武林传奇_戊戟武侠小说全集

第十二回诡异女侠
且说董子宁心想，这樵夫怎么这样凶蛮，我好意给他治伤，却这样对我。本想一走了事，不管他了。可是一想，蛇毒一入心，便没救了，我怎能看着他死去而不救？便不理会他的无礼，走近去一看，这樵夫左手腕一处全黑了，显然是蛇咬之处。于是提起樵夫落在地上的汗巾，要给他扎紧手臂。那樵夫左臂一挥，劲力特大，竟将董子宁摔跌去一丈多远的地方，摔得董子宁眼肿鼻青，嘴角流出一丝血来。然后樵夫也“砰”地一声，翻倒在地上了。
董子宁气恼地爬起身，本想骂樵夫一顿，可是却见他翻倒在地。董子宁猛然想起徐神仙一句话，如被剧毒的毒蛇咬伤，往往会令人立即神智昏迷。显然这樵夫中了蛇毒，神智昏迷了，我何必去理会伤者粗鲁无礼的行动？董子宁也不管自己跌得浑身骨痛，奔过去首先用汗布扎紧樵夫右臂，然后掏出小刀，划开伤口，俯身用嘴尽量将蛇毒吸吮出来，最后掏出蛇药，解下盛水的皮囊，喂樵夫服下蛇药。幸而樵夫神智昏迷，不再有粗鲁的行动。徐神仙所制的蛇药特别灵验，真是药到病除。片刻，樵夫慢慢地睁开了眼睛，坐了起来，看看自己，又看看董子宁，问：“先生，是你救了我么？”
董子宁说：“幸而你遇上我，我又知道医治蛇伤，这是阿哥的缘分罢了，谈不上我救了你。”
樵夫愕了半晌，问：“先生，刚才我没有对你失礼罢？”
董子宁心想：你还说，刚才我差点儿给你摔断腰骨了！便说：“阿哥中毒神智不清，怎能说是失礼？”
樵夫既感激又惊讶地看着董子宁，翻身便拜：“多谢先生救了我这一条贱命。”
董子宁慌忙扶起他说：“阿哥何必这样，救死扶伤，乃是在下的天职。”
“先生真是世上少有的奇人，我知道我刚才失礼，摔伤先生，先生不但不恼恨我，反而救了我，我薛大桥虽然为人鲁莽，也知感恩。请先生到寒舍，以报大德。”
董子宁这时才知道这樵夫姓薛名大桥，并且也已看出，他虽然一身樵夫打扮，却是武林中的人物。但不明白他为何到这里叫毒蛇咬伤了？便说：“大桥大哥，你怎的叫毒蛇咬伤了？”
大桥一听，眼露恨恨之色：“别说了，想不到“蛇丐铁笛'人死了，还留下这些毒物害人。”
董子宁一听，不禁愕然。蛇丐铁笛？莫不是丐帮中的蛇仙铁笛？他怎么死了？不由问道：“大桥大哥！这蛇丐铁笛是什么人？”
“先生，你在江湖行走，有没有听说过丐帮？”
“丐帮！？在下倒听说过，丐帮可是江湖一大侠义之帮……”
“什么侠义之帮，一群偷鸡摸狗之辈，徒有虚名。这蛇丐铁笛正是丐帮中的人，不声不响闯来了这里挑梁子，正是天堂有路他不走，地下无门偏闯来。昨天夜里，叫我一掌劈翻了，想不到他留下这些毒物伤人。”
董子宁一听，心里不禁悚然。蛇仙铁笛是丐帮中的上乘高手之一，武功不凡，一支铁笛，不知打败了多少武林中的高手，就是自己武功不废，也挡不了他三招哩！居然给这姓薛的一掌劈翻了，由此可见，这姓薛的必然武功惊人。他为什么要劈翻蛇仙铁笛？蛇仙铁笛来这里挑什么梁子？丐帮是中原武林中的侠义之帮，蛇仙铁笛为人也一向仗义行侠，颇为武林中人士敬仰，这姓薛的是什么人？莫非他是碧云峰方面的人？这么一来，中原武林人士与碧云峰人结怨又深一层了！
薛大桥说：“先生，你不是武林中的人，这些事你最好少去管。来，请到舍下小住几天，让我报答先生之大德。”
董子宁暗自思量，我跟不跟这姓薛的去呢？想他一出手就取了蛇仙铁笛之命，就算他是碧云峰人，也是一个凶恶之辈，绝非善良之人，这种人最好少与他交往。倒不如我先到其他地方察访，等知道他确是碧云峰人之后，再去他家拜访，以小魔女，韦妈妈、碧波仙子的行为，劝说他别与中原武林人士结怨，然后再向他打听一下金鞭侠—门惨死的情况，岂不更好？主意已定，便一揖说：“多谢大哥了，在下还要赶去前面救治病人，不便打扰了！大哥家往何处？等在下有空，再到府上拜访就是。”
“哦！先生赶去何处看病？”
董子宁往南一指：“就在那前面。”
“前面！？前面可是枫叶林，过了枫叶林，便是郑家坳，先生是去郑家坳么？”
“对！在下正是要赶去郑家坳。”
薛大桥疑惑地打量一下董子宁：“先生不是去枫叶林吧？”
董子宁一怔，脑海一个闪念：他怎么会疑心我要去枫叶林？难道这金鞭侠的事……顿时，他机灵地反问：“枫叶林？枫叶林也有病人或受伤的人么？”
“先生不是去枫叶林就好了，别看枫叶林中有座大院，那是一个凶宅，进去的人，极少能活着出来。”
董子宁惊讶地问：“这为什么？”
“那凶宅不干净，夜夜闹鬼，就是大白天，也不时有鬼出现。我感谢先生救命之恩，才奉劝先生千万别走近它，最好躲远一点，绕过它而去。”
“多谢大哥指点，在下绝不敢走近它就是。”
薛大桥看着天色，说：“先生，天色不早，我看今夜先生还是到舍下住一晚，明天才去吧！我家就住在西面，翻过一个山峰便到了，路不远。”
“多谢大哥，古语云，救人如救火。在下身为郎中，怎敢拖延病人的病情？”
“好吧，那我也不强留了。我住的地方叫千人嶂，先生到千人蟑一打听我，准会找到我。”
“在下记住了。”
董子宁辞别了薛大桥，骑骡而去。走了半里左右，他回头一看，仍见薛大桥站在高坡上目送自己，心想：他是好心好意关心自己，害怕自己去枫叶林大院呢？还是有其他用心？枫叶林里真的闹克吗？要是真的闹鬼，多半是金鞭侠一家死后冤魂不散。既是这样，我更应该去拜祭了。想金鞭侠生前对我颇好，他死后见我到来，一定高兴，绝不会加害我的。说不定他会将杀害他一门的凶手告诉我，省得我到处打听了。董子宁怕引起薛大桥的注意和关心，暗中跟来保护自已，故意绕开了枫叶林，偏西而去，从另外一条小路绕进了枫叶林。因为董子宁曾跟随师父师母在枫叶林的大院住过三天，对进枫叶林的大道小径，颇为熟悉。
董子宁踏进金家大院时，一弯新月，正挂树梢。董子宁在月光下望去，只见满院荆棘丛生，蛇鼠乱走。一座楼房，窗棂破败。一年多的光景，金家大院破败得如此荒凉，董子宁看了不胜感慨。他将骡子拴在一棵树下，朝天一拜，喃喃地说：“金前辈，晚辈董子宁特来府上拜访，望前辈英灵不泯，显形相见，告诉晚辈是谁杀害前辈满门，晚辈虽无能力，也将尽力前辈伸冤雪仇，请武林高手追拿凶手。”
董子宁刚刚说完，猛听到大厅内一阵沙沙的响声，仿佛有人走动。董子宁一怔，怎么大厅内有人走动的？莫不是金前辈真的显灵来相见了？便壮着胆子，朝大厅走去。刚入大厅，一阵阴风骤起，夹着尘土，迎面扑来。董子宁不由浑身汗毛直竖，暗想：这宅子真的闹鬼么？但愿来的鬼魂是金鞭侠就好了！于是他又朝大厅深深一揖，刚想开口说话，蓦然从门背后闪出两条黑影，一下就将他打翻在地，他还来不及看清是什么一回事，手脚便叫人捆绑起来，接着大厅内的一盏油灯点亮了。董子宁一看，大厅正中一把交椅上，坐着一个蒙了半边面孔的精瘦汉子，露出的上半面，目光如冷电，盯视着他。两旁站着四、五个彪形大汉，全是黑衣黑裤，都蒙了面。
精瘦汉子冷冷地问董子宁：“你这鸟先生，闯来这里干什么？”
董子宁定定神，不知自己闯到哪一路人的手上，便说：“在下投宿无处，只有跑来这里暂住一夜，不知……”
“胡说！”精瘦汉子一声喝断，“你这厮竟敢在老子面前撒谎？你刚才在院子中说些什么来？你想为姓金的一门伸冤雪恨？说，你到底是什么人？谁派你来这里的？”
“在下只不过是江湖一郎中罢了，金鞭侠曾对在下有恩，闻他一门惨遭人杀害，前来吊祭，没受何人派来。”
“看来你敬酒不吃要吃罚酒了？”精瘦汉子对旁边一个蒙面汉子说，“先给我打，看他说不说！”
“是！”一个蒙面汉子手提皮鞭，走过来朝董子宁就是一皮鞭，“啪”地一声，抽得董子宁痛彻入心，再一皮鞭，董子宁脚一软，便翻倒在地上了。这蒙面汉子想不到董子宁这般的不经打，一时倒停了手。瞧着坐着的精瘦汉子，意思问：要不要再打下去？
精瘦汉子也略感意外，显然这鸟先生全不是武林中的人。可是，他为什么？说要请武林高手来追寻凶手？他认识了哪一些武林高手？还是受一些武林高手所托，前来这里打听？武林高手怎么会把这么一个手无缚鸡之力的脓包派来打听？蓦然，一个问题冷丁地在他脑中一闪，莫非这鸟先生是受了哪一个人所托么？便一扬名，叫那蒙面汉子停手，自己离座走到董子宁跟前，端详了董子宁一会，骤然发问：“是不是朱小儿叫你前来的？”
董子宁本想抱着一死，什么也不回答，听这样一问，有些愕然：“什么？朱小儿？”
精瘦汉子一声冷笑：“你别给老子装疯扮傻了！”然后低声在他耳边问：“是不是朱允文打发你来的？”
董子宁更是莫明其妙，朱允文是什么人？是哪一派的高手？我怎么没听武林中人说的？他那里知道朱允文就是在明成祖兵临南京城下，突然在皇宫中失了踪的建文帝。明成祖一直四处派人追查他的下落，不见人不见尸，绝不罢手。董子宁从小由师母徐女侠抚养，后接触的多是些武林人士，与官府从不来往，更不愿去过问官家的事，何况皇帝的姓名，一般百姓更不敢提，所以董子宁不知道。他睁大眼睛反问：“朱允文，他是什么人，我见也没见过，怎么是他打发来的？”
精瘦汉子愕了一下，暗想，要是这厮真的是建文帝派来的，怎敢直呼皇帝的名字？就算他不是建文帝直接派出来，由建文手手下一些忠臣、死党派来，也决不敢这样大胆直呼其名，莫非这厮真的是江湖上一位没名气的郎中，只为感激姓金的恩德而来？但仍不放心，追问一句：“你真的不肯说？”
“在下确不认识，又从何说起？”
另一蒙面汉子说：“五爷，我看这穷酸郎中不像是朱小儿打发来的，干脆杀掉算了。”
精瘦汉子横扫了那蒙面汉子一眼，“你懂什么，人不可貌相，你怎知他不是朱小儿的人？要是我们从他身上找到了朱允文的下落，就是一笔天大的官贵了！”于是一出重手，点了董子宁的要穴，顿时董子宁感到痛痒难禁，满地乱滚，真是求生不能，求死不得，比酷刑更通苦万分。
精瘦汉子问：“你说不说，你说了，我马上给你解了。”
董子宁嘶哑地叫道：“你杀死我好了，我什么也不知道。”
精瘦汉子阴森森地说：“你想这么容易死么？你不说，我叫你痛上三天三夜。”
董子宁心想：你这凶恶的小人，别说我不认识朱允文，就是认识，我也不说。正在这时，从后厅里转出一个人来，飞快地朝董子宁身子拍了一下，立刻解了董子宁的穴道。精瘦汉子一怔：“你！？”
“五爷，是我，这先生曾救过我一命，我不能看着他那么受苦。”
董子宁一看，这人正是自己在森林中救过的薛大桥，他称这精瘦蒙面汉子为“五爷”，显然也是他们一路上的人了，怪不得他叮嘱自己千万别接近枫叶林。但不管怎样，他一出手，就将自己从痛苦中解脱出来，自然也应感激才是。精瘦汉子盯着薛大桥问：“你想怎样？”
“五爷，我知道这先生倔强得很，我们要问，也得慢慢地来。”
“你有办法叫他开口？”
“我尽量劝他就是。”
“好！那我把他交给你好了！”
薛大桥首先解了董子宁身上的绳索，然后扶起他来，说：“先生，对不起，我迟来一步，叫你受苦了。”在他扶起董子宁时，只听到“叮当”一声，一件东西从董子宁怀中跌落下来，薛大桥拾起一看，不由面色大变，说，“你，你……”
精瘦五爷奇异地问：“那是什么？”
“五爷，这是甘家的“追魂牌”。”
在场所有的蒙面汉子，一听“追魂牌”这三个字，都吓了一跳，惊愕相望。精瘦汉子也吃了一惊：“什么？甘家的‘追魂牌’？你别看错了！拿给我看。”他从薛大桥手中接过铜牌，在灯下细细看了一会，扫了董子宁一眼，一时锁眉不语。
董子宁见众人如此光景，更是惊讶不已，暗想：想不到这么一块小小的铜牌，有如此大的威慑力，令这群恶人害怕。那么说，那位心狠手辣的姑娘不会骗自己了！可是甘家是什么人呢？怎么在湖广一带有这么大的威望，令绿林贼盗见牌变色？那位姑娘从哪里得来这一块铜牌？她是甘家的人么？甘家这么的有名望，怎么在武林中没人提到的？
薛大桥问：“五爷，我们怎么办？”
五爷一下将铜牌捏得粉碎，薛大桥大惊：“五爷，你这是干什么？”
“老子当这回事。”
“五爷，这不行，要是让甘氏三煞知道了，我们大家都没命。”
“所以老子才破釜沉舟，今夜的事，你我和大家不说，又有谁知道？大桥，我们一场天大的富贵，总不能让甘氏三煞夺了去吧？”
“这先生万一不是朱小儿的人……”
“那老子就杀了灭口。”
突然，一阵阴风骤然刮起，吹得大厅上的灯火几乎熄灭。跟着又是一团白影一闪掠进，只听见五爷一声惨叫，倒在地下，再也不能动弹，鲜血从他脖子汩汩流出。
薛大桥一见，惊得面如土色：“这是甘氏三煞的无影剑。”说时，顾不了众人，自己转身便逃。
初时，董子宁听到“甘氏三煞”时，并不在意，现在再次从薛大桥嘴中说出，蓦然想到了师父和师伯在谈论武林中人士时，曾提到“甘氏三煞”，说甘氏三煞极为神秘，出没无踪，既不与武林人士来往，也极少在江湖上露面。这甘氏三然是一个人，还是三个人，还是一伙人，却没人知道。但黑道上的人物一听“甘氏三煞”这四个字时，莫不变色。看来他们是黑道人物的克星，武功深不可测。但到底如何深奥，武林中人士从来没有与他们交锋过，也不可知，可是从黑道人物害怕敬畏的神色看来，此人武功应是相当的惊人了。因为黑道人物中也不乏高手，而某些魔头的武功，并不低于峨嵋、武当、少林中的一流上乘高手。
其他蒙面汉子一听是甘氏三煞的无影剑，更是纷纷夺路往院外逃命，董子宁正在惊愕中，又听到外面连声惨叫，那些蒙面汉子，一个个都滚倒在院中的荆棘丛里。董子宁更是骇然：不见人影，不闻响动，怎么一个个蒙面汉子都死了？难道真的是甘氏三煞来了？他杀人在无形无声的刹那间，这样的武功，简直匪夷所思。这不是人，简直是魔鬼了！突然，董子宁看见一团白影在月色下轻轻地从半空里飘落下来，如一股轻烟落在院子里，然后又冉冉地飘入大厅来。这团白影，透过淡淡的灯光看去，虚无缥缈，若有若无，董子宁吓得汗毛直竖，浑身起了鸡皮疙瘩。他看清楚了，这团似有似无的白影，是一个白纱蒙面的少女，浑身上下素白，脚步轻盈，捷地无声。这一定是个鬼魂了。看来薛大桥说这枫叶林中闹鬼，并不虚假。董子宁壮着胆子问：“姑娘是谁？”
那团白影幽幽地说：“我是一个无依无靠，荒野飘零的女鬼。”
董子宁吓得大气也不敢透了：“你，你，你真，真，真的是女鬼？”
“是呵！我死得好苦呵！”
“你，你，你来，来这里干什么？”
“我想找一个人伴我。”
董子宁在惊慌中，一下想起金鞭侠有位女儿，生得聪明伶俐，金鞭侠视若掌上明珠。这位金小姐也同其父一起惨遭杀害了。他暗想，这女鬼莫不是金小姐的鬼魂？要是真的是金小姐的鬼魂，她曾认识我，不会来危害我吧？于是又问：“姑娘是不是金前辈千金？”
那团白影轻轻地点点头，幽幽地说：“我一个人在这里好冷清，没人伴我。”
董子宁放心了，说：“金小姐，你不认识在下么？”
白影摇摇头。
“在下是武夷弃徒董子宁，曾有幸与小姐见过一面。”
“是吗？我不记得了。”
董子宁一揖说：“金小姐，是谁杀害了你—门的？能不能相告？”
“我在床上死得糊糊涂涂的，也不知是谁杀害了我。”
“小姐既然英魂不散，怎么不知道是谁杀害了你呢？”
“我真的不知道，先生，你说认识我，你就留下来伴我吧！”
“阴阳相隔，在下怎能伴小姐？”
“你拿把刀自刎了，不就能伴我么？”
董子宁一怔：“这，这……”
“不，不，你别用刀自刎，你死了，一身血污，我见了害怕，你还是上吊吧！”
董子宁感到又惊奇又好笑，这位金小姐生前聪明伶俐，死后怎么这么的糊涂？我一死倒没什么，可是……
那白影说：“你快解下腰带呀！往梁上一挂，不就完了？你不想伴我么？”
董子宁感到这女鬼不可理喻，正想办法推脱，那白影又说：“不，不，你也别上吊，你死了，舌头伸得长长的，我见了更害怕。你怎样死才好呢？这样吧，我吹气将你吹死好了。”说着，便朝董子宁面孔吹口气来。
董子宁慌忙用袖掩面，一边说：“金小姐，你听在下说，在下还想留世上，追寻杀害你一家的凶手恶徒……”
“我不管，我就要你留下来伴我。”
那白影又一口气朝他吹来，董子宁一怔，感到吹来的气丝毫没半点冷气，在温暖中还带着少女一股特有的清香。再看白影，不由失声说道：“姑娘，你不是鬼，是人。”
“我怎么会是人了？”
“在下听说，鬼是没有影子的，姑娘在灯光下。背后有个影子，而且姑娘吹来的气，还带暖气哩！”
那白影“噗嗤”一笑：“你这个糊涂蛋，看来并不全糊涂。”
董子宁一揖：“姑娘，你到底是何人？能否相告？”
那少女将面纱掀开，笑问：“糊涂蛋，你看看我是何人？”
董子宁一下愕然了，这位少女，正是那位心狠手辣、曾给自己一块铜牌的姑娘。难道她就是那出没无常、行踪诡秘的甘氏三煞么？不由说了一句：“姑娘，我几乎给你吓死了！”
“你呀！胆大包天，我能吓死你么？糊涂蛋，你怎么闯到这里来了！你与姓金的认识？要为他一门追寻凶手么？你这个糊涂蛋，身没半点武功，又不是武林中的人……慢着，你说你是武夷弃徒董子宁，我知道，武林中有一门派叫武夷剑派，是玄武派的一支，你是不是武夷剑派门人？”
“在下过去曾是武夷派的门徒。”
那姑娘摇摇头：“你全无武功，怎么会是武夷派的？武夷派怎么会收你这脓包？”
董子宁长叹一声：“在下不肖，武功全给化功丹废了。”
“哦！？你干了什么不肖之事？”
“姑娘，一言难尽啊！”
董子宁略略将自己的经历说了出来后，姑娘点点头：“原来这样，你要不说，我还以为你真是那朱小儿打发来这里哩！”
董子宁又是一怔：“朱小儿？是那个朱允文么？他是什么人？”
“你真的不知道？”
“在下怎敢欺骗姑娘！”
“糊涂蛋！朱允文就是给他叔叔赶下台的建文皇帝，你不知道？”
董子宁全怔住了：“怎么？是他？”
“糊涂蛋，当今的皇帝因不见朱允文的尸首，怀疑他化装逃了出去，四处派人寻访他的下落。你卷进了这漩涡，别说你武功全失，就是你武功再好，也会遭到横祸的。试问：你武功比不比得上丐帮的蛇仙铁笛？他就是来这里想知道姓金的一门惨死真相，结果还不是死了？你呀，要不是我早来一步，你也该跟蛇仙铁笛一样，尸横枫叶林了。”
董子宁慌忙一揖说：“多谢姑娘再次相救之恩。”
那少女横扫了一眼地下躺着的死尸，说：“这个瘦鬼要不是他目中无人，胆敢捏碎了我给你的“追魂牌”，我也不至要下手杀了他。”
董子宁更是一怔：“姑娘就是人称的‘甘氏三煞'么？”
“这事你别问，问了对你没有什么好处。”
董子宁果然不敢再问下去，看看院子中的众多尸体，又说：“姑娘，你杀他一个人就行了，又何必连所有人都杀死？不太过么？”
“糊涂蛋，你知道他们是什么人？”
“哦！？他们是什么人？”
“他们都是锦衣卫的人，是当今皇帝派来的，不全杀了他们，走偏了风声，你还想活吗？糊涂蛋，你快离开这里，少惹麻烦。”
董子宁不明白地问：“当今皇帝对金前辈一门的死，也，也派人……”
“嗨！你还有个完的没有？我劝你对姓金的事，千万别再去理，要不，你死了可别怨我！你今夜不离开这里，明天你就别想离开这里了！糊涂蛋，快滚！”
董子宁见这神秘而又行为异常的姑娘说得这么严重，本想马上离开，但转而一想，又说：“姑娘，你身怀绝技，武功惊世，难道还怕什么人来危害我吗？”
“糊涂蛋，你以为我会永远保护你吗？你要是再过问姓金的事，别人不杀你，我也要杀你了！你还不快走？”
董子宁又是愕异：“姑娘要杀我？”
“你以为我不会杀你吗？”
“姑娘要杀在下，易如反掌呢。”
“你知道就好了！以后你再理姓金的事，别怨我手下无情，先就取了你的性命。还有，今天白天和今夜的事，不许你向任何人说出来。好了，你走吧！”
董子宁私下一肚的狐疑，为什么这姑娘行为这样的诡秘？难道金前辈一门之死与她有关么？他脑子里闪现了乌老大之死，小魔女之伤，暗想：难道那位武功惊人、神秘莫测、以松叶针而取人性命的高手，莫非就是她？要是这样，我明知是死，也要问明白了。
姑娘见他仍迟疑不动，烦躁起来：“你还不快走？”
“姑娘，请恕在下斗胆问一句，姑娘是否与金前辈有仇怨？”
姑娘有些愕异：“我跟他有什么仇怨呢？”接着一想，立刻明白了董子宁的意思，怒道，“糊涂蛋，你以为是我杀了姓金的一门么？姓金的虽然不是什么好东西，也不值得我去动手。”
董子宁一怔：“什么！？你说金前辈……”
“他跟那姓马的是一路上的货色，你懂不懂？我也不知你爹妈怎么生出你这么个糊涂蛋来。”
董子宁心中一片茫然。过去，在他心目中，金鞭侠与马大侠，都是他敬仰的武林前辈，在武林中是极有名望的人物，为人慷慨好客，仗义疏财，侠心义胆，难道竟是些表里不一的伪君子？会是个动镖大盗？那么说，他一门之死，是青衣女侠干的了？不禁问道：“姑娘，难道金前辈也，也，也是劫镖大盗？”
“这一点，姓金的却比姓马的正派多了，好啦！你快走，不然，我真的一剑就杀了你，省得世上多一个糊涂蛋。
董子宁虽然一肚的狐疑，有很多事想问明白，既然金前辈一门不是她杀害的，再问下去，这行为怪异的少女想也不针多讲了，说不定惹得她性起，一剑杀了自己。于是深深一揖：“多谢姑娘相救之恩，在下告辞了！”
董子宁走出大厅，在树下解下骡绳，骑上骡子在月色下离开了枫叶林，一路上思索着那位怪异姑娘的话。金前辈既然不是劫镖大盗，怎么又不是好东西了？他怎么会与姓马的又是一路上的货？这真叫人弄不明白。还有那一伙蒙面人，为什么要潜伏在金前辈的家中，杀害追索金前辈一门惨死真相的人？难道是他们杀害了金前辈一门么？可是，他们又怎么疑心自己是下台皇帝派来的？这些事情，更弄得董子宁一塌糊涂，百思不解。不知不觉，董子宁在骡脊上已离开了枫叶林有二、三里地。这时，天近黎明，山野的晨风凉意侵人。董子宁四下观察，只见山色朦胧，不远处有一座市镇座落在群山之中，自己不知到了什么地方了。心想，我这么早进市镇，必然引起别人的注目，不如在这里歇息片刻，再进市镇不迟。于是，他找一处背风的地方，解下行囊，放骡在附近吃草，自己靠着一棵大树，半躺半卧，闭目养神。
他正在半醒半睡中，听到一阵人喝骡叫的声音。睁眼一看，天色大亮，旭日东升，满坡珠露，闪闪发光，而自已的骡子不知跑到什么地方去了。他慌忙地站起来，走到高处四望，只见山坡下一个乡农老者正牵着自己的骡子，用树枝忿忿地抽打着。董子宁不知发生了什么事，忙跑下去问：“老丈，你为何打我的骡子？”
老者用怀疑的眼光打量着他：“这是你的骡子？”
董子宁以为自己认错了骡子，再仔细观看，那分明是自己的，没有错，便说：“老丈，它正是在下的坐骑。”
老者盯着他问：“是你的，为什么我刚才喝问是谁的，你怎么不答应？”
董子宁一揖：“老丈请见谅，在下在那山坳树下睡着了。一时没听到。”
老者更怀疑了，又上下打量董子宁一下，问：“你昨夜就在山坳树下睡？”
“这——！”董子宁一时倒不知怎么回答才好，枫叶林的金家大院死了那么多的人，自己一说，那不吓坏了这老者？说不定这样一来，更引起了地方长官的注意，将自已卷进一场没完没了的官司中去，自己怎么赶去云南？何况那一伙人还是官家锦衣卫中的人哩！
老者见他迟疑不敢答，疑心更大了，说：“我看你八成不是好人！”
董子宁不悦地问：“在下怎么不是好人？”
“你是好人，为什么在那山坳里睡？这里离市集不远，市集有客栈，你为什么不住？”
“哦！在下昨夜赶路，本想找地方投宿，可是人生地不熟，不知怎样，在这山头附近转来转去，总转不出来，只好胡乱在那山坳里睡罢了。”
老者又看了下董子宁，见他口音不同，一脸诚实，不象奸诈之人，衣服又带草屑，不由相信了。但往北方枫叶林处着了一眼，又带惊讶地问：“你昨夜里有没有闯进那片枫叶林里去？”
“在下在月色下，也不知有没有走进去，但树林子却穿过了不少。”
“你有没有看见一座大庄院？”
董子宁只好回避地说：“在下没看见，要不，在下就去借宿了。”
“先生，算你大幸，没见到那院子，不然，你直着进去，就横着出来了！”
董子宁故作吃惊地问：“为什么？”
“那枫叶林不干净，自从金员外一门突然死后，那里便闹鬼了。开初有些贪心地人想去金家大院里偷东西，一个个都莫明其妙的死去。一些过路异乡人闯进去想借宿，也都莫明其妙的暴卒。从此以后，再也没人敢到那里去了。你昨夜没去那里，不是万幸么？”
董子宁心里说：这怎的是闹鬼？这是那一伙蒙面人干的。看来世间所传说的鬼神，都是人扮的，信不得。他不得不说：“多谢老丈指点，那座鬼林子，在下今后再也不敢打那里过了。”又问：“老丈，金员外一门怎么会一夜之间死去的？”
话刚出口，董子宁似乎看见一道银光一闪，跟着听到自己骡子一声惨号，倒在地下死去，董子宁一怔，一看自己的骡子，额头上有一丝血流用来。那老者吃了一惊：“你的骡子怎么死了？难道是我刚才出手重了？”
在朝阳下，董子宁看见骡子额头上有一点金属似的暗器闪耀，说：“这恐怕不是老丈出手重……”
老者走近骡子跟前一看，面露惊恐之色，说：“你，你，你的骡子叫枫叶林的鬼索去命了！”说时，慌忙掉头便逃，再也不敢停留，害怕鬼魂会缠上他似的。
董子宁在原地怔了半晌，又见一物急似流星，向自己飞来，他暗叫一声：“这下我完了！”“啪”地一下，那物击在董子宁的手背上，又滚落在地上，董子宁痛彻入骨，不由“啊呀”叫了一声，看看自己手背，已是红肿起来，并不见出血，也不觉麻痒。董子宁虽然武功全失，但武林中浸过毒的暗器也见过不少，却从来没看见过不入人体的暗器，看来这暗器劲力强，却不入人体，更不象浸了毒的。大感惊奇。这是什么暗器？再仔细看看地上那物，竟是一个小小的纸团。心想：难道那人不想取自己性命，而在警告自己么？于是拾起纸团，打开来看，上面赫赫有一行蝇头般的小字，写着：“你再敢打听姓金的事，你的坐骑，便是你的下场，糊涂蛋，希自爱。”
不用问，这是那位诡秘少女发出的最后警告，射杀自己的骡子便是儆戒自己了。
董子宁不由四下观察，哪里有少女的踪影？心里想：这位姑娘为什么再三警告自己别去打听金鞭侠一门惨死之事？她是出于好意？还是别有他图？他再看着骡子流血之处，一支银针，射入骡头，几乎没顶。单是这股发射银针的劲力，已叫人骇然。她要杀自己，真是在举手之间。他将银针拔了出来一看，针长约二寸，新形似剑。一下想起，难道这就是薛大桥所说的“无影剑”么？看来昨夜那一伙蒙面人，都是死在这些银针之下了。甘氏三煞，出没无常，行踪诡秘与众不同，怪不得武林人士说他们是在乎正邪之间的人物了。
董子宁没奈何，只好丢下死骡，转回山坳处，背上行囊，一步步转下山来，朝郑家坳走去。他看见一片红薯地，薯苗不知给什么野物啃光了。再一看，薯地上尽是骡脚印，董子宁一下心里明白，原来是自己的骡子啃光了这片薯苗，怪不得那老丈气愤地鞭打骡子了。按情理，自己应赔偿才是，可是骡子一死，倒把老丈吓跑了。
董子宁来到郑家坳市集上，找了一处饭馆坐下，打算吃饱后，再到市集买一匹骡子。没有一副脚力，去云南千里山道，自己如何行走？于是，他向小二打听当地骡价情况和卖骡的集市。店小二告诉他：“先生，你想买一匹好骡，离此不远，约二里地的樟树头，那是骡马市场。先生肯花三、四十两银子，便可买到一匹上好的骡子了。”
董子宁摸摸身上的银子，最多只有二十多两，不够买一匹骡于，看来只有在这集上给人诊病，得些诊金，才能买骡子。要是自己武功不失，一展轻功，不用两个月，便可到达云南，何需如此麻烦？他轻微地叹了一声，随便叫了一些饭菜，胡乱吃饱便付帐走出来，集上的大街小巷走动，看看有没有人要看病的。他刚走出一个巷口，迎面碰上一个眉粗眼大的汉子，牵了一匹上好骡子走来，上下向他打量着，问：“先生，你是不是从衡山而来？”
董子宁一怔，答道：“在下正是从衡山来，不知大哥有何见教？”
那位汉子不理睬他，仍问：“途中，有没有一位小姐救了你？”
董子宁不知是祸是福，只好点点头。
那汉子笑了：“好了！我总算找到你了！这匹骡子，你收下吧。”
董子宁惊奇地问：“在下与大哥素不相识，为何送我骡子？”
“这是那位小姐托我交给你的，这里有她的一封信，你看了就清楚。”那汉子说完，将骡绳和一封信，一齐交给了董子宁，便扬长而去。
董子宁感到非常的惊奇，连忙拆开信来看，上面写着：“杀你一骡，还你一骡，一饭之德，从此报完。你我之间，再无欠情，请速离开，免遭杀身。”
这位诡秘少女报一饭之德，不算不厚，她两次救了自己的性命，杀了自己的骡子，又送回一匹更好的骡子。既然她再三警告自己离开这是非之地，不要过问金鞭侠之事，看来是出于好心了！连丐帮的高手蛇仙铁笛也在此处身遭不幸，自己武功全失，手无缚鸡之力，又何必以卵击石，辜负了这位诡秘少女的一片好意？至于其中种种不明之处，等到去云南见了小魔女和韦妈妈后，再向她们细说，想小魔女的聪明心细，韦妈妈久历江湖，说不定会看出一些蛛丝马迹出来，自已也算是为武林界尽了一片心。想罢，董子宁便骑上骡子，离开了小镇，沿着湘桂夹道，在桂北方向而去。他不敢往湘西一带而走，一来那里尽是穷山恶水，瘴气袭人，二来湘西是二师伯武陵剑派人经常出设的地带，万一碰上了他们，有诸多不便。要是不幸碰上了冯老五和那位姓白的，他们不杀了自己才怪哩。到其时，恐怕再没有三不医徐神仙和小魔女来救自己。
不多日，董子宁来到了永州府属下的祁阳县。事情就是那么的巧，他在这里，看见了师兄赵子荣偕同师妹肖小琳。肖小琳是师父师母的爱女，比董子宁小一岁，而武功却比董子宁略高一筹。半年不见，师妹越发漂亮了，真是玉颜生辉，顾盼嫣然。董子宁感到心头一热，本想奔过去相见，可是一想到自己目前的情景，又有何颜上前相认？眼见他们就要走过来了，慌忙低下头，将脸掉到一边去，相互擦肩而达。接着，他似乎听到肖小琳的声音说：“荣哥，你着那不是宁哥吗？”
董子宁心头一怔，仿佛中了雷击似的呆住了！随即又听到赵子荣的声音说：“他怎么会在这里？师母说他已北上寻亲了。师妹，你一定是走花了眼，认错了人。”
肖小琳说：“荣哥，我们追上去看看，说不定真的是他哩！”
赵子荣说：“师妹，你看，他怎么会是子宁呢？宁弟一身武功，而他，全无半点懂武功的样子。走吧，别误了我们的事。”
董子宁知道他们在背后打量自己，吓得头也不敢回，笔直骑骡往前面面去。转过一条街，董子宁透了一口大气，他们终于没有追来看自己。继而心里又想：师妹不在武夷山，怎么在这里出现了？他想到赵子荣的最后一句话：“别误了我们的事。”他们要办什么事呢？他一想到，莫不是他们也来了解金鞭侠一门惨死的真象？不行，他们要是心里没一些准备，闯进了那神秘莫测、杀机暗伏的枫叶林里，不就危险了？小魔女在那一带出了事，蛇仙铁笛在那里丧了生，就算荣哥武功与蛇仙铁笛一样高强，加上师妹两人，但敌人在暗中，他们在明里，必然会吃大亏的。这些事我既然知道了，不事先告诉他们，怎对得住同门之谊？想到这里，董子宁再也顾不得自己了，慌忙掉转骡头，追赶他们，可是，哪里还有赵子荣和肖小琳的影子？转了几条街，都见不到。董子宁急起来，忙向人打听，是不是看见一男一女两位青年经过这里？一连问了几个人，都说没有看见。最后问到一个人时，那人朝董子宁上下打量一下，问：“你问的莫不是武夷黑侠赵子荣？”
董子宁大喜，连忙问：“是呀！阁下认识他们么？”
“人倒见过，但不相识。”
“呵！阁下能否告知在下，去了哪里？”
那人又冷冷地端详了董子宁一眼，说：“你没有武功找他们干什么？”
董子宁一怔：“怎么？要会成功才能问他们么？”
那人又盯视了他一眼。突然问：“你与他们是朋友？”
董子宁本想直说，但一想到江湖上的险恶，师母又曾再三叮嘱自己：“逢人且说三分话，未可全抛一片心，而这人目光如电，语言如刺，我怎能将话直说？于是道：“在下不过久仰黑侠之名，想结识一下罢了！阁下能否告知他们去了哪里？”
那人哼了一声：“什么黑侠，过不了今夜，他们就是两具死尸！”
董子宁大吃一惊：“阁下这话怎说？”
那人在南一指：“他们在那边方向去了。你嫌命长，你就去找他们吧。”说时，瞧也不瞧董子宁一眼，掉头而去。
董子宁在原地怔了半晌，心想：要是荣哥和琳妹往南而去，脱不是了解金鞭侠的事情了。可是那人为什么这样说？他与荣哥有仇？还是恐吓自己？既然他这样说，总不会是空穴来风。就算荣哥不是为金鞭侠的事而来，也要将这情形告知。于是便抽骡往南追寻。出了城门，一直追赶了五里多远。只见两旁尽是崇山密林，仍然不见赵子荣和肖小琳的踪迹。暗想：他们去了哪里呢？猛然一下想到，叫了一声：“糟糕！我怎么这样傻？那人既然与师兄有仇怨，存心要加害师兄，他怎会将真话告诉自己？显然，他帮意指点自己跑了一段冤枉路，我真是世上头号的大傻瓜。”
董子宁正想往回走，一阵山风吹来，隐隐送来刀剑交锋的响声，不由心里一怔，莫不是师兄他们在前面与坏人遭遇上了，那人说的话不假？便慌忙拍骡赶去。刚转上一个山坡，远远看见赵子荣、肖小琳正与四个蒙面汉子激战。董子宁又是一怔，暗想：怎么又是蒙面人的？武陵派的梁平山遭到一伙蒙面人的袭击，而自己在金鞭侠大院里也几乎死在蒙面人的手中。现在荣哥琳妹也碰上蒙面人了，这些蒙面人为什么不敢以真面目出现？他们是什么人？象那位诡秘少女所说的，是官府鹰犬锦衣卫么？为什么锦衣卫要三番四次地袭击玄武剑派的人呢？
董子宁又暗想，自己怎么办呢？赶上去吗？自己武功全失，不但无法相助师兄师妹，反而会给他们添个累赘，分心来照顾自己；走开吗？眼见情同手足的师兄师妹与人激斗，生死未卜，又怎能离开？他叹息了一声，只好牵着骡悄悄走进树林里，暗中注视双方的战斗。
赵子荣、肖小琳天罡地煞双剑配合，真是珠联璧合，威为暴增。着来那四个蒙面人也不失为武林中的一流高手，但在天罡地煞双剑的默契下，仍然占不了上风。肖小琳所学的剑路，与董子宁一样，三十六式天罡打穴剑，何况肖小琳是徐女侠的爱女，深得这套剑法的真传，功力又比董子宁高，与赵子荣一配合，真是天衣无缝，全无破绽，进招防守，挥洒自如。真个是起如惊鸿，落如电闪，力敌四位高手，仍游刃有余。董子宁看得又惊又喜，刚才的担心放了下来。
四个蒙面高手见占不了便宜，烦燥起来，一声呼哨，顿时从那边林子里跳出一位蒙面妇人，手提弯刀，娇声唤道：“你们这四个饭桶，难道不知道武夷剑派天罡地煞双剑配合的威力吗？你们将他们两个分开未，让他们发不了威力！”说时，弯刀一摆，便直取肖小琳。
董子宁更是一怔，这蒙面妇人的声音好熟悉，自己好象在哪里听过似的。再看她使出的刀法，竟然是马大侠的夫人，马大娘子俏夜叉的刀法。心里更是惘然起来，俏夜叉怎么会与蒙面人一结在一块的？就算马大侠是劫镖大盗，为青衣女魔所杀，可与武夷派人没结怨呀！她为什么要勾结这伙蒙面人来袭击师兄师妹，不！这绝不可能是俏夜叉。一定是自己听错了。她的刀法，不过与俏夜叉同一门派而已。同一门派，有好有坏，武陵不是也出了象冯老五这样心术不正的小人么？
这时，双方激斗突然起了变化。那四个蒙面人听了蒙面妇人的指点三人联手围攻赵子荣，蒙面妇人和另一蒙面汉子力战肖小琳，一下将赵子荣和肖小琳分开了。两人一分开，双剑配合的威力顿减，赵子荣仍可以应付，可是肖小琳却危机四起了，剑招发出，竟有些力不从心。蒙面妇人一声娇嗔，只见刀起如练，刀锋将肖小琳的左肩划开了一条伤口。幸而肖小琳轻功甚好，闪避及时，不然一条左臂将给砍了下来。眼见肖小琳危险，董子宁大急，这真是人急智生，他赶着骡子，骤然从林中冲出，直朝蒙面妇人冲去。蒙面妇人见一头骡子朝自己冲来，一时愕然不解。另一蒙面人本来一剑要了结肖小琳，也一时怔了怔。就在这一刹间，肖小琳从刀剑下脱险出来，忍痛回手一剑，将那一位蒙面汉子刺倒了！
蒙面妇人闪身避开冲过来的骡子，顿时大怒，一刀朝骡背上的董子宁劈来，吓得董子宁从骡背上滚了下来。而那匹骡子，叫蒙面妇人一刀劈为两段。董子宁眼见刀锋又朝自己劈来，自知再也无法闪避，便闭目待毙。忽听到蒙面妇人“哟”地一声，弯刀落地。董子宁睁眼一看，蒙面妇人手腕上一丝鲜血流出。董子宁还以为是师妹肖小琳用剑挑了蒙面妇人的手腕，将自己从刀下救了出来。仔细一看，那不是剑伤，显然是中了什么细微的暗器，是谁发射暗器救了自己？是师妹？可是武夷剑派的人从来不使用暗器，也不会使用暗器，绝不会是师妹子的。董子宁正惊疑中，又见眼前白光一闪，一团白云骤然飘落，一位用白纱蒙了面孔的白衣少女仿如仙女降落，出剑如风，一招醉剑招式，向蒙面妇人挑去，吓得蒙面妇人急向后跃，一转身，向林中逃去了。
董子宁惊喜万分，这蒙了面孔的少女一定是小魔女了，刚才她以梅花针救了自己，又一招韦妈妈的醉剑招式，吓走了蒙面妇人。她为什么要蒙面孔？是了！一定是她不愿自己的师兄师妹认识她，所以蒙上了白纱。
蒙面少女并不去追赶蒙面妇人，身形骤起，宛若惊鸿，一下飘落在与赵子荣交手的那三个蒙面汉子面前。原来赵子荣见肖小琳受伤，生死攸关，急想抽身相救，可是给三个蒙面人缠得无法脱身。正所谓高手交手，心无旁鹜。赵子荣一分心，身上一下中了对方一剑，幸而不是要害之处，仍能力拼，但已处于下风。蒙面白衣少女一到，剑招一发，辛辣刁狠，招式诡异无比，转眼之间，已将三个蒙面汉子—一刺翻，再也不能动弹。那蒙面少女回头朝董子宁望了一眼，什么话也没有说，身影一闪，一下子又消失在树林里，宛如云中神龙，倏然而来，倏然而逝，不留踪影。董子宁等三人惊讶异常。赵子荣和肖小琳惊讶的是这位身负绝技、武功惊人的少女不知是何许人氏，救了自己，却不留姓名就走了，而董子宁惊讶的是这位蒙面白衣少女，在转眼之间就取了三个蒙面人的性命，剑法之辛辣刁狠，小魔女万万不及。她不是小魔女又是何人？
肖小琳这时已认出是董子宁了，惊喜地叫道：“宁哥，是你么？你这一身郎中打扮，我几乎认不出了。”
赵子荣一怔，也认出了董子宁。惊疑地问：“宁弟，你怎么来到了这里？你没北上么？”他看了看董子宁，见董子宁面色虚弱，完全失去了昔日英气，又问：“宁弟，你怎么变成这样了？好象你的武功全没有了！这是怎么回事？”同时一边迅速为肖小琳包扎伤口。
董子宁鼻子一酸，险些滴下泪来，他强忍泪水，苦笑一下，“荣哥，小弟不幸得了一场怪病，病后便武功全失了，变成今日的样子。”
肖小琳吃了一惊：“宁哥，你真的武功全失了？莫不是服了化功丹吧？”
董子宁摇摇头：“琳妹别乱猜，我没有服化功丹。想师父对我情同父子，怎么会忍心叫我服化功丹呢？”董子宁怕肖小琳听了难受，从而怨恨父亲，才故意用话搪塞的。
赵子荣心里难受，他已看出董子宁的确是服了化功丹。世上哪有这么一种怪病，会将武功病掉的？他也不敢明说，怕伤了肖小琳的心。肖小琳却叫起来：“宁哥，你跟我们回武夷去，爸爸敢不收你，我就跟他闹个没完没了。”
董子宁嘴角浮现一丝苦笑。他了解师妹的性子，一向娇生惯养，活泼任性，别说众师兄让她，就连师父也迁就她三分。可是给驱赶出来的弟子，再入师门，那非得玄武派三大掌门人一致同意才行。这事怎能用耍小孩子脾气解决的？他十分感激师妹的好意，连忙摇手说：“琳妹，你千万不能这样，再说，也是我的不肖，怪不得师父……”
“宁哥，你做错了什么事？妈妈说你完全是无辜受屈。我和荣哥这次出来，完全是受妈妈之命，一来查明王平野到底死于何人之手；二来也打听你的去向下落。”
董子宁这时才明白他们在这里出现的原因，同时心里一阵感动，师母徐女侠并没有将自己忘记，仍时时挂在心上。压根儿没有将自己视为不肖之徒，便说：“师母恩深似海，我恐怕来世才能报答了！”
肖小琳问：“宁哥，你不跟我们回武夷么？”
董子宁说：“我现在武功全失，有何面目回武夷？只有令师母伤心。琳妹，请你们回武夷后，别把我的情形告诉师母，以免令她老人家难受。”
肖小琳问：“宁哥，你不能重练武功么？”
董子宁心里苦笑：我服了化功丹，怎能重练武功？即使重练，那也是四、五十年后的事了！不知我到那时还有命无命？便摇摇头说：“琳妹，恐怕我今后再与武林无缘了！”
赵子荣黯然地说：“宁弟，你何必这样？目前你武功虽失，只要重练，又有何难？”
董子宁长叹一声：“我今世也不想重练什么武功了，但求安分守纪，做一个解人百病的郎中。”
肖小琳惊讶：“你真会看病？”
“我跟三不医徐神仙学了三个多月，一般小伤小病，倒也能看。”
“噢！我还以为你故意扮成个郎中模样哩！不行，宁哥，你这个样子我更不放心你一个人在江湖上行走了。跟我们回去，你要看病，不能在武夷山一带给人看病么？”
董子宁不愿在这件事情上与师妹纠缠下去。转了话头说：“荣哥琳妹，你们的伤怎样了？让我看着。”
肖小琳肩上的刀伤虽重，并没伤筋骨，虽然流血多一些，在谈话中，赵子荣已给她服下了药，并已包扎好。而赵子荣的创伤，更是轻微，只伤一点皮肉而已，早已无事。
赵子荣说：“宁弟，我们的伤并不要紧，而是你受了伤没有？你在这种情景下，仍舍生忘死地来救我们，几乎丧在刀下……哦，对了，那一位救我们的蒙面白衣姑娘是谁？你认识不？”
董子宁摇摇头：“我也不认识。”
“她不是小魔女？”
肖小琳怔了一下：“什么？她就是小魔女？”
董子宁不由心里震动了一下，原来师兄也认为她是小魔女了！从心里说，董子宁真希望这位蒙面白衣少女是小魔女，一来可以省得自己去云南；二来更可以化解碧云峰人与武夷派的误会。他摇头说：“不会是她，白小姐的剑术没有这样的精湛奇绝，而轻功也不及这位神奇的姑娘……”他说到“神奇”两字之时，脑子一下闪现出一个少女的形象，自语地说：“莫非是她？”
赵子荣问：“谁？”
“甘氏三煞！”
“什么！？甘氏三煞？”赵子荣惊愕地睁大了眼睛。
肖小琳也吃惊起来：“那位姑娘是甘氏三煞？”
董子宁本想将自己遇上那位诡秘少女的事情说出来，但一想到那位少女警告自己千万别将她的事跟任何人说，自己也曾答应过的。他并不害怕那位行事乖张的少女会杀了自己，而是感到自己说了，便变成了不守信约的小人了。于是说：“我也是听人说罢了。”
“宁弟，你一定弄错了，甘氏三煞从不与武林人士来往，更极少在江湖上行侠仗义。可是黑道上的人物，却对甘氏三然极为害怕，愚兄虽然没见过甘氏三煞，却与黑道人物交过手。听他们说，甘点三煞是位英俊男子，绝不可能是位少女。至于甘氏三煞是一个人，还是三个人，就没人清楚了。”
董子宁心里说：“说不定这位诡秘的少女，就是甘氏三煞的一个。”他不便驳赵子荣，只好说：“那么说，是我想当然了！”
赵子荣说：“宁弟，你打算去哪里？不如跟我们在一块，路上也有个照应。”他不敢说回武夷，知道那是不可能的事，驱除董子宁，这是玄武派三大掌门人议定的，并非师父一个人作主。
董子宁一揖：“多谢荣哥、琳妹的好意，我是玄武派的弃徒，与你们在一起，恐有诸多不便，万一传到了武陵、武当二大掌门人耳中，更连累你们了！”
肖小琳说：“那怕什么？我不信他们吃了我！”
董子宁说：“琳妹，话不是这样说，但愿青山常在，绿水长流，我们后会有期。至于师母、师妹和各位师兄的恩情，我虽然浪迹天涯，也不敢相忘。”
董子宁临别时，想起了在枫叶林和在祁阳县城遇到那人的事，便—一告诉他们，要小心应付才是。
肖小琳仍希望董子宁与自己在一起，问：“宁哥，你真愿与我在一块？”
“不是不愿，我怕因此而使你招人非议，我就更对不住师母了！”
赵子荣知道董子宁是位外柔内刚的人，他既然决定，便再也劝不回来的。只好说，“宁弟，你今后在江湖上行走，千万莫与人相争，能忍则忍，不能忍也要忍，有什么事，你托人捎信给我，让愚兄来为你出气，吐冤伸仇好了。”
董子宁说：“小弟今后怎敢惹事生非？我已不是武林中人，料想武林人士也不会找我的麻烦，倒是师兄、师妹，要格外小心才是。”
最后，他们分手了，董子宁望着他们远去，黯然长叹，看来今后，恐怕再难以与他们相见了！他从死骡身上解下行囊，正想离开，蓦然白光一闪，那位白衣少女婷婷地立在自己面前，面纱早已除下，果然是那位诡秘异常，在金家大厅上扮鬼坏自己的姑娘。她盈盈一笑：“糊涂蛋，没想到我会出现吧！”
董子宁一怔，跟着深深一拜：“多谢姑娘三次救了在下。在下也的确没想到姑娘再次会出现。”
“糊涂蛋，你知不知道你刚才险些走进了鬼门关？”
“要不是姑娘及时出手相救，在下恐怕早已死在那蒙面妇人的刀下。”
“嗨！我说的不是那蒙面妇人，而是刚才，你懂吗？”
董子宁愕然：“刚才！？刚才我有什么危险了？”
“糊涂蛋，幸而你没将我的事告诉了你师兄、师妹，不然，我的无影剑早就取了你的性命，连你那师兄、师妹也不会放过。”
董子宁不由惊出一身冷汗，问：“姑娘刚才在林子里？”
“你以为我会走远吗？糊涂蛋，你人虽然糊涂，却蛮守信用的，果然没将我的事告诉任何人，一路上我一直不放心，现在我可以放心了！”
“姑娘今后请放心好了，那怕我就是死，也不敢背约，将姑娘之事说出来。”
白衣少女点点头：“看你不出，武功全失，却侠义过人，竟不顾自己生死去救人，怪不得凤女侠认你为兄弟。”
董子宁不由惊喜：“姑娘认识凤女侠？”
“要不是她相托，我才懒得理你的生死哩！也不会从衡山跟踪你到这里了！”
董子宁又惊又喜，原来是我那结义姐姐凤女侠相托她来暗中保护自己，于是又是深深一揖：“多谢姑娘的高义，在这里，我为凤姐姐多谢姑娘了！”
少女嫣然一笑：“好了！糊涂蛋，我再叮嘱你，千万别去过问姓金的事。今后，你不论在任何地方、任何场所见到我，就当我们素不相识，知道吗？”
董子宁感到这位少女诡秘异常，行为叫人不可理解，但心里还是感激她三次救了自己，便说：“既然如此，在下遵命就是。”
少女嫣然一笑：“好，糊涂蛋，你走吧，到了前面，自然会有人再送一匹脚力给你，要不然，你怎能去得了云南，见你那小魔女？”
董子宁愕然，这诡秘奇异的少女怎知道自己去云南找小魔女的？正想再问，只听得少女嘻嘻一笑，人早已消失在林子里了。又听到少女在林子里说：“糊涂蛋，你见了小魔女，顺告一声，终有一天，我要与她比试比试，领教她的梅花针。”说罢，声消人杳，四周又回复了原有的宁静。
董子宁又呆了半晌，心想：要是她真的与小魔女比试，小魔女又怎是她的对手？但愿她别碰上小魔女才好。他看了看四周一眼，地上仍躺着四个蒙面人的尸首。暗想：“这四个蒙面人是什么人？这里离县城并不远，倘若给官府发现了，恐怕会连累这附近的乡民呢。不如我赶快将尸首埋葬了吧！”他看了看附近，只见不远处有个小小的泥坑，他将四具尸体—一拖到坑中，正想掩上土，只见一具尸体的蒙面布滑落下来，大概是他拖动的过程中将布弄松了。董子宁一看，更是惊愕，这蒙面人不就是金鞭侠家中的大管家吗？他疑心自己是不是看错了人，再仔细一看，不是他又是谁？因为这大管家最容易认了，左腮下有一颗拇指大的肉瘤，董子宁一下如坠五里云雾：金鞭侠的大管家怎么会与这些蒙面人在一起来暗算师兄师妹的？他一下想起了那诡异少女的一句话：“金鞭侠与马大侠是一路上的人。”他的好奇心顿起，又一一除下另外三个蒙面人面上的黑布，却是一个也不认识。
董子宁又怔了半晌。金鞭侠的大管家既然是这伙蒙面人的同党，那么金鞭侠一门之惨死又是怎么回事？莫非是这肉瘤管家是来金鞭侠家卧底做内应的？董子宁一想到诡秘少女的话，又摇摇头，自语地说：“不对，既然金鞭侠与马大侠是一路上的人，这肉瘤管家去金家卧什么底？既然他勾结其他蒙面人杀害了金鞭侠一门，为什么又向武夷、武陵派的人下毒手？”他更是百思不解。可惜这肉瘤管家已死去了，无从问明白。
董子宁草草地埋葬了四具尸体，虽然这样，已弄得精疲力竭。他歇了一会，便背上行囊，走出林子。果然没走多久，在一处竹林转弯处，一位蒙了半边面孔的姑娘，牵着一匹骏马从竹林走出来，一双晶莹似黑宝石的眼睛打量着董子宁，眼解含笑问：“先生，你是不是糊涂蛋？”
董子宁一听，便知道是那位诡秘少女打发来的人了，心里又好气又好笑，却也无可奈何，只好一揖说：“在下是董子宁。”
那蒙面姑娘“噗嗤”一笑：“你不是糊涂蛋么？”
“在下虽然糊涂，却，却……”
“好啦！先生，这是我家小姐送与你的脚力，你收下吧！记住，要是有人问你马的来历，你千万不能直说，只说你买的好了。”
董子宁慌忙答谢：“在下记住了，多蒙你家小姐关心，在下实在感谢不尽。”当他抬起头来时，那位蒙面姑娘早已不见了。董子宁苦笑一下。只好将行囊解下，挂在马上，然后翻身上马赶路了。
一天，董子宁来到了湘桂交界的五岭山中。五岭南北，气候截然不同，五岭北面，秋风袭人，而五岭之南，虽已时近中秋，天气仍似初夏一般怡人，草木葱绿，山花处处，哪有半点秋意？
董子宁不知是由于赶路，还是观赏岭南的秋景山色，竟错过了投宿之处。这时已是夕阳西下，晚霞似锦，归巢晚鸦，纷纷投林。董子宁前后左右一看，只见一片重山峻岭，连接天边，看不到半户人家，也见不到半缕炊烟飘起，心中不由慌了。眼见夕阳已落，远处山峦，渐渐朦胧起来。董子宁心想：要是在以往，自己武功未失时，随便找一处山崖，树叉，便可住下，可是现在不行了，别说碰上强人，就是碰到一头豺狼，也无法自卫呀！何况在这荒无人烟的田野上，光是这匹骏马，也容易招来虎豹豺狼的袭击呢！没办法，董子宁只有策马赶路，希望在前面找到一处人家住下。他放马在山道上奔驰。天色渐黑暗下来了，一丈多远的地方便已看不清楚，听听到山风阵阵，树木乱响。董子宁越发惊慌起来，说道：“马呀，马啊！你自己跑吧，希望你带我到一处有人家的地方就好了！”
这匹马似乎懂人意似的，放开四蹄在盘旋的山道奔驰。董子宁此刻唯听天由命，任由马儿向前奔去。在伸手不见五指的深山黑夜中，董子宁一下看见远处有灯光闪亮，不由大喜，忘情地抱着马颈亲起来：“我的好马儿，真的找到人家了！我要好好地报答你，叫那人家，给你喂上一顿上好的草料。”
这匹骏马，竟似熟悉这一带地形似的，穿山越岭，跨溪过涧，直奔进一片密林中。不久，就来到了一座寨门前面，灯火，就是从寨门外的木栏栅中透出来的。一声马嘶，惊动了里面的人。“呀”地一声，寨门打开，一束光线射出，从里面走出一位精壮的汉子。董子宁慌忙从马背上下来朝汉子深深一辑说：“在下因赶路，错过了旅舍，特来贵庄借宿一夜，万望收留。”
那汉子惊讶地在灯火下打量着董子宁，再看看那匹骏马，突然眼睛一瞪，凶恶地问：“你是何人？谁打发你来这里的？”
董子宁心头一怔，这汉子怎么这般的凶恶？莫非我闯进山贼的窝里来了？心里暗暗叫起苦来。又一想，既然来了，也只好听天由命了。便说：“在下是走乡串村的郎中，只是错过投宿之处，才来这里，并没有谁打发来的。”
这时，寨门里面传来一个阴恻侧苍老的声音：“阿福，是谁来了？”
“侯总，不知是哪条线上的羊子，自称什么鸟郎中，闯到这里来了。”
“哦！？你带他进来我看着。”
“是，侯总，奇怪的是这鸟郎中，骑的马竟然是阿寿的。”
“什么？！阿寿的，快带来我看看。”
董子宁暗吃一惊：什么，我这马是阿寿的？怪不得这匹马会带我跑来这里。眼前的汉子叫阿福，这马的原主人叫阿寿，显然他们是一家人了！诡秘的少女怎么送给我这样的一匹马！怪不得她叮嘱我不要直说哩！看来，我今夜必定是凶多吉少了。
阿福盯了董子宁一眼，命令似的：“跟我进来！”
董子宁想不进去也不行了，只好跟着他走进柴门。那匹马不用人牵，自动地跟了进来。董子宁跟随阿福走过一条林荫夹道，来到一处大厅前。阿福对他一挥手：“进去吧。”
董子宁走进大厅，只见一盏灯光下坐着一位半百的老人，深目鹰鼻，骨骼清瘦。董子宁一看，不山倒抽了一口冷气。这位老者，不用说，显然是一位武林高手，这里必然是贼窝无疑了。
老者双目如电，上下打量了董子宁一眼，皱皱眉，似乎感到有些失望。显然他看出了董子宁是不会武功的人，问：“你怎么来到了这里？”
“在下也不知道怎么会来到这里，我是任由那匹马带来的。”
“你那匹马从何处得来？”
“是在下在祁阳县里买来的。”
老者双目一闪，盯着董子宁问：“在祁阳县买的？”
“是！不知老丈为何动问？”
老者不理睬他，追问下去：“卖给你的是什么人？”
“是一位高高瘦瘦的中年汉子。”
“高高瘦瘦的中年汉子？”老者目光闪动，似乎在思索这是一个什么样的人物。他哪里知道这是董子宁胡编乱说的一个人，故仍追问下去，“晤，你再说说，他长相怎样，穿着打扮如何？”
“在下只不过与他买马罢了，倒没细瞧。不过，他嘴唇留有两撇胡子，一身当地乡人装束。”
老者双目一睁：“你没说假？”欲知后事如何。且看下回分解。

第十三回落魂山
上回说到老者问董子宁有没有说谎，董子宁心中一惊，暗想：难道我胡说的一个人，他疑心到另外一个人的身上去了么？要是这样，我又无辜地害了一个人了。当时便有点不悦地说：“老丈，在下只不过来借宿罢了，倒不明白老丈为什么象审囚犯似的审问在下。要是老丈不方便外人借宿，在下亦不敢打扰，只好告辞了。”
老者阴恻恻地一声冷笑：“你既然来到了这里，就容不得你走了。”
“你想把在下怎样？”
“是生是死，就看你自己。”
董子宁将心一横，一声冷笑：“在下既然闯进了你这贼窝里，早已将生死置于度外。”
老者略感惊讶，他怎么也想不到一个手无缚鸡之力的江湖郎中，居然有这样的胆识和豪气，疑心顿起，冷冷地问：“那么说你不是无意，而是有意闯进来的了。说！谁派你来的？阿寿现在去了哪里？是不是你们将他干掉了？”
“我早已说过，在下因赶路错过住宿地方，任由这匹马跑来这里，什么阿瘦阿肥的，别说在下不知道。就算在下知道，老丈这样无礼相问，在下也不会回答的。”
“你真的不怕死？”
“怕死，在下也不出来跑江湖了。”
老者盯视他半晌，暗思：莫非这小子身怀绝技，武功极高，才有恃无恐？他知道武林中有一种人内在武功达到了极高境地，而外表上使人半点也看不出来，象武林八仙中的隐侠和漠北怪丐，就是这样一类的高手。但他怎么也不相信眼前这位二十岁上下的小子，武功会达到那样令人难以想象的境地。正所谓真人不露相，露相非真人，武林中的奇人异事，往往出人意外，待我试试这小子。他突然从椅子跳起，敏捷似猴，一掌虚招向董子宁拍去。想不到这一虚招。就将董子宁拍倒了，一口鲜血喷出。幸而老者发的只是虚招，武力只用一成，不然董子宁早已身碎骨裂。这一下，倒令老者愕了一会，跟着哈哈大笑起来：“你这废物，充什么英雄好汉？我还以为你身怀绝技，原来真的丝毫不会半点武功。”
董子宁忍痛从地上爬起来，用衣袖擦着嘴唇上的鲜血，傲然地说：“我看你连废物也不如，实际上你比任何人都怕死。”
老者扬了扬眉：“我通天猴怎么会怕死的？”
董子宁这时才知道这老人叫通天猴，怪不得那精壮汉子称他为“猴总”，大概他是这贼窝里的一位首领了！一招“闪电掌”倒也真的出手不凡，若是自己武功不失，要闪开他这一掌并不难；倘是与他交手，恐怕也不是他的对手哩！他暗暗有点惊讶：黑道上竟然有这样的一位武林高手！看来他已有一定的年纪，怎么不见在江湖上一名的？也没听人说起，董子宁不去多想了，昂然地说：“你不伯死，怎么一下就出手伤人？其实你心里是害怕我。”
通天猴狠狠地瞪了他一眼，内心里倒也佩服这江湖郎中有胆有识，闻死不变色，的确是一条不怕死的硬汉，在自己平生所见的人物中，算是第一个了。他一笑说：“我怕你什么？不过想试试你有没有武功罢了！”
这时，从屏风后面走出来一位十七、八岁的丫环，通天猴一见这丫环，变得恭敬起来，忙堆着笑脸问：“小菊姑娘，你怎么来这里了？”
小菊扫了董子宁一眼，略带惊讶。而董子宁一看见她那双似黑宝石般晶莹的眼睛，心头一怔，暗思：这不是送马给我的那位少女么？她怎么在这里了？别不是我看错了人吧？
小菊扫了他一眼，如同不认识一般，向通天猴说：“大爷听到这里大吵大闹，叫我出来看看出了什么事。”
“请小菊姑娘回禀大爷，一位江湖郎中，不知怎样闯到这里来了，小人正在问话，请大爷放心。”
小菊姑娘又看了董子宁一眼，问通天猴：“他真的是郎中吗？”
“不知是不是，瞧他一身长相打扮，却看不出什么破绽来。”
小菊姑娘直接问董子宁了：“先生，你会不会看病医伤？”
通天猴对这少女的恭敬神态，已叫董子宁惊奇了，听了他们的对话，更令董子宁疑惑：这大爷是什么人？难道是这贼窝里的首领？那么说，通天猴只不过是个小头领罢了。再一想，又感到不对，那有贼人称自己首领为“大爷”，而自称“小人的？显然这是主仆之间的称呼，那么说，这里便不是什么贼窝了。何况这位小菊姑娘（不管她是不是送马给自己的那位姑娘）更不象是绿林中的人物，倒象是富贵人家和官宦府中体面的丫环，不然，以通天猴这样一位武林高于，居然会对她恭敬异常？这位“大爷”居然能用一位高手为仆人，其地位声势可想而知，我到底来到了什么地方呢？他全然没听到小菊姑娘的问话了。
通天猴见董子宁呆着不语，喝道：“你聋了吗？小菊姑姑在问你，为什么不答？”
小菊姑娘说：“侯总，你别吓坏了他。”她又问董子宁，“先生，你会不会医病治伤？”
董子宁见通天猴那般横蛮霸道，本想不理，但见小菊姑娘彬彬有礼地问，却难以拒绝了，便说：“一些无名肿毒，刀砍剑伤，在下也可医治。”
小菊姑娘大喜：“那太好了，我家老夫人患的正是无名肿毒。”她回头对通天猴说，“侯总，对这位先生不可怠慢了，我现在去回禀大爷，着大爷意下如何。”说完便离去。
通天猴怀疑地瞅着董子宁：“你真的能医无名肿毒？”
董子宁没好气地说：“在下说会医，并没说能妙手回春，包能医好。”
通天猴一瞪眼：“你敢在这里行骗，延误了我家老夫人的病，我叫你死无葬身之地。”
董子宁冷笑一下：“你说得奇怪了，正所谓医得好，是病人福气，要是每个病人都能医好，世上也没有什么死人了。在下只能尽力为病人医治。医不好使死无葬身之地，世上哪有此理？看来你们比皇帝还利害，皇帝对医不好自己疾病的御医，只是砍头而已，而你却叫我死无葬身之地，其实人死了，有葬身之地也好，没葬身之地也罢，有什么所谓？”
通天猴叫董子宁气得暴跳如雷，要不是有小菊姑娘的一句话，他真想一掌就拍死了董子宁。也正在这时，小菊姑娘转回来了，向董子宁招手说：“先生，我家大爷有请，随我来吧。”
董子宁跟随小菊穿过一处小庭院，来到一座圆门，早有两位小丫环提着宫灯在等候了。其中一位问：“小菊姐姐，你快去吧，大爷等急了。”
小菊说：“大爷在哪里？”
“在东边的暖香阁内，他特地打发我们来接呢。”说话的小丫环在灯光下瞧了瞧董子宁，问：“小菊姐姐，就是这位郎中么？”
“就是他，快带路吧！”
董子宁随着她们走过一座曲桥，黑暗中隐隐可见四周景物，但见亭台楼阁处处，假山玲珑，修竹摇曳，其豪华富贵气派，几疑进了天宫。董子宁感到惊讶异常，难道这是一处王府的庄院么？一般人家哪有这等气势？
最后，董子宁在小菊的带领下，踏进了一种异常雅致的暖阁内。只见一色酸枝大理石的桌椅，在吊着的琉璃灯下，坐着一位三十多岁的中年人，一身华丽衣服，白底云靴，剑眉人鬟，目如朗星。董子宁不禁心下一怔：这又是武林中的一位高手，内功极为深厚，怪不得自己在前面与通天猴的对话，他亦听到了。要是自己的马真是他手下人阿寿的坐骑，那怎么办？
这位大爷目光如刃，看了董子宁一眼，略带失望地问：“先生能医无名肿毒么？”
童子宁一揖说：“若是无名肿毒，在下略省医治。”
“先生请坐，不知先生是家传或是拜在何位高人门下？”
董子宁老实地回答：“在下曾跟随徐神仙学医。”
大爷目光一闪，略带惊讶地问：“莫不是江湖上人称'三不医’的徐神仙？”
“正是他老人家。”
大爷一下站起，朝董子宁一揖：“原来是神医高徒，在不失敬了！”跟着他目光闪现一道疑问，“我听人家说，徐神仙不但医术盖世，武功也属一流，而阁下似乎不会武功……”
董子宁黯然地说：“在下体质单薄，不能习武，仅学医而已。”
“原来这样。想来先生医术必定高明了，请随我进去看看家母之病。”
董子宁跟随他经过一处桂花飘香的小院。来到一座异常华贵的楼阁。阁中一张暖椅上，坐着一位老妇人，两旁站着四位佩剑的俏丽丫环。老妇人一只小腿肿得象透明的水萝卜一样，面色苍白无血色，却仍目光炯炯，神态威严，她盯视了董子宁一眼，问大爷：“骥儿，是这位郎中吗？”
“是。”
“他能医好我这条腿？”
“母亲，他是三不医徐神仙的高徒哩！”
“哦！？老身倒要看看徐神仙门子弟子的医术是怎么的高明呢！”
大爷对董子宁赔礼说：“家母性格一向如此，望先生莫见怪。”
董子宁慌忙回礼说：“哪里，哪里，在下怎敢怪老夫人的？”他仔细观看了老妇人的脚肿处，心下暗暗大吃一惊：这无名肿毒比他想象的更为严重，不由沉吟起来。
大爷关切地问：“先生，你看家母之腿，能不能医好？”
董子宁说：“大爷，老夫人之腿，恐怕不是无名肿毒，而是被某种极毒之毒物所咬的。”
“哦？是毒物？哪一种毒物？”
董子宁摇摇头：“我也一时看不出来。”
大爷着急起来：“能不能治好？”
“大爷，老夫人中毒，恐怕有好几天了吧？”
“有八、九天了，初时没有肿得这么厉害。”
“幸而老夫人内功精湛，运气将毒集中在一处，才免于一死哩。”
大爷大为惊讶：“先生不懂武功，何以看出家母内功精湛？”
老妇人也为之动容：“确如失生所说，看来先生颇懂武功的。”
“在下不过与武林人士多接触，医治的又是一些刀砍创伤，故此略懂一二。”
老妇人说：“先生既然看出病因，老身这条腿能不能保住呢？”
“在下先要知道是何种毒物所伤，才能对症医治。请问老夫人起病时，在何处坐过或走动？”
“老身一向深居此院，从没到过其他地方。”
小菊这时说：“老夫人，婢子记得在九天前的晚上，老夫人不是坐在桂花树下乘凉么？一回来，脚就肿起来了。”
董子宁忙说：“最好带在下去那桂花树下看看。”
小菊说：“先生，那桂花树就在这阁前的院子里。”
大爷命人马上点起火把，带董子宁到桂花树下察看。董子宁仔细观察了桂花树上下及树干、根部，没看出什么来，不由将目光转向不远处的围墙，拨开墙脚下的杂草，发现了一个小小的洞口，洞口光滑异常，顿时喊道：“伤害老夫人的毒物，就在这洞内。大爷，你快命人挖开这洞，看看是什么毒物，在下便可对症下药了。”
小菊说：“我去叫人找把锄来。”
大爷说：“不用了！”说时，卷起衣袖，略一运气，五指如铁钩，迅疾插入围墙脚下的一块青石，一下连灰带土，挖了出来。
董子宁看得惊讶不已：这是少林寺七十二门绝技之一，“金钢指神功”，没有上乘的内功，练不到如此境地，难道这位大爷是少林寺的俗家弟子？他一定神，连忙说：“大爷，请小心毒物伤人。”话没说完，只见一条不到半尺长的金蛇，疾如电闪，窜了出来。大爷骤发一掌，劲力极强，一下将金蛇击落变成一团肉饼，贴在围墙上。这又是少林寺的神功之一：“伏魔掌”，莫说一条小小的毒蛇，就是一颗坚硬异常的铁球，也会在这掌力下碎成粉末的。
董子宁骇然说：“大爷，你有这样一等的神功，恐怕在武林中罕遇敌手了。”
大爷一笑说：“我算什么，比起我二弟、三弟来，却逊色多了。”
小菊也在一旁边说，“我家二爷的剑术，可以说是打尽天下无敌手了。”
董子宁更是惊讶不已，暗想：怎么这样一等功夫的武林一家，在武林中不见传名的？
大爷问：“先生，你看这是什么毒蛇？”
“这是毒蛇之王，马鬃金蛇，蛇身虽小，剧毒无比。其行动无声，咬人毫无疼痛之感，但毒一发起来，便无药可救。幸而老夫人身怀绝技，内力深厚，才能逃脱大难。”
“先生，家母之腿……”
“大爷放心，在下既然知道是此毒物所伤，就可对症下药了。”
于是董子宁转回阁内，从行囊中提出药箱，取出两颗徐神仙特制的蛇药，请老夫人服下。又掏出银针，在老夫人腿上扎下了五支银针。老夫人和大爷看得惊奇不已，想不到这位不起眼的江湖郎中，认穴位竟然这样的准确无误，真不愧是三不医徐神仙的高徒。
董子宁说：“老夫人，在下要动手术了，若有疼痛，望老夫人忍耐一下。不过在下这几支银针，已起麻痹止痛作用，想来不会有多大疼痛。”
老夫人这时对董子宁已完全信服，微笑一下说：“先生请放心，老身虽然年过半百，一点疼痛，倒也忍受得了，请动手。”
董子宁从药箱中取出一把其薄如纸的利刃，划开伤处，挤出淤血，然后敷上药，包扎好。手术麻利，顶多半个时辰，便完全处理妥当，说：“老夫人放心，只要换上三次药，休养几天，老夫人的腿便完好如初，行动如常了。”
老夫人大喜：“难为先生了。”她对一旁的儿子说：“骥儿，你一定要好好款待先生，千万不可怠慢，最好能使先生留下来。”
“孩儿遵命。”
大爷命人收拾好物件，自己亲手携了董子宁之手，来到暖香阁，吩咐家人摆酒设宴，热情招待。董子宁这时的确感到肚饿了，也不客气受用。三杯酒落肚，大爷笑着问：“先生在江湖上走动，不嫌辛苦么？”
“为了谋生，在下只好这样了。”
“我看先生不如在我处住下，省得受那风霜之苦，岂不更好？”
董子宁一辑说：“多谢大爷好意，在下一身贱相，惯于江湖上的流浪生涯，倒不感到有什么辛苦。”
“家母非常看重先生，希望先生能留下来，想先生不会令家母失望吧？”
“老夫人的好意，在下心领了！在下还要去云南探一位朋友，望大爷见谅。”
“哦！？先生探的是哪一位朋友？”
董子宁本想说出小魔女，可是一想，小魔女是碧云峰人，在一般武林人士目中被视为邪教之人，万一他也有中原武林人士一样的看法，说出小魔女来，就引起麻烦了，甚至可能产生故意，不如不说出的好，于是说：“在下朋友只是一般的人，说出来大爷也不会知道的。”
大爷微笑一下，他那敏锐的目光，早巳看出了董子宁的心意，便不再追问下去，但还挽留说：“先生真的不愿住下么？这里地方清静，保你过上神仙般的生活，你还是想清楚好。”
“请大爷见谅，在下实在不能留下。”
大爷一笑：“好，好，这事我们明天再议好了。”
酒饭后，大爷命小菊带董子宁到暖香阁的东厢房安息。
小菊姑娘提着宫灯，领董子宁进了一间雅洁的厢房。窗棂外面，是一排凤竹。董子宁正想向小菊姑娘致谢。多得她的关照，才使自己不致受通天猴之辱和得到此间主人重视。小菊却诡谲地微微笑，瞟了外面一眼，秋波一转，轻轻地说：“糊涂蛋，想不到你真的能治病哪！”
董子宁一听到“糊涂蛋”三个字，全身一怔：自已没有看错，小菊姑娘正是蒙了半截面孔送马给自己的那位姑娘！他真是又惊又喜，几乎忘情地喊出声来。小菊连忙伸手掩住了他的嘴，另—手的食指按在自己的嘴唇上，“嘘”了一声，示意他别扬声，然后轻问：“你怎么闯进这阎王殿来了？”
董子宁愕然：“阎王殿？姑娘，这话是什么意思？”
“你呀！真糊涂透了。你来这么久。还着不出么？”
董子宁更是茫然：“我看出什么了？”
小菊又好气又好笑地问：“亏得你在江湖上行走，连‘甘氏三煞’也没听过么？”
“甘氏三煞？在下倒是曾听人说过……”
“糊涂蛋，这里正是甘氏三煞的沉崖落魂庄，一切外人闯进来，只有活着进来，死了出去。”
董子宁大惊：“那，那在下怎么办？”
小菊姑娘诡谲地笑笑：“你呀！只有等着死好了。不过，你医好了我家老夫人之腿，一条性命总算保住了。但你想活着出去，恐怕难了，除非我家小姐在这里，她才可以救得你出去，这还得看我家老夫人肯不前发善心哪。”
董子宁站在那里呆若木鸡，暗想：怪不得这里的主人身怀绝技，武功惊人，原来他一家三兄弟就是武林中所传说的“甘氏三煞”。可是那位性情怪异的少女，也是三煞中的一煞么？她既是这里的小姐，为什么又不在这里呢？”
小菊见他不言语，问：“糊涂蛋，你想不想活命？”
董子宁慌忙一揖：“小菊姑娘，你说在下该怎么办？”
“你想活命，就答应留下来。要是以后你取得我家三位少爷的信往，一生的幸福就享受不尽了，不胜过你在江湖上行医么？”
“在下还有许多事情要办，怎能留下？”
“那你就等死好了。”
“姑娘，你不是说你家小姐能救我出去么？”
“噢！我不是说过，那还得看我家老夫人肯不肯发善心吗？看来，她绝不会对你例外的。”
“那末在下要出去，就只有一死了？”
“对，只有一死！”
董子宁不禁望着小菊，想从她的脸上看出些什么来，这位有着黑宝石眼睛的少女，满脸稚气，一双目光却闪着诡谲的微笑。董子宁心想：天下间哪有这样蛮不讲理的事情？甘氏三煞再没人性，我好歹医好了他母亲的腿，我要离开，他总不能这么无情要杀我吧？莫不是小菊姑娘见我不听从她家大爷的话，故意出言恐吓自己？她真以为我是糊涂蛋，一吓就吓倒了？于是一笑说：“不愿留下就要杀我？在下不相信世上会有这样不可喻理之事。”
“哎！世上不可喻理之事多哪！你还说你人虽糊涂，却不叫‘糊涂蛋’，我看我家小姐半点也没有叫错你。你的确是个糊涂蛋！算了，我的话到此为止，是生是死，你自己去想吧。今夜之话，望先生守口如瓶，千万别让我家老夫人和大爷知道。”小菊说完，飘然离去。
董子宁心里暗暗好笑：你这个小菊姑娘，想我留下来，故意出言恐吓我，我才不上当哩！但他也感激小菊对他的一番好意，同时亦感到十分有幸，武林中所传说的武功极高、神出鬼没的甘氏三煞，自己总算亲眼见到了其中的一煞，这一煞的行为非但没有什么可怪异的，相反待人和蔼可亲，事母至孝，倒令人敬仰哩！董子宁想罢，正想解衣而睡，蓦然远处传来两声奔马的长嘶，在这深幽的群山里特别显得响亮。马蹄声很快地似乎到了沉崖落魂山庄前。董子宁暗想：要是这里是“阎王殿”，这么夜还有人闯了来么？片刻，一阵脚步声由远而近传来，停落在暖香阁前，响起通天猴那苍老的声音：“大爷，耿大人来了。”
接着是一副大嗓门粗野的笑声：“甘老弟，没想到我这么夜来拜访吧？”
甘骥大爷惊讶的声音问：“耿兄，深夜来到敝庄，有什么急事了？”
董子宁感到来人那粗野的声音颇为耳熟，似乎自己在哪里听过似的，暗想：这位耿大人，显然是官府中的官员，而自己生平从来不与官府之人来往，自己又在哪里见过此人的呢？听他与主人谈话的随便、熟套，显然是甘骥的老朋友。难道甘氏三煞是官府中之人？着这山庄的气派，家具之名贵，莫非甘氏三煞是当今皇帝的皇亲国戚！故以不与武林人士来往？
董子宁又听到那粗野的声音抱怨地说：“甘老弟，别说了，不知是哪一位混蛋王八羔子向皇上告密，说什么那个失了踪的小皇帝，最近在这一带出现了，所以皇上下了一道密旨，要我们明查暗访，生要见人，死要见尸。所以我特来告诉老弟一声，请老弟留心这个小皇帝的踪迹。”
董子宁一听，甘氏三煞果然是官家之人，要不，这位耿大人不会深夜跑来这里找他的。又暗想，谁道那个被他叔父赶下宝座的建文帝真的跑到这一带来了？
甘骥惊讶地问：“小皇帝到了这一带？不是说他逃去海外了么？小弟听说皇上已派出三宝大人下南洋各处去寻找他哩！”
“就是嘛！”耿大人带气地骂起来：“不知哪个该死的王八羔子，向皇上胡编乱说，骗得皇上信以为真。这一下，却苦了老子四处奔波，老子要是……”
甘骥猛然想起什么，忙制止耿大人说下去：“耿兄，小声点，小弟这里还有位外人。”
“外人？谁？”
“一位江湖郎中。”
“他怎么闯到这里来了？老弟，你怎么不把他干掉，留他干什么？”
董子宁听了不由倒吸一口冷气：果然这里是阎王殿了！一切外人，只有活着进来，死了出去，小菊姑娘井没有恐吓自己。董子宁本来不愿偷听别人的谈话，可是在这深山的深夜中，哪怕一点响声，都能听见，何况谈到的正是自己，他不能不听了。
甘骥解释说：“小弟家母患疾，听到他是一位郎中，特请他来看看，想不到这郎中是三不医徐神仙的高徒，医术颇为高明，竟把家母之疾医好了，所以便留他下来，耿兄，你放心，我既然留下了他，就不能让他活着出去。”
董子宁心里不由暗暗叫起苦来，这下我怎么办？要永远留在这里？
耿大人追问着：“这郎中有多大年纪？”
“二十岁上下。”
“二十岁上下？”耿大人不由兴奋了，“他是不是从衡阳来的？”
“这个，小弟却没问。”
通天猴这时插话说：“大爷，小人可知道他是从祁阳来的。”
耿大人惊喜地问：“真的？那准是他了！”
甘骥愕然：“耿兄，你说什么？”
“甘老弟，半个多月前，在衡阳枫叶林中发生了一件大事，你没听说？”
“什么大事？”
“王大人手下的一批人，一夜之间，全叫人干掉了。有人说，那批人就是因为发觉了一位江湖郎中是那失了踪的小皇帝，被护卫这小皇帝的一位武林高手杀掉的。这么看来，那王八羔子倒没欺骗皇上。”
甘骥疑惑地向：“耿兄，你是说这郎中就是那小皇帝么？”
“我看八成跑不了。”
甘骥笑道：“耿兄，你弄错了，这郎中半点也不象那小皇帝。”
“甘老弟，你带我去看着他，不是就算了。万一真是他，决跑不了我这双眼睛。这小皇帝我曾见过一面，绝不会认错人的。”
通天猴也说：“大爷，小人也怀疑这郎中不是一般的人物，他完全没有走乡串村的江湖郎中那种标榜自己，招揽生意的口吻和行径，性格迥异，小人倒疑心他有几成是那小皇帝化装的。”
甘骥也半信半疑起来：“好，我们去看看他，恐怕他这时已睡着了。”
耿大人说：“就是睡了，我们也要把他拖起来。甘老弟，这是你我的一场天大富贵，可别让它飞了。”
董子宁听了好笑，我这个武夷弃徒，竟然成了小皇帝了！好吧，你们要来看，就来看好了，准叫你们大失所望，因为听到甘骥说自己睡着了，便干脆上床装睡。
不久，果然响起了敲门声。董子宁故意装着惊醒的样子，问：“谁呀！？”
甘骥说：“先生，是我，请开开门，我有些事想问问先生。”
“哦！请等等，在下就来。”
董子宁故意磨蹭了一些时间，装着睡眼惺忪的样子打开房门。甘骥、耿大人和通天猴先后走了进来。董子守问：“大爷，有什么事要问在下？是老夫人不舒适么？”
耿大人在灯光下瞅着董子宁，眼露惊讶之色，突然说：“是你！？”
甘骥感到有些意外，问：“耿兄，真的是他么？”
耿大人一声冷笑：“我道是谁，原来是你这个小贼。”
甘骥和通天猴感到愕然，怎么小皇帝一下变成小贼了？尽管是个落难皇帝，到底还是龙子龙孙，也不能这般无礼啊！甘骥说：“耿兄，对陛下可不能这样……”
耿大人哈哈大笑：“甘老弟，他根本不是什么小皇帝，是偷了我那匹宝马和官服的小贼，还点了我的穴位，叫老子丢尽了丑。”
董子宁这时也认出这位耿大人了，原来是那位在山镇客栈里吃饭不付钱，横蛮无礼，还动手打店小二的军老爷，怪不得他的声音有点耳熟，心里不由倒抽了一口冷气：真是冤家路窄，在这阎王殿里竟碰上了他！
通天猴更是诧异。甘骥问：“他偷了你的马和衣服？”
“可不是！这小贼自称什么'一枝梅'。甘老弟，这小贼出手极快，轻功极好，千万别让他跑了。”
甘骥和通天猴眼露疑惑之色，不大相信。甘骥说：“耿大人，你是不是认错人了？这位先生半点武功也没有。”
通天猴也说：“耿大人，说他偷了你的马匹，小人倒不怀疑，因为他骑来的那匹马，正是阿寿的。至于说他会武功，小人也出手试探过来，他全然不会武功。”
正是人急智生。董子宁一听甘骥和通天猴这么一说，干脆装不相识，故意气忿地说：“你这人好生奇怪，在下一向在江湖上行医，奉公守法，吃饭付钱，住店交款，凭本事谋生，从来不作如此无耻之事。何况在下与你素不相识，从未谋面，怎么会偷了你的马和衣服了？你怎么平白无辜地冤枉人哪？”
董子宁这几句带刺的话，气得耿大人暴跳如雷，瞪眼骂道：“你这小贼，还想抵赖吗？”说时，一拳朝董子宁胸口击来。这只是一般拳路，名为“黑虎掏心”，这一拳，便打得董子宁仰面翻倒，一副狼狈不堪的样子，爬也爬不起来。
这一下，更说明董子宁不会武功了，不要说接招，连闪避的能力也没有。甘骥说：“耿兄，你一定是走花了眼，认错人了！这先生手无缚鸡之力，他怎能点了你的穴道？”
耿大人一时也有些愕然，他想不到一拳就把董子宁击倒了，与他所认为的窃贼一枝梅全然不一样。暗想：难道我真的看错人了？还是这小贼在这里故意装成不会武功的样子？不行，我得再看看。他走上去又狠狠踢了董子宁一脚，骂道：“你这小贼，故意装死么？老子问你，我那匹马你弄到哪里去了？”
董子宁给他一拳一脚，打得疼痛人心，眼前金星乱飞。他咬着牙，忍痛地爬起来，恼恨地说：“谁偷了你的马了？我以前不见了银两，也一口咬定说你偷了我的行不行？恃强凌弱，仗势欺人，凭凶打人，无法无天，枉你身为官家之人。”
耿大人大怒，一下象提小鸡似的提起董子宁，“咔嚓”一声，董子宁的右臂骨脱了臼，一条右臂顿时象断了一样，软软地垂下来。耿大人武功一般，却也会断人手足，令对手无力回击。
董子宁痛得冷汗淋漓，仍咬着牙，半点也不求饶。甘骥在一旁看不过去，皱了皱眉说：“耿兄，看他这样，显然不是你说的什么一枝梅了，你又何必这样难为他？”’耿大人这时完全相信这郎中不是什么一枝梅了，嘴里仍说：“谁叫他长得象那小贼一模一样，活该他倒霉。”
董子宁气恼地说：“人有同貌，鸟有同音，长得象一点的，你就可以不分青红皂白地胡乱伤人么？”
耿大人一瞪眼：“老子就是将你打杀了又怎样？”
耿大人又想向董子宁下手，甘骥说：“算了，耿兄，这先生性格耿直刚强，你何必去理会？我们谈我们的事吧。”又对董子宁说，“先生，一时误会，请先生看在我的份上，别介意。”同时吩咐通天猴为董子宁接骨治伤。
通天猴不愧为武林高手，手脚敏捷，瞬息之间，已为董子宁接驳好脱臼之骨，一边笑笑地问：“先生，我有专医跌打刀伤之丸，要不要服用？”
董子宁本想答应，一下想到这里是神秘莫测的甘氏三煞之窝，而甘氏三煞截然不是正派人物，必是朝廷鹰犬无疑，难保他家药丸不含某种毒？便说：“多谢！在下身为郎中，跌打刀伤之药，却也常备在身。”
通天猴皮笑肉不笑地说：“先生自己有药那更好了。”
甘骥等三人退出去后，董子宁透了一口大气，暗想：自己虽然吃了一些苦，但终于骗过了这位恃强凌弱，蛮不讲理的耿大人，侥幸过了这一关。至于今后如何离开这阎主殿，得再想办法了。于是服下了医治内伤之药，解衣上床而睡。
第二天，董子宁在小菊姑娘的陪同下，与老夫人再次诊视，换了药。老夫人微笑地问：“先生，昨夜那位耿大人令你受苦了！你不会介意吧？”
“哪里，哪里，一时误会，在下不会放在心上的。”
老夫人惊奇地看了董子宁一眼，点点头，又问：“先生，你看老身跟前几位丫环生得如何？”
董子宁一时愕然，不知老夫人为什么会这样的问自己，只好说：“老夫人跟前几位姑娘，个个都是天生丽质，娇艳无比。”
老夫人笑起来：“是吗？先生要是愿意留下来，你喜欢哪一位，老身将她许配给你为妻室，你就在这里成家立业，不胜过在江湖上走动？”
董子宁一时显得非常尴尬。偷眼一望，只见几个丫环一个个红云飞上了腮边，自己脸儿也不由刷地红起来，心想：我怎能留在这里？就算小魔女嫌弃我，在没有见面之前，我岂不是辜负了小魔女的一片情意？何况她千里迢迢，还拜托碧波仙子来探望自己哩！便一揖说：“多谢老夫人厚爱，不过，在下早已有妻室了。”
老夫人略带失望：“哦！原来先生已有妻室，她在哪里？只要你留下来，老身可以打发人去接她来这里。”
董子宁只好撒谎说：“在下妻室丑陋无比，亦腼腆怕见生人，而且她也舍不得离开破家烂室，多谢老夫人的好意了。”
“先生莫不是借故不愿留下？”
“的确如此，在下想敢欺骗老夫人？”
老夫人一笑：“既然这样，老身也不敢强留先生。小菊，你送先生出去吧。”
小菊应声“是”，将董子宁送了出来，轻轻地问：“糊涂蛋，你怎么不顺着老夫人之意，留下来岂不是好？”
“在下不敢违背良心行事。”
“留下来，你违背什么良心了？”
“小菊姑娘，在下向三不医学医时，曾立下誓言：用自己的医术，在江湖上救死扶伤，以尽天职。在下怎能留在这里，专为一个人而行医的？”
小菊微微叹了一口气：“先生此志可嘉，恐怕难从所愿。”
董子宁一怔：“姑娘这话是什么意思？”
“糊涂蛋，你再如此固执，祸不远了。”
董子宁大惊：“难道真的要杀害在下？”
“哼，你自己去想好了！这里只有活着的人进来，没有活着的人出去的。要是你现在回心转意，我可以再向老夫人禀告，替你说情。”
“这……”
“不过，你放心，在老夫人腿没有完全好以前，他们决不会加害你，你还有日子可以想清楚。”小菊将董子宁送出小院，便掉头而去。
董子宁暗想：看老夫人一脸慈祥，对自己满怀好意，就算甘氏三煞真的想杀我，老夫人总不会那般心狠吧？他半惊半疑地来到暖香阁，一抬头，见甘骥和一位二十多岁的俊俏妇人谈话，通天猴在旁垂手站着，至于耿大人，董子宁从小菊口中知道，他一早就离开这沉崖落魂山庄了。那妇人一瞧见他，感到愕诧非常，问：“你，你不是武夷弃徒董子宁么？”
董子宁大吃一惊，这时他看清楚了，这位俊俏的妇人，不是别人，正是马大侠的夫人马大娘子俏夜叉。董子宁也十分愕异她怎么也来到这里了？难道她早与甘氏三煞相识？
甘骥愕然地问：“你认识这位先生？”
俏夜叉一声冷笑：“甘大爷，我怎么不认识他？这个小贼，不知从哪里学来的一套步法，连他师伯对他也奈何不了，坏了我丈夫的大事。祁阳南郊一事，也是给这小贼从中破坏了，害得我负伤而逃，几乎丢了性命。”
董子宁一听，一时全糊涂了。祁阳南郊树林里袭击师兄师妹之人，果然是她，自己并没有看错。可是她为什么同那伙蒙面人袭击师兄师妹呢？马大侠在生前不是对武夷剑派人极为友好，非常尊重自己师父师母么？何况师伯钟飞云还是马大侠的结义兄弟哩！董子宁仿佛跃进了迷雾之中，这简直是匪夷所思之事。
甘骥惊讶地问：“阿寿他们失手，就是他破坏的？”
“就是这个小贼。”
“可是，他全然不会武功……”
“他怎么不会武功？甘大爷，你千万别给这小贼骗了，在武夷剑派门下的弟子当中，他虽然剑术一般，却轻功极好，又不知从哪里学来一套古怪的步法，要不，青衣女魔怎么会请他出手相助？”
甘骥摇摇头说：“他真的不会武功，这一点我敢肯定，你别认错人了。”甘骥又以为俏夜叉和耿大人一样，将董子宁认错了。
“这小贼就是化成灰，我也认得出来。”
“他的确不会武功，这一点，你可问问我的管家老侯，我和老侯，总不会走花了眼吧？”
俏夜叉疑惑：“他怎么不会武功呢？”她不由得又仔细打量着董子宁，猛然一下想起：“是了！这小贼因迷上碧云峰小女妖，给玄武派的三大掌门人赶了出来，说不定他服了武当派的化功丹，武功全给废了。”
甘骥又仔细看一下董子宁，心里已全然明白，点点头说：“原来这样，怪不得他不会武功，却懂得不少武功的招式门派，认穴那么准确无误。”
一直在旁冷观不语的通天猴，这时说话了：“大爷，阿寿那匹马为何到了他的手上，小人百思不解，现在明白了，看来是武夷黑侠杀了阿寿他们，这匹马落到了这小子手中。”
董子宁又是惊讶，原来那几个蒙面人中，有一个竟然是甘氏三煞的手下。甘氏三煞为什么要派手下去袭击自己的师兄师妹？他们与武夷派有仇怨么？为什么不曾听师父师母说过呢？董子宁只听师母说过，在武林中，武夷派只是与刀家有个仇怨。又有一点，董子宁更想不明白了，既然阿寿是蒙面人中的一个，那位诡秘女侠不就是甘家的小姐么？为何她为了救我竟杀了自己人？要是这样，诡秘女侠这段活命之恩就更难报答了。
甘骥这时笑着问董子宁：“原来阁下是徐冰女侠的爱徒，现在你还有何说？”
董子宁知道自己再也不能隐瞒了，便说：“在下的确是武夷弃徒。”
“阁下来到敝山庄，有何目的？”
董子宁正想回答，通天猴却一声冷笑：“是不是武夷黑侠打发你来这里干细作的？”
董子宁说：“侯总管，请你说话放尊重一点。在下武功全失，形同废人，早已与武林无缘，也不愿过问武林中的是是非非，只求安份守纪，了此残生。而且在下生平最恼恨奸细之辈，怎能干些不光明磊落的无耻事？”
通天猴一时语塞，只急得圆睁双目。甘骥却是一笑，问：“诚如阁下所说，不愿再过问武林中的是非。阁下能不能告诉我，那位蒙面的白衣女是谁？所谓冤有头，债有主，我们只找她算帐，决不为难阁下。”
董子宁心想：我怎能将她告诉你？要这样，我不成了贪生怕死的无耻小人么？便摇摇头说：“那人武功极高，来无踪，去无影，从未谋面，在下怎知道她是谁？”
“她没跟阁下谈过话？”
“她来似轻烟，去如惊鸿，救了在下后，便走了，在下的确不知这位恩人姓甚名谁。”
甘骥并不恼怒，仍笑着问：“不对吧？要是阁下与她素不相识，又没有深交，她怎会出手相救？正象阁下武功全失，一见武夷黑侠遭危，便不顾自己生死，出手相救，阁下不可能与她从未谋面吧？”
董子宁说：“庄主，在下虽然孤陋寡闻，也颇知江湖上有不少侠义高士，救人不露面，仗义不留名，如人所敬仰的武林八仙，就是这样的侠义高士，又怎能以一般世俗眼光相看？”
甘骥一下变色：“武林八仙算什么？徒有虚名，尽是一群糊涂虫，干的尽是些蠢事。”
董子宁心头一凛，他这般渺视武林八仙，难道他武功比武林八仙高超？就算他武功了得，为此而看轻行侠仗义之举，其居心便可知了。这样的人，武功越高，越是武林中的祸害。当时便反唇相讥：“当然，在一般势利之徒心目中看，他们是干些蠢事，他们只知……”
甘骥再有涵养，也忍耐不了，一拍桌：“阁下太放肆了！我不过看在阁下医治家母份上，才好言相问，难道你真的敬酒不吃要吃罚酒？”
“在下不是阿谀之徒，贪生怕死之辈，恕在下只能直言。”
“那蒙面白衣女是谁？你说不说？”
“别说在下不知道，就算知道，她有恩于我，又岂能告诉你？”
俏夜叉一声冷笑：“小贼，你不说，就以为我不知道么？”
董子宁一怔：“你知道！？”
“哼！要不是那碧云妖罗刹女，便是岭南双侠中的凤贱人！”
董子宁哂笑一下：“马夫人，你这样称呼凤女侠，不怕太过么？我想凤女侠—生光明磊落，使胆义肝，又何需蒙面？至于碧云峰的白夫人，在下只闻其名，素不相识，她远在云南，又怎知在下有难，千里赶来相救？”
甘骥问：“那么说，你是不肯说了？”
“在下实难从命。”
甘骥向通天猴打了个眼色说：“老侯！你好好服侍先生一下，看在他对老夫人份上，别太难为他了。”
“小人知道。”通天猴一声阴恻恻的冷笑，对董子宁说：“先生，得罪了！”说时，手一扬，一条细软的皮鞭握在手中。这条皮鞭是他的奇门兵器，平时藏在衣袖里，用时出奇不意取出，能令对手骤然难防。这时，他不使用武功，只用一般劲力，“啪！”地一声，这一鞭，已抽打得董子宁疼痛难禁，忍不住叫起来。
通天猴冷冷一笑：“先生，一鞭你已受不了，又何必充什么英雄好汉？不如老实回答我家大爷的话好！”
董子宁“哼”了一声，不回答。心想：我刚才一时没防备，失声叫出来罢了。你再打时，我再出一声，便不算是董子宁。
甘骥说：“老侯，他既然要报恩，你好心成全他就是。此时叫他说出来，他于心有愧。”
“是！大爷。”
通天报一连抽打了董子宁几鞭，用上了一成劲力，每一鞭就是一条血痕，如刀砍剑划似的，已打得董子宁浑身是血了。幸而通天猴只用一成劲力，只伤皮肉，不伤筋骨，要不然，通天猴一皮鞭，董子宁早已骨碎筋断，就算不死，也是终身残废。但是这样的抽打，比一鞭取了董子宁的性命更难受，董子宁拼着一死，咬着牙根，一声不哼，更不闪避。董子宁知道要闪避也闪避不了，倒不如任由他打好了。
甘骥想不到董子宁竟然是这样的硬朗，倒是希罕起来，心想：就是再坚强的武林高手，在老侯这一顿皮鞭的抽打下，也不能不出声叫喊的。他居然能一声不出，倒是怪事。
通天猴见董子宁一声不哼，心想：看你硬还是我硬！手劲略加，一皮鞭抽过去，便将董子宁一身血肉模糊的身躯抽翻在地，滚了两滚，再也不会动弹了。
甘骥一怔问：“老侯，你将他打死了？”
通天猴说：“大爷放心，这小贼没有死，只是痛昏过去了！这小贼倒不愧是条硬汉。”
甘骥皱皱眉说：“用冷水将他泼醒过来。”
董子宁给泼醒过来后，不由呻吟一声，哪里还能爬起，只好仍然躺在地下。
甘骥走过去盯着他微笑问：“阁下，好一点么？”
董子宁惨然一笑：“多谢座主厚赐，侯总管服侍周到，在下比过去好受多了。”
“你真的不怕死？”
“不瞒庄主说，在下武功全废，早已不想做人了，难得庄主大恩成全，实在感激不尽。”
甘骥微微一笑：“阁下想死，恐怕没那么容易吧？”
“这一点，在下却没去过多的考虑。”
甘骥心想：这真是世上少有的一条硬汉，我倒要再试试他，便说：“阁下，要不要我成全你？”
“庄主若能成全，那更好了。”
“那么说，阁下想试试我的‘万蛇啮心’指了？”
这“万蛇啮心”四字一出，不但董子宁变色，就连俏夜叉和通天猴也变色了。这是一种最阴毒的点穴法，要有深厚上乘的内力才能发出这种要命的点穴手法，别说一般人，就是上乘一流武林高手，一给点中，刹时如万蛇啮心咬骨般的痛苦难受，叫人求生不能，求死不得，比世上任何酷刑都更残酷。那种受刑后呼喊的惨叫声，能撕裂人心，就是最坚强的汉子，也不忍去听闻。所有正派武林人士，都耻于去练这种点穴法。
董子宁惨然一笑：“庄主何必这样？你就杀了在下好了。”
“那你愿意说了？”
董子宁摇摇头：“在下早说过了，别说在下不知，就是知道，也不会说出来。”
“那一定要试试万蛇啮心指了？”
“庄主一定要试，在下也只好领略领略。”
甘骥再不说话，内力一运，气聚中、食两指，朝董子宁任脉中的璇玑穴一插，指力直透董子宁的心肺。刹时间，董子宁神色大变，如万蛇啮心，大汗淋漓，满地翻滚。只见他连下唇都咬破了，却仍顽强地一声不出。真是少有的坚强意志。
董子宁身受酷刑，连通天猴和俏夜叉这样的人，也怕去看董子宁满地乱滚的惨状，这时，小菊跑了出来，见此惨状，不由失色地惊呼一声。甘骥一瞪眼，问：“你出来干什么？”
“大爷，老夫人听见响动，叫婢子出来看看。”
“你去告诉老夫人，没什么事……”
话没说完，一乘暖椅到来，两位健妇抬着老夫人出来了。老夫人一见董子宁浑身血肉不分，满地乱滚的惨状，勃然厉色变声问：“骥儿，你怎能对先生这样无礼？”
“母亲，这不是先生，这是外面派来的细作。”
“什么细作，先给我解了！为娘这条腿，你还想要不要呢？”
“是，孩儿马上解开他就是。”甘骥到董子宁跟前，迅速出手点了董子宁身上两、三处穴位，顿时解了董子宁万蛇啮心的痛苦。但董子宁已痛得昏了过去，气如游丝，奄奄一息。
老夫人对小菊说：“快将我的熊蛇还魂金丹给先生服下。”
“是！”
小菊拿着还魂金丹，用水喂董子宁服下。这时的董子宁，早已不成人形，浑身是鞭伤，下唇全咬破了。小菊心里说：“糊涂蛋，你也太糊涂了，来到这里还倔强什么！怎不随机应变，枉费了小姐救你的一片苦心。可惜小姐偏偏这时却不在家中。”
老夫人又瞪了甘骥一眼：“他真的是细作，也等为娘的腿全好了再处置不迟，你心里还有我吗？”
“孩儿一时性急，该死，望母亲恕罪。”
“哼！你对他使用万蛇啮心指了？”
“是，因为他太倔强，世间少有。”
老夫人面色一沉：“该死的畜生，你忘了你死去的父亲怎么吩咐你兄弟三人来？万蛇啮心指千万不能轻用，以免引起武林公愤，招来灭门之祸，你怎么乱用了？”
“孩儿今后再也不敢轻用了！”
老夫人又冷冷环视众人一眼，将目光停留在俏夜叉身上，说：“马夫人，今日之事，望你千万别说出去，不然，老身虽然敬重夫人。恐怕老身的无影剑就认不得夫人了。”
俏夜叉心中凛然，慌忙说：“晚辈有几个头，怎敢乱说出去的？”
“那好。”老夫人又盯着通天猴说：“这郎中就交给你了，你明白我的意思么？”
通天猴忙说：“小人知道，等到老夫人玉体一好，此人就不能再活在世上。”
老夫人点点头：“他知道这里的事太多了！要是他活着走了出去，将你这颗白头提来见我，懂吗？”
“是！”
通天猴看了地上躺着不能动的董子宁一眼，心想：这样一个武功全失的废人，他能走去哪里？就算武林中高手，也不容易逃脱我老侯的手心，老夫人也太小心了。
老夫人又令小菊先治好董子宁的外伤，然后才下令抬自己回房。
老夫人一走，小菊问甘骥：“大爷，这先生抬去哪里好？”
甘骥想了一下：“还是抬回东厢吧，等他苏醒过来后，你代我向他赔礼吧。”
“大爷，婢子怎么向他赔礼呵！”
甘骥一笑：“你一向口齿伶俐，怎么不会向人赔礼？”
董子宁在小菊的调理下，到了晚上，神智便清醒过来，可是浑身肌肉，稍一动弹，使似火烫般的痛彻入心。小菊凝视着他，微笑温柔地问：“先生，好一些了吗？”
董子宁艰难地说：“多谢姑娘了。”
“你恨我家大爷吗？他特地托我向你道歉呢。”
董子宁心想：将人折磨成这样，一句赔礼道歉就完了吗？要不，我也将你折磨得九死一生，再向你道歉，你心里好受不？
小菊继续说：“我家大爷一时出手重了，令先生受苦，实在过意不去，望先生海量宽恕。等先生一好，我家大爷将亲自设酒赔礼。”
董子宁苦笑一下：“事情已过去了，还提它干什么？”
“还有，我家老夫人也顶掂挂先生的。”
“小菊姑娘，老夫人之腿，只要明天再换上一次药，略等几天，双腿便恢复如常，只是在下明天恐不能走动，请姑娘代敷药好了。”
小菊轻问：“老夫人明天再换一次药，便全好了吗？”
“是，以后再也不用换药了。”
小菊一阵犹豫，终于在董子宁耳边轻轻说：“你不能将老夫人之腿再拖几天吗？”
董子宁愕然：“这为什么？”
“糊涂蛋，只要老夫人腿一好，你就没命了！你最好用其他药，使老夫人的腿伤拖延下去，等我家小姐回来。这是你唯一能活命的路子了！我也只能为你做到这一步。”
董子宁凝思了半晌，摇摇头说：“多谢姑娘的好意，在下不能这样做。”
“为什么？”
“小菊姑娘，医有医德，药有药品，除非在下不医，既然经由我医治，在下只能凭育心去做，不能故意拖延病人的病情。何况你家小姐三次相救之恩，在下无以相报。在下若这样铸，怎对得起你家小姐？真的要杀，在下只好以死相报了。”
小菊姑娘不由怔住了，暗思，这真是世上少有的奇人，人品之高，无人能及。这样难得之人，怎么老天爷不让他活下来？想了一会说：“既然这样，药在哪里？明天我代先生为老夫人换药好了。”
“多谢姑娘，药膏就在我的药箱里。”
一阵脚步声，通天猴从外面走了进来，问：“小菊姑娘，先生醒过来没有？”
“先生刚刚醒过来，侯总，你来得太巧了，我正想回到老夫人身边哩。”
通天猴一眼看见小菊在翻董子宁的药箱，略带奇异，问：“小菊姑娘，你在干什么？”
“找药呀，先生明天仍不能行动，只好由我为老夫人换药膏了。”
通天猴望了在床上卧着的董子宁—眼，见他闭目不语，轻问：“先生有没有说老夫人之腿几时才好？”
“这得看明天敷药后的伤势来定。侯总，你在这里伺候先生啦！我走了，明天再来。”小菊眼睛一转，然后又轻轻地对通天猴说：“侯总，刚才我已代大爷向他道歉了，他比较顺下来，你可千万别再得罪他了。”
“噢！你放心，没大爷的命令，我怎敢得罪他的？”
小菊又将通天猴拉到门外轻说：“你千万别让他走了，要不，老夫人问你我要起人来，我们可受不了。”
“小菊姑娘，你看他伤得这样，能走吗？”
“侯总，还是小心点好。”
“好吧，那我就多加小心好了。”
小菊一走，通天猴走进房来，在床前观察了董子宁一会，轻问：“先生，你好一点了吗？”董子宁恼恨他将自己鞭成这样，闭目不答。通天猴连问几声，见他毫不理睬，也知道他心里恼恨自己，只好说：“先生好好养伤，我不打扰了。”便退了出去，掩上房门，心里说：“等老夫人贵体一好，叫你这小子看我的。到时，老子不把你的尸体抛到荒岭上去喂饿鹰才怪哩。”
临睡前，通天猴走到东厢房看了一下，察看董子宁的伤势，见董子宁不时呻吟，连下床的行动也艰难异常，心想，这时就算让这小子逃跑，他也跑不了！便放心地掩上房门，转到前院去了。
是夜三更，月明星稀，秋风阵阵，满山树木嗬嗬乱响。整个山庄，寂然无声。一个黑影，轻灵似燕，骤然从凤竹林中闪出，从窗口跃进了厢房，轻功极好，落地无声。来人走到了董子宁床前。董子宁一下惊醒，正想动问，那人突然出手，点了董子宁的哑穴。董子宁横竖已立下一条死心，倒也十分坦然，但不知那人要干什么。只见那人从衣橱里取出一条锦被，再一把从床上提起董子宁，放落锦被中，又把一条长枕放在床上，用棉被盖好，晃眼一看，似乎董子宁仍睡在床上。然后便用锦被将董子宁捆裹起来，一手挽起，越窗而出，直奔后花园，跃上一处险峻的山崖。董子宁在锦被中惊奇不已，只感到自己象腾云驾雾的在空中飞，心想：这是什么人，他要将自己提到哪里去？他闻到那人身上有一种少女特有的清香，一时更愕异了。蓦然想起，是了，一定是老夫人知道不用再敷药了，派她的近身丫环来处死自己。心里便说：“老夫人，你要处死我易如反掌。何必这样费事？”转而一想，不对，要处死自己又何必这样做呢？莫不是那诡秘少女回来了，特意来救自己？董子宁越想越是，从心里感激，这位小姐可以说为凤女侠已尽够朋友之义了，三番四次地救了自己，真不知怎样才能报答如此大恩。最后，董子宁感到那人轻轻将自己放下，在锦被打开时，他从石壁上的一盏油灯下望着那人，果然是一位少女，玉颜生辉，嫣然含一笑，一双晶莹的黑眼睛如黑宝石般地闪亮。董子宁更惊讶异常，这是小菊。小菊解开了他的哑穴，笑着问：“糊涂蛋，没想到吧？”
董子宁在灯光下环视四周一眼，尽是石壁，显然这里是一处岩洞，茫然地问：“我到了什么地方了？”
小菊正想回答，一下瞧见地上一堆还冒着烟的炭发，不由轻声叫起来：“不好，这岩洞里有人。”
董子宁不由一怔：“有人！了”
小菊一下拔出利剑，用警惕的目光探索岩洞。只听见一个人在黑暗处嘿嘿地笑起来，一下闪出，说：“小菊姐姐，是我。”
小菊眉毛一扬：“是你？”
董子宁看清楚了那人的面孔，倒抽了一口冷气。这不是别人，正是自己第一晚闯进这山庄，在柴门前见到的阿福，侯总管通天猴的手下。
阿福挤眉弄眼地笑道：“小菊姐姐，我还以为你与相好来这里的会哩！原来你将这位先生抱来了。”
小菊一时粉面飞红，怒从心涌，寒光骤起，一剑朝阿福刺去。阿福轻捷地闪开，一边说：“小菊姐姐，你别发怒，今夜之事，我绝对不向任何人说，只要你依从我一件事。”
小菊收剑问：“你说，依你什么事？”
阿福两眼闪着淫邪之色说：“只要姐姐能让我亲一下，我就什么也不说了。”
小菊心里恨死了这衣冠禽兽的小人，却不露声色，媚眼轻送地问：“是真的吗？”。
“我绝不敢欺骗姐姐，欺骗了遭雷打火烧，好不好？”
“呀！不好，你看又谁来了。”
阿福急往后看，小菊手起剑落，迅如电闪，阿福连叫也来不及，“咕咚”一声，倒在地下死了。小菊这一剑出手特别刁狠，刺中了他的要穴，就是不死，也不能走动。小菊仍不解恨，将他整张面孔划花了。
董子宁说：“小菊姑娘，他已死了，也就算了吧。”
“谁叫这该死的疯狗胡言乱语？”
“都是在下累了姑娘。”
“算了！想不到这该死的，竟然胆大包天，偷偷跑到这里偷学武功。”
董子宁一时不明：“什么！？偷学武功？”
“糊涂蛋，这里是甘家世世代代绝密的岩洞，石壁上全是甘家的上乘武功招式，除了三位爷们和我家小姐外，任何人也不准进来，要是进来，给大爷们知道了。那就要身受酷刑，碎尸万段。”
董子宁愕然：“可是现在……”
“糊涂蛋，正因为没人敢闯进来，我才将你藏在这里。两三天后，你的伤势好了，我家小姐恐怕也回来了，只有她才能救你离开这阎王殿。”
“要是这两三天内，有人闯进来怎么办？”
“你不会找一处角落里躲藏起来吗？万一发现你了，糊涂蛋，你只好认命。”
“在下死倒不怕，只怕连累了姑娘。”
“只要你不说，我自有办法脱身。”
“在下就是万箭穿心，也不会出卖姑娘的。”
“要是我知道你会说出来，我也不会冒险救你了！好了，我给你带了三天的干粮和一罐水，你好好在这里养伤吧。”
“姑娘，万一三天后你家小姐还没回未，在下怎么办？”
小菊想了一下，说：“要是不回，你能行动，就自己开门逃命好了，你一定要向正北方的山岭走去，不管有没有路，你都要朝这个方向走，其他地方，千万不能走的。那里不是陷阱，便是机关。最好这两三天内，小姐能回来。因为北方山野，处处都是些深涧峭壁，你身没武功，如何能走。”
“多谢姑娘指点，在下要是能逃离此地，终身不敢忘姑娘的大恩。今生不能相报，来世也变牛变马，报答姑娘。”
小菊一笑：“我才不稀罕你报答哩！糊涂蛋，你想走出岩洞，只要在这里一按，石门便会打开。记住，不然，你怎么也开不了这岩洞的石门的。““在下记住了。”
“好了！我也该走了！要不，老夫人就对我起疑心了。”
小菊提起阿福的尸体，突然想到一件事来，又对董子宁说：“糊涂蛋，快把你的衣服脱下来，将他（指阿福）的衣服换上，快！”
董子宁愕然：“这干什么？”
“我叫你换，你就快换好了，别多问。”
董子宁只好咬着牙，忍着痛，将自己身上的衣服除下来。这时小菊早已把阿福的衣裤剥下来，丢给董子宁，又拿起董子宁的衣裤，与阿福穿上，一按机关，石门使自动打开，一股冷风扑进岩洞。小菊提起阿福面目全非的尸体，说声：“糊涂蛋，你自己保重了。”便闪出岩洞，在外面一按机关，石门自闭，这时已是四更天气。小菊将尸体提到一处悬崖，往下一丢，尸体从千丈高处跌落乱石中，变成了血肉一团。这时风猛树响，谁也听不出来。小菊深深地吐了一口大气，展开轻功，悄悄地回到了自己的房间……
第二天一早，通天猴发现不见了董子宁，大吃一惊，暗想：这小子手无缚鸡之力，浑身是鞭伤，他能跑去了哪里？莫不是这小子走出去大便？又一想，不对，厢房内特意为他准备了一只净桶，他怎会跑出去大便的？于是连忙派人在庄内四处搜查，自己亲自去向甘骥禀告。甘骥一听董子宁不见了，不由一怔，这小子能跑去了哪里？问：“你派人找了没有？”
“小人已派出人在庄内四处寻找，谅这小子也飞不出庄外。小人疑心这小子可能跑到后院，躲藏在老夫人手下的丫环房中和后院某处阁楼上，小人就不敢斗胆去搜查了。”
“你传我命令，除了老夫人的房间，任何的房间都可以去搜！”
这样一来，惊动了老夫人。老夫人一听走了董子宁，勃然大怒，一拍茶几，茶几面的一块大理石震得四分五裂，整张茶几也折断了。她喝道：“给我将老侯找来。”
一个小丫头慌忙去传通天猴，小菊劝道：“老夫人，身子要紧，不必为此事动怒，婢子想他不会跑去了哪里，侯总一定会找着他的。”
“要是找不到，我这腿谁来医治？”
“老夫人放心，婢子昨日早已将那先生的敷药拿进来了，那先生说过，只要敷三次药，老夫人的身体健康如常。”
老夫人怒气略消：“你怎么想到会将那先生的敷药拿来了？”
“婢子倒没想到那先生胆敢逃跑，却想到那先生伤成那样，万一不幸死去，就可误了老夫人的身子，所以便问那先生敷药在哪里，便拿了进来准备给老夫人敷换。”
“你会调药？”
“老夫人放心，两日来，婢子留心细看那先生的动作，记下了药的份量和如何敷上，自想会做得来。”
老夫人这才放下了一颗心，面带欢容地说：“想不到你竟这样为我尽心。”
“婢子从小是个孤女，蒙老夫人收养成人，又教婢子一些武功，恩重如山，婢子怎敢不尽心伺候老夫人？”
老夫人欢笑了：“怪不得大爷和小姐说你聪明伶俐，很有慧眼，我认你作干女儿好不好？”
小菊大喜，慌忙倒身下拜：“婢子能蒙老夫人厚爱，今后万死不辞，以报答老夫人的大恩。”
“好，好，你怎么还称我为老夫人的？”
“是！母亲在上，女儿叩见。”
“女儿，起来吧，我也不会亏待你的。我要将我的一身武功，全部传授给你。”
“母亲，那女儿将终身享受不尽了。”
“从今天起，你可以到那岩洞里观看壁上的武功，有不明的，你来问我。”
“是！多谢母亲。”
这时，甘骥带着通天猴进来。老夫人一见通天猴，又是怒火升起，问：“先生找到了没有？”
通天猴战战兢兢地说：“老奴正四下找寻。”
“我怎么吩咐你的？”
“走了董子宁，叫老奴将头提下来给老夫人。”
“你知道就好了！我是生要见人，死要见尸，没人没尸，你自己砍下你的头来。”
“是。”
“给我退出去。”
通天猴叩头谢恩，慌忙退了出去。
甘骥也想退出时，老夫人叫道：“骥儿，我告知你一件事。”
“母亲有何吩咐？”
老夫人指指小菊说：“从今日起，我将小菊认为女儿了，今后你们便是兄妹之称。”
甘骥惊讶地看了小菊一眼，说：“孩儿知道。”
老夫人对小菊说：“小菊，还不上前拜见你大哥？”
小菊连忙上前拜见。甘骥慌忙回礼说：“菊妹请起，母亲跟前早晚，望菊妹多费心照顾一下。”
“大哥放心，母亲跟前，小妹自会尽到孝道。”
老夫人说：“骥儿，岩洞内壁上的武功，让小菊多进去看看，她有不懂之处，你也应指点一下。”
“是。菊妹慧根极好，在母亲的指点下，轻功在武林中也算一流了，将来的武功，恐怕还在我之上。”
小菊说：“大哥，小妹要是学得大哥二成功夫，便心满意足了。”小菊到底能否学成功夫，且看下回分解。

第十四回绝谷中
果然，小菊日后苦练武功，与那诡秘姑娘一起，在武林中成为一双奇姐妹，人称“甘氏双璧”，性格行为，与“甘氏三煞”迥然不同。正因为甘氏有了这一双玉璧，才免遭灭门之祸。此是后话，以后再提。
再说，通天猴整整折腾了一天，几乎将沉崖落魂山庄的地皮都翻转过来，仍然找不到董子宁的下落。这时通天猴才慌起来，暗思：这小子能跑得去哪里，难道他能飞天不成？一双深目凝现着庄后那峭壁处处的峻岭，心里一动：难道这小子会跑去那绝密的岩洞里？当他将这一怀疑向甘骥一说，甘骥摇摇头：“这不可能，这小贼怎么会知道那地方？”
“大爷，这小子既然是武林中派来的细作，很可能知道那岩洞，正因为他武功全废，派他来，使我们不起疑心。”
“武林人士怎么知道有这个地方？”
“大爷，事情很难使人预料，二爷、三爷经常在外面走动行事，再加上小姐也是在江湖上神出鬼没，难免会一时不慎，露了出去。外人垂涎甘家绝世武功，想探清其中奥秘，以便破解应招，也有可能。若然在岩洞里找到了这小子，那他来这里的目的用意，不用审问也明白了。”
“好，你马上带人上山搜查，我到岩洞里看看去。”
通天猴立刻命人点上火把，连夜上山寻找。甘骥亲自来到绝密的岩洞前面。在众人点火把上山时，董子宁在岩洞内已听到人声和脚步声了，吓得他手脚都软了，暗想：我一死不要紧，可就害了小菊姑娘啦。他一想起甘骥的万蛇啮心指，更是心有余悸。当他听到脚步声快到岩洞口时，立刻跳起来，抱起锦被，带上干粮，提着那一罐水，他不能留下任何蛛丝马迹。也幸而他休养了一整天，行动已没有昨日那么艰难了。他向岩洞最里面的一处跑去，希望找到一处能藏身的地方。他跌跌撞撞摸了一段路，已到尽头了，三面皆是峰岩累累的石壁，没一处可以藏身。这时，甘骥打开了石门，提着火把走进来。董子宁吓得魂飞魄散，在射进来的火光中一望，只见峻岩上的石壁处，有一个仅可容身的小小浅洞，便顾不得其它了，提被钻了进去。整个儿缩成一团，希望甘骥一时大意，发现不了自己，只听见甘骥惊讶的声音说：“咦！？这地上怎么有血迹的？谁来过这里了？”又听见通天猴在岩洞外惊喜地说：“大爷，既然有血，一定是那小子伤处流下来的，大爷，你仔细在岩洞里找找，他跑不了哪里的。”
董子宁见甘骥一步步朝自己的藏身处走来，暗想：这一下我完了，想不到我董子宁，却死在这里。只有将自己身体紧靠浅洞的石壁，连气也不敢透。正当他将身体向后紧靠时，身后一块岩石竟意外地给他挤开，露出一个小小的洞口。想不到这绝密的岩洞内，竟然洞中有洞。董子宁见有逃生的希望，不管三七二十一，提着锦被爬了进去，这洞中之洞非常狭小，仅能容一个人蛇行爬动。但他爬到的响声叫甘骥听到了，厉喝一声：“谁！？给我出来！”说时，一掌拍出。甘骥这时异常愤恨董子宁，别说他是细作，就算不是，却竟然敢跑进这甘家禁地，也不能容他活下去。所以甘骥这一掌拍出，劲为特强。乌老大的霹雳掌与他相比，那真是小巫见大巫。至于峨嵋派的朱砂掌，更是望尘莫及。峨嵋净清道长的掌力，只能将一块岩石击得四分五裂；而甘骥的掌力，其劲道之强，威力之猛，何止十倍？何况甘骥这时已下狠心要将董子宁击得全身粉碎才解恨，发掌更不容情。只听到轰然一声，岩洞石壁上的钟乳吊石，有的给击得粉碎，有的成块震落下来。幸好甘骥的掌力不是朝董子宁正面发来，虽然这样，董子宁也给这股掌劲刮起的风力，连人带被，向洞内深处推进了一丈多远，撞在一块钟乳石上，痛得他晕了过去。刚好岩顶一块成几百公斤重的岩石震落下来，遮挡了这洞中之洞的洞口。
甘骥给震落的巨石、溅起的碎石、尘土逼得后退几步，手中的火把也给扑灭了。正想重新点燃，只见有人提了一支火把进来。甘骥奇怪，心想：没我准许，谁敢大胆闯进来？只见火光下是两位少女，一个是自己在外面神出鬼没的亲妹甘伶，也是董子宁所遇到的那位性格与众不同的诡秘姑娘、她刚好在这时回来了；一个是母亲新认的女儿小菊。甘骥惊喜：“伶妹，你回来了？”
甘伶不答，问：“大哥，那位先生呢？”
“恐怕给我击毙了。”
小菊大惊：“大哥，你真的将他击毙了？”
甘伶一瞪眼：“你怎么这样鲁莽？那母亲的腿怎么办？”她也不等甘骥回答，与小菊提了火把，进洞查看，只见岩洞窄窄的深处，乱石纷纷，横躺一地。她们细心—一找寻，看看有没有董子宁血肉模糊的尸体。找了半晌，哪里有董子宁的尸体？在一块震落的岩石下，却发现压死了一只大老鼠。至于那洞中之洞口，别说给那块几百斤的大石遮挡着，就是没遮挡，她们也不知道这洞中有洞。不但她们不知道，就是连甘骥的父亲、祖父，也不知道这岩洞里还有这么一个小小的洞口。不知甘家哪一代祖先，原先知道有这么一个洞口的，也不知出于何种原因，将它封闭起来，临终前一时来不及留下遗嘱就逝去。所以这个洞中之洞，甘家一百多年来，再也无人知道。而这个封闭了一百多年的洞口，由于董子宁要逃命，无意中竟给撞开了。
甘伶奇异地问：“大哥，你说击毙了他，怎么不见尸体？你将他弄到哪里去了。”
甘骥愕然：“没他的尸体？”
小菊说：“大哥，你击毙的是只老鼠。”
甘骥怔了半晌问：“老鼠！？嗨！我听到响动，以为是他，随手就发出掌力，想不到是这只老鼠作怪，那快找找，这小子恐怕还躲在这岩洞的一处角落里。”
甘伶说：“找到了他，你不能将他打死了，母亲说要活的。”
“我知道了。”
他们兄妹三人，分头在岩洞里各处寻找，弄了半晌，也不见董子宁。甘伶以疑惑的目光望着小菊。小菊暗思：这糊涂蛋跑去了哪里？难道他不等伤好，就急于逃命么？怪不得连水罐、棉被也不见了！这个糊涂蛋，真拿他没办法。也幸好他这一走，免死于甘骥的掌下。
这时，通天猴在外面叫道：“大爷，这里也发现了那小子的血迹，看来他朝悬崖处跑去了。”他和甘骥哪里知道，岩洞里的血和外面地上的血，都是从阿福尸体流下来的。
甘骥一听，立刻奔了出去。甘伶问小菊：“姐姐（因为小菊比甘伶大两岁，故称姐姐），你说将这糊涂蛋藏在这里，怎的不见？”
“看来这个糊涂蛋，怕连累了我，不顾自己的鞭伤，昨夜里便离洞朝北方跑了。”
甘伶一怔：“朝北方？那尽是深涧、悬崖、峭壁，不异去找死吗？姐姐，你在这里，我往北方山野看看。”甘伶说完，人早已奔出了岩洞，消失在茫茫黑夜的群山中。
小菊奔出岩洞时，便听到通天猴的声音说：“大爷，血迹到此处，再没有了，看来这小子多半是跌下悬崖了。”
小菊听了暗暗发笑，那里正是自已将阿福尸体丢下悬崖的地方哪。但转而一想，别不是这糊涂蛋也跑到那里，从悬崖上失足摔下去了？不行，我得去看看。
甘骥在悬崖上凝视下面，只见夜雾朦朦，看不见底。这时，任他武功再好，也不敢从这里贸然下去。便说：“老侯，你带人转到下面看看有没有他的尸体。”
小菊说：“我也跟侯总去看看。”
甘骥说：“你去更好了，咦！伶妹呢？”
“她往北方山野去追寻了。”
甘骥点点头：“伶妹心思是比我细得多。”
小菊和通天猴来到崖下乱石中，一眼便瞧见一堆不成人形的尸体。衣服虽然破碎，仍看得出是董子宁那一身打扮。小菊在火光下再放眼细看，再没第二个尸体了，一颗心放了下来，心想：看来这个糊涂蛋真的朝北方逃去了。她见通天猴那利如冷电的目光在打量不成人形的尸体，似乎看出有什么不对的地方了，暗想：要是让他看出来，可就事端多了。眼睛一转，说：“侯总，幸而找到了这先生的尸体，不然，老夫人可要你这颗白头了。”
通天猴不由一怔，暗想：这尸体在不是那小子的，万一找不出来，我这条老命不就完了？看来这尸体有八成是那小子无疑。便说：“大小姐，你看这尸体怎么处置？要不要送去给老夫人看？”
“这尸体多难看，别叫老夫人见了恶心。算了，先让它在这里，回去看看大爷和老夫人的意下如何。”
“大小姐说的是。”
他们回庄向甘骥、老夫人禀告时，老夫人问：“你们看清楚了？是那先生吗？”
通天猴说：“老奴不敢说谎，尸体碎烂不能认，但那身衣服，确是先生的。”
“奇怪，他怎么跑到那里去了？”
甘骥说：“母亲，显然这小贼不知受了何人所派，来这里窥视我家的武学奥秘，以便破解我们。”
老夫人一声冷笑：“那简直是痴心妄想，没我家的心传口授，就算让他窥探了，又有何用？还不是学到一些招式而已。今后你们给我小心点，别再让任何人闯了进来。”
甘骥等人连声称是。老夫人看了通天猴一眼：“念那先生曾医过老身这腿之情，你将他就地埋葬，别叫他暴尸荒野。”
“是。”
老夫人又环视众人，问：“伶女呢？她又去了哪里？”
小菊说：“妹妹往北面追寻那先生了。”
老夫人一笑：“伶女果然心细如发，但此举多余了，别说这先生武功全废。就是他有武功在身，也不能翻越过那深涧峻谷，除非他具有一等一的上乘武功。不过，她去看看也好，以防万一。”
第二天下午，甘伶回来了，小菊首先迎上去轻轻问：“找到了那糊涂蛋么？”
甘伶摇摇头：“没有，这糊涂蛋不知死去哪里了？”
“小姐（小菊仍改不了对甘伶的称呼），既不见人，也不见尸，你放心，说明他仍然活着，只是不知他躲在哪里罢了。”
“我耽心那糊涂蛋不慎失足，跌落在某处深涧里，死在水底，就辜负了凤女侠之托了。”
小菊沉思了一会，慢慢地说：“万一他真的死了，小姐已对凤女侠尽了自己的一片心，亦无愧于朋友了。我想那糊涂蛋人品极高，心地又好，极有仁义，说不定他有些糊涂福哩！”
甘伶一听，不由好笑起来：“看你说，什么叫糊涂福了？”
小菊也好笑说：“糊涂福嘛？就是稀里糊涂的福气，来了也莫名其妙。”
甘伶说：“算了，这个糊涂蛋，真的死了也叫人省心。”
再说，董子宁从昏迷中醒过来，也不知道外面是白天还是黑夜，侧耳倾听，听不见半点动静，心想：他们找不到自己，想来必定走了；我何不趁这时爬出去？他转身爬到洞口，一摸，糟糕，一块大石堵死了洞口，这块几百斤的大岩石，别说他此时手无缚鸡之力，就是他武功没废，也无法推得动。他出尽了九牛二虎之力去推，岩石却纹丝不动，象生了根似的。董子宁不禁心慌起来：我出不去，不就闷死在这个洞里了？早知这样，不如给甘骥一掌拍死，也死个痛快。
既然出不了洞口，倒不如爬进洞里去，看看还有没有别的洞口可以逃生。董子宁又转过身子。慢慢摸黑朝小洞深处爬去，那床锦被也不带了，水罐早已破碎，身上只带着干粮和一把火镰，他本想打着火镰，一想没有引火之物，就算有引火之物，也没有火把、木柴可点燃的，只好摸黑爬着。他感到自己好象往下爬，爬了好一段崎岖不平的地段，渐渐岩洞宽阔起来，可以站直身子了。岩洞更是黑得伸手不见五指。董子宁象瞎子似的，依着石壁，一步步往前摸索，也不知走了多久，转了多少弯，忽然感到自己能模糊地看见了岩洞里的景物。发现自己到了一处高大宽阔的地方，这地方十足酷似一个客厅，处处皆是各种奇形怪状的岩石和钟乳石，前面不远处．更有一泓清池。董子宁看了大喜，是光亮，那说明有出路了。他自从进小洞后，几乎滴水没进，他也顾不了这岩洞中的池水有没有毒，走过去俯身而饮，感到池水异常的清甜，凉透心肺。他又掏出干粮咬起来，沿着光亮处走去。不久，发现这光线是由两丈多高的圆洞口射进来。这圆洞口虽高达两丈，却有石级可上，董子宁一口气登上了圆洞口，给一股强烈的光线照得几乎睁不开眼睛。一看，这里又是一处大洞，地面比下面的大洞干爽得多了，三丈多远处，便是岩洞口，可以看到外面的青山绿树。董子宁呼出一口大气，果然这里有出路，早知这样，我就不必费力去推那块大石头了。
洞口外是什么地方呢？董子宁奔出洞口一看，外面是处狭长的山谷，两旁尽是一色拔地直插青天的陡削岩壁，窄窄的只透一线蓝天。悬崖似乌云般地下垂，似乎随时会跌落下来，叫人心惊胆颤，往下一看，谷底杂树丛生，怪石起伏。董子宁逃生心切，不管谷底有没有毒物长蛇，从岩洞口小心翼翼沿着藤蔓滑下谷底。谷底地软如棉被，积满了一层厚厚的腐草败叶。这里几乎没有人来过，荆棘丛生，野草乱长，杂树之间，根节盘错，各种怪石，形状怪异，有的如巨蟒盘旋，有的似飞马腾空，有的象怪兽蹲伏，有的如雄鹰展翅。
董子宁顾不得手脚给荆棘划伤，拨开乱草荆棘，在怪石中左穿右插，希望找到一条出路。最后，他完全失望了，这是一个毫无出路的深渊死谷，宽不过几十丈，长不到半里地。往上攀登吗，四周尽是刀砍斧削般的陡直石壁，就是武林一等一的上乘一流高手，有绝顶的壁虎攀壁轻功，也不可能从谷底登上高峰。董子宁累得筋疲力尽，一身衣服给荆棘划破，手脚面部伤痕处处，一下软倒在地上，靠在一块岩石旁。暗想：这里是没有山路了，看来出路唯有那个小洞口了，可是它又给一块大石堵死，没法推开，身上的干粮又不多，出不去，我董子宁只有饿死在绝谷了。想不到我董子宁今日却葬身这个无人知道的死谷里。一想到饿死，董子宁不由打置山谷里的杂树。只见这低矮的杂树，果实累累，垂满枝头，果实呈紫红色，形如妇人的乳头。这是岭南特有的山果——山稔子。
董子宁刚才因为急于逃生，没注意这些野果，便顺手摘了一颗尝尝，感到十分的甘甜。
董子宁放眼四看，见山谷处处都长满了这些山稔子。心里略略放下心来，看来有这些山稔，自己在半个月内不致于饿死了。而且听说山稔能补血增气，舒筋活络，我服用了它，说不定能增添气力，可以推动那块堵塞洞口的大石呢。登时，董子宁摘了不少山稔食用，又带了不少山稔转回岩洞里，准备到下午再吃，节省一些干粮。他躺在一块比较光滑的石面上，打算休息一会。不料躺下不久，感到凉意，哪里睡得着？心想：我要是在这两三日内出不了洞，到了夜里，那不要冻坏了？这时，他想起了那床锦被还自在小洞里面，有了它，就不怕寒冷了。于是他爬起来，找了一些干柴、枯枝，扎成火把，用火镰打着火点燃了，再次转回洞里去。这次有了火把，再不用摸索了。他很快地回到那小洞口，一床锦被，仍在那里。他想：自己既然来到这里，何不再推推那块大石头？他试用力再推，大石依然纹风不动，不由叹了一口气说：“看来，我只有再过两三日，等身体完全恢复过来，有了力气，再来推了。”他提着锦被，转回山谷那个干爽的岩洞，倒头便睡。睡到夜里，他给岩洞里一声怪叫惊醒过来，心里一怔，暗想：“难道这岩洞里有妖魔鬼怪么？要是这样，我想不死也不行了。”跟着又是几声怪叫，在岩洞中听起来特别令人恐怖。董子宁不由汗毛直竖，这怪声是从岩洞里的潭水中发出来的。他慌忙打着火镰，点燃了身边的干柴。火光一亮，只听到潭水里一阵响声，仿佛那怪物从水里跳出来似的。董子宁更是吓得六神无主，只有闭目等死。心想：既然是怪物，自己是怎么也逃不了它的利爪的。良久，既听不见怪物走近自己的声音，也听不到怪叫，连水响声也没有了。董子宁感到奇怪，难道这怪物发了善心，不来吃我？还是这怪物根本不会害人，悄悄地走了？他睁大眼睛，朝岩洞里望去。只见岩洞里黑沉沉的，什么也看不见，更听不到什么响动。董子宁又暗想：难道不是怪物？他胆子渐渐地壮起来，举着火把，想到潭边看看是什么作怪。不弄清楚，自己怎么能在这岩洞里住下来？他在火光下向潭中望去，只见几双眼睛在水中定定地望着火光，动也不动。董子宁初时吓了一跳：“呵呀！果然是怪物，还不只一个呢！”手中的火把险些跌落下来。他定定神再看，不由哑然失笑：“噢！哪里是什么怪物，是几只娃娃鱼。这种怪鱼，在武夷山的溪边小石洞里也有。怪不得它们见火光骤亮，吓得在平里乱爬乱跑，我还以为是怪物跳出来吃自己哩！这真是世上本无事，庸人自忧之。”董子宁这才放心地转回上面岩洞里。
两天后，董子宁发现自己浑身的鞭伤和荆棘划破的伤痕完全好了，奇异的竟没半点伤疤留下，浑身肌肉更光滑，坚实和富于弹性。他以为是甘氏老夫人那“追命还魂金丹”的功效。董子宁暗想：韦妈妈的九转金创还魂丹，是治内外伤的特效神药；而甘氏老夫人的追命还魂金丹，便是医治外伤灵药了，竟能使人半点也不留疤痕，身体比以前更光滑、坚实。他哪里知道，医好他浑身疤痕的是那岩洞里的深潭水。这潭水不知含了什么矿物质，董子宁早晚在那里洗面，同时还曾跳下潭水中将一身汗、血痕和污垢洗得干干净净，感到浑身舒服。第三天，董子宁自问自己的体力已恢复了。所谓恢复，也不过如常人一般的体力罢了，毫无半点内劲。他想：现在我可以去推动那块石头了吧？他点燃火把，满怀希望地爬到那小洞口，双手出尽全力，以为准一推而开，谁知那块大石半点也不动。他咬着牙推了几次，简直如蚍蜉撼树似的。他绝望了，看来，我董子宁不饿死，也必老死在这岩洞里了。他凄然绝望地转回山谷的洞口，呆呆地坐着，失神地望着深谷中乱石草丛。突然，从他怀中滚出一件小小的黄澄澄有东西，“叮当”一声，碰在地面的岩石上。他一看，原来是铜制的马铃铛。他一下又怔住了，这是小魔女那一天在山道上将它当暗器向他发射，给他开了个玩笑。他从地上拾起，喜欢这马铃制作精细有趣，便带在身上。以后，与小魔女接触多了。特别是小魔女离开后，这个马铃更有纪念意义了，更是日夜随身，不时拿出来观赏。现在这个小小的铜马铃，却引起了他千般感触，万般愁思，他本想这一次去云南探望小魔女，了却了这一段缘份，现在却不可能了！不禁长叹一声说：“白小姐呵白小姐，我董子宁再也不能去看你了！辜负了你一片情意。”他更想起了自己再也不能北上寻亲。一想到那渺茫不知音讯下落的父母，可能还在世上四处找寻自己，他们哪里知道我困在这绝谷中？既然我迟早都要死在这里，不如现在早点了结算了。想罢，董子宁一头朝石壁撞击，“咚”地一声，他给石壁反震开来，跌在地上，感到眼前金星乱飞，痛彻入心，再也无力爬起来。等到他再次想向石壁撞去时，蓦然看见自己刚才用头撞去的地方，有一块如拳头大的小石块从石壁上掉了下来，露出一个黑黝黝的小洞孔。他不由一怔，心想：难道这里又是一处岩洞的洞口？叫自己无意中撞开了？要是洞口，说不定它可以通到深谷外的一个岩洞哩！这真是天无绝人之路。董子宁登时大喜，竟忘掉了自己头上还在发痛，急急伸手到小洞孔里，去搬开其他封住洞口的石块。他用力一抽，果然一块小石头又给他抽了下来。显然是有人用石块封闭这一洞口的，用灰土糊起来，做得与四周石壁一模一样，叫人不易发现。不久，洞口越撬越大，摸到二尺宽，一尺高时，再也撬不大了，四周尽是坚硬如铁的岩石。董子宁伸手到里面探了一下，碰到一个小小的木箱子，便将它拿了出来，丢在脚下，再伸手进去试探这小洞口有多深，谁知触手处尽是坚硬的岩石。原来这根本不是什么岩洞口，只是石壁上的一个石龛罢了，深不到二尺，显然是专门为藏这个小木箱而凿的，然后用碎石、灰土将它封闭起来。这个小木箱子，也不知是哪一位古人在哪一个朝代收藏起来的，年久日深，灰土已失去了粘性，给董子宁用头一撞，就撞落了一块石头，暴露了这一秘密。
董子宁又一次陷入绝望，无力支撑身体，颓丧地坐下，看着小木箱子怔怔地发呆。这个小木箱制作异常精致，用名贵坚硬的柚木制成，上下四角用白银包角，一把生满了铜绿的小锁，将箱子锁起来。显然它里面藏有什么希世珍宝。董子宁心想：就算里面藏有价值连城的希世奇宝，我在这里不能出去，又有何用？倒不如有一箱干粮来得实用。虽然这样，董子宁还是想看看里面装的什么宝贝。他扭开那把小铜锁，这把小铜锁因年久日深，应手而落，不费吹灰之力。董子宁打开箱子一看，更是愕异，它里面装的根本不是什么稀世珍宝，只不过是两部线装的古书罢了，绢质的书面已起霉点、变质，看来收藏的年代很久很久了。
董子宁奇异：这两部是什么书呢？它值得这般地珍藏？藏在这绝谷的岩洞里还不算，还要把它密封在石龛里？不禁拿起一部来看，翻开绢皮书面，第一页写着四个篆体字：《剑术精髓》。
董子宁不禁苦笑一下，自语说，“我内力全无，这书对别人来说，可以说是无价之宝，对我来说，又有什么用？看了叫人伤感。”他丢下《剑术精髓》，又拿起第二部看，封面端端正正也写着四个篆体字：《神功秘笈》。董子宁暗想：什么神功秘笈？便略略翻了一下，书里有字有画，其中还有二十幅人体经脉的走向图。原来这是一部练气功的书。董子宁又苦笑道：“练气功，各家各派都会，只不过各家各门所练的方式不同罢了！这书对我更没用，除非是松月禅师所说的《九阳真经》，才可以使我在短期内完全恢复内力。要练气功，我何不练玄武派的‘玄冥太极内功’？又何必去练其它的？”当他看到扉页上的一行楷书时，上面写着：“此乃武林盖世神功，千万不可外泄，以免招来横祸，慎之！”下面落款是：“甘修竹书。”
董子宁疑惑：甘修竹是什么人？武林中可从来也没有人提到，要是他有盖世神功，江湖中还不流传下来？如少林寺的达摩禅师，武当山的开山祖师张三峰，终南山的全真教主王重阳，他们才具有深奥莫测的盖世神功，哪有甘修竹的？再说上乘内功，当今为武林人士之所推崇的只有三种：一是少林寺“易筋经”，二是武林中传闻的“太乙真经”；再一种便是已经失传三百年的“九阳真经”了。哪有这“神功秘笈”的？这不过是炫耀本门的内功，以为别派所不及罢了！当今武林各门派，又何尝不称自己本门派的武功为上乘武功？象峨嵋派的玉清道长，称自己的剑术为“神剑”哩！这“神剑”招式，半点也伤害不了小魔女的姑姑，反而败在小魔女姑姑的流云飞袖之下，别说比不上凤女恢的剑术。恐怕连自已的大师伯也不及，这算什么“神剑”了？
董子宁没心思再看书中内容，翻到最后一页。只见最后一页的页头上写着几行蝇头般的小字，这么写着：“欲达神功佳境，必须心似白纸，胸如深渊，身若空谷。有内力者，切忌强练，否则走火入魔，终身残废。戒之！慎之！”
董子宁愕然不解，心似白纸，胸如深渊，身若空谷，怎样理会？有内力之人，还不可强练？难道没内力之人，倒可练了？这本练气功之书，别不是左道旁门吧？他再继续看下去：“欲神功告成，需在密不透风之密室中，不使真气外泄，而能全部回到体内，反复多次。此着凶险异常，尤其慎之。”下面落款是“甘维琪字”。
董子宁看了更是疑惑不解。在密不透风的密室中练，那不把自己闷死了？还练什么气功的？这落款怎么又不是甘修竹了？变成了甘维琪？这是一个人，还是两个人？看字迹不同，显然是两个人。他们是什么关系？是兄弟达是父子？这甘维琪，也从来没有人说过。董子宁不再看了。将书丢进木箱里，起身踱出洞口，他幻想能在这绝谷中意外发现有一条可以走出去的道路。可是这狭长的绝谷四周，依然是石壁千仞，除非是神仙，能腾云驾雾，才可以飞出去。他想到自己不久死在这里，身躯为虫蚁所噬，变成森森白骨一副，不禁怆然。一声长叹，他又转回岩洞依壁坐下。往往一个人自杀不死，便不想再自尽了，董子宁也是如此。他一眼又看见那一部《神功秘笈》，心想：甘维淇说，有内力者，切忌强练，我没内力，是不是可以练练呢？我既然无事可做，何不练此气功？这总比无聊地坐着等死的强。我迟早都要死在这里了，管它旁门左道和什么走火入魔，终身残废，以它来打发日子吧！
董子宁又重新拿起《神功秘笈》，翻开第一页看。第一页是一幅手太阴肺经的走向图。有这一经脉的各处穴位，自中焦而出，从胸走手，左右共二十二穴。董子宁对这些穴位太熟悉了，闭目也可以知道在手臂的什么部位。图旁有说明和注解，是调气运息之法，说练此人阴肺经，应寅时而练，朝南盘腿而坐，屏弃一切杂念，心如静水，闭气不息七遍，引颈咽气顺之，使意到、气到，力随气生。此外还有练这经脉的口诀和凝神聚气的方法方式。原来《神功秘笈》的二十幅图，每一幅便是一路经脉图，从十二经脉到奇经八脉，都有注解、口诀和练气的方法。董子宁依书而练，练了两天后，便感到一股寒气从手指的少商穴位侵入，沿着经脉经云门到中府，而转入肺部，直至中焦，通体顿生凉意。精神为之一震：显然是练成了。董子宁又翻开第二页来看，心下愕然：咦！怎么不是手阳明大肠经了？而是奇经八脉中的阳跷脉？是不是弄错了？这是练气功的一道最难练的奇脉。一般练气功的人，都是从十二经脉练起，一阴一阳，循环渐进，阴阳相辅。等到十二经脉练成后，再练奇经八脉。不然，便会走火入魔，变成终身残废。看来这《神功秘笈》真是异乎寻常，不同一般，是一部旁门左道的练功书。董子宁转而想，所谓旁门左道，不外乎不按常规，另辟专径练功，为武林中人士视为异物罢了。正象中原武林人士视碧云峰人为邪教一样，我又何必以世俗的目光去看这部《神功秘笈》？我既然迟早都要死在这里，管它什么走火入魔、终身残废的？为练功而死，不强于自杀？于是董子宁将自己的生死置于度外，依《神功秘笈》的次序而练。这阳跷经脉足足练了两个多月，才稍有成效，董子宁感到一股热炎之气，从脚后跟的仆参穴流遍浑身，直冲面部各穴位沿头顶而到脑后，这时，外面已是初冬，北风呼呼，绝谷岩洞里比外面更为寒冷。而董子宁因练了阳跷脉，不但不感到寒冷，反而感到炎热难禁。而这时，绝谷中的山稔子早已吃完，他只好到那深潭中捕捉娃娃鱼当粮食。山稔子能补血旺气，而娃娃鱼更是滋阴补阳的上品，这两样对董子宁练《神功秘笈》更有益处。
董子宁练了半年时光，渐渐感到自己身体起了明显的变化，精神倍添，内力也凝聚了，不象以往行动一下就感到软弱无力，略略到谷底搬动一些枯枝、柴草，便感到上气不接下气。有一次，他试从一株树上攀折一支较粗的枯枝，这手腕粗的树枝居然叫他一折而断。这明显地告诉他：他内力恢复了。董子宁又惊讶又兴奋，暗说：“我真的恢复了内力么？”他又去搬动一块石头，一运气，石头应手而起。他顿时大喜过望，原来我真的恢复内力了。不用等四、五十年。这《神功秘笈》真是一部奇书。有了它，我又何必去盼那失传了几百年的《九阳真经》？一心一意地练神功不更好？他回到岩洞，虔诚地朝《神功秘笈》拜了三拜，心无旁念，全神贯注日夜苦练。
董子宁怎么也不会想到，他所练的《神功秘笈》，正是松月禅师所说的《九阳真经》。
三百多年前，甘氏的祖先是甘修竹，在金兵入侵中原的混乱中，凭自己的轻功和机敏，从少林寺窃取了这部《九阳真经》后，一直深藏隐居在深山老林中，将这部真经一字不漏地背诵下来，铭刻在心，然后又默写出来，对照一下，全无错漏，然后将《九阳真经》撕成碎片，烧成灰烬，抛落大海中，将自己默写出的《九阳真经》，添上自己的心得和体会，取名为《神功秘笈》，所以少林寺历代高僧，四处寻找《九阳真经》，全无下落，原因在此。
甘修竹又秘密地迁来人迹罕到的桂黔边上的荒山峻岭中，在沉崖落魂山找到了这一秘密岩洞，化装为当地山民，结庐而居，安家立业，娶妻生子。繁衍下来。
由于甘修竹本身已具深厚的内功，再练九阳真经上的气功，本身的真气与练来的九阳真气相抵触，弄得他气息不顺。而他又急于求成，一下走火入魔，造成半身不遂，虽有绝世神功，人已残废，行动不得，抱恨不已，临终前他诚戒后人，有内力者，切忌强练，练到神功中的三、四成，感到气息不顺，便不能再练下去了。谁知第二代又重蹈复辙，功没练成，又成了残废。第三代甘维琪，凭自己的天聪和毅力，练到了神功的六成，这六成九阳真功，已使他能摘叶飞花伤人，挥绸成刀取人性命，武功罕世少有。由于他遵循祖父的教导，既不与武林人士来往，更不轻易显露武功。一旦显示出来，必杀人灭口，不容对方有一人逃生，泄露自己的真相。
正所谓学武之人，绝无止境。他练到神功的六成后，并不心满意足，仍日夜苦练，一时不慎，又走火入魔，烧断了三焦，因此在《神功秘笈》的最后，写上了自己的教训，连同他甘家的《剑术精髓》，一并藏入这小木箱子里，深藏在这洞中之洞的石龛上，再不轻易传示后人。同时将自己的武功，绘成图形，刻在石洞的石壁上，口传身授，只有在自己临终之前，才将洞中之洞的秘密告诉后人，甘氏后人凭前人口传身授的武功（其实是九阳真经中的四、五成功夫），足以傲视武林，横行江湖了。由于甘氏后人遵循祖训，不与中原武林人士交往，所以在武林中，极少有人知道甘家的武功。他们要采取行动，住往蒙了面孔，一旦交手，绝不容情，令黑道上的人物闻风丧胆。
到了甘氏的第五代祖先甘震宇，突遭横死，这洞中之洞和这两部奇书的秘密，便再无人知道了。从此以后，甘氏后人只知前洞石壁上的武功，而不知洞中有洞，更不知道后洞绝谷岩洞口的石壁上，秘密藏着这两部武功秘笈。
董子宁为甘骥所逼，无意中撞开了这洞中之洞的小洞口。在自杀时，又无意撞在这秘藏奇书的石龛封闭处，发现了这两部武林中的珍宝，恰恰董子宁的武功为化功丹化去，内力全无，武功全废，正象甘维琪所要求的：“心似白纸，胸如深渊，身若空谷”。心似白纸，可以任意练什么武功，不受限制；胸如深渊，可汇集大地百川之水；身若空谷，可容纳天地之气。所以董子宁练起九阳真经来，九阳真气在他体内不受原有内力的阻挡，源源而入，当九阳真气充溢十二经脉后，又流溢到奇经八脉中储存起来。十二经脉如河涌，奇经八脉似湖泊，它可以储存容纳源源不断的真气涌入。所以《九阳真经》中的第二页便练奇经八脉中阳跷脉，以便打开这一湖泊。好储存、容纳其气的涌入。目前董子宁只练了半年。九阳真气不算充裕。但这半年，足以使甘氏子孙相形见拙了。这是董子宁的巧合，也是他的奇缘，非人力所为，更是甘氏祖先所想不到的事。
董子宁尝到了练《神功秘笈》的好处，更不急于出去了。绝谷中的岩洞，既没外人进来，更无任何野兽干扰，成了董子宁极好的练功地方，他心无旁鹜，将一部《神功秘笈》一字不漏地背得滚瓜烂熟，按照二十幅图一幅幅练下去，他不知道自己在岩洞里度过了多少个日日夜夜，饥时吃娃娃鱼干，渴时饮深潭水，一时见外面瑞雪纷飞。一时见烈日炎炎照绝谷，一时是谷中山花争放，一时又是山稔果结满枝头。数九寒冬，他身穿单衣不觉寒冷；三伏酷暑，他身近火堆不觉炎热。每当他练功时，渐渐头顶凝结了一团白雾，这时他练的九阳真功，已达到相当的火候了，举手投足之间，便立可致人于死地。只不过董子宁浑然不觉自己的内功已达到了当今武林最上乘的境地。他不知不觉已在岩洞里度过了三年。这三年里，胜过别人练四、五十年功的成就，他不但将十二经脉全部练成，就是奇经八脉，也练成了六条经脉，只差冲脉、带脉没练成。冲脉和带脉，是气功中难以攀登的高峰，稍一不慎，便筋断脉裂而死，令人望而生畏。当今武林中最上乘的一流高手，连阳维脉，阴维脉也不敢轻易去练，别说冲脉和带脉了。董子宁自从练成了其他六条奇经，便一步步攀登这一顶峰。他苦于无法打通这两条经脉的穴位，练了几十次，不但不能打通，反而感到气息澎湃，心闷难言，有经断脉裂之感。他不敢再强练下去了，跳进潭中清醒自己。每每他练功练到气息乱涌之时，这深潭清凉之水是使他内息镇定下来的良方。这潭水真有一种叫人不可思议的物质，不但医治外伤，还能使气息渐渐平息下来，要不是这深潭水，董子宁有几次便会走火入魔，成了终身残废。这一医治，也是他仍然而发现的。有一次，他在打通任脉、督脉的穴道时，身体气息乱涌，浑身似火烫一般。他一阵头晕眼花。从练功处滚下了岩洞里，跌进了深潭，一下使他内息平静下来。爬起来再练时，竟意外地打通了这两处穴位，这也是董子宁的奇缘。甘氏祖先在内急乱涌时，强行运气，没机会跌进深潭里，结果便造成终身残废，空有绝世神功。董子宁不会强行运气，顺其自然，意外地得到了好结果。
董子宁试图再一次打通冲脉、带脉的穴道时，结果气息比以往更为澎湃乱涌，令到他手足乱挥，掌力脚劲所到之处，石壁岩石似粉状般地纷飞四散。幸而他心智还比较清醒，纵身一跳，飞落到深潭里。良久，才感到气息渐渐地平息下来。
董子宁爬上岸时，心想：看来真的不能再强练下去了。世间上哪有十全十美之事？我练到内功能恢复如初，也该心满意足了。他仍然不知自己的内功已达到了九阳真经中八成功力，这已是武林中少有的人物了。他完全能够凭自已雄浑无比的真气，轻而易举地摘叶飞花伤人，挥绸成刀取人性命。就是不用任何兵器，单凭一双肉掌，也可以击败当今武林中的任何一流上乘高手。他踏上绝谷的岩洞口时，瞧见四周石壁纷纷剥落，石壁下积了一层薄薄的石灰，惊讶异常，暗想：这石壁怎么会变成这样了？难道是年深日久，起了风化么？他仍然不知是自己刚才手足乱挥，所发出的掌风脚劲所造成的。他根本没想到自己会有这样劲道奇强的内力。他只隐若感到，自己内力不但恢复了，而且比以往略胜一筹。他只从自己的轻功中感到比以往轻灵敏捷得多。他象一个糊涂浑然的百万富翁一样，只知道眼前身边的一点点银两，竟不知自己是腰缠万贯的大富翁。
此时，又是一个初秋的天气。董子宁暗想：我在这岩洞里大概有三年了，现在武功在身，内力恢复，可以能推开那块堵塞洞口的石头了吧？他本想检点一下，休息一晚，第二天出去。可是到了夜里，天黑似锅底，大雨倾盆而落，暗想，我何不趁这雨夜而走？不怕给人发觉，岂不更好？于是，他点燃了火把，将两部奇书藏在怀中，爬到那小洞口。他仍然没十分信心能推开那块大石头。谁知他轻轻一推，大石应手而开，他大喜如狂，暗想：老天爷终于没有绝人之路，想不到我董子宁还有逃出岩洞的日子。他提着火把走到岩洞口的石门，将火把熄灭，一按机关，石门轻轻打开，便闪身出去。仰望天空，依然黑似锅底，大雨不息，兼有雷声，再望山下，落魂山庄甘家大院里，仍是灯火处处。他不禁想起了小菊姑娘舍生忘死救自己的恩情，想临走前向她道谢才对。可是一想到甘骥和通天猿，他便迟疑起来。我去道谢不要紧，要是给甘骥和通天猿发觉了，我一死没什么，可害了小菊姑娘。还是别去的好，宁愿以后再找机会，报答她和她家的小姐，也显得我董子宁不是忘恩负义之徒。于是他在大雨的黑夜里，一步步摸下山来，打算到了甘家后园，施展轻功，翻墙而去。他完全忘记了小菊姑娘曾对他说过的一段话，其他方向别走，只能往北方而去。
董子宁快走到山下时，突然“轰隆”一声，他整个人翻落到陷阱中去了，跃在一个软绵绵的东西上面，他还来不及反应，这个软绵绵的东西又一下将他包起来，自己仿佛一下给人提起来似的，悬吊在半空中。
原来甘家这个练武的秘密岩洞，三年前给董子宁闯进来以后，甘骥感到这个家传武功的秘密岩洞，再也不秘密了，已经为外人所知道，他耽心以后还会有人来窥探他甘家的武功，于是在岩洞四周，布满了陷阱和机关。董子宁恰恰便跌落到这个陷阱里，装进了特别制的皮袋中。要不是大风大雨，董子宁一跌落陷阱，恐怕早惊动了甘家的人，将他连捆带打，拖到甘骥和老夫人面前。
董子宁给装进袋中后，倒也不怎么慌张。他自问凭自已的武功，完全可以破袋而出。他试用双手想撕开皮袋，谁知这皮袋是用特制的兽皮制成，柔软而带韧性、董子宁怎么也撕不破，别说是用手，就是用刀剑，也不能划破这皮袋。甘骥早已预防武林中的高手和身配刀剑之人，故用犀牛皮配合特制药水制成，刀砍不入水火不伤。董子宁虽然身怀绝世神功，一来在袋子中不能施展；二来他根本没想到自己身负神功，不运用掌力击破这皮袋，而是动手来撕，可哪里撕得开？这一下，董子宁才慌了，呼救吗？在这大风大雨的夜里谁听得到？就是听到，也是甘家的人，他们到来，还不是一阵乱棍将自己打死？面且这皮袋密不透风，连外面的雨水也渗不进来，自己呼救，外面的人怎能听到？看来，只有等到天亮，甘家人来了，自己是生是死，只好听天由命了！想不到我董子宁在岩洞挨了三年，依然逃不脱甘骥的手掌，到头来还是一死。
由于皮袋密不透风，董子宁在皮袋中呆了一会，渐渐感到难受起来。便运行起九阳真功。九阳真气由奇经缓缓流入十二经脉中，又由十二经脉的各处穴位，源源溢出体外，充盈皮袋。皮袋密不透风，散发不出去，九阳真气又从各处穴位流入到十二经脉中，再度流入到奇经八脉里，九阳真气越积越厚，又再次经十二经脉流溢体外。如此反复循环多次九阳真气将皮袋充盈得象一个大皮球似的，董子宁如泡在九阳真气中，体内体外，无处不充满了九阳真气，浑身七百多处穴位，无不开放。这时，董子宁几乎快要闷死了，感到经暴脉涨，这正是水火相济、龙虎相会的凶险时刻，稍迟一会，董子宁便经断脉裂而死，突然“膨”地一声巨响，柔软坚韧无比的犀牛皮袋，给董子宁的九阳真气冲破了，变成片片碎皮，飞散四周。董子宁也在这一声爆炸巨响之中，全身仿佛给一道无形无情之力击得一口鲜血喷了出来，飞落地下，他苦于无法打通冲脉、带脉的两处穴位。也在这一击中突然打通了。虽然口吐鲜血，却全身舒服畅通，精神百倍，眼露蓝湛湛的精光。他已达到了古人无法攀登的武林高峰，练成了盖世的神功——九阳真功。他意外地符合了甘维琪所留下的遗言：“欲神功告成，需在密不透风之密室中，不使真气外泄……”
当日甘维琪虽然想到了密不透风的密室，可怎么也不会想到这一着，不然，他早已钻进密不透风的皮袋中去练了。可这也是极凶险的一着，早一点不行，奇脉穴位没打通，迟一点也不行，会经断脉裂而死。而只有恰到分寸，皮袋应时而裂，才能神功告成。
过去少林寺历代高僧，都有人练九阳真经这一神功，可却没一人能达到董子宁这样的高峰境地，原因是没有内外这两个条件——全无内力和一处密不透风的密室，更不会想到把自己装进密不透风的皮袋子中去。这两个条件互为依存，单有密室而非“内力全无”，结果便会象甘氏几代祖先一样，走火入魔，终身残废；单是“内力全无”、而无密室，也练不到最高境界。所以过去有人练九阳真经，能练到五、六成的人，已是凤毛麟角，达到七、八成的人，儿乎没有。天赐奇缘，董子宁却恰恰具备了内外这两个条件，练到了前无古人，后无来者的最高境界。这时的董子宁，就是用滴水为暗器，也可以封人穴位，置人于死地了。只不过他浑然不知罢了。他要是知道，又何须害怕甘骥？单凭轻功一项，就是连天山怪侠也追不上他，甘骥更是望尘莫及了。
在皮袋爆炸的一刹之间，天空中也响起了一声巨雷，一束一声巨雷，掩盖了皮袋的爆炸声，所以皮袋的爆炸声，丝毫也没有引起甘家大院中的人注意，董子宁跃落地下。惊疑不已，他还不知道皮袋为自己的九阳真气所炸破，以为是天雷击破，更不知道自己已练成了盖世的神功。他茫然从泥泞的草地上站起来，感激这天雷救了自己，正想寻路而走。这时，大雨渐止，天色朦朦发亮，他一下发现自己赤条条的一丝不挂。手中只抓住了一块碎布和小魔女的铜马铃，一时惊疑万分：我这一身衣服飞到哪里去了？原来他这一身衣服连同怀中所藏的两部奇书，都给他的九阳真气炸得粉碎，飞散四方八面，叫大雨一冲，一齐化为泥尘。从此以后，这一部《九阳真经》，才真正地在人间消失了，一字无存。
董子宁暗想：我这赤条条的一身怎能上路？叫人看见了成何体统？别的不说，单单羞也羞死了！他只好迅速转回岩洞里，等到晚上深夜，设法到甘家大院里偷一套衣裤了。
不久，天色大明，雷雨已过，青山大地，宛如水洗，满山树木，分外翠绿，山洞水仍在潺潺地流着。深山清晨，雷雨过后的空气，格外清爽。董子宁一丝不挂地伏在岩洞口的乱石丛木林里，透过浓密的树叶，打量着甘家大院，好在夜里去偷一套衣裤来遮羞。
沉崖落魂山庄内的亭台楼阁，曲桥回廊，假山花木，一一呈现在董子宁的眼前，就连他曾经住宿过的暖香阁后厢，也隐若可见，董子宁想起了三年前的秋天，来到这山庄的情景，自已几乎是九死一生，受尽了折磨，不由对甘骥生起了一股仇恨。但一想到那诡秘的甘家小姐对自己的三次救命之恩，小菊姑娘相救之情，这一股仇恨又压了下来，微叹一声暗说：“算了，甘家对我有恩也有仇，但总的来说，恩大于仇，要不是我经过这一次折磨，又怎能恢复内力？看来，我还是应感谢甘家才是，还有，这甘家到底是什么人呢？”正想着，蓦然见园门打开，有两个人一前一后走进后花园里来。董子宁细看了一下，走在后面的是甘家的总管通天猴，而前面的那一人，自己全然不认识，年纪与自己差不多，二十多岁，却生得英俊秀气，剑眉凤目，一身书生打扮。董子宁暗暗称奇，这是什么人呢？怎么也闯进这阎王殿来了！只听见他对通天猴说：“将他们带出来吧。”
“是！三爷。”
董子宁一怔，这英俊秀气的书生，难道是甘氏三煞么？
不久，见通天猴从花园内的一间石屋带出两个给扎了手脚的汉子来。董子宁一看，更是愕然，这不是黄河三杰中的乌老二和乌老三么？这两人曾经与自己交过手，后来一听到他们的兄长乌老大在冷水滩给人用松叶针害死，面色一变，一声不哼地走了。他们怎么叫甘家的人捉了起来？他们是不是象自已一样，无意闯进了这阎王殿给捉了，还是与甘氏三煞有仇有怨？
甘三爷微笑一下：“乌家兄弟，你们也算是吃了老虎胆、豹子心，怎么偷偷摸摸地闯进我山庄来了？说！谁叫你们来的？”
乌老二“哼”了一声：“甘骏！我们误中馅阱，要杀便杀，何必多问。”
原来英俊秀气的甘三爷叫甘骏，董子宁这时才知道。他生得一表非凡，面目英俊，怪不得叫甘骏了！那甘二爷叫什么了？董子宁现在已知道甘氏三煞中的两位的名字。
甘骏一笑问：“你们小服？”
乌老三说：“要是你凭武功胜了我兄弟两人，死无怨言。”
乌老二说：“凭陷阱捉人，算什么甘氏三煞？不服就是不服。”
甘骏一声冷笑：“好！我放了你们，领教领教你们乌家的武功。”
乌老三不相信问：“你不后悔？”
甘骏哈哈一笑：“我要是胜不了你们，半点也不为难你们，立刻放你们走。”
通天猴在为乌家兄弟解了绳索后说：“要是你能胜了我家三爷，我通天猴立刻砍下了我这颗白头给你们送行。”
乌老三说：“通天猴，我两兄弟虽是粗人，都也知道冤有头、债有主，我两兄弟只要甘骏的一颗脑袋为我兄长报仇。你吗？我们不想要了，让你永远去当甘家的奴才好了。”
董子宁听了一怔，什么，要甘骏的脑袋为乌老大报仇？难道用松叶针射杀乌老大的神秘高手是甘骏么？要是甘骏真的是那位武功惊人的神秘高手，连天山怪侠在当时也追不上，你乌家两兄弟又怎是他的对手？他暗暗为乌家兄弟担心起来。
通天猴正想发怒，甘骏说：“侯总管，他们兄弟俩不久就是一副死尸了，对一副死尸，你理会他们干什么？”他又对乌家兄弟说，“原来你们闯来这里，是为乌老大报仇的。你们既然说我杀害了乌老人，我也不去分辩，等你们在临死前，我再告诉你们好了。来出手吧。”
董子宁一听甘骏的口气，似乎乌老大又不是甘骏所杀了。既然不是甘骏所杀，那么说武功惊人的神秘人是其他人了。可是乌家兄弟怎么会疑心到甘骏身上去？是不是他们也象碧波仙子一样误听人言，冤枉了甘骏？正象三年前碧波仙子冤屈了徐神仙，使阿牛哥吃了大亏。一刹间，董子宁一下想起乌老大临死前说了一个“陈”字。“陈”与“沉”不是同音么？是不是乌老大想说出“沉崖落魂山庄”？要是这样，甘骏杀乌老大又极有可能了。
这时，乌家兄弟早已与甘骏交手了。尽管昨夜一夜大雨，甘家后花园草湿路滑，乌家兄弟反而更显得特别灵活，仿佛如水中的一双滑鱼，身影飘忽轻敏，甘骏几次发出了厉害刁异的杀灭，都叫乌家兄弟闪过。董子宁不由留心细看马家的功夫，感到他们此时的武功，在三年前与自己和师兄赵子荣交手时大不相同，身形的轻灵，刀势的敏捷高出十倍以上，手中那一把刀，只见刀光左右晃动，叫人无法捉摸。董子宁不由暗暗惊讶。原来乌家兄弟在三年来，刀法、轻功已达到了一流上乘高手的境地。要是他们兄弟们再与自已和师兄交手，不出十招，天罡地煞双剑便会败在他们的双刀之下。怪不得他们敢来闯过个阎王殿，找甘氏三煞交锋了。
原来乌家兄弟三年前一听到自已的大哥在冷水滩死于松叶针下，面色突变，便远走高飞，到东海滨的一处小岛上，日日跳进大海苦练他们马家独步武林的功夫，他们在水中练出了与众不同的轻功，飘忽倏速；磨出与众不同的刀法——波中飞刀，轻灵倏闪，叫人无法接招应变。他们在小岛上，与当今武林中的四大怪人之一的东海怪杰相遇，东海怪杰指点了他们的一路力法。因而这对孪生兄弟的武功大进，不同一般。乌家兄弟练成刀法后干了一些什么事情，且看下回分解。

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