易信人，此事实怪你老不得！”
孙老爹忽又自打两个嘴巴，骂道：“老混蛋，该死，该死……”接着连忙指示文开华，拆开郑捷伤口包扎，用温水洗去药未，接着取出几瓶药未分别洒在伤口不同之处，然后把断手接上。又用木板夹住札好，手术施完之后，才透一口大气，倒在炕上。
文开华心下疑惑，问道：“郑兄的手难道真的接得上么？”
孙老爹疲乏地应道：“若是他运气好的话，总有两三根指头还能活动。但只怕时隔已久，那就自口以下都恢复不了知觉，不过血脉运行却绝对不成问题！”
文开华听了心中略安，当下把赵岳枫如何两上铁柱宫，中间如何为各派夺回镇山之宝等事说了，孙老爹这刻自是深信不疑，不禁对自己所作所为深为悔疚。
不一会儿郑捷首先回醒，他断手已上了药，毫无疼痛之感，可是早先的一幕他心中却是明明白白，一看文开华还在，更骇得面色大变。
文开华上前道过歉，又道：“郑兄的手不久便会痊愈，但能不能往以前那般灵活自如却不晓得。”
孙老爹接口道：“这都是我的糊涂，害你遭受莫大痛苦，唉，我真想一头撞死——”
郑捷根本闹不清他们之间何以忽友忽敌，只是睁大双眼，面上惊骇之容未消。
孙老爹安慰良久，文开华又讲明那七千两银子已经是他的，叫他先入内休息，郑捷别的不知，那笔银子却是深知妙用，有了这笔财富，一生一世已不用担忧吃苦，大喜离开。
文开华又把赵岳枫抱了进来，孙老爹瞧她抱起赵岳枫之时，神情有异，当即明白这个智勇惧全的姑娘心中爱恋赵岳枫，但也不道破。
他趁赵岳枫未醒之前，伸手搭在他的脉息上，诊听良久才缓缓道：“他这一辈子别想赢得武阳公啦！”
文开华大惊道：“真的？难道世上竟没有医愈他内伤之方？”
她只知道赵岳枫与武阳公较量内力受伤，但既然还敢在江湖上走动，定是无甚妨碍，谁知孙老爹却说得这么严重，不由得惊出一身冷汗。
孙老爹缓缓道：“咱们三人皆是武阳公老好贼欲得而甘心的人，我也晓得希望只能寄托在赵岳枫身上，因此我的话岂能随便说的？”
文开华听到此处，心中已凉了大半截，但总是希望能够找出别的法子。便又道：“世上果真没有一条可行之道，能够使他恢复功力？”
孙老爹仰首沉思片刻，说道：“有是有，但难之又难，说出来也等如不说！那就是除非有千载灵芝，或是成形参王等罕世灵药，绝难拔消深隐在他经脉中那一缕阴寒之气！”

第二十六章遁佛门甘受及身辱
他停了一停，又道：“这一缕阴寒之气不似是武阳公的功夫，这一点使我大感疑惑。不过无论如何这一丝阴寒之气最是危险，平时毫无关系，直到用上全力与敌人拼斗内劲之时，才突然发作，使得他内功忽弱，虽然只是顷刻间之事，但高手拼斗，这一丝空隙就足以招致身败名裂之辱！”
文开华急得团团直转，连声说道：“这便如何是好？这便如何是好？”
赵岳枫悠悠醒转，恰好听到此言，但觉语声甚是熟悉，不觉问道：“什么事？”
文开华想得入神，一时不曾觉察这话是赵岳枫所发，应声道：“灵药难求呀！试问世上何处找得到那成形参王……”话声突然中断，讶道：“啊，赵兄醒来了！”
赵岳枫坐起身，眨眨眼睛，登时记起前事，又见孙老爹就坐在旁边，面上泛起的歉疚的笑容，当即明白他已得文开华解释清楚，信了自己。
他跳下炕，觉得全身毫无异状，先见过孙老爹，又向文开华行礼道：“在下蒙文兄屡次相救，恩德实难报答！”
文开华还了一礼，孙老爹忽然接口道：“赵老弟，你可知道他为何屡次救你？”
赵岳枫道：“在下天性愚笨得很，不敢测度。”
孙老爹说道：“他不是男人，是位姑娘，你以后须得改变称谓才好！”这话没有正面答复，却等如答复了。
赵岳枫最怕触及男女之事，心中大大一跳，转眼望去，只见文开华眉如春山，眼似秋水，体态窃究，声调娇柔，明明是个美丽姑娘，只不知何以江湖上之人都认定她是个男子，连自己也一向坚决相信她是个男子。
两朵红霞泛起双颊上，更添几分娇艳，赵岳枫不由得想起单水仙、武宫主二人，心中大感烦乱。
文开华瞧出他眼内那阵冰冷的情绪，登时芳心大震，心想，他终是爱他义妹单水仙，唉，我只好一辈子单思苦恋罢了！
孙老爹看得明明白白，他原是在情海波澜中覆舟没顶的过来人，当下以说话岔开此一情景，只听他说道：“文姑娘，你说你见到铁柱宫之人，只不知要多久武阳公可得讯赶到？”
文开华凝想片刻，答道：“这得看武阳公如何决定，目下他们还不知我入此宅中有何作用？因此武阳公纵是得知我的下落，也未必一定亲身赶到！”
孙老爹点点头，说道：“我们三人须得找一处万分隐秘之地藏起来，但另一方面郑家之人也不得受害，文姑娘智计绝世，必有妙法？”
文开华沉吟良久，突然跳起名高，说道：“有了，有了……”当即把计策说出，孙老爹和赵岳枫大为赞成。
第三日早上，郑家买了一副棺材，对外只扬言家中的老人过世。中午便收殆出葬，就在盖棺之时，忽然有一个中年文士装束的人进来，不但细细看过尸体，而且伸手触摸过，这才飘然而去。
墓地左侧有间破旧神祠，这天晚上，两条人影从祠中走去，在墓上停住脚步。
其中一人说道：“文姑娘的药必定有效么？倘若孙老先生救治不活……”
文开华用娇柔的声音答道：“赵兄一万个放心，此药我已用过数百回，没有一个人事后救不活的……”说到这里，斗地面色一变，又道：“但孙老爹年纪老大，已是油枯灯尽光景，莫要当真救他不活……”
两人都急起来，连忙动手掘坟。这一次落葬时早有预谋，是以他们是拨开两尺泥土，便露出一块木板，揭开木板，就见到棺木。
在棺木两端留有绳索，两人各执一头，拉起棺木，赵岳枫一手揭棺，一手点燃火折，文开华放了一粒丹药在老人口中。
过了片刻，那老人毫无动静。赵岳枫叹了一声，吹熄火折。黑暗中只听文开华来走去，显然她心中极是不安。赵岳枫说道：“文姑娘也不必过于自责，这事出乎意料之外，实是天意！”
文开华已瞧见黑暗绝望的将来，因此失魂落魄地走来走去，一不小心脚下绊着石头，向侧倾跌。赵岳枫听到风声，舒臂一抱，把她抱个结实。
他身上的男人气味以及壮健的筋肉发散出强烈的力量，文开华心中摇播荡荡，忘却一切。
赵岳枫见她软绵绵的，又没声没息，惊道：“文姑娘，文姑娘……”文开华低低晤了一声，赵岳枫体内顿时升起一股熊熊烈火，双臂抱得更紧。
正在不可开交之时，棺中传来微弱的呻吟声，赵、文二人听觉比常人灵敏得多，蓦地分开。
赵岳枫喜道：“天啊，孙老先生活转来啦……”文开华道：“谢天谢地，快点扶他入祠。”心中却惘惘然若有所失一般。
不久，坟己填好，三入都藏在祠中，孙老爹第一句话便问起敌方动静，文开华把有人揭棺查看之事说出，又道：“这人就是名列四奇之一的玉轴韦生房仲，他的报告，武阳公不能不信。”
孙老爹这才大感放心，事实上这一番布置计谋，所发生的影响及后果，是文开华的臆测判断，到底能不能收效，谁也不晓得。而孙老爹他们也是在无可奈何中不得不强迫自己相信她的臆断。
当下三人就在这座荒废神祠中暂时容身。此祠虽小，却也分作前后两进。孙老爹住在后迸，文开华则一直在前一进日夕把哨了望，防备有人来此。
赵岳枫每日都在后一进专注地听孙老爹讲解他独门云旗的招数，到了晚上，才敢到祠外空地上演练招式。休息之时则在外一进。
初时倒也相安无事，每隔数日，郑捷便借上坟之名，带来他们三人所需的粮食甚至衣着日用等物。
如此过了一个月左右，赵岳枫最先感到苦恼。原来一则是孙子潇的独门武功已练到精微深奥之境，除了内功上须得改变路子，以便吐劲发力时能够适合之外，在云旗招数方面，也令他十分困扰。要知他虽是悟性绝高，身兼数家之长，可是这一路云旗十八展不论攻守变化都与他练过的任何武功不同，其中的精微奥妙真有学之不尽之感。只因这面云旗本身便兼含长、短、软、硬、轻、重、刚、柔八种特点，特点越多，施展起来就越发困难不过。否则以武阳公一世之雄，宗师之才，焉能经历数十年之久还是想不出云旗奥秘。
除了武功上的苦恼，还有情感的波澜使他十分不安。原来他和文开华每晚共宿外面的一进。起先各睡各的，互不干扰，但前几日的晚上，文开华忽然滚入他的怀中，低声跟他说话。
赵岳枫体念她日夕寂寞，无人共语的苦处，所以全心全力安慰她，跟她谈谈说说。数宵过后，他就觉得不大对劲，只缘人非草木，孰能无情？她又是长得那般娇美黠慧，每日操作家务，妥贴之极，种种好处，自是深印赵岳枫心中。因之同裳共枕之际，肌肤相贴，不免颇涉遐想。
赵岳枫练的只是仙家功夫，不像空门中人那般以种种法门摒弃色欲，是以佳人在怀之际，不禁心猿意马。若是平常时候，纵然发生关系，也没有什么。但目下他全力投入学艺一享之上，尚嫌未足，焉能耗损精力，增加思想。
因此他越来越感困恼痛苦，每日苦练云旗，进度极慢，晚上则还须以极坚强意志抵抗女色诱惑。
又是半个月下来，赵岳枫奋锐之气已失，人也瘦了许多，一天昏暮之际，他和孙老爹缓缓走到祠外一块平坦旷地之上，演练云旗招式。
那云旗十八展从头至尾的招式及变化他都牢记心中，但这时还在苦练第五招，反复练习，几处错误总是难以改正，还有吐劲发力也屡屡有失。
孙老爹长叹一声，着他停手，说道：“你心中杂念太多，因此精、气、神三者不能合而为一。本门武功自成一家，自古以来，总是不能发扬光大，便因过于艰深奇奥，传人难得，你目下虽是未能尽传其妙，可是已经不容易了！”
赵岳枫大感惭愧，低头不语，孙老爹又道：“老朽自知寿元有限，恐怕最近数日之内便要离开人世，昨宵辗转忖思，斗然间大彻大悟，尘寰中的恩恩怨怨，已不再放在心上。”
赵岳枫早就知道他活不了几日，因此也不惊讶，只是难过得叹息一声。
孙老爹沉吟片刻，说道：“老朽劝你也是把恩怨忘去的好，武阳公纵是横行不已，无人能制。但他终归也得老死！你可带了文姑娘找一处地方隐姓埋名，共度此生，你看这法子可使得？”
赵岳枫脑海里忽然泛起单水仙和武宫主的面容倩影，心中情绪蒙回起伏，暗自想道：
“她们两人何尝不是对我十分有情，但我既是担起对付武阳公重任，岂能为了儿女私情，舍天下而不顾……”
他没有把心事说出，翌日他显然变得专注得多，用心领略内功奥妙以及云旗十八展的种种变化，牢牢记住。一连三晚，他都是通宵打坐，不再与文开华同裳共枕。
第四日昏暮之时，他和孙老爹到词外祠炼招数，此举已中缀了三夜，孙老爹甚感讶异，故此虽是感到身体有点不妥，也不说出来。
赵岳枫手执云旗，神态极是威武豪壮。孙老爹不由得喝声彩！说道：“对啦，须得有此气概威势，才能施展此旗！”赵岳枫随即出手演练，那支云旗在夜风中猎猎有声，只见旗影纵横，劲风四射，每一招都得心应手，不差毫厘。
孙老爹大喜过望，连连鼓掌。待得赵岳枫旗影一收，这位老人突然倒下，寂然不动。
赵岳枫跪在尸体旁边致哀。他晓得孙老爹一直倔强不死，便因绝艺未传，心愿难了。这刻见他和文开华两人把坟内的空棺取出，一代高手终于长埋此地。
翌日郑捷来到，得悉此事，便到坟上哭拜祭奠，赵、文两人拜别孤坟，离开此地，重新踏入江湖之内。
这时武林中只有武当派得知赵岳枫未死，其余各派以至武阳公都认为赵岳枫死了多时。
那武阳公自从经过赵岳枫第二次闯宫激战之后，得知武当派近年崛起的青岚道人及少林老一辈高手云和大师不易对付，气焰稍挫。再者他忙于陪伴女儿单水仙以及访寻玉环仙子的下落，所以也没有时间消灭少林、武当两派的敌手。
铁柱宫已迁到开封府地面，坐落于南面离城七八里之外，建筑宏伟，气象万千。武阳公虽是不再致力发展势力。但他手下能手甚多，威震天下，仍然被天下黑道奉为盟主，每日都有各方专使缴呈金银，宛如各地属国遣使朝贡一般。
三门四派以及武林正派各家都比以前消沉得多，江湖上等闲无人生事，风平浪静。
赵岳枫和文开华离开之后，便北上济南，隐居了一段日子。他专心致意修习武功，每日连话也难得跟文开华说上几句，更别说和她亲热了。而且他的脾气变得十分暴躁易怒，到后来文开华往往要挨骂。文开华却是越发的爱他，一切逆来顾受。她了解赵岳枫一方面为了那云旗十八展再也无法施展到得心应手的地步，一方面为了困屈一地，不能行侠江湖。所以脾气难以抑制。
她暗暗观察好久，知道赵岳枫之所以时时避开自己，必是因为心中存有单水仙的影子之故，再者他天生酷嗜武功，这却是无法改变的。
经过慎重考虑之后，这一日她拉住正要到后面园子练武的赵岳枫，说道：“你可还记得我当年混入铁柱宫中，成为内四堂堂主之事么？”
这话题久已搁下不提，赵岳枫不禁一愣，答道：“我怎会记不得？”
文开华道：“先母临殁之时，有一事难以瞑目，所以我才会设计在江湖上闯下狠毒声名，得以混入铁柱宫……”
赵岳枫道：“你以前跟我提及过，说是要查访一位前辈下落，想必与伯母心事有关！”
她点点头，说道：“我要访寻的正是我外祖父，他说过要跟武阳公拼个高下，所以我想查出他是不是已经死在武阳公手底！谁知不但查不出来，反而陷身宫中，无法离开。其后就发生三门四派来犯之事……”
赵岳枫心中想起云旗招数，因此不耐烦地摆手道：“这些我都晓得啦！”
文开华本来有满肚子的话，却被他这句话堵住，心中泛涌起无限凄楚自伤之感，轻叹一声，说道：“别的话慢慢再说，别耽误了你用功……”
赵岳枫提起云旗，迈步奔到后园。他微微感觉出文开华神态有点异样，可是他不愿意多想，而不久他全副心神也就专注在武功之中。
他一直练到下午，这才回到屋里去，忽然问感到有点不对，凝神一想，才晓得是文开华没有像往常一样来伺候他。他本就嫌她聪絮，因此她不来打扰自己正中下怀。
到了翌日早晨，赵岳枫一觉醒来，提了云旗到园子练了一会儿，返屋休息一阵，用过早点，斗然间得有点寂寞，当下走到后进找寻文开华。
他们虽是同居一屋之内；但却是分别设榻于前后进，各有婢仆。赵岳枫找遍了几个房间，不但见不到文开华，连那名侍婢也没有影子。
这时候他才慌乱起来，走到她卧室中，仔细查看，大致上没有改变，只是她一向常用之物包括衣服都不见了。
赵岳枫不禁呆了，坐在床上，瞪眼发怔。现在她已经离去，他才想起年余以来种种琐碎的事情，记起她种种鼓励和温柔的体贴。
霎时间无限的空虚占满心头，还有就是歉疚后悔的情绪。当她还在眼前之时，他时时设法避开她，可是，当她悄然离去了，却蓦然感到实在少她不得。
他自然晓得文开华的万缕柔情，以往就是怕被她的爱情捕捉住，但目下她不但悄然而去，甚至没有留下片言只字，可见得她何等伤心？何等绝望？
床铺上散发出熟悉的香味，赵岳枫呆坐了好久好久，突然间倒在床上，埋首在案枕中，无声地流泪。
一向隐藏在坚强外壳下面的软弱，在没有别人时抬起头来。赵岳枫本来也和常人一样，会哭、会笑，只是他时时意识到自己有一身武功，须得行侠仗义，锄恶除奸，做一个堂堂正正的大丈夫，不能被儿女私情影响了伟大的生涯。但事实上他除了这些以外，还有没有其它的要求？就像平常的人一般？
热泪湿透了案枕，但心中的迷悯哀伤仍然盘旋胸臆，若是文开华这进忽然出现，他一定肯跪在她的跟前，请她饶恕，而且求她和他像常人一般度过此生。
他失魂落魄地等候了几天，文开华没有一点消息，于是，他把云旗拆卸下来，捡拾了一些衣物，打成包袱，只身单骑离开济南。
这一趟重入江湖，毫无目的打算，不似往昔志高心雄以天下为己任，此时江湖上风平狼静，开封铁柱宫对各地黑道控制渐松，慢慢恢复从前的光景。
这一日，他踏入费县，时值中午，肚中甚感饥饿，当即在一家饭馆门前落马，饭馆左侧有块空地，拴系着七八匹马，赵岳枫让店伙牵了马去，目光无意中掠过那一群马，只见其中一匹驴子，混身雪白，不觉一怔，细细一一看，驴项下却没有那枚金铃。
他认得这匹白驴乃是武宫主坐骑，不过金铃不在，大是奇怪。沉吟半晌，那店伙已系马回转，当即问道：“这头驴子好骏，只不知肯不肯出让？”
那店伙见他一表斯文，语气谦和，大有好感，答道：“客宫别提啦，这是恶人的坐骑，多瞧几眼也算得罪了他……”他把声音压得更低，接着道：“你老进去就见到啦，坐在左边大圆桌上四个大汉，其中一个大胡子，胸口长满黑毛的就是，姓彭名霸大，可别惹他，都是杀人放火的大盗。”
赵岳枫拱拱手，说道：“多谢啦！”缓步走入店内，找个位于坐下，暗中瞧看，果然见到那个满面虬髯的彭霸天，连同另外三人都长得甚是凶恶，带着刀剑，此时虽非隆冬，但仍然甚冷。可是彭霸天却敞开胸口，露出一片黑茸茸的胸毛。
他们用江湖上的切口叫嚣交谈，都是一些强横霸道之事，赵岳枫懒得多听，但忽然间听到另一个黑面大汉用切口说了几句话，意思是说：“那个尼姑长得实在美貌，若是得手，彭霸天这一号人物便算在江湖上绝迹！”彭霸天不觉一愣，问道：“这话是什么意思？”
黑面汉子说道：“你日日抱住她，哪有闲工夫走开？”说罢四人都哈哈大笑。
赵岳枫初时心中动了一下，继而想到这一帮人必是铁柱宫手下，实在惹不得，顿时侠气全消，连干数杯。
彭霸天等四人闹了一阵便吃喝完离开，赵岳枫独自猛饮闷酒。过得一阵，打尖客人都先后散去，只剩下他一人，那店伙见他醉眼迷离，便走过来说道：“客官若是还要赶路，这酒最好少喝啦！”
赵岳枫竟不争论，低头吃面，忽见桌上一道刀痕甚深，便问道：“这是彭霸天他们斫的？”店伙道：“正是，那一天只差一点没有闹出人命！唉，这一帮人如此强横霸道，也没人管。小的刚才听他们上马时说晚上在临沂要好好喝一场，不知谁家倒霉……”
赵岳枫任得他罗嚏，出得店后，酒意上涌，在马背摇摇晃晃。但终究是一身上乘的人，怎样也摔不落马。走了个把时辰，渐渐清醒，瞧瞧道路。竟是走向东南方，那临沂就在东南这一面。
黄昏时分，他驱马走入临沂城内，到了大街上，下来牵马步行，心中却暗暗发怔。
他不知道为何会到临沂来，即使是为了彭霸天等四人，但此地人生路不熟，却到何处找寻他们？
在街上转了一转，便把马匹行李放在客店中，自个儿出来，左弯右转走向一条僻静的街道。
刚到转角之处，忽听杂音步声和谈话之声，赵岳枫听出竟是彭霸天他们口音，心头一震，迅快躲入一条巷子中。等到他们走过了，才转过待角。拾眼瞧去，只见以前武阳公买下的那幢屋子，门上颜色已经改动，上面有个横匾，心中不禁一震，举步走近去，但见匾上写着的是日觉庵三个大字。
这时但觉心情紊乱之极，身子靠在对面的墙壁上，闭目寻思道：“此地乃是武阳公买下，似是要给武宫主居住抄写经典之用，几时改为庵院？莫非是她已经出家为尼？这也不足为奇，那一日武阳公说得明明白白，令她抄完之后便即削发出家！问题只在那彭霸大等四人图谋的尼姑可是此庵中人？会不会是她？抑或这批人受她指挥作恶？”
沉思中忽被门声惊动，睁眼一看，只见庵中出来一个中年尼姑，甚是瘦削枯槁，却有一股沉静和善之气。他念头一转，走过去拦住她，拱手道：“在下冒昧得很，想问师父几句话……”
中年尼姑讶然点头，赵岳枫问道：“这日觉庵中有多少人？”她缓缓答道：“三个，贫尼和师妹还有一个香火婆……”赵岳枫道：“令师妹俗家姓甚么？”她双眉轻轻一皱，说道：“既入空门，便断俗缘，施主何须多问？”
赵岳枫咬咬牙，说道：“她可是姓武？”中年尼姑缓缓道：“不是，她姓许，法名今悟，施主找错人啦！”
赵岳枫呆了半晌，拱手道：“承教了！”回身茫然走去，不一会回到闹市中。忽见四骑行过，最后一骑掉下一件物事，正在脚前，当下拾起大声叫喊，那四骑回转头来，都是年少英俊之士，个个眼神充足，显然都练过武功。
赵岳枫把手中的小包还给他们，彼此多谢谦礼一番，各自分手。赵岳枫思潮中断，在街上踩罔一会儿，斗然升起一个念头：彭霸天等定是在吃喝着！便向人询问本城最大最著名的馆子，一径走去。
那间馆子规模甚大，楼下挤得满满，上楼一瞧，也是没有座位，但这时已瞧见彭霸天等四人正在四隅座中大吃大喝，他没处可坐，只好转身下楼，堪堪踏出门外，忽听有人叫道：“兄台何不同坐小饮？”转眼看时，原来是刚才那四骑士。
其中一个少年起身握住他手，当下只好连连道谢，一同落坐。动问之下，这才晓得他们乃是世交好友，其中两个是兄弟，大的名任君麒，小的任君麟。一个姓查名刚，一个姓向名慎行。赵岳枫久历江湖，一瞧就瞧出这四个人都练过武功，是以捏造假姓名。
这四个少年都在十八九岁上下，个个英姿枫讽，言词灵敏俐伶，座中谈笑风生，甚是风雅有趣。赵岳枫从他们口音言谈中，大约已猜出任家兄弟乃是大名府以神拿著称的任家子弟，查刚则是山右查家拳门中子弟。只有向镇行来历一时猜想不出，但他气度凝重，眼神极足，内功似乎数他第一。又跟任查两家是世交，出身自是不凡。
到了将近酒醉饭饱之际，任君腆说道：“君麟你这次初入江湖，事事须得听从慎行和查刚的话，他们虽是比你大不了几个月，可是他们与你不同……”
任君麟做个怪脸，说道：“我记住啦，慎行是昆仑掌门的公子，谁都要给他几分面子，查刚走过好几次江湖，数他最有经验！你听，我都念得出来啦！”
四人一同大笑，赵岳枫心想原来向慎行是昆仑派掌门人金爪神龙向远的儿子，向远虽是声名极著，但遥居域外，难怪一时没有想起此人。
任君麒又说道：“古人说送君千里终须一别，我若是再送你们三人，那就等于连我也参加你们的行列啦！现下虽入夜，我却要别过回家啦！”
查刚皱眉道：“任大哥何不再盘桓一夜，明早再行分手？”任君麒笑道：“清宵自归，别有意味，你们不要留我！”
当下一齐起身出去，行礼作别，向、查二人执住任君麒双手，依依惜别。任君麒朗声大笑，说道：“待得你们仗剑行侠归来，把一些侠义事迹下酒，咱们定当大醉一场——”
向查二人激起满腔豪情，齐声大笑。笑声极是响亮，恰好彭霸天等四人出来，共中一个大汉冷哼一声，骂道：“有欠管教……”另一个大汉却纵声笑道：“得啦，你先瞧瞧自己这副德行……”
那四个少年只是微微一笑，不与他们计较。赵岳枫悄悄跟着彭霸天等四人，看准了他们栖身之处。走回客店，心中不禁想起那四个少年，暗忖果然不愧是名门子弟，度量宽广，竟不与彭霸天等人计较，可惜他们不晓得这几个大汉乃是杀人放火的强盗，只当作是流氓无赖，轻轻放过，忽又想到自己既不愿意出头，这桩事该当让这几个少年侠士露露身手才对……
一边想一边踏入客店，回到房中休息。过了一会儿，一阵笑语之声从门口经过，走入隔壁房中。他认出正是那向、查、任三人，心中一动，当即起身找来纸笔，修书一封，写明彭霸天等数盗，今夕将有伤天害理之举，又把彭霸天使处写明。走出屋外，包住一颗石子，远远投入他们房中。
向、查、任等三人阅毕此书，都极感讶异。任、查二人议论纷纷，向慎行只是不言不语，良久才说道：“这事定是今晚一同饮酒那个姓罗的人所为。只有他听到我们谈论行侠江湖之事，咱们现下调息一会儿，二更天便须动身！”查刚道：“江湖上千奇百怪之事甚多，咱们须得防备中人诡计！”
三人调息运功，耳听外头二更鼓响，各自起床，佩挂兵器。黑夜中相视一笑，齐齐出门。
查刚最熟江湖种种勾当，是以领头。向慎行功高心细，自愿押后。把全无江湖阅历的任君麟夹在当中。三人像一串珠子似地翻屋踏瓦，不久已到达地头，查刚独自前往查看了一阵，回来说道：“咱们来得正好，那边一座花厅中点着灯火，有四个大汉正在饮酒，兵刃都摆在一边，全身劲装夜服，想是饮过酒之后便要出动……”
任君麟大是兴奋，说道：“咱们下去把这干恶贼除去，各自留下标记可好？”
查刚沉吟道：“这个……这个……”向慎行见他说不出所以然来，当下微微一笑，说道：“君麟这等做法，只是当对方恶迹昭著，人所共知之时方可，目下咱们还未打听出他们来历，说不定他们只是江湖上寻仇报怨之举，所以挟刀带剑，咱们须得沉柱气暗下跟踪，待到他们恶行败露，才能动手！”
任君麟道：“说不定到时已来不及出手，咱们还能做人么？”
查刚说道：“还是慎行之言为是，咱们如若鲁莽从事，只怕中了别人好计，惹祸师门！”
三人计议已定，便即分散，扼守要道，约定暗号。到了三更时分，四道人影纵上屋顶，直向西南方驰去。
向、查、任三人会合起来，远远跟随，到得一条僻静街上，那四个夜行人蓦地分开，一个躲在街角暗影，一个伏在屋顶，另一个则匿在后面巷中。只有其中之一飘落一座屋字之内。
三位年轻侠士一看，不觉着了忙，任君麟发急说道：“咱们冲过去瞧瞧，别让恶贼得手！”
查刚沉吟道：“他们布防严密，一到近前，便须被他们发觉。”
向慎行缓缓道：“君麒别发急，尚无万全之策，不能当堂抓到证据，如何能处决他们？
这样吧，咱们暗的不行，明着来也无不可！这叫做出奇制胜，教敌人难以测底。”当下十分扼要他说了几句话，说明计划。
这时那个纵落屋宇中的夜行人正在各处悄然查看，不久便寻到一个院落之内，有个房间透出灯光。
这夜行人纵到窗下，偷偷向房内窥瞧。只见此房布置得极是简朴，正中墙上挂着一幅佛像，像下面香炉内国烟袋装，散发出一股檀香气味。
一侧有张木桌，故着一盏高脚油灯，一个结髻包头的女子正伏案写字，她恰是面对窗户，因此瞧得见面貌，但见她虽是素淡不华，可是柳眉桃腮，极是美丽动人。
她抄写了一段，停腮轻轻诵道：“一切有为法，如梦幻泡影，如露亦如电，应作如是观……”神情极是恬淡雍容。
此时街外远处传来歌笑之声，几个少年口音喧噪而过，深夜之中传出老远。
立在窗外的夜行人，正是近年崛起的剧盗彭霸大，此人武功高强，心计阴险，手段狠毒，是以出道之后，不久便雄踞一方。
黑道中人本来讲究不犯色戒，但彭霸天无意中得见这日觉庵中，一个未曾落发披剃的女弟子，美貌非常，不禁神魂颠倒，勉强忍耐了一段时间，终于决定深夜采花。
那美貌姑娘侧耳倾听街上喧声渐渐远去，然后放下笔，面上一片湛然之色，轻轻念道：
“女色，世间之枷锁也，凡夫恋者，不能自拔……”
这几句话出自日明善萨经，意义极是浅白。彭霸天听了不觉一惊，忖道：“难道这话是对我而发？”
正当此时，外面己生变故，一道人影打暗处缓缓纵上屋顶，竟是向上面把风之人潜迫暗袭之意。
另外又有一道人影，闪闪缩缩地摸向街角暗影那边，去势也是对着藏匿暗影中之人而发。
片刻之间，两人一齐到达，刷地上前，屋顶的一个，是昆仑派掌门人公子向慎行，一晃身已扑到那把风之人身边，双手骄指齐发。那人惊觉旋身招架，躲开了向慎行右手，却避不过他左手，肋下中了一指，顿时身躯瘫软跌倒。向镇行早已有备，伸手架住，缓缓放低，免得弄出声息。
街上把风之人突然听得脑后劲风急袭，迅即向前一俯，猛觉腰间一麻，穴道已被人点住。
向慎行小心向那日觉庵中纵落，才到墙头，忽听哧的一声，一缕劲风迅袭小腹灵台穴。
向慎行听风辨位，伸手一抄，暗器入手，指头轻捏，竟是一粒小石子。入手时但觉劲道轻柔，纵然打中穴道也不致受伤。可是破空之声甚是强劲，心中大感奇怪，当即向石子来路纵去，只见前面数丈外人影一闪便隐。
他追上去四下搜查，这时查刚也被一连三粒小石劲袭穴道，引得向另一方迅急迫去。任君麟则在此街未端，静候暗号传召，根本不晓得向、查二人被诱向相反方向追赶搜查。
向慎行，查刚二人被诱开之时，正是彭霸天取出迷香施放之际。
那一缕迷香散混在擅香轻烟之中，谁也难以发觉，是以彭霸天放心使用。哪知房中的美女执笔书写，毫无异状。彭霸天连用三回，都没有丝毫作用。心中付想道：“不知是这盒迷香失效？抑是那一炉檀香能够辟解？我反正不怕惊动别人，何须多此一举？”
当即收起迷香，拔刀在手，悄悄走到门口，推门而入。人得房中，大刀一挥，寒光四闪，沉声低低喝道：“不准做声！”
他袒开胸口，满胸黑毛茸茸，衬上这把大刀，端的凶恶惊人，大凡妇道人家，见了这般形状，不是骇得昏了过去，就是呆若木鸡，做声不得。
那美貌女子放下笔，瞧他一眼，神色平淡如常，说道：“英雄放闯小庵，敢是向佛门中求取金银财宝？”
彭霸天见她毫无畏惧之色，心想这一回须得小心，恐怕大是扎手，当下狞笑一声，说道：“不错，我要在佛门求宝，这宝贝就是你！”
美貌女子说道：“佛经上说人的身体不过是副臭皮囊，不消多久，任是绝世红颜也化为尘土。”
彭霸天狠狠道：“那也行，你的臭皮囊就布施与我吧！”
美貌女子神色微变，旋即恢复原状，细声自语道：“般若经上说：毋毁辱一切众生，名忍辱波罗密；自身破坏亦不嗔，名亲近波罗密……唉，自身破坏亦不嗔，想必就是今宵这等情状了……”
彭霸天欺到桌前，大刀伸出在她面前一晃。只见她微微仰头瞧他，双眉轻耸，眼中露出乞怜之色。
要知纵是驾信佛法之人，遇上及身之辱，也断无故意上前抵受之理。何况这美女还未落发，功夫未深，只是心中存此信念，凡有横逆，便须忍受不嗔。若是有一线之机，总有乞怜求免之意。
彭霸天有生以来还未见过这等眼波艳色，心中一软，极想顺她之意，博她欢心。但又晓得若不下手，要等她自行相就，只怕比缘木求鱼还难。当下一横心，噎一声，插刀桌上，伸手过去抓住她手臂，提了起来，扑一声吹熄油灯，便把她抱到床上。
那美貌女子口中喃喃念诵，尽是佛家经典，意玄义奥，彭霸天莫说不曾聆听，即使留心听想，也不明白。她毫不抵抗，任得彭霸大把她放在床上。
彭霸天嗯一声吞口唾沫，狞笑道：“想不到这么顺手，小姐儿，你若服侍得大爷快活，今后有你的好日子过，大爷可舍不得让你埋没在佛门中……”
他伸手一扯，那美貌女郎上半身衣服都扯开了，露出雪白动人的肌肤。
外面有对眼睛窥瞧着房中一切，此时突然隐没不见。但这人却没有跃走，只是万分迷惘地迟开几步，恰好隐在廊边阴影之中。
接着一道人影从空中刷地飘落，便在透出灯光的门缝中向房内望去。
这人接着一掌震开房门，深夜之中声音特别响亮。彭霸天正要解开自己衣服，闻声大吃一惊，旋转身躯，灯光之下，但见门口站着一个英挺少年，背上斜背一口长剑，身上罩住一件青色长衫，既潇洒又威风。
彭霸天抓起大刀，狞笑一声，道：“架梁的通名受死！”
那英挺少年举步入房，只见床上一个女郎坐起身，露出半边雪白高耸的胸脯。他微微一怔，说道：“小姑娘，你可是甘心情愿的么？”
彭霸天心中一动，让开一侧，道：“这话很有意思，你问一问她也好！”
她愣然地注视着这个英挺潇洒的少年，但觉他身上似是有一种熟悉的力量，摇撼着她的深心。随即便记起了一个人，正是如此英挺，这般潇洒……
她徐徐举手拉好衣服，遮盖起胸脯，轻叹一声，说道：“我虽是不愿意，但是……”
那长衫少年接口道：“但是你无力反抗，是不是？不要紧，都有我呢！”他接着转眼望住彭霸天，冷冷道：“在下向慎行，虽是无名小卒，但仍未曾把你这等采花淫贼放在眼中！”
彭霸天怒骂一声，挥刀劈去，飕飕飕一连三刀，满室寒光闪动，冷气森森。
向慎行单用两只肉掌封拆，这三刀接下来，竟被迫得退了三四步之多。
彭霸天突然收刀跃开几步，喝道：“小子取出剑来，彭大爷刀下不杀徒手之人！”
向慎行淡淡道：“你不过一名下五门淫贼罢了，焉能污了我的宝剑！”
彭霸天大怒道：“彭大爷出道年余以来，从不采花犯戒，小子休得血口喷人！”说到这儿，不觉怔了一下，想起现下可不正是采花？当下又道：“但你瞧瞧，这小妞儿是不是长得十分美貌？”
向慎行向床上掠瞥一眼，颔首道：“是又如何？”彭霸天骂道：“那还用问，大爷忍捺不住啊！”向慎行不觉失笑，说道：“这就奇了，世上男女相悦爱慕之事甚多，若是人人全都和你一样，我看天下早就大乱啦！”
彭霸天没得话说，瞪眼喝道：“少罗嚏，取出剑来！”向慎行暗想这厮刀上功力果真不俗，既然不是下五门淫贼，不妨取剑应付，当即掣出长剑，退出门外。彭霸天跟踪扑到，举头四望，不见把风党羽影踪，心中顿生戒意，暗忖道这小子身手不凡，居然能够无声无息闯了入来，须得全力对付才行。
彭霸天首先发难，出刀疾砍，向慎行挥剑招架，叮叮当当连接数招，双方刀剑内力充沛，一时难分上下。
房中的美貌女郎走出门外，淡淡地瞧他们争斗，面上毫无表情。
向慎行见她观战，雄心顿起，剑走轻灵，瞬息之间迅攻三招，只见六七支长剑从左右中三方齐齐刺去。彭霸天优身一让，不但尽数避过，还反削敌足。向慎行喝道：“来得好！”
长啸一声，身形离地飞起，凌空下击，极是灵活翔动。
彭霸天滚到东，向慎行跟到东。滚到西边，他也跟到西边，长剑垂指，遥遥罩住彭霸天身上要害穴道。他单凭一口真气之力，便能在空中转折盘旋，这等身法，天下间只有昆仑派这一家。
彭霸天斗地滚向房门，向慎行怕他先伤女郎，迅快飘落，拦在当中。彭霸天倏然滚退，跃了起身，院子中青苔甚多，他滚动之时均以时膝着力，此时双膝双时都被青苔染污。
向慎行说道：“姓彭的你若是自断一手，诚心悔过，今宵饶你一命！”
彭霸天呸一声，还未开口，那女郎娇脆的声音问道：“彭施主，小尼的那头白驴可是被你取去？”彭霸天胸膛一挺，说道：“不错，只要你肯跟随我，这头驴儿还是你的！”
向镇行激起满腔义愤，喝道：“好恶贼，占夺了人家牲口，还要污辱妇女，万万容你不得！”
屋上东西两方都有人出声应道：“这话甚是，今晚容他不得！”这两人口音甚嫩，一听而知都是十八九岁的少年。
向慎行道：“查兄、任兄不必出手，看兄弟取此恶贼性命！”长剑一震，疾扑过去。
彭霸天听到敌人帮手声音，反而胆气大壮，心想原来把风三人不是姓向一人收拾的，那就不必把他估计过高，当即出手反击，眨眼之间，满院剑气刀光，翻翻滚滚地激斗起来。
查刚和任君麟一齐跃落院中，他们都禁不住好奇之心，不时瞧看那个女郎。一则由于她长得甚是美貌，二则为了她的大胆。
向慎行自小练的正宗上乘内家功夫，功力深厚，剑法更是精妙。但他搏斗经验不足，时时失去先机，是以一时之间还难分出高下。
那美貌女郎淡淡道：“刚才有人高歌笑闹而过，就是你们三位？”
查、任二人恰好碰到她的眼光，当下一颔首，那美貌女郎又淡淡道：“瞧这情形，三位竟是一直跟踪着几个贼人而来，想必知道他们落脚之处。待会儿这位向公子取胜之后，不妨走上一趟，把那头白驴带走。诸位行侠江湖，这匹脚力能够日行千里，正用得着！”
任君鳞讶道：“姑娘料事如神，令人佩服！”她淡淡一笑，说道：“这也没有什么可怪的，向公子若是收下白驴，那就了结一段因果，我便不欠诸位了！”
查刚皱一皱眉头，道：“咱们到江湖行道，只求问心能安，不计功利。姑娘未免把我们看差了！”
只听锵的一响，刀剑碰出火星，向慎行左手探了入去，指尖一落，彭霸天咕咚倒在地上。但向慎行臂上也被刀锋划破，鲜血涌出。
那美貌女郎走上去，合十道：“多谢檀樾大德高义，臂上伤得可重？”
向慎行满面惭色，说道：“不重，不重，唉，在下学艺不精，有辱师门……”
这时鲜血已把袖管染红一片，女郎抓住他的伤臂，柔声道：“檀樾且把伤口裹扎一下！”她五指落处，恰好按住血管，登时停止流血。她拉了向慎行入房，查、任二人跟了人来，只见房中甚是粗陋，不知如何，暗暗替这女郎感到不平，但觉像她这般聪慧美丽的人品，不该居此陋屋。
向慎行自己撕掉衣袖，说道：“这一点点皮肉之伤，哪须裹扎……”女郎淡淡伸手道：
“药呢？”向慎行一怔，探囊取出独门止知生肌的金创药。女郎接过，洒些药未在伤口上，接着迅快撕下一幅衣襟替他扎住，跟着去打一盆水，替他揩拭去臂上血迹，动作又迅快又柔细。
包扎好之后，向慎行说道：“谢谢你啦！”大踏步走出门外。
那美貌女郎想不到他态度如此洒脱，竟似是不把自己的美貌放在心上。当下叫道：“向公子！”向慎行停步转头，问道：“姑娘有何见教？”
她微微一笑，说道：“我有一匹白驴子，被姓彭的抢走，他就是抢夺白驴之时见到我的。这匹脚力日行千里，我一个出家人留之无用，想送给向公子你……”
向慎行沉吟道：“姑娘既是用不着，在下拜谢啦，回头送一笔银子捐助贵庵香火……”
那美貌女郎哂道：“那匹白驴乃是无价之宝，公子打算捐助多少？不如免了吧！”
向镇行也不多说，出去挟起彭霸天，纵出庵外。查、任二人紧紧跟随，不久到了一条僻巷之内。向慎行放下彭霸天，道：“咱们怎生发落这厮？”
任君麟说道：“最好能废去他一身武功！”查刚比个手势，意思干脆杀掉。
向慎行点点头，缓缓举起右掌，便待向彭霸大背上大穴拍落。
巷墙上忽落下一道人影，说道：“公子使不得！”
向、查、任三人不用瞧看，已知来人正是日觉庵的女郎，向慎行煞住掌势，说道：“姑娘好俊的轻功啊！”
她幽幽叹道：“我自入空门之后，今晚还是第一次再用武功……”
任君麟插口问道：“姑娘贵姓大名？”她摇摇头，道：“出家之后，已忘了俗家姓名！”查刚道；“你还未落发受戒啊！”
向慎行把话题兜回来，说道：“姑娘阻止在下出手，不知是何缘故？”
她道：“佛经上说：布施者行福，慈心者无怨。为善者销恶，离欲者无恼！我忝为佛家弟子，既知必有伤生害命之事，自应出头劝止！”
向慎行面色一沉，冷冷道：“如果在下坚决不从姑娘之言，便又如何？”
美貌女朗柳眉一竖，旋即抑住自己，叹息一声，缓缓走开。
她的身影快要没入黑暗中时，查刚低哼一声，说道：“难道她跟这彭霸天有什么关系不成？”
向慎行道：“这话有理，可惜忘了问她！”任君麟摇头道：“不会，不会……”向慎行道：“你从何而知？”任君麟呐呐道：“这姓彭的如此粗旷，她看上去绝不似跟彭霸天有什么勾结……”查刚道：“干脆说她长得美貌就是了！我也觉得她极是美丽，但我听人说，女子长得越美，就越是不可相信……”
他们的议论完全传入那女郎耳中，她脚下略略迟疑一下，终于毫不回顾地走了。
向慎行沉吟半晌，说道：“今晚便宜了这厮啦！咱们去把白驴带走……”说完丢下彭霸天，当先奔去，查、怔二人知道彭霸天穴道受制，几个时辰后便自行通畅，不须解救，便也跟着奔去。
他们把白驴弄回客店，已经快到五更。当下索性挑灯夜谈。向慎行刚换过一件长衫，忽然一颗小石透窗飞入，原来石子用白纸包住。他们拆纸一看，只见上面写着：“白驴原为武阳公之女武宫主坐骑，诸位切不可收下，免得惹起无谓风波！”
任君麟道：“这又是那罗兄的警告无疑！”查刚道：“这就奇了，他为何不露面呢？”
任君麟接着又道：“听说武宫主极是美丽，难道那位姑娘就是武宫主？”查刚道：“不对，她若不是武宫主，焉能任得鼠辈侮辱？”
向慎行一直低头沉思，这时起身道：“我把驴子送回，顺便设法试探她是不是武宫主？”
查、任二人听他这么说，便不跟他，向慎行匆匆出去，到得街上，天边已微露曙色。
他到了日觉庵，也不敲门，一径飞身入内，打开大门，把白驴牵入，关紧大门之后，直奔入内。
那女郎的房中犹自灯光隐现，向慎行在院中停步说道：“在下向慎行有事求见姑娘了房中没有回答，向慎行连问三声，房中才传出她的声音，道：“公子请进来！”
向慎行走入房中，只见她独坐灯下，桌上堆满了经籍，似是要从这大堆经典中找寻什么？向慎行说道：“在下已把姑娘坐骑送回来！”
女郎嗯了一声，头也不抬，道：“就是这件事么？我知道了！”她不但没有抬头望他一眼，声音更是冷淡。
向慎行怔一下，心想她早先对我似乎甚好，但现下态度大变，也许此举使她十分不快，当下说道：“若是送驴之事，在下岂敢惊扰姑娘？”
他停顿一下，缓缓道：“在下想请问姑娘可就是武宫主么？”她叹口气，轻轻点头。向慎行怔了半晌，才道：“武宫主的威名天下无不知晓，夜来怎肯让鼠辈横行？”
武宫主道：“这缘由一时也说不明白，总而言之，你抄上一千遍愣岩经和金刚经之后，就晓得啦！”
向慎行说道：“在下虽然仍不明白，但总算有了头绪，得以循此线索探究。”
他虽是当代高人之后，眼界气度与众不同。可是面对着这个名满天下的女魔王，心中也禁不住泛起异样之感。

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